O CORDEL DE CORIOLANO:

UM NARRADOR NO SERTO DE OS DESVALIDOS

ALDAIR SMITH MENEZES*

Lampio morreeeeu!... (DANTAS, 1996:11).

O romance Os desvalidos, de Francisco Jos Costa Dantas, tem incio com o grito:
Lampio, morreeeeu!.... Este grito portador de muitos significados, pois,
enquanto estrutura significante, ele em si portador de uma potncia de significncia.
Logo, as mltiplas significaes que o envolvem, tanto no aspecto da forma, quanto no
aspecto do enredo, permitem leituras variadas. Grito que expressa diferentes
perspectivas de observao a um mesmo tempo, em um espao onde sua percepo
marcada por caractersticas peculiares. Tem-se a demarcao do tempo, do espao, dos
personagens, da vida, da morte e da memria. Tudo isso expresso em um nico
flego. Uma expresso que indica a configurao de tempo e de espao, o cronotopo no
romance, como diz Michael Bakhtin, sem que haja a necessidade de mensur-los
explicitamente.
A esse respeito, Bakhtin esclarece que o cronotopo a interligao fundamental das
relaes temporais e espaciais, artisticamente assimiladas em literatura, em sua
expresso de indissolubilidade (1998:211). Ao falar das personagens criadas no
universo narrativo de Rabelais, este autor afirma que a qualidade, e a sua expresso
espao-temporal (...) esto ligadas desde o comeo na unidade indissolvel de suas
personagens (idem:283). Este tipo de observao pode ser atribudo s personagens de
Dantas em Os desvalidos. Personagens que se encontram marcadas por um cronotopo
que identifica o serto e as relaes de poder ali existentes durante a primeira metade do
sculo XX. Observao que possibilita desvendar as potncias de significao do texto
literrio, auxiliando assim o trabalho do crtico, que revela aspectos muitas vezes
despercebidos ao olhar de um leitor comum, de modo que o papel do crtico torna-se

*
Mestre em letras pelo NPPL/UFS, Membro da Associao Psicanaltica de Aracaju, professora da
Secretaria Estadual de Educao de Sergipe e da Secretaria Municipal de Educao de Aracaju.

Anais do XXVI Simpsio Nacional de Histria ANPUH So Paulo, julho 2011 1

possvel a partir de um olhar que possibilite compreender, mesmo parcialmente, o dito e
o no-dito em um texto.
Assim, pode-se observar que a expresso inicial que a notcia da morte de Lampio
permite trazer, a partir da memria de Coriolano um dos personagens-narradores do
romance lembranas suscitadoras de tenses, interesses e imagens dos cangaceiros dos
grupos de Lampio, e particularmente da atuao de seu lder, no contexto social,
cultural, temporal e espacial em que ele atuou na ltima fase de sua vida. Momento
histrico marcado pelos imperativos do Estado Novo, entre o agreste e o serto dos
estados de Sergipe, sobretudo, da Bahia e de Alagoas, de modo complementar, no final
dos anos 1930 (CHANDLER, 1986:213-259).
Mas o que haveria de peculiar na narrativa de Coriolano sobre o sertanejo e sobre o
cangao na obra Os desvalidos? Como a anlise de seu estilo narrativo desnuda as
relaes sociais no serto dOs desvalidos? Essas questes entendidas luz dos estudos
culturais descortinam sujeitos, atitudes e cenrios de uma poca e de uma regio do pas
onde as pessoas encontravam-se premidas entre o apego aos valores de sua formao
colonial e as demandas ps-coloniais (HALL, 2003:101-130). A percepo literria
desse misto de realidade histrica e de criao ficcional, apreendido pelos escritores,
encontra no homem quixotesco a configurao dos processos de metamorfose e
hibridismo resultante do encontro entre a tradio e a modernidade: duelo entre a
palavra dada e a insero em um futuro de oportunidade e liberdades, um
contraponto a valores de um passado que persiste e parece no querer ceder lugar aos
valores de uma modernidade que se anuncia, mas reluta em se democratizar (VECCHI,
2001:457-469).
Estas caractersticas so passveis de serem observadas atravs do foco narrativo que
engloba as perspectivas de dois personagens-narradores em Os desvalidos: Lampio e
Coriolano. O primeiro, visto a partir de uma perspectiva mais humanizada, revela a
ambivalncia de sua trajetria e de seus dilemas; e o segundo, dando voz trama a
partir de suas lembranas, mostra as faces de homens e mulheres que, embora no
tivessem aderido ao cangao, buscavam estratgias para sua sobrevivncia em meio
inospitabilidade do clima nos perodos de seca e s assimetrias sociais do serto nos
tempos do cangao e do coronelismo.

