Sell - Weber PDF

Revista Brasileira de Histria das Religies. ANPUH, Ano III, n. 9, Jan.
2011 - ISSN 1983-2850

http://www.dhi.uem.br/gtreligiao
Dossi Questes terico-metodolgicas no estudo das religies e religiosidades
___________________________________________________________________________
HISTRIA OU SOCIOLOGIA?
A TICA PROTESTANTE E O ESPRITO DO CAPITALISMO EM DEBATE1
Carlos Eduardo Sell2
RESUMO: O mais conhecido texto de Max Weber A tica protestante e o esprito do

capitalismo um livro que, ainda hoje, provoca inmeras controvrsias. De fato, a vinculao
estabelecida por Weber entre determinadas formas de conduta religiosa e seus reflexos na esfera
econmica j engendrava polmicas logo aps a publicao do livro deste pensador. O objetivo
deste artigo ser retomar estas polmicas, contextualizando o debate. Na primeira parte situam-se as
obras antecedentes com as quais Weber estava em dilogo e, na parte seguinte, contemplam-se os
esclarecimentos do autor a seus crticos diretos. Atravs da reviso da histria da obra pretende-se
contribuir para o esclarecimento da natureza epistemolgica, bem como levantar subsdios para a
determinao especfica do contedo deste importante escrito weberiano.
PALAVRAS-CHAVE: Weber, religio, capitalismo, protestantismo, tica Protestante.
ABSTRACT: The most famous Text from Max Weber - The Protestant Ethic and the 'Spirit' of
Capitalism - is a book that even today causes many controversies. In fact, the linkage established by
Weber between certain forms of religious conduct and its consequences in the economic sphere has
engendered controversy following the publication of this book. This paper will take up these
controversies, contextualizing the debate. In the first part are situated the antecedents works with
which Weber was in dialogue and in the next part, it is contemplated the clarification of the author
to direct his critics. By reviewing the history of the work is intended to contribute to clarifying the
epistemological as well as raising funds for the specific determination of the content of this
important Webers book.
KEYWORDS: Weber, religion, capitalism, Protestantism, Protestant Ethic.
Na histria das idias sociais, poucas obras ocupam um posto to central quanto o
clebre escrito weberiano A tica protestante e o esprito do capitalismo (doravante EP).
A canonizao deste escrito como texto clssico das cincias histrico-sociais alou a sua
tese central o vnculo entre certas prticas religiosas e a vida econmica moderna a uma
1
Uma verso anterior deste texto foi apresentada no III Encontro Nacional do GT de Histria das Religies e
da Religiosidade, realizado em Florianpolis, entre 20 e 22 de outubro de 2010.
2
Carlos Eduardo Sell Doutor em Sociologia Poltica (UFSC) e Pesquisador do CNPQ (Produtividade em
Pesquisa). Publicou, pela Editora Vozes, os livros Sociologia Clssica: Marx, Durkheim e Weber (2010) e
Introduo Sociologia Poltica: poltica e sociedade na modernidade tardia (2006). Junto com Franz Josef
Brseke, tambm autor do livro Mstica e Sociedade (2006), publicado pela Editora Paulus. Seu tema de
pesquisa a questo da racionalidade e da racionalizao no pensamento de Max Weber.
Revista Brasileira de Histria das Religies. ANPUH, Ano III, n. 9, Jan. 2011 - ISSN 1983-2850
____________________________________________________________________________
das mais debatidas e polmicas questes da histria social. No Brasil, o texto da tica
Protestante (cuja primeira traduo foi realizada pela por Maria Szmrecsnyi e Tams
Szmrecsnyi, em 1967 - a partir da verso em ingls, de Talcott Parsons - e, mais
recentemente, a partir do original alemo, coordenada por Antnio Flvio Pierucci3) sempre
exerceu uma influncia decisiva e marcante no desenvolvimento das humanidades e na
formao dos pesquisadores sociais. Mas, apesar da enorme difuso de seus escritos e da
reiterada difuso de suas idias, as pesquisas e publicaes sobre este livro tm
permanecido, em regra, apenas no nvel da descrio ou divulgao. Malgrado o carter
incipiente do debate, h que se destacar que algumas contribuies recentes (DIEHL, 1996;
PIERUCCI, 2003; VILLAS-BAS, 2001; TEIXEIRA E FREDERICO, 2010) tm se
dedicado tanto determinao do estatuto epistemolgico quando temtica substantiva da
EP, ou seja, questionando tanto seu objeto formal quanto seu objeto material.
Colocando-se ao lado desta discusso, este trabalho parte da premissa de que a insero do
escrito weberiano em seu contexto histrico e intelectual condio essencial para seu
processo de compreenso. Consoante os procedimentos recomendados atualmente pelo
estudo da chamada histria das idias (JASMIN e FERES JNIOR, 2007), pretende-se
levantar subsdios que nos permitam identificar qual a originalidade e especificidade da tese
weberiana.
Nesta direo, o propsito especfico deste artigo resgatar o processo de gnese da
primeira verso da EP elaborada por Weber entre 1904/1905, sua posterior evoluo, bem
como os debates posteriores que ela gerou. Deste esforo resultam importantes elementos
que nos permitiro elucidar m que contexto disciplinar e, principalmente, qual o alcance do
contedo da EP. Embora esta investigao no partilhe da crena na possibilidade de
reconstruir in totum as intenes ltimas de um escrito terico (enredado, como assinala
Gadamer (1998), em um crculo hermenutico que, ao adensar-se, conforma uma tradio),
entende-se que a recuperao histrica do contexto intelectual e lingstico constitui um
caminho privilegiado que, atento aos riscos do anacronismo, nos permite uma maior
3
As referncias so as seguintes: WEBER (1967 e 2004)
174
____________________________________________________________________________
aproximao ao sentido de um texto, neste caso, deste escrito fundamental para todas as
reas das cincias humanas que A tica protestante e o esprito do capitalismo.
1. A gnese da EP e sua natureza disciplinar
No h manual de sociologia que no credite a Max Weber o herico ttulo de ser um

dos pais fundadores desta cincia. No entanto, entre os especialistas, a determinao da
abordagem cientfico-disciplinar a qual est vinculada a EP est longe de ser consensual.
Para Mata (2006), por exemplo, a interpretao sociolgica da EP no passa de um mito,
viso qual se contrapem, dentre outros, os estudos de Teixeira e Frederico (2010), que
insistem na natureza especificamente sociolgica do escrito. No menos distinta a posio
de Richard Swedberg (1995), pesquisador internacional que entende ser todo o conjunto do
pensamento weberiano (a includa a EP) nada mais do que o desenvolvimento de uma
verso alem de cincia econmica, tal como a entendia a escola histrica de economia,
corrente de pensamento predominante naquele tempo. Histria, sociologia ou economia?
Qual , afinal, a perspectiva que orienta o estudo de Weber? Ao nos voltarmos para a
histria da obra (Werkgeschichte), veremos que o estatuto da obra de Weber comporta
uma complexidade muito maior do que uma rgida separao entre a dimenso histrica,
social ou econmica tende a supor. Examinemos, pois, o contexto histrico no qual a obra
se coloca.
1.1. Gnese
Ao comparar a significao dos processos histricos da Alemanha em comparao

