A Importancia de Ser Uro

A importncia de ser uro 297
A IMPORTNCIA DE SER URO: MOVIMENTOS INDGENAS,

POLTICAS DE IDENTIDADE E PESQUISA GENTICA
NOS ANDES PERUANOS
Michael Kent
University of Manchester Reino Unido
Resumo: O objetivo deste artigo explorar as inter-relaes entre a pesquisa ge-

ntica, as lutas polticas de movimentos indgenas e os processos de formao de
identidade tnica. Em particular, visa analisar as condies sociais que levaram
colaborao entre os uros, um grupo indgena que habita as ilhas utuantes do lago
Titicaca (Peru), e pesquisadores do projeto Genogrco. Os uros, cujas reivindica-
es de uma identidade tnica diferenciada eram altamente contestadas no mbito
local, se associaram aos geneticistas com o objetivo de obter um apoio cientco para
a armao dessa identidade e como parte das suas estratgias polticas e demandas
territoriais. Assim, esse caso contribui ao maior entendimento da incorporao da
pesquisa gentica dentro de polticas conceituais travadas em torno das identidades
tnicas, bem como da articulao do conhecimento gentico com registros preexis-
tentes para denir tais identidades.
Palavras chave: Andes, gentica, identidade, movimentos indgenas.
Abstract: The objective of this paper is to explore the interrelations between genetic
research with human populations, the political strategies of indigenous movements
and processes of identity formation. In particular, it will analyse the social conditions
that have resulted in the collaboration between the Uros, an indigenous group living
on the oating islands of Lake Titicaca (Peru), and researchers of the Genographic
project. The Uros, whose claims to a differentiated ethnic identity were highly contest-
ed within the local context, engaged with geneticists with the aim to obtain scientic
support for this identity. This was part of their political strategies for their territorial
rights. As such, this case offers new insights into the incorporation of genetic research
within the conceptual politics waged around ethnic identities, as well as the articula-
tion of genetic knowledge with pre-existing registers to dene such identities.
Keywords: Andes, genetics, identity, indigenous movements.
Horizontes Antropolgicos, Porto Alegre, ano 17, n. 35, p. 297-324, jan./jun. 2011
298 Michael Kent
Em novembro de 2008 ocorreu um encontro inusitado na cidade peruana

de Puno, beira do lago Titicaca.1 No lobby de um hotel se reuniram o prefeito,
os vereadores e outras autoridades dos uros, um pequeno grupo indgena que
mora em ilhas utuantes articiais no meio do lago, com uma equipe de ge-
neticistas. Neste ltimo grupo estava presente o professor Fabrcio Santos, da
Universidade Federal de Minas Gerais coordenador do projeto Genogrco2
para a Amrica do Sul e o professor Ricardo Fujita, da Universidad de San
Martn de Porres, de Lima, o qual j tinha desenvolvido pesquisas genticas
anteriores sobre os uros em parceria com Jos Sandoval (Crdova et al., 2008;
Delgado Silva et al., 2002; Sandoval et al., 2004). A reunio com os uros visa-
va lhes apresentar os resultados preliminares de amostras coletadas entre eles
no ano anterior.
Diferentemente do mundo indgena amaznico, nos Andes pequenos
grupos relativamente isolados no so comuns. Ao contrrio, a populao in-
dgena constituda principalmente por aimars e quchuas se conta aos
milhes, e um contato intenso com o mundo no indgena foi estabelecido
h sculos. A populao assentada ao redor do lago Titicaca se estima em 1,5
milho, com a maior cidade sendo a capital regional de Puno, com 120 mil
habitantes. Nesse quadro, os uros representam a nica exceo. Com uma
populao pequena, de aproximadamente duas mil pessoas, seu habitat at
h pouco era relativamente isolado no meio dos extensos campos de junco
da baa de Puno. Eles se consideram como descendentes dos antigos urus,3
geralmente reconhecidos como o primeiro grande grupo tnico dos Andes
(Wachtel, 1990). As autoridades dos uros tm usado essa identidade diferen-
ciada na luta por maior autonomia territorial frente a uma rea protegida pelo
1
Este trabalho resulta de uma reexo desenvolvida no mbito do projeto Raa, genmica e mestia-
gem na Amrica Latina: uma abordagem comparativa, nanciada pelo Economic and Social Research
Council do Reino Unido. A pesquisa foi nanciada pela School of Social Sciences da Universidade de
Manchester entre 2004 e 2007, com um total de 15 meses de trabalho de campo na baa de Puno. O
Royal Anthropological Institute contribuiu com um Sutasoma Award em 2008. Informaes adicionais
foram coletadas durante breves visitas ao campo em Novembro de 2008 e Setembro de 2010. Agradeo
particularmente a Thereza Menezes, Peter Wade, Ricardo Ventura Santos, Penny Harvey, John Gledhill,
Olivia Harris e Karen Sykes para seus comentrios e outras valiosas contribuies ao desenvolvimento
desta reexo.
2
O nome derivado do patrocinador principal do projeto, a National Geographic Society.
3
Reparar a ortograa diferente usada para se referir aos urus pr-colombianos. Essa ortograa usada
tambm pelos trs grupos bolivianos que reivindicam a mesma descendncia.
Estado a Reserva Nacional del Titicaca, criada em 1978 e populaes

ribeirinhas aimars e quchuas que reivindicam parte do mesmo territrio.
No encontro em questo, os geneticistas tinham timas notcias para
oferecer s autoridades dos uros: as pesquisas deles demonstraram que os
uros ainda conservam um importante componente gentico diferencial no seu
DNA, provavelmente derivado dos antigos Urus. Entre outras coisas, as anli-
ses revelaram a existncia de alelos prprios, ou seja, caractersticas genticas
que so nicas e no se encontram em nenhuma outra populao.4 Os uros
presentes receberem a notcia com grande entusiasmo. O prefeito Julio Vilca,
entre os uros um dos principais articuladores de uma identidade tnica dife-
renciada, ressaltou que esse estudo poderia ajud-los muito na luta pelos seus
direitos. O clima de efuso tomou conta dos geneticistas tambm, resultando
numa troca de ideias sobre como os estudos deles poderiam ajudar na reivin-
dicao dos direitos indgenas. Depois do encontro, o prefeito Julio deu vrias
entrevistas a mdias locais e nacionais nas quais armou que os cientistas
da National Geographic acabam de conrmar que eu sim sou uro, e que meu
povo o mais antigo dos Andes.5
Os uros encontraram entre os geneticistas raros aliados na luta por sua
identidade tnica, que costuma ser fortemente contestada por diversos seg-
mentos sociais em Puno. Geralmente eram considerados como aimars, no
s por seus oponentes dentro do Estado, mas tambm por grande parte da elite
intelectual, por antroplogos da Universidad Nacional del Altiplano sediada
em Puno e at pelos prprios guias tursticos que vivem das visitas s ilhas u-
tuantes dos uros. Uma breve anedota serve como ilustrao. Rosita Pino, irm
da coordenadora do Centro Cultural Casa del Corregidor que foi o primeiro
espao em Puno a divulgar as pesquisas de Fujita e Sandoval, narrava da se-
guinte maneira um passeio que ela fez s ilhas utuantes no comeo de 2008:
Quando chegamos s ilhas, o guia como sempre comeou a dizer que os uros
no so uros de verdade. Ento perguntei por que ele dizia isso. Eu estudei as
crnicas e ento eu sei como eram os uros antigos, me respondeu.6 Ento lhe
disse: Mas voc ainda no sabe que a gentica demonstrou que os uros sim so
4
A ocorrncia de alelos prprios pouco frequente em populaes andinas.
5
Comunicao pessoal (setembro de 2010).
6
Essa resposta tambm recebi frequentemente nas vezes que perguntei aos guias em que baseavam suas
armaes de que os uros no so uros.
300 Michael Kent
uros de verdade? O guia cou calado e depois de um tempo disse: Bem, na

verdade assim que na faculdade7 nos ensinam a falar sobre os uros.
Essa anedota ilustra no s a que ponto a contestao da identidade dos

