Aquecimento global e ondas mortais de calor

Jos Eustquio Diniz Alves

Doutor em demografia e professor titular do mestrado e doutorado em Populao,
Territrio e Estatsticas Pblicas da Escola Nacional de Cincias Estatsticas - ENCE/IBGE;
Apresenta seus pontos de vista em carter pessoal. E-mail: jed_alves@yahoo.com.br

O mundo est ficando mais quente, mas umas reas esquentaro mais do que outras e as
ondas de calor ficaro mais frequentes e mais letais. O Brasil vai ser um dos pases mais
afetados pelas ondas mortais de calor que devem se espalhar pelo globo ao longo do sculo
XXI, ainda que se atinja a meta do Acordo de Paris de manter o aquecimento global abaixo do
patamar de 2 C at 2100.

A figura acima mostra o nmero de dias por ano que excede o limiar de temperatura e
umidade para alm do qual as condies climticas se tornam mortferas no cenrio RCP 8.5 do
Painel Intergovernamental sobre Mudanas Climticas (IPCC). O artigo Global risk of deadly
heat, publicado no peridico Nature Climate Change (19/06/2017) considera que as mudanas
climticas vo tornar mais frequentes as ondas de calor letais, no cenrio de manuteno atual
das emisses de gases de efeito estufa (GEE).

Atualmente, 30% dos habitantes da Terra passam por perodos de calor extremo em algum
momento do ano, mas ao longo do corrente sculo, trs quartos da populao mundial
enfrentaro ondas mortais de calor. Mesmo com o cumprimento dos objetivos do Acordo de
Paris, a populao exposta ao calor mortal ser de cerca de 50%.

As ondas de calor no so coisas do futuro, mas j deixaram milhares de mortos, at mesmo

em pases desenvolvidos e melhor equipados para enfrentar o clima extremo. Na Europa
Ocidental, por exemplo, houve mais de 70 mil mortes apenas durante o vero intenso de 2003.

Em junho de 2017, uma onda de calor intensa atingiu a cidade de Phoenix, Arizona, quando os
termmetros foram a 120 F (49 C). Isto fez algumas companhias areas cancelarem os voos
por causa do calor. A American Airlines disse que cancelou 50 voos porque os avies no

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podem operar acima de 118 F. Foi apenas um exemplo das interrupes que a mudana
climtica criar para viagens areas.

Artigo de Georgina Gustin (13/07/2017) mostra que durante uma intensa onda de calor no
Sudoeste no ms passado, a American Airlines cancelou dezenas de voos em Phoenix porque
certos avies em sua frota no foram projetados para operar a temperaturas acima de 118 F.
Estudo recente apontou 19 aeroportos ao redor do mundo onde o aumento das temperaturas
tornaria mais difcil o fluxo dos avies. Durante perodos especialmente quentes, os avies
provavelmente tero que reduzir a quantidade de peso que podem transportar para se
transportar no ar.

No incio de julho de 2017, uma onda de calor impressionante envolveu o oeste dos EUA,
ajudando a alimentar vrios incndios florestais. O calor veio graas uma corrente de alta
presso que se moveu para o Oeste, com as temperaturas mximas batendo vrios recordes,
como na figura abaixo:

Uma temperatura acima de 120 F (49 C) pode tornar a vida invivel e o local inabitado. A
temperatura mais alta j registrada ocorreu no Vale da Morte da Califrnia, nos EUA, de 134 F
(56,7 graus Celsius), em 10 de julho de 1913.

Mas normalmente, os trpicos enfrentam as maiores temperaturas mdias e podem ser as

regies mais afetadas no futuro. A Indonsia, as Filipinas, o norte e nordeste do Brasil, a
Venezuela, o Sri Lanka, o sul da ndia, a Nigria, a maior parte da frica Ocidental e o norte da
Austrlia enfrentaro mais de 300 dias de ondas de calor potencialmente letais cada todos os
anos sob a trajetria atual de emisses, conhecida como RCP 8.5.

O Brasil ter a maior rea atingida pelas ondas de calor. Cidades como Boa Vista, em RR,
Manaus, AM, Macap, AP, e Cuiab, MT, vo ter dificuldades para manter as suas atividades
normais, pois as ondas de calor vo perturbar o dia-a-dia da vida de todos os habitantes. Deve
subir os casos de cncer de pele e outras doenas, pois a umidade elevada reduz a capacidade
do corpo humano de esfriar atravs da transpirao. Quando o calor no corpo no pode ser
expelido, cria uma condio chamada citotoxicidade por calor que prejudicial para muitos
rgos e pode ser fatal.

No incio do vero de 2017, vrias partes do hemisfrio norte foram atingidas por ondas de
calor mas tambm por picos de frio, acentuando os eventos extremos. A Sibria quebrou

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recordes absolutos de temperatura. A temperatura em Krasnoiarsk (a 3.350 km a leste de
Moscou) quase quebrou o recorde absoluto da regio, com a marca de 37C, o que
desencadeou incndios florestais na Rssia. Em outro extremo do pas, em Murmansk, os
termmetros marcaram 1 C, com a ocorrncia de neve.

Na cidade de Ahvaz, no Ir, a temperatura atingiu 129 Fahrenheit (ou 54 Celsius) no dia
29/06/2017. O ndice de "calor real" atingiu 142 graus por causa da umidade (61 Celsius).
Estes valores superam o ndice de calor, desenvolvido em 1978, e que tem um mximo de 136
graus Fahrenheit (58 Celsius). As ondas de calor so mais facilmente atribuveis s mudanas
climticas, de acordo com cientistas, porque h uma conexo clara entre o carbono absorvido
na atmosfera e a temperatura elevada. Esse calor extremo coloca os moradores de Ahvaz em
grave perigo para desidratao, fadiga por calor, clicas, choque de calor e outras doenas. Para
os idosos, esses riscos so amplificados.

Problema grave so tambm as queimadas, pois o tempo seco e quente aumenta a

autocombusto das florestas e matas, que, ao mesmo tempo, aumenta a emisso de GEE.
Artigo de Anne-Sophie Brndlin (DW, 19.06.2017) mostra que incndios incrivelmente grandes
causaram um impacto devastador sobre o Alasca e a Indonsia em 2015. Em 2016, o Canad, a
Califrnia e a Espanha foram devastados por chamas incontroladas.

Em 2017, incndios macios devastaram as regies do Chile e Portugal, com dezenas de vidas.
Estudos extensivos constataram que grandes incndios florestais no oeste dos EUA tm
ocorrido quase cinco vezes mais frequentes atualmente do que nos anos 70 e 80. Outro
incndio atingiu em junho uma reserva natural espanhola e ameaa o Parque Nacional de
Doana, uma das reas de biodiversidade mais importantes da Espanha e um patrimnio
mundial da Unesco.

Incndios florestais nos estados norte-americanos de Utah e Califrnia destruram a vegetao

e obrigaram a evacuaes de casas. Em Utah, 1.500 pessoas tiveram de ser retiradas de suas
casas. Na Califrnia, o incndio foi em Santa Clarita, a norte de Los Angeles. Tais incndios
queimam mais de seis vezes a rea terrestre, aumentando as emisses e diminuio a
capacidade das matas em sequestrar carbono. Com o aumento das temperaturas os incndios
vo se transformar em coisas normais e mais frequentes (Georgina Gustin, 11/07/2017).

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Artigo de Lorraine Chow (30/06/2017) apresenta as imagens capturadas por satlite da NASA,
na ltima semana de junho de 2017, mostrando incndios violentos cobrindo grandes faixas
das florestas boreais da Sibria. Cerca de 27 mil hectares (100 milhas quadradas) queimaram
na regio do Oblast de Irkutsk no sul da Sibria e outros 27 mil hectares queimados em estados
e regies vizinhas. As florestas boreais armazenam cerca de 30% do carbono mundial. Quando
queimam, colocam esse carbono na atmosfera, aumentando os impactos das mudanas
climticas e criando uma Ciclo vicioso que provavelmente levar a mais incndios

O aquecimento global e as ondas mortais de calor vo afetar os solos e as guas dificultando a

produo de alimentos. Assim, vai ficar cada vez mais difcil fornecer e garantir gua potvel e
alimentos para 11 bilhes de habitantes do Planeta, previstos para 2100. Ou seja, o
aquecimento global deve afetar a vida da maioria dos seres humanos alm de contribuir para
acelerar a 6 extino em massa das espcies.

O artigo The Uninhabitable Earth de David Wallace-Wells, publicado na revista New York
Magazine (09/07/2017), que teve grande repercusso nas redes sociais, mostra um cenrio
catastrfico das ondas mortais de calor, especialmente em um quadro de acelerao do
aquecimento global:

Os seres humanos, como todos os mamferos, so motores de calor. Sobreviver significa ter
que esfriar continuamente, como ces ofegantes. Para isso, a temperatura precisa ser
suficientemente baixa para que o ar atue como uma espcie de refrigerante, extraindo calor da
pele para que o motor possa continuar bombeando. Isso se tornaria impossvel para grandes
pores da banda equatorial do planeta, especialmente os trpicos, que poderiam aquecer
sete graus e onde a umidade contribuiria para agravar o problema. Nas selvas da Costa Rica,
por exemplo, onde a umidade geralmente atinge 90%, simplesmente se mover quando o sol
est a mais de 105 Fahrenheit (41 C) seria letal. E, em temperaturas mais altas, o efeito seria
rpido: dentro de horas, um corpo humano seria cozido at a morte por dentro e por fora
(traduo livre).

Os cenrios so terrveis se nada for feito para deter o aquecimento global e as ondas letais de
calor. O renomado fsico britnico Stephen Hawking disse BBC que "As aes de Trump
podem levar a Terra beira do abismo e transform-la em Vnus, onde a temperatura atinge
250C e h chuva de cido sulfrico". O temor de Hawking de que nossas circunstncias na
Terra fiquem cada vez mais parecidas a essas condies inspitas. "Estamos em um ponto
crtico no qual o aquecimento global vai se tornar irreversvel".

Referncias:
Camilo Mora et. al. Global risk of deadly heat. Nature Climate Change, 19 June 2017
https://www.nature.com/nclimate/journal/vaop/ncurrent/full/nclimate3322.html
Anne-Sophie Brndlin. How climate change is increasing forest fires around the world, DW,
19.06.2017 http://www.dw.com/en/how-climate-change-is-increasing-forest-fires-around-the-
world/a-19465490
Lorraine Chow. Siberian Wildfire Can Be Seen from Space as Earth's Boreal Forests Burn at
Unprecedented Rates, EcoWatch, 30/06/2017
https://www.ecowatch.com/nasa-siberian-wildfire-2450916592.html
Georgina Gustin. Longer, Fiercer Fire Seasons the New Normal with Climate Change, Inside
Climate News, 11/07/2017
https://insideclimatenews.org/news/11072017/wildfire-forest-fire-climate-change-california

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Georgina Gustin. Why Heat Waves Will Get Costlier for Airlines, More Annoying for Travelers,
Inside Climate News, 13/07/2017
https://insideclimatenews.org/news/13072017/climate-change-airline-flight-delays-excessive-
heat-waves-weight-restrictions
David Wallace-Wells. The Uninhabitable Earth, NYT, 09/07/2017
http://nymag.com/daily/intelligencer/2017/07/climate-change-earth-too-hot-for-humans.html