com Inglaterra e Frana, Karl Marx (1991, p.113) ironizou sua ptria natal afirmando que
os alemes realizaram suas revolues nas nuvens: assim como os povos antigos viveram
sua pr-histria na imaginao, na mitologia, ns, alemes, vivemos nossa ps histria no
pensamento. Mais do que constatar que o suposto atraso histrico Alemanha, o pai do
materialismo histrico sugere que a hegemonia do idealismo hegeliano seria reflexo da
intensidade dos processos religiosos e espirituais que ocorreram durante a reforma luterana
do sculo XVI. A singularidade e especificidade dos movimentos religiosos que marcaram
175
____________________________________________________________________________
a histria da Alemanha e, a partir da, toda a configurao social da modernidade, no
foram percebidas apenas (negativamente) por Karl Marx. Tratava-se de um tema
recorrente, compartilhado pos diversos pensadores sociais alemes, que no tinham como
no ser afetados, em suas reflexes, por um evento de tamanha magnitude. A comear pela
prpria fonte do pensamento de Marx, o filsofo Hegel que, em suas Lies sobre a
filosofia da histria (HEGEL, 2001), viu na reforma protestante o passo culminante da
evoluo do Esprito Absoluto - em sua fase religiosa - na histria. Logo, ao debruar-se
sobre o papel do protestantismo na gnese das formas modernas de vida, Weber no
chegava a este tema de modo isolado e inusitado, pois compartilhava de uma ambiente
intelectual no qual o tema da influncia histrico-social do protestantismo, longe de ser
secundrio, estruturava o debate e condicionava o prprio surgimento dos saberes e
disciplinas dedicados histria e a vida social4.
Quanto ao tema do capitalismo, basta-nos recordar que esta era uma questo central
no debate alemo, pelo menos, desde os trabalhos de Karl Marx (O Capital, 1887) e
Friedrich Engels, at chegar s teorizaes dos principais tericos marxistas
contemporneos de Weber: Karl Kautsky e Eduard Bernstein. Na Alemanha, a Escola
Histrica de Economia tambm visava refletir sobre a modernizao econmica capitalista
do pas, mas buscava uma alternativa para o evolucionismo marxista, ao mesmo tempo em
que se distanciava da nascente escola marginalista de pensamento econmico que se
desenvolvia, com particular fora, na ustria. Max Weber, como largamente conhecido,
exerceu seu magistrio como professor de Economia Poltica e estava estreitamente
vinculado com a gerao mais jovem da Escola Histrica Alem de Economia. Diferente de
seus predecessores, ele defendeu um dilogo produtivo com o marxismo e, em especial,
participou da acirrada disputa sobre a metodologia mais adequada para os estudos
econmicos que colocou de diferentes lados escritores como Carl Menger (representante da
escola austraca) e Gustav Schmeller (representante da escola histrica). Portanto, se
desejamos entender em que contexto intelectual a obra de Weber est situada, no campo
da economia que devemos procurar as respostas, pois a partir deste campo que Weber
4
Para uma reviso deste contexto intelectual, consulte-se: MARSHALL (1982); GREEN (1959 e 1973);
LEHMANN e ROTH (1987a); LEHMANN (1987b, p.307-320; 1996 e 2009) e SCHLUCHTER (2009, p.40-
62).
176
____________________________________________________________________________
dialoga com a produo existente. nesta vertente disciplinar que o tema das origens
histricas do capitalismo foi se tornando cada vez mais central.
No que este fosse um tema exclusivo da cincia econmica. Em termos de suas
razes mais longnquas, o vnculo causal entre protestantismo e vida econmica j pode ser
localizado no terreno da prpria teologia, com trabalhos advindos desde o sculo XVII5. O
tema tambm perpassa a cincia da histria, ento em franca consolidao na Alemanha.
Dentre os estudos que precederam as investigaes de Weber, cabe mencionar o trabalho
do historiador Eberhard Gothein, cujo livro de 1892 (A histria econmica da Floresta
Negra), chamou a ateno para o protagonismo econmico dos calvinistas no Sul da
Alemanha. Outro trabalho histrico que repercutiu diretamente nas pesquisas de Weber foi
a pesquisa de Georg Jellinek. Em suas primeiras investigaes histrico-jurdicas (A
declarao dos direitos do homem e do cidado, de 1895), Jellinek deslocou a importncia
da revoluo francesa na origem dos direitos humanos para suas fontes americanas
(BREUER, 1999). Comparando os documentos das declaraes das colnias britnicas das
Amricas com os textos da revoluo francesa, ele defendeu a tese de que os ideais
revolucionrios tinham sua origem nos Estados Unidos. A reconstruo do autor enfatizava
especialmente a contribuio das seitas protestantes para a origem da concepo moderna
dos direitos individuais.
De tema eminente teolgico ou histrico, a significao econmica do protestantismo
tambm se tornou um objeto central de outra cincia em gestao na Alemanha: a
sociologia. Tendo como marco fundador a temtica da transio entre o tradicional e o
moderno (ou, nos termos de Ferdinand Tnnies, da Gemeinschaft (comunidade) para a
Gesellschaft (sociedade)), a centralidade da economia na vida social moderna ganhou
especial amplitude com os estudos de Georg Simmel6. Este particular membro do crculo de
relaes intelectuais de Weber apresentou uma primeira verso de sua tese j em 1896, em
artigo intitulado A psicologia do dinheiro. Mas, foi no escrito Filosofia do Dinheiro, que
veio a lume em 1900, que o argumento de Simmel ganhou sua forma mais acabada e
definitiva. Esta obra, reconhecida hoje como um dos grandes textos da gerao fundadora
5
GRAF (1987, p.27-50) e WARD (1987, p.203-214).
6
Uma viso global de seu pensamento oferecida por FRISBY (1987, p.422-433). No Brasil, h um
importante trabalho realizado por WAIZBORT (2000).
177
____________________________________________________________________________
da sociologia alem, desenvolve seu raciocnio em duas longas partes, cuidando a seo
analtica da questo do valor e a seo sinttica da relao entre dinheiro e liberdade
individual, os valores pessoais e o estilo de vida. Em termos globais, Simmel interpretou o
dinheiro como parte de um processo social mais amplo: a tragdia da cultura. Para ele, a
transformao do dinheiro de meio em fim representa um dos vetores pelos quais a cultura
moderna se objetiva e se desliga de sua intencionalidade humana (separao do objetivo e
do subjetivo). Simmel destacou ainda o papel racionalizante do dinheiro que imprime a
marca da calculabilidade e da objetividade na vida social: sua figura sntese o homem
blas ou o indivduo cnico, ambos indiferentes aos mltiplos impulsos que lhes advm do
excesso de experincias da conturbada vida moderna.
O tema do significado social e cultural da esfera econmica moderna voltou a ser o
tema central de um trabalho publicado apenas dois aps o texto de Simmel: O capitalismo
moderno (1902), de Werner Sombart que, junto com Weber, era um dos principais
representantes da Escola Histrica de Economia. Em sua extensa obra, composta de 28
captulos, fazendo eco inverso causal da tese simmeliana, ele comeou distinguindo
entre as formas tradicionais de economia (voltadas para a satisfao de necessidades) e a
economia moderna (voltada para o lucro). O que o trabalho de Sombart procurava mostrar
que a transio de um tipo de economia para outra tinha sido motivada por uma mudana
na esfera do comportamento: o aparecimento do desejo da ganncia e da riqueza (auri
sacra fames) que, segundo ele, tinha suas fontes nas cidades italianas do renascimento. Ele
denominou esta nova forma de comportamento como um Esprito (Geist) e destacou
como seus traos fundamentais o impulso aquisitivo e o racionalismo econmico. Desta
forma, Sombart colocou o tema da origem e das caractersticas do capitalismo em uma
nova perspectiva de anlise, ressaltando sua vinculao com a histria da cultura7.
Em 1904, ao apresentar, em duas partes distintas (escritas em outubro de 1904 e junho
de 1905), seu estudo sobre A tica protestante e o esprito do capitalismo, Weber chegava
ao tema precedido e dialogando diretamente com os trabalhos acima que, de forma
complexa, ele incorporou, criticou e ao mesmo tempo buscou superar. A recuperao do
contexto intelectual diante do qual Weber desenvolveu os argumentos da EP mostra que a
7
Da relao entre Weber e Sombart tratam: RAPHAEL (1982); MITZMAN (1987, p.99-105); POHLMANN
(2006) e WHISTER (2009, p.54-80).
178
____________________________________________________________________________
temtica protestantismo-capitalismo era multidisciplinar e que podemos encontrar
reflexes a respeito tanto no campo da teologia, da histria, da economia e da sociologia.
Tal constatao tambm nos ensina que a obra de Weber no uma obra isolada e nica,
como se tivesse surgido do nada como um raio em cu azul, como sugerem as
interpretaes de manual. O que uma pesquisa histrica nos mostra, em definitivo, que se
tratava de um tema que permeava e percorria, de diferentes modos, todo o vasto campo das
principais disciplinas de humanidades do cenrio intelectual alemo do sculo XIX.
Mas, importante observar que, como analista, Weber dedicou-se a este assunto
enquanto economista e, no esprito da escola a qual pertencia, fez uma anlise
essencialmente histrica e social da temtica do capitalismo. Como ele mesmo
esclareceu em um texto publicado ainda em 1904 (intitulado A objetividade do
conhecimento scio-cientfico e scio-poltico) na revista Arquivo para a Cincia Social e
Poltica Social a mesma revista em que foram publicados seus estudos sobre a EP - : a
revista sempre tratou todos os objetos de suas anlises como de natureza scio-econmica
(WEBER, 1991, p.79, itlico do original), embora destaque claramente que a nossa revista
no se ocupa apenas dos fenmenos econmicos, mas tambm dos economicamente
relevantes e economicamente condicionados (idem, p.81). O comentrio mostra que,
sem prejuzo de uma anlise econmica, ao buscar as razes culturais do capitalismo,
Weber se afastava da anlise estritamente economicista (representada pelo marxismo) e,
seguindo a orientao da Escola Histrica Alem (e inspirado em Sombart), buscava uma
orientao paradigmtica que, ao mesmo tempo, rivalizava com os estudos formalistas e
abstratos (a-histricos) tpicos da verso austraca (ou neoclssica) de cincia econmica.
Esta tese pode ser confirmada se acompanharmos tambm a histria biogrfica da
produo do escrito de Weber. Conforme demonstrou Lehmann (2009, p.36-57), Weber
desenvolveu o manuscrito da EP aps ter acumulado materiais de estudo que seriam
fornecidos para Lujo Brentano para ambos redigissem uma apreciao crtica do texto de
Werner Sombart (Weber ficaria com a parte metodolgica e Brentano com a anlise de
contedo). Com a falta de iniciativa de Brentano, o prprio Weber organizou seus materiais
e publicou os trs primeiros captulos em 1904. Os captulos da segunda parte s foram
publicados no vero de 1905, depois de sua viagem aos Estados Unidos da Amrica
(contendo, por sinal, diversos materiais que Weber coletou de suas observaes em terras
179
____________________________________________________________________________
norte-americanas). Portanto, em termos diretos, a gestao da EP responde aos desideratos,
problemas e estmulos que foram colocados a Weber no interior de um crculo determinado
e especfico de especialistas que pertencia, de forma inequvoca, ao campo da economia.
Em termos disciplinares, trata-se, sobremaneira, de uma obra de cunho econmico, ainda
que a vertente de economia qual ela se filia lhe confira uma orientao marcadamente
histrica: em termos cientficos um estudo econmico e, em termos de seu contedo,
uma pesquisa histrica. De outra maneira, podemos dizer que, em termos formais, a EP
protestante estava situada epistemologicamente no campo da economia, ainda que, em
termos materiais ou substantivos, desenvolvesse um argumento de natureza histrico-
religiosa (da mesma forma que histrico-econmica).
1.2. Evoluo
Quer dizer, ento, que a EP, em definitivo, no tem nada a ver com a sociologia? No
exatamente este o caso. Primeiramente, preciso destacar que o escrito de Weber no
tinha como finalidade exclusiva apenas a determinao do vnculo causal entre religio
(protestantismo asctico) e economia (conduta profissional). Isso porque os debates
epistemolgicos existentes na Escola Histrica de Economia e, em particular, as pesquisas
empricas de Sombart e Weber, ao buscarem uma alternativa ao marxismo, trabalhavam
ainda com outro dilema: qual a relao entre fatores materiais e fatores culturais na
determinao dos fenmenos econmicos? A reflexo de Weber lidava o tempo todo com
este problema e, a certa altura da EP vemos o prprio (WEBER, 2004, p.83) declarar que:
procederemos to s de modo a examinar de perto se, em quais pontos,

