UNIVERSIDADE DE SO PAULO

FACULDADE DE FILOSOFIA, LETRAS E CINCIAS HUMANAS

DEPARTAMENTO DE FILOSOFIA

A UNIDADE DA VERDADE EM ERASMO

Slvio Lcio Franco Nassaro

So Paulo
2005
 UNIVERSIDADE DE SO PAULO
FACULDADE DE FILOSOFIA, LETRAS E CINCIAS HUMANAS
DEPARTAMENTO DE FILOSOFIA

A UNIDADE DA VERDADE EM ERASMO

Slvio Lcio Franco Nassaro

Dissertao apresentada para o Programa

de Ps-Graduao em Filosofia da
Faculdade de Filosofia, Letras e Cincias
Humanas da Universidade de So Paulo,
para obteno do ttulo de Mestre em
Filosofia.

Orientadora: Profa. Dra. Maria das Graas de Souza

So Paulo
2005
Aos que amo e aos que me amam.
 AGRADECIMENTO

Maria das Graas de Souza, pelo acolhimento do projeto desta pesquisa e pelo

constante estmulo e iluminao.

 RESUMO

Se Petrarca, como inaugurador do humanismo no sculo XIV j se opusera teologia

escolstica, levada ao impasse entre f e razo com os argumentos averroistas e depois
ockhamistas e entregue s disputas dialticas; propugnara pela recuperao da erudio
clssica sustentando como cristo que nenhum guia deve ser desprezado se mostra o
caminho da salvao e indicara que ningum, a no ser o cristo, sabe a quem e de que
maneira confessar cui et qualiter confitendum sit ser Erasmo de Rotterdam no sculo
XVI que, afastando-se das sutilezas daqueles que desde o Medievo queriam compreender
os mistrios da f fazendo a teologia se apoiar na filosofia enquanto reflexo sobre o Ser
conforme o cnone platnico-aristotlico, propor que a cincia das coisas divinas e
humanas deve ser buscada antes na filosofia enquanto tradio retrica de reflexo sobre os
problemas do Homem e, explorando ao mximo as possibilidades da nascente imprensa,
explicar socraticamente, atravs de seus milhares de Adagia, Colloquia, Litterae,
tradues e edies princeps, para uma Europa estupefata, angustiada e vacilante entre o
renascimento da grandeza antiga e o radicalismo religioso de catlicos e reformados,
porque e como, decisivamente, devem ser lidos os autores greco-latinos e entendida a
precedncia da Revelao crist em relao ao paganismo e s invenes inventiones
dos outros povos. Neste quadro de rupturas, se insere com relevo os Antibrbaros,
designado pelo seu autor para a edio de sua Opera Omnia como o primeiro livro da
primeira ordem que justamente aquela voltada ao ensino dos textos antigos ad
institutionem litterarum livro que traz a suma de seus argumentos pela pacfica unidade
da verdade.
 ABSTRACT

If Petrarch, as inaugurator of Humanism in the XIV Century, was already contrary to the
Scholastic Theology pushed into the impasse between Faith and Reason with Averroists
arguments and then Ockamists, and involved in dialectical debates battled for the
restoration of the Classical erudition standing as a Christian that none guide should be
contempt if it points out the salvation path; and indicated that no one but the Christian
knows to whom and in which manner to confess cui et qualiter confitendum sit it will
be Erasmus from Rotterdam in XVI Century that, being far from the subtleness from those
whose, from the Middle Ages, wanted to understand the Faith Mysteries making the
Theology be supported by the Philosophy as reflection about the Being according to the
Platonic-Aristotelian Canon, will propose that the science of holly and human things should
be chased prior in the Philosophy as Rhetorical tradition of reflection about human
problems and, exploring uttermost the possibilities of the emerging press, will explain in a
Socratic manner, throughout his thousands of Adagia, Colloquia, Litterae, translations and
princeps editions, for a perplex, anxious and oscillating Europe between the renaissance of
the ancient greatness and the religious radicalism of Catholics and Protestants, why and
how, definitely, should be read the Greek-Latin authors and grasped the precedence of
Christian Revelation regarding the Paganism and the inventions inventiones- of other
peoples. In this landscape of ruptures, it inserts with weight the Antibarbarians, designated
by its author for his Opera Omnia edition, as the first book of the prime order that is
exactly that one made for the instruction of classical texts ad institutionem litterarum- a
book that summarizes his arguments for the peaceful unity of Truth.

PALAVRAS-CHAVE: Renascena, Humanismo, Erasmo, Retrica, Antibrbaros.

KEY WORDS: Renaissance, Humanism, Erasmus, Rhetoric, Antibarbarians.
 SUMRIO

RESUMO ......................................................................................................... 5

ABSTRACT..................................................................................................... 6

NDICE ............................................................................................................ 8

INTRODUO ............................................................................................... 9

CAPITULO I - FILOSOFIA E RETRICA EM ERASMO.......................... 23

CAPTULO II - ERASMO E A CRISE DA UNIDADE DA VERDADE..... 58

CAPTULO III - OS ANTIBRBAROS ...................................................... 93

CAPTULO IV - POR QUE PRECISAMOS DOS .........................................

STUDIA HUMANITATIS............................................... 132

CONCLUSO ............................................................................................. 174

REFERNCIAS BIBLIOGRFICAS ......................................................... 180

 NDICE

I. INTRODUO ............................................................................................ 9
II. CAPITULO I
FILOSOFIA E RETRICA EM ERASMO............................................. 23
III. CAPTULO II
ERASMO E A CRISE DA UNIDADE DA VERDADE ......................... 58
IV. CAPTULO III
OS ANTIBRBAROS............................................................................... 93
V. CAPTULO IV
POR QUE PRECISAMOS DOS STUDIA HUMANITATIS .................. 132

CONCLUSO ............................................................................................. 174

REFERNCIAS BIBLIOGRFICAS ......................................................... 180

 INTRODUO

Primeiramente, como um bom auspcio, lembremos que os antigos

acreditavam no poder inspirador do sopro divino das Musas, dentre elas, especialmente
Clio, que invocavam do alto antes de tratar da histria vivida pelos homens1; mas no
insistamos demais sobre esta atraente imagem para que o paganismo no volte a levantar a
cabea entre ns. prefervel e suficiente pedir a beno memria do autor que
estudaremos, mas tambm sem esperar comodamente sua intercesso por um milagre
intelectual; basta que este pedido de beno signifique simplesmente um gesto elegante e
corts de humana reverncia, antes de comear um texto em que se deve escrever seu
nome. Assim, com estes cuidados, de maneira erasmiana, comeamos um estudo sobre
Erasmo de Rotterdam, mas j imaginando, no entanto, que o mestre reconhecendo-se nestas
palavras iniciais e suas familiares precaues, com maior dubiedade, uma mo no peito e
um sorriso, declinaria desta homenagem como sempre com um false accuse... 2.

Nesta atmosfera de cuidadoso amor s letras clssicas e de um

cristianismo letrado e crtico, abrindo caminhos novos sobre um cho de sentidos
escorregadios, escrevendo e corrigindo provas por vezes diretamente sobre rsticas e
pesadas prensas, em meio a vasilhames transbordando tinta e trabalhadores que se
esbarram, algumas poucas dcadas depois da inveno das primeiras tipografias, Erasmo
foi o escritor incansvel que primeiro alcanou como pensador erudito a formao e o
reconhecimento de um verdadeiro pblico leitor internacional no sentido atual3.

1
Horace; Oeuvres compltes Odes et podes, trad. Richard Franois, Paris, Garnier, 1 tomo, 1950, pp. 20
e 21. Ode XII do livro I: Que homem, que heri quer voc, Clio, celebrar com a lira ou com a flauta do som
penetrante? Quem virum aut heroa Lyra vel acri tibia, sumis celebrare, Clio? .
2
Huizinga, J.; Erasmo, Torino, Giulio Einaudi, 1941, p. 191. De um correspondente, o autor recebe as
seguintes linhas: J h algum tempo, a modstia de Erasmo proverbial. Tem sempre na ponta da lngua a
frase false accuse (...) (Afirmas uma inverdade, i. e., o elogio).
3
Vignal, L. Gautier; rasme 1466 1536, Paris, Payot, 1a Edio, 1936, p. 268. Huizinga, op. cit., p. 149
localiza j em 1516 o uso corrente do termo erasmiano para indicar a que ponto cresceu a autoridade de
Erasmo em toda Europa e na p. 233 informa que na Espanha, por volta de 1528 eram chamados erasmistas
aqueles que tendiam a uma interpretao mais livre da f.
 10

Sua obra toda escrita em latim imensa e integra colees compostas por
70 c. Colloquia4, 4.151 c. comentrios de Adagia5, 3.000 c. litterae6, tradues do grego
para o latim e edies que em grande parte foram edies princeps de autores como
Jernimo, Cipriano, Hilrio, Irineu, Baslio, Ambrsio, Agostinho, Boaventura, Joo
Crisstomo, Cato, Ccero, Plauto, Amiano Marcelino, Eutrpio, Arnbio, Sneca,
Aristteles, Ptolomeu, Josefo, Iscrates, Eurpedes, Demstenes, Xenofonte, Plutarco e Tito
Livio, alm do histrico Novum Instrumentum, os 4 livros do Evangelho com a verso
grega restaurada, comentada e traduzida para o latim, de um dicionrio grego7, parafrases,
poemas etc.; multiplicidade de escritos que foi pela primeira vez reunida na edio da
Opera Omnia em 9 volumes in-folio de 1540 por seu discpulo e amigo Beatus Rhenanus
atravs da casa editora Froben, na Basilia; trabalho hercleo8 que ocorreu apenas uma
segunda e ltima vez na edio em 10 volumes in-folio entre 1703 e 1706 por Johannes
Clericus, hunguenote refugiado em Leiden9. A correspondncia de Erasmo, j editada no
volume III desta ltima Opera Omnia, foi objeto de minunciosa edio crtica desdobrada
em 12 volumes a partir de 1906 por Percy Stafford Allen e sua esposa Helen Mary em
Oxford; recentemente, em 1933, W. K. Fergunson publicou um suplemento Opera Omnia
contendo entre outros escritos a Vida de So Jernimo e o Julius Exclusus, at ento
ausentes, e desde 1969 em Amsterd, vem sendo publicada sob o patrocnio da Unio
Acadmica Internacional e da Academia Real Holandesa de Cincias e Cincias

4
Mnager, Daniel; introduo aos Colquios em rasme loge de la Folie, Adages, Colloques, Reflexions
sur l`art, l`ducation, la religion, la guerre, la philosophie et correspondence dition tablie par Claude
Blum, Andr Godin, Jean-Claude Margolin et Daniel Mnager, Paris, Robert Laffont, 1992, p. 214. Esta obra
ser citada em seguida como Coletnea R. Laffont.
5
Margolin, Jean-Claude, et al in Coletnea R. Laffont, p.103. Vide introduo seleo de Adgios .
6
Mnager, Daniel, op. cit., p. 977. Vide introduo seleo de cartas.
7
Lins, Ivan; Erasmo, A renascena e o humanismo, Rio de Janeiro, Civilizao Brasileira, 1967, p. 215;
Halkin, L. E., Erasmo, Mxico D. F., Tezontle, Fondo de Cultura Econmica, 1992, p. 88.
8
Huizinga, J.; op. cit., p. 284. Erasmo costumava de fato comparar o seu trabalho s fadigas de Hrcules.
Conf. adgio erasmiano 2001Herculei labores.
9
Esta edio da Opera Omnia de Erasmo conhecida pela sigla LB tirada do nome latino Lugduni
Batavorum do lugar de sua primeira impresso em Leiden, atual Holanda. Para as citaes de seu Livro dos
Antibarbaros Antibarbarorum Liber que nesta edio de Opera Omnia integra o volume X, empregarei
uma reproduo fotomecnica feita na Alemanha (Hildesheim, editora Georg Olms, 2001) que apresenta duas
colunas de texto em cada pgina e cada coluna com um algarismo arbico sendo que ao longo das colunas h
ainda letras maisculas de A at F para indicar posio de frase. Nas citaes diretas desta edio dos
Antibrbaros apresentarei o nome do autor seguida da sigla internacional que indica a edio de Opera
Omnia, neste caso LB, seguida do nmero do volume em algarismo romano, da coluna em arbico e de uma
letra maiscula referente sua posio, e. g.: Desiderii Erasmi, LB, X, 1712 A.
 11

Humanas10, uma nova edio crtica e anotada de toda a obra de Erasmo, edio
monumental conhecida por ASD, sigla do nome latino Amstelodami da cidade onde se
desenvolvem os trabalhos que podero exigir 50 volumes11. As numerosas publicaes
internacionais que anualmente tratam da obra do autor so recenseadas e resenhadas
atualmente na Frana pelo professor Jean-Claude Margolin, responsvel j pela edio de 3
extensas colees de bibliografia erasmiana12.

Assim, temerrio que algum interessado na histria do pensamento,

diante deste oceano de palavras e idias13, se afaste do litoral seguro, onde tantas geraes
de comentaristas deixaram suas pegadas e se aventure para ganhar o alto mar discernindo
apenas algumas constelaes mais facilmente visveis na movente e nublada paisagem
celeste da histria da filosofia. Especialmente se, com instrumentos pesados de um trabalho
acadmico, em busca de sistemas de idias, desenvolvimento orgnico de pensamentos,
seqncias de causa e efeito entre conceitos e anlise lgica de argumentos, ao tocarmos o
tecido liso, a iguaria fresca de um texto concebido por um humanista, nos damos conta
subitamente que agimos com o mtodo dos escolsticos, seus concorrentes em prestgio
intelectual, repetindo talvez o rigor de Aristteles que moldou definitivamente nossas
universidades, mas perdendo com certeza o brilho da inspirao, o arrebatamento da
intuio, a seduo das imagens e o colorido que resulta de um mtodo que no sacrifica

10
rasme de Rotterdam; La Langue Introduction, traduction et notations de Jean-Paul Gillet, Genve,
Labor et Fides, 2002, p. 11.
11
Chomarat, Jacques; rasme Oeuvres Choisies, Librairie Gnrale Franaise, 1991, p. 33. A estimativa de
pelo menos de 50 volumes para esta edio ASD pertence ao professor Jean-Claude Margolin e foi expressa
em 1992 no prefcio rasme, notre Contemporain em op. cit., p. II. J Halkin, op. cit., p.178, previa no incio
dos trabalhos a necessidade de 40 volumes.
12
Margolin, Jean-Claude; Douze anns de bibliographie rasmienne (1950-1961), Paris, Vrin, 1963;
Quatorze anns de bibliographie rasmienne (1936-1949), Paris, Vrin, 1969; Neuf anns de bibliographie
rasmienne (1962-1970), Paris e Toronto, Vrin e Toronto University Press, 1977.
13
Febvre, Lucin; Au coeur religieux du XVIe sicle, Paris, Librairie Gnrale Franaise, 1983, pp. 126 e 127.
Erasmo: ningum escreveu ainda a histria de sua histria (...) No caso de Erasmo, eles tm algumas
desculpas. A obra, toda latina, to vasta; os dez in-folios da edio Le Clerc so to desencorajantes pela sua
amplitude; o homem mesmo cobriu com seu esforo uma tal srie de anos, e to ricas em acontecimentos
contrastantes, que se compreende uma espcie de cansao com a qual tantos gentis espritos do XVII e do
XVIII preferiram um Erasmo na medida de seus pequenos recursos: um Erasmo extrado quase unicamente do
Elogio da Loucura ou, no mximo, de seus Colquios.
 12

tudo pela exclusividade da forma lapidar de uma suposta verdade garantida pela lgica e
convive bem com a pluralidade de sentidos desde que favorea o Homem14.

E s esta premonio no basta, pois se Erasmo repetidamente lembra a

reserva, a parcimnia e mesmo a iseno ctica de Ccero face profuso de escolas,
doutrinas, faces e adversrios dogmticos, mandou gravar em seu timbre pessoal a divisa
de honra Cedo Nulli15, recusou vrios engajamentos vantajosos inclusive um
cardinalato16 se libertou paulatinamente de votos que fizera como jovem padre
agostiniano17 e do mosteiro a que era vinculado18 e nem sequer criou razes em cidade
alguma entre as vrias em que viveu, ao contrrio, no entanto, ele nunca negou a f ou
desobedeceu Igreja, sempre se identificou como cristo, com clara tonalidade platnica se
esforou em condensar convices no que chamou de Philosophia Christi, buscou no s o
consenso, mas a verdade nas suas inumerveis publicaes, cartas e polmicas em que se

14
Utilizarei a grafia Homem, com maiscula e sempre no singular, para me referir categoria humana,
destacando de homem ou homens, que se referem aos homens em geral; esta regra no impedir algumas
ambivalncias ou opes de estilo, e. g., quando este termo vier em minsculas contraposto ao termo Deus,
tradicionalmente grafado com a letra inicial maiscula.
15
Huizinga, J.; op. cit., p. 283. Na verso italiana, o bigrafo holands fala de um selo pessoal sigillo que
Erasmo usava para selar suas cartas que pode ter sido feito em um anel. De fato, Gautier, em op. cit. p. 120,
descreve um anel de Erasmo, presente do jovem arcebispo escocs Alexandre Stuart que recebeu como
discpulo durante sua clebre viagem Itlia entre 1506 e 1509, e sobre o qual mandou inscrever, no entanto a
sentena latina levemente diferente Concedo nulli, com o qual selava suas cartas.
16
Huizinga, J.; op. cit., pp. 267 e 268; Halkin, op. cit., p. 80 e Gautier, op. cit., p. 262.
17
rasme de Rotterdam; loge de la Folie Traduction de Pierre de Nolhac, Paris, Garnier, Paris, 1954. Na
grande coleo de notas desta edio, p. 285, o tradutor faz o seguinte esclarecimento a propsito dos
Augustinenses (na verso latina) citados pelo personagem Loucura, p. 130, como religiosos que desejam se
singularisar pelo gnero de vida, ambicionando antes se diferenciarem entre si que se parecerem com Cristo:
Agostinianos... Nome dado aos monges mendicantes que seguem a regra de Santo Agostinho e cuja ordem
foi na realidade organizada em 1256 pelo Papa Alexandre IV. Segundo Gautier (op. cit., pp. 18 a 22) Erasmo
entrou em 1487 para o convento (monastrio) de Emas em Steyn mantido por uma congregao monstica
(ordem) submetida regra de Santo Agostinho (portanto regular), uma nova congregao de cnegos
(cannicos) fundada em Windesheim por Florent Radevijns que j havia participado, no fim do sculo XIV,
da fundao da congregao dos Irmos da Vida Comum, principal promotora do movimento da Devotio
Moderna marcado pela opo por uma religio prtica e no especulativa. Carlo Carena na sua introduo ao
livro de Erasmo - Il Disprezzo Del Mondo (Silvio Berlusconi Editore, 2000, p. XVI) informa que o convento
de Steyn no era muito antigo: (...) fundado em 1419 sob a regra agostiniana e [na chegada de Erasmo] era
dirigido pelo seu quinto Prior; em 1549 j desaparecia devido a um incndio que o arrasou at o cho.
18
Carena, Carlo; op. cit., p. XXIX. Erasmo, mesmo em seu livro O desprezo do Mundo, que parece retomar
uma tpica medieval de exaltao da vida contemplativa em um monastrio, revela antes um elogio vida
solitria, empregada no estudo intenso, que vida monacal. O comentador Carlo Carena ainda apresenta um
trecho da coleo de cartas de Erasmo em que este precisa [no sem deixar intencionalmente ainda algum
grau da inexatitude e oscilao que sempre dar frescor sua escrita] o sentido desta sua obra O desprezo do
Mundo De contemptu mundi: [este livro um] elogio da vida monstica, ou seja, da vida solitria Laus
vitae monasticae, hoc est solitariae.
 13

envolveu e mesmo, segundo testemunhas, suas ltimas palavras antes de morrer foram para
um Deus: Lieve God! 19.

Tambm, se para nos assegurarmos diante da profuso das fontes diretas,

repetimos em voz alta que o principal e talvez nico problema para Erasmo era um s, era o
problema tico do indivduo que deve decidir e agir neste mundo sublunar, que era o
mesmo problema urgente colocado pela primeira vez por Scrates20 e que no lhe
interessavam absolutamente as especulaes metafsicas proporcionados pela lgica ou a
distante filosofia da natureza de Aristteles, o brbaro21 emprego da dialtica pela teologia
escolstica, o realismo poltico de seu contemporneo Maquiavel e outras teorias
apressadas em descrever supostas naturezas humanas, o exuberante e por vezes
descontrolado espetculo das artes, o preciosismo literrio dos italianos ciceronianos, nem
lhe interessava o conhecimento prtico das lnguas vernculas, os detalhes dos ofcios, das
cerimnias, das regras religiosas de conduta, ento, frustrados, ao percorrer com os olhos o
catlogo de seus textos, percebemos que a discusso erasmiana sobre os fins, os valores ou
o Bem inaugurado por Scrates extravasa amplamente os temas tradicionais e trata, e. g., do
casamento, da superstio, da educao das crianas, da guerra, das regras de etiqueta, da

19
Huizinga, J.; op. cit., p. 270.
20
Kristeller, Paul Oskar; El Pensamiento Renascentista y sus fuentes Compilador Michael Mooney,
traduo de Federico Patn Lpez, Madrid, Fondo de Cultura Econmica, 1982. p. 231. Segundo a tradio
consagrada por Ccero foi Scrates que diferentemente dos pr-socrticos interessados apenas na reflexo
sobre problemas da natureza e do pensamento ao indagar inovadoramente sobre o Homem trouxe a filosofia
do cu para a terra. O comentador esclarece que esta sentena foi expressa por Ccero no seu Academica
Posteriora em I, 4, 15 e traz mesmo um trecho do original: (Scrates trouxe os problemas fundamentais do
Homem) para o debate cotidiano a rebus occultis (...) ad vitam communem. No entanto, o exemplo de
Lucrcio, que seguindo Epicuro soube extrair de consideraes materialistas sobre a natureza tambm
proposies sobre a vida prtica tais como a superstio, o medo da morte, a necessidade do cio etc., deve
nos alertar para a possibilidade de que j entre os pr-socrticos ter existido, sem terem sobrevividos, escritos
sobre os problemas fundamentais do Homem que Ccero teria naturalmente desconhecido. Rodolfo Mondolfo
em Scrates (traduo de Lycurgo Gomes da Motta, So Paulo, Editora Mestre Jou, 1963, p. 61) articula esta
sentena ciceroniana com a prtica sofista da poca de Scrates: A deslocao (sic )da pesquisa do mundo
natural para o humano, que j haviam realizado os sofistas por motivos prticos e de utilidade (preparo dos
jovens para a vida poltica), torna a afirmar-se em Scrates por uma exigncia essencialmente terica e tico-
religiosa: a possibilidade da cincia e o seu papel de purificao espiritual.
21
Gilson, tienne; La Philosophie au Moyen Age Des origines patristiques la fin du XIV sicle, Paris,
Payot, 1952, p. 727. Erasmo usa em geral o termo brbaro como os humanistas do norte europeu chamam
aqueles que desprezam os Studia Humanitatis, desviando intencionalmente do emprego original que os
italianos renascentistas faziam deste termo para designar todos os no italianos. Este ufanismo datado pelo
comentador: Este tema histrico [os franceses so brbaros] no datava de Petrarca. Desde o sculo XI, no
seu Lber de vita christiana, o italiano Bonizo tinha livremente usado o termo barbarus toda vez em que
queria significar o carter no civilizado dos povos no italianos; o registro utilizado por Bonizo era jurdico
e poltico mas (...) se estendeu com Petrarca ao domnio do saber e exerceu uma influncia considervel.
 14

emancipao feminina, da pregao, do bom uso da lngua etc., mostrando um interesse que
inaugura e se irradia por uma desconcertante multiplicidade de novos campos de reflexo.

Se para no nos desesperarmos ento entre os milhares de temas que lhe

interessaram22 nos consolamos com uma abordagem psicologisante buscando explicar a
obra pela biografia de uma personalidade peculiar ou com um pouco mais de flego
insistindo em reduzir ou limitar todas as diferentes discusses do autor busca particular e
prioritria da liberdade intelectual e de expresso e de sua autonomia moral e procurando
explicar sua gnese na realidade social em que Erasmo viveu desde a adolescncia, i. e., a
realidade de um monastrio austero, intolerante, asctico e autoritrio organizado
verticalmente em rgida hierarquia como uma sociedade re-feudalizada em pleno sculo
XV e na qual recusou a fria e constante coero dos ritos e regras que sempre extravam
como tirania do gosto e opresso intelectual ao contrrio, continuando a ler seus escritos,
ao invs de encontrarmos um escritor revoltado e rebelde, nos deparamos com um
intelectual vinculado a um forte sentimento de decoro, respeitoso para com a tradio,
crente em uma sabedoria antiga, conhecimento universal, objetivo e essencial que preciso
descobrir, aprender e ensinar, convicto de que o nascimento no faz o Homem mas um ser
capaz de receber pela educao a forma humana23.

E se em algum momento suspeitamos de um padre agostiniano educado

pela Devotio Moderna, que sempre respeitou seus votos, foi ntimo de msticos famosos,
doutor em teologia pela universidade de Turin24, autor que no seu livro mais famoso, depois

22
Cada um dos seus 4.151 c. Adagia corresponde a um comentrio a provrbio greco-latino que
frequentemente ganha propores de ensaio de filosofia moral ou poltica como o caso de Dulce bellum
inexpertis A guerra doce para aqueles que no a experimentam.
23
Jacopin, Paul, Lagre, Jacqueline; rasme Humanisme et Language Collection Philosophies, Paris,
PUF, 1996, p. 23. Os autores insistem que, para Erasmo A humanidade no dada com o nascimento; deve-
se adquir-la. A criana recm nascida tem indiscutivelmente a aparncia humana e matria da humanidade,
mas lhe falta sua forma constituda pela racionalidade e pela instruo que a refora Os Homens no
nascem, so feitos Homines non nascuntur sed finguntur (adgio) e que para ele O nascimento no nos
faz Homens mas capazes de receber a natureza humana. Aquele que nasce uma espcie de matria bruta; a
educao (institutio) a introduz a forma (De Conscribendis). Vide tambm Halkin, op. cit., p. 96: O
homem no nasce Homem, ele se faz e Margolin no prefcio rasme, notre Contemporain em Coletnea R.
Laffont, p. V: O homem no nasce Homem. Ele nisso se torna.
24
Gautier, em op. cit. p. 89; Margolin et al in Coletnea R. Laffont, tbua cronlogica na p. XXXIV. Vide
tambm Halkin, op. cit., p. 42 e Ivan Lins, op. cit., p. 163.
 15

das crticas ferinas ao seu tempo, glorificou o desprezo paulino da sabedoria do mundo25,
amigo e correspondente de bispos, cardeais e Papas que, convocado pela Igreja e por fiis,
depois de muito hesitar, desceu arena a seu favor para enfrentar Lutero, em seguida
sorrimos com cumplicidade ao percebermos, ao contrrio, mesmo nos escritos doutrinrios
para a f, seu distanciamento circunspecto de todo dogmatismo fcil26, sua heterodoxia na
traduo e exegese bblica, o silncio em sua biografia e mesmo o estranhamento para
com o fervor religioso, o arrebatamento mstico e a contemplao inerte, sua crtica ferina
ao poder temporal da Igreja, sua riqueza e ostentao, ao ritualismo, aos interesses
inconfessveis do clero e sua conivncia com a superstio popular em torno dos santos,
relquias, histria de milagres e etc., todas crticas27 que lhe valeram a acusao de haver
28
botado o ovo que Lutero chocou e a incluso de todos os seus escritos no ndice da
29
Contra-Reforma em 1559 .

E se as suspeitas se voltam contra o mestre de retrica que assim se

apresentava fillogo e crtico corrosivo de cepa valliana31 dos esforos especulativos da
30

teologia atravs do emprego massivo da dialtica e da lgica; crtico da falta de

fundamentao do conhecimento apartado das fontes, do barbarismo a que tinha se
entregue o latim medieval, da pedagogia empregada no ensino universitrio baseado apenas
no princpio da autoridade e na selva de manuais impeditivos do contato direto com os
clssicos; se olhamos com desconfiana para o escritor indiferente profunda especulao
25
rasme de Rotterdam; loge de la Folie, Traduo de Pierre de Nolhac, op. cit., p. 170. Dos 68 captulos
desta edio, em que autor atravs da personagem Loucura elogia os homens por serem seus discpulos, j
prximo da concluso, no captulo LXV se levantar a potente inflexo que revela que a maior merecedora de
elogios a religio crist, para a qual, segundo seu apstolo S. Paulo, Deus quis salvar o mundo pela loucura
Deo Visum est, ut per stultitiam servaret mundum (...) a loucura [da morte] na cruz per stultitiam crucis.
26
rasme de Rotterdam; L`essai sur le libre arbitre, Traduo de Pierre Mesnard em rasme La
Philosophie Chrtienne, Paris, Vrin, 1970.
27
De Bujanda, J. M; introduo a rasme de Rotterdam Libert et Unit dans lglise, Quebec, Editions
Cosmos, 1971, p. 17. A independncia crtica de Erasmo merece este comentrio: Ele [Erasmo] falar
sempre deste estado de suspeio [que o cerca] que ele traduz por ele mesmo por uma frase bem conhecida:
Sou um gibelino para os guelfos e um guelfo para os gibelinos.
28
Gautier, op. cit., p. 238. Apesar dos elogios que certos catlicos lhe derramavam, ele era sempre acusado
de ter sido luterano antes de Lutero e de ter botado o ovo que o outro chocou.
29
Godin, Andr, Introduo in Coletnea R. Laffont, p. 551.
30
Ego rhetor, vide verbete Rhtorique p. CCXVIII do dicionrio includo in Coletnea R. Laffont.
Erasmo tambm se apresentava, mais modestamente como Rhetorculus como nos informa John P. Dolan em
The Essential Erasmus selected and translated with introduction and commmentary, New York, Meridian
Book, 1993, p. 13.
31
DAscia, Luca; prefcio Lombra de Valla La formazione laica de um genio religioso del Cinquecento
sua traduo do livro de Erasmo Antibarbari, Torino, Nino Aragno Editore, 2002.
 16

terica de Agostinho, ao rigor dos argumentos ainda realistas de Toms de Aquino; para o
amante confesso da literatura e da poesia entregue leitura onvora dos clssicos gregos e
latinos que preferiu os textos alegricos, a linguagem figurada dos Padres da Igreja
primitiva e a exegese imaginativa; para o homem das letras, prosista fantasioso32 e tradutor
sobretudo de Luciano, Horcio, Ovdio e Terncio33; para o poeta amador que desconheceu
a noo de progresso da cincia inventiva e cumulativa; ao contrrio, no entanto, ficamos
desnorteados com a lcida e dura crtica que fez aos imitadores servis de Ccero34 e sua
defesa intransigente da simplicidade, e at rusticidade, de uma linguagem prpria para a
expresso de uma verdade crist35, com o combate terico que levou multiplicao das
escolas filosficas36 e suas aporias e com sua surpreendente pregao por um falar e

32
Lutero, M.; De servo Arbitrio, em Obras de Martin Lutero la voluntad determinada, traduo castelhana
de Erich sexauer, Buenos Aires, Publicaciones El Escudo e Paids, 1976, p. 39. O talento de escritor de
Erasmo mereceu uma amarga crtica de Lutero: Que necessidade tem de transbordar em palavras?.
33
Halkin, op. cit., p. 88.
34
Carena, Carlo; prefcio a Erasmo da Rotterdam Il lamento della Pace, Giulio Einaudi, Torino, 1999, p.
17. O Ciceronianus (1528), entre caricaturas, leva uma crtica cortante com erudio soberana aos
classicistas petulantes, nostlgicos do paganismo, do belo estilo, mas de palavras vazias e hostis linguagem
moderna e literatura crist; a repulsa ao purismo embalsamado estimula Erasmo a uma critica revisionista
do seu prprio humanismo, sujeito a tais deformaes, submetendo-o a uma exigncia moral ou mesmo
religiosa que com os anos crescia em sua conscincia.
35
Erasmo de Rotterdam; Le cicronien (Dialogus ciceronianus), extratos da obra includos in Coletnea R.
Laffont, p. 427.
36
rasme de Rotterdam; loge de la Folie, op. cit., pp. 118 e 119. inesquecvel a acidez com que a
personificao da Loucura afirma: E estas sutilssimas sutilezas tornam ainda mais sutil os caminhos [do
pensamento] dos escolsticos Jam has subtilissimas subtilitates subtiliores etiam reddunt tot scholasticorum
viae a tal ponto que voc se livra mais rapidamente de um labirinto ut citius e labyrinthis temet expliques
que destes embrulhos cheios de laos quam ex involucris dos realistas, nominalistas, tomistas,
albertistas, ocamistas e escotistas Realium, Nominalium, Thomistarum, Albertistarum, Occanistarum,
scotistarum e ainda no disse todas as seitas, mas apenas as principais et nondum omneis dixi [sectas], sed
praecipuas duntaxat. A traduo francesa prope: Des subtilits plus subtiles encore encombrent les voies o
vous conduisent les innombrables scolastiques. Le trac d`un labyrinthe est moins compliqu que les tortueux
dtours des ralistes (...) et tant d`coles dont je ne nomme que les principales. Tambm no seu
Antibarbarorum Lber (LB, 1711 F e 1712 A), Erasmo repete contra os brbaros a mesma carga a respeito da
multiplicao das faces: Voc invoca para si estas denominaes brbaras Tu tibi barbaras istas
appellationes adssciscas e se diverte em chamar-se albertista, tomista, escotista, ocamista ou durandista
teque vel Albertistam, vel Thomistam, vel scotistam, vel Occanistam, vel Durandistam vocari gaudeas como
se fossem equivalentes mesmo do nome de Cristo dummodo Christianis denomineris. A verso italiana
de Luca D`Ascia em Antibarbari op. cit., p. 134, prefere: Tu te li andresti pure a cercare, questi tuoi barbari
appellativi, e ti compiaceresti di passare per Albertista (...) ti basta sapere che tutti costoro furono
cristiani.
 17

escrever inspirados na linguagem divina que sempre rara, breve, perfeitamente verdadeira
e eficaz37.

Alm, do volume, as ambivalncias e tortuosidades que cercam a obra e

seu autor, h ainda a incompreenso geral sobre o movimento cultural criado pelos
humanistas ao qual o nome de Erasmo est definitivamente associado e a tal ponto
identificado que lhe atribudo por vezes o ttulo de Prncipe dos Humanistas, honrosa
deferncia que pode encobrir um duplo equvoco que ora toma os humanistas
precipitadamente como representantes de uma especfica escola filosfica, ora os
despacham como literatos e poetas diletantes, simples entusiastas do classicismo,
descomprometidos com qualquer desvelamento da verdade ou criao de sentido no quadro
da tradio filosfica.

E esta incompreenso geral sobre o correto carter do humanismo se

associa ainda relativa novidade entre ns dos estudos renascentistas face longa tradio,
e. g., dos estudos de filosofia antiga e medieval. A juventude neste caso traz apenas
problemas: o perodo do Renascimento visto em geral apenas como fase preparatria para
as seguintes; seus escritores tomados por epgonos e no como pensadores de sua prpria
poca; os estudiosos deste perodo lem e dispem de pouca literatura primria e mesmo
segundria; supervalorizam assim o papel de figuras notrias, pois extravagantes, e perdem
a continuidade de questes centrais; ignoram, e. g., o que significou o misticismo, a
astrologia e a magia, exageram a grande influncia do aristotelismo; confundem a tradio
filosfica retrica com a eloqncia e suas regras formais; focam sempre o mesmo grupo
excntrico de pensadores renascentistas tais como Leonardo da Vinci, Paracelsus, Nicolau
de Cusa, Telesio, Campanella etc. e esnobam quem foi reconhecido j em seu prprio
tempo; omitem o que foi vital e lhes escapa e concentram-se sobre o que no era essencial
para a filosofia do perodo, alm de toda a ordem de anacronismos38.

37
rasme de Rotterdam, La Langue, op. cit., p. 171. Mesmo escrevendo prodigiosamente, o autor capaz de
advertir sem receio: Futilidade e vanitude so ligadas, como disse, loquacidade. Ora, se verdade que Deus
fala muito raramente, fala brevemente e suas palavras so ao mesmo tempo perfeitamente verdadeiras e
perfeitamente eficazes.
38
The Cambridge History of Renaissance Philosophy Edited by Charles B. Schmitt and Quentin Skinner,
Cambridge University Press, 1996, pp. 1 a 4.
 18

E por ltimo, ainda temos a barreira da lngua, pois se diante da muralha

de palavras de um latim precioso muralha toda amarrada por uma gramtica gil e vivaz
do sculo XVI que, medindo-se e rivalizando com a do perodo clssico, ama o elegante e
caprichoso virtuosismo esfregamos as mos e, pragmticos como os romanos, samos
apressados pelos campos caa de tradues para empreg-las como aretes, mquinas de
guerra e escadas arietum et macchinam bellica scalaeque ento, surpresos, descobrimos
em geral no Brasil apenas edies secas e tmidas do Elogio da Loucura e estarrecidos,
confirmamos pela Internet que a maior parte da obra erasmiana ainda dorme no latim
original, delcia reservada apenas para especialistas.

Mas, somos realmente chacoalhados ao compreendermos que em

contraste com o atual e constante avano da tecnologia que nos torna entusiastas e faz
acreditar que h um frentico progresso geral das coisas humanas a capacidade de
inveno humana inventio para pensar o prprio Homem e suas questes fundamentais
finita, limitada, irrepetvel e encontra com grande esforo e sem garantias de
demonstrao exata o que novo e ao nos darmos conta de que algumas invenes da
cultura so insuperveis, que algumas solues para aquelas questes fundamentais so
conquistas definitivas, que algumas interpretaes da realidade humana so perenes,
inesquecveis e incontornveis em qualquer discusso e o que preciso, ento, no
exatamente progredir, mas distribuir melhor este conhecimento j acabado do homem
sobre si mesmo para todos os excludos deste banquete. Depois de compreendermos isto,
sofremos uma dor quase fsica ao nos darmos conta de que a filosofia, enquanto tradio
retrica que reuniu estes achados desde o surgimento ou chegada da escrita no Ocidente, foi
quase toda perdida pelo tempo o cruel Chronos devorador de seus prprios filhos.

Aps percebermos o valor destas invenes em termos de qualidade e sua

raridade em termos de quantidade, constatando boquiabertos que realmente nossas
bibliotecas no fazem mais que acolher livros que, afora excees geniais, apenas repetem
e tentam desdobrar, explicar o que j est implicado complicatio nas raras sobras destas
runas antigas em forma de textos retricos, passamos subitamente a venerar as imagens
literrias e mesmo as palavras em que estas invenes foram com mais probabilidade
 19

concebidas, cientes que so poucas e insubstituveis, vendo agora as tradues e

especulaes posteriores apenas como cascalhos que encombrem o brilho do que original
e nico, e por isto prefervel; brilho do que corresponde melhor ao que chamaramos sem
medo de realidade humana a mais profunda simplesmente porque retrocede na histria do
pensamento discursivo at onde materiamente possvel, i. e., junto enorme parede de
silncio que o mundo da pr-escrita. Mas vamos descobrindo isto tardia e
individualmente, estudando as lnguas clssicas na medida que apreendemos sua verdadeira
e secreta importncia, fazendo sozinhos o que a sociedade no pde nos oferecer na
juventude sob a forma de um slido ensino pblico das matrias hoje chamadas com algum
desdm de humanidades.

Frente a todas estas dificuldades, no entanto, olhando para as flores deste

amplo jardim erasmiano, cultivado e percorrido por estreitas e tortuosas alamedas,
acreditamos poder colher ao menos um nico pensamento para uma modesta discusso
filosfica, mas um pensamento que parece ser crucial simultaneamente para a histria das
idias, para o humanismo e a filosofia renascentista, para a histria das religies e mesmo
para a compreenso do percurso e importncia intelectual de Erasmo: a unidade da verdade.
Pensamento de aparente inspirao platnica, convico tpica dos intelectuais
renascentistas39, mas articulado, exercitado e aplicado pelo autor na realizao de seu
grande projeto pessoal que foi aquele do esforo intelectual inusitado, definitivo e
aguardado desde Petrarca, no incio da Renascena, para a compatibilizao e conciliao
terica ponto a ponto entre a doutrina crist e as cincias, as disciplinas pags; entre o

39
DAscia, Luca; op. cit., pp. 42 e 43. Veja-se o caso da publicao de Vallum humanitatis entre 1518 e
1520 pelo humanista da Westfalia Hermann Von dem Busch e da Epistola in pseudodialecticos em 1520
pelo literato e humanista valenciano Juan Luis Vives, todos livros que procuram mostrar a convergncia entre
o programa humanstico de estudos, sua nova metodologia, e a doutrina crist e hostilizar os escolsticos.
 20

cristianismo e a sabedoria, a literatura, a erudio secular, as letras humanas40, ou mais

humanas Humaniores litterae; entre a religio crist e a tradio retrica da filosofia
comeada pelos gregos; entre f e saber; assim como outros pensadores renascentistas
reinstauravam suas reas, e. g., a arquitetura, botnica, farmacologia, gramtica, direito etc.,
recuperando sua herana clssica.

Ento, da pluralidade de escritos de Erasmo nos pareceu prioritrio o

estudo do primeiro livro iniciado pelo autor, preparado e corrigido durante dcadas de
reflexo e publicado apenas em 1520; livro que foi dedicado exclusivamente defesa das
letras humanas: o Livro dos Antibrbaros Antibarbarorum Liber e em especial, de seus
ltimos e decisivos 32 argumentos. Livro que o autor escolheu de prprio punho em seu
testamento como o primeiro livro da primeira ordem para a edio de sua Opera Omnia41.

No entanto, antes da consulta fonte direta Ad fontes bordo a

propsito inventado pelos humanistas, propomos primeiramente no Captulo I a visita

40
Kumaniecki, Kazimierz, introduo ao Antibarbarorum Lber Ordinis Primi, Tomus Primvs, in Desiderii
Erasmi Roterodami Opera Omnia Recognita et adnotatione critica instrvcta notisque illvstrata, ed.
Kazimierz Kumaniecki, Amsterd, North-Holland Publishing Company Amsterdam, 1969, p. 23. A literatura
clssica que Erasmo est defendendo [nos Antibrbaros] tambm sofre uma mudana de nomes; na primeira
verso [manuscrita em Halsteren entre 1494 ou 1495, localizada por P. S. Allen na biblioteca municipal de
Gouda e publicado por Albert Hyma em The Youth of Erasmus, Ann Arbor, 1930] ele com mais freqncia
fala de litterae seculares ou literatura gentilis; na segunda verso [que a primeira edio impressa por
Froben, na Basilia em 1520] o adjetivo seculares trocado por bonae, humanae, liberales ou
elegantiores, politiores ou profanae. No ltimo perodo de Erasmo, secularis o adjetivo que os
inimigos da literatura usam para esta, talvez este seja o motivo pelo qual o descartou e introduziu outras
definies. Em geral, ele tenta remover o adjetivo gentilis da segunda verso trocando-o com o sinnimo
ethnicus ou prophanus que considerava mais elegantes. Esta introduo ao Antibarbarorum Lber
integra a monumental edio crtica e anotada, ainda em andamento, da Opera Omnia de Erasmo, a terceira
depois daquelas de 1540 editada na Basilia por Johann Froben e de 1703 em Leiden por Jean Leclerc, que
conhecida internacionalmente pela sigla ASD do nome latino Amstelodami da cidade onde se desenvolvem os
trabalhos; esta edio ser sempre citada como Desiderii Erasmi, ASD.
41
Desiderii Erasmi, ASD, Ordinis Primi, Tomus Primvs, pp. I a XVII. Na extensa introduo geral,
informado que o autor j em uma carta para Johann Botzheim em 1523 e outra para Hector Boece em 1530
apresenta seu plano de publicao Index Lucubrationum de toda a sua obra no em seqncia cronolgica,
mas temtica, como segue: 1 Ordem de livros que tratam do ensino das letras Ordo Librorum qui spectant
ad institutionem literarum; 2 Adgios Adagia; 3 Cartas Epistolarum; 4 Escritos morais Ordo quartus
moralia continens; 5 Escritos Teolgicos Ordo quintus pertinentium ad pietatem; 6 Novo Testamento
anotado Annotationes; 7 Parafrases, 8 Tradues de So Crisstomo, Atansio, Orgenes e Baslio, 9
Apologias Apologiae. Este cnon foi obedecido zelosamente pela edio Froben para a qual colaborou o fiel
amigo Beatus Rhenanus, pela edio Leclerc que explicita esta medida tambm no seu prefcio geral
sequuti igitur sumus Editionem Frobenianam (...) e igualmente por esta recente edio de Amsterd, como
se l na introduo geral It was decided that, like its predecessors, it was to be arranged according to the
canon laid down by Erasmus in his letters to Botzheim and Boece.
 21

crtica a partir de tienne Gilson42 aos comentadores Werner Jaeger43 e Paul Oskar
Kristeller44 como representantes da diferenciao, amplificada pelo senso comum e mesmo
acadmica, entre filsofos renascentistas profissionais e pensadores humanistas. Esta
crtica incontornvel para se restaurar a unidade entre filosofia e retrica como unidade
preliminar que possibilita por sua vez a correta compreenso dos recursos intelectuais
empregados pelo esforo erasmiano em prol da unidade da verdade. No Captulo II se
buscar a reconstituio da urgncia do problema da unidade da verdade na Renascena
com apoio das lies de Kristeller, Richard H. Popkin45, Srgio Cardoso46, Carlo
Colombero47 e Ernest Cassirer48, para a leitura de trechos pontuais da obra de Agostinho,
Lutero e Montaigne em comparao com o tratamento que a obra de Erasmo d a esta
questo; j para a aproximao desta particular colaborao erasmiana para com a histria
do pensamento, sero considerados os trabalhos de especialistas tais como Luca DAscia49,
Jean-Claude Margolin50, Paul Jacopin e Jacqueline Lagre51 e Francisco Rico52. No
Captulo III Lucin Febvre53, Erwin Panofsky54 e Maria das Graas de Souza55 sero
importantes para o estudo de noes vinculadas de liberdade e historia em Erasmo e
aqueles especialistas passaro a auxiliar tambm na apresentao, contextualizao e
explorao interpretativa direta do Antibarbarorum Liber como resposta erasmiana
crescente crise da unidade da verdade que acaba por eclodir, no entanto, com a Reforma.
Finalmente, no Captulo IV, se pretende a anlise e sntese dos 32 ltimos argumentos
identificados no corao desta obra em sua verso original latina editada entre 1703 e 1706

42
Gilson, tienne; Philosophie au Moyen Age Des origines patristiques a la fin du XIV sicle, op. cit..
43
Jaeger, Werner; Paidia A formao do Homem grego, So Paulo, Martins Fontes / Universidade de
Braslia, 1989.
44
Kristeller, P. O.; El Pensamiento Renascentista y sus fuentes, op. cit.
45
Popkin, Richard H. ; Histoire du Scepticisme drasme a Spinoza Traduction de Christine Hivet, Paris,
Presse Universitaires de France, 1995.
46
Cardoso, Srgio; O Homem, um Homem: do Humanismo renascentista a Michel de Montaigne in
Coletnea Imago.
47
Colombero, Carlo; Uomo e natura nella filosofia del Rinascimento, Torino, Loescher, 1985.
48
Cassirer, E., Kristeller, P. O e Randall Jr.; The Renaissance Philosophy of Man, Chicago, The University of
Chicago, 1948.
49
DAscia, Luca; no prefcio citado.
50
Margolin, Jean-Claude, rasme, in Coletnea R. Laffon.
51
Jacopin, Paul, Lagre, Jacqueline; rasme Humanisme et Language, op. cit.
52
Rico, Francisco, Il sogno dellumanesimo da Petrarca a Erasmo, Torino, Giulio Einaudi, 1998.
53
Febvre, Lucin, Au coeur religieux du XVIe sicle, op. cit.
54
Panofsky, Erwin, Renascimento e Renascimentos na Arte Ocidental, Porto, Editorial Presena, 1981.
55
Souza, Maria das Graas de; Ilustrao e Histria o pensamento sobre a histria no iluminismo francs,
So Paulo, Discurso Editorial, 2001.
 22

com o apoio da traduo italiana de Luca DAscia56, nica alternativa localizada. Este
percurso proposto pode nos esclarecer sobre o recurso empregado e o problema terico
enfrentado pelo autor antes de propriamente estudarmos sua resposta, hoje, ao que parece,
to pouco lembrada quanto silenciosamente assimilada pelo senso comum.

56
Erasmo da Rotterdam, Antibarbari a cura di Luca DAscia, Torino, Nino Aragno Editore, 2002.
 CAPITULO I

FILOSOFIA E RETRICA EM ERASMO

preciso antes de tudo restaurar a unidade entre filosofia e retrica que

nos dias de hoje parece perdida. preciso superar uma falsa e comum diferenciao entre
filosofia e retrica e recuperar um primordial sentido nico, sentido sem o qual no se torna
compreensvel como, depois que o escolasticismo contrariamente sua ambio
teorizante fracassou em impedir que a tenso entre f e razo chegasse ao seu
esgaramento, foi possvel a Erasmo responder no incio do sculo XVI a um ento longo,
crescente e angustiante anseio de toda a inteligncia da Renascena e tratar da verdade
comum ao cristianismo, Bblia, Revelao crist e erudio clssica, s disciplinas
profanas, sabedoria antiga, i. e., tratar da unidade da verdade57.

estabelecido que a reflexo sobre a relao entre Ser e pensamento

comeada pelos gregos pr-socrticos e fixada em seus dois cnones concorrentes por
Plato e Aristteles atravessa os sculos sob o nome de metafsica58 na bacia do
Mediterrneo, alcana em vrias ondas a Europa ocidental e medieval at ser

57
Mondolfo, Rodolfo, op. cit., p. 62. A unidade da verdade normalmente associada ao mundo das idias de
Plato onde as idias so originais, eternas e nicas. Mas o comentador lembra uma lio de Aristteles
[Scrates] nas coisas morais procurava o universal, pois foi o primeiro que tomou como objeto de seu
pensamento as definies (...) Tinha razo em procurar as essncias (o que cada coisa) pois queria
raciocinar, e o princpio dos raciocnios constituido pela essncia das coisas, e o comentador explica: a
essncia, o universal, quer dizer, o que h de comum nas particularidades, representa a unidade da espcie:
por isso, afirma-se vigorosamente em Scrates a exigncia de unidade no conhecimento verdadeiro.
58
Lohr, Charles H., artigo Metaphysics in The Cambridge History of Renaissance Philosophy, op. cit., p.
537. A matria disciplinar metafsica tem sido debatida desde o tempo em que Aristteles pela primeira vez
concebeu a idia de cincia. Ele prprio fala da cincia que ns estamos procurando e a descreve
diferentemente em diferentes lugares. Na Metafsica IV (1003a21-6) ele fala da cincia que estuda o Ser
como Ser e contrasta esta cincia com as cincias especiais como as disciplinas matemticas que investigam
os atributos de uma parte do Ser. Dois captulos depois, IV.3 (1005b-2) Aristteles fala da cincia que ele
chama de primeira filosofia pois funda os primeiros princpios ou axiomas das cincias especiais. Mas no
livro VI.1 (1026a18-19) ele distingue trs tipos de cincia especulativa, a fsica, a matemtica e a cincia
divina.
 24

completamente absorvida e aprofundada59 pelos escolsticos do sculo XIII, funda as

cincias e inspira a concepo de grandes sistemas filosficos da era moderna e se mantm
entre ns sob o nome de ontologia; mas esta longa e fundamental reflexo no pode
pretender usurpar ou monopolizar nas nossas universidades todo o significado da Filosofia.

Esta impreciso, que no pertence apenas ao senso comum,

compreensvel, pois se j na inaugurao entre ns da histria da cultura a
kulturgeschichte Jacob Burckhardt em sua obra monumental de 1860 passava sob silncio
a filosofia na Renascena, os esforos pioneiros que ento se seguiram para reconstitu-la e
resgat-la no final do sculo XIX60 tambm no foram capazes de tornar claro e
amplamente conhecido que, neste perodo, o pensamento filosfico continua e leva ao
completo florescimento sua legtima tradio retrica, i. e., a tradio da filosofia como
retrica que reflexo sobre os problemas fundamentais do Homem e seu Sumo Bem.

Assim necessria e imprescindvel, antes de tudo, a visita crtica a dois

conhecidos comentadores para se localizar com alguma exatido os preconceitos, posturas,
equvocos e julgamentos atuais que, mesmo no meio acadmico, podem impedir a

59
Gilson, tienne; op. cit., pp. 540 e 541. Para o comentador, Toms de Aquino supera Aristteles, pois O
Deus de So Toms no o Ato puro do pensamento que presidia o mundo de Aristteles, mas o Ato puro de
existir que criou do nada o mundo cristo dos indivduos atualmente existentes; cada um como estrutura
complexa de potncia e ato, de substncia, de faculdades e de operaes diversas, tira sua unidade do ato
prprio de existir pelo qual ele tudo isto junto, e que derivando deste ato existencial o poder de operar,
trabalha sem cessar para se aperfeioar segundo a lei de sua existncia, em um incessante esforo para se
reunir sua causa primeira que Deus. Ultrapassando assim o aristotelismo, So Toms introduzia na histria
uma filosofia (...). Em outra passagem na p. 590, o comentador esclarece: So Toms toma em um sentido
novo a frmula clssica essentia est id cujus actus est esse. O ato da essncia [i. e., o ato de ser] no mais
desta vez a forma, quo est [pelo que ] do quod est [do que ] que ela , mas a prpria existncia. O Ser no
mais simplesmente aquilo que que se entende no sentido de Plato ou de Aristteles, ele aquilo que .
Em resumo, para retomar uma frmula familiar a So Toms, ens significa esse habens, desde Deus, ato puro
de existir, cuja operao propria o ato de criar os atos de existir, do qual cada um se explicita por sua vez em
operaes prprias (operatio sequitur ESSE) a fim de realizar tanto quanto possvel suas virtualidades (...)
Muitos dos contemporneos de So Toms sentiram que sua doutrina era nova (...).
60
The Cambridge History of Renaissance Philosophy, op. cit., p. 1. De fato, os estudos sobre a filosofia na
Renascena so muito recentes e esta coletnea de textos sobre o perodo, editada por Cambridge, obrigada
a confess-lo j na sua primeira pgina: at o sculo XIX a tradio acadmica anglo-sax tratava os dois
sculos que seguiram a morte de William Ockham apenas como um perodo preparatrio para a era herica
de Francis Bacon e sua nova filosofia e pensadores tais como Ficino, Bruno e Campanella foram estudados
por historiadores basicamente interessados em traar as razes do pensamento moderno. Este quadro mudou
final do sculo XIX com os trabalhos de Renan, Mabilleau, Fiorentino, Tocco, Amabile entre outros, mas a
importante inflexo foi feita apenas no primeiro quarto do sculo XX quando os esforos de dois acadmicos
deram uma definio mais clara da fisionomia da Renascena; estes so Giovanni Gentile e Ernest Cassirer.
 25

compreenso, a restaurao do sentido nico que havia para o autor entre filosofia e
retrica; unidade preliminar cuja considerao nos parece imprescindvel para um melhor
estudo da unidade da verdade em Erasmo.

Werner Jaeger um modelo de erudito cujas obras tm amplo alcance no

meio universitrio brasileiro e cujas opinies merecem sempre ser consideradas e
ponderadas, mas no seu livro mais famoso entre ns, Paidia a formao do Homem
grego, ampla e detalhada avaliao da cultura grega sob visvel inspirao hegeliana, h a
fixao de uma certa compreenso da histria da filosofia antiga que implica em
conseqncias para o estudo do Renascimento como o caso quando este comentador
apresenta Plato, por meio de seu personagem Scrates, como representante da filosofia
compreendida como busca do conhecimento da verdade, o que para os assuntos humanos
equivale ao conhecimento de seu Sumo Bem, em oposio aos sofistas, entre eles
especialmente Iscrates, que sero apresentados como representantes da tradio retrica,
interessada apenas na opinio acertada para as questes prticas.

Esta oposio contrastante entre filosofia e retrica, segundo Jaeger, se

deve ao fato de que a retrica no resiste ao ataque da dialtica, pois padece de um vcio
fundamental: ela no possui nenhuma filosofia, puro meio sem finalidade que entregue ao
homem no exercitado na dialtica, torna-se instrumento para a obteno do que este pensa
espontaneamente ser o melhor para si, que o poder do tirano, e que, no entanto, ser a
simples aceitao da vida como luta e agresso e sancionamento da violncia61. Ao
contrrio, o conhecimento que pode discernir o bom do mau entre as possibilidades da
experincia humana o conhecimento dos valores supremos alm da mera aparncia,
opinio e dos sentimentos subjetivos, o seguro conhecimento do Bem, a finalidade e
objetivo, o telos, no qual se realiza e se alcana a perfeio, a essncia do Homem, do seu
prprio cosmos. Diferentemente do mtodo sofstico de imposio vertical, quase
mecnica, de um saber enciclopdico em um processo de assimilao passiva, a dialtica
uma procura esforada em um processo de abstrao crescente que parece tirar o saber da
prpria inteligncia de indagadores participantes guiados por algum experiente no mtodo,

61
Jaeger, Werner, op. cit., pp. 451 a 453
 26

mas nem sempre detentor das respostas completas como o personagem Scrates que
afirma sempre de maneira dbia o seu no saber.62

A partir desta oposio entre filosofia e retrica, Jaeger afirma que

Iscrates o mais destacado representante da retrica que vindo a coroar o movimento da
cultura sofstica se levantar contra as exigncias de Plato e do crculo socrtico63 e
personificar a anttese clssica ao que Plato significa com seus escritos. A partir de ento
ressoaria o pleito da filosofia e da retrica que se torna ento um autntico duelo nos
sculos seguintes, cada uma da quais pretendendo ser a melhor forma de educao. Os
problemas com esta interpretao, no entanto, j comearo a surgir quando necessrio
reconhecer que na prtica, a educao sofstico-retrica continuou a viver sem diminuio
da sua fora e mesmo se instalou definitivamente entre os gregos e que, quanto
nomenclatura, Iscrates dava o nome de filosofia ao objetivo que visava que era a
formao geral do esprito classificando, como a linguagem de seu tempo fazia, de
sofstica a cultura de aspecto mais terico, como a de Scrates e de seus discpulos,
usando de maneira invertida o sentido atual da palavra filosofia que justamente o
platnico64.

Outro problema provocado por esta oposio, que o comentador

estabelece entre filosofia e retrica est na necessidade de apresentar Iscrates como um
pensador que salienta a importncia da cultura geral em oposio a um determinado dogma
ou mtodo de conhecimento tal como os platnicos o exigiam65 e que acusa Scrates de se
tornar, com suas contnuas perguntas e indagaes, um investigador do reino da moral, mas
chegar por fim porta fechada de um novo saber66. Ora, buscando contrastes e pensando os
retricos como pensadores comprometidos apenas com o sucesso poltico afastados da
busca da verdade, resta ao comentador a compreenso de um Scrates propositor

62
Idem, p. 488.
63
Idem, p. 729.
64
Nesta passagem comeam as dificuldades da proposta metodolgica do comentador: sua separao entre
filosofia, que vincula metafsica, e a retrica, que vincula ao estudo da eloqncia e aos sofistas, no
confirmada por vrios textos que, na realidade afirmam o contrrio chamando Scrates de sofista, vide As
Nuvens de Sfocles, e os discpulos de Iscrates como filsofos como no caso de Ccero.
65
Jaeger, Werner, op. cit., p. 730.
66
Idem, p. 732.
 27

dogmtico da teoria das idias platnicas em tenso com o personagem platnico

Scrates visto antes como indagador e, segundo muitos, o prprio fundador do ceticismo
com a afirmao de que Tudo que sei que nada sei.67

Outra dificuldade est no reconhecimento obrigatrio para Jaeger de que

Iscrates torna-se grande ao propor uma retrica purificada do ensino amoral a que estava
entregue visando apenas interesses polticos pessoais mesquinhos como nica paidia
verdadeiramente capaz de melhorar a vida poltica; e que o retrico pensa para a sua arte
um novo objetivo, um pathos mais elevado, uma finalidade maior que o pan-helenismo, a
unio dos gregos em uma igualdade entre vencedores e vencidos, o entendimento em um
grande empreendimento comum para o qual devero se agrupar os Estados gregos como
nica soluo para se evitar a desintegrao da Grcia e com ela a runa de suas partes68.

Ora, este reconhecimento dos mritos da retrica leva o comentador a um

paradoxo: sua metodologia o obriga a no aceitar a retrica como filosofia e ento toda a
elevada cincia tico-poltica proposta e sustentada teoricamente por Iscrates, um
pensador confiante em que a educao superior se baseia no desenvolvimento da
capacidade de mtua compreenso entre os homens e convicto da possibilidade prtica de
um conhecimento advindo da histria. Ento, para Jaeger, deve ser excluida do conceito de
filosofia e com ela toda a filosofia poltica seguinte constituinte da tradio retrica, por
maiores que tenham sido suas conquistas para o pensamento69. E uma estratgia precria
sustentar que Iscrates alcana uma soluo mdia entre o sublime da teoria e a tcnica
rotineira da poltica freqentemente reduzida s finalidades contrrias moral; um meio
termo entre a indiferena moral da retrica puramente sofstica anterior e o critrio
platnico que consiste em reduzir a poltica tica e que, praticamente, volta as costas

67
Mondolfo, Rodolfo; op. cit., p. 100. A expanso da influncia de Scrates comea durante a sua vida,
porm intensifica-se depois da sua morte. Toda a filosofia grega posterior est dominada por seu influxo; os
seus discpulos ocupam com suas escolas a poca imediatamente subseqente: (...) os neo-acadmicos
Arquesilaus e Carnedes proclamam a exigncia de um retorno a Scrates.
68
Jaeger, Werner, op. cit., p. 733.
69
Na Renascena, o estudo da histria atravs dos textos retricos que trazem os exemplos, as gestae que
constituiro uma das disciplinas dos Studia Humanitatis, sero ocasio de incipientes filosofias da histria e
mesmo do nascimento da moderna filosofia poltica com Maquiavel no seria portanto, para Jaeger
classificvel como filosofia; parece que esta lio ser assimilada por P. O. Kristeller nos seus estudos sobre o
perodo.
 28

negociao poltica; que a nova retrica encontrava um objetivo eticamente defensvel, de

aplicao poltica prtica e assim garantia para si um tema inesgotvel, um contedo novo
que a redefine em um nvel superior70. Nestas linhas percebemos um esforo terico,
buscando solues intermedirias, em graus, para manter-se ento, artificialmente, a
hiptese de que filosofia e retrica tm natureza diferentes.

Por fim, para separar a filosofia da retrica, Werner Jaeger aproxima esta
da eloqencia a ponto de quase identific-las ao insistir que Iscrates no acredita na
possibilidade de ensinar a virtude como no acredita na possibilidade de ensinar o senso
artstico71; que este, no seu discurso Antidosis, afirma que o novo contedo e mensagem de
imensa responsabilidade poltica e moral que prope inseparvel de uma tambm nova
forma de eloqncia72; que, como o poeta Pndaro fizera, Iscrates tambm estabelece um
paralelo entre as suas criaes e as dos artistas plsticos e se compara a Fdias73 e que um
tal modelo de saber implica em um ensino voltado para o uso do exemplo e do modelo o
que muito diferente do pensamento de Plato que aspira a formar a alma por meio do
conhecimento de idias que so normas absolutas do bom, do justo, do belo, etc. at
conseguir realizar nela um cosmos inteligvel que abarque a totalidade do Ser74.

No entanto, o prprio comentador deve reconhecer que Iscrates ofusca

esta separao, entre filosofia e retrica associada arte, quando este argumenta que a
cultura superior retrica educa o homem por meio da linguagem e da palavra cheia de
sentido e referida aos assuntos que so fundamentais vida da comunidade humana e que
os gregos chamavam de assuntos da polis, as mximas coisas humanas75; quando este
mostra a importncia de sua arte e a fora da palavra como criadora de cultura, e at mesmo
da prpria comunidade humana, elevando o papel do retrico muito acima do nvel dos

70
Jaeger, Werner, op. cit., p. 733.
71
Idem, p. 746.
72
Idem, p. 735.
73
Idem, p. 742.
74
Idem, p. 744.
75
Idem, pp. 820 a 821.
 29

representantes anteriores76; e especialmente quando este mostra que a finalidade da cultura

retrica a de criar o estado de perfeio da vida humana que chama, com os filsofos, de
eudaimonia, i. e., um bem objetivo supremo77. E de fato, o filsofo Ccero, aps defender a
retrica do mal uso que dela se fizera, justificou seu maior interesse por esta arte, pois se
era a fala que distinguia o homem dos animais hac re maxime bestiis praestare quod
loqui possunt era justamente nesta qualidade que queria se distinguir dos outros homens
qua re homines bestiis praestent, ea in re hominibus ipsis antecellat.78

E recusando ao retrico a nomenclatura de filsofo, Jaeger ainda

conduzido outra dificuldade quando parece atribuir a Iscrates uma proposio filosfica,
que posteriormente foi defendida por filsofos cticos. Segundo o comentador, Iscrates
afirma que o ponto decisivo que permite ao retrico distinguir a cultura falsa da verdadeira
a convico de que natureza humana no dado alcanar uma autntica cincia no
estrito sentido da episteme platnica do que devemos fazer ou dizer e por isto a verdadeira
sabedoria consiste em descobrir com acerto, de modo geral e base de simples opinio, o
que melhor para o homem e que, ento, ao homem entregue a este objetivo que se deve
chamar de filsofo.79

Bem, em resumo, o comentador apresenta um pensador que no

filsofo, mas faz proposies filosficas e invoca para si o ttulo de filsofo no que ainda
apoiado por seus contemporneos; parece realmente que h alguma dificuldade nesta
separao artificial entre a filosofia e a retrica nas suas origens gregas, dificuldades que
poderiam ser superadas pelo reconhecimento de que tanto h uma filosofia enquanto
tradio de reflexo sobre o Ser e o prprio pensamento, chamada ainda hoje de metafsica,
que segue o cnone platnico-aristotlico, quanto h uma filosofia enquanto tradio de
reflexo sobre os problemas fundamentais do Homem e que alguns filsofos podem ter

76
Idem, p. 829. Tambm Erasmo pregar pela busca da erudio exortando a todos para que ornem [em si
mesmos, na sua mente] o templo do Senhor com as armas [criaes da tradio retrica] tiradas dos, assim
considerados equivocadamente, pagos inimigos; este pensador tambm enfrentar como Iscrates a acusao
de criar um novo elitismo, reservando os cus apenas para os intelectuais.
77
Idem, p. 769.
78
Ccero, De Inventione, Traduo de Henri Bornecque, Ed. Garnier Frres, 1954, Paris, p. 8.
79
Jaeger, Werner, op. cit., pp. 826 a 827. Esta avaliao mereceria toda uma pesquisa para se verificar em
que exato grau justo atribuir a Iscrates o papel de antecipador dos argumentos cticos.
 30

colaborado com ambas as tradies ou tm suas reflexes reivindicadas por ambas, como
talvez seja o caso daquelas associadas ao nome Scrates.

Paul Oskar Kristeller com sua riqussima obra sobre as fontes do

pensamento renascentista80, outro grande comentador da histria do pensamento e suas
avaliaes, especialmente voltadas para o Renascimento e fundamentadas em extensa
pesquisa bibliogrfica, so indicadas mutuamente entre os poucos estudantes e especialistas
brasileiros no perodo, mas apresentam uma dificuldade anloga quela atribuda aqui a
Werner Jaeger: se este, identificando filosofia metafsica na antiga Grcia, distingue a
filosofia da retrica porque esta no seria a busca e descrio da verdade, Kristeller faz a
mesma identificao entre filosofia e metafsica na Europa renascentista para distinguir a
filosofia do humanismo.

A srie de problemas resultantes para o entendimento do pensamento

filosfico neste perodo j comeam com uma comparao entre os estudos sobre a histria
da filosofia e a historia da retrica: o historiador aceita como assentada a definio e a
histria fundamental da filosofia e se preocupa, no entanto, com a falta de trabalhos
anlogos quanto retrica, porque talvez esta possua uma tradio menos contnua, e
prope o retorno aos seus significados originais e tradicionais em uso antes do sculo XIX
como aqueles que j a Antigidade clssica lhe atribua entre outras conotaes: como
teoria do discurso, era um instrumento da poltica e da prtica jurdica; como teoria do
debate, se relacionava com a lgica e a dialtica; como teoria da composio em prosa,
tinha nexos ntimos com a potica e a crtica literria. A retrica tambm abordava a
gramtica, a teoria e a prtica da historiografia; como despertava as paixes e recorria s
sentenas morais, era relacionada com a tica e freqentemente tomada por uma filosofia e,
como programa de estudos avanados, foi por sculos rival, e quase sempre com maior
sucesso, da filosofia e das cincias. H ainda diferentes aspectos relacionados histria da
retrica como a prtica do falar a oratria e do escrever e as teorias que procuram
descrev-las ou regr-las81.

80
Kristeller, P. O.; El Pensamiento Renascentista y sus fuentes, op. cit.
81
Idem, pp. 283 e 284.
 31

J nesta passagem fica claro que, para o comentador, a filosofia e a

retrica so reas de conhecimento que se diferenciam, concorrem e mesmo se opem.
Tambm fica claro que para o comentador a retrica est prxima da teoria dos discursos,
da prtica jurdica como teoria do debate, da lgica, da dialtica, da composio em prosa,
da poesia, da crtica literria, da gramtica e da teoria e prtica da historiografia;
surpreendentemente, quanto reflexo sobre os problemas morais, o comentador atribui
retrica apenas o recurso sentenas morais no que confunde-se com a eloqncia, a
respeito da qual, principalmente, teoriza e prope regras; atribuio muito diferente da
percepo de Erasmo e outro humanistas que viam na retrica, o depositrio natural dos
textos de toda a filosofia moral. O impulso classificatrio de um historiador pode abusar de
etiquetas e encobrir a continuidade, na realidade, da slida tradio da filosofia retrica, i.
e., da filosofia enquanto retrica.

Se comeam os problemas na teoria da classificao das reas do saber, j

comeam igualmente as dificuldades na aplicao aos casos prticos desta distino entre
filosofia e retrica: considerando que em um sentido geral a retrica a arte de falar bem e
a filosofia a cincia que descobre e descreve a verdade, o comentador v que estas
atividades no somente coexistiam na Antiguidade, como em outras pocas, e
freqentemente competiam entre si, mas tambm se sobrepunham e invadiam uma o
territrio da outra e se influenciavam mutuamente. Assim o comentador obrigado a
aceitar que no h apenas uma filosofia praticada por filsofos e para eles destinada, mas
tambm uma filosofia implcita na retrica que os retricos consideram domnio prprio e,
por sua vez, no h apenas uma retrica criada por retricos profissionais e a eles dirigida,
mas tambm uma retrica que os filsofos ensinam como parte da filosofia82. Este um
resultado necessrio e desnorteante da assuno por Kristeller do mesmo ponto de vista de
Jaeger de que a filosofia no retrica e vice-versa.

Kristeller reconhece o ndice desta complexidade assumindo que esta se

torna mais visvel no fato de que Iscrates oferecia um programa de estudos que no se
limitava apenas retrica formal, mas abarcava tambm uma ampla instruo literria,

82
Idem, p. 285.
 32

moral e poltica a que ele mesmo chamava de filosofia e foi o prottipo do humanista
interessado na literatura e na tica, mas no nas cincias ou na filosofia tcnica,
especulativa; complexidade visvel tambm no fato de que Plato, que no seu Grgias
havia condenado completamente a retrica, j no dilogo Fedro passa a aceitar uma retrica
disciplinada por consideraes filosficas e ticas e capaz de funcionar como instrumento
da verdade; e visvel por sua vez em Aristteles que foi mais longe que os ltimos escritos
de seu mestre Plato no sentido de reconhecer o valor da arte de Iscrates, por certo,
tendendo a mostrar na sua obra Retrica um dos livros mais importantes sobre o tema na
Antigidade que os filsofos estavam mais preparados que os prprios retricos
profissionais para ensin-la e que esta arte, pela sua importncia, parte subordinada aos
estudos filosficos83. Nesta avaliao terica se observa a coincidncia de posies entre
Kristeller e Jaeger e a associao dos humanistas ao nome de Iscrates lhes negando
igualmente o status de filsofos.

Em seguida, o historiador ao tratar de Ccero informa que o seu De

Inventione e a Rhetorica ad Herennium, que a tradio lhe atribui equivocadamente,
constituem juntas o primeiro Corpus Latino de teoria da retrica84; que Ccero, como
estudioso da filosofia grega e grande orador romano aprendeu parte de sua retrica dos
escritos de Aristteles e de mestres que teve na academia ateniense, o que revelado pela
sua inclinao para combinar, mais do que qualquer outro retrico profissional, a retrica
com a filosofia e a considerar a primeira como parte e programa de uma educao e
aprendizagem mais ampla.

Bem, esta distino entre o que filosofia e o que retrica em um

mesmo autor to artificial quanto difcil de perceber e ento devemos nos dirigir s fontes
ad fontes. O prprio Ccero alega j ter recebido dos gregos a combinao de filosofia e
retrica: (...) na mesma poca de Aristteles, viveu Iscrates, grande e conhecido mestre de
eloqncia (...) destes dois grupos, que chamaria famlia, um tendia filosofia, mas no
negligenciava a retrica, o outro se consagrava exclusivamente ao estudo e ensino da
eloqncia Nam fuit tempore eodem, quo Aristoteles, magnus et nobilis rhetor Isocrates
83
Idem, pp. 287 e 289.
84
Idem. p. 293.
 33

(...) Ex his duobus diversis sicuti familis, quarum altera cum versaretur in philosophia,
nonnullam rhetoricae quoque artis sibi curam assumebat, altera vero omnis in dicendi erat
studio et praeceptione occupata85 E aqueles que vieram depois as fundiram em uma
escola nova e emprestaram das duas primeiras, para assimil-las nos seus tratados, o que
estas pareciam lhes oferecer de igualmente justo unum quoddam est conflatum genus a
posterioribus, qui ab utrisque ea, quae commode dici videbantur, in suas artes contulerant
Estes tratados ns os consideramos tanto quanto pudemos como precursores e, ao fundo
comum, ajuntamos algumas observaes prprias quos ipsos simul atque illos superiores
nos nobis omnes, quoad facultas tulit, proposuimus et nostro quoque nonnihil in commune
contulimus86. Ainda oscilando a respeito de Ccero, o historiador acrescenta que este d
nova vida ao ideal isocrtico de um orador de educao slida e filosfica e foi um dos
primeiros a examinar em latim problemas filosficos e a se preocupar em criar uma
terminologia filosfica latina87. Este embarao refletido pela atual soluo acadmica que
usa a questionvel classificao de Ccero como filsofo ecltico quando, se fosse
amplamente aceito que a filosofia tem e continua uma tradio retrica, bastaria dizer que
Ccero filsofo como se diz a propsito de Rousseau, Voltaire, Diderot etc. sem que
lhes sejam acrescentado o epteto ecltico.

Na ampla avaliao sobre a histria da filosofia no Medievo, Kristeller

prope que, se no Oriente se deu a coexistncia e ocasionalmente a rivalidade, entre
filsofos e retricos, no Ocidente estes dominaram por completo a educao e a cultura e
no havia uma tradio filosfica que lhes fizesse concorrncia88. Ora, esta apreciao no
aceita por Gilson que em toda sua famosa obra La Philosophie au Moyen Age Des
origines patristiques la fin du XIV sicle, mostra que a especulao sobre o Ser
inaugurada pelos gregos foi apropriada, vide absorvida, pelos especulativos cristos
interessados em estabelecer uma doutrina que respondesse s objees de todos os sbios
pagos; lembre-se que este desejo genuno de mostrar a superioridade da nova doutrina
frente ao conhecimento assentado da poca j visvel no famoso prlogo do evangelho de

85
Ccero, op. cit., p. 135.
86
Idem.
87
Kristeller, P. O., op. cit., p. 294.
88
Idem, p. 296.
 34

Joo: No incio era o Verbo. E Gilson tambm mostra como esta ambio, que tambm
uma rivalidade, atravessa todo o Medievo e se prolonga at seu apogeu no escolasticismo
do sculo XIII.

A partir desta discutvel avaliao do Medievo, Kristeller explica a

escassez e a falta de originalidade da filosofia antiga escrita em latim; o fato de que apenas
algumas obras da literatura filosfica grega terem sido traduzidas para o latim e o fato de
no ter ido longe o desenvolvimento de uma terminologia filosfica nesta lngua, em que
pese que Lucrcio e Ccero o tenham comeado e Sneca, Agostinho e Bocio o tenham
continuado89. Como resultado, duas obras de Aristteles sobre a lgica traduzidas por
Bocio e a metade do Timeo de Plato traduzida por Calcdio seriam os nicos textos de
filosofia grega clssica que a Antigidade romana em uma etapa final quis traduzir e legar
aos sculos seguintes90. Mas a filosofia que depois de Ccero e Agostinho chega a Bocio, e
sabemos que alcanou tambm Abelardo e outros at chegar aos escolsticos, a filosofia
enquanto tradio especulativa sobre o Ser que ento continuou no Medievo assim como a
filosofia enquanto tradio retrica. A desconsiderao deste fato leva Kristeller a concluir
que Agostinho e demais Pais da Igreja, tais como Tertuliano, Lactncio e Ambrsio,
revelaram interesse pela filosofia, mas que a maioria destes, educados pela cultura romana
eram versados e mesmo profissionais em retrica e jurisprudncia, mas no em filosofia91.

Kristeller ainda lembra que no Medievo a retrica forma com a gramtica

e a dialtica o trivium que, somado ao quadrivium, constitue o programa de estudos das sete
artes liberais92, concordemos com isto demus istud. Parece que esta classificao
medieval da retrica como uma das sete artes liberais j colabora para a atual imediata
associao entre retrica e eloqncia ou literatura. Mas, frente em sua obra, o
comentador acrescenta que as sete artes liberais eram vistas em conjunto no medievo como
filosofia, o que corrobora o entendimento que propomos da retrica como tradio
filosfica enquanto reflexo sobre os problemas fundamentais do Homem, no entanto o

89
Idem, p. 296.
90
Idem, p. 298. Exemplo de julgamento que define filosofia apenas como a tradio de reflexo sobre o Ser
como inaugurada pelos pr-socrticos e estabelecida pelos cnones de Plato e Aristteles.
91
Idem, p. 298.
92
Idem, pp. 298 e 299.
 35

comentador prossegue e acrescenta que isto se deveu ao fato de que as artes liberais eram
compreendidas como a soma total dos conhecimentos disponveis e que este perodo
desconhecia o sentido tcnico grego da palavra filosofia. Ora, o comentador entende
apenas como metafsica o sentido tcnico de filosofia e lhe escapa o que outros sculos
viram corretamente.

Voltando-se para uma ampla avaliao da histria da filosofia no

Renascimento, Kristeller prope que, se na Antigidade romana e Idade Mdia o domnio
da retrica era completo frente filosofia como tambm foi em certos perodos da
Antigidade grega no Renascimento, que tem por caracterstica o estudo, imitao e culto
da Antigidade clssica, depois do perodo das repblicas italianas, ela no se interessar,
diferentemente da retrica antiga, pelo discurso poltico; se afastar das disputas jurdicas e
dever sempre competir com a filosofia e a teologia escolstica assim como com as novas
disciplinas profissionais das leis, medicina, matemtica, artes e literatura popular, entre
outras, mas crescer constituindo novos campos da civilizao93. No entanto esta avaliao
da histria da retrica se limita a considerar apenas sua manifestao pblica atravs da arte
da eloqncia e a grande dificuldade desta interpretao do comentador est em definir o
contedo desta eloqncia: se for apenas composta de regras e estratgias da oratria, no
poderia competir com a filosofia e a teologia, mas se tem contedo suficiente para competir
com estas, porque no entend-la como tambm uma tradio da filosofia que no se
confunde com aquela da reflexo sobre o Ser ?

O historiador prossegue: aqueles que eram considerados como oradores e

poetas passam a ser conhecidos por humanistas e divulgam um novo programa de ensino
que chamam de Studia Humanitatis, que inclui gramtica, poesia, histria, filosofia moral
e retrica, e que comea a dominar a educao secundria, a influir nas universidades e
revivendo um ideal de Ccero se volta para o estudo da literatura antiga em busca da
combinao da eloqncia com sabedoria, i. e., da retrica com a filosofia94. Esta nova
proposio embaralha novamente o sentido que o comentador deseja dar ao movimento

93
Idem, p. 322.
94
Idem, p. 323.
 36

humanista como movimento cultural de mestres da retrica afastados, vide estranhos,

filosofia.

As avaliaes do comentador chegam ao humanismo: existem vrios

humanismos na civilizao renascentista, pois alm do humanismo cvico que manifestou
seu ponto culminante na aliana entre o humanismo e o pensamento poltico em Florena,
entre outras cidades h no conceito de humanismo um certo nmero de idias morais e de
outros tipos que no eram nem polticas nem sociais assim como muitas iniciativas
literrias e culturais sem ligao clara e necessria com o pensamento filosfico95. Bem,
talvez esta proposio pudesse ser invertida com maior vantagem para a compreenso da
Renascena: o certo nmero de idias morais na realidade um conjunto tradicional de
idias sobre as questes fundamentais do Homem, o que inclue toda a filosofia moral,
poltica e a teologia herdado da Antiguidade e do Medievo sim, desde o sculo XIX,
identificado sob o conceito facilitador de humanismo. Tambm, possvel notar
criticamente que a facilidade com que se fala no plural de humanismos e com a qual so
diferenciados como, e. g., humanismo cvico, humanismo literrio etc., pode
obscurecer o fato de que h na realidade uma fundamental e nica tradio retrico-
filosfica grega de precisas questes com aportes latinos e medievais que floresce na
Renascena dividindo-se em ramos que se entrelaam e se fortalecem com a chegada e
traduo de textos clssicos que jamais haviam sido lidos na Europa ocidental.

Na reunio de dados, percebe-se como um historiador capaz de

mobilizar grande nmero de fontes, mas nem sempre de oferecer alguma interpretao,
como o caso da seguinte passagem: a retrica na Renascena ganha novos sentidos pois,
se no esquema das sete artes liberais do Medievo ela se ligava mais estreitamente
gramtica e dialtica formando o trivium, identificado por sua vez com o estudo da
Lgica uma das trs partes tradicionais de filosofia com a tica e a Fsica depois do
surgimento das universidades no sculo XII e XIII, as artes da retrica e da gramtica
passaro a ser limitadas ao ensino secundrio enquanto a dialtica, mais valorizada,

95
Idem, pp. 324 e 325.
 37

identificada e chamada agora isoladamente de Lgica, se unir filosofia natural a Fsica

e s outras disciplinas filosficas e cientificas nos nascentes cursos superiores.96

visvel o esforo do historiador na compreenso do movimento

dinmico das classificaes da cultura, mas talvez seja o caso de lembrar que as
universidades nasceram sob a proteo e controle da Igreja e espelharam sua prioridade no
estudo, debate e tentativa de superao da tradio especulativa grega sobre o Ser na busca
de sua conciliao com a doutrina crist para mostrar a unidade entre f e razo. Ento,
poca, o que as universidades chamavam de filosofia profana era unicamente a parte da
filosofia ou melhor a parte das sete artes liberais que lhes interessavam epistemo ou
politicamente que era a dialtica, a mais valorizada.

A complexidada das idias filosficas em jogo sob a dinmica das

classificaes das disciplinas na Renascena, leva o comentador a uma pura descrio de
fatos da cultura seguida de uma surpreendente concluso quase s avessas daquele
pressuposto que ele prprio sustenta que a filosofia distinta da retrica: a retrica com a
gramtica, perdem sua antiga ligao com a dialtica no trivium e passam a integrar o que
se chamar Studia Humanitatis programa de ensino secundrio que preliminar aos
estudos universitrios e que substitui gradativamente o programa medieval das sete artes
liberais e a se relacionar agora com a filosofia moral e com a poesia e a histria, que lhe
eram submetidas no medievo antes de se tornarem independentes. Ocorre tambm que esta
ltima, a filosofia moral, identificada com a tica, reivindicada pelos humanistas e
desvinculada da Fsica e da Lgica, as duas outras partes muito mais tcnicas ou cientficas
da antiga diviso da filosofia cujo estudo, por sua vez, passa a se concentrar nas
universidades ao lado das matrias novas, diferentes ou emancipadas frente s artes liberais,
tais como a teologia, medicina e jurisprudncia, que exigiam estudos mais avanados. A
concluso a que chega Kristeller a de que este novo quadro acaba por recuperar o modelo
antigo de Iscrates e Ccero no sentido talvez em que volta a reunir sob o nome de Studia
Humanitatis disciplinas que tm por meta o conhecimento do Bem e dos meios para

96
Idem.
 38

alcan-lo97. Bem, o comentador reconhece que o novo quadro acaba por recuperar o
modelo antigo de Iscrates e Ccero e este amplamente reconhecido como filsofo.

Tambm nesta explicao das mudanas na organizao do ensino, tudo

faz parecer que, se para os retricos antigos as mathemata, agrupadas na Antigidade latina
sob o nome de quadrivium, so propeduticas s disciplinas responsveis pela formao da
linguagem, discurso e pensamento que so a gramtica, retrica e dialtica, i. e., o trivium
mais prximas que qualquer outra disciplina na busca do conhecimento dos valores e suas
conseqncias prticas ento ocorreria uma inverso nas universidades renascentistas que
colocam estes studia como anteriores e assim propeduticos para o ensino da Lgica, da
Fsica ou da medicina, jurisprudncia e outras disciplinas mais prticas ou profissionais.
Bem, ousamos perguntar se no seria o caso de separar estes dois fenmenos, recusando o
anacronismo no pensar que esta inverso inaugura o quadro atual que d pouca prioridade
para o estudo das humanidades, e se no seria antes conveniente reconhecer com Gilson,
como j apresentado, que a Igreja, que controlava as universidades e tinha necessidade
urgente de responder ao aristotelismo averrosta, entendia e fazia entender o significado da
filosofia apenas enquanto tradio de reflexo sobre o Ser vide metafsica e no
enquanto tradio retrica. Esta tradio retrica, portanto, distante das questes
metafsicas que interessavam com urgncia Igreja, desde a poca dos padres que
desconheciam a profundidade do problema aristotlico para a f, continuou a ser cultivada
por seus prprios mritos, interesse e contedo fora das universidades dando continuidade a
uma longa tradio que no se fazia subordinar por qualquer instituio, mas antes ampla
necessidade de reflexo sobre os problemas do Homem como reivindicar claramente
Petrarca.

Alm de se apoiar nas pesadas classificaes da cultura, Kristeller busca

provas materiais para separar a filosofia da retrica: no Renascimento a presena da
retrica se faz sentir em muitos outros campos da cultura de maneira tambm evidente
como na epistolografia dado que as cartas particulares serviam inteno literria e
retrica e eram colecionadas e publicadas pelos prprios autores no ensino, onde

97
Idem, p. 325.
 39

produziam grande volume de modelos de discursos e cartas para serem imitadas, nos
discursos de todos os tipos, incluindo aqueles realizados por laicos e clrigos fora e dentro
da igreja e aqueles no vernculo, no estudo da gramtica que tinham por objeto o domnio
correto do latim a exemplo do Elegantiae Linguae Latinae de Lorenzo Valla na
historiografia, onde se seguindo fielmente o padro da Antigidade chegava-se a incluir
discursos fictcios, e afinal na poesia. Nesta, a retrica no apenas estava presente, mas
havia, mais exatamente, uma mtua influncia e paralelismo entre estas artes na medida em
que a retrica, de maneira geral, se afastava da persuaso e da ao poltica e procurava o
falar e escrever bem, especialmente sobre o influxo combinado da Retorica e da Potica de
Aristteles no sculo XVI antecedidos por tratados e estudos sobre a potica em Plato e
Horcio j no sculo XV98.

Nesta apreciao, o comentador reconhece a presena da retrica em

vrios campos: epistolografia, oratria, gramtica, historiografia e poesia e conclui que a
retrica em seguida se reduz arte da eloqncia e do bem escrever. Esta descrio
compartimentada de saberes com mudanas surpreendentes quase faz crer em uma
mecnica entre blocos de saberes, algo longe da flexibilidade e fluidez que observamos nas
coisas da cultura. Talvez a compreenso de que h na verdade um caldo de cultura, uma
tradio filosfica retrica herdada do classicismo que empresta contedo, estofo, matria
para a epistolografia, oratria, gramtica, historiografia e poesia mostre que a retrica longe
de se reduzir apenas a uma das expresses profissionais da cultura, um conhecimento que
se espraia em vrias vertentes e mesmo floresce com a chegada de novos acervos retricos
guardados e cultivados pelos bizantinos e rabes; uma tradio filosfica retrica que ao
tratar das questes fundamentais do Homem diferentemente da tradio filosfica que se
ocupou da reflexo sobre o Ser criou um patrimnio particular e complexo de perguntas e
respostas que se apresentam com todo o colorido expressivo da inveno inventio
humana e tornam inseparvel o conteco da forma.

Novas dificuldades se apresentam, pois o historiador reconhece a seguir

que os humanistas ofereceram novas tradues de Aristteles que competiam com as

98
Idem, pp. 328 a 335.
 40

verses medievais e trouxeram luz alguns de seus comentaristas gregos ainda

desconhecidos no Ocidente e com isto propiciaram comparaes e alternativas autorizadas
aos comentrios de Averroes e de Toms de Aquino; que, alm disto, os humanistas
insistiram que o estudo de Aristteles deveria utilizar os originais gregos e alguns chegaram
mesmo a preferir este autor colocando-o acima de outros pensadores assegurando que o
entendiam melhor que seus intrpretes escolsticos; que aconteceu mesmo que entre os
sculos XV e XVI os humanistas se apropriaram quase por completo da Retrica e da
Potica assim como da tica, da Poltica e de outros escritos morais de Aristteles99.
Ento, o historiador mostra humanistas como tradutores de filsofos e de seus tradicionais
comentaristas e mesmo capazes de se posicionar a respeito destes e de criticarem filsofos
escolticos contemporneos, mas lhes nega o carter de filsofos como se estes tivessem
sido anacronicamente apenas tradutores tcnicos profissionais como os atuais e no como
slidos intelectuais engajados pessoalmente na recuperao e assimilao crtica do
classicismo para a sua poca.

Pode-se observar um problema anlogo, quanto Kristeller tambm

reconhece que os humanistas so to mais claramente devedores para com os escritos
platnicos e neoplatnicos que se torna necessrio um esforo crtico para se separ-los dos
filsofos platnicos renascentistas; que, outrossim, necessrio outro esforo para mostrar
nestes inclusive alguns influxos do escolasticismo aristotlico, e. g., Marsilio Ficino e
outros produziram as primeiras tradues completas de Plato e de neoplatnicos
continuando o trabalho dos humanistas, mas se interessavam mais pela doutrina filosfica
que pela forma literria, sem recusar absolutamente a retrica defendida pelo prprio Plato
no seu Gorgias. J Pico della Mirandola, um dos mais famosos humanistas, tambm tende a
ressaltar o contedo em detrimento da forma, a separar a filosofia da retrica e argumenta a
favor dos escolsticos em uma famosa polmica contra Ermolao Barbaro100. Esta uma
nova srie de checs e paroxismos manifestados na tentativa sistemtica de sustentar a
separao artificial entre humanistas e filsofos reconhecendo que alguns humanistas
escrevem como filsofos, mas no so filsofos e filsofos que no so humanistas, mas se
interessam por assuntos humanistas. Talvez seria mais simples observar intelectuais que na
99
Idem, p. 337 e 338.
100
Idem, p. 343.
 41

fervilhante Renascena se interessam por uma tradio filosfica ou outra, e mesmo pelas
realizaes das duas como Pico della Mirandola.

Kristeller, enfim, avana de maneira clara sua tese sobre os humanistas:

os filsofos renascentistas foram aristotlicos, platnicos, neoplatnicos ou filsofos da
natureza e mostraram pouco interesse pela retrica ou pela potica e afastaram-se destes
campos em que dominaram os humanistas que foram pensadores, eruditos, escritores,
professores, polticos, altos burocratas, nobres, religiosos, artistas i. e., herdeiros
emancipados de profisses medievais como a ars dictaminis101. No entanto, o comentador
apresenta os humanistas como diretos continuadores da profisso medieval da ars
dictaminis, e podemos nos perguntar se esta tese sobre o humanismo adequada
especialmente ao humanismo representado por Erasmo pois ao se buscar ver
metodologicamente nos humanistas os continuadores de profisses medievais pode-se
supervalorizar algumas continuidades, traos materiais em uma considerao formal que no
entanto, parece no possuir flego para a compreenso, e. g., do surgimento de intelectuais
humanistas no interior das Igrejas Catlica e Protestante, entre os nobres, que por definio
no trabalham, e profissionais liberais engajados e movidos antes de tudo pela intuio
tica fundamental102, sua firmissima ratione como props Ccero no seu De Inventione
de que o nosso conhecimento da natureza resulta intil se no conhecemos a natureza do
Homem e seu fim que ento o assunto verdadeiramente importante para o pensamento.

A seguir, Kristeller apia sua tese em observaes cidas: os humanistas

foram tradutores responsveis pelo resgate e renascimento de sistemas antigos, e. g., o
estoicismo, o epicurismo e o ceticismo, como alternativas ao aristotelismo e ao
neoplatonismo, nicos conhecidos dos filsofos medievais, mas no foram a rigor filsofos
profissionais, pois seus escritos em geral carecem comparativamente de preciso nos
termos e de consistncia na lgica da argumentao, suas opinies so s vezes contraditas
por passagens de obras diferentes at em uma mesma obra alm de serem repelidas
ocasionalmente pelas opinies de outros humanistas. Suas opinies podem ser originais em
seu contedo ou em certos detalhes, mas em muitos casos se tratam de mera repetio ou
101
Idem.
102
Kristeller e Randall Jr., op. cit., pp. 110 a 101.
 42

variao de idias filosficas anteriores; buscando ser to eclticos quanto Ccero, deu-se
que muitos de seus esforos filosficos mais consistentes foram transposies de doutrinas
anteriores103. Ora, o comentador, para separar metodologicamente os humanistas dos
filsofoso, utiliza o critrio de sistematicidade, que corresponde j a uma avaliao datada;
atualmente, este critrio eliminaria o prprio Plato do rol dos filsofos. Tambm a
transposio de doutrinas anteriores no pode ser vista como desvantagem, mas antes como
o prprio fio condutor e constituidor da histria da filosofia.

Comparando os humanistas com os filsofos, Kristeller, mostra uma

determinada fragilidade na sua interpretao dos fatos: em contraste marcante com os
humanistas, os filsofos profissionais aristotlicos ligados j h alguns sculos ao sistema
universitrio, os escolsticos, dispunham de um material de origem para estudos, mtodo e
terminologia consistentes e precisos para o estudo da lgica e da natureza; possuam um
conjunto de definies e problemas e um mtodo de examinar estes problemas comuns que
eram menos um sistema compacto de doutrinas uniformes que uma diversificada tradio
de ensino. Esta opo didtica pelo aristotelismo feita pelas universidades havia se
constitudo lentamente depois de um perodo inaugural agostiniano a partir da segunda
metade do sculo XI com o afluxo de tradues rabes e cpias gregas de originais de
Aristteles e de seus comentaristas que culminou no sculo XIII com sua introduo na
instruo sistemtica de disciplinas filosficas, em especial da lgica e da filosofia natural,
no s pelo exemplo rabe, mas principalmente pela solidez de seu contedo e seu carter
sistemtico e enciclopdico104.

Ora, a leitura de tienne Gilson, faz ver que esta solidez do contedo e
carter sistemtico eram na verdade desdobramentos rabes vide averrosmo da
especfica tradio filosfica constituda pela reflexo grega sobre o Ser que trazia para a
Europa ocidental uma nova definio da demonstrao racional que exigia o urgente e
prioritrio estudo, reflexo e discusso para o crucial esforo de sua compatibilizao e
assimilao doutrina crist, esforo vital para a Igreja que mantinha as primeiras
universidades. anacrnico pensar que havia no incio das universidades, e mesmo durante
103
Kristeller, P. O., op. cit., pp. 335 e 336.
104
Idem, pp. 57, 58 e 209.
 43

a Renascena, sob a opo escolstica por Aristteles, um esforo industrial em se fazer

cincia, o esforo no era voltado para um futuro, mas para a compreenso de textos
teolgicos do passado, textos que tratam do prioritrio problema da salvao; lenta e
secundria, na origem das universidades, a restaurao das antigas disciplinas naturais e
jurdicas que, inclusive, dependero dos esforos humanistas na recuperao das antigas
disciplinas. Portanto a diferena entre escolsticos e humanistas se deve menos a uma
suposta superioridade metodolgica de escolsticos e mais uma diferena de problema e
mtodo.

Surpreendentemente, isto em parte aceito em outra passagem desta obra

de Kristeller: mais apropriado compreender-se o humanismo e o escolasticismo como
duas tradies que se desenvolveram lado a lado por todo o Renascimento em setores
distintos de atividade intelectual o humanismo no campo da gramtica, retrica, poesia,
histria e filosofia moral e o escolasticismo nos campos da lgica e da filosofia natural; e
mais correto pensar a suposta disputa antes como uma rivalidade entre dois departamentos
que um choque entre doutrinas filosficas opostas105. Esta avaliao mereceria apenas o
acrscimo de que a gramtica era o estudo do Latim atravs de textos e que estes textos
somados queles da poesia, histria e filosofia moral eram depositrios naturais de todo o
patrimnio remanescente da filosofia enquanto retrica, i. e., enquanto reflexo sobre os
problemas fundamentais do Homem; ento seria mais adequado pensar o escolasticismo
como continuao da longa reflexo filosfica grega sobre o Ser em oposio, no a algo
chamado recentemente de humanismo, mas a outra longa reflexo grega, chamada por
eles mesmos de retrica e que trata dos problemas fundamentais do Homem; tradies
que, realmente, se desenvolvem em paralelo e por vezes, com rivalidades. Assim,
concordamos que estas duas tradies no constituem doutrinas filosficas opostas no
porque no sejam ambas igualmente pensamento filosfico, mas porque tratam de questes
de natureza diferente e com mtodos diferentes.

No entanto, h outros argumentos do historiador que ainda devem ser

enfrentados: h uma passagem em que este afirma que no correto confundir
105
Idem, pp. 142 e 143.
 44

ingenuamente os humanistas com os filsofos platnicos renascentistas ou pensar que estes

so parte ou derivao do humanismo, pois se em alguns escritores singulares eles podem
ser inextricveis, em geral mais correto pensar em mtua influncia porque o humanismo
forneceu temas urgentes para serem pensados pelos filsofos platnicos e estes
apresentaram vrias proposies extremamente compatveis com a necessidade de
fundamentao terica dos temas do humanismo, e. g., a imortalidade da alma, a unidade
da verdade, o otium cum litteris, etc.106

Ora, h um problema quando se assume o dever de sustentar como

entidade o que pode no passar de um nome: para a manuteno e justificao de um
suposto movimento da cultura chamado de humanismo, diferenciando-o da filosofia, o
comentador se v obrigado a dividir as tarefas intelectuais reservando para o humanismo
o papel de estimulador de outras reas com temas prprios, mas sem criar algo
propriamente por si s. Mas como pensar em intelectuais que se interessam por temas sem
trat-los? Afinal, como saberamos que possuam estes interesses? Tambm a expresso
filsofos de formao humanista utilizada pelo comentarista107, torna evidente o esforo
para se salvar a noo de humanismo dando-lhe alguma funo, pois com Gilson
poderamos, afinal, falar tranqilamente da Renascena e de seus intelectuais sem usar a
categoria humanista preferindo pensar em duas tradies filosficas concorrentes que
mesmo, por vezes, interessaram ao mesmo pensador: a tradio da filosofia enquanto
reflexo sobre o Ser, a metafsica, e a tradio da filosofia enquanto reflexo sobre os
problemas fundamentais do Homem, a retrica.

Afinal, na viso pessoal de Kristeller, o humanismo lhe parece um

programa e esforo cultural e educativo interessado no estudo intenso e extenso da
literatura clssica grega e, especialmente, latina que inclua certamente uma disciplina
filosfica, a moral mas exclua por definio campos inteiros como a lgica, a filosofia
natural e a metafsica assim como as matemticas, a astronomia, a medicina, as leis, a
teologia, reas firmemente estabelecidas nas atividades universitrias e sua

106
Idem, p. 52.
107
Idem, p. 84.
 45

nomenclatura108. Neste viso de conjunto, entre outros aspectos, no se pode concordar que
os humanistas no tenham se interessado pela teologia, pois todos so herdeiros diretos no
da Grcia e Roma pag, mas da Roma Imperial convertida ao cristianismo que atravessa
um milnio inteiro de prioritria especulao teolgica; fcil mostrar como quase todos os
humanistas, de Petrarca a Erasmo, se interessaram por temas religiosos.

Tambm merece uma ltima considerao, um pensamento do

comentador que resume seus argumentos sobre o humanismo: todas estas aes
[magistrio, secretrios de prncipes e cidades, escritores de cartas, discursos e obras
histricas, editores de manuscritos antigos] fazem do humanismo antes uma fase da retrica
na cultura ocidental que remonta aos sofistas gregos109. Esta generosa e ampla sentena
apenas poderia ser mais precisa, talvez, se indicasse antes o humanismo renascentista como
fase caracterstica da tradio retrica da filosofia e assim, por desdobramento, de toda a
cultura ocidental.

Enfim, para concluir com imagens fortes esta visita crtica importante e
influente obra de Kristeller, seria til uma viso panormica apenas dos problemas que este
oferece em geral para a compreenso da obra de Erasmo: para o historiador o humanismo
tomado apenas por um largo movimento cultural erudito e literrio110 ou apenas por um
programa cultural e educativo111; que este haja apenas preparado o terreno para que
filsofos profissionais posteriores tratassem dos problemas genunos e mais concretos da
filosofia moral112; que seus livros apenas tenham mostrado um pensamento ecltico
dedicado a recolher migalhas de conhecimento onde pudessem encontrar113; que a
influncia indireta do humanismo no pensamento renascentista tenha sido mais importante
que sua contribuio direta114; que tenha apenas revivido a sabedoria antiga ou dado nova
vida ou nova expresso s doutrinas filosficas de certos pensadores ou escolas antigas115;

108
Idem, pp. 139 e 140.
109
Idem, p. 41.
110
Idem, p. 82.
111
Idem, p. 40.
112
Idem, p. 47.
113
Idem, p. 48.
114
Idem, p. 49.
115
Idem, p. 50.
 46

que o humanismo tenha apenas colecionado noes e conseqncias filosficas e que no

se pode descobrir no humanismo nenhuma doutrina filosfica geral a no ser a crena no
valor do Homem e das humanidades e na renovao da sabedoria antiga116; que um
enunciado tirado da obra de um humanista possa mais facilmente ser contradito por
afirmaes de um de seus colegas e inclusive dele prprio117; que o humanismo tenha sido
apenas um processo de fermentao intelectual ou digesto do abundante nmero de idias
e noes recm chegadas ao Ocidente118; que os humanistas tenham sido apenas retricos
profissionais com uma idia nova e classista de cultura que intentaram afirmar a
importncia de seu campo de atividade e impor suas normas a outros campos de
aprendizagem e cincia, incluindo a filosofia119; que os humanistas tenham carecido de
originalidade, seno de coerncia, mtodo e substncia a ponto de que, quando tentamos
resumir seus argumentos e concluses deixando de lado citaes, exemplos, lugares
comuns, adornos literrios e digresses com freqncia acabamos de mos vazias120; que
houve no humanismo a ausncia relativa de um pensamento cientfico ou filosfico e que
enfim, os humanistas tenham se proposto apenas o falar bem121 e no tenham sido
filsofos122.

Assim, a interpretao que Kristeller faz do humanismo como movimento

cultural da Renascena forjado por retricos continuadores de profisses medievais
principalmente da ars dictaminis em contraste com o que chama de filsofos

116
Idem, p. 51.
117
Idem.
118
Idem.
119
Idem, p. 126.
120
Idem, p. 47. La mayora de esos tratados sean sus autores Petrarca, o Salutati, Bruni o Valla, Poggio o
Filelfo, Francesco Barbaro o Leone Battista Alberti son obras de escritores o sabios consumados, si bien a
los ojos de un lector acostumbrado a las obras de los grande filsofos griegos, escolsticos o modernos
puedan parecer un tanto aficionados. A menudo se dir que carecen no slo de originalidad, sino de
coherencia, mtodo y sustancia, y quando intentamos resumir sus argumentos y conclusiones dejando a
parte citas, ejemplos, lugares comunes, adornos literarios o digresiones com frecuencia nos quedamos com
las manos vacas..
121
Idem, p. 131. Sin enbargo, los humanistas se proponam tan slo el hablar bien, de acuerdo com sus
gustos y con la ocasin y queda por verse si tuvieron menos fortuna en este sentido que sus predecesores
medievales o que sus sucesores modernos. Aunque muestras de retrica vaca, sus discursos nos
proporcionan una sorprendente cantidad de informacon sobre la vida personal e intelectual de aquellos
tiempos.
122
Idem, p. 124. Me inclino por sugerir que los humanistas italianos no eram ni buenos ni malos como
filosofos; simplemente no eran filsofos.
 47

profissionais123 aristotlicos, platnicos, etc., coincide com a posio de Jaeger que

contrape a filosofia, enquanto busca e exposio da verdade, retrica124 enquanto
continuadora da arte dos sofistas que desconfiam da possibilidade de encontrar uma
verdade inquestionvel, mesmo considerando que estes chegam a alcanar com Iscrates
temas fundamentais para o Homem a partir de uma perspectiva tambm ideal e no
submetida ao interesse poltico particular.

Este quadro representa em grande parte as indecises, incoerncias e

dificuldades que chegam amplificadas ao senso comum no seu esforo em compreender
exatamente como os pensadores renascentistas se vinculam tradio do pensamento
filosfico. No entanto, deixando-nos guiar por tienne Gilson125, somos convencidos
paulatinamente de que ambos os comentadores chamam de filosofia o que deveria ser
chamado mais propriamente de metafsica, i. e., de filosofia enquanto tradio de
reflexo sobre o Ser e que Kristeller, especialmente, ora recusa, ora vacila em reconhecer a
existncia de humanistas filsofos126, talvez por no se permitir relativizar classificaes
recentes da cultura como humanismo e humanistas127, que poderiam se tornar mesmo
desnecessrias se fosse aceito simplesmente que na Renascena, paralelamente filosofia
enquanto tradio de reflexo sobre o Ser, houve a continuidade e florescimento da

123
Idem, p. 47.
124
O registro baixo da retrica: aqui necessrio lembrar que, seguindo a tradio platnica e ciceroniana,
para Erasmo tambm h um sentido condenvel da palavra retrica enquanto pura eloqncia , pois
observa que h um bom e um mal uso desta arte, como podemos confirmar em seu La Langue: Dans la ville
mme dAthnes, mre nourricire de tous les arts raffins, le nom de sophiste fut l`objet dune hostilit
tonnante; ces gens professaient cette poque la rhtorique, mais davantage pour se montrer que pour
traiter les sujets srieux. Ces arguments ne visent pas condamner un art que mme Aristote, le trs grand et
serieux philosophe, nhesita presenter en dtail (...) lart qui surpasse presque tous les autres en beaut
jouit d`une mauvaise rputation chez la plupart des hommes cause de ses affinits avec ce dfaut.
Exemplos da m retrica: Des hommes le plus souvent compltement dpourvus de culture possdent bien
alors les tours de la rhtorique. Ce qui est absurde, c`est que, tout en dversant absolument partout le pus de
leur esprit, ils jurent (...) p. 221, e Et ils sont rompus ces artifices, eux que se font une religion dtudier
la rhtorique (...) p. 216, (op. cit., p. 97).
125
Gilson, tienne, Philosophie au Moyen Age Des origines patristiques a la fin du XIV sicle, op. cit.
126
O que, claro, conceitualmente diferente de filsofos humanistas como o comentador classifica o que
chama de filsofos profissionais com interesse nos temas humanista; todas estas articulaes seriam
dispensveis se vssemos apenas pensadores renascentistas que se incluem na tradio grega dos escritos
filosficos enquanto reflexo sobre o Ser ou enquanto reflexo sobre os problemas fundamentais do Homem e
seu Bem ou ainda, ocasionalmente, nas duas.
127
A relativizao destes termos no impede a continuidade de seu uso, desde que j se incorporaram
historiografia e ao senso comum.
 48

filosofia enquanto tradio retrica de reflexo sobre questes fundamentais do Homem e

seu Bem.

A questo se torna delicada quando se observa que estas duas tradies

filosficas se prolongam e convivem hoje nas universidades, assim como disputavam
prestgio na Renascena: o prprio Erasmo no condena o amplo estudo das disciplinas que
tratam da natureza com o auxilio da gramtica, retrica, e dialtica as disciplinas da
natureza podem mesmo favorecer a compreenso da Bblia mas como humanista,
claramente reivindica a prioridade para a tradio da filosofia como retrica, pois so os
textos retricos que tratam das questes fundamentais do Homem128 e que por isso possuem
letras mais humanas humaniores litterae e deplora que aquela longa reflexo platnico-
aristotlica, que se apresenta como cientfica e autnoma com o largo emprego da lgica e
da dialtica, seja barbaramente129 assimilada inclusive por disciplinas que tratam dos

128
O registro alto da retrica: de acordo com o indagador personagem Scrates dos dilogos de Plato e
com Ccero e diferentemente dos escolsticos continuadores da filosofia enquanto especulao sobre o Ser,
Erasmo alinha-se a Petrarca na opo pela filosofia enquanto tradio retrica que trata das questes
fundamentais do Homem e o conhecimento de seu Bem, cujos textos so tratados na Renascena pelos Studia
Humanitatis, como vemos em Cassirer, Kristeller, Randall Jr, que reproduzem o seguinte trecho de Petranca
em seu On his own ignorance and that of many others: What is the use I beseech you of knowing the
nature of quadrupedes, fowls, fishes, and serpents and not knowing or even neglecting man`s nature, the
purpose for which we are born, and whence and whereto we travel?. Tambm na p. 103, podemos ler esta
crtica de Petrarca tica Nicomaquia de Aristteles: Sometimes I have perhaps become more learned
through them when I went home, but not better, not so good as I ought to be; and I often complained to
myself, occacionaly to others too, that by no facts was the promisse fulfilled which the philosofer makes at the
beginning of the first book of his Ethics, namely that we learn this part of philosophy not with the purpose of
gaining knowledge but of becoming better. Estes autores ainda trazem nesta mesma p. 44 trechos do The
Ascent of Mont Ventoux onde lemos que no alto deste monte o poeta encontra ao acaso, em uma pequena
cpia manuscrita das Confessio de Agostinho, a seguinte sentena que julga inesperadamente apropriada para
si e para tantos outros estudiosos: And men go to admire the high mountains, the vast floods of the sea, the
huge streams of the rivers, the circunference of the ocean, and the revolutions of the stars and desert
themselves (op. cit, pp. 58 e 59). Erasmo, em seu Antibarbarorum, apontando os inimigos dos Studia
Humanitatis acusa entre outros os doutos ignorantes indocte docti de se interessarem apenas pelas
cincias da natureza ou jurdicas ou ento pela dialtica aplicada teologia, desprezando as letras humanas
humanitatis litteras sem as quais todo conhecimento cego sine quibus caeca est omnis doctrina (op. cit.
1704 F).
129
No Antibarbarorum os brbaros so os ignorantes e relutantes clrigos adversrios das letras clssicas, mas
Erasmo, com sua sensibilidade literria formada pela retrica, tambm classifica de brbaro o uso da
maquinaria lgica e do procedimento dialtico no tratamento das questes da filosofia moral e da teologia.
 49

assuntos divinos e mesmo daquelas questes urgentes para a vida prtica do indivduo
como a teologia e a filosofia moral.130

Mas havia razes ainda mais profundas e refletidas para Erasmo deplorar
que esta tradio filosfica platnico-aristotlica de reflexo sobre o Ser a metafsica
fosse aplicada desde antes da queda de Roma131, s questes divinas e humanas: o mestre
sabia que a ambio escolstica em sustentar racionalmente i. e., no quadro da reflexo
grega sobre o Ser os dogmas da f crist alcanara com o tomismo seu maior esforo
terico, mas tambm chegara ao seu esgotamento e ao impasse e se perdia em uma selva de
silogismos e disputas acadmicas j h cerca de dois sculos desde que, como
compreendemos hoje, Guilherme dOckham finalmente extraira todas as conseqncias do
aristotelismo averroista ao apresentar uma incontornvel nova definio de certeza
cientfica132.

Na verdade, Erasmo se manifesta em geral favoravelmente a Toms de

Aquino que com outros realistas realium defensores em diferentes graus da realidade
dos universais nos indivduos, integram, poca, a j chamada via antiqua em oposio
via moderna inaugurada pelo empirismo radical de Ockham que no reconhece como
vlida para cada indivduo qualquer proposio que no seja imediatamente evidente ou
deduzida de uma preposio imediatamente evidente para os sentidos. Mas, para alm das
especulaes metafsicas, parece que o que est em jogo para Erasmo o seguinte: a via
antiqua solidria, digamos prxima, da noo de um Deus que no age livremente, mas
antes por uma necessidade natural e por uma certa propriedade que a sua bondade possui de
difundir-se por ela mesma; esta noo est visivelmente em linha, herdeira do
necessitarismo grego e do platonismo radical das teologias naturais que confundem o Deus
130
Gilson, tienne; op. cit., p. 724. Esta considerao sempre foi uma unaminidade entre os humanistas:
Petrarca viu muito bem e muitas vezes denunciou o perigo para a f crist que resultava desta cultura
puramente dialtica, sobretudo a partir do momento em que, por sua influencia, se abandonava o estudo dos
Padres.
131
Lembremos de Clemente de Alexandria, Agostinho, Bocio e Abelardo, por exemplo, nomes que
atravessam quase mil anos e precedem o escolasticismo.
132
Gilson, tienne, op. cit., p. 640. O estudo de Guillherme de Ockham permite constatar um fato histrico
de importncia capital e que sempre se desconhece, que a crtica interna levantada contra ela mesma, por
aquilo que se chama por um nome vago demais a filosofia escolstica, provocou a runa desta antes mesmo
que a filosofia dita moderna pudesse se constituir. Tambm necessrio lembrar que Guilherme de Ockham
foi um monge franciscano.
 50

cristo com o Bem concebido mais ou menos como uma Natureza (Bonum diffusivum)133.
J a via moderna, alm de separar definitivamente no Ocidente os campos da f e da razo,
ao suprimir radicalmente as essncias e os arqutipos universais no deixa nenhuma
barreira que possa conter o arbitrrio do poder divino e ento todas as leis morais
dependem apenas da pura e simples vontade de Deus que livre para, a qualquer momento,
perder os inocentes e salvar os culpveis; ao Deus que pode ser pensado pelo filsofo se
contrape o Deus completamente livre das sagradas escrituras e se este Deus no uma
natureza, mas uma liberdade, ento toda questo ao seu respeito no comporta seno o
imprevisvel134.

No entanto, Erasmo se afasta de um excesso de confiana135 na idia de

necessidade lgica aplicada noo de Deus que os escolsticos da via antiqua
freqentemente empregavam para pretensamente explicar e compreender a ao divina
julgando-se at mesmo sabedores dos segredos e vontades de Deus. Provavelmente Erasmo
deve ter concordado com um certo ockhamismo das lies do antigo chanceler da
universidade de Paris, Jean Gerson136, que em seu De concordia metaphysicae cum logica
de 1426 apontara como o mal do sculo XIV o querer tratar da lgica a partir da posio de
metafsico e da metafsica a partir daquela de estudioso da lgica137 e ainda antes, em
Contra vanam curiositatem in negotio fidei de 1402, j afirmara que pouco se pode
conhecer de Deus, apenas com o uso da razo natural, alm do que j revelado pela idias
inatas de que Deus um ser tal que no se pode conceber um maior: as essncias no so

133
Idem, p. 715.
134
Idem, p. 652. Mas o comentador j no incio de sua introduo nas pp. 9 e 10 resume qual a contradio
terica que atravessar todo o Medievo e se tornar visvel apenas nas ltimas conseqncias do esforo
escolstico em justificar a f pela razo: (...) influenciados pela religio grega, os filsofos gregos so os
filsofos da necessidade, ao passo que os filsofos influenciados pela religio crist sero os filsofos da
liberdade. Assim, desde as origens desta histria, o desenlace de seu episdio central j estava decidido pela
natureza mesmo das foras que a deviam criar. Este momento crtico se dar por volta do sculo XIII quando
o mundo ocidental dever escolher entre o necessitarismo grego de Averroes e uma metafsica da liberdade
divina.
135
O pensamento de Erasmo parece freqentemente ser melhor compreendido a partir da considerao de que
sempre necessrio buscar a correta nuance distinguere semper mesmo dos conceitos recebidos da
tradio.
136
Coletnea R. Laffont. Vide tbua cronolgica na p. XXVI. J em 1495, Erasmo com 28 anos se dirige
Paris pela primeira vez para freqentar a famosa Universidade. Gilson em op. cit. p. 712, informa que Jean
Gerson faleceu em 1429 e foi chanceler da Universidade de Paris desde 1395 deixando discpulos e vrias
obras.
137
Gilson, tienne, op. cit., p. 713.
 51

que abstraes, resultado de anlise que o pensamento faz a fim de distinguir seus objetos;
torn-los coisas transformar a lgica em metafsica e em breve em teologia. O erro de
todos os realistas simples: consiste em crer que tudo que o intelecto conhece universal,
abstrata e separadamente existe universal, abstrata e separadamente nas coisas e em
Deus138.

Erasmo sabia que o fracasso em manter unidas a f e a razo s poderia

continuar a conduzir ao ambguo fidesmo139 de filsofos, e demais esclarecidos sobre as
aporias que resultam da aplicao da dialtica s questes teolgicas, ou ao cego
radicalismo na f calcada unicamente na Revelao crist com a inevitvel ruptura da
unidade da verdade entre cristos e pagos e a conseqente anatematizao de filsofos,
escritores e poetas clssicos e o possvel mergulho em novo ciclo de barbrie, talvez
confirmado aos seus olhos pela violncia associada Reforma ou ento, como foi sua
opo, pela substituio deste j velho esforo escolstico em impor a dialtica como serva
da teologia philosophia ancilla theologia140 pelo frescor do entendimento petrarquiano
de que a f deveria ser servida pela filosofia enquanto tradio retrica eloquentia ancilla
theologia141 na busca da preservao da unidade entre a f crist e as invenes pags,
como j haviam feito os Pais da Igreja, e na busca da total recuperao renascentista do
classicismo.

Como resultado, podemos compreender que Erasmo integra o esforo

intelectual constitudo pela filosofia enquanto retrica no seu mais alto registro que a
reflexo sobre os problemas fundamentais do Homem e seu Bem, esforo intelectual
continuador da discusso, nos termos estabelecidos pelos textos gregos, que voltou a

138
Idem, p. 716.
139
Idem, p. 639. (...) de outra parte, os averrosta latinos se multiplicavam apesar das condenaes que sua
doutrina recebera, e suas aluses transparentes quase no permitiam de duvidar de seu fundamental atesmo.
140
Observamos por vezes Erasmo usar a palavra eloqncia, em um registro elevado, no lugar de
retrica e que os escolticos chamavam de filosofia o que Erasmo chamava de dialtica e chamamos
com Kant apenas de metafsica ou atualmente de filosofia enquanto reflexo sobre o Ser, i. e., ontologia.
141
Gilson, tienne; op. cit., p. 751. Comentando a posio de Nicolas de Clamanges quando do retorno das
belas letras Frana na Renascena, Gilson nos ensina que este autor prope que se lembre que Agostinho j
designara a eloqncia como serva da Sabedoria Divina, lhe atribuindo com isto muita honra, pois esta
Sabedoria possui muitas servas e nenhuma, to necessria, a segue assim de perto e a serve com tanta
utilidade quanto a eloqncia sed unum tamem eloquentiam singulariter et prae caeteris ancilam habere
dicit, individua sibi societatem conjunctam, quia illius ministerio et maxime indiget et maxime utitur (...).
 52

florescer em uma poca em que a filosofia como metafsica esgotava seus recursos para
manter a unidade da verdade entre a f e a razo e no limite, por desdobramento, entre a
doutrina crist e toda a sabedoria pag e fez confluir o cristianismo e o classicismo
enfrentando os obstculos tericos para a ampla aceitao e recepo de todo patrimnio
literrio clssico.

No entanto, alm desta breve discusso a partir da histria da filosofia

para a melhor compreenso e visibilidade de sua legtima e concreta tradio retrica, seria
ainda til uma considerao sobre a dificuldade que o senso comum pode invocar quanto ao
valor intrnseco da retrica como criadora de positivo conhecimento filosfico e
instrumental crtico. Ora, comecemos por evidenciar as possibilidades da retrica como
crtica filosfica: os prprios adversrios de Erasmo acusaram o potencial destruidor que
sua retrica, to aberta s invenes pags, poderia trazer para a f crist e entreviram,
talvez, que assim como os argumentos averroistas da dupla verdade pela separao
respeitosa entre o campo da f e aquele da razo poderiam esconder um fundo atesmo,
tambm a prtica retrica favorecendo a explicao racional pelas causas e no pelo
maravilhoso levaria inconfessadamente a uma sorte de religio natural, esvasiada de tudo
o que pertence ao mundo mstico e mesmo prpria dissoluo da idia de Deus.

Isto jamais foi defendido por Erasmo; ele jamais se apresentou como
ockhamista nem como integrante de qualquer corrente filosfica. Em que pese
verossimilhanas e a legtima suspeita de um certo ceticismo em seus escritos, na sua
reserva frente a questes religiosas cruciais, no seu misticismo intelectualista que tambm
pode ser entendido como um anti-misticismo, no notrio ou provvel que o autor tenha
conhecido os poderosos argumentos pirrnicos, e mesmo seus largos elogios aos filsofos
acadmicos, como os mais modestos verecundior142 no encobrem sua patente
confiana na existncia de uma verdade nica e acessvel ao homem em algum grau. Neste
sentido preciso reconhecer no autor um cristo que, mesmo possuindo uma estranha
impacincia para com os dogmas e prticas da f, ainda pode ser considerado um

142
Desiderii Erasmi, LB, X, op. cit., 1717, C. (...) estes [acadmicos] so to mais modestos quanto sbios
hic tanto esset caeteris verecundior, quanto sapientior. Leia-se hoje, modestos no mpeto dogmtico.
 53

metafsico em sua natureza mais profunda como escritor incansvel na crena em um

progresso geral em direo verdade que em algum sentido crist.

Mas ocorre que sua convico metafsica no aquela fundada nas

elaboraes dialticas de Plato, muito menos naquelas de Aristteles, exibidas com
orgulho intelectual pelos escolsticos e sim, talves, em fonte imediatamente anterior, com
muito menor nmero de proposies, diramos hoje, priori, pois a metafsica erasmiana
a par de seu nominal, discutvel ou incontornvel confessionalismo para a poca de to
enxuta, parece vincular-se apenas socrtica confiana na realidade em si de um fim, de
um Bem, de uma perfeio ltima para o homem encontrvel apenas em um esforo
coletivo e metdico para a superao da ignorncia. Esta uma suposio que se baseia
obviamente na tradio inaugurada entre outros por Aristteles que separa o legado
platnico de seu mestre apontando o discpulo como verdadeiro responsvel pela teoria das
idias e na intuio de que o autor, conhecedor de inmeros dilogos platnicos, preferiu
provalvemente, com a sua notria e natural preveno contra as afirmaes peremptrias,
ater-se mais ao mtodo do mestre que ao resultado obtido pelo discpulo; mtodo, alis, to
fecundo quanto so as escolas dissidentes que reivindicam o prestgio da mesma fonte. O
prprio Erasmo lamenta a existncia de termos separatistas tais como platonismo,
aristotelismo, epicurismo, estoicismo etc vendo neles mais a obstinao tribal, que tambm
impera entre as diferentes ordens religiosas, do que diferenas lgicas irredutveis; estas
seriam sutilezas superveis no confronto retrico em que o amor pelas palavras no fosse
maior que aquele pela verdade que no sabe ser seno nica.

Fato que a maiutica socrtica que supe um sabedor ou um

pesquisador e algum que pensa que sabe ou quer saber, no contraditria com o que
posteriormente Aristteles chamou de retrica e que deveria servir filosofia. Estes
filsofos-retricos se diferenciam claramente dos sofistas na medida em que nos prprios
dilogos platnicos seu mestre se apresentava freqentemente sem resposta para os
problemas que propunha e no raramente estes restaram inconclusos, fato inaceitvel para
aqueles sabedores profissionais. E certamente no deve ter sido o Scrates platnico,
ocasionalmente tambm dogmtico e duramente dialtico, como os escolsticos que
 54

Erasmo tanto criticou, que mereceu deste sua famosa expresso Sancte Socrate ora pro
nobis, mas um Scrates indagador143, interessado em ouvir, sed inquirentis potius, quam
praecipientis oratio144 recusando o papel de mestre e se apresentando como o melhor dos
cidados pelo servio que prestava a Deus.

Assim, temos um autor mais prximo de um Scrates ardente amante da

verdade que de um confiante e idiossincrtico Plato, mais prximo de uma mnima
metafsica que quase se reduz a uma antropologia qual se associa secundariamente uma
teoria da histria, de resto comum a quase todos os renascentistas, que de uma metafsica
que atribui toda realidade ao mundo invisvel; mais prximo de um mestre que
aparentemente confia mais na verdade que resulta do concurso das opinies145 que so
enfim invenes, conhecimento que o homem encontra invenit e tira de si mesmo, que
da deduo lgica posteriori, a partir de pressupostos sobre a realidade da natureza do que
.

Mas sobre este ponto preciso superar ainda um equvoco freqente

sobre a diferena entre a metafsica apoiada apenas pela dialtica aplicada natureza
enquanto existncia de tudo que , e a retrica apoiada pela dialtica e pela eloqncia e
aplicada aos assuntos puramente humanos, pois se compreende e se aceita com facilidade

143
Mondolfo, Rodolfo, op. cit., p. 63. (...) ainda na concluso negativa de seu no saber, a dialtica socrtica
contm um elemento essencial positivo e construtivo, que a confiana incondicional no valor da razo, e
uma proclamao solene dos seus direitos; [assim] pode entender-se de maneira mais adequada se se
considerar a orientao caracterstica do mtodo socrtico de investigao que substitui o logos pelo dilogo.
144
Desiderii Erasmi, LB, X, op. cit., p. 1715 C. Subttulo A ignorncia a me da soberba e a erudio, ao
contrrio, da modstia Ignorantiam esse svperbia matrem, ervditionem contra modestiam parere.
145
De Bujanda, J. M, op. cit., p. 25. Ele [Erasmo] profundamente ligado a uma Igreja que h quinze
sculos descobre continuamene a mensagem de seu fundador, a uma Igreja que, mais que um organismo de
ortodoxia, uma comunidade de crentes reunidos na f no amor do Cristo, a uma Igreja que d lugar ao
dilogo e s diferentes teologias, a uma Igreja que acha sua norma de f no consenso do povo cristo.
Mondolfo tambm trata da verdade em Scrates como resultado do acordo entre as subjetividades
esclarecendo que No logos individual os sofistas haviam assinalado o carter de subjetividade e relatividade;
Scrates, em compensao (...) quer encontrar na mesma conscincia do sujeito no s a particularidade
relativa, mas tambm a universalidade absoluta. Como? Por meio da possibilidade do acordo com as outras
conscincias (...) mediante o exerccio da pesquisa em comum. e lembra uma passagem do Grgias (487e):
Quando na discusso vieres a concordar comigo disse Scrates a Clicles podemos considerar aquilo em
que os dois concordamos e no precisaremos procurar outras pedras de toque (...) A nossa concordncia dar-
nos- a verdade perfeita e acrescenta que A satisfao da exigncia heracltea do logos comum, segundo
Scrates, pode conseguir-se no dilogo, isto , mediante a cooperao, a solidariedade investigante dos
diferentes assuntos, que na coincidncia recproca possam encontrar o subjetivo que , tambm objetivo, o
individual que tambm universal (op. cit., pp. 63 e 64).
 55

que os conhecimentos da primeira so seguros e inquestionveis, adjetivados como

conhecimentos lgicos porque deduzidos conforme o princpio de identidade e porque
explicitam verdades contidas por pressupostos evidentes aos sentidos ou razo; desse
modo, porque todo homem mortal, o homem Scrates mortal. Em desvantagem com
relao a estes, os conhecimentos retricos, so tomados modernamente por algo quase
inferior mera opinio desde que a opinio se assume como parcial e a retrica pode usar
a eloqncia para enganar passando-se por imparcial ou no mximo confundida com
literatura. Mas se esquece que os conhecimentos retricos so to lgicos quanto os
conhecimentos dialticos na medida em que tambm obedecem ao princpio de identidade e
no aceitam o contraditrio; desse modo, porque se afirma que Scrates filsofo, no se
afirma que Scrates no seja filsofo. O que se deve entender com a ajuda de Kant sobre
este confronto de mtodo que o conhecimento dialtico aplicado ao Ser analtico, opera
por desdobramento, i. e., A possui A1, A2 e A3, etc; e o retrico aplicado s questes do
homem sinttico, opera por uma vinculao que to s e somente obedece ao arbtrio
humano e sua capacidade de inveno, e. g., quando afirma A igual a B.

importante perceber que este entendimento inverte a relao de

desvantagem, pois hoje mostra claramente que os conhecimentos analticos fecham-se
sobre categorias do pensamento cuja capacidade de realmente corresponder perfeitamente a
uma realidade em si tem sido sucessivamente questionada pela histria da filosofia desde
que no final do medievo Ockham apresentou crticas intransponveis a toda forma de
realismo dos universais, enquanto se v diferentemente, desde a Renascena mas no com
estas palavras que a inveno humana, possibilitada pelo discurso retrico, ao menos
criador de sentido, de significado, pois mesmo quando escolhe um simples adjetivo para
qualquer substantivo faz uma sntese inovadora e com isto prope toda uma realidade para
o entendimento das coisas humanas. neste sentido que se torna emocionante a expresso
de desolao de um Lourenzo Valla ao constatar a runa a que foi reduzida toda a coleo
de preciosas descobertas inventiones conhecimentos irrepetveis, scientia do homem
sobre si mesmo que compe toda uma eruditio cuja perda definitiva uma tragdia
clades to mais insuportvel de ser pensada quanto mais genial percebemos ser o que
sobreviveu subsistit aos pedaos.
 56

J Francis Bacon no incio do XVII havia comparado os dialticos

escolstico com as aranhas que tiram de si mesmas o material i. e., sua razo com que
tecem a rede na qual se sustentam146, mas parece que foi injusto ao acusar os retricos
renascentistas, de simplesmente reproduzir conhecimentos enciclopdicos sob o peso
sufocante da tradio. Talvez o chanceler ingls no se referisse a Erasmo e aos retricos
que na tradio socrtica, pr-platnica e mesmo sofstica, indagavam sobre os assuntos
humanos colhendo nos textos desta tradio antes inspirao e advertncia contra certas
ingenuidades da ignorncia que solues acabadas. Ou talvez se esquecesse que Ccero, no
seu De inventione147, para explicar sua arte narrou a histria do clebre pintor Zeuxis de
Heraclia que, chamado para decorar o templo da deusa Juno na cidade de Crotona, quis
pintar Helena para reter em uma imagem nica o modelo perfeito da beleza feminina e para
isto pediu que lhe fossem trazidas as mais belas mulheres da cidade para de cada uma
copiar o trao mais bonito. Nesta imagem da retrica, brilha a evidncia de que cabe ao
autor escolher suas fontes, comparando-as na escolha dos argumentos mais fortes que
possuam para compor um todo novo que de longe, e em um sentido misterioso, superior
simples soma das partes.

Ento, ao integrar o esforo intelectual constitudo pela filosofia enquanto

retrica no seu mais alto registro, Erasmo se dedica a superar o problema cuja soluo
tornou-se imperativa para a sua poca como foi a destruio de Cartago para os romanos: a
atualizao e concluso do trabalho iniciado pelos Pais da Igreja para a harmonizao
terica entre a doutrina crist e o impressionante e desconcertante legado greco-romano
cujo resgate parcial ento se completando foi suficiente para trazer luz testemunhos de
uma tal magnificncia que ameaava o perodo com o risco de uma crise ideolgica,
ruptura de valores, ciso da cultura e enfraquecimento da autoridade da Igreja com o
conseqente esfacelamento da ordem poltica conhecida. Assim, o autor se dedica
premente e inadivel harmonizao entre o Homem da revelao crist e um renascente
Homem pago, agora recuperado por inteiro como rico, autnomo e inquieto artfice de

146
Bacon, Francis; Novum Organum, So Paulo, Ed. Abril, Col. Os Pensadores, 1973, p. 69. Vide aforismo
95.
147
Ccero, op. cit., p. 130. () ento, [para escrevermos] de todos os escritores, extramos os preceitos que
pareciam os mais justos e os reunimos em um s lugar sed omnibus unum in locum coactis scriptoribus
quod quisque commodissime praecipere videbatur, excerpsimus.
 57

cultura; compatibilizao que exige a crtica tanto do Homem pago quanto do cristo,
crtica possvel apenas a partir da suposio de uma verdade que ambos compartilham e da
qual se desviam apenas por no conhec-la perfeitamente; verdade que ambos possuem em
graus diferentes mas graus de uma verdade nica que os faz ento iguais na unidade da
verdade. Esta a tarefa a que se props quem, possuindo um sentido agudo da influncia
que suas palavras conquistaram em toda a Europa, buscou, tal qual um novo Janos, olhar
simultaneamente para o Homem cristo e para o Homem greco-romano e enxergar, em
grande medida, o Homem nosso comtemporneo.
 CAPTULO II

ERASMO E A CRISE DA UNIDADE DA VERDADE

A maior fissura da unidade da verdade no Renascimento que em termos

sociolgicos talvez possa ser entendida como colapso de uma slida identidade cultural
pan-europia construda e mantida pela Igreja por um perodo que poca j completava
1000 anos origina-se no baixo medievo e se abisma com a recuperao da cultura clssica
pelo Ocidente, mas tem seu epicentro na discusso filosfico-teolgica148 em que ocorre o
gradual descolamento entre f e razo e assim, toda uma cultura tem seu tendo de Aquiles
no esgaramento da compatibilidade entre estas duas formas de conhecimento. Portanto, a
dissoluo de uma viso integral do mundo prenunciada por uma dificuldade terica que
compromete a basilar confiana na unidade da verdade.

Durante o medievo a harmonia entre as duas havia sido solidificada e

garantida especialmente por Agostinho, o mais importante e complexo dos Padres Latinos
da Igreja Ocidental a criar uma sntese entre elementos antigos e cristos, que no foi
apenas um excelente retrico e muito culto que recorreu ao mtodo alegrico para justificar
o estudo dos poetas e prosistas romanos, mas tambm filsofo e telogo erudito que legou
para a posteridade uma doutrina religiosa enriquecida por idias teolgicas da maior
complexidade como a cidade de Deus, o pecado original, a graa e a predestinao, assim
como conceitos filosficos de origem grega e latina, e.g., as formas eternas na mente
divina, a incorporeidade e imortalidade da alma149. Durante a alta Idade Mdia a influncia
de Agostinho foi sentida alm do campo da teologia propriamente dita que por sculos foi
o conhecimento superior entre os remanescentes de um Sacro Imprio na educao no
pensamento poltico e no sculo XI e XII, com o surgimento das universidades e o
escolasticismo, suas obras foram a inspirao primordial, pois representavam o conjunto

148
conveniente insistir que neste perodo o adjetivo filosfico significava mais precisamente dialtico
e se aplicava ao esforo dos pensadores da Igreja em assimilar a tradio grega de reflexo sobre o Ser
doutrina crist.
149
Kristeller, P. O., op. cit., p. 98.
 59

mais slido de idias teolgico-filosficas existentes em latim e era com toda justia que se
chamava de agostinianos os primeiros escolsticos. Com o advento do aristotelismo, o
agostinismo continuou entre estes como importante corrente secundria no meio
universitrio ao mesmo tempo em que a teologia dos msticos e a ampla corrente de
literatura religiosa popular se mantiveram fiis ao esprito de Agostinho. Sua presena
difusa na Renascena possui capilaridade ao ponto deste pensador cristo ser considerado
pelos dirigentes da Devotio Moderna nos Pases Baixos a mxima autoridade depois da
Bblia150 e ser o autor favorito que Petrarca ler em sua cpia manuscrita das Confisses ao
atingir o cume na sua famosa ascenso ao monte Ventoux151.

O fidesmo152 que se apia nos escritos de Agostinho no absolutamente

favorvel aos domnios separados da f e da razo, mas se coloca em uma posio entre a
confirmao da f pela razo e a retirada gradativa da razo do campo da f em que
preciso decidir se descartar a razo o ato de provar sua insuficincia com o emprego da
prpria razo. Seno, preciso lembrar de alguns argumentos agostinianos: pelo
conhecimento das coisas eternas e sua contemplao, a sabedoria distingue-se do
conhecimento cientfico de tudo aquilo que se insere na experincia do tempo e do espao
contido no viver humano como uma cognitio historica. Este conhecimento deve ser til e
contribuir para a sabedoria, mas a f que imprescindvel para se crer no que no se v;
ela uma realidade do corao e embora semelhante e comum a todos os crentes,
diferente em grau para cada um. Sua necessidade manifesta se considera-se o universal

150
Idem, pp. 79 e 105.
151
Cassirer, Kristeller e Randall Jr., op. cit.., p. 36. Mas Kristeller em op. cit., p. 106, faz a ressalva de que foi
o Agostinho das Confisses que com eloquncia expressava seus sentimentos e experincias que
impressionou Petrarca e os humanistas que se seguiram e no o posterior telogo dogmtico. Tambm Gilson
em op. cit., pp. 722 e 723 nos informa que a partir do dia em que Petrarca teve em Agostinho a garantia de
que um cristo podia amar Plato, Ccero e Virglio ele encontrou seu equilbrio e assim a eloqncia das
Confessiones no podia fazer menos por converter Petrarca que aquela de Hortensius de Ccero havia feito
para converter o prprio Agostinho.
152
Popkin, Richard H., op. cit., p. 28. Acompanho este autor na sua definio de fidestas: Ceux que je classe
parmi lesfidistes doutent que nous puissions atteindre la connaissance par des moyens rationnels si
nous ne bnficions pas de l`aide de quelques vrits fondamentales reposant sur la foi (c`est--dire de
vrits ne reposant pas sur la moindre preuve rationnele). Mais frente, p. 30, este autor esclarece que sua
definio corresponde a uma escolha terminolgica mas tambm doutrinria, visto que o fidesmo foi
condenado pelo catolicismo como heresia enquando o protestantismo afirma que o fidesmo um elemento de
base do cristianismo fundamental, elemento que se encontra nos escritos de Paulo e Agostinho, e confessa
Bien que j`emploie plutt le mot la manire des protestants qu celle des catholiques, mon intention nest
certes pas de prjuger (...)
 60

desejo humano de felicidade, pois o meio de obt-la varia porque nem todos a conhecem
e assim desejam o que no conhecem sendo que pensam que a conhecem. Entre estes
esto os epicuristas que confundem felicidade com prazer e consideram feliz quem vive
como quer. Mas grande desgraa querer o que no convm. Para se corrigir esta hiptese
necessrio que no se queira o que seja mal e que percebamos, ao faz-lo, que j possui
algo bom quem tem vontade reta e deseja apenas as coisas justas. Assim, segue-se que a f
em Deus imprescindvel na vida mortal cheia de erros e tribulaes visto que impossvel
encontrar bens se no vierem de Deus, o supremo Bem que os olhos no vm153.

Os filsofos esticos entretanto instituem a felicidade como resultado de

seus prprios esforos em querer apenas o que pode sua condio humana e mortal. Mas o
mortal no quereria apenas o possvel se pudesse escolher, e ento o conselho de suportar
com pacincia o que no se quereria conselho dado a um infeliz ao passo que se considera
que se algum feliz, tudo o que deseja possvel para ele e certamente deseja conservar
sua felicidade sendo imortal. tambm inaceitvel que outros filsofos, os acadmicos,
postulem que na vida feliz que todos desejam deve-se permanecer indiferente diante dela
prpria sem desej-la ou recus-la, pois se o fazem, no a amam e se no a amam, no
uma vida feliz. Assim, se no h dvida que todos desejamos ser felizes, ento desejamos a
vida imortal e a grande dificuldade de saber se a natureza humana pode receber a felicidade
eterna somente resolvida pela f que, sem os argumentos da razo, entrega-se autoridade
divina154.

E justamente a f que explica em uma nica e mesma alma racional a

distino entre cincia e sabedoria e permite compreender como o conhecimento cientfico
torna-se sabedoria: do ponto de vista da f, a cincia atende simplesmente s necessidades
prticas do homem no tempo e pode at mesmo tornar-se mera curiosidade sobre as coisas
temporais quando incorre no interesse por si mesma, fazendo cincia pela cincia,
escapando da sua tarefa mais urgente e ampla para o Homem que a de favorecer o
conhecimento das verdades eternas para tornar-se sabedoria. Mas tambm, do mesmo ponto

153
Agostinho, A Trindade, So Paulo, Paulus, 1995, p. 406.
154
Idem, pp. 402 a 413.
 61

de vista da f, a cincia tem o dever de mostrar ao homem a insuficincia da razo para

garantir a felicidade eterna o que a torna fora motriz da f e tem o dever de explicar
aos ouvidos dos homens o que significam as palavras de f que asseguram que a
imortalidade est apoiada em um Cristo que ressuscitou dentre os mortos155.

De fato, a f no vazia ou apenas uma ao vlida por si mesma; ela tem

um objeto que o Cristo de que trata o Evangelho e cujo significado lhe explicado pela
cincia como a maior graa entre todas as coisas acontecidas no tempo que foi o Homem
ter-se unido a Deus em uma mesma pessoa. Desse modo a cincia explica o significado e a
importncia extrema de Cristo para o homem e a sabedoria v nele a verdade eterna. Em
resumo, a cincia que explica por palavras alma racional sua limitao na busca da
felicidade e o significado da teologia crist que favorece a f que, ento, como sabedoria,
o conhecimento das verdades eternas ainda no tempo, visto que depois do fim deste, a f
no ser mais necessria156.

Mas pode-se falar em uma sabedoria do homem que equivale ao culto de

Deus, piedade ou mesmo disciplina cujos sentidos se aproximam ao de cincia ou ento
de simples exerccio, que no entanto so muito diferentes daquela sabedoria de Deus. E se
tomarmos a sabedoria resumidamente como conhecimento das coisas divinas opondo-a
cincia como conhecimento das coisas humanas, deve-se ressaltar que esta tem muito de
suprfluo e v curiosidade, mas pode ser de grande ajuda para que os piedosos se defendam
contra os mpios e apartem-se do mal quando composta propriamente por conhecimentos
que geram, nutrem, defendam e fortaleam a f que conduz o homem verdadeira
felicidade que s pode ser conquistada pela vida eterna. Este servio da cincia entendida
como doutrina imprescindvel ao surgimento na alma de uma trindade da recordao, viso
e amor da f tem, porm, uma finalidade no tempo: favorecer a sabedoria entendida como
viso eterna de Deus. De fato, o Homem interior se apia nesta trindade da f que
temporal e aspira ainda aos bens eternos pois cr no que no v e quando ver, a f deixar
de existir157.

155
Idem, pp. 439 e 440.
156
Idem, p. 441.
157
Idem, pp. 438 a 439.
 62

Este slido fidesmo agostiniano que se apia em um inalienvel desejo

de imortalidade ainda tem como lastro a descoberta lgica de um eu interior desenvolvido
talvez a partir de uma sugesto aristotlica158: ao obedecer corretamente ao preceito dlfico
conhea-te a ti mesmo, deixando de lado o que pensa ou imagina de si nada
acrescentando, portanto ao conhecimento de si que lhe seja exterior ou imagem a alma
sabe enfim que ela prpria existe e vive e entende, pois inegvel que quem entende est
vivo e quem est vivo porque existe e quem duvida disto entende que duvida, quem
duvida vive para poder duvidar e ainda que duvide de outras coisas no deve duvidar da
existncia de sua duvida, ento quem duvida ainda assim entende, vive e existe. Erram
portanto os que tomam a alma por substncia em que a inteligncia seria como um acidente
no sujeito ou tomam a alma como o prprio acidente em um corpo, pois quando a alma
busca conhecer-se no conhece a si mesma como um corpo, mas como uma presena
interior que sabe com certeza que entende, vive e existe159.

Esta grade conceitual desqualifica a razo maneira dos cticos

acadmicos, pois apresenta a cincia atendendo simplesmente s necessidades prticas do
homem no tempo em contraste com a sabedoria, nica capaz de oferecer o conhecimento
das verdades eternas mesmo que empregando simultaneamente um poderoso
racionalismo para identificar o que no seja passvel de dvida e possa ser colocado
disposio para servir f atravessa invicta todo o medievo at que, na Renascena, a
plena recuperao do esparso ceticismo acadmico e a divulgao e compreenso dos
sistemticos, sofisticados e invencveis argumentos do ceticismo pirrnico instaurassem
uma verdadeira crise na capacidade da razo alcanar qualquer verdade favorvel f:
assim como os Padres da Igreja haviam enfrentado o problema de absorver e amalgamar a
substncia da literatura clssica e das filosofias antigas, problema recolocado no final da
Idade Mdia com a necessidade de se reconciliar a filosofia aristotlica com a teologia
crist, o Renascimento especialmente entre o sculo XV e XVI, com a variedade das fontes

158
Hadot, P.; Limage de la Trinit dans lme chez Victorinus et chez saint Augustin, Studia Patristica VI
Papers presented to the Third International Conference on Patristic Studies held at Christ Church, London,
1959, Berlin, Akademie, Parte IV, 1962, pp. 409-442. H uma importante semelhana entre a proposio
agostiniana e a instigante meditao aristotlica no esquecida pelos neoplatnicos: na tica a Nicmaco o
autor insiste na identidade entre vida e pensamento, entre a existncia humana e a conscincia de viver e
pensar.
159
Agostinho, op. cit. pp. 325 a 333.
 63

novas e das opinies e posies antigas somadas s modernas, torna incontornvel para
muitos pensadores a questo de como dar unidade a essa repentina e restaurada diversidade
de verdades possveis160.

Entre as solues prontas herdadas da Antigidade havia vrias formas de

ceticismo plenamente desenvolvidas alm do ceticismo acadmico corrente principal do
pensamento ctico que prev para toda proposio filosfica a possibilidade de uma
proposio contrria negando assim que seja possvel uma verdade conhecida graas aos
escritos de Ccero e de integrantes do chamado ecletismo que dominava entre os esticos e
os platnicos mdios; tambm a partir de 1562161 tornou-se amplamente disponvel o
ceticismo pirrnico com a primeira impresso das Hipotipses Pirronianas, que
diferentemente do ceticismo acadmico, suspende o juzo inclusive sobre a questo da
possibilidade da verdade, no a negando ou afirmando. Em um sentido diferente do
ceticismo, havia escritos neoplatnicos e alguns aristotlicos que proporcionaram modelos
para se intentar uma sntese filosfica que abarcasse tudo que fosse vlido no pensamento
antigo, rechaando simultaneamente seus erros, alm de um amplo nmero de argumentos
herdados do pensamento medieval a propsito da relao entre f e razo e entre filosofia e
teologia que podem ser organizados da seguinte maneira: harmonia entre f e razo ou a
confirmao da f pela razo na linha de Agostinho e Toms de Aquino; a retirada
gradativa da razo do campo da f e a tendncia a fundamentar a doutrina teolgica na f e
na autoridade como se nota nas escolas de Duns Scott e de Guilherme de Ockham e
finalmente, na coexistncia da f e da razo que concede f uma validade superior, mas
no o direito de intervir no domnio da razo, posio esta conhecida como teoria da dupla
verdade.162

Entre os aristotlicos, Pomponazzi, em seu famoso tratado sobre a

imortalidade da alma diferencia cuidadosamente aquilo que verdadeiro, indubitavelmente
verdadeiro em si e que deve ser aceito como tal com base na f e aquilo que pode ser
provado dentro dos limites naturais de acordo com os ensinamentos de Aristteles e conclui

160
Kristeller, P. O., op. cit., p. 264.
161
Popkin, Richard H., op. cit., p. 52.
162
Idem, p. 265.
 64

que se deve aceitar a imortalidade da alma como um artigo de f, pois no se pode

demonstr-la a partir de uma posio natural, i. e., aristotlica163. A agudeza e persistncia
com que Pomponazzi e outros pensadores apresentam os argumentos da razo fizeram com
que este j em seu tempo fosse acusado de encobrir com sua teoria dualista uma
incredulidade real ainda que secreta, mas de fato a contribuio do dualismo de
Pomponazzi est no fato de defender a religio e a filosofia aristotlica afirmando que f e
razo reinam em domnios separados164.

Diferentemente, o platonismo, a principal escola clssica revificada pelo

humanismo, fez no Renascimento contribuies slidas para restabelecer uma harmonia
entre religio e filosofia superando o dualismo dos aristotlicos e o impasse ou ecletismo
probabilstico dos cticos e reconhecer que existe uma verdade universal totalizadora
apreensvel pela razo.

163
Cassirer, Kristeller e Randall Jr., op. cit., p. 377. Os autores apresentam a obra De Immortalitate Animae
de Pietro Pomponazzi onde se l no captulo XV, e ltimo deste livro, o seguinte subttulo in which is
affirmed the final conclusion in this matter, which in my opinion must be maintained as beyond doubt e a
seguinte concluso: For it seems to me that no natural reasons can be brought forth proving that the soul is
immortal, and still less any proving that the soul is mortal, as very many scholars who hold it immortal
declare. (...). Wherefore we shall say, as Plato said in the Laws that to be certain of anything, when many are
in doubt, is for God alone, I think that this can be made certain only through God.
164
Kristeller, P. O., op. cit., p. 267.
 65

Este ponto de vista est claramente expresso, e. g., na metafsica de

Ncolas Cusano que afirma que cada doutrina humana a expresso especial de uma
verdade universal que no pode ser manifestada mediante nenhum enunciado particular165.

No mesmo sentido de uma verdade universal, Marslio Ficino, dirigente

da Academia Florentina insiste que h uma harmonia bsica entre a filosofia platnica e a
teologia crist ao defender a imortalidade da alma que considera essencial para a religio e
para a teologia. A filosofia e a religio so expresses diferentes de uma mesma verdade
fundamental, como deixa claro Ficino j no ttulo de sua obra principal Theologia
Platonica, onde apresenta no apenas o judasmo antigo como verdadeiro predecessor da
doutrina crist como requer a ortodoxia como ainda as demais religies enquanto
manifestao do desejo fundamental do homem por um nico Deus verdadeiro entre as
quais o cristianismo representa a espcie perfeita166. A propsito da histria da filosofia, de

165
Nicolau de Cusa, A douta ignorncia, Traduo, Prefcio, Introduo e Notas do Prof. Dr. Reinholdo
Aloysio Ullmann, Porto Alegre, Edipucrs, 2002. Nicolau de Cusa pode ser visto como um precursor da
convico renascentista na unidade da verdade, no esforo de superao da diferenciao medieval
(especialmente da escolstica que surge na baixa idade mdia) entre verdades da f e verdades da razo
apoiada e refletida pelo entendimento da natureza como hierarquia qualitativa de seres, como proposto por
Aristteles. Se no infinito tudo se encontra concentrado (complicatum) numa unidade e o universo
representa o desdobramento (explicatum) do que se encontra na unidade (p. 27), a partir destes novos
conceitos complicatio e explicatio Nicolau de Cusa propor para a questo epistemolgica que a verdade
exata incompreensvel desde que a quiditate das coisas, que a verdade dos seres, no atingvel em sua
pureza e tem sido procurada por todos os filsofos, mas no foi encontrada por ningum tal como ela (p.
47) pois visto ser evidente por si mesmo que no h proporo entre o finito e o infinito (...) (p. 46), entre o
explicatum e complicatum que contm tudo inclusive o contraditrio (coincidentia oppositorum) e ento o
uno e o mltiplo ao mesmo tempo. Desta percepo, o autor chega teologia negativa que tem como
corolrio a sentena A no ser que acredites, no entenders. A f contm em si dobrada (complicans, do
latim plicare, i. e., dobrar) todo o inteligvel Nisi credideritis, non intelligetis. Fides igitur est in se
complicans omne intelligibile; (pp. 26 e 212). Para a questo ontolgica, ser proposto que o universo e o
Homem so contraes (contractio) harmnicas da complicatio, representam a explicatio da complicatio do
Absoluto (p. 29), i. e., tudo que est realizado em ato no contractum foi, de maneira igual, contido
originalmente, virtualmente e potencialmente no complicatio (p. 27) e, conforme a ordem da natureza, se o
todo sem pluralidade precedeu cada coisa e se o universo no existe seno contraidamente nas coisas, se
segue que toda coisa existente em ato contrai o todo e chega-se ao corolrio que afirma que Tudo est em
tudo (p. 125), em contraste com a noo medieval de hierarquia dos seres.
166
Cassirer, Kristeller e Randall Jr., op. cit., p. 201. De Marsilio Ficino so apresentadas as Five Questions
concerning the Mind; nelas, contrariamente s mentes cticas ou atias e defendendo a concepo platnica
que julga divinamente inspirada e a religio crist, Ficino afirma a unidade e a universalidade da aspirao
humana em buscar a verdade universal e o mais alto Bem que Deus pois Surely, the condition natural to
our intellect is that it should inquire into the cause of each thing and, in turn, into the cause of the cause. For
this reason the inquiry of the intellect never ceases until it finds that cause of which nothing is the cause but
which is itself the cause of the causes. This cause is none other than the boundless God. Similarly, the desire
of the will is not satisfied by any good, as long as we believe that there is yet another beyond it. Therefore, the
will is satisfied only by that one good beyond which there is no further good. What can this good be except the
boundless God?
 66

maneira similar, Ficino considera que obras atribudas a Hermes Trismegisto, Zoroastro,
Orfeu e Pitgoras que a erudio atual reconheceu como falsificaes feitas no final da
Antigidade so monumentos genunos da sabedoria pag antiga, tanto ocidental como
oriental, que possuem afinidades doutrinrias com o platonismo e que seus autores foram
predecessores e mestres de Plato. Segundo sua opinio, estes autores constituem uma
tradio da filosofia e teologia pags to antigas quanto a tradio hebria e crist que
remontam em paralelo respectivamente a Mercrio Trismegisto e a Moiss, seu
contemporneo. notvel em Ficino a disposio em absorver em sua sntese tantos
autores quantos lhe seja possvel, incluindo Aristteles e seus comentadores167.

Indo muito mais alm, na concepo de uma verdade universal, Giovanni

Pico della Mirandola, amigo mais jovem e associado de Ficino, defende que os pensadores
de todas as tradies filosficas e religiosas tm parte nesta verdade e, dando relevo idia
de liberdade, reivindica o amplo estudo de todos os pensadores do passado e das diferentes
escolas convicto de que em todas as obras de diversos tempos, lugares e religies h uma
parte da verdade. Esta convico expressa diretamente pelas 900 teses que Pico preparou
para defender em Roma e nas quais so reunidas idias de escolsticos modernos e
medievais, pensadores rabes e judeus, filsofos aristotlicos e neoplatnicos gregos,
telogos antigos como Pitgoras e Trismegisto e at cabalistas; a mesma firme intuio
tambm patente no discurso que Pico comps para a discusso de suas teses e no qual
trata na segunda parte da universalidade da verdade com igual eloqncia com que na

167
Kristeller, P. O., op. cit., pp. 272 e 273.
 67

primeira parte trata da dignidade do Homem168. Em 1487, depois da condenao de

algumas de suas teses, Pico publica a sua Apologia em que diz No estando sujeito a
nenhum homem, fui a todos os mestres de filosofia, investiguei todos os livros e conheci
todas as escolas (...) Por esta razo desejei trazer diante do pblico as opinies de todas as
escolas (...) e no de uma s, pois busco que a luz da verdade (...) brilhe com mais fora em
nossas mentes graas comparao de vrias seitas e ao exame de filosofias variadas. Mas
diferentemente dos eclticos que escolhem nos autores o que na ocasio lhes parea certo,
conveniente ou til, Pico julga com os escolsticos que a obra de cada pensador composta
por um nmero de enunciados especficos, mas acrescenta que o certo ou o falso de
qualquer deles no afeta os demais e que preciso identificar o verdadeiro. Pico possui
ainda confiana absoluta no valor do ensino e da originalidade, pois argumenta que ao
combinarmos e voltarmos a combinar os pontos de vista dos pensadores anteriores em
plena liberdade para rechaar qualquer enunciado em particular lhes damos nova forma e
sntese e nos preparamos para propor opinies prprias novas e talvez mais vlidas169.

Pertencendo mesma escola de Ficino e Pico mas com muito menor

fama, Agostinho Steuco, telogo catlico liberal de meados do sculo XVI, desenvolveu a

168
Cassirer, Kristeller e Randall Jr., op. cit., pp. 242 e 244. inesquecvel a vertiginosa quantidade de
referncias colocada em movimento pelo menino prodgio da filosofia renascentista no seu mais famoso texto,
On the Dignity of Man escrito aos 24 anos, na busca apaixonada por reflexos da mente divina em todos os
autores, escolas, religies e seitas: Consider, in addition, that there is in each school something distinctive
that is not common to the others. And now, to begin which the men of our faith, to whom philosophy came
last: There is John Scotus something lively and subtle; in Thomas, sound and consistent; in Aegidius, terse
and exact; in Francis, acute and penetrating; in Albert, venerable, copious, and grand; (...) Among the Arabs,
there is in Averroes something stable and unshaken; (...) in Alfarabi, serious and thoughtful; in Avicenna,
divine and Platonic. Among the Greeks, philosophy as a whole is certainly brilliant and above all chaste.
With Simplicius it is rich and abundant; with Themistius, graceful and compendious; with Alexander,
harmonious and learned; with Theophastus, weightily worked out; with Ammonius, smooth and ageeable.
And if you turn your attention to the Platonists, to examine a few: in Porphyry you will rejoice in the
abundance of his material and in the complexity of his religion; in Jamblichus you will revere an occult
philosophy and the mysteries of the East. In Plotinus there is no isolated aspect you will admire; he shows
himself admirable on every side. The toiling Platonists themselves scarcely understand him when he speaks
divinely of things divine and, with learned obliquity of speech, far more than humanly of human things. I
prefer to pass over the later Platonists: Proclus (...)Hermias, Damascius, Olympiodorus and several others,
in all of whom there ever gleams that (...), that is, the Divine, which is the distinctive mark of the
Platonists. Add to this that any sect which assails the truer doctrines, and makes game of good causes by
clever slander, strengthens rather than weakens the truth (...). This has been my reason for wishing to bring
before the public the opinions not of a single school alone (which satisfied some I coul name) but rather of
every school to the end that that light of truth Plato mentions in his Epistles through this comparision of
several sects and this discussion of manifold philosophies might dawn more brightly on our minds, like the
sun rising from the deep.
169
Kristeller, P. O., op. cit., pp. 275 e 276.
 68

idia de uma sabedoria que abarca toda a histria do pensamento humano a qual chamou de
Filosofia Perene, ttulo tambm de sua obra que resume de um modo novo as aspiraes
daqueles filsofos e que exerceu uma atrao contnua nos sculos seguintes. A filosofia
perene que Steuco tinha em mente era o platonismo representado por Plato e por seus
seguidores do passado e do presente e por seus supostos antecessores que no bsico
concordava com um certo nmero de pontos de vistas de Aristteles e outros filsofos
antigos e, sobretudo, com a teologia judia e crist. O nome Filosofia Perene fez fortuna e
foi adotado por muitos pensadores posteriores e esteve associada suposio de uma
verdade universal situada alm de qualquer doutrina humana particular que, no entanto,
tem nela uma participao e vinculada sntese de cada elemento de verdade de
pensadores antigos e da tradio com toda nova descoberta feita com recurso do
pensamento ou da experincia.170

Segundo Kristeller, o problema da unidade da verdade surge em linhas

menos precisas entre os humanistas desde que o exemplo de Ccero, seu autor favorito entre
os antigos, os animava a tomar emprestadas idias e oraes de uma ampla variedade de
pensadores antigos e adapt-las com bastante flexibilidade ao pensamento e escritos
prprios.

170
Idem, p. 277.
 69

Tambm o ressurgimento do ceticismo acadmico preservado

principalmente pelos escritos do grande orador171 ao insistir corrosivamente que toda
doutrina filosfica pode ser refutada, produzia simultaneamente o efeito edificador de
proclamar a liberdade intelectual para alm dos limites estreitos de uma nica doutrina fixa
e aprovar de modo ecltico qualquer pensamento especfico desde que admitido como
provvel ou til mesmo que nunca certo ou demonstrvel em sentido estrito, escolstico.
Este ceticismo na Renascena fez aliana com um tipo de fidesmo como nos casos de G.
Pico della Mirandola e Montaigne com precedentes em Agostinho172.

Contra o longo esforo unificador que atravessa o Medievo e a

Renascena, foi M. Lutero que em 1519 abriu a caixa de Pandora ao contestar toda
fundamentao filosfica e os critrios tradicionais do saber religioso dando incio crise
ctica que longe de se restringir teologia se estendeu rapidamente s cincias da natureza
e a todo o conjunto do saber humano. Em efeito, a partir da Disputa de Leipzig, a Reforma
recusava o critrio catlico pelo qual a verdade de uma proposio religiosa era garantida
pela sua compatibilidade com a tradio da Igreja, os Conclios e os Decretos dos Papas e
adotava o critrio radicalmente novo que atribua o valor de verdade apenas quilo que a
conscincia individual era obrigada a crer lendo a Escritura Sagrada173. Esta disputa
essencial sobre o critrio correto do saber religioso, conhecido como a regra de f, se
desenvolvia no quadro de idias e argumentos dos cticos gregos e apesar dos esforos
conscientes para super-lo exemplifica perfeitamente o clssico problema do critrio de
verdade proposto por estes: para que possamos decidir uma controvrsia entre ns,
necessrio que tenhamos em comum um critrio de verdade. Mas a definio desse critrio
de verdade passa a constituir nova controvrsia que para ser decidida necessita de outro
comum critrio de verdade. Assim a disputa cai no que chamamos de crculo vicioso; e se

171
Popkin, Richard H., op. cit., p. 51. De acordo com este especialista, o ceticismo da Antiguidade chega para
os pensadores do Renascimento atravs de trs fontes principais: as obras cticas de Ccero como Academica
e De natura deorum, os resumos feitos por Digenes Laercio em Vida, doutrina e sentenas de filsofos
ilustres e as Hypotyposes de Sextus Empiricus; Popkin tambm nos informa que Charles Schmitt em seu livro
Cicero Scepticus (La Haye, 1972) localiza em 1430 a primeira apario da palavra latina Scepticus em uma
traduo latina de Digenes e que a primeira referncia conhecida, at o presente, leitura de Sextus data de
uma carta de 1441.
172
Kristeller, P. O., op. cit., pp. 270 e 271. De acordo com Popkin, op. cit., p. 24, Agostinho, malgr lui-
mme, torna-se um grande divulgador dos argumentos cticos ao refut-los no seu Contra Academicos.
173
Popkin, Richard H., op. cit., pp. 34 e 35.
 70

ns no permitimos aos dogmticos estabelecer uma regra de verdade atravs de uma

suposio, obrigando os sempre a fundamentar cada critrio de verdade atravs de outro e
assim em seguida, os conduzimos a uma progresso ao infinito174. Neste conflito
intelectual em que reformados e catlicos reivindicaro a posse do correto critrio que
permite distinguir a verdadeira f da falsa f, ambos se acusaro reciprocamente de
defenderem argumentos que levam ao ceticismo. A regra de f dos reformados baseada na
certeza subjetiva ser denunciada pelos catlicos por se aproximar do puro ceticismo em
que todas as afirmaes so simples opinies que no podem ser provadas objetivamente e
ser acusada a dificuldade em se definir que livro contm a verdadeira Escritura e a
pluralidade de suas possveis interpretaes. Mesmo a posterior elaborao calvinista do
argumento da persuaso interior ser refutada por se fundamentar em um crculo vicioso
em que so persuadidos os escolhidos de Deus que por sua vez tm a garantia da
autenticidade desta ao divina na certeza da persuaso interior.

Por sua vez, a Igreja Romana ser acusada igualmente de induzir dvida
absoluta e ao ceticismo pela maneira como pretende ter alcanado um saber objetivo
fundamentando-o apenas na sua prpria autoridade, autenticidade histrica e suposta
infalibilidade. Aos olhos dos reformados, seguros do que julgavam sua nova e definitiva
regra de f baseada na certeza subjetiva, o dogmatismo intransigente da Igreja baseado
simplesmente na tradio e na posio conservadora de que frente incapacidade humana
de discernir com certeza o falso do verdadeiro diante de passagens obscuras da Bblia e das
possibilidades por vezes contraditrias de interpret-las devia-se acatar por circunspeo
as decises da Igreja que tradicionalmente se responsabilizava por estas questes175,
produzia o efeito contrrio de levar o fiel ao convencionalismo prximo da descrena e ao
ceticismo e exasperava Lutero176 que insistia na necessidade de certeza absoluta e

174
Sextus Empricus, Liv II, cap IV citado por Popkin, R., op. cit., p. 35.
175
Esta basicamente a posio adotada por Erasmo em seu De libero Arbitrio em 1524.
176
Lutero, M., De Servo Arbitrio, op. cit., pp. 39 e 40. Lutero busca advertir Erasmo: Nada es entre los
cristianos ms conocido ni ms usual que la asercin. Haz desaparecer las aserciones, y habrs hecho
desaparecer el cristianismo. Ms an: el Espritu Santo les es dado a los cristianos desde los cielos para que
glorifiquem a Cristo y para que Cristo sea confesado hasta la muerte, a no ser que declarar con firmeza
signifique aqu outra cosa que morir por causa de hacer confesin y asercin.
 71

moralizava a questo afirmando que o cristo deve ser absolutamente seguro do que afirma
ou no cristo, pois ele no pode crer se duvida177.

A revoluo intelectual deflagrada por este ataque ao conhecimento

religioso fundado em uma autoridade tradicional tocou o problema epistemolgico crucial
da garantia do saber a partir, parece, unicamente de argumentos cticos dispersos em
escritos de Ccero, Luciano, Digenes Larcio e Santo Agostinho mantidos pela tradio.
Estes autores, no quadro geral renascentista anterior Reforma, j eram citados em
crticas anti-racionalistas em defesa da f por pensadores ligados Igreja preocupados com
uma certa inspirao pag do humanismo e com a maneira com que alguns telogos
cristos se submetiam autoridade de Aristteles. E durante o sculo XVI seus argumentos
cticos continuaro inspirando crescente interesse e desconforto e provocando
manifestaes de escritores como Rabelais, Sbastien Castellion, H. C. Agrippa von
Nettesheim, cardeais Adriano di Corneto e Jacopo Sadoleto, Guillaume Bud, Guy de
Brus, Omer Talon, Pirre de la Rame e do crculo de intelectuais conhecido como
Pliade. Todos estes escritores ao que parece, tendo acesso apenas aos argumentos
cticos transmitidos por Ccero e por Larcio, sero acusados de serem Novos
Acadmicos, mantendo a contnua afirmao de que a f respaldada pela razo, ou
elaboraro um ceticismo moderado que aceite da razo uma verdade razovel ou ainda,
mais freqentemente, se rendero ao fidesmo, ou seja, aceitao de que diante da dvida
sobre a capacidade da razo humana, o saber s alcanvel por intermdio da f 178.

No entanto, este debate considera argumentos cticos transmitidos

literariamente, de maneira difusa, por vezes subsidiria e o interesse que estes autores lhes
manifestam faz parecer que nenhum deles tenha ainda se detido em uma anlise sria e
tenha descoberto a verdadeira fora e natureza do ceticismo da Antigidade. Algo diferente
177
Idem, p. 41. Maldito empero el cristiano que carece de certidumbre y comprensin acerca de lo que se le
prescribe! Pues, cmo podr creer lo que no comprende? Supongo, en efecto, que en este contexto t
entiendes por comprender [assequi] que uno tome una cosa cabalmente por cierta, sin haberla puesto en
dudas como suelen hacerlo los escpticos. Por outra parte, qu hay en toda cosa creada que hombre alguno
pueda comprender, si comprender fuese conocer y ver perfectamente? Siendo as, no podra darse el
caso de que alguien comprendiera una cosa y al mismo tiempo no comprendiera la outra; sino que, habiendo
comprendido una, las habra comprendido todas, a saber, en Dios. Quien no comprende a ste, jams
comprender parte alguna de lo creado.
178
Popkin, Richard H., op. cit., pp. de 56 a 70.
 72

aconteceu quando os escritos pirrnicos de Sextus Empricus discutidos pioneiramente

mas sem conseqncias por Gian Francesco Picco della Mirandola em Examen Vanitatis
Doctrinae Gentium de 1520 foram definitivamente divulgados com a primeira impresso
de Hipotiposes em 1562179: comparados a eles, os cticos acadmicos parecero
dogmticos negativos180 e a anlise epistemolgica cerrada e a apresentao sistemtica de
argumentos pirrnicos irresistveis em termos claramente filosficos agudizaro o mal estar
intelectual da poca que, alcanando a dvida absoluta, pelo seu impacto, tornar definitiva
a crise filosfico-teolgica.

E foi Michel de Montaigne181 quem apresentou a imagem completa da

posio dos cticos pirrnicos e suas ferramentas dialticas na maneira mais adequada ao
seu tempo talvez por compreender e explicit-las melhor que os escritores anteriores. A

179
Idem, op. cit., p. 54.
180
Idem, p. 25. Contrairement au scepticisme de l`Acadmie que le doute menait une conclusion
dogmatique de nature negative, le scepticisme pyrrhonien ne faisait aucune affirmation et se contentait de
dire que le scepticisme offrait un purgatif qui liminait tout, y compris le scepticisme.
181
Cardoso, Srgio. O Homem, um Homem: do Humanismo renascentista a Michel de Montaigne in
Coletnea Imago. Neste artigo seu autor prefere ver em Montaigne uma certa oposio aos demais
Humanistas: Mas se evocamos estes traos do humanismo (lugares comuns da historiografia deste perodo),
fazmo-lo com uma inteno particular. Desejamos lembrar aqui um projeto de conhecimento inteiramente
gestado no bojo deste vigoroso movimento cultural (implicado no seu distanciamento crtico em relao ao
universo religioso dos medievais e solidrio de seus hbitos intelectuais mais proeminentes: o gosto pelas
letras da Antiguidade clssica, a importncia e o alcance atribudo maneira ou ao procedimento, a ateno
vida moral dos homens e ao presente), mas supreendentemente desvencilhado de suas ambies e crenas
mais ativas desde sua vibrante confiana na capacidade criadora da humanidade elevada a uma dignidade
divina at o universalismo de sua pretenso educadora, atada, crena na destinao do Homem perfeio e
na dcil disposio do mundo atuao de suas artes e explorao de seu conhecimento ( pp. 4 e 5 ). No
entanto, o autor prope que este desvencilhamento, aparentemente ctico, no significa que Montaigne
tome como seu tema o prprio ceticismo pirrnico, mas que este se torna o caminho que o conduz da esfera
genrica do pblico para o espao ntimo e privado ( p. 7 ) e a tomar-se a si mesmo como objeto de
conhecimento Assim, leitor, sou eu mesmo a matria de meu livro (...) ( p. 8 ) com o que (...) passa a deter
de si mesmo uma imagem mais definida: seja, enquanto nas sucessivas autorepresentaes de cada instante,
os traos da prpria imagem aparecem mais ntidos (...) seja, enquanto tal imagem, deslizando e
transformando-se, leva-o a reconhecer-se no fluxo mesmo desta passagem (pp. 32 e 33 ) operando a
inverso do credo renascentista no Homem como microcosmo: O livro revela-se, dete modo, um retrato vivo
(Curiosa inverso. A conscincia um tanto arrogante que se pensou ela prpria, ainda h pouco, o espelho
vivo do mundo, confronta agora sua fragilidade ao ver-se acuada a buscar no mundo um espelho, tambm
vivo, para a sua efetivao) ( pp. 30 e 31). Paul Jacopin e Jacqueline Lagre em op. cit. p. 4, aproximam
Erasmo desta descrio nuanada de Montaigne ao tambm desvincularem-no dos lugares comuns da
historiografia do perodo: (...) la especificit de lhumanisme rasmien, humanisme rudit, chrtien, irniste,
qui contribuera certes fortement la dtermination de ce quon appellera lhumanisme tout court, alors
mme quil est bien tranger certaines thses les plus caractristiques de ce quon a dsormais coutume
dappeler lhumanisme, lesquelles renvoient des positions ultrieures, telles que la confiance en lhomme,
la foi dans le progrs historiques de lhumanit, lloge des Lumires, la vocation promthenne de lhomme,
etc.
 73

ocasio surgiu quando este traduziu e comentou, atravs de sua Apologia de Raimond
Sebond, provavelmente entre 1575 e 76, a obra do mdico espanhol Raimond Sebond
composta por dois livros, O livro da Natureza e O livro das Criaturas, impressa em
1485, que faz uma defesa original dos dogmas da Igreja: enquanto os fidestas deixam de
lado a razo em prol da f e telogos a promovem com um racionalismo elementar e apelos
sentimentais, este autor se dirige no aos telogos e doutos, mas ao homem comum; o livro
no supe outros conhecimentos, mas ao contrrio, trata de doutrina que prepara os homens
para a verdade que lhe til, i. e., o conhecimento de si que deve ser anterior a todas as
outras doutrinas para abrir caminho para os outros conhecimentos pois as cincias nada
valem se o homem no se conhece a si mesmo e seus fins. A obra apresenta uma doutrina,
pois ensina e quer mover o homem para a f pretendendo mostrar-lhe toda a verdade a que
pode ascender sobre si, por si mesmo e a partir da experincia, no de uma filosofia.
Segundo Raimond Sebond, basta olhar para a natureza e observar a precedncia do Homem
na natureza em que tudo feito para ele por um Deus que por isto deve ser amado; a
natureza nos leva at Deus, mas se os pagos no chegaram at ele sozinhos foi porque no
tiveram um guia como Cristo para os cristos pela graa. Bem, a teologia uma disciplina
do saber, mas no necessria para a salvao religiosa, assim como ela no a Revelao
e sim sua explicao e nesse sentido racionalista na medida em que incorpora todo saber
humano disponvel para a defesa da f como fez a teologia escolstica que pretendeu com a
lgica aristotlica explicar, servir e favorecer a f. J a teologia de Raimond Sebond quer
justificar a f na observao da natureza e com isto atualiza o discurso teolgico com
reflexes humanistas tais como aquelas sobre o Homem como microcosmo, superior aos
animais, ser privilegiado, elo do mundo com Deus e obra perfeita deste182.

Mas Montaigne critica a pretenso da teologia ser um saber, pois no h

sustentao humana possvel para a f e, ao contrrio, a f que apia os discursos
humanos, principalmente quando estes discursos no falam da natureza, mas sobre o
transcendente, como os argumentos escolsticos ou mesmo dos humanistas e filsofos
renascentistas. Em concluso para Montaigne, o valor da obra do mdico espanhol est nas
imagens que do graa, relevo, brilho e assim so teis quase como os luxuosos rituais que
182
Conferncia feita pelo Professor Doutor Srgio Cardoso em 19 de maio de 2004 na Universidade So
Judas Tadeu, So Paulo, SP.
 74

no garantem nada, como nenhuma teologia pode garantir. Portanto, na sua Apologia de
Raimond Sebond Montaigne inverte surpreendentemente o argumento do telogo e,
fazendo a crtica capacidade da razo dar suporte f, defende aparentemente o
argumento fidesta contra toda a pretenso de conhecimento humano. No entanto se o
Fidesmo o melhor argumento lgico apresentado por Montaigne contra a Reforma183
que pretendia deter um conhecimento religioso seguro e certo as novas bases pirrnicas
apresentadas para este fidesmo tm agora um carter to invencvel que negam razo a
possibilidade de qualquer afirmao positiva, tocam como nunca antes o fundo filosfico
do problema da garantia de qualquer conhecimento humano, queimam a ponte para o
conhecimento da natureza e, ao final, conduzindo simples aceitao provisria da
tradicional regra da f catlica184, resvalam a irreligio e provocam contra o autor a
acusao de m f ou mesmo de atesmo. De fato, Montaigne ampliava a crise ctica
fazendo uma frgil e suspeita defesa da regra de f catlica no mesmo livro em que
apresentava previamente um insupervel pirronismo que pelo seu vigor filosfico acabava
por refutar tambm de maneira indita toda possibilidade de cincia da natureza no sentido
aristotlico185.

Depois que Montaigne apresentou em termos filosficos definitivos toda

a srie de problemas quanto confiabilidade do saber fundado sobre os sentidos, quanto ao
critrio do saber racional, capacidade de conhecermos outra coisa que aparncias e
mesmo quanto existncia e natureza do mundo real, nenhuma pesquisa racional da
verdade das coisas parecia possvel, pois cada dogma teolgico ou teoria cientfica deveria
enfrentar uma bateria de argumentos aparentemente irrefutveis e a crise pirrnica se
impunha ao homem na sua busca de certeza religiosa e cientfica.

183
Popkin, Richard H., op. cit., p. 87.
184
Idem, p. 93. As semelhaas entre as concluses fideistas do De libero Arbitrio de Erasmo e a Apologia de
Raimond Sebond de Montaigne merecem uma considerao indireta de Popkin: Contrairement celui des
anti-intellectuels comme rasme, le doute de Montaigne provenait de la raison. Contrairement celui de ses
prdcesseurs sceptiques qui se contentaient en gnral de presenter une srie de comptes rendus faisant tat
de la varit des opinions humaines, le pyrrhonisme absolu de Montaigne reposait sur une srie de niveaux
de doute aboutissant des difficults philosophiques cruciales.
185
Idem, p. 93.
 75

Mas, distante deste quadro terico j do final do XVI em que esta aguda
compreenso sobre a dificuldade terica em fundamentar a cincia, superando os
argumentos cticos, chega a ser o critrio para a designao de todo um novo perodo na
histria de filosofia chamado de moderno em que pese Pyrrhon dElis ter vivido entre
360 e 275 A.C. e que a formulao dos argumentos pirronianos compilados por Sextus
Empricus ter sido feita por volta de 200 A.C.186 ainda no incio do XIV e do prprio
Renascimento entre os italianos, o contexto e prioridades entre os renascentistas italianos
eram outras pois no se discutia a fundamentao do conhecimento, mas antes sua urgente
recuperao ou mesmo sua introduo pela primeira vez na Europa ocidental, pois no dizer
de Valla nada mais havia sobrado seno barbrie187: depois de mais de mil anos de guerras
e dogmatismo religioso em que o patrimnio retrico grego apropriado e extendido blica
e culturalmente pela civilizao romana sobreviveu a esta em runas mantidas sob
suspeio ou parcialmente por uma Igreja de um Deus nico o movimento intelectual
humanista fazia novamente da arte secular da linguagem, a ars loquendi, o fundamento de
toda formao cultural individual, obtida e assimilada graas frequentao, comentrio e
imitao dos grandes autores da Grcia e Roma antigas e, indo alm, propagava a idia de
que a lngua e literatura clssicas, modelos de clareza e beleza, deviam ser, efetivamente no
mundo prtico, a via de acesso a todas as cincias e artes prprias de um homem livre ou a
ocupao digna de estima e exigncia para qualquer doutrina ad omnem sapientiam
desde que todas estas estavam escritas em latim; que a recuperao e cultivo de ambas
restituiria todas as outras disciplinas antiga perfeio; que ambas seriam requisito
imprescindvel para qualquer atividade intelectual produtiva futura e dariam luz um novo
perodo, e ento, sobre a palavra antiga, um novo mundo seria construdo188.

186
Idem, p. 25.
187
DAscia, Luca; op. cit., pp. 16 e 17. Este comentador apresenta um trecho pungente do promio ao
primeiro livro das Elegantiae de Valla que traduzo como segue: [...] Mas querendo dizer mais, a dor me
impede, me faz sofrer e lacrimejar sed me plura dicere volentem impedit dolor et exulcerat lacrimarique
cogit ao ver em que estado e em que mos esta [a lngua latina] caiu intuentem quo ex statu et in quem
facultas ista [sermonis romani] reciderit Pois quem, bom amante das letras e dos bens pblicos Nam quis
litterarum, quis publici boni amator controla as lgrimas quando v em que estado esta se encontra desde
que Roma foi capturada pelos Gauleses: a lacrimis temperet, cum videat hanc in eo statu esse, quo olim
Roma capta a Gallis: tudo revirado, queimado e destruido ao ponto em que mal sobrevive algo da cidadela
capitolina? omnia eversa, incensa, diruta, ut vix capitolina supersit arx ?
188
Rico, Francisco, op. cit., pp. 4 a 6. preciso matizar para se entender a exata ambio da Renascena e
no se supor um anacrnico otimismo cientfico. H, sim, um otimismo na restaurao das disciplinas. Vide
nota 264.
 76

Mas esta imensa tarefa de recuperao do conhecimento perdido, quando

alcana o incio do XVI, depois de passados j quase dois sculos dos primeiros escritos
humanistas se lembramos que Petrarca nasceu em 1304 no pode esconder que o
ressurgimento da cultura clssica, ao oferecer uma viso to poderosa das possibilidades
humanas de inveno e autonomia, antes de ser conhecido e aceito na Europa setentrional e
mesmo plenamente assimilado na Itlia, especialmente pelo clero conservador e
onipresente no sistema de ensino, necessitava ainda de um esforo extra para concili-lo
cabalmente doutrina crist mediante um competente trabalho terico-exegtico trabalho
apenas comeado pelos italianos alm de divulg-lo convincentemente ao grande pblico
leitor que comeava a se formar com a recm-nascida imprensa.

Entre o alvorecer do Trecento e o crepsculo do Quattrocento os Studia

Humanitatis j haviam, pelas prprias mos de Petrarca, partido de um ncleo de intensos
estudos e trabalhos literrio-lingustico-histricos para a fase mais madura ligada ao
momento italiano, s necessidades de um nmero maior de leitores, polmica com os
aristotlicos, denncia de falsos diplomas atribudos a Csar ou Nero e mesmo mais
modesta realidade cotidiana, demonstrando sua vocao em traduzir-se in actum e dirigir-se
ad vitam189. O classicismo puro e intransigente da juventude se transformara em um
classicismo aplicado que no sculo seguinte cresceria a ponto de envolver em simbiose, ou
ao menos fecundar, outras disciplinas com o seu saber, pois a eloquentia to necessria
para aqueles que estudam direito civil ou cannico quanto para medicina ou filosofia ou se
ocupam de teologia. E pode-se falar de um verdadeiro imperialismo da filologia de Valla
que assegurava que a restaurao da lngua de Roma significaria tambm a restaurao de
todas as disciplinas e que at a pintura, a escultura e a arquitetura renasceriam com os
textos clssicos cum litteris. Em efeito, as conseqncias da recuperao, e. g., da
Geografia de Tolomeu, a Naturalis Historia de Plnio ou o Corollarium de Dioscorideo
confirmaram as palavras de Valla quanto s disciplinas e a passagem da lngua e literatura

189
Idem, op. cit., p. 44. Este comentador nos traz um trecho do De remediis utriusque fortune de Petrarca que
traduzo como segue: til o que nos ensinam as letras Tunc enim est utilis notitia literarum enquanto
transformado em ao dum in actum transit e a prpria realidade o comprova, no as palavras seque
ipsam rebus approbat, non verbis [...] Tudo isto, a no ser que se refira vida [...] Haec omnia, nisi ad
vitam referantur o que so a no ser vos instrumentos e vaidadoso e intil trabalho e barulho? quid sunt
aliud quam inanis instrumenta iactantie inutilisque labor ac strepitus?
 77

para as artes plsticas j vinha sendo dado por Leon Battista Alberti que influenciava
diretamente artistas tais como Mantegna190.

Mas ao se colocar em prtica o ambicioso projeto de restaurao total da

Antiguidade, ao se adotar imediatamente os Studia Humanitatis na classe dirigente como
elemento prprio do viver aristocrtico e ao se fazer destes estudos um programa escolar
amplamente aceito da escola municipal faculdade de artes passando por diversos nveis de
ensino privado, era inevitvel algum grau de banalizao contido inclusive na origem
levemente pejorativa da expresso umanista como jargo universitrio191. Neste quadro, os
luminares da universidade marcam distancia dos artigiani dellumanesimo e preferem,
como ngelo Poliziano, o ttulo de grammaticus, fecham-se na especializao e parecem
perder o entusiasmo expansionista. O progressivo domnio da lngua e literatura grega
ampliou enormemente o campo de pesquisas para a soluo de questes de fonte e no
esclarecimento das passagens obscuras e da lexicografia alcanando as obras cientificas de,
e. g., Aristteles, Hipcrates, Galeno, Teofrasto ou obras literrias refinadas e plenas de
aluses e referncias cifradas difceis de serem comentadas.

A publicao de Miscelanea por Poliziano em 1489 o ponto alto da

filologia e lhe concede o estatuto de disciplina autnoma, mas indicava que a tradio do
humanismo italiano se dobrava sobre si mesma em nicho profissional renunciando sua
vocao pblica: se em Valla o latim era a nica estrada para o conhecimento ad omnem
sapientiam propondo contedos, paradigmas, estmulo a novos saberes, problemas,
mtodos e objetivos, j em Poliziano ocorre a inverso e ento um conhecimento
enciclopdico de todas as artes imprescindvel para explicar os poetas e favorecer a

190
Idem, op. cit., pp. 6, 52, 80 e 42 a 47. Observe-se que o De Pictura de Alberti de 1435 e as Elegantiae de
Valla de c. 1440.
191
Kristeller, P. O., op. cit. p. 39. El latm humanista y sus equivalentes vernculos en italiano, francs,
ingls y otros idiomas fueron trminos de aplicacin comn, durante el siglo XVI, a quienes eran profesores,
maestros o estudiantes de humanidades; tal uso sigui vivo y era bien comprendido hasta el siglo XVIII. La
palabra, a juzgar por la primera aparicin de la que tenemos noticia, parece haber surgido de la jerga
estudantil de las universidades italianas, en las cuales el profesor de umanidades termin por ser llamado
umanista por analoga con sus colegas de disciplinas ms antiguas, a quienes por siglos se haban aplicado
los trminos de legista, jurista, canonista y artista.
 78

latinidade rem iuvare Latinam192. A filologia parecia ter esgotado sua fora em
influenciar outros saberes193.

Se os Studia Humanitatis perdiam na Itlia sua fora redentora e se

contentavam com a erudio da filologia caprichosa e crptica de um Poliziano ou de um
Ermolao Barbaro, ao norte dos Alpes estes estudos foram valorizados com maior clareza,
talvez por contraste, e por isto estimulavam a busca de objetivos ainda mais amplos, alm
do importante fato de que as palavras de ordem e as bandeiras hericas do primeiro
humanismo no Trecento chegavam ao mesmo tempo em que as refinadas armas filolgicas
desenvolvidas e j experimentadas no Quattrocento194, ao que devemos ainda juntar uma
imprensa j estabelecida195. Havia um grande trabalho a ser feito, havia a necessidade de
reformas das circunstncias rerum196 pois uma multido de aspectos da existncia
cotidiana, potencialmente moldveis ao contato com as letras antigas portadoras de idias
da filosofia poltica, moral, literatura e das disciplinas cientficas e artsticas aguardavam
sua chegada, o que aconteceria pela primeira vez em muitas regies da Europa.

Neste quadro, diferentemente da Itlia, os Studia Humanitatis no se

afastariam jamais do forum, dariam plena vazo s suas caractersticas retricas de origem
segundo o modelo supremo de Ccero seguiriam sua vocao pblica para tratar de
questes sociais e polticas urgentes e cumpririam seu destino original de servir ao
192
Rico, Francisco, op. cit., pp. 57 a 65 e de 69 a 72.
193
Idem, p. 71. irresistvel a sugesto de trazer tambm deste comentador a lembrana de um trecho da
Oratio super Fabio Quintiliano et statii sylvis de Poliziano que ilustra uma faceta erasmiana presente na
ambientao dos Antibarbaros, pois seus personagens so emoldurados por uma paisagem de campo nos
jardins da villa do cnsul em uma atmosfera semelhante ao que reivindica Poliziano; este trecho traduzo
como segue: Ora, evitemos pois a praa pblica, jamais nos dirijamos aos comcios, jamais aos tribunais,
jamais aos palanques Age vero ut nunquam forum, nunquam rostra, nunquam subsellia, nunquam conciones
ineamus O que h de mais prazeiroso que este cio nesta vida privada? quid tandem est in hoc ocio atque
in hac privata vita iucundius O que h de mais doce e mais confortvel aos seres humanos quid dulcius,
quid humanitati accomodatius que o uso deste tipo de linguagem que, plena de sbias sentenas, ornada de
belas palavras, trabalhada com engenho e urbanidade, nada de rude, nada contenha de imprprio ou
grosseiro? quam eo sermonis genere uti, qui sententiis refertus, verbis ornatus, facetis urbanitateque
expolitus, nihil rude, nihil ineptum habeat atque agreste?
194
Idem, pp. 85 e 86.
195
Quando a Inglaterra ainda no possua imprensa, Erasmo editou pela casa Aldo Manunccio em Veneza,
Froben na Basilia e em Paris na grfica da Sorbornne e em Leuven (Louvain) na atual Blgica.
196
Em Ciceronianus, Erasmo ir criticar aqueles puristas italianos incapazes de usar uma palavra que no
tenha sido empregada antes pelo grande orador impedindo uma linguagem crist para uso de um cristo e no
atendendo ao princpio proposto pelo prprio Ccero de que se deve respeitar as circunstncias, a finalidade
do discurso, o casum .
 79

indivduo como sabedoria ad vitam que deve se traduzir in actum como pensava Petrarca.
Se possvel discutir sobre a originalidade das idias propriamente filosficas de
Erasmo197, no h dvida que a esta vocao e a este destino que o autor atende. Um de
seus ttulos, o de Professor da Europa, deixa claro que seu esprito sempre foi aquele do
pedagogo mesmo antes que do erudito, mais preocupado em aprender o que j est pronto
para ser ensinado do que descobrir verdades novas de aplicao incerta como testemunha o
fato de haver feito, seguindo a escola valliana, todos os manuais e livros de divulgao de
cultura que tantos humanistas notrios se abstiveram de escrever, e. g., os manuais de
latim198. Mas j com a publicao de dilogos didticos para o aprendizado de latim,
comeavam a flur aquelas novas idias guardadas nas letras antigas e reunindo ainda de
maneira melhor o que os italianos haviam separado historicamente: mincia do fillogo
especialista e pesquisador, Erasmo somava uma particular nonchalance em relao s
regras e preceitos gramaticais, recusando o ensino autoritrio e atenuando os exerccios

197
Rico, Francisco, op. cit. O comentador toca neste assunto delicado avanando proposies polmicas ao
tentar julgar a contribuio propriamente filosfica de Erasmo: na p. 92 Daltra parte, chi analizzi il suo
pensiero e le tracce da esso lasciate, poche volte potr affermare che lidea appartiene a Erasmo senza
subito dopo precisare gi Origene (o Girolamo o Tommaso dAquino o Lorenzo Valla) aveva scritto
alttretanto (...); na p. 118 Cos, tra i giorni di Petrarca e let di Erasmo, il cogente classicismo formale e
tematico che nei fondamenti dellumanesimo implicava di necessit un insieme di nozioni delluomo, della
morale e della religione che il gigante di Rotterdam divulg con il suo enorme talento e la sua implacabile
tenacia, ma la cui paternit non pu in alcun modo essergli riconosciuta., na p. 120 dobbligo
sottolineare il vigore drammatico del Convivium Religiosum, ma sarebbe falsificare la storia se le
argomentazioni appena rievocate venissero presentate, come troppo spesso si fatto, come specificamente
erasmiane, o se per esempio se scrivesse che tale la sintesi che Erasmo realizza tra fede e formazione
intellettuale, tra la profonda ammirazione per lantiquit clssica e lintima adesione a Ges Cristo, dando
ad intendere che abbiamo a che fare con sviluppi e conclusioni di conio esclusivo dellolandese. In assoluto:
Erasmo non fa che raccogliere ed enfatizzare, conforme ai tempi e alla sua sensibilit, alcuni principi che
appartengono al patrinonio costitutivo degli Studia Humanitatis., na p. 121 Per ci stesso ancora pi
suggestivo verificare quanto poco sforzo costi ricostruire con testi petrarcheschi, quasi punto per punto, le
pagine pi celebri dellintero corpus erasmianum e enfim, na p. 133 conclui afirmando que a obra De
remediis de Petrarca teve o mesmo destino da Philosophia Christi de Erasmo (...) perch in sostanza Erasmo
era tutto dentro Petrarca (...). O bigrafo Gautier em op. cit., pp. 23 e 24, tambm arrisca que On peut
prvoir quil nessaiera pas de pntrer les secrets des philosophes, quil ne pursuivra pas loeuvre dun
Marsile Ficin ou dun Pic de la Mirandole. Il ne possde point linquitude desprit ncessaire des tels
travaux.. Todavia, Lucin Febvre em op. cit., p. 122, comentando a maneira de Huizinga tratar da
originalidade de Erasmo, escreve que: Tout le livre dHuizinga est une mise en garde contre une ide,
qurasme, finalement, parce quil fut un modr, a moins compt, moins pes dans lhistoire (de son sicle
et des sicles suivants), que les violents. Moins que Luther, si lon veut, et que Loyola. Eh non! Non et non!
rasme a rgn sur la plaine et la plaine est au moins aussi peuple que la montagne. Et les gens de la
plaine ne lont point lch! Oh! Ils ne se sont pas groups en bataillons (...) Les gens de la plaine ont une
certaine peur naturelle des coups, et de ces grands diables de montagnards aux bras forts et aux humeurs
aventureuses; ce qui leur interdit de pareils excs. Simplement, ils ont gard les leons drasme dans leur
tte. A part eux et pour eux. Ils ont attendu que la tempte sapaise. Et quand, de nouveau, un ple soleil sest
remis luire ils se sont retrouvs fidles rasme, quant lessentiel. rasme, leur homme.(...).
198
Idem, pp. 92 e 93.
 80

tratando-os como jogos, pois, fidelssimo ao essencial dos Studia Humanitatis em sua
origem, subordinava o conhecimento tcnico da lngua ao contedo e ao arcabouo de
idias que eram comunicadas. 199

Partindo do ensino de latim, que continuou a lhe ocupar a ateno como

provam as contnuas edies de novos Colloquia, Erasmo adquire conhecimentos da lngua
grega e passa s tradues de clssicos da Antiguidade e de Pais da Igreja com seus
comentrios s quais j acrescenta livros de temtica independente. A impressionante
maquinaria de textos todos vinculados de alguma maneira filosofia moral que
cuidadosamente monta, tem nada menos que a esperana de dar uma resposta global aos
problemas de sua poca renovando profundamente a sociedade pela educao dos
indivduos fundada nos Studia Humanitatis e talvez nenhuma obra exprima melhor a
ambio do humanismo que a imensidade deste projeto erasmiano200.

Mas se natural desejarmos discernir sempre com maior acuidade o

sentido do calamus201 de Erasmo, devemos continuar a arriscar e propor que no seu caso,
diferentemente dos italianos, no se trata mais da assimilao da Antiguidade como cristo
interessado nas letras202, caso de Petrarca, ou do restabelecimento da verdade antiga, das
disciplinas e artes como um fim em si ou para servir instrumentalmente ao Homem ou

199
A ttulo de ilustrao, lembro que, o frontispcio da edio de 1522 da coleo de Dilogos Colloquia
pela casa editora Froben na Basilia, traz o seguinte ttulo Familiarivm Colloquiorvm Formulae per D.
Erasmum Roterod. Non tantum ad linguam puerilem expoliendam utiles, verum etiam ad vitam instituendam.
que pode ser traduzido por Frmulas para a conversao quotidiana de D. Erasmus Roterodamus. teis no
apenas para a ensino da lngua s crianas mas tambm para a sua formao pessoal.
200
Rico, Francisco, op. cit. p. 134.
201
Desiderii Erasmi, LB, X,1691 E. Na carta a Joanni Sapido nome latinizado de Johannes Witz, nascido
c.1490, humanista alsaciano e reformador prtico do ensino pblico da cidade de Slestat que prefacia os
Antibarbaros, Erasmo reclama daqueles que o desestimularam ao estudo das Musas e afirma que nomear seu
calamus (apetrecho com que escreve) como seu vingador (...) institueram ulcisci me calamo (...) mas com
moderao e sem citar nomes, acrescenta.
202
rasme de Rotterdam, La Langue, op. cit., p. 61. O tradutor comenta no final de sua introduo (..) il est
tout d`abord dcisif de noter que, pour sopposer au bavardage, rasme propose un retrait du langage dans
la langue divine. Nous entendons par retrait le fait de se rclamer dune langue qui resterait labri de ce
que toutes sortes de forces centrifugues lui infligeraient, si elle s`y livrait: perte du secret, perte de
linteriorit, mais surtout perte du sens. Cette langue divine, accessible aux hommes par les Textes sacrs et
par limitation du Christ ().
 81

religio como em Valla e outros eruditos203, ou muito menos da pura recuperao da

latinidade como finalidade justificvel por si mesma como em Poliziano ou do trabalho
terico-enciclopdico feito em um gabinete pela unidade da verdade entre cristianismo e a
Antiguidade como em Ficino e mais ambiciosamente em Pico, mas antes da retomada em
ao in actum da tradio filosfico-retrica contida nos studia Humanitatis exatamente
como defendido por Ccero dando continuidade ao pensamento original de Scrates e da
retrica de Iscrates204 na igual maneira como estes concederam prioridade filosofia
moral e poltica, subordinando um tratamento ecltico das diferentes filosofias exclusiva
reflexo sobre os problemas do Homem e definio de seu Sumum Bonum respondendo
premente necessidade de conciliao e dilogo entre a literatura pag e o cristianismo205
e, o que sutilmente diverso do cristianismo e mais difcil, entre esta literatura e a teologia
e a doutrina da Igreja, para a demonstrao de sua afinidade. Longe de ter buscado o

203
Gautier, Vignal L., op. cit., pp. 20 e 21. Erasmo estudou na escola de Deventer entre 1475 e 84 que foi
dirigida a partir de 1483 pelo humanista Alexander Hegius (Alexandre de Heck) que por sua vez havia sido
aluno de Rodolfo Agricola (Rodolphe Husmann), o primeiro a trazer da Itlia para o Norte da Europa o gosto
pelas letras clssicas. Este chegou mesmo a visitar, pouco antes de morrer, a escola de seu antigo aluno
Hegius causando forte impresso no jovem Erasmo. Luca DAscia acrescenta que Agricola conhecera em
Ferrara o famoso pedagogo Guarino Veronese e celebrara com seu Vida de Petrarca o autntico iniciador do
movimento humanista, mas pondera que Erasmo no o conheceu pessoalmente (op. cit., p. 13).
204
rasme de Rotterdam, loge de la Folie, op. cit. O autor conhecia Iscrates pois, alm de ser seu tradutor,
o cita na carta dedicatria que prefacia o seu Encomium Moriae quando argumenta que mesmo os grandes
escritores se ocuparam de temas ligeiros e divertidos: De grands auteurs en ont fait autant. Il y a des sicles
quHomre sest amus au combat des rats et des grenouilles; Virgile au Culex et au Moretum; Ovide la
Nux; Polycrate a louang Busiris quIsocrate flagella (...) (p. 5). Tambm no corpo do texto a Loucura, ao
citar exemplos de sbios que preferiram se calar, lembra que Isocrate fut si timide quil nosa mme jamais
ouvrir la bouche. (...) (p.45).
205
DAscia, Luca; op. cit., p. 56. difcil responder a uma questo to ampla como aquela que pergunta se
Erasmo foi, enfim, um humanista que cuidou de assuntos teolgicos ou foi um clrigo tocado pela
necessidade, convenincia ou superioridade, em algum sentido, dos Studia Humanitatis. O comentador
arrisca-se e prope: Erasmo, come Batt, rimane e poeta teologus: non muove dalla tradizione ecclesiastica
per assimilare saperi umanistici, ma, al contrario, mette a frutto una generale e mai rinnegata disposizione
umanistica nel campo specifico degli studi biblici. No entanto, prefiro a liberdade de a cada passo ressaltar
uma nuance ou outra, seguindo os ensinamento do prprio autor, clebre por sempre propor distines
interpretativas distinguere semper fugindo das classificaes peremptrias, to rpidas quanto provisrias.
 82

resgate de um tipo humano fixado em uma lngua206 e criado olimpicamente mais uma obra
para a confluncia terica de dois mundos com religies diferentes, Erasmo talvez se
diferencie ao conciliar e sustentar durante toda a sua vida as posies crists e pags
descendo aos pormenores prticos do cotidiano e s mincias exegticas bblicas, atravs
de seus numerosos livros e cartas e, sobretudo, por efetivamente estimular e sustentar

206
Quanto ao significado da linguagem para Erasmo, nos distanciamos tambm da abordagem de Paul
Jacopin e Jacqueline Lagre que, vinculando sobremaneira o autor ao primeiro humanismo de Petrarca, Valla
e Poliziano, perdem de vista o humanismo em seus ltimos estgios, j emancipado das fronteiras italianas, e
parecem ainda atribuir a ele uma anacrnica e verdadeira hipstase da linguagem como deixam transparecer
em vria passagens: Mais le langage nest pas seulement le milieu de linstitution de lhumanit (...) ( op.
cit, p. 5) ; [Para Erasmo, o humanismo] renvoie au primat des langues anciennes et de la culture grco-
latine comme moyen daccs aux connaissances qui importent la formation dun homme, (...) (idem, p.
14), [Na Renascena] on doit tudier une langue pour la parler, pour semprgner de son milieu intellectuel
et culturel, pour penser, vivre et sexprimer dans cet lment (...) Il fault donc connatre parfaitement les
langues anciennes (...) et perpetuer leur vie (idem, p. 18), (...) les vrais amis (de Erasmo) ce sont les livres
(p. 22), On pourrait dire quil y a chez rasme un primat hermneutique de lcriture (...) cest le livre qui
donne sens la vie en lpurant de ses dtails insignifiants (...) (p. 22), La philologie est une cole de
veracit (...), (p. 23), (...) les sages qui connaisent le sens et la porte des mots et les mchants et les sots
qui font plus de cas du mot que de la chose. (p. 23), On est homme non par la naissance mais par
lducation (...) (p. 24), rasme affirme retrouver le vrai sens dune tradition (...) qui definit lhomme
comme lanimal dot de logos, en mme temps quil privilgie, face une qualit abstraite, la raison, une
ralit observable, l`aptitude au langage (...) (p. 25), Le projet ducatif se dveloppe donc comme un
affinement progressif de cet aprentissage de la langue. (p. 27), Dune bonne ducation de la langue
dpendent la dignit et felicit de ltre humain., Lapprentissage de la langue nest pas seulement une
transmission de connaissances, cest aussi le chemin pour accder la vertu et une foi claire (p. 28),
La matrise de la langue est un instrument de lexercise par lhomme de sa libert (p. 30), Le but final de
cet apprentissage est la matrise parfaite de la langue pour pouvoir sexprimer avec aisance et legance: lire
les textes, crire pour pouvoir parler. (p. 36), Toute loeuvre drasme (...) se propose de fournir matire
lenrichissement dun discurs. (p. 39), Lopposition entre le vulgus, le vulgaire, la foule, et les hommes
vraiment pieux semble transposer dans lordre religieux la hirarchie des rhteurs entre lhomme loquent et
la masse illettre. (p. 76). Esta srie de extratos parecem indicar que Erasmo hipostasia uma linguagem
humana entre outras; toma uma criao humana as lnguas clssicas e sua literatura como proposio e
possibilidade de um tipo humano ideal e perene; assume uma determinada tradio literria como realizao
definitiva e insupervel, uma criao acabada que se eleva sobre seu criador e ento, a todos os homens que
pensam, tocasse o destino individual de Pigmaleo, apaixonado por sua prpria obra. Penso que j na
socrtica e permanente pergunta sobre o Bem, que encontramos na liberdade da exegese erasmiana e no
debate tico constantemente proposto pelo autor, especialmente em seus colloquia, se estabelece a
impossibilidade das humaniores litterae constituirem uma dogmtica e mesmo se apresentar como um valor
em si, finalidade de sua prpria atividade como um sistema auto-referencial, produzindo critrios de
julgamento aplicados a si mesma e a outras tradies literrias apenas no prprio interesse. Em vrias
ocasies o autor mostrou-se independente: escreveu mesmo um vituperatio rhetoricae que inicialmente
integrava o prprio Antibarbarorum Liber e foi lido por John Colet, tambm escreveu o audacioso
Ciceronianus contra os servis imitadores de Ccero, sempre condenou toda forma de paganismo disfarado
pelo amor forma e, enfim, frequentemente se referia aos Studia Humanitatis como decorao e ornamento
do templo do Senhor.
 83

um denso e pblico debate tico como nos seus Colloquia207 e Adagiarum Collectanea208
no amplo sentido socrtico, oferecendo aos seus leitores e interlocutores o patrimnio das
conquistas realizadas pela filosofia moral antiga209 na permanente busca da paz e da
concrdia210.

A busca pela assimilao terica da Antiguidade ao cristianismo, a rigor,

como j vimos, no era uma preocupao nova na poca de Erasmo pois no sculo XV Pico
de la Mirandola havia feito uma tentativa de demonstrao da convergncia no s entre a
doutrina crist e o classicismo greco-romano, mas tambm entre estes e as religies

207
Carena, Carlo, prefcio a Erasmo da Rotterdam Il lamento della Pace, op. cit., p. 16. (...) os Colloquia,
este outro fruto cintilante do esprito de Erasmo, a ponto de colocar de lado o Elogio da Loucura; pequenos
quadros de gnero, conversaes serradas, vivos como atos de uma enorme comdia bufa e satrica nas suas
cenas eclesisticas ou laicas, idealizadas para reformar a humanidade e traz-la de volta ao juzo, tolerancia,
educao, honestidade e pureza e sinceridade, desde sempre e para sempre, ideais erasmianos.
208
De Bujanda, J. M, op. cit., p. 13. Esta obra [o Adagiarum Collectanea] constantemente atualizada por seu
autor, conhecer mais de sessenta edies durante a vida deste e ser o brevirio dos humanistas do sculo
XVI. Com esta obra, o cidado de Roterdam (sic) oferecer ao mundo de sua poca um eptome da
Antiguidade clssica. principalmente por causa deste livro que mereceu o ttulo de Principe dos
Humanistas. Atravs dele Erasmo encarna o ideal do humanismo (...) a descoberta dos clssicos greco-
latinos para deles extrair a pureza de seu estilo e sua filosofia de vida (grifo meu). Na p. 14 este comentador
mais enftico: Ele [Erasmo] tem um programa de liberao, de reforma, que se exprime por uma crtica
mordaz de tudo o que mantm o homem na sua condio de dependncia e de inferioridade. Ele cr possuir
uma vocao para colocar nu as chagas da sociedade e da Renascena. por meio da imprensa que ele se
prope trazer a conscincia coletiva a uma nova mentalidade, de educar as pessoas para uma nova atitude
diante da vida. Tambm Carlo Carena em seu belo prefcio a Erasmo da Rotterdam Il lamento della Pace
afirma: Cominciava cos la raccolta di proverbi classici degli Adagia, usciti in prima edizione a Parigi nel
1500 e in sguito continuamente arrichiata fino a raggiungere proporzioni monumentali: immensa miniera di
erudizione e tesoro di una mente vigile, brillante, caustica e poetica insieme, una delle opere in cui meglio si
depositato lo spirito europeo, sapienza socratica e dottrina umanistica, sovrabbondanza di sapere e
domnio delle cose, precisa cognizione della vita. (op. cit., p. V).
209
Margolin, Jean-Claude; prefcio a rasme Les Silnes dAlcibiade; Col. Le Corps Eloquent, Paris, Les
Belles Lettres, 1998, p. XVI. Ao prefaciar o comentrio erasmiano ao adgio Os silenos de Alcibades, o
professor Margolin explica como o autor trata os adgios que colhe da Antiguidade: (...) Mais a grande arte,
que lhe far talvez mais inimigos que admiradores, consistir em um imenso desvio [do tema inicial] ele se
distancia mais e mais do centro e do n da questo, como em uma vasta aspiral onde a associao de imagens
e de idias ser rainha, onde as digresses, as rupturas de tom, as referncias muito precisas (ou mal
encobertas) ao mundo contemporneo no qual ele escreve e age nos fazem perder de vista os silenos,
Alcibades e Scrates. Ele ento faz do seu jeito (e como!) exprimindo suas idias e, sobretudo, suas criticas
sobre a poltica que se pratica a sua volta, sobre o funcionamento da Igreja ou o comportamento de muitos
prelados, conclamando, com todas as suas foras e toda a energia de sua pena cortante, por uma reforma tanto
dos costumes eclesisticos quanto dos leigos (...). O prefaciador antecipa um revelador trecho da obra:
[escreve Erasmo] No entanto, eu no lamentarei tanto esta digresso [ter fugido do assunto] se o que no
permite uma clara elucidao do adgio, permite a melhoria da vida e se o que no acrescenta nada cincia
contribui em promover a piedade e, afinal, se o que parece fora de propsito e extemporneo com relao ao
plano colocado em execuo neste trabalho, pde se adaptar a um programa de vida.
210
Margolin, Jean-Claude, op. cit., p. IX. O professor Margolin no seu prefcio rasme notre Contemporain
nos lembra a famosa carta ao Arcebispo de Palermo, Jean Carandolet, em que Erasmo explicita: Le
fondement de notre religion cest la paix et concorde.
 84

orientais atravs de suas famosas 900 teses; e Marsilio Ficino no prprio nome de sua obra
principal, Theologia Platonica, j havia revelado seu desejo de sntese. Mas preciso
acrescentar que o prprio Petrarca, a quem melhor cabe o ttulo de pai do Humanismo211, j
no sculo XIV, ao estudar Plato e Agostinho e tratar do Sumum Bonum nas suas Familares
havia proposto que a felicidade est no fruir e amar a Deus de modo que o autntico
filsofo no outro que um bom cristo, idia fortalecida pela convico de que a filosofia
no se funda apenas sobre a palavra, quanto menos em silogismos, mas sobre fatos, pois ela
no arte das palavras e sim de vida212; Petrarca ainda ao responder s reticncias quanto a
sua frequentao de poetas e filsofos pagos havia declarado que nenhum guia digno de
desprezo se mostra o caminho da salvao Nemo dux spernendus est qui viam salutis
ostendit e, ao reclamar que os doutores da teologia especulativa eram glidos pois no
sabiam lhe entusiasmar com o fogo capaz de torn-lo melhor como faziam os escritores
pagos, havia imputado a culpa ao prprio sumo pontfice da escolstica, Aristteles, com
cujas obras morais tornara-se talvez sempre mais douto mas no, como seria desejvel,
melhor (...) doctior his forsitam nonnunquam, sed non qua decunt melior factus ad
me redii213.

E ambos estes posicionamentos petrarquistas so de fato assumidos

posteriormente por Erasmo em um mesmo trecho de seu dilogo Convivium Religiosum
onde este escreve No se deve definir como profano algo que contenha doutrina de
piedade e seja favorvel aos bons costumes. (...). Ao contrrio, quando leio os autores
recentes escreverem sobre poltica, economia e tica, deuses imortais, quanto se tornam
frios em comparao com os antigos: v-se que no sentem aquilo que escrevem. Assim
suportaria de maneira pior a falta de um s livro de Ccero ou de Plutarco que de tudo

211
Cassirer, Kristeller e Randall Jr., op. cit., p. 3. Petrarca, who was not so much its initiator as its first
major representative, may still be called the father of Humanism. since his autority and influence gave the
whole movement a strong impulse.
212
Rico, Francisco, op. cit., p. 117. O comentador cita de Petrarca as suas Familiares, XVII, I, 7-16: a
filosofia no se funda em palavras, e muito menos em silogismos, mas em fatos, no verborum [...] ars,
sed vitae e trecho anlogo no Institutio princepis christiani, Opera Omnia, ASD, IV, p. 145, de Erasmo que
pode ser traduzido como segue: Portanto, filsofo no aquele que caleja as mos na Dialtica ou na Fsica,
mas aquele que despreza as falsas imagens das coisas e com coragem v e segue a verdade. As palavras so
diferentes, mas a mesma coisa ser filsofo e ser cristo. Porro Philosophus is est, non qui dialecticen aut
physicien calleat, sed qui contemptis falsis rerum simulachris infracto pectore vera bona et perspicit et
sequitur. Vocabullis diversum est, caeterum re idem esse philosophum et esse Christianum.
213
Idem, p. 122.
 85

quanto tenha escrito Scotus e seus colegas, no que os condene sem remisso, mas porque
sinto que a leitura dos primeiros me edificam enquanto a leitura dos outros me deixam frio
face autntica virtude e mais inclinado disputa214. Mesmo o mais celebre fragmento de
Erasmo, que emblema da sntese entre a doutrina crist e a profana Antiguidade clssica,
que a invocao Sancte Socrates, ora pro nobis! presente no mesmo dilogo, j
antecipada em certa medida tambm por Petrarca quando, no seu De vera religione, o
captulo em que expe a exortao de Scrates para que seus concidados procurassem um
s Deus concludo entusiasticamente com a sentena: Vere et sancte et pie215.

Portanto, este esforo terico em tornar congruentes o cristianismo com

seus mais de mil anos de desdobramentos em forma de valores estabelecidos, sacramentos,
dogmas, liturgias, preceitos eclesisticos e prticas devocionais e o patrimnio de
invenes e descobertas literrias, cientficas e filosficas do classicismo greco-romano,
recente e progressivamente recuperado esforo fixado pela imagem da canonizao leiga
de Scrates exercitado j pelo primeiro humanista, pois era uma questo incontornvel
para quem se entregasse explorao da Antiguidade meditando algum projeto de
restaurao, desde que o trato do mundo pago poca no podia se dar sem uma sincera
justificao intima e pblica do ponto de vista religioso216.

214
Idem, pp. 118 a 120 Imo prophanum dici non debet quicquid pium est et ad bonos mores conducens.
(...). Contra quum hos quosdam recentiores lego de republica, oeconomica aut ethica praecipientes, deum
immortalem, quam friguent prae illis, imo quam non videntur sentire quod scribunt, ut ego citius patiar perire
totum Scotum cum aliquot sui similibus, quam libros unius Ciceronis aut Plutarchi, non quod illos in totum
damnem, sed quod ex his sentiam me reddi meliorem, quum ex illorum lectione surgam nescio quomodo
frigidius affectus erga veram virtutem, sed irritatior ad contentionem.
215
Idem, p. 123.
216
Gilson, tienne, op. cit., p. 124. necessrio um verdadeiro esforo de imaginao aplicada histria
para se recuperar sem anacronismos a real dificuldade que um filsofo da Renascena teve que enfrentar;
neste sentido so insubstituveis as seguintes linhas de Gilson em op. cit., pp. 757 e 758: Da mesma maneira
que em nossos dias a reflexo do filsofo no pode no se exercer sobre os resultados mais gerais das cincias
histricas e sociais, ela quase no pode se exercer na Idade Mdia sobre outra coisa a no ser a Revelao do
qual o dogma a expresso. O mundo imediatamente dado, como hoje nos dado este da cincia, era ento
aquele da f. O universo aparecia como a criao de um s Deus em trs pessoas. Jesus Cristo, o filho de
Deus, engendrado e no criado, consubstancial ao Pai, que se encarnou e se fez homem para nos salvar do
pecado de Ado. De seu lado, o homem decado deve colaborar com esta obra de salvao, se submeter aos
mandamentos de Deus e da Igreja de Deus a fim de evitar a perdio eterna e de gozar eternamente a
felicidade celeste reservada aos eleitos. Esta vasta perspectiva, enriquecida e detalhada pelo paciente trabalho
dos Padres aquela que a Idade Mdia imps a todos os espritos. A realidade era ento, nesta poca,
diretamente sentida e pensada como religiosa. O que preciso compreender e explicar , tanto quanto ou mais
que aquilo que os olhos vem, aquilo que os Conclios definiram a respeito da origem do mundo e do homem
assim como do destino de ambos (...).
 86

E no momento mesmo desta considerao sobre o sentimento religioso

expresso por Petrarca, devemos exercitar uma arte desenvolvida pelos prprios humanistas,
pois a sua filologia exigia pioneiramente a insero de toda imagem literria, texto, frase ou
palavra antiga no seu quadro histrico de origem, o chamado mtodo crtico, para a
compreenso de seu real sentido, o que nos obriga a reconstituir um trao da Renascena
muito desfavorecido por preconceitos: no h uma irreligiosidade renascentista que a
Reforma tenha derrotado217, um paganismo renascentista programtico atrs das alegorias
literrias; no correto que toda separao aristotlica entre razo e f tenha sido hipcrita
e encoberto um atesmo secreto pois no perodo foram poucos os ateus verdadeiros e houve
apenas alguns pantestas; h sim o crescimento constante e irreversvel de interesses
intelectuais no religiosos, no tanto opostos no seu contedo doutrina religiosa quanto
competidores na obteno da ateno individual e pblica218.

Tambm, segundo o mesmo mtodo crtico, no se deve identificar este

esforo humanista na assimilao do legado clssico pelo cristianismo criao intelectual
dos Padres da Igreja a ponto de ver nestes humanistas avant la lettre sob o risco de se
perder a noo de diferena ao se esquecer que os primeiros autores cristos, falantes
originais da lngua aramaica, ao se proporem difundir a nova religio a partir da Palestina
judia para toda a rea mediterrnea, se viram condicionados a escrever em uma regio que
pertencia politicamente ao Imprio Romano, mas integrava culturalmente o mundo
helnico, e por isto formaram o corpus do Novo Testamento escrito em grego, lngua que
no entanto j possua marcas profundas de uma ampla tradio literria e filosfica e exigia
um esforo terico de incorporao, no s de palavras, mas de conceitos inusitados para a

217
Burckhardt, Jacob, La Civilisation de la Renaissance en Italie Essai Traduo de H. Schmitt, revista e
corrigida por Robert Klein, Paris, Librairie Plon e Club du meilleur livre, Tomo I, 1958, p. XXXIII. Robert
Klein, tambm assina o prefcio onde elogia Burckhardt especialmente pela maneira como tratou a questo da
religio na Renascena: Les pages sur la religion sont parmi les plus justes et les plus vivantes de son livre.
Elles ragissaient contre la tradition sculaire qui avait present la Renaissance comme une priode
dincredulit, un peu la manire du sicle des lumires
218
Kristeller, P. O, op. cit., pp. 93 a 95. O autor incisivo: Esta imagen de un supuesto paganismo
renascentista, que los historiadores trazaron con gran horror o con gran entusiasmo, dependiendo esto del
vigor de sus convicciones religiosas o irreligiosas, em parte se puede ser eliminada si la tomamos como
resultado de leyendas y prejuicios posteriores. En cierta medida, tiene su origen en los cargos que contra los
humanistas y filsofos lanzaron gente de su poca, hostil y estrecha de miras, cargos que no pueden ser
aceptados al pie de la letra.. E ainda claro ao dizer: Sin embargo, dado que se conservaron o
transformaron las convicciones religiosas del cristianismo sin que nunca se llegara a atacarlas
verdaderamente, parece conveniente llamar al Renacimiento una poca fundamentalmente cristiana.
 87

cultura hebraica em um processo mais prximo integrao que simples traduo;

outrossim, nos sculos seguintes, os primeiros apologistas, os Padres gregos e os grandes
conclios tambm tiveram como tarefa definir e desenvolver a doutrina crist continuando
este esforo intelectual para torn-la aceitvel e compreensvel em todo o mundo de fala
grega, i. e., no seu mundo helnico contemporneo219.

J os humanistas, longe de uma pura necessidade apostlica e evangelista

dos primeiros cristos vide o exemplo da catequizao da Amrica, tambm ela diferente
do apostolado dos primeiros cristos, pois as diferentes lnguas indgenas e suas idias
peculiares so apenas imagens moldveis e descartveis, seno obstculos, em um simples
processo imperativo de substituio de uma doutrina religiosa por outra, com hericas
excees parecem em geral cristos de nascimento que, movidos pelo desejo de conhecer
todo um acervo de invenes literrias inusitadas na Europa e que aos seus olhos revelavam
um valor em si enquanto artifcio humano merecedor de admirao mirabilis se
deixavam arrastar pelo irresistvel fascnio de uma nova viso do Homem, portador
poca, de uma surpreendente e desejvel dignidade e ansiavam sincera e urgentemente
acomod-la ao seu iderio religioso e aos de seus contemporneos como bonae litterae220.

Para esta original acomodao feita pelos humanistas, no entanto, era

necessrio um esforo pontual, como uma delicada costura fio a fio, pois naquela literatura
clssica a cada frase ou palavra podia se encontrar asseres inaceitveis para um cristo,
sentenas desonestas, supersticiosas, sacrlegas, imorais, blasfemas de modo que se
impunha para seu estudo e leitura a neutralizao destas evidncias. Uma das solues mais
utilizadas foi o recurso interpretao alegrica, verdadeiro trabalho de exegese, atribuindo
s passagens mais anticrists um significado congruente com a doutrina da Igreja, moral e
aos costumes; mas o expediente mais eficaz foi o de evitar calculadamente os lugares mais
arriscados e enfatizar o contedo per se aceitvel, afinal todas as escolas de filosofia antiga
concordam em associar, mesmo que com diferentes nuances, felicidade e virtude, a maior

219
Idem, pp. 97 e 98.
220
No mercado editorial, o conceito Belle Lettres ocasionalmente utilizado anacronicamente contra a ratio
temporum para o perodo renascentista, pois pertence ao registro estetizante caracterstico do sculo XIX
apenas, diferentemente da autntica expresso Bonae Litterae em que claro o acento no registro tico.
 88

parte dos sbios do paganismo pensaram a alma imortal, recusaram responder injustia
com a injustia e preferiram a busca da verdade satisfao das paixes, ensinaram que
tudo comum entre amigos221: todos preceitos que sob roupagens e modos antigos e at
estranhos religio eram eticamente vlidos para o cristianismo. Sutil diferena que ser
sempre insinuada por todos os humanistas como na frmula utilizada por Erasmo no seu
Paraclesis em que sugere que se pode encontrar nos livros dos gentios muitas
concordncias com a doutrina de Cristo permulta reperire licet in Ethinicorum libris
quaecum (Christi) doctrina consentiant. Nesse sentido, para se apropriarem da literatura
clssica e faz-la sua harmonizando-a religio por eles professada, os humanistas, alm de
exercitarem a tolerncia s idias e comportamentos que teoricamente no lhes seriam
aceitveis e menos ainda aos seus contemporneos se entregaram busca apaixonada
por constantes ticas que em ltima instncia unissem os homens, cristos ou gentios,
acima das diferenas de tempo e fronteira222.

Este caminho em busca de valores ticos denominadores mnimos entre o

cristianismo e o classicismo conduz ao gradual e discreto obscurecimento de todo um
campo da realidade crist, onde se acumularam aspectos no essenciais, superficialmente
religiosos, valores secundrios, sacramentos, ritos, cerimnias, liturgias, preceitos
detalhistas, costumes, todos radicados na longa tradio, porquanto que a assimilao
assimilatio dos clssicos ao cristianismo, pelo que possuem de central, implicava
compreensivelmente a atenuao, relativizao, condenao silenciosa ou mesmo desprezo
e crtica das diferenas perifricas, como o caso em Modus orandi Deum onde Erasmo
critica a maneira como feita a milenar condenao pela Igreja dos ritos profanos como
costumes supersticiosos e malficos ao mesmo tempo em que se aceita silenciosamente a
continuidade destes quando travestidos de cristos, pois se na Igreja primitiva a transio
dos ritos pagos para os ritos cristos foram inicialmente estimulados pelos Padres com

221
Amicorum communia omnia, primeiro adgio de Erasmo que abre o seu primeiro milhar de adgios
adagiorum chiliades um procedimento sempre utilizado pelo autor, o partir de uma sabedoria arcaica
comum, guardada por provrbios, ilustr-la pelo comentrio de algum filsofo e elev-la ao ensinamento no
plano moral, em seguida ao plano espiritual e at aquele teolgico.
222
Rico, Francisco, op. cit., pp. 124 a 126.
 89

uma finalidade pedaggica, passados estes tempos, era necessrio abandonar estas prticas
persistentes223.

Nesta busca de denominadores comuns e de depurao do que

excessivo, chega-se imperceptivelmente redescoberta do homem interior para a
religio; conscincia religiosa recalcitrante em relao s instituies e suas normatizaes,
sbria nas suas manifestaes confessionais e muitssimo atenta, ao contrrio, sua
existncia tica224, e ressalte-se, to distante da religiosidade supersticiosa de quem se
pretende ex opere operato ao invs de ex opere operantis225 marcada pela exterioridade
dos ritos quanto da profunda interioridade mstica da comunho com Deus dos exemplii
de So Bento e especialmente de So Francisco de Assis e de seus primeiros seguidores ou
ainda do movimento espiritualstico norte-europeu da Devotio Moderna marcado pela
leitura da Imitatio Christi. diferena destas iniciativas espiritualsticas de retorno
religio primitiva que tambm criticam a simplista ritualizao da f mas que pela prpria
dinmica de sua absoro pela sociedade acabam tambm por se cristalizarem em
instituies, irmandades e ordens zelosas de seus preceitos e distines os humanistas
conduzem sua religiosidade para uma interioridade que, permanecendo em um plano
intelectual orientado para a vida prtica, e reservadamente aqum da radicalizao da
introspeco agostiniana e a conseqente imerso ou diluio do indivduo na divindade, se
aproxima da autonomia moral clssica do homem capaz de resolver sozinho complexas
questes ticas apenas com o auxlio da sabedoria obtida pelo exerccio da sua razo
natural. Portanto, o caminho da conciliao dos cristos com os autores clssicos conduz

223
Jacopin, Paul, Lagre, Jacqueline; op. cit., pp. 61 e 62. Comme les paens avaient coutume de purifier les
champs par des rites stupides ou de se concilier Crs par des cantiques que chantaient jeunes gens et jeunes
filles, (les Pres voulurent) que les chrtiens portent autour des terres ltendard de la croix avec des hymnes
en lhonneur de Dieu et des saints; que le soldat partant en guerre se recommande non plus Jupiter mais
saint Georges ou sainte Barbe; que les cits adoptent en guise de dieux tutlaires Bavon, Marc ou
nimporte quel autre disciple du Christ; comme ils avaient coutume deloigner la foudre par des claquements
de langue ou dautres remdes profanes et superstitieux, quon fasse sonner les cloches consacres ou brler
des rameaux bnis pour obtenir le mme effet.
224
Rico, Franacisco, op. cit., pp. 126 e 124.
225
Jacopin, Paul, Lagre, Jacqueline; op. cit., p. 61. Algum que atravs de objetos, procedimentos fsicos ou
recepo de gestos, i. e., do que externo, pretende mudar sua prpria essncia e no, ao contrrio, manifestar
uma essncia atravs destes. Vide o alerta trazido pelo autor no seguinte trecho do seu Enchiridion Militis
Christiani em que o batismo comparado s antiga cerimnias de purificao: Dieu hait ta religion paisse
et grossire. Tu es baptis. Ne va pas te figurer aussitt que tu es chrtien. Ton me entire ne respire encore
que le monde. A lextrieur tu es chrtien; au-dedans, plus paen que un paen.
 90

focalizao de suas semelhanas no ncleo das questes ticas, o que implica a

pressuposio de uma sabedoria natural comum aos homens communis hominum
sapientiam.

