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WHITLEY, J.
2001. The city, the state and the polis. In: The Archaeology of Ancient
Greece. Cambridge University Press: 165-194.
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Todas as datas nesta traduo so antes de Cristo (a.C.) a no ser que venha assinala-
do diferentemente.
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No faz muito tempo que os especialistas ficaram sabendo como era uma
tpica cidade grega primitiva. As escavaes britnicas e turcas na velha Esmirna
(na antiga Jnia, no litoral da moderna Turquia) revelaram um assentamento j
bem estabelecido no sculo IX. A cidade tinha sido cercada por um muro de
fortificao a partir de uma poca muito antiga. O assentamento concentrava-
se em seu interior. Ao final do sculo VII, a cidade ganhou um templo, muralhas
muito maiores, uma fonte para o abastecimento de gua e (menos comprovado)
uma gora ou mercado3. Os arquelogos britnicos fizeram, a partir desta
documentao, uma reconstituio. As implicaes so claras. Temos aqui a
plis de Aristteles em embrio uma verso menor e mais simples de Priene,
Olinto ou Atenas de poca clssica.
As reconstituies so sedutoras. O passado reconstrudo um passado
a respeito do qual no temos que pensar mais. o caso ainda vlido da
reconstituio da velha Esmirna antes do saque de Aliates. Mas, seria enganador
tomar esta reconstituio como cone da plis grega inicial. Esta reconstituio
sugere que a maioria dos centros urbanos das mais antigas plis eram nucleados,
i.e., eram concentraes de habitao humana com espaos utilitrios cvicos. As
exploraes arqueolgicas, desde os anos de 1950, minam completamente estas
viso. Nem todos os assentamentos nucleados eram ou estavam destinados a
3 NT: O autor expe aqui a viso tradicional de que a gora grega seria equivalente a um
mercado. Entretanto, as antigas praas da Grcia apenas assumiram esta funo por completo
durante a poca de dominao romana.
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ser centros urbanos de plis e nem todos os centros urbanos primitivos de plis
eram assentamentos nucleados. Corinto, nos sculos VIII e VII, um caso que
pode ser considerado neste sentido. Corinto possui um dos primeiros templos
de pedra da antiga Grcia, que tomado em geral como um sintoma do primeiro
urbanismo. Mas, aqui, os mais antigos assentamentos parecem estar dispersos
em uma grande rea contida em um circuito que posteriormente ficou melhor
definido. Com certeza havia uma concentrao de casas nas proximidades da
colina onde estava o templo e nas proximidades das fontes de Peirene e de
Glauke. Mas, esta rea de assentamento no era, em verdade, maior do que uma
aldeia durante os sculos VIII e VII. No interior do prprio circuito, havia ainda, no
sculo VIII, pequenas aldeiolas (hamlets), cada qual com seu prprio cemitrio.
Uma destas aquela que se convencionou chamar de Bairro dos Ceramistas
que fica na parte oeste da cidade. O circuito que se construiu ao redor de Corinto
em torno do sculo VII inclua, portanto, uma vasta rea (em torno de 4 km2), mas
uma rea ocupada de forma muito dispersa. Antes da construo desses muros,
a Acrpole (ou Acrocorinto) tinha servido provavelmente como local de refgio
em tempos de perigo. Este padro um grande assentamento, consistindo de
um nmero de aldeias e de aldeiolas frouxamente agrupadas em torno de uma
acrpole pode ser encontrado em outras partes, na Grcia central. Argos pode
ter sido mais densamente povoada, mas ela tambm tinha a sua acrpole. A
julgar pela documentao indireta proveniente de grupos de poos e de reas de
cemitrios, tambm Atenas poderia se encaixar neste modelo corntio. Parece
que estes assentamentos frouxos eram os maiores. A estimativa de Morris
que no final do sculo VIII, Atenas possua cerca de 7.000 habitantes, populao
que comea se aproximar de uma populao urbana (Morris,1987: 101).
