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TEMPES
TADE
VISTA
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BILLY
GRAHAM
ISBN 0-8297-1788-9
Categoria: Profecias
NUVENS NEGRAS
NO HORIZONTE
1
Ventos de mudanas
Nm a soma d todas as minhas xpri ncias sobr dsastrs, ao rdor do mundo,
tanto naturais como os provocados plo homm, m havia prparado para o qu u vi no sul
da Flo rida, m stmbro d 1992. O furaca o Andrw provocou uma dvastaa o cuja faixa
mdia quas quarnta quilo mtros d largura, formando um quadro d caos absoluto por toda
a xtnsa o qu o olho foss capaz d captar. Nm uma so casa ou dificaa o havia sido
poupada.
O govrnador da Flo rida, Lawton Chils, m havia pdido qu dscss, m
ncontrass com as pssoas nas a ras m qu a dvastaa o havia sido pior, d modo spcial
Homstad, outras comunidads m qu Andrw provocara tanto strago. No sa bado, 5 d
stmbro, tivmos o privil gio d dirigir um culto com a prsna das pssoas qu prcisavam
dsspradamnt d consolo a nimo. Poucos dias ants, ssas msmas pssoas stivram
cuidando d suas atividads rotiniras, sm a mnor procupaa o quanto ao torvlinho d
nuvnzinhas ngras qu os sat lits haviam dttado algurs, ao largo da costa da Africa.
D incio, ra apnas uma dprssa o tropical tpica. Entrtanto, comou a crscr m
tamanho fora , dvagarinho, dslocou-s para a dira o do ocidnt, atravssando o
ocano. Espcialistas m prvisa o d tmpo, no mundo intiro, notaram o primiro furaca o da
tmporada, mas bm dprssa acrscntaram qu l stava long dmais d tudo, por isso
na o dvia causar procupao s.
Essa avaliaa o altrou-s d modo radical apo s tr s dias, quando a tmpstad
aproximou-s das Carabas. A cada dia, os t cnicos m prvisa o do tmpo lanavam
advrt ncias mais aguadas: advrt ncias a s pqunas mbarcao s, advrt ncias quanto a
um tmporal, advrt ncias sobr uma tmpstad tropical , finalmnt, quando os vntos
ultrapassaram a vlocidad d quarnta oito no s, advrt ncias quanto a um furaca o.
A primira atrrissagm d Andrw ocorru a s 23 horas do dia 23 d agosto, um
domingo, nas Bahamas. Quatro pssoas morrram na ilha d Elut ria; os danos matriais
foram os mais gravs da histo ria dssa ilha. Quatro horas mais tard, as palmiras do sul da
Flo rida comaram a danar sob a aa o das primiras lufadas d Andrw.
Minha filha Gigi, su marido, Stphan, chamaram-nos naqula noit, plo tlfon, da
casa ond moram, prto d Fort Laudrdal.
Estamos alrtas m casa, a spra d Andrw diss-m la. Na o sabmos com
crtza qu a ra l vai atingir, mas dvra star por aqui dntro das pro ximas quatro horas.
Tomaram todas as prcauo s possvis, dispostos a nfrntar as vicissituds m casa.
As palavras d Gigi nos dram, a mim a Ruth, um novo sntido sobr o drama prm ncia
dss furaca o.
Bm mais long, ao sul, prto da cidad d Flo rida, Hrman Lucrn prparava-s para
nfrntar a tmpstad. Era o vlho x-prfito da cidad d Flo rida, agora prsonagm d
rnom, adpto da vida ao ar livr guia d pscaria. A idad d stnta oito anos, ra
conhcido por muitas pssoas como o "snhor Pa ntano", porqu sua maior paixa o ram
aquls pantanais imnsos. Havia morado ali a vida toda. Ao ouvir as advrt ncias quanto ao
furaca o, po s-s a tomar as prcauo s usuais, da msma forma como fizra inconta vis vzs
quando outros furaco s atacaram. Havia nfrntado tantos, no passado, qu s convncra d
qu nfrntaria mais um.
Andrw caiu sobr o sul da Flo rida por volta das 4 horas da madrugada.
Durant aqulas horas intrmina vis, mortfras, o furaca o Andrw dspjou sua fu ria
d proporo s dvastadoras. Pla primira vz uma tmpstad dspncou dirtamnt sobr
a sd do Srvio Nacional d Advrt ncia sobr Furaco s, d Coral Gabls, arrancando a
aparlhagm d radar do topo do pr dio d sis andars. O anmo mtro da sd ficou
dstrudo logo dpois d havr rgistrado vntos d 260 quilo mtros por hora, com lufadas
qu ultrapassavam as scalas. Os vntos qu vrgastaram o topo da Flo rida dixaram trinta
tr s cada vrs, dstruram mais d sssnta tr s mil casas, cortaram a a gua a fora l trica
d um milha o trzntas mil pssoas, graram danos da ordm d trinta bilho s d do lars.
Todavia, o furaca o na o parou por a.
Dznov horas mais tard, o furaca o havia atravssado o golfo do M xico atacado a
costa da Louisiana, ond voltou a matar, dixando cinqunta mil pssoas dsabrigadas
cntnas d milhars sm a gua sm ltricidad.
Dissram os jornais qu ss fora o maior dsastr natural qu jamais atingira os
Estados Unidos.
Ta o cdo Ruth u pudmos compltar a ligaa o, sta vamos convrsando plo tlfon
com Gigi Stphan. Els nos dissram qu vntos d 160 quilo mtros hora rios haviam
dvastado a vizinhana, drrubando a rvors posts d fora l trica da a ra. Haviam
sobrvivido inco lums, mas assguraram-nos qu nunca mais tntariam nfrntar outro
furaca o. Haviam aprndido uma boa lia o, davam graas plo fato d trm outra
oportunidad.
A trag dia foi qu na cidad da Flo rida, Hrman Lucrn na o tria outra oportunidad.
El na o consguiu sobrvivr ao furaca o Andrw. Lucrn confiou m sua xpri ncia, mas
dssa vz suas prcauo s usuais na o foram suficints.
Vint tr s anos ants, m Pass Christian, no Mississippi, um grupo d pssoas
prparava-s para clbrar "a fsta do furaca o", a fac da tmpstad a qu s du o nom d
Camill. Sriam pssoas qu ignoravam os prigos? Triam tido xcsso d confiana? Sra
qu sus gos su orgulho influnciaram sua dcisa o? Jamais sabrmos.
O qu s sab com crtza qu o vnto soprava com fora sobr o luxuoso conjunto d
apartamntos Richliu, quando o chf d polcia Jrry Pralta aparcu por ali, logo apo s o
scurcr. O conjunto rsidncial ficava a bira-mar, a mnos d 60 mtros da praia , por isso,
bm na linha d prigo. Surgiu um cidada o mpunhando um copo no balca o do sgundo andar,
acnou. Pralta gritou:
Voc s todos prcisam dar o fora daqui o quanto ants! A tmpstad sta piorando
mais mais!
Mas quando outras pssoas chgaram ao balca o, ao lado daqul homm, riram-s da
ordm d Pralta para qu sassm dali.
Esta trra minha brrou algu m. S voc quisr qu u saia, vai tr qu
prndr-m.
Pralta na o prndu ningu m, tampouco foi capaz d prsuadir aqulas pssoas a
sair dali. Limitou-s a anotar os noms dos parnts mais pro ximos das vint tantas pssoas
qu s haviam runido naqul apartamnto para fstjar a tmpstad. Todos riam nquanto
o policial lhs anotava os noms. Haviam sido advrtidos, mas na o manifstaram a intna o d
sair.
As 22:15hs a caba da tmpstad atingiu a praia. Os cintistas mdiram a vlocidad
d Camill, qu tria sido suprior a 328 quilo mtros por hora, a maior ja vrificada. As gotas
d chuva batiam com a fora d balas; as ondas long da costa do Golfo atingiam ntr st
nov mtros d altura.
As notcias d jornais mais tard mostraram qu os piors danos ocorrram na a ra d
mot is, bars para ncontros amorosos cassinos d jogatina, conhcida como Pass Christian,
no Mississippi, ond crca d vint pssoas morrram numa fsta ddicada a tmpstad, no
conjunto rsidncial Richliu. O u nico sobrvivnt daqula strutura d tr s andars, d qu
so rstaram os alicrcs, foi um mnino d cinco anos, ncontrado agarrado a um colcha o, no
dia sguint.
Em face da realidade
Minha filha Gigi, o marido dla, Stphan, Hrman Lucrn os moradors do conjunto
rsidncial Richliu, todos s dispusram a dsafiar as probabilidads. Haviam ouvido as
advrt ncias rsolvram prmancr ali. Hoj, ha advrt ncias sobr tmpstads d um
tipo difrnt, as quais nos xortam a qu prstmos atna o a s criss d nosso mundo.
Imagino s as pssoas, cgas, na o ncaram uma tmpstad d proporo s apocalpticas,
prsts a dsabar.
Assim diss Jsus: "Lvantar-s-a naa o contra naa o, rino contra rino havra
foms, psts trrmotos m va rios lugars. Todas stas coisas, por m, sa o o princpio das
dors" (Matus 24:7-8). Ha tmpstads a vista, las mitm advrt ncias m cada nuvm
ngra qu tolda o horizont. Os Estados Unidos sofrm uma rcssa o, ao rdor do mundo
intiro milho s milho s sa o atingidos por dsspro sofrimnto jamais vistos ants.
Vrdadiramnt, vivmos numa poca d problmas. Mas, qu significa tudo isso? Estamos
d fato m prigo?
No discurso oficial a naa o nort-amricana, no incio d 1992, o prsidnt Bush
mncionou a crtza inga vl d qu algo profundo incomum staria acontcndo no
mundo, a qu l du o nom d "grands mudanas". O sr. Bush aplaudiu a mort do
comunismo a aparnt vito ria dos Estados Unidos na gurra fria. Diss l qu "nos u ltimos
doz mss o mundo xprimntou mudanas d proporo s quas bblicas".
Algum tmpo dpois dss discurso d janiro, Bush advrtiu a naa o sobr os prigos
qu jaziam a frnt, com stas imprssionants palavras: "O mundo ainda um lugar prigoso.
So os mortos viram o fim do conflito. Embora os dsafios d ontm stjam no passado, os d
amanha sta o nascndo".
Sim, ha muitos sinais d sprana dsafios xcitants nas mudanas qu ocorrm no
mundo. Eu os tnho obsrvado nquanto va o-s dsnvolvndo, os acontcimntos na
Europa Orintal provocam grand xpctativa, mas ha tamb m gravs prigos. Tudo isso
visto nos boltins noticiosos, a noit, na tlvisa o. Sa o notcias qu gritam nas manchts.
Entrtanto, mbora possa sr fa cil avaliar os prigos d um furaca o, d qu manira voc
dtrmina os prigos qu amaam uma socidad afundada no caos? Por ond dvramos
comar a sondagm?
O propo sito dst livro o sguint: Avaliar a situaa o do mundo nsta poca
turbulnta, xaminar as circunsta ncias qu hoj nos confrontam, a luz do u nico padra o
confia vl a Bblia. Mu propo sito na o suscitar tmors infundados, nm assacar acusao s
lvianas, sm bas. Em vz disso, prtndo lvantar umas qusto s importants. Sra qu
podmos ncontrar alguma sprana na atual situaa o do mundo? Havra paz duradoura?
Havria um modo mlhor d nos safarmos? D qu manira dvramos vivr m fac dos
novos dsafios criss mundiais?
Um mundo mutante
Entrtanto, o continnt amricano na o o u nico lugar problma tico, hoj. O mundo
intiro jaz num turbilha o. Enquanto a populaa o do planta continua a xplodir
dmograficamnt, ao ritmo d 100 milho s d nascimntos anuais, milho s morrm por
fito d pidmias, gurra, fom, subnutria o, drogas, crim viol ncia. Vivmos numa poca
d grands conflitos transformao s culturais. As rvoluo s polticas sociais d nossa
poca prturbam a imaginaa o.
No cna rio poltico mundial, os acontcimntos dos u ltimos tr s anos parcm ostntar
a inconfundvl marca do dstino. Ficamos ato nitos, a fac d ondas mais ondas d
mudanas ocorrndo m numrosas nao s por todo o globo trrstr. Muitas dssas
mudanas trouxram sprana librdad a milho s d pssoas. Entrtanto, a dspito do
avano drama tico da dmocracia na Europa Orintal, do colapso do muro d Brlim, da gurra
dos quatro dias do golfo P rsico, do golp sovi tico qu falhou da anunciada mort do
comunismo, stamos contmplando agora os problmas invita vis oriundos da trabalhosa
problma tica unificaa o uropia.
Nm bm havia o mundo tstmunhado as tra gicas morts dos jovns studants na
praa d Tiananmn ja tstmunha vamos os acontcimntos igualmnt carrgados d
moa o das vito rias dmocra ticas na Rom nia, Polo nia, Tchcoslova quia, Bulga ria outros
pass outrora comunistas. Em muitos lugars, os promotors dssas mudanas nos ofrcm
uma grandiosa visa o da unidad mundial. Afirmam ls qu o mundo chgou ao limiar da paz
da unidad global sm parallos. Mikhail Gorbachv, m su discurso d Fulton, no Missouri,
qu rcbu ampla divulgaa o, propugnou por um govrno cntral fort, da part das nao s
dmocra ticas: uma nova ordm mundial qu substitua a vlha rto rica os vlhos
stratagmas basados no conflito nuclar. Entrtanto, nquanto o mundo aplaudia suas
obsrvao s, talvz at sus sntimntos, havia cautla bm justifica vl, m muitos stors.
O banho d sangu na Iugosla via apnas um xmplo das tnso s hostis
dsncadadas por tais mudanas. Todavia, ss turbilha o na o surgiu sm aviso, na o irrompu
inspradamnt.
Enquanto os spcialistas m assuntos globais, intrnacionais, prossgum m sua
ladainha d "paz, paz", lmbramo-nos d qu a Bblia afirma qu na o pod havr paz
duradoura nquanto Cristo na o voltar. E assim qu o mundo prossgu m dsassossgo
incrtza. Continuamos na xpctativa, chios d sprana, apsar d o mundo continuar a
aplaudir homns como Gorbachv, quando falam d paz, nossos tmors na o s dissolvm
facilmnt.
Tmos visto os rsultados da cobia dsnfrada, da corrupa o solta da manipulaa o
d Wall Strt, da ma administraa o financira nas sfras govrnamntais, da fraud
prvrsa o nos mais lvados nvis tanto da igrja como do stado. Ficando d olho vivo nas
dclarao s d intna o, qu muitos obsrvadors julgam star amadurcndo agora msmo
ntr as nao s financiramnt mais podrosas da Europa, A sia Am rica do Nort, muitas
pssoas prcbm a possibilidad d novos maranhados conturbarm o mundo. Espramos
qu vnham a paz novas oportunidads prospridad, mas somos constantmnt con-
frontados com a ralidad d novos problmas nsta ra d criss.
Valores bsicos
E vrdad, o mundo prcisa d lidrana moral. Na o, todavia, como propo s a rvista
Newsweek, um novo tipo d lidrana. Em vz disso, conform propo o Dr. Louis Sullivan,
prcisamos daqul tipo d valors ba sicos pssoais qu outrora o mundo comprndu
rspitou. Prcisamos d uma lidrana moral qu nos nsin qual a difrna ntr o crto
o rrado, qu nos nsin a prdoar-nos mutuamnt, do msmo modo como somos
prdoados plo nosso Pai clst. Prcisamos d uma lidrana qu nos nsin a amar a
nossos irma os irma s d todas as raas tribos; uma moralidad m qu a abunda ncia
matrial jamais s transform no alvo ou objtivo da socidad, mas sja considrada apnas
o rsultado do sprito d trabalho d todos.
O mundo prcisa d lidrana moral qu rspit os diritos d homns mulhrs d
modo igual, sndo todos filhos do msmo Pai; todavia, qu sja uma lidrana basada no
quilbrio harmonia qu o Pai dtrminou para no s, as quais diss l srm os mais
naturais bn ficos para o nosso potncial, a fim d lvarmos vidas flizs produtivas. Em
sus u ltimos dias na trra, assim diss o Snhor Jsus: "S algu m m amar, guardara a minha
palavra. Mu Pai o amara , virmos para l nl farmos morada" (Joa o 14:23). E dss
tipo d lidrana qu o mundo prcisa.
Prcisamos d uma moralidad qu garanta rspito a s ma s qu d fato cuidam d
sus filhos, aos pais qu d fato zlam plos sus filhos, a todos os qu vivm trabalham
juntos com o objtivo d cumprir os mandamntos d Dus, no sntido d alcanar sus
dstinos individuais como sus filhos privilgiados. Prcisamos d famlias qu oram unidas
prmancm unidas. Na o prcisamos d uma nova ordm moral; o mundo prcisa
dsspradamnt da ordm moral instituda por Dus provada plo su povo no mont
Sinai; a msma ordm comprovada por proftas patriarcas da antiguidad, qu o Snhor fz
xprssar da manira mais prfita na vida, mort prsna viva d su Filho Jsus Cristo.
Muitas pssoas lmbram-s da histo ria narrada na rvista Time, acrca d Josph
Markowski, um dsmprgado infctado com o vrus da AIDS, qu stivra sobrvivndo a
custa da vnda d su sangu a um cntro d plasma d Los Angls. Arruinado
financiramnt, Markowski prcisava d dinhiro. Pois acabou acusado d tntativa d
homicdio porqu na o s importou com qum sria morto por causa d su sangu
contaminado. Essa a moralidad prvalcnt num mundo gosta dsintrssado. A
mnos qu nos voltmos para a moralidad d Jsus Cristo, qu drramou su sangu a fim d
salvar vidas, a moralidad d Josph Markoski a mlhor qu o mundo pod sprar.
O vrtice emocional
Em mu livro Mundo em Chamas (lanado nos Estados Unidos m 1965 logo a sguir
no Brasil), mncioni as d cadas d 60 70 como poca d o dio viol ncia, d gurra ntr
idologias conflitants. Conquanto as circunsta ncias d nossa poca possam tr mudado
suprficialmnt, stou convncido d qu as dimnso s sociais mais significativas na vrdad
na o mudaram. D fato, ainda stamos pagando o pro da tmridad dos livr-pnsa-dors
da d cada d 60. Hoj, mais do qu nunca, nossa cultura tm sido apanhada numa tia d
irrsponsabilidad gosmo. Nossa socidad ainda sta scravizada a s msmas condio s
d dsspro mdo qu v m socando-nos para baixo, impidosamnt, para um infrno
mocional.
Aproximamo-nos do final do mil nio, do final d um s culo momntoso: parc-nos
qu o mundo vai girando cada vz mais dprssa. A tcnologia o pro prio tmpo parcm
passar por no s m vlocidads alucinants. Qum consgu acompanha -los? Ond trminara
ssa corrida? Prcisamos prguntar-nos s xistm rspostas para as criss d nossa poca.
Mas tamb m prcisamos prguntar s ainda xist sprana para no s ou s as coisas sa o
ta o ma s como com frqu ncia tmmos qu sjam.
As livrarias sta o rpltas d promssas. Muitos livros scritos por gurus proftas d
todo tipo ofrcm riquza sabdoria instanta nas. Para algumas pssoas, a rsposta a boa
forma fsica; crto qu um corpo m prfitas condio s traz flicidad. Para outras pssoas,
a rsposta sta no bm-star psicolo gico mocional, ou no stablcimnto d contatos com
o u ntimo, "spiritual". Outras pssoas tntam prsuadir-nos d qu nossos diritos foram
violados d alguma forma, qu o caminho para a flicidad rsum-s m tomarmos as
qusto s m nossas pro prias ma os.
Inflizmnt, conquanto os noms dos rm dios possam sr novos, no a mago sa o
vlhos. Algumas das rcitas talvz consigam suprimir os sintomas das dors do mundo
durant algum tmpo; todavia, nnhuma dlas consgu curar a dona propriamnt dita. O
mal sta ntranhado na alma d nossa socidad, qu tm sido smpr o trrito rio xclusivo
d Dus.
Tnho prguntado a muitas pssoas d va rias parts do mundo o qu acham d nossas
probabilidads quanto ao futuro. A maior part dssas pssoas m rvlou viso s pssimistas.
Os ditoriais da imprnsa intrnacional sa o mais sombrios ainda do qu os dos jornais nort-
amricanos. Constantmnt s mprgam as palavras "Armagdom" "Apocalips" a fim d
dscr-vr-s alguns cna rios vntos do mundo atual. Ha uma d cada, o livro sombrio d
Gorg Orwll, 1984, ra a imagm qu todos utilizavam. Hoj, a fica o d Orwll parc
pa lida, comparada com a ralidad: O qu tmmos hoj o pro prio Apocalips.
Essa a raza o por qu volto a histo ria dos quatro cavaliros, a narrativa bblica sobr
o fim dos tmpos, nst livro: quro confrontar xaminar sss spctros a luz da u nica
vrdad conf ia vl, trna, qu a vrdad rvlada por Dus na Bblia. A fim d confrontar os
problmas qu dsafiam nossa poca, dsjo xamina -los a luz do qu a Bblia tm a dizr
acrca dsts tmpos, d nossas spranas para o futuro.
A tempestade avana
Crio qu a imagm d uma tmpstad qu s aproxima capta o sntido do tmor da
incrtza qu ncontro m minhas viagns. No mio d todos os mbats polticos smpr ha
uma tmpstad d rssntimnto nos corao s d muitas das pssoas com qum tnho
convrsado. Ha uma tmpstad d o dio avolu-mando-s no coraa o d nossos jovns. Els
t m sido nganados xplorados com dmasiada frqu ncia, na o apnas plo mrcantilismo
d nossa ra consumista, mas tamb m plos ducadors socio logos qu v m tntando
roubar-lhs os vrdadiros valors, os rlacionamntos familiars a prspctiva d um
propo sito suprior para a vida. Encontro muitos jovns moos moas cuja virtud foi
abusada, cuja f no sforo conjugado no compromisso pssoal foi dstruda. Tmo,
vrdadiramnt, plo futuro dsss jovns.
Inclu grand part do matrial d mu livro, Approaching Hoofbeats (Aproxima-s o
Tropl dos Cavalos), qu trata dos quatro cavaliros do Apocalips, a fim d rxaminar os
nsinos bblicos a rspito do fim d nossa ra. Os quatro cavalos sus cavaliros dscritos
no sxto captulo d Apocalips o u ltimo livro da Bblia prmancm imagns podrosas
vocativas das coisas qu nos aguardam no futuro. Examino tamb m, com mais minu cias, as
palavras d Cristo m Matus 24, m qu l fala dos sinais do fim dos tmpos. E nst
primiro livro do Novo Tstamnto qu Cristo nos rlata com prcisa o como transcorrra o os
u ltimos dias do planta trra.
Nas vvidas imagns do Apocalips do apo stolo Joa o, podmos vr os prigos qu
amaam nossa ra, sgundo a prspctiva d Dus. O primiro cavalo rlaciona-s com a falsa
rligia o, com os sistmas d crdo anticrista os, sculars, contra rios a Dus. Em minha
xplanaa o, tnto xplorar as manifstao s dsta ralidad no mundo d hoj. Examino,
tamb m, as condio s da alma modrna, algumas afirmao s fraudulntas qu prtndm
sr vrdadiras, qu alguns falsos proftas d hoj nos ofrcm.
O sgundo cavalo rlaciona-s com a gurra a paz. Ao tratar dsts dois assuntos,
dcidi faz -lo m trmos das condio s atuais do mundo, bm como dos parallismos bblicos.
O trciro cavalo rlaciona-s a fom a pstil ncia, o quarto rprsnta o trauma da mort
dos sofrimntos do infrno. Na o s trata d imagns dstitudas d sntido, ou vagas; sa o a
rvlaa o divina das ralidads da ra qu antcd a vinda d Cristo. As imagns dos quatro
cavaliros rprsntam, m conjunto, todas as varidads do mdo da cris qu nfrntamos
m nossos tmpos. As manchts d hoj rssoam, mitindo as advrt ncias d tmpstad a
vista; a linguagm dos scritos prof ticos d Joa o nunca parcram ta o contmpora nos.
A linguagm figurada do Apocalips , na vrdad, muito complxa profunda, d
modo qu a s vzs torna-s difcil ntnd -la m sua totalidad. Entrtanto, a mdida qu vou
tratando dsts captulos, procurari sr o mais spcfico litral quanto possvl; provri
alguns comnta rios d autoridads ruditas m Bblia, smpr qu u julgar qu possam
ajudar a sclarcr crtos trmos concitos. Mu propo sito na o dmorar-m, d modo
spcfico, m qusto s tolo gicas concrnnts a sgunda vinda d Cristo, tampouco
ofrcr uma xposia o pssoal quanto, por xmplo, ao Arrbatamnto da Igrja, Tribulaa o
ou Mil nio. Entrtanto, invstigo m profundidad o tstmunho das Escrituras sobr os
vntos d nossa poca, as vid ncias qu Jsus Cristo sprava qu sus sguidors
ntndssm conhcssm bm.
Em ambas as passagns nas imagns do Apocalips, nos nsinos d Jsus, d
Matus 24, a rspito da chgada do fim dos tmpos mu propo sito intrprtar o txto da
manira mais pra tica lo gica possvl. Conquanto haja poro s do txto qu mprgam
linguagm dsafiadora, tais passagns tornam-s dramaticamnt rlvants para nossa ra,
para os problmas d um mundo m mudana.
Qu ningu m comta o rro pavoroso d intrprtar tais passagns como mra fica o,
ou hip rbol. Diant d tanta dssprana m todos os rcantos do mundo, prcisamos
rconhcr a Palavra d Dus como d fato la : a Palavra d Dus. Portanto, mu objtivo
u ltimo xplorar stas passagns a luz da mnsagm d Dus sobr a sprana a
sgurana, apontar para a u nica font d paz, qu a f m Jsus Cristo. Ha um jito d
scapulir do dsspro. Ha uma rsposta para as criss mundiais. Ha um caminho para a paz
com Dus. Esta a raza o por qu as advrt ncias sobr a tmpstad a vista dvm sr
proclamadas agora msmo.
O teste de resistncia
Quando pnso m lutas d cara tr fsico, lmbro-m d um jovm valoroso qu vio a
uma d nossas cruzadas numa cadira d rodas. El sofria o sta gio final muito crul
d um ca ncr trminal. O moo sntia-s irado amargurado. Havia lido muitos livros qu
promtiam sau d aos crnts. Um nu mro xagradamnt grand d crnts bm
intncionados lh havia promtido cura miraculosa l sria librtado d sua dona. Visto
na o tr sido curado d imdiato, tornou-s cada vz mais insguro.
Sus amorosos pais o lvaram d um curandiro vang lico a outro, todos oraram
pdindo cura drama tica para o jovm, mas nada acontcu. O moo passou a orar a jjuar,
cria na cura com toda a sincridad, mas o milagr na o acontcu. Ao contra rio, o moo
morria. Nossa cruzada sria o u ltimo culto a qu o jovm havria d assistir.
Na noit m qu ss jovm aparcu, nossa prgadora ra Joni Earckson Tada. Muitas
pssoas sabm qu Joni s tornara paraltica va rios anos atra s, dvido a um trrvl acidnt,
num mrgulho no mar. Ela tamb m havia orado muito, pdindo a Dus qu a curass. Ela
tamb m havia ficado confinada a uma cadira d rodas, como quadripl gica. Quando Joni s
dirigiu ao microfon, naqula noit, la na o s po s a xagrar as Boas Novas d Dus. Ela
confssou como havia ficado nraivcida, d incio, porqu continuava paraltica dpois d
orar tanto, acrditando no milagr. A sguir, Joni contou como Dus ncontrou-s com la, m
sua dor, du-lh um novo sntido para a vida, uma nova dira o, a dspito d su
sofrimnto dsapontamnto.
Joni atrvu-s a dizr as coisas como sa o. A honstidad dla librtou aqul jovm
moribundo. Abrindo ma o d sua amargura raiva, o moo d rpnt parou d vr-s a si
msmo como um fracasso, como algu m qu na o tinha f suficint. Em vz disso, passou a vr
Cristo m sua dor, atrav s d sua dor. Na o muito tmpo dpois dssa runia o, o moo vio a
falcr, mas sus pais s rjubilavam porqu o filho na o havia morrido irado, nm
amargurado. El simplsmnt dvolvu sua vida a su Pai amoroso, ao ntrgar-s d modo
complto a Jsus Cristo. Dpois, o moo partiu para star na prsna do Jsus rssurrto, m
qum l ncontraria prmannt librtaa o d todo o su sofrimnto.
O poder de Deus
Isso na o significa qu Dus jamais cura d modo miraculoso pois u tnho crtza
d qu l cura. Entrtanto, ha ocasio s m qu o Snhor na o qur curar. Na o podmos
ntndr por qu algumas pssoas parcm dslisar suavmnt, boiando na vida, nquanto
outras parcm star smpr nas garras da dor da tristza. Na o consguimos xplicar por
qu alguns corpos rtorcidos s curam, nquanto outros sofrm acabam morrndo. Na o
somos capazs d xplicar por qu algumas orao s sa o rspondidas d modo miraculoso,
nquanto outras parcm ficar sm rsposta. Jamais podramos afirmar qu a vida com
Cristo sra smpr uma vida d vito rias d sucsso matrial, nsta vida.
Quando rlatamos apnas as histo rias d vito ria, rlatamos so uma part da vrdad.
Quando divulgamos apnas as orao s rspondidas, stamos simplificando dmais os fatos.
Quando damos a ntndr qu a f crista d modo algum nvolv um jugo um fardo, na o
stamos rlatando toda a vrdad. As mias vrdads, as rspostas fa cis, as mntiras
convnints constitum o arsnal do nganador.
Entrtanto, no mio do sofrimnto, das provao s tntao s, Jsus Cristo prov paz
algria. Hoj, ssa minha pro pria sprana: na o dixi d fazr as coisas d qu gosto. Na o
consigo imaginar uma poca m qu dixari d prgar a Palavra d Dus; na o xist na trra
outra coisa qu u prfriria fazr. Contudo, rconho qu na o consguiri mantr o msmo
ritmo durant mais cinqunta anos. Na o consguiri fazr todas as coisas qu u costumava
fazr.
Entrtanto, nquanto u pudr, nquanto u for capaz, continuari a prgar, viajari
quanto m for possvl. Espro podr ddicar muito tmpo aos va rios minist rios Billy
Graham, como o d Cov, nosso cntro d trinamnto prto d Ashvill. E continuari a
prgar a mnsagm do vanglho na "Hora da Dcisa o", nosso programa d ra dio, m nossos
programas spciais d tlvisa o d a mbito mundial, nquanto Dus m dr foras.
Vivndo numa poca d profundo strss, chio d incrtzas m sua vida, o apo stolo
Paulo scrvu a igrja d Filipos: "Ja aprndi a contntar-m m toda qualqur situaa o. Si
passar ncssidad, tamb m si tr abunda ncia. Em toda manira, m todas as coisas
aprndi tanto a tr fartura, como a tr fom, tanto a tr abunda ncia, como a padcr
ncssidad". A sguir, Paulo acrscnta stas palavras ltrizants: "Posso todas as coisas na-
qul qu m fortalc" (Filipnss 4:11-13).
Essa a vrdad: ta o logo tnhamos crtza d qu Jsus Cristo controla tudo m nossa
vida, nnhuma provaa o grand dmais, nnhuma tmpstad smagadora dmais,
nnhuma cris danosa dmais. Podmos consguir tudo, mdiant o Cristo qu nos da a fora
ncssa ria.
As ltimas horas
Quando a obra da igrja stivr aproximando-s d su cumprimnto na trra, diss
Jsus a sus discpulos, havria sinais fsicos, visvis, d qu havriam chgado os u ltimos
dias do planta trra. "Logo dpois da aflia o daquls dias", assim diss Snhor, "o sol
scurcra , a lua na o dara a sua luz, as strlas caira o do firmamnto os corpos clsts
sra o abalados."
As boas novas para os crnts qu prmancram fi is durant as tribulao s
prsguio s sa o notcias p ssimas para todos quantos ngaram Cristo, caluniaram su povo
sguiram duss falsos.
Diss o Snhor: "Enta o aparcra no c u o sinal do Filho do homm, todos os povos
da trra s lamntara o vra o o Filho do homm, vindo sobr as nuvns do c u, com podr
grand glo ria. E l nviara os sus anjos, com grand clangor d trombta, os quais ajuntara o
os sus scolhidos dsd os quatro vntos, d uma a outra xtrmidad dos c us".
Jsus narrou tudo isto a sus sguidors com minu cias concrtas, vvidas. El na o
falava m sntido figurado. Ali stava a vrdad nua crua. A fim d crtificar-s d qu sus
discpulos haviam ntndido qu o qu l lhs falava ram fatos rais, sm mitos ou
mta foras, o Snhor lhs contou a sguint para bola:
"Aprndi agora sta para bola da figuira: Quando ja os sus ramos s tornam tnros
brotam folhas, sabis qu sta pro ximo o vra o. Igualmnt vo s, quando virds todas stas
coisas, sabi qu l sta pro ximo, as portas. Em vrdad vos digo qu na o passara sta
graa o sm qu todas stas coisas acontam. O c u a trra passara o, mas as minhas
palavras jamais passara o. Por m, a rspito daqul dia hora ningu m sab, nm os anjos do
c u, nm o Filho, mas unicamnt o Pai. Como foi nos dias d No , assim sra tamb m a vinda
do Filho do homm" (Matus 24:32-37).
Ao usar uma histo ria qu ra, claramnt, uma para bola, Jsus dmonstrou qu o qu
l havia nsinado a rspito do fim do mundo dvria sr considrado dclaraa o d
ralidads. Na o s tratava d mta foras, nm d mitos. Nssas imagns contundnts, tmos
um vislumbr do qu sra a tmpstad final, nas palavras do pro prio Cristo. Esta graa o a
ra d homns mulhrs nascidos num sistma mundial concbido por grgos romanos
sobrvivria a fim d contmplar o rtorno do Mssias. Todavia, assim como ningu m
acrditou na prgaa o d No , sgundo a qual um dilu vio sobrviria para dstruir o mundo,
m nossa pro pria poca o mundo incr dulo s rcusa a crr no rtorno litral d Jsus Cristo.
Entrtanto, a volta do Snhor ocorrer numa poca qu so Dus sab.
Imagin como sts nsinos dvriam tr sido chocants prturbadors aos
discpulos d Jsus. E crto qu ls na o comprndram intgralmnt as implicao s d
tudo quanto o Snhor lhs dissra. Tnho a suspita d qu Joa o, o amado discpulo, autor do
Apocalips, chgou a ntndr o discurso d Jsus durant su xlio na ilha d Patmos; mas,
sis d cadas ants, crca d 29 d.C, sria inconcbvl qu houvss uma comprnsa o total.
At msmo m nossos dias ha pssoas qu t m grand dificuldad m comprndr as
palavras d Jsus.
F em poca de crise
A maravilhosa sgurana da f crista qu la foi concbida com um objtivo
spcfico: vncr as tmpstads dsta vida dar-nos a crtza da vida vindoura, nos c us. A
mnsagm d Cristo proclama qu os dias dst mundo sta o contados. Todos os cmit rios
tstificam qu isto uma vrdad. Nossos dias nst planta sta o contados. Dizm as
Escrituras qu a vida apnas um vapor qu aparc durant um momnto dpois s dsva -
nc. Nossa vida assmlha-s a rva qu murcha, a flor qu fnc. Entrtanto, para as
pssoas cuja sprana sta m Cristo, sabmos qu a vito ria nos aguarda. O profta Isaas,
numa daqulas maravilhosas passagns qu proftizam a vinda d Cristo, assim scrvu:
Mas, os qu spram no Snhor rnovara o as suas foras. Subira o com asas como
a guias; corrra o na o s cansara o, caminhara o na o s fatigara o (Isaas 40:31).
Esta a sprana d todos os crnts.
Todavia, ha outro sntido sgundo o qual o sistma mundial chgara ao fim: o mundo
propriamnt dito acabara . Um dia, m brv, chgara o fim da histo ria. Isto na o significa o fim
da vida, mas o fim d um mundo qu tm sido dominado pla cobia, plo mal, pla injustia.
O fato d qu a Bblia fala com tanta insist ncia acrca do fim do mundo indica qu Dus
dsja qu ncontrmos sgurana no Snhor.
O Apocalips d Joa o o nsino d Cristo no livro d Matus dizm-nos qu o atual
sistma mundial passara , ao chgar a um final drama tico. Essas mnsagns tamb m nos dizm
qu Jsus Cristo voltara , qu l stablcra su rino d justia quidad social m qu
jamais pntrara o o o dio, a cobia, a invja, a gurra a mort. O pro prio Jsus nos promtu
o fim da prsnt ra, o fim do sistma mundial atual, o stablcimnto d uma nova ordm
a qu du o nom d rino d Dus.
Jsus utilizou imagns d grand fora drama tica, sm aplar, ntrtanto, para mras
fantasias. Assim s dirigiu o Snhor a sus sguidors: "Eu sou o caminho, a vrdad a vida.
Ningu m vm ao Pai, sna o por mim" (Joa o 14:6), pois l ra a vrdad a vracidad
prsonificada. Jsus du indicao s d qu quando dtrminadas coisas acontcssm,
podramos tr crtza d qu o fim staria pro ximo. Diss o Snhor: "Hipo critas, sabis intr-
prtar a fac do c u, na o conhcis os sinais dos tmpos?" O Snhor nsinou qu somnt as
pssoas qu t m iluminaa o spiritual discrnimnto do Esprito Santo podm tr a
sprana d comprndr as tnd ncias o significado da histo ria.
Da -nos a Bblia indicao s sguras d qu dtrminadas condio s prvalcra o pouco
ants do fim do mundo. Por xmplo, o profta Danil diss:"... at o fim do tmpo... o
conhcimnto s multiplicara " (Danil 12:4). Hoj, ha mais conhcimntos a rspito d tudo
do qu m qualqur outra poca da histo ria. Li rcntmnt qu novnta por cnto d todos
os cintistas ngnhiros qu ja xistiram sta o vivos hoj. Nossas scolas scunda rias,
nossos col gios faculdads dspjam anualmnt quatro milho s d formandos na vida
pra tica.
Entrtanto, mbora nossos jovns stjam obtndo conhcimnto, nm smpr sta o
obtndo sabdoria a fim d utilizar bm tudo qu aprndram. Em todas as a ras da vida ha
pssoas prcndo, sofrndo d nuross d problmas psicolo gicos numa scala nunca
ants conhcida. Nossa caba sta chia d conhcimntos, mas stamos confusos,
prturbados, frustrados, prcisando dsspradamnt d um bom ancoradouro moral.
A imagem da paz
O lugar ond u stava, ao dirigir a palavra ao povo alma o naqula tard d maro d
1990, distanciava apnas alguns mtros d um pdao do muro d Brlim, ja drrubado. Nl
trabalhavam alguns opra rios com srras tochas, para cortar as barras qu sustntavam
aqula barrira. Mdiant um dilu vio d ma os rguidas, soub qu mais da mtad daqulas
dzssis a dzsst mil pssoas qu ali stavam, nfrntando o vnto a chuva, tinham
vindo da Almanha orintal. Eram pssoas qu ouviam com atna o, com muita sprana; u
quria dar-lhs uma mnsagm d paz, uma mnsagm ta o grand quanto sus sonhos.
Eu diss a qulas pssoas chias d xpctativas qu o mundo as obsrvava via sat lit,
qu crnts plo mundo todo oravam plos alma s. Diss-lhs u qu ra "com la grimas d
algria d flicidad qu no s obsrva vamos as pssoas passando plo muro". Por causa
daquls vntos, havia "nova sprana d qu a paz stava a caminho, m nosso mundo".
Assguri-lhs qu "Dus ouviu as nossas orao s". As mudanas qu vinham ocorrndo no
mundo comprovam qu Dus tm cuidado d no s.
A dspito do frio horroroso, da chuva torrncial, aqulas pssoas sfomadas
ouviam com atna o, nquanto u formulava prguntas qu u sabia starm nas mnts
dlas, prguntas qu as pssoas fazm a si msmas quando atravssam tmpos d turbul ncia.
"Como qu voc pod ncontrar significado flicidad para sua vida?" A multida o ouviu m
sil ncio nquanto u m rfria a s suas spranas tmors. "Como qu voc pod livrar-
s da culpa?" Havia histo ria ali, muita histo ria, naqula cidad antiga, havia tantas mmo rias!
A sguir, formuli a prgunta qu todos no s dvmos um dia fazr a no s msmos: "Qu
acontc dpois da mort?"
No mio do povo qu s runiu ao rdor daqul pu lpito, naqul dia, havia crca d
120 jornalistas. Tnho crtza d qu aqul foi um dos maiors contingnts d profissionais
da imprnsa a qu dirigi a palavra d Dus.