O interesse nesta conciliao leva em geral todos os humanistas, como

diramos hoje, soluo lgica reducionista; soluo que hoje parece ter sido inescapvel
para a poca, soluo que define e marca sua religiosidade e que, por um caminho
inusitado, acaba enfim por encontrar na prpria tradio do cristianismo o culto no
esprito, um modelo de devoo com que se identifica plenamente, pois este coerente
com a assuno dos Studia Humanitatis no mbito da f crist expressa como prpria e
irrenuncivel. Foi esta a religiosidade que tocou a todos os humanistas, se encontra em
Erasmo e j manifesta em Petrarca como mostra o episdio em que este era acusado, em
um fragmento de sua obra Africa, de atribuir uma locuo demasiado crist ao personagem
Magone, irmo de Anbal que, ferido fatalmente em batalha contra os romanos, ainda
tentava navegar de volta para Cartago: Ah, como miservel o fim de um destino to alto!
Como as riquezas cegam a mente! Loucos so os poderosos que felizes vivem beira do
precipcio.226 A rplica, atravs de suas Seniles, um manifesto exemplar do credo que
ser de todos os humanistas:

O que, por Cristo, pergunto, o que h de cristo l (na frase de

Magone), que no seja antes humano e comum a todos os povos? O que h l a no ser
dor, choro e arrependimento beira da morte? E no h l expresso o nome de Cristo,
santo e aterrador, nos cus e no inferno, pois no se encontra entre aquelas letras por
razo temporal; no h nenhum artigo de f, nenhum sacramento da Igreja e nada do
evangelho, nada absolutamente que no passe pela cabea de um homem que se apresse ao
fim de sua experincia (terrena) e que no possa alcanar segundo seu engenho natural e
razo inata: como se, por um e outra, no fossemos sempre vencidos! Pode reconhecer seu
erro e por isto envergonhar-se e lamentar o homem no cristo; se o resultado desigual,
o arrependimento igual. Se bem que ningum a no ser o cristo saiba a quem e de que

226
Rico, Francisco, op. cit., p. 128. Heu, qualis fortune terminus alte est! Quam letis mens ceca bonis!
Furor ecce potentum precipiti gaudere loco (...) .
 91

maneira confessar, no entanto, o conhecimento do erro, remorso da conscincia,

arrependimento e confisso so comuns a todos os capazes de razo. 227

Pois bem, esta resposta confirma o carter reducionista da religiosidade

humanista e nos lana diretamente para um trao, seno original, distintivo da obra de
Erasmo, afinal quem a partir dos prprios quadros da Igreja e da intimidade com seus
dirigentes, evitando todas as armadilhas teolgicas e buscando a conciliao do
cristianismo com a Antiguidade poderia esclarecer sua poca sobre a peculiaridade do
cristo, o povo eleito, sua vantagem sobre os gentios, e tratar da delicada pergunta que
ficara insinuada, explicando convincentemente por que ningum a no ser o cristo sabe a
quem e de que maneira confessar cui et qualiter confitendum sit nemo nisi cristianus
noverit, como apenas indicado acima por Petrarca? A defesa da unidade da verdade entre o
cristianismo e o paganismo deveria valorizar o emprego da razo natural pelos pagos e
simultaneamente fundamentar a precedncia da doutrina crist; isto exigia a cuidadosa
articulao entre teologia, histria e filosofia, mas no difcil perodo inaugural do
humanismo, o grande poeta havia preferido a estratgia em que a batalha pela literatura
greco-romana, e contra a resistncia que esta despertava, se concentrava na pertinncia dos
Studia Humanitatis para a virtude crist, restringindo-se ao terreno de concrdia entre
clssicos e cristos e silenciando-se prudentemente sobre os dogmas, liturgia, tradies e
complexos aspectos confessionais228.

E nos parece esta uma questo crucial que, evitada por Petrarca, estava
ainda muito distante de ser respondida, a julgar a formao, hbitos e possibilidades
normais de qualquer eclesistico de provncia no Norte europeu retratado sem perdo pela
pintura de Hieronymous Bosch. preciso lembrar que longe da iluminada e mediterrnea
227
Idem, p. 129: Quid enim, per Cristum obsecro, quid cristianum ibi, et non potius humanum omniumque
gentium comune? Quid enim nisi dolor ac gemitus et penitentia in extremis (...) ? At nusquam ibi Cristi
nomem expressum quod, superis licet atque inferis sanctum ac terribile, illis tamen in literis non habuit
locum, obstante temporum ratione; nullus ibi fidei articulus, nullum Ecclesie sacramentum, deninque nichil
evangelicum, nichil omnino quod non in caput hominis multa experti iamque ad finem experientie festinantis
secundum naturale ingenium atque insitam rationem possit ascendere: quibus utinam non ab illis atque allis
sepenumero vinceremur ! Potest errorem ac peccatum suum recognoscere et perinde erubescere ac dolere
homo etiam non cristianus, fructu quidem impari, penitentia autem pari. (...) Quanvis ergo cui et qualiter
confitendum sit nemo nisi cristianus noverit, tamen peccati notitia et conscientie stimulus, penitentia et
confessio comunia sunt omnium ratione pollentium.
228
Idem, p. 131.
 92

Itlia, o medievo prolongava ainda suas sombras nestas terras setentrionais onde se vivia
ainda em uma Gothische Zimmer229 e as alternativas aos fantasmas pecaminosos do
imaginrio religioso popular eram o estudo e envolvimento em uma religiosidade hermtica
e ocultista com pretenses manipulao do transcendental ou em uma radicalidade mstica
na busca desesperada da salvao pessoal pregada por movimentos religiosos dentro da
prpria Igreja como a austera e intolerante Devotio Moderna ou o milenarismo
messinico ou na busca sublimada em forma de literatura, poesia ou msica em alguns
poucos casos particulares, como o de Hildegard von Bingen, que no deixou tambm de
sugerir algum ocultismo. Caberia a Erasmo avocar para si a tarefa de fundamentar a
vantagem da doutrina crist mostrando, ao mesmo tempo, como exatamente as disciplinas
pags e a doutrina crist confluem na unidade da verdade; esta e outras questes filosfico-
teolgicas ainda no respondidas cabalmente pelo humanismo.

229
DAscia, Luca; op. cit., pp. 7 e 8. Com a expresso alem Gothische Zimmer quarto gtico o
comentador faz associao entre o ambiente mstico em que estudou o jovem Erasmo e as pinturas de Bosch.
De fato, neste perodo da histria da pintura as figura humanas eram retratadas apenas em ambientes fechados
e se Bosch apresenta seus personagens em alguma paisagem, esta antes uma paisagem onrica, visionria ou
conceitual, distante ainda da busca da paisagem natural inaugurada pela pintura renascentista.
 CAPTULO III

OS ANTIBRBAROS

A explicao da afirmao de Petrarca ningum a no ser o cristo sabe

a quem e de que maneira confessar cui et qualiter confitendum sit nemo nisi cristianus
noverit que todos intuam, mas no sabiam explicar de maneira fundamentada, ser
oferecida por Erasmo no contexto de sua diatribe com os monges inimigos dos Studia
Humanitatis e opositores em seu tempo da unidade da verdade que se prevaleciam de um
conhecimento cristo supostamente sagrado como garantia da superioridade e
exclusividade da sua religio e da falsidade daquelas dos outros povos e, por analogia
simplista, de todos os demais conhecimentos descobertos por estes, rejeitados e
desprezados supersticiosa ou interessadamente como profanos e pagos propomos uma
visita ao ainda pouco conhecido Antibarbarorum Liber230, ttulo que traduzo por Livro dos
Antibrbaros231, i. e, daqueles que so antibrbaros, que foi a primeira obra a ser
comeada por Erasmo e corresponde ao livro I, ncleo originrio e nico completo
remanescente de uma srie de quatro deixados infortunadamente com um depositrio pouco
zeloso. Na carta endereada a Johannes Witz, adotada como prefcio obra, Erasmo
esclarece que no projeto inicial escreveu o livro I como refutao aos argumentos
empregados contra os humanistas por certos autodenominados religiosos que seriam na
230
Na edio de Opera Omnia aqui utilizada, i. e., a reproduo fotomecnica feita na Alemanha
(Hildesheim, editora Georg Olms, 2001) daquela chamada LB feita em1703 e 1706 por Johannes Clericus
em Leiden, os Antibarbaros so encontrados no Tomo X, entre as pp. 1691 C a 1744 E, incluindo a carta
prefcio a Joanni Sapido.
231
Antibarbarorum (dos antibrbaros) termo masculino plural com a declinao do caso genitivo que
adjetiva Liber (livro) que est, por isto, no caso nominativo; ento, literalmente, deve-se traduzir a
expresso Antibarbarorum Liber por o livro dos Antibrbaros, i.e., o livro daqueles que so
antibrbaros. No entanto, em alguns casos, ao se fazer a elpse da locuo livro do provoca-se algum
estranhamento quando se escreve, e. g.,: (...) neste sentido o Antibrbaros uma enrgica resposta (...) ou
(...) a publicao do Antibrbaros em 1520 (...) ento proponho que nestes casos se acompanhe o uso italiano
como em Luca DAscia, op. cit., p. 14. (...) rassegnazione al destino, gli Antibarbari cercano di fondare
(...), o uso francs como em Paul Jacopin e Jacqueline Lagre, op. cit., p. 16. Les lettres dhumanit, comme
les appellent les Antibarbares, ou bien encore (...) e o uso espanhol como em Halkin, op. cit., p. 85, (...)
Erasmo prepara uno de sus livros maestros Los Antibrbaros que (...), desde que o uso ingls
desconhece a declinao do artigo The que pode introduzir, como sabido, tanto nomes no singular como no
plural. Em concluso, significando o livro dos Antibrbaros utilizarei a locuo os Antibrbaros que no
deixa tambm de ter apoio nos fatos, pois inicialmente a obra era composta por 4 livros dos quais, 2 se
perderam e 1 foi parcialmente recuperado (Kumaniecki, Kazimierz, op. cit, p. 13).
 94

realidade supersticiosos e hipcritas; o livro II como ataque retrica vituperatio

rethoricae sob a mscara de seu inimigo colocando prova sua eloqncia e atacando a
prpria eloqncia; o livro III como rplica a este ataque e o livro IV como defesa em
separado da poesia232. Na primeira redao desta srie, de carter mais privado, entre 1488-
89, seu autor tinha menos de vinte anos233 e estudava no monastrio de Steyn, mas na
segunda redao, entre 1494-95, j adquire vocao pblica e escrita em meio s viagens
entre os Pases Baixos e Paris; mesmo depois do extravio dos livros seguintes, a
importncia do livro I confirmada pelas sucessivas inseres e correes cujas
estratificaes espelham o prprio percurso intelectual do autor at a primeira publicao,
em maio de 1520 na Basilia pela editora Froben e pelo seu grande xito, provado pelas
nove reedies identificadas at o falecimento do autor em 1536 234.

O livro I integra um projeto editorial que faz do autor o primeiro

humanista a empregar a tcnica do dilogo no norte da Europa e a opo pelo modelo
declamationes in utramque partem, no qual se expunha os prs e os contras de uma
determinada tese, o coloca em clara convergncia com o movimento italiano do primeiro
Quattrocento e o vincula especialmente a Lorenzo Valla, de cujas obras havia lido
certamente o De vero falsoque bono, onde so opostas teses esticas e epicureanas na busca
de uma sntese crist, e de quem sobretudo assimila a caracterstica indignao e verve
alm da escrita direta e sugestiva, marca dos humanistas italianos, sem pedantismo nem
esquematismos lgico-demonstrativos tpicos dos escolsticos. Neste livro I
especificamente, apresentado um dilogo histrico-narrativo, claramente decalcado do De
Oratore de Ccero cuja fora vis e acrimnia so reproduzidas em uma simulao de
debate pblico em que teses so contrapostas em meio a um grupo de pessoas; dilogo que

232
Desiderii Erasmi, LB, X, op. cit., 1691 E e 1691 C.
233
Idem, 1691 E. Neste trecho da carta a Johannes Witz Joanni Sapido o autor confessa que ainda no
tinha 20 anos quando se ps a trabalhar nesta obra Nondum annum vigesimum attingeram, cum hoc operis
sum aggressus.
234
DAscia, Luca; op. cit.., p. 47. Na edio ASD, ainda em andamento, da Opera Omnia de Erasmo, a
devassante introduo aos Antibrbaros, traz informaes mais acuradas: Antes de 1930, i.e., at o
aparecimento de The Youth of Erasmus de Albert Hyma, o curto trabalho de Erasmo Antibarbarorum lber
primus, era conhecido exclusivamente na sua segunda verso, que era a verso final como escrita pelo autor
entre 1518-1520. Esta foi primeiramente impressa por John Froben na Basilia em Maio de 1520 e reeditada
nove vezes [em um total, portanto, de dez edies] durante a vida de Erasmo. Em 1930, Hyma publicou a
verso original do manuscrito de Gouda [localizado por P. S. Allen na biblioteca municipal desta cidade] que
foi escrito em Halsteren na primavera de 1494 ou 1495 (Kumaniecki, Kazimierz, op. cit, p. 7).
 95

evolui no sentido de uma oratio continua do personagem principal Batt, verdadeiro

porta-voz do autor, que ainda tem muito em comum com a biografia de Valla, pois um
poeta que no passou pelos estudos escolsticos, mas que possui, no entanto, uma grande
erudio patrstica e resolve sagazmente sutis questes exegticas e de teologia. Esta
circunstncia o artifcio literrio que Erasmo encontra para apresentar atravs deste
personagem, um intelectual de tipo novo renascentista que exige o direito de tratar
destas questes enquanto laico sem se deixar intimidar pelo tecnicismo da fraseologia
escolstica e apoiando-se no humus de cultura clssica comum a escritores cristos e
pagos, i. e., defendendo o conceito geral da unidade de teologia e poesia, como era
chamada a cultura literria, e a aspirao a renovar aquele tempo antiqussimo no qual os
primeiros filsofos eram tambm telogos e poetas235.

Talvez a partir da experincia monstica que mostra a Erasmo a oposio

entre duas formas de vida comunitria uma submetida a normas exteriores e rgida
disciplina e outra marcada pelo livre compartilhamento de descobertas culturais e sociais
sobre a base da igualdade e de um humor refinado e urbano no interior de um cenculo
humanstico os primeiros manuscritos dos Antibrbaros, que testemunham o
inconformismo de um jovem que se dizia perseguido pelo destino, evoluem para a
proposio de um lcido e coerente programa de reforma da educao que, consciente do
afastamento da Antigidade e da decadncia e barbrie do presente, integra um projeto de
renascimento da literatura clssica236 e do cristianismo dos Pais da Igreja fundado no
esforo concorde da comunidade cultural internacional, a respublica litterarum. neste
sentido que Erasmo dever responder aos defensores da santa ignorncia que desprezam
com radicalismo os autores antigos sem conhec-los; apresentar a condenao da cultura
profana como uma patologia social possvel apenas nos estratos mais baixos e incultos
e como uma posio religiosa de boa f, se bem que equivocada e rigorosa demais; acusar

235
Idem, op. cit., pp. 7 a 76.
236
Para Halkin (op. cit., p. 85) os Antibarbaros propem especialmente a unio da sabedoria antiga ao
cristianismo: Desde ento, Erasmo prepara uma de suas obras primas Os Antibarbaros que no outra
coisa seno a apologia da literatura profana, nada menos que o manifesto do humanismo cristo pela unio
entre a sabedoria antiga e a crist. Como Petrarca, quer regenerar o homem batizando sua cultura e
purificando sua religio.
 96

os detratores das letras como detentores de uma posio de privilgio e contra quem se
deve definir uma tica do estudo e da aprendizagem; proclamar com clareza o direito e
dever dos doutos de desenvolver o prprio trabalho em uma esfera diferente da religiosa237
e a autonomia da cultura clssica laica livre da censura dos telogos conservadores e
pregadores ignorantes; propor que o estado deve assumir a superviso da escola, licenciar
os mestres ignorantes, abrir as portas aos jovens de formao clssica, reforar o poder civil
e o clero secular privando os frades da principal fonte de sua autoridade sobre a populao,
a educao escolstica e a predicao.

Deste modo, os Antibrbaros so primeira vista um escrito

antimonstico que traz propostas concretas para polticas educacionais, mas este carter e
propostas so apenas conseqncias de um premente debate terico no qual se defende a
metodologia humanstica com a contestao pontual de argumentos doutrinrios, do senso
comum e, em especial, bblicos empregados pelos chamados brbaros para a condenao do
saber profano ou para a sua rgida subordinao ortodoxia, o que faz que este texto seja
tambm um crucial escrito exegtico. Mas aqui se chega marca distintiva desta obra e ao
seu real valor para nosso estudo: entre os escritos erasmianos, os Antibrbaros o lugar
onde essencialmente a exegese bblica mobilizada, quase ao exaurimento, para a
definitiva defesa renascentista de toda a cultura bona littera incluindo as questes
filosficas e cientfico-abstratas como valor humano compatvel com o cristianismo, e
para a proposio humanstica fundamental de que a razo natural do Homem capaz de
obter resultados que, sem perder sua validade em campo especfico, podem ser integrados
f; defesa e proposio que, se ver, utilizam argumentos que acabam por levar o discurso
ao extremo limite laico compatvel com a posio religiosa. No seu longo amadurecimento
entre 1488 e 1520 os Antibrbaros conservaro seu carter de manifesto e realizaro o
compndio da completa concepo erasmiana do valor da cultura e da intima e estreita
relao entre a doutrina crist e o saber profano, testemunha e prova da unidade da verdade.

237
Ivan Lins, op. cit., p. 190, faz em 1967 uma saborosa avaliao prtica dos Antibrbaros: Em 1518 sai,
pela primeira vez, o Antibarbarorum Liber, (...). Foi um livro de imensa repercusso en tdas as rodas
humansticas, vazado sob a forma de dilogo (...). Apresenta essa obra ainda grande intersse para o Brasil, de
vez que ainda h quem discuta entre ns se o ensino deve, ou no, ser leigo. Quanto a Erasmo, h 448 anos, j
no tinha dvida: era pelo laicismo (...)
 97

Em busca de contedos propriamente filosficos, devemos lembrar que

Erasmo, interessado apenas nos assuntos humanos como Scrates e atento para o dualismo
fundamental apontado por Plato entre retrica como arte sofstica do engano no Grgias
e a hiptese de uma linguagem que torne possvel mesmo a comunicao com os deuses no
Fedro238 lana mo do tesouro de Minerva guardado por esta arte para empreg-lo sempre
a servio da verdade e do seu compartilhamento. Por este antigo critrio platnico, Erasmo
no seu Antibrbaros escreve como filsofo, mas sua escrita, at onde a exploramos,
sombreada como o entardecer para um olhar cientificista treinado por sculos de
exerccio no mtodo cartesiano e habituado a textos voltados apenas para a rigorosa
compreenso intelectual, desde que ainda crentes na objetividade das idias claras e
distintas e no so freqentes nesta sua obra os pontos onde os temas da filosofia sejam
tratados diretamente e sobre os quais sua pena incida sem fazer qualquer sombra como a
luz meridiana, tal como, j no incio dos Antibrbaros, o autor revela uma clara e definida
concepo de histria que enfatiza a liberdade humana e compreende a ao de uma
Providncia Divina na histria que dispe o cultivo das disciplinas profanas pelo homem
como meio til e complementar para sua salvao239.

Em consonncia com as novas idias vindas da Itlia, o autor no aceita a

concepo do eterno retorno do tempo, a linha temporal cclica como os gregos e romanos
pensavam a eternidade, com a reincidncia incansvel no dos fatos, mas das leis eternas
que determinam os indefinidos ciclos de nascimento, morte, fundao e destruio das
cidades, guerra e paz e etc.; tambm no advoga que os fatos confirmem a linha reta
agostiniana do caminhar irrefrevel dos decados filhos de Ado rumo salvao nem ao
contrrio antecipa como far J. J. Rousseau propondo que a histria dos homens a histria
da queda, um processo de desnaturao e que seu percurso o da perdio e do constante

238
DAscia, Luca; op. cit., p. 36.
239
Erasmo da Rotterdam, Antibarbari, op. cit., p. 136. Nesta edio italiana, o trecho em que avanada esta
proposio recebe o subttulo Os pagos cultivaram as cincias e as tcnicas por causa da Divina Providncia
para que a usssemos, no para que a desprezssemos I pagani hanno coltivato scienze e tecniche per
volere della divina provvidenza, perch ne facessimo uso, non perch le disdegnassimo mas prefiro evitar
aqui o uso da expresso em portugus as cincias e as tcnicas e traduzir a frase latina disciplinas ab
ethnicis expolitas por disciplinas aperfeioadas pelos pagos, por ser menos afeta a anacronismos, como
consta do subttulo original: Divino Consilio disciplinas ab ethnicis expolitas, ut nos utemur, non ut
contemneremus em Desiderii Erasmi, LB, X, op. cit., 1712 C.
 98

declnio; tambm no tem esperanas como ter Voltaire para quem a histria, mesmo com
sobressaltos e alguns retrocessos sempre possveis, ser a trajetria da civilizao, a
realizao nas sociedades humanas dos valores estabelecidos pela razo240 ou otimista
como ser Condorcet em relao Filosofia das Luzes, que acreditar que o seu sculo
XVIII a ocasio em que definitivamente a histria do gnero humano se liberta da
obscuridade e da ignorncia, pois o sistema geral dos conhecimentos humanos, o mtodo de
descobrir a verdade torna-se na sua poca uma arte que se pode aprender e a razo encontra
seu caminho para sempre241. preciso lembrar que o mestre est muitas vezes distante de
teses caractersticas do que se chama atualmente humanismo e remetem a posies
ulteriores tais como a confiana completa no Homem, a f no progresso histrico da
humanidade, o elogio das Luzes, o poder ilimitado da razo do homem, a vocao
prometeica do Homem, etc.242.

E de fato, os Antibrbaros apresentam antes de tudo um quadro sinistro

da histria atravs do personagem Batt, real porta-voz do autor, que aponta o tempo que
se seguiu Antigidade clssica como poca de profunda decadncia e acusa o contraste
entre o fulgor do passado e a mediocridade contempornea nas seguintes linhas:

(...), como acontece nestas conversas soltas onde se passa de uma coisa
outra, comeamos a falar mal do nosso tempo, algo previsvel, mas no sem razo. Nos
perguntvamos com estupor qual teria sido a assustadora catstrofe responsvel pela
disperso do patrimnio cultural da Antiguidade, to florescente e exuberante; que terrvel
inundao teria arrastado consigo, em horrvel confuso, os textos clssicos de um perodo
to puro e ordenado. Como podamos ser assim to inferiores aos antigos? Os mais cultos
entre os nossos contemporneos, com um par de excees, podiam apenas medir-se nas
competies literrias com as mulheres gregas e romanas ou com as crianas do ensino

240
Equivoca-se ao se atribuir Renascena, em seu resgate da dignidade do Homem frente ao medievo, uma
anacrnica confiana na razo humana, pois a dignidade do Homem pensada antes como liberdade e no
como mrito intrnseco de sua razo natural que pode mesmo se perder sem os estudos das humaniores
litterae.
241
Souza, Maria das Graas de, op. cit., pp. 8 a 10.
242
Jacopin, Paul, Lagre, Jacqueline; op. cit., pp. 4 e 10.
 99

elementar. Os generais de hoje no seriam tomados nem como soldados simples. Os

timoneiros de hoje no seriam embarcados nem em navios atracados.243

Como famulus244 que teme desapontar seu mestre, devo tratar sua obra
sem cair na tentao das mais atraentes de apenas sumariz-la245, ento preciso arriscar
que Erasmo no apressado, vide interessado, em propor, descrever uma verdade sobre a
histria dos homens que os torne condicionados ou diminua em qualquer sentido sua
liberdade. Talvez mesmo achasse intil a pergunta pela possibilidade da histria determinar
os homens, desde que qualquer resposta estaria sujeita controvrsia, ou a achasse mesmo
perniciosa, pois sua prioridade como filsofo da moral, no apenas possuir um
conhecimento enciclopdico das tentativas de responder aos problemas fundamentais do
Homem como faria um autor restrito erudio246, mas propor um conhecimento247 que
mostre e reivindique sua dignidade ampliando a percepo de sua responsabilidade sobre
suas aes ao invs de justific-las, explic-las externamente atravs da pressuposio de
entidades como o eterno retorno, eternidade, desnaturao, progresso, razo ou
243
Erasmo da Rotterdam, Antibarbari, op. cit., p. 87, em traduo que proponho.
244
Erasmo disps de secretrios particulares e auxiliares, Famuli, freqentemente mais interessados em ouvi-
lo que recompensados em pagamento. Vide verbete Famille, p. CX do dicionrio includo na coletnea R.
Laffont: Seguem-se os famuli, rapazes mais velhos, em geral estudantes que fazem seus estudos junto aos
seus mestres (...) alojados, alimentados e vestidos, mas sobretudo educados e instruidos pelo mestre. Erasmo
quer que eles sejam bons latinistas e bons copistas. Eles transcrevem cartas e as escrevem quando o mestre
adoece. Eles se tornam ocasionalmente corretores dos trabalhos nas tipografias (...). Erasmo dispunha
tambm de puer que so geralmente considerados antes como pequenos auxiliares que criana que se deve
instruir por aquele que a emprega e de convictores que curiosamente pagam uma penso mensal e que
fazem um certo nmero de trabalhos domsticos. Entre estes hspedes pagantes, se pode citar o alemo
Arnoldus, secretrio de Maximiliano e Charles V (...) .
245
necessrio repetir aqui o alerta sobre os inmeros perigos a que se expe quem trata escolasticamente a
obra de um humanista, decantando incessantemente os mesmos conceitos, resumindo, dividindo e
subdividindo indefinidamente, procedimento que, exagerado, equivale para estes barbrie por ignorar o
preceito que seja observado o comedimento na diviso do tema Paucitas in partitione servatur proposto
por Ccero no De Inventione, op. cit., p. 48, que a rigor no o segue exatamente, ao menos neste livro didtico
escrito na sua juventude e incansavelmente lido durante todo o Medievo. Outro alerta dado pelo prprio
Erasmo em Antibarbari, ao tratar das honorveis summae, que desqualifica em algumas linhas: Nos
debruemos pois sobre a summa de Santo Antonio, sobre a summa Pisana, sobre a summa Astesana, sobre a
summa Angelica e consultemos todos os outros autores e at os simples compiladores: todos os textos so do
mesmo teor e, por assim dizer, todos os salmos terminam em Gloria. De fato, os escritores deste tipo adotam
todos o mesmo mtodo: no afirmam nada de original, mas metem juntos as afirmaes de vrios autores,
antologizados de maneira desordenada e no s discordantes, mas s vezes mesmo contraditoriamente.
Satisfeitos pela sua compilao, deixam ao leitor a responsabilidade de julgar. (op. cit., p. 184).
246
Uma crtica vulgar, que se faz aos humanistas, os acusa de interessar-se apenas na pura e descomprometida
erudio.
247
Estaramos muito distantes da verdade se em Erasmo, ao invs de falarmos da busca do conhecimento a
respeito do homem nos moldes da filosofia da natureza devessemos falar da proposio de um conhecimento
do homem sobre si mesmo conforme o programa humanstico moldado pela obra de Ccero ?
 100

qualquer lei histrica ou entidade proposta pela cincia248; inclusive suponho que lhe
causaria estupor a idia de uma fora das coisas249 que arrastasse os homens
inexoravelmente para seu bem ou para seu mal como as temveis frias; como se no
bastasse a aceitao da submisso do Homem s leis divinas e fosse necessrio criar mais
uma instncia abaixo dos deuses, mas igualmente determinativa e sobreposta condio
humana. Com certeza, ao mestre no escapava o natural conflito terico entre a
reivindicao tica, apenas possvel no campo da liberdade de escolha da ao e qualquer
possvel filosofia da histria que limitasse esta escolha. No sem motivo, portanto, as
primeiras claras proposies filosficas que comparecem nos Antibrbaros so trazidas por
trs dos cinco personagens em debate que apresentam suas teorias explicativas da histria
como determinao externa ao homem, logo seguidas da oposio taxativa do personagem
Batt, alter ego de Erasmo: o mdico Jos afirma primeiramente suas convices
astrolgicas:

O mdico atribua toda a culpa s estrelas. Sabia falar bem, mas tinha
uma paixo pela astrologia. Com ela explicava tudo, mesmo sendo um bom cristo e
homem cultivado. Exemplificava a sua tese com muitas observaes agudas e at
convincentes: a vicissitude das coisas humanas depende dos astros, so eles que fazem

248
Agostinho, A Trindade, op. cit.., Livro XIV, p. 438. Em Erasmo, a implcita condenao das especulaes
das cincias que tomam toda e qualquer das coisas humanas como seu objeto no sentido aristotlico o
aproxima da posio de Agostinho que faz a crtica da curiosidade deste tipo de cincia: Sobre a cincia,
discorri no livro XIII. Por certo, no lhe atribu tudo o que o homem pode saber de conhecimento das coisas
humanas, pois a h muito de superfluidade, que alimenta apenas uma v curiosidade e nociva vaidade. Mas
atribu cincia somente aqueles conhecimentos que geram, nutrem, defendem e fortalecem a f
soberanamente salutar, a qual conduz o homem verdadeira felicidade. J antes, contra o puro saber
enciclopdico, Sneca se manifestara atravs de seu Ad Paulinum De Brevitate Vitae criticando os falsos
ociosos que vivem permanentemente ocupados com seus desejos Non sunt ociosi quorum voluptates multum
negotii habent e colocando entre estes os que se ocupam de (...) de inteis questes de literatura eles j
so multido entre os romanos! Foi um vcio dos gregos Graecorum iste morbus fuit investigar quantos
remadores teve Ulisses, se a Ilada ou a Odissia foi escrita primeiro e, alm disso, se eram de um mesmo
autor (...) Pois mesmo que se admita que eles contam essas coisas todas de boa f e que se responsabilizam
pelo que foi escrito, contudo esses conhecimentos serviro para minorar os erros de algum? Refrearo as
paixes de algum? Faro algum mais generoso, mais corajoso, mais justo? quem liberaliorem, quem
fortiorem, quem iustiorem, facient? s vezes meu caro Fabiano dizia duvidar se era melhor no empreender
estudo algum do que se envolver com os deste gnero an satius esset nullis studiis admoveri quam his
implicari. Sneca Sobre a Brevidade da Vida, So Paulo, Nova Alexandria, 1993, pp. 43 a 45 e 70 a 71.
249
Souza, Maria das Graas de; op. cit., p. 197. A bela imagem da fora das coisas criada por Saint Just
empregada pela autora para sugerir que as diferentes idias iluministas de Voltaire e Rousseau se renem na
obra e ao poltica de Condorcet, mas sero verdadeiramente realizadas e provadas pela Revoluo Francesa:
a instncia prtica parece possuir qualidades condicionantes prprias, no necessariamente permeveis ao
pensamento.
 101

nascer e morrer os imprios, que transferem a autoridade e o poder de um povo para outro,
de uma famlia para outra, que transformam o esprito dos mortais induzindo-os a diversos
costumes, disposies, interesses e fortuna. As estrelas tinham seu movimento regular, seu
ciclo, mas exerciam influxos bem diferentes: algumas eram favorveis ao estudo, outras
hostis. Por conseguinte, segundo a natureza do astro dominante em um determinado
momento, tambm a cultura na terra prosperava ou decaa. Recordou ento as vrias idades
do mundo e as mudanas acontecidas entre uma e outra, despertando nossa admirao com
a sua extraordinria memria 250.

Em seguida, intervm o cnsul apresentando uma interpretao da

histria que toma o homem como ser completamente determinado pelas instituies e suas
ideologias:

O cnsul disse que no era completamente em desacordo com o mdico,

mas que, segundo ele, haviam muitos indcios de que a religio fosse responsvel pela
decadncia da cultura. No avanava esta tese por falta de f: era muito devoto. Acreditava,
no entanto, que a religio tivesse oferecido um agradvel pretexto para a ignorncia e a
barbrie. Os protagonistas do primeiro cristianismo no foram de fato os filsofos, os
oradores, os dialticos ou os matemticos, mas sim o humilde Cristo e os Apstolos que
no eram pessoas de cultura. Os cristos antigos detestavam as disciplinas profanas
pensando que fossem inimigas de Cristo. No conhecer a cultura clssica era um mrito.
Ignorar a filosofia de Plato ou de Aristteles equivalia a desprezar o poder, escarnecer a
riqueza, depreciar a volpia. A religio desvalorizou tudo aquilo que o paganismo profano
admirava. Os cristos ferventes, mas no sbios, arrastados pelo ardor da polmica, no
quiseram ter nada em comum com os adversrios, mesmo ao custo de renunciar grandes
conquistas culturais. Cincia e literatura foram ento descuidadas 251.

Finalmente, o amigo Willem Herman apresenta a hiptese de

subordinao do Homem e sua histria a uma determinao transcendental em tal grau
fantstica que se assemelha a um mito primevo:
250
Erasmo da Rotterdam, Antibarbari, op. cit., p. 88, em traduo que proponho.
251
Idem.
 102

Willem afirmou acreditar na velhice do mundo. Havia muitos indcios

disto e escritores extremamente respeitveis o comentavam. O mundo e tudo o que se gera
no mundo tem um perodo de crescimento, um tipo de juventude. Depois, quando se
alcana o cume do desenvolvimento, comea-se a envelhecer e a decair. Cibele, a Grande
Me, estava se tornando estril. Uma vez dava luz os jovens deuses; agora, cansada dos
partos, muito se pode gerar homens. (...). Para resumir, enunciou a concluso de que a
inventividade dos modernos, nossos contemporneos, inferior quela dos antigos e que
estamos diante da velhice da natureza. Outrora, a natureza no produzia apenas corpos
maiores mas tambm mentes mais brilhantes e viris. Agora, ao contrrio, os homens no
nascem apenas menores, mas tambm muito menos inteligentes. Por isto os antigos foram
capazes de inventar, ns mal conseguimos com esforo compreender o que eles cogitaram.
Eles sabiam conjugar cultura e eloqncia, ns no mximo aspiramos a uma das duas
coisas separadamente e sem grandes resultados252.

Mas em um movimento decidido e seguro, Batt atribui esta decadncia ao

prprio Homem nas linhas imediatamente seguintes:

Apreciei a argcia e a eloqncia de vocs, mas no concordo com os

julgamentos de vocs. Um coloca a culpa nas estrelas que no fazem mal algum. O outro
condena a nossa excelente religio. O terceiro tira do bolso do colete nada menos que a
velhice do mundo. Do meu ponto de vista vocs so todos muito injustos. Porque acusar as
coisas? A culpa dos homens! Se ns erramos, o reconheamos, ao invs de procurar por
toda parte o bode expiatrio. Se no queremos assumir a responsabilidade dos males
evidentes, por que no a atribumos divindade que segundo Homero preside o destino,
deusa Ate todas as desventuras da vida humana, como fazem na Ilada Agamenon e Zeus?
253
.

A concepo de histria do autor est ento estreitamente vinculada,

seno subordinada, a uma antropologia, a uma teoria sobre a condio humana que inclui e

252
Idem, pp. 90 e 91. Talvez est aqui implcita uma crtica separao entre eloqncia e sabedoria, i. e., e
sua origem retrica.
253
Idem, p. 92.
 103

implica algum grau de liberdade. Este tema to caro aos humanistas e em especial para o
autor que este apesar do fato de ser o inspirador de grande parte das crticas Igreja que
se tornaro lanas nas mos do reformados ao perceber que se tornou politicamente
incontornvel a necessidade de escrever contra Lutero defendendo a Igreja Catlica, se
apegar ao essencial da doutrina tradicional crist, que justamente se aproxima da posio
pag, escolhendo de propsito o tema da liberdade humana no seu livro De Libero Arbitrio
de 1524. Este livro provocar a dura resposta de Lutero atravs do De Servo Arbitrio de
1525, polmica que Erasmo procurar encerrar com seu Hyperaspistes neste mesmo ano.
Mas alm de recusar as determinaes externas ao Homem254, o autor est alerta tambm
contra as psicologisantes proposies de determinaes internas :

Os cristos comuns se comportam do mesmo modo: se cometem algum

erro por falta de lucidez, dizem que o diabo os seduziu e instigou. Se aceitamos este
princpio, de agora em diante todos tero suas desculpas. O luxurioso se apegar
juventude, o avaro e sovina velhice, o ambicioso riqueza, o irascvel ao temperamento
bilioso. Deixemos os sofismas!255.

Este argumento reproduz aquilo que j pensava o senso comum favorvel

a um conceito difuso e acrtico da liberdade humana e aquilo que pregava a tradicional
exegese bblica que aceita e pressupe um grau desta liberdade, ao menos no sentido lato,
conhecido de todos, compreensivelmente til e desejvel para reforar talvez a espontnea
tendncia da sociedade em desenvolver a obedincia a um cdigo moral e a uma autoridade
religiosa atravs da culpabilizao e conseqente responsabilizao do homem pelas suas
aes, essencial para fazer funcionar um sistema de justia do alm mundo baseado em
recompensas e punies aps a vida; mas este conceito medieval difuso, lato e
instrumentalizado da liberdade aparentemente lembrado pelo autor e que tantas sociedades
utilizam como foi inclusive o caso da religio grega com o orfismo e suas derivaes

254
A liberdade do Homem pensada pela Renascena melhor compreendida no seu quadro terico de origem
que a poltica como conhecida pelos antigos que separam os homens entre livres e servos e no talvez como
imaginado por Burckhart em op. cit., a partir do quadro estetizante do sculo XIX que separa os homens
entre os que se identificam e os que contrastam com a sociedade que integram, entre aqueles os que
reproduzem em si a sociedade e aqueles que afirmam sua individualidade e se conhecem em oposio a ela.
255
Erasmo da Rotterdam, Antibarbari, op. cit., pp. 92 e 93.
 104

apenas uma primeira aproximao do tema que o autor faz em favor da sua real posio
terica: durante um milnio, a rigorosa e pessimista considerao agostiniana que restringe
a liberdade humana ao sentido stricto256 havia preocupado apenas pequenos crculos at que
Petrarca em confronto com o tema inaugura a otimista posio humanista claramente
favorvel a um primeiro Agostinho257 que lhe pareceu expressar e testemunhar um grau
deste sentido stricto de liberdade ao expor seus dilemas pessoais em Confessiones; esta
posio em favor da liberdade em sentido forte que de alguma maneira corresponde s
nascentes aspiraes individuais e intelectuais da poca258, ser integrada ao programa geral
do humanismo sem constituir-se em discurso filosfico nico, e ser assumida como
essencial para a valorizao e enaltecimento da dignidade do Homem259.

Esta viso da histria que aponta a atual decadncia de suas realizaes e

criaes enquanto reala a responsabilidade do Homem fixada nos Antibrbaros pelo
exrdio para o discurso que os demais personagens pedem que Batt faa em defesa da
cultura clssica que imita a orao que tradicionalmente entre os romanos um sacerdote,

256
o sentido em que Agostinho na sua maturidade trata da doutrina da Graa e da Predestinao.
257
Kristeller, P. O., op. cit. p. 106. Desta maneira, foi o Agostinho das Confisses, o homem que com
eloqncia expressava seus sentimentos e experincias, e no o telogo dogmtico, aquele que impressionou
Petrarca e outros humanistas posteriores, e os ajudou a reconciliar suas convices religiosas com seus gostos
literrios e suas opinies pessoais.
258
Burckhardt, Jacob, op. cit., p. 197. Este autor, no sculo XIX, inventando na prtica o que hoje chamamos
de histria da cultura Kulturgeschichte tambm se celebrizou por intuir na Renascena o surgimento do
moderno sentimento de individualidade: A natureza destes Estados [italianos], que eles sejam republicanos
ou despticos, a causa principal, seno nica, do precoce desenvolvimento do italiano; graas a ela
sobretudo que ele se tornou um homem moderno. ainda graas a ela que ele o mais velho dos filhos da
Europa atual. (...) O vu que envolvia os espritos (...) fazia o mundo e a histria aparecerem sob cores
bizarras; quanto ao homem, ele no se conhecia a no ser como raa, povo, partido, corporao, famlia ou
sob outra forma genrica ou coletiva. a Itlia que primeiramente rasga este vu e que d o sinal para o
estudo objetivo do Estado e de todas as coisas deste mundo; mas ao lado desta maneira de considerar os
objetos se desenvolve os aspecto subjetivo; o homem se torna indivduo espiritual, e ele possui conscincia
deste novo estado. (...). J Lucin Febvre em op. cit, p. 91, se posicionando contra a explicao reducionista
que baseia a origem do movimento reformista do sculo XVI unicamente nos abusos da Igreja, ressalta que
O que preciso ver ao menos, (...) como, nos primeiros anos do sculo XVI, uma profunda necessidade de
renovao moral e religiosa fazia sofrer, em todos os pases da velha Europa, uma multido mais vida do que
nunca por certezas. Raramente a humanidade teve mais ntidamente o sentimento de viver dias enebriantes de
uma primavera cheia de promessas. (...) no desconheamos a prodigiosa fecundidade de um sculo que
tentou, precisamente, um esforo magnifico e quase desesperado para quebrar os quadros estreitos da Igreja e
fundar sobre suas runas a infinita variedade de religies livres (...) que Lutero no tinha conseguido satisfazer
os desejos desenfreados por libertao que animavam os homens de seu pas e de seu tempo, eis o que diz
muito sobre o estado de esprito destas geraes.
259
Kristeller, P. O., op. cit. p. 243. Um exemplo dado na p. 238 com Pico della Mirandola para quem A
dignidade do Homem est na liberdade de escolha porque as diferentes possibilidades que se abrem incluem
as mais altas; o homem s alcanar sua dignidade plena quando escolher a possibilidade mais elevada.
 105

pertencente ao colgio de vinte fecialis responsveis pelas formalidades da poltica externa,

fazia ao abrir em cerimnia a porta do templo de Marte dando incio s hostilidades para
com os brbaros sempre que se iniciava uma nova guerra, segundo costume relatado por
Livio. Este exrdio, que uma orao contra os brbaros, se inspira no promio que Valla
anteps ao primeiro livro de suas Elegantiae Latinae invocando a imagem da guerra justa
contra os Galli que assediavam o Campidoglio para marcar vigorosamente o alinhamento
do autor ao conceito valliano de ruptura ideolgica radical com o Medievo, ainda mais
incisiva que a proposta por Petrarca, como uma poca de barbrie e de decadncia260. este
o exrdio que imita a praxe romana :

Com que direito, oh Godos, abandonais as vossas terras e no vos

limitais a ocupar as provncias dos Latinos (i. e., as disciplinas liberais), mas tendes a
audcia de desafiar a prpria Roma, senhora do mundo (i. e., a lngua latina)? Por que vos
ofendestes? O que procurais? Se quereis a guerra, combatei segundo as regras, deixai-vos
vir ao embate. Mas, se o embate vos atemoriza, parai de provocar-nos, andai-vos embora
das nossas terras, evacuai esta regio e permanecei no vosso territrio. Se preferis ser
chamados de inimigos antes de bandidos, sa dos vossos esconderijos, comeai o combate e
coloquemos fim as nossas hostilidades em batalha aberta: se perdeis, acalmai-vos; se
perdemos, reconheceremos a vossa vitria 261 .

Esta calculada imitao literria dos antigos fixa em imagem a nova

viso de histria associada liberdade do Homem e exemplifica nas letras a geral atitude
intelectual que marca o Renascimento de considerar a Antigidade como um perodo outro,
no mais como o mesmo que se vivia; esta imitao artificiosa, que a valorizao de um
rito passado pelo seu contedo histrico e interesse para a erudio, indica e prova a prpria
alteridade de quem imita, a no continuidade daquilo que imitado, o reconhecimento

260
Idem, pp. 13, 16, 18, 25 e 26.
261
Erasmo da Rotterdam, Antibarbari, op. cit., pp. 118 e 119, em traduo que proponho.
 106

tcito de que o perodo que imitado no existe mais262. No entanto, esta viso crtica da
histria no pode ser confundida com a relativizao contempornea do valor de cada
perodo, pois o poca de ouro do nascimento de Cristo a referncia que se mantm e
inaugura o perodo da graa263.

De certo modo este pensamento que, desde Petrarca na Itlia do

Quattrocento, com o lastro dos novos conhecimentos histricos e literrios da Antigidade
e a crtica que se seguiu do legado medieval, impulsiona a crena de que a decadncia est
chegando ao fim e que se vive a aurora de uma poca de renascimento: o novo
conhecimento de que havia uma decadncia j significava o incio de sua superao. Logo
este pensamento crtico sobre a histria passada cristalizada pelo esquema tridico
antigidadedecadnciarenascimento que j surge como uma interpretao otimista, pois o
associa a um ciclo de declnio e renascimento da virtude nos homens, e ento sua
liberdade, pois este ciclo no era entendido como necessrio na histria humana, mas um

262
Panofsky, Erwin, Renascimento e Renascimentos na Arte Ocidental, Porto, Editorial Presena, 1981, p.
159. A distncia criada pelo Renascimento privou a Antiguidade do seu carter real. O mundo clssico
deixou de ser simultaneamente uma possesso e uma ameaa, tornando-se, ao contrrio, o objecto de uma
apaixonada nostalgia, que encontrou a sua expresso simblica na re-emergncia depois de quinze sculos
dessa viso de encanto, a Arcdia. Ambos os Renascimentos medievais, independentemente das diferenas
entre a renovatio carolngia e a revivescncia do sculo doze, estavam insentos desta nostalgia. Para eles, a
Antiguidade (...) estava, por assim dizer, presente. O Renascimento veio a compreender que P tinha morrido
que o mundo da antiga Grcia e da antiga Roma (agora designada como sacrossancta vetustas) estava
perdido, como no paraso de Milton, e s no esprito poderia voltar a ser alcanado. Pela primeira vez, era o
passado clssico olhado como uma totalidade separada do presente e, consequentemente, como um ideal a que
se aspira em vez de uma realidade simultaneamente utilizada e temida. Remontando a Burckhardt em op.
cit., Tomo II, p. 117, h uma passagem que merece ser lembrada menos por antecipar Panofsky que por fixar
diferentemente uma mesma intuio: Sem dvida, necessrio acrescentar que a Idade Mdia foi subvertida
pela Itlia de ento, e que o esprito podia estud-la pois havia antes se libertado dela. Outra prova inequvoca
dos novos tempo lembrada por Francisco Rico em op. cit., p. 26 ao citar um trecho das Familiares, XXII, II,
20, de Petrarca que pode ser traduzido como segue: (...) me agrada a imitao, no a cpia, e imitao
mesmo sem exagero, na qual brilhe o engenho do imitador no a sua cegueira ou pobreza (...) (...) sum
quem similitudo delectet, non identitas, et similitudo ipsa quoque non nimia, in qua sequacis lux ingenii
emineat, non cecitas, non paupertas (...).
263
No podemos concordar com Luca DAscia quando este afirma que Tudo isto deve ter sido
incompreensvel para quem ainda pensasse em termos de idades do mundo ou da Igreja ou da sucesso de
monarquias universais pois a Renascena ainda pensava com a medida de tempo da Igreja, como fazemos
hoje, ainda que nominalmente (op. cit., p. 26).
 107

ciclo simplesmente dado de fato, resultado da soma de uma multido de escolhas

livremente feitas na historia264.

neste quadro de uma nascente convico na liberdade do Homem fazer

sua histria, que Erasmo avanar sua explicao sobre o real carter da precedncia do
cristianismo resumida na frase petrarquiana (...) ningum a no ser o cristo sabe a quem e
como confessar; explicao que dever atenuar ou mesmo romper o quadro em que a
religio crist apesar de ter ultrapassado as fronteiras geogrficas, tnicas e de classe
como poucas religies j haviam feito se atribua ainda o ttulo de portadora nica e
exclusiva de uma revelao sobrenatural, i. e., da verdade sobre o Sumo Bem do Homem,
referncia para julgar e dispor de tudo o mais como sagrado ou profano reservando um
destino obscuro aos no convertidos do presente e do passado e gerando um efeito
segregacionista contido na locuo adjetiva povo eleito com que se autodefinia, e ainda
insinuado na frase petrarquiana acima. O real universalismo do cristianismo e sua
conciliao com os Studia Humanitatis apenas seria possvel com a ruptura deste quadro
mental separatista atravs de uma nova interpretao teolgica dos fatos da histria e de
uma nova interpretao tambm da histria da filosofia o que implica talvez em uma nova
idia filosfica a ser competentemente identificada lastreada na tradio teolgica que
remonta fundao da Igreja.

264
No podemos concordar com a frase excessivamente otimista de Luca DAscia em op. cit., p. 14 :
Proclamando o retorno aos clssicos dever pessoal de todo douto e de cada educador e ironisando a fcil
resignao ao destino, os Antibrbaros buscam fundar sobre o terreno de uma embrional filosofia da histria
a instncia psicolgica da liberdade de escolha individual. pois a noo de liberdade histrica presente no
Antibrbaros antes empregada para culpar o homem pela decadncia que seguiu o perodo ureo do
nascimento de Cristo. O otimismo do comentador parece deixar-se contagiar pela pressuposio burkhartiana
de um precoce individualismo na Renascena. Tambm no acompanhamos Francisco Rico, em op. cit., p.
27, para quem (...) a nova perspectiva que se abre agora, a partir de um amplo e crescente conhecimento da
histria, a de uma noo de tempo que pode ser relativizado como sucesso de grandes perodos com
diferentes mritos, cujo grau no depende necessariamente do perodo atual e pode mesmo, ao contrrio,
super-lo perspectiva que seria (...) a conquista intelectual (...) o resultado mais alto dos Studia
Humanitatis (...) entre os inumerveis conceitos fundamentais que estes legaram (...) a descoberta que hoje
senso comum de que nossa dimenso a histria, a variao, a diversidade de ambientes, de experincias
que implicam o relativismo e o desenvolvimento de programas de ao na certeza de que possvel mudar a
vida, que o mundo pode ser corrigido. preciso ter claro que o Renascimento, a rigor, no se voltava para o
novo para o futuro e as novas conquistas que integram o trivial discurso sobre nossa prpria poca, mas
antes a recuperao da glria, fortuna e conquistas passadas. Este olhar voltado sobre o futuro, talvez
devamos procurar apenas no final do XVI em Bacon.
 108

Depois de um poderoso ataque indignatio265 contra os brbaros de sua

poca como chama os frades das diversas ordens, onipresentes na organizao do ensino
poca, que acusa de serem reacionrios ao programa de estudos humanstico por
ignorncia ou convenincia sob o manto de religiosidade, Erasmo, sempre atravs do
personagem Batt, assumindo o tom sbrio e elevado na parte de seu discurso que parece ser
a narrao ciceroniana a narratio266 a parte importante da exposio da causa, faz esta
ruptura daquele quadro mental apresentando as seguintes proposies:

Quando me ponho a refletir sobre a admirvel ordem das coisas e sua

harmonia, me parece certamente, e s muitas e serssimas autoridades, que no sem a
Divina Providncia, foi dado aos pagos a descoberta das disciplinas. (...) De fato, o imortal
governador do mundo, sendo a prpria Sabedoria, constituiu o universo na forma mais
racional, regulando as mudanas e as diferenas segundo a sucesso mais conveniente,
introduzindo a ordem mais adaptada, de modo que tudo tenha com tudo a melhor relao e
nada, nesta to imensa variedade de coisas, se verifique casualmente. A este sculo de ouro
que designou para nascer, quis que todas as pocas passadas e seguintes servissem e
trouxessem em acrscimo a este nico as solues e convenincias obtidas da natureza das
coisas: pois estava prometido que Ele seria perfeito267.

E onde est aquela harmonia das coisas pela qual, como afirma Santo
Agostinho, nem o mal seja visto como criado inutilmente? O que ento, desde o incio do
mundo, tantas figuras, prodgios e mistrios esperavam a no ser o sculo cristo? Por que

265
Ccero, op. cit., p. 116. O ataque indignatio a parte do discurso pela qual nos chegamos a provocar
um dio violento contra um homem ou graves prevenes contra um fato Indignatio est oratio, per quam
conficitur ut in aliquem hominem magnum odium aut in rem gravis offensio concitetur.
266
Idem, pp. 31 e 41. A narrao narratio- a parte do discurso que segue ao exrdio exordium e faz a
exposio da causa de maneira breve, clara e verossmil.
267
Desiderii Erasmi, LB, X, op. cit., 1712 C, Quinimo admirabilem rerum ordinem & harmoniam quam
vocant paulo penitus introspicienti, videri mihi prorsus solet, nec mihi adeo soli, visum est idem & plerisque
gravissimis Auctoribus, non sine divino consilium disciplinarum inveniendarum negotium Ethnicis datum
esse. Immortalis enim ille rerum moderator, ut est ipsa sapientia, ratione summa constituit universa,
pulcherrima quadam vissitudine distinguit, aptissimo ordine digerit, ut omnibus omnia miro quodam modo
respondeant, nec qucquan in tam immensa rerum varietate ferri temere sinit. Hic aureo illi seculo, quo nasci
decreverat, voluit ut omnes & anteactae & sequuturae servirent aetates, ad hujus unius felicitatem decusque
cumulandum quaecunque in rerum natura essent, referre placuit: quod ipsum se perfecturum pollicebatur.
 109

ento toda a Lei de Moiss, tantos ritos, cerimnias, atos sacros, promessas e profecias?
Paulo no testemunha que tudo isto prefigurava a vinda deste sculo? 268.

Com tudo de valoroso feito pelos pagos, afirmaes acuradas,

engenhosas cogitaes, diligentes exposies, Cristo preparava a sua Repblica. A eles dera
o engenho, acrescentara o ardor pelo estudo e estes, no atravs de outro autor,
encontravam o que procuravam e reuniram em sua poca esse gnero de riquezas no tanto
para si, mas para ns (...)269.

A diversidade e a contrariedade dos fenmenos se resolve em uma

harmonia superior. O fim das coisas individuais coincide com aquele do todo. Cristo,
portanto, timo governador do mundo, tendo destinado ao seu sculo o conhecimento do
Sumo Bem opinou por destinar aos sculos anteriores o segundo maior bem de todos que
a suma erudio. De fato, o que h de melhor que o homem possa alcanar com as suas
prprias foras que o conhecimento da suma erudio? Assim, Deus quis poupar-nos
fadiga, ou melhor dizendo, deixar-nos tempo livre para outras tarefas, pois boa parte do
trabalho os pagos j a fizeram.270

Em um movimento seguro e rpido, na velocidade de alguns pargrafos,

Erasmo responde pergunta-limite por que ningum a no ser o cristo sabe a quem e
como confessar atravs de uma articulao entre a historia antiga judia e pag, o
surgimento do cristianismo e os perodos seguintes, medieval e contemporneo seu, que
estabelece em termos novos a primazia do perodo que viu o nascimento do cristianismo.

268
Idem, 1712 D. Et ubi est illa rerum harmonia, qua fit divo Augustino, ut ne mala quidem otiose creata
videantur? Quorsum ab ipsis Mundi rudimentis tot figurae, tot prodigia, tot mysteria spectabant? nempe ad
seculo Christianum. Quid deinde tota Lex Mosaica, tot ritus, tot cerimoniae, tot sacrorum genera, tot
promissa, tot oracula? nonne Paulo teste, haec omnia figurae contigebant illis ?
269
Idem, 1713 A, Omnia Ethnicorum fortiter facta, scite dicta, ingeniose cogitata, industrie tradita, suae
Reipublicae praeparaverat Christus. Ille ministraverat ingenium, ille quaerendi ardorem adjecerat, nec alio
auctore quaesita inveniebant. Hanc artium frugem illorum aetas tulit, non tam sibi quam nobis (...)
270
Idem. Summa in rebus discordia, sed qua nihil concordius. Eodem feruntur & singula & universa, eodem
spectabant, ad unum quiddam tendunt. Optimus igitur ille moderator Christus cum suo seculo summi boni
cognitionem peculiariter destinasset, proximis ante seculis id tribuendum putavit, quod ad summum bonum
proxime accederet, summam videlicet eruditionem. Quid enim secundun virtutem potest homini praestabilius
contigere scientia ? qua quindem in re Deus Christianorum sive ignaviae, sive mavis otio consultum voluit, ut
qui essemus aliunde occupandi, bonam laboris partem adimeret.
 110

Termos que superam o tradicional quadro mental excludente e, ao invs de separarem os

cristos dos pagos e dos judeus e justificar os preconceitos costumeiros, colocam os trs
no mesmo plano em que igual e humanamente buscam conhecer o Sumum Bonum e so
apenas diferentemente bem sucedidos: aos judeus antigos foi antecipado o seu
conhecimento, mas apenas atravs de signos, como o caso da Lei mosaica e regras que
so obedecidas sem serem compreendidas; aos pagos que tambm procuraram atravs da
filosofia aquele Bonum atribuda a Sumam Eruditionem atravs da descoberta das
disciplinas com o melhor uso possvel das prprias foras humanas, e apenas aos cristos o
conhecimento do Sumum Bonum foi revelado plenamente atravs da vinda de Cristo. Mas
est claro que se esta articulao evidencia que os signos dos antigos judeus esto
superados pela revelao de seus significados pelo cristianismo, esta tambm coloca os
cristos em relao possvel, conveniente, til, e at desejvel seno necessria com os
pagos, merecedores do segundo maior dom divino. Est claro tambm que esta articulao
utiliza a idia socrtico-platnica do Sumo Bem, uma inquestionvel categoria do
pensamento filosfico para o entendimento da Revelao crist, no o contrrio, e que se
busca provar que para alm do indefinido desdobramento histrico de regras e imagens da
religio crist h algo essencial, h a razo e a inveno de disciplinas, um valor para o
entendimento, o que uma exigncia tpica da filosofia.

E tambm deve ficar claro que Erasmo prope a proeminncia do

cristianismo como resultado da clara hierarquizao dos diferentes perodos histricos de
acordo com o tipo de relao que possuam com a idia platnica do Sumum Bonum
justamente nos Antibrbaros, que seu livro marcado pelo esforo definitivo em entrelaar
as disciplinas pags ao cristianismo e o faz expressamente no trecho do discurso de Batt
que recebe o subttulo Pela Divina Providncia as disciplinas foram descobertas pelos
pagos para que fossem usadas por ns e no para que as desprezemos Divino Consilio
Disciplinas ab Ethnicis271 Expolitas, vt Nos Vteremvr, Non vt Contemneremvs que
parece sinalizar o ncleo terico de onde sero extrados exausto os argumentos que

271
rasme de Rotterdam, loge de la Folie, op. cit. Na sua nota 414 o tradutor nos informa sobre a palavra
latina Ethnicis como utilizada por Erasmus: Assim, se nomeia nos Atos dos Apstolos XIII, 46, aqueles que
esto fora da Igreja. . No se aplica imediatamente, portanto, com o sentido atual de estrangeiros sugerido
pelo uso cotidiano das palavras etnia e tnicos.
 111

refutam as objees aos Studia Humanitatis. Esta articulao vazada em termos da tradio
filosfica parece ser a proposio teolgica mais poderosa que Erasmo pde agenciar em
favor da causa humanista; foi inserida como caput, em forma lapidar e concentrada como
seus adgios, para ser desdobrada em diferentes cadeias de razes que preciso conhecer.

Seno, vejamos: percebemos de imediato a proposio teolgica de que

foi a Divina Providncia que deu aos pagos a tarefa de descobrir as disciplinas no
propsito de que cada poca contribusse com suas conquistas e comodidades para a poca
de ouro que Cristo designou para nascer Hic aureo illi seculo, quo nasci decreuerat,
voluit ut omnes & anteactae & sequuturae servirent aetates e assim, com tudo de
valoroso feito pelos pagos ad hujus unius felicitatem decusque cumulandum quaecunque
in rerum natura essent, referre placuit as afirmaes acuradas, engenhosas cogitaes,
diligentes exposies, Cristo preparava sua Repblica Omnia Ethnicorum fortiter facta,
scite dicta, ingeniose cogitata, industrie tradita, suae Reipublicae praeparaverat Christus
o que parece confirmado pela bblia onde Cristo afirma que quando for exaltado trar para
si todas as coisas cum exaltatus, fuero a terra, omnia traham ad me ipsum e apoiado
pela compreenso teleolgica de uma natureza em que a admirvel ordem das coisas e sua
harmonia so constitudas para a realizao de um fim, de maneira que tudo corresponde
maravilhosamente a tudo, e em meio a to imensa variedade nada permitido acontecer por
acaso ut omnibus omnia miro quodam modo respondeant, nec qucquan in tam immensa
rerum varietate ferri temere sinit por autoridades teolgicas como Agostinho que afirmou
que nem o mal parece ser criado inutilmente ne mala quidem otiose creata videantur
pelo prprio encadeamento dos fatos histricos, no qual a translao de poder fez com que
o cristianismo se beneficiasse da fundao de Roma para mais facilmente emanar para as
demais partes da terra como se difundisse da cabea para os membros ut jam nata
Christiana Religio, facilius in singulas terrarum partes dimanaret, si ab eodem capite
tanquam in membra diffunderetur pela prpria natureza onde cada fase tem seu valor para
o todo e cuida para que nenhum perodo flua inutilmente dilligenter cavisse naturam, ne
qua portio temporis inutilis effluat e at pela observao da geografia desde que nem toda
regio produz tudo non quaevis Regio supendiat omnia.
 112

A estes argumentos mais amplos so acrescentados outros que tratam do

valor em si das disciplinas, pois foi o prprio Cristo que dotou os pagos com engenho e
lhes acrescentou o ardor pelo estudo e assim, no atravs de outro autor, i. e., o prprio
Cristo, encontravam o que procuravam Ille ministraverat ingenium, ille quaerendi
ardorem adjecerat, nec alio auctore quaesita inveniebant pois no h outra razo
compreensvel para a quantidade do que foi inventado com tanto sacrifcio quantus sudor
a no ser que estes esplndidos estudos sirvam para enobrecer e sustentar272 a religio
perfeita Quorsum tandem haec omnia (...) an potius ut optima Religio pulcherrimis studis
tum honestaretur, tum fulciretur? pois, observando as grandes vantagens que as
disciplinas e a enorme erudio pag trouxeram e trazem273 para os cristos, pode-se
concluir que esse gnero de riquezas que a poca pag reuniu no foi to til para si quanto
so para ns (...) Hanc artium frugem illorum aetas tulit, non tam sibi quam nobis (...)
pois os pagos tambm trataram de assuntos que interessam religio e fizeram
importantes descobertas tambm no campo da filosofia moral e da retrica, no entanto,
buscando conhecer o Sumo Bem, os filsofos e sua poca consumiram seu engenho In
Summo Bono quaerendo plerique Philosophorum & aetatem & ingenium triverunt sem
obter o conhecimento do que era verdadeiramente mais alto e til que tudo e que Cristo
reservou para sua prpria poca sed id, quod erat vere summum & praestantissimum,
suae Christus aetati servavit pois, sobretudo, no h nada melhor e mais til que o
homem possa alcanar com as suas prprias foras, em segundo lugar depois do
conhecimento do Sumo Bem, que a suma erudio (...) quod ad Summum Bonum proxime
accederet, summam videlicet eruditione. Quid enim secundum virtutem potest homini
praaestabilius contigere scientia?.

272
Rico, Francisco, op. cit., p. 6. Este comentador nos apresenta a propsito um trecho do prlogo das
Elegantiae de Valla: Os Pais da Igreja, os grandes mestres do pensamento cristo, por exemplo, valorizaram
sempre com o ouro de sua eloqncia as gemas da linguagem divina, e somente quem ser capaz de
compreender aquela eloqencia compreender tambm a palavra de Deus. E certamente, s os escritores
eloquentes so colunas da Igreja Et certe soli eloquentes columnae Ecclesiae sunt
273
Desiderii Erasmi, LB, X, op. cit., 1710 D. No subttulo anterior, absurdo criticar algo apenas porque foi
descoberto pelos pagos Absvrde Reprehendi Quipiam Non ob Alivd Nisi Qvod ab Ethnicis Inventvm
Erasmo j havia mostrado a quantidade de descobertas pags que so utilizadas diariamente pelos pagos sem
qualquer escndalo ou mnimo escrpulo religioso.
 113

Seguem os argumentos morais, que no eram vistos como menos

eficientes ou menos recomendveis274, apontando que a sacrificante descoberta e
constituio da erudio pelos pagos no devem ser desperdiadas como objeto de
desprezo (...) quantus sudor Antiquis fuit? Quorsum tandem haec omnia? Num ut exorti
contemneremus? pois se os pagos no houvessem plantado, os cristos no teriam nada
para colher Quod nisi illi litterarum segetem sevissen, nobis fortassis nihil esset quod
meteremus pois s disciplinas que os pagos descobriram com as prprias foras
secundum virtutem os cristos no foram capazes de acrescentar nada quid enim ipsis
reperissemus, qui illorum inventis non modo nihil unquam adjecimus (...) pois os cristos
so ingratos e invejosos ao recusar o que foi magnificamente constitudo, utilssimo para
o futuro e lhes oferecido graciosamente Quo turpius ingrati sumus, imo invidi, qui res
summo usui futuras, ne gratias quidem oblatas accipere velimus, cum istis magno
constiterint pois enfim recusamos presentes belssimos e ao invs de agradecer, como
deveramos, atiramos os piores insultos contra seu autor que afinal o prprio Cristo nec
munus modo pulcherrimum recusamus, verum etiam auctorem muneris, pro gratia quam
debebamus, summa contumelia afficimus.

Ainda se pode discernir argumentos simplesmente pragmticos no

estmulo ao aproveitamento das disciplinas j descobertas pelos pagos porque nada mais
conveniente e fcil que receber e aprender as disciplinas cuja perfeio j foi arrancada s
unhas, ao invs de descobri-las por esforo prprio Non paulo enim proclivius est rem
jam ad unguem expolitam perdiscere, quam invenire e porque a Divina Providncia quis
conceder aos cristos tempo livre para outros fins, os poupando da maior parte do trabalho
Deus Christianorum (...) otio consultum voluit, ut qui essemus aliunde occupandi, bonam
laboris partem adimeret. Por ltimo ainda possvel notar uma crtica, por certo dissolvida

274
Ccero, op. cit., pp. 63 a 67. Expondo no De Inventione sobre as partes que compem o discurso, o orador
trata da confirmao confirmatio que traz a fora da convico fidem e se apia sobre os atributos da
pessoa ou da coisa. Neste ltimo caso, que aquele das disciplinas, a argumentao a seu favor pode ser
necessria ou verossmil probabile. Ao empregar os argumentos morais, Erasmo faria uso da argumentao
verossmil que, apesar de no ter a aparncia de uma concluso necessria repousa sobre um raciocnio que,
considerado em si mesmo, necessrio admitir verum ipsa argumentatio ex necessaria ratione consistat.
Entre estes est o apelo s idias recebidas judicatum que se apiam sobre a aprovao, a autoridade ou o
juzo de uma ou vrias pessoas e que ainda podem ser religiosas, comuns e confirmadas. As morais estariam
enfim entre as comuns commune conformes ao sentimento e prtica comuns quod omnes vulgo
probarunt et secuti sunt (...),
 114

pelo uso da primeira pessoa do plural, aos prprios cristos em relao s disciplinas
antigas pois, alm destes no lhes acrescentarem nada, ainda destroem muitas e
desorganizam o inteiro corpus do saber non modo nihil unquam adjecimus, verum
detrivimus permulta, perturbavimus omnia.

O critrio de hierarquizao dos perodos histricos , portanto, o

conhecimento do Sumum Bonum pertencente apenas aos cristos, o que lhes d
incomparvel vantagem; mas preciso lembrar que da sumam eruditionem dos gentios,
entre as disciplinas descobertas, fazem parte aquelas, seja a filosofia moral ou retrica, que
indagam e respondem corretamente a muitos nveis de questes anteriores e prximas ao
Sumum Bonum ressalte-se, apenas inferiores ao conhecimento do Sumum Bonum
unicamente por meio da razo natural igual para todos os homens.

Parece que pertence estratgia de Erasmo a defesa cuidadosa destas

duas disciplinas imergindo-as em meio s outras, entre elas a excelncia nas letras e na
eloquncia litterarum dicendique laudibus na investigao das causas secretas da
natureza rerum latentes causas rimari curae fuit na observao dos astros coelestium
ignium vagos recursus observarunt na diferenciao dos argumentos no estudo da lgica
e na arte da sua elaborao e exposio pela retrica hic differendi, ille dicendi rationem
invenit na descrio dos costumes estrangeiros pela geografia e na memria dos grandes
feitos pela histria mortalium mores doctissime depinxerunt, quibusdam rerum gestarum
memoriam no empenho e aplicao s leis e filosofia jam vero in legibus, in
philosophia, quantus sudor?275 pois as descobertas inventiones da filosofia moral ou
retrica, so possivelmente aquelas que mais ameaa representam para uma religio
enrijecida por mais de um milnio pelo estabelecimento e acumulao de dogmas, valores,
preceitos morais e devocionais e, portanto, para a conciliao das disciplinas antigas ao
cristianismo. O alcance potencial destas duas disciplinas sobre o territrio tradicional da
religio acaba por ser deixado claro em Hyperaspistes, obra escrita quatro anos depois:

275
Todos os excertos latinos apresentados nos ltimos quatro pargrafos foram extrados de Desiderii Erasmi,
LB, X, 1712 e 1713.
 115

O que a Lei era para os Judeus, intelectualmente pouco refinados, a fora

da natureza e das coisas criadas o eram para os Gregos de esprito vivaz e nada nos impede
de chamar a isto de uma Graa, pois Paulo diz: Deus lhes revelou. Os Judeus, grosseiros
como eram, buscavam signos, os Gregos a sabedoria. (...) Se os Gregos, pelas suas leis
puniam as mesmas coisas que os Judeus, segue-se que, unicamente pelas foras da
natureza, eles viam na maior parte dos casos o que justo e aquilo que no justo276

Tanto quanto nosso talento permite sermos to claros quanto comporta a

natureza do prprio assunto277, parece que Erasmo, ao buscar a assimilao das letras
antigas pelo cristianismo, patrocina a recepo das descobertas da filosofia moral no bojo
da retrica antiga pela religio crist como quem faz entrar de novo o cavalo aqueu em
Tria; mas tambm, no sentido contrrio mostra como se dispersam confusamente em
diferentes faces inimigas, devotadas cegamente s idias de seus prprios fundadores,
aqueles que se uniram inicialmente em torno da pergunta socrtica pelo maior bem
alcanvel pelo Homem.

De fato, a Summa eruditione das disciplinas dos gentios e as invenes

que, entre outras, fizeram no campo da filosofia moral e da retrica com o uso da razo
natural, secundum virtutem, se aceitas como presentes belssimos munus modo
pulcherrimum e utilizadas e no desprezadas pelos cristos como sugerido vt nos
uteremvr, non vt contemneremvs levaro primeiramente critica interna, dentro da
prpria cristandade, da religiosidade popular ignorante e supersticiosa, do politesmo
subjacente ao culto dos santos, da crena de que se ex opera operato ao invs de que se
ex opere operantis presente no culto de objetos e ritos sagrados, etc., mas em um segundo
momento levaro tambm ao alerta sobre a multiplicao dos dogmas e das crenas
secundrias. Esta ltima crtica j encontrada no seguinte trecho de uma carta de Erasmo
a J. Carondolet :

Antigamente a f residia mais na vida que em enunciados de artigos de

f. Em breve a necessidade levou redao desses artigos, mas em pequeno nmero e
276
Jacopin, Paul, Lagre, Jacqueline; op. cit. p. 62.
277
Ccero, op. cit., p. 68: (...) ut facultas tulit, (...) nec minus dilucide, quam rei natura ferebat (...) .
 116

segundo a simplicidade apostlica. Em seguida a audcia dos herticos conduziu a um

exame mais exato dos livros divinos e a dura teimosia levou definio dos artigos de f
por uma autoridade sinodal. Finalmente a f comeou a ser encontrada mais nos escritos
que nos coraes ao ponto em que havia quase a mesma quantidade de crenas que de
homens. Os artigos aumentaram e a pureza do corao diminuiu; a discusso se inflamou e
a caridade esfriou. A doutrina do Cristo que anteriormente ignorava a disputa verbal
comeou a depender da proteo da filosofia: esta foi a primeira fase do declnio da Igreja.
As riquezas aumentaram e a violncia despontou278.

Esta crtica aos prprios cristos graas introduo e uso das disciplinas
aperfeioadas pelos gentios disciplinas ab ethnics expolitas foi corrosiva contra o que
h de grosseiro na religio crist, mas logo evolui para a subordinao sistemtica dos
prprios dogmas e sacramentos paz e caridade buscando uma religiosidade em esprito,
reduzida a um pequeno nmero de princpios, baseada na interpretao alegrica da bblia,
no literal, fundada na simplicidade da vida evanglica, que fale ao corao e transforme a
vida, que recupere as regras de uma moral universal associada noes de justia, caridade,
piedade, verdade279. Esta crtica exercida publicamente e conduzida de maneira, diramos
socrtica, em aberto debate retrico que Erasmo sustenta explicitamente nos seus dilogos,
cartas e comentrios de adgios e mais implicitamente na traduo e exegese dos
evangelhos e dos Padres da Igreja. Se esta, como diramos hoje, reduo racionalista da
religio ao essencial est na base do movimento ulterior da religio natural280, esconde um
profundo pelagianismo281 quanto ao seu encaminhamento rumo integrao entre natureza
e graa282, preanuncia sob o nome de Cristo o que dever esperar o sculo XVIII para ser

278
Jacopin, Paul, Lagre, Jacqueline; op. cit., p. 73. Os comentadores citam a carta nmero 1334 da Opus
epistolarum Desiderii Erasmi Roterodami da edio P.S. Allen traduzida para o francs por A. Gerlo.
279
Idem, pp. 66 a 74.
280
Idem, p. 74.
281
DAscia, Luca; em op. cit., p. 61: Os Antibrbaros, bem mais que outras obras erasmianas, atestam o
profundo pelagianismo que anima o humanista de Rotterdam, no tanto no sentido tcnico do debate sobre a
justificao (ao qual Erasmo se ver arrastado contrariamente a sua vontade entre 1524-26, com o seu De
Libero Arbitrio e seu Hyperaspistes) mas naquele mais geral de uma integrao entre natureza e graa, para
alm de uma rgida delimitao hierrquica de esferas, mas sobretudo, em evidente anttese ao antinomismo
reformado
282
Idem, p. 61.
 117

chamado de Razo por Voltaire283 ou um processo intrinsecamente irreligioso no

sentido de que a razo crtica afinal no pode ser jamais convencida por uma Revelao, o
que Lutero teria bem percebido, deixemos humildemente a questo em silncio, pois
conscientes da dificuldade periculum intelligentes 284.

No sentido contrrio, podemos entender que Erasmo tambm aplica

prpria histria da filosofia moral a mesma reduo racionalista ao essencial diante do
espetculo das divises entre as diferentes escolas incapazes de abandonarem tambm suas
crenas secundrias e imagens particulares para se colocarem em acordo e colaborarem
para a melhor compreenso dos mesmos problemas fundamentais de um homem que tem
urgncia em agir com as melhores respostas possveis e no em dilacerar-se em questes
menores sopradas pela vaidade e teimosia que no saberiam se esconder de quem era leitor
e tradutor de Luciano de Samoscia e conhecedor privilegiado dos componentes extra-
filosficos das disputas filosficas como lemos neste trecho de seu Paraclesis :

Platnicos, pitagricos, acadmicos, esticos, cnicos, peripatticos,

Epicuristas conhecem a fundo cada um os dogmas de sua seita, eles os conhecem par
coeur, se batem por eles e esto dispostos a morrer antes que abandonar a defesa de seus
fundadores285.

283
Rico, Francisco, op. cit., p. 134. Em longo prazo, parece possvel encontrar a religiosidade de Erasmo em
muitas pginas escritas dois sculos mais tarde; no nos escapa que as constantes ticas por ele perseguidas
como terreno de encontro entre todos os homens se conjugavam com aquele do esprito cristo que o sculo
das luzes acreditavam poder extinguir afirmando precisamente que a moral no deve se fundar na
superstio, nem em cerimnias [...], a moral a mesma entre os homens que fazem uso de sua razo
(Voltaire, Dictionnaire Philosophique, s. v. <Morale>): o laicisismo estratgico, instrumental, dos humanistas
se torna valor autnomo entre os iluministas, a Razo tomava o lugar de Cristo.
284
Desiderii Erasmi, LB, X, op. cit., 1703 F. Na passagem (...) mas razovel e (como disse Fbio)
consciente do perigo (...) sed cordati, & (ut inquit Fabius) periculum intelligentis Erasmo cita Marco
Fabio Quintiliano ao descrever a atitude circunspecta de Batt antes de iniciar o exrdio de seu discurso pois o
romano nas suas Institutiones buscando definir a justa medida de autoconfiana exigida do orador, e
descrevendo uma experincia pessoal nos participa: (...) Neque ego rursum nolo eum, qui sit dicturus, et
sollicitum surgere et colore mutari et periculum intelligere (...). Extraido de nota de Luca DAscia em
Erasmo da Rotterdam; Antibarbari, p. 112 .
285
Jacopin, Paul, Lagre, Jacqueline; op. cit., p. 75. Estes comentadores trazem o seguinte trecho de
Paraclesis de Erasmo: Platoniciens, Pythagoriciens, Acadmiciens, Stociens, Cyniques, Pripatticiens,
picuriens connaissent chacun fond les dogmes de leur secte, ils les savent par coeur, ils se battent pour
eux et sont disposs mourir plutt que de dserter la dfense de leur fondateur.
 118

Mas esta crtica polifonia filosfica talvez se deva, sobretudo, ao fato de

Erasmo ter sido tocado pelo ceticismo acadmico, que Ccero trouxera de Atenas para
Roma, e pelo conseqente ecletismo filosfico que este desenvolvera, seno a uma
proximidade com a antiga retrica isocrtica e sua prioridade para a paz e a concrdia
poltica286. Ao menos sobre sua simpatia pelo academismo estamos seguros, pois nos
Antibrbaros, no subttulo A ignorncia a me da soberba e a erudio, ao contrrio, da
modstia Ignorantiam esse svperbia matrem, ervditionem contra modestiam parere
depois de refutar de imediato a acusao de que a literatura torna os homens presunosos
fastidiosos lembrando que so as letras que do forma ao esprito, moderam os afetos,
domam a violncia dos impulsos e suavizam o carter trazendo o homem primitivo e
selvagem para a civilizao agrestes homines ad humaniorem vitam (...) adduxit e que a
decorrncia de certa suscetibilidade que irrita os ignorantes ab optimis pessima
discernentis antes prova de bom senso e capacidade seletiva. Erasmo apresenta o adgio
grego traduzido por Jernimo A falta de preparao torna presunoso e ao contrrio, o
saber sempre acompanhado da preocupao de no errar Imperitiam adducere
confidentiam, scientiae vero timorem esse comitem e explica que a presuno acontece
apenas porque os que se consideram eruditos consummate doctos atraem o odio dos
ignorantes agindo com soberba, pois nem mesmo compreedem o que verdadeiramente
sabem ou no sabem non quid sciant aut nesciant satis cognitum habeant.

Erasmo se alinha ao dito atribudo a Scrates A ignorncia pior aquela

de quem cr saber aquilo que ignora Recte enim Socrates dixit, nullam inscitiam esse
majorem, quam qua quis se credit scire quod nescit aceitando que na fase inicial dos
estudos os conhecimentos superficiais levem a certa arrogncia intelectual juvenum more
qui quo minus habent prudentiae, plus habent animi desde que a natureza agindo assim,
atravs de uma presuno infundada, talvez nos induza a enfrentar com mais determinao

286
Margolin, Jean-Claude, in Coletnea R. Laffont, op. cit., p. IX. O professor Margolin, tambm no seu
prefcio rasme notre Contemporain ressalta o frequente matiz ctico da posio erasmiana que se torna mais
visvel na diatribe sobre o Livre Arbtrio: Mesmo no debate metafsico sobre a natureza e na querela
teolgica com Lutero a respeito do livre arbtrio, ele no abandona jamais o posto de observao humano,
afirmando mais uma vez sua vontade de se manter meia distancia de duas afirmaes absolutas: Deus
tudo, o homem no nada; e ao contrrio: a liberdade do homem pode tudo. Esta via mdia lhe valeu
hostilidades ferozes nos dois campos, no momento em que os luteranos e catlicos de esprito escolstico se
preparavam para duros confrontos
 119

as dificuldades do estudo ad summos labores capessendos provocemur mas em idade

madura v como necessria e incontornvel a autocrtica celebrizada por palavras tambm
atribudas a Scrates Apenas sei que nada sei Hoc unum scio, quod nihil scio que so
origem ou prenncio do ceticismo que a futura Academia de Plato abraar287 e que mais
tarde Ccero, que foi modelo para Erasmo e toda coorte cohortis288 de humanistas,
frequentar.

De fato, sua simpatia pelo ceticismo acadmico explcita quando afirma,

sempre atravs do personagem Batt, que seria melhor que os brbaros imitassem a modstia
dos acadmicos Satius erat Academicorum verecundiam imitari que mesmo sendo
muito superiores afirmavam no entanto nada saberem nihil tamem scire professi e
preferiam discutir sobre tudo com a precauo de no afirmarem pretenciosamente nada
com certeza omnibus de rebus pudenter disputare, quam confidenter affirmare maluerunt
e chega a reconhecer que nem todos apreciam esta escola Nec me fugit, esse que hoc
Philosophorum genus parum probent mas que, no entanto, esta lhe parece a melhor de
todas mihi vel omnibus anteferendum videtur. Associando novamente o ceticismo a
Scrates, Erasmo lembra que este, mesmo sendo modelo de erudio e eloquncia
Socratis doctum pariter ac facundum ingenium julgado por Apolo como o nico homem
verdadeiramente sbio de toda a Grcia enquanto os outros pensavam saber o que
ignoravam quod cum alii sibi ea viderentur scire, quae nescirent era to modesto que,
mesmo velho, estava sempre pronto a receber lies de todos e no achou vergonhoso
receber aulas de retrica de uma mulher chamada Aspsia Non sibi turpe duxit
Rhetoricen, a foemina Aspasia doceri ele que, como os dilogos de Plato indicam,
demonstrou tanto empenho e rigor de anlise apparet studiosi quidem & acuti e sempre
empregou um discurso mais questionador que dogmtico sed inquirentis potius, quam
praecipientis oratio.289

287
Kristeller, P. O, op. cit., p. 75: Os sucessores imediatos de Plato na Academia modificaram sua doutrina
tal como a conhecemos, ligeiramente menos que outro aluno, Aristteles, e no transcurso do sculo III a. c.,
esta Academia adotou um ceticismo mais ou menos radical, ao que se ateve por mais de duzentos anos .
288
A dcima parte de uma legio romana.
289
Desiderii Erasmi, LB, X, op. cit., 1717.
 120

Neste mesmo subttulo, Erasmo deixa sutilmente de se dirigir aos usuais

brbaros, que escondem a ignorncia e a preguia para o estudo sob o hbito religioso, e
passa a repreender os seus contemporneos auto-intitulados filsofos e lana a enigmtica
admoestao: Quem dera os filosofides de nossa poca Et utinam nostri temporis
Philosophastri que nos sufocam com sua soberba, quisessem imitar a digna conteno
deste pai da filosofia e no a brilhante superficialidade de um Grgias hujus omnis
Philosophiae parentis verecundiam, quam Gorgia promptam garrulitatem mallent imitari
estes que no entendem o sentido nem mesmo do que dizem ne suam quidem ipsorum
vocem intelligant e que com a maior confiana ajuzam sobre tudo, aprovam, condenam,
ordenam e prescrevem magna fiducia quavis de re pronuntiant, probant, damnant,
praecipiunt, praescribunt. uma clara crtica ctica aos sofistas de seu tempo, mas
tambm, parece, aos inadvertidos continuadores daquela polifonia filosfica que separou os
discpulos de Scrates, que abandonaram a sincera e rigorosa busca da verdade sobre os
assuntos do Homem, e que autenticamente merece o nome de filosofia, por um apego
obsessivo ou interesseiro a um autor ou escola.

Tambm uma crtica ctica aos telogos multiplicadores de doutrina que

obscurecem a verdade evanglica, pois Erasmo, ainda neste subttulo, observa com acidez a
maneira pretensiosa com que estes anti-acadmicos Antacademici inventam ttulos
esplndidos para decorar obras banais quam splendidis titulis suas nugas adornent
tratam estas com o afeto que macacos dedicam aos seus filhotes quam delicate simii isti
suos catulos adament sonham ter concebido pequenas gemas, outros prolas, uma
pequena flr, uma pequena rosa, um espelho quod somniavit Gemmulam, alius
Margaritam (...) Floretum (...) Rosetum (...) speculum (...) alm de sumas e sumas das
sumas como se dispensassem as fontes sunt qui summas & summarum summas
appellent, quasi lectori non fit alius scriptor requirendus escolhem com presuno
extravagante pseudnimos pomposos para sugerirem algo de excelso e sobre-humano ut
ipsi praeclarum aliquid ac supra hominem profiteri videantur citam, se chegam a faz-lo,
grandes escritores da Antiguidade crist como Baslio, Orgenes e Crisstomo, com a
afetao de juzes severos aut non citant aut contemtim citant, velut censores se tratam
por ttulos famosos tais como Santo Doutor, Doutor Irrefragvel, Doutor Sutilssimo e
 121

Doutor Serfico como se mencionassem algo de mais sublime que o prprio Evangelho
crepant illos suos Doctores santos, Doctores irrefragabiles, Doctores sutilissimos,
Doctores seraphicos, tum sibi videntur adferre cui cedere debeat etiam majestas
Evangelica. Depois desta j corrosiva crtica dos que parecem ter nascido para deteriorarem
o saber ad contaminandas literas geniti videri possint Erasmo eleva o tom e torna-se
estarrecedor ao advertir que so destes livros que as bibliotecas transbordam, que os
professores ditam, que os pregadores citam ex his contexi conciones Ecclesiasticas; que
so eles a fonte das mximas com as quais se governa o mundo ex his colligi dogmata
quibus gubernetur Orbis e, ainda em um crescendo finali, revela que so elas enfim a
norma da ortodoxia crist ex his nos censeri Christianos, aut secus.

Em resumo, a combinao nociva destes astros coelestium ignium290,

dogmatismo e eloqente disputa magna fiducia et garrulitatem entre cristos, entre
pagos e entre ambos fonte de todos os males para Erasmo que desconfia dos
especulativos que tratando inicialmente dos problemas humanos se fecham
progressivamente em um vocabulrio abstrato e vazio, reservado para um nmero pequeno
de especialistas dependentes da autoridade pessoal de seus mestres, que se envolvem em
questes que no concernem em nada sua vida prpria e nem lhes torna melhores nem mais
felizes291.

Ressalte-se que Erasmo refere-se filosofia moral e teologia cujo

tratamento aristotlico, vide averrosta, e dialtico lhe repugna especialmente onde
condena as divergncias infinitas e reside seu principal interesse intelectual; quanto s
outras disciplinas, como humanista, continua entusiasta da geral restaurao das disciplinas
pags e do seu reflorescimento como aquele da medicina, do direito etc., em que benfica
e notria a polifonia das hipteses em conflito e a utilidade e a necessidade da sempre

290
Desiderii Erasmi, LB, X, op. cit., 1712 F.
291
Jacopin, Paul, Lagre, Jacqueline; op. cit., pp. 68 e 69. Neste pargrafo utilizo algumas sugestes destes
comentadores mas no concordo que se aplique a todas as disciplinas a condenao erasmiana polifonia
filosfica; creio tratar-se de crtica reprehensio especfica aos continuadores da disciplina fundada pelo
problema socrtico, i. e., a filosofia moral, pois a polifonia das anlises na filosofia natural profcua; vide
prxima nota.
 122

louvada ars loquendi292. Se bem que, a partir da prioridade que atribui filosofia moral e
teologia, considere avant la lettre que a aplicao exclusiva s outras disciplinas torne estes
especialistas detentores de um falso saber indocte docti na medida em que aceitam das
disciplinas apenas a sua e detestam as letras humanas293 sem as quais toda doutrina cega
humanitatis autem litteras, sine quibus caeca est omnis doctrina294. Tambm merece
ressalva uma segunda nuance no apoio de Erasmo restaurao geral das disciplinas:
conquanto se reconhea nos Antibrbaros uma tica do esforo em aprender e a valorao
da inquietude intelectual curiositas contraposto preguia e ignorncia dos brbaros
acusados de serem defensores de uma santa ignorncia que pensam exaltar a humildade
crist com a demonizao do saber como fonte de heresia e de impiedade o autor no
defende nenhum mtodo de descobertas, pois para ele cincia antes uma enciclopdia de
conhecimentos acabados, a soma dos Studia Humanitatis, a soma das artes ou disciplinas
que compem a summam eruditione, e no um caminho para a sua produo como ser
pensada por Francis Bacon um sculo depois; e esta cincia somente pode ser obtida pela

292
Rico, Francisco, op. cit., p. 136. A ars loquendi tem um sentido operativo na prpria raiz das disciplinas
incluindo aquelas que tratam da natureza, pois estas tm sua aplicao baseada no na prova da experincia
cientfica moderna, mas no estudo, apresentao e sustentao verbal de proposies entre os estudiosos da
mesma disciplina, o que as torna dependentes do latim com o qual ocorrem os debates e encontram-se escritas
suas fontes ; e. g.: Ermolao Barbaro estava convencido que Plnio no tivesse se enganado (...) na Naturalis
historia (...). No mesmo 1492, Niccol Leoniceno, professor de medicina na Universidade de Ferrara,
sustentava ao invs que as inexatides (...) eram to graves, confundindo a nomenclatura de certas substncias
farmacolgicas, por exemplo, polion e tripolion, (...). No entanto ambos tinham sua parte de razo: o
fillogo deveria conceder nisso mais ao mdico do que teria desejado e o mdico da sua parte no pde no
revelar como as intervenes do fillogo foram bem sucedidas em restaurar passos por ele considerados
radicalmente falsos.
293
Jacopin, Paul, Lagre, Jacqueline; op. cit. p. 16. As letras humanas (litterae humanitatis) como as
chamam os Antibrbaros, ou melhor, ainda as litterae humaniores (as letras mais humanas no sentido em
que elas tornam o homem mais humano, mais conforme a sua natureza de Homem) se opem claramente ao
saber da natureza em tanto que elas nos instruem sobre o que o homem, sobre seu valor, as condies de
desenvolvimento individual e coletivo (moral e politico).
294
Desiderii Erasmi, LB, X, op. cit., 1704 e 1705. Erasmo passa em revista os trs tipos de brbaros que deve
enfrentar. Entre os puros ignorantes ou preguiosos que se escondem sob o hbito de uma ordem e os que
querem saber tudo e pretendem ser grandes poetas e oradores mas acabam por prejudicar a Repblica das
Letras, esto os escolsticos que amam outras disciplinas, isto a sua caetera quidem studia, hoc est, sua
(...). Neste caso, Erasmo usa o plural caetera studia, de onde deduzo que se refere aos escolsticos de
maneira abrangente, i. e., a todos alunos e ex-alunos, no s da teologia, mas das demais disciplinas cujo
ensino j foi institucionalizado pelas universidades, da scuola, e. g., direito e medicina. Erasmo os acusa de
se fecharem com exclusividade sobre suas prprias disciplinas e se considerarem doutos sem as humanitatis
litterae, sem as quais nada resta sine quibus nullae constant litterae e de serem contrrios ao uso de tudo
que seja refinado e elegante que eles mesmos no aprenderam Omnem politiem interdicunt, & quicquid ipsi
non didicerunt (...) porque no conhecem os textos melhores, aqueles dos poetas e oradores e se satisfazem
com seu destino ab optimis abstinuerint, nempe Poetiscis & oratoriis, sua tanquam sorte contenti.
 123

assimilao onvora de autores e textos295, assimilao certamente critica e interpretativa,

mas de contedos j criados e que j expressam uma perfeio. Por isso, no ao acaso,
resume todos estes bens intelectuais, que incluem os textos morais e dos Padres da Igreja,
sob o termo cincia perguntando sobre o maior bem que o homem possa alcanar com
suas prprias foras Quid enim secundun virtutem potest homini praestabilius contigere
scientia? 296.

Esta considerao nos remete chave da soluo erasmiana para a

oposio e destruio mtua entre as diferentes escolas de filosofia da moral297 e as
divergentes correntes de pensamento teolgico: para Erasmo no h, para estas duas
disciplinas, diferena entre cincia e sabedoria, entre conhecimento descoberto inventis
pelo rduo trabalho da inveno apoiada e controlada pela razo, polido at chegar s unhas
ad unguem expolitam e a intuio sbia, guardada pela tradio oral, imagtica,
recebida pelos poetas, pelos criadores das leis jamais esquecidas; entre o conhecimento de
tcnicas agrcolas, complexos clculos astronmicos e o conselho ponderado colhido em
antigas fontes; entre o debate filosfico que evolui at a descoberta da autonomia moral
superior s circunstncias e a disciplina tradicional que oferece um sentido seguro para a
ao. Em ambas, cincia e sabedoria, Erasmo nota a igual manifestao da inveno
humana, guiada pela sua razo natural, criadora de solues e convenincias para a vida,
que Cristo quis que fossem reunidas e aproveitadas pelo sculo de ouro em que nasceria
Hic aureo illi seculo, quo nasci (...) ad hujus unius felicitatem decusque cumulandum
298
quaecunque in rerum natura essent, referre placuit . Mas, se a poca em que a lei da
natureza desempenhava para os gregos a mesma funo que a Lei de Moiss para os
hebreus a ponto de punirem as mesmas faltas e distinguirem igualmente o que justo do
que injusto acabou quando a cincia se distanciou da sabedoria pela multiplicao das
escolas filosficas morais, fato logo reproduzido pela multiplicao das doutrinas

295
DAscia, Luca; op. cit., pp. 54 e 55.
296
Desiderii Erasmi, LB, X, op. cit., 1713 C.
297
A poca em que filosofia e sabedoria esto reunidas pela ltima vez, poderia ser entendida como o perodo
da ao ateniense de Scrates cuja morte foi seguida da disperso de discpulos que fundadoram suas prprias
escolas. Parece que Erasmo fala sobre a elaborao retrica, pela busca comum, respostas para as questes
fundamentais do Homem, diferentemente da especializao dialtica em disciplinas voltadas para a natureza
ou para o Ser, i. e., para a fsica e a metafsica.
298
Idem, 1712 C.
 124

teolgicas dentro da Igreja e, em ambas as disciplinas, tanto na filosofia moral quanto na

teologia ocorreu a diviso incessante das opinies sobre os problemas fundamentais do
Homem, ento, para Erasmo, a reduo das divergncias a um denominador comum
essencial significa fazer estas disciplinas remontarem poca em que coincidiam como
uma nica sabedoria.

Assim, entendemos a sua peculiar valorizao dos provrbios greco-

latinos Adagia pois, descobre nestes as centelhas de uma filosofia arcaica prisca
philosophia indistinguvel de uma sabedoria antiga vetusta sapientia pedras preciosas
prontas para o polimento de um ensaio culto sobre tica, agradvel e acessvel, um
paradigma de concentrao contra a disperso dos especulativos, pois defende uma filosofia
reduzida a um pequeno nmero de princpios que falem ao corao e transformem a vida;
defende um ensinamento fcil de ser compreendido e dirigido a todos que, para isto, deve
ser transmitido em uma linguagem simples, imagtica, adaptada inteligncia dos
pequeninos e fcil de memorizar299. Vejamos seu comentrio sobre a dignidade dos
provrbios no pargrafo V dos Prolegomena aos seus Adagia:

Alm disto, para que no se v desmerecendo ou mesmo desprezando

esta parte do saber, certamente bem modesta, to acessvel e quase infantil, eu gostaria de
expor em algumas palavras o quanto a Antiguidade concedeu-lhes em dignidade apesar de
sua simplicidade, a comodidade que neles se via para aqueles que deles se serviam bem
intencionados e eu mostraria enfim que no dado a qualquer nefito lhes utilizar
corretamente 300.

Erasmo prossegue citando Digenes Larcio para lembrar que autores de

primeira grandeza no consideraram os provrbios indignos de si e os reuniram com
cuidado em muitas colees, entre eles Aristteles, Crsipo e Creonte e, citando outras
fontes, explica que o desaparecimento destas colees que obriga a busca destes em
autores menores; que um escritor quanto mais possui talento e conhecimento, mais utiliza
provrbios em suas obras, incrustados como gemas em suas argumentaes como no caso
299
Jacopin, Paul, Lagre, Jacqueline; op. cit., pp. 67 e 70.
300
Idem, p. 114.
 125

de Plato, Aristteles, Teofrasto, Plutarco; que os imperadores romanos no os julgaram

indignos da majestade imperial e os utilizaram para emitir opinio sobre assuntos
importantes; que mesmo o Cristo os julgou apropriados aos seus ensinamentos e
expresso de mistrios; que para aquele que mais sensvel autoridade das coisas antigas,
na forma de provrbios que nos chegou o saber mais antigo e a filosofia primitiva; que os
orculos se manifestavam na forma de provrbios; que por vezes, como no caso do
provrbio Conhea-te a ti mesmo, se lhes atribua tanto respeito a ponto de acreditar que
possuam uma origem no humana e os escreviam nas portas dos templos, colunas e
mrmores para serem perpetuados301; que so os provrbios mais encerrados em si mesmos
e pequenos que possuem mais esprito; entre suas vantagens, estes contm quatro
essenciais: a filosofia, a arte de persuadir, a beleza e o prazer da palavra e a compreenso
dos melhores escritores. Mudando a ordem de argumentos, Erasmo lembra que segundo
Synsios, Aristteles estima que os aforismos no so outra coisa que vestgios de uma
filosofia antiga desaparecida nestes cataclismos que afetaram a histria da humanidade e
que foram conservados pela sua conciso e brevidade tanto quanto pelo seu sabor agridoce
e charme, e que eles contm traos da velha sabedoria que foi bem mais perspicaz na busca
da verdade que, em seguida, o foram os filsofos; que segundo Plutarco no seu comentrio
Como ler os poetas, os provrbios dos antigos so parecidos com as religies de mistrios
que manifestam sob a forma de ritos quase ridculos em aparncia, verdades essenciais e
sobrenaturais; que algumas palavras breves exprimem tantas verdades veladas que mestres
da filosofia precisariam muitos volumes para nos comunicar.

Pois bem, o passo lgico seguinte para o pensador ser mostrar tambm
que a superao das divergncias doutrinais na disciplina teolgica assim como
demonstrado quanto disciplina filosfica se d igualmente pelo reconhecimento de que
para a teologia tambm no h diferena entre o seu tipo de conhecimento, sua cincia e a
sabedoria antiga guardada nos provrbios; entre conhecimento profano e sagrado, entre a
sapincia antiga e a sapincia bblica, que estes no pertencem esferas
epistemologicamente distintas; que o conhecimento profano no uma exclusividade de
filsofos e que o conhecimento sagrado no uma exclusividade dos telogos; que os
301
Horcio, op. cit., p. 174. Ode VIII do Livro IV: as inscries gravadas sobre os mrmores pblicos
incisa notis marmorea publicis.
 126

conhecimentos dos filsofos, dos sbios e dos telogos enfim so todos da mesma ordem,
todos se fundam na mesma inveno e razo naturais humanas, pois espelham igualmente o
que est na natureza das coisas quaecunque in rerum natura essent. Como visto acima,
pelo plano divino Divino Consilio as descobertas da poca dos gregos serviram poca
de ouro do nascimento do Cristo Hic aureo illi seculo, quo nasci decreverat, voluit ut
omnes & anteactae & sequuturae servirent aetates ento, se as descobertas que os gregos
fizeram apenas com o uso da inveno e razo natural servem poca de Cristo porque
estas descobertas com uso da razo so completadas ou complementares Revelao do
Summum Bonum e portanto pertencem mesma ordem, i. e., entre as mais certas
descobertas da inveno e razo humanas e o Summum Bonum da Revelao pode haver
uma imensa distancia, mas pertencem mesma cadeia de razes. Esta interpretao
corroborada pela citao que Erasmo faz da frase de Agostinho: nem o mal seja visto como
criado inutilmente ne mala quidem otiose creata videantur que faz supor que todo mal
integra uma cadeia de razes que no momento obscura, mas a mesma que se desdobra
at o Sumum Bonum302. Parece que a comparao visa a seguinte concluso: se nem o mal
feito pelo Homem deixa de servir s mesmas razes que se desdobram at o Sumo Bem,
menos ainda delas se afastar o bem por ele feito, e. g. as bonnae litterae. Continuando os
seus Prolegomena, Erasmo d um exemplo desta continuidade entre sabedoria dos
provrbios, descobertas feitas pelas disciplinas pags e os ensinamentos da teologia :

Este aforismo de Hesodo: (...) Mais vale a metade que o todo, no diz
tanto quanto todos os raciocnios de Plato no Grgias e nos seus escritos polticos: Mais
vale sofrer uma injustia que comet-la? Puderam os filsofos alguma vez nos propor uma
lio mais redentora, mais prxima da religio crist? To rico o contedo deste pequeno
provrbio Mais vale a metade que o todo! Aquele que toma o todo, lesa o outro a quem
nada deixa. Inversamente, aquele que se contenta com a metade parece ter sido lesado em
parte; ora, mais vale ser lesado que lesar. (...) O que faz Plato em tantos volumes, seno
defender a comunidade e aquilo que a funda, a amizade? Se os mortais pudessem se
persuadir disto, a guerra desapareceria imediatamente; com a inveja, a fraude, toda a tropa
de maus dos quais seramos instantaneamente liberados. E que fez de diferente o chefe de

302
Desiderii Erasmi, LB, X, op. cit., 1712.
 127

nossa religio, o Cristo? Seguramente, ele no fez outro que transmitir ao mundo o preceito
nico da caridade, ensinando que dela somente procede o conjunto da Lei e dos profetas.
Ora, que nos exorta a caridade seno que tudo seja comum a todos? De tal maneira que
unidos ao Cristo pela amizade que o liga ao Pai, imitando tanto que possvel esta comunho
perfeita (...) possamos, por iguais laos de amizade sermos unidos uns aos outros como os
membros dependem de uma mesma cabea, e ser como um s corpo, vivificados por um
mesmo esprito, sofrendo as mesmas dores e dividindo as mesmas alegrias.(...) Enfim,
como a totalidade da criao est em Deus, Deus est em todas as coisas, e a totalidade dos
seres est como reconduzida unidade. Veja voc que oceano de filosofia e mesmo de
teologia nos revelou este pequeno aforismo303.

Esta corajosa unificao dos conhecimentos, que pode tanto ser vista
como naturalizao do conhecimento sagrado como tambm sacralizao do conhecimento
profano obtido pelo uso da inveno e razo natural humanas, propondo articulaes que
nem mesmo o humanismo italiano ousou fazer, deixa claro que os Studia Humanitatis,
longe de serem apenas exigncia para a obteno de subsdios tcnicos de base para servir
s disciplinas, como o conhecimento de lnguas para o estudo da teologia, ou um banal
verniz literrio para o ensino da moral evanglica, ou mesmo da eloqncia para a
predicao, esto ligados organicamente com a teologia, a f e a Revelao e proporcionam
a ruptura do dualismo mundo da natureza, estudado por doutrinas ms, pags, e mpias
doctrinam malam, Ethnicam, impiam e mundo da graa, tratado e glosado no por
estudos humanos, mas celestes non humano studio, sed (...) coelitos304; mundo profano
ocupado e entregue s contradies do conhecimento emprico, e mundo religioso
recebedor passivo de inspirao divina; mundo das obras e de exaustivo trabalho intelectual
e mundo do arrebatamento mstico; mundo secular, de pessoas ativas, entregues ao trabalho
e em contato com a pecabilidade da vida cotidiana e mundo sacro dos homens de esprito
contemplativo, ociosos, fruindo da beatitude do xtase de sua vida em santidade; mundo de
religiosidade laica do corpus mixtum de todos os batizados e mundo de religiosidade radical
dos perfeitos retirados em monastrios. Como resultado, a santidade que o cristo deve

303
Jacopin, Paul, Lagre, Jacqueline; op. cit., pp. 118 a 120. Os comentadores extraem da Opera Omnia
edio ASD II/ 1, p. 52.
304
Desiderii Erasmi, LB, X, op. cit., 1714 C.
 128

almejar no alcanada atravs de vises e milagres, difceis de serem confirmados, mas

atravs do rduo estudo em um mundo nico em que todos os conhecimentos pertencem
mesma ordem e pelos quais todos podem realizar a ascese305.

Mas ser necessrio dar resposta queles que repetindo Paulo alegam que
a cincia infla, mas o amor edifica scientia inflat, caritas edificat306 com a inteno
de manter o dualismo acima, pressupondo que o conhecimento fundado na inveno e razo
naturais scientia voltado unicamente para este mundo e para a vaidade humana e
ultrapassado por um conhecimento diferente fundado em ordem outra de razes superiores
a Caritas307. Para a refutao reprehensio308 deste uso da frase de Paulo
estabelecido nos Antibrbaros todo um subttulo propriamente chamado Como se deve
interpretar a frase de So Paulo: O saber infla Illvd Pavli, scientia inflat, qvomodo
accipiendvm onde Erasmo primeiramente busca neutralizar seu impacto lembrando que a
ignorncia tambm infla sed inflat & inscitia que o prprio Paulo valorizou a cincia
afirmando em uma outra passagem da bblia alio in loco que a expresso rude mas
no a cincia que ela contm etsi imperitus sermone, non tamen scientia e que este
Apstolo contava como sua vantagem o fato de haver estudado aos ps de Gamalieo ad
pedes Gamalielu que o mesmo pedia livros aos seus interlocutores libros sibi
postulantem ele que, entre os Apstolos, era o maior conhecedor de todos os assuntos
cum fuerit vunus inter Apostolos omnium rerum scientissimus e sempre nos provocava a
imit-lo saepius nos ad sui imitationem provocarit.

A seguir, Erasmo emprega como fillogo o mtodo crtico para a correta

compreenso da frase, convidando o leitor a comparar os antecedentes e as conseqncias
desta com o seu meio original priora & consequentia cum mediis conferamus: foi
perguntado a Paulo o que se deveria fazer com a carne dos animais sacrificados aos dolos
305
DAscia, Luca; op. cit., pp. 55 a 61.
306
Desiderii Erasmi, LB, X, op. cit., 1718 E.
307
DAscia, Luca; op. cit., p. 55. Segundo este comentador, os Antibrbaros so uma enrgica resposta s
Confessiones de Agostinho e parecem refutar por antecipao uma tradio de sensibilidade religiosa
agostiniana destinada a notvel desenvolvimento no grand sicle: a contradio entre as razes do corao e o
conhecimento do mundo.
308
Ccero, op. cit., p. 94. A refutao a parte onde as provas do adversrio so arruinadas ou
enfraquecidas Reprehensio est, per quam argumentando adversariorum confirmatio diluitur aut elevatur.
 129

pois alguns cristos dela se abstinham por escrpulo de conscincia infirmitate quadam
conscientia enquanto outros mais capazes peritiores se davam conta que aquela
distino no fazia sentido algum, pois tudo puro para os puros e com razo a comiam
sem fazer diferenciao. Mas o que sua religiosidade mais madura e espitualizada permitia
fazer escandalizava e ofendia a religiosidade supersticiosa e frgil superstitiosior &
infirmior dos demais irmos e os indispunham contra si. Ento Paulo posicionou-se
reconhecendo que no havia mal algum em comer aquelas carnes, mas que isto produzia
efeitos quanto caridade entre os irmos interesse tamem fraternae caritatis desde que
mais frgeis, com conscincia diferente aliena conscientia se ofendem ao ver os irmos
recarem supostamente na idolatria, e concluiu que melhor que nos adaptemos
fragilidade dos irmos fraternae infirmitate obsecundare do que negligenci-los com
base na nossa cincia pois afinal Deus prefere a caridade indulgente ao rigor soberbo e
intransigente gratiore esse superis morigeram caritatem, quam superbam & contumacem
scientiam.

Erasmo ajunta que este respeito fraqueza do irmo que o amor que
edifica; mas deixa implcito, no entanto, que o conhecimento da real circunstncia dos
irmos mais frgeis, o conhecimento mais amplo scientia que pode guiar nossa ao e
capacidade de amar, pensamento apenas indicado com as seguintes perguntas: O que o
amor sem cincia seno um navio sem timo? e Como se faz para amar aquilo que no se
conhece? Quid autem est caritas spoliata scientia? nempe navis sine clavo. Quis
unquam amavit quod nesciret? em que h a clara referncia a Agostinho309.

Mas Erasmo continua e passa ao ataque advertindo que seria mais justo
que o ignorante desse ouvidos a quem tem a cincia Aequius erat indoctiorem scienti
concedere & parere do que este ser obrigado a descer ao nvel de quem ignora imperito
concedit doctior pois o que precede em cincia que tem sua caridade elogiada por Paulo
Huius caritas laudatur, qui te scientia praecedit, non tua desde que a ignorncia, ao

309
Agostinho, op. cit., p. 267. Agostinho pergunta: Mas quem ama o que desconhece? sed quis diligit quod
ignorat? Pode-se conhecer algo e no o amar. Pergunto, porm, se possvel amar algo que se ignora
porque se isso for possvel, ningum capaz de amar a Deus, antes de o conhecer e diante da original e
insolvel questo que acaba por se propor, j se v obrigado a invocar a f: (...) temos de o amar, apoiados
pela f.(...) Ama-se, portanto, o que se desconhece, mas se cr.
 130

contrrio, j teria apagado a caridade daqueles que tomaram a srio uma mera superstio e
se indisporiam contra seus irmos se estes no tivessem sido caridosos por sua vez tua
ignorantia jam caritatem exstinxerat, qui credebas esse aliquid, quod nihil erat sendo
certo que sem a sua cincia a tolice dos mais frgeis no receberiam qualquer concesso
nisi huius scientia tua stultitiae ultro concessisset e por isto, estes devem ser tolerados
no elogiados toleraris, non praeferris. O ataque ainda busca argumentos na histria e
alerta que a tolerncia para com a ignorncia dos mais fracos era uma necessidade
especfica do primeiro cristianismo, pois a superstio havia aprofundado suas razes e a
caridade crist exigia a aceitao provisria do escrpulo formalista de tantos irmos e, at
o estabelecimento da doutrina evanglica, toda concesso era necessria ad
confirmandam Evangelii doctrinam, omni obsequio erat opus; mas isto na esperana de que
posteriormente veriam sozinhos a verdade sed hac spe ut post resipisceret afinal,
pergunta Erasmo: Deveremos sempre fazer concesso aos ignorantes? An vero semper
imperitis concedendum? A resposta um taxativo no Minime pois a exortao de
Paulo valia apenas para a poca em que a intransigncia violaria a caridade in quibus
neque nisi violata caritate obsisti potest. Podemos ento concluir o que por pouco no
explicitado: passados os primeiros tempos do cristianismo, espera-se que todos sejam
responsveis pela superao da religiosidade supersticiosa e frgil com o auxlio da cincia.

Ainda para enfrentar os argumentos mais simples, o autor desce arena e

desafia: Quem mais inflado? inflatior Tu brbaro e ignorante imperitus que
recusas a ouvir quem sabe ou este que possui mais cincia doctior e usa de indulgncia
para contigo? Por que somos to auto-indulgentes a respeito da nossa prpria ignorncia?
Cur nobis ignorantia placemus? Por que afastamos dos Studia Humanitatis quem teria
capacidade e entusiasmo para faz-los? ab optimis studis deterremus Por que, ao invs,
no dizemos: V de velas cheias para as disciplinas humanas, mas navegues
cautelosamente? sed caute naviges facito e explica que Paulo no quer a extino da
cincia non vult scientia esse nullam apenas no a quer sozinha, sem a caridade e
lembra que para Agostinho a cincia de per se intil, mas com a caridade se torna til
inutilis est scientia, cum caritate utilis e que absurdo que algum possa recusar o que
bom apenas porque v o melhor non optima quaedam est scientia, si melior fit caritas?
 131

afinal, novamente Paulo, tem a cincia entre os principais carismas scientiam inter
praecipua charismata ponit e jamais quis nos afastar desta; na verdade o seu exemplo nos
convida a busc-la ad quam nos suo provocavit exemplo, e pretendeu to somente
mostrar, como um navegador prudente, os recifes e rochas, para que os evitemos scopulos
& caute prudens navigator ostendit ne imprudentes in periculum incideremus.

Encerrando este subttulo, Erasmo concede que se fssemos obrigados a

escolher entre cincia e caridade seria melhor renunciar cincia que caridade
tolerabilius esse scientia, quam caritate privari e que esta uma via mais segura que a
cincia que, apesar de necessria, envolve alguns perigos e porque pode ser prejudicial se
afastar a caridade scientia (...) quae possit esse pernitiosa, ita si caritati repugnet e
conclui a serie de argumentos conclamando os estudantes das nobres artes egregias artes
a no descuidarem da moral recte tibi curas e a estudarem no menos para serem
melhores non minus melior esse que para reunirem mais conhecimentos quam doctior
pois, afinal a cincia boa mas a caridade melhor bona est scientia, caritas melior
mas se so reunidas, se atinge a perfeio si commitem adjunxeris, rem absolutam
conficies310 .

310
Desiderii Erasmi, LB, X, op. cit., 1718 E e F, 1719 e 1720 A. Todas as ltimas citaes pertencem ao
subttulo Como se deve interpretar a frase de So Paulo: o saber infla. Illvd Pavli, scientia inflat,
qvomodo accipiendvm, no necessariamente na ordem original.
 CAPTULO IV

POR QUE PRECISAMOS DOS STUDIA HUMANITATIS

Na parte final do Antibrbaros, sempre por meio de seu alter ego, o

personagem Batt, Erasmo faz o recenseamento de todos os argumentos antibrbaros
apresentados e verifica em resumo que a primeira parte do livro foi toda dedicada a
enfrentar os brbaros com o raciocnio311, que a segunda parte foi utilizada para
desautoriz-los com a apresentao dos testemunhos bblicos, patrsticos e dos doutores da
Igreja312, e que a ltima parte ser o lugar do combate definitivo que ir expuls-los de sua
ltima fortaleza313: o argumento brbaro da existncia de certas pessoas de reconhecida
virtude que foram consideradas doutas sem precisar da erudio profana ou que
desprezaram a virtude em prol do rigorismo moral i. e., desprezaram, como talvez
possamos dizer hoje, a permanente busca socrtica do conhecimento do que a virtude, das
aes que conduzem realizao do Sumo Bem, em troca da estrita obedincia a
determinados preceitos morais assumidos sem reflexo crtica pois, como pretendem estes
brbaros, a f crist no foi introduzida por sbios, estudiosos da lgica, poetas ou retores.
Com efeito, os Apstolos no foram escolhidos entre os membros da Academia platnica,
entre os esticos do Prtico ou da escola peripattica, mas entre pessoas simples, rsticas,
incultas, na maior parte pescadores. A isso acrescentam que Jesus chamou estas pessoas
enquanto trabalhavam, e no lhes ensinou retrica ou dialtica, mas limitou-se a lhes ditar
preceitos morais314.

