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Essa uma das objees mais comuns contra o ensino da soberania divina. O
Calvinismo popular a responde atribuindo ao homem algum tipo de liberdade
ou poder de auto-determinao, alegando que isso de certa forma
compatvel com o controle de Deus sobre todas as coisas. Alguns calvinistas
(por exemplo, A. A. Hodge, R. L. Dabney, etc.) respondem a objeo de uma
forma que soa perigosamente prxima do tesmo aberto. Eles dizem que, visto
que Deus conhece as disposies de suas criaturas, ele capaz de controlar
as decises e aes delas manipulando as circunstncias que as cercam, e
assim, induzindo-as a livremente pensar e agir de formas que estejam de
acordo com os planos de Deus.
1
Veja Vincent Cheung, Systematic Theology, Commentary on Ephesians, The Author of Sin, e
Ultimate Questions.
2
Veja Vincent Cheung, Ultimate Questions, Presuppositional Confrontations, e Apologetics in
Conversation.
3
Pedro se refere ao corpo como uma tabernculo que pode ser deixado (2 Pedro 1:1314;
tambm 2 Corntios 5:4). Veja tambm The Ching Ming Festival em Vincent Cheung,
Doctrine and Obedience.
4
Para uma explicao da metafsica assumida aqui, por favor, veja Vincent Cheung, Ultimate
Questions e Captive to Reason.
5
Eu tenho discutido isso extensiva e repetidamente em meus outros escritos. Por favor, veja
Vincent Cheung, Systematic Theology, Commentary on Ephesians, e The Author of Sin.
Terceiro, contrrio ao seu intento, a objeo usa uma analogia que atribui
muita liberdade aos humanos em relao a Deus. O objetor esperaria que o
cristo explicasse como os humanos so mais livres do que robs e fantoches,
ou como os humanos tm liberdade genuna enquanto os robs e fantoches
no. Aqueles que afirmam o Calvinismo popular tambm tentaro afirmar a
soberania de Deus ao mesmo tempo.6 Isso satisfaz a expectao do objetor
expe o fato de que a posio desses calvinistas deveras incoerente e
paradoxal, e que [a soberania de Deus] afirmada por mera fora, como at
mesmos os principais telogos calvinistas admitem.7
6
At mesmo total (ou termos equivalentes) tornou-se relativo para alguns daqueles que
afirmam o calvinismo popular. Eles afirmariam que a soberania total contra aqueles que a
desafiam, mas ento dariam meia volta e me desafiariam por afirmar a soberania total de
Deus e sua aplicao metafsica, epistemologia e soteriologia. Eles (esses calvinistas) at
mesmos comeariam suas objees contra mim dizendo, Mas se Deus controla tudo... ,
indicando que eles no crem realmente que Deus controle tudo (por exemplo, veja a seo 1
de Short Answers to Several Criticisms em Vincent Cheung, Captive to Reason). A verdade
que eles no crem na soberania total de Deus eles simplesmente crem numa verso mais
forte da soberania defeituosa de Deus do que os arminianos.
7
Veja Forced to Believe em Vincent Cheung, The Author of Sin, no qual eu uso A. A. Hodge
como um exemplo desse Calvinismo incoerente. Ele escreve: Embora a absoluta origem de
qualquer nova existncia a partir do nada seja para ns confessadamente inconcebvel, ela no
nem um pouco mais do que a relao do pr-conhecimento infinito, da pr-ordenao, ou
do controle providencial de Deus com a livre agncia do homem, nem mais do que muitas
outras verdades que somos todos forados a crer. Eu respondo: As doutrinas bblicas so
somente inconcebveis se mensuradas contra alguma premissa ou padro irracional. O que
precisamos fazer deixar de lado esses falsos princpios e suposies que no fazem parte da
nossa cosmoviso. Mas se voc for tomar princpios e suposies de duas cosmovises
contraditrias e tentar uni-las, ento, sim, voc terminar com algo inconcebvel. Apenas no
chame isso de Cristianismo ou de Calvinismo.
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Veja Determinism vs. Fatalism em Vincent Cheung, The Author of Sin, no qual eu
respondo a acusao de que minha posio sobre soberania divina equivale ao fatalismo,
observando que o fatalismo de fato mais fraco do que o determinismo bblico que eu afirmo
ele atribui mui pouco controle a Deus sobre a sua criao.
por seus materiais, por nossa inteligncia e criatividade, e ento por nossa
habilidade de mant-los e manipul-los.
Isso nos leva a uma discusso sobre uma objeo parecida contra a soberania
divina. Contudo, dessa vez a objeo no baseada numa analogia extra-
bblica, mas ela um ataque direto contra a Escritura. A passagem est em
Romanos 9, e suficiente citar apenas os versculos 18-21:
Paulo se refere a uma objeo contra o controle total e direto de Deus dos
coraes humanos, incluindo seu poder para diretamente causar f e
incredulidade neles. A objeo assume que, se Deus no pode ser resistido,
ento os humanos no deveriam ser culpados. Em outras palavras, como
muitos no-cristos, arminianos e calvinistas inconsistentes, ela adota a
9
Como uma discusso de Romanos 9 implicaria, bom usar uma analogia para ilustrar o
controle de Deus sobre sua criao num sentido relativo, mas nenhuma analogia pode
representar absolutamente o controle infinito de Deus sobre sua criao. O erro, portanto,
no est em se usar uma analogia para ilustrar o controle de Deus, mas em se afirmar ou
implicar que a analogia representa completamente o poder de Deus.