uros tornou-se institucionalizada, mas tambm o poder potencial da gentica
de interferir nesse debate sobre a identidade deles e de desestabilizar o discur-
so dominante.
Esse quadro permite explorar algumas perguntas-chave que tm preocu-
pado tanto geneticistas quanto antroplogos. Como o conhecimento gentico
recebido pelas populaes estudadas? Como este se entrelaa com polticas
de identidade e lutas polticas? E como, de maneira mais geral, a gentica se
articula com registros sociais? (ver em particular Brodwin, 2002; Goodman;
Heath; Lindee, 2003; Koenig; Lee; Richardson, 2008; Palsson, 2008; Santos,
2002; Wade, 2007). Este artigo visa contribuir com respostas a tais perguntas
atravs da interpretao e contextualizao do evento etnogrco acima des-
crito. Obviamente, a explicao mais simples da efuso entre geneticistas e
autoridades dos uros que as denies de ambos os lados coincidiram. Se
no tivessem coincidido, a recepo dos resultados por parte dos uros certa-
mente teria sido muito menos calorosa. Aqui, contudo, gostaria de ir alm do
bvio e analisar por que essa coincidncia se tornou importante e o que isso
revela sobre a relao entre a gentica, as populaes que ela pesquisa e os
processos polticos nos quais estas esto imersas.
importante ressaltar que o objetivo deste artigo no avaliar se os uros
so uros de verdade, mas analisar como essa pergunta se tornou relevan-
te nesse contexto especco. Portanto no visa ressuscitar o intenso debate
que foi travado dentro da antropologia durante os anos 1990 sobre a inven-
o da tradio e a autenticidade das identidades tnicas (ver, em particu-
lar: Hanson, 1989; Hobsbawm; Ranger, 1983; Sahlins, 1993, 1999; Thomas,
1992). Contudo, se interrogativas do tipo so os uros realmente uros? hoje
em dia so geralmente descartadas como perguntas tericas e analticas a se-
rem respondidas atravs da etnograa, elas continuam relevantes como ques-
tes etnogrcas dentro de um campo social e poltico no qual populaes
7
No Peru, guia turstico uma prosso protegida por lei. Em Puno, s permitido trabalhar como guia
com diplomas dos cursos de turismo da Universidad Nacional del Altiplano e de dois institutos privados
de ensino superior.
indgenas recebem fortes incentivos para a produo de identidades essencia-

lizadas. O enfoque aqui ser, portanto, sobre as polticas conceituais travadas
em torno da identidade dos uros.8 Vale tambm ressaltar que este artigo no
visa interferir no debate sobre a legitimidade da pesquisa gentica com popu-
laes humanas, mas contribuir para um entendimento maior das condies
sociais que possam levar aceitao ou rejeio desse tipo de pesquisa por
parte das populaes que constituem seu objeto.
Em continuao, este artigo apresentar os uros de hoje em dia e discutir
quem foram os Urus pr-colombianos. Depois, analisar os diferentes regis-
tros acionados para estabelecer ou negar a continuidade entre uns e outros. Em
seguida, abordar a importncia para os uros da armao de uma identidade
tnica diferenciada, assim como a dialtica entre essa armao e a negao
dessa identidade por parte dos adversrios polticos deles. Isso ser seguido
por uma anlise do que o material apresentado aqui revela sobre a gentica e
a sua relao com processos e registros sociais. Finalmente, o artigo concluir
com uma discusso preliminar das consequncias sociais da incorporao do
conhecimento gentico dentro do debate sobre a identidade dos uros.
Os uros hoje em dia

Nas suas autorrepresentaes tnicas os uros costumam se denir como o
povo do lago ou Qot Suis, na denominao que apropriaram da lngua
original uru. E nada poderia ser mais apropriado. A vida deles est intimamen-
te ligada ao lago e seus recursos. Cerca de 60% da populao est assentada
em ilhas utuantes nos vastos campos de junco totorales na denominao
local da baa de Puno,9 o restante morando em terra rme no povoado de
Chulluni. Essas ilhas articiais so feitas de plataformas de juncos e suas ra-
zes que se desprendem do fundo do lago em pocas de chuva quando o nvel
8
Na rea de pesquisa, polticas conceituais similares esto sendo travadas tambm em torno do prprio
conceito de indgena. Tendo mudado de classicao de ndio para campesino durante a segunda
parte do sculo XX, as populaes do Altiplano Andino voltaram a se apropriar de identicaes tnicas
como indgena a partir dos anos 1990. Contudo, princpios de representao baseados na classe e na
etnia continuam a coexistir. Alm disso, certos setores abandonaram o conceito indgena a favor da
categoria de originrio. Se neste artigo se emprega o conceito indgena, devido ao fato de que na rea
de pesquisa a grande maioria das pessoas se autodenia como tal.
9
Esses campos de junco tm uma dimenso de aproximadamente 30 mil hectares.
302 Michael Kent
das guas sobe. No lugar de maior concentrao de ilhas utuantes o rio

Huili, um rio natural que percorre os campos de junco, a meia hora de barco de
Puno h hoje em torno de 60 ilhas de tamanho varivel, com uma ilha tpica
contando entre trs e oito famlias, e medindo uns 20 por 30 metros.
A economia dos uros est fortemente ligada ao uso dos recursos aqu-
ticos, em particular atravs da pesca, da caa de aves e da coleta de ovos. Os
juncos servem como material de base para a construo e manuteno das
ilhas, das casas e de suas balsas, para a produo de artesanato para o turismo,
e s vezes at como alimento. Hoje em dia um nmero cada vez maior dos
uros encontra seu sustento numa vasta indstria turstica centrada nas ilhas
utuantes. Esse habitat fora do comum tornou os uros um cone nacional e
segundo destino turstico mais importante do Peru depois de Machu Picchu.
Devido sua proximidade geogrca e sua ampla insero no mercado tu-
rstico, a populao dos uros tem uma considervel articulao econmica e
poltica com a cidade de Puno. A maioria dos uros mais jovens tem cursado
o segundo grau em escolas de Puno e Chulluni, e uma parcela deles inclusive
nvel superior, sobretudo na rea de turismo. Contudo, prticas matrimoniais
continuam predominantemente endgamas.
O habitat das ilhas utuantes tambm tem produzido uma sociabilidade
muito particular entre os uros. A mobilidade territorial uma caracterstica
central de sua vida social. Como as ilhas so utuantes, elas so relativamente
fceis de mover. O nvel do lago Titicaca sujeito a utuaes importantes,
no s entre a poca de chuva e a estao seca, mas tambm entre ciclos mais
longos de secas e inundaes. s vezes os campos de junco secam e se tornam
terra rme, em outros momentos cam inteiramente submersos. Portanto, de-
pendendo do nvel do lago, partes diferentes dos campos de junco so mais
adequadas para morar. Em consequncia, historicamente os uros tm ocupado
diferentes partes dos campos de junco. O surgimento do turismo tem contribu-
do fortemente com esse processo: desde os anos 1970 houve um movimento
constante de ilhas utuantes dependendo de mudanas nas principais rotas
tursticas.
Outra caracterstica-chave da vida nas ilhas utuantes a exibilidade
social. A estrutura fsica pouco slida das ilhas abre possibilidades em termos
de moldar a vida social de formas inimaginveis para quem mora em terra r-
me. Quando numa ilha explode um conito que passa alm das possibilidades
da mediao, a resoluo mais comum a separao: com uma serra se corta
a ilha em diferentes pedaos, e cada parte toma seu prprio rumo. A sso e
a fuso de ilhas tambm so usadas como recurso poltico. Quando em 2005
os uros mantiverem um guarda orestal da reserva refm durante 48 horas na
escola da ilha Tribuna, o Ministrio Pblico abriu um inqurito contra vrias
autoridades dos uros. Para evitar serem envolvidos no processo, os moradores
da ilha Tribuna decidiram separar a ilha deles, dar nomes novos s duas partes
e remover a escola para o outro lado do rio Huili. Assim, no dia em que uma
delegao veio ilha Tribuna para inspecionar o lugar do crime, este j tinha
sido dissolvido.
A exibilidade das ilhas utuantes tambm abre importantes possibili-
dades para projetos de engenharia social. Desde o nal dos anos 1990, vem
ocorrendo um processo de gradual fragmentao das ilhas como parte de es-
tratgias comerciais visando a maior concentrao de ingressos tursticos.
Grupos de famlias com acesso privilegiado a guias tursticos, juntos com os
prprios guias que recebem delas comisses pelo dinheiro gasto pelos turistas,
tm promovido a separao de ilhas em unidades cada vez menores para evi-
tar a disperso dos ingressos. Pressionadas pela faixa da populao que dessa
maneira viu sua participao no turismo reduzida, as autoridades dos uros
tentaram em vrias ocasies impor a unicao das ilhas em unidades maio-
res, para assim garantir uma distribuio maior dos ingressos. Inicialmente
exitosas, essas iniciativas sempre acabaram sendo revertidas quando diminua
a presso poltica. Portanto, devido a esses processos a vida social entre os
uros se desenvolve numa sso e fuso constante de ilhas.
Os urus pr-colombianos
Na poca da Conquista, os urus constituam aproximadamente 25% da
populao do sistema aqutico Titicaca, que abrange desde os rios auentes ao
noroeste do lago at o salar de Coipasa no centro-oeste da atual Bolvia. Essa
percentagem se tornava signicativamente mais alta na baa de Puno (36%),
com algumas reas que tinham uma populao inteiramente uru (Wachtel,
1978, p. 1130). Os urus de provvel origem amaznica so geralmente
reconhecidos pelos historiadores como o primeiro grupo tnico a ter povoado
os Andes (Wachtel, 1990). Inclusive, na cosmologia aimar eles so conside-
rados remanescentes de uma poca pr-humana que precede ao nascimento do
sol (Bouysse-Cassagne, 1992; Bouysse-Cassagne; Harris, 1987).
304 Michael Kent
Originalmente, a populao uru tinha uma existncia hbrida entre os