Este argumento que invoca uma suposta rusticidade dos Apstolos

muito importante, pois sub-repticiamente implica a tese da inspirao de um conhecimento
divino de natureza diversa da erudio profana, tese aparentemente sustentada pelo dito do

311
Propomos que esta primeira parte em Desiderii Erasmi, LB, X, op. cit., estende-se do incio do livro em
1693 B at 1725 E.
312
Para a segunda parte propomos o trecho entre 1725 F e 1734 F.
313
Para a terceira parte propomos o trecho entre 1735 A e o final em 1744 F.
314
Desiderii Erasmi, LB, X, op. cit., 1735 A.
 133

Evangelho315 que probe a preocupao com o alimento e a roupa do amanh e faz crer em
uma assistncia divina permanente o que incluiria a assistncia intelectual, e. g., no
pronunciamento de um discurso ou na concepo de um livro ou carta. Erasmo sabe que o
tema da rusticidade dos Apstolos reintroduz perigosamente o pensamento dicotmico que
separa um saber profano, humano, secular, mundano de um saber divino, inspirado, celeste
solapando e invibializando a noo fundamental da unidade da verdade com uma imagem
amplamente aceita e que ento deve agora apresentar argumentos invencveis, ponto a
ponto, contra os ltimos focos de resistncia terica que se escondem sob esta imagem
popular e que se opem de maneira inconcilivel ao pensamento humanista, todo engajado
justamente na aproximao entre o homem e a Divindade ao reivindicar para ambos o
compartilhamento em diferente proporo de uma mesma razo como expresso na
proposio grega do Homem como microcosmo do universo316 preservada pela
interpretao bblica agostiniana do Homem como imagem refletida e semelhante de
Deus317 e plenamente assumida pelos renascentistas318. Trata-se, portanto, como ltima
exposio sistemtica sobre o tema pelo autor319, de um definitivo esforo para esgotar os
argumentos intelectuais ocasionalmente articulados e a resistncia disforme, acrtica,
conformista, s vezes mesmo supersticiosa dos inocentes vulnerveis explicao

315
Evangelium secundum Matthaeum 6, 25 et 26, Nova Vulgata Bibliorum Sacrorum Editio, Citt del
Vaticano, Libreria Editrice Vaticana, Editio Typica Altera, 1998, p. 1462: Assim vos digo: No seja a vossa
alma preocupada com aquilo que comeis, nem com o que vosso corpo veste. No a alma mais que o que
come e o corpo que sua vestimenta? Olhai para as aves do cu, pois no semeiam nem temem, nem ajuntam
em celeiro e vosso Pai celeste as alimenta. No sedes vs muito mais para ele? Ideo dico vobis: Ne solliciti
sitis animae vestrae quid manducetis, neque corpori vestro quid induamini. Nonne anima plus est quam esca,
et corpus quam vestimentum? Respicite volatilia caeli, quoniam non serunt neque metunt neque congregant in
horrea, et Pater vester caelestis pascit illa. Nonne vos magis pluris estis illis?
316
Jaeger, Werner, op. cit., p. 156. O Homem de Herclito uma parte do cosmos. Tal como as suas demais
partes. Quando, porm, ganha conscincia de que traz no seu prprio esprito a lei eterna da vida do todo,
adquire a capacidade de participar da mais alta sabedoria, cujos decretos procedem da lei divina; Carlo
Colombero tratando do pensamento de Leon Ebreo, nos informa que para este Assim a verdade: que o
Homem a imagem de todo o universo: e por isso os gregos o chamam de microcosmos (op. cit. p. 59).
317
Agostinho, op. cit., pp. 461 e 532 respectivamente: A trindade da sabedoria a imagem de Deus e A
alma reflete as processes divinas.
318
Colombero, Carlo, op. cit., pp. 14 e 15. Homem e natureza se apresentavam como duas entidades dotadas
cada uma de uma prpria originalidade, mas no contrapostas e sim ligadas por uma relao de ao recproca
que, em ltima anlise, redunda em vantagem para a dignidade humana. Tal modo de pensar encontra a sua
expresso tpica no conceito de microcosmos, o qual com vrios matizes e com maior ou menor
insistncia reaparece constantemente nos escritos de um grande nmero de autores do sculo XIV e XV, a
tal ponto de constituir um lugar comum.
319
DAscia, Luca; op. cit., p. 47. Depois desta obra, Erasmo concentrar-se- em outros temas mais
especificamente teolgicos e a defesa da metodologia humanistica ser mantida apenas nas suas ocasionais
apologias, assim, para o comentador: Com a publicao do pequeno volume epnimo culmina
brilhantemente, mas chega ao exaurimento, a inspirao antibrbara do humanista de Rotterdam.
 134

maravilhosa pelo milagre apoiados nisto por autoridades com motivos inconfessveis
contra a idia talvez mais poderosa e cara aos defensores dos studia humanitatis: a unidade
da verdade.

Correndo o risco de arruinar um prato delicado tocando-o com o utenslio

frio da anlise acadmica, devo propor que nesta parte final dos Antibrbaros, onde
dezenas de argumentos so ingredientes que se combinam ora em contraste, ora em
complementao, ora reintroduzidos com variaes sutis evocando reminiscncias e
sugerindo associaes difceis de definir, h uma determinada ordem de idias, h uma
especfica estratgia de convencimento320, h mesmo a possibilidade de uma nomenclatura
e classificao, termos terrveis e ao gosto escoltico que, no entanto, se no facilitarem
futuras discusses, ao menos podem estimular a busca por melhores resultados.

Assim, como proposta de anlise, localizo na parte final dos Antibrbaros

321
32 argumentos e identifico antes de tudo quatro destes empregados para atacar j de
imediato a justificativa brbara, nem sempre sincera, de que a rusticidade dos Apstolos
digna de imitao e, simultaneamente, fustigar a alegao implcita e acrtica, desavidada
ou de m f, de que h uma ciso entre o saber divino e o profano; a seguir, cinco
argumentos que mostram que os Apstolos no eram rudes, pois estudaram intensamente
assim como os Padres da Igreja que os sucederam; depois outros cinco argumentos que
mostram as vantagens da erudio profana para a religio e o fato de no serem
320
rasme de Rotterdam, La Langue, op. cit., pp. 14 e 30. O rigor discreto que o autor emprega na
organizao deste seu longamente refletido Antibrbaros se torna visvel e evidente quando comparado a
outros escritos mais expontneos e menos estruturados como o seu Lingua de 1525 que mereceu os seguintes
e desconcertantes comentrios do tradutor em recente edio: O que faz Erasmo esquecer seu senso de
medida, que para ele uma marca essencial da filosofia crist, e um dos princpios fundamentais de sua
pedagogia? , Mas a escolha deste modelo reservado para a eloqncia fictcia para falar de um assunto que
ns acabamos de nos certificar de sua urgncia e necessidade pode parecer contraditrio; ainda mais que, se
deixando levar pela fantasia constitutiva do gnero, Erasmo faz com que a argumentao tome um caminho
diferente daquele que parecia seguir: assim ele parece perder-se e A obra publicada se caracteriza, em
efeito, por uma composio extremamente solta. O leitor se choca com certas descontinuidades acentuadas,
freqentemente por ausncia de transies ou pelo arbitrrio na disposio. alm da transcrio da opinio
de seus colegas comentaristas J. H. Waszink: A Lngua, como muitas polmicas envolvendo a literatura
grega no fim da Antiguidade, no tem estrutura clara; ns cremos ento que todos os esforos para encontrar
uma aqui uma tal estrutura (...) so inteis e Elaine Fantham: Erasmo teria feito bem em abreviar ou ao
menos condensar o argumento do Lingua e tornar visvel a direo de seu pensamento atravs de ttulos. Eu
tomei a liberdade de inserir alguns destes para ajudar o leitor a avanar sem se distrair demais com as
pequenas narraes.
321
Esta identificao de 32 argumentos de minha autoria e responsabilidade.
 135

condenadas; ainda seis argumentos que fundamentam a responsabilidade do homem mesmo

diante da hiptese de que o saber profano possa ser obtido por uma suposta inspirao
divina e, finalmente, doze argumentos que refutam ex totum a noo geral de uma
inspirao divina baseada na separao entre um saber humano e um saber divino.

Quatro argumentos no ataque aos brbaros que alegam imitar uma

suposta rusticidade dos Apstolos e trazem em seu apoio a concepo de que h uma ciso
entre saber divino e profano; primeiramente o argumento da hipocrisia: aponta a m f,
seno ignorncia, de quem reivindica a imitao de uma alegada rusticidade dos Apstolos,
mas no imita sua inocncia e virtude moral, pois mesmo admitindo que os Apstolos eram
rudes, este seria apenas um aspecto de suas personalidades e no h como explicar que os
brbaros imitem apenas esta hipottica rusticidade e, no mais vivendo uma vida indigna,
critiquem os estudiosos em nome desta mesma rusticidade, afinal inaceitvel que Esopo
d preceitos de frugalidade, Sardanapalo escreva um tratado sobre a vida austera. Apenas
seria suportvel que os estudiosos fossem criticados pelos brbaros se estes fossem
virtuosos como os Apstolos, mas ao invs, causa desgosto representar com o pensamento
a vida corrupta de alguns deles que, mesmo havendo recebido a ordenao e vivido de um
salrio eclesistico, j envelhecidos, ainda parecem disputar em luxria com o prprio
Sardanapalo em pessoa e atacam mesmo os professores laicos de letras humanas que se
dedicam s coisas do mundo e devem conhecer as disciplinas pags por escolha
profissional. Estes brbaros atacam com processos jurdicos e acusaes gravssimas os
professores que se satisfazem em ler os filsofos antigos, as histrias do mundo grego e
latino, as obras dos poetas e dos oradores enquanto eles, que deveriam ler e meditar dia e
noite a Lei do Senhor e a Sagrada Escritura, se afastam devota e escrupulosamente mesmo
deste estudo temendo que, ao se acostumarem a tomar livros em suas mos, venham a se
encontrar sem querer em companhia de autores pagos322.

Quem imita a suposta rusticidade dos Apstolos no imita sua inocncia e

virtude moral, pois estes no caavam, no se vestiam com ostentao, no mantinham um
rebanho de concubinas, gastavam imensas riquezas, construam com recursos da Igreja

322
Erasmo da Rotterdam, Antibarbari, op. cit., pp. 206 e 207.
 136

palcios verdadeiramente reais onde por todo lugar se ouve o rumor da soldadesca a servio
dos prelados, em cujos grandes sales resplandecem utenslios de luxo, se preparam
jantares faranicos e banquetes sibaritas, se joga, dana e bebe muito vinho; so estes os
imitadores que, depois de muito beber e j falando com dificuldade e rusticamente, pensam
que assim imitam os supostos rudes discursos dos Apstolos. So estes que querem que os
professores das disciplinas profanas imitem o estilo de vida dos Apstolos323.

Mas os brbaros podem ainda alegar que mesmo que aceitemos que
muitos homens santos cultivaram as disciplinas pags e que isto seja uma virtude Demus
sane complures pios viros litteratura profana cum laude usos os fundadores, os chefes e
primeiros lderes da nossa religio nostrae Religionis et auctores, et duces, et principes
foram homens rudes e ignorantes rudes et nullis instructos litteris ento o que h de
melhor a fazer imitar os melhores vero summae laudis et primae judico, primos ac
Summos aemulari. Ora, no se trata aqui de impedir a imitao dos Apstolos, ao contrrio,
deve-se imit-los, mas no que tange moral; quanto erudio, siga-se de preferncia o
exemplo de Jernimo Apostolos imitari te veto? Imo jubeo, at ita ut moribus Apostolos
exprimas, eruditione Hieronymum pois atualmente todos se esforam por imitar apenas a
rusticidade dos Apstolos e ningum lhes imita a vida nunc apostolicam ruditatem
imitantur omnes, vitam nemo. Certamente devemos imitar os melhores, mas errado
escolher como modelo o aspecto menos valioso de uma grande personalidade sed tu
perperam facis, qui e primis et summis viris, id quod est extremum et infimum, tibi
proponas. O bom imitador no deve estar atentssimo apenas ao escolher bem seu modelo
mas tambm ao selecionar os traos mais positivos ignorando certamente algumas
caractersticas e criticando outras verum in eo ipso quod optimum putaverit, excerpit,
quaedam praeteribit, quaedam reprehendes. Pedro o maior, mas tambm Jernimo o
primeiro, aquele entre os Apstolos, este entre os doutores da Igreja. Pedro era o maior no
ardor da f, e Jernimo na doutrina: creia como Pedro e estude como Jernimo In Petro
summus erat ardor fidei, in Hieronymo summa doctrina, alterius animum, alterius studia
imitare324.

323
Idem, pp. 207 e 208.
324
Desiderii Erasmi, LB, X, op. cit., 1739 C e D
 137

O ataque santa rusticidade, mostrada neste argumento como

simplicidade enganosa, coroado com uma citao de Jernimo: Sempre admirei e
venerei a santa simplicidade, no a rudez loquaz non verbosa rusticitas sed Sancta
simplicitas Quem diz imitar o estilo dos Apstolos, que comece a imitar-lhes a vida
prius imitetur virtutes in vita illorum A sua excepcional santidade desculpar a sequido
da expresso loquendo simplicitatem excusabit o milagre dos mortos que se levantam
refutar os silogismos de Aristteles e as obstrusas sutilezas de Crisipo syllogismos
Aristotelis, contortaque Chrysippi acumina resurgens mortuus confutabit Mas ridculo
que um cristo viva debochadamente depois se gabe da sua rusticidade de sola rusticitate
se jactet como se todos os bandidos e outros delinqentes fossem grandes oradores e
como se uma espada ensangentada se escondesse atrs dos livros dos filsofos (...).
Assim, contra o argumento da rusticidade, esta rusticidade arruinada perditam
rusticitatem e falsa simplicidade simplicitatem fraudulentam deve-se mostrar que
quem o utiliza quer, na verdade, justificar com m f ou por ignorncia a sua prpria rudez
e no imit-los realmente325.

O argumento da reduo ao absurdo do elogio pura rusticidade: a rudez

e a ignorncia extrema no permitiriam a compreenso de qualquer orao, mesmo as
dirias e mais simples e afinal, se os brbaros desejam ter sua rusticidade reconhecida, eles
tm do que se orgulhar pois estariam em vantagem se comparados aos prprios Apstolos
desde que so mais rudes que qualquer pescador; mas acontece ainda que a vantagem da
ignorncia breve pois qualquer popular poderia se prevalecer do mesmo326. Erasmo j
havia reduzido ao absurdo o argumento que alega a rusticidade dos Apstolos em trecho
anterior dos Antibrbaros no subttulo Os homens se tornam soberbos mais por causa da
ignorncia que pela erudio Homines ignorantia potius quam eruditione insolentiores
fieri327 ao lembrar que alguns brbaros so to estupidamente devotos que chegam ao
cmulo de desprezar tambm a erudio chamada de crist, i. e., eclesistica, e ainda
dizem Tanto faz, se no somos telogos. Se voc conhece bem a Cristo, que importa

325
Idem, 1737 C. Em Erasmo da Rotterdam - Antibarbari, p. 211, Lucca dAscia nos informa que este trecho
de Jernimo se encontra na sua Epistola LVII.
326
Erasmo da Rotterdam, Antibarbari, op. cit., p. 207.
327
Desiderii Erasmi, op. cit., 1713 F a 1714 A.
 138

ignorar o resto? Quid enim, inquiunt, si non simus Theologi, si Christum bene scis, satis
est, si caetera nescis A vida eterna foi prometida no aos doutos, mas aos inocentes
Non Doctis, sed innocentibus promissa est immortalitas Irei para o inferno por haver
interpretado de maneira rasa e superficial uma passagem de So Paulo? Num idcirco
damnabor, si divi Pauli scripta parum sublimiter intelligam ? Por no haver
compreendido uma palavra de So Jernimo? Quid si Hieronymianam dictionem non
capiam? Por no haver tambm lido nenhuma obra de Santo Ambrsio ou Santo
Agostinho? quid si Augustini et Ambrosis scripta ne legerim quidem? Por no
conseguir nem, ao menos, compreender o Evangelho? quid si ne Evangelium quidem
intellligam ? Para Erasmo, quem se justifica assim um tolo, pois se no consegue
entender nem a si mesmo, pouco lhe importa se um homem ou um camelo stolide, imo
quid si ne teipsum intelligas, quid si camelus sis, non homo ? E se este tolo insiste
teimosamente que at os mais estpidos animais iro para o cu, no apenas
tremendamente obtuso mas tambm blasfemo Confide, etiam pecora caelum obtinebunt.
Hominum mehercule genus non modo stolidissimum, verum etiam impium.

Tambm no subttulo Quem odeia as letras que ignora, no um devoto,

mas um invejoso Invidum esse, haud religiosum, odisse litteras, quas nescias328.
Erasmo j havia explorado o absurdo a que pode chegar esta posio: os brbaros chegam a
dizer que quem for capaz de desprezar as disciplinas pags inventadas para a ostentao de
erudio qui disciplinas istas Ethnicas, ad ostentationem et superbiam inventas por
amor da f, ter um lugar de exceo no paraso singulare inter coelites praemium illos
manere dicunt Sustentam que os cus amam mais que qualquer coisa a devoo dos
simples quasi vero aut superos rusticitas nostra quicquam delectet como se a
rusticidade agradasse a divindade, mas nesse caso deveramos dar a palma da vitria aos
animais brutos quod si est, cur non bruta in primis amplectimur? como se a ignorncia
servisse para alguma coisa na vida aut ad ullam vitae administratione utilis fit ignorantia
e no fosse uma prova de imbecilidade ac non potius insulsissimum fit mas antes,
prova de loucura desprezar nos outros uma qualidade magnfica que no se possui e no se

328
Idem, op. cit., 1707 E.
 139

espera conseguir ac plane dementis, rem pulcherrimam quam nec habeas, nec habere
speres, in aliis contemnere329.

O argumento da contradio: j no final de seu Antibrbaros, Erasmo

ainda lembrar que aqueles que alegam imitar uma suposta rusticidade dos Apstolos e
insistem sobre a necessidade de humildade so conduzidos a paradoxos e inconsistncias,
pois no renunciam ao prestgio da erudio ita simplicitatem praedicant, ut docti tamen
haberi velint reconhecem no haverem aprendido nada, mas continuam a querer parecer
saber tudo ita se nihil didicisse fatentur, ut nihil non sciant tamen330.

O argumento Flandres: Erasmo demonstra os equvocos prticos das

vidas baseadas na diviso do conhecimento entre divino e humano; equvocos a que so
levados os brbaros, que no sendo capazes de teorizar, assumem sem crtica ou de m f
esta atitude dicotmica. O argumento ilustrado por uma imagem cheia de colorido que
mostra as conseqncias desta opo que s no pode ser tomada por insanidade por causa
da evidenciao da ignorncia do personagem descrito: Batt narra um episdio durante uma
misso diplomtica em Flandres em que se encontra em um jantar fora do comum, no qual,
para amenizar o embarao criado pela louvao que o personagem proprietrio da casa e
clrigo havia feito da hospitalidade que oferecia, recorre lembrana agradvel de mitos da
literatura antiga, mas o proprietrio reage chocado pedindo que sua mesa no seja tocado
jamais o nome daqueles pagos para que o santo convvio no fosse profanado por aqueles
nomes. Ento Batt, para agrad-lo, passa a conversar com um jovem telogo ao seu lado
que tambm entendia de retrica e literatura, tratando apenas de autores eclesisticos como
Agostinho, Jernimo, Lattanzio Firmiano, Ambrsio, Bernardo, Beda e Gregrio Magno,
mas ambos os citam comparando suas obras em um verdadeiro exerccio de crtica literria
apreciando o tipo de expressividade, o uso das figuras e ornamentos retricos, sua
pessoalidade, seu estilo, fluncia, energia, clareza, erudio, brilho, conciso, artifcios,
colorido, ritmo e musicalidade, contedo etc., ora, esta crtica ressalta o que h de humano
nestes escritos tomados por sagrados, evidencia os artifcios que o escritor individualmente
emprega, mostra o texto eclesistico como conseqncia da srie de opes feitas
329
Idem, op. cit., 1708 E.
330
Idem, op. cit., 1744 B.
 140

calculadamente pelos autores cristos para a expresso escrita de uma doutrina, e ento
trata de maneira natural o que reflexa e acrticamente, tomado pelo clrigo anfitrio por
sagrado e sobre-humano.

O proprietrio no compreende o que est em jogo e as razes para o

tratamento dos textos religiosos como outros textos criados pelo engenho humano; se apega
to s sempre a partir do ponto de vista dicotmico ao entendimento simplista de que a
valorizao do humano implica em rebaixamento, atentado ao sagrado e irreverncia, e
acusa Batt e o jovem telogo de quererem saber demais e colocarem problemas inoportunos
com discursos frvolos e inteis. Diante desta interveno agressiva e pblica Batt decide
mostrar tambm em pblico diplomaticamente, bem certo, a ttulo de remdio pois para
males extremos se deve usar remdios extremos os equvocos em que incorrem aqueles
que absolutizam facilmente uma noo de saber como sagrado, divino, inspirado mas no o
compreendem para assumi-lo em suas vidas e relativizam e desprezam justamente o saber
humano que compreensvel e poderia educ-los gradativamente e mudar suas vidas: Batt
dirige ento a conversao para a discusso de tipos de vinho, assunto em que o
proprietrio tem uma competncia indiscutvel; esta iniciativa bem recebida por este que,
percebendo a gravidade do tema, passa a discorrer largamente a propsito, com
profundidade e preciso sobre o tema para uma platia estupefata.

Ocorre que tambm as citaes de Plnio avanadas por Batt so

recusadas em favor da confiana total na experincia direta do paladar tomado por absoluto,
analogamente s revelaes do saber divino, como fonte segura da verdade, que desconfia
de qualquer ensinamento humano e ingenuamente acredita na percepo direta da realidade
em si dos objetos dos sentidos depreciando o papel das relaes das percepes com a rede
de conhecimentos humanos que chamamos hoje de cultura e cuja importncia para a
percepo s compreensvel atravs da crtica do entendimento humano e sua
possibilidade de conhecer. O proprietrio continua a se expor e se estende tambm sobre a
preparao de pratos base de caa e se revela superior aos mais famosos cozinheiros da
antiguidade tais como Casio, Filosseno e Apcio: em concluso esta a imitao da
rusticidade dos Apstolos, esta a cincia eclesistica rigorosa que se acrescenta a um
 141

sacerdote austero que, paradoxalmente, portanto, trata na prtica como divino e se extasia
com o conhecimento humano que despreza apenas terica e nominalmente e no se guia,
por no compreender, pelo conhecimento religioso que teoricamente absolutiza como
divino, mas que despreza na prtica de uma vida portanto equivocada, em que h enfim
descompasso entre as palavras e as coisas, i. e., o personagem clrigo critica os profanos
mas vive como eles, louva a doutrina crist mas no a vive.

Esta caricata figura do clrigo sommelier e chef de cuisine, se torna uma

triste figura na medida em que, se acredita sinceramente que h um conhecimento sagrado e
revelado por uma divindade, mostra-se na vida no estar altura do que acredita e julga
compreender pois na realidade no o compreende, no pode explic-lo porque no pode
fundament-lo na razo e por isso no parece ser profundamente convencido por este
conhecimento que permanece ento extrnseco, envolto em uma aura de fantstico, de
autoridade sobrenatural e distante como uma fria norma externa permanente ocasio de
fracassos chamados pecados de uma vontade abandonada pela razo e assim entregue a si
mesma, s crenas e fantasias particulares. E esta figura se torna ainda trgica, pois, por
ignorncia, despreza, afasta e chama de profano justamente aquele conhecimento humano
que teria recursos para seduzi-lo, convenc-lo humanamente a mudar, por etapas atravs de
razes, imagens, apelos a sentimentos, emoes, valores, etc., voltando a unir pensamento e
vida.

Erasmo aumenta o efeito dramtico do breve episdio fazendo Batt se

exasperar ao observar que naquele jantar ainda podia ver velhos sacerdotes se gabando de
antigas proezas e obscenamente orgulhosos Ferendum hoc quoque, si non inter epulas,
senes, sola libidines fortes, antiqua sua facinora jactarente invicem de terem feito aquilo
que agora so velhos demais para fazer et quod facere per aetatem nequeunt, fecisse se
turpiter gloriarentur; devotos de orelhas muito delicadas que fogem de narraes da
mitologia sedutora dos poetas pagos e nos convidam a viver como os Apstolos Hi sunt,
quorum aures poetarum fabulas religiose refugiunt, qui nos ad Apostolicos mores
provocant331.

331
Idem, 1737 B.
 142

Cinco argumentos mostrando que os Apstolos no eram rudes e que h

inmeros modelos de cristos doutos; primeiramente o argumento de que os Apstolos no
eram rudes: indignado, o autor acusa os brbaros afirmando que uma impiedade, um
despudor, uma difamao da ordem sagrada, ousar chamar de rudes os Apstolos para
defender a prpria rusticidade e com isto esperar at merecer seus favores, pois estes no
passaram em um piscar de olhos da pesca ao apostolado, do governo de um barco para o
governo do mundo. Mais que lies e disputas de Plato, de Crisipo ou de outro filsofo
quem seja, os Apstolos assistiram por muito tempo s lies do prprio pai da Filosofia,
testemunharam seus milagres e com ele conviveram e conversaram assiduamente. Alm de
tudo, como afirma Sneca, a filosofia tem uma tal fora que no faz bem apenas quele que
se dedica a ela inteiramente, mas at quele que simplesmente entra em contato com ela,
exatamente como quem, permanecendo algum tempo em uma perfumaria, ao sair, leva
consigo seu aroma; efeito ainda mais forte ocorreu com os Apstolos depois de serem
tratados com familiaridade, apresentarem perguntas e viverem tanto tempo juntos de um
mestre como Jesus, a prpria fonte do saber. Ainda depois da ressurreio, Cristo
permaneceu quarenta dias em companhia dos Apstolos, aparecia continuamente aos seus
discpulos, os alertava e aconselhava, ensinava-lhes sua doutrina. Tambm, mesmo depois
de subir aos cus, lhes enviou o Esprito Santo que no lhes teria permitido ignorar nada
mais332. No pode ser ignorante e rude algum que com Joo escreve o sublime princpio
do Evangelho: No comeo era o Verbo e o Verbo era prximo de Deus e o Verbo era
Deus; nem algum como Pedro cujas cartas podem faltar em elegncia, mas no em
doutrina ou Tiago a quem se atribui uma carta no s plena de sabedoria, mas tambm
portadora de eficcia expressiva333. Como cristos, no devemos admitir que estes obtusos
insultem continuamente estes homens celestes a quem devemos nossa salvao
quanquam quis Christianae pietatis amator ferat ab ustis nebulonibus, toties insimulari
viros coelestis et nostrae salutis auctores especialmente se comparamos a nossa prpria
rusticidade com a ampla erudio destes: eles conheciam todas as lnguas, ns conhecemos
apenas nosso latim de crianas Nempe illos Linguarum species omnes calluisse legimus,

332
Observe-se que o autor usa aqui a seu favor, em discusso derivada, justamente o argumento que deseja
enfrentar na discusso principal. A aparente contradio se desfaz ao se lembrar que os fatos sobrenaturais
que cita teriam acontecido segundo a Bblia e no que realmente aconteceram.
333
Erasmo da Rotterdam, Antibarbari, op. cit., pp. 204 a 206.
 143

nos unica vix balbutimus eles foram oradores extraordinrios capazes de comover os
tiranos, de sacudir povos brbaros e cruis, ns somos mais mudos do que os animais
irracionais nos pecudibus ipsis fere mutiores eles sabiam de memria os mistrios do
Antigo e Novo Testamento, ns conhecemos apenas o alfabeto, somos perfeitos asnos e
ainda nos arriscamos a dizer que os Apstolos eram ignorantes Nos vix prima litterarum
elementa percepimus, et audemus postea homines ipsa ruditate rudiores, immperitus fuisse
Apostolos dicere.334

O argumento que lembra a erudio profana de Paulo: este Apstolo foi o

nico a introduzir tambm a erudio profana no apostolado e, sendo o nico, tornou-se
tambm o mais eminente desde que esta superioridade intelectual que lhe garante o
primado, pois se a f era fervorosa para todos os Apstolos, apenas Paulo, enquanto homem
de cultura e grande orador, foi chamado de vaso de eleio e teve reconhecida sua
capacidade de opor-se douta escola de Atenas, de suportar a presuno dos filsofos e de
submeter a eloqncia romana ao domnio de Cristo335. Mesmo comparando Pedro e Paulo,
que so os dois membros mais importantes da ordem apostlica e primo ordine
praecipuos, Petrum et Paulum lemos que Paulo era doutssimo e Pedro, superior por
autoridade, aceitou sem responder e se conformou com a reprimenda de Paulo pois este
sabia mais Paulus omnium litterarum refertissimum erat. Petrus auctoritate superior a
Paulo reprehensus, scientiori et credidit, et paruit. Ns tambm imitamos o prncipe dos
Apstolos, mas da maneira mais equivocada Imitamur hos, sed plane praepostere no
nos basta recusar ouvir os letrados, ignorantes como somos, nos permitimos mesmo atac-
los sem motivo Indocti litteratos ultro reprehendimus, quando parum est quod parere
recusamus336.

O argumento que mostra que os Apstolos prepararam com cuidado seus

discursos e escritos: deve-se ousar avanar a hiptese de que os Apstolos em geral, mas
especialmente Paulo pronunciou algumas vezes discursos cuidadosamente preparados e
talvez mesmo escritos previamente cum reliquos Apostolos, tum vero Paulum meditata et

334
Desiderii Erasmi, LB, X, op. cit., 1739 F a 1740 A.
335
Erasmo da Rotterdam, Antibarbari, op. cit., p. 205.
336
Desiderii Erasmi, LB, X, op. cit., 1739 E.
 144

fortassis scripta oratione nonnunquam dixisse como se pode conjecturar a propsito de

sua apologia contida nos Atos dos Apstolos ex ejus defensionibus, quae sunt in Actibus
Apostolorum. De outra parte, tambm as epstolas de Pedro, de Tiago e Joo no parecem
de fato escritas sem nenhuma preocupao de ordem estrutural e de eficcia expressiva
tum neque Petri, neque Jacobi, neque Joannis hujusmodi sunt Epistolae, ut sine cura
scriptae videri possint337 .

O argumento que invoca exemplos de lderes, profetas e cristos que

foram doutos nas cincias profanas: se o comportamento de muitos um critrio si id
recte fit quod multorum fit exemplo temos muitos modelos de lderes, profetas e cristos
eruditos que podemos propor para serem imitados, a comear com Moiss, pois no se l
que tenha havido um chefe hebreu mais santo e instrudo desde criana nas disciplinas
egpcias quid eo imperatore sanctius? Et hic omnem disciplinam Aegytorum a puero
doctus legitur. Seu saber profano, como dizem saecularis, ut vocant, eruditio no lhe
roubou a glria de ser o nico dos mortais a merecer um tratamento direto de Deus e
mortalium genere unus in Domini familiaritatem adscisci meruerit. Ningum foi mais puro
que Daniel Daniele quid castius? e o mesmo no se recusou em estudar a cincia dos
Caldeus et hic Chaldeis disciplinis non recusavit institui e a tradio faz de Salomo
algum mais douto que seu prprio pai, j muito douto Docto patre, doctiorem
Salomonem accepimus e J e todos os outros profetas no faltaram com a erudio
segundo testemunhos de Jernimo e Agostinho e da escrita de seus prprios livros et Job,
et omnes prope Prophetas, non illitteratus fuisse, cum Hieronymi Augustinique testimonio
constat, tum ipsa scriptorum monumenta declarant. Mas para que no se diga que a cincia
profana deixou de ser lcita desde que a Lei de Moiss deixou de ser vlida at ne
cavillentur, id cum Lege Mosaica desiisse fas esse deve-se lembrar do exemplo de Paulo
e Dionsio, seu discpulo, cujo saber e elegncia expressiva no precisam de testemunho
quanta doctrina, quantaque fuerit eloquentia, ipsi sibi sunt testes. Quadrato, que ouviu a
pregao dos Apstolos, no esqueceu com este ensino o que j possua de clebre erudio
eruditionem in primis admirandam illis praeceptoribus non dedidicit e fez chegar ao
imperador Adriano um livro to bem composto que bastou sua autoridade para fazer parar a

337
Idem, op. cit., 1741 C.
 145

perseguio cruel aos cristos tantae eruditionis, ut acerrimam in Christianos

persecutionem suo ingenio sedaverit. O mesmo fez seu contemporneo Aristides, serssimo
filsofo e sumo orador aequalis Aristides Philosophus gravissimus, et idem summus
Orator e Justino que possua tambm uma grande erudio filosfica, era muito
preparado em todas as disciplinas liberais, colocou todo seu saber a servio da causa crist
e chegou a sacrificar a prpria vida ad Christi tutandam Religionem nom modo
eruditissimum vertit ingenium, verum etiam animam impendit. Clemente, preceptor de
Orgenes, presbtero da Igreja de Alexandria, foi o mais culto de todos segundo Jernimo,
juiz de enorme erudio judice viro omnium longe doctissimo Hieronymo contribuiu
amplamente com sua eloquncia e seus escritos plenos de erudio defesa do
cristianismo, gravemente ameaado ento pelos ataques dos pagos ad sacrae Religionis
defensionem (...) in summo discrimine versabatur, non parum adjumenti contulit tum
eloquentia, tum libris eruditionis plenis. Mas seria contar os gros de areia insistir em
folhear todo o catlogo dos cristos doutos Sed plane arenas metiar, si hic tendam
omnem eruditorum catalogum revolvere338.

Mas os devotos, como so, no apreciam a erudio, grande que seja se

no tambm religiosa nihil quantumvis politum eruditionem movere potest, nisi fit idem
pium e protestam que Orgenes foi um hertico, ento siga-se em frente, pois no faltaro
exemplos de santos homens: Cipriano famoso por seu martrio e tambm por sua erudio
profana, ento sigamos suas pegadas Cyprianus etiam martyrio, nec minus litteratura
seculari clarus, hunc sequamur; quem mais santo que Ambrsio? Com ele devemos
competir Ambrosio quid sanctius? Hunc aemulemur Jernimo e Agostinho so modelos
de devoo e homens letrados ento nos espelhemos neles Hieronymo vel Augustino quid
vel magis pium, vel litteratius? horum similes esse curemus339. Beda, monge de vida
virtuosa e no priva de erudio Beda Monachus (...) vitae probitate, et doctrinae non
contemnendae no desprezou as matrias que se ensinava nas escolas pags a ponto de
no ter escrpulo em tratar das figuras retricas e de escrever versos adeo scholasticas
disciplinas non contemsit ut de schematis grammaticis et carminibus condendis scribere

338
Idem, op. cit., 1737 D a 1738 A
339
Idem, op. cit., 1738 B a C.
 146

non piguerit340. Mais recentemente encontramos Toms de Aquino, autor insigne que
publicou comentrios s obras de um filsofo pago, Aristteles Thomas Aquinas,
scriptor nobilissimus, in Aristotelem Ethnicum Philosophum commentarios edidit e citou
Ccero e os poetas clssicos tratando at de problemas teolgicos como o Princpio
Primeiro e a Trindade atque adeo in ipsis Theologicis quaestionibus, ubi summo
principio, de Trinitate disputat, Ciceronis ac Poetarum testimonia profert. Scotus no
possua, por certo, cultura literria clssica, mas foi sempre um professor Scotus tametsi a
Musis prorsus alienus fuisse videtur, scholasticus tamen est e mesmo frente aos mistrios
da teologia no pde esquecer dos seus caros filsofos ac ne in medis quidem mysteriis, et
arcanis Theologiae, Philosophorum suorum oblivisci potest341.

O argumento de que os cristos doutos no aprenderam as cincias

profanas acidentalmente: Erasmo adverte que os brbaros podem responder que os cristos
doutos aprenderam as disciplinas pags antes da converso e quando eram crianas
nondum Christiani, et pueri adhuc, litteris illis sunt imbuti mas lembra que Jernimo
nasce de pais cristos, recebe desde criana uma educao crist e reconhece, mesmo se
gaba, de ter freqentado escolas de gramtica e retrica Si tamem inter Grammaticos et
Rhetores educatum fatetur, imo gloriantur no entanto esta distino no importa pois
mesmo quem estudou as disciplinas pags antes de ser batizado, continuou a se servir
destas, no s como cristo mas tambm como bispo e mesmo j velhos cum iis, quae
ante baptismum didicerunt, non modo Christiani, verum et Episcopi et senes fint usi
seno, devemos perguntar por que todas as suas obras esto cheias de citaes pags cur
omnes libros suos Ethnicis litteris resperferunt? e por que reivindicam conscientemente
este hbito cur ut recte factum defendunt? pois se poderia dizer que se lhes fugiu o que
no pretendiam fazer taciti fecissent, ignoscendum potius quam imitandum videri
potuisset mas, ao invs, os escritores cristos antigos afirmam ter agido bem e seguido
autoridades reconhecidas nunc et recte, et optimi cujusque exemplo fecisse se testantur.
Por certo, Agostinho no era mais pago quando escreveu um livro especfico sobre cada
uma das artes liberais Augustinus ipse jam non Ethnicus, de singulis artibus liberalibus
singula volumina scripsit mas se algum insiste que na poca este era apenas um
340
Idem, op. cit., 1738 F a 1739 A.
341
Idem, op. cit., 1739 A.
 147

catecmeno, deve-se lembrar-lhe que esta era a poca em que como recruta Agostinho
justamente se preparava para ingressar na milcia crist e mesmo assim se ocupou de
disciplinas pags cogitandum quidem de studiis Ethnicis erat, cum novus tiro ad
Christianam Religionem exercebatur. E mesmo admitindo que Agostinho tenha errado e
pecado por ignorncia pode-se perguntar por que ento j velho e sbio no reconheceu e
criticou o erro cometido cur jam sanior et senior hunc errorem non reprehendit? mas
ao contrrio admite t-lo feito intencionalmente consulto etiam a se factum fatetur342.

Cinco argumentos mostrando as vantagens dos studia Humanitatis para a

religio, pois alm de teis no so condenadas; primeiramente o argumento da utilidade
das disciplinas pags na defesa da nova religio: dentre estes doutos cristos h milhares
que se no houvessem socorrido a f em dificuldade com a sua brilhante erudio bis
mille recensere possem quorum insignis eruditio nisi fidei laboranti succurrisset talvez
hoje ela no seria assim to ampla e confirmada, e mesmo talvez j no existisse neque
ampla, neque ita confirmatam, fortasse et nullam haberemus e todo este servio foi
prestado por textos onde se pode ver quanto conhecimento retrico, lingstico, filosfico,
histrico, da Antiguidade, compreenso do mundo latino, do mundo grego, dos autores
clssicos Quantum in his omnibus compositionis, Linguarum, Philosophiae, Historiarum,
Antiquitatis, Latinitatis, Graecanitatis, Auctorum, quanta peritia. Erasmo chega a exclamar
indignado que afinal tudo isto cincia profana et haec quidem Ethnica adhuc no
entanto, os brbaros ainda tremem inseguros e sofrem de inquietude moral, cheios de
escrpulos a respeito de aprender as disciplinas humanas postea trepidant isti discere
disciplinas humanas como se faltassem exemplos de cristos de prestgio que o tenham
feito quasi desint quorum exemplo id faciant343.

O argumento da vantagem intelectual e artstica oferecida pela erudio

pag: Erasmo, como renascentista e leitor de Valla, no se abstm de apontar precisamente
onde est a superioridade dos autores antigos e dos Padres da Igreja frente ao perodo
anterior ao seu e explica que depois da poca da Igreja primitiva em que viveram os doutos
cristos do argumento anterior, a teologia lentamente perdeu sua clareza conceitual, sua
342
Idem, op. cit., 1738 D a E.
343
Idem, op. cit., 1738 A e C.
 148

elegncia expressiva e o seu saber e, por assim dizer, enferrujou post hos quidem nitor
politiesque Theologiae sensim in deterius degeneravit, et non parum rubiginis coepit
contrahere por vrios sculos no faltaram homens de cultura, mas assim como mais
raros tambm tornaram-se inferiores aos estudiosos antigos non defuerunt aliquot saecula
docti, verum ut rariores, ita inferiores e conclui dizendo que depois daquela poca
abundaram apenas os diligentes e meros copiadores laboriosorum nunquam non fuit
copia344.

O argumento histrico: que se folheiem as crnicas antigas e se tomem

em mos os catlogos dos escritores ilustres evolvant Veterum Chronica, evolvant eos qui
de scriptoribus scripserunt illustribus e se encontrar Orgenes, Gregrio di Nazianzo,
Didimo, Joo Crisstomo e os latinos Lattanzio, Hilrio e Severo, todos compuseram
escritos apologticos e trataram de questes dogmticas omnes prope ad unum qui in
defendanda fide ac tractandis mysteriis scripturarum operam navarunt receberam slida
formao clssica e profana e jamais a repudiaram scolasticis fuisse disciplinis
instructissimos. De todos estes, Jernimo defende e admira a erudio pag assim como a
crist, pelo que devemos refletir antes de desprezar o que este admirou quorum omnium
Ethnicam eruditionem, imo et Christianam effert ac miratur Hieronynus, ne nos
contemnamus. Mesmo depois do testemunho da histria, o autor lamenta que ainda assim,
devotos inseguros como somos, nenhuma erudio acabada pode nos emocionar se no for
igualmente pia e religiosa at nos, qua sumus religione, nihil quantumvis politum
eruditione movere potest nisi fit idem pium345.

O argumento instrumental: Erasmo tambm apresenta a cincia profana

como um instrumento tcnico-cientfico que no bom ou mal em si mesmo pois tem seu

344
Idem, op. cit., 1739 A
345
Idem, op. cit., 1738 B a C.
 149

valor determinado pelo seu emprego social346. A partir deste topos, Erasmo faz a crtica aos
autores ento recentes e contemporneos e acusa o fato de que o nvel de erudio em geral
caiu muito et quid attinet vel recentiores vel vivos commemorare, quorum licet fit inferior
multo eruditio mas adverte que na sua poca se continua a considerar melhor quem mais
preparado nas disciplinas profanas is tamen inter ipsos videtur praestantissimus, qui
secularibus doctrinis instructissimus fuerit e conclui que muitos homens ilustres no
possuram erudio profana mas aqueles que a possuam no deixaram nunca de utiliz-la
haec summa est multis quidem summis viris non contigit eruditio saecularis at cui contigit,
nemo non est usus e no tiveram nenhum receio em adornar o templo dos cristos com os
ricos despojos dos pagos nemo veritus est Christianorum templum Ethnicis opibus
exornare347.

Em lugar anterior do seu Antibrbaros, o autor j havia evocado duas

imagens para traduzir o argumento instrumental: a primeira tirada do De doctrina
christiana de Agostinho onde este depois de distinguir o conhecimento supersticioso que
inclui os malefcios, encantamentos, magia, sortilgios, leitura de auspcios, consulta aos
mortos etc. que pressupem a interveno de espritos malgnos do conhecimento no
supersticioso que compreende as cincias e as artes institudas pelo Homem como as letras,
os vocbulos, o uso lingstico, as leis etc. e compara estes ltimos aos objetos preciosos
dos egpcios que no Livro do xodo os hebreus, guiados por Moiss e preparando
secretamente sua fuga da servido, emprestaram de seus vizinhos e levaram consigo; esta
fuga e este furto foram feitos sob conselho de Deus e ento a Divina Providncia j
prevenira o escrpulo Scilicet jam tum divina providentia quorundam trepidationi
consulebat daqueles que teriam alguma reserva em depredar o Egito, i. e., apropriar-se da
erudio pag, sem o exemplo anterior de tantos generais e lderes qui fortasse Aegypitum

346
Luca D`Ascia em op. cit. p. 53, aponta Valla como o campeo, no sculo XV, da divulgao do argumento
instrumental, como expresso no promio do quarto livro do seu Elegantiae, que o comentador chama de
defesa tcnica; mas esta noo da erudio como meio cujo valor depende de quem a utiliza, pode ser
remontada concepo ciceroniana do valor neutro da retrica como exposto logo no incio do De Inventione,
op. cit., pp. 8 e 9: Assim, ao menos do meu ponto de vista, no se deve negligenciar o estudo da eloqncia
em razo do abuso de que dela fazem alguns personagens nos negcios pblicos e privados, mas ao contrrio
(...) Quare meo quidem animo nihilo minus eloquentiae studendum est, etsi ea quidam et privatim et
publice abutuntur, sed eo quidem vehementius (...).
347
Desiderii Erasmi, LB, X, op. cit., 1739 B.
 150

spoliare, hoc est, Ethnicorum sapientiam usurpare timuissent, nisi hujus rei tantum
imperatorem, tantum ducem, tantum exemplum habuissent.348.

A segunda imagem tirada da epstola Ad Magnum oratorem urbis

Romae de Jernimo onde, pergunta por que citar os autores antigos contaminando a
pureza da Igreja com a sujeira pag responde com um comentrio ao Deuteronmio e
compara a mulher estrangeira capturada cincia profana, pois nesta passagem h o
preceito divino de que a mulher nesta condio, antes de ser esposada habendam conjugio
e tornada hebria deve ter seus cabelos, sobrancelhas e plos raspados e as unhas cortadas
para que seja purificada Legerat in Deuteronomio, Dominis voce praeceptum, mulieris
captiva radendum caput, supercilia, omnes pilos et ungues corporis amputandos. Esta
passagem seria uma exortao para que no se evite a erudio pag, mas se tome a
precauo de purific-la para integr-la erudio crist nullas ethnicas litteras fugiamus,
sed repurgatas, ad Christianorum eruditionem transferamus349 Uma terceira imagem
patrstica emprestada agora de Baslio pode ser encontrada nos escritos erasmianos: como
as abelhas voando sobre as flores deixam o veneno e sugam apenas o suco salutar, assim os
cristos devem ler os autores pagos350. A abordagem instrumental volta a ser feita mais
adiante quando Erasmo parece trazer outro imparcial motivo tcnico-prtico para o
emprego da arte retrica pelos telogos e clrigos ao afirmar que se os nossos afetos e as
nossas emoes estivessem em nosso pleno poder Si nobis esset in manu, quos vellemus
animorum motus se pudssemos modificar ao nosso arbtrio os sentimentos dos outros,
seria completamente absurdo aprender a retrica et sumere nobis, et aliis excitare, sine
causa rhetorum praecepta disceremus351.

O argumento da falta de reprovao cincia profana: raciocinando em

negativo, Erasmo aponta a notvel ausncia de expressa condenao bblica ao
conhecimento pago perguntando, se os Apstolos no tiveram a cincia profana, se ento

348
Idem, 1732 C.
349
Idem, 1729 E e F
350
Jacopin, Paul, Lagre, Jacqueline; op. cit. p. 65.
351
Desiderii Erasmi, LB, X, op. cit., 1744 A.
 151

alguma vez a criticaram non percalluerunt352 seculares disciplinas apostolli, at nunquid

reprehenderunt? e desafia os brbaros a mostrar-lhe uma passagem da Bblia onde os
letrados so excludos das primeiras comunidades crists num quando litteratus a suo
contubernio exclusisse leguntur?353.

Erasmo ento se antecipa e faz a exegese da importante passagem

evanglica em que o prprio Jesus parece proibir seus discpulos de preocuparem-se sobre
o que deveriam dizer na presena de reis e governantes Sibi vult, quod ipse suos
discpulos sollicitos esset vetat, quid coram regibus atque praesidibus essent dicturi pois
lhes seria dado do cu aquilo que deveriam dizer Dabitur enim inquit, vobis in illa hora
quid loquamini desde que ento no seriam mais os Apstolos que falariam, mas o
Esprito do Pai que falaria atravs deles neque enim vos estis qui loquimini, sed Spiritus
Patris vestri qui loquitur in vobis a esta passagem se soma o que Pedro escreveu
afirmando que os homens de Deus falam inspirados pelo Esprito Santo quid quod Petrus
Spiritu Sancto instructos loqui Dei homnis, scripsit. Diante destas duas passagens bblicas
que parecem reprovar o tempo gasto em estudo e a preparao intelectual por esforo
prprio, o autor pergunta se nestas passagens citadas, Cristo tenha realmente proibido aos
Apstolos, que deveriam falar com os prncipes, de preocuparem-se com os contedos de
seus discursos num tibi Christus istis verbis, quae modo recitasti, discpulos deterruisse
videtur ne apud prncipes dicturi quid essent dicturi cogitarent pois s um louco faria
assim desde que Cristo enquanto homem se preparou sempre antes de falar quod nemo
nisi phreneticus non fecit, cum Christus ipse quatenus homo erat, non sine praemeditatione
fit locutos ento no quis insinuar aos Apstolos, homens prudentes, um escrpulo
exagerado que lhes teriam criado incertezas e ansiedades, mas ao contrrio, encoraj-los
non igitur apostolis, quod prudentis hominis proprium videtur, sed metum adimere studui
para que estes, homens simples e despreparados, no tremessem ao falar com os prncipes
doutos e eloqentes ne quid homines contemti, et imperiti, apud prncipes, et doctos, et
facundos dicere trepidarent o que costuma intimidar mesmo os maiores e mais
exercitados oradores apud quos summi et exercitatissimi oratores solent exalbescere. Em

352
Este verbo Percalluerunt calejaram completamente refora a idia da erudio como resultado do
esforo e obra humana.
353
Desiderii Erasmi, LB, X, op. cit., 1739 E e F.
 152

efeito, Cristo no teria abandonado quem sustentaria sua causa e quis com esta frase, no
proib-los de preparar-se, mas encoraj-los Se enim non deserturum patronos suos, ipsi
modo magno animo essent portanto, no quis prejudicar ou diminuir a sua lucidez e
presena de esprito mas aumentar-lhes a confiana em suas prprias foras ergo non
industriam et vigilantiam interdicere, sed animum addere voluit354. Em um terceiro
momento, no final de seu Antibarbaros, Erasmo mostra que a Bblia no condena a cincia
profana fazendo a exegese da passagem que probe de nos preocuparmos com o alimento
que comeremos no dia seguinte, pois ali no h qualquer veto busca da sabedoria nam
vetamur Evangelica voce, de crastino victu, vestituve esse solliciti, nusquam sapientiam
quaerere prohibemur e observa, no sem alguma acidez, que no se considera uma culpa
poupar, acumular ganho, semear, construir nec vitio tamem vertitur, quod non modo in
crastinum, verum etiam in multos annos parcimus, quaerimus, serimus, aedificamus no
apenas para o dia seguinte, mas para perodos muito mais longos non nostrae modo
vitae, verum etiam posterorum consulentes e pergunta ento por que seria um pecado
aspirar aos frutos da sabedoria que valem muito mais et vitio dabitur, si quis idem in
quaerenda sapientia fruge longe meliore facit355. Ainda, Erasmo reconhece que o Esprito
Santo no infundiu o saber profano em ningum, mas desafia perguntando por que o
mesmo no tirou este saber de Paulo e por que no vetou seu uso nemini infudit, inquit,
donemus istud, at cui unquam ademit? Cur uti non vetuit? acrescentando que
seguramente lhe teria proibido se quisesse que o considerssemos nocivo vetiturus utique,
si perniciosas videri voluisset356.

Seis argumentos afirmando a responsabilidade do Homem mesmo na

hiptese de que o saber profano possa ser inspirado divinamente: primeiramente o
argumento de que mesmo que verdadeira, a inspirao divina do conhecimento profano
seria exceo que no dispensa o esforo individual: antes de discutir a hiptese da
inspirao divina da cincia pag, Erasmo procura reduzir sua importncia apontando a
raridade dos casos reais em que ela supostamente observada e cita a obra De Doctrina
Christiana de Agostinho para extrair a narrao de um caso famoso em que algum sem

354
Idem, 1740 F a 1741 B.
355
Idem, 1741 E.
356
Idem, 1743 E.
 153

esforo acabou por possuir uma vasta erudio Addit ibidem vulgo jactatam fuisse
fabulam, de nescio quo, cui citra humanam operam litterarum peritia contigerit e
Agostinho no teria perdido tempo em confut-lo, mas lhe atribui pouqussima importncia
quam ille quidem non magnopere confutat: parvi tamem ducit mesmo se tivesse sido
verdade, ningum poderia ter garantia de possuir a mesma sorte propterea quod etiamsi
maxime vera fuisset, non cuivis idem sperandum esset em concluso postula que aquele
feliz caso isolado no deve nos desviar do esforo consciente em obter a erudio nec
putat illius unius felicitatem nos ab industria debere avocare pois, seria tolo, ou pior,
insolente aut stulti, aut quod foedius, arrogantis pedir ao sopro celeste do Esprito
Santo alguma coisa que se poderia aprender muito bem procurando um professor nam
quod commode possis ab homine doceri, id e coelesti afflatu praestolari357.

O argumento contra a idia de uma permanente assistncia intelectual

divina fundada no Evangelho: para continuar a idia de que a possibilidade da cincia
profana ser inspirada no desobriga ningum ao estudo, Erasmo passa a tratar do caso
sempre lembrado do Apstolo Paulo que teria recebido revelaes divinas em um evento
sobrenatural. O autor torna favorvel para si o argumento freqente de seus adversrios
lembrando que se este Apstolo teve o privilgio de ser transportado misticamente ao
terceiro cu Paulum ipsum, cui in tertium usque coelum rapi contigit ele ainda assim
pediu por carta que lhe mandassem alguns manuscritos e depois os examinou com Pedro
libros qui in membranis essent per litteras petisse ac postea cum Petro e outros
Apstolos para melhor ajuizar sobre algumas questes de f caeterisque apostolis de
fidei doctrina contulisse e lembra que mesmo os Apstolos tiveram freqentes discusses
apostolos ipsos non semel inter se de Religione nova communicasse e que Pedro foi
corrigido por Paulo viva voz Petrum Pauli voce castigatum. Erasmo provoca e pergunta
onde o Esprito Santo descansava naquele momento Ubi tunc cessabat Spiritus Sanctus?
e ainda por que deixava Paulo ler, Pedro errar e que todos os outros tivessem dvidas
como este Cur legere Paulum, cur errare Petrum, cur haerere omnes sinebat358. No
entanto, o corolrio deste argumento encontrado apenas mais frente: no podemos ficar

357
Idem, 1740 F.
358
Idem, 1742 C.
 154

a esperar o Esprito Santo pois precisamos das disciplinas liberais nec ille nobis Spiritus
est exspectandus, disciplinis liberalibus opus est.359

O argumento de que pedir sabedoria para Deus no desobriga ao estudo: o

autor deve enfrentar outra convico do senso comum que desvaloriza o esforo individual
do estudo, pois seduzido pela atrao do que maravilhoso, pelo conforto do
providencialismo, acreditando que basta pedir a Deus a sabedoria necessria para obt-la
como se pode entender inadvertidamente na passagem da epstola de Tiago que diz que
aquele que tiver necessidade de sabedoria pode pedi-la a Deus pois ele a d a todos em
abundncia e no recrimina Qui indiget Sapientia postulet a Deo, qui dat omnibus
abundanter, et non improperat360. Erasmo ento, repetindo sua estratgia usual de no
resistir fora, mas desvi-la, aceita a frmula costumeira, a proposio vulgar, a opinio
geral, mas matizando sua significao sempre em favor da importncia da iniciativa
humana; assim, aceita que devemos pedir a Deus a sabedoria, mas exige que se compreenda
corretamente como faz-lo Postulanda est a Deo sapientia, accedo, at quomodo
postulanda? pois devemos pedi-la como fazemos a propsito do alimento, do vesturio e
de outras coisas de que o homem tem necessidade para viver nempe ut victus ut vestitus,
ut caetera humano usui necessaria. um preceito que devemos pedir a cada dia o nosso
po quotidiano Jubemur a Deo panem quotidianum quotidie petere e de fato este nos
dado diariamente, mas no sem fazer nada et datur quidem quotidie, at nunquid
oscitantibus? Pedimos o que vestir e o recebemos, mas trabalhando Vestitum petimus,
praestatur, sed laborantibus e do mesmo modo pedimos a sabedoria sem que isto
implique qualquer desvalorizao do esforo humano Hac ratione sapientiam quoque
postulamus, at ita, ut de humana industria nihil diminuamus. E pergunta: ou os bens do
corpo so obtidos apenas com o esforo, enquanto aqueles da alma recebemos
gratuitamente? An vero quae corporis sunt, non nisi industria tua tibi obveniunt, quae
animi sunt bona, gratis accipies? Recebe o po apenas quem se esfora em consegu-lo e
a sabedoria deveria ser inspirada durante o sonho? Panis nisi sudanti non praestatur,
sapientia dormienti infuditur? se considera um miservel, um assassino de si mesmo
quem se deixa morrer de fome esperando que lhe caia o man do cu Perditus et
359
Idem, 1744 A.
360
Idem, 1741 A.
 155

homicida sui judicatur, qui coelestem alimoniam exspectans, fame mori maluit ao invs
de escapar da morte comendo o po que fruto do trabalho humano quam pane humano
labore quaesito, mortem effugere e se deveria tomar por um homem santo quem preferiria
a vergonha da ignorncia ao til ensinamento dos homens? et religiosus habebitur, qui
turpiter nescire praeoptet magis, quam ab homine salutarem doctrinam accipere?361.
Erasmo conclui este raciocnio com o seguinte corolrio: o Evangelho no nos probe de
trabalharmos para ganharmos o po Illic sanam interpretationem admittimus, non
quaerendi panis industriam nobis interdictam esse mas nos exorta a evitar uma nsia
mesquinha e injustificada pelo nosso futuro Sed inanem et anxiam sollicitudinem362. Um
pouco mais adiante, o autor lembra que uma profecia havia prometido para Salomo a
sabedoria e a seu pai o reino de Israel Promissa erat sapientia coelesti oraculo Salomoni,
promissum erat patri regnum Israeliticum mas nem um nem outro confiaram
excessivamente na profecia neuter tamen ita oraculo confisus est Davi no poupou
nenhum esforo humano para mostrar-se digno do favor divino ut vel hic quicquam
humani conatus praeterierit, quo se dignum praestaret enquanto Salomo continuou a
estudar com o mesmo empenho de antes vel ille sapientiam languidiore studio
quaesiverit363.

O argumento de que a ajuda de Deus exige a contrapartida do homem:

esta outra abordagem que visa a mesma valorizao da iniciativa e esforo intelectual
individual, mas que toma a seu favor uma opinio do senso comum baseada na prxis
mercantil e que supe para a relao com a divindade o mesmo critrio de equilbrio ideal
nos negcios entre os homens; na esteira da citao dos clebres talentos de Davi e
Salomo, Erasmo observa que estes entendiam de fato como verdadeiramente profundo
intelligebant nimirum quod gravissime a quodam scriptum est, o ditado que afirma que
Deus nos vende tudo em troca de nossa fadiga Deos omnia nobis laboribus vendere.
Tudo ser dado para quem trabalha Dabunt igitur, sed laboranti mas acumularo
sabedoria s aqueles que se empenham addent sapientiam, sed annitenti garantiro sua
continncia s aqueles que se esforam por possu-la praestabunt continentiam, sed

361
Idem, 1741 C a D.
362
Idem, 1741 E a F.
363
Idem, 1741 F.
 156

conanti sero ensinados s aqueles que estudam e sero ajudados, mas s aqueles que
lutam docebunt, sed studiosos; adjutabunt, sed dimicantes. E Erasmo conclui em tom
severo: no sero abandonados a no ser aqueles que faltam para consigo mesmo
Neminem deferent, ita quidem, nisi ipse sibi defuerit364.

