O impacto do feminismo sobre o estudo

das religies*

Maria Jos Rosado**

Talvez se possa dizer que as religies esto entre os campos

que sofreram mais fortemente os impactos do feminismo, seja
pelas mudanas provocadas nas prticas religiosas das mulheres,
seja pela influncia sobre o desenvolvimento de um novo discurso
a Teologia Feminista. Os efeitos da crtica feminista s religies
foram tambm dos mais contraditrios: do abandono de qualquer
f religiosa pelas mulheres, criao de espaos feministas de
espiritualidade de vrios tipos, expressando uma enorme
criatividade e efervescncia.
Na rea das Cincias Humanas, no entanto, o
desenvolvimento de uma anlise feminista das religies que
tomasse em conta as diferentes formas pelas quais as relaes
entre os sexos moldam prticas, representaes e discursos
religiosos, foi bem mais lento.
Quando, em 1985, comecei o doutorado, meu objeto de
estudo era a relao mulheres e religio. Deparei-me ento, com
um problema de carter terico-metodolgico. Ao buscar um
quadro de anlise oriundo das Cincias Sociais, que me permitisse
analisar, de uma perspectiva feminista, essa complexa relao,
percebi um enorme vazio, j antes observado, quando estudei as
religiosas catlicas. De um lado, para o feminismo laico para
nome-lo, de alguma maneira , era como se, lembrando Marx, a
crtica da religio j estivesse feita, o antema lanado, e nada
mais houvesse a tratar. Da parte da abordagem sociolgica das

*
Recebido para publicao em novembro de 2001.
**
Pontifcia Universidade Catlica de So Paulo.

cadernos pagu (16) 2001: pp.79-96.

O impacto do feminismo sobre o estudo das religies

religies, o feminismo, enquanto proposta de anlise, no existia.

Parecia academicamente imprprio interrogar a realidade religiosa
do ponto de vista das diferenas colocadas pelas relaes sociais
estabelecidas entre os sexos. Assim, abordar sociologicamente o
tema religio, perguntando pelas mulheres, do ponto de vista da
crtica feminista, era como andar sem bssola pelo deserto. No
entanto, havia j na Europa, e mais fortemente nos Estados
Unidos, uma considervel bibliografia crtica feminista elaborada
por telogas crists. Woodhead faz um balano semelhante:

At recentemente, o tpico gnero esteve quase ausente da

agenda do estudo da religio. A situao mudou em
parte como resultado da chamada segunda onda do
feminismo, que se desenvolveu depois dos anos 1960. Suas
perspectivas e anlises, gradualmente, influenciaram muitas
disciplinas que compem o estudo da religio, da histria a
antropologia.1

Hoje, a situao bastante diferente. Nas ltimas dcadas,

no s a crtica interna estendeu-se a outras religies no-
ocidentais, como tambm os estudos acadmicos feministas das
religies desenvolveram-se, para alm da teologia. J se pode
encontrar um expressivo nmero de anlises feministas da
religio, em diferentes campos disciplinares: Sociologia,
Antropologia, Histria, Psicologia, Filosofia, para nomear alguns.
No presente texto pretendo abordar esse processo de
desenvolvimento de um campo prprio de estudos da religio
inspirados no Feminismo, como corrente do pensamento
contemporneo. No se trata, de forma alguma, de um trabalho
exaustivo. Ao contrrio, fico especialmente em dvida com a
bibliografia brasileira, tanto no campo da Teologia, como no
campo das Cincias Sociais e da Histria.

1
WOODHEAD, Linda. REVER, Revista eletrnica de Estudos da Religio, n 4,
2001 [no prelo]. [http://www.pucsp.br/rever/rv4_2001/t_woodhead.htm])