espaos aquticos e a terra rme, com uma economia que combinava a agri-
cultura com o uso dos recursos aquticos. Em decorrncia das invases suces-
sivas por grupos aimars e pelos Incas, uma proporo cada vez maior cou
connada a uma vida em ilhas utuantes no meio dos campos de junco, sem
acesso a terras prprias. O carter labirntico dos campos de junco lhes permi-
tia escapar ao controle dos novos grupos dominantes e manter uma autonomia
relativa. Os urus que permaneciam em terra geralmente serviam de mo de
obra aos caciques aimars. No mundo social andino, na vspera da Conquista,
os urus eram uma populao de status inferior, inclusive pagando os tribu-
tos mais baixos administrao do imprio inca. Na maioria, mantinham um
alto grau de endogamia e falavam idiomas prprios, geralmente denominados
como uruquilla e pukina pelos cronistas. Portanto, na poca pr-colombiana a
categoria uru no era unicamente tnica, mas evidenciava um entrelaamento
entre pertencimento tnico, especializao econmica e estraticao social
(Salazar; Callisaya; Ortiz, 2003; Wachtel, 1990).
Hoje em dia, alm dos uros da baa de Puno, s permanecem trs outros
grupos que se identicam como urus, todos na Bolvia: os chipayas do salar
de Coipasa (com uma populao de aproximadamente 2000 pessoas), os mo-
ratus do lago Poop (500 pessoas) e os iruhitos da laguna Desaguadero (150
pessoas). Contrariamente aos uros de Puno, eles so amplamente reconheci-
dos como urus de verdade e foram objeto de um nmero considervel de
estudos antropolgicos, lingusticos e etno-histricos.10 Os chipayas e parte da
populao dos iruhitos ainda mantm a lngua prpria.11 Nas trs comunidades
o uso dos recursos aquticos permanece central na vida cotidiana. Contudo,
nenhum desses urus bolivianos vive atualmente em ilhas utuantes; os lti-
mos a serem sedentarizados foram os moratus nos anos 1940 (Wachtel, 1990).
Registros de continuidade e ruptura

Ao centro do debate sobre a identidade dos uros da baa de Puno est a per-
gunta se existe ou no uma continuidade entre eles e os urus pr-colombianos.
10
Um levantamento bibliogrco feito em 2003 pelo Museo de Etnografa y Folclore de La Paz revelou
mais de 170 publicaes sobre os urus da Bolvia (Vladimir Salazar, comunicao pessoal).
11
Essa lngua hoje referida como uchumataqu.
Nesse debate, diferentes registros socioculturais, lingusticos, etno-histri-

cos e genticos so acionados por uma variedade de atores para estabelecer
ou negar essa continuidade.
Um primeiro registro sociocultural de continuidade usado pelos pr-
prios uros, para quem a caracterstica denidora do que ser uro consiste no
estilo de vida nas ilhas utuantes e a ligao ntima com o lago e seus recursos.
Nas suas autorrepresentaes e no seu discurso poltico, eles frequentemente
estabelecem uma conexo direta com os urus pr-colombianos que viviam
num mesmo habitat e baseavam seu sustento na caa, na pesca e na coleta.
Um pronunciamento de 2005, por exemplo, arma o seguinte:
Somos os primeiros a habitar os Andes e a viver no lago Titicaca []. Somos

parte do lago e ele parte de ns, os campos de junco so o nosso lar, o nosso
refgio, as aves so os nossos irmos e nossos antepassados ainda vivem nele
[o lago]. Vivemos dos recursos do lago Titicaca como os nossos antepassados,
porque ser uro [] para ns signica ser caador e pescador por excelncia.12
Em contraste, outro registro tambm de natureza sociocultural esta-

belece uma enftica descontinuidade entre os urus antigos e a populao atual
das ilhas utuantes. A viso mais difundida na cidade de Puno que os urus
originais se extinguiram h muito tempo e que a populao atual das ilhas
descende de aimars que se estabeleceram nos campos de junco entre o nal
do sculo XIX e a dcada de 1940. Contudo, histrias orais coletadas pelo an-
troplogo Henry Flores13 e por mim mesmo estabelecem a presena dos uros
nos campos de junco da baa de Puno remontando at pelos menos Guerra
do Pacco (1879-1884).14
Quando visitei o departamento de antropologia da Universidad Nacional
del Altiplano em Puno pela primeira vez em 2004, quei surpreso ao descobrir
que alm de uma pesquisa sobre a tecnologia das ilhas utuantes nenhum
estudo tinha sido realizado sobre os uros. Perguntado sobre a razo dessa
12
Esse pronunciamento foi escrito na ocasio do lanamento de um livro sobre o primeiro encontro ocial
com os grupos urus da Bolvia, e assinado pelo ento prefeito Juan Coyla e seu sucessor Jlio Vilca.
13
Comunicao pessoal (abril de 2006).
14
Alm disso, um nmero considervel de habitantes aimars da pennsula de Chucuito reclamam ser
descendentes da populao das ilhas utuantes, tendo migrado terra durante a seca dos anos 1940. Isso
inverte o quadro.
306 Michael Kent
ausncia, um dos principais antroplogos do departamento respondeu: No