Na runia o com a imprnsa no dia antrior, os homns mulhrs dos mios d
comunicaa o m fizram prguntas pssoais: "Billy Graham cr qu a quda da cortina d
frro s du m rsposta a oraa o?" Sim, diss-lh, foi m rsposta a s orao s. Os crista os do
orint do ocidnt tinham stado m oraa o durant d cadas, na xpctativa dss dia. Eu
lhs diss qu a prspctiva da librtaa o, da runificaa o da librdad para cultuar a Dus
tornava ssa a "hora mais fliz da Almanha".
Na o podmos agradcr dmais a Dus, ao considrar o qu acontcu aqui, diss-lhs,
mas ha ainda outra tmpstad prigosa formando-s no horizont da Almanha: a prda dos
valors morais spirituais. A pornografia, a prostituia o, as drogas, a viol ncia outros sinais
d dcad ncia moral ja sta o m vid n cia por toda a Almanha ocidntal, agora amaam a
Almanha orintal como nunca ants. Lmbro-m d havr falado a um grupo d alma s d
olhos arrgalados, junto ao muro, um ou dois dias ants, qu m confidnciaram star ao
msmo tmpo chios d sprana d tmor. Estavam spranosos d qu a paz a
librdad lhs mlhorariam o padra o d vida, mas tmiam diant das cnas d luxu ria
matrialismo qu viam na Almanha ocidntal. Dissram-m qu prfririam continuar atra s
do muro, na pobrza, m srvida o ao comunismo, a dscobrir qu "libr dad" nada mais
sria do qu dcad ncia moral, corrupa o, pcado, viol ncia cobia, atributos pro prios d
grand part do cidnt, nos dias d hoj. No mu ntndr, ali stavam sntimntos incrvis
mocionants, d pssoas qu ja haviam sofrido tanto.
Anseios da alma
Ao longo dos anos, tnho prgado mais na Almanha do qu m qualqur outro pas d
outra lngua qu na o a inglsa. Mncioni ss fato a qulas pssoas diss-lhs quanto u m
intrssava por las; u diss aos jovns da Almanha qu minha oraa o por ls ra no
sntido d ls na o s dixarm nganar plo hdonismo plo matrialismo. Tais coisas
jamais podm satisfazr os ansios da alma somnt Dus pod satisfaz -los.
Na noit qu antcdu a grand runia o pu blica, mantivmos um ncontro com mil
obriros crista os, na famosa igrja do Gts mani, no lado lst. Foi ali qu crista os
dmocratas ncon-travam-s noit apo s noit, durant os anos qu antcdram o
dsmoronamnto do comunismo. Homns mulhrs corajosos, d todas as classs sociais, d
todas as profisso s, vinham aqui a fim d ncorajar-s uns aos outros, a fim d buscar as
b na os d Dus protgr os dissidnts qu ousavam manifstar-s contra o rprssivo
rgim comunista.
Li para ls no livro d Isaas d Ef sios, diss-lhs qu u acrditava qu Dus lhs
havia concdido a oportunidad d atar um ravivamnto na Almanha. "Esta cidad dividida
almja uma igrja qu sja uma rsposta viva a mnsagm d Cristo", afirmi. "Vamos olhar
ss povo com misrico rdia amor. Vamos aprndr a orar juntos, sm ligarmos para a
formaa o poltica d ond provimos."
Muitos dos maiors homns d f vivram nsinaram nst solo. Grands santos da
igrja cato lica nascram aqui; Lutro lanou a rforma protstant m Wittnbrgu. D todo
mu coraa o u lhs diss: "Crio qu um grand ravivamnto pod originar-s na Almanha,
dsd qu a Almanha na o prca sta oportunidad".
Pdi a cada pssoa qu fizss uma nova ntrga a Jsus Cristo naqula noit,
cntnas d ma os s rguram. Havia, na vrdad, uma atmosfra propcia a rnovaa o ao
ravivamnto naqula igrja, da msma forma como o ambint stava propcio na tard
sguint, quando Ju rgn Wohlrab, prsidnt do Parlamnto d Brlim Ocidntal, dirigiu a
palavra m nossa runia o vanglstica. Diss Wohlrab: "Suas palavras nos tocam o coraa o
porqu transmitm a mnsagm qu nos foi dada ha dois mil anos, mnsagm d qu nos
squcmos, ou qu dsprzamos. O snhor salinta prant sus audito rios qu hoj a
palavra do vanglho ta o va lida como smpr o foi".
Rfrindo-s aos vntos polticos mais rcnts, aqul stadista dclarou o sguint:
"Nossa vida pssoal social na o dtrminada por valors matriais. Dvmos ncontrar
orintaa o dira o para nossas vidas na f crista , m nossa rsponsabilidad pssoal".
Durant toda aqula smana vimos a ma o d Dus oprando m Brlim. Um motorista
d ta xi qu transportou passagiros para os va rios vntos diss-nos qu na o s intrssava
por nossa mnsagm, mas ao ouvir minhas obsrvao s plos alto-falants, ao vr o amor a
fratrnidad gnunos nas facs d nossos obriros auxiliars, l prcbu qu no s
tnhamos algo d qu l prcisava. Diss-m qu quria mais. Um jovm hu ngaro diss-m
qu sua sposa havia sido transformada um ano ants, quando fali no sta dio do povo, m
Budapst. Outro homm contou-nos como fora aprisionado na frontira, a caminho d nossa
cruzada, m 1960. Dois soldados do x rcito do povo da Almanha Orintal fizram uma
viagm spcial para tr "comunha o com outros crnts".
Houv inu mras histo rias iguais a ssas. Um homm vio porqu su avo ja falcido lh
havia falado muito a rspito do prgador nort-amricano, Billy Graham, l quis ouvir-nos
pssoalmnt. Uma mulhr chgou-s a no s, quando chga vamos para o culto, ntrgou-nos
um carta o m qu dizia star acitando a Jsus Cristo pla primira vz na sua vida. Ela
trminara o bilht no carta o usando o u nico "la pis" d qu dispunha: su baton.
Passi a sntir profunda compaixa o afia o plo povo da uropa orintal, ao longo
dos anos. Tnho partilhado suas spranas, suas algrias suas tristzas. Snti-m tocado
por tudo isso, o grand privil gio qu rcbi foi o d podr prgar m suas igrjas.
Uma dssas ocasio s spciais ocorru m Craco via, na Polo nia, m 1978, quando o
cardal Karol Wojtyla ra o principal Prlado daqula cidad. Quando dixa vamos a Polo nia,
m 16 d stmbro, Wojtyla foi lito para o maior cargo da igrja cato lica romana; tornou-s
o papa Joa o Paulo II, numa crimo nia soln d ordnaa o m 22 d stmbro d 1978.
A mensagem de paz
Dntr as muitas oportunidads qu tiv d prgar no orint, salinta-s a ocasia o m
qu usi o pu lpito da igrja batista d Moscou, m maio d 1982. Ess acontcimnto ainda s
sobrssai como um dos qu mais m marcaram. Naquls dias, ha mais d dz anos, ningu m
ousava sonhar squr com o tipo d mudanas qu tmos visto nos u ltimos tr s anos. Na
primavra dss ano houv batalhas vrbais frvnts com rspito a prolifraa o d armas
nuclars outras qusto s vola tis. Foi por isso qu quando m dirigi a Moscou a fim d
prgar, para dirigir uma palavra numa confr ncia rligiosa sobr a paz, muitos ocidntais
aparntmnt julgaram qu u havia prdido o juzo, m dissram isso.
Os ldrs naqula confr ncia rprsntavam a maior part das grands rligio s do
mundo, discutiam grand varidad d asssuntos. A possibilidad d um holocausto nuclar
psava com fora m mu coraa o , visto qu a gurra smpr foi primordialmnt uma
qusta o moral tamb m spiritual, snti qu u prcisava falar da gurra aprsntar uma
prspctiva crista . Inflizmnt, alguns crista os foram os mais insistnts m criticar-m. A
imprnsa mundial m gral stava dividida. Alguns rpo rtrs m xingaram, ou m chamaram
d ing nuo. Alguns chgaram a atribuir-m palavras qu u jamais profrira. Outros,
ntrtanto d modo spcial muitos dos jornalistas qu viajaram comigo, ou qu stivram
prsnts durant os acontcimntos d Moscou foram mais simpa ticos.
Apsar d tudo, acrdito hoj qu aqulas obsrvao s funcionaram como
instrumntos divinos para abrir os olhos d muitos uropus orintais para as boas novas d
Jsus Cristo, a mnsagm d paz qu o Snhor ofrc. Em minhas viagns pla Unia o
Sovi tica, Hungria, Tchcoslova quia, Polo nia Almanha, nos u ltimos dz anos, muitas
pssoas t m chgado a mim a fim d dizr-m qu mu srma o lhs produziu um profundo
impacto na vida. Por causa da forma, da poca do lugar ond tais obsrvao s foram
aprsntadas, u gostaria d partilhar algumas parts d mu srma o aqui , a sguir, traar
algumas considrao s m torno do trabalho qu s faz nst instant.
Um planeta perturbado
Diss o papa Joa o Paulo II: "Nosso futuro nst planta, xposto como sta a
aniquilaa o nuclar, dpnd d um u nico fator: a humanidad prcisa praticar um di-reita-
volver moral". Todavia, a qusta o qu nos confronta a sguint: Como pod isto sr fito? O
homm xcdu m muito, na tcnologia, sua capacidad moral para controlar os rsultados
d sua tcnologia. O pro prio homm qu prcisa mudar. A Bblia nsina qu isto so possvl
mdiant a rnovaa o spiritual. Jsus Cristo nsinou qu o homm pod dv rcbr o
novo nascimnto spiritual.
Estou convncido d qu um dos sinais mais vvidos tra gicos da rblia o do homm
contra a ordm d Dus, m nossa graa o atual, a possibilidad da gurra nuclar. Incluo
aqui o scopo total das armas modrnas capazs d dstruir a vida as armas convncionais,
as bioqumicas as nuclars. Si qu a qusta o da dfsa nacional lgtima assunto
complxo. Eu na o sou um pacifista, tampouco m bato plo dsarmamnto unilatral. As
foras policiais as militars inflizmnt sa o ncssa rias nquanto a naturza humana
prmancr como . Entrtanto, a produa o dsbragada d armas d dstruia o m massa,
plas nao s do mundo, uma fbr louca qu amaa consumir grand part d nosso
mundo dstruir o sagrado dom da vida.
Portanto, da prspctiva crista , a possibilidad d uma gurra nuclar s origina na
cobia, no gosmo do coraa o humano. A tnd ncia para o pcado vai passando d graa o a
graa o. Portanto, Jsus prviu qu havria gurras rumors d gurras at o fim dos
tmpos. Diss o salmista: "Em pcado m concbu a minha ma " (Salmo 51:5). Eis, pois, qu
ha na naturza humana um dfito trrvl qu dv sr rconhcido liminado.
A fonte da Reforma
No outono d 1982, rgrssi a Europa a fim d ralizar outras cruzadas ncontrar-
m com va rios ldrs polticos rligiosos. Prgui no pu lpito d Martinho Lutro, na igrja
da cidad d Wittnbrg, m 17 d outubro ond no msmo dia, m 1517, Lutro havia
afixado suas novnta cinco tss, iniciando assim a Rforma Protstant. Citi, m mu
srma o, alguns scritos nsinos d Lutro, snti qu havia um lo d amizad com os
alma s do lst, d modo spcial m Wittnbrg. Muitos acitaram a Cristo naqul culto.
Dpois, fui a Drsdn, ond prgui, a convit, na grand Igrja da Cruz, a qual havia sido
arrazada plos bombardios da sgunda gurra mundial, rstaurada nos anos subsqunts.
Na noit m qu prgui ali, a igrja stava lotada com mais d st mil pssoas. Surprndi-
m ao vr tantas facs jovns no audito rio. Algu m calculou qu 85 por cnto do audito rio s
compunha d jovns d mnos d trinta anos. Atndndo ao aplo, 2.500 pssoas lvantaram
a ma o, indicando su dsjo d rcbr a Cristo.
Hoj sabmos qu jovns como aquls sus pais constitu ram a fasca qu atou as
chamas das mudanas naqula part da Europa. Foram os ativistas vang licos qu s
runiram na Igrja do Gts mani, qu participaram d viglias d oraa o, qu batalharam m
sil ncio, ou abrtamnt, smpr qu lhs foi possvl, a fim d alimntar as spranas d
librtaa o no Lst uropu.
Ali stavam rprsntants do povo d Dus, procurando sua justia.
Assim scrvu Paulo aos crista os d Corinto: "Ond sta o Esprito do Snhor a ha
librdad" (2 Corntios 3:17). E vidnt qu sss povos stavam dstinados a obtr sua
librdad. Como vrmos nos captulos sguints, at foram mncionados profticamnt plo
apo stolo Joa o, no livro do Apocalips. E qu ls rprsntam o povo d Dus ntr os gntios
os filhos d Dus qu havriam d "sofrr muitas coisas" proclamar o nom d Cristo at
os confins da trra.
Comarmos, no pro ximo captulo, a lvantar o v u qu rcobr as rvlao s das
coisas qu ha o d acontcr, plo qu u gostaria d xaminar brvmnt o contxto a
strutura dos scritos d Joa o, su xlio nos campos romanos d trabalhos, m Patmos, a
manira como rcbu aqulas mnsagns vitais, vindas do Esprito d Dus. Nssa sgunda
sa o, nfatizo d modo spcial os primiros captulos da obra d Joa o; nos captulos
subsqunts, xamino as imagns spcficas do livro, fazndo aplicao s a s crscnts
nuvns tmpstuosas, a s controv rsias d nossa poca.
Segunda Parte
UM RAIO SOBRE
PATMOS
4
Dentro do Apocalipse
Na histo ria da igrja, o livro do Apocalips tm sido o mais nglignciado, o mais mal
ntndido mais mal intrprtado por um nu mro maior d pssoas, do qu qualqur outro
livro. Assim s xprssou William Barclay, m su comnta rio sobr ss livro: "Apocalips ,
notoriamnt, o livro mais difcil mais spantoso do Novo Tstamnto; ntrtanto, tamb m
indubita vl qu acharmos qu valu a pna, muito, lutar com l at qu nos tnha
forncido suas b na os nos tnha abrto sus tsouros".
Durant s culos, as mistriosas imagns do livro d Joa o foram considradas, por
muitos studiosos, nigma ticas surra-lsticas dmais para sr ntndidas. Mas
surprndnt como os vntos polticos dos u ltimos anos dsd a gurra do Golfo P rsico
ao colapso da Unia o Sovi tica drramaram nova pntrant luz nssas mnsagns
aparntmnt crpticas, d modo qu hoj las nos parcm mnos fanta sticas spantosas
do qu o foram no passado.
Muitas das passagns qu u achava srm simbo licas, vjo-as agora como vid ncias
o bvias da tmpstad qu s aproxima. At rcntmnt, as rvlao s d Joa o na o ram
nsinadas, nm sobr las s prgava, m nossas igrjas, porqu parciam sot ricas
obscuras dmais para a maioria das pssoas. No ntanto, lgo no como do livro d
Apocalips assim s xprssa o autor: Brn-avnturado aqul qu l , bm-avnturados os
qu ou-Vm as palavras dsta profcia, guardam as coisas qu nla sta o scritas, porqu o
tmpo sta pro ximo" (Apocalips 1:3). Bastaria isto para ncorajar-nos a xplorar sta
important obra m todas as suas minu cias.
Na manha m qu rdigi inicialmnt stas notas, ha mais d uma d cada, u havia lido
nos jornais a citaa o d um dos maiors ldrs polticos litra rios d nossa poca. El havia
mprgado a msma xprssa o: "O tmpo sta pro ximo. Entrtanto, prova vl qu u na o
vivri o suficint para vr o fim". Aqui sta a ironia dst livro: E cativant transcnd o
tmpo. O Apocalips ta o ral como o dia d hoj, ta o urgnt como o amanha . E mais: pod
sr difcil a litura do Apocalips, mas o u nico livro das Escrituras qu xprssamnt
promt uma b na o a qum l -lo, a l obdcr (Apocalips 22:7).
Durant mus studos das Escrituras, num prodo d tmpo qu s stnd por mais
d cinqunta anos, tnho ficado intrigado, inspirado informado plas palavras dst livro
drama tico, scrito sob inspiraa o divina por Joa o, na ilha d Patmos. Postado m mu
scrito rio, la m casa, na Carolina do Nort, li milhars milhars d pa ginas litralmnt
d artigos d obras ruditas a rspito do Apocalips.
Em minhas dvoo s pssoais, tnho mrgulhado a fundo nas a guas turbulntas da
linguagm joanina, para ouvir a voz d Dus falando atrav s do apo stolo. Entrtanto, quando
considro tudo quanto tnho aprndido a rspito dst livro, d suas imagns sinistras, d
sua strutura ral d Rvlaa o (Apocalips), sinto-m constantmnt humild diant dl.
Muitas mnts privilgiadas t m lutado com o sntido das viso s d Joa o, ao longo dos
s culos; todavia, a luz da ralidad da tmpstad qu vjo apro-ximar-s, disso stou
plnamnt convncido, sinto-m complido a dar outra olhada nss livro dscobrir su
significado para nossa poca. Talvz isto s d porqu u, a smlhana d Joa o, vou
nvlhcndo, adquiro uma prspctiva mais longa dos vntos d nosso tmpo. Exist algo
dsastroso no ar.
Estou intrigado tanto plo horror como pla sprana daquilo qu jaz a nossa frnt. E
claro qu Joa o scrvu ha quas dois mil anos. Muitos anos-luzs sparam a cultura dl da
nossa; ntrtanto, a mnsagm d Joa o tm importa ncia fundamntal para nossa poca. Suas
viso s, sonhos psadlos na o tivram o objtivo d confundir-nos ou condnar-nos. A
pro pria palavra qu lh srv d ttulo, Apocalipse, palavra grga qu combina o vrbo
calypto (po r v u m, cobrir ou scondr) a prposia o apo (d).
Assim, "apocalips" significa "rmovr o v u", "dscobrir", "rvlar", "tornar claro".
Os sinais mitidos por Joa o d tmpstad a vista ram bm claros para os crnts do
primiro s culo. Dvriam sr clarssimos para no s, plo clima m qu vivmos.
Senso de perspectiva
No musu do Louvr, m Paris, ha alguns anos, posti-m a mio mtro d dista ncia do
um grand quadro imprssionista d Rnoir. Parcia qu alguns salpicos d tinta haviam sido
atirados a smo por toda a tla. Fiqui imprssionado.
Qu coisa mais stranha ssa? pnsi m voz alta. Ruth, minha sposa, diss-
m:
Va um pouco para tra s, Bill, voc consguira vr.
Eu stava dmasiado prto da obra-prima, d modo qu cada minu cia individual, cada
borra o d cor cada pinclada m impdiam d vr o fito da tla como um todo. Sntia-m
todo atrapalhado com os dtalhzinhos. Todavia, dpois d u dar uns passos atra s, naqul
sala o, d rpnt o mist rio dsaparcu, a bla imagm composta plo artista tornou-s
bm visvl.
Tnho a suspita d qu muitos d no s tmos stado a xaminar o livro d Apocalips
daqula manira rrada, durant muito tmpo. Transformamos aqula grand obra-prima
numa s ri d pqunas imagns, d pincladas coloridas, vimos tntando ultrapassar-nos
uns aos outros na capacidad d intrprtar o modrno significado d cada strla, cada
draga o cada nu mro. O rsultado tm sido ss: prdmos o grand objtivo da visa o do
profta, talvz tnhamos prdido tamb m a prm ncia urgnt das advrt ncias do livro.
Na o podmos d modo algum prdr d vista o panorama gral, isso qu as
profcias d Joa o podm fazr por no s. Ainda qu s rfiram, m muitos casos, a uma poca
na o vista a vntos futuros, sa o muito rais. Suas palavras sa o rvlao s vrdadiras d
fatos qu sta o a nossa frnt.
Jamais fui xilado, ou banido para uma ilha rochosa d 16 quilo mtros d comprimnto
por dz d largura; todavia, tnho sido xilado m intrmina vis itinra rios d avio s, hot is,
sta dios, salas d runio s stu dios d tlvisa o. Na o m vjo rodado por criminosos
prisioniros polticos na maior part do tmpo, mas pssoas comuns m rodiam
ngociants, donas-d-casa, profssoras, studants, opra rios, funciona rios pu blicos,
soldados outras catgorias d pssoas. Na o posso star a so s com a frqu ncia qu dsjaria,
ouvindo o rudo das gaivotas, ou das ondas batndo no rochdo, mas crio qu ntndo a
composia o do mundo d Joa o, su dilma como portador d uma mnsagm vinda do c u,
capaz d sacudir a trra.
O homem de viso
Com frqu ncia u m vjo inundado plos sons da cidad, os sons d homns
mulhrs ngajados m atividads rodados d barulhos pro prios da cidad. Fico d p
numa squina d Nova York, Paris, Londrs, ou To quio, consigo dttar a dssprana, o
mdo o t dio no rosto d homns mulhrs qu va o passando. A primira vista, parcria
qu Joa o u quas nada tmos m comum. Entrtanto, a s vzs sinto qu quas posso ouvir
as vozs qu l ouvia. Ouo as advrt ncias , a smlhana d Joa o, sinto-m complido a
rtransmitir as imagns qu rcbo.
Ants d xplorarmos as imagns rcbidas por Joa o, crio qu sria bm apropriado
rvr d modo brv a situaa o m qu o apo stolo s achava. Qum ra, afinal, ss vlhinho
ncarquilhado um pota, um profta ou um pastor? Qu qu o lvou a rdigir uma carta
qu ainda spanta as mnts d crnts d incr dulos da msma forma, dpois d tantos
anos? A discussa o sobr a idntidad do autor do Apocalips vm rugindo ao longo dos
s culos. Entrtanto, a tradia o crista mais antiga, prsrvada por Justino Ma rtir, Clmnt,
Orgns, Irinu, Eus bio, Jro nimo outros ruditos antigos, torna bm claro qu o autor do
Apocalips foi, d fato, Joa o, o apo stolo, o u ltimo discpulo vivo qu havia conhcido Jsus na
carn. Eruditos modrnos sobr profcia dsd o Dr. John Walvoord ao bispo Robinson
concordam com aqulas dscobrtas milnars, como u tamb m concordo.
Quas todos os mmbros daqul grupo qu havia vivido com Jsus, dl havia
aprndido durant tr s anos, ja stavam mortos. D acordo com a tradia o mais antiga, todos
ls haviam sido martirizados por causa da f no Cristo rssurrto.
Muitos t m afirmado qu a longa vida d Joa o, qu incluiu o fardo d rcbr
transmitir as mistriosas rvlao s, tria sido, na vrdad, um pro bm mais caro qu Joa o
tv qu pagar, m vz d mramnt morrr. Com frqu ncia Joa o foi chamado d o discpulo
qu Jsus amava (.g., Joa o 21:20). A grand missiona ria scritora, Amy Carmichal, scrvu
qu Joa o, o amado discpulo "rcbu o ncargo do grand martrio da vida".
O santo sofredor
Pod voc imaginar a tmpstad d raios qu inflamou a vida d Joa o naqula ilha
solita ria? Sm du vida alguma, a rvlaa o plna qu l rcbu do c u foi como um raio
trrvl qu o atingiu sm qualqur advrt ncia. Aqul vlhinho ncarquilhado, cujas ma os
trmiam ao traar inconta vis ltras grgas m pdaos d prgaminho, naqula cavrna d
sua prisa o, fora outrora o pscador galilu, ainda adolscnt, qu po s d lado suas rds ,
chio d sprana, sguiu a Jsus a fim d tornar-s um pscador d homns. Anos mais
tard, i-lo, um vlho xilado, humilhado taciturno, forando a vista a luz d vlas, na
rdaa o d um manuscrito qu vai crscndo: na o parc mais aqul jovm qu crta vz
stv ao lado d Jsus no mont da Transfiguraa o. Quas na o s lmbra daqula ocasia o m
qu, ntusiasmado com o carisma dos milagrs d Cristo su pro prio podr, pdiu qu foss
nomado scrta rio d stado quando Jsus stablcss su rino m Jrusal m (Marcos
10:35-45). Agora o discpulo atingido plo raio da rvlaa o divina.
O vlho cansado visiona rio qu s dbrua sobr a msa ru stica d sua cla crta vz
contmplou, numa cruz d madira, o cada vr d su Mstr, qu nla jazia pndurado, m
solida o dsamparo. Entorpcido pla tristza profundo dsspro, Joa o viu sus sonhos
morrr naqul dia. Aqul corpo dolorido, rguido agora plos guardas mal-humorados, para
qu inici um novo dia d trabalhos nas pdriras, m crto dia postou-s diant do tu mulo
vazio d Jsus quando o jovm xprimntara o rnascimnto da sprana!
Agora Joa o nxotado com rudza da cavrna-prisa o. Su dsjjum uma tigla d
avia rala. Dpois, acorrntado a sus companhiros d xlio, marcha sob a chibata dos
guardas romanos, subindo a trilha sinuosa, ngrm, conducnt as pdriras. Agora a cavrna
sta vazia, mas a pilha d prgaminhos sta arrumada com zlo numa cova scrta, sob a
stira d palha ond dorm o apo stolo. Um dia aqulas pa ginas scritas sra o scamotadas
para fora da ilha. Dpois, volunta rios crista os copiara o filmnt o qu Joa o scrvu,
divulgara o a Rvlaa o (Apocalips) d Jsus Cristo a s igrjas da A sia. Partindo dssas igrjas,
o Apocalips d Joa o s spalhara ao rdor do mundo, chgando a voc a mim.
Como vai crscr a controv rsia! Sra o ralizadas longas runio s clsia sticas a fim d
tstar o lugar do Apocalips no corpo crscnt dos scritos sagrados crista os. Sria inspirada
ssa visa o? E la rvstida d autoridad? E digna d confiana? D qu forma dv la sr
intrprtada? Algumas pssoas s lvantara o para condnar a obra d Joa o ao fogo. Outros s
lvantara o para dfnd -la. Ta o cdo a poira s assnt, as palavras scritas por Joa o, naqula
ilha u mida d Patmos, transformada m su lar, rcbra o um lugar d honra no ca non dos
livros aprovados das Escrituras. Sgundo ss ato, o livro d Joa o sra rconhcido para
smpr como palavra qu na o s limita plo tmpo, nm plo spao, qu na o rstringida
pla linguagm, nm pla cultura, mas palavra "divinamnt inspirada provitosa para
nsinar, para rprndr, para corrigir, para instruir m justia; a fim d qu o homm [ a
mulhr] d Dus sja prfito prfitamnt prparado para toda boa obra" (2 Timo to
3:16-17).
O chamado ao arrependimento
Em sgundo lugar, Joa o ra tamb m um profta. Os apocalp ticos nutriam
dssprana quanto ao prsnt, mas contmplavam o futuro com grand xpctativa. Por
outro lado, os proftas com frqu ncia aprgoavam sprana para o prsnt a sprana
d qu o julgamnto d Dus pudss dmorar um pouco mais, dsd qu o povo s
arrpndss s voltass para Dus m f obdi ncia.
Mas os proftas na o ofrciam uma sada fa cil d todas as dificuldads, como s d
algum modo todos os problmas s dsvncriam s o povo apnas profssass f m Dus.
Em vz disso, a smlhana d Winston Churchill d p no mio das runas da Londrs
bombardada, os proftas ofrciam "sangu, suor la grimas" a todos quantos dsjassm
sguir a Dus. Na o havria d sr fa cil srvir a Dus lutar contra o mal do mundo atual,
pcaminoso sombrio; no ntanto, os proftas sabiam qu Dus sairia vitorioso no fim, qu
su povo havria d compartilhar sua vito ria.
Portanto, Joa o ra um profta. El chamou sua graa o como chama a nossa ao
arrpndimnto, a f a aa o. El sabia qu na o consguiramos dificar o rino d Dus na
trra, ainda qu tnta ssmos com todas as nossas foras. So Dus pod ftual ssa obra
l o fara quando Cristo voltar. Todavia, Joa o sabia tamb m qu o julgamnto divino sobr st
mundo podria sr adiado s no s nos arrpnd ssmos nos volta ssmos para Cristo.
Portanto, aqul vlhinho n rgico da ilha d Patmos, scolhido por Dus para rcbr
divulgar sua mnsagm spcial, ra ao msmo tmpo autor apocalptico profta. Por qu
na o podria Joa o xrcr ambas as funo s? Afinal, l havia ouvido, quando jovm, as lituras
do Antigo Tstamnto sobr o julgamnto vindouro d Dus sobr a trra a chgada d um
rino, o do Mssias. El tamb m ouvira o chamado dos proftas Amos, Isaas, Jrmias
todos os dmais qu xortavam com todas as suas foras a todos, homns mulhrs, a qu
s voltassm para o Snhor Dus.
Houv, nta o, o dia m qu Joa o ouviu o chamado d Jsus Cristo, ao qual l atndu,
passando a sgui-lo. O jovm dscobriu qu a mnsagm do autor apocalptico a do profta
s ncontravam m Jsus. A dclaraa o apocalptica a rspito do julgamnto vindouro da
vito ria final uniu-s a mnsagm do profta sobr a ncssidad d arrpndimnto
obdi ncia a Dus, a fac do mal atual. "No mundo tris aflio s", diss Jsus a sus
discpulos. "Mas tnd bom a nimo! Eu vnci o mundo" (Joa o 16:33).
Mais uma vz: prcisamos ouvir a mnsagm d Joa o como sndo a d um profta qu
proclama um rcado na o so com rfr ncia ao futuro, mas quanto ao prsnt tamb m.
Prcisamos ouvir su chamado ao arrpndimnto, bm como su dsafio para vivrmos para
Dus, fazndo nossa opa o pla purza, pla justia, pla rtida o d vida, na o importando a
scolha qu as dmais pssoas vnham a fazr.
Em trciro lugar, Joa o ra vanglista, tamb m. O intrss d Joa o na o dizia rspito
a uma mnsagm st ril, dstituda d podr para influnciar a vida das pssoas. Joa o tinha
profundo mtrss plas pssoas. El s procupava com sus problmas do dia a dia, a
mdida qu procuravam sr fi is a Dus. El s procupava com as prsso s prsguio s
qu muitos dls flfrntavam por srm crista os. Procupava-s com as pssoas ^rqu sabia
qu Dus as amava, havia nviado su Filho para Corrr por las.
A palavra evangelista driva d um trmo grgo qu significa:
"aqul qu anuncia boas novas" nst caso, as boas novas da salvaa o trna. Para
crtas pssoas, a mnsagm d Joa o quanto ao futuro podria tr parcido sombria
dprimnt. Joa o sabia, ntrtanto, qu a pior coisa qu l podria fazr sria assgurar a s
pssoas qu tudo stava bm, qu na o havia a mnima ncssidad d algu m procupar-s
com o mal xistnt no mundo, ou com o julgamnto divino. Todavia, a mnsagm joanina ,
m suma, uma mnsagm das boas novas d salvaa o m Jsus Cristo.
O dom da vida
Nosso mundo confuso, cao tico, na o tm uma ncssidad maior do qu a d ouvir o
vanglho d Jsus. A mnsagm joanina do Apocalips focaliza-s na o apnas nos vntos
qu ocorrra o no futuro, mas tamb m naquilo qu pod acontcr agora msmo, dsd qu
Jsus Cristo s torn o Snhor o Salvador d nossa vida. A mnsagm d Joa o cntraliza-s
d modo suprmo m Jsus, o Filho d Dus, qu morru plos nossos pcados rssuscitou
dntr os mortos a fim d concdr-nos vida trna. O qu Joa o dclarou no final d su
vanglho podria aplicar-s tamb m, com igual fora, a suas palavras no Apocalips: "Ests,
por m, foram scritos para qu criais qu Jsus o Cristo, o Filho d Dus, para qu,
crndo, tnhais vida m su nom" (Joa o 20:31).
Joa o tamb m ra pastor. O Apocalips foi a u ltima carta do apo stolo ao povo a qum l
tanto conhcia amava. El iniciou a carta com st bilhts pssoais, cada um dirigido a um
dos st grupos d crista os spalhados pla A sia Mnor. Quando voc xaminar bm sss
bilhts pssoais, vrifiqu como Joa o conhcia bm ssas pssoas, como l as amava
profundamnt. Tnt sntir o tmor qu l sntia por aqulas pssoas tamb m por no s.
E fa cil rtratar o modo como aquls crista os do primiro s culo iniciaram sua vida m
Cristo. Ja prgui m mais d oitnta pass do mundo. Ja vi milhars d pssoas ouvindo as
boas novas da vida, mort rssurria o d Jsus. Obsrvi muitas pssoas corrndo,
litralmnt, a fim d rcbr a Cristo como Snhor Salvador d suas vidas. Tstmunhi o
ntusiasmo dssas pssoas, fiqui xtasiado diant do crscimnto ra pido qu dmons-
traram. Em sguida, a smlhana d Joa o, tnho visto o primiro amor morrr. Tnho
contmplado homns mulhrs qu ansiosamnt abraaram a f a abandonaram, a sguir,
dvagarinho, ntrgando-s d novo a imoralidad, a idolatria a autodstruia o. Tnho visto
outras pssoas qu acitaram a Cristo prmancram fi is at o fim, nfrntando sofrimnto
trrvl muita tribulaa o plo caminho todo.
Olho para tra s, para mus muitos anos d trabalho vangls-tico, fico imaginando:
Sra qu fiz a vida crista parcr fa cil dmais? Eu ainda na o ouvira a xprssa o, mas ja trazia
na mnt aquilo qu Ditrich Bonhoffr chamava d "graa barata". E claro qu " pla graa
qu sois salvos, por mio da f isto na o vm d vo s, dom d Dus na o das obras, para
qu ningu m s glori" (Ef sios 2:8-9).
E claro qu nossa salvaa o o rsultado do qu Cristo fz por no s, mdiant sua vida,
mort rssurria o, nunca o rsultado do qu dvmos fazr por no s msmos. E claro qu
podmos confiar m qu o Snhor vai compltar a obra qu l iniciou m no s. Todavia, na
minha ansidad por distribuir o dom maravilhoso d Dus, tria u sido honsto a rspito
do pro qu o Snhor pagou na sua gurra contra o mal? Tria u xplicado d modo
adquado o pro qu no s dvmos pagar, m nossa pro pria gurra contra o mal, qu opra
dntro d no s ao nosso rdor?
Mensagem de esperana
Joa o stava procupado com su rbanho, ao scrvr sua visa o dst mundo (m qu
rina o mal), do mundo vindouro (m qu Dus rstaurara a justia a paz). O apo stolo
scrvu a rspito da gurra travada ntr os dois mundos, sobr os homns mulhrs
qu lutam morrm nos campos d batalha. Bm no cntro d sua visa o, scrvu l a
rspito d Jsus, o Snhor do mundo vindouro, qu vio ao mundo atual a fim d salvar a
humanidad (ond qur qu as pssoas s ncontrm, no campo d batalha), para conduzi-las
atrav s das linhas inimigas lva -las d volta ao lar, m sgurana.
O Apocalips na o foi um trabalho acad mico produzido spcialmnt para
dtrminada banca xaminadora, composta d famosos ruditos. Tampouco uma sp ci d
poma criado por um g nio suprdotado, com o objtivo d ntrtr divrtir. Nm o dia rio
d um vlhot snil, arrastado a alucinao s slvagns por causa d su isolamnto solida o.
O Apocalips tamb m na o a carta d um pastor a su rbanho hsitant, nm um
tlgrama urgnt dlinando um brilhant plano d batalha para um povo m gurra. O livro
rflt todo o horror ralstico, toda a compuna o d um campo d batalha smado d
cada vrs. Trata-s d um txto franco assustador. Mas um plano d vito ria s na o para
todas as batalhas, crtamnt para a gurra.
A smlhana d Joa o, tamb m ouvi aqul ribombar d trova o a dista ncia. Tnho visto
raios batrm m muitos lugars nst mundo; assim, si qu a tmpstad vindoura podria
ngolfar o mundo todo. Tnho visto nuvns sombrias, ngras, acu-mulando-s num c u qu
vai s abaixando. Ainda sou um vanglista cujo objtivo anunciar a nova vida m Cristo;
todavia, ha problmas s rios a vista, aguardando o mundo, a todos no s qu nl vivmos.
Nas imagns do Apocalips ha advrt ncias d tmpstad a vista, mnsagns d sprana
para tmpos atribulados qu sta o por vir. Ess o assunto qu quro discutir m sguida.
5
Nossa nica esperana
Com tanto caos sparramado ao nosso rdor, ha uma gritant ncssidad d
sprana para st mundo. Para ond qur qu u olh, vjo lutas conflitos na o apnas
nos campos d batalha, mas m nossa vizinhana m nossos lars. Na o mais xist a
tradicional sgurana do lar, m nossos dias, como xistia poucos anos atra s. Com prvrsa
frqu ncia, crianas prciosas sa o violntadas ou molstadas por sus pro prios pais; outras
sa o abandonadas, dixadas a so s m casa, ou dsprzadas, d tal manira qu crscra o
amarguradas, nraivcidas mocionalmnt prturbadas.
Um nu mro dmasiado grand d jovns d ambos os sxos ating a maioridad, hoj,
sm razs spirituais nm mocionais. Ficaram privados dos vrdadiros valors por causa
d nossa cultura agno stica, scularizada. Alguns dls dificilmnt sriam mlhors do qu
animais irracionais.
Nos Estados Unidos, as ao s d alguns polticos autoridads govrnamntais,
funciona rios pu blicos ducadors, com frqu ncia sa o rvoltants aviltants. A moralidad
comum d algumas pssoas da rua, hoj, caiu ao mais baixo nvl da histo ria dss pas.
Muitas vzs a socidad transforma m hro is m dolos os dgnrados d nosso mio,
qu rcbm grand cobrtura publicita ria. Ond sta a visa o d sprana qu m crta
ocasia o nos sustntou? Ond sta a f qu da significado a vida?
Em mu livro, Esperana para o Corao Perturbado, trato d muitos to picos dss tipo,
aprsnto um plano pra tico para rstaurar a sprana. Trata-s d um plano qu tnho
usado m nu rtha pro pria vida, d modo qu u si qu funciona. Entrtanto, a cris d f d
sprana continua a crscr m ritmo aclrado, a cada dia. Al m d nossas tribulao s
pssoais, nossa vida individual sofr a amaa d sr ngolfada plas tmpstads nacionais
globais; as dimnso s do vivr dia rio v m crscndo atingindo proporo s qu a maioria das
pssoas na o consgu controlar.
Em sus studos prof ticos, o Dr. John Walvoord, qu ja scrvu muitos livros d
grand acitaa o gral, a rspito d va rias passagns prof ticas da Bblia, dclara qu l cr
tr o mundo ntrado numa poca d mudanas drama ticas, ominosas. Assim s xprssa l:
A prsnt cris mundial na o o rsultado d um dtrminado fator, mas o somato rio
d causas fitos qu s combinam para aprontar o palco mundial para um conflito qu
podra trazr rapidamnt um fim a cntnas d anos d progrsso na civilizaa o ocidntal,
stablcr novos cntros d podr intrnacional. Sja o qu for qu o futuro nos ha d trazr,
sra dramaticamnt difrnt do passado. Nst quadro sombrio, apnas as Escrituras nos
ofrcm uma rota sgura, nos da o uma xplicaa o racional quanto a confusa o d a mbito
mundial prvalcnt hoj. (Walvoord, Naes, 13.)
Estamos prmanntmnt prplxos diant da aparnt confusa o ignora ncia qu
vmos no mundo qu nos rodia. Mas d acordo com o Dr. Walvoord, o conflito a confusa o
sa o vid ncias do pcado do rro prvalcnts nos u ltimos dias. A luz das Escrituras, at
msmo os atos mais prturbadors insnsatos podm sr comprndidos. Entrtanto, part
da confusa o rinant no mundo ocorr na pro pria igrja. Outrora a igrja ofrcia um padra o
unificado d valors d crnas, com o objtivo d arrancar o mundo do prcipcio da
autodstruia o; com dmasiada frqu ncia ss padra o foi compromtido por torias sociais
atrants, qu substituram a vrdad bblica. Al m disso, ss padra o tamb m ficou
prjudicado plos fracassos morais d sus ldrs.
Apostasia e incredulidade
Em numrosas igrjas a Bblia tratada como uma cola o d contos d fadas d
fa bulas, scritos por homns smi-analfabtos d tmpos antigos. Conquanto la ofra
mitos spirituais dsafiadors, algum ncorajamnto sadio, algumas igrjas "modrnas"
parcm achar qu ningu m dvria dirigir-s a Bblia na sprana d nla ncontrar a
vrdad absoluta.