podemos reconhecer determinadas afinidades eletivas entre certas formas da
f religiosa e certas formas da tica profissional. Por esse meio e de uma vez
s sero elucidados, na medida do possvel, o modo e a direo geral do efeito
que, em virtude de tais afinidades eletivas, o movimento religioso exerceu
sobre o desenvolvimento da cultura material. S depois que se poder fazer a
tentativa de avaliar em que medida contedos culturais modernos so
imputveis, em sua gnese histrica, queles motivos religiosos e at que
ponto se devem a outros fatores.
180
____________________________________________________________________________
Na EP, portanto, cruzam-se e interpenetram-se dois nveis diferenciados de anlise.
Como eixo da anlise temos uma atribuio causal de cunho histrico-emprico, mas ela
tambm perpassada por uma reflexo de cunho analtico-conceitual (lidando este com a
complexa questo da relao do papel dos fatores materiais e culturais no processo
histrico-econmico). Do ponto de vista analtico, a concluso de Weber sobre este tema
aparece com toda clareza no final de seu escrito: no cabe contudo, evidentemente, a
inteno de substituir uma interpretao causal unilateralmente materialista da cultura e
da histria por uma outra espiritualista, tambm ela unilateral. Ambas so igualmente
possveis, mas, uma e outra, se tiverem a pretenso de ser, no a etapa preliminar, mas a
concluso da pesquisa, igualmente pouco servem verdade histrica (WEBER, 2004,
p.167). Disto segue que, ainda que a obra seja fruto do campo disciplinar da economia, o
problema como o qual ela se defronta no se restringe apenas a atribuio de um vnculo
causal histrico e determinado, atravessando-lhe tambm uma problemtica que, dada a sua
natureza, possui um inegvel alcance sociolgico. Ao se colocar o tema das relaes
entre economia e cultura, fatores materiais e ideais, ou ainda uma abordagem materialista
ou idealista dos processos sociais, Weber toca em uma questo que ser central na
estruturao da futura cincia sociolgica. Conseqentemente, ainda que, na sua concepo
originria, a obra no tenha sido concebida em um campo disciplinar que, de fato, ainda
no estava consolidado, isto no significa que ela j no se colocasse temas e problemas de
tipo sociolgico, o que nos permite afirmar que ela j possua, desde seu incio (e
resguardado qualquer anacronismo), uma dimenso sociolgica. Neste ponto, sigo a anlise
de Schluchter (2008, p.113-114) que, da mesma forma, destaca:
O estudo sobre o protestantismo de Max Weber , sem dvida, em primeiro

lugar, um estudo histrico. Porm, ao mesmo tempo muito mais que isso.
um estudo que realiza uma contribuio para superar a disputa sobre o mtodo
na economia poltica de lngua germnica de sua poca; tambm uma
investigao em que se esclarecem os limites do paradigma econmico na
teoria da ao e da ordem. S quem entende esta polivalncia o compreende,
segundo minha perspectiva, corretamente. Com ele se d resposta a um
problema histrico, porm tambm se reage ante uma complexa constelao
cientfica de problemas e se estabelece uma orientao para investigao no
campo das cincias sociais culturais enquanto cincias sociais.
181
____________________________________________________________________________
Em segundo lugar, temos que considerar ainda que a EP foi revisada por Max Weber
em 1920 e que, a partir desta reviso, o texto adentra definitivamente no registro de uma
nova abordagem epistemolgica: a sociologia.8 Esta tese pode ser corroborada tanto por
uma anlise de seu enfoque terico quanto de seu contedo substantivo.
Sob o aspecto analtico, porque as prprias pesquisas de Weber evoluram na direo
dos estudos sociolgicos. Em 1910, em colaborao com seus demais colegas (como
Sombart, Simmel e Tnnies), Weber participou da fundao da Sociedade Alem de
Sociologia, passando a colaborar ativamente com seus trabalhos. J em 1913, esta nova fase
ficava intelectualmente evidente quando Weber publicou, na revista Logos, um manuscrito
intitulado Sobre algumas categorias da sociologia compreensiva. Este escrito ser
posteriormente revisto e desenvolvido, integrando os fundamentos da sociologia
compreensiva que ele pretendia apresentar no seu inacabado livro Economia e Sociedade
(que s vir a lume depois da morte de Weber, em 1922, pelas mos de sua esposa,
Marianne Weber). Outra indicao neste sentido que, ao inserir o estudo sobre o
protestantismo junto aos seus demais textos sobre a tica econmica das religies mundiais
(China, ndia e Judasmo), Weber intitulou todo conjunto sob a rubrica de Ensaios
Reunidos de Sociologia da Religio, ttulo que, por si s, no deixa dvidas quanto
dmarche que eles agora possuam. Portanto, se a EP pode ser considerada uma obra de
sociologia, tal afirmao s se aplica integralmente segunda verso do texto (1920),
tendo em vista que o prprio Max Weber deslocou-se para este campo disciplinar, como
atesta claramente o teor de seus novos trabalhos.
No apenas pelo seu novo enfoque que o estudo sobre o protestantismo pode ser
considerado - em sua segunda verso - como um estudo sociolgico. Ao lado deste,
podemos apontar tambm um motivo de ordem substantiva, que tem relao com o prprio
contedo da obra. Conforme argumenta Schluchter (1981), a partir do ano de 1910, as
pesquisas de Weber sobre a temtica religiosa se diversificam, e seus estudos sobre a
origem e especificidade do capitalismo moderno inscrevem-se em um horizonte mais
amplo, cuja meta era entender a origem e a especificidade do racionalismo ocidental (da
8
Na cuidadosa traduo apresenta pela Companhia das Letras (WEBER, 2004), as modificaes feitas pelo
pensador Weber (em regra, um enorme conjunto de acrscimos textuais, intercalados ao longo da verso
anterior do escrito) podem ser perfeitamente observadas, dada a salutar preocupao de seus editores de
inseri-las entre colchetes. Vale lembrar, tambm, que apenas na segunda verso de sua obra que Weber
coloca o termo esprito do ttulo da obra entre aspas.
182
____________________________________________________________________________
qual o capitalismo a maior expresso). A respeito desta mudana, a biografia de Marianne
Weber no deixa dvidas: Weber via nesse reconhecimento do carter especial do
racionalismo ocidental e o papel que lhe foi dado a desempenhar para a civilizao
ocidental uma de suas mais importantes descobertas. Em conseqncia, sua anlise original
da relao entre religio e economia expandiu-se numa pesquisa ainda mais abrangente
(Marianne WEBER, 2003, p.398). Esta mudana no deve ser entendida como uma ruptura,
mas como o alargamento de seu alcance, o que implica, como atesta a esposa de Weber,
que o estudo sobre o protestantismo tambm ganha um novo sentido temtico. De acordo
com esta nova perspectiva, o protestantismo asctico representa a consumao de um
processo histrico-religioso cujas razes se estendem at o judasmo antigo. Conforme um
dos trechos que Weber acrescentou obra: aquele grande processo histrico-religioso do
desencantamento do mundo, que se iniciou com a profecia do judasmo antigo e, em
associao com o pensamento cientfico helnico, repudiava todos os meios mgicos de
busca da salvao como superstio e sacrilgio, encontrou aqui sua concluso (WEBER,
2004, p. 96). Ao consumar o processo de desencantamento religioso do mundo9, o
protestantismo ps-luterano era representado por Weber como um elemento central da
gestao do racionalismo da dominao do mundo, tema central de suas pesquisas naquele
momento. Que tal o fato, podemos acompanhar na explicao que ele mesmo fornece no
texto metodolgico (Einleitung) que guia sua apresentao dos escritos sobre a tica
econmica das religies mundiais: antes de mais nada, uma busca como esta em
Sociologia da Religio deve e quer ser ao mesmo tempo uma contribuio tipologia e
sociologia do prprio racionalismo (WEBER, 1982, p. 372)10.
9
Conforme mostra o estudo de Pierucci (2003), a expresso desencantamento do mundo central nos estudos
tardios de Weber pode ser identificada 17 vezes em seus escritos e, destas, 04 ocorrem no texto da EP.
Demais esclarecimentos encontram-se tambm em Winckelman (1980), Lehmann (2009) e Schluchter (2009).
10
Outra modificao importante nesta nova fase da produo de Weber que, conforme ele esclarece na
Introduo (Vorbemerkung) - texto no qual apresenta o conjunto de seus escritos sobre sociologia da
religio - ao contrrio da anlise unilateral da verso anterior da mesma, ele estava levando em considerao
tambm o outro lado das relaes causais, ou seja, tomando a varivel econmica (ao lado dos fatores ideais)
tambm como um fator independente. Como diz ele, os trabalhos subseqentes, sobre a tica Econmica das
religies Mundiais, tentam (...) destacar as duas relaes causais (WEBER, 1996, p.12). Na Einleitung, -
cujas finalidades metodolgicas j foram destacadas acima - Weber retoma o problema e, em sntese que se
tornou clebre, esclarece de que forma entende os vnculos entre os interesse materiais e ideais nos processos
histricos.
183
____________________________________________________________________________
O livro A tica protestante e o esprito do capitalismo um texto complexo que
responde de forma direta a um rico cenrio histrico, acadmico e intelectual. Longe de
possuir apenas uma faceta, a riqueza da obra reside, justamente, nos diferentes nveis em
que opera, incluindo a dimenso econmica, histrica e sociolgica. Sua gnese ocorre em
um contexto em que o tema do protestantismo e seus reflexos culturais era um assunto
abrangente e central no campo das cincias humanas, e foi desenvolvido por Weber no
mbito de uma corrente de economistas preocupados em buscar uma viso histrica e
cultural dos processos econmicos. Entretanto, longe de limitar-se a investigar apenas uma
relao causal determinada e especfica, ele j se colocava questes analticas que possuam
um alcance terico vital para a sociologia. Tais impulsos foram retomados e desenvolvidos
por Weber ao longo de seu percurso intelectual e ampliaram o escopo disciplinar e temtico
da obra que, sem perder sua base histrico-econmica, passou para o horizonte mais amplo
da cincia sociolgica. Desta forma podemos afirmar que, se, em sua primeira verso
(apresentada em 1904/1905), a EP era um estudo com um objetivo primordialmente
histrico-econmico (mas que j possua um alcance sociolgico); em sua segunda verso
(apresentada em 1920), o escopo da obra reformulado e ampliado, adquirindo, em
definitivo, uma natureza clara e especificamente sociolgica.
2. O debate sobre o contedo da tica Protestante
Tendo em vista as concluses do tpico anterior, fica evidente que a determinao de

um contedo unvoco para o argumento da EP tarefa fadada ao fracasso e que, ao
contrrio, exatamente a multiplicidade de seus pontos de vista formais e substantivos que
permitiu ao escrito de Weber alimentar na melhor tradio de um texto clssico uma
quantidade infindvel e sempre enriquecedora de discusses tericas. Dada a amplitude da
tarefa, e considerando a perspectiva histrica que orienta este artigo, a discusso a ser
desenvolvida sobre o contedo da EP pretende deter-se apenas na dimenso emprico-
causal de seu argumento. Ou seja, a pergunta central : qual o carter histrico dos
vnculos entre protestantismo e capitalismo moderno que a EP (conforme sua verso de
1904/1905) pretendia demonstrar? Para responder a questo, apresento, primeiramente,
uma reconstruo cronolgica das polmicas que a EP ocasionou durante a existncia de
184
____________________________________________________________________________
Weber e mostro como ele procurou reagir diante das crticas. O tpico posterior, por sua
vez, adentra no mrito do debate e, tomando como ponto de partida uma das rplicas de
Weber, busca fornecer algumas respostas para o problema.
2.1. A histria do debate
Como mostrou a anlise histrica precedente, aprofundando as indicaes de outros

pesquisadores de seu tempo, o trabalho de Weber elevou a reflexo sobre os vnculos entre
o capitalismo e suas razes protestantes a um novo patamar. Sua original leitura deste
processo provocou adeses e crticas. Dentre os autores que se colocaram na mesma linha
de reflexo de Weber, destaca-se a pesquisa de seu colega Ernst Troeltsch (MATA, 2008).
Em trabalho publicado em 1906 (Protestantismo e modernidade), este telogo ampliou o
alcance do problema colocado por Weber, perguntando-se pela influncia do
protestantismo no desenvolvimento do mundo moderno (GRAF, 1987). Mas, ao contrrio
deste, Troeltsch tendia a ver no protestantismo apenas uma fora indireta na modelagem
das formas sociais de vida e limitou suas influncias mais significativas apenas dimenso
especificamente religiosa. Malgrado as diferenas entre os dois autores, o trabalho de
Troeltsch foi rapidamente assimilada ao estudo de Weber e a literatura crtica da poca se
referia conjuntamente s idias de ambos os autores como a tese Weber-Troeltsch.
Posteriormente, os trabalhos destes dois autores tambm seguiram caminhos semelhantes
pois ambos ampliaram o escopo de suas investigaes. No escrito de 1912 (A doutrina
social das igrejas e grupos cristos), Troeltsch fez uma ampla reviso histrica da evoluo
social do cristianismo. A partir dos tipos ideais de igreja, seita e mstica ele distinguiu
seis diferentes fases da trajetria da religio crist (pregao de Jesus, cristianismo paulino,
cristianismo antigo, catolicismo medieval, luteranismo, calvinismo, seitas, protestantismo
asctico e espiritualismo mstico)11. A pesquisa de Troeltsch teve efeito fundamental sobre
a produo de Weber e determinou a nova direo de suas investigaes. Conforme o autor
11
Weber (2004, p.26) conferiu especial significao a este trabalho, ao qual assim se referiu: Permitam-me
aqui obra breve meno em vez de cit-lo a todo momento e em cada ponto especfico ao grande livro de
E. Troeltsch, Die Soziallehren der christilichen Kirchen und Gruppen (Tbingen, 1912), que, a partir da
riqueza de seu contedo, vem juntar complementao e confirmao extremamente bem-vindas ao problema
que nos ocupa e que trata da histria universal da tica do cristianismo ocidental a partir de pontos de vista
prprios e muito amplos. A seu autor interessa mais a doutrina, a mim, o efeito prtico da religio.
185
____________________________________________________________________________
mesmo esclareceu (WEBER, 2004, p.276), ele no deu seguimento ao estudo histrico
sobre o protestantismo, ... notadamente por conta da publicao das Soziallehren der
christilichen Kirchen de E. Troeltsch (que liquidou muitas questes que ainda me tocava
discutir e o fez de uma forma que eu, no sendo telogo, no teria sido capaz de fazer).
Assim, em vez de mergulhar na histria pregressa do protestantismo (como fez Troeltsch),
Weber dirigiu-se para as configuraes religiosas no ocidentais.
A publicao da tica Protestante no encontrou apenas adeses, mas tambm uma
forte onda de discusso crtica que se desdobrou em duas fases: a primeira, que se estende
de 1907 a 1910, envolve a polmica do autor com Karl Fischer e Friedrich Rachfal; e a
segunda fase, que se estende de 1911 a 1920, trata da polmica de Weber com Lujo
Brentano e de seu crescente debate com Sombart. Weber deu um tratamento diferenciado a
estas duas diferentes ondas de contestao de suas teses. Ele considerou o primeiro
conjunto de intervenes basicamente como mal entendidos e redigiu seus textos visando
esclarecer e aperfeioar seus pontos de vista. Sua polmica com Karl Fischer ocupou os
anos de 1907 e 1908 (Weber respondeu a primeira resenha de Fischer, bem como a rplica
do mesmo). Rachfal entrou na polmica em 1909 com um artigo intitulado Calvinismo e
Capitalismo e recebeu a resposta de Weber em 1910 no escrito Anticrtica sobre o
esprito do capitalismo. A polmica continuou com mais uma rodada de textos: Rachfal
respondeu com Novamente calvinismo e capitalismo (1910), seguida da ltima interveno
de Weber: Antikritisches Schlusswort (1910)12.
Embora Weber tenha encerrado seu debate com estes dois autores, no perodo
posterior, que vai de 1911 at 1920, a polmica sobre as teses da EP continuou e podemos
rastrear sua existncia em diversas observaes que Weber faz a respeito nas notas de
rodap acrescentadas as j existentes na segunda edio da sua obra. Lujo Brentano,
tambm companheiro de Weber na Escola Histrica de Economia, no seu livro Os
primrdios do capitalismo moderno (1916) contestou qualquer ligao entre elementos
religiosos e conduta capitalista e argumentou que a origem do capitalismo devia-se,
principalmente, a fatores econmicos, ou seja, tcnicos e comerciais (GOSH, 2009). J
12
Estes textos podem ser encontrados em WINCKELMAN (1982). O ltimo dos textos em questo possui
uma traduo em ingls: WEBER (1978, p. 1105-1131) Veja-se ainda CHALCRAFT e HARRINGTON
(2000).
186
____________________________________________________________________________
Sombart voltou ao tema das origens do capitalismo em dois escritos: Os judeus e a vida
econmica (1911) e O burgus (1913). Polemizando diretamente contra Weber, ele
sustentava que no foi o protestantismo, mas o judasmo (e tambm o catolicismo), que
forneceu as principais motivaes religiosas para o surgimento do capitalismo. Alm disso,
no foi disciplina asctica, mas a compulso e a busca do luxo que funcionaram como
motivaes psicossociais para a consolidao do moderno capitalismo. Em suma, enquanto
Brentano negava os termos do problema estudado por Weber, Sombart propunha uma viso
alternativa para o mesmo. Vejamos como Weber se posicionou em relao a estas duas
ltimas crticas.
As menes de Weber feitas a Brentano nas notas da tica Protestante preocupam-se,
principalmente, em refutar uma srie de divergncias pontuais com o autor (o papel dos
banqueiros, esprito do capitalismo, vocao, Baxter, etc.), mas, em determinado momento,
o pensador procura mostrar o ncleo de suas divergncias com seu colega de pesquisa:
Diante dessa minha afirmao expressa da continuidade intrnseca entre a

ascese monstica extramundana e a ascese profissional intramundana,
espanta-me que Brentano [...] alegue contra mim o fato de os monges
praticarem e recomendarem a ascese no trabalho! Todo o seu excurso
contra mim culmina nisso. Mas justamente essa continuidade, como
todos podem ver, que um pressuposto fundamental de todo o meu
ensaio: a Reforma conduziu a ascese racional crist e metdica de vida
para fora dos mosteiros e as introduziu na vida profissional mundana
(WEBER, 2004, p. 221).
J na polmica com Sombart, Weber deu-se ao trabalho de acrescentar sete novas

inseres em suas notas de rodap e, em uma delas, qualificou duramente o trabalho de seu
oponente: Mais tarde, infelizmente, naquela que a meu aviso a mais fraca de suas
grandes obras nesse particular (Der Bourgeois, Munique, 1913), Sombart defende uma
tese totalmente equivocada [...], igualmente abaixo do nvel de outros trabalhos modernos
de apologtica do catolicismo (WEBER, 2004, p.172). Ele refutou, em particular, as
tentativas de Sombart de localizar o esprito do capitalismo em fontes anteriores Reforma
(com base nos escritos de Leon Alberti, Bernardino de Siena e Antonino de Florena).
Quanto ao papel do judasmo no florescimento da moderna vida econmica, Weber (2004,
p.261) foi bastante claro quanto a sua opinio:
187
____________________________________________________________________________
Para o judasmo, era permitido fazer ao estrangeiro o que era proibido fazer ao
irmo. Impossvel (por isso mesmo) que o desempenho nessa esfera do simples
no proibido, do simplesmente permitido, viesse a ser sinal de comprovao
religiosa e estmulo a uma conformao metdica da vida no sentido dos puritanos.
Sobre esse problema todo, em muitos aspectos tratado com pouco acerto por
Sombart em seu livro Die Juden und das Wirtschaftleben [...]. A tica judaica, por
surpreendente que isso possa parecer primeira vista, permaneceu mui fortemente
tradicionalista.
Embora as referncias crticas que Weber faz a Sombart e Brentano (na segunda
edio de sua obra) sejam esparsas e ocupem pouco espao em suas notas, elas possuem um
particular interesse, tendo em vista que, apontam claramente que, na polmica que se segue
na segunda edio da tica Protestante, ele ter que defender os dois lados dos vnculos
causais dos quais trata a sua tese. Por um lado, ele distancia-se de Brentano que,
menosprezando os fatores religiosos, tencionava colocar fatores militares e tcnicos como
elementos decisivos do processo de modernizao capitalista. J em relao ao fator
religioso, ele precisou advogar o papel peculiar da moral protestante, negando o suposto
vnculo que Sombart enxergava entre judasmo e catolicismo na emergncia das estruturas
econmicas modernas. Ambas as temticas j tinham sido enfrentadas por Weber nas suas
anticrticas, razo pela qual um estudo de seu contedo constitui uma fonte histrica
inestimvel para a compreenso dos argumentos weberianos.
2.2. Contribuies do debate: Weber x Fischer
Embora a leitura secundria costume dar maior relevo a mais extensa das
intervenes de Weber (Antikritisches Schlusswort), pretendo ilustrar a importncia destes
escritos, enquanto fontes histricas, centrando minha ateno no debate de Weber com o
primeiro de seus crticos: Karl Fischer. Trata-se da primeira vez que, de fato, Weber
pronuncia-se sobre o tema, derivando da meu particular interesse sobre este momento
especfico dos debates.
Divididas em seis tpicos, as Observaes Crticas que Fischer dirigiu a Weber
partiam de um resumo do problema e colocavam a questo em duas linhas de
argumentao. Em termos temticos, ele questionou uma srie de elementos da reflexo
weberiana, como a propriedade da noo de esprito de capitalismo (que seria imprecisa),
188
____________________________________________________________________________
bem como a tese de que a profisso como dever teria uma ligao com a traduo do termo
Beruf dado que, na verso deste crtico, no foi inventada por Lutero, pois ele apenas teria
adotado uma expresso de uso corrente. Para Fischer, o dogma calvinista da predestinao
tambm no tem relao com a valorizao da vida profissional, tendo em vista que este
ltimo teria bases independentes do fundamento religioso. A mesma reprovao dirigida
contra a corrente anabatista que, ao cultivar elementos irracionais e emocionais no poderia
ter ligao direta com a racionalizao profissional: a lenta evoluo dos anabatistas
deveria ser considerada apenas como uma adaptao dura realidade a qual tinham que se
acomodar. Por fim, ele tambm criticou as fontes utilizadas por Weber (escritos de
edificao moral), afirmando que, ao contrrio, eles mostravam quanto os fatores
econmicos influenciaram as concepes religiosas.
Alm destes reparos de contedo, Fischer tambm fez uma anlise metodolgica do
texto weberiano. Contra uma suposta viso materialista, que seria representada por
Sombart, e uma viso idealista, proposta por Weber, ele propugna uma interpretao de
carter psicolgico. Desta premissa, conclui que o esprito do capitalismo (aquisio do
dinheiro como fim em si) deveria ser entendido como uma alegria derivada da atividade
energtica. Tratar-se-ia de um fenmeno de transferncia de sentimentos, sem qualquer
relao com elementos religiosos (o mesmo raciocnio se aplicaria idia de profisso
como dever). Ainda sob a perspectiva metodolgica, Fischer levantou uma srie de
objees de carter histrico, alegando que pases catlicos como a Itlia eram bem mais
desenvolvidos do que regies protestantes como a Frana Huguenote, por exemplo. Ele
entendeu, por fim, que a pesquisa de Weber no passava da constatao de um paralelismo
e que a explicao do fenmeno da gnese do capitalismo ainda requeria novas pesquisas.
Na segunda vez em que voltou ao tema em sua Rplica a contra-crtica do
professor Max Weber - a argumentao de Fischer permanece, em sua estrutura lgica, a
mesma. Ele atribui a tese weberiana premissa de que os fatores religiosos seriam as foras
motrizes da histria, opondo a esta viso a convico a idia de que o universo mental
religioso que teria se adaptado s condies econmicas do momento. Para tanto, ele
tambm reafirmou sua convico de que esta investigao requeria o uso de uma
interpretao psicolgica da histria.
189
____________________________________________________________________________
Nos dois textos que Weber escreveu contra Fischer, sempre em tom spero e irnico,
o pensador isentou-se dos mal entendidos da leitura e lamentou a falta de ateno e cuidado
de seu crtico. Mas, apesar de desqualificar a competncia do oponente, a rplica de Weber
particularmente ilustrativa em relao ao modo como ele procura explicitar imputao
causal do seu estudo. Nestes escritos (que retomarei em conjunto), ele procura esclarecer
quais so as variveis independentes e dependentes de sua anlise e, em particular, de que
modo concebe a relao entre os elementos em questo. Ou, nas suas palavras: quais
foram as relaes recprocas entre confisso e comportamento econmico nos primeiros
tempos do capitalismo (WEBER, 1997, p.172)?
Ponto de partida, Weber comeou por estabelecer uma vital diferena que escapou a
Fischer: a distino entre luteranismo, calvinismo e protestantismo asctico. Em relao ao
papel de Lutero e da noo de Beruf, ele afirmou enfaticamente: eu me esforcei de forma
considervel para provar que o conceito de conotao tica de Beruf (assim como seu uso
corrente) que comum a todos os povos protestantes depois da traduo da Bblia (...)
uma inovao da Reforma sobre um ponto que decisivo para minha pesquisa (WEBER,
1997, p.171). Ao contrrio das extensas indicaes arroladas por Weber para apoiar esta
tese, Fischer no tinha nenhuma fonte para comprovar sua viso contrria. Todavia, na
viso weberiana, no era o luteranismo, mas o protestantismo asctico, o ponto de partida
causal das investigaes que ele se pretendeu a realizar: eu me esforcei por estabelecer de
maneira detalhada e de definir em que a idia de Beruf no quadro da religiosidade
luterana tornou-se especificamente diferente da forma que esta idia tomou no interior da
forma asctica do protestantismo, como parte integrante do esprito do capitalismo
(WEBER, 1997, p.171). Da mesma forma, ele insistiu sobre o fato de que reformado no
simplesmente idntico a calvinista e que o calvinismo teve que esperar evoluir em
direo ao protestantismo asctico o que no de modo algum (...) idntico com a teoria
autntica de Calvino para apresentar o conjunto de caractersticas que intervm em minha
anlise das relaes causais (WEBER, 1997, p.172).
Ponto de chegada, Weber esclareceu que no pretendia, de modo algum, fazer pensar
que as formas econmicas decorrem de motivos religiosos, o que eu jamais afirmei e, na
medida do possvel eu me esforcei por tornar ainda mais explcito o fato de que o esprito
de uma conduta de vida metdica que deve ser derivado da ascese na sua configurao
190
____________________________________________________________________________
protestante (WEBER, 1997, p.173). Portanto, aqui estamos do outro lado da relao
causal, no qual o fator a ser explicado que est em questo. Tambm aqui Weber
enftico e acentua, mais uma vez, a necessidade de atentar para uma distino fundamental:
recusava expressamente [a] possibilidade da tese absurda que deseja que s a reforma
teria criado o esprito do capitalismo, mais ainda o capitalismo em si mesmo (como sistema
econmico), tendo em vista que formas importantes de empresa capitalista so muito
anteriores reforma (WEBER, 1997, p.171). Tais observaes, como se evidencia, so
particularmente reveladoras, pois ajudam a precisar sobre qual elemento incide a reflexo
weberiana: no sobre o capitalismo enquanto sistema (ou seja, sua forma de organizao
em empresas), mas apenas sobre o esprito do capitalismo. O vnculo entre protestantismo
asctico e o esprito (mas no a forma) do capitalismo, por sua vez, mediado pelo modo
de vida engendrado pela moral puritana. Como diz Weber, o que lhe interessa o estudo do
mtodo de vida puritano e seus desenvolvimentos na direo de um sentimento de
dever, qual seja, a apario do sentimento do dever em relao profisso (WEBER,
1997, p.174).
Mas, qual seria a relao entre dois fenmenos? Qual a natureza do nexo de
imputao causal pretendido pela anlise weberiana? Weber destacou que o elemento
metodolgico era central em sua anlise e que, ao contrrio do que afirma Fischer, seria
surpreendente, eu imagino, ver a afirmao de que eu no teria visto os princpios e os
problemas metodolgicos da anlise causal histrica (...) e que eu no teria nada a propor
em matria de reflexo sobre as questes causais decisivas (WEBER, 1997, p.175). Para
explicar este ponto, Weber lamentou, mais uma vez, que seu crtico tivesse entendido sua
tese como uma viso idealista (de carter hegeliano) e tratou de explicar que estes dois
componentes culturais no estavam, tambm nesta poca, em uma relao de dependncia
necessria do tipo: l onde h X (protestantismo asctico), encontramos necessariamente Y
(esprito do capitalismo), isto evidente a priori quando se trata do encadeamento causal de
fenmenos complexos (WEBER, 1997, p.172). Consciente da profundidade da questo,
contedo, Weber (1997, p.173) sabe que a tese demanda maiores esclarecimentos, a ponto
de declarar:
191
____________________________________________________________________________
Eu tratarei de destacar toda formulao que pudesse levar a pensar que
formas econmicas derivam de motivos religiosos, o que eu jamais afirmei
e, na medida do possvel, eu me esforarei por tornar ainda mais explcito o
fato de que o esprito de uma conduta de vida metdica que deve ser
derivado da ascese na sua configurao e que este esprito no entretm mais
que uma relao de adequao com as formas econmicas, uma relao
que possui verdadeiramente, a meus olhos, uma grande importncia sobre o
plano histrico-cultural.
3. Consideraes Finais
Longe de se encerrarem aps a morte de Weber, a querela a respeito das proposies