estamos interessados nos uros porque perderam a identidade deles. Exemplos
frequentes que ouvi em Puno ao longo dos anos para atestar essa falta de
identidade incluem o fato de os uros s terem reintroduzido o uso de roupas
tpicas h aproximadamente dez anos, motivados por interesses tursticos; de
eles no terem uma vida cerimonial rica; e, em geral, de serem muito moder-
nos, com aparelhos de DVD em casa e um poder aquisitivo mais alto que seus
pares nas comunidades da ribeira. Em outras palavras, por eles no possurem
os sinais diacrticos aos quais populaes indgenas precisam corresponder
para serem consideradas autnticas (ver Conklin, 1997; Rosaldo, 1988).
Outro registro que acionado para negar uma continuidade entre uros
presentes e passados o da lingustica. Os uros da baa de Puno falam hoje
em dia aimar. Esse argumento adquire um peso importante, dada a tendn-
cia nos Andes de equiparar identidade tnica com lngua. Por exemplo, um
indivduo identicado como quchua ou aimar segundo a lngua que ele
ou ela fala. Nesse registro bem como no registro sociocultural anterior os
grupos urus da Bolvia frequentemente servem como contraponto ao que seria
um uru autntico (para maiores informaes sobre a lngua uru, ver Cerrn
Palomino, 2006; Rivet; Crequit-Montfort, 1925; Torero, 1992). Contudo, h
vrias indicaes de que na baa de Puno o desaparecimento da lngua original
uru ocorreu num passado relativamente recente. Segundo Otilia Valderrama,
que ofereceu cursos de alfabetizao aos uros assentados nos campos de junco
durante os anos 1940, nessa poca eles falavam um aimar entrelaado com
palavras desconhecidas, que eles atribuam lngua original deles, sugerindo
que essa lngua estaria num processo de transio ainda inconcluso para o
aimar. Alm disso, um estudo de linguistas alemes de 1929 revela que na-
quele tempo na comunidade ribeirinha de Chimu onde hoje em dia se fala
aimar a lngua dominante era o uruquilla (Torero, 1992).
Uma descontinuidade importante ocorreu tambm nos sistemas classi-
catrios. Como revela a pesquisa etno-histrica de Nathan Wachtel (1990),
a reduo dramtica da populao uru de 25% do total do sistema aqutico
Titicaca na poca da Conquista para uns poucos milhares hoje em dia no
foi devida extino dos urus, mas gradual redenio deles como aima-
rs. O fator crucial nesse processo o uso pelas autoridades coloniais dos
rtulos uru e aimar no como categorias tnicas, mas como categorias
tributrias. Devido ao fato de que os urus tinham menor acesso a recursos
econmicos vitais principalmente terra e gado do que os aimars, eles

pagavam menos tributo, geralmente cerca da metade do tributo dos aimars.
Isso, contudo, signicava que eles tambm gozavam de menos direitos e man-
tinham seu status inferior da poca pr-colonial. Em consequncia, no mo-
mento em que indivduos ou grupos urus tiveram os recursos sucientes, eles
optaram por pagar os mesmos tributos que os aimars para assim acederem ao
status e aos direitos plenos correspondentes. Dessa forma eles passaram para
a categoria de aimar.
Alm disso, as polticas de sedentarizao dos urus por parte das auto-
ridades coloniais contriburam de maneira signicativa para esse processo de
aimarizao. As autoridades incentivaram e, sobretudo durante as vrias re-
voltas urus no primeiro sculo e meio da colnia, frequentemente foraram a
populao aqutica a se estabelecer em terra rme e a se tornar agricultora,
para assim tornar o controle sobre ela mais fcil. Essa poltica era facilitada
pelo aumento da disponibilidade de terras devido reduo drstica da popu-
lao andina em decorrncia da Conquista. O resultado desses processos foi
uma gradativa aimarizao dos urus, praticamente concluda no nal do sculo
XVII (Wachtel, 1978, 1990). Esse caso no uma exceo: desde a colnia at
ao presente, h nos Andes uma tendncia sobreposio de categorias tnicas,
biolgicas, sociais e econmicas (De la Cadena, 2000, 2005; Harris, 1995).
O ltimo registro acionado dentro do debate sobre a identidade dos uros
o gentico. Esse sim arma uma continuidade entre passado e presente. Se
as transies nos sistemas classicatrios dicultam as tentativas de estabe-
lecer continuidades identitrias entre a poca pr-colombiana e o presente,
elas tambm abrem a possibilidade de questionar armaes de descontinui-
dade desde o ponto de vista gentico. A introduo de um artigo publicado
por Sandoval, Fujita e colaboradores revela que foi justamente a pesquisa de
Nathan Wachtel que os levou hiptese da continuidade biolgica dos urus.
Depois de mencionar o processo de aimarizao analisado por Wachtel, eles
argumentam que estes antecedentes levam a pensar que os habitantes das
ilhas Los Uros manteriam ainda parte do seu acervo gentico proveniente dos
urus originais (Sandoval et al., 2004, p. 162, traduo minha).15
15
Ricardo Fujita arma ter trabalhado desde o comeo da sua pesquisa no lago Titicaca com a hiptese dos
uros aimarizados (comunicao pessoal).
308 Michael Kent
A pesquisa gentica de Fujita e Sandoval restabeleceu essa continui-

dade entre urus pr-colombianos e a populao atual dos uros da maneira
seguinte:16 fora as ilhas dos uros, foram coletadas amostras em duas comu-
nidades quchuas e uma comunidade aimar assentadas em ilhas do lago
Titicaca. A parte do genoma analisado foi o DNA mitocondrial, que se trans-
mite integramente da me para os lhos e, portanto, permite identicar o an-
cestral mais remoto do lado materno. Considera-se que, entre as populaes
amerndias,17 existem quatro haplogrupos grupos de pessoas que tm certos
marcadores ancestrais em comum principais: A, B, C e D. Os resultados da
pesquisa revelam que as duas comunidades quchuas e a aimar analisadas
se encontram quase integralmente dentro do haplogrupo B. Em contraste, os
uros so os nicos com uma signicante proporo do haplogrupo A2: 18%
(Sandoval et al., 2004, p. 166). Portanto, o primeiro passo na anlise consistiu
em estabelecer uma diferena com as populaes ao redor.
O passo seguinte foi traar essa diferena a uma origem distinta. Enquanto
o haplogrupo B est associado principalmente com a rea do Pacco, os haplo-
grupos A, C e D se encontram de maneira predominante na regio amaznica.
Aimars e quchuas em grande maioria possuem o haplogrupo B, sugerindo
uma subida aos Andes desde a costa do Pacco (Merriwether et al., 1996;
Rodriguez-Deln; Rubin-de-Celis; Zago, 2001). Em contraste, para Sandoval,
Fujita e colegas a presena do haplogrupo A2 entre os uros apontaria para uma
origem remota amaznica (Sandoval et al., 2004, p. 165-167). Eles reforam
essa hiptese se referindo a teorias baseadas em estudos lingusticos e de gru-
pos sanguneos que tambm sugerem um povoamento diferenciado dos Andes
com a primeira leva populacional subindo desde a Amaznia e um paren-
tesco dos urus com os arawaks da regio amaznica (ver tambm Greenberg,
1987; Rivet; Crequit-Montfort, 1925; Torero, 1992).18
Essas consideraes levam Sandoval, Fujita e colegas concluso que:
os habitantes das ilhas dos uros conservam ainda um importante componen-
16
Para essa pesquisa foram usadas 28 amostras coletadas em 1998 por Jos Sandoval entre alunos escola-
res, 19 das quais numa escola das ilhas utuantes e outras 9 na escola de Chulluni, em terra rme.
17
Aqui diro do uso do conceito indgena porque amerndio o conceito mais comum usado hoje em dia
em publicaes genticas para se referir s populaes indgenas das Amricas.
18
De fato, segundo Fabrcio Santos coordenador do projeto Genogrco para a Amrica Latina o pr-
ximo passo na pesquisa ser de comparar o material gentico dos uros com o dos arawaks e outros povos
amaznicos (comunicao pessoal, agosto de 2010).
te gentico uru [] indo de encontro ideia da sua extino (Sandoval et

al., 2004, traduo minha). Em outra publicao, os autores sugerem que o
resultado da pesquisa poderia indicar maior antiguidade dos uros (Crdova
et al., 2008, p. 28). Como mencionado na introduo, os primeiros resultados
das anlises com as amostras mais recentes coletadas no mbito do projeto
Genogrco evidenciam a existncia de alelos prprios entre os uros, o que
reforaria a ideia de uma continuidade gentica.19 Segundo Ricardo Fujita,
isso indicaria que geneticamente eles sim so uros.20
A importncia de ser uro