Ensino dss tipo abominaa o prant Dus. Nada podria sr mais dstrutivo a
vrdadira f a paz na trra. A fac d uma tmpstad qu crsc mais mais, o mundo
prcisa dsspradamnt d abrigos, Dus nos du a a ncora da Escritura Sagrada, a Bblia.
Prossgu o Dr. Walvoord:
O significado da cris mundial atual qu la cont m
praticamnt todos os lmntos qu constitum um prparativo
natural para o fim dos tmpos... A atual graa o podra tstmunhar o
drama tico dsfcho do "tmpo dos gntios" o stablcimnto do
rino dos c us sobr a trra, o qu traria o cumprimnto d um dos
maiors tmas da profcia o programa divino para as nao s do
mundo. (Walvoord, Naes, 15.)
Um corao de pastor
D su bito, Joa o s rgu caminha nrvosamnt na dira o da praia. Esta procupado
com os crista os no continnt, a apnas alguns quilo mtros dali. Como l suspira aguarda
qu a sparaa o tnha um fim! Afinal, Joa o tm um coraa o d pastor. Quantos homns
mulhrs, mninos mninas daqulas st igrjas, st locais d culto, triam sido lvados a
f m Cristo mdiant a prgaa o d Joa o? O apo stolo sntia-s rsponsa vl por ls, plo
su crscimnto spiritual.
Alguns obriros haviam ajudado, dirta ou indirtamnt, a stablcr aqulas igrjas;
outros, todavia, (d acordo com a tradia o mais antiga) stavam mortos: Paulo, dcapitado por
uma spada romana; Pdro, crucificado d caba para baixo numa rud cruz d madira; o
pro prio irma o d Joa o, Tiago, fora dcapitado por Hrods Agripa; o jovm Marcos fora
arrastado plas ruas d Alxandria a sguir quimado, o corpo todo frido ainda
sangrando.
Notcias na o confirmadas sobr as morts ou dsaparcimntos dos amigos
coopradors mais ntimos d Joa o dviam tr aprofundado mais ainda sua solida o, dixado
o apo stolo mais tmroso ainda sobr o futuro das igrjas qu, juntos, haviam stablcido.
D incio lhs parcra sguro um tanto simpls sr crista o num mundo dominado
plo imp rio romano. Os C sars haviam concdido privil gios spciais aos judus, a
maioria dos crista os primitivos ra constituda d judus qu partilhavam dsss privil gios.
Sob a "pax romana" (a paz qu Roma inculcara no mundo todo pla fora li romanas), a
igrja prosprara. As autoridads romanas haviam at livrado Paulo da mort, m Jrusal m,
quando os soldados d C sar o rsgataram, arrbatan-do-o das ma os do populacho nfurcido
pla sua prgaa o (Atos 21:31-32). Pdro havia scrito aos primitivos crista os qu dvriam
tmr a Dus honrar o ri (1 Pdro 2:12-17) ainda qu o imprador com frqu ncia foss
mau ja s iniciava a prsguia o.
Plo final do primiro s culo, ja havia cssado toda bnvol ncia imprial. Roma prdia
o control qu xrcia sobr o mundo. Impradors corts impriais tornavam-s mais
mais xtravagants. A tsouraria imprial s sgotava. Novos impostos ram lanados plo
snado romano, objtivando liminar o dficit comrcial. Quando surgiram protstos
rblio s, a spada ntrou m cna.
Mantr um imp rio fito d tantas raas, rligio s culturas difrnts na o foi uma
tarfa fa cil para Roma. Passaram a crscr va rios movimntos nacionalistas, conspirao s
polticas, o trrorismo a rblia o abrta, d tal modo qu o imp rio sofria amaas intrnas
xtrnas. Surgiu, nta o, graas a parano ia galopant do imprador, obccado por mantr o
podr d Roma o control d sus su ditos, um tst simpls d laldad. Durant dtrmi-
nadas fstividads friados, milhars milhars d su ditos nfiliravam-s, caminhando
prant o trono do imprador romano, para atirar um pdao d incnso ao fogo, numa
vasilha d ouro a sus p s, nquanto proclamavam: "C sar Snhor!"
Jsus ou C sar? A maior part dos cidada os do imp rio algrava-s d podr P agar
tributo ao imprador, ao imp rio, qu lhs trouxram aqul prodo d paz. Mas para os
crista os, outro voto d laldad qu stava no cntro da f qu profssavam: "Jsus
Snhor", nao C sar. A dspito da gratida o qu podiam sntir plo imp-ador plo imp rio, a
dspito das admostao s d Paulo d dro para qu adorassm a Dus honrassm ao
imprador, ^l ato d adoraa o a C sar ra impossvl. Por causa da rcusa m colocar C sar
ants d Cristo, os crista os comaram a sr prsguidos.
Escrv William Barclay: "Essa adoraa o [d C sar] jamais tv a intna o... d liminar
as dmais rligio s. Roma ra ssncialmnt tolrant. Um homm podia adorar a C sar e
tambm su pro prio dus. Entrtanto, a adoraa o a C sar foi-s tornando cada vz mais um
tst d laldad poltica; vio a tornar-s... o rconhcimnto do domnio d C sar sobr a
vida da pssoa, sobr sua... alma" (Apocalipse de Joo, 1:21-22).
Imagin um vilarjo nos subu rbios d Efso ou Laodic ia. Os crnts m Cristo sta o
trabalhando, curtindo couro, tingindo tcidos, colhndo frutos, ducando sus filhos,
studando matma tica histo ria ou sta o no culto, na oficina ou no pa tio d rcrao s. D
su bito, ouvm-s o tropl d cascos d cavalos qu batm no cha o d pdra, na rua pro xima.
Um cnturia o sua guarda d honra cavalgam os animais. Monta-s uma msinha porta til, d
couro, d campanha. Sobr a msinha coloca-s um quimador d incnso. Acnd-s o fogo.
Arautos tocam as trombtas. Na o ha como fugir, nm tmpo para isso.
Os crnts dvm ntrar na fila com sus vizinhos. La na frnt, o prfito local atira
um pdacinho d incnso nas chamas xclama, com orgulho: "C sar Snhor". Outros s
sgum. A fila caminha. Esta chgando o momnto da dcisa o. Sra qu os crista os va o vitar o
conflito protgr sua vida, sua sgurana, mdiant um simpls ato d obdi ncia? Dira o
ls "C sar Snhor" para rtornar a casa, m sgurana? Ou rconhcra o ls naqul ato
um simbolismo d uma dsobdi ncia mais grav, rcusara o o incnso, dira o "Jsus
Snhor", pagando o pro d sua dslaldad ao stado?
Tria Joa o caminhado para cima para baixo, na praia d Patmos, naqul dia d
dscanso, lmbrando-s do cnturia o, do incnso da trrvl dcisa o d laldad suprior
qu cada crnt tv qu tomar? Qum sab?
Talvz Joa o tnha nfrntado uma fila como aqula, crcado plos sus vizinhos
amigos, o apo stolo tria falhado no tst do imprador, d modo qu, como castigo, fora
xilado para a ilha-prisa o. Nada sabmos sobr as acusao s qu foram lvantadas contra o
apo stolo, qu culminaram m su xlio; todavia, sabmos por qu Joa o stava la : "Eu, Joa o,
irma o vosso companhiro convosco na aflia o, no rino na prsvrana m Jsus, stava
na ilha chamada Patmos por causa da palavra d Dus do tstmunho d Jsus" (Apocalips
1:9).
Nssa poca na o ra fa cil sr crista o. Tampouco fa cil hoj. No final do primiro s culo,
durant o tmpo do xlio d Joa o, as prsguio s a igrja d Cristo movidas plo imp rio
romano tomavam fora. Tornara-s difcil prsvrar na f , na poca. Hoj tamb m difcil.
Havia momntos importantssimos, horrvis, diant do fogo brilhant do cnturia o. Ha
momntos insignificants, mas horrvis, quas diariamnt, quando um crnt tnd a acatar
os valors dst mundo, dsistir dos lvados padro s do Snhor, ntrgar-s a s va rias
tntao s qu prssionam cada crnt, homm ou mulhr, jovm ou adulto. Sim, at os
crista os s sntm tntados a dixar-s nvolvr plas paixo s prazrs qu nos circundam.
Um quadro de Patmos
Crio, por m, qu Joa o prsnciou vividamnt o qu l dscrv, qu tudo quanto
l viu provio d Dus, sndo qu cada visa o ta o important chia d significado
aplicaa o, hoj, para voc para mim, como o foi para aqulas st igrjas da A sia.
Vnha comigo para Patmos. Visualiz Joa o orando ansiosamnt m prol das igrjas
sob su cuidado. D rpnt, l ouv uma voz, clara como o som d uma trombta, qu lh
falava.
O rlato bblico na o cont m as primiras palavras d qum falava. Talvz fossm uma
simpls saudaa o, smlhant a dirigida a Maria, plo anjo qu lh transmitiu as boas novas
da concpa o nascimnto d Jsus. Talvz s rfrissm a glo ria d Dus brilhando ao rdor
d Joa o, ou uma pl iad d anjos vindos do c u, smlhant a qu fz qu os pastors
trmssm d mdo, ants d sts ouvirm as boas novas qu aquls traziam. Na o sabmos
o qu aqula prsonagm diss, mas sabmos qual foi a raa o d Joa o diant d tais "boas
novas". El ficou atrrorizado.
Quando o apo stolo s voltou "para vr qum falava", sus olhos ficaram como qu
cgos, por causa da luz d st grands candiros, ou lumina rias. D p , a luz dos candiros,
stava um homm d olhos chamjants, cuja caba cablos "ram brancos como la
branca". Os p s dssa prsonagm "ram smlhants a lata o rluznt, como qu rfinado
numa fornalha, a sua voz como a voz d muitas a guas". A Pssoa sgurava st strlas na
ma o dirita. D sua boca saa uma spada d dois gums aguados, "o su rosto ra como o
sol, quando rsplandc na sua fora" (Apocalips 1:12-16).
Joa o caiu prostrado diant daqula Pssoa, ficando "como morto", spantado
maravilhado plo qu viu. Aqul homm (d p , a luz, vstindo "vsts talars cingido a
altura do pito com um cinto d ouro") ra Jsus.
Entrtanto, Joa o na o rconhcu su Mstr. Era o msmo Jsus qu no incio
aparcra prant Joa o na praia do mar da Galilia. Durant tr s anos haviam stado juntos;
todavia, Joa o na o rconhcu o Salvador. Era o msmo Jsus qu havia aparcido a Joa o aos
dmais discpulos, num cna culo fchado, quando su corpo d rssurria o, transformado,
ainda trazia as marcas abrtas dos frimntos nas ma os, nos p s no lado, produzidos plos
cravos da cruz, pla crul lana romana. Era msmo Jsus qu assumira a fragilidad do sr
humano a fim d compartilhar o sofrimnto da humanidad, a fim d sntir nossa fraquza,
nossas tntao s, librtar-nos do mal.
Entrtanto, Joa o, discpulo d Jsus d longos anos, amigo ntimo do Snhor, na o tinha a
mnima idia d qu ssa figura agigantada rluznt ra o Cristo rssurrto.
A sguir, o Snhor inclinou-s gntilmnt sobr o discpulo atrrorizado, a smlhana
d uma ma qu acarinha uma criana com mdo do scuro, tocou-lh o ombro diss-lh:
"Na o tmas. Eu sou o primiro o u ltimo. Eu sou o qu vivo; fui morto, mas stou vivo para
todo o smpr! E tnho as chavs da mort do infrno" (Apocalips 1:17-18).
Imagens espectrais
Qu staria acontcndo ali? Ora, imagin o qu acontcia na mnt d Joa o. Tria l,
momntos ants dss ncontro mistrioso, dmonstrado tmor plo futuro da igrja? D
su bito, o pro prio Cristo rssurrto aparc a fim d pronunciar a palavra ta o
dsspradamnt ncssa ria hoj, quanto o ra quas vint s culos atra s. Estaria o profta-
vidnt imaginando s d fato havria podr suficint, a sua disposia o d su rbanho, a
fim d rsistir aos prigos daquls dias maus, quando o Criador Mantndor do univrso s
rvla como aqul qu dt m a chav, o podr para dominar os piors tmors qu afligm a
humanidad a mort a prdia o trnas?
"Escrv" Joa o! Essa foi a ordm do Snhor onipotnt. A sguir, o Snhor spcificou
com clarza a qum a carta dvria sr nviada: aos ldrs das igrjas ("os anjos das st
igrjas", qu litralmnt significa "pastors") aos mmbros das igrjas, das quais partiria a
luz qu iluminaria o mundo intiro ("os st candiros"). "Escrv, pois, as coisas qu tns
visto", ordnou a Prsonagm brilhant como o sol. "Escrv... as coisas... qu sa o, as qu
dpois dstas ha o d acontcr" (Apocalips 1:19).
Aqui sta o as boas novas. Tnt imaginar como voc s sntiria s stivss no lugar d
Joa o. Num instant, Joa o stava procupado com sus amigos crista os qu lutavam a fim d
sobrvivr, naquls tmpos horrorosos d dciso s difcis prsguio s sangrntas. No
instant sguint, o apo stolo sta diant do Snhor da histo ria, qu lh assgura mdiant sua
prsna augusta qu l ainda sta no control dst mundo. O Snhor ainda tm planos para
su povo, sta prsts a dizr o qu podmos fazr a fim d participar dss plano divino,
para a rdna o rnovaa o do planta trra.
Talvz nst xato momnto voc stja nfrntando algum problma particular,
snt-s na fmbria do dsspro. Todavia, Cristo chga a voc lh diz: "Eu sou o Snhor! Na o
ha circunsta ncia qu s squiv d mu podr. Voc pod confiar m mim".
Enta o, quas d imdiato, rvlam-s as ma s notcias, d mistura com as boas. A ironia
do qu s sgu, as palavras qu Joa o foi instrudo a scrvr, fazm-m lmbrar d um
dsastr qu s abatu sobr o stado da Califo rnia ha alguns anos.
Poucos anos ants dss dsastr, o stado havia sofrido o pior invrno d qu ha
mmo ria. Vntos fortssimos drrubaram fios d fora l trica atiraram muitas cidads na
scurida o. A a gua do mar havia arrmtido contra as comunidads costiras, dmolindo tudo,
ngolindo casas, ancoradouros, parqus stradas, m vagalho s podrosos lu gubrs. Cara
tanta chuva qu os rios incharam afogaram pssoas animais, inundando cidads campos
d lavoura. Foi uma poca d trror; a imprnsa publicou muitos casos sobr a tmpstad,
instruo s sobr como procdr.
As notcias d primira pa gina do Los Angeles Times advrtiam qu trag dias piors
stavam a caminho. Os cintistas do Instituto d Tcnologia da Califo rnia advrtiram as
pssoas do stado todo qu s prparassm para um trrmoto d grands proporo s. As
instruo s ram claras. Rcomndavam listas d suprimntos d mrg ncia.
Havia dscrio s minuciosas a rspito d como as pssoas dviam agir. Qu s
vitassm os difcios com janlas d vidro. Qu as pssoas ficassm sob arcadas forts, ou
qu corrssm para os spaos abrtos. Qu as pssoas na o sassm d suas casas sm
prota o contra tlhas psadas ou pdaos d concrto, ou rboco, qu cassm la d cima.
Qu s ligass o ra dio nas stao s d mrg ncia. Qu os suprimntos m dicos fossm
runidos, s prstass auxlio aos vizinhos visto qu as stradas stariam fchadas os
vculos d mrg ncia, ncalhados. As pssoas pod-nan\ tr d sprar durant va rios dias a
chgada d socorro.
Visualiz o pobr californiano vadando plas runas d sua casa a bira-mar, tomadas
pla inundaa o, rcbndo a advrt ncia d qu logo um trrmoto atiraria ao mar o qu
rstou. Essa ra a situaa o difcil, d duas facs, qu os crnts das st igrjas asia ticas
nfrntavam. Ali stavam as boas novas, ao lado das ma s. Ja nfrntavam um problma
trrvl. Essa ralidad rconhcida as st cartas individuais transmitm as advrt ncias a
cada igrja (Apocalips 2-3). Todavia, um problma maior ainda sta a caminho. Ecoa a
sgunda advrt ncia na calmaria qu antcd a tmpstad, nquanto os slos sa o abrtos
rvla-s o futuro.
As boas novas consistm m sabr-s qu Dus tm um plano para a rdna o do
mundo. Todavia, m primiro lugar, o profta advrt su povo para qu ponha a vida m
ordm. Essa a rcomndaa o imdiata, o conslho a curto prazo, complto, com instruo s
spcficas sobr como ss objtivo sria alcanado. Joa o faz um cata logo dos pcados das
igrjas, advrt-as das consqu ncias. El as xorta a qu vnam. (No pro ximo captulo,
xaminarmos as st cartas d advrt ncia dirigidas a s igrjas do primiro s culo, vrmos
como sa o rlvants para voc para mim.)
Ha muito qu o livro d Apocalips tm sido dscrito como livro d mist rios. Sua
linguagm cifrada, dsprtadora d intrss, ao jito dos antigos hiro glifos, dsafia nossa
imaginaa o. Muitas vzs a narrativa joanina suscita mais prguntas do qu da rspostas. Uma
das razo s disso qu Joa o nos fornc um vislumbr das sfras invisvis mas rais do
mundo spiritual.
Entr os va rios mist rios discutidos plo apo stolo Paulo, m suas cartas a s igrjas,
stava a idia d qu nosso mundo, o das coisas visvis, um lugar irral na o prmannt. O
mundo ral, diss Paulo, o invisvl. "Portanto, no s na o atntamos nas coisas qu s v m,
mas nas qu na o s v m. Pois as qu s v m sa o tmporais, as qu na o s v m sa o
trnas" (2 Corntios 4:18).
Com stas palavras, Paulo sta dizndo qu o mundo spiritual xist m nosso mio,
ao nosso rdor, invisvl, mas diz tamb m qu as consqu ncias d nosso vivr dia rio, d
nossas dciso s, nst mundo fsico, projtam-s trnamnt na vida vindoura. A ralidad
dsta comprnsa o d nosso mundo assumiu novo sntido urg ncia nsta ra sacudida por
tormntas. Entrtanto, Joa o dv tr-s sntido smagado pla trrvl ralidad do mundo
invisvl qu lh aparcu m Patmos.
Quando o Esprito do Cristo rssurrto chgou a Joa o, naqula cla dsnudada, o vlho
apo stolo dv tr ficado muito spantado porqu o mundo invisvl stourou m cima dl
numa ralidad amdrontadora. Sndo prisioniro do imp rio romano, subnutrido, surrado a s
vzs, constantmnt molstado abusado, sua vida naqula ilha a rida rochosa do mar
Egu ra ta o ral dstituda d mist rios como o cha o frio no qual l dormia, ta o ral como
o pa o a a gua. A vida qu o apo stolo vivia ali ra ta o fsica tangvl como as dors d suas
juntas cansadas, as bolhas calos d sus p s ma os.
Diz a tradia o qu a fac d Joa o ficara nrugada quimada por causa do sol. Sus
braos sguios ram chios d mu sculos, suas ma os, grossiras caljadas. Sndo
prisioniro poltico, xilado numa rocha gigantsca ao largo do litoral da rgia o qu hoj a
modrna Turquia, Joa o ra obrigado a transportar as pdras qu ram cortadas nas pdriras,
nos picos granticos bm acima do nvl do mar, lvando-as para uma doca na part baixa
daqula possssa o romana. Uma fortalza guardava o istmo strito ntr a baa d Scala a
d Mrica. As pdras qu Joa o carrgava a s costas ram usadas na dificaa o dos tmplos
pala cios do imprador Domiciano, para pavimntar as stradas romanas, qu conduziam a
Roma.
Podmos imaginar qu Joa o, tropando sob o pso do csto d palha chio d pdras,
amarrado a tsta, sgurava a carga com ambas as ma os, ao dscr dolorosamnt aqul
traioiro caminho at a doca, la mbaixo. At msmo os guardas romanos dviam admirar-s
da dtrminaa o dss judu-crista o d barba cinznta, qu trabalhava ao lado d outros
prisioniros d dia passava as noits scrvndo histo rias qu ningu m consguia ntndr.
Entrtanto, Joa o na o fazia aquilo d qu gostava. El stava sob a compulsa o d um
mist rio. Escrvia sob a dira o do Esp rito Santo d Dus, qu vio a l m sonhos viso s
m viglia. No incio d su livro, assim scrvu Joa o: "Eu fui arrbatado m sprito no dia do
Snhor, ouvi dtra s d mim uma grand voz, como d trombta, qu dizia: O qu v s,
scrv-o num livro, nvia-o a s st igrjas qu sta o na A sia: a E fso, a Esmirna, a P rgamo,
a Tiatira, a Sards, a Filad lfia a Laodic ia" (Apocalips 1:10-11).
E assim foi qu m sua cla parcida com uma cavrna, Joa o, o vidnt do mundo
invisvl, gastou cada momnto livr no rgistro d advrt ncias sismogra ficas, d um mundo
qu dsmoronava s transtornava logo abaixo da suprfci. Com frqu ncia tnho a
snsaa o d qu d muitos modos o mundo antigo d Joa o ra bm parcido com o nosso.
A viso de Joo
Estas histo rias d prm ncia advrt ncia urgnts, talvz scritas ao longo d va rios
mss cruciants, foram copiadas conform instruo s, nviadas a s st igrjas da A sia. Mais
tard, o livro d Joa o rcbria o ttulo qu aparc m sua primira linha: "Rvlaa o
(Apocalips) d Jsus Cristo" ou simplsmnt "Apocalips", tornando-s o u ltimo talvz o
mais controvrtido livro do Novo Tstamnto.
Na o tmos as minu cias do qu acontcu quando o Esprito aparcu a Joa o. Noutras
passagns, a Bblia dscrv o modo por qu Dus aparcu a Mois s, Abraa o, Jaco Paulo. Os
rlatos dos tr s primiros livros do Novo Tstamnto sobr o aparcimnto d Mois s Elias a
Jsus, no mont da Transfiguraa o, numa brilhant nuvm d luz, da o-nos uma imagm vvida
d como a prsna d Dus foi xprimntada. Todavia, sss rlatos tamb m nos mostram
como os mortais ragiram: Caram d rosto no po , m trror ant a prsna do Dus
Santssimo.
O apo stolo Joa o sofru d modo smlhant. Caiu prostrado, diant da prsna
podrosa do Snhor rssurrto. Talvz prcisass protgr os olhos contra a luz cgant. A
grandiosa Prsonagm cujos olhos brilhavam como fogo, os st candiros iluminados ao su
rdor, mais o sol rfltindo-s na rssaca, conjugavam-s num spta culo stontant d luz.
Joa o dv tr sfrgado os olhos, maravilhado, tntando focaliza -los naqul cna rio
ntndr su significado.
Talvz o Snhor Jsus tnha sado da luz para tomar a ma o nrugada d Joa o rgu -lo
gntilmnt, pondo o ancia o d p . Talvz os olhos d ambos s houvssm cruzado durant
um brv momnto, do modo como faziam mio s culo ants. Naqul rconhcimnto
rla mpago, Joa o dv tr-s lmbrado do splndor passado rconhcido o Snhor
rssurrto o msmo Jsus qu havia caminhado a su lado nas praias da Galilia nas ruas
d Jrusal m. E possvl qu Joa o houvss sntido o msmo amor profundo d Jsus, qu l
havia xprimntado nquanto caminhavam plas trilhas colinas da Judia. E possvl qu
Joa o houvss sntido o brao d Jsus m su ombro, quando o Snhor o conduziu pla costa
praiana, passando plo oa sis d palmiras, at sua cla-prisa o. Talvz Joa o tnha tropado na
scurida o d sua cla, a procura da lamparina d azit, para acnd -la, stndndo uma nova
folha d prgaminho molhando na tinta o bico rc m-aparado da pna novinha. Joa o sntou-
s quito por um momnto diant da prancha d madira rcolhida da praia, ond o mar a
atirara, qu lh srvia d scrivaninha d altar, sprou qu o Snhor lh mostrass o
Apocalips, a rvlaa o.
Em segundo lugar, Deus nos v quando partilhamos nossa vida com outros crentes, na
igreja. O Snhor s procupava com cada uma das dmais igrjas nas cidads vilas da A sia.
El na o ditou aqulas cartas a ldrs-chavs ao rdor do mundo, nm a prsbit rios, snodos
ou conclios d bispos ou cl rigos. Escrvu a igrjas individuais, a pqunos conglomrados
d crnts, incluindo ldrs lidrados. No a mago dssas cartas sta a prssuposia o d qu
todos os crnts prtncmos a msma obra, fazmos part do msmo culto, na msma igrja
local.
O Snhor cuidava d cada igrja, individualmnt, naqula poca, como continua a
cuidar hoj. O Snhor s intrssa d modo profundo plo modo como nos rlacionamos com
l, com nossos irma os, com nossas comunidads com o mundo. El qur prmancr ao
nosso lado m todas as tormntas dst mundo. Basta isso para dar-nos grand sprana!
O ato de aceitao
Joa o s dirigia aos crnts d Efso Laodic ia, mas suas palavras tocam nossos
corao s, hoj. Talvz voc na o conha a Cristo pssoalmnt, como su Salvador Snhor,
nunca o tnha amado assim. Talvz voc nunca tnha xprimntado a maravilha do prda o
d Cristo para os sus pcados. Ants d voc continuar a lr st livro, voc pod vir a
conhcr a Cristo, agora msmo.
Voc podria prguntar-m: "Qu qu u dvo fazr?" Primiramnt, voc prcisa
admitir sua ncssidad. Confss: "Sou um pcador". Em sgundo lugar, stja disposto a
abandonar sus pcados (arrpndr-s). Em trciro lugar, cria qu o Snhor Jsus Cristo
morru na cruz m su lugar, rssuscitou dntr os mortos. Quarto passo: Mdiant uma
oraa o, convid Jsus Cristo a ntrar m sua vida dla tomar control.
Quando voc o rcb como Salvador Snhor, dsta manira, voc passa a gozar a
promssa d su amor, da algria da vida trna com l. E simpls! Dus ama voc . Cristo
morru por voc . Voc s arrpnd d su pcado. Voc rcb prda o. E voc passa a
dscobrir, tamb m, a algria daqul "primiro amor".
Ha pouco conhci um promotor pu blico afamado, num avia o. El bbia tudo quanto a
comissa ria d bordo lh srvia, a fim d afogar suas ma goas. Mas a coisa na o funcionava.
Diss-m qu ra mmbro d igrja m plna comunha o com os irma os, mas, confssou-m
l: "Prciso limpar-m. Gostaria d srvir a Dus, vrdadiramnt". Vrifiqui d imdiato
qu aqul homm jamais conhcra o Snhor. Sntado do outro lado do corrdor stava mu
cooprador, T. W. Wilson. Eu studava, prparando- 1116 para um compromisso important ao
final d nosso vo o, d ^odo qu pdi a T. W. Wilson qu partilhass o plano d salvaa o Com
aqul homm.
Mais tard, u soub qu aqul cidada o voltara para casa, para sua igrja,
prguntou s podia dizr algumas palavras no domingo a noit. El admitiu prant toda a
igrja qu trmndo hipo crita tinha sido. A sguir, prcorru a congrgaa o com os olhos
diss: "Muitos d voc s sa o ta o hipo critas como u fui. Mas u m purifiqui, fiz as pazs
com Dus". Nsts u ltimos tmpos, l vm dando su tstmunho prant outras igrjas.
Ainda qu houvss sido mmbro d uma igrja durant muitos anos, finalmnt l
ncontrou su "primiro amor".
Para aquls dntr no s para qum o "primiro amor" coisa d um passado
longnquo, Joa o tm alguns conslhos spcficos. "Lmbra-t d ond cast! Arrpnd-t,
pratica as primiras obras. S na o t arrpndrs, brvmnt viri a ti, rmovri do su
lugar o tu candiro, s na o t arrpndrs" (Apocalips 2:5). O Antigo Tstamnto sta
chio d xprsso s qu dscrvm o rlacionamnto d Dus com su povo como sndo um
rlacionamnto d amor. Nos trmos do Novo Tstamnto, a igrja "a noiva d Cristo". El
spra d no s qu sjamos fi is m nossos votos.
Nsta ra modrna prcisamos d constants lmbrts d qu o amor mais do qu
um sentimento. O amor um compromisso; ao. "Dus amou o mundo d tal manira qu
du", Joa o scrvra ants (Joa o 3:16). "Mus filhinhos, na o ammos d palavra, nm d
lngua, mas por obra m vrdad" (1 Joa o 3:18). Voc pod xcutar d novo as obras
rlacionadas ao primiro amor , nss procsso, librar d novo toda a intnsidad dss
amor.
Atos de amor
Quando stamos vrdadiramnt apaixonados, qurmos, acima d tudo, star com a
pssoa a qum amamos. Gostamos d convrsar com a pssoa a qum amamos, gostamos d
ouvi-la-Muitas vzs vou a um lugar tranquilo so para convrsar a so s com Dus, so para
caminhar com o Snhor. Muitas vzs, ants d algumas d nossas cruzadas, caminho plos
bosqus, ou plas montanhas, a fim d orar, d convrsar com Dus, d pnsai na prsna d
Dus, m particular.
Lmbro-m d qu ants da cruzada d Londrs, d 1954, gasti bastant tmpo na
varanda da frnt da casa qu, m Montrat, chamamos d "Casa do Chapman". Era a antiga
habitaa o d um dos maiors vanglistas d outra graa o, J. Wilbur Chapman, ond s
scrvu aqul famoso hino, "Pala cios d Marfim". Eu costumava sntar-m ali, naqula
varanda, drramar mu coraa o prant o Snhor u ouvia o Snhor falar comigo, dar-
m crtza d qu l staria conosco naqula cruzada. Ainda ramos jovm bastant
inxprint, naquls dias, mas sta vamos tntando alcanar uma das cidads mais
importants do mundo, para Cristo. Planjamos a cruzada d Londrs para durar um m s.
Acabamos prmancndo ali tr s mss; no final, dznas d milhars d pssoas haviam
ncontrado Cristo. Aqula cruzada produziu notcias d a mbito mundial, ncorajou muitos
crista os por toda a part.
Lmbro-m, tamb m, da cruzada d Nova York, quando prmancmos dzssis
smanas no Madison Squar Gardn. Na o posso dizr a voc quantos problmas nfrntamos!
Quantas criss sobrviram ants msmo d a cruzada iniciar-s! Eu costumava caminhar ao
longo das ruas ao rdor d minha casa, drramar mu coraa o prant o Snhor. Em
algumas das horas mais sombrias, u podia sntir o toqu da ma o d Dus sobr a minha,
quando u a stndia ao c u, na scurida o.
Quando foi qu, pla u ltima vz, voc po s d lado uma noit toda, so para star a so s
com Dus, para caminhar com l, com l falar, como voc faria com su mlhor amigo?
Dsd mus primiros dias na f , u ja gostava d lr, studar, mmorizar a Palavra d Dus.
Eu ansiava sabr o qu Jsus Cristo dsjava d mim; u ansiava sabr qual ra sua vontad
para mim. Quando foi qu voc , pla u ltima vz, dsligou os rudos qu absorvm a voz mansa
tranquila d Dus, arranjou tmpo para lr mmorizar aqulas passagns bblicas qu
do significado sprana a vida?
Lmbro-m d como u gostava d star com os mmbros d minha igrja, no culto
nas confratrnizao s. E faclimo intrrompr a frqu ncia rgular ao culto, mudar-s da
cidad natal sair d sua igrja, na o consguir dscobrir uma nova comunidad d crnts,
qu substitua a qu voc dixou para tra s. Qua o aprssa nossos intrsss scam-s, nosso
"primiro amor" sfria, quando ficamos a so s, long da comunha o dos irma os no culto!
Talvz voc s lmbr da algria d compartilhar sua f naquls dias, ou d trabalhar
nas ruas, ajudando os pobrs, ou nsinando, ou contribuindo financiramnt como fa cil
intrrompr sss trabalhos qu fazmos spontanamnt, por amor, aqul "primiro
amor!" Como fa cil fazr morrr aqul su "primiro amor"!
"Lmbra-t d ond cast!" E a palavra scrita por Joa o, mdiant o Esprito.
"Arrpnd-t, pratica as primiras obras". Voc podra achar qu na o da para praticar as
obras do primiro amor. Pod parcr-lh tarfa ntdiant lr a Palavra mmoriza -la. Pod
sr-lh muito inconvnint tomar algum tmpo rgularmnt para star a so s com Dus
orar. Pod parcr-lh stranho ncontrar uma igrja m sua vizinhana a qual voc dvra
unir-s. Voc podra rsistir a idia d nvolvr-s d novo com as coisas sagradas. E mais
fa cil scondr-s vitar qu lh pam para contribuir, nsinar ou lidrar. Fiqu alrta; voc
acaba d sr advrtido.
A mnos qu voc s ponha a ralizar a obra para qu Dus o chamou, voc corr o
risco d sr "rmovido". Esta advrt ncia d tmpstad a vista para voc . Agora msmo as
tmpstads rugm ao nosso rdor.
O teste da paixo
Trata-s d um tst intrssant, s na o amdrontador: comparar os nvis atuais d
nossa paixa o santificada por conhcr a Cristo sua vontad para nossa vida, com nossas
pra ticas costumiras. E invita vl qu s vrifiqu qu a pssoa qu sgu apaixonadamnt
ao Mstr capaz d controlar suas paixo s, mlhor do qu a pssoa cujo "primiro amor"
fncu. Invariavlmnt, a pssoa qu s nvolvu com pra ticas irrsponsa vis, dstrutivas
aviltants, pssoa qu sta prdndo o amor d Cristo, tnta prnchr o spao vazio com
outras coisas; tnta prnchr o va cuo spiritual com xcitaa o d naturza sxual. Isso na o
funciona! So o amor d Dus pod prnchr o coraa o vazio. O amor humano smpr ha d
sr dsapontador, falha smpr; o sxo, ou o matrialismo, por si so , jamais chga a
aproximar-s do nvl d satisfaa o. A Bblia dixa bm claro qu nosso "primiro amor"
smpr dv sr o Snhor.
Para todos quantos qurm adorar o vrdadiro u nico Dus, a ordm bm clara:
"Na o tra s outros deuses diant d mim" (E xodo 20:3, grifo do autor). As instruo s d Dus
quanto a moral sxual sa o igualmnt claras. A litratura do Antigo do Novo Tstamnto
clamam ambas pla purza sxual. Hbrus 13:4 diz: "Digno d honra ntr todos sja o
matrimo nio, bm como o lito sm ma cula, pois aos dvassos adu ltros Dus os julgara ". Em
1 Corntios 6, Paulo scrv: "Fugi da prostituia o... o qu s prostitui pca contra o su
pro prio corpo. Ou na o sabis qu o nosso corpo santua rio do Esprito Santo, qu habita m
vo s, provnint d Dus? Na o sois d vo s msmos; fosts comprados por bom pro.
Glorificai, pois, a Dus no vosso corpo" (vv. 18-20).
O adult rio (rlao s sxuais com qualqur pssoa qu na o o pro prio co njug) a
fornicaa o (rlao s sxuais fora do compromisso amoroso prp tuo do casamnto) sa o
proibidos d modo xprsso, por srm invitavlmnt dstrutivos, dsumanos aviltants,
contra o sr humano qu Dus criou. A Palavra d Dus nos amaa, afirmando qu a
imoralidad, conquanto sja font d prazr fsico fuga mocional momnta nos, a longo
trmo conduz ao dsapontamnto, ao sfaclamnto do coraa o at a mort. A Bblia clara:
"Na o adultrara s" (E xodo 20:14).
Parc qu todas as formas d ntrtnimnto at a propaganda nos passam uma
mnsagm contradito ria. Induzm-nos a qu nos divirtamos agora, qu cuidmos da prsnt
vida, agora, dixmos d lado a outra vida. No s nos acostumamos a xprsso s do tipo: "So
s viv uma vz", ou "voc passa por aqui so uma vz". Richard Pryor, o comdiant, diss:
"Goz o ma ximo qu pudr. S voc na o fizr isto ainda qu viva novnta anos, voc vai star
morto mais tmpo ainda".
Nst nosso mundo dcado, influ ncias sata nicas por toda a part sta o nos puxando
na dira o da idolatria da imoralidad sxual. Vivr uma vida moral, corrta, na o fa cil.
Exig dciso s difcis. Exig a aus ncia do gosmo. A s vzs, cria fort tnsa o ntr o qu
qurmos sr, para Dus, o qu ansiamos para no s msmos. Nssa batalha horrnda, m qu
almjamos vncr, nossos amigos famlia podm vir ajudar-nos. Pastors cons lhiros
irma os m Cristo podm constituir auxlio valioso. Tudo pod ajudar-nos: O stablcimnto
d objtivos, a pra tica da disciplina, a criaa o d novos intrsss divrtimntos, a inclusa o
d sistmas d rcompnsas qu modifiqum nosso comportamnto. Todavia, na batalha pla
rtida o, nada mais u til do qu a pssoa star apaixonada por Cristo, mdiant su Esprito,
apaixonadamnt compromtida a dscobrir xcutar sua vontad na vida.
Aquls filhos d Isral qu saram da trilha crta, qu prmitiram qu su "primiro
amor" morrss, qu dram prfr ncia aos valors dst mundo, jamais chgaram a Trra
Promtida. Diz a Bblia qu "sus corpos foram spalhados plo dsrto" (1 Corntios 10:5).
O pro qu pagamos m vidas sfacladas sonhos dstru dos, quando prmitimos
qu nosso "primiro amor", morra n^aior do qu podmos imaginar, quando comamos a
acitar os valors pra ticas paga os. Ao lr stas palavras, pod ocorrr qu voc s aprcba
d qu pcou contra Dus, prcisa do prda o dl. Talvz voc tnha cado num pcado d
naturza sxual, ou tnha prmitido qu dsjos prazrs mundanos ncham sua mnt
coraa o. Sja qual for a naturza d su pcado, voc prcisa arrpndr-s voltar-s para
Jsus Cristo, pla f , para obtr o prda o nova vida.
Um dos momntos mais tocants d minha vida, como vanglista, aqul m qu fico
diant d milhars d pssoas as convido a vir a frnt, para rcbr a Cristo como Snhor
Salvador. Posso vr-lhs nas facs a luta qu nfrntam, nquanto o Esprito d Dus lhs toca
os corao s , uma a uma, mov-as para qu caminhm plos corrdors, ao lugar do com -
promisso pu blico. Com frqu ncia consigo vr la grimas d moa o nos rostos das pssoas,
quando ficam diant da plataforma, ao lado d um conslhiro. A s vzs, vjo a algria dssas
pssoas, quando sa o prdoadas plo amoroso Snhor, ao nascr d novo rcbr nova
dira o. E tamb m posso dttar alvio m muitas daqulas facs.
Em algumas ocasio s, as pssoas qu v m a frnt para ntrgar suas vidas a Jsus,
abraam sus conslhiros amigos qu as aguardam, dpois sam do sta dio, ou audito rio,
como bb s rc m-nascidos, mmbros infantis do corpo d Cristo, a igrja. Por outro lado,
vjo m alguns rostos indicao s d qu as pssoas continuam confusas, m du vidas, at s
prguntam por qu triam ido a frnt. Muitas dssas pssoas finalmnt chgam a ncontrar-
s com Cristo por causa do xtnsivo programa d acompanhamnto qu mantmos.
Crio qu o Snhor s rfria a sss novos crnts quando ^ou a Joa o, m Patmos.
Cristo conhcia todo o horror sfaclamnto d coraa o qu aguardavam os crnts fi is das
igrjas da ia, d todos os lugars ao rdor do mundo, plos s culos ^guints. Cristo sabia do
pro qu dvriam pagar a fim d "vncr". Sabia qu havriam d prcisar d su podr
naqula batalha m qu s mpnhavam, d sua promssa para aqul dia vindouro, quando
o Snhor havria d nxugar toda la grima, com ls vivria para smpr. Assim, ao ncrrar
as st cartas a s igrjas, o Snhor stnd um convit na o para os incr dulos, como costumo
fazr, mas para os crnts. Ess convit do Apocalips , crio u, o convit mais blo
podroso d todo o rgistro bblico.
Quando Joa o scrvu ssas palavras d tanta fora, rcbidas d su Snhor, para
srm dirigidas a s igrjas, l sabia qu cada uma dlas havia sofrido muito, na luta pla
fidlidad. Sabia, tamb m, qu as tribulao s provas havriam d produzir prsvrana,
qu as provao s rdundariam m cara tr. Em sua carta aos Romanos, Paulo scrvra:
"Tamb m nos gloriamos nas tribulao s, sabndo qu a tribulaa o produz prsvrana; a
prsvrana, xpri ncia; a xpri ncia, sprana" (Romanos 5:3-4). A palavra d Cristo
para Joa o foi: "Eu rprndo castigo a todos quantos amo. Portanto, s zloso, arrpnd-
t" (Apocalips 3:19). E spl ndida, todavia, a rcompnsa do arrpndimnto. Continua o
Snhor: "Eis qu stou a porta, bato. S algu m ouvir a minha voz, abrir a porta, ntrari
m sua casa, com l cari, l comigo" (Apocalips 3:20).