Entretanto, vem de Ertria a documentao que nos permite ter uma
ideia melhor de como eram estes assentamentos iniciais (fig. 8.1). A maior
parte da cidade foi escavada por equipes suas e gregas que desvelaram um
certo nmero de terrenos residenciais. Para ser mais preciso, eles encontraram
exatamente casas individuais. E, no parece haver qualquer princpio subjacente
sua disposio no terreno. No h orientao comum e nem um plano claro de
disposio de ruas. A impresso a de domiclios individuais cujo relacionamento
fundava-se apenas na proximidade. O nico foco da comunidade era o templo de
Apolo que, pelo menos no sculo VIII, era pouca coisa diferente das casas que
estavam sua volta. Este arranjo no terreno (ou a falta dele) foi chamado por
Lang de Einzelhaussiedlung assentamento de casa individuais (Lang, 1996:
58-9). Esta disposio no terreno a mais comum daqueles assentamentos
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que mais tarde configurariam os ncleos urbanos das maiores pleis gregas.
Isto pode parecer estranho maioria das pessoas. No seria um princpio
bsico da organizao de uma plis que cada cidado devesse sua fidelidade
principalmente comunidade como um todo, mais do que sua famlia ou ao seu
lar? A subordinao de uma casa individual planificao geral da comunidade
usualmente no formato de uma grade o princpio que guia as cidades clssicas,
princpio registrado em sua forma mais completa em Olinto.
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Mas, no h razo para acreditar que o comrcio com o Egito e com o Levante (do
qual acredita-se que Vroulia dependesse) tenha diminudo no final do sculo VII.
H outras razes para que pequenos assentamentos costeiros deste tipo tenham
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de 600, o grande circuito de Corinto foi construdo, ele incluiu casas, oficinas
artesanais, santurios e (talvez) campos ou jardins. Mas, a sua necrpole, o
cemitrio norte, posicionava-se claramente fora dos limites do circuito.
O espao urbano foi criado no perodo arcaico e no antes dele. Em
seu incio, os assentamentos maiores consistiam de terrenos individuais de
casas, dispostos quase aleatoriamente. O nico foco da comunidade era o
santurio central, que no comeo devia ser pouco diferente das casas ao seu
redor. Assentamentos organizados com algum princpio subjacente, tal como a
existncia de um eixo, tornaram-se mais comuns no sculo VII. Tais cidades
novas eram, no entanto, pouco mais do que aldeias novas, comunidades
planejadas que em ltima instncia falharam. Nos assentamentos maiores da
velha Grcia, os princpios de desenho urbano tornam-se mais visveis no final do
sculo VI. Nesse momento, uma cidade devia ter muros, templos e fornecimento
de gua. O espao para os mortos devia ser claramente separado daquele dos
vivos. Ainda, a cidade tinha que ser mais do que uma rea residencial confortvel,
independentemente da grandeza de seu centro cvico. Muitas das funes
polticas dos estados gregos podiam ocorrer igualmente em um santurio. A
cidade era tambm um centro de produo especializada e de troca.
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mundo mediterrnico comprova que este tipo de vasilhame era mais do que um
lastro vendvel para as viagens de navio. Especialmente onde h evidncias de
produo especializada e comrcio dirigido.
Um caso que merece ateno o da oficina de Nicostenes, um ceramista
e empresrio que trabalhou em Atenas na parte final do sculo VI. Podemos
reconstruir as atividades desta oficina em parte devido documentao
epigrfica (Nicostenes assinava sua cermica) e por meio das atribuies feitas
por Beazley6. A oficina de Nicostenes parece ter empregado ao menos quatro
pessoas: dois ceramistas, Nicostenes e Pamfaio, e dois ou, talvez, trs pintores
de vasilhas. Esta oficina especializou-se em uma gama definida de formas, em
especial a nfora nicostnica que no encontra nenhum paralelo na cermica
tica e nem mesmo em toda a Grcia (fig. 8.4). Os antecedentes da nfora
nicostnica so encontrados na Etrria. A Etrria, com efeito, o local onde
a maior parte dos produtos nicostnicos ia parar. A concluso parece clara. A
oficina de Nicostenes especializara-se em peas para o mercado etrusco. Esta
oficina, no entanto, no era a nica especializada. Parece que alguns ceramistas
e pintores da Quios arcaica eram especialistas na produo de clices com
inscries encomendadas e para serem utilizados por ofertantes cujos nomes
apareciam inscritos nos vasos, assim como os nomes das divindades a quem
estes vasos eram dedicados. Robin Osborne usa este dado para mostrar
como havia preferncias regionais para cada tipo da cermica tica (Osborne,
1996). Podemos dizer que em Tasos, no norte do Mar Egeu, os consumidores
de cermica no apenas preferiam formas de vasilhas diferentes daquelas
preferidas pelos consumidores de Caere (Cerveteri), na Etrria, mas que tambm
preferiam os produtos de determinados ceramistas e pintores ticos. Este
grau de interdependncia entre os produtores ticos e os consumidores tsios
e etruscos extraordinrio e tem sido tomado como prova de que mercados
interdependentes se desenvolveram no mundo mediterrnico no final da poca
arcaica.