O argumento de que se o conhecimento pago ocasionalmente obtido

por inspirao divina, ento se segue que ele algo bom e desejvel e deve ser buscado
pelo estudo: esta uma conseqncia inescapvel para quem, fugindo do esforo do estudo,
quer e acredita que pode receber o conhecimento dos estudiosos por inspirao divina.
Erasmo extrai esta conseqncia acrescentando que, se seus adversrios insistem que os
autores eclesisticos obtiveram sua erudio atravs de rezas e no com o estudo si
maxime pugnant, sacros scriptores orando eam eruditionem esse consecturus possvel
devolver contra eles o mesmo argumento jam ipsi nobis laqueum, quo capiantur,
ministrant365. De fato, se dizia que So Bernardo, santo homem e escritor de erudio e
estilo divum Bernardum, praeter sanctitatis laudem, virum ex recentioribus nec indoctum
(...) com as prprias palavras teria reconhecido que no teve por mestres outros que no
os carvalhos sob os quais se sentava ipsum fateri, se Quercubus et Fagis usum pro
magistris366. Ora, se So Bernardo teve uma erudio no s filosfica, mas tambm
potica e assim certamente profana Cum enim divus Bernardus litteris non modo
philosophicis, verum etiam poeticis instructus fuerit, utique profanis deve-se ento
perguntar como possvel criticar aqueles que se esforam para obter com os prprios
meios aquilo que o Esprito Santo inspirou a poucos eleitos quis jam ausit nos
reprehendere, quod id nostra industria conemur assequi, quod coelestis ille Spiritus aliquot
felicibus impartivit? Ento, se a erudio pag pode ser um dom do Esprito Santo, logo
algo de bom e de desejvel Si Ethnicorum eruditio Spiritus Sancti munus est, igitur bona
atque expetenda porque Deus no causa dos males malorum enim non est auctor
Deus367. Mas ressalte-se que Erasmo trata aqui, como sempre, da inspirao divina de
cincia profana de maneira condicional como hiptese.

364
Idem, 1741 F a 1742 A.
365
Idem, 1743 C.
366
Idem, 1742 E.
367
Idem, 1743 C a D.
 157

O argumento de que, nos casos em que se alega a inspirao divina, esta

reconhece o esforo individual j feito e ento ela complementar: depois de apontar a
diferena entre a preparao intelectual de Paulo e a de Pedro, a diferena entre a
eloqncia de Tiago e Pedro e a vantagem de Joo sobre os outros evangelistas e lembrar
que tambm os doutores da Igreja revelam enormes diferenas de estilo e erudio, Erasmo
nota que se ocasionalmente entre os primeiros cristos a sabedoria foi divinamente
inspirada, esta no ocorreu de maneira uniforme e que se a divindade que a inspirou a
mesma ento evidente que o Esprito Santo no encontrou em todos o mesmo grau de
erudio e que portanto este faz crescer e desenvolver a parte da nossa atividade humana
Auget enim ille, quae nostrae peperimus industria promove os nossos estudos, encoraja
os nossos esforos promovet studia nostra, adspirat nostris conatibus. Erasmo, pedindo
licena ao leitor para introduzir um exemplo tirado dos mitos pagos a ttulo de ilustrao
Quod si fas est hoc loco Poetarum fabulas admiscere prope que devemos imitar
Prometeu Prometheus est nobis imitandus que ousou pedir aos astros que insuflassem
vida na esttua de barro que havia plasmado qui simulacro illi suo luteo, vitam ex astris
ausus est petere mas s depois de haver colocado naquele trabalho todos os artifcios
humanos conhecidos Sed tum demum ubi quicquid humano artifcio praestari potuit,
adhibuisset. Desta imagem, ser tirado um ensinamento de aparente interesse da religio e
da erudio, mas ancorado em um argumento moral que valoriza e preceitua o esforo
intelectual individual e acusa o fato de que ns, diferentemente de Prometeu, oferecemos ao
Esprito Santo uma matria disforme e esperamos que, enquanto dormimos, este faa tudo
por ns nos rudem massam offerimus, et Spiritum omnia nobis dormientibus confecturum
speramus368.

Logo frente, depois de lembrar que Paulo, mais erudito que os demais
Apstolos, discutia freqentemente com estes para melhor ajuizar sobre as questes de f,
mesmo depois de ter sido levado misticamente ao terceiro cu, Erasmo insiste em observar
que os dons do Esprito Santo no tornaram suprflua a atividade humana, mas a ajudaram
e a integraram Videtis ut operam humanam Spiritus hujus munus non excluserit, sed
adjuverit e faz a ressalva de que esta ao divina foi ocasionalmente presente em forma

368
Idem, 1742 B.
 158

sobrenatural Adfuit tamen nonnunquam prodigioso quodam more segundo a narrativa

bblica, ressalte-se, mas apenas quando a situao claramente exigia um milagre e o esforo
humano riscava no ser suficiente Sed tum demum, cum aut miraculum res expostuaret,
aut studium humanum vinceretur369.

No entanto, esta exegese surpreendentemente seguida, em um lugar

pouco mais frente, pela contrastante, desencantada e taxativa proposio de que a
erudio de cada um proporcional Nihilominus tantum unumquemque eruditione
valuisse videmus inteligncia natural e ao empenho no estudo quantum ingenio
polluisset, quantum studio contendisset e ajuza que muitos receberam gratuitamente a
inteligncia, que um dom da natureza Ingenium et indoles multis contigere gratis sunt
enim naturae dotes mas que a virtude e a erudio no so jamais presenteadas virtus et
eruditio nullis. Ora, ento h finalmente um evidente posicionamento do autor contrrio
concepo geral de que, assim como muitos podem nascer com talento e ndole ingenium
et indoles assim tambm poderiam por inspirao divina obter instantaneamente a virtude
e a erudio: em uma curta sentena, o autor recusa esta concepo geral e postula que a
inteligncia e o carter so dons da natureza naturae dotes enquanto virtude e erudio
virtus et eruditio por excluso, pertencem ao campo do esforo pessoal studio ento,
liberdade da iniciativa humana; h, portanto, uma diferena entre a ambio e comodismo
de quem pede um grande presente e todo gratuito, o que Erasmo recusa, e a possibilidade
de ao sobrenatural que pode ser julgada necessria pela Divina Providncia Divino
Consilio370.

Doze argumentos finais para a refutao in totum da noo geral de

inspirao divina baseada na separao entre o saber humano e o saber divino;
primeiramente o argumento circunstancial: contra a idia da inspirao divina, Erasmo
toma imprevisivelmente a seu favor o argumento dos seus adversrios que repetem que os
fundadores do cristianismo foram pessoas rudes, e afirma que se deve cuidar para no ter
medo de que a religio crist tenha sido fundada por pessoas rudes at non temere curatum
est, ut Christiana religio a rudibus auctoribus initium caperet era oportuno poca para
369
Idem, 1742 C.
370
Idem, 1742 D.
 159

que no se atribusse o mrito atividade humana istud quidem recte, ne scilicet tanti
facti gloria penes humanam esset industriam mas que tudo dependesse da graa divina
sed omnis divinae virtuti tribueretur.

Note-se que Erasmo, utiliza um torneio especial ao apresentar como

aceitvel uma noo que no aceita pessoalmente, para obter o convencimento em uma
idia mais importante, pois no concorda com a noo de que os Apstolos eram rudes,
mas diz que no se deve temer que eles sejam rudes e no que foram rudes. A seguir,
coloca uma pergunta crucial, paradigmtica para um renascentista: naquele tempo isto era
apropriado, mas o que isto tem a ver com o nosso? ea res illi quidem tempori erat apta,
verum quid ad nos? e avana afirmando que sua poca contempornea exige costumes
diferentes, formas diversas de vida hic dies aliam vitam, alios mores postulat371. O autor
tambm recorre ao mesmo raciocnio apoiado em circunstncias quando deve enfrentar o
senso comum que acredita que a erudio pode ser obtida por interveno divina, o que
desvalorizaria os esforos dos estudiosos em prol da superstio; ento, para melhor atac-
la, admite a idia como hiptese aceitando que a sabedoria teria sido infundida aos
Apstolos sem concurso humano at apostolis sine mortali opera sapientia infusa est.
Demus istud tambm os hebreus, durante a travessia do deserto receberam do cu o man
com que se alimentaram como lemos na Bblia Hebraeis in cremo ab aethere cibum
depluisse legimus mas como seria mpio pretender que o cu nos fornea hoje
milagrosamente aquele man sed quam impium est velle manna illud e coelo praestolari
assim tambm seria mpio, ou talvez pior, esperar sem nada fazer que a sabedoria372
descesse das nuvens sobre ns tantundem aut etiam magis impium fuerit, apostolorum
more Sapientiam e nubibus otiosos expectare373.

O argumento da distribuio desigual dos casos narrados de inspirao

divina: Erasmo no deixa escapar aquilo que foge a muitos crentes na inspirao divina e
pergunta por que o Esprito Santo no a distribui uniformemente Cur non aequam

371
Idem, 1739 E.
372
Exemplo do uso permutvel que o autor faz dos termos sabedoria, cincia, conhecimento, saber e
erudio buscando claramente a unificao do que se sabe por verdade.
373
Desiderii Erasmi, LB, X, op. cit., 1741 D e E.
 160

omnibus partem immisit? Admitindo agora sempre por hiptese que a sabedoria dos
Apstolos tenha sido inspirada Jam dedimos Apostolis infusam sapientiam sem
considerar os contnuos ensinamentos que receberam antes e depois da ressurreio de
Cristo que o mestre supremo mitto enim quod ante resurrectionem, et post resurrectione
assiduis praeceptionibus ab optimo doctore Christo sunt formati nem a continua leitura e
discusses da Bblia que praticaram entre eles mitto quod apud se assidue legerinte, et
inter sese de scripturis contulerint Erasmo apresenta, no entanto, uma srie de
dificuldades decorrentes da heterogeneidade da atividade intelectual dos Apstolos: por que
Paulo foi mais culto que Pedro? cur plus sapuit Paulus quam Petrus? por que Tiago
mais eloqente que Pedro? cur facundios est Jacobus Petro? por que Joo escreveu
mais divinamente que os outros evangelistas? cur divinius scripsit Joannes caeteris
Evangelistas? por que entre os sacros doutores se revelam tantas diferenas de erudio,
de talento e de estilo? cur in caeteris sanctis Doctoribus alius est alio eruditior, alius alio
facundior? pois afinal, a divindade que os inspirava era a mesma Eodem certe numine
instructi scripserunt374.

O argumento da inutilidade: o esforo no estudo seria intil se o

conhecimento profano pode ser, e a cincia divina s , obtida por inspirao divina. O
personagem Batt, permanente porta voz de Erasmo, enfrenta frontalmente a opinio do
senso comum e dos telogos que apelam para a distino entre cincia profana e cincia
divina, sempre que demonstrado que os Apstolos no eram ignorantes, mas oradores,
escritores, falavam outras lnguas e tiveram o prprio Cristo por anos inteiros como mestre.

Esta opinio geral assume que o Homem pode chegar a tocar e conhecer
os assuntos divinos, mas involuntariamente, apenas por inspirao do Esprito Santo,
alcanando contedos distintos do conhecimento humano, pois presenteado do alto por
um conhecimento de uma outra natureza eam ipsam non humano studio, sed coelesti
munere sunt consequuti ento a superioridade intelectual dos Apstolos se fundaria na
inspirao divina e no no seu esforo de aprendizado e no magistrio de Jesus. Erasmo
localiza, esta opinio especialmente entre telogos que ele chama de medocres istud

374
Idem, 1742 de A e B.
 161

enim ipsum ineptus aliquis Theologus fuerat responsurus que recorrem sempre a esta
escapatria quando se contrape a sua ignorncia, eloqncia de Jernimo, erudio de
Agostinho e literatura antiga hic enim confugiunt, quoties eis Hieronymiana facundia,
Augustini eruditio, et Veterum litterae objiciuntur e exclamam que estes foram inspirados
pelo Esprito Santo Istis enim, inquiunt, coelestis spiritus ministravit.

O autor se exaspera com esta resposta dos medocres que separam o

profano do divino para explicar a superioridade dos Apstolos, mas que misturam estes
mesmos conhecimentos para explicar a superioridade dos doutores, e se admira que estes
telogos, por terem estudado lgica, se vm como monstros de sutileza equidem admirari
soleo in homminibus, qui sibi perquam acuti videntur, quippe Dialectici possam
argumentar to estupidamente, a menos que o faam de m f tam hebes ingenium, nisi
forte perperam ista faciunt. Parece que Erasmo compreende que o argumento da inspirao
divina reivindica silenciosamente e implica em uma cadeia de razes diferentes daquela dos
conhecimentos humanos, o que tornaria impossvel que o Homem, fazendo progredir seus
conhecimentos na mesma cadeia chegue um dia a compreender ou alcanar um
conhecimento divino que pertence a outra; a conseqncia lgica seria a impossibilidade
dos dois conhecimentos, humano e divino, serem traduzidos um para o outro, se
comunicarem, se espelharem, colaborarem.

Aquele mesmo tom exasperado mantido diante dos desdobramentos

prticos e morais da assuno acrtica e reflexa de que os conhecimentos humanos no so
da mesma natureza dos divinos e Erasmo ento pergunta onde querem chegar seus
adversrios telogos, pois devemos talvez concluir que no devemos aspirar ao saber se
este no vem infundido por graa divina quid enim ista tandem oratione sibi volunt? an
nullam nobis exspectandam scientiam, nisi quae coelitus infudatur? ento no nos serve
de nada nos esvairmos nos estudos dia e noite? Se frustra igitur nocturnis diurnisque
studis maceramur? e para que serve ento as escolas, na sua maioria pblica, as
esplndidas bibliotecas? quorsum autem attinet Ludi litterari et quidem publici, quorsum
tot suntuosae Bibliothecae? Por que consumimos em vs elucubraes os nossos melhores
anos ou mesmo toda a vida? quid meliores annos, atque adeo totos, insanis
 162

lucubrationibus consumimus? Por que arruinamos a sade sem motivo, por que, sem
motivo, envelhecemos sobre livros? quid frustra pallemus, frustra libris insenescimus? A
resposta de Erasmo de uma ironia que beira ao sarcasmo: voltemos razo ainda que
tarde, aceitemos a lio e mudemos de vida respiscamos vel sero, et moniti meliora
sequamur deixemos as fadigas inteis missus faciamus inutiles labores pois esta gente
astuta nos indica o caminho curto compendiariam viam, astutum hoc genus hominum
indicat nos entreguemos boa vida, gozemos do vinho e do sono, como diz Horcio
nos cutem curemus, ac vini somnique benigni, ut ait Flaccus e deixemos que os cus
trabalhem at que desa sobre ns, que estamos aqui bocejantes e felizes sem fazer nada,
aquele esprito etreo coelitus exspectemus, donec oscitantibus nobis spiritus illabatur
aethereus e depois, como se tivssemos bebido da fonte das musas na Becia375
improvisemos como telogos ac deinde perinde a fonte Aonio poti repente theologi
profiliam376.

Fazendo um mea culpa mais adiante, Erasmo explicar qualquer possvel

excesso queixando-se que impossvel exagerar quando se tem adversrios to arrogantes
Quid autem acerbum in homines tam arrogantes dici potest ao ponto de reivindicarem
uma inspirao celeste, desprezando os nobres esforos dos outros, quando no sabem
absolutamente nada qui contemtis aliorum egregis laboribus ipsi cum nihil sciant mas
sua conteno logo se desfaz e atravs de seu personagem Batt descarrega novas
observaes calcinantes afirmando em seguida que, como literato, no arriscaria provocar
estas mentes divinas ne ego quidem homo Poeticus auderem istos Deos lacessere se
no houvesse antes comeado Agostinho a rir da loucura destes no prefcio ao De Doctrina
Christiana ne divus ipse Augustinus in praefatione in libris de Christiana Doctrina,
istorum amentiam multis salibus prior elusisset ele pergunta neste livro, de fato, aonde se
chegaria se esse erro se tornasse uma opinio difundida Quo, inquit, error iste demum
evasisset, si semet animos hominum occupasset? pois ningum se curvaria ao ensino dos
mais preparados, ningum escutaria mais qualquer sermo Nemo scientiori se doceri
passus fuisset. Nullus ad Ecclesiasticam concionem properasset ningum mais daria
ateno leitura do Evangelho nec quisquam Evangelium pronuntianti praebuisset aurem
375
Erasmo da Rotterdam, Antibarbari, op. cit, p. 219.
376
Desiderii Erasmi, LB, X, op. cit., 1740 A a C.
 163

pois tudo isto seria suprfluo se se pensasse que seria apenas necessrio que se esperasse
do cu a erudio Haec enim otiosa fuerat futura si coelitus eruditionem exspectandam
putassent377. Erasmo arremata o argumento, perguntando posteriormente, por que razo os
Apstolos teriam escrito ou os evangelistas, Jernimo ou Agostinho alioqui cur ipsi
scripsere Apostoli? Cur evangelistae an Hieronymus? An Agostinus? e afinal, por que os
outros autores cristos tambm nos teriam deixado seus escritos como testemunho de seu
talento? Cur caeteri nobis ingenii sui monumenta reliquerunt?378

O argumento de ordem psicolgica: Erasmo explora no limite do hilrio

as conseqncias paradoxais, esdrxulas, todas inaceitveis e derivadas, no nvel
psicolgico, da opinio favorvel inspirao da cincia divina ou profana. Adverte
provocativamente j de incio, que no caso de uma real inspirao divina deveramos
apenas ordenar379 se desejamos receb-la toda de uma vez ou se preferimos que o Esprito
Santo nos venha em socorro a cada vez que nos seja necessrio Sed statuamus oportet,
utrum semel nobis omnia infudi jubeamus, an quoties usus erit, toties praesto Spiritum fieri
malimus mas recomendando que se prefira esta segunda soluo por lhe parecer muito
mais cmoda Equidem posterius hoc longe commodius esse censeo pois se a inspirao
viesse toda de uma vez, deveramos sempre sofrer o cansao de record-la nam si semel
infundat, noster erit labor meminisset e para no sobrecarregar a memria melhor dar
carta branca ao Esprito Santo Quare ut memoriam ea sarcina levemus, satius erit coelesti
Spiritui omnia permittere desde que o importante que continue a nos assistir chamado e
invocado segundo a exigncia da circunstncia ille modo praesto Fiat, vocatus et
invocatus ut res postulat a fim que nos sugira somente o suficiente para o momento e
nada alm disto Quantum satis non amplius suggerat. Se devemos escrever um livro,
levante vo o esprito e nos dirija a mo enquanto ns permanecemos despreocupados
scribendus erit liber, advolet, et nobis securis calamum regat. H um discurso para ser
feito: ento ele pode posar ao lado do nosso ouvido em forma de pomba e regular nossa

377
Idem, 1740 D a E.
378
Idem, 1742 A.
379
Traduzindo jubeamus por ordenar, fica preservada a idia de que a noo de inspirao divina de
conhecimentos instrumentaliza a divindade. Na traduo italiana, Luca DAscia, em op. cit., p. 219, preferiu
decidere: solo dobiamo decidere se desideriamo ricevere (...) arrefecendo o efeito ridculo da frase
original.
 164

lngua Habenda erit oratio, tum vero in columba figura ad aurem assideat, linguam ipse
temperet ns nos limitaremos a abrir a boca para poder cantar com o rei Davi, autor do
salmo Abri a boca e fiz vir o Esprito nos modo hiscere meminerimus, ut cum
psalmographo Rege canere liceat Os meum aperui, et attraxi Spiritum380. Mais frente,
Erasmo joga luz em mais uma noo obscura e cheia de reminiscncias pags e aceita
acriticamente pelo senso comum sem a ponderao sobre suas conseqncias tericas: diz-
se que Pedro, Tiago e Joo falaram e escreveram seguindo a inspirao do Esprito Santo
Sed hic mihi illud objicies quod Spiritu Sancto instructi, locuti sunt Dei homines mas
necessrio saber de que maneira falaram inspirados. Erasmo aumenta o tom provocativo e
pergunta como deve ser entendida afinal esta fala do Esprito Santo Quonam modo igtur
tu eos locutos fuisse arbitraris? se foi talvez maneira dos sacerdotes pagos ou da
profetisa de Apolo, colhida por um tipo de invaso espiritual, que no entendiam o que
diziam Num vaticinantium Phoebadumve more, ut furore quodam correpti ipsi quid
dixerint non intelligerent?381.

O argumento da imoralidade: uma taxativa e no usual condenao moral

da comumente aceita idia da cincia obtida por inspirao divina colocada de maneira
discreta em meio a outras idias na seguinte frmula inclemente: a cincia algo excelente
se obtida pelo estudo, mas ociosa se devemos esper-la dormindo passivamente sem agir,
que ela nos venha por inspirao durante o sono praeclara, si studio comparanda est
sapientia, otiosa, si per somnum otiosis exspectanda382 resta, no entanto, julgar se alm
da condenao moral, o adjetivo otiosa tambm remete intuio de que o conhecimento
de uma cincia que, pertena a uma outra ordem de razes ou natureza no humana,
encontra-se na impossibilidade de ser comunicada a outros humanos, como ser exposto
avante na discusso do argumento lgico. Tambm mais frente, tomando do prprio senso
comum argumentos contra a idia geralmente aceita de que h uma inspirao divina, o
autor admite que se leia que muitos estudiosos que aspiravam sabedoria a conseguiram de
forma sobrenatural Et ex studiosis multos eruditos evasisse, adjutore hoc spiritu legimus
mas acrescenta a pergunta inesperada sobre se algum ouviu ou leu que um asno tenha se

380
Desiderii Erasmi, LB, X, op. cit., 1740 de C a D.
381
Idem, 1741 C.
382
Idem, 1742 A.
 165

tornado de repente telogo at ex asino theologum repente factum quis unquam aut audivit
aut legit?. Observe-se que Erasmo no afirma que houve qualquer evento sobrenatural,
apenas que aceita que esteja escrito: presentando sua posio pessoal a respeito do assunto,
confessa que lhe impressionam pouco as narrativas que circulam dizendo que uma pomba
apareceu ao lado do ouvido de um homem santo enquanto este falava ou escrevia Nec
quicquam his exemplis moveor, quae vulgo narrant, alii columbam ad aurem dicentis
scribentisve conspectam ou que um livro foi revelado ao seu autor enquanto este dormia
alii per somnium librum traditum; na sua avaliao, esvaziando diplomaticamente a
importncia destes casos, quer se tratem de invenes dos admiradores para aumentar o
prestgio de algum homem de f Sint ista sane vel conciliandae auctoritatis gratia
benevolis conficta ou se tratem mesmo de verdade como alguns insistem, o autor no faz
disto uma questo de vida ou morte Sint vel Vera, si quis pugnet, equidem haud pugno383.

O argumento da ignorncia: os brbaros no esto preparados para

perceber como a erudio dos homens de Igreja se baseia na erudio dos profanos e
Erasmo, pelas poucas linhas que dedica a este argumento, parece chegar ao limite do que
pode ser explicado para um imenso pblico que apenas comeava a ter acesso a uma
pequenssima parte do tesouro de Minerva acumulado pelos antigos e que, sem qualquer
ponto de referncia, sofria uma iluso de perspectiva que no lhe permitia restringir o
campo de originalidade do cristianismo apenas ao que lhe devido, no notava lateralmente
a sua dependncia das invenes pags Ethnicis inventione e se permitia afirmar por
ignorncia que a erudio dos homens de Igreja no se baseia nos autores pagos. Para este
pblico, Erasmo responde de maneira lacnica, compreendendo a impossibilidade de
convencer, dizendo simplesmente que este pensa assim, pois no tem olhos para ver Quod
si in his Ethnicas fuisset negabis, ego oculos esse tibi negavero ajuntando apenas que se
algum replicasse, como sempre, que os Apstolos receberam a sabedoria teolgica por
inspirao enquanto estavam rezando e, diferentemente, conquistaram o saber profano com
as prprias foras Sin divinam scientiam illis orantibus infusam esse, humanam vero sibi
peperisse dixeris ele, Erasmo, riria novamente desta distino e lhe faria uma segunda
reprimenda ridebo commentum, et te vicissim criminabor por irromper agora no campo

383
Idem, 1742, C e D.
 166

da teologia sem ter se preparado, deixando tolamente de lado as letras humanas e a erudio
pag e ignorando o exemplo de tantos grandes homens contra tantorum exempla virorum
praeteritis humanis litteris ad divinam scientiam tam stolide irrumpas384. Mas em
passagem anterior Erasmo j havia se levantado contra aqueles que, se apresentando como
entendidos nas coisas humanas at vix crediderim ullos esse tam omnis humanae rationis
expertes acham que podem separar o cristianismo de toda a literatura antiga de modo que
haja uma erudio puramente crist ut universam litteraturam Religione segregandam
putent, modo fit Christiana e sentenciara duramente nesta ocasio, sempre atravs do
personagem Batt: Como se houvesse uma erudio propriamente crist que no fosse um
nada! Quasi vero, inquit Battus, ulla fit Christiana quae non eadem fit ineruditissima
mas faz a ressalva de que no trata dos dogmas cristos, mas das disciplinas inventadas
pelo Homem loquor autem non de mysteriis nostrae Religionis, sed de disciplinis repertis
pois, pergunta, se quisermos confessar, depois dos pagos Si vera fateri velimus, post
Ethnicos o que, de novo, os cristos inventaram que no seja brbaro? Quid enim illos
novi nobis repertum, quod non idem fit indoctum? E, en passant, utilizando as to latinas
antteses romanas, mostra sua independncia crtica disparando: o que to bem inventamos
que no to mal tenhamos sabido preservar do que foi inventado por outros? Quid autem
inveniamus bene, qui aliorum inventa tam male tuemur? 385. A seguir, o autor ainda mais
claro afirmando que para si no h outra erudio que no seja secular e qual, de fato,
chamam de antiga Ego igitur nullam esse eruditionem puto, nisi quae fit secularis (sic
enim appellant antiquam) ou pelo menos nutrida pelas disciplinas pags aut certe
seculari litteratura condita et instructa que poder tranqilamente chamar de crist
para que no se pense que a cincia pag por si mesma um mal eam ( si perversa et
impia absit opinio) Christianam etiam patiar appellari386 .

O argumento do paganismo da idia de inspirao divina: a crtica

erasmiana extrai conseqncias insuspeitas da aceitao fcil de que h um conhecimento
divino interdito inteligncia humana como foi fixado popularmente pela imagem de Paulo

384
Idem, 1743 D.
385
Neste trecho preferi no seguir Luca D`Ascia em Erasmo da Rotterdam, Antibarbari, op. cit., p. 140, que
prope a seguinte facilitao: De outro modo, como podemos enriquecer um corpo de doutrina que no
somos nem ao menos capazes de conservar?.
386
Desiderii Erasmi, LB, X, op. cit., 1713 F.
 167

no terceiro cu ouvindo o que sacrlego trair, contando para os Homens in paradisum

(...) audituri quae nefas fit hominem homini prodere. Da posio segura de quem parece
fazer uma crtica moral queles que querem manipular a divindade em proveito prprio
atribuindo a ela a responsabilidade de obter-lhes a erudio, Erasmo permite-se reduzir a
importncia da famosa narrativa do milagre do rapto de Paulo, que alis no confirmada
nem pelo prprio Apstolo387, e sobretudo, fazer uma dupla provocao aos telogos ao
jogar luz sobre o fato de que, se os conhecimentos divinos so conhecidos apenas pela
divindade e alcanveis pelos mortais apenas se comunicados graciosamente por ela, ento
estes conhecimentos divinos so negados quase totalidade dos cristos, que poderiam
receb-los, mas ao invs disto so mantidos na ignorncia pela divindade, e no podem ser
apreendidos pelos mortais sem que sejam violados e se cometa algum sacrilgio; i. e., o
conhecimento divino mal distribudo ou usurpado. Todo este quadro crtico, que resvala
irreligio ao ridicularizar a crendice popular, sintetizado pela irnica advertncia a
menos que prefiramos esperar, como Paulo, sermos raptados misticamente para o paraso
ou para o terceiro cu nisi malumus exspectare, dum Pauli more vel in paradisum, vel in
tertium usque coelum rapiamur para ouvirmos mistrios demasiado sublimes para, sem
sacrilgio, serem comunicados entre os homens audituri quae nefas fit hominem homini
388
prodere e ficam evidenciadas as semelhanas entre esta proposio e a religio
greco-romana, plena de deuses caprichosos, ciumentos de suas prerrogativas, indiferentes
ao destino dos Homens389 e rpidos em punir qualquer tentativa de ascenso ao Olimpo ou
de roubo de seus segredos.

387
Epistula II Sancti Pauli Apostoli Corinthios, Nova Vulgata Bibliorum Sacrorum Editio, op. cit., p. 1727:
natural envaidecer-se, mas no fazendo acreditar que mereceu ter vises e revelaes do Senhor. Conheo
um homem em Cristo com menos de quarenta anos que com seu prprio corpo ou sem ele, no sei,
conheceu a Deus levado em rapto at o terceiro cu. E conheo um homem que com seu prprio corpo ou
sem ele, no sei, conheceu a Deus pois foi levado por um rapto at o paraso onde ouviu palavras divinas
misteriosas que no so permitidas ao homem falar Gloriari oportet; non expedit quidem, veniam autem
ad visiones et revelationes Domini. Scio hominem in Christo ante anos quattuordecim sive in corpore
nescio, sive extra corpus nescio, Deus scit raptum eiusmodi usque ad tertium caelum. Et scio huiusmodi
hominem sive in corpore sive extra corpus nescio, Deus scit quoniam raptus est in paradisum et audivit
arcana verba, quae non licet homini loqui.
388
Desiderii Erasmi, LB, X, op. cit., 1740 C.
389
Lucrce, De la Nature prsentation, traduction, et notes par Charles Guittard, Paris, Imprimerie
nationale, 2000, p. 414.
 168

O argumento lgico: Erasmo depois de mostrar que o pensamento

favorvel inspirao divina contm um paganismo incontornvel, revela a grave questo
epistemolgica de fundo implcita na separao que o senso comum e os telogos
ignorantes ou mal intencionados fazem entre cincia profana e divina. De fato, se o
engenho dedicado inveno e estudo das disciplinas compem uma cincia humana que
por mais que progrida pertencer e permanecer sempre restrita a uma ordem de razes
prprias do Homem, i. e., a uma natureza diferente daquela do conhecimento divino que
supostamente possuiria uma ordem prpria de razes totalmente desconhecida pelo
Homem, ento isto significaria, em todas as suas conseqncias lgicas, que no h uma
comunicao possvel, ao menos intelectual, entre o homem e a divindade, pois se h uma
cincia divina que o Homem no possa alcanar por seu prprio esforo porque esta
integraria uma ordem de razes que lhe so alheias ou interditas, ento esta cincia tambm
no lhe pode ser explicada ou inspirada Coelesti munere (...) consequuti390 talvez
porque o homem no conheceria a ordem de razes de que deriva e ento ela
definitivamente incomunicvel para o Homem.

Como conseqncia, se aceito que esta hipottica cincia divina foi

infundida aos Apstolos por milagre divina, quam apostolos accepisse constat391 ento
esta teria sido intil para a comunicao entre os homens, pois inalcanvel e intransfervel
por natureza a no ser que ocorra um milagre para cada transferncia. Este problema lgico
ser talvez o motivo de Erasmo perguntar o que querem afinal dizer estes que afirmam que
o Esprito Santo inspirou-lhes Istis enim, inquiunt coelestis Spiritus ministravit. (...) Quid
enim ista tandem oratione sibi volunt? e afirmar que muito se admira que estes monstros
da sutileza dialtica, que se vem como homens to extremamente agudos Equidem
admirari soleo in hominibus qui sibi perquam acuti videntur argumentem to
estupidamente a favor da inspirao do conhecimento divino dos Apstolos quippe
Dialectici tam hebes ingenium, nisi forte perperam ista faciunt392. At na ltima coluna do
seu Antibrbaros, Erasmo insistir na desrazo dos que postulam e reivindicam a existncia
de uma cincia divina inspirada e de natureza diferente e superior humana chegando a

390
Desiderii Erasmi, LB, X, op. cit., 1740 A.
391
Idem, 1740 A.
392
Idem, 1740 B.
 169

afirmar que basta de discutir sobre este assunto pueril Sed in re puerili plus satis est
disputandum pois estes que costumam nos contrapor esta cincia divina para recusar a
necessidade de que todos estudem nam qui istam divinam scientiam nobis solent objicere
esto to longe da cincia humana quanto da prpria cincia divina adeo tum ab
humana, tum divina absunt ao ponto de, como recomenda Hipcrates, deverem ser
antes amarrados com correntes do que aceitos em um debate racional ut Hippocraticis
potius vinculis sint alligandis, quam rationibus coarguendi393.

Em resumo deste importante argumento, parece que para o autor h

apenas dois caminhos: ou h uma cincia divina inalcanvel pelo esforo e cincia
humana e ento, se esta inspirada por milagre em um fiel este no pode comunic-la
intelectualmente para os demais, pois normalmente inalcanvel compreenso e, por
conseguinte, a sua comunicao de um homem para outro exigiria um outro milagre; ou h
apenas um conhecimento, uma nica e grande cadeia de razes que o Homem, na
extremidade inicial e inferior desta cadeia, vai descobrindo atravs do persistente esforo
que envolve a inveno apoiada pela sua razo natural, ambas cultivadas pelo estudo das
disciplinas e ascendendo lentamente para a verdade nica e divina, a parte final e mais
alta desta cadeia de razes, da qual revelaes podem ser feitas, digamos, antecipadas, para
o Homem atravs de inspiraes divinas que, por integrarem, portanto a mesma ordem de
razes familiar aos homens, podem ser compreendidas por estes ao preencherem a lacuna
das razes que separaram as duas e verificarem que as razes humanas corretas so
desdobramentos das divinas ou conduzem a elas. Note-se que mesmo neste argumento a
inspirao divina no aceita e afirmada pelo autor, mas apenas tratada como hiptese que
deve ser analisada logicamente.

393
Idem, 1744 A. Luca DAscia em Erasmo da Rotterdam, Antibarbari, p. 230, traduz o incio desta frase
diferentemente: Ma fin troppo tempo abbiamo dedicato a difendere tesi del tutto ovvie. I nostri avversari,
che si oppongono a noi poeti in nome della loro cara teologia, non sanno proprio dove stanno di casa sia
la teologia, siai la scienza profana (...) que traduzo empregando uma longa perfrase para melhor esclarec-
la : (..) basta de discutir sobre este assunto pueril pois estes, que costumam nos contrapor esta cincia divina
para recusar a necessidade de que todos estudem, esto to longe da cincia humana quanto da cincia
divina. Em resumo, no original h a oposio entre cincia humana e divina e o tradutor preferiu scienza
profana e teologia, opo que no acompanho pois o autor parece preocupar-se antes com a possibilidade
de um conhecimento divino proibido aos Homens que com uma cincia teolgica que nem os prprios
telogos reivindicam como totalmente revelada. Deve ficar claro que para Erasmo a teologia uma cincia
to humana quanto a profana, e que aqui ele se posiciona contra uma teologia divina segredada a alguns
homens apenas.
 170

O argumento das pistas e a unidade fundamental entre o saber humano e o

divino: repetindo que Agostinho, mesmo velho e sbio, nunca se arrependera de haver
estudado as disciplinas pags, Erasmo subitamente reala uma importante idia filosfica
agostiniana lembrando que este admitia mesmo t-las estudado intencionalmente servindo-
se da erudio pag como de pistas394 para alcanar gradualmente, passo a passo, a
cognio da verdade suprema autem consulto etiam a se factum fatetur, ut his tanquam
vestigiis ad Summae Veritatis cognitionem gradatim accederet pois para Agostinho o
saber profano como uma centelha que escapa da luz imortal de Deus Has enim
disciplinas scintillas quasdam ait esse ab immortali illa luce promicantes e que indica
como chegar fonte quarum indicio ad fontem illum perveniatur. Apoiando-se na
autoridade do Bispo de Hipona, Erasmo critica veladamente os telogos, tanto aqueles que,
por uma piedade supersticiosa ou aqueles escolsticos aristotlicos vide averrostas que
so favorveis separao do saber divino do profano e aponta a diferena entre a
precipitao de ambos os tipos e a escrupulosa atitude de Agostinho; os critica tambm por
quererem, bruscamente e sem uma preparao interior Et quanto religiosius ille quam
nos, qui animis rudibus no entrar, mas irromper entre os mais reservados segredos
divinos repente ad divinitatis arcana non ingredimur, sed irrupimus os acusa de
quererem no escalar, mas de voar em direo ao Olimpo non adscendimus, sed
involamus e, como os tits, de sobreporem massa sobre massa para ocuparem a montanha
celeste contra a vontade de Jpiter et tanquam gigantes, exstructis in coelum molibus,
invito Jove arcem illius occupare conamur por isto Agostinho que andava passo depois
de passo pde entrar eoque ille quia gradatim adscendit receptus est enquanto ns, que
imitamos estes telogos, somos expulsos, jogados para baixo e precipitados no abismo
nos repellimur, dejicimur, praecipitamur395.

O argumento de que o Esprito Santo no inspirou o saber profano, mas a

necessidade de assimil-lo: este outro torneio erasmiano que diminui a aparente
desvantagem e desprestgio das cincias profanas se aceita a hiptese de que estas no
foram inspiradas nos Apstolos ao reivindicar que foi certamente inspirada aos Apstolos
e a todos pelo menos a necessidade de assimil-las. Erasmo faz o personagem cnsul
394
DAscia, Luca; prefere traduzir vestigiis por via em op. cit., p. 215.
395
Desiderii Erasmi, LB, X, op. cit., 1738 E a F.
 171

assumir esta hiptese da no inspirao, mas ainda de maneira tacanha, dependente do

intervencionismo divino e, como se buscasse uma consolao reproduzindo uma atitude
verossmil do pblico em geral, perguntar se o Esprito Santo, por no ter infundido ento
em nenhum dos Apstolos a cincia profana, que o verdadeiro assunto da presente
discusso nulli Apostolorum Spiritus coelestis profanas litteras infudit, de quibus hic erat
instituta disputatio nenhuma noo de dialtica, retrica e poesia, se este Esprito seria
ento impedido de prov-lo se julgasse que poderia servir non Dialecticen, non
Rhetoricen, non Poesim, infusurus haud dubie, sicubi haec usui futura fuissent.

Parece que Erasmo, depois de combater duramente a crena arraigada em

uma cincia divina privativa da divindade e qual alguns homens inspirados teriam acesso
em circunstncias sobrenaturais, quer na seqncia enfrentaar mais brandamente o
pensamento favorvel s explicaes milagrosas da origem da cincia profana junto aos
santos homens, e insistir por excluso na sua origem humana, ao responder pergunta do
cnsul pela primeira vez afirmativamente, concordando que o Esprito Santo no inspirou
ningum Nemini infudit, inquit mas concedendo ao senso comum e ao pensamento
religioso vulgar, sempre dependente das imagens maravilhosas, j frustrado pelo
encolhimento racional do campo de interveno sobrenatural da divindade e decepcionado
inconfessadamente com o aumento de sua responsabilidade intelectual, ao acrescentar sua
resposta que concorda que o Esprito no impedido de faz-lo: donemus istud algumas
letras que no comprometeriam nem mesmo um ctico ao preservar ntegro o campo do
possvel.

E para aqueles que so incapazes de acompanhar o debate ou no querem

se demorar sobre o assunto, Erasmo, buscando sempre ampliar seu pblico, relativiza enfim
a questo perguntando o que importa, de qualquer maneira, se o Esprito infundiu o saber
profano ou no quanquam quid refert, an infuderit Ethnicas litteras? guardando todo o
relevo para a percepo de que, na realidade do dia a dia, neste mundo como se apresenta,
na condio humana presente, as cincias pags, as letras humanas so afinal
imprescindveis. Talvez seja isto que signifique a maneira como o autor completa esta
pergunta postulando enigmaticamente que o Esprito Santo infundiu, com certeza nos
 172

Apstolos e em todos, aquelas exigncias que impem o dever de assimil-las id certe

infudit, cujus gratia Ethnicae litterae sunt discendae e exemplificando com a imagem dos
gramticos pois, se fosse possvel adquirir a competncia ativa e passiva de uma lngua sem
estud-la Si datum esset quavis Lingua et integre loqui, et loquentes intelligere estes
no teriam motivo para torturar seus pobres estudantes nihil esset causae, cur Grammatici
miseros adolescentes excarnificarent396.

O argumento ctico da dvida como atual condio humana: na seqncia

do exemplo do gramtico que exige esforos dos seus alunos adolescentes, Erasmo d um
passo adiante e conclui que se nenhuma nuvem impedisse a verdade de ser evidente
mente mortal Si is esset mortalium animus, qui nulla nube praepeditus tanto para ver
por si prprio quanto para mostrar aos outros facile statim verum et videret, et
ostenderet397 em vo exercitaramos os raciocnios complexos e as sutilezas lgicas
frustra et ratiocinatione, et dialecticis argutiis exerceremur398. Parece que, definitivamente,
j na ltima coluna de seu Antibrbaros, Erasmo apresenta sua viso particular do
entendimento humano apontando sem iluses para uma humanidade mergulhada em
dvidas para cujas solues no h uma resposta nica, indiscutvel, inquestionvel sem
qualquer mancha de dvida nulla nube pois, a necessidade das disciplinas pags, como
testemunham as obras dos doutos cristos a prova desta atual condio humana de
dvida. Ressalte-se que o ceticismo da afirmao erasmiana no se deixa prender na
limitao do ceticismo acadmico j difuso na sua poca pois no faz a afirmao de que as

396
Idem, 1743 E.
397
Erasmo da Rotterdam, Antibarbari, op. cit., p. 231. Na traduo italiana de Si is esset mortalium animus,
qui nulla nube praepeditus, facile statim verum et videret, et ostenderet (...) proposto: (...) Se la verit
fosse evidente alle menti umane, senza alcuna nebbia derrore(...) com o que a passagem abreviada com
algum prejuzo para a questo epistemolgica pois no traduzida a frase (...)et ostenderet(...) que
recuperada poderia ser traduzida por Se a verdade fosse evidente mente humana sem qualquer nvoa de
erro, tanto para ver por si prprio quanto para mostrar aos outros com a qual, nos parece, Erasmo se refere
importante dificuldade lgica, fatal para a retrica, que foi apontada no argumento lgico, que nega que uma
cincia divina que fosse inspirada e no pudesse ser alcanada com o esforo intelectual humano, por ser um
conhecimento de natureza diversa, poderia em seguida ser explicado para os outros homens por quem a
recebeu; i. e., quem recebesse o conhecimento divino verum et videret no poderia explic-lo, mostr-lo
aos outros et ostenderet.
398
Desiderii Erasmi, LB, X, op. cit., 1744 A. Testemunho de que os humanistas no recusam o estudo da
dialtica que serve imensamente retrica, que ainda recebe os servios de outra artes, tais como a
eloqncia, mas a sua utilizao como recurso nico pela teologia.
 173

dvidas so em si insuperveis e que impossvel alcanar a verdade em si399, mas afirma a

condio humana atual de dvida com uma frase condicional comeada por Si que
fundamenta esta condio no em qualquer instncia transcendental imutvel mas na
impossibilidade lgica de uma inspirao divina de conhecimentos impossveis para o
Homem e no simples fato verificvel no mundo visvel de que aparentemente, no estado
presente, precisamos dos studia humanitatis.

O argumento platnico da continuidade entre a razo humana e a divina:

o ltimo pensamento de grande relevo que coroa a seqncia final de argumentos deste
livro em que o humanista quer consolidar a unidade entre f e razo, com recursos que hoje
se separa equivocadamente entre filosofia e retrica, e definitivamente provar prtica e
teoricamente e convencer, indo alm dos renascentistas italianos do sculo XIV e do XV,
no s a propsito da utilidade, mas especialmente da necessidade inelutvel para a
religio, do objeto de estudos de toda a sua vida, as disciplinas pags, as letras humanas;
este ltimo pensamento, dizia, expresso em uma frmula suave para os ouvidos religiosos
simples, angustiados pelo contnuo convencimento de que diminui o nmero de milagres a
sua volta. Propondo que a cadeia de razes construda pelas invenes humanas, mesmo
menor e precria, integra a mesma cadeia das superiores razes divinas, Erasmo assegura
reconfortantemente que precisamos das disciplinas pags disciplinis liberalibus opus est
para chegarmos atravs de um percurso lento e tortuoso aonde o Esprito Santo conduziu os
Apstolos por uma via curta ut vel longis ambagibus eo tandem perveniamus, quo
Spiritus Apostolos compendio perduxi. E, generosamente, pois no apenas filsofo,
concede, com uma bondade no livre de um ltimo granum salis: Pedro no quis nossas
letras... mas estas ajudaram a Paulo Non desideravit Petrus nostras litteras, Paulum
tamen adjuverunt400.

399
No encontrei ainda evidncias de que Erasmo conheceu como Pico della Mirandola os argumentos do
Pirronismo atravs da obra de Sexto Emprico; mas Jean-Paul Gillet na p. 121 de sua traduo de Lngua
indica em nota de rodap que uma passagem narra uma anedota tirada de Sexto Emprico em Adversos
Mathematicus ou de Ccero: Depois que foi perguntado a Cleonte, qual a diferena havia entre a dialtica e
a retrica, ele mostra seu punho, depois apresentou a mesma mo, aberta.
400
Desiderii Erasmi, LB, X, op. cit., 1744 A.
 CONCLUSO

A compreenso, nos dias de hoje, da resposta erasmiana ao anseio de toda

inteligncia na Renascena em conciliar a verdade da Revelao, da Bblia, do cristianismo
verdade da erudio clssica, das disciplinas profanas, da sabedoria antiga, esclarecendo
como era exatamente possvel a unidade da verdade entre estas que quase todos
humanistas desde Petrarca intuam, mas no explicavam, especialmente depois que os
escolsticos desesperaram de tentar fundar a f na razo frente aos argumentos averrostas e
ockhamistas exige do estudioso do Renascimento a restaurao preliminar da unidade de
significado entre filosofia e retrica, a recuperao de um primordial sentido nico que,
nascendo entre os gregos, se desdobra como tradio latina e sobrevive na Europa do
Medievo at voltar a florescer com a incorporao do patrimnio de textos retricos
preservados por rabes e gregos bizantinos.

Sim, porque nos dias tecnicistas de hoje, parece perdida esta tradicional
identidade entre filosofia e retrica; separao que transposta para o Renascimento, no
qual comentadores e o senso comum como faziam os prprios escolsticos identificam
sem sobras a filosofia apenas metafsica, que a longa tradio do pensamento grego que
voltou sua reflexo para os problemas do Ser e do prprio pensamento. Ao reduzirem o
significado da filosofia metafsica, criam para si mesmos dificuldades e embaraos para
tratar do humanismo, oscilam e titubeiam em reconhecer neste movimento cultural a
continuidade da filosofia enquanto retrica, que a tradio de reflexo sobre os problemas
fundamentais do Homem.

Por isto, Erasmo no pode ser corretamente compreendido como defensor

da retrica no sculo XVI em um suposto conflito na Renascena entre a filosofia e a arte
de Ccero, visto como concorrncia entre diferentes mtodos para a obteno da verdade e
sua exposio. No h historicamente esta disputa com estes nomes, o que h o lento
esgotamento de possibilidades, no sculo XIII, de emprego da dialtica pela teologia para
fundamentar a f na metafsica criada pelos gregos, o que ficou claro primeiramente no
sucesso e expanso do averrosmo no Ocidente e foi explicitado pelos argumentos
 175

definitivos do empirismo ockhamista no sculo XIV. Neste quadro de rupturas, Erasmo

integra uma corrente de pensamento que, a partir de Petrarca, vem completar em outro
plano esta crtica ao abuso da dialtica, devolvendo-a sua funo propedutica retrica,
como j haviam defendido Ccero, Sneca que riam dos velhos que se divertiam com
silogismos e propor o retorno tradio retrica dos Padres da Igreja.

Para Erasmo, a filosofia retrica e no dialtica, e o fracasso da dialtica

a servio da teologia no significa o fracasso da razo para o conhecimento da verdade, seja
esta humana ou divina. Certamente, para o autor, a razo pode levar ao conhecimento dos
assuntos divinos e pode justificar a f, mas no atravs do abuso dos conceitos e categorias
resultantes da reflexo sobre o Ser como entes, obtidos de deliberadas hipstases e
reificaes. Parece que em Erasmo h a recuperao do sentido socrtico do amor
sabedoria sophia que exige uma necessria matizao de seu decantado e propalado
platonismo: o conhecimento de si e do Sumo Bem atravs do desvelamento e superao da
ignorncia pelo jogo dialtico da razo sempre em busca do argumento mais forte, deve ser
emancipado do estudo da natureza physis do que , do Ser e das condies de seu
conhecimento, pensamento que se volta sobre si mesmo sob o nome de metafsica e no
demora em ambicionar ou ver lhe oferecerem o ttulo de teologia. A busca do
conhecimento de si pelo homem, que inclue o conhecimento sobre seus deuses, sua origem,
felicidade, e fim, prevenida contra a tentao metafsica, pode continuar sempre em busca
do melhor argumento em um avano constante at a verdade.

Ora, todos os homens e todas as religies podem reivindicar para si a

posse do argumento mais forte no conhecimento do homem e de Deus e justo que uma
entre outras religies acredite possu-lo e poder com este unificar em uma verdade nica as
verdades parciais legitimamente alcanadas por outros. Erasmo, com a lucidez que no
tiveram talvez nem os Padres da Igreja, muito menos Petrarca, percebe e compreende que a
unidade da verdade sobre o Homem, que por definio apenas uma, s pode ser alcanada
por uma lenta e socrtica unificao da verdade que entre os homens no saberia passar
sem a arte do debate e do convencimento que a retrica. Erasmo compreende que a
retrica que oferece com sua capacidade de inveno inventio o argumento superior
 176

capaz de sobrepor-se aos demais e que a retrica que deve ser servida pela dialtica no
que esta oferece de garantias e facilidades para o discurso racional, pois esta sozinha
incapaz de inventar o argumento de que a unificao da verdade exige na arena onde se
confrontam as inventiones de todos os homens em busca da verdade sobre si e seus deuses.

O autor se esfora por explicar de todas as maneiras que este

conhecimento no pode ser deduzido priori por autoridades dialticas, que no h um
conhecimento seguro de Deus e dos homens que se possa obter apenas com a especulao
lgica e ainda menos podem ser confirmados os casos alegados de inspirao divina. O que
resta ao Homem ento arrancado da nica fonte ao seu alcance: sua faculdade de
inveno. Desta esperana, pois tambm no garantia de qualquer verdade, advm a
famosa onivoracidade de Erasmo, interessado em obter um conhecimento enciclopdico de
todas as invenes humanas disponveis e daquelas ainda restaurveis.

Contra o argumento purista de que diferentes cus e pocas criaram

imagens, vises, narraes reunidas pejorativamenente, quando se trata de criaes dos
outros, sob os nomes de mitos e supersties ou mesmo aberraes todas invenes
freqentemente contraditrias entre si, exclusivas e no limite inconciliveis, Erasmo
apontou vrias vezes que a prpria Bblia apresenta dificuldades, armadilhas e enigmas que
no impediram uma unidade de doutrina. E contra o terrvel argumento da autoridade da
Revelao crist que deve bastar para todos os seus fiis, Erasmo assume a posio
conciliatria de que o cristo deve confiar na verdade de que se julga portador, pois
realmente esta verdade o argumento mais forte que unifica em uma verdade apenas tudo o
que os pagos ethnicis conseguiram alcanar com o longo esforo de sua inveno
acreditando alcanarem a verdade definitiva.

Mas provocativamente, acrescenta que esta confiana mesmo na posse do

melhor argumento deve ser razo e estmulo para que o cristo aceite descer arena
retrica sem medo de contaminar-se; a fora de convencimento de seu argumento deve
bastar-lhe e isto vlido inclusive para o confronto com os temveis turcos de ento para
com quem se deve usar a pregao e o exemplo de vida. E corajosa e originalmente, avana
 177

deixando transparecer em todos os seus numerosos Colloquia e Adgia, Litterae, tradues

e edies princeps, nos parece, que se as invenes pags no superam realmente a verdade
crist ex totum elas so utilssimas e fortes suficientemente para se impor frente a algumas
verdades crists secundrias, inessenciais, logo no necessariamente verdadeiras, que no
pertencem Revelao, mas so tambm invenes humanas da mesma natureza das
invenes pags e por isso mesmo no devem ser poupadas do enfrentamento destas no
campo da retrica.

Esta compreenso totalizadora especialmente marcante da obra de

Erasmo e conduz a uma distino ntida: ao lado da verdade que os cristos julgam ser sua
Revelao e que realmente se impe aos pagos, juntaram-se invenes humanas com as
quais o cristo no deve se comprometer com mais ardor do que usa para amar a prpria
verdade e, portanto, deve exp-las ao confronto retrico com as invenes pags. Desta
distino brotam seus argumento cidos contra o ritualismo, a sacralizao do que
puramente costume, supervalorizao dos sacramentos, a crena nos santos e no poder das
relquias, em uma palavra, a superstio crist, fonte de arbitrariedades eclesisticas e
estragos doutrinais com o conseqente ofuscamento da prpria Revelao.

Isto posto, temos um pensador cuja intensa frequentao do debate entre

textos antigos o livra de uma identificao imediata e inocente com o platonismo ou o neo-
platonismo de sua poca e assim, na sua ao pblica, parece inspirar-se tanto do
personagem Scrates, em sua verso no dogmtica e questionadora que freqentemente
emerge nos dilogos de Plato, quanto do grande retrico Iscrates na sua crena no poder
do logos em estabelecer o entendimento entre os homens, pois Erasmo sobretudo o
escritor que sempre acreditou na existncia de uma verdade nica e buscou o consenso
entre os homens; mas difcil na meia luz das possibilidades cambiantes, tocar a exata
posio do autor: o mais ctico dos diversos Scrates que nos chegaram ainda absolutiza
a teleologia do Sumo Bem e o mais confiante e pragmtico Iscrates parece entregar todos
os assuntos ao debate e opinio, e j no sabemos ento se os esforos de Erasmo
apontam para uma verdade real que deve ser descoberta ou para uma que pode e deve ser
inventada por todos ns.
 178

Quanto ao significado poltico de seus esforos em mostrar a unidade da

verdade entre a sabedoria antiga e o cristianismo, tambm se pode perguntar se o mapa
europeu redesenhado pelas guerras de religio, que se seguiram radicalizao do
dogmatismo religioso frente ruptura dos laos medievais entre f e razo e o crescimento
da crise ctica no Renascimento, tornam menores os resultados do trabalho de Erasmo ou,
ao contrrio, os tornam hericos na medida em que todas as suas energias intelectuais,
empregadas incansavelmente, se no puderam evitar o cataclismo, certamente abrandaram
seus efeitos pela enorme difuso e acolhimento de seu pensamento.

Para responder a esta pergunta demais ampla, considere-se

modestamente, que o dogmatismo religioso pode ser resposta dessacralizao do mundo,
secularizao crescente dos usos e costumes, repentina e insuportvel naturalizao
pag do mundo das coisas rerum que seguia o florescimento econmico e a
multiplicao dos fatos polticos, propiciadores, parece, de uma prpria e caracterstica
viso de mundo, que a histria quis que fosse perfeitamente complementada e coroada com
a restaurao da herana cultural clssica.

Neste quadro, compreensvel que importantes necessidades, que eram

satisfeitas por uma velha viso de mundo, provocariam o colapso se no fossem atendidas
por uma nova viso de mundo que a substitusse ou a esta se sobrepusesse sem uma,
digamos, transferncia de tarefas: as fundamentais questes do Homem s quais a
religiosidade da velha viso de mundo respondia, deveriam agora ser respondidas pela nova
viso de mundo que se impunha e trazia consigo a erudio pag que, na realidade, tambm
respondia a estas questes, mas que deveria ser explicada e divulgada com urgncia.

Foi desta emergncia que cuidou Erasmo, mas sem tornar-se conhecido
por acreditar que os pagos da Antiguidade pudessem ter todas as respostas para as
questes fundamentais do Homem, inclusive porque seus contemporneos adquirindo
novas necessidades, no eram mais exatamente como os antigos greco-romanos e de fato
Erasmo chegou mesmo a enfrentar purista italianos do classicismo acusando-os de
tentarem fazer o paganismo levantar a cabea entre ns.
 179

Assim, diante das crescentes tenses entre diferentes vises de mundo,

Erasmo se props a febril e constante exposio da verdade que as unia e, com toda a
agudeza de seu clamo, mostrou como a sabedoria antiga poderia melhorar os costumes,
amenizar a superstio, diminuir a violncia e a injustia e desmascar as imposturas de sua
poca, e como o cristianismo poderia apontar as inconfessadas e tambm renascentes
idolatrias dos pagos.

Mas podemos continuar perguntando se no foi ento tarde que comeou;

se foi original o que disse; se no alcanaria mais leitores utilizando o vernculo. E surgir
ainda aquele que insiste perguntando de novo se Erasmo afinal mostrou a unidade da
verdade para a utilidade da Religio ou das Humaniores Litterae. Bem, repetindo a lio do
mestre e meditando sobre a crescente necessidade de tolerncia entre ns, poderamos
responder erasmianamente que, no Renascimento, a unidade da verdade significava, antes
de tudo, a utilidade do Homem.
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