Uma questo central para entender a recepo que os uros deram pes-
quisa gentica o porqu da armao de uma identidade tnica diferenciada
ter se tornado to importante para os uros da baa de Puno. Um primeiro fator-
chave o turismo. A atrao dos uros no mercado turstico no s constituda
pelo habitat particular deles nas ilhas utuantes, mas tambm pela imagem de
uma cultura milenria que oferecem. Para competir nesse mercado se tornou
tambm de importncia estratgica para os uros se pautarem como uma cul-
tura original e diferenciada dos vizinhos aimars e quchuas. Com o cresci-
mento do turismo eles continuaram a reforar essa imagem, embora como
j mencionado ela venha sendo contestada por um segmento importante da
prpria indstria turstica.
Desde 2001, o conito com a reserva vem fornecendo aos uros outro in-
centivo importante para a armao de uma identidade tnica diferenciada.21
A Reserva Nacional del Titicaca foi criada pelo governo peruano em 1978 para
regular o uso dos recursos naturais dentro dos campos de junco. Com uma pre-
sena relativamente fraca na rea durante as primeiras duas dcadas devido
limitao de recursos, a administrao da reserva se torna mais efetiva a partir
de 1996, com doaes do governo alemo. Embora as relaes com os uros
19
Contudo, como se trata de resultados preliminares de uma anlise em andamento e como ainda no foram
publicados, no podem ser tratados em maiores detalhes aqui.
20
21
Se este artigo analisa os discursos identitrios e as estratgias polticas que predominam entre as au-
toridades dos uros, isso no signica que o consenso entre a populao seja total. Contudo, por razes
de espao no ser possvel discutir divises internas ou a variedade de posies frente ao conito que
existem ao nvel individual.
310 Michael Kent
nunca tenham sido fceis, o conito aberto s se instalou no ano 2001, com
a tentativa da reserva de se apropriar do controle sobre os uxos e ingressos
tursticos para as ilhas utuantes, ameaando dessa maneira a principal fonte
de ingressos dos uros. A resposta inicial das autoridades dos uros foi de exigir
a converso do seu territrio aqutico na denio deles 11.383,75 hectares,
ou perto de 40% da rea da Reserva Nacional numa reserva comunal. Esse
um estatuto territorial dentro do sistema peruano de reas protegidas que foi
concebido para a gesto direta por parte de populaes indgenas. Depois de
expulsar os agentes da Reserva Nacional do seu posto de controle principal
dentro dos campos de junco em junho de 2002, os uros decretaram a criao
da reserva comunal e comearam a gerenciar seu territrio como uma rea
protegida, espelhado na administrao da Reserva Nacional.22 Iniciaram um
forte lobby para o reconhecimento ocial da reserva comunal pelo Estado, que
chegou a incluir como aliados o governo regional de Puno e o prprio presi-
dente do Peru, Alejandro Toledo. Sentindo-se ameaadas nos seus prprios
direitos territoriais pela ofensiva poltica dos uros, muitas comunidades aima-
rs e quchuas da ribeira se aliaram com a Reserva Nacional. Elas constitu-
ram comits de conservao em cada comunidade e formularam suas prprias
reivindicaes territoriais baseadas nos usos tradicionais (para anlises mais
detalhadas sobre o conito em seus variados aspectos, ver Guevara-Gil, 2007;
Kent, 2006, 2008, 2009; Orlove, 1991).23
At ento as sete reservas comunais existentes no Peru tinham sido cria-
das na regio amaznica, no territrio de populaes indgenas relativamente
pequenas e isoladas. No Peru, a identidade indgena dos povos amaznicos
em geral cercada de menos ambiguidades do que no caso das populaes
andinas. Um obstculo principal para a transposio da categoria reserva co-
munal para os Andes foi a existncia de uma populao aimar e quchua
que se contava aos milhes, e cuja identidade se encontrava num processo
22
Entre outras medidas, montaram uma estrutura administrativa, que inclua um chefe e dez guardas ores-
tais; elaboraram um zoneamento ambiental e um plano de explorao turstica; decretaram a proibio de
caa s aves nas proximidades das ilhas utuantes, implementada atravs de patrulhas frequentes e um
sistema de sanes contra infratores. O cargo de chefe de reserva comunal foi ocupado por Julio Vilca,
antes do seu perodo como prefeito.
23
Apesar do apoio poltico considervel que mobilizaram dentro do prprio Estado, os uros no conse-
guiram o reconhecimento da reserva comunal. Quando as negociaes estancaram no nal de 2004,
eles mudaram de estratgia e junto com varias populaes ribeirinhas exigiram a abolio da Reserva
Nacional e a titulao dos campos de junco em nome das populaes locais.
ainda inconcluso de transio de campesino para indgena.24 Portanto, para

demandar uma reserva comunal foi de importncia fundamental para os uros
armarem uma identidade que fosse indgena sem ambiguidade, e que se dife-
renciasse claramente dos aimars e quchuas ao seu redor. Em um pronuncia-
mento datado de 5 de dezembro 2005, armam:
Somos o povo mais antigo do que qualquer povo dos Andes, antes dos aimars,
antes dos incas. [] ns seguimos nos considerando pescadores, caadores e
coletores de ovos.
Reivindicar maior antiguidade do que os aimars e quchuas tambm

servia para armar retoricamente direitos que antecedem os dos seus oponen-
tes nas comunidades da ribeira. Alm disso, referncias identidade clssica
dos urus como caadores, pescadores e coletores tambm lhes permitiram es-
tabelecer conexes com uma categoria de populao caadores e coleto-
res que dentro do imaginrio ambiental concebida como interagindo de
maneira mais harmnica com o meio ambiente, assim construindo simbolica-
mente suas qualicaes para o manejo de um territrio redenido em termos
ambientais (ver Ramos, 1998; Redford, 1990; Wade, 1997). Finalmente, a sua
imagem emblemtica como cone nacional e a visibilidade pblica que isso
lhes conferiu permitiu aos uros conquistarem apoio poltico at nos mais altos
escales do governo central.
A resposta por parte de atores ligados Reserva Nacional e seus aliados
foi precisamente a negao dessa identidade diferenciada dos uros, reforando
de maneira substancial as contestaes a essa identidade que j circularam em
Puno. Nas suas representaes, eles atacaram dois pontos centrais na cons-
truo dos uros de uma continuidade com o passado: a relao intima deles
com o lago Titicaca e a ocupao do territrio. Um discurso que chegou a se
escutar frequentemente em Puno que
os uros no moram nas ilhas utuantes. Eles so aimars que vivem em terra
rme e toda manh remam at as ilhas para brincar de uros e enganar o turista.
24
Ver tambm a nota 8.
312 Michael Kent
A adoo desse discurso pela Reserva Nacional coincidiu com a inten-

sicao do conito com os uros na primeira metade de 2002.25 At ento,
as representaes ociais que a reserva oferecia dos uros tendiam a enfatizar
a sua distino tnica. O primeiro plano de gesto da Reserva Nacional, por
exemplo, arma que os uros conservaram, sem dvida, parte das tradies e
costumes do antigo povo uros (Cepid, 1979, p. 26, traduo minha). E nos in-
formes anuais que produziu durante os anos 1990, a cultura milenar dos uros
gurava regularmente como um dos atrativos principais da reserva. A mu-
dana de discurso parece, portanto, ser estreitamente relacionada dinmica do
conito.26 Essa negao da identidade diferenciada dos uros no foi s propa-
gada pelos agentes da prpria Reserva Nacional, mas tambm com particular
fora pelos seus aliados aimars e quchuas da ribeira no seu questionamento
das reivindicaes feitas pelos uros de direitos que precederiam aos deles.
A reao dos uros foi armar com ainda mais fora a identidade deles
como uros. Um elemento-chave nessa estratgia foi a articulao com os trs
grupos da Bolvia chipayas, moratos e iruhitos que so amplamente reco-
nhecidos como urus. Em maro de 2004 foi organizado o primeiro encontro
com representantes dos quatro grupos da comunidade iruhito na Bolvia.27
Esse evento foi propagado como o primeiro encontro da Nao Uros em 500
anos. Durante uma semana os participantes compararam suas prticas sociais
e culturais como a pesca e a caa, seus mitos e sua lngua, assim como reeti-
ram sobre uma identidade coletiva e possveis estratgias polticas conjuntas.
O encontro culminou na promulgao da nova fundao da Nacin Qhas Qot
Sui Uros.28
25
Vrios colaboradores prximos reserva armam que a iniciativa foi tomada pelo ento chefe de reserva
Carlos Panduro, cuja gesto entre fevereiro e junho de 2002 foi particularmente marcada por confrontos
com os uros.
26
Essa hiptese reforada por outra mudana simultnea de discurso. Antes do conito, os documentos
ociais da Reserva Nacional costumavam representar os uros como uma populao que vivia em relativa
harmonia com o meio ambiente. Em contraste, a partir de 2002 passou a redeni-los como poluidores e
predadores ambientais, contrariando assim os esforos dos uros de construir uma imagem tnica ambienta-
lizada. Inclusive, em 2005 as principais autoridades dos uros enfrentaram um processo penal por infraes
s leis ambientais, iniciado por uma denuncia feita pela Reserva Nacional e s arquivado em 2008.
27
Os uros da baa de Puno enviaram 20 representantes.
28
Esse termo resultou de um compromisso entre os vrios grupos e suas autodenies. Enquanto os iruhi-
tos e moratos se deniam como Qot Sui o povo do lago os chipayas usavam o termo Qhas Sui,
o povo das guas. Os uros da baa de Puno insistiram em manter o termo uro, dada a sua importncia
na luta deles e como marca estabelecida no mercado turstico.
Enquanto os uros da baa de Puno tiveram pouca participao ativa na