O trono de glria
A visa o qu constitui o nu clo da sprana do crnt, o pro prio coraa o d todo o
Apocalips, aninha-s ntr duas s-o s: ntr os dois captulos com ordns d naturza
pra tica, dirigidas a s igrjas, as trrvis advrt ncias dos quatro cavaliros do Apocalips. S
Joa o stivss procupado com as condio s do mundo, s l stivss condodo a rspito
do futuro como ^u rbanho podria vncr, s l stivss prplxo sobr o Pdr do mal
a aparnt fraquza do bm nst planta, a visa o ^guint fz difrna, du-lh novo a nimo.
D manira sm-"*ant, la ofrc grands promssas para a nossa poca.
"Um trono stava posto no c u, algu m assntado sobr o "Ono", scrv Joa o. O
apo stolo foi prssionado a dscrvr dprssa a pssoa qu viu sntada no trono. El
dscrvu sua apar ncia como sndo como a do jasp, uma pdra transparnt, smlhant ao
cristal, como a do sardo nio, uma pdra d um vrmlho flamjant. Parc qu Joa o sntia-
s quas cgo, por causa da glo ria qu rodava o trono. Um arco-ris smlhant a uma
smralda rsplandcia ao rdor do trono. "Do trono saam rla mpagos, vozs trovo s",
diant dl, rfltindo todo aqul cna rio incrvl, havia algo qu parcia um mar d vidro, d
clarza cristalina (Apocalips 4:2-6).
Vint quatro outros tronos rodavam o grand trono. Nls stavam assntados vint
quatro ancia os vstidos d branco, qu ostntavam coroas d ouro. Rodando o trono
stavam quatro criaturas vivas. A primira assmlhava-s a um la o, a sgunda assmlhava-
s a um touro, a trcira tinha o rosto parcido com o d um homm a quarta tinha a
apar ncia d uma a guia voadora (Apocalips 4:7). Cada uma dssas criaturas tinha sis asas,
ra rcobrta d olhos. O impacto visual naqul momnto dvria tr sido trmndo. Nos
u ltimos dznov s culos, os ruditos comntaristas da Bblia t m analisado ss cna rio, ds-
crvndo m minu cias os noms dos ancia os (m gral prsum-s qu s trata dos doz
patriarcas do Antigo Tstamnto os doz apo stolos do Novo Tstamnto), as crituras
vivnts (m gral tidas como srafins qurubins, srs anglicais criados a fim d cumprir
as ordns d Dus).
Joa o na o s procupou com a ana lis do qu l viu. Mas, rlatou minuciosamnt o
qu ouviu. Aqulas criaturas forts, anglicais, na o paravam d ntoar um ca ntico:
O mistrio e a majestade
Durant ss momnto, o vlho apo stolo foi introduzido na prsna do mist rio qu
jaz por tra s do univrso. Na o ha como dscrvr Dus. Joa o so consguiu dscrvr a raa o
d criaturas ang licas srs humanos, diant d Dus. Sim, houv uma dscria o chia d
cors d blza, d majstad d podr, mas ainda quando diant d Dus, prmancu um
mist rio tanto para Joa o como para no s o mist rio qu ra, qu qu smpr sra ; o
mist rio por tra s d nossa criaa o nossa prsrvaa o; o mist rio digno d toda glo ria, honra
podr.
O Cristo rssurrto havia convocado Joa o para star na prsna d Dus, d modo qu
o ancia o pudss sabr, atrav s dl no s vi ssmos a sabr dst fato: Por dtra s do
univrso ha um Podr uma Pssoa digna d nosso louvor d nossa confiana. A dspito d
palavro rios contra rios, na o somos criaturas abandonadas num planta qu dspncou,
girando loucamnt plo univrso, prdido ntr gala xias mais gala xias d so is gasosos
inflamados, ou d luas xtintas, fitas d cinzas. Somos filhos d um Dus grandioso,
maravilhoso, qu xrc podr infinito, qu faz cumprir sus propo sitos na criaa o toda.
No a mago dss mist rio ha grand sprana. Os podrs nacionalistas qu
contmplamos, qu s inclinam na dira o do infrno, a vidos d dstruia o qu acumulam
armamntos, qu matam sa o mortos na o sa o o podr final; ma s, pais, profssors,
pastors, conslhiros, polticos, diplomatas, banquiros, policiais, atndnts sociais,
guardas, carcriros, assistnts d pssoas m librdad condicional, cobradors d
impostos, ditadors sus soldados, ris prsidnts, todos um dia stara o ajolhados
diant dst Dus da visa o d Joa o.
O Apocalips foi cuidadosamnt concbido com o objtivo d rstaurar rnovar a
sprana m Joa o, m cada um d no s. Na o stou crto a rspito do modo como Joa o
contmplou ssa Visa o, mas tnho crtza da vrdad qu la rprsnta. Ha um
Dus por dtra s da criaa o , mbora o Snhor prmana um mist rio d muitas
maniras, nl confio tnho crtza d qu l criou st planta m qu vivmos, qu l
m criou, qu l ama a tudo quanto criou tm um plano d salvaa o. S assim na o fora, l
na o mrcria nosso louvor.
Assim scrvu Gorg Ladd, a rspito dsta cna: "Na o importando qua o tmvl ou
incontrola vl possam parcr as foras do mal, na trra, las na o consgum anular nm
clipsar o fato maior, sgundo o qual, por dtra s do cna rio, Dus sta m su trono,
govrnando o univrso" (A Commentary on the Revela-tion of John, 70). Dus controla tudo!
Essa spantosa ralidad prmia cada captulo qu Joa o scrv, pod fazr a difrna
para voc , s ssa vrdad prmar cada a ra d sua vida. Voc pod ntrgar a Dus sua vida
su futuro, porqu so l conhc o futuro. Voc pod confiar nl, porqu l ama voc ,
porqu m u ltima ana lis, l qum controla o univrso todo.
Como posso sabr qu l m ama, ama a voc ? Si disso, porqu l nviou su Filho
unig nito para morrr na cruz plos nossos pcados. "Dus amou o mundo d tal manira qu
du su Filho unig nito, para qu todo aqul qu nl cr na o pra, mas tnha a vida
trna" (Joa o 3:16). Como qu u si qu l controla o univrso todo? Eu si qu Jsus
Cristo qubrou o podr do mal do pcado m sua rssurria o dntr os mortos. Cristo sta
vivo!
Ali stava Joa o d olhos fitos, maravilhado, chio d spanto, quando Dus d su bito lh
stnd um rolo "scrito por dntro por fora, slado com st slos". Uma podrosa voz
ang lica strondou uma prgunta: "Qum digno d abrir o livro, d lh rompr os slos?"
Parc qu o qu s sguiu, no sil ncio daqul instant trmndo, lvou Joa o a chorar, visto
qu "ningu m fora achado digno d abrir o livro, nm d o lr, nm d olhar para l"
(Apocalips 5:4).
Qual a raza o dssas la grimas? Naqul xato momnto, o pro prio Dus stndia um
mmorando, uma carta, um noticia rio, uma histo ria, uma lista, ningu m fora achado digno
d abrir o livro. Por isso, Joa o chorou. Na o ha algu m capaz d dizr-nos o qu sta scrito
nss livro? Ningu m ha digno d trazr a mnsagm d Dus para no s?
D su bito, um dos ancia os aproximou-s d Joa o diss-lh: "Na o chors! Olha, o La o
da tribo d Juda , a raiz d Davi, vncu para abrir o livro os sus st slos" (Apocalips 5:5).
Imdiatamnt, Joa o voltou-s para a dira o apontada plo anjo. Qu sprava l vr? Um
la o, vidntmnt, o smbolo judaico tradicional do Mssias conquistador, qu viria a fim d
livrar su povo do mal. Em vz disso, scrv Joa o, "vi, no mio do trono dos quatro srs
vivnts, ntr os ancia os, m p , um Cordiro" (Apocalips 5:6).
D novo Joa o contmpla um mist rio. Qum ra o Cordiro m p , no mio do trono?
Ants, o pro prio Joa o havia transcrito as palavras d Joa o Batista, qu idntificara Jsus como
o Cristo, isto , o Mssias, dizndo: "Eis o Cordiro d Dus, qu tira o pcado do mundo" (Joa o
1:29). O Cordiro ra Jsus, o Mssias, o Ungido d Dus, su Filho unig nito. Cristo tinha dois
pap is a cumprir na rdna o dsta trra. Primiramnt, l vio na humild forma humana.
Nssa forma, l sofru morru. Mdiant su sacrifcio, a pnalidad plos pcados da
humanidad foi paga. Em sgundo lugar, l dvria rinar como Snhor, o pro mtido Mssias,
o La o da tribo d Juda Filho d Davi, m splndor podr.
Agora, Joa o contmplava uma visa o daqul sacrifcio prfito, o Cordiro d Dus "no
mio do trono". D su bito Joa o viu na lo gica stranha, mas prfita d um sonho o
Cordiro apanhar das ma os d Dus o rolo qu ningu m s atrvia a abrir. Rpntinamnt, os
ancia os as criaturas anglicais prostraram-s d jolhos diant do Cordiro, num coro d
louvor. Ecoou plo univrso um "novo ca ntico":
Digno s d tomar o livro, d abrir os sus slos, porqu fost morto, com o tu
sangu comprast para Dus homns d toda tribo, lngua, povo naa o. Para o nosso Dus
os fizst rino sacrdots, ls rinara o sobr a trra (Apocalips 5:9-10).
A sguir, Joa o ouviu "milho s d milho s" d anjos ao rdor do trono, ntoando
ca nticos d louvor ao Cordiro, qu liminava o lapso d sil ncio ntr Dus sua criaa o:
Digno o Cordiro, qu foi morto, d rcbr podr, riquza,
sabdoria, fora, honra, glo ria, louvor (Apocalips 5:12).
A visa o alarga-s. Expand-s o ca ntico. Diz Joa o, maravilhado:
Enta o ouvi a toda criatura qu sta no c u, na trra, dbaixo da trra, no mar, a
todas as coisas qu nls ha , dizrm: Ao qu sta assntado sobr o trono, ao Cordiro, sja
o louvor, a honra, a glo ria, o podr para todo o smpr (Apocalips 5:13).
Mais uma vz todos os ancia os prostraram-s diant do trono, adoraram, as quatro
criaturas ang licas rguram suas vozs num soln "Am m!"
O mistrio da trindade
A visa o d Apocalips 4 5 nos ofrc duas grands vrdads spirituais. Primira, ha
um Dus Todo-podroso no cntro da criaa o, qu digno d nossa confiana louvor, nos
dias tumultuados a nossa frnt. Sgunda vrdad: o Mdiador ntr Dus o homm Jsus,
nosso Salvador Snhor. A prsna d Dus m su glorioso splndor cga-nos. Sm Jsus
como nosso guia, na o podmos comprndr bm qum Dus. Todavia, m Jsus, o Cordiro
d Dus, vmos tudo d Dus qu prcisamos vr. Diss Jsus a Filip: "Qum m v , v o Pai"
(Joa o 14:9). Em Jsus aprndmos tudo qu prcisamos sabr sobr Dus.
Esta visa o d dois a ngulos font importantssima d sprana, a qu podmos
cingir-nos. Sria rro vr apnas a Dus, isoladamnt, lvado, ntronizado rodado d
trovo s rla mpados. Qu tipo d sprana tramos no s nss tipo d Dus impssoal, todo-
podroso? Sr-nos-ia ta o confortador como vr as turbinas d uma usina hidrol trica.
Todavia, o rro sria igualmnt dmasiado grand s vssmos Jsus apnas como um
homm maravilhoso qu sofru morru, qu nos dixou um xmplo do qu dvria sr a
vida humana: um homm bom qu acabou assassinado por vilo s, como Lincoln Gandhi o
foram-Jsus na o foi apnas um homm bom. El Dus, Filho d Dus. El o msmo Dus
podroso qu s rvlou m fraquza m amor. Na visa o d Joa o, vmos o Pai mdiant a
vida, mort rssurria o do Filho, a Trcira Pssoa da Trindad, o Esprito Santo d Dus,
qu faz qu tudo isso nos sja conhcido. Qum consgu xplicar ta o grand mist rio?
Joa o na o sta pdindo-nos qu dixmos nosso raciocnio d lado. Entrtanto, por um
brv momnto l simplsmnt nos convida a participar daqul grand culto ao rdor do
trono. El nos induz a qu nos ajolhmos m louvor. Incita-nos a qu rgamos nossas vozs
m louvor. E qu stamos contmplando um quadro ricamnt colorido da vrdad quas
impossvl d xprimir-s: Jsus, o Cordiro d Dus, qu foi morto, o u nico capaz d abrir o
livro d Dus, o u nico qu pod trazr-nos a Palavra d Dus. Jsus, o Snhor rssurrto, o
u nico qu tm podr infinito, capaz d conduzir-nos por todo o futuro rvlado nss rolo.
NO MEIO DA
TEMPESTADE
8
Fuga do Paraso
Olhi, vi um cavalo branco. O su cavaliro tinha um arco, foi-lh dada uma coroa,
l saiu vncndo, para vncr (Apocalips 6:2).
No princpio, criou Dus os c us a trra (G nsis 1:1). Por sua pro pria naturza, Dus
cria. El o Criador, dscobrimos a ss ncia d qum Dus m sua criaa o. No s vmos a
Dus m toda a criaa o. Diss o apo stolo Paulo: "Os atributos invisvis d Dus, dsd a
criaa o do mundo, tanto o su trno podr, como a sua divindad, s ntndm, claramnt
s v m plas coisas qu foram criadas, d modo qu ls sa o inscusa vis" (Romanos 1:20).
S conhcrmos alguma coisa a rspito da criaa o d Dus, conhcrmos alguma coisa a
rspito d Dus. Isto porqu o qu Dus faz criar.
No livro d G nsis, o livro dos comos, vmos como Dus fz a trra tudo qu nla
ha . El a fz linda, al m d nossa capacidad d dscria o; os mars, as montanhas, os campos,
as trmndas florstas, as formas d vida infinitamnt variadas qu ocupam todas as parts
dst planta. Tudo isso, todo o univrso qu nos rodia, foi fito por Dus: tudo criaa o
dl.
Ruth u moramos nas montanhas da Carolina do Nort. Todos os dias
xprimntamos a maravilha do nascr do sol do po r do sol, como s os vssmos pla
primira vz. O mundo ao nosso rdor tm maravilhas m abunda ncia. O salmista Davi
cantava: "Os c us dclaram a glo ria d Dus; o firmamnto proclama a obra d suas ma os"
(Salmo 19:1). S voc um dia camimhou por uma clarira numa florsta, numa bla manha d
vra o, m qualqur ponto d Blu Ridg Parkway, voc ficou conhcndo algo da obra das
ma os d Dus.
Dsd qu o homm, aprndu a rabiscar dsnhos ruds m pls d animais, m
papiro, ou como m Altamira Aurignac, nas pards d cavrnas, l vm clbrando a
blza a maravilha da criaa o do mundo ainda qu na o o saiba. O mundo criado por Dus
foi projtado d modo prfito para o sr humano, dispondo d alimnto, caa, corrnts d
a guas coruscants qu dscm das montanhas, inu mras coisas agrada vis. Tudo foi fito sob
mdida por um Dus amoroso, para gozo dos u nicos srs vivos criados a imagm do pro prio
Dus, o homm, Ada o a mulhr, Eva.
A dscria o do paraso qu lmos no livro d G nsis brv mas linda. Assim o
dscrvu Mois s:
Plantou o Snhor Dus um jardim no E dn, ao orint, po s ali o
homm qu tinha formado. E o Snhor Dus fz brotar da trra toda
sp ci d a rvors agrada vis a vista boas para comida, bm como a
a rvor da vida no mio do jardim, a a rvor do conhcimnto do bm
do mal... O Snhor Dus tomou o homm, o po s no jardim do E dn
para o lavrar o guardar (Gnsis 2:8-9, 15).
Essa foi a vida qu Dus quis qu goza ssmos para smpr, mas l fz algo qu so um
Criador amoroso bnvolnt faria: atribuiu-nos mnt vontad pro prias. Ensina-nos a
Bblia qu Dus dsja tr comunha o conosco, mantr dia logo conosco. El na o nos criou
como robo s, ou criaturas dstitudas d mnt, mas srs capazs d tomar dciso s, d
scolhr ou dixar d scolhr, d amar ou dixar d amar. A raa humana vio a tornar-s o
qu hoj, a partir do dia da criaa o, como rsultado das dciso s qu vimos tomando graas a
nosso livr arbtrio. Visto qu Ada o Eva foram nganados plos ardis d Satana s, no jardim
do E dn crndo qu s tornariam "como Dus", a humanidad tm sido obrigada a cavar um
mio d vida, num mundo mnos dsja v mais amaador do qu o E dn. Somos culpados
d pcar conf nosso Criador.
A obra da traio
Ess primiro cavaliro ating nossa vida como uma tmpstad, hoj, como tm fito
por toda a histo ria. O tropl d su cavalo pod sr ouvido, pois o strugir d sus cascos
aumnta a cada dia no horizont dst mundo conturbado. El nos promt sja o qu for, a
fim d prsuadir-nos a qu dsobdamos a Dus, mbarqumos no tra gico comboio d
cativos dstinados a prdia o. Todavia, s crmos m Jsus Cristo, dvmos fazr o qu stivr
ao nosso alcanc, mdiant o podr d Dus, para rsistir a sus ncantos nganosos.
Um dos maiors problmas qu dfrontam nosso mundo o fato d qu, ao longo d
muitos anos d manipulaa o ngano, a moralidad os valors tradicionais na o mais sta o
m moda. O nganador traiu nossa cultura convncu nossos ldrs govrnamntais, a
imprnsa, as univrsidads at msmo as igrjas qu o prto branco, o rrado crto.
Uma psquisa Gallup d 1985 rvlou qu 90 por cnto dos nort-amricanos
dclaram tr alguma filiaa o rligiosa, dos quais todos, mnos 2 por cnto, afirmam star na
tradia o judai-co-crista . Todavia, a ralidad da vida dia ria nos Estados UnidoS/ m todo o
ocidnt, dmonstra qu a moralidad bblica ocup a lugar diminuto na vida da maioria das
pssoas. Em scala gigantsca, nossa cultura scularizada acita qualqur padra o d valors,
ou d crdos, qualqur tipo d comportamnto, dsd qu na o sja notoriamnt crista o.
Num artigo informativo, d aguda prcpa o, intitulado "Na-ming Good and Evil"
(Sparando o Bom do Mau), no jornal First Things (Primiras Coisas), a profssora Joyc A.
Littl assim scrv:
Indisposto a sr imagm d Dus no mundo incapaz, na o importando qu vndicao s
alguns possam aprsntar ao contra rio, d tornar-s Dus m qualqur sntido qu sta
palavra tnha, o homm modrno squadrinha dsspradamnt alguma coisa, qualqur
coisa qu o inform, qu lh outorgu uma idntidad; a consci ncia co smica da Nova Era, a
magia a fitiaria da dusa mitologia, os arqu tipos da psicologia d Jung, o hro i d mil
facs d Josph Campbll, a viagm plo Cosmos d Cari Sagan, a idolatria d Elvis, Marilyn
Madonna, as visitas d Robin Lach aos ricos famosos, os conslhiros psquicos astro logos
pssoais, at m nu mros alarmants os podrs dmonacos promtidos plas sitas
sata nicas. Virtualmnt, na o fica pdra sobr pdra nssa busca dssprada d alguma pista,
ou indicaa o, sobr aond dvrmos ir, partindo daqui (First Things (Primiras Coisas), Maio
d 1992,29).
Aond qu isso nos lva? A cultura scularizada milita contra as virtuds crista s.
Quantas vzs ouvimos d "fundamntalistas" d "malhadors bblicos" qu foram atacados
ou scarncidos pla imprnsa popular?
Enquanto princpios valors sa o dstrudos no mundo qu nos rodia, at alguns
ldrs crista os dixam-s sduzir plos ncantos do pcado, plo qu alguns t m cado da
graa. A todos no s nos advrt o apo stolo Pdro: "Sd so brios, vigiai. O vosso advrsa rio, o
diabo, anda m drrdor, rugindo como la o, buscando a qum possa tragar. Rsisti-lh, firms
na f , sabndo qu s msmos sofrimntos sta o-s cumprindo ntr os vossos irma os no
mundo" (1 Pdro 5:8-9). O nganador ja sta solto plo mundo, cavalgando su cavalo branco.
Tv grand sucsso na tarfa d prvrtr uma grand part da populaa o, usa a coroa d
vncdor.
Tempestade vista
Passando m rvista va rios comnta rios do livro d Apocalips, vjo-m voltando
smpr a uma prgunta ba sica: Sriam invita vis os julgamntos prvistos por Joa o?
Acontcra o ls d modo dfinitivo, ou podriam sr adiados, ou msmo vitados, d algum
modo? Noutras palavras: Sriam sss julgamntos condicionais, isto , podriam sr vitados
por mio do arrpndimnto, pla f , ou sa o ls incondicionais, d modo qu sobrvira o d
qualqur manira, na o importando o qu virmos a fazr?
Esta na o uma prgunta fa cil d rspondr-s, stou bm conscint d qu nm
todos os studiosos da Bblia concordara o ntr si. Entrtanto, dpois d cuidadoso studo,
chgui a conclusa o d qu a rsposta : as duas alternativas*. Ambas as rspostas sta o
crtas.
Numa poca qu so Dus sab, os cascos tonitruants dos quatro cavalos invadira o o
palco da histo ria humana, trazndo dcpa o, gurra, fom mort numa scala ta o grand
qu dsafia nossa imaginaa o. Dus usara os quatro cavaliros num ato horrndo d
julgamnto sobr a trra nada podra rsistir-lh, pois sobrvira a smlhana d uma
trmnda onda d marmoto qu invad a praia arrastando tudo.
A Bblia dixa prfitamnt claro qu o julgamnto divino crto, sta prsts a
ocorrr: "Pois dtrminou um dia m qu com justia ha d julgar o mundo, por mio do
homm qu dstinou" (Atos 17:31).
Contmplando as vid ncias d um julgamnto qu ja s mostra visvl nst mundo,
dvo dizr qu u acrdito qu ss dia sta bm pro ximo. E possvl qu sus sta gios
prliminars ja stjam nos atingindo. Todavia, ainda qu isto stja acontcndo na
ralidad, crio qu ainda ha tmpo para uma suspnsa o tmpora ria da sntna, s o povo d
Dus ragir a tmpo, diant do Snhor, m humilhaa o oraa o. Por toda a histo ria tm
havido ocasio s m qu Dus adiou ou dsviou o julgamnto, durant algum tmpo, porqu
homns mulhrs s arrpndram s voltaram a l m f obdi ncia. Entrtanto,
acrdito qu nossa u nica sprana sta no arrpndimnto sincro.
Atrav s dos s culos, clamors d angu stia coaram plas ruas d nosso mundo m
turbul ncia. Vzs vzs sm conta tmos visto o dsastr mrgir nas pa ginas da histo ria
tmpos d dcpa o, gurra, fom mort. Lutas conflitos violntos t m prsguido a raa
humana m variados graus d frocidad, dsd quando Ada o Eva rblaram-s contra Dus.
Nssas pocas, a mort assola cidad apo s cidad, aldia apo s aldia, lvando
sofrimnto mort. Mas a s vzs, igualmnt d su bito, ntramos numa poca d paz
rlativa tranquilidad. Por qu ? Crio qu por qu ha ocasio s m qu Dus suspnd sus
julgamntos, possivlmnt durant algumas grao s, visto qu muitas pssoas lh ouviram
a mnsagm d advrt ncia, s voltaram para l m arrpndimnto f .
Um bom xmplo disso no s o tmos no trato qu Dus dispnsou ao povo da antiga
capital assria d Nniv. Tratava-s d um povo paga o, prvrso, qu adorava dolos , com
frqu ncia, gurrava contra o povo d Dus. O Snhor nviou su profta Jonas a Nniv para
qu proclamass su julgamnto sobr aqul povo: "Lvanta-t, vai a grand cidad d
Nniv, proclama contra la a mnsagm qu u t dou... Ainda quarnta dias Nniv sra
subvrtida" 0onas 3:2, 4). Todavia, quando o ri d Nniv ouviu a mnsagm d Jonas, l s
arrpndu ordnou qu o povo todo s arrpndss tamb m. O rsultado disso foi qu
Dus canclou su julgamnto. So mais tard, quando a prvrsidad aumntou nas grao s
dpois d Jonas o povo na o s arrpndu, foi qu o julgamnto d Dus finalmnt rcaiu
sobr Nniv.
Com frqu ncia, assim qu funciona o julgamnto d Dus. Um dia o julgamnto
sobrv m com toda fora, complto final, mas no ntrtmpo a ma o julgadora d Dus pod
fazr uma pausa, quando nos arrpndmos, da msma forma qu st cavalo faz uma pausa
ants d arrmtr contra o mundo com fora total.
Convocao s armas
Ao iniciar nosso studo dos quatro cavaliros sus julgamntos, na o dvmos achar
qu podmos rpousar, nada fazr no sntido d combatr o mal, so porqu algum dia os
quatro cavaliros chgara o a trra com fora total final. Sim, o julgamnto final d Dus
invita vl; todavia, so l qu sab quando Corrra , nquanto na o ocorrr, dvmos ir
aprndndo as lio s aos cavaliros agir d tal manira qu Dus possa algrar-s m adlar su
julgamnto, prmitir ao mundo tmpo suficint para uvir sua Palavra, voltar-s para o
Snhor.
Talvz u possa xpandir um pouco a ilustraa o acima, a rspito da dor, sclarcr a
qusta o. Si qu a mort invita vl para cada um d no s. Todavia, quando adocmos, na o
dizmos:
"Ora, muito bm, um dia vou morrr msmo, por isso acho qu nada vou fazr quanto a
sta minha dona". Na o! Procuramos os mlhors m dicos qu podmos obtr, porqu
nutrimos a sprana d vncr ssa dona, vivr muitos anos ainda. D manira
smlhant, o julgamnto d Dus sobr st mundo invita vl. Todavia, ao ouvirmos o
tropl dos quatro cavaliros qu s aproximam, dvmos ouvir-lhs as advrt ncias arrpn-
dr-nos ants qu sja tard dmais o qu Dus spra d no s. Em sua graa, l pod
agradar-s d no s postrgar su julgamnto, durant algum tmpo, como o fz no passado.
O primiro passo para vncrmos o nganador rconhcr qu l xist. O sgundo
passo consist m rconhcr qu l opra atrav s do ngano. O m todo do cavaliro smpr
foi, , sra a mntira. El promt paz ao mundo, mas da -lh apnas uma falsa paz. Sra um
supr-homm impondo um suprsistma, com punho d frro. Diss Jsus: "Eu vim m nom
d mu Pai, na o m acitais; mas s outro vir m su pro prio nom, a ss acita ris" (Joa o
5:43). O mundo qu rjitou a Jsus Cristo rcbra prontamnt o anticristo do diabo.
Ensina-nos a Bblia qu um dia, no futuro, havra um supr-homm chamado o
anticristo. Conform lmos m 1 Joa o 2:18, "ouvists qu vm o anticristo". Por outro lado,
Joa o proftizou qu ants da chgada do anticristo, havria "o sprito do anticristo" (1 Joa o
4:3), havria "muitos anticristos" (1 Joa o 2:18). No pro ximo captulo, xaminarmos alguns
dos nganos manifstao s do anticristo no mundo d hoj.
9
Fraude espiritual
Em crta tard, m Paris, Ruth atndu a porta d nosso quarto d hotl; algu m batia.
Ali stavam dois homns. Um dls xplicou, m ingl s stropiado, qu o outro ra "o
Mssias", qu vira trazr-m um "rcado divino". Dpois d um ncontro brv, mas pat tico,
com mais uma pssoa prturbada qu s atravssou m mu caminho afirmando sr o
Mssias, Ruth fz um comnta rio: "El afirma sr o Mssias, mas na o consgu falar conosco
m nossa pro pria lngua". Ha uma norm fauna d mssias disfarados no mundo d hoj
homns mulhrs dclarando qu sa o o Cristo. Alguns sa o d bis mntais, ou bastant
prturbados mocionalmnt. Outros aspiram sonham com motivao s podrs cada vz
mais amaadors. Todos, todavia, na o passam d mistificao s.
A Bblia nos afiana qu ssa fila d falsos cristos vai aumntar cada vz mais, at qu a
corporificaa o final do anticristo apara, a frnt dssa imnsa procissa o. O anticristo o
homm d Satana s. Imitara Cristo, ofrcra paz, mas l ta o falso como a paz qu ofrc. A
ra d ouro qu l promt tra curta duraa o.
Alguns dos nganadors qu nos rodiam mostram-s mais obviamnt ligados a
Satana s ao mundo sata nico do qu outros. Alguns na o fazm tntativas abrtas para fraudar;
falam d modo dirto sobr os podrs da tntaa o do mal, convocam homns mulhrs
para adorar aos p s do pro prio diabo. A adoraa o &brta d Satana s provavlmnt a fraud
mais fa cil d sr dttada m sua intirza.
Tndo hoj prto d um milha o d xmplars ja imprssos, ^ Satanist Bible (A Bblia
sata nica) dclara os objtivos, propo sitos pra ticas dos adoradors do diabo. Sob a orintaa o
d ldrs como Anton LaVy Michal Aquino, os satanistas prsuadm milhars d homns
mulhrs, d modo spcial adolscnts, a sgui-los m suas pra ticas dmonacas. Como
autor d livros como Satanic Rituais (Rituais Sata nicos), The Complete Witch (A Fiticira
Complta), LaVy talvz o autor mais conhcido, o satanista mais prsuasivo dos Estados
Unidos.
Perverso do bem
O livro d Jrry Johnston, The Edge ofEvil: The Rise ofSatanism in North America (O
Gum do Mal: A Ascnsa o do Satanismo na Am rica do Nort), da -nos um rtrato spantoso
dos prigos rais do satanismo d outras "magias ngras" m nossa socidad. Johnston
dscrv o modo por qu os jovns sa o rcrutados, iniciados nos rituais nas pra ticas
sata nicas at compromtidos m sacrifcios prvrsos. O livro dmonstra como os inocnts
"buscadors" sa o sistmaticamnt arrastados para uma vida ligada ao ocultismo.
Qual o prigo d tais crdos? Em su livro cla ssico, Those Curious New Cults (Essas
Curiosas Sitas Novas), William J. Ptr-sn, antigo ditor da rvista Eternity, assim s
xprssa: "A blasf mia mais infam do ritual sata nico a missa ngra" (pa g. 80).
Ptrsn dscrv como, na missa ngra, os participants tntam rvrtr tudo quanto
sabm a rspito do cristianismo. O crucifixo pndurado d caba para baixo. O altar
rcobrto d pano prto, m vz d branco. Cantilnas sa o ntoadas d tra s para frnt. O
ritual clbrado por um simulacro d padr qu cosp no altar, ou faz algo pior, cada vz qu
mnciona o nom d Dus ou d Cristo.
A fim d tornar ssa blasf mia mais vil dsprzvl ainda, acrscntam-s ritos
sxuais. A s vzs chga-s a matar uma criana. Durant a crimo nia, os adoradors
rnunciam sua f, rconhcm Satana s como Snhor , ao final do culto, o sumo sacrdot o
ncrra com uma maldia o, m vz d uma b na o.
Conquanto tudo isso possa parcr obviamnt rpulsivo prvrso, voc dv tr m
mnt qu na o s trata d fica o-Tampouco acontcimnto raro. Ha milhars d satanistas
no mundo hoj. Em minhas viagns plo mundo tnho ncontrado inu mras varidads d
adoraa o sata nica. Crta noit, m Nu-rmbrgu, na Almanha, raliza vamos uma cruzada no
msmo sta dio usado por Hitlr, ond l fazia suas infams dmonstrao s. Como foi difcil
sntarmo-nos ali sm ouvir os cos da mmo ria, as massas gritando "Sig, Hil!"
Prcbmos qu foi daqul lugar qu o Trciro Rino marchou a fim d travar gurra
contra o mundo , no afa d implantar sua idologia paga , xtrminar milho s d judus
outros prisioniros cuja culpa tinha fundamntos polticos, rligiosos ou psicolo gicos.
Entrtanto, sta vamos atingindo sssnta mil pssoas cada noit, naqula arna abrta. Eram
pssoas qu cantavam hinos ao Snhor, u prgava a Palavra d Dus. Milhars iam a frnt
para acitar Jsus Cristo como Salvador Snhor. A prsna do povo d Dus ali parcia
xorcizar os antigos dmo nios qu tinham mal-assombrado aquls corrdors tantos anos
atra s.
Foi quando, m crta noit, nquanto u stava sntado na plataforma, os adoradors
d Satana s, vstidos d prto, junta-ram-s la fora, ao lado das portas do sta dio. Utilizando
ritos antigos, prvrsos, tntaram colocar um fitio, ou macumba, m nossa cruzada. Chgou
a no s a notcia da prsna dls, os crista os oraram , m rsposta a suas orao s, nada
acontcu m dcorr ncia do satanismo.
O poder da orao
Noutra noit, m Chicago, trzntos adoradors d Satana s aproximaram-s do sta dio
d McCormick com a intna o spcfica d tomar conta da plataforma intrrompr o culto
da cruzada qu ali fazamos. Haviam anunciado d antma o o plano dls, mas nm squr
sonhi qu ls tntariam arrbatar-nos a Plataforma. Havamos cantado o sgundo hino do
programa do culto. Gorg Bvrly Sha havia fito um solo vanglstico, liff Barrows stava
prsts a prparar o coral para ntoar um "Uno d louvor. Nss momnto, um policial corru
at no s Urmurou algo no ouvido do prfito, qu stava conosco naqu- nit a fim d
rcpcionar-nos. No msmo instant os adoradors d Satana s foraram ntra-' rnpurrando
os rcpcionistas d pssoas qu va o chgando, fundo daqul grand audito rio, ja
avanavam para a frnt, a plataforma. Havia mais d trinta mil jovns naqul culto, na noite
dos jovens. So os qu stavam sntados no fundo viram ntrar os adoradors d Satana s.
Diss-m o prfito d Chicago: "Dr. Graham, vamos dixar qu a polcia cuid dsss
intrusos".
No s nunca chamamos a polcia para trabalhar m nossas cruzadas, s podmos vita -
lo. "Prmita-m tntar rsolvr o caso d outro jito, snhor prfito", pdi. Em sguida,
intrrompi o coro, qu ja stava cantando, m dirigi aos trinta mil jovns qu ali stavam no
sta dio McCormick. E xpliqui-lhs: "Crca d trzntos adoradors d Satana s sta o
invadindo o audito rio agora. Dizm qu va o tomar a plataforma. Voc s ja podm ouvi-los qu
chgam, agora".
A multida o ouvia a cantilna cada vz mais alta dos adoradors d Satana s. Todos s
voltaram a fim d v -los caminhando com dtrminaa o, dscndo os corrdors, passando
plos rcpcionistas qu haviam tntado impdir-Ihs a ntrada. Por ssa altura, produziam
grand dirtu rbio. Eu continui falando a multida o. "Po a voc s, qu sa o jovns crnts, qu
rodim sss adoradors d Satana s", xorti-os." Amm-nos, orm por ls, cantm para
ls. E aos poucos va o conduzindo-os d volta a s portas d ntrada, por ond viram."
Nunca m squcri daqul momnto! Cntnas d jovns crnts pusram-s d p
fizram xatamnt como lhs pdi. Alguns s dram as ma os pusram-s a cantar. Outros
lanaram os braos ao rdor dos adoradors d Satana s comaram a orar por ls. Outros,
na maior calma, pusram-s a partilhar a f com ls. Todos no sta dio McCormick s
dispusram a orar, nquanto o Esprito Santo d Dus s movimntou ntr su povo a fim d
confundir a obra d Satana s no nosso mio. Olhi m sil ncio. Espri ori, at qu a paz
foss rstablcida o culto pudss prossguir.
Acontcu d novo m Oakland, na Califo rnia, num sta dio d futbol. Cntnas d
adoradors d Satana s d novo invadiram nossa runia o a fim d maltratar prturbar
milhars milhars qu haviam chgado ali para ouvir a mnsagm d Cristo su plano d
salvaa o. Rptimos o qu havamos fito m Chicago-Mais uma vz, cntnas d crnts
pusram-s d p gntilmnt conduziram os adoradors d Satana s para fora do sta dio.
Pdi aos crnts qu rodassm amassm os adoradors d Satana s. Els o fizram!
Mais tard, naqula msma smana, rcbi uma carta d um dos ldrs do grupo satanista
agradcn-do-m o qu u havia fito. Assim m scrvu l: "Acho qu o snhor salvou
nossa vida". O podr daquls jovns crista os na o assumiu a forma d um golp violnto d
fora bruta, mal fica, mas uma rsolua o tranquila, amorosa nvolta m oraa o.
A nova era
Uma sgunda forma d fraud spiritual a chgada das falsas rligio s. O crscimnto
da assim chamada Nova Era, nos u ltimos vint cinco ou trinta anos, o mlhor xmplo
modrno. A Nova Era , d fato, outra forma d sinal d tmpstad a vista, indicativo d qu o
homm procura "transcnd ncia" sm a mnima considraa o pla justia.
Qur s trat d dian tica, mditaa o transcndntal, taosmo, ufologia, cristalologia,
adoraa o d dusas, rncarnaa o, harmonia, numrologia, astrologia, cura holstica,
pnsamnto positivo, qur s trat das mais d cm t cnicas "dsprtadoras da consci ncia",
pro prias d nossos dias, a ra modrna sta a procura d algum tipo d "unidad divina"
mstica, uma procura qu na vrdad atsta o fracasso do humanismo modrno m satisfazr
a fom spiritual da alma.
O sr humano foi concbido para tr comunha o com Dus. Assim como o corpo ansia
por oxig nio, o sprito ansia por Dus. Tmos todos um dsjo apaixonado d conhcr Dus
com l nos comunicar; todavia, dsd o E dn tmos sido culpados d pcado, nada sna o
o arrpndimnto a auto-humi-Ihaa o diant da cruz d Cristo nos fara voltar a
comunha o com Dus.
O vrdadiro dsastr da sita do humanismo d suas outras xprsso s, uma das
quais a Nova Era, na o apnas a tolic d colocar-s a confiana numa criatura fraca, finita
limitada, mas o fato d o humanismo sparar o sr humano da font aut ntica d podr
significado para a vida. O lamnto d Davi no salmo 10 nunca foi ta o vrdadiro como hoj:
"Por causa do su orgulho, o mpio na o invstiga; na o ha lugar para Dus m todas as suas
cogitao s" (Salmo 10:4).
Muitas pssoas dcidiram na o dixar lugar para Dus m suas vidas; dcidiram qu
na o prcisam d Dus. O Dus d Jaco limita dmais. Entrtanto, o problma qu ngar a
xist ncia d Dus na o consgu xpulsar Dus, manda -lo mbora, como ngar a xist ncia da
cobrana do Imposto d Rnda na o faz o fiscal ir mbora. Muitas pssoas qu imaginaram
criaram um dus para si msmas, ficara o horrorizadas quando tivrm qu postar-s diant
do vrdadiro Dus. Dus xist, dl o rino, o podr a glo ria para smpr. Nnhum
idalismo pidoso, nnhuma fantasia da Nova Era nnhuma insist ncia m ngar a ralidad
consgu mudar ss fato.
Ha ainda outro passatmpo da Nova Era, qu consist m ttansf ormar Dus m outra
coisa, ou m chgar a conclusa o, como m"itos t m fito, d qu somos todos duss. Na u ltima
pa gina d su livro, Outono. Limb (Exposia o Prant o Pu blico), a atriz Shirly MacLain tnta
fazr-s igual a Dus, ao scrvr o sguint:
Sei que eu existo, portanto EU SOU. Eu sei que a fonte Deus existe.
Portanto ELA . Visto que eu sou uma parte dessa fora, EU SOU esse EU
SOU.
Aos olhos d um Dus justo na o ha maior blasf mia, mas ssa "abominaa o" tornou-s
hrsia comum m nossos dias. E apnas mais uma vid ncia d qu o cavalo branco "saiu
vncndo para vncr" mdiant suas frauds.
