Solanum tuberosum

A batata, tambm conhecida como batata-inglesa apesar de sua origem ser as regies andinas
do Peru e da Bolvia, um dos principais alimentos de origem vegetal cultivados no mundo,
sendo apenas menos cultivada que a cana-de-acar, o milho, o trigo e o arroz.
A batata propriamente dita um tubrculo, ou seja, um rgo de armazenamento de
nutrientes desenvolvido nos rizomas da planta, que por sua vez so caules que crescem abaixo
do solo. Estes tubrculos so ricos em amido, contendo alm dos carboidratos, uma
quantidade razovel de protenas de alta qualidade, potssio e algumas vitaminas. Muito da m
reputao atual da batata como alimento se deve ao seu modo de preparo. Em particular, seu
uso em frituras, assados ou produtos de panificao, com uma exposio prolongada a altas
temperaturas (>120C), leva ao surgimento de acrilamida, uma substncia com potencial
cancergeno. Batatas cozidas no contm acrilamida.
A batateira uma planta que pode atingir de 30 cm a cerca de 1 m de altura. Suas flores podem
ser brancas, rosas ou violetas, seus frutos tm 1 ou 2 cm de dimetro e contm algumas
centenas de sementes. Todas as partes da planta contm alcaloides txicos, principalmente
solanina e chaconina, mas os tubrculos normalmente contm uma concentrao muito menor
do que os ramos, folhas e frutos.
Atualmente h mais de quatro mil variedades cultivadas de batata, com grande variao nos
tubrculos, principalmente de tamanho, forma, cor interna e externa. A quantidade de solanina
e chaconina tambm pode variar bastante, com algumas cultivares contendo muito pouco
destes alcaloides a cultivares contendo o suficiente para serem amargas e potencialmente
txicas. A maioria das cultivares apresenta uma concentrao de alcaloides abaixo de 200
mg/Kg, e so assim consideradas seguras para o consumo.

Plante a batata em solo sem pedras e outros

detritos - imagem original: Ian Sommerville -
Clima
A batata cresce melhor em clima ameno, sendo que a temperatura ideal para o cultivo situa-se
entre 15C e 25C. Quando a temperatura do solo ultrapassa 27C, a formao dos tubrculos
inibida.

Luminosidade
A batateira necessita de boa luminosidade para crescer bem, com pelo menos algumas horas
de luz solar direta diariamente. Em regies de clima quente, a batata pode ser cultivada com
sombra parcial.

Solo
Plante a batata em solo bem drenado, sem pedras e outros detritos, frtil, rico em matria
orgnica e rico em nitrognio. Solos argilosos pesados so menos adequados para o cultivo. O
pH ideal do solo situa-se entre 5 e 6, mas a batateira bastante tolerante quanto ao pH do
solo.

Irrigao
Irrigue de forma a manter o solo sempre levemente mido. O excesso de gua facilita o
surgimento de doenas na plantao. Suspenda a irrigao nas duas ltimas semanas antes da
colheita.

Batatas-sementes - imagem original: Michael

Warren -
Plantio
Plantaes comerciais fazem o plantio de batata com as assim chamadas batatas-sementes
certificadas, que tradicionalmente so batatas cultivadas em regies livres de doenas que
afligem a batateira. Geralmente essas regies so sujeitas a invernos rigorosos, onde o solo
congela no inverno, matando insetos vetores de viroses e patgenos que causam doenas.
Atualmente as batatas-sementes certificadas tambm podem ser obtidas de plantas cultivadas
com tcnicas modernas em ambiente controlado.
Em hortas domsticas o plantio pode ser realizado com batatas que no apresentam sinais de
doenas. O ideal deixar as batatas em ambiente bem iluminado at que os brotos (ou
rebentos) cresam (cada olho do tubrculo produz um broto ou rebento). As batatas podem ser
plantadas quando os brotos atingem aproximadamente 2 cm de comprimento.
possvel utilizar tanto batatas grandes cortadas quanto batatas de qualquer tamanho inteiras.
Batatas grandes podem ser cortadas para produzir mais plantas, bastando deixar pelo menos
dois olhos ou brotos por pedao. Os pedaos devem ser deixados em ambiente arejado ao
menos por um dia para que as superfcies dos cortes sequem antes do plantio.
Algumas cultivares de batata podem tambm ser cultivadas a partir de sementes retiradas do
fruto da batateira, que so plantadas em sementeiras e posteriormente transplantadas quando
tm pelo menos 4 folhas. Plantas originadas por sementes demoram mais pra crescer e
produzir, alm de no apresentarem a uniformidade obtida pelo plantio de tubrculos, razo
pela qual o plantio por sementes normalmente utilizado somente para a obteno de novas
variedades.
Batatas podem ser cultivadas em vasos, sacos e recipientes, desde que estes tenham pelo
menos 30 cm de largura e de profundidade, que o espao mnimo recomendado para o
plantio de uma nica batata-semente.
 Flores da batateira -
imagem original: Avanova -

Tratos culturais
O principal cuidado no permitir que os tubrculos da planta (as batatas que sero colhidas)
fiquem expostos luz solar. Isso deixa as partes expostas da batata com uma cor esverdeada
por causa da produo de clorofila e induz a produo de alcaloides txicos. Assim, amontoe
terra junto aos ps das batateiras a cada 30 dias, mantenha o solo com uma boa camada de
cobertura morta ou cubra o solo com um plstico preto opaco desde o incio do plantio.
Retire plantas invasoras que estejam concorrendo por nutrientes e recursos.
 A colheita da batata
realizada quando as ramas esto amareladas - imagem original: Ishikawa Ken -

Colheita
As batatas podem ser colhidas quando as ramas esto amareladas e os tubrculos esto se
soltando com facilidade. Deixar a planta secar antes de iniciar a colheita permite que as batatas
fiquem armazenadas por um perodo maior, mas necessrio que o solo no esteja mido. A
batata pode estar pronta para ser colhida de 75 dias a 180 dias (na maioria das vezes, 100 a
150 dias), dependendo da cultivar, do clima e de outros fatores regionais.
A batateira uma planta txica e suas ramas, folhas e frutos no devem ser utilizados na
alimentao humana ou de animais. Batatas esverdeadas podem ainda ser consumidas se um
bom pedao da parte que estiver verde for descartado, mas prefervel descartar a batata
inteira ou us-la como batata-semente.