organizao do primeiro encontro,29 eles tomaram a frente na consolidao
dessa articulao. O prprio Julio Vilca prefeito na poca da visita dos gene-
ticistas, e eleito autoridade originria em 2004 para represent-los na Nao
Uros foi um dos catalisadores principais desse processo. Dentro da prpria
comunidade foi ele quem mais enfatizou a importncia de recuperar elemen-
tos identitrios uros. Ele coordenou a organizao do segundo encontro da
Nao Uros em novembro de 2005 nas ilhas utuantes. Um terceiro encontro
foi organizado em Chipaya em 2007 e um quarto em 2010, com vrias reu-
nies menores de autoridades nos intervalos. O interesse principal dos uros
da baa de Puno nessa articulao foi o de se associar publicamente a grupos
amplamente reconhecidos como urus com uma longa trajetria de validao
identitria atravs de estudos antropolgicos, lingusticos e etno-histricos e
que pudessem conferir legitimidade s prprias reivindicaes tnicas. Como
cou evidente durante o encontro em 2004, o interesse dos urus da Bolvia na
colaborao estava relacionado sobretudo conservao pelos uros da baa de
Puno de uma vida nas ilhas utuantes, suas experincias com o turismo e suas
experincias exitosas no campo da mobilizao poltica.
O que sobressai nessas negociaes em torno da identidade dos uros
uma dialtica constante de negao e rearmao. Quanto mais ela contes-
tada pelos seus adversrios polticos, quanto mais importante se torna para
as lideranas dos uros rearmar e encontrar sustento para esta identidade di-
ferenciada. Assim a questo se os uros so uros de verdade se tornou uma
pergunta cada vez mais central no conito com a Reserva Nacional.
A gentica, processos sociais e polticas conceituais

nesse contexto de intensas lutas polticas travadas em torno da identi-
dade dos uros que a pesquisa gentica se insere. Como j revelado na intro-
duo pela primeira reao do prefeito Julio Vilca aos resultados da pesquisa,
29
A organizao desse encontro foi coordenada pelo antroplogo Boliviano Manuel Rojas, que tinha uma
longa trajetria de pesquisa entre os iruhitos, e nanciado por bis, uma ONG dinamarquesa com forte
presena na regio andina na temtica da poltica indgena. Na Bolvia, a articulao dos chipayas, mo-
ratos e iruhitos numa Nao Urus antecede em vrios anos a incorporao dos uros da baa de Puno ao
processo. Estes ltimos foram includos por iniciativa de Manuel Rojas.
314 Michael Kent
para as autoridades dos uros, a importncia da colaborao com os geneticis-

tas se encontra na possibilidade de uma validao cientca de reivindicaes
de distino tnica e de antiguidade, que at ento no conseguiram ser aceitas
pela opinio publica e acadmica atravs de outros meios.
Esse interesse na gentica como um potencial recurso poltico cou evi-
dente desde o primeiro encontro com a equipe do projeto Genogrco em
2007, quando foram coletadas as amostras. A aproximao entre o Ricardo
Fujita e as autoridades dos uros foi mediada atravs de Henry Flores, um dos
raros antroplogos de Puno que apoiavam as reivindicaes tnicas dos uros
e o nico a ter feito pesquisa nas ilhas utuantes nos ltimos 15 anos, em
2005.30 Durante a apresentao do projeto nas ilhas utuantes pela equipe do
projeto Genogrco, o prefeito Julio teve uma interveno decisiva na supera-
o da resistncia inicial da populao das ilhas em participar, com o seguinte
discurso:
Sempre nos perguntamos se somos uros ou no. Ento vamos l, para que nos
digam de uma vez por todas se somos uros ou no! Demonstrar que somos uros
vai nos servir na nossa luta. Eu vou primeiro!
Depois de ter sua amostra coletada, Julio instou os cinco vereadores do

municpio a seguirem seu exemplo.31 Depois deles, em torno de 15 outros par-
ticipantes da reunio ofereceram suas amostras. Na visita seguinte, a equipe
do projeto Genogrco percorreu as ilhas utuantes em companhia de vrios
vereadores para coletar uma amostragem representativa dos diversos troncos
30
Essa pesquisa enfocou os mitos dos uros. Em 2004, depois da primeira publicao de Sandoval, Fujita e
colaboradores sobre os uros, Henry convidou Fujita a proferir uma palestra. Esse convite no se concre-
tizou por falta de recursos.
31
Mesmo com esse terreno frtil para a aceitabilidade social da gentica, superar a relutncia da populao
uro de participar da pesquisa exigiu um trabalho considervel de mediao. Alm dos incentivos dados
pelas prprias autoridades, este incluiu um discurso de Henry Flores, que enfatizou a importncia de
reportagens anteriores da National Geographic para o desenvolvimento do turismo nas ilhas. Sugeriu
que participar nesse projeto de gentica patrocinada pela mesma sociedade poderia contribuir a um
incremento no nmero de visitantes. Tambm teve uma participao importante o integrante da equipe
gentica Jos Sandoval, que tinha coletado as primeiras amostras em 1998. Ele um aimar oriundo
de uma comunidade ribeirinha do lago Titicaca. Discursou para os uros em aimar e teve a sua prpria
amostra coletada para dar o exemplo. Ocorreu, portanto, uma tripla mediao por parte respectivamente
de um geneticista da regio que era indgena e falava a mesma lngua, um antroplogo local que j
tinha construdo uma relao de relativa conana com os uros e, nalmente, as prprias autoridades
principais.
familiares dos uros. Os vereadores que os acompanharam se encarregaram de

convencer os indivduos selecionados a participar. No total, foram coletadas
entre 40 e 50 amostras. Por orientao dos geneticistas, os participantes foram
selecionados unicamente entre a populao das ilhas. Por sugesto de Henry
Flores foram escolhidas preferencialmente pessoas mais idosas, segundo ele
porque entre os mais jovens j h maior contribuio aimar, os idosos so
mais uros. Os critrios de seleo, portanto, revelam uma predisposio por
parte de todos os envolvidos na coleta a direcion-la para um segmento da
populao assumido como biologicamente mais autntico.
Para entender as condies de aceitabilidade social da gentica, o me-
nor interesse por parte dos grupos urus da Bolvia de participar com o pro-
jeto Genogrco se torna revelador32. Os chipayas, moratos e iruhitos j so
amplamente reconhecidos na Bolvia como urus, e todos tm seus direitos a
territrio garantidos: como Nacin Urus-Chipaya e como municpio no caso
dos chipayas; e como comunidade no caso dos moratos e iruhitos. Apesar de
contar tambm com a participao de um antroplogo prximo aos urus
Manuel Rojas, principal articulador dos dois primeiros encontros da Nao
Uros durante a viagem s trs comunidades em 2009 foi coletado um n-
mero de amostras signicativamente menor 15 no total do que entre os
uros da baa de Puno. Segundo a geneticista boliviana Cinthia Cuellar, que
participou da coleta das amostras, uma preocupao principal dos urus boli-
vianos em relao pesquisa gentica foi a seguinte: Eles tinham medo de
que se disssemos que eles no eram urus, eles iriam perder o direito ao terri-
trio deles. Portanto, se os uros da baa de Puno no tinham pouco ou nada
a perder a esse respeito, os urus da Bolvia interpretavam a pesquisa gentica
como um fator de risco em relao s suas conquistas de direitos polticos e de
reconhecimento identitrio.
Atravs das suas pesquisas com populaes indgenas, os geneticistas
se tornam participantes ativos de polticas conceituais travadas em torno das
identidades dessas populaes. Os uros da baa de Puno so atualmente o cen-
tro de um debate entre diversos registros disponveis para denir identidades:
32
O componente boliviano do projeto Genogrco coordenado pela professora Susana Revollo, da
Universidad Nacional San Andrs de La Paz. Foram coletadas amostras entre os trs grupos urus em
dezembro de 2009. Os resultados das anlises ainda no estavam disponveis na hora da escrita deste
artigo.
316 Michael Kent
sociais, culturais, lingusticos, polticos e biolgicos. Alguns destes se con-