A obra do Enganador
Nsta ra d humanismo, o homm dsja crr qu pod tornar-s su pro prio dus. A
obsrvaa o atribuda a Prota goras, qu "o homm a mdida d todas as coisas", o crn da
idologia humanstica. Eis, todavia, o ngano u ltimo d Satana s: roubar do sr humano sua
comunha o com o Dus do univrso, mdiant uma mntira ta o vlha quanto o E dn, sgundo
a qual "sris como Dus" (G nsis 3:5).
Visto qu a Nova Era fruto d uma falsa tologia , d modo spcial, foi inspirada
plo pro prio nganador, ss movimnto na o s curva prant Dus. Em vz disso, a Nova Era
tnta manufaturar su pro prio dus, qu prdoa infinitamnt, um dus falvl, concbido
sgundo o concito pantstico da unidad do homm com o univrso. Quando uma atriz d
Hollywood afirma qu la Dus, sta simplsmnt ngando qu pcou, qu dcaiu da
glo ria d Dus. Os adptos da Nova Era sta o atrrorizados diant d sua pro pria mortalidad,
dsjam crr qu d algum modo a alma vai sobrvivr. E claro qu a alma vai sobrvivr,
na o, por m, da manira como ls imaginam.
Num dtrminado dia, os gurus da Nova Era morrra o, como todos no s dvmos
morrr, sus corpos voltara o ao po d qu Dus os fz. Enta o, aquilo qu sobrar, sus
spritos trnos, comparcra o prant o Dus vrdadiro justo qu conhc todas as
coisas, o Dus da criaa o, dvra o xplicar por qu s sntiram complidos a corrr tanto, a
fim d scapar do Dus qu os amava, qu ntrgou su Filho m sacrifcio por ls. Podra o
xplicar por qu, m vz d crr, publicaram crdos qu constitum abominaa o prant os
olhos d um Dus zloso, dl ouvira o a rsposta.
Naqul dia, a sincridad nada significara ; as boas obras nada significara o; as boas
intno s nada significara o. Dus julga todos os homns, mulhrs crianas sgundo o
padra o do u nico Dus-homm qu vivu, Jsus Cristo. Jsus, o inocnt Cordiro d Dus,
concd-nos sua inoc ncia, colocou-s ntr nosso pcado o julgamnto d Dus, o Pai. Sm
ssa armadura santa, ningu m digno. Essa a lia o do quarto captulo do Apocalips.
A naturza pcaminosa faz part d nosso sr, nasc conosco; na o nascmos nobrs,
como dclararam Roussau os filo sofos do Iluminismo. O cavaliro qu traz a gurra tstifica
do mal do ngano qu caractrizam nossa naturza humana; os trrors da gurra as
nuvns tmpstuosas do Holocausto comprovam-no. S formos abandonados a nossas
pro prias ngnhocas, dstruirmos o mundo ao nosso rdor.
O scritor Russll Chandlr, m su livro Understanding the New Age (Como Entndr a
Nova Era), rlata qu dznas d mprsas nort-amricanas (talvz sm ssa intna o) sta o
doutrinando homns mulhrs sobr o movimnto Nova Era, mdiant t cnicas "d
lvantamnto do conscint", cursos xigidos sobr "auto-aprfioamnto". Muitas das
principais mprsas, dntr as 500 rlacionadas pla rvista Fortun, rgularmnt nviam
sus xcutivos a cntros rtiros rmotos d trinamnto, a fim d "ntrar m contato com
su u intrno".
Em linguagm franca, isso significa qu aquls xcutivos stara o sndo aprsntados
a s pra ticas da Nova Era, como a mditaa o, mntalizaa o, visualizaa o, Zn, Yoga, ntoaa o d
ca nticos msticos at cartas d Taro. Tudo isso com o objtivo d aumntar as probabilidads
d sucsso". Na vrdad, tudo isso rsum-s m abrir a mnt humana para a font do
ngano nto ximo: o pai da mntira.
A necessidade de cuidado
Uma das primordiais razo s por qu os jovns rjitam a Cristo sgum os passos do
cavaliro nganador, a Nova Era sus aliados d outras sitas, sa o as mias-vrdads, as
rspostas fa cis, as mntiras qu no s crnts a s vzs prgamos m nossa tntativa d
"vndr a f ", isto , convncr as pssoas sobr o vivr crista o. Tnho ouvido muitos srmo s,
tnho lido muitos livros visto muitos films vang licos cujo final do tipo "viv ram flizs
para smpr". Alguns chgam a dclarar qu s voc s tornar crnt, vai nriqucr, ou
smpr sra bm sucdido. Trata-s simplsmnt d nsino falso.
Em nossas tntativas d compartilhar nossa f , alguns d no s tmos dado a imprssa o
d qu, dsd qu a pssoa tnha rcbido a Cristo como Salvador Snhor, sus problmas
sta o todos rsolvidos. Isso na o vrdad; d fato, a s vzs o contra rio qu ocorr.
Tornar-s "nova criatura" m Cristo um como maravilhoso, todavia, na o rprsnta
o fim d dors d problmas m nossa vida. E apnas o incio d nossa tarfa d ncara -los
sriamnt. Sr crista o nvolv toda uma vida d trabalho a rduo, ddicaa o ao studo
dciso s difcis. Cristo na o nos nsinou qu a vida na f sria fa cil, mas qu a rcompnsa da
prsvrana sria grandiosa.
Paulo convrtu-s d modo drama tico, na strada para Damasco, mas duvido qu l
tnha sonhado squr com as tribulao s sofrimntos qu o aguardavam. Conquanto Dus
houvss dito a Ananias qu dvria discipular a Paulo, "Eu lh mostrari o quanto dv
padcr plo mu nom" (Atos 9:16), Paulo na o podia sabr d antma o o qu o aguardava,
na o so por vivr a vida crista , mas por srvir a Cristo. Em 2 Corntios 6, l rlata alguns d
sus sofrimntos, na o como qum s snt dsanimado, ou como qum rclama, mas m
algria vito ria:
Rcomndamo-nos m tudo: na muita paci ncia, nas aflio s, nas
ncssidads, nas angu stias, nos aoits, nas priso s, nos tumultos, nos
trabalhos, nas viglias, nos jjuns... por honra por dsonra, por ma
fama por boa fama; como nganadors, por m vrdadiros; como
dsconhcidos, por m bm conhcidos; como morrndo, por m
vivmos; como castigados, por m na o mortos; como ntristcidos,
por m smpr algrs; pobrs, mas nriqucndo a muitos; nada tndo,
mas possuindo tudo (2 Corntios 6:4-5; 8-10).
Para Paulo, a vida crista ra uma vida d sofrimnto. O msmo podria sr dito d uma
multida o d crnts, sguidors d Cristo, muitos dos quais foram mortos por causa da f . Plo
qu quando Cristo diss, vzs vzs sm conta: "S algu m qur vir apo s mim, ngu-s a si
msmo, tom cada dia a sua cruz siga-m" (Lucas 9:23), stava o Snhor nsinando qu nm
smpr sria fa cil sr su sguidor. Advrt-nos o apo stolo: "Na vrdad todos os qu dsjam
vivr piamnt m Cristo Jsus padcra o prsguio s" (2 Timo to 3:12). O Snhor na o nos
ofrc uma graa barata, uma vida fa cil. El na o nos chamou para o qu tm sido chamado d
"crna fa cil". E como diss algu m: "A Salvaa o gra tis, mas na o barata".
Charls T. Studd ra famoso sportista na Inglatrra, capita o do quadro d crqut d
Cambridg Sis. Ha um s culo l distribuiu sua fortuna para instituio s d caridad, lvou
o Cambridg St para a China. Su lma ra: "S Jsus Cristo Dus, morru por mim,
nnhum sacrifcio grand dmais para mim, qu u na o possa ralizar por l".
Durant a primira d cada dst s culo, Bill Bordn dixou d lado uma das maiors
fortunas d famlia, dos Estados Unidos, a fim d sr missiona rio na China. El so consguiu
chgar ao Egito ali, aos vint poucos anos d idad, morru d fbr tifo id. Ants d
morrr, assim s xprssou: "Nnhuma rsrva, nnhuma rtirada, nnhuma tristza!"
Ha uma graa o, Jim Elliot saiu da Faculdad Whaton para sr missiona rio ntr os
Aucas do Equador. Ants d sr assassinado, assim scrvu l: "Na o insnsato aqul qu
da o qu na o pod mantr, a fim d ganhar aquilo qu na o pod prdr". Em algumas parts
do mundo ainda trrivlmnt difcil sr crista o. Em muitos lugars homns mulhrs sa o
martirizados por sua f . Nst xato momnto, crista os coptas ortodoxos no orint m dio
sofrm grands provao s sofrimntos. Na Am rica Latina, A sia m muitos lugars da
Europa orintal, o pro a sr pago plo trabalho fil ddicado a Jsus Cristo pod sr a
humilhaa o, a tortura a mort. Um rlato rio fito m 1991 por Barrtt Johnson dmonstra
qu mais d 40 milho s d crista os morrram como ma rtirs dsd 33 d.C, inclusiv uma
m dia d 290.000 crista os martirizados anualmntt, nos anos novnta.
Nos Estados Unidos pod sr igualmnt muito difcil rsistir ao ridculo do
scularismo, sus valors humanistas. O matrialismo o gosmo sa o os grands vcios d
nossa ra.
Todavia, sja o qu for qu s cruz com nosso caminho, saiba qu Cristo sta prsnt,
ao su lado, m suas lutas. El sab o qu significa sofrr, visto qu l, o Filho d Dus
impca vl, sofru as agonias da mort do infrno, m su lugar. El sab o qu significa sr
tntado, "porqu naquilo qu l msmo, sndo tntado, padcu, pod socorrr aos qu sa o
tntados" (Hbrus 2:18). No mio d todas as situao s dsta vida, l pod concdr uma
tranquilidad intrna, uma fora qu voc jamais podria imaginar xistir long d Cristo.
"Dixo-vos a minha paz, a minha paz vos dou", diss o Snhor, "na o vo-la dou como o mundo a
da . Na o s turb o vosso coraa o, nm s atmoriz" (Joa o 14:27). As tmpstads da vida
vira o, mas Jsus stara ali com voc .
Os bnfcios do cristianismo sa o trmndos, mas as provao s podm parcr
igualmnt muito grands. E assim qu quando um prgador ou profssor qu nsina o
vanglho d Cristo nfatiza dmais os bnfcios matriais ou spirituais da f , l na
vrdad sta ajudando o cavaliro nganador, m sua obra mistificadora.
Padres duplos
Outra raza o por qu o cavaliro nganador sta dsfrutando grand sucsso m nossa
socidad sa o os padro s duplos praticados m algumas igrjas crista s. Gosto da mnsagm
d pa ra-choqu d caminha o qu diz: "Os crnts na o sa o prfitos, sa o prdoados". Os ldrs
crista os apontam o ddo para as sitas sus ldrs acusam-nos d nganar sus mmbros.
"Dizm uma coisa praticam outra", quixam-s os ldrs crista os dos hrgs.
Entrtanto, talvz prcismos xaminar nossa pro pria histo ria, como crnts. Quantos
crnts, hoj, sriam culpados dss msmo pcado? Com dmasiada frqu ncia nosso
cristianismo sta m nossa boca, na o m nosso coraa o. Qum d no s na o s idntifica com a
dscria o fita plo apo stolo Paulo, quando scrvu: "Pois na o fao o bm qu quro, mas o
mal qu na o quro, ss fao" (Romanos 7:19)?
Com frqu ncia, uma pssoa d fora consgu vr por dtra s d nossa fachada; la da a
isso o nom d hipocrisia. Essa pssoa ouviu histo rias d igrjas crista s qu s haviam
dividido plo o dio dissnsa o. Sab da histo ria do dia cono qu abandonou a pro pria sposa
fugiu com a organista da igrja. El sab como alguns adoradors do culto d domingo
passaram a noit do sa bado. Sab qu os crnts tamb m sa o humanos. No ntanto, como
trabalhamos duro a fim d mantr ss sgrdo bm guardado!
A s vzs lmos livros vang licos a rspito d clbridads qu supostamnt s
convrtram a f m Cristo. Com constrangida rgularidad, apo s o livro tr sido distribudo,
nossa clbridad vang lica apanhada num sca ndalo d primira pa gina dos jornais.
Produzimos films qu rtratam a mudana maravilhosa qu Cristo oprou na vida d um
casal qu nfrntou a trag dia.
A sguir, como ja acontcu, xatamnt quando o film ntra m circuito, o tal casal
anuncia qu su divo rcio sta a caminho. Ministros do vanglho, dia conos, prsbtros,
ldrs obriros crista os, bm como as clbridads vang licas, somos todos vulnra vis
diant do pcado. Por qu na o podmos simplsmnt ncarar tais problmas m abrto,
rsolv -los d vz sm aprsntar dsculpas?
Enquanto prmancrmos nsts corpos mortais, nnhum d no s sra prfito.
Ningu m consgu vivr sm o pcado ocasional, sm a falha humana, hipocrisia prtndr
qu a coisa na o assim. Ao msmo tmpo, todavia, jamais dvrmos tornar-nos
complacnts a rspito do pcado, ou dizr, muito simplsmnt: "Ora, todo o mundo faz
isso". Ordna-nos a Bblia: "Como santo aqul qu vos chamou, sd vo s tamb m santos m
todo o vosso procdimnto" (1 Pdro 1:15). Diz-nos la tamb m qu ha prda o nova vida
para no s, quando nos arrpndmos confssamos nossos pcados a Cristo.
Liberdade em perdo
Uma vz qu confssmos qu no s, apsar d crnts, ainda pcamos, consguimos vr
os incr dulos sob nova luz, ls tamb m nos vra o sob luz difrnt. Na o contmplarmos a
pcaminosidad dls do alto d nossa arroga ncia. No s simplsmnt stndmos a ma o a
ls, chios d comprnsa o amor, ofrcmos a nossos companhiros pcadors o prda o
a vida nova qu dvm rcbr livrmnt, m Cristo. Quando admitimos qu na o somos
prfitos, mas sim qu fomos prdoados, compartilhamos as Escrituras, afastamos aqul
cavaliro qu portador d nganos. Por outro lado, nquanto fingirmos qu somos prfitos,
vivrmos sob o padra o duplo, abrimos caminho para qu o cavaliro pntr.
Ormos para qu Dus nos torn snsvis ao pcado, ond qur qu o mal s ncontr.
Prcisamos alcanar m amor crista o as pssoas cuja vida tm sido maltratada smagada
plo pcado, apontando-lhs o u nico qu pod trazr-lhs cura, nova vida, vamos dar-lhs
boas vindas a nossa comunidad, a nossa comunha o. "Pois, a vontad d Dus, qu, pla
pra tica do bm, faais mudcr a ignora ncia dos insnsatos, como livrs, na o tndo a
librdad por prtxto da malcia, mas vivndo como srvos d Dus" (1 Pdro 2:15-16).
A "viagm intrna" aqula prgrinaa o qu dura a vida toda, d maturidad
crscimnto spiritual na vida do crnt. Muitas vzs, pastors obriros crista os tndm a
vr a convrsa o como um fim, m vz d como o como da batalha da vida, no sntido d
conhcr Dus fazr sua vontad. Ir a uma cruzada, ou a uma igrja, acitar o convit para
ir a frnt para rcbr a Jsus Cristo como Snhor Salvador , ralmnt, o primiro passo
da jornada ntima.
Esta jornada dv incluir coisas como studo dia rio da Palavra d Dus, oraa o, litura
d livros rvistas crista os, mmorizaa o d vrsculos bblicos, runio s com outros crnts
numa igrja spiritualmnt sadia, qu tnha a Bblia como Palavra d Dus, participaa o ativa
m grupos d studo bblico cultivo d amizads honstas, ntimas, m Cristo. Todas stas
atividads sa o ncssa rias s quisrmos crscr na f crista . Na o dvmos prsumir qu os
novos crnts comprndam pratiqum ssas disciplinas por si msmos. Els prcisam d
dira o ncorajamnto, m muitos casos prcisam d lidrana.
Jamais m squcri da histo ria qu um pastor m contou, a rspito d uma d suas
ovlhas mais fi is, qu na o sabia orar. Ela tmha sido um mmbro fil da igrja, dotada d
sprito d srvio, ativa, dsd qu s convrtra numa cruzada vanglstica. Havia nsinado
na scola dominical s compromtra a sustntar a ^ja financiramnt. Trouxra vizinhos
amigos a igrja. Num culto, numa noit d quarta-fira, o pastor pdiu a ssa mulhr qu
ncrrass a runia o com uma oraa o. Dpois d um sil ncio mbaraant, la corru para
fora do tmplo, m la grimas. Durant crto tmpo, ssa mulhr stv dsaparcida. Nm
atndia ao tlfon. Na o voltou mais a igrja. Finalmnt, chamou o pastor marcou uma
ntrvista. No gabint pastoral, a mulhr confssou qu na o sabia orar. Na o sabia o qu dizr,
nm como dizr. Todos haviam prsumido qu la soubss orar, mas na vrdad la na o
sabia.
Diss-m aqul pastor qu nsinar a qula mulhr a orar, rc m-chgada d um
ambint spiritual totalmnt sculariza-do, foi uma das tarfas mais difcis mais
gratificants d su minist rio. Ao faz -la caminhar ao longo dos lmntos mais singlos d
uma oraa o provnint do coraa o, l a ajudou a ganhar novo ntimo acsso ao trono d
Dus. Os discpulos qu haviam pdido a Jsus: "Snhor, nsina-nos a orar, como Joa o tamb m
nsinou a sus discpulos" (Lucas 11:1), passaram por uma xpri ncia qu lhs du novo
sntido.
O momento de inocncia
Todas as noits, m nossas cruzadas, fao o convit para qu as pssoas s ntrgum a
Cristo. Dpois, convrso com las a rspito d quatro importants coisas qu dvra o fazr
part d sua vida, s quisrm dsnvolvr-s amadurcr spiritualmnt. Uma dlas a
oraa o. Digo-lhs qu talvz na o consigam orar como um cl rigo, no princpio, mas podm
comar com uma sntna simpls. "Snhor, u t amo". Eis uma oraa o. Ou, "Dus, ajuda-
m". Eis outra oraa o. Visto qu os discpulos prcisaram aprndr a orar, no s tamb m
prcisamos studar as Escrituras a fim d aprndr a orar.
Os ldrs crista os fariam bm m rconhcr qu a xprssa o "bb s m Cristo" tm
um sntido bm spcfico. Ha crta inoc ncia vulnrabilidad m muitos novos crnts qu
o nganador vai xplorar, s isso lh for prmitido.
S na o continuarmos a nsinar princpios crista os aos novos crnts, corrmos o risco
d abrir-lhs a porta do intrss m dtrminadas qusto s, d modo tal qu sitas, ou
outras influncias malignas, assumam o control. Em contrast, os ldrs das sitas agarram
raptam sus convrtidos submtm-nos a uma rigorosa disciplina spiritual. Enquanto no s
prsumimos qu tudo vai bm com os novos convrtidos, as sitas prsumm qu ls nada
sabm. Comam do marco zro va o dificando, nfiando na caba do rc m-chgado todas
as distoro s, truqus e "macts" qu julgam fazr part d su sistma hr tico m
particular.
Ao prsumirmos dmais, podmos dixar sss bb s spirituais vulnra vis ao
spiritualismo da Nova Era, com sus sistmas sofisticados rspostas pr -prparadas, ou a
outros tipos d modrnos "ismos" qu podriam com crta facilidad sobrpor-s a vrdad
qu rcbram ha ta o pouco tmpo. E important qu os ldrs clsia sticos locais s
mantnham m contato com sus mmbros, a fim d discutir su nvl d conhcimnto bbli-
co, ou dtrminar s oram bm, com a dvida frqu ncia.
Uma psquisa rcnt dmonstrou qu 85 por cnto dos smina rios dst pas na o t m
aulas sobr oraa o. Quantas igrjas locais ofrcm aulas para dsnvolvr a habilidad d
orar, a pra tica da oraa o? Crta igrja tinha "uma smana d spra", uma semana in teira
dedicada orao. O cavaliro nganador nos contmpla com imnso prazr, quando
prsumimos qu nosso povo sta vivo m crscimnto. El s snt livr, totalmnt livr
para cavalgar contra nossas filiras causar vtimas ntr no s, quando nossa jornada ntima,
nosso crscimnto spiritual, nossa maturidad m Cristo, na o sa o nossa principal
procupaa o.
A jornada externa
Pnso qu a xprssa o "jornada xtrna" originou-s com Elizabth 0'Connor, a
historiadora da Igrja do Salvador, m Washington, D.C. Tr dsnvolvimnto apnas na
"jornada intrna", aqula m qu conhcmos a Dus, na o suficint. Fomos chamados
tamb m a sguir a Cristo m nossas ruas nossas vizinhanas. Fomos chamados para srvir a
Cristo ao lvar sua mnsagm d rdna o ao mundo. A jornada xtrna qu nos lva *l m d
nosso pqunino mundo intrior, ao mundo ncssitado, consqu ncia invita vl d uma
jornada ntima gnuna. A grand comissa o d Cristo indica duas diro s: a dira o d Dus
a
d nossos vizinhos.
A Igrja do Salvador xig qu cada mmbro stja trabalhando ativamnt m algum
tipo d projto vanglstico: pod sr a vanglizaa o mdiant o studo bblico; pod sr o
minist rio d rtiros acampamntos; rconstrua o d casas para os pobrs ou alimntaa o
dos famintos; cuidado dos o rfa os, viu vas das pssoas qu passam por no s; nvolvimnto nos
intrsss primordiais da ducaa o; projtos d moradia popular; ou mio ambint. Tudo
isso xig ncia xcpcional para qum qur sr mmbro da igrja; todavia, xigir qu os
crnts sjam mbaixadors d Cristo na o xigir algo irralstico.
Gostaria qu mais mais igrjas studassm ssas opo s. A s vzs, agimos como s
frquntar a igrja no domingo a noit dpositar uma contribuia o financira no gazofila cio
tudo quanto Dus rqur d no s. Ess tipo d igrja constitui pouco mais qu um club
patrocinador d piquniqus ou divrtimntos. Faz qu a f fiqu parcida com um ritual
vazio: "m faz sntir bm". Esqucmo-nos d Jsus d p diant do moo rico dizndo-lh:
"Vai, vnd tudo o qu tns, da -o aos pobrs... nta o vm, sgu-m" (Marcos 10:21).
O cavaliro qu ngana as pssoas algra-s quando fazmos qu a f para fa cil
dmais. A f nvolv confiana compromisso d ntrga total. A multida o runida nas
fmbrias da cruz facilmnt disprsada. Todavia, os crnts qu misturam su sangu suor
a s la grimas dos ma rtirs, na o sa o facilmnt nganados. Quanto mais o crnt s nvolv na
vida dia ria dvocional, na vida ncssidads do pro ximo, mais l crsc na f na pra tica
da vida crista . Quanto mnos stivr nvolvido, maior sra a probabilidad d l vir a sr
nganado.
Muitas pssoas sincras abandonam a igrja unm-s as sitas porqu stas fazm
xig ncias. Quando dsafiadas a ntrgar a vida a uma crna, ou a uma causa, as pssoas
spram qu haja xig ncias. As pssoas ragm a chamada para supor provao s. As sitas
ofrcm mios pra ticos plos quais s sguidors podm srvir ao pro ximo, nquanto as
igrjas crista s com frqu ncia falam d "carrgar a cruz", sm atribuir jamais a sus mmbros
algumas tarfas pra ticas, a s vzs difcis, 4 tornam o culto crista o algo pra tico gratificant.
Isto pod sr iro nico, mas s na o aprsntarmos xig ncias, o cavaliro nganador rinara ,
provra programas pra ticos assistnciais, como primiro passo na obra d nganar.
10
O mundo material
Os crista os qu sta o crscndo bastant na f , na comprnsa o da naturza d Dus,
xprimntam um snso d ralizaa o na vida vrdadiramnt indscritvl. Ao longo d
prodos tanto d algria como d tristza, a ralidad do Esprito d Dus, qu viv dntro do
crnt, lh traz grand paz vitalidad dina mica, qu da o a vida sntido propo sito rais. Foi
com o snso dssa ralidad qu o salmista cantou: "O Snhor Altssimo trmndo, o
grand Ri sobr toda a trra!" (Salmo 47:2).
Tnho stado m crtas parts da Europa, A sia Trciro Mundo m qu na o ha
algria. Ningu m sorri; na o ha flicidad, na o ha fstividads. Tudo lu gubr dprimnt,
sm sprana; algo qu algu m dscrvu como "vida num abismo". Para mim, a prfita
imagm da vida sm Dus.
Graas aos vntos dos u ltimos anos, Dus m abriu muitas oportunidads para qu u
prgu nsss lugars, vmos a sprana a vitalidad sndo rstauradas, porqu o povo
daqulas trras sntm fom spiritual, qurm sntido para a vida, dsjam conhcr a Jsus
Cristo. Entrtanto, ha nos Estados Unidos um prigo maior ainda: homns mulhrs
conhcdors da vrdad qu s bnficiaram da tradia o crista mas trocaram Dus por
umas ngnhocas. Dixaram d lado a vrdad trna, m troca d autogratificaa o
momnta na; adoram os falsos duss do matrialismo do humanismo.
Ha uma graa o atra s, a socidad ocidntal tinha uma opinia o bm mais modsta d si
pro pria. A dspito d su orgulho razoa vl por causa da nossa tcnologia indu stria, a
maioria dos Ort:-amricanos vivia d modo simpls. Nossos pais haviam trabalhado duramnt
a fim d qu no s pud ssmos tr uma vida mlhor qu a dls, mas a maioria das pssoas ra
"gnt simpls".
Havamos aprndido qu "o orgulho antcd a quda". Al m disso, tanto a rligia o
quanto a tradia o haviam dixado bm claro qu o gosmo anti-social inacita vl. Nossos
profssors advrtiam qu "nossos diritos" smpr v m acompanhados d "nossas
rsponsabilidads". A dmocracia nos dmonstrou qu na socidad nort-amricana cada
pssoa pod subir at atingir su nvl d compt ncia, mas ningu m lh dv subsist ncia.
Fico a s vzs imaginando s os fornos crmato rios d Auschwitz, a nuvm nuclar
sobr Nagasaki na o nos triam dado uma sombria advrt ncia sobr os prigos do potncial
humano. Na o ha du vida d qu o imnso podr das armas modrnas, a capacidad d uma
naa o civilizada d fazr vista grossa a atrocidads horrvis, smlhants a s d Auschwitz,
lvam-nos a contmplar a spantosa complxidad da naturza humana com ma ximo cuidado.
Tmos aprndido alguma coisa a rspito d nossa capacidad d tornarmo-nos
dsumanos impidosos. O qu o mundo ocidntal aprndu nos campos d batalha d duas
gurras mundiais ajudou-nos a dmonstrar compaixa o, produziu um nota vl fortalcimnto
d cara tr. Plo mnos durant um momnto, o mundo aparntmnt mostrou-s grato a
Dus plo rtorno da paz a trra, por todo nosso pas houv um sntimnto d gnuna
humildad mbora d pquna duraa o.
Plos mados dos anos cinqunta, a Am rica do Nort viu-s absorvida plo
"modrnismo". Dsd os cromados d sus automo vis aos trajs d praia dos modlos
hollywoodianos, tornou-s aparnt qu os Estados Unidos faziam um dsvio na dira o do
novo, do modrno, do matrialstico do chocant. A mu sica, os films a mdia da poca
rvlam o grau a qu chgaram as mudanas na imaginaa o popular. "Jazz" bm qunt,
ritmos cano s agitados, bm como os primitivos sucssos populars do "rock-and-roll"
parciam ligiramnt fora d linha, mas os j" vns sntiam imnso prazr m scandalizar
sus pais.
Quando militars, nfrmiras do x rcito outros adultos rtornaram a faculdad,
uma disciplina rlativamnt nova tor-nou-s cntro d atna o, dsprtando grand
intrss: psicologia. Em mados dos anos sssnta, a psicologia ra o campo d maior
intrss nas univrsidads nort-amricanas.
Muitas das prcpo s da psicologia quanto aos motivos do comportamnto humano
t m valor, algumas das quais confirmam o qu a Bblia ja dissra havia muito tmpo.
Entrtanto, hoj podmos vr qu alguns dos fundadors dssa ci ncia a smlhana d
astronautas primitivos da mnt humana figuraram ntr os principais contribuints para
qu houvss ssa mudana nos valors, qu ocorr nas atituds dos nort-amricanos. Inf-
lizmnt, isto na o constitui, d manira nnhuma, boas novas.
O princpio qu fz qu a psicologia scularizada ficass ta o radicalizada foi qu la
dsfriu um golp sparatista, ao dsprzar tudo qu lh antcdu. Assim como as torias d
Charls Darwin haviam minado a crna m Dus como o Criador, a modrna psicologia
tamb m tndu a dsviar as pssoas d trm f m Dus. Ensina la qu ha profundidad
oculta, muita substa ncia, m cada pssoa. A pssoa xtrior apnas o rsultado d um
compromisso d mio-trmo; a pssoa intrna profunda important. Conclui nta o a
psicologia, qu o vrdadiro u, spultado sob uma capa falsa d condicionamnto social, d
prconcito rligioso, luta para librtar-s. Portanto, para alguns psico logos a rligia o vista
como lmnto prturbador, um obsta culo, m vz d ajuda a prsonalidad humana.
Sinto-m fliz m podr dizr qu m anos rcnts tmos visto o surgimnto d uma
psicologia cntralizada m Cristo, basada na Bblia, qu procura rsolvr as qusto s
mocionais no contxto da f das doutrinas crista s. Uma pl iad d psico logos crista os muito
conhcidos ajudaram a dsnvolvr princpios fundamntais dsta disciplina, d modo qu ha
muitos livros xclnts sobr o assunto.
Hoj ha , tamb m, muitas clnicas conslhiros crista os d grand srvntia.
Entrtanto, grand part da psicologia sculari- Zada, modrna, prga o intrss pro prio,
individual, como sndo a ralidad u ltima, a s xpnsas da compaixa o, do intrss plo
Pro ximo, da dvoa o a propo sitos mais lvados na vida cmo, por xmplo, nossa
comunha o com Dus com nossos smlhants. A "psicologia popular" contribuiu d manira
na o insignificant para o stablcimnto do caos do hdonismo, do scularismo do niilismo,
m nossa modrna cultura.
Ao longo dos anos, os Estados Unidos t m sido caractrizados como naa o d
individualistas ruds, d modo qu a linguagm da autoconfiana do intrss pro prio na o
suscitou, d incio, muita procupaa o. Entrtanto, como aponta Floyd McClung m su livro,
Holiness and the Spirit ofthe Age, (Santidad o Esprito d Nossa Era), o passo qu s du foi
gigantsco, bm al m do contxto do sprito fort dos homns da frontira, aprsntando
algo bm mais fio. Assim s xprssa o autor:
O individualismo modrno, qu vm divorciado dos fundamntos morais do
cristianismo, rodado d uma socidad hdonista, produziu um modo d vida qu al m d
na o sr bn fico aos indivduos, improdutivo para a socidad m gral. O individualismo
costumava xprimir-s d modo positivo dntro do contxto da famlia, da comunidad, da
igrja do govrno. Os diritos pssoais ficavam sujitos ao bm gral da socidad. Todavia,
o individualismo hodirno dixa d rspitar tais frontiras. O clamor : "Quro o qu quro
quando quro!" Ess individualismo gosta nfraquc os fundamntos da naa o, qu foram
rguidas sobr alicrcs morais muito forts. (Holiness and the Spirit of the Age, p. 78.)
A partir do curso scunda rio, os jovns rcbm doutrinaa o, rprsntada plas
dfinio s sculars d auto-stima, auto-ima-gm auto-ralizaa o, propagandadas plos
proftas do gosmo. Hoj, as idias princpios d Cari Jung, Alfrd Adlr, Cari Rogrs,
Abraham Maslow, Gordon Allport, Erich Fromm , principalmnt, Sigmund Frud, sa o mais
conhcidos nas univrsidads do qu Mois s, Samul, Isaas, Jsus ou Paulo.
O foco no u, no autocntrismo no bhaviorismo lvou nossa socidad a um fascnio
plo prazr, ao stmulo mocional sxual, a "ralizaa o pssoal". O qu Frud dscrvu
como a libraa o do id tornou-s o primiro passo na dira o do culto do u.
A compulsa o dos Estados Unidos plo "ma ximo intrss na pssoa" sta vidnt por
toda a part. Rcrao s lgtimas, dsd brincadiras com bola raqut at o golf,
tornaram-s obssso s para algumas pssoas. Atltismo, corrida, procupaa o com modas
passagiras quanto a sau d at musculaa o para homns mulhrs, tudo isso assumiu aura
disciplina d ritos d sita, ou d ocultismo. O cntro focal d nossas atividads dixou d sr
o coraa o, a alma, ou a mnt, para sr o corpo. O maior sucsso qu a gnt pod alcanar
sntir-s bm. A camista do xcutivo traz um rcado: "sm dors na o ha valors". Ei-lo
corrndo como o vnto, a hora do almoo. Por qu ?
Crtamnt acrdito m sau d, m forma fsica. Por causa d minha programaa o d
viagns das xig ncias xaustivas d mus compromissos vanglsticos, acrdito
firmmnt no valor do condicionamnto fsico. Gosto d andar, d nadar dos xrccios
fsicos dntro do razoa vl; sa o d suma importa ncia para jovns vlhos, igualmnt.
Tamb m stou convncido d qu Dus qur qu cuidmos d nossos corpos. Diz a
Bblia: "Na o sabis qu o nosso corpo santua rio do Esprito Santo, qu habita m no s,
provnint d Dus?" (1 Corntios 6:19). Entrtanto, na o dvmos transformar nossa
procupaa o natural com a sau d, numa prsguia o maturai a juvntud trna. Diz a Bblia:
"o xrccio fsico para pouco aprovita, mas a pidad para tudo provitosa" (1 Timo to
4:8).
O culto do u tornou-s vcio. Alguns analistas sugrm qu a auto-absora o , na
vrdad, uma raa o dfnsiva contra a solida o a strilidad do stilo d vida
dsprsonalizado d hoj. Tomamo-nos urbanizados dsligados. Algumas pssoas na o t m
famlia, nm razs, nnhuma rfr ncia a nossa hrana d f . Consquntmnt, muitas
pssoas dstitudas d antigas conxo s dpnd ncias qu da o sntido a vida, chgaram a
prdr o snso d prtncr a algu m, d constituir part d um todo, muitas, s na o a
maioria, prdram todo o sntido d comunidad.
Homens ocos
Como mncioni antriormnt, ainda na o nos livramos do lgado do livr-
pnsamnto da d cada d sssnta. O sprito d rblia o qu florscu nos anos sssnta, m
part dvido a gurra do Vitna , convncu toda uma graa o d qu "dsligar-s mandar-s
por a" ra opa o lgtima d modo d vivr, at msmo uma forma lgtima d rvolua o.
Ocorr qu os "yup-pis" "uppis" dos anos oitnta novnta ligaram-s d novo ao fluxo
monta rio, i-los, pois, acumulando posss smbolos d sucsso, m sua trajto ria rumo ao
topo. Fazm-no, todavia, m mio a friza, dsncorajamnto distanciamnto qu s lhs
infiltraram na mnt.
As ltras das cano s as imagns visuais s tornam cada vz mais ro ticas, mais
violntas, mais anti-sociais, constitum a linguagm comum da juvntud modrna. A
tlvisa o o aparlho d som invadm profanam a inoc ncia das crianas m todo o mundo,
nquanto ma s procupadas pais frios contmplam o vazio, horrorizados, tntando imaginar
o qu foi qu saiu rrado. Vdos d "rock", films proibidos para mnors vulgaridads
considradas pro prias para o hora rio nobr da tlvisa o, rotuladas d novlas com dia, t m
insnsibilizado a alma das crianas.
Essas "babysittrs" ltro nicas, ssas ngnhocas substitutas dos pais na vrdad s
tornaram violntadoras d crianas. As crianas sta o crscndo slvagns, vicjam como
rvas daninhas num dsrto moral.
Flizmnt, ha sinais d inconformismo raa o moral. T m aparcido com maior
frqu ncia artigos livros cujos autors corajosamnt da o noms aos bois, documntam as
fonts. David Elkind scrvu The Hurried Child: Growing Up Too Fast Too 0otl (Criana
Acossada, Crsc Dprssa Dmais, Cdo Dmais), sm qu dscrv os prigos d uma cultura
qu coloca rsponsa-Uidads, diritos, dsjos privil gios pro prios d adultos ao alcanc
fa cil d crianas.
O Dr. Jams Dobson Gary Baur scrvram Children at Risk (Crianas sob Risco), m
qu dscrvm a cris moral dos Estados Unidos com grand profundidad, dnominando-a
d gurra civil d valors. "Focus on th Family" (Foco na Famlia) um minist rio lidrado
por Dobson, com sd no Colorado, o qual ministra com rgularidad a s vtimas da xploraa o
abuso da criana. Ao lado do co-autor, qu x-conslhiro da Administraa o Ragan,
Dobson aprsnta-nos um rsumo starrcdor do crscimnto do scularismo anti-crista o,
da moralidad condscndnt qu sta o sndo prptrados contra a famlia.
No captulo intitulado "Amor Sxo", o Dr. Dobson da -nos a sguint avaliaa o:
Dspojada d padro s d conduta sxual, a socidad vai-s dsnrolando a
smlhana d um novlo d linha. Essa uma lia o da histo ria. Ess o lgado d Roma d
mais d duas mil civilizao s qu chgaram dsaparcram. A famlia a unidad ba sica da
socidad sobr a qual rpousam todas as atividads humanas. S voc tntar mxr na
naturza sxual dos rlacionamntos familiars, voc ncssariamnt amaa toda a inf
rastrutura. Na vrdad, nossas bass trmm cambaliam como um marinhiro b bado por
causa da insnsatz d nossos ngnhiros culturais (Children at Risk, 55.)
E d vital importa ncia qu prgadors, scritors, confrncistas, comntaristas
homns dos mios d comunicaa o s pronuncim contra o comportamnto dstrutivo,
rtratm com nitidz os prigos qu crcam jovns vlhos m nossa socidad. A prssa o
contra ria ta o fort qu somnt uma raa o gigantsca podria, talvz, contra-atacar a
tnd ncia prvrsa.
Entrtanto, mu maior tmor qu os livros artigos, as rao s mocionais por tra s
dls passm, quas nada mlhor para as crianas. Quatro d cadas d rprogramaa o a
cargo d ducadors ag ncias sociais prmissivos consguiram prvrtr corrompr os
alicrcs da disciplina moral da socidad atual-Pod nossa cultura sobrvivr, ou tria a cris
dflagrada pla fraud spiritual lvado o mundo long dmais, na dira o do Apocalips?
Tnho tamb m lido rlato rios confia vis, sgundo os quais a imoralidad ta o
pid mica nas igrjas quanto no mundo scular la fora. Uma psquisa rcnt rvlou qu 40
por cnto dos jovns das igrjas vang licas nort-amricanas, qu cr m na Bblia, sa o
sxualmnt ativos. Ha mais: 60 por cnto dos adultos soltiros, incluindo os qu frquntam
a igrja com rgularidad participam d studos bblicos, na o apnas sa o ativos
sxualmnt, mas mtad dls pratica sxo com multiplicidad d parciros.
Na o d admirar qu o mundo stja m cris. Na o d admirar qu os adolscnts
stjam confusos. Na o d admirar qu haja prigo m nossas ruas. Na o d admirar qu a
viol ncia sja ta o alta. Na o d admirar qu o suicdio ntr adolscnts atinja proporo s
d pidmia. Na o d admirar qu o abandono da scola scunda ria por todos os Estados
Unidos sja algo astrono mico. Na o d admirar qu jovns adultos fracassm na vida voltm
para casa, para morar com papai mama . Na o d admirar qu nada haja m qu os jovns
possam crr. Na o d admirar qu a alma da atual socidad corra prigo. Na o d admirar
qu tmamos o amanha . Satana s, o nganador corruptor, cavalga livrmnt pla trra.
Qum dfnd a vrdad? Sra qu algu m ainda s procupa? No final amargo da ra
d libraa o libraa o da mulhr, libraa o da criana, libraa o dos animais, libraa o d
tudo, mnos da tica os Estados Unidos aparntmnt foram librados d sus alicrcs
morais. Todavia, para muitas pssoas, a boa vida tornou-s um infrno m vida.
Julgamento da igreja
Ensina-nos a Bblia qu havra falsos mstrs falsos proftas, na igrja, a mdida qu
sta ra for chgando ao fim. E como diss o apo stolo Pdro:
Mas houv tamb m ntr o povo falsos proftas, como ntr vo s havra tamb m falsos
mstrs, os quais introduzira o ncobrtamnt hrsias dstruidoras, ngando at o Snhor
qu os rsgatou, trazndo sobr si msmos rpntina dstruia o. E muitos sguira o as suas
dissoluo s, por causa dls sra blasfmado o caminho da vrdad. Por gana ncia fara o d
vo s ngo cio, com palavras fingidas. Para ls o juzo lavrado ha longo tmpo na o tarda, a sua
dstruia o na o dorm (2 Pdro 2:1-3).