80
 Maria Jos Rosado

Feminismo e teologia

Analisar o impacto do feminismo sobre os estudos de

religio passa obrigatoriamente pela referncia ao que aconteceu
no campo da Teologia crist, de incio, e no-crist,
posteriormente. Creio ser possvel afirmar que as anlises
feministas da religio tiveram incio com o desenvolvimento de
uma crtica interna religio, feita por mulheres adeptas e
praticantes da f crist. Assim, enquanto movimento social
inspirador de prticas de resistncia situao de sujeio das
mulheres que o Feminismo atua, de incio, no campo religioso. J
no sculo XIX, surge a primeira elaborao feminista de
interpretao do texto bblico, feita por mulheres especialistas na
rea. Elisabeth Cady Stanton publica, entre 1895 e 1898, nos
Estados Unidos, um projeto coletivo de reviso e de
reinterpretao da Bblia. Esse trabalho, publicado sob o ttulo The
Womans Bible, considerado o ponto de partida de um longo e
fragmentado processo que levar, no final dos anos 60 do sculo
XX, constituio de uma Teologia Feminista, em concomitncia
com o surgimento da Teologia da Libertao.2
Gross, em sua obra intitulada Feminism and Religion, An
Introduction, dedica um captulo a uma breve histria do
impacto do Feminismo sobre os estudos de religio. Lembra a
autora que, aps algumas iniciativas no sculo XIX, houve um
interregno de silncio no tratamento feminista da religio, que
durou at os anos 60 do sculo XX:

Uma grande variedade de vozes tem falado sobre

feminismo e religio durante os ltimos dois sculos, apesar
de as vozes do sculo XIX e as do sculo XX
estarem separadas por um longo perodo de silncio. (...)
O feminismo do sculo XIX no se preocupou

2
ROSADO NUNES, M.J.F. De mulheres e de deuses. Estudos feministas, vol. 0,
n 0, CIEC/ECO/UFRG, 1992; HUNT, Mary e GIBELLINI, Rosino. (eds.) La sfida
del femminismo alla teologia. Brescia, Queriniana, 1980.

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O impacto do feminismo sobre o estudo das religies

especialmente com a religio; apesar disso, ofereceu

algumas contribuies para essa questo. Desde o final dos
anos 60, ao contrrio, estudiosas feministas da religio tm
desafiado e alterado consideravelmente o panorama
religioso. Comeando com o Judasmo e o Cristianismo,
mas agora estendendo-se a todas as religies, clrigos/as e
leigos/as feministas tm recorrido s suas tradies para
levar mais a srio as vidas e aspiraes religiosas das
mulheres.3

Nason-Clark refere os desafios postos por mulheres crists s

suas Igrejas, desde dentro, como um indicador, em nvel amplo,
do impacto da teologia feminista sobre as religies
contemporneas. Ela define a Teologia Feminista como fundada
na promoo da igualdade das mulheres com os homens, na
igreja e na sociedade. E aponta seus fundamentos no Feminismo:

Quando a segunda onda do feminismo foi introduzida no

mundo ocidental, nos anos 60 a 70, mulheres telogas
comearam a incorporar sua crescente conscincia
feminista em sua prtica religiosa e em seu trabalho
acadmico.4

Na dcada de 60, a crtica teolgica feminista tem como

marco, o livro de Mary Daly The Church and the Second Sex
escrito em 1968, inspirado, desde o ttulo, pela obra clssica de
Simone de Beauvoir. Sob o impacto das mudanas anunciadas
pelo Conclio Vaticano II, Daly faz uma crtica contundente da
Igreja Catlica, para manifestar, ao final, sua esperana de uma
transformao profunda das estruturas eclesiais: A diferena
fundamental entre a viso da igreja e das mulheres de Simone de
Beauvoir e aquela que motivou este livro a diferena entre o

3
GROSS, Rita M. Feminism & Religion. Boston, Beacon Press, 1996, p.29.
4
NASON-CLARK, Nancy. Verbete: Feminist Theology. In: SWATOS Jr., William.
(ed.) Encyclopedia of Religion and Society. London, Sage, 1998, p.186.

82
 Maria Jos Rosado

desespero e a esperana.5 Alguns anos mais tarde, 1975,

frustrada pelas expectativas no cumpridas aps o Conclio, Daly
reeditaria seu livro, com uma Feminist Postchristian Introduction
A Critical review of The Church and the Second Sex, written from
the perspective of 1975 A.F. (Anno Feminarum). Em 1985, uma
nova edio era precedida de um New Archaic Afterwords. Ela
escreve ento:

A Coragem de Deixar (maisculas no original) uma tal

instituio como a igreja Catlica e, para alm dela, o
Cristianismo em geral e qualquer religio patriarcal, em
todas as suas formas tanto sacral quanto secular brotou
muitas vezes do desespero.6