Anais do XXVI Simpsio Nacional de Histria ANPUH So Paulo, julho 2011 2

J Coriolano, personagem simples e de valores firmes, descortina, em seu discurso, o
impacto de acontecimentos que se desenrolam em um passado patriarcal e oligrquico.
Um passado em que a violncia social resultante dos efeitos de uma modernizao
inconclusa sobre a cultura dos homens e das mulheres do serto (BRESCIANI ,
2001:403-430). Esse tipo de particularismo histrico se associa s situaes em que o
desenvolvimento do capitalismo no conseguiu envolver plenamente indivduos que,
presos a alguma forma de dominao, tradio ou costume, no foram englobados pela
ideia de cidadania consumista imposta pela sociedade de mercado. Dessa forma, a
presena de sujeitos desvalidos na obra de Francisco J. C. Dantas revela um dos motes
para se pensar narrativa do romance a partir daqueles que ficaram margem da
sociedade.
Pensando a partir desse horizonte de ideias, o objetivo desta comunicao de
compreender como as lembranas narradas pelo personagem Coriolano, esculpido no
estilo literrio elaborado por Francisco J. C. Dantas em Os desvalidos cotejada a partir
do dilogo com os estudos culturais e a psicanlise possibilita compreender a fico
sobre o cotidiano de um homem em meio s tenses impostas pelo cangao e pelo
coronelismo no serto dos desvalidos, uma representao literria inspirada em
memrias de homens e mulheres comuns do Estado de Sergipe e da regio fronteiria
dos Estados da Bahia e de Alagoas entre o final do sculo XIX e as quatro primeiras
dcadas do sculo XX. E neste sentido, discutir como as narrativas de Coriolano
revelam cdigos e assimetrias sociais existentes no cronotopo em que se desenrola o
enredo da obra em tela, ou seja, no contexto dos ltimos anos de atuao do bando de
Virgulino Ferreira, o Lampio.
Dessa forma, luz dos estudos culturais, possvel melhor dimensionar as
representaes sobre o cangao presentes na obra Os desvalidos, que, aparentemente de
carter conservador, ressignifica a figura de Lampio e dos personagens que orbitam em
torno de seu universo social e cultural. Neste sentido, a obra suscita dois pontos de vista
constitutivos da narrativa: o de Lampio e o dos demais personagens, em particular o de
Coriolano. Tem-se a a possibilidade de conhecer o cangao de modo mais
aprofundado: por fora e por dentro. O primeiro ponto de vista, o por fora sobre
o qual essa comunicao se deter , estabelecido a partir da concepo de Coriolano
que, atravs de suas lembranas, mantm, de modo particular, sua relao com o

Anais do XXVI Simpsio Nacional de Histria ANPUH So Paulo, julho 2011 3

cangao; o segundo, o por dentro, o ponto de vista do prprio Lampio que, ao
refletir sobre sua vida, revela as angstias de um cangaceiro.
As lembranas da imagem e das aes do cangaceiro surgem no meio da narrativa
dando nfase percepo do comum no humano; percepo cujo valor questionado
pela memria. Nota-se, com isso, que o novo sentido para os fatos recordados emergem
da memria social em contraste com as memrias individuais. Nesse confronto entre as
memrias, Dantas evidencia um Lampio particularizado, que expe-se ao rememorar
sua vida e cujas atitudes do passado so colocadas em questionamento ante a situao
do presente. Isto faz surgir, diferentemente da imagem de um homem rude, impiedoso e
desalmado, um Lampio mais humanizado que se permite ponderar sobre os percursos
de suas andanas na vida. Assim, seus sonhos, seus desejos, alm de seus momentos de
amor em um clima romntico com Maria Bonita, no qual o humano e a natureza
aparecem em perfeita harmonia, so expressos de modo singular na narrativa do
romance.
Por sua vez, Coriolano, personagem-narrador, vivencia o processo de relembrar fatos
que j no podem mais ser modificados. Este personagem o responsvel por trazer
Lampio memria a questo da memria aqui abordada sob duas vertentes: a social
e a individual (HALBWACHS, 2006; SANTOS, 2003), ambas presentes nas
lembranas da narrativa de Coriolano. Assim, o personagem-narrador se utiliza da
memria social para falar de um personagem histrico conhecido no serto nordestino e
no mundo, mas os detalhes que acompanham as lembranas so apenas conhecidos por
ele; so detalhes particulares, individuais. Isso revelado nos dois encontros entre ele e
Lampio. Como quando ele fala do cheiro dos cangaceiros, o narrador usa a expresso
gentinha fedorenta (DANTAS, 1996:103). Em outra passagem, no primeiro encontro
com o bando de Lampio e ao lhe apontarem a cacunda, Coriolano chega a sentir o
festo de sovaco untado a suor ardido lhe enchendo a boca de engulhos! (idem:102).
Em torno deste ponto so narradas as aventuras e os dramas vivenciados pelos
diferentes personagens, histricos ou ficcionais, em meio ambivalncia dos cdigos
sociais existentes, sobretudo no que tange questo da honra, em uma sociedade
pautada por privilgios, hierarquias e favorecimento na qual os desvalidos defrontam-se
com o poder, na medida em que, no imaginrio social, seu poder de barganha ,
geralmente, considerado quase nulo. Neste sentido, o duplo foco narrativo, nas figuras

Anais do XXVI Simpsio Nacional de Histria ANPUH So Paulo, julho 2011 4

de Lampio e Coriolano, representa posturas diferenciadas em face de uma mesma
realidade. A postura desses personagens possibilita enfrentar uma sociedade que
persiste em subordinar homens e mulheres dependncia e ao jugo de prticas
aristocrticas e coronelistas.