Na o ncssa rio qu Satana s construa uma igrja a cham Primira Igrja d
Satana s, a fim d sduzir a socidad modrna. El faz mlhor do qu isso. El almja tomar
conta d nossas scolas instituio s sociais, dos pnsamntos das atituds d ldrs d
influ ncia, da mdia dos princpios d nosso govrno.
Advrtiu-nos o apo stolo Paulo qu muitos sguiriam os falsos Mstrs, dsconhcndo
qu alimntar-s do qu tais mstrs usinam a msma coisa qu ingrir vnno, injtar na
pro pria vida o vnno do diabo.
Milhars d pssoas d todos os scalo s profissionais socais sta o sndo nganadas,
hoj. Os falsos mstrs utilizam palavras lindas, qu parcm contr o pso da lo gica, da
rudia o da sofisticaa o. Sa o brilhants, intlctualmnt, ngnhosos na laboraa o d
sofismas. Costumam ludibriar homns mulhrs cujos alicrcs spirituais sa o fracos.
Esss falsos mstrs abandonaram a f m Dus rvlada nas Escrituras. Dclara a
Bblia com ma xima clarza qu a raza o por qu rfugiram qu dram ouvidos a s mntiras d
Satana s , com dlibraa o proposital, dcidiram acitar as doutrinas do diabo, m vz d a
vrdad d Dus. Por ssa raza o, tornaram-s porta-vozs d Satana s.
Ao scrvr a Timo to, Paulo advrt: "Mas o Esprito xprssamnt diz qu nos
u ltimos tmpos alguns apostatara o da f , dando ouvidos a spritos nganadors a doutrinas
d dmo nios, pla hipocrisia d homns qu falam mntiras t m cautrizada a pro pria
consci ncia" (1 Timo to 4:1-2).
Mais tard, Paulo scrvu a Timo to: "Porqu vira tmpo m qu na o suportara o a sa
doutrina; mas, tndo cocira nos ouvidos, crcar-s-a o d mstrs, sgundo as suas pro prias
cobias; s rcusara o a dar ouvidos a vrdad, voltando a s fa bulas" (2 Timo to 4:3-4). Na o
lh parc qu ja stamos bm familiarizados com tudo isto hoj?
Satana s mntiroso, nganador sab imitar bm. Logo no incio, no jardim do E dn, o
propo sito d Satana s na o ra ncssariamnt fazr qu a humanidad s fizss impidosa
ao ma ximo, mas qu ficass ta o parcida com Dus quanto possvl, todavia sm Dus. Com
frqu ncia, o m todo usado por Satana s a imitaa o d Dus. Dizm as Escrituras: "Na o d
admirar, pois o pro prio Satana s s transforma m anjo d luz. Na o muito, pois, qu os sus
ministros s transformm m ministros da justia. O fim dls sra como as suas obras" (2
Corntios 11:14-15).
Satana s ainda sta utilizando ss tipo d fraud , com frqu ncia, sus
rprsntants s disfaram d ministros d justia. Enquanto propagam o qu traz mort
scurida o a mnt ao coraa o do pcador, profssam sr rprsntants da vida da luz.
Aqui sta a fraud sata nica. No momnto m qu a tmpstad do ngano moral spiritual,
dsncadada plo primiro cavaliro, dsaparcr no horizont, o podr total do anticristo
tra vindo a trra, trazndo sua maldia o atrradora.
Entrtanto, dpois qu sta part do Apocalips d Joa o houvr acontcido, sguir-s-a
o horror qu o mundo tm mais do qu outro qualqur: ntra m cna o sgundo cavaliro, o
do corcl vrmlho, trazndo gurra dstruia o.
Quarta Parte
NO OLHO DO
FURACO
11
Portador da guerra
Ento saiu outro cavalo, vermelho. Ao seu cavaleiro foi dado tirar a paz
da terra para que os homens se matassem uns aos outros. Tambm lhe foi
dada uma grande espada (Apocalipse 6:4).
A loucura da guerra
A pro pria xist ncia d armamntos nuclars mudou o cara -tr da gurra. Ela dixou
d sr o qu ra. O autor psquisador Gorg Sgai scrvu o sguint: "A mudana
fundamntal foi qu nquanto as gurras antriors podiam sr concbidas como
instrumntos u tis d poltica, uma gurra nuclar rsultaria na mort do planta. So rstaria
uma 'rpu blica d instos'" (World Affairs Companion, 90).
Quando s tornou bm claro qu at msmo as armas nuclars mais simpls possuam
a capacidad d aniquilar tudo, na a ra d morticnio, a strat gia b lica tv qu mudar.
Acrscntou-s a atuaa o sub-rptcia, a astu cia. Al m do arsnal mundial d mssis
balsticos intrcontinntais, ptardos lana vis d submarinos, mssis basados m silos
proj tis qu podm sr disparados at d sat lits, subitamnt dparamo-nos com mssis
nuclars scondidos m stradas subtrra nas, movimntando-s d contnuo sobr
vculos. Com toda ssa movimntaa o comoa o, a amaa d dstruia o m massa crscu
muito. D fato, a maioria dos analistas diz qu a possibilidad d dstruia o total sta
"assgurada", sndo o acro nimo dos anos stnta a palavra MAD Mutually Assurd
Dstruction (Crtza d Dstruia o Mu tua "mad" m ingl s significa "louco").
Por toda a part, ao nosso rdor, agora, ha gurras rumors d gurras. Al m da
rcnt gurra no Golfo P rsico, mais d quarnta gurras incndiam o mundo, nst
momnto.
E sumamnt spantoso pnsar qu quinz nao s (ou mais) dt m agora tcnologia
nuclar d um ou d outro tipo, qu mais da mtad dlas possui armas nuclars. A
dspito do ta o proclamado fim da gurra fria, crca d vint cinco nao s agitam-s para vir
fazr part do club ato mico. S acrscntarmos todas as armas nuclars armaznadas pla
antiga Unia o Sovi tica, Estados Unidos, Gra Brtanha, Frana, ndia, Isral, China outras
nao s mnors, trmos uma idia do potncial dstruidor qu as nao s agora dt m.
Uma coisa vai-s tornando cada mais vz mais clara, a mdida qu os dias passam: A
gurra dixou d sr algo ncssariamnt limitado a lugars "la bm long". O cavaliro sobr
o corcl vrmlho ncurtou as dista ncias. Os cascos do cavalo vrmlho produzm um tropl
nsurdcdor d gurra, ao subir dscr as ruas d nossas cidads. E possvl qu as brisas
da gurra tnham diminudo su sopro, mas a tmpstad na o ficou fora d nosso campo
visual. Na o podmos guardar por nquanto as bandiras d sinalizaa o, as bandiras d alrta.
Por naturza, todos dsjamos a paz. Nossos ldrs nos promtm paz, mas a mlhor
paz ja dsfrutada na o passa d uma calmaria m qu na o ha dscanso. O mundo sta num caos
ta o dssprador, durant ta o grand part do tmpo, qu u sou obrigado a prguntar: sria
a paz mra ilusa o? Sra qu a calmaria atual indica paz iminnt, ou qum sab uma
tmpstad mais horrnda do qu podramos imaginar? Na o posso dixar d crr qu hoj
stamos bm no cntro d um furaca o, qu ss va cuo irrspira vl, instalado dsd a quda
do comunismo o colapso da Unia o Sovi tica, nada mais sa o do qu a fra gil pausa qu
antcd uma tmpstad sinistra. Esta uma imprssa o minha qu na o posso ngar, mas oro
para qu na o sja assim.
A chegada da besta
Outro sinal significativo proftizado por Cristo diz rspito ao aumnto constant das
atividads b licas. Algumas pssoas talvz mncionassm qu o mundo nsts primiros anos
da d cada d novnta parc star mais calmo, dixou d sr ta o prigoso. Advirto
rapidamnt qu na o sabmos ainda o qu fazr das mudanas polticas trazidas plos
u ltimos anos. Nada crto, o potncial cao tico grand para o colapso a gurra. Ja vmos
sss sinais na Iugosla via noutras parts. Ainda na o possvl liminar a probabilidad d
qu grand o prigo por qu passamos nst momnto.
Entrtanto, Danil, qu Jsus cita com rspito a ra final, assim proftizou: "O povo do
prncip, qu ha d vir, dstruira a cidad o santua rio. O su fim sra como uma inundaa o:
At o fim havra gurra, sta o dtrminadas dsolao s" (Danil 9:26).
Apocalips 11,13 16 trazm minu cias das dvastao s qu ocorrra o. No captulo 11,
Joa o dscrv a vinda do anticristo, dizndo: "a bsta qu sob do abismo lhs fara gurra os
vncra matara . E os sus corpos jazra o na praa da grand cidad, qu spiritualmnt s
chama Sodoma Egito, ond o su Snhor tamb m foi crucificado" (Apocalips 11:7-8). Os
povos da trra clamara o, chios d spanto admiraa o: "Qum smlhant a bsta? Qum
podra batalhar contra la?" (Apocalips 13:4). Na vrdad, ningu m podra rsistir a bsta.
Jsus indicou qu havria muitas gurras, talvz milhars, ants da grand batalha
imdiatamnt antrior a sua volta. No contxto da crscnt intnsidad d atividads
b licas, afirmou o Snhor: "Cuidado para na o vos alarmards. Tais coisas dvm acontcr,
mas ainda na o o fim" (Matus 24:6). Durant quas dois mil anos dsd qu o Snhor
profriu stas palavras, tm havido altrna ncia nos ciclos d gurra paz conflitos grands
pqunos, rvoluo s dom sticas gurras no strangiro. Entrtanto, a tcnologia
modrna mudou dramaticamnt as rgras do jogo. A pro xima gurra podra sr d a mbito
mundial, m qu o trror trplic das armas nuclars, biolo gicas qumicas sra mprgado
para total dstruia o do mundo.
Ao rfrir-s a ssa gurra, afirmou Jsus o sguint: "S aquls dias na o fossm
abrviados, nnhuma carn s salvaria" (Matus 24:22). Isto significa gurra total, com o
prova vl rsultado da aniquilaa o da humanidad toda, na o fora a intrvna o divina. Nunca
ants a mort da humanidad toda a dstruia o total do planta trra stv nas pontas
dos ddos do homm. Na o ha prcdnts na ci ncia poltica, nm na histo ria humana, 1 u
possam orintar as pssoas qu dt m ta o grand podr. O ^undo tm stado m gurra
dsd os dias d Ada o, mas nunca na scala prdita por Jsus m Matus 24 Apocalips 6.
Nunca r^ts o mundo contmplou um potncial b lico capaz d aniqui-^ toda a raa humana.
Esta a situaa o , com toda a probabilidad, stas sa o as armas do sgundo cavaliro
do Apocalips 6. No vrsculo 4, vmos qu l tm o podr d tirar a paz da trra. Crtamnt
isto significa gurra mundial, na o apnas gurras civis, ou conflitos com armas convncionais.
No prsnt momnto, parc qu as polarizao s polticas militars dsvancram-s, mas
na o podmos prsumir qu isso prossguira no futuro.
Ja s formam blocos d podrio na Europa, A sia Estados Unidos, os quais podriam
conflitar ntr si a rspito d qusto s cono micas ou comrciais, sobr imigraa o
populaa o, ou qualqur outra conting ncia qu podria conduzir a mais dvastadora gurra
da histo ria humana. Sja qual for o motivo provocador, sjam quais form os participants,
sra uma gurra ta o intnsa dstruidora qu, na o fora a intrvna o miraculosa d Dus, a
humanidad toda prcria.
Quantos morrra o? Albrto Einstin prviu qu um conflito nuclar d a mbito total
rduziria a cinzas plo mnos um tro da populaa o mundial. E ssa a propora o indicada na
Bblia: "Uma tra part d ti morrra d pst, s consumira d fom no mio d ti; outra
tra part caira a spada m rdor d ti; a outra tra part spalhari a todos os vntos,
dsmbainhari a spada atra s dla" (Ezquil 5:12).
Sria possvl qu pud ssmos gozar plo mnos um s culo d paz, qum sab mais?
Sim. A gurra na o invita vl. S a raa humana dixass sus caminhos maus voltass para
Dus, pondo d lado os pcados da dsobdi ncia, idolatria, orgulho, cobia, bligra ncia,
mais todas as abrrao s qu nos conduzm a gurra, xistiria a possibilidad d paz. Todavia,
quando contmplamos como sa o as coisas, m nossa socidad, todo o o dio viol ncia ao
nosso rdor, qum consguiria prvr tal transformaa o? A fim d abandonar sus ha bitos
viciosos, sua animosidad, o mundo tria qu chgar-s a Dus mdiant humildad arr-
pndimnto, numa scala mundial. Pod isto ralmnt acontcr?
Sim, ainda acrdito qu haja sprana. Entrtanto, nunca mundo chgou a conhcr
paz complta. Talvz gozmos p^ durant uma graa o, mas mdiant o pcado a obra d
Satan m nosso mundo, somos incapazs d vivr m paz duradou
Pns nas inu mras criss qu nos dfrontam: rcssa o, colapso cono mico, AIDS,
abuso d drogas, crims violntos racismo. O coraa o humano sm Dus dpravado, o
nganador xplora nossas fraquzas para atingir sus pro prios fins. Acumulam-s ja as nuvns
da tmpstad. Quando dsncadarm sua fu ria, nada prmancra m su caminho.
Temores irrazoveis?
Um rpo rtr muito agitado do jornal franc s Le Figaro ntr-vistou-m m 1986, m
Paris. El stava confuso por causa da forma como u usara as palavras "Rvlaa o"
"Apocalips" d forma intrcambia vl, m mus srmo s. Tnti sclarcr qu uma palavra
grga outra, inglsa, mas ambas qurm dizr a msma coisa. O homm na o consguiu
ntndr, mas prguntou-m: "O Snhor acha qu bom, crista o, assustar as pssoa com
coisas assim?" Rpliqui-lh: "Voc lu a primira pa gina do Le Figaro ultimamnt? Todos os
dias nossas pro prias manchts assustam as pssoas com notcias d assassinato, dona,
sca ndalo corrupa o. A maior part do mundo viv num constant stado d tmor". O
rpo rtr m intrrompu para dizr: "Mas ssas coisas sa o dia rias. O Apocalips na o dia rio!
Acho qu voc so qur assustar o povo!"
Eu ntndi o qu aqul homm dizia, mas ra o bvio qu para l os nsinos do livro d
Apocalips sa o apnas mitos histo rias da carochinha. El na o o considra rvlao s d Dus
a rspito d um fim iminnt ral da civilizaa o. Por isso, u lh diss: "A s vzs minha
rsponsabilidad mu dvr como ministro do vanglho assustar as pssoas. Digo aos mus
filhos: Tnham cuidado quando atravssarm a rua, porqu voc s podra o sr atroplados por
um carro. Trata-s d um tmor lgtimo. Minha sposa u moramos nas montanhas da
Carolina do Nort, a s vzs ncontramos srpnts vnnosas. Digo, nta o, aos mus filhos:
Tnham ma ximo cuidado quanto aos lugars por ond andam; vitm as cobras! Est tamb m
um tmor lgtimo. Dus nos diss: S voc s pcarm contra mim, s qubrarm mus
mandamntos, trari julgamnto sobr o mundo. Est tamb m um mdo lgtimo , s na o
atndrmos a stas advrt ncias, starmos vivndo sob grand risco".
Diz a Bblia: "O tmor do Snhor o princpio da sabdoria" (Salmo 111:10). No s na o
tmmos a Dus como s l fora um tirano, mas um Pai justo amoroso, qu nos conduz m
sabdoria vrdad, d modo qu faamos o qu bom para no s, o qu prolonga prsrva
nossa vida. Todavia, dsd qu Dus um Pai justo, sabmos qu l vai disciplinar-nos
punir-nos, s quando dsafiarmos sus mandamntos. S qubrarmos sss mandamntos
com muita frqu ncia, com muito dscaso, o Snhor tirara d vz todos os nossos privil gios.
Est o risco qu corr o mundo nst momnto. Esta a mnsagm qu dvo prgar.
Rgistra o livro d E xodo qu Dus nviou pragas m cima d pragas sobr Farao os
antigos gpcios, para qu o povo d Isral foss librtado da scravida o a qu fora submtido
havia quatrocntos anos. Apo s cada praga, Farao fazia promssas qu na o cumpriria. Assim
diz a Bblia: "o coraa o d Farao s ndurcu, na o os ouviu, como o Snhor tinha dito"
(E xodo 8:19).
No Apocalips, vmos uma situaa o paralla rfrnt ao fim dos tmpos, quando Dus
advrt su povo, o xorta para qu obda, dix a idolatria; todavia, o povo na o cumpr
suas promssas. Escrv Joa o: "Os outros homns, qu na o foram mortos por stas pragas, na o
s arrpndram das obras das suas ma os, para dixarm d adorar aos dmo nios, aos
dolos d ouro, d prata, d bronz, d pdra d madira, qu na o podm vr, nm ouvir, nm
andar. Nm s arrpndram dos sus homicdios, nm das suas fitiarias, nm da sua
prostituia o, nm dos sus furtos" (Apocalips 9:20-21).
Nm a graa, a misrico rdia a bondad d Dus lvaram o povo ao arrpndimnto. O
povo prsumiu qu Dus sria dmasiado pacint, nglignt dstitudo d podr.
Entrtanto, m ambas as histo rias o rsultado foi julgamnto ra pido sm pidad.
Hoj, nossas promssas d fidlidad aos mandamntos d Dus na o t m lvado as
nao s ao arrpndimnto. Faz cinqunta anos qu vnho prgando sobr arrpndimnto;
milhars d ministros do vanglho sta o prgando arrpndimnto nst xato momnto,
por toda a part do planta; nos u ltimos dois m anos, proftas, padrs, prgadors
vanglistas t m conclama o mundo a qu volt m rtida o a Dus, mas na maior part do
tmpo o mundo tm rido prant a fac do Ri dos ris. Hoj msmo, homns mulhrs
tntam mnosprzar as advrt ncias claras d uma tmpstad a vista.
12
Fome na Terra
Olhei, e vi um cavalo preto. O seu cavaleiro tinha uma balana na mo. E
ouvi uma como que voz no meio dos quatro seres viventes, que dizia: Uma
medida de trigo por um denrio, e trs medidas de cevada por um
denrio, e no danifiques o azeite e o vinho (Apocalipse 6:5-6).
As crnicas da fome
Ningu m sab, ralmnt, quantas pssoas morrm d fom a cada ano. Muitos pass
subdsnvolvidos aprsntam statsticas irrgulars muitas vzs na o confia vis, d modo
particular quando concrnnts a morts d crianas. Al m disso, nas rgio s ond impra a
fom, as pssoas com frqu ncia morrm, na o da fom propriamnt dita, mas d causas
indirtas, como donas ma s condio s fsicas agudas, qu as prostram, visto trm prdido
rsist ncia dvido a subnutria o. As morts ocasionadas por ssas condio s nm smpr sa o
rlatadas plos mmbros da famlia; as vtimas d donas podra o sr rlacionadas ntr as
qu morrram d causas naturais, ou dsconhcidas.
Acrscnt-s a isso qu ha um componnt sociolo gico psicolo gico qu altra os
rlato rios sobr fom dona. Burocratas oficiais govrnamntais d pqunos pass
simplsmnt dixam d rlatar tais dsastrs d forma complta, plo tmor d qu as
notcias d morts m massa prjudicara o os ngo cios, o com rcio, o turismo, a confiana
outros fators intangvis. Na ralidad, o nu mro d baixas m consqu ncia d criss nacio-
nais como fom, pst, donas pidmias d outros tipos quas smpr muito suprior ao
nu mro divulgado.
Ha alguns anos o Mnnonit Cntral Committ (Junta Cndal Mnonita) rlatou qu
stimativamnt 12 milho s d rc m-nascidos morrm todos os anos, por causa dos fitos
da subnutria o nos pass m dsnvolvimnto. Assim rlata o Banco
Mundial: "Mtad das pssoas qu vivm m pobrza absoluta sta o no sul da A sia,
principalmnt na ndia Bangladsh. Um sxto dlas viv no lst sudst da A sia. Outra
sxta part sta no sub-Saara africano. O rsto divid-s ntr a Am rica Latina, nort da
A frica Orint M dio. Nstas rgio s tropicais ou situadas no hmisf rio sul, a qu
comumnt damos a dnominaa o d Trciro Mundo, calculam as Nao s Unidas qu plo
mnos 100 milho s d crianas va o para a cama famintas, todas as noits."
O efeito da superpopulao
Durant sta d cada, a populaa o mundial continua a crscr no ritmo starrcdor d
crca d 100 milho s d nascimntos por ano. Numa palstra fita no campus da Univrsidad
d Indiana, m South Bnd, Michal Marin, ditor d Future Survey, discutiu o dilma do
crscimnto populacional qu o mundo nfrnta. Em 1930, rlatou o confrncista, havia
aproximadamnt 2 bilho s d pssoas no planta; ao rdor d 1975, ss nu mro havia
dobrado para 4 bilho s. Ao rdor d 1992, o total alcanava 5,5 bilho s, as stimativas
indicam qu xcdrmos os 6 bilho s m 1998. Sja como for, ultrapassarmos a marca dos 8
bilho s ao rdor d 2019. A maior incid ncia dssa xplosa o populacional ocorrra nos pass
do Trciro Mundo justamnt os mnos capazs d atndr a s xig ncias d alimntos
dcorrnts d tal crscimnto.
Ao rdor do ano 2020, calcula Marin, havra 50 por cnto d pssoas a mais nst
planta, m rlaa o a populaa o d hoj. Em suas obsrvao s, ss futuro logo mncionou
crtas coisas dsastrosas, como por xmplo, qu ss total so diminuiria s houvss gurra,
fom, AIDS, ou algum lmnto rvolucionador na tcnologia d limitaa o da natalidad.
"Inflizmnt", acrscntou Marin, "a gurra, a fom as milho s d morts pla AIDS t m
grands probabilidads d virm a ocorrr; na o, por m, os avanos na t cnica d control d
natalidad".
E o bvio qu no Lst da A frica sts problmas m potncial ja s tornaram pavorosa
ralidad. Scas, foms, gurras, psts dsastrs assolam a trra, com uma pidmia
crscnt incontrola vl d AIDS, complicando mais ainda a trag dia. A maior part das
autoridads acrdita qu a atual fom a pior do s culo vint. Uma rportagm d primira
pa gina do jornal nort-am-ricano New York Times chamou ssa stiagm d "a pior sca d
qu s tm mmo ria".
Dsd a Soma lia Etio pia, no Nort, at o cabo da Boa Esprana, no Sul, a costa
orintal intira do continnt africano ficou dvastada. Ess dsastr ja ultrapassou a fom da
Etio pia dos anos oitnta, qu dixou m nossas mmo rias imagns pungnts, d cortar o
coraa o. Assistnts sociais ngajados na tarfa d socorrr os famintos calculam qu, m na o
havndo um milagr, 26 milho s d pssoas morrra o d fom.
O horror da violncia
A viol ncia um grav problma scunda rio, dcorrnt da falta d suprimntos, da
fom do o dio crscnts. Lagos, na Nig ria, na costa ocidntal da Africa, transformou-s m
campo d batalha. Informam-nos algumas rportagns qu tumultos saqus sa o m grand
part incontrola vis. Moambiqu, o principal alvo da fom m 1992, tamb m sofru mais d
um milha o d morts violntas, dsd 1976. D sua populaa o d 15 milho s d pssoas, 1,8
milha o dpndm agora d alimntos doados por ag ncias strangiras d socorro... quando
consgum obt -los.
Dos quarnta pass mnos dsnvolvidos (sigla m ingl s: LDC) do mundo, vint oito
sta o na Africa. A complxidad dos problmas sociais polticos nsss pass lvou-os a
uma situaa o qu pod sr cao tica dmais para sr rsolvida nas atuais circunsta ncias. Diz o
spcialista m assuntos intrnacionais, Gorg Sgai: "Apsar d toda boa vontad xistnt
no mundo, a raiz do problma d alimntos sta al m do alcanc das ag ncias intrnacionais".
A produa o alimntcia m dcr scimo, as comunicao s inficints, mais a
ncssidad d stmulo ao com rcio, as strat gias d comrcializaa o rvitalizadas, a
rforma agra ria t m transformado os problmas crscnts das nao s pobrs num riigma
prnicioso aparntmnt insolu vl.
Talvz o xmplo cla ssico d ajuda xtrna ficaz tnha sido 0 Plano Marshall, dos
Estados Unidos, qu bombou 14 bilho s a do lars para a Europa, durant quatro anos, apo s o
fim da
Sgunda Gurra Mundial. Em 1956, a produtividad uropia ra 38 por cnto maior
qu a d 1938, quando aparcram os primiros sinais da gurra. Um sforo dssa ordm
podria, ralmnt, fazr a difrna no continnt africano, mas os 220 milho s d do lars
orados plo congrsso dos Estados Unidos para socorrr o Lst Africano d modo algum
consguira o rvrtr a cris.
Muitos pass mostram-s rlutants m nviar dinhiro para aquisia o d alimntos, o
qu complica o dsastr. Os boltins noticiosos da o a st problma ta o s rio o nom d
"rluta ncia dos doadors", ou "fadiga dos doadors", na o apnas por causa da viol ncia
incontrola vl, mas tamb m da corrupa o gnralizada ntr os assim chamados Chfs
Crocodilos burocratas. Conso-m-s dinhiro vorazmnt, d modo spcial m
Moambiqu, ond o govrno cobra uma sobrtaxa d 150 do lars por tolnada d alimnto
transportado a s vilas longnquas.
O corrspondnt do New York Times para ngo cios strangiros, Lsli Glb, rlatou
m maio d 1992 qu os pass pobrs gastam anualmnt m armas m soldados o dobro
do qu rcbm como auxlio d todas as fonts. A soma total ultrapassa 175 bilho s d
do lars por ano. A gurra, a fom as condio s insta vis tornam a maior part dos pass
pouco dsnvolvidos um grav risco d cr dito, d modo qu o Banco Mundial, o Fundo
Monta rio Intrnacional, outras organizao s tradicionais d financiamnto na o lhs fazm
mpr stimos. Diz Glb qu a u nica font d capital para armamntos dspsas militars
dsss pass a crscnt taxaa o d impostos, a rtna o d sala rios bnfcios sociais
d sus pro prios cidada os.
Fica bm claro qu tal poltica intnsifica os problmas d sau d bm-star dsss
pass. Assim s xprssou o dirtor opracional do World Food Program (Programa d
Alimntaa o Mundial): "Rcio qu stjamos prvndo grand nu mro d morts". Os
nu mros ja nos apavoram. E acrscnta: "Na o podmos alcanar toda a populaa o. S
pudrmos provr [alimntoj para mtad das pssoas, ja stamos obtndo grand sucsso
Muitas pssoas ja sta o sndo obrigadas a sobrvivr comndo razs tub rculos. Assim s
xprssou um vlho fazndiro falando a um ntrvistador: "Quando os doadors chgam, eie
na o ntndm como ainda stamos vivos".
Estas sa o histo rias horripilants, mas o problma da fom subnutria o na o s limita
aos pass m dsnvolvimnto. Rcntmnt, o Dpartamnto d Oramnto do Congrsso
anunciou qu muitas das crianas nort-amricanas tamb m sofrm d subnutria o. Milho s
d pssoas nos Estados Unidos sta o vivndo abaixo do limit da pobrza. E claro qu o limit
da pobrza aqui muito alto, comparado com o das nao s pouco dsnvolvidas; qum
considraramos pobr nos Estados Unidos sria considrado rico, m muitos pass do
Trciro Mundo. S voc tm um par d sapatos, dispo d a gua ncanada tratada d
alimnto, voc considrado rico m muitos lugars do mundo hodirno.
Um pouco de preveno
E difcil imaginar a trmnda difrna xistnt ntr a assist ncia m dica nas nao s
ocidntais do primiro mundo a vignt nos pass mnos dsnvolvidos. Tnho visto
statsticas sgundo as quais na Europa nos Estados Unidos ha um m dico para cada 572
pssoas. No lst da A sia, ha um m dico para cada 2.106 pssoas. No sudst da A sia, ha um
m dico para cada 14.956 pssoas. No lst da A frica, ond ha tanto sofrimnto hoj, ncon-
tra-s um m dico para cada 17.480 pssoas! A falta d nfrmiras d partiras igualmnt
horrnda. Na Europa na Am rica do Nort, ha uma nfrmira para cada 194 pssoas. Na
Am rica Cntral, ha uma nfrmira para cada 1.250 pssoas, na rgia o sul-cntral da A sia,
apnas uma para cada 4.031 pssoas.
Todavia, ha uma coisa incomparavlmnt mais vital do qu a cura dos donts, qu a
prvna o d donas. Primordialmnt, trata-s com frqu ncia d uma procupaa o com a
nutria o.
Uma criana d cada tr s (das qu sobrvivram ao parto), nos pass pobrs, na o tm
sau d por causa d uma nutria o inadquada.
Cada vz qu tomamos uma rfia o quilibrada dvramos fazr uma pausa na o so
para agradcr a Dus o alimnto a nossa frnt, mas tamb m para orarmos m prol das
crianas qu morrm d fom, para pdirmos a Dus qu nos mostr como podmos ajudar
a alimntar plo mnos algumas das cntnas d milho s d crianas famintas, qu jamais
tivram o privil gio d saborar uma rfia o nutritiva m toda sua vida.
Fiqui chocado com os dados lvantados plo Comit d Lausann para a
Evanglizaa o Mundial com rspito a crianas sob risco (rlatados na dia o d 1991-1992
do Almanac of the Christian World, Almanaqu do Mundo Crista o). Sgundo o dir-tor d
Lausann, Tom Houston, 250.000 crianas ficam cgas cada ano por falta d uma plula d
vitamina d alguns cntavos, ou um punhado d hortalias todos os dias. Outras 230.000
crianas contram poliomilit por falta d imunizaa o. Mais d 14 milho s d crianas
morrm anualmnt d donas comuns subnutria o, 100 milho s mais, qu vivm nas
ruas, sa o arrastadas a prostituia o, ao crim a outras formas d corrupa o. Podria algu m
injtar mais urg ncia no aplo m prol d ajuda?
Aconslho os jovns, qu procuram um propo sito na vida, qu considrm as crianas
do mundo. Voc qu mais idoso procura um mio d srvir ao pro ximo m sus anos d
aposntadoria, por qu na o po no coraa o sonhos grandiosos? Na o sou capaz d dizr-lh
qual sria a mlhor forma d voc ajudar a alimntar as crianas famintas do mundo, mas ha
algu m m algum lugar qu pod orinta -lo. Or pdindo orintaa o. Convoqu sua igrja
quanto ao problma da fom m sua cidad m sua vizinhana. Convoqu sua dnominaa o,
ou uma organizaa o crista prstadora d srvios, aprsnt-s como volunta rio.
S ningu m tivr um plano, cri um. Tmos um Fundo d Emrg ncia para Socorro m
nossa organizaa o. Nunca tiramos dl um cntavo squr para administraa o. O total dss
fundo, 100 por cnto, vai para o lugar da ncssidad. S voc stivr ^trssado m ajudar
numa dssas a ras d ncssidad por nsso intrm dio, por qu na o m scrv? Escrva
para Billy Graham, Minnapolis, Minnsota, providnciarmos a rmssa d alguns folhtos
a rspito dss fundo.
Mu filho Franklin visitou os planaltos cntrais da Guatmala, ha alguns anos, viu
uma famlia qu caminhara durant va rios dias por florstas dnsas a procura d trrito rio
controlado plo govrno, a fim d scapar das a ras infstadas d gurrilhiros. As crianas
stavam ta o subnutridas qu nm squr podiam sntar-s sozinhas.
Diss Franklin qu olhar para aqulas crianas ra quas como olhar para squltos
rcobrtos d pl. Nada mais consguiam fazr aqulas crianas, sna o rspirar fracamnt.
Nnhuma xprssa o d algria, so o constant gmido quas inaudvl. O m dico qu as
xaminou na o tinha crtza d qu sobrvivriam. Como ocorr numa dona conhcida como
anorxia nrvosa, ha um ponto d subnutria o pla fom m qu os o rga os vitais da pssoa
comam a dsintgrar-s, o dano produzido na o s rpara.
O vermelho e o negro
Conquanto a fom a dona assolam grand part do Trciro Mundo, praticamnt
todos os pass, at os mnors, ar-mam-s at os dnts. Esta uma das mais pat ticas
ralidads d nossos tmpos. Trata-s d um problma qu ilustra a importa ncia prcisa,
contmpora na, da antiga vrdad bblica. O cavalo vrmlho, o qu portador da gurra, d
modo lo gico prcd o cavalo prto, o portador da fom, da dona da mort por
subnutria o, pavimnta-lh a strada.
Nosso mundo anda obccado com a gurra, com a viol ncia mort. Um trilha o ou
mais d do lars gastos todos os anos m armamntos alimntariam, vstiriam provriam
abrigo para um bilha o ou mais d pssoas qu vivm num nvl abaixo do da subsist ncia.
Imagin qu a rnda anual d uma famlia m Bangladsh, atualmnt, d apnas 176
do lars; m Moambiqu, ants d stourar a gurra instalar-s a fom, ra d 220 do lars;
na Soma lia, agora dvastada pla sca, fom anarquia, a rnda m dia anual ra d 300
do lars, ants das tribulao s, sndo uma fraa o disso, hoj.
Em 1982, o x-primiro ministro Malcolm Frasr, da Austra lia, hospdou os ldrs
mundiais para um Dia logo Nort-Sul. Em crta pora o da Dclaraa o d Mlbourn, como o
documnto vio a tornar-s conhcido, rgistrou-s qu "o assalto prolongado a dignidad
humana a privaa o d qu sofrm muitos milho s d indivduos nos pass m
dsnvolvimnto, invitavlmnt conduzira o a um turbilha o poltico". E acrscnta Frasr:
"Ess turbilha o" sria utilizado com a finalidad d "stndr o brao da ditadura plo mundo
todo".
Muitos naqula confr ncia sntiram qu somnt uma nova ordm poltica, ou uma
nova ordm cono mica podria rsolvr Problmas daqula magnitud. Dvo acrscntar qu
aquls snhors t m raza o somnt um govrno mundial pod rsolutas. Entrtanto, a
u nica "nova ordm mundial" duradoura, qu obtria sucsso na rsolua o dos problmas
dst mundo sria a dina mica lidrana spiritual dtrminada por Jsus Cristo quando l
voltar, a fim d stablcr su rino na trra. Na o s dix nganar: a nova ordm mundial d
Cristo na o simpls mito; tampouco uma hip rbol, ou mta fora simbo lica d alguma
ralidad mstica. Sra muito ral, prfitamnt fsica, acrdito qu vira muito m brv.
Na o rabiscara s a tua vinha, nm colhra s os bagos cados da tua vinha. Dixa -los-a s
para o pobr para o strangiro (Dutrono mio 15:11).
Inf orma-s o justo da causa dos pobrs, mas o mpio na o qur sabr disso (Prov rbios
29:7).
Cssai d fazr o mal, aprndi a fazr o bm! Praticai o qu rto, ajudai o oprimido.
Fazi justia ao o rfa o, tratai da causa das viu vas (Isaas 1:16-17).
Um dos grands julgamntos das Escrituras foi o julgamnto qu Dus dspjou sobr
Sodoma, um dos maiors pcados d
Sodoma foi a nglig ncia dos pobrs ncssitados: "Esta foi a maldad d Sodoma, tua
irma : sobrba, fartura d pa o, abunda ncia d ociosidad tv la suas filhas; mas nunca
amparou o pobr o ncssitado" (Ezquil 16:49).
Jsus dixou bm claras as nossas rsponsabilidads m Matus 25:35, "Tiv fom,
m dsts d comr; tiv sd m dsts d bbr; ra forastiro m hospdasts; stava
nu, m vstists; stiv nfrmo, m visitasts; prso fosts vr-m". Ainda qu tal
passagm possa tr duplo sntido, suas implicao s para no s sa o muito claras, com rspito a s
nossas rsponsabilidads pra ticas. O Snhor tamb m nos advrtiu quanto ao svro julga-
mnto, caso falha ssmos no cumprimnto d nossos dvrs.
O apo stolo Paulo tratou do msmo tma m Romanos 12:20 m 1 Corntios 13:3: "S
o tu inimigo tivr fom, da -lh d comr; tivr sd, da -lh d bbr. Fazndo isso,
amontoara s brasas d fogo sobr a sua caba". "Ainda qu distribuss toda a minha fortuna
para o sustnto dos pobrs, ainda qu ntrgass o mu corpo para sr quimado, na o
tivss amor, nada disso m aprovitaria".
Tiago tratou dss assunto d forma um tanto difrnt, mas com o msmo significado:
"Na o scolhu Dus aos qu sa o pobrs aos olhos do mundo para srm ricos na f hrdiros
do rino qu promtu aos qu o amam?" (Tiago 2:5). "Todavia, s cumprirds a li ral,
ncontrada na Escritura: Amara s o tu pro ximo como a ti msmo, fazis bm" (v. 8).
Clamor do sofrimento
Como ja salintamos, ha uma ou duas passagns para as quais na o dispomos d
xplicao s fa cis, como, por xmplo, as palavras d Jsus: "Smpr tris convosco os
pobrs" (Matus 26:11)-Nst vrsculo, Jsus sta apnas salintando o fato d qu a pobrza
jamais sria liminada at qu su rino s stablcss; no ntrtmpo, dvramos fazr
tudo qu pud ssmos a fim d ajudar os qu sofrm. Na vrdad, ha um argumnto va lido na
opinia o sgundo a qual uma das razo s por qu Dus prmit a pobrza o sofrimnto qu
os crista os possam dmonstrar o amor d Cristo aos qu sofrm.
Tmos todos visto a tnd ncia modrna para lanar a culpa na part rrada, ou nas
circunsta ncias. Por xmplo, o criminoso (assim s diz) apnas uma vtima do ambint.
Entrtanto, o primiro crim do mundo foi prptrado num ambint prfito. Hoj, as
statsticas comprovam qu muitos dos crims m nosso pas sa o comtidos na class m dia-
suprior, m ambints ricos. A pobrza na o constitui dsculpa para o crim, do msmo modo
qu a moa d famlia important na o tm dsculpa para o su crim, so porqu tm
abunda ncia xcssiva d bns matriais. Dus nos criou com a faculdad da dcisa o. Todos no s
srmos rsponsabilizados plas nossas scolhas dciso s.
Outro ponto qu xig sclarcimnto a ordm: "Na o sguira s a multida o para fazrs
o mal; nm numa dmanda dpora s, acompanhando a maioria, para torcr o dirito. Nm ao
pobr favorcra s na sua dmanda" (E xodo 23:2-3), ou como diz outra vrsa o m ingl s: "Na o
sra s parcial nm para favorcr ao pobr m su procsso lgal". Provisa o, sim; prota o,
sim; parcialidad, no. Lvtico 19:15 diz: "Na o fara s injustia no juzo; na o favorcra s ao
pobr, nm sra s complacnt com o podroso, mas com justia julgara s o tu pro ximo".
Rcio qu com dmasiada frqu ncia algumas pssoas compromtm a justia ao
nfatizar dmais a dfsa dos "mnos favorcidos". Isso claramnt rrado. Contudo, stou
prsuadido d qu a vrdadira amaa dos quatro cavaliros do Apocalips na o ta o
somnt advrtir ou julgar, mas dsprtar. Els chgam na o so para comovr-nos
mocionalmnt, mas para motivar-nos a qu faamos alguma coisa mostrar aos srs
humanos do mundo a dira o qu o pro prio Dus dsja qu tomm.
Estou convncido d qu prcisamos trabalhar no sntido d liminar a fom a
dona com todas as foras nrgias a nossa disposia o. Estou igualmnt convncido d
qu podmos produzir uma trmnda difrna. A qusta o na o s mdiant nossos sforos
alimntarmos todos os famintos curarmos todos os donts. Smpr mlhor fazr
alguma coisa do qu nada fazr. Parafrasando Jams Klly: "E mlhor acndr uma vla do
qu amaldioar a scurida o". Dus nos chamou para agir; o rsto fica m suas ma os.
Um senso de perspectiva
Nos anos cinqunta, foi mu privil gio privar da amizad d Dwight D. Eisnhowr,
tanto ants como dpois d l tornar-s prsidnt dos Estados Unidos. Espro tr xrcido
alguma influ ncia sobr l, crto qu l xrcu fort impacto sobr mu pnsamnto.