tradizem, outros se reforam. Ricardo Fujita e outros geneticistas se posicio-
nam e concorrem dentro desse debate. Eles tm usado a etno-histria para
contestar o registro lingustico e revalidar a autoclassicao dos uros. Nas
suas publicaes, a gentica construda como sendo mais convel do que
a lingustica, por esta ltima s representar referencias culturais (Sandoval et
al., 2004, p. 167). O interessante nesse caso que a anlise gentica no avalia
uma armao positiva de uma identidade diferenciada, mas ela responde a
uma contestao desta. Se no primeiro caso uma frequncia de 18% poderia
parecer pouco para validar uma identidade, ela se torna altamente signicati-
va para invalidar uma negao. Naturalmente, o que ser uros tem sentidos
mltiplos e contraditrios em diferentes registros. Embora geneticistas e uros
concordem na armao positiva de uma identidade diferenciada, ser o povo
do lago ainda algo muito distinto de ter o haplogrupo A2.
Essas polticas conceituais so entrelaadas com lutas polticas mais tan-
gveis em torno do acesso a territrios e a recursos valiosos. A pergunta se
os uros so uros de verdade se converteu paralelamente em um debate pol-
tico e um debate acadmico. Nesse encontro entre os geneticistas do projeto
Genogrco e as autoridades dos uros, os dois debates se cruzaram. As res-
postas pergunta central sobre a identidade dos uros sendo ambas positivas
se entrelaaram, abrindo um novo campo de possibilidades, seja na esfera
poltica para os uros, seja no domnio acadmico para os geneticistas, j que
a rejeio por parte de populaes indgenas, seus representantes ou comits
de tica tem sido em vrios pases um dos principais obstculos execuo do
projeto Genogrco.
A insero da pesquisa gentica dentro do campo das polticas concei-
tuais em torno da identidade dos uros revela uma constante interao entre
repertrios biolgicos e sociais, criando uma espcie de loop. De um lado, os
geneticistas armam que os uros so geneticamente muito mais uros do que se
pensava. Contudo, de outro lado no teria sido possvel levantar essa questo
sem uma forte armao da identidade prpria por parte dos uros, uma con-
testao poltica e acadmica dessa identidade, e nalmente o lugar central
dos uros no imaginrio nacional. Portanto, enquanto a gentica faz armaes
sobre o mundo social, as categorias (biolgicas) que emprega so parcialmen-
te pr-estruturadas por ideias provenientes desse mundo social. Os resultados
da pesquisa gentica so traduzidos em categorias sociais, associando certos
haplogrupos com certas populaes, por exemplo os antigos urus com o ha-
plogrupo A2. J saindo do campo gentico, a armao de que 18% dos uros
tm o haplogrupo A2 no DNA mitocondrial traduzida durante a discusso
esboada na introduo em a gentica diz que os uros so uros de verda-
de. Como a reao do guia turstico durante essa discusso demonstra, o
conhecimento gentico tem o poder de transformar ideias e categorias sociais,
fechando assim o loop. Esse processo implica uma multiplicidade de tradu-
es e articulaes. Embora muito distintos um do outro, o povo do lago e
o haplogrupo A2 comeam a se equiparar dentro de um campo conceitual
compartilhado. Eles se entrelaam na gura do uro, que assim se torna um
hbrido com o potencial de articular distintos registros sociais e biolgicos.
Consequncias sociais
Embora a incorporao recente da gentica dentro do campo poltico
local torne difcil identicar desde j as suas consequncias sociais, possvel
indicar algumas direes preliminares para a anlise, bem como levantar um
nmero de perguntas relevantes para serem exploradas em pesquisa futura. Os
primeiros encontros entre a equipe do projeto Genogrco e as autoridades
dos uros revelaram uma clara inteno destes de usar a gentica como um
recurso no conito com a Reserva Nacional. Contudo, at setembro de 2010
esse uso ainda no se tinha concretizado na prtica. Uma parte importante da
explicao que desde a divulgao dos resultados genticos houve um pero-
do de calma prolongada no conito, com os dois lados evitando os confrontos.
No houve da parte dos uros nenhuma mobilizao ou pronunciamento polti-
co em que reivindicaes identitrias precisassem ser acionadas.
No caso de uma escalada futura do conito, seria necessrio analisar se
os uros optam ou no por usar o argumento gentico, quais consideraes os
levam sua deciso, e atravs de quais debates internos essa deciso tomada.
Outras perguntas a serem exploradas so quais efeitos ter a incorporao da
gentica sobre a dinmica do conito? Quem d voz de autoridade gentica
dentro do debate poltico, e quem tenta mant-la de fora? E nessa dialtica
contnua entre armao e negao, qual ser a resposta por parte da Reserva
Nacional e seus aliados?
O que pode se tornar no futuro um fator central na incorporao da gen-
tica nesse debate o resultado das anlises do DNA das comunidades aimar
318 Michael Kent
e quchua da ribeira da baa de Puno. Alm de se reunir com os uros, em

novembro de 2008 a equipe do projeto Genogrco tambm coletou amos-
tras de participantes de vrias comunidades ribeirinhas. Algumas dezenas de
amostras adicionais foram coletadas entre as autoridades dos comits de con-
servao aliados Reserva Nacional durante a sua reunio mensal em Puno.
J que na poca da Conquista a baa de Puno inteira tinha uma populao uru
importante, no ser de surpreender se as anlises revelarem entre as popula-
es contemporneas da baa de Puno a existncia de uma proporo signi-
cativa das mesmas caractersticas genticas que se destacam entre os uros.
Como Ricardo Fujita explica,
sempre trabalhei com a hiptese que as populaes do lago Titicaca so uros

aimarizados. Por causa dos estudos histricos se sabe que muitos uros foram a
viver em terra e assim foram aimarizados, mas geneticamente continuam uros.33
De fato, os resultados preliminares da anlise das amostras coletadas

entre as populaes ribeirinhas da baa de Puno revelam que algumas delas
tambm possuem os alelos prprios identicados entre os uros, o que segundo
Fujita signicaria que elas igualmente seriam de descendncia uru.
Isso pode ter consequncias importantes para as polticas conceituais em
torno da identidade dos uros. Para estes, no conito com a Reserva Nacional,
se tornou de importncia fundamental poder armar uma identidade que os
diferencia das populaes ao redor. A estratgia dos seus oponentes foi jus-
tamente a de negar e diluir essa diferena. Agora, se a gentica fornecesse
aos aimars e quchuas da ribeira argumentos para armar que somos todos
uros, isso desestabilizaria as polticas de identidade dos uros tanto quanto
dizer que os uros no so uros de verdade.
Embora os prprios uros ainda no tenham feito muito uso de argumen-
tos baseados na gentica, em setembro de 2010 j era possvel notar um efeito
considervel da pesquisa gentica sobre a opinio pblica em Puno com res-
peito identidade dos uros. Em particular, argumentos genticos parecem ter
silenciado o discurso que os uros no so uros. Um pequeno nmero de inte-
lectuais de Puno que j oferecia apoio pblico s reivindicaes identitrias
dos uros incorporou o resultado das pesquisas genticas nos argumentos deles.
33
Estes incluem Juan Palao, um antroplogo independente que j desde os anos

