Por carta de sesmaria de 5 de maio de 1596, em favor de Sebastio de Brito e
Francisco Soares, foram doadas aos mesmos terras ao sul do rio Piau, a instalando-se com fazenda de gado, cultivo de cana e engenho de acar, da por que so considerados os primeiros desbravadores da regio. Pelo meiado do sculo XIX, num vasto taboleiro circundado por engenhos de acar, entre os rios Limoeiro e Arau, territrio pertencente ao Municpio de Estncia, instalaram-se em stios alguns moradores. A prosperidade do lugar e influncia dos senhores de engenho da regio foram suficientes para criar ali mesmo, para comunidade, condies de vida econmica, social e poltica, tendo sido o referido agrupamento demogrfico batizado por Arraial da Parida, por ficar margem de um riacho do mesmo nome. Pela Resoluo 510, de 22 de junho de 1858 foi criado o Distrito de Paz da povoao. Por iniciativa de Joaquim Jos de Gois, Jos Felix do Nascimento e Tiburcio Manoel do Nascimento, foi construdo na povoao o seu templo catlico, cuja freguesia foi criada pela Lei n 815, de 30 de abril de 1868, sob o orago de Nossa Senhora da Conceio de Arau, mudando tambm o topnimo da povoao para Arau. A resoluo n 848, de 9 de abril de 1870, elevou a povoao categoria de Vila, desmembrando-a do Municpio de Estncia. Pela Lei de 15 de dezembro de 1938 a Vila de Arau foi elevada categoria de cidade.
Gentlico: arauaense
Formao Administrativa
Distrito criado com a denominao de Nossa Senhora da Conceio da Parida, pela
resoluo resoluo provincial n 678, de 08-06-1864. Pela lei provincial n 815, de 30-04-1868, o distrito de Nossa Senhora da Conceio da Parida passou a denominar-se Nossa Senhora da Conceio de Arau. Elevado categoria de vila com a denominao de Arau, pela lei provincial n 848, de 09-04-1870, desmembrado de Estncia. Sede na antiga vila de Arau. Constitudo do distrito sede. Instalado em 13-02-1873. Em diviso administrativa referente ao ano de 1911, o municpio constitudo do distrito sede. Assim permanecendo em divises territoriais datadas de 31-XII-1936 e 31-XII-1937. No quadro fixado para vigorar no perodo de 1944-1948, o municpio constitudo do distrito sede. Em diviso territorial datada de 1-VII-1960, o municpio constitudo do distrito sede. Assim permanecendo em diviso territorial datada de 2007. Alteraes toponmicas distritais Nossa Senhora da Conceio da Parecida para Nossa Senhora da Conceio de Arau. Nossa Senhora da Conceio da Arau para simplesmente Arau.