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Economia
H riquezas que so de todos: os bens
comuns
Ladislau Dowbor

postado em: 27/04/2015

Todos sabemos, bem ou mal, administrar os nosso bens privados, a nossa casa,
eventualmente a nossa empresa, alm das nossas poupanas. Sabemos administrar tambm,
de maneira razovel, os bens claramente de responsabilidade do Estado, ou pblicos no
sentido estrito, como as ruas: os parques, os hospitais ou escolas pblicas. Em ambos casos
ocorrem deslizes mais ou menos graves, mas no conjunto so esferas onde sabemos quem
responsvel.

E os bens comuns, como ficam? Estas reservas finitas de riquezas planetrias que no so
bem de responsabilidade de um governo determinado nem de uma pessoa fsica ou jurdica,
quem as governa? Trata-se aqui evidentemente das calotas polares, mas tambm dos
oceanos e dos mares, dos nossos rios, dos lenis freticos de guas subterrneas, do ar que
respiramos, do conhecimento produzido pela humanidade, dos animais que ainda povoam o
planeta, da beleza das paisagens e de outros bens essenciais para as nossas vidas, e que
estamos maltratando ou simplesmente destruindo. Quem cuida deles? Como reverter a sua
sistemtica destruio ou esgotamento? Com mais de 7 bilhes de habitantes no planeta, e
80 milhes a mais a cada ano, j ultrapassamos os limites de esgotamento ou de
contaminao dos recursos naturais.

O Nobel de economia de 2009 conferido a Elinor Ostrom resgata um pouco este tremendo
atraso nas chamadas cincias econmicas, que a preocupao com a gesto dos nossos
bens comuns, alm de resgatar um pouco de outra dvida bvia: a primeira vez que este
prmio, que alis no vem do fundo Nobel e sim do Banco da Sucia, concedido a uma
mulher. Ostrom est contribuindo muito para a construo de uma outra viso. O seu livro
Governing the Commons (governando os bens comuns) retomou uma discusso antiga,
colocada na mesa por Garrett Hardin, ainda nos anos 1960, em artigo que se tornou um
clssico, The Tragedy of the Commons.

No se trata, no caso de Ostrom, de mais uma denncia da tragdia ambiental. Para isto
temos clssicos como O nosso futuro comum coordenado por Gro Brundtland e excelentes
snteses recentes como o Plano B 4.0 de Lester Brown, alm de inmeras pesquisas sobre

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todas as reas ameaadas. A caracterstica dos trabalhos da autora o fato de se debruar de

forma muito concreta sobre a economia poltica dos bens comuns, ou seja, o problema da sua
governana. Por fora dos limites da natureza, somos condenados a aprender a nos governar
de maneira responsvel.

Tomemos como exemplo a sua anlise da gua na Califrnia. um estado rico em todos os
sentidos, e em particular em cincia. No entanto, aproveitando as tecnologias que permitem
irrigao e bombeamento de guas subterrneas em grande profundidade e em grandes
quantidades, geraram um drama. As tecnologias avanaram, a governana muito menos. H
muitas dcadas que os californianos j discutiam os limites da gua disponvel, enquanto a
iam esgotando, gerando o drama atual.

Ostrom mostra que os grupos privados simplesmente entraram na corrida de quem conseguia
extrair mais gua do que os outros na tradicional viso da sobrevivncia do mais forte at
que, a gua passando a faltar para todos, tiveram de elaborar e aplicar uma outra viso de
economia poltica: a negociao de pactos para a gesto coletiva de um recurso escasso e
apenas parcialmente renovvel. Este tipo de mecanismo participativo de negociao vai alm
tanto dos parmetros da economia de mercado como da simples codificao impositiva
atravs de leis e controle estatal. A sociedade precisa aprender a colaborar no uso
responsvel dos recursos finitos ou escassos.

O subttulo do livro resume bem a problemtica: a evoluo das instituies para a ao

coletiva. A Califrnia est construindo acordos negociados sobre o direito s guas. Fazem
parte do que tem sido chamado de novos arranjos institucionais. No centro destes arranjos
esto os sistemas que permitem uma diviso equilibrada de acesso aos recursos o que pode
envolver recursos pesqueiros, pastagens, madeira e inmeros outros atravs de sistemas
participativos numa sociedade mais organizada.

A privatizao obviamente no resolve: Cada usurio tem uma estratgia dominante de

bombear tanta gua quanto lhe ser lucrativo, e de ignorar as consequncias de longo prazo
para os nveis e qualidade da gua.(136) O resultado uma economia com PIB muito
elevado e excelentes centros de pesquisa, e um desastre sistmico.

Neste ano de 2015, em que negociamos acordos de longo prazo cruciais para a sobrevivncia
do planeta as Metas do Desenvolvimento Sustentvel em Nova Iorque, os acordos sobre o
clima em Paris e o desenho do financiamento do desenvolvimento em Addis Abeba reler
este trabalho de Elinor Ostrom, que traz dezenas de exemplos de formas inovadoras de
gesto dos recursos escassos que constituem bens comuns, realmente vale a pena.
Lamentavelmente, este pequeno clssico no foi publicado ainda em portugus, mas j existe
em espanhol.

Elinor Ostrom Governing the commons: the evolution of institutions for collective action
Cambridge University Press, Cambridge, 1990 (Prmio Nobel 2009). Em espanhol, El
gobierno de los bienes comunes.

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