Eisnhowr fz uma dclaraa o prant a Amrican Socity of Nwspapr Editors (Socidad
Amricana d Editors d Jornais), m abril d 1953, qu m influnciou grandmnt. Diss o
gnral o sguint:
Cada fuzil qu s fabrica, cada navio d gurra qu s lana ao mar, cada mssil qu s
dispara significa num sntido u ltimo qu houv um roubo praticado contra o faminto
qu na o alimntado, o nu, nrglado d frio, qu na o rcb vstua rio. Est mundo armado
na o sta gastando apnas dinhiro. Esta gastando o suor dos trabalhadors, o g nio d sus
cintistas, as spranas d sus filhos... Est na o , d modo algum, um mio d vida, m
nnhum sntido vrdadiro. Sob a amaadora nuvm da gurra jaz a humanidad pndurada
numa cruz d frro.
Estas palavras d nosso magistrado ma ximo foi part das motivao s qu m
animaram, a alguns d mus colgas, m 1956, a ralizar nossa primira viagm plos pass
subdsnvolvidos. Ants disso u havia visto umas poucas pssoas prsts a morrr d fom,
mas na o havia vivnciado d primira ma o o horror d quas uma naa o intira assolada pla
pobrza, nas garras da fom. Pssoas misra vis, vstindo farrapos, ou praticamnt sm
roupa nnhuma, spalhavam-s por todas as parts por ond anda vamos. Em crtos lugars
havia tantos mndigos qu na o consguamos abrir caminho nas ruas.
Aqulas condio s fariam adocr, horrorizada, at a psso mais insnsvl. Quando
rgrssi aos Estados Unidos, parcu-m qu todas as pssoas ram como o homm rico da
para bola Jsus, d Lucas 16:19. Fui dirtamnt a Casa Branca partilhi mus pnsamntos
com o prsidnt. El m ouviu com toda atna o , m sguida, pdiu-m qu partilhass
minhas imprsso s com o scrta rio d stado, John Fostr Dulls.
Dulls ra crnt, mmbro d igrja. Havia sido prsidnt do Conclio Fdral d
Igrjas, ants d sua nomaa o pla administraa o Eisnhowr. O sr. Dulls mostrou-s muito
cordial. Pdiu-m qu o visitass m sua casa, m vz d m su scrito rio no dpartamnto
d stado. Convrsamos longamnt a rspito daqul povo faminto qu u vira. Fui nfa tico
a rspito das ncssidads ali, insisti m qu dvramos fazr alguma coisa. "O qu acha da
sobra d trigo d nosso pas?", prgunti. "Por qu ssa sobra na o pod sr utilizada para
atndr plo mnos a algumas das ncssidads ba sicas das pssoas ao rdor da trra qu
sta o morrndo d fom, porqu na o t m trigo para fazr pa o?"
Hoj, sinto mais fortmnt ainda o pso da rsponsabilidad social das nao s ricas,
no sntido d partilharm suas sobras com os pobrs ainda qu isso nvolva mudana m
nosso modo d pnsar, a rspito d como o trabalho dvria sr fito. Dv havr um mio d
transportar crais laticnios dos armaz ns das nao s ricas para os casbrs barracos d
favla das pssoas qu sta o morrndo d fom ao rdor do globo. Chgou a hora d colocar
nossa grandiosa mnt judaico-crista a funcionar na rsolua o dst problma, visto na o
havr raza o por qu tantas pssoas, spcialmnt as crianas do mundo, tnham qu sofrr
morrr d fom, nquanto somos muito bm alimntados. Na o possvl um crnt lr as
cartas d Tiago, ou d Joa o, sm chgar a outra conclusa o quanto a ond sta sua
rsponsabilidad.
Durant grand part d minha vida gasti bm pouco tmpo pnsando nas
rsponsabilidads humanita rias da igrja. Nunca stiv ralmnt conscint do fato d qu
milho s d pssoas ao rdor do mundo viviam a bira da mort pla fom. A Bblia bastant
spcfica acrca das obrigao s dos crnts no sntido d fazr algo a rspito dsss
problmas, mas dmorou algum tmpo at u rconhcr a cris. Hoj, bm mais fa cil a
pssoa vr sss problmas. Tndo viajado ao rdor do mundo studado a Bblia, no qu diz
rspito a ss tma spcialmnt os vrsculos do Novo Tstamnto qu falam d nossos
dvrs m rlaa o aos pobrs famintos minhas convico s sobr nossa rsponsabilidad
como crista os aprofundaram-s.
Tnho satisfaa o m sr ta o afortunado: sou cidada o dos Estados Unidos, uma naa o
qu tm sido abnoada d muitas maniras, mais do qu qualqur outra naa o do mundo.
Entrtanto, na o dvo prsumir qu tais b na os sta o garantidas crtas, tampouco dv
voc v -las como favas contadas. Somos mordomos daquilo qu Dus nos prmitiu possuir.
Visto qu tmos muito mais do qu nossos vizinhos, Cristo nos conclama a qu partilhmos
nossa fortuna com os ncssitados d todo o mundo, d modo spcial os dom sticos da f . S
fracassarmos no cumprimnto dssa ordm d Cristo, srmos julgados pla nossa
infidlidad.
O cavaliro do corcl prto, qu carrga a balana, vm para advrtir-nos d qu ja na o
podmos fugir d nossas rsponsabilidads para com os famintos, a dspito d todas as
barriras colocadas a nossa frnt. E como sa o trrvis ssas barriras!
Barreiras ao progresso
A scassz spora dica d crais, m colhitas pobrs, tm sido rsponsa vl m grand
part plas foms dos anos rcnts. Em alguns casos, sss problmas s agravam por causa
da aa o d pragas d animais instos. Fonts d a gua contaminada ou d a gua suspita,
inconfia vl, sa o outro fator important. Crca d 600 milho s d pssoas vivm m a ras
ds rticas marginais m qu tanto crais quanto suprimnto d a gua sa o svramnt
limitados.
Tradicionalmnt, os crista os t m considrado missiona rios aquls qu prgam,
nsinam, traduzm ou s ngajam m minist rios d cura. Crio qu hoj, no s prcisamos
tamb m comar a trinar quipar nossos mlhors c rbros, tanto d jovns como d
adultos, para srvir a Cristo no mundo na tarfa d controlar pragas, nas a ras da ci ncia
agrono mica, da ngnharia, m programas d grnciamnto d fazndas do solo m
psquisa das condio s atmosf ricas. Dou parab ns a s juntas missiona rias qu ja sta o
trabalhando no sntido d trinar as novas grao s d ngnhiros missiona rios, t cnicos
missiona rios, cintistas administradors missiona rios, qu s unira o no mprgo d sus
dons vocacionais a fim d salvar as vidas tamb m as almas das pssoas, num mundo m
prigo.
O cntro d rcursos informao s da Visa o Mundial ofrc va rias sugsto s para
aumntar nossa ajuda aos povos do mundo. O rlato rio do Cntro indica qu prcisamos
ofrcr voluntariamnt nossa tcnologia a fim d ajudar as nao s a projtar planos d
armaznagm d crais, d tal modo qu sts, bm guardados, possam sr distribudos
quando ond surgir uma cris alimntar. Foi xatamnt ssa a missa o qu Jos cumpriu no
Egito. O rsultado d sua visa o lidrana na construa o d armaz ns sguros para o trigo, foi
qu na o so o Egito salvou-s, mas Isral o Orint M dio todo salvaram-s da fom da
mort pla subnutria o.
Crtamnt ha homns mulhrs talntosos qu podm ncontrar, criar dissminar
a tcnologia qu possa vncr sss dsafios agrono micos. Os ngnhiros spcialistas m
agricultura nort-amricanos tamb m podm ajudar as nao s mpobrcidas a dsnvolvr
trras ara vis, nsinando-as m todos d consrvar rcursos, frtilizar irrigar trras qu, d
outra forma, na o podriam sr utilizadas.
Em nome de Cristo
Durant muitos anos, mu filho Franklin sus associados na Samaritan's Purs (Bolsa
do Samaritano), t m-s ddicado a dificar casas no Lbano para maomtanos qu ficaram
sm casa, ao rlnto, por causa da gurra civil naqul pas. Esta missa o tm o objtivo d
atndr a ncssidads humanas ba sicas, obra qu s faz gratuitamnt, na sprana d qu
sss atos d caridad crista constitua grand difrna nas atituds dos maomtanos com
rspito aos crista os.
Eu si qu ssas atituds sta o fazndo a difrna. Homns, Mulhrs crianas do
Lbano t m visto crista os qu s sacrificam a fim d ajuda -los a rconstruir suas cidads sus
lars, v m, Slrnultanamnt, um tipo d tstmunho crista o bm difrnt daqul qu
conhcram ants. Aplaudiam Franklin sus amidos, quando sts passavam plas ruas.
Chgavam a abraa -los com la grimas nos olhos, xprssando gratida o d todo modo Pssvl.
Quando prguntavam: "Por qu voc s sta o fazndo isso?" Franklin sus amigos rspondiam
com singlza: "Fazmos isso porqu amamos voc s, porqu Dus ama voc s. Fazmos isso
m nom d Jsus Cristo".
E claro qu na o s trata d novidad. Missiona rios, tanto ligos como cl rigos, t m
stado no campo ha grao s, ganhando o dirito d srm ouvidos alicrando sua
mnsagm com o amor. Els tamb m s rgum diant do cavaliro do corcl prto m nom
d Cristo.
Jamais dvramos, a dspito d nossa tcnologia modrna, criticar ou dsprzar os
m todos daquls bravos missiona rios qu pagaram alto pro, nos u ltimos duzntos anos, a
fim d lvar o vanglho ao mundo todo. Mu sogro, o Dr. Nlson Bll, foi um dsss grands
missiona rios na China. El abandonou uma carrira bm sucdida no bisbol, studou
mdicina , m 1916 diri-giu-s a China a fim d construir um hospital. El fz uma combi-
naa o d mdicina com a proclamaa o do vanglho.
Diss Jsus a sus discpulos: "Eu vos nvii a cifar ond na o trabalhasts. Outros
trabalharam vo s ntrasts no su trabalho" (Joa o 4:38).
O trmndo surto vang lico ao rdor do mundo, hoj, surgiu porqu homns
mulhrs fi is a Dus pagaram um pro m sangu, suor, la grimas at msmo a mort, a fim
d lanar os alicrcs sobr os quais stamos dificando agora. Quando lio rlato rios
sgundo os quais possvl qu haja 50 milho s d crista os sobrvivnts na China hodirna,
qu s multiplicam, prcbo qua o important nosso lgado d amor crista o ao mundo la
fora. Mu filho Nd tm viajado com frqu ncia a China, m funa o d su minist rio East
Gats (Porto s do Lst), mocio-na-s profundamnt ao contmplar d primira ma o os
rsultados dos trabalhos d su avo outros missiona rios qu foram a China. Esss
grandiosos plantadors da f pagaram um pro lvado ao dixar sus lars avnturar-s
no outro lado do mundo a fim d ministrar m nom d Cristo smar a smnt do
vanglho.
Minhas prioridads t m sido as msmas d quando fui ordnado ministro do
vanglho, ha muitos anos. A salvaa o dos prdidos foi, smpr sra mu compromisso
nu mro um-Todavia, como u ja mncioni, Jsus na o curou todos os nfrmos. El na o
alimntou todos os famintos. Sua missa o primordial foi a salvaa o dos prdidos. Quando o
paraltico lh foi trazido, a primira coisa qu Jsus lh diss foi: "Os tus pcados sta o
prdoados" (Matus 9:2). Jsus sabia qu aqul homm prcisava, m primiro lugar,
conhcr o prda o d Dus, mas a sguir, o Snhor adiantou-s atndu tamb m a s
ncssidads fsicas daqul homm. Parc-m qu ssa a ordm crta das prioridads.
13
Sombra da morte
Olhei, e vi um cavalo amarelo. O seu cavaleiro chama-va-se Morte,
e o Inferno o seguia. Foi-lhes dado poder sobre a quarta parte da terra
para matar com a espada, com a fome, com a peste e com as feras das
terra (Apocalipse 6:8).
A mort lana sua sombra sobr a trra. Por todos os continnts, por todas as nao s,
por todas as cidads, vilas cabanas, a mort vai corrndo, dsnfrada. Ela dixa tribulao s,
sofrimntos tristzas por ond vai passando. O spctro do Apocalips m nnhum lugar
mais visvl do qu nsta obra nfanda da horrnda cifadora d vidas. A mort mstra
consumada na art da dstruir, suas crdnciais a prcdm: aborto, abuso, vcio,
brutalidad, crim, dona, drogas, o dio, luxu ria, assassinato, nglig ncia, pstil ncia, conflitos
raciais, squstro, vingana, mort pla fom, suicdio, viol ncia gurra. Tudo isso o carta o
d visita da mort.
Aqui sta o rgistro d suas ralizao s: 50 milho s d mortos todos os anos. Todos os
anos um milha o d pssoas morrm por causa d dsastrs produzidos plo pro prio homm;
80 mil mor-rm m trrmotos 10 mil m inundao s. A cada ano qu passa, ha um milha o
d novas vtimas do procsso d convrsa o d trras da vis m dsrtos, 10 milho s d
rfugiados ambintais; 625 nulho s d criaturas humanas vivm m a ras m qu o ar
Poludo, nocivo a sau d, ou potncialmnt ltal. Surgm 250 mil novas vtimas d dsastrs
colo gicos, ambintais, a cada ano, Uln milha o s nvnnam por psticidas. Todas ssas
pssoas constitum o alvo da Magra. E chocant constatar qu, so dvido a poluia o, 25 mil
pssoas morrm todos os dias.
Nos Estados Unidos morrm todos os anos 50 mil pssoas m acidnts d tra nsito; 11
mil morrm d qudas; 5 mil, d inc n dios quimaduras, 6 mil por afogamnto. Outras 2
mil sa o mortas todos os anos por armas d fogo; quas 4 mil pla ingsta o d coisas nocivas; 1
mil s nvnnam com ga s, 4 mil outras morrm nvnnadas por outras substa ncias
to xicas. Ess quadro s complica plo fato d qu ha hoj 11 milho s d alcoo latras no pas,
76 milho s d famlias t m plo mnos um mmbro qu luta nas garras do alcoolismo, ou d
problmas rlacionados ao alcoolismo.
No mundo todo morrm todos os anos 5 milho s d pssoas atacadas d mala ria, 3
milho s, d tubrculos; 2,8 milho s d crianas morrm por ano d donas prvnvis
mdiant vacina; donas infcciosas matam 4 milho s d crianas na o imunizadas. A diarria
mata 5 milho s d crianas abaixo d 5 anos d idad, a pnumonia mais 4 milho s. Fomos
informados d qu algumas stimativas indicam havr 60 milho s d portadors potnciais d
AIDS/HIV, com um ndic d crscimnto stimado m 100 por cnto, anualmnt.
Acrscnt-s a sts nu mros a stimativa d 16,8 milho s qu morrm d donas
parasticas, 13,3 milho s d donas circulato rias, 5 milho s d donas cardiovasculars, 4,3
milho s d ca ncr, 3,3 milho s no momnto do parto, 2,6 milho s d donas rlacionadas ao
fumo, 401 mil suicdios anuais.
Contabilizando as perdas
Como podria algu m plo mnos comar a ntndr o pro qu os srs humanos
t m qu pagar m trmos d tanto sofrimnto, angu stia, dor prda? Tudo isto constitui
apnas pquna fraa o do mal qu grassa livrmnt plo mundo, assolando nvilcndo as
pssoas ao nosso rdor. Crca d 300 milho s d pssoas sofrm d artrit aguda ou cro nica;
85 milho s d crianas sa o gravmnt dficints, d algum modo; 900 milho s sofrm
dors constants. No topo d tudo isso, coloqum-s 51 milho s d psico ticos no mundo todo,
10 milho s d squizofr nicos 9o milho s d psiconuro ticos.
Estas statsticas pavorosas fazm-m arqujar, diant do pda gio ltal qu a Magra
cobra da humanidad. Todavia, prciso imaginar como tais nu mros s comparam com a
trag dia das baixas m combat, na gurra. Na o consigo imaginar como a situaa o podria sr
pior m tmpos d gurra.
Em agosto d 1991, o Journal ofthe American Medicai Association publicou um studo
mocionant sobr a pidmiologia da mort na gurra. O artigo rlata, ntr outras coisas, as
stimativas m dias d morts anuais dvidas a gurra, ao longo dos u ltimos quatro s culos. Os
psquisadors constataram qu o ndic m dio anual d morts na gurra, no s culo
dzsst, foi d 9.500. O ndic subiu para 15 mil no s culo dzoito, 13 mil no s culo
dznov, um spantoso 458 mil morts anuais no s culo vint... at agora.
Surprndi-m ao vrificar qu a m dia ra d apnas 6 mil morts ntr militars, por
ano, durant a Gurra dos Trinta Anos, na primira mtad do s culo dzsst, comparada ao
total d crca d 180 mil pssoas mortas. Est um nu mro norm, mas mnor do qu u
suspitaria, rfrindo-s a uma gurra chamada d Gurra dos Trinta Anos. Em comparaa o,
mais d 250 mil morrram durant apnas quatro anos da Gurra Civil Amricana, crca d
250 anos mais tard. Todavia, mais chocant a stimativa d 5.561.000 morts m combat
por ano, durant a Sgunda Gurra Mundial, com um total d mais d 30 milho s d soldados
mortos, na o incluindo-s a os mais d 20 milho s d civis mortos.
O amor de Deus
Ainda nssa visa o, Dus stnd a ma o amorosa. O Snhor ilustrou su amor ao dar su
Filho para qu morrss na cruz a mort mais horrvl qu uma pssoa podria sofrr. Dus
spra qu mdiant ta o grand vid ncia d amor a advrt ncia fita plo quarto cavaliro,
ntrgu a Joa o ha quas dois mil anos, o rsto da humanidad consiga vr qual o sala rio do
pcado, arrpndr-s d su pcado, procurar o prda o d Dus salvar-s das mandbulas
do infrno.
Na o dvramos horrorizar-nos diant do qu Dus sta fazndo. Dvramos tributar-
lh gratida o. Em alguns casos, a mort fsica , na vrdad, uma b na o. Imagin s Adolph
Hitlr ou Josph Stalin ainda stivssm vivos. Vivssm ls para smpr, st mundo s
convrtria num infrno vivo. Mas as pssoas na o morrm apnas fisicamnt; sta o
spiritualmnt mortas, mbora vivas no corpo, at qu ncontrm vida nova m Cristo. A
Bblia tamb m fala na sgunda mort, ou a mort trna. Rfr-s ao infrno. Mdiant st
cavaliro, Dus spra fazr qu bilho s fujam do infrno, os bilho s d indivduos qu pla
sua pcami-nosidad scolhram a mort m vz da vida. S o amor qu o
Snhor ofrc for acito, lh for acatada a advrt ncia, sss bilho s sra o poupados.
Entrtanto, a ordm mais spcfica ainda. As armas da mort sta o claramnt
dscritas: spada, fom, pst animais slvagns. Tais lmntos apocalpticos do Novo
Tstamnto foram tomados dirtamnt do Antigo Tstamnto. A visa o d Joa o tm razs
numa visa o d Mois s, quas 1.300 anos ants da xpri ncia d Joa o na ilha. Barclay nos
lmbra d qu m Lvtico (26:21-26), Mois s dscrv o julgamnto qu Dus havria d
nviar sobr su povo por causa d sua dsobdi ncia. Assim diz Barclay: "Bstas slvagns
arrbatara o as crianas d sus pais, dstruira o su gado, os rduzira o m nu mro. A spada
vingara suas qubras da aliana. Quando stivrm runidos m suas cidads, a pst stara
ntr ls. Dus lhs tomara o sustnto d pa o, comra o na o s satisfara o" (The Revelation of
john [O Apocalips d Joa o], 2:11-12).
A espada do Senhor
Mais tard, o profta Ezquil ouviu o sobrano Snhor dizr: "Quanto pior sra s u
nviar os mus quatro maus juzos, a spada, a fom, os animais slvagns pst contra
Jrusal m, para arrancar dla homns animais?" (Ezquil 14:21). Todavia, at msmo tais
promssas d horror trazm sprana. Dus assgura a Ezquil qu "alguns rstara o nla",
sss sobrvivnts consolara o o profta quando l vir "o su caminho os sus fitos, pois
sabris qu na o fiz sm raza o tudo o qu fiz nla, diz o Snhor Dus" (Ezquil 14:22-23).
Entrtanto, diz a Bblia qu Dus tamb m tm spadas. "Espada plo Snhor por
Gida o!" (Juzs 7:20) foi o brado d gurra dos antigos isralitas, quando partiram para
dstruir os midiani-tas invasors. No Novo Tstamnto, lmos sobr "a spada do Esprito, qu
a Palavra d Dus" (Ef sios 6:17).
A arma d Satana s, naturalmnt, a imitaa o, a falsificaa o. Rprsnta a "mntira
spiritual" m oposia o a vrdad d Dus. Em 2 Tssalonicnss 2:7-12, assim diz Paulo:
Ja o mist rio da injustia opra; somnt ha um qu o dt m at
qu sja afastado. E nta o sra rvlado o inquo, a qum o Snhor
dsfara plo sopro da sua boca, aniquilara plo splndor da sua
vinda. A vinda dss inquo sgundo a fica cia d Satana s, com todo
podr, sinais prodgios da mntira, com todo ngano da injustia
para os qu prcm. Prcm porqu na o rcbram o amor da
vrdad para s salvarm. Por isso, Dus lhs nvia a opraa o do rro,
para qu criam na mntira, para qu sjam julgados todos os qu na o
crram na vrdad, ants tivram prazr na iniquidad.
A passagm d Apocalips 6, a rspito do cavalo amarlo, provavlmnt tm dupla
intrprtaa o. Uma dlas litral; a outra spiritual. A Bblia nos nsina qu havra uma
fom da Palavra d Dus nos u ltimos dias (Amos 8:11). A subnutria o spiritual sgu-s a
mort spiritual.
Contudo, tamb m ha uma fom fsica no mundo. Por xmplo, quarnta mil crianas
morrram d fom dona, na noit passada, nquanto voc dormia. Acrscnt ss
nu mro ao total d vtimas d psts pidmias qu varrm o Lst da Africa, a A sia, a
Am rica Latina. Vja o qu diz Dutrono mio 28:15, 21-22,27-28:
Mas s na o drs ouvidos a voz do Snhor tu Dus, s na o
cuidars m cumprir todos os sus mandamntos statutos qu hoj
t ordno, nta o vira o sobr ti todas stas maldio s, t atingira o. O
Snhor fara qu a pstil ncia t pgu, at qu t consuma a trra a qu
passas a possuir. O Snhor t frira com a tsica [donas dgnrativas]
com a fbr, com a inflamaa o [donas contagiosas]? com o calor
ardnt, com a scura, com o crstamnto com a frrugm; isto t
prsguira at qu pras. O Snhor t frira com as u lcras do Egito,
com tumors [ca ncr?], com sarna com prurido [donas causadas
por dfici ncias?], d qu na o possas curar-t [hrps gnital, sfilis
AIDS?]. O Snhor t frira com loucura [donas mntais?], com
cguira [dfitos hrdita rios?], com pasmo d coraa o [problmas
mntais traumas mocionais?]
As prguntas qu insrimos ntr colchts, nos vrsculos acima, srvm para
stimular sus pnsamntos com rspito a sta passagm dscritiva. Esta apnas uma
pquna lista d psts qu sra o infligidas sobr a populaa o, quando o cavaliro do corcl
amarlo galopar pla trra.
Tamb m prciso considrar os casos d pssoas mortas plas bstas do campo.
Mois s, Ezquil Joa o vivram numa poca m qu as fras slvagns com frqu ncia
atacavam os prgrinos qu viajavam plas stradas ntr uma outra cidadzinha. Os
prdadors invadiam as cidads dstitudas d muralhas, atrrorizando matando sus
habitants. Na maioria das culturas civilizadas d hoj, as bstas slvagns ficam trancafiadas
m parqus zoolo gicos, ou m circos ambulants.
Todavia, a smlhana da spada qu voluiu para o mssil nuclar, assim tamb m as
bstas slvagns voluram, transfor-mando-s nos modrnos assassinos qu nos crcam por
ond qur qu caminhmos. Mas ha tamb m, claro, a amaa muito ral litral d animais
slvagns invadindo as modrnas cidads a procura d comida a gua, como os coiots do sul
da Califo rnia, ou as manadas d javalis qu, ocasionalmnt, invadm vilarjos d pass do
Trciro Mundo. Todavia, ha outras bstas slvagns ntr no s, sndo isto com crtza o qu
as Escrituras nos sugrm. Considr, por xmplo, o aborto.
O holocausto do aborto
Poucos assuntos consguiram polarizar a atna o d nossa socidad mais fortmnt
do qu o aborto. Na o minha intna o nvolvr-m na qusta o complxa, d ordm lgal
poltica, qu constitui um rmoinho violnto ao rdor dst assunto.
Ha , tmos qu admitir, casos isolados m qu o aborto o mnor d dois mals, como,
por xmplo, quando a vida da ma sta corrndo grav risco. Entrtanto, para muitas pssoas
hoj o aborto tornou-s pouco mais do qu mro mio d control d natalidad, praticado
por convni ncia pssoal apnas, sm a mnima considraa o plo dstino da criana qu
crsc no u tro, do ponto d vista da Bblia, sta visa o gostica da qusta o Pcado. Com
dmasiada frqu ncia o dirito qu a criana ainda Pr nascr tm a vida, -lh arrbatado
numa onda d clamors Plo "dirito" d dcidir.
A Bblia dixa bm claro qu Dus v a criana ainda na o nascida, na o como um pdao
sup rfluo d tcido biolo gico, mas como uma pssoa criada por l, para vivr. Assim diss o
salmista: "Criast o mu intrior; ntrtcst-m no vntr da minha ma ... Os mus ossos
na o t foram ncobrtos, quando no oculto fui formado. Quando fui ntrtcido nas
profundzas da trra, os tus olhos viram o mu corpo ainda inform. Todos os dias qu foram
ordnados para mim, no tu livro foram scritos quando nnhum dls havia ainda" (Salmo
139:13,15-16).
Dus xprssou uma vrdad smlhant ao profta Jrmias: "Ants qu u t
formass no vntr, t conhci, ants qu sasss da madr, t santifiqui; a s nao s t di
por profta" (Jrmias 1:5). Quando Maria, a virgm ma d Jsus, visitou sua prima Isabl,
qu stava gra vida d Joa o Batista, diz-nos a Bblia qu Isabl dclarou a Maria: "Ao chgar-m
aos ouvidos a voz da tua saudaa o, a criancinha saltou d algria no mu vntr" (Lucas 1:44).
Tmos aqui uma indicaa o clarssima d qu a criana ainda na o nascida ra uma pssoa, na o
apnas um pdao d tcido ftal.
Dsta d outras passagns tiramos a conclusa o inscapa vl d qu o bb ainda na o
nascido digno d nosso intrss prota o, da msma forma qu um bb rc m-nascido,
ou uma pssoa adulta. A dsbragada pra tica do aborto provocado mais um sinal horrndo do
tropl do cavaliro qu cavalga su corcl amarlo, m nossa poca.
Sgundo um artigo d maio d 1992 numa rvista fminina popular, as adolscnts
nort-amricanas dt m um dos mais lvados ndics d gravidz. O ndic dos Estados
Unidos o dobro do ndic ingl s, franc s canadns, tr s vzs o ndic da Su cia st
vzs o da Holanda. Todos os anos um milha o d adolscnts s ngravidam. Mtad dlas da
a luz; 36 por cnto provocam o aborto; 14 por cnto t m aborto sponta no. Tamb m 623
adolscnts pgam sfilis ou gonorr ia todos os dias. Dsd o incio do programa d a mbito
nacional, Plannd Parnthood (Patrnidad Planjada), qu objtiva "ducar" os adolscnts
sobr a sxualidad, houv um aumnto d 230 por cnto nos casos d gravidz ntr
adolscnts, nst pas.
Em 1960, havia mnos d 100 mil abortos nos EUA por ano; m 1972, ss nu mro
quas s multiplicou por sis, mas m 1978, com a lgalizaa o Roe, mais o apoio d grupos qu
dfndm o aborto, os grupos fministas, mais d 1,4 milha o d abortos foram praticados.
Hoj, nos Estados Unidos, praticam-s anualmnt m m dia 1,6 milha o d abortos. O pro
cobrado pla mort atrrorizador. A cada ano, milho s d bbs sa o cifados no vntr d
suas ma s.
A promiscuidad sxual obviamnt outra das grands pandmias d nossa ra, ao
lado da fom, da viol ncia das donas. Em 1988, um d cada quatro partos nos Estados
Unidos foi d ma soltira. Est fato tm constitudo uma trag dia particular nas grands
cidads nort-amricanas, ond, m 1990,61 por cnto d todos os nascimntos 52 por
cnto d todos os abortos ocorrram ntr mulhrs pobrs, prtas, soltiras.
Quas sm xca o, a mdia tm dfndido rsolutamnt o "dirito" da mulhr d
abortar. Uma das poucas xprsso s significativas d dsaprovaa o qu ncontri nos jornais
foi st clamor prof tico contra ss spctro da imoralidad sofrimnto, profrido apo s a
dcisa o Roe v. Wade, num ditorial do jornal Sentinel, d Orlando, na Flo rida:
A dsvalorizaa o da moralidad induzida plo aborto pod tr,
com toda probabilidad tra , fitos d longo alcanc. Dntr ls, a
promoa o da promiscuidad, a dsprsonalizaa o do concito d vida
a ativaa o do mcanismo d dstruia o da famlia como a conhcmos...
E qu sra da mulhr m si? O aborto a vontad pod trazr a la gravs
consqu ncias futuras. Ja ha dors invita vis, suficints, no vivr, sm
prcisar infligir m si msma, numa poca xtrma, a mmo ria
assustadora d uma criana qu podria tr xistido. Isto ating, na
vrdad, o crn da qusta o. A moralidad frouxa a promiscuidad
induzm invitavlmnt ao dsapontamnto, ao dsspro a mort.
At a histo ria dclara a hrana tra gica das socidads proms cuas
d Cartago Roma a Frana da Rnascna. A Bblia dclara
rptidamnt a ira d Dus sobr os qu prsistm nss pcado.
Ao aproximarmo-nos do fim dst mil nio, milho s d homns mulhrs por todo o
mundo sta o dsviados d Dus, ntrgam-s ao hdonismo, a idolatria do go.
Na busca da librdad absoluta, do livramnto das rstrio s morais da
rsponsabilidad pssoal, muitos acrditam qu podm pagar sus pcados mdiant
dinhiro. Quando o problma uma gravidz, ou quando amar alimntar uma criana na o
sta m sus planos, a pssoa simplsmnt paga um spcialista para qu cort o problma,
ainda qu tal problma sja uma vida humana. Esta mntalidad librtina d brincar hoj, a
vontad, vitar as consqu ncias amanha , tm cgado muitas jovns ma s; so mais tard
qu dscobrm qu prcisam nfrntar para smpr as cicatrizs fsicas mocionais.
Tnho ouvido algumas pssoas dizrm: "Bm, sou contra o aborto, mas com ssa cris
populacional, todos sss nascimntos indsjados no mundo, d modo spcial ntr os
pobrs, o aborto provavlmnt a mlhor solua o". Prmita-m dizr qu ss tipo d
raciocnio falso prigoso.
O modo d rsolvr o problma da xplosa o populacional , m primiro lugar,
contando a s pssoas qu Dus as ama, tm um plano prsonalizado ja laborado para cada
um d no s. As pssoas prcisam ntndr qu a vida humana uma da diva sagrada d Dus.
Lv-as a uma nova vida m Cristo, mdiant o arrpndimnto a mudana d coraa o. A
sguir, nsin a s pssoas a rspito do autocontrol da rsponsabilidad moral, conform
Dus os dfiniu, prst-lhs ajuda quanto a alimnto abrigo, s prcisarm.
Podmos dmonstrar o amor d Dus, mas jamais dvramos imaginar qu podmos
rsolvr uma cris d ordm moral, ao mostrarmo-nos indulgnts para com outras criss
morais, d modo spcial o crim do assassinato. O aborto sm rstrio s nada mais sna o
assassinato.
So nsta qusta o podmos vr a aa o d todos os quatro cavaliros: a do primiro, qu
ngana, a do sgundo, qu traz viol ncia conflito, a do trciro, qu portador d
pstil ncias, a do quarto, rprsntant da mort. A vida humana sagrada, o homm foi
criado a imagm smlhana d Dus; ntrtanto, os cavaliros na o t m outra intna o
sna o a d dstruir a criaa o divina.
A Epidemia da AIDS
A mistriosa dona conhcida como "sndrom d imunidad dficint adquirida"
(m ingl s AIDS) constitui outra cris d nossa poca, qu s tornou outro componnt grav
dos dsastrs qu afligm o mundo.
Esta dona fatal aparcu rpntinamnt, ha uma d cada, ja dixa uma trilha
spantosa d mort dstruia o, a sua passagm. O Journal ofthe American Medicai
Association, dia o d junho d 1991, rlatou a incid ncia d AIDS dsd qu os primiros
casos aparcram, m 1981. Nss ano, um total d 189 casos foi rlatado aos Cntrs for
Disas Control (Cntros d Control d Donas, CDC m ingl s), sobr 15 stados o distrito
d Columbia. A grand maioria mais d 76 por cnto ra d Nova York Califo rnia. D
todos os casos conhcidos, 97 por cnto ram homns, 79 por cnto dos quais ram
homossxuais/bissxuais. Nss prodo inicial, na o houv rgistro d casos d AIDS m
crianas.
Ao rdor d 1990, no ntanto, o quadro stava dramaticamnt altrado. Nss ano, 43
mil casos haviam sido rgistrados, m todos os stados, mais o distrito d Columbia, os
trrito rios nort-amricanos. Dois tros dos casos ram d fora d Nova York Califo rnia; 11
por cnto dos casos rgistrados ntr adolscnts adultos rfriam-s a mulhrs; quas
800 casos diziam rspito a crianas abaixo d trz anos.
Sgundo qualqur padra o, um crscimnto ta o ra pido da dona sria visto como
pidmia. Dsd os primiros rgistros da dona, m 1981, os dpartamntos d sau d
pu blica d Washington rcbram rlato rios sobr mais d 179 mil pssoas infctadas com
AIDS. Dss total, 63 por cnto (113 mil) ja morrram. Ao msmo tmpo, a AIDS tornou-s a
principal causa d mort Para homns mulhrs abaixo d 45 anos d idad, crianas ntr
um cinco anos, nos Estados Unidos.
A World Halth Organization (Organizaa o Mundial d Sau d m ingl s WHO)
prdiz qu o nu mro d casos d AIDS vai multiplicar-s por dz, at o final do s culo. O total
aproximado d 1,5 milha o d casos, d 1992, s transformara provavlmnt m mais d 15
milho s d casos, podndo chgar a 18 milho s. Visto qu muitos dsss casos ocorrm m
pass pobrs, m qu as statsticas, quando xistm, sa o imprcisas, a vrdadira cobrana
da mort podra sr muito maior.
Em sua rsolua o nu mro 46/203, publicada m dzmbro d 1991, a WHO insistiu
fortmnt: Qu todas as nao s mmbros considrassm a pidmia da AIDS prioridad
nu mro um. Instruiu tamb m os rsponsa vis pla sau d pu blica qu protgssm a
dignidad humana dos donts atingidos pla pidmia. Num d sus u ltimos discursos
prant as Nao s Unidas, ants d sua partida m fins d 1991, o Scrta rio Gral Javir
P rz d Cu llar diss: "S a AIDS na o for controlada, podra vir a sr, sozinha, o maior assalto
a sau d ao dsnvolvimnto dos srs humanos, al m das privao s da pobrza".
A exploso epidmica
O ativista contra a AIDS, Larry Kramr, dclarou num artigo m USA Today, dia o d
maio d 1992, qu ja prdmos a gurra contra a AIDS. A dspito do gasto d mais d um
bilha o d do lars m psquisas sobr a AIDS HIV, nnhuma cura nnhuma trapia
promissora foram dscobrtas, ssas donas continuam a grassar m ritmo alarmant.
Informa-nos Kramr qu ha uma nova infca o d HIV a cada 54 sgundos, 267 novos casos
d AIDS a cada dia, ou crca d 8 mil por m s. Ha uma mort por causa da AIDS a cada nov
minutos; plo mnos 4 m cada grupo d 1000 studants univrsita rios sta o agora
infctados pla dona.
"Quando comci a ouvir acrca da dona, a combat -la, quando su nom ainda na o
ra AIDS", scrv Kramr, "so havia 41 casos. Quando comci a ficar com mdo msmo, a
falar sobr o assunto, havia 1000 casos. Os Estados Unidos aproximam-s bm dprssa d
200 mil casos d AIDS d ataqu total, havndo talvz 10 milho s d pssoas infctadas com o
vrus d HIV, por todo o mundo. Ningu m sab na vrdad o nu mro xato. Ningu m sab
como conta -los".
"O pior a rspito dsss nu mros", scrv Kramr, " qu sa o trrivlmnt baixos." E
acrscnta uma nota adicional: "S o sistma d sau d pu blica nort-amricano quas ntrou
m colapso sob o pso dos primiros 100 mil casos, imagin o qu acontcra quando
sobrvirm mais 100 mil". Todavia, a pandmia d AIDS na o a u nica sangria no sistma d
sau d pu blica. Al m das statsticas acima, as donas transmissvis por rlao s sxuais
(sigla m ingl s, STD) sta o atingindo proporo s pid mica, tanto nos Estados Unidos como
ao rdor do mundo.
Psquisas rvlam qu 63 por cnto das infco s atacam pssoas abaixo dos vint
cinco anos d idad. Dntr tais infco s ha um milha o d novos casos d dona
inflamato ria da p lvis, 1,3 milha o d novos casos d gonorr ia (sndo algumas formas
rsistnts a tratamnto), 134 mil novos casos d sfilis (qu ficara inativa durant 40 anos),
500 mil novos casos d hrps. Ha agora 24 milho s d casos d vrus d papiloma humano
(sigla m ingl s, HPV) nos Estados Unidos, 4 milho s d novos casos d clamdia a cada ano.
A cada ano 3 milho s d adolscnts nort-amricanos sa o infctados com STD.
Compaixo crist
Existiria alguma coisa qu s possa fazr nsta situaa o crtica? Havria alguma coisa
qu voc podria fazr, a fim d xprssar sua procupaa o ajudar d alguma forma,
nquanto prossgu no tstmunho, firm nos valors crista os tradicionais? Sim, u acrdito
qu nosso dvr crista o fazr alguma coisa.
Para comar, sria u til inf ormar-s bm sobr stas qusto s. Al m das rportagns
rcnts m rvistas como Newsweek, cuja dia o spcial sobr "Tns and AIDS"
(Adolscnts AIDS), saiu m 3 d agosto d 1992, ha muitos xclnts livros publicados
nos u ltimos 4 anos, os quais dscrvm cada um dsts problmas m minu cias, ofrcndo
sugsto s sobr maniras d ajudar ficazmnt.
Nst sntido, u rcomndo d modo spcial os livros das ditoras crista s mais
importants, m outras palavras, aqulas associadas a Christian Booksllrs Association
(Associaa o d Livriros Crista os). Entrtanto, ha outros livros d casas publica-doras
sculars qu forncm lmntos informativos objtivos, quanto ao scopo do problma,
statsticas, rm dios tntativos os problmas subjacnts.
A sgunda coisa qu voc pod fazr intirar-s das organizao s qu ducam,
informam ajudam homns mulhrs nstas qusto s. Su pastor podra star habilitado a
indicar-lh algumas organizao s nacionais ou locais qu tratam dsss problmas.
Em trciro lugar, voc pod ajudar sua igrja, como volunta rio ou uma organizaa o
cvica, ou um grupo local spcialmnt trssado. Muitas dssas organizao s stablcm
uma poltica dsligada da moral da tologia, xigm ou qu qusto s ticas rligiosas na o
sjam discutidas, ou qu vntuais discusso s nunca nvolvam crdos crista os. Outras
organizao s, por outro lado, fundamntam-s numa fort bas rligiosa procuram ministrar
a s pssoas, m suas ncssidads, com o amor a compaixa o d Cristo. Tamb m procuram
nsinar a s pssoas como podm ncontrar paz com Dus mdiant a f m Jsus Cristo.