da tica Protestante estende-se at hoje13. Do ponto de vista histrico, Disselkamp (1994)14
mostra que h quem discorde da suposta univocidade da tese weberiana, opondo a ela uma
viso tida como multicausal, afirmando que o protestantismo representou antes um menor
obstculo (comparado ao catolicismo) do que um aporte positivo ao esprito capitalista
(TREVOR-ROPER, 1967 e LTHY, 1973). De outro lado, questiona-se tambm a relao
causal entre protestantismo e capitalismo, indicando contra-exemplos que demonstrariam a
ausncia de um ou outro destes fatores. Desta feita, existiriam casos empricos que
negariam a tese de Weber, seja pela ausncia do puritanismo em ambiente capitalista (Itlia
renascentista) ou ausncia de capitalismo na presena da religiosidade puritana (caso da
Esccia). Ambos os exemplos seriam refutaes do suposto carter necessrio da relao
causal elaborada por Weber (ROBERTSON, 1935 e SAMUELSON, 1964). O terceiro tipo
de crtica, por sua vez, nega o ncleo da tese de Weber ao alegar que no haveria qualquer
tipo de elo entre cristianismo e economia moderna (TAWNEY, 1962). Sem esquecer ainda
a tradicional viso marxista para quem, ao final, so os fatores materiais que respondem,
ontologicamente, pela determinao da histria social. Do ponto de vista sociolgico, por
sua vez, o debate tambm continua e, apenas para indicar alguns exemplos, a tese de uma
suposta viso essencialmente idealista da tese weberiana possui vida prpria, e se estende
de autores do porte de Talcott Parsons (2010) at chegar a autores contemporneos, como
Friedrich Tenbruck (1980), por exemplo. Vises contrrias tambm existem e no falta
13
Um dos primeiros textos a resenhar o debate o artigo de FISCHOFF (1944, p.61-77). Importante tambm
o estudo de MACKINNON (1987, p.211-244). O trabalho BESNARD (1970) apresenta uma interessante
antologia dos principais autores envolvidos neste debate.
14
Para uma crtica deste trabalho ver GIUMBELLI (1997, p. 179-182).
192
____________________________________________________________________________
quem aponte que so os fatores materiais que, ao final, respondem pela reflexo
weberiana (COLLINS, 1986).
A vitalidade e longevidade destes debates somente reforam a necessidade de retomar
o estudo do processo de gnese, desenvolvimento e recepo do clebre argumento
weberiano, resgatando seus interlocutores e, especialmente, retomando a releitura dos
textos em que o prprio Weber procurou responder aos seus crticos. Retomando este
debate podemos constatar, alis, que boa parte das questes que ainda hoje cercam a EP j
foram esclarecidas pelo prprio Weber. Este trabalho constitui um exerccio preliminar
nesta direo que, sem a pretenso esgotar o assunto, procurou demonstrar que o resgate do
contexto histrico e intelectual constitui veculo por excelncia enquanto caminho para a
reconstruo do sentido de um escrito terico. Atravs deste procedimento procuramos nos
aproximar do enfoque analtico (que transita do histrico-econmico para o sociolgico) e
do escopo temtico da tica Protestante e do Esprito Capitalismo (ou seja, do vnculo
causal em suas variveis dependentes e independentes - entre o protestantismo asctico e
a idia de vocao profissional). E, no menos importante, indicamos que a imerso na
histria das idias constitui, por certo, condio prvia e passo preliminar para a
continuidade da reflexo sobre um texto e, principalmente, sobre a compreenso do que ele
ainda tem a nos ensinar.
REFERNCIAS BIBLIOGRFICAS
BESNARD, Philippe. Protestantisme et capitalisme: la Controverse post-Webrienne.

Paris: Colin, 1970.
BREUER, Stefan. Georg Jellinek und Max Weber. Baden-Band: Nomos Verlag, 1999.
CHALCRAFT, David e HARRINGTON, Austin (orgs.). The Protestant Ethic Debate:

Max Weber replies to his critics, 1907-1910. Liverpool: University Presss, 2000.
COLLINS, Randal. Weberian sociological theory. Cambridge: University Press, 1986,

p.19-44
DIEHL, Astor Antnio. Max Weber e a histria. Ediupuf: Passo Fundo, 1996.
DISSELKAMP, Annette. Lthique Protestante de Max Weber. Paris: PUF, 1994.
193
____________________________________________________________________________
FISCHOFF, Ephraim. The Protestant Ethic and the Spirit of Capitalism: the History of a
Controversy. Social Research, XI, 1944, p.61-77.
FRISBY, David. The Ambiguity of Modernity: Georg Simmel and Max Weber. In
MOMMSEN, Wolfgang e OSTERHAMMEL, Jrgen. Max Weber and his
Contemporaries. London: Unwin, 1987, p.422-433.
GADAMER, Hans. Verdade e mtodo: traos fundamentais de uma hermenutica

filosfica. 2. ed. Petrpolis: Vozes, 1988.
GIUMBELLI, Emerson. Resenha de Disselkamp, Annette. Lthique protestante de Max

Weber. Mana, v.3, n.1, 1997, p. 179-182.
GOSH, P. From The spirit of capital to the spirit of capitalism: The Transition in
German economic thought between Lujo Brentano and Max Weber. History of European
Ideas, 35, 2009, p.62-92.
GRAF, Friedrich Wilhelm. Friendship between Experts: Notes on Weber and Troeltsch.
GRAF, Friedrich Wilhelm. The German Theological Sources and Protestant Church
Politics. In LEHMANN, Harmut e ROTH, Guenter. Webers Protestant Ethic: origins,
evidence, contexts. Cambridge: University Press, 1987, p.27-50.
GREEN, Robert. Protestantism and capitalism: The Weber Tesis and its Critics. Boston:
Heath, 1959.
GREEN, Robert. Protestantism, Capitalism and Social Science: The Weber Thesis
Controversy. Boston: Heath, 1973.
HEGEL, Georg W. A razo na histria: uma introduo geral filosofia da histria. So

Paulo: Centauro, 2001.
JASMIN, Marcelo e FERES JNIOR, Joo Feres. Histria dos conceitos: dilogos
transatlnticos. So Paulo: Loyola, 2007.
LEHMANN, Harmut e ROTH, Guenter. Webers Protestant Ethic: origins, evidence,

contexts. Cambridge: University Press, 1987a.
LEHMANN, Harmut. Ascetic Protestantism and Economic Rationalism: Max Weber

revisited after two generations. The Harvard Theological Rewiew, v.80, n.3, 1987b,
p.307-320.
LEHMANN, Harmut Max Webers Protestantische Ethik: Beitrge aus der Sicht eines
Historikes. Gttingen: Vandehoeck und Ruprecht, 1996.
194
____________________________________________________________________________
LEHMANN, Hartmut. Die Entzauberung der Welt: Studien zu Themen von Max Weber.
Gttingen: Wallstein, 2009.
LTHY, Herbert. Once Again: Calvinism and Capitalism. In. GREEN, R.W. The Weber
Thesis Controversy. Toronto, 1973, p.98-99.
MACKINNON, Malcom. The longevity of the Thesis: a critique of the critics. In

LEHMANN, Harmut e ROTH, Guenter. Webers Protestant Ethic: origins, evidence,
contexts. Cambridge: University Press, 1987, p.211-244.
MARSHALL, Gordon. In Search of The Spirit of Capitalism: an Essay on Max Webers

Protestant Ethic Thesis. London: Hutchinson, 1982.
MARX, Karl. Introduo crtica da filosofia do direito de Hegel. So Paulo: Moraes,

1991.
MITZMAN, Arthur. Personal Conflitct and Ideological Options in Sombart and Weber. In
PARSONS, Talcott. A estrutura da ao social: um estudo de teoria social com especial

referncia a um grupo de autores europeus recentes. Petrpolis: Vozes, 2010 (2. vol.).
PIERUCCI, Antonio Flvio. O desencantamento do mundo: todos os passos do conceito

em Max Weber. So Paulo: Editora 34, 2003.
POHLMANN, Markus. Werner, Sombard und die neuere Kapitalismustheorie. In