Entre o cordel e a jornada

O romance encontra-se dividido em duas partes O cordel de Coriolano e Jornada

dos pares no Arib e um eplogo Exemplrio de partida e de chegada. Cada parte
revela a mudana de pensamento de Coriolano em relao vida e, principalmente,
sua condio scio-econmica, alm de descortinar suas mgoas, seus medos e seus
desejos.
Em O cordel de Coriolano aparecem contados os desfechos da histria do
personagem-narrador principal. atravs deste desenrolar, ou deste contar, que aos
pedaos a trama passa a ser desenvolvida. As pistas para desvendar o personagem
Coriolano aparecem atreladas aos relatos entrecortados do trgico destino de seus entes
queridos. Assim, possvel, a partir dos pedaos, apreender as caractersticas fsicas e
psicolgicas das personagens.
De certa forma, o estilo de escrita utilizado por Dantas possibilita fazer uma analogia ao
estdio do espelho (LACAN, 1998:96-103), na medida em que esta parte a
responsvel por, aos poucos, viabilizar ao leitor adentrar na vida de Coriolano e de seus
entes queridos. Em um primeiro momento, tem-se o resumo da histria que ser
desenvolvida ao longo da narrativa. Por isso, no seria imprprio dizer que o texto d a
impresso de ser construdo como se fosse um fluxo de conscincia, no qual o
pensamento e a memria caminham livremente buscando realizar uma anlise mental do
que aconteceu no passado e procurando estruturar o presente.
A anlise mental de Coriolano interrompida pela de Maria Melona e pela de Lampio,
as quais conseguem ser encaixadas a partir da necessidade de encadeamento da diegese
para compor sua lgica verossmil. Coriolano ocupa o lugar de um mestre de
cerimnia. As reminiscncias de suas lembranas desencadeiam as reminiscncias de
Maria Melona e as de Lampio. Esses trs personagens do vida aos outros personagens
que so trazidos cena para compor o quadro de suas relaes pessoais e sociais em Os

Anais do XXVI Simpsio Nacional de Histria ANPUH So Paulo, julho 2011 5

desvalidos. Nesse contexto, o papel de regente da narrativa cabe a Coriolano, que
permanece vivo e solitrio, mas ainda com esperanas de construir um futuro diferente
para si.
Coriolano um personagem que, graas as suas idas e vindas, foi capaz de rememorar o
percurso de sua existncia e de acreditar em uma nova oportunidade para sua vida. Com
a morte de seu maior desafeto, sente a chegada de um novo momento, e ao capturar no
ar um novo arejo de esperana: Faz finca-p cambaleando, escora-se no cajado, e
espicha as mos para os ares dando um abrao no mundo, se reconciliando com a vida e
j sarado dos males (DANTAS, 1996:15). A notcia da morte de Lampio permite-lhe
um arroubo de alegria: estava livre de perseguies e poderia comear, enfim, a colocar
em prtica seus planos de h muito guardados na cabea. Uma vez que o responsvel
por sua m sorte havia sido morto pela volante, agora s lhe restava enterrar os mortos e
voltar a viver. No entanto, Zerramo e Joo Coculo continuam l [no Arib], invisveis,
no seu espao de sombra, mas donos de um estranho domnio, palpveis, a ponto de,
unidos a Felipe no azougue da mesma fora atrativa, tornarem Coriolano um homem
impressionado (DANTAS, 1996:50). com essa impresso que o narrador do
romance Os desvalidos d incio saga de personagens que representam homens e
mulheres comuns no tempo do cangao. A narrativa vai sendo construda sobre os
escombros de memrias e sobre o aporte da histria.
Em Jornada dos pares no Arib tem-se a narrativa dos ltimos dias de vida de
Zerramo, de Maria Melona e de Lampio. narrao dos fatos que envolvem os
destinos trgicos desses personagens soma-se o desalento da vida de Coriolano, que
amarga a prpria sorte (DANTAS, 1996:146). Nesta parte, Lampio, atravs do
monlogo interior, revela seus dramas pessoais e os embates com a percepo de mundo
que se instala no serto. Ele rompe com a perspectiva de besta-fera que lhe foi
atribuda por Coriolano. O carinho com que traz para a narrativa a presena de Maria
Bonita em sua vida e na lida com o cangao abre espao para falar da mulher que o fez
modificar uma das regras do cangao. interessante notar que a personagem Maria
Bonita no tem voz prpria. Sua presena vai sendo delineada a partir da percepo de
um Virgulino apaixonado. Desta perspectiva, ela se torna herona ao passar por uma
batalha entre cangaceiros e uma volante durante as dores do parto. Ao mostrar o lado
desvalido de cada um, o sentimento de desamparo acomete esses personagens.

Anais do XXVI Simpsio Nacional de Histria ANPUH So Paulo, julho 2011 6

Provavelmente seja este sentimento de desamparo existencial que os leva condio
desvalida da vida.
Nesse sentido, grande parte das personagens so percebidas como desvalidas na medida
em que a responsabilidade pela instalao da misria no serto dOs desvalidos
imputada s relaes sociais, de modo que o espao geogrfico assume tambm uma
caracterstica propcia consolidao e ampliao da misria. Essa regio fica a cerca
de trs lguas, e divisa com a parte do fundo da regio que ele denomina de Arib.
Nota-se que sua viso de mundo o impede de aceitar-se preso a uma ideia de limitao
scio-econmica. Seu orgulho aparece tambm em relao palavra dada, tendo em
vista que no homem pra tratar e no cumprir (DANTAS, 1996:20). Ao manter-se
preso a valores socais e morais ligados tradio, Coriolano se permite enfrentar a
angstia de viver em uma sociedade cujos valores encontram-se em transio. Falta-lhe
o tato para ajustar-se a essa nova ordem social. Uma sociedade que insiste em exigir
comportamentos corretos, ao tempo em que ela faz uso abusivo de muitos
comportamentos reprovveis. Para esse personagem, isso no algo fcil de aguentar.
No jogo de se mostrar e de se esconder, Coriolano criou para si uma mscara tal qual s
do teatro grego, a da alegria e da tristeza, cuja face revela um homem de poucas
palavras, sisudo e fechado em si. Um personagem a ser decifrado. Por se mostrar de
modo fragmentado como o pensamento e a memria que so ou entrecortados por
outros pensamentos e lembranas ou coexistentes em um mesmo lapso temporal , ele
possibilita ser apreendido a partir de um nmero variado de perspectivas.

O ato de escrever e a expresso da verdade

Em um mundo fragmentado, onde as lembranas surgem como catalizadoras de ganhos

e perdas, Coriolano aparece como um personagem cujo desejo de mudar o impede de
aceitar uma vida na qual no seja senhor de si. Aos cinquenta e um anos de idade, aps
um longo perodo de espera, pe-se a rememorar. Mas quem Coriolano? Como
Lampio encontra-se entrelaado sua vida? Qual a nima que ainda lhe mantm vivo?
Por que Dantas o escolheu como seu principal ngulo de viso? Estas perguntas so
norteadoras para imprimir o curso de uma leitura investigativa sobre Os desvalidos. A
carncia inicial conhecer esse personagem que de seu canto, em pleno processo de

Anais do XXVI Simpsio Nacional de Histria ANPUH So Paulo, julho 2011 7

labuta, escuta a notcia por demais ansiada. A partir desse primeiro encontro, comea a
ser desenhada a figura de um sertanejo que, sentindo-se outra vez em liberdade, volta-se
para suas prprias memrias com o objetivo de juntar, ou melhor, como diria o prprio
Coriolano, ajuntar (DANTAS, 1996:11) os pedaos de seu passado. atravs dessas
lembranas, das anlises mentais e da ironia para com seus correligionrios, que esse
personagem revelado. Lembranas capazes de promover sua libertao das amarras
sentimentais utilizadas para imprimir-lhe uma espcie de flagelo pessoal. Sua inteno a
partir da sentir-se livre e recomear mais uma vez, como ele mesmo descreve esse
momento, Coriolano parece um sujeito que pegou trinta anos de cadeia, e que enfim de
porta aberta para a fartura do mundo, se descobre um suplicante escoteiro, sem
irmandade com nada (idem:19).
Inicialmente, a sensao de liberdade faz Coriolano assumir uma postura nova em
relao ao passado e em relao vida. Essa nova postura, de cunho otimista, gera nesse
personagem acacundado e chochinho (idem: 25) a expectativa de uma vida melhor na
qual a fartura e o sossego fazem parte do sonho de retornar para sua estalagem. Do
desprezo ao material de trabalho que vai das correias de couro s ferramentas utilizadas
no ofcio de tamanqueiro, o arejo de liberdade sentido por ele. Mas esse entusiasmo
inicial aos poucos vai cedendo lugar a uma percepo do cotidiano que o obriga a
repensar suas atitudes de desdm: Vai ao boio do caf, sacode-o pela asa, e alm da
borra fria no encontra nada. Bicho caro da peste, e rugoso de se aviar: tem de ser
torrado, batido no pilo e ainda assim pouco rendoso! (idem: 17). O caf funciona na
cena como o elemento de ligao e confronto entre os dois mundos vivenciados por
Coriolano: o da imaginao e o da realidade. No primeiro, a liberdade abre suas asas e o
faz viajar imaginariamente renegando sua atual situao; j no segundo, a realidade
confronta-o com a falta atual: o caf. Na luta entre o princpio de prazer e o princpio de
realidade, este ltimo o traz de volta vida real, obrigando-o a rever suas atitudes.
O olhar de Coriolano em relao ao ofcio aprendido com o mestre Isaas, e agora
relegado ao trabalho de tamanqueiro, mostra como a desvalorizao de certas atividades
profissionais foram ocorrendo em razo das mudanas sociais por ele vivenciadas.
Nota-se o ritmo diferenciado entre o progresso e o ritmo da vida no serto. O
descompasso revela o lado escuro do progresso que passa a encaixar certos ofcios de
modo precrio, desqualificando aquilo que outrora assumia uma posio de destaque.

Anais do XXVI Simpsio Nacional de Histria ANPUH So Paulo, julho 2011 8

As relaes sociais passam a ser estabelecidas em um jogo poltico mais complexo e
que constantemente entra em choque com a viso de mundo dos sujeitos que a ela no
conseguiram se ajustar. A necessidade de ser reconhecido pelos correligionrios da
cidade de Rio-das-Paridas faz com que Coriolano queira ter um negcio s seu e que
seja rentvel, pois do ofcio de tamanqueiro tirava apenas o suficiente para sobreviver.
Mas este era o nico modo que ele tinha para garantir-se vivo naquela cidade.
Ele, ento, pe-se a relembrar os momentos mais importantes de sua vida. V no desejo
de cumprir a promessa feita a seu tio-av o ponto inicial de sua derrocada. Seu passado
quer falar. As passagens rememoradas tm o objetivo de proporcionar a libertao desse
homem que viveu sob a gide do medo durante um bom tempo, pois vivera torturas
mais do que o comum dos homens, padecera tudo na fora do trabuco. Est esvaziado...
E as vozes mortas o arrastam a seu castigo (DANTAS, 1996:20). Ao revelar que essas
vozes pedem para sair, pois seu crebro encontra-se excitado devido ao acmulo de
energia e precisa ser descarregado, revisita seu passado para aliviar-se de seus
fantasmas. Com a abertura de uma brecha no tempo, ele relembra que logo aps o seu
ltimo retorno do Arib cidade de Rio-das-Paridas, ainda impressionado de fresco
com o desatino de compadre Zerramo e tio Felipe, comprou tinteiro, pena e caderno
(idem:20) para que essas vozes sossegassem em sua conscincia.
A partir da ele procura revisitar as pegadas de Felipe e Zerramo com a obrigao de
tornar conhecido o sofrimento deles. Diante do exposto, possvel dizer que O cordel
de Coriolano representa a luta de um homem para relatar a verdade dos fatos que
vivenciou sem cair nas armadilhas da construo literria que do vazo ao imaginrio,
ao mesmo tempo em que Coriolano deseja atribuir uma feio heroica a Zerramo e a
Felipe. Mas como fazer isso sem ser trado pela memria ou pela rima e pelo ritmo da
escrita do cordel? Ser possvel unir os fatos histricos, sem distorc-los, criao
literria, imprimindo-lhe a alcunha de verdade? Ele que, assim que aprendeu a ler, ficou
encantado com os textos em cordel, e por saber que estes eram uma mistura de realidade
com fico nasce-lhe a vontade de ser cordelista. Esse personagem tambm tinha
conscincia de que graas a essas leituras conseguiu continuar sobrevivendo aps o
incio de sua quebradeira financeira, quando perdeu a botica e levou mais de ano sem
arrumar uma triste colocao. Ento se apegou a seus cordis e leu com tal afinco e
tal prazer que amoleceu as preocupaes, enfiado no seu cancioneiro de to boa gente.

Anais do XXVI Simpsio Nacional de Histria ANPUH So Paulo, julho 2011 9

Ainda hoje soletra de memria quase toda A vida de Canco de Fogo e seu testamento,
e Os doze pares de Frana (DANTAS, 1996: 29 grifos do autor).
A relao de Coriolano com a leitura comeou por causa de seu tio-av, que ao receb-
lo em sua casa, logo o tomara para filho, e com determinao empurra-o no
educandrio do padre Manuel Fonseca. Com a insistncia para que o sobrinho
estudasse, este se interessou pela leitura e s no gostava de conta de tabuada (Idem:
26). Aps ter comido o po que o diabo amassou, algum tempo depois de fugir da
casa paterna, foi na casa desse tio que encontrou abrigo. O orgulho do sobrinho-neto por
ter-se sado bem nos estudos o fez deixar-lhe sua herana: a botica. Coriolano conseguiu
assim, por um curto perodo de tempo, mudar sua situao financeira.
Foi por causa do desenvolvimento dessa habilidade, a leitura, que Coriolano criou a
expectativa de, ele prprio uma vez que era o guardio dos fatos , ser o narrador da
histria de seus dois entes mais amados: o tio Felipe e o compadre Zerramo. A essa
necessidade de dizer a verdade, pode-se notar uma dupla funo: a primeira, relatar at
aliviar a tenso da energia acumulada no aparelho psquico depois da perda trgica do
que lhe era mais caro, e a segunda, ressignificar a dor e o medo para que pudesse
recomear mais uma vez (DANTAS, 1996: 20-21).
A dificuldade sentida pela falta de treino com o exerccio da escrita fez Coriolano
desistir de realizar seu desejo. Este trecho tambm pode ser visto a partir da relao do
escritor, Francisco Dantas, com sua criao, o romance em questo. Apontar atravs da
metalinguagem a difcil tarefa que envolve a criao literria possibilita revelar uma
dupla funo: se, por um lado, estabelece que o ato de escrever requer do escrevente o
hbito e a pacincia para fazer e refazer o mesmo texto at o momento em que seja
considerado pronto para ser publicado, por outro, direciona a percepo de que o texto
em questo uma produo da linguagem. Isto , a obra Os desvalidos apenas uma
criao literria cujo autor fez uso de fatos histricos para promover a verossimilhana
dos fatos narrados por Coriolano. O autor provoca o leitor a situar-se em pleno processo
de produo de uma verdade. No a Verdade; apenas uma verdade.
A utilizao dessa correlao entre fatos ocorridos no mundo real e fatos narrados em
mundos ficcionais no pertence apenas natureza do cordel, mas tambm pertence
prpria arte. Este duelo entre literatura e histria bastante antigo Plato e Aristteles
que o digam , e o pobre coitado do Coriolano, ao utilizar-se da metalinguagem, ao

Anais do XXVI Simpsio Nacional de Histria ANPUH So Paulo, julho 2011 10

discutir a dificuldade do processo de criao de uma narrativa em cordel, desconhecia
que o discurso, assim como a linguagem em sentido amplo, faz parte da criao
humana, e como tal incapaz de dar conta do real.
Em outras palavras, a linguagem que possibilita a criao do discurso proporciona ao
homem gerar outros discursos. Talvez seja possvel de discurso em discurso tocar a
superfcie do real em diversos pontos, mas com certeza ser impossvel apreend-lo
completamente.
Dessa forma, quando Coriolano busca a verdade, ressuscita tambm outra velha
polmica: a quem cabe relatar a verdade: ao historiador, que escreve fatos que
aconteceram, ou ao escritor, ao poeta, que fala do que poderia ter acontecido? Ambos
fazem uso da imaginao e da realidade; ambos falam a partir de uma subjetividade: a
de quem escreve. O ato de escrever implica o ato da criao. Um historiador, ao narrar
um acontecimento, precisa transform-lo em algo inteligvel. Caso contrrio, todo o seu
esforo ter sido em vo, pois o historiador reconstri o passado a partir dos
restos/registros que chegam at o presente. Nesta perspectiva, pode-se inferir que so os
restos/registros que marcaram a memria de Coriolano e que esto querendo ser
reorganizados para que possam ser compreendidos no presente.
Coriolano gosta de ler cordel, mesmo consciente de que esse tipo de texto traz em sua
narrativa um misto de fico e de verdade, ainda que seja uma narrativa completamente
inventada, mas o heri criado eterniza-se nas pginas escritas e seus atos acabam se
tornado exemplos para o presente. Essa percepo da funo da literatura de dar o
exemplo a ser seguido algo muito recente que data do sculo XIX com a instituio
da ideia de nao (EAGLETON, 2006).
A essa concluso Coriolano no pde chegar, pois a separao entre fico e realidade
era muito ntida para ele. Suas certezas enraizadas na tradio construda pela sociedade
no o permitiam ver outra espcie de relao entre a fico e a realidade; e, diante
dessas condies, impossibilitavam-no assim de atingir esses meandros da linguagem e
sua relao a um referencial e, consequentemente, ao real.
Mas o jogo da linguagem possibilita criao literria fazer uso do sertanejo como
personagem-narrador, inserindo-o dentro de uma perspectiva humanista e
universalizante a partir da referncia ao cangao, seca, misria, angstia de um
homem ou de uma mulher comum. Este o mesmo jogo que cria um mundo ficcional.