1990 usava argumentos biolgicos para armar uma continuidade entre uros
antigos e contemporneos;34 o antroplogo Henry Flores, que pouco depois de
ingressar como professor temporrio na Universidad Nacional del Altiplano
organizou um seminrio para discutir a identidade dos uros; e Anita Pino, do
Centro Cultural Casa del Corregidor.
Eles tiveram um papel signicativo na difuso em Puno das pesquisas
genticas sobre os uros atravs de sua participao em palestras, seminrios,
debates ou conversas mais informais. Se eles no haviam conseguido con-
vencer a opinio pblica atravs de outros discursos, o argumento gentico
a favor dos uros foi largamente aceito. A maneira em que foi incorporada a
pesquisa de Fujita e Sandoval dentro do debate sobre a identidade dos uros
sugere que os participantes no indgenas concebem a gentica como uma
verdade quase absoluta, um rbitro em ltima instncia das identidades em
jogo. Quando perguntei a Anita Pino por que, segundo ela, a gentica tinha
conseguido convencer uma opinio pblica sensvel a nenhum outro argu-
mento, ela respondeu:
Eles no tm outra sada. A gentica j algo que eles no podem refutar com a
sua ideologia. Se a gentica diz que assim, ento assim.
O efeito foi particularmente notvel no mbito da indstria turstica. Juan

Palao agora convidado pelos cursos de formao de guias tursticos para
oferecer capacitaes sobre os uros, durante as quais ele discute a pesquisa de
Ricardo Fujita para argumentar que os uros so geneticamente diferentes dos
aimars e quchuas. Isso reverte a institucionalizao do discurso que negava
uma identidade diferenciada aos uros. Enquanto durante minhas estadias nas
ilhas utuantes entre 2003 e 2006 era muito comum ouvir guias tursticos ar-
gumentarem que os uros no so uros, durante uma visita de duas semanas
em setembro de 2010 no ouvi esse argumento uma s vez. Inclusive, duas das
principais agncias tursticas de Puno Titicaca Tour e Titicaca Peru usam a
pesquisa de Fujita e Sandoval para estabelecer uma continuidade direta entre
34
Em particular, antes de incorporar a pesquisa gentica ele se referia pesquisa com grupos sanguneos
feita por Paul Rivet nos anos 1920 entre os uros, que indicava uma familiaridade entre eles e os arawaks.
320 Michael Kent
os urus antigos e a populao atual das ilhas utuantes. Nas informaes que
brindam sobre os uros nos seus respectivos websites, elas armam que:
Embora muitos autores armem que o grupo tnico dos uros foi extinto, num
estudo recente da estrutura gentica dos quchuas e aimars do lago Titicaca foi
encontrado que os uros de hoje preservam ainda uma parte dos genes originais
de seus ancestrais (PhD Fujita y Sandoval, 2002). Hoje graas aos uros que
ainda vivem nestas ilhas, podemos imaginar e apreciar a forma de vida de um
grupo tnico to antigo.35
Embora nenhum guia turstico que observei tenha mencionado a pes-

quisa gentica, todos estabeleciam no seu discurso uma continuidade entre a
populao atual das ilhas e os urus antigos.
Finalmente, outra rea em que a pesquisa gentica levanta perguntas im-
portantes se refere s prprias conceptualizaes dos uros. No caso de uma
eventual incorporao futura da gentica dentro da vida social deles, qual ser
o efeito sobre a maneira em que eles constroem sua identidade e o signicado
de serem uros?
Uma das caractersticas principais da vida nas ilhas utuantes a exi-
bilidade social, uma caracterstica que se estende s estratgias identitrias
dos uros. Contudo, a maneira como as autoridades dos uros, assim como seus
simpatizantes em Puno, se envolveram com a pesquisa gentica revela um
conceito da gentica como uma ferramenta para determinar uma identidade
coletiva sem ambiguidades, para x-la de forma denitiva. Seria necess-
rio explorar como esse mpeto xador interage com as estratgias identitrias
mais exveis dos uros, seja no mbito poltico, seja no cotidiano das relaes
sociais internas.
Alm disso, a identidade dos uros como o caso das identidades t-
nicas nos Andes em geral constituda predominantemente por registros
sociais e culturais. A gentica, em contraste, oferece uma base biolgica para
a identidade. Os efeitos da incorporao de registros biolgicos dentro de pro-
cessos de construo de identidades coletivas e individuais entre os uros
outro campo que precisa ser explorado em pesquisa futura.
35
Ver http://www.titicacatour.com/tour-a-los-uros/ e http://titicacaperu.com/es/uros-clasico.html (traduo
minha).
Considerao final
Para mim, talvez o elemento mais surpreendente nesse debate seja que
de todos os registros acionados para falar da identidade dos uros, aquele que
menos parece ser tomado em considerao o registro dos prprios uros: seu
estilo de vida nas ilhas utuantes e a sua ligao ntima com o lago e seus
recursos. Portanto, para concluir gostaria de me permitir uma pequena liber-
dade retrica para sugerir uma inverso da pergunta central que se costuma
fazer nesse tipo de debate uma inverso que poderia levar a respostas sig-
nicativamente diferentes, e tambm a um olhar distinto sobre a questo das
identidades indgenas em geral. Dado o seu estilo de vida particular nas ilhas
utuantes e a sua sociabilidade muito idiossincrtica resultando dessa vida e
que os diferenciam claramente de populaes ribeirinhas aimars e quchuas
o que podem os uros ser, a no ser uros?
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Recebido em: 31/10/2010

Aprovado em: 08/03/2011

A Importancia de Ser Uro

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A importncia de ser uro 297

A IMPORTNCIA DE SER URO: MOVIMENTOS INDGENAS,

Resumo: O objetivo deste artigo explorar as inter-relaes entre a pesquisa ge-

Em novembro de 2008 ocorreu um encontro inusitado na cidade peruana

Estado a Reserva Nacional del Titicaca, criada em 1978 e populaes

uros de verdade? O guia cou calado e depois de um tempo disse: Bem, na

Essa anedota ilustra no s a que ponto a contestao da identidade dos

indgenas recebem fortes incentivos para a produo de identidades essencia-

Os uros hoje em dia

das guas sobe. No lugar de maior concentrao de ilhas utuantes o rio

Originalmente, a populao uru tinha uma existncia hbrida entre os

Registros de continuidade e ruptura

Nesse debate, diferentes registros socioculturais, lingusticos, etno-histri-

Somos os primeiros a habitar os Andes e a viver no lago Titicaca []. Somos

Em contraste, outro registro tambm de natureza sociocultural esta-

ausncia, um dos principais antroplogos do departamento respondeu: No

econmicos vitais principalmente terra e gado do que os aimars, eles

A pesquisa gentica de Fujita e Sandoval restabeleceu essa continui-

te gentico uru [] indo de encontro ideia da sua extino (Sandoval et

A importncia de ser uro

ainda inconcluso de transio de campesino para indgena.24 Portanto, para

Reivindicar maior antiguidade do que os aimars e quchuas tambm

A adoo desse discurso pela Reserva Nacional coincidiu com a inten-

Enquanto os uros da baa de Puno tiveram pouca participao ativa na

A gentica, processos sociais e polticas conceituais

para as autoridades dos uros, a importncia da colaborao com os geneticis-

Depois de ter sua amostra coletada, Julio instou os cinco vereadores do

familiares dos uros. Os vereadores que os acompanharam se encarregaram de

sociais, culturais, lingusticos, polticos e biolgicos. Alguns destes se con-

e quchua da ribeira da baa de Puno. Alm de se reunir com os uros, em

sempre trabalhei com a hiptese que as populaes do lago Titicaca so uros

De fato, os resultados preliminares da anlise das amostras coletadas

Estes incluem Juan Palao, um antroplogo independente que j desde os anos

O efeito foi particularmente notvel no mbito da indstria turstica. Juan

Embora nenhum guia turstico que observei tenha mencionado a pes-

BOUYSSE-CASSAGNE, T.; HARRIS, O. Pacha: en torno al pensamiento

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