Falar de mercados interdependentes nos leva diretamente discusso
da economia de mercado que seria um verdadeiro teste de urbanismo. Tais
questes demandam que examinemos a escala de produo no perodo arcaico.
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A cidade (plis) era seus cidados ao menos esta era a teoria que vigorava
em poca clssica. Poderamos traar as origens dessa ideia o estado dos
homens cidados no registro arqueolgico? H pouco tempo atrs acreditava-
se que sim e que as origens da ideia de cidadania era, em parte, militares. Na
poca clssica a participao na marinha da cidade ou no seu exrcito era uma
das principais condies da cidadania. Os cidados espartanos os spartatai
formavam a elite nuclear de seu exrcito de hoplitas, enquanto em Atenas (com
sua maior liberdade), at mesmo os cidados mais pobres podiam servir como
remadores em suas trirremes. Assim parecia existir uma forte correlao entre o
tipo de guerra praticado por um estado, a constituio desse estado e a extenso
das liberdades polticas. Nos sculos V e IV, os exrcitos hoplitas mais eficientes
eram colocados em campo pelas oligarquias tais como Esparta e Tebas. Uma
oligarquia uma forma de estado cidado mais restrita e talvez mais primitiva
do que a democracia de Atenas.7 Ser ento que no poderamos encontrar
as origens da cidadania no desenvolvimento das formas de guerrear? Afinal,
na falange hoplita, os homens podem lutar juntos como uma unidade, cada um
dependendo do outro, cada um igual ao seu vizinho; e esta experincia poderia
7 O autor assume que a democracia se encontra em um estgio evolutivo superior em
relao oligarquia o que, como sabemos, uma postura tradicional que no ajuda muito a
nossa compreenso de uma sociedade to multifacetada quanto a grega. N.T.
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A sua crista alta implica que ele nunca pode ser usado em batalha muito pesado.
O prprio elmo de um tipo que tambm achado em Olmpia o Kegelhelm e
que no parece ultrapassar o sculo VIII. Logo depois disto, o verdadeiro elmo
hoplita, elmo corntio bem fechado, se desenvolve e achado em depsitos
de santurios em Delfos e em outras partes a partir do sculo VII (fig. 8.8).
Entretanto, apenas durante o sculo VII e bem andado que encontraremos
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Fig. 8.7 Helmo e couraa da tumba T.45 de Argos, a sepultura do guerreiro de Argos
Fig. 8.8 Helmo de estilo corintio de Olmpia, incio do sculo VII
Para algum indcio sobre as tticas, temos que voltar para as imagens
da cermica pintada. As imagens do incio do sculo VII, tal como aquela em
um arbalo do proto-corntio mdio, achado no Lechaion, parecem indicar que o
combate individual e as escaramuas ainda eram a norma. Nem o equipamento
dos guerreiros, nem suas tticas parecem estar padronizadas. Em meados do
sculo VII, entretanto, o vaso Chigi nos oferece um cone poderoso da falange
hoplita (fig. 8.9).
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do sculo VII. , porm, difcil aceitar que o surgimento das tticas hoplitas foi
uma causa imediata da mudana constitucional. A experincia de lutar com seu
igual na falange pode, sem dvida, ter ajudado a estimular a noo de igualdade
entre os membros da mesma classe hoplita. Mas, pode ter sido isso a causa
nica ou principal de tal transformao?