ALBERT, Gerth et alli. (orgs.). Aspekte des Weber-Paradigmas: Festschrif fr Wolfgang
Schluchter. Wiesbaden, 2006.
RAPHAEL, Freddy. Judaisme et capitalisme: Essai sur la controverse entre Max Weber et
Werner Sombard. Paris: PUF, 1982.
ROBERTSON, H.M. Aspect of The Rise of Economic Individualism. Cambridge:

University Press, 1935.
SAMUELSON, Kurt. Religion and Economic Action. New York: Harper Torchbooks,
1964.
SCHLUCHTER, Wolfgang. The Rise of Western Rationalism: Max Webers

Developmental History. Berkeley: California Press, 1981.
SCHLUCHTER, Wolfgang. Accin, orden y cultura: estudios para un programa de

investigacin em conexin con Max Weber. Buenos Aires, Prometo, 2008.
195
____________________________________________________________________________
SCHLUCHTER, Wolfgang. Religise Wurzeln frhkapitalistischer Berufsethik: Diw
Weber-These in der Kritik. In Die Entzauberung der Welt. Tbingen: Mohr Siebeck,
2009, p.40-62.
SWEDBERG, Richard. Max Weber e a idia de sociologia econmica. Rio de Janeiro:

Editora da UFRJ, 2005.
TAWNEY, R.H. Religion and The Rise of Capitalism. Gloucestes: Mass, 1962 [1926].
TEIXEIRA, Francisco e FREDERICO, Celso. Marx, Weber e o marxismo. So Paulo:

Cortez, 2010.
TENBRUCK, Friedrich. The problem of thematic unity in the works of Max Weber.
British Journal of Sociology, 31, 3, 1980, p.316-351.
TREVOR-ROPER, H.R. Religion, the Reformation and The Social Change. London:
MacMillan, 1967.
VILLAS-BOAS, Glucia. Ascese x prazer: Weber x Sombardt. Lua Nova, n.52, 2001,
p.173-196.
WARD, R.W. Max Weber and the Luterans. MOMMSEN, Wolfgang e OSTERHAMMEL,
Jrgen. Max Weber and his Contemporaries. London: Unwin, 1987, p.203-214.
WEBER, Max. A tica protestante e o esprito do capitalismo. So Paulo: Pioneira,

1967.
WEBER, Max. Anticritical Last Word on The Spirit of Capitalism. The American Journal
of Sociology, vol.83, n.05, 1978, p. 1105-1131 (traduo de Wallace M. Davis).
WEBER, Max. A objetividade do conhecimento nas cincias sociais. COHN, Gabriel

(org.). Weber. 5. ed. So Paulo: tica, 1991, p.79-127 (Coleo Grandes Cientistas
Sociais, n.10).
WEBER, Max. Introduo. A tica protestante e o esprito do capitalismo. 11. ed. So

Paulo: Pioneira, 1996.
WEBER, Max. A tica protestante e o esprito do capitalismo. So Paulo: Cia das

Letras, 2004.
WEBER, Max e FISCHER, H. Karl. La premire controverse autour de Lthique

protestante et lesprit du capitalisme. Debats et controverses, nmero 05, 1997, p.163-190,
(www.enquete.revues.org). Consultado em 10 de maio de 2010.
WEBER, Marianne. Weber: uma biografia. Rio de Janeiro: Casa Jorge Editorial, 2003.
196
____________________________________________________________________________
WHISTER, Sam. O capitalismo nos debates dos contemporneos: Sombart, Weber,
Simmel. Weber: introduo. Porto Alegre: Artmed, 2009, p.54-80.
WINCKELMAN, Johannes. Die Herkunft von Max Weber Entzauberungs Konzpetion.

Klner Zeitschrift fr Soziologie und Sozialpsychologie, n. 32, 1980, p.12-53.
WINCKELMAN, Johannes. Die Protestantische Ethick II: kritiken und antikritiken. 4.

ed. G.Mohn: 1982.
Recebido em 22/10/10
Aprovado em 10/01/11
197

Sell - Weber PDF

Enviado por

Dados do documento

Título original

Direitos autorais

Formatos disponíveis

Compartilhar este documento

Compartilhar ou incorporar documento

Opções de compartilhamento

Você considera este documento útil?

Este conteúdo é inapropriado?

Direitos autorais:

Formatos disponíveis

Sell - Weber PDF

Enviado por

Direitos autorais:

Formatos disponíveis

Revista Brasileira de Histria das Religies. ANPUH, Ano III, n. 9, Jan.

2011 - ISSN 1983-2850

Carlos Eduardo Sell2

RESUMO: O mais conhecido texto de Max Weber A tica protestante e o esprito do

PALAVRAS-CHAVE: Weber, religio, capitalismo, protestantismo, tica Protestante.

KEYWORDS: Weber, religion, capitalism, Protestantism, Protestant Ethic.

1. A gnese da EP e sua natureza disciplinar

No h manual de sociologia que no credite a Max Weber o herico ttulo de ser um

Ao comparar a significao dos processos histricos da Alemanha em comparao

procederemos to s de modo a examinar de perto se, em quais pontos,

O estudo sobre o protestantismo de Max Weber , sem dvida, em primeiro

2. O debate sobre o contedo da tica Protestante

Tendo em vista as concluses do tpico anterior, fica evidente que a determinao de

2.1. A histria do debate

Como mostrou a anlise histrica precedente, aprofundando as indicaes de outros

Diante dessa minha afirmao expressa da continuidade intrnseca entre a

J na polmica com Sombart, Weber deu-se ao trabalho de acrescentar sete novas

2.2. Contribuies do debate: Weber x Fischer

Longe de se encerrarem aps a morte de Weber, a querela a respeito das proposies

BESNARD, Philippe. Protestantisme et capitalisme: la Controverse post-Webrienne.

CHALCRAFT, David e HARRINGTON, Austin (orgs.). The Protestant Ethic Debate:

COLLINS, Randal. Weberian sociological theory. Cambridge: University Press, 1986,

DISSELKAMP, Annette. Lthique Protestante de Max Weber. Paris: PUF, 1994.

GADAMER, Hans. Verdade e mtodo: traos fundamentais de uma hermenutica

GIUMBELLI, Emerson. Resenha de Disselkamp, Annette. Lthique protestante de Max

HEGEL, Georg W. A razo na histria: uma introduo geral filosofia da histria. So

LEHMANN, Harmut e ROTH, Guenter. Webers Protestant Ethic: origins, evidence,

LEHMANN, Harmut. Ascetic Protestantism and Economic Rationalism: Max Weber

MACKINNON, Malcom. The longevity of the Thesis: a critique of the critics. In

MARSHALL, Gordon. In Search of The Spirit of Capitalism: an Essay on Max Webers

MARX, Karl. Introduo crtica da filosofia do direito de Hegel. So Paulo: Moraes,

PARSONS, Talcott. A estrutura da ao social: um estudo de teoria social com especial

PIERUCCI, Antonio Flvio. O desencantamento do mundo: todos os passos do conceito

POHLMANN, Markus. Werner, Sombard und die neuere Kapitalismustheorie. In

ROBERTSON, H.M. Aspect of The Rise of Economic Individualism. Cambridge:

SCHLUCHTER, Wolfgang. The Rise of Western Rationalism: Max Webers

SCHLUCHTER, Wolfgang. Accin, orden y cultura: estudios para un programa de

SWEDBERG, Richard. Max Weber e a idia de sociologia econmica. Rio de Janeiro:

TEIXEIRA, Francisco e FREDERICO, Celso. Marx, Weber e o marxismo. So Paulo:

WEBER, Max. A tica protestante e o esprito do capitalismo. So Paulo: Pioneira,

WEBER, Max. A objetividade do conhecimento nas cincias sociais. COHN, Gabriel

WEBER, Max. Introduo. A tica protestante e o esprito do capitalismo. 11. ed. So

WEBER, Max. A tica protestante e o esprito do capitalismo. So Paulo: Cia das

WEBER, Max e FISCHER, H. Karl. La premire controverse autour de Lthique

WINCKELMAN, Johannes. Die Herkunft von Max Weber Entzauberungs Konzpetion.

WINCKELMAN, Johannes. Die Protestantische Ethick II: kritiken und antikritiken. 4.

Você também pode gostar