Numa obra de 1973, que se tornou clssica para os estudos

feministas do Cristianismo, Beyond God the Father, Daly faz uma
afirmao inmeras vezes repetida por feministas crists: If God is
male, then male is God [Se Deus macho, ento o macho
Deus]. O percurso intelectual dessa autora paradigmtico, em
relao ao que ocorreu com outras mulheres catlicas, que
passaram da proposta de mudar a instituio desde dentro ao
abandono da f crist. Posteriormente, criaram espaos
alternativos de uma espcie de experincia espiritual coletiva
feminina, razoavelmente difundida e diversificada atualmente.
Muitas outras telogas, no entanto, continuaram a trabalhar
dentro do campo das religies institucionalizadas, crists ou no.
Em 1983, aparece o livro de Schssler Fiorenza em que a autora
percorre o processo de patriarcalizao da Igreja e da teologia
crists. No mesmo ano, ainda no campo cristo, Ruether publica
Sexism and God-Talk, Towards a Feminist Theology7, apontado
5
DALY, Mary. The Church and the Second Sex. New York, Harper & Row,
1968, p.221.
6
DALY, Mary. Beyond God, the Father: Toward a Philosophyof Womens
Liberation. Boston, Beacon Press, 1985, XII.
7
RUETHER, Radford. Sexism and God-Talk, Towards a Feminist Theology. 1983.

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O impacto do feminismo sobre o estudo das religies

como um novo estgio na Teologia feminista e uma significativa

contribuio para o trabalho teolgico como um todo.
Nos anos 90, a diversidade de Teologias Feministas
existentes apontada em uma obra de referncia: Dictionary of
Feminist Theologies.8 A so apresentados verbetes relativos a
Teologias provenientes de diferentes partes do mundo: sia,
Europa, frica, Amrica Latina, Amrica do Norte, Ilhas do
Pacfico (!), Sul da sia (!). H ainda um verbete especfico para
as Teologias Feministas Judaicas. As autoras do Dicionrio
salientam o carter crtico dessas Teologias, apontando porm,
para uma enorme variedade, tanto em relao s concepes
polticas quanto s prprias concepes tericas que embasam
essa elaborao teolgica.
Entre as proposies trabalhadas por esse discurso pode-se
apontar as crticas manifestadas aos contedos tradicionais da f:
o monotesmo, a imagem masculina da divindade, a figura
submissa e virginal de Maria; as interpretaes sexistas dos textos
sagrados a Bblia, o Talmude, o Alcoro, os escritos do
Budismo. Questiona-se a existncia de uma s verdade
religiosa, contida em uma religio nica, salvadora e portadora
da redeno. Vrias dessas telogas partem de tais
questionamentos, para propor uma transformao de seu prprio
credo religioso, ou a criao de grupos novos, fundados sobre
antigas crenas, recuperando figuras femininas de deusas, bruxas,
assim como rituais considerados pagos. Como se v, a
diversidade enorme.
Em consonncia com parte significativa de feministas,
telogas crists refutam ainda, a compreenso tradicional
da natureza feminina que encerra as mulheres numa
especificidade em que a maternidade se torna destino
irrecusvel. Esta rejeio do recurso biologia para explicar o
ordenamento social e religioso dos sexos leva-as a uma crtica

8
RUSSELL, Letty M. & CLARKSON, J. Shannon. (eds.) Dictionary of feminist
theologies. Louisville, Kentucky, Westminster John Knox Press, 1996.

84
 Maria Jos Rosado

radical da organizao das instituies religiosas, apontadas como

androcntricas, hierrquicas e excludentes das mulheres. A
afirmao da autonomia individual, que no se ope construo
de ideais coletivos, mas ao contrrio, a sustenta, leva-as ainda
reivindicao do reconhecimento de sua condio de agentes
morais, capazes de escolhas ticas em todos os campos da vida,
inclusive naqueles que relativos sexualidade e ao controle da
capacidade de conceber novos seres humanos.9
No Brasil, a elaborao teolgica feminista mais difundida
vem do campo cristo, protestante e catlico. Tem caractersticas
prprias, tanto pelo processo histrico que a engendrou, como por
seu contedo. De qualquer forma, tambm devedora do
iderio feminista disponvel na cultura atual.10
Finalmente, pode-se observar que a produo recente no
campo teolgico feminista, alm de surpreender pela quantidade
de obras publicadas, destaca-se ainda por haver alcanado um
grau elevado de institucionalizao e respeitabilidade nos
meios acadmicos. H espaos internacionais organizados de
interlocuo dessas telogas, em todos os nveis e reas
geogrficas e culturais. Talvez mais do que qualquer outro campo
do conhecimento, a Teologia elaborada por mulheres tenha
alcanado um estatuto prprio.

Estudos de religio e feminismo

Como se ver em seguida, no muito fcil, e talvez nem

mesmo adequado, distinguir os estudos feministas de religio da

9
Essa atitude crtica frente a proposies tradicionais das crenas religiosas
estabelecidas conduz indagao da construo de uma identidade que se
afirma na dissidncia. O caso catlico, bastante significativo para essa questo,
estudado em livro recente de DILLON, Michele. Catholic Identity. Cambridge,
Cambridge University Press, 1999.
10
RODHEN, Fabola. Feminismo do sagrado. Uma reencarnao romntica da
diferena. Estudos Feministas, vol. 4, n 1, 1996, p.116; ROSADO NUNES, M.J.F.
De mulheres e de deuses. Op. cit.

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O impacto do feminismo sobre o estudo das religies

elaborao teolgica feminista, dadas as inter-relaes existentes

entre esses dois campos de abordagem das religies. A distino ,
no entanto, necessria, para se perceber aproximaes e
distines.11
Assim como aconteceu de forma consistente na rea
teolgica, com a constituio de um campo novo, a Teologia
feminista, tambm nas Cincias Humanas ocorreram inovaes
devidas introduo de elementos terico-metodolgicos
oriundos do Feminismo, para a anlise das religies. Em um
primeiro momento, a crtica das religies foi feita no plano poltico
e militante. As religies foram tratadas apenas como instrumentos
dos mais eficazes para o controle das mulheres e a manuteno de
sua subordinao social e religiosa. Woodhead considera que o
legado menos til do feminismo

foi a tendncia a abordar o estudo de religio e gnero em

termos de uma problemtica simples: a religio boa
(libertadora) ou m para as mulheres? Ela refora ou
solapa o patriarcado?12

Posteriormente, o desenvolvimento de pesquisas de carter

acadmico, mais analticas e com bases empricas, aplicaram ao
domnio das religies, conceitos e mtodos de pesquisa feministas.
Foi possvel assim, avaliar a complexidade das relaes existentes
no interior do campo religioso. Desvendaram-se os laos
ambguos e contraditrios das mulheres s religies e destas s
mulheres, no interior das organizaes religiosas. A observao
emprica mostrou as religies como espaos sociais complexos,
portadores de contradies, que no funcionam sempre e em

11
No quero, de forma alguma, identificar as abordagens da religio que partem
de campos disciplinares distintos, como o so, as Cincias Sociais e a Teologia.
Porm, no se pode ignorar a proximidade entre esses dois campos,
particularmente, no caso dos estudos feministas de religio, dada a forma como o
Feminismo influenciou a ambos.
12
WOODHEAD, L. Op.cit.

86
 Maria Jos Rosado

todas as sociedades como foras conservadoras. Dadas certas

circunstncias, elas podem funcionar como foras mobilizadoras,
levando as mulheres a resistir ao seu poder disciplinador.13
Drogus analisa as mudanas ocorridas no tratamento do
papel da religio na transformao social, apontando para a
maneira como cientistas sociais passaram a compreender e
salientar a primazia e autonomia das motivaes religiosas para a
ao poltica e a mudana social.14 Assim tambm, diz a autora,
feministas
comearam a rever sua concluso de que a religio
contribua inevitavelmente para a subordinao das
mulheres. O movimento de espiritualidade das mulheres e
as teologias da libertao feministas sugeriram que as idias
religiosas retrabalhadas podiam ser mais uma fonte de
empoderamento das mulheres do que de sua subordinao.
Entretanto, o consenso sobre a mutabilidade das religies e
seu papel potencialmente liberador consideravelmente
menos desenvolvido. entre feministas do que entre
estudantes de religio e poltica. Grande parte da teoria
feminista ainda duvida da capacidade de um movimento
iniciado em uma igreja dominada por homens emancipar
as mulheres.15

Na avaliao de Gross, apesar do domnio histrico dos

homens no campo dos estudos de religio, as estudiosas
feministas foram bem sucedidas em seus esforos para estabelecer
uma presena respeitada e influente.

13
MACHADO, Maria das Dores C. Carismticos e pentecostais. Adeso religiosa na
esfera familiar. Campinas/So Paulo, Editores Associados/ANPOCS, 1996;
ROSADO NUNES, M.J.F. De mulheres, sexo e Igreja: Uma Pesquisa e muitas
interrogaes. In: COSTA, Albertina e AMADO, Tina. Alternativas Escassas: Sade,
sexualidade e reproduo na Amrica Latina. So Paulo/Rio de Janeiro,
Fundao Carlos Chagas/Editora 34, 1994.
14
DROGUS, Carol. Women, Religion, and Social Change in Brazils Popular
Church. Notre Dame, Indiana, University of Notre Dame Press, 1997, p.6.
15
ID., IB., p.6.

87
O impacto do feminismo sobre o estudo das religies

Assim como a prtica religiosa foi transformada pelas

feministas, assim tambm o foram os estudos acadmicos
da religio. Todas as reas dentro dessa disciplina foram
afetados pelos mtodos feministas, dos estudos bblicos ao
estudo comparado das religies.16

Levantando rapidamente a histria dessa rea de estudos,

Gross refere o primeiro encontro de telogas e especialistas em
estudos das religies, em junho de 1971, nos Estados Unidos.
Dessa reunio saiu uma srie de propostas com o objetivo de
estabelecer uma agenda especfica painis, conferncias, papers
que tratasse da temtica mulheres e religio, na American
Academy of Religion (AAR) e na Society for Biblical Literature
(SBL), duas das mais influentes associaes profissionais nesse
campo de estudos. Como resultado da atuao poltica dessas
acadmicas, uma mulher, Christine Dowing, foi eleita presidente
da AAR. Estabeleceu-se uma rede de contatos entre essas
acadmicas, com efeitos positivos sobre o desenvolvimento de
suas carreiras, na Teologia ou nos estudos de religio.
Ainda como resultado desses esforos, vrios peridicos
acadmicos so criados, como instrumentos crticos para o
estudo feminista das religies.17 Aparecem tambm as primeiras
obras de maior flego sobre a temtica em questo: Womanspirit
Rising: A Feminist Reader in Religion, de Carol Christ e Judith
Plaskow18, provavelmente o livro de maior influncia e mais
largamente utilizado no campo dos estudos feministas da
religio.19 Em 1980, aparece Unspoken Word: Womens Religious
Lives, de Nancy Auer Falk e Rita Gross. Vrios outros seguem,
especialmente na dcada de 90-2000, alargando o horizonte das

16
ID., IB., p.45.
17
GROSS, R. M. Feminism & Religion. Op. cit., p.49.
18
CHRIST, Carol e PLASKOW, Judith. Womanspirit Rising: A Feminist Reader in
Religion. San Francisco, Harper and Row, 1979.
19
GROSS, R. M. Feminism & Religion. Op. cit., p.48.

88
 Maria Jos Rosado

temticas tratadas e abrindo para o estudo comparado das

religies, incluindo as orientais, africanas, outras no
institucionalizadas, do tipo Nova Era.20 No Canad, em 1995,
publicada a coletnea multidisciplinar: Femmes et Religions, sob a
direo da sociloga Denise Veillette.21 Na apresentao do livro,
as interrogaes que o originaram: Por que a hierarquizao social
dos sexos? Por que a ocultao das mulheres? Por que a
apropriao masculina do sagrado? Como explicar que,
historicamente, um gnero, o masculino, tenha podido controlar
os ritos e as prticas, os discursos e as crenas bem como as
representaes de Deus, majoritariamente, para no dizer
exclusivamente?
No campo especfico da Sociologia da Religio, realiza-se na
Frana, em 1980, o Colloque de lAssociation Franaise de
Sociologie de la Religion, com a temtica geral: Oppression des
femmes et Religion, cujos anais, de difcil acesso, nunca
chegaram a ser publicados. O objetivo desse colquio definido
por Danile Hervieu-Lger:

tentar contribuir (...) para a elucidao da lgica social que

preside a estruturao dessas atitudes e desses
comportamentos ditos femininos, em face da religio
lgica social que a ideologia dominante servida em
primeiro lugar pelo discurso oficial das instituies religiosas
oculta et refora imputando tais atitudes et
comportamentos ordem eterna da natureza, identificada

20
SHARMA, Arvind. (ed.) Women in world religions. New York, State University os
New York Press, 1987. Note-se que em 1975, Mernissi j publicara Sexe
Idologie Islam. Pesquisadora marroquina em Cincia Poltica e Sociologia, a
autora analisa no livro as ideologias muulmanas tradicionais e sua incidncia
sobre as relaes homens/mulheres. MERNISSI, Fatima. Sexe idologie islam.
Paris, Tierce, 1983. (Traduzido do ingls para o francs em 1983.)
21
VEILLETTE, Denise. (dir.) Femmes et Religions. Qubec, Corporation
canadienne des Sciences Religieuses/Les Presses de lUniversit de Laval, 1995.

89
O impacto do feminismo sobre o estudo das religies

vontade divina, e que define para a mulher, uma vocao

especfica.22

A explicao dada por Lger ao ttulo escolhido para o

colquio Religio e Opresso das Mulheres - reveladora do
tipo de anlise proposto:

Trata-se de uma tomada de posio metodolgica (sublinhado

no original) que engajava a problemtica deste colquio.
Poder-se-ia haver proposto as mulheres e a religio; no
t-lo feito era recusar a idia de uma relao homognea
das mulheres religio, relao que procederia de uma
suposta natureza feminina; era excluir a hiptese de uma
religiosidade feminina inscrita em alguma parte (...) na
estrutura biopsquica das mulheres; era romper com o
pressuposto que toma como um fato da natureza o que ns
tentamos compreender como fato social.23

Esse tipo de abordagem terico-metodolgica permitiu

interrogar as religies do ponto de vista das relaes sociais entre
os sexos, ou do gnero. Inmeras pesquisas empricas foram
dedicadas a dissecar as formas pelas quais crenas, prticas e
representaes religiosas contribuem, seja para a reproduo da
desigualdade entre mulheres e homens, seja para sua
transformao. Em todos os campos de estudo das religies, uma
das questes fundamentais passou a ser a compreenso da
maneira pela qual atividades simblicas crenas, ritos e discursos
religiosos que parecem escapar diferenciao sexual, so, na
verdade, moldadas por ela. A preocupao de pesquisadoras
feministas tornou-se assim, mostrar como as religies apresentam-

22
LGER, Danile et alii. Oppression des femmes et religion (Colloque de
lAssociation Franaise de Sociologie Religieuse). Centre dtudes Sociologiques,
CNRS, Travaux et Documents, VIII Paris, 1980, p.1.
23
ID., IB.

90
 Maria Jos Rosado

se, em sua realidade social e histrica, atravessadas e

conformadas pelas relaes de gnero.

H, no entanto, [diz Drogus], ao menos alguma evidncia

sociolgica que d suporte afirmao de que homens e
mulheres interpretam smbolos religiosos diferentemente.
(...) Em resumo, muitas hipteses sugerem que o gnero
um mediador da experincia religiosa, dando peso aos
estudos existentes que sugerem a importncia de
desenvolver-se uma compreenso das formas pelas quais o
gnero molda a experincia de ser e de tornar-se uma
pessoa religiosa.24

Uma outra rea de interesse so o poder institucional e os

efeitos sociais e polticos da implicao religiosa das mulheres. A
crtica feminista sociologia das organizaes sociais ofereceu os
elementos necessrios crtica da anlise das instituies
religiosas. Estudiosas das religies mostraram a inadequao de se
tratar as categorias utilizadas como supostamente neutras em
termos de gnero. Tal tratamento impede a percepo de
elementos fundamentais para a anlise da realidade das religies.
No campo catlico, por exemplo, o uso genrico de categorias
como clero, hierarquia, sem referncia ao fato de que se referem a
um grupo exclusivamente masculino impede a anlise das
relaes de poder que presidem a organizao dessa instituio
religiosa. Woodhead salienta que foi a falta de ateno ao gender
factor o que impediu cientistas da religio de compreenderem a
ressurgncia da religio, aps o anncio de seu declnio, pelas
teorias da secularizao:

Uma das razes pelas quais o largo ressurgimento das

religies no final do sculo XX pegou tantos socilogos e
comentaristas de surpresa, e abalou tantas teorias da

24
Davidman and Greil apud DROGUS, Carol. Women, Religion, and Social
Change Op. cit., pp.11-12.

91
O impacto do feminismo sobre o estudo das religies

secularizao foi sua falha em prestar suficiente ateno ao

fator gnero.25

Alm dos estudos empricos, pesquisadoras feministas

dedicaram-se ainda, crtica terica, analisando autores clssicos
da Sociologia da Religio. Bologh e Erickson26 apontam para o
carter sexista inerente ao pensamento deles e que contamina sua
anlise da religio. A rgida diviso entre sagrado e profano, na
obra de Durkheim, apresentada como constitutiva das religies e
da sociedade, acaba por relegar as mulheres ao domnio
profano/privado. Apenas os homens so portadores do sagrado,
protagonistas de crenas e ritos pelos quais novas relaes e a
prpria sociedade so criadas. J Max Weber associa os homens
s religies fundadas sobre o ascetismo racional que permite o
surgimento da figura do lder, do heri. s mulheres restam as
religies mgicas, que incorporam o erotismo e afastam da ao
no mundo. Resultado: homens ativos, mulheres passivas, tanto
na religio como na sociedade.
De um ponto de vista estritamente sociolgico, Woodhead
prope uma teoria geral para o estudo de religio e gnero.
Segundo ela, o envolvimento das mulheres com a religio

tem menos a ver com falsa conscincia do que com as

formas pelas quais as religies oferecem espaos sociais
para a articulao e, em alguns casos, para a realizao dos
desejos das mulheres.27

25
WOODHEAD, L. Op. cit.
26
BOLOGH, Roslyn W. Love or Greatness, Max Weber and masculine thinking A
Feminist Inquiry. London, Unwin Hyman, 1990; e ERICKSON, Victoria Lee. Where
Silence Speaks. Feminism, Social Theory and Religion. Minneapolis, Fortress
Press, 1993.
27
REVER, Revista eletrnica de Estudos da Religio, n 4, 2001.
[http://www.pucsp.br/rever/rv4_2001/t_woodhead.htm])

92
 Maria Jos Rosado

Ela explica que esta afirmao no nega que desejos no

so naturais, mas modelados pelo contexto social do qual as
religies so parte. Ou que essa funo pode ser cumprida por
outros espaos sociais, e no pela religio. Ou ainda, para que as
religies se tornem espaos nos quais as mulheres possam articular
suas vidas e seus desejos, elas devem subvert-las, apropriar-se
delas ou reinterpret-las. Assim, para Woodhead, o grau de
participao, ou a falta de participao das mulheres nas religies
dada pela disponibilidade ou no de espaos sociais que
permitam a articulao de seus desejos, de seus medos, de suas
vidas. A relao das religies com a crescente diferenciao social
das sociedades modernas e a conseqente separao das esferas
pblica e privada ser ento o elemento explicativo do papel das
religies para as mulheres. Tomando em considerao as
sociedades ocidentais altamente diferenciadas, de um lado, e as
sociedades diferenciadas no-ocidentais, de outro, Woodhead
prope trs quadros diferentes:
a) Em sociedades menos diferenciadas, as religies so
parte do processo modernizador e, em muitos casos, as mulheres
usam-nas como facilitadoras do processo de entrada em novos
espaos sociais, sem o abandono das responsabilidades
domsticas. ocaso das CEBs e dos grupos pentecostais no Brasil.
b) Em sociedades mais industrializadas, com avanado
processo de diferenciao das esferas, a religio impulsionada
para a esfera privada e identificada com os valores da famlia e a
preservao do espao domstico. A relao das mulheres com a
religio torna-se, ento, conflitiva, uma vez que elas, as mulheres,
esto em um processo de entrada na vida pblica, assumindo
uma vida profissional. Valores religiosos e valores seculares
chocam-se nesse contexto. As mulheres podem, em conseqncia,
abandonar as religies tradicionais. No entanto, pode acontecer
tambm o contrrio: A diferenciao extrema entre valores
seculares e religiosos pode reforar a participao religiosa das
mulheres, oferecendo-lhes, no caso de sua excluso do espao

93
O impacto do feminismo sobre o estudo das religies

pblico, um outro lugar valorizado pela religio o espao

domstico possibilitando-lhes sentirem-se confortveis.
c) Nas sociedades ps-industriais, em que a separao
pblico/privado relativizada, estimulando o empoderamento
individual e a relacionalidade, os valores das mulheres, suas
maneiras de trabalhar e de relacionar-se ganham nova relevncia
pblica e valor econmico. A religio pode ento ser
revitalizada, tanto em sociedades ocidentais como em no-
ocidentais.
Woodhead, referindo vrias pesquisas empricas sobre
diferentes religies em diversos tipos de sociedade, v em algumas
delas, formas religiosas de feminismo, o que, do meu ponto de
vista, pode ser bastante discutvel. Outra de suas concluses, mais
plausvel, me parece, que

as religies que sobrevivero e florescero em um novo

milnio sero aquelas que tiverem mais sucesso em atrair as
mulheres e prover espaos sociais para a articulao dos
seus medos e desejos, em um mundo em rpida mutao.
As repercusses sociais e polticas do seu sucesso sero
tambm significativas [Mulheres muulmanas, por exemplo,
constituem atualmente, um dcimo da humanidade].28

Alm da Sociologia, uma outra rea em que as

contribuies feministas tm sido significativas, a da Histria das
religies. Fazendo um estado da questo das Cincias Religiosas
feministas, Lacelle coloca as historiadoras entre as primeiras a
tomar conscincia da memria seletiva e sexuada das construes
histricas.29 Interrogando a historiografia existente, o silncio
sobre o protagonismo feminino e enfrentando a dificuldade das
fontes, historiadoras das religies tm buscado escrever uma outra
histria, em que fatos, personagens, processos so moldados pelas

28
WOODHEAD, L. Op. cit.
29
LACELLE, lisabeth J. Les Sciences Religieuses Fministes: Un tat de la
Question. In: VEILLETTE, Denise. (dir.) Femmes et Religions. Op. cit., p.61.

94
 Maria Jos Rosado

relaes estabelecidas entre os sexos.30 Tambm as religiosas

catlicas, rigorosamente treinadas para no terem histria pessoal
ou comunitria, tm sido objeto de pesquisa histrica e
sociolgica.31 Em texto intitulado: Gnero como Categoria de
Anlise na Histria das Religies, Bidegain conclui:

(...) a incorporao da categoria de gnero, cruzada com as

de classe social e etnia, no s til para a elaborao da
histria das religies, tambm uma chave essencial para a
compreenso da histria invisvel das mulheres nas religies
e suas relaes com todas as formas de estruturao do
poder.32

Para concluir

O objetivo deste texto foi o de levantar a influncia das

idias feministas sobre os estudos da religio. Optei pela tentativa
de reconstruir o percurso dos estudos feministas das religies,
percorrendo, de maneira no sistemtica, a bibliografia existente

30
SALISBURY, Joyce E. Padres de la Iglesia, Vrgenes Independientes. Bogot, TM
Editores, 1994; VALERIO, Adriana. La questione femminile nei secoli X XII.
Napoli, M. DAuria editore in Napoli, 1983; LAVRIN, Asuncin. (ed.) Latin
American Women. Historical perspectives. Westport, Connecticut, Greenwood
Press, 1978; DUBY, George e PERROT, Michelle. Histria das mulheres no
ocidente. Porto/So Paulo, Afrontamento, vols. 1-5, 1990.
31
ALGRANTI, Leila Mezan. Honradas e devotas: mulheres da colnia. Condio
feminina nos conventos e recolhimentos do Sudeste do Brasil, 1950-1822. Rio de
Janeiro, Jos Olympio e Braslia, Edunb, 1993; MCNAMARA, Jo Ann Kay. Sisters
in Arms. Cambridge. Harvard University Press, 1996; ROSADO NUNES, M.J.F.
Freiras no Brasil. In: DEL PRIORE, Mary. (org.) Histria das mulheres no Brasil.
So Paulo, Contexto, 1997. Nos ltimos anos, o estudo das freiras, restrito quase
exclusivamente, no caso do Brasil, teologia, tem sido objeto de algumas
dissertaes e teses no campo das Cincias Sociais.
32
BIDEGAIN, Ana Maria. Gnero como Categoria de Anlise na Histria das
Religies. In: BIDEGAIN, A. M. (org.) Mulheres: Autonomia e Controle Religioso na
Amrica latina. So Paulo/Petrpolis, Vozes/CEHILA, 1996, p.28.

95
O impacto do feminismo sobre o estudo das religies

em alguns dos campos disciplinares que tm a religio como seu

objeto. Dados os limites de espao e por no se tratar de estudo
exaustivo, a escolha de reas e da bibliografia referida acabou
sendo limitada. Intercalando a seqncia histrica com
observaes relativas ao contedo temtico, o texto traou um
panorama que permite avaliar a fora das idias feministas nesse
campo.33
Pode-se dizer, ao final, que entre as principais preocupaes
crticas dessas abordagens est o questionamento das
possibilidades reais de mudanas favorveis s mulheres, no
campo das religies histricas. Para algumas pesquisadoras e para
um certo nmero de telogas , o androcentrismo parte inerente
das religies. O investimento da populao feminina nessas
religies a expresso de seu conservadorismo. Elas propem a
criao de espaos religiosos alternativos, onde as mulheres
possam fazer emergir novas formas de relao com o sagrado,
tambm este pensado de maneira inovadora. Para outras, o
problema das religies histricas foi a sua apropriao pelos
homens. Um dos objetivos das pesquisas a serem feitas dever ser
o de recuperar as tradies e os fundamentos das mesmas, para
que as mulheres encontrem a o seu lugar.

33
Em um prximo estudo, como parte de uma pesquisa de ps-doutorado que
venho desenvolvendo, pretendo sistematizar as reas temticas atingidas pelas
idias feministas e as questes terico-metodolgicas colocadas pelas pesquisas
feministas que abordam as relaes das mulheres s religies, analisando,
particularmente a bibliografia brasileira.

96