Outro tipo de documentao bem diferente foi examinado com o intuito
de mostrar que ideias de igualdade (ou de direitos iguais isonomia) eram
correntes na histria da Grcia em uma data muito recuada: os enterramentos
e os cemitrios. A documentao dos cemitrios pode ser olhada a partir de
um leque muito amplo de perspectivas, mas apenas duas so importantes aqui.
Em primeiro lugar, podemos estimar, aproximadamente, a riqueza dos tmulos
(seja medida por meio do mobilirio fnebre seja por meio da energia total
empregada para a construo do tmulo) e, assim, o grau de disparidade entre a
riqueza dos tmulos mais ricos e dos mais pobres. Em segundo lugar, podemos
ter acesso proporo representada pelos tmulos escavados em relao
populao em geral. Um cemitrio representativo aquele que inclui todos os
mortos, de todas as idades e sexos, em propores que seriam compatveis
com os ndices provveis de mortalidade em sociedades pr-modernas. claro
que a documentao que sobrou dos tmulos de Atenas chegou at ns por
meios variados e aleatrios. Mas a quantidade expressiva de enterramentos
resgatada e outras escavaes feitas nos ltimos quarenta anos apontam para
uma amostragem bastante representativa do total da populao.
De acordo com Ian Morris, os cemitrios ticos so bem pouco
representativos da populao da primeira Idade do Ferro e dos sculos VII e VI.
(Morris, 1987). Em seus clculos, o nmero dos enterramentos por ano atingem
dois picos: um no final do sculo VIII, e outro no final do sculo VI e incio do V
(fig. 8.10).
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Uma explicao comum para isto seria interpretar os picos como reflexos de
flutuaes da populao de Atenas. Mas, difcil acreditar, por uma srie de
razes, que Atenas fosse um lugar maior no sculo VIII, do que durante a poca
de Pisstrato; e isto o que estes nmeros indicam. Alm disso estranho que
a taxa de enterramentos de crianas seja to varivel. No sculo IX, os tmulos
de crianas praticamente desaparecem e isto no deve ser devido a uma taxa
inferior de mortalidade infantil. Morris prope uma explicao diferente: em
certos perodos (no sculo VII, por exemplo) tanto o costume quanto a ideologia
ditavam que as pessoas fossem efetivamente excludas de um enterramento
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Ela foi encontrada em um lugar que se acredita fosse um espao pblico (gora),
prximo do templo de Apolo e prximo de outras inscries contemporneas,
datada de 650. Esta inscrio foi gravada no formato boustrophedn, que
quando as palavras so incisas da mesma maneira que os caminhos que tomam
os bois quando aram a terra, alternativamente da esquerda para a direita e da
direita para a esquerda. O contedo da lei simples: regula os termos da funo
da principal magistratura desta pequena cidade, o ksmos, e prescreve que
ningum pode ser reconduzido at pelo menos dez anos depois do cargo. Trata-
se de um documento eminentemente republicano e tambm impessoal. Nenhum
nome mencionado; s as instituies so importantes. A lei de Dreros oferece
uma prova concreta de que alguma coisa como uma constituio republicana
(politea) j estava em funcionamento em vrias cidades na Grcia no sculo VII.
At recentemente, acreditava-se que lei e literalidade juntas tinham sido
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gora anterior em Atenas pode ter existido abaixo da acrpole. Esta gora do
sculo VI, em Atenas, tambm no a primeira gora planejada do mundo grego:
esta honra cabe gora de Mgara Hibleia. Mas a de Atenas a primeira gora,
de qualquer tamanho que seja, que foi implantada nas cidades mais antigas e
maiores da Grcia central. A criao de uma gora desta escala representa uma
deciso consciente de criar um espao urbano. Previamente as nicas reas
dentro de um assentamento reservadas para a comunidade como um todo eram
os santurios. A gora de Atenas devia servir a duas funes no preenchidas
por um santurio: a funo de centro cvico, centro da vida e da poltica pblicas
e a funo de mercado.
Mercados so lugares onde as mercadorias so trazidas, vendidas e
compradas, de preferncia usando-se um meio padronizado de troca. provvel
que pesos padronizados de ouro e de prata serviram a estas funes durante
toda a parte inicial do perodo arcaico.
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