Retorno retido
As psts, donas, foms gurras d nossos dias dvriam conduzir o mundo na o so
a aa o justa, mas tamb m ao arrpndimnto d sus pcados, voltando-s para Dus
nquanto ainda ha tmpo. As palavras d Joa o dixam bm claro qu aqulas dsgraas
xistm a fim d dsprtar a humanidad lva -la a obdi ncia. Ensina-nos a Bblia qu povos
nao s sta o infligindo a si msmos stas dors, por causa d sua visa o scular, por causa do
o dio da viol ncia. Dus dcidiu prmitir qu homns mulhrs colham o qu smaram,
pois isso os ajudara a aprndr a lia o d qu o pcado traz sofrimnto. Dus na o apoia o
aborto; Dus dplora o aborto, mas prmit qu os abortos ocorram. Dus na o infcta as
pssoas com hrps, AIDS outras donas. Elas s contaminam a si pro prias; Dus apnas o
prmit.
Esta a lia o dos quatro cavaliros. Els sta o cavalgando por a para advrtir-nos.
Cavalgam a fim d mostrar o caminho d volta para Dus, o caminho divino da rtida o. O amor
d Dus trno! Nada ha qu nos possa sparar do amor d Dus, xcto nossa pro pria
dsobdi ncia contnua. Ainda assim, Dus nos ama vai m nosso ncalo, a dspito d
nossas dors, qu no s msmos nos infligimos. Al m disso, Dus obsrva como ragimos diant
das criss morais. Estamos ao lado d Dus ou ao lado da multida o? Participamos do pcado,
ou clamamos m amor apontamos a vrdad? Dus nos propicia advrt ncias adquadas,
primiro a fim d ajudar-nos; dpois, para xaminar nosso coraa o.
Na o podmos simplsmnt lamntar as criss qu s dsncadiam ao nosso rdor.
Na o podmos continuar fingindo qu algu m, outra pssoa, ha d ralizar a obra qu Dus
spra qu xcutmos. Na o podmos agir como s fo ssmos dsamparados, incapacitados
para a obra do arrpndimnto da rnovaa o. Prcisamos fazr o qu pudrmos, com
nrgia compaixa o, ainda qu saibamos qu o plano u ltimo d Dus a criaa o d uma nova
trra um novo c u. Os sinais indicam qu o fim dsta ra sta pro ximo; todavia, na o ha
crtza. O fim pod star a s culos d dista ncia d no s.
Em Matus 24:7, dpois d Jsus havr advrtido sus disc pulos quanto a rligio s
falsas, closo s d gurras mais gurras, dissminaa o d foms mortais, o Snhor
mncionou as psts dvastadoras. A palavra grga para "pst" pod sr traduzida por
"mort", palavra qu significa qualqur dona infcciosa, fatal. Tm havido gurras
virulntas, foms psts durant os longos s culos da histo ria humana, mas nada s
compara a tmpstad qu ainda ha d sobrvir. O txto rtrata a fu ria dsss lmntos,
dvastaa o qu trara o a tudo qu ncontram a frnt, matando grand part da populaa o do
mundo.
Diss Jsus qu "naquls dias havra uma aflia o tal, qual nunca houv dsd o
princpio do mundo qu Dus criou". Sim, " nunca jamais havra . S o Snhor na o abrviass
aquls dias, ningu m s salvaria" (Marcos 13:19-20). Assim qu, sob o quarto slo, vmos a
Mort o Hads rcbndo autoridad sobr uma quarta part da trra, a fim d matar
mdiant os quatro julgamntos rlacionados m Ezquil 14:21: spada, fom, pst
animais slvagns.
D rpnt, todos os nossos programas m prol da paz, da abunda ncia d alimntos
da longvidad mdiant a ci ncia tcnologia sra o clipsados por um apocalips
cataclsmico, arrasados m rapidz stontant a mnos qu ants disso o mundo s volt
para Dus. Esta uma das razo s por qu u m sinto complido a prossguir prgando por
todo o mundo. A ci ncia m dica tm dado passos gigantscos no sntido d lvar povos
intiros, qu ha mnos d um s culo sobrviviam com rcursos primitivos, nas slvas, a nvis
pro ximos do paraso. Na vrdad, a ci ncia continua a produzir como qu milagrs incr vis
qu t m bnficiado a todos no s.
Entrtanto, a pst vm chgando! Muitos clamam, "paz, paz" mbora na o possa havr
paz prmannt, a dspito d nossos maiors sforos, visto qu tmos dsprzado o
Prncip da Paz. Tmos rjitado os mandamntos d Dus, qu nos triam ajudado a vivr m
paz. Assim qu a spada vm chgando. Ha os qu sta o promtndo prospridad
abunda ncia s adotarmos sus programas particulars, su rgim, sua idologia. Entrtan-
to, os piors dsastrs por fim sobrvira o a trra, trazndo trrvl sofrimnto, a
mort, m sua stira. O qu stamos vndo hoj apnas um prnu ncio daquls dias
trrvis.
14
Esperana para o mundo
Quas todas as manchts, todos os noticia rios d tlvisa o todos os boltins
noticiosos radiofo nicos dsts dias proclamam unia vrdad ssncial: O caos sobrvio ao
mundo modrno ningu m possui uma solua o ralstica.
Em qualqur lado para ond voc olh, ha nuvns sombrias, tmpstuosas, d o dio
crim por toda a part. Viol ncia, abuso inflicidad turbilhonam ao nosso rdor. Vmos o
crim o dsassossgo m nossas cidads, a conomia priclita, fora d control. O mundo
intiro clama, aguardando alguma palavra d sprana, mas so consguimos ouvir o bla -bla -
bla d pnsadors imbudos d otimismo irracional d charlata s. Psico logos, ducadors,
cintistas sociais, m dicos magos da mdia, d todo tipo, ofrcm panacias
rcomndao s fictcias; ntrtanto, at as mlhors idias m gral ntram m colapso
quando submtidas a um xam rigoroso. Por nquanto, nossa socidad mundana, scular,
na o aprsntou rspostas positivas, mbora continumos a busca -las, spranosos.
Na vrdad, ainda ha xclnts razo s para alimntarmos spranas; ainda ha tmpo.
E qu com o fracasso da socidad chga a oportunidad d arrpndimnto rnovaa o. S
virmos a rconhcr o fracasso d tntar vivr sm Dus, abandonarmos a insnsatz a
dsobdi ncia, podrmos ainda rcbr a misrico rdia o prda o d Dus.
As manchts hodirnas constitum advrt ncias vindas d Dus para um mundo
pcador. Os rlampjos das notcias viculadas pla tlvisa o sa o como a sombra da ma o
amorosa d Dus agindo, mpurrando o mundo para a rdna o. Os boltins noticiosos
radiofo nicos sa o um lmbrt d qu, a dspito d nossa compulsiva dtrminaa o para
arruinar a trra dstruir o programa salvfico d Dus, o Snhor na o dsistiu d no s, d vz.
Enquanto na o chgar aqul dia m qu o julgamnto final d Dus fixar cada um d no s no
lugar adquado, na trnidad, ha oportunidad para riniciarmos a vida. Assim diss Jsus:
"Ncssa rio vos nascr d novo" (Joa o 3:7). A sta a u ltima sprana, a mlhor sprana
para o mundo. Na vrdad, a u nica sprana.
Sob risco d mort trna, homns mulhrs na o dvm dixar d rconhcr o
propo sito primordial dos cavaliros da profcia d Joa o, visto qu sts v m a fim d trazr
advrt ncia sobr o julgamnto vindouro. Ainda podmos ouvir o trova o ribombando; ainda
podmos fugir da tmpstad qu s agiganta; ainda podmos humilhar-nos prant o Dus
Todo-podroso, nquanto ha tmpo. Jsus nos advrtiu rptidamnt sobr sta ralidad, ao
dizr: "Na o tmais os qu matam o corpo, na o podm matar a alma. Tmi ants aqul qu
pod fazr prcr no infrno tanto a alma como o corpo" (Matus 10:28). S vrda-
diramnt tmmos o Juiz Suprmo da humanidad toda, dvmos dixar nosso pcado sr
rnovados mdiant a f m Cristo.
Realidades ponderadas
S na o por outras razo s, os acontcimntos dos u ltimos tr s anos dvriam fazr qu
as pssoas prcbssm como as profcias bblicas sa o rais para no s hoj. Considr, por
xmplo, como o gurra do Golfo P rsico focalizou nossos olhos nas rfr ncias bblicas a
Babilo nia ao Orint M dio, tornando stas rgio s ta o contmpora nas como as manchts
d nossos dias.
Dus na o nos rvlou como sua obra s faz, com frqu ncia os mios d Dus oprar
nos sa o ocultos. Assim diz o autor d Eclsiasts: "Po s a trnidad no coraa o dos homns;
contudo, na o podm dscobrir a obra qu Dus fz dsd o princpio at o fim" (Eclsiasts
3:11). Contudo, Dus colocou um ansio pla vrdad m nossos corao s, du-nos sua
pro pria vrdad nas rvlao s das Escrituras. Podm ss ansio instintivo pla vrdad,
ssa sprana, prsuadir-nos a ragir a tmpo, a voltar-nos para a font d nossa salvaa o?
Podmos ainda sr salvos?
Encrrado o tmpo, o quarto cavaliro avanara a fim d matar homns mulhrs
pla spada, fom, pst animais slvagns. Jsus dixou bm claro qu na o dvramos
tmr os imp rios as idologias do mundo, na o importando qua o prniciosas sjam, mas
dvmos tmr aqul qu controla as atividads do cavaliro impidoso. Acima da mais
stu pida injustia poltica, contra la, coloca-s a justia d um Dus d amor. Ao
xaminarmos o quarto cavaliro, na o dvmos squcr-nos d qu l surgira na o apnas
pla vontad prmissiva d Dus, mas tamb m pla ordm daqul qu abr os st slos, a
sabr, Jsus Cristo.
Ensina-nos a Bblia qu o diabo aqul qu dt m o podr sobr a mort (Hbrus
2:14); todavia, l so pod agir pla prmissa o d Dus, porqu, como Jsus Cristo diss a
Joa o, cinco captulos ants: "Eu sou o qu vivo; fui morto, mas stou vivo para todo o smpr!
E tnho as chavs da mort do infrno" (Apocalips 1:18).
No Antigo Tstamnto, vmos Satana s utilizando ssa prmissa o para matar toda a
famlia d Jo . Ha um mist rio aqui qu ningu m dntr no s pod ralmnt ntndr. E o
"mist rio da iniquidad" (2 Tssalonicnss 2:7) qu no s ainda na o ntndmos d modo
complto. Inclui todos os grands atributos d Dus, inclusiv sua santidad justia. Inclui
tamb m a intlig ncia, a subtilza o podr d Satana s, bm como nossa anu ncia a s
tntao s sata nicas, nosso dsafio a Dus, a transmissa o dss pcado d graa o a graa o.
Separao de Deus
A mort tra gica, mas invita vl. Diz a Bblia qu o qu dvmos tmr a sgunda
mort, qu o julgamnto a sparaa o trna d Dus. Esta a grand vrdadira trag dia.
Fo ssmos srs bidimnsionais sujitos a mortalidad, mas dstitudos d imortalidad, a
mort ncrraria nossa xist ncia trral. Todavia, a sparaa o trna d Dus uma
pnalidad muito pior do qu a mort fsica m sguida a pior forma d tortura hsica, algo qu
nnhum sr humano, adulto ou criana, jamais tria d xprimntar.
Quatro mss ants d sr dscobrta dportada para um campo d concntraa o
nazista, Ann Frank scrvu m su dia rio, hoj famoso: "Quro continuar vivndo at dpois
d star morta" (The Diary ofAnne Frank, 6). Dpois d sabr qu sofria d um s rio problma
cardaco, Simon Wisnthal, o famoso caador d nazistas, qu lvou crca d 11 mil
criminosos d gurra a s barras do tribunal, durant sua xtraordina ria carrira d 36 anos,
diss: "Na o posso lutar contra o calnda rio... No qu concrn aos nazistas, stamos chgando
dprssa a uma solua o biolo gica. Assim como u morro, morrm ls" (The Mail, 26 d junho
d 1983).
Esta a ralidad da mort: Ela univrsal total m cada graa o. A graa o m qu
vivmos hoj, qu luta contra os problmas dst mundo, logo stara morta, outra graa o
s sguira a fim d lutar contra problmas smlhants, tntar rsolv -los. Para muitos
intlctuais incr dulos, a vida na o tm sntido nm sprana. Na o sabm d ond viram,
por qu sta o aqui, nm para ond va o. Tropam na scurida o co smica. Os qu, dntr no s,
pusmos nossa confiana f m Cristo, sabmos d ond vimos, qual o propo sito d nossa
xist ncia, o glorioso futuro para o qual nos ncaminhamos. Isso torna a vida mais do qu
digna d sr vivida. Da -nos uma sprana quanto ao futuro.
Na o posso dixar d lmbrar-m da dclaraa o qu Paulo fz, qu da grand conforto a
todos quantos cr m m Jsus Cristo. Diss l: "Cristo Jsus... dstruiu a mort, troux a luz
a vida a imortalidad plo vanglho" (2 Timo to 1:10). Eis aqui um maravilhoso conforto
para no s qu crmos. Todavia, um dos vrsculos mais atrrorizants d toda a Bblia para o
incr dulo, porqu diz qu s voc na o s arrpndr d sus pcados, na o rcbr a Cristo
pla f , sta condnado, vivra sob maldia o. Voc pod comtr suicdio fisicamnt, mas
na o consguira dstruir sua alma. Voc vai vivr para smpr, qur gost disso, qur na o. Voc
possui vontad: pod scolhr vivr com Dus ou vivr sm Dus.
O quarto cavaliro cavalga a fim d advrtir-nos. El nos advrt m primiro lugar a
rspito da morte fsica a mort qu sobrv m a no s ao nosso planta o qu dvmos
fazr s quisrmos qu l dmor. Ess quarto cavaliro tamb m nos advrt quanto a morte
espiritual da humanidad (sparaa o trna d Dus), o qu Cristo fz a fim d salvar-nos
dsta sgunda mort, qu infinitamnt mais s ria.
Se nada mais importa
O grand missiona rio, prgador scritor mtodista da graa o passada, Dr. E. Stanly
Jons, dscrvu aqula ocasia o m qu stv falando aos alunos d uma univrsidad
indiana, a rspito das vrdads concrnnts a trnidad. Quando o Dr. Stanly Jons
sntou-s, o sizudo prsidnt indiano lvantou-s , soln sonoramnt dclarou: "S o
qu st homm diss na o vrdad, na o importa. Mas s o qu l diss vrdad, nada mais
importa". Sinto profundamnt qu mu amor por Cristo plas pssoas xig d mim, como
xigiu do vlho Joa o Batista, qu u advirta as pssoas a qu fujam "da ira futura" (Matus
3:7), colocando a f m Jsus Cristo. "Assim qu, conhcndo o tmor do Snhor, tntamos
prsuadir os homns... pois, o amor d Cristo nos constrang" (2 Corntios 5:11,14).
Portanto, a spada na ma o do cavaliro qu cavalga o corcl amarlo dvria motivar-
nos a chamar as pssoas ao arrpndimnto a f m Cristo , dss modo, a salvaa o, livrs
da sgunda mort. Ela nos incita, tamb m, a ralizar todas as tarfas ainda na o fitas, no
sntido d rgur nossos irma os do g nro humano. A fom as psts apontam para a
rsponsabilidad qu Dus nos atribui para qu o ajudmos a prsrvar a vida na trra, dar
tstmunho do Dia do Julgamnto qu assoma a dista ncia. Al m disso, la tamb m nos mostra
os milho s qu jamais ouviram falar d Cristo.
D acordo com Matus 24:14, Dus ligou a sgunda vinda d Cristo ao sucsso da
vanglizaa o mundial: "E st vanglho do rino sra prgado m todo o mundo, m
tstmunho a todas as nao s. Enta o, vira o fim". Pla primira vz na histo ria, possu mos
agora a tcnologia a capacidad d alcanar a raa humana intira com o vanglho d
Cristo, nst s culo. Conquanto a Bblia nos nsin qu so uma pquna minoria acitara a
ofrta misricordiosa d Dus, a grand maioria da humanidad a rjitara , Dus no ntanto
poupou muitas nao s muitas cidads Pr causa d uma minoria ddicada. Os animais
slvagns, m suas formas modrnas, sa o luzs vrmlhas qu nos fazm intrrompr nossa
jornada prigosa para long d Dus d sus propo sitos, nos fazm voltar para sus braos
amorosos, trnos.
Como envolver-se
Ao virmos a tmpstad da fom, da subnutria o, da viol n cia, da pst, nfim da
mort, dvmos vr tamb m a importa ncia d criarmos intrss nvolvr-nos. Vnho
dizndo qu cada sguidor d Jsus dv rsponsabilizar-s no sntido d fazr algo plos
famintos, plos qu sofrm, plos donts do mundo.
Vnho afirmando ainda qu cada pssoa qu profssa o nom d Jsus Cristo dv sr
rconhcido pla intgridad moral, pla fidlidad a s Escrituras, pla obdi ncia ao chamado
do Snhor no sntido d opor-s aos oprssors dstruidors dsta ra. Fazr alguma coisa,
ainda qu o crnt a considr insignificant ou sm sprana, mlhor do qu nada fazr.
Jamais dvramos squcr-nos d qu Jsus fz-s um com os pobrs, ao dizr: "Em vrdad
vos digo qu, quando o fizsts a um dsts mus pquninos irma os, a mim o fizsts"
(Matus 25:40).
Jsus Cristo tm o podr, agora msmo, d alimntar todos os famintos do mundo. Ess
podr l o dtinha nos dias m qu stv conosco. Constituiu uma das tntao s d Satana s:
S Jsus transformass pdras m pa s, alimntass os famintos, na o prcisaria ir a cruz, a
fim d rdimir o mundo. Todavia, Jsus rsistiu a tntaa o sata nica. Ao rsistir, o Snhor
vncu aqula tntaa o maligna. Hoj, o Snhor nos convoca a rsistir ao pcado, a tntaa o,
a fazr o qu stivr ao nosso alcanc para mudarmos o mundo. No passado, Dus poupou
a quls qu clamaram a l, contra o pcado; l nos dsafia, hoj, a srmos sus mnsagiros
da vrdad da sprana, no mundo.
Na o dvmos jamais apartar-nos da vrdad cntral d qu o mundo ncssita d
salvaa o trna. Prcisamos, primiramnt, runir-nos aos p s da cruz, visto qu a cruz su
podr rdntor trno o u nico mio d conhcrmos a Dus. A sguir, mdiant Cristo,
rcbmos o podr d sgui-lo m obdi ncia, para ajudar aos famintos aos qu sofrm,
ond qur qu s ncontrm.
Na rvlaa o rcbida por Joa o, somos advrtidos sobr a mort plas psts. O
pro prio Snhor Jsus nos advrtiu tamb m a rspito d psts. El proftizou o prodo d
Apocalips m Lucas 21. El nos advrtiu qu havria psts. Uma tradua o m linguagm
hodirna fala m "pidmias". Os cintistas modrnos nos advrtm, hoj, contra bact rias,
viross crtos instos altamnt rsistnts a radiaa o, aos antibio ticos insticidas. Acham
alguns dls qu a naturza coma a prdr a batalha da subsist ncia, por causa dos
modrnos produtos qumicos. Diss um cintista: "S os humilds na o hrdarm a trra, as
baratas a hrdara o".
A mdida qu vamos lndo o livro d Apocalips, vmos qu muitas coisas ali sa o
simbo licas, mas outras sa o litrais. Um dos julgamntos mncionados m Apocalips 9:3 o
sguint: "da fumaa saram gafanhotos sobr a trra".
Ha alguns anos, na Flo rida, milho s d sapos inundaram comarcas intiras. Tmos sido
alrtados m muitos artigos sobr a possibilidad d os instos tomarm conta da trra nas
d cadas vindouras. Els v m-s tornando rsistnts a muitos insticidas. Li uma rportagm
d capa, d uma das nossas rvistas noticiosas, nacionais, das mais prstigiadas, intitulada:
"Os Instos Esta o Chgando". Trata-s d um artigo assustador, spcialmnt para as pssoas
qu na o conhcm a Bblia. Faz-nos lmbrar o qu acontcu no Egito, quando Farao rcusou-
s a dixar sair os antigos isralitas.
Exemplos de misericrdia
Uma das pssoas qu mais s idntificaram com a compaixa o d Cristo, m nossos dias,
madr Trsa d Calcuta . Ha milhars d srvos d Cristo, dsconhcidos, qu m sil ncio
sm fanfarras invstm a vida para alimntar, vstir cuidar dos pobrs. Madr Trsa
tornou-s a rprsntant dsss srvos d Cristo. Lmbro-m da primira vz m qu m
ncontri com ssa pqunina snhora, ta o nrugadinha ta o radiant.
O co nsul nort-amricano m Calcuta ofrcu-s para lvar-m a sd d trabalho d
Madr Trsa, no coraa o daqula cidad stontant. Quando lh fui aprsntado, la
ministrava a um moribundo, uma pssoa a qum la amparava ao colo. Espri qu la
ajudass a pssoa a nfrntar a mort. Quando a pssoa morru, la rzou silnciosamnt ,
com toda dlicadza, dpo s dfunto na cama, voltando-s a sguir para cumprimntar-m.
Convrsamos at o scurcr, naqul dia. Surprndi-m ao vrificar o quanto la
sabia a rspito d mim d nossas cruzadas. Num ingl s cadnciado, mio stropiado, la m
prguntou s u gostaria d ouvir algumas d suas xpri ncias com os famintos os
moribundos. D forma bastant simpls, la m xplicou sua vocaa o. Madr Trsa parc tr
ultrapassado, m si msma, as caractrsticas fsicas d todo sr humano ncssitado, adulto
ou criana, afirma qu v o rosto d Jsus qu a contmpla, m cada sofrdor. Em cada
criana qu morr d fom la v Jsus. Ao rdor d cada mulhr dont, assustada, d qu la
cuida, la v Jsus. Ao lado d cada homm solita rio, moribundo, qu la aconchga nos
braos, sta Jsus. Quando aqula mulhr ministra a algu m, la ministra a su Snhor
Salvador.
Lmbro-m tamb m da histo ria rlatada no livro d mu filho: Bob Pierce: This One
Thing I Do (Bob Pirc: Uma Coisa Fao), acrca d uma missiona ria qu ministrava aos
lprosos na China.
Bth Albrt, com su trabalho duro toda sua ngnhosidad, sustntava os lprosos
fora da cidad d Kunming. Tinha la "um coraa o algr [qu] bom rm dio" (Prov rbios
17:22). Ela amava aqulas pssoas, las a amavam. Pla primira vz aquls lprosos
tinham algu m qu fazia coisas para ls; todos s tornaram crista os por causa do amor qu
Bth lhs dava. Quando lh prguntavam: "Por qu voc faz isso?" Bth rspondia: "Porqu u
amo a Jsus, Jsus ama voc s. El ama voc s tanto, qu m mandou aqui para ajudar voc s.
Voc s sa o prciosos para Dus, o Snhor nviou su Filho a trra para morrr por voc s,
para qu voc s s salvm, va o ao c u junto com o Snhor, tnham um corpo maravilhoso.
El m nviou para ca para mostrar qu ama a todos voc s, u tamb m amo voc s" (pa gs.
68-71).
At o dia m qu o novo govrno proclamou um dito sgundo o qual todos os
missiona rios dvriam abandonar a a ra ants do po r do sol, Bth ajudou sus donts d
todo modo possvl. Ela lhs aplicava injo s d sulfonas, a fim d tratar da lpra dls.
Mostrou-lhs como cultivar hortalias qu lhs srviriam d alimnto. Ajudou-os a nfitar o
ambint m qu viviam, plantando flors.
O jovem rico
Voc s lmbra daqul momnto na vida d Jsus, quando um jovm rico chgou-s a
l prguntou-lh: "Bom Mstr, qu hi d fazr para hrdar a vida trna?" Rspondu-lh
Jsus: "Sabs os mandamntos". Rplicou-lh o jovm: "Todas ssas coisas tnho obsrvado
dsd a minha mocidad". El vindicou sua intgridad moral. Jsus dv tr xaminado ss
jovm com ma ximo cuidado. Dv tr vrificado qu o jovm falava a vrdad. Aqul
miliona rio ra sincro, um lutador amant da vrdad. Assim lh diss, nta o, Jsus: "Vnd
tudo o qu tns, rpar-t-o com os pobrs... Dpois, vm sgu-m". O jovm rico na o podia
fazr isso.
O sacrifcio lh sria pnoso dmais. Por isso, "nchu-s d tristza" (Lucas 18:18-23)
foi-s mbora. Prdu a oportunidad vital. Pdira vida quando podria obt -la, prdu-a.
Apgou-s aos padro s d vida a qu stava acostumado, a sgurana financira, prdu
tudo. Na o dvmos prmitir qu isso nos aconta.
Como ja mncioni antriormnt, isso na o significa qu Jsus ncssariamnt nos
chama, a todos, para qu rnuncimos toda riquza. Pod sr qu Dus confi riquzas a
alguns d no s, para qu as usmos para sua glo ria. Todavia, o problma daqul jovm rico
na o ra sr l rico, mas o fato d sua riquza vir ants d su compromisso para com Cristo.
Ha alguma coisa m sua vida qu spara voc d Cristo? S houvr, na o ha mias mdidas.
Voc prcisa soltar as amarras, ants d chgar a Cristo.
Num discurso d formatura, num smina rio tolo gico, o ministro visitant prcorru
com os olhos a grand turma d formandos. El conhcia d primira ma o a luta qu cada
studant dvria mprndr no sntido d ganhar dinhiro suficint a fim d sobrvivr na
vocaa o ministrial. Assim, m vz d pronunciar um srma o formal, o ministro pgou a salva
d coltas passou-a d formando a formando, ofrcndo-lhs uma nota d um do lar,
novinha m folha. A sguir, contou a qula turma stupfata, qu nunca ants tomara
dinhiro da salva d coltas, a histo ria do jovm rico. Por causa do podr do do lar na vida
daqul moo rico, l prdu uma oportunidad sm pro. "Ponha ssa nota d um do lar
numa moldura", sugriu o orador da formatura. "Pndur-a m su scrito rio, ou m su lar,
scrva m cima da nota: 'Lmbr-s do moo rico.'"
Aqul orador conhcia o podr para o bm para o mal qu o dinhiro xrc m
nossa vida. Uma vz tnhamos dscobrto qu todos os nossos rcursos prtncm a Dus,
stamos livrs para gasta -los para bnfcio d outrm. Nossos rcursos sa o a da diva d Dus
para no s. Sa o simpls frramntas qu Dus nos da para qu o ajudmos na proclamaa o d
su amor misrico rdia.
O moo rico assnhorou-s dos rcursos d Dus, crndo qu ram sus, nss
abarcamnto prdu o caminho para a vida trna. Houvss l partilhado suas posss,
houvss l confiado a Dus su futuro, ss miliona rio tria ncontrado a vida trna.
O sentido da vida
Vm cavalgando o cavaliro, na o dvmos squcr-nos do moo rico, visto qu s ha
nao s qu s possam comparar-lh, sa o as do mundo ocidntal d nossa poca. Ao
prossguirmos m nossa auto-indulg ncia nosso consumismo, na rjia o do plano d
Dus da salvaa o, arriscamo-nos a prdr na o so nosso lar, a trra, mas tamb m a vida
trna no c u, qu Cristo foi aprontar para os qu nascram d novo. Enquanto isso, o Snhor
nsina aos sus: "Dai, dar-s-vos-a . Boa mdida, rcalcada, sacudida transbordant,
gnrosamnt vos dara o. Pois com a msma mdida com qu mdirds vos mdira o
tamb m" (Lucas 6:38).
Isaqu, ancia o bm ntrado m anos, diss a sus filhos: "Agora stou vlho, na o si o
dia da minha mort" (G nsis 27:2). Ningu m d no s sab o dia d sua mort. Nm sabmos
com xatida o como havrmos d morrr. D uma coisa, por m, podmos star crtos: Fomos
todos sntnciados a mort, todos dvrmos nfrntar o julgamnto. Assim s xprssa o
autor d Eclsiasts: "Ha tmpo d nascr, tmpo d morrr" (3:1-2).
Ensinam as Escrituras d modo nfa tico qu todos os srs humanos carrgam dntro
d si msmos a sntna d mort; todavia, isso na o o fim. "Aos homns sta ordnado
morrr uma so vz, vindo dpois disso o juzo" (Hbrus 9:27). Eis a o cavalo amarlo, qu a
Mort cavalga, sguida do Infrno. Por causa do pcado d Ada o Eva, a mort ntrou na raa
humana. Todavia, Cristo conquistou o pcado, a mort o infrno, mdiant sua mort na
cruz, sua rssurria o. Quando conhcmos a Cristo, prcbmos qu tampouco prcisamos
tmr a spultura. Em 1 Corntios 15:21-22,26, 55-57, lmos o sguint:
Assim como a mort vio por um homm, tamb m a rssurria o dos mortos vio por
um homm. Pois assim como todos morrm m Ada o, assim tamb m todos sra o vivificados
m Cristo... O u ltimo inimigo qu ha d sr dstrudo a mort... Ond sta , o mort, o tu
aguilha o? Ond sta , o mort, a tua vito ria? Ora, o aguilha o da mort o pcado, a fora do
pcado a li. Mas graas a Dus qu nos da a vito ria por nosso Snhor Jsus Cristo.
Jsus Cristo vio com o propo sito d abolir a mort, o sofrimnto, a injustia social a
oprssa o aqui na trra sndo qu todas ssas dsgraas rsultam do pcado. El vio a fim
d prdoar-nos os pcados dar-nos a crtza da vida trna. Nst xato momnto, o Snhor
sta prparando um lugar no c u para no s qu o conhcmos (Joa o 14:3). No ntrtmpo,
Jsus nos concd o dom da vida trna "qu agora s manifstou plo aparcimnto d nosso
Salvador Cristo Jsus, o qual dstruiu a mort, troux a luz a vida a imortalidad plo
vanglho" (2 Timo to 1:10).
Em Hbrus 2:14-15, rcbmos sta crtza: "para qu pla mort aniquilass o qu
tinha o imp rio da mort, isto , o diabo; livrass a todos os qu, com mdo da mort,
stavam por toda a vida sujitos a scravida o". Na o so o Snhor vai liminar a mort, mas vai
rmovr para smpr o diabo, o causador do sofrimnto da mort.
A derrota do destruidor
Graas a Dus, o podr dss grand inimigo da humanidad, a mort, foi qubrado. O
u ltimo inimigo a sr dstrudo, ou aniquilado, a mort (1 Corntios 15:26). Foi isso qu Jsus
Cristo fz na cruz. Dus o rssuscitou dntr os mortos. Exclamou Paulo: "Ond sta , o mort,
o tu aguilha o? Ond sta , o mort, a tua vito ria?" (1 Corntios 15:55). Mdiant a mort
rssurria o d Cristo podmos lr com algria crtza: "Eu sou o qu vivo; fui morto, mas
stou vivo para todo o smpr! E tnho as chavs da mort do infrno" (Apocalips 1:18).
Entrtanto, para o incr dulo a mort soln trrvl. O incr dulo vai imdiatamnt
sprar o julgamnto do grand Trono Branco. Ningu m consgu lr a Bblia dixar d
notar as rfr ncias ao infrno. Tais rfr ncias sta o no pro prio nsino d Cristo. Cada vz
qu s rfria ao c u, o Snhor fazia va rias mno s ao infrno. Estar no infrno star long
da prsna d Dus para smpr.
Tr s palavras foram usadas por Jsus a fim d dscrvr o infrno. Primiramnt,
fogo. "O nosso Dus fogo consumidor" (Hbrus 12:29). Jsus utilizou st smbolo muitas
muitas vzs. Crio qu s trata d uma sd d Dus qu jamais satisfita. A sgunda
palavra usada por Cristo trvas. As Escrituras nos nsinam qu Dus luz (1 Joa o 1:5). O
infrno sra o contra rio, para os qu sta o sm Cristo, visto qu "sra o lanados fora, nas
trvas" (Matus 8:12).
Todos quantos rjitaram Cristo sra o sparados dsta luz subsistira o nas trvas
trnas. A trcira palavra mort. Dus vida. Portanto, o infrno a sparaa o da vida d
Dus: "Enta o a mort o infrno foram lanados no lago d fogo. Esta a sgunda mort"
(Apocalips 20:14). Dus na o s agrada d pssoas qu caminham para o infrno. El jamais
quis qu algu m foss para o infrno. El criou o infrno para o diabo sus anjos.
Todavia, s prsistirmos no caminho do diabo, m srvir ao diabo m vz d srvir a
Dus, no infrno qu acabarmos. Dizm as Escrituras qu o dsjo d Dus qu todos os
homns s salvm. A mort d Cristo foi um julgamnto. Dus lanou sobr o Snhor a
iniquidad d todos no s (Isaas 53:6). Cristo sofru nosso julgamnto. Sofru nosso infrno.
Naqul pquno lapso d tmpo, o Snhor sofru o infrno m prol d todas as pssoas qu
vivram virm a vivr. Na o podmos sr salvos plas nossas boas obras. So Cristo pod
salvar-nos, visto qu na cruz l tomou nosso lugar suportou o castigo qu mrcmos plos
nossos pcados. Tudo qu nos cab fazr colocar nossa confiana nossa f no Snhor.
Contudo, cab a no s a rsponsabilidad d acitar o dom gratuito da salvaa o. Na o
somos salvos automaticamnt so porqu Cristo morru por no s; a Bblia na o apoia o
univrsalismo (a idia d qu todas as pssoas sra o salvas). Voc , pssoalmnt, prcisa
tomar a dcisa o d acitar a Cristo , s voc rcusar-s a faz -lo, m crto sntido ja tomou
uma dcisa o a d rjitar a Cristo voltar suas costas a salvaa o.
O dom da vida
Para o vrdadiro crnt m Cristo, para aqula pssoa qu s arrpndu do pcado,
nascu d cima, o julgamnto ja passou. Para ssa pssoa na o ha infrno. Na o havra mort
trna. Cristo morru por nossos pcados , ao morrr, l dstruiu a mort. Em Cristo, ja na o
considramos a mort a rainha dos trrors. Assim scrvu Paulo: "stou m aprto, tndo
dsjo d partir star com Cristo, o qu muito mlhor" (Filipnss 1:23). Por qu ? Sria
porqu Paulo havia trabalhado duramnt m prol d Cristo, havia sofrido muito? Na o. El
stava pronto, porqu na mtad d sua vida, no passado, Paulo s ncontrara com Cristo na
strada d Damasco. Em 1 Joa o 3:14 lmos qu no s "ja passamos da mort para a vida".
Agora voc pod gozar a vida trna. A conquista da mort foi o objtivo u ltimo, final,
do cristianismo. A mort fsica rprsnta apnas uma transia o da vida na trra, com Cristo,
para a vida trna no c u, com Cristo. Para os crnts na o xist ssa ntidad chamada
sombra da mort. A mort lana sua sombra sobr aquls qu ficam para tra s.
O incr dulo so nxrga um fim d vida sm sprana. O crista o, por m, v uma
sprana sm fim. Num programa m rd d tlvisa o, Malcolm Muggridg fz sta
rflxa o: o vrdadiro crista o sta "spranoso d qu trmin m brv a vida tmporal,
como uma pssoa ansia plo fim d uma viagm a rdua d tr s smanas, por mar, nos u ltimos
tr s dias. Aguardo com ansidad quas irrprimvl aqul dia m qu minha vida passara a
participar da trnidad".
Talvz stas palavras d Muggridg na o dscrvam os sntimntos qu voc
xprimnta a rspito da mort. Talvz voc tnha mdo da mort, na o ntnd ssa calma
confiana xprssa plo famoso jornalista ingl s clbridad d tlvisa o. O mdo torturant
atormntador da mort condia o prfitamnt normal para qualqur pssoa qu nunca
rcbu a Cristo.
A mort uma xpri ncia prant a qual as pssoas instintivamnt s rtram.
Entrtanto, ss mdo rmovido, para os crista os. Els t m crtza d qu os pcados plos
quais sriam julgados por ocasia o da mort ja foram prdoados, nquanto os incr dulos na o
t m a msma crtza. Eu na o fico na xpctativa, sprando morrr, mas aguardo a pro pria
mort. Sra uma librtaa o gloriosa. Sra o cumprimnto d tudo aquilo qu vnho
aguardando dsd smpr. Dizm as Escrituras: "na tua prsna m nchra s d algria, com
dlcias prp tuas a tua dirita" (Salmo 16:11).
A lio da justia
Muitos na o crista os tntam convncr-s d qu na o cr m no sobrnatural, nm na
vida al m-tu mulo. Conquanto tntm s sforcm, todavia, prmanc a prcpa o
irrprimvl, prturbadora, d qu no s na o fomos criados so para o tmpo. Sabmos,
instintivamnt, qu a justia xig um julgamnto, m crto dia. A mnos qu tnhamos
rsolvido conscintmnt a qusta o d nossa culpa pcaminosa, srmos atormntados d
modo cro nico por ss mdo. Enquanto voc na o rconhcr ss fato, sus tmors piorara o.
S voc admitir a possibilidad do sobrnatural rconhcr os fatos do vanglho conform
s aplicam a sua vida, voc dscobrira qu o mdo da mort dsaparc, qu a gloriosa paz
da f passa a fazr part d sua vida.
Voc pod gozar a paz m su coraa o, com crtza pssoal prn da salvaa o, s
voc humildmnt rconhcr qu um pcador a vista d Dus, s pdir-lh prda o, qu o
lav no sangu d Cristo, drramado na cruz, s confiar m Jsus, o Filho d Dus, como su
Salvador Snhor. Cristo morru a fim d ralizar tudo isso. Quro insistir m qu voc
prcisa consguir uma Bblia l -la, ou pa a algu m qu o ajud a lr os sguints
vrsculos: Romanos 3:12,23; 2 Timo to 3:5; Romanos 3:19; Ef sios 2:8; Lucas 19:10;
Romanos 5:8; Hbrus 7:25 Romanos 10:13, 9-10.
Ests vrsculos na o sa o ma gicos. Simplsmnt nos advrtm quanto a nossa
ncssidad, como satisfazr ssa ncssidad m Jsus Cristo. Voc na o prcisa ralizar
alguma coisa miraculosa a fim d salvar-s. Tudo qu voc prcisa fazr acitar a coisa
maravilhosa qu Cristo ralizou por voc . Dpois qu voc tivr ssa crtza m su coraa o,
fal a s pssoas sobr isso. Mostr, tamb m, mdiant o su vivr dia rio, qu Cristo mudou
voc , para sua pro pria glo ria.
Convido-o agora msmo a curvar a caba a pdir a Cristo qu o prdo, ntr m
su coraa o inclua voc m sua famlia, para smpr. Dus promtu m sua Palavra: "Mas a
todos os qu o rcbram, a quls qu cr m no su nom, du-lhs o podr d srm fitos
filhos d Dus" 0oa o 1:12). Esta pod vir a sr sua xpri ncia hoj, quando voc s voltar
para Cristo, pla f , ntrgar-lh sua vida. Na o dix passar mais um dia sm qu voc
ntrgu sua vida a Cristo.
O quarto cavaliro, a Mort sguida do Infrno, cavalga pla linha d nosso horizont,
nss momnto m qu voc l stas pa ginas. Voc na o consgu ouvir os trovo s? Voc na o
consgu vr as nuvns qu s scurcm, sinistras, no orint? Como qu voc vai ragir?
Quinta Parte
NA DIREO
DO SOL QUE
VAI RAIAR
15
Uma voz na tempestade
Qu sra dst mundo? Todas as manha s as pssoas apa-^^^^nham sus jornais
matutinos, l m as manchts fazm ssapTgunta. Entrtanto, ningu m tm uma rsposta.
Ningu m sab o qu o amanha trara , porqu as mudanas d nossos tmpos sa o rpntinas
dmais, imprvisvis, d grand raio d aa o. A partir do outono d 1989, tmos visto
mudanas m nosso mundo qu nnhum socio logo, nnhum cintista nnhum homm d
rudia o consguiu prvr. Alguns dos acontcimntos sobr os quais scrvi nst livro tra o
sido quas squcidos, a poca m qu voc stivr lndo stas pa ginas; aqulas criss tra o
sido mpurradas plas notcias d novas criss.
Olhando para tra s, consguimos vr com facilidad d ond vimos. Os anos sssnta
foram chamados d anos da rblia o; os stnta, os anos da libraa o; os oitnta, os anos da
indulg ncia; os novnta podra o um dia vir a sr chamados d anos m qu o mundo passou
por uma mudana. Parc qu o mundo vai mudando radicalmnt dia a dia. Ningu m sab o
qu vai acontcr m sguida.
No mio dssas mudanas vrtiginosas, as pssoas por todo o mundo s dsspram
por qurr sabr o qu o futuro lhs trara . Falsos proftas d varigadas classs sta o
atarfados, ganhando muito dinhiro. Comntaristas d tlvisa o autoridads m todos os
campos sa o consultados por causa d sua sabdoria. Alguns dls nos dizm como podmos
sobrvivr no mio do caos; outros nos mandam adaