entre 1708 e 1709 pelo direito de explorao das recm-descobertas jazidas de ouro no serto das Minas Gerais. Responsveis pelos achados, os paulistas se instalaram na incipiente estrutura administrativa ali montada e reivindicaram o direito exclusivo de explorao. No entanto, logo que a notcia da descoberta se espalhou, milhares de pessoas migraram para a regio, ficando pejorativamente conhecidas como emboabas, em referncia s aves de mesmo nome. O aumento considervel do contingente de forasteiros desequilibrou a frgil balana dos poderes locais, ameaando o domnio dos paulistas. O conflito armado constitui o pice de uma longa srie de pequenos incidentes. Em outubro de 1708, os emboabas iniciam o levante com um ataque de surpresa ao arraial do Sabar sob o comando de Manuel Nunes Viana. Portugus de origem humilde, Nunes Viana seria logo aclamado governador. Uma afronta direta Coroa, j que a regio estava sob a jurisdio do governador do Rio de Janeiro, D. Fernando Martins Mascarenhas de Lencastre. Ademais, a escolha dos governantes era prerrogativa do rei. Em agosto de 1709, menos de um ano depois do incio do conflito, D. Antnio de Albuquerque, recm-nomeado governador do Rio de Janeiro, pisa em solo mineiro determinado a pr fim guerra. Ao contrrio do seu antecessor, que havia tentado apaziguar os nimos mas acabou sendo expulso e ameaado de morte, Albuquerque alcana um xito surpreendente. Ele destitui Nunes Viana, mas conserva a composio da estrutura administrativa emboaba. No fim, a guerra se encarregou de afastar os paulistas da regio, abrindo caminho para a adoo de um novo projeto poltico.
Amor terra?
Sempre considerada um levante nativista, a Guerra
dos Emboabas, na verdade, opunha dois grupos que queriam as mesmas coisas: ouro e poder poltico. Bandeirantes paulistas descobrem enormes jazidas de ouro na regio de Minas Gerais e reclamam exclusividade em sua explorao. Os achados atraem muitos portugueses e pessoas de todas as partes do Brasil. Esses forasteiros so pejorativamente chamados de emboabas para alguns, a palavra designava o indivduo que cobria as pernas para proteg-las dos perigos dos sertes imitando o pssaro homnimo. As tenses entre os dois grupos culminam em um conflito armado que ficou conhecido como Guerra dos Emboabas.
O confronto entre paulistas e emboabas j foi tema
de um sem-nmero de livros e estudos. No entanto, pouco se avanou no conhecimento do episdio. Ao longo dos anos, houve um debate acalorado e polarizado que nada mais fez do que mascarar as reais motivaes da guerra. Ao contrrio do que se defendeu por muito tempo, o fato que nem os bandeirantes nem os emboabas eram movidos pelo amor terra.
O levante emboaba entraria para os anais da
histria mineira e para a memria local como o evento mais formidvel das origens da capitania. Prova disso o poema pico Vila Rica, no qual Manuel da Costa narra o nascimento da vila mineira partindo do conflito entre paulistas e emboabas:
Levados de fervor, que o peito encerra
V os Paulistas, animosa gente, Que ao Rei procuram o metal luzente Coas prprias mos enriquecer o errio.
Mas ainda no sculo XIX deixa de ser um conflito
local em torno da posse das minas de ouro para se tornar um captulo memorvel na biografia da jovem nao. Na pena de historiadores como Affonso de E. Taunay, J. Soares de Mello, Capistrano de Abreu e Isaas Golgher, a Guerra dos Emboabas ganha grandes propores e se transforma em uma luta sangrenta e implacvel do povo brasileiro em nome da liberdade contra o domnio tirnico da metrpole.
Esse tipo de interpretao floresceu em torno do
Instituto Histrico e Geogrfico Brasileiro (IHGB), preocupado em estudar e valorizar os processos que levaram independncia do pas. Ao cunhar a expresso revoltas nativistas, aqueles historiadores pretendiam designar os conflitos coloniais marcados por um incipiente sentimento nacionalista. Mas, ao contrrio de outros episdios do gnero como a Revolta de Beckman, a Guerra dos Mascates, o Motim do Maneta e a Revolta de Vila Rica , a Guerra dos Emboabas apresentava uma dificuldade: qual era, afinal, o grupo social imbudo desse carter autonomista ou nacionalista? Quem seriam os verdadeiros defensores da causa nacional? A questo ainda dividia a historiografia no sculo XX: de um lado ficaram os partidrios dos paulistas; de outro, os dos emboabas.
Os pr-paulistas, engajados na exaltao da figura
do bandeirante, dominaram os estudos sobre a Guerra dos Emboabas entre os anos 1920 e 1940. Para autores como Alfredo Ellis Jnior, Teodoro Sampaio e Taunay, o episdio foi, antes de tudo, o noviciado da liberdade para a terra de Santa Cruz. Os homens do Planalto de Piratininga seriam os legtimos representantes da nao brasileira, os defensores da ptria contra a cobia de Portugal.
Apesar de dominante, essa no foi a nica
interpretao a respeito do conflito. Em uma chave oposta, outra corrente historiogrfica defendeu uma interpretao inteiramente oposta: identificavam na causa emboaba as sementes do sentimento nacional. Seus argumentos: os rebelados aclamaram Nunes Viana como governador local, em franca desobedincia Coroa portuguesa. O ato seria uma afirmao de projeto autonomista, pondo em xeque o domnio metropolitano. O historiador Isaas Golgher, russo radicado em Belo Horizonte, o grande defensor desta tese. Para ele, a Guerra dos Emboabas foi a primeira guerra civil nas Amricas, um movimento de resistncia que culminaria mais tarde com Tiradentes
Mas, afinal, quem tem razo? Teriam sido os
emboabas os precursores da liberdade contra o domnio metropolitano, como quis Golgher? No exatamente. Desde o incio do conflito, o partido emboaba se apresentou como representante legtimo dos interesses de Portugal contra a turba de paulistas insubmissos e rebeldes. Inspirados no exemplo de Portugal sob o domnio da Espanha entre os anos de 1580 e 1640, os emboabas comparavam a libertao das Minas Gerais com a Restaurao lusitana. Segundo eles, em ambos os casos era o povo portugus que se insurgia contra a opresso em nome da liberdade. revelador, por exemplo, o fato de o Conselho Ultramarino, rgo responsvel pela administrao colonial, ter simpatizado com a luta dos emboabas. O governador Antnio de Albuquerque, enviado para promover a pacificao dos sertes, chegou a ser orientado para que fosse em tudo favorvel aos emboabas. E assim, apesar de Nunes Viana ter deixado seu cargo, a grande maioria dos emboabas foi mantida em seus postos. Em 1709, a gerao heroica dos descobridores paulistas abandonaria a cena mineira para buscar ouro nos sertes de Gois e Mato Grosso. Seriam ento os paulistas os precursores da Independncia brasileira? Tambm no bem isso. Apesar da fora avassaladora das interpretaes tradicionais, os paulistas no nutriam um dio especial pelos portugueses. Para eles, emboaba era, sobretudo, o forasteiro, fosse ele carioca, pernambucano, baiano ou portugus. Tampouco se bateram por um ideal de libertao nacional ou pela contestao da opresso metropolitana. O que estava realmente em jogo era a convico de que, como responsveis pela descoberta e pelo povoamento dos sertes, eles mereciam privilgios e prerrogativas especiais na administrao da regio. Para se ter uma ideia, em 1705, quando a supremacia poltica dos paulistas comeava a se enfraquecer ante o avano dos forasteiros, o prestigiado sertanista Garcia Rodrigues Pais chegou a escrever ao rei implorando, em tom ressentido, que os cargos ficassem nas mos de seus patrcios. Pouco antes, a Cmara da Vila de So Paulo tambm se dirigira ao rei para pedir o monoplio das terras a serem repartidas na regio mineradora. Os paulistas reivindicavam mesmo era o controle poltico. No porque fossem vassalos rebeldes em luta contra o poder metropolitano, mas pelo chamado direito de conquista, uma noo jurdica tradicional do Antigo Regime portugus, que assegurava aos descobridores um tratamento privilegiado por parte da Coroa. Entre uma e outra verso, o que se percebe que muito do que se escreveu at recentemente sobre a guerra deriva quase exclusivamente das interpretaes divulgadas por paulistas e emboabas ainda no sculo XVIII. Assim foram se perpetuando as acusaes de lusofobia da parte dos paulistas e as alegaes de que os emboabas seriam movidos pela cobia desenfreada. Ambas as vises so pra l de parciais e tendenciosas, o que acabou polarizando o conflito. O que se pode concluir de tanta discrdia que, na verdade, a Guerra dos Emboabas no foi, de modo algum, uma revolta nativista. Ponto final. Mesmo se restringirmos o conceito de nativismo acepo corrente no sculo XVIII, isto , de sentimento de amor ptria, ainda assim a palavra no se aplica ao conflito. Nem paulistas nem emboabas pareciam movidos pela afeio terra. O aprisionamento do conflito nesse rtulo nativista impediu geraes de historiadores de perceberem que, por trs das divergncias entre os dois grupos, o que existia na poca era uma cultura poltica peculiar. Uma poltica herdeira tanto das doutrinas que no sculo anterior tinham legitimado a insurreio de Portugal contra o domnio espanhol quanto do conturbado processo de negociao entre os descobridores e a Coroa em torno da explorao das riquezas minerais. Paulistas e emboabas eram todos igualmente forasteiros numa terra recm-descoberta. Juntos formavam uma multido de 50 mil pessoas que fervilhavam beira dos rios e caminhos, nos sertes distantes e inspitos, e disputavam lado a lado as lavras e datas minerais. E ali, em meio a essa multido vaga e tumulturia, no dizer dos contemporneos, confluam valores e concepes polticas forjados em experincias histricas muito diferentes. Como bem sabiam os observadores, a guerra era to-somente uma questo de tempo...
ADRIANA ROMEIRO PROFESSORA DA UNIVERSIDADE
FEDERAL DE MINAS GERAIS E AUTORA DO LIVRO PAULISTAS E EMBOABAS NO CORAO DAS MINAS: IDIAS, PRTICAS E IMAGINRIO POLTICO NO SCULO XVIII (UFMG, 2008). Bibliografia: GOLGHER, Isaas. Guerra dos Emboabas: a primeira guerra civil nas Amricas. 2a. edio. Belo Horizonte: Conselho Estadual de Cultura de Minas Gerais, 1982. MELLO, J. Soares de. Emboabas: crnica de uma revoluo nativista documentos inditos. So Paulo: So Paulo Editora, 1929.SUANNES, S. Os emboabas. So Paulo: Brasiliense, 1959. Em busca do ouro Revista de Historia da Biblioteca Naciona