Anais do XXVI Simpsio Nacional de Histria ANPUH So Paulo, julho 2011 11

Neste sentido, a narrativa das memrias de Coriolano e a sua relao com o cangao no
apenas so revestidas de dilemas e de tomadas de deciso, como tambm suscitam
situaes, sentimentos e desejos experimentados por homens e mulheres ao longo da
existncia humana.
Grosso modo, pode-se dizer que o cordel, para Coriolano, seria o veculo utilizado para
expressar conhecimento e, ao mesmo tempo, possibilitar ao leitor sentir prazer, tendo
em vista que sua inteno ao escrever consistia em melhorar as relaes entre os
homens. Logo, histrias de vida como as de Felipe e de Zerramo deveriam servir de
exemplo para a humanidade. Aqueles fatos trgicos deveriam ser conhecidos para que
no voltassem a acontecer.
No entanto, Coriolano desconhece que, mesmo com sua capacidade de anlise das
relaes sociais, acontecimentos isolados carecem de ser organizados em uma estrutura
discursiva capaz de correlacion-los a outros acontecimentos, isto , um fato em si no
passvel de anlise. imprescindvel verificar a conjuntura scio-poltico-cultural e
econmica que o envolveu; dessa forma possvel elaborar uma anlise mais profunda
e capaz de ser identificada pelos leitores ou como um fato histrico, ou como uma
histria verossmil.
Para ele, o cordel, enquanto texto escrito, teria a funo de expressar uma verdade;
verdade esta dolorosa, mas que atravs do prazer esttico sobreviveria para alm do
tempo presente. A verdade ficaria eternizada. Assim o cordel teria a capacidade de
influenciar as geraes futuras, na medida em que o encantamento provocado no leitor o
estimularia a questionar sobre a necessidade de produo de fatos como aqueles. esse
encanto o propiciado pela esttica literria ao leitor que Coriolano deseja suscitar em
sua escrita. Contudo, ao perceber que lhe falta algo, surge o questionamento quanto ao
valor esttico de sua escrita. Ser que ele tinha o dom da escrita, o dom da criao, o
dom de um estilo todo seu, capaz de encantar o leitor? A resposta no se demora a
chegar. A negativa aparece quando ele comea a ler o que escrevera com tanto afinco.
Ao perceber a falta de vida, de estmulo, de paixo em sua escrita, decreta por encerrada
essa tentativa de se tornar cordelista, pois no consegue entender a criao literria, no
caso a do cordel, sem a perspectiva de o texto estimular prazer e de suscitar esperana
no leitor (DANTAS, 1996: 22). Este um ponto interessante abordado por Dantas, pois
Grunspan-Jasmin, em sua obra Lampio: senhor dos Sertes, esclarece que isso ocorre

Anais do XXVI Simpsio Nacional de Histria ANPUH So Paulo, julho 2011 12

devido cultura nordestina ser em grande parte oral. Esta a razo de estudiosos sobre
as temticas do cangao e do serto tambm utilizarem a literatura de cordel como fonte
histrica (GRUNSPAN-JASMIN, 2006: 44).
Essa percepo de guardar as chaves que os documentos oficiais no possuem revela
como a literatura de cordel, e por que no dizer a Literatura, contm informaes
capazes de revelar ambivalncias, assimetrias e peculiaridades da sociedade em que foi
produzida. Na percepo de Coriolano, personagem-narrador, e de Grunspan-Jasmin,
estudiosa do tema, o cangao faz parte das relaes sociais de um perodo da histria do
Brasil que aparece multifacetado na produo literria. Em outras palavras, a literatura
guarda em sua prpria constituio o registro de diferentes verses de acontecimentos
reais que alimentam e so alimentados pelo imaginrio social e cultural. Desta forma, o
desejo de Coriolano de produzir um texto narrando a vida de Zerramo e a de Felipe
implicaria tambm falar do cangao, na medida em que este fenmeno social contribuiu
dando o golpe final para causar a morte do primeiro e a loucura do segundo.
A desistncia do personagem Coriolano de correr atrs da esttica cordelista pe termo
ao processo de criao. s vezes, esse processo pode ser atribudo a uma qualidade
especial, a algo divino. No entanto, o rduo trabalho e o esforo dispensado ao exerccio
de escrever, ler e reescrever, necessrios a este tipo de produo, no devem ser
desprezados. Dessa forma, buscar relatar a verdade ou criar a verossimilhana em um
texto faz o escritor passar por alguns percalos.
A necessidade de exteriorizar, atravs da escrita, o que vivenciara possibilitaria sentir-se
em liberdade e reconcilia-se consigo. O aparelho psquico clamava por diminuir a
tenso que experimentara. Precisava falar, precisava colocar para fora tudo o que estava
sentindo. Esta seria a forma encontrada para dar um grito que fosse capaz de chamar a
ateno do mundo para si, para o sofrimento que sentia. A dor da perda e da separao
fizeram-no perceber-se sozinho no mundo. Agora precisava de algum jeito falar. Tinha
muita informao para revelar: sua experincia de vida e a de seus entes queridos. No
podia se calar, pois no dava conta de guardar para si a dor que estava sentindo. Mas a
diferena entre o que se quer e o que se consegue pode ser bem considervel. No
entanto, a descarga parcial da tenso do aparelho psquico foi realizada com sucesso:
queria a verdade em seu cordel; no queria a pachorra de inventar. Com o ato da
escrita viabilizou o fluxo de conscincia, estabilizando seu aparelho psquico.

Anais do XXVI Simpsio Nacional de Histria ANPUH So Paulo, julho 2011 13

A guisa da concluso

A verdade na narrativa de Coriolano aparece em oposio ao diabo, que personifica a

mentira, do engodo, da falsidade. a desculpa que Coriolano encontra para abandonar
aquela atividade que no conseguia mais dar conta de realizar. Por isso, atribuir ao
diabo a responsabilidade por no conseguir escrever o que pretende, mesmo de modo
trivial, implica desobrigar-se com a escrita. O diabo est fora de Coriolano. Este passa a
ser uma vtima daquele. E nessa perspectiva que ao diabo cabe ser atribuda a culpa
por uma empreitada mal-sucedida.
Coriolano no havia se preparado o suficiente para colocar em seu texto termos que
chamegassem de vida. Como colocar vida no papel se seu prprio ser carecia de
alegria, carecia da prpria vida? Como encantar o leitor se a vida j o havia
desencantado quase que completamente? Mas, como na caixa de Pandora, ainda
restava-lhe a esperana. Esperana em uma vida melhor sem a presena do cangao,
sem Lampio ou as volantes para atormentarem-lhe a vida. Ele queria escrever no a
partir de si, mas a partir de uma ideia preconcebida que no vinha de seu ntimo, mas de
uma iluso. Sua esperana na vida o fazia ficar de p, e sua vontade, inconscientemente
satisfeita, permitia-lhe sobreviver.

Referncias bibliogrficas

BAKHTIN, Mikhail. Questes de Literatura e de esttica: a teoria do romance.

Traduo Aurora Fornoni Bernadini et all. 4 ed. So Paulo: Hucitec; Editora UNESP.
1998.
CHANDLER, Billy Jaynes. Lampio: o rei do cangao. Traduo Sarita Linhares
Barsted. Rio de Janeiro. So Paulo: Paz e Terra, 1986.
DANTAS, Francisco Jos Costa. Os desvalidos. 2 ed. So Paulo: Companhia das
Letras,1996.
EAGLETON, T. As iluses do ps-modernismo. Traduo de Elizabeth Barbosa. Rio de
Janeiro: Jorge Zahar, 1998.
______. Teoria da Literatura: uma introduo. Traduo de Waltensir Dutra. 6 ed. So
Paulo: Martins Fontes, 2006.
GRUNSPAN-JASMIN, lise. Lampio: Senhor do Serto: vidas e mortes de um
cangaceiro. Traduo Maria Celeste Franco Faria Marcondes e Antonio de Pdua
Danesi. So Paulo: Editora da Universidade de So Paulo, 2006.

Anais do XXVI Simpsio Nacional de Histria ANPUH So Paulo, julho 2011 14

HALBWACHS, Maurice. A memria coletiva. Traduo de Beatriz Sidou. So Paulo:
Centauro Editora, 2006.
HALL, Stuart. A identidade cultural na ps-modernidade. Traduo Tomaz Tadeu da
Silva e Guacira Lopes Louro. 5 ed. Rio de Janeiro: D&P, 2001.
Janeiro: Jorge Zahar Editor, 1985b.
_____.Da dispora: Identidades e Mediaes Culturais. Trad. Adelaide La Guardi
Resende et al. Belo Horizonte: Editora da UFMG; Braslia: Representaes da
UNESCO no Brasil, 2003.
LACAN, Jacques. O seminrio: Livro 05: as formaes do inconsciente. Traduo Vera
Ribeiro. Rio de Janeiro: Jorge Zahar Editor, 1985a.
_____. Escritos. Traduo Vera Ribeiro. Rio de Janeiro: Jorge Zahar Editor, 1998.
_____. O seminrio: Livro 04: a relao de objeto. Traduo Dulce Duque Estrada. Rio
de Janeiro: Jorge Zahar Editor, 1995.
_____. O seminrio: Livro 20: mais, ainda. 2 ed. Verso brasileira M.D. Magno. Rio de
_____. Outros escritos. Traduo Vera Ribeiro. Rio de Janeiro: Jorge Zahar Editor,
2003.
MATTELART, Armand, NEVEU, rik. Introduo aos estudos culturais. Traduo
Marcos Marcionilo. 2 ed. So Paulo: Parbola Editorial, 2004.
SANTOS, Mirian Seplveda dos. Memria coletiva e teoria social. So Paulo:
Annablume, 2003.
VECCHI, Roberto. A insustentvel leveza do passado que no passa: sentimento e
ressentimento do tempo dentro e fora do cnone modernista. In: BRESCIANI, Stella &
NAXARA, Mrcia (Org.). Memria e (res)sentimento: indagaes sobre uma questo
sensvel. Campinas: UNICAMP, 2001, pp. 457-470.

Anais do XXVI Simpsio Nacional de Histria ANPUH So Paulo, julho 2011 15