Essa outra objeo que eu tenho em mente, parecida com aquela sobre robs
e fantoches, ataca a analogia do versculo 21. Eu me deparei com ela nos
escritos de telogos liberais que rejeitam a inspirao e inerrncia da
Escritura, e tambm na conversao com vrios cristos professos. Isto , eles
identificam a objeo contra a soberania divina no versculo 19, e consideram
a resposta de Paulo no versculo 21 como falaciosa. Paulo escreve: O oleiro
no tem direito de fazer do mesmo barro um vaso para fins nobres e outro
para uso desonroso?.10 Contra isso, eles exclamam: Mas certamente ns
somos mais do que barro e vaso!.
Em outras palavras, eles afirmam que a resposta de Paulo falha porque sua
analogia falsa. Ele compara humanos com barro e vaso, mas humanos so
mais do que barro e vaso, e, portanto, a analogia no pode explicar como os
homens so mantidos como culpados sob um Deus absolutamente soberano,
um que pode diretamente agir sobre a mente para causar tanto o bem como o
mal. O desafio direcionado no somente ao Calvinismo, mas prpria
Escritura. Em resposta, ofereceremos os seguintes pontos.
Segundo, e isso est relacionado com o primeiro, embora Paulo possa apontar
que a objeo falsamente assume que a responsabilidade pressupe a
liberdade, ele no o faz explicitamente aqui. Contudo, ele alcana o mesmo
efeito respondendo a objeo da perspectiva dos direitos divinos versus os
10
Como uma nota adicional, Paulo no diz: Deus faz os vasos nobres dos vasos comuns, ou
Deus faz os vasos nobres, e permite que os vasos comuns faam a si mesmos, ou Deus faz
alguns do barro para vasos nobres, e deixa de lado o resto dos vasos comuns pr-existentes.
No, pelo contrrio, Paulo diz: Deus faz os vasos nobres e os vasos comuns do mesmo
pedao de barro. Assim, essa passagem oferece apoio definitivo reprovao incondicional e
ao supralapsarianismo. No ajuda considerar o barro como j pecaminoso, visto que Paulo
diz que Deus faz os vasos comuns dele. Ele no usa termos passivos como permitir ou
deixar de lado. Os rprobos no fazem a si mesmos. Deus quem os faz, e ele os faz como
rprobos.
direitos humanos. A objeo continua: Ento, por que Deus ainda nos culpa?
Pois, quem resiste sua vontade?. A resposta de Paulo : Deus tem o direito
de fazer o que quiser com voc, ou fazer tudo de voc, e ento ainda te
considerar responsvel (veja v. 22). Mas voc no tem o direito de
questionar. Essa rplica, certamente, contrria ao Calvinismo popular, o
qual tende a dizer: Deus tem o direito de mostrar misericrdia para quem
quer que ele escolha, mas ele meramente deixa os rprobos de lado, que se
condenam por si mesmos. Pelo contrrio, a resposta de Paulo que a criatura
no tem o direito de questionar, mas que Deus tem o direito de fazer algumas
para serem objetos de misericrdia e de fazer outras para serem objetos de ira.
Terceiro, talvez cego por uma indignao humanista de que o homem tem
sido reduzido barro e vaso, a objeo se esqueceu de Deus. Fora da analogia,
verdade que os humanos so mais do que barro e vaso, mas ento Deus
mais do que um oleiro!
Agora, uma analogia uma analogia, e para uma ter sucesso, ela precisa
apenas estabelecer seu ponto pretendido de uma maneira exata. A Escritura
perfeita, e a analogia inspirada de Paulo perfeita para o seu propsito. Ela
ilustra que o oleiro divino tem o direito de moldar o barro humano em
qualquer tipo de vaso e para qualquer propsito que ele escolha, e a criatura
no tem o direito de protestar contra o Criador.
liberdade humana, e quanto mais soberano Deus for, mais certo o julgamento
ser. Quanto maior controle Deus tiver sobre todas as coisas, maior
responsabilidade moral ser estabelecida. Visto que a soberania divina
absoluta, o julgamento divino , portanto, certo porque Deus soberano,
haver um julgamento. Deus soberano e o homem no livre. Bendito seja o
nome do Senhor. Sem hesitao ou qualificao, podemos ousadamente
proclamar: Nosso Deus reina!.
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As recomendaes em portugus indicam que os artigos esto traduzidos e disponveis no
Monergismo.com. Os demais devem ser consultados no blog do autor,
www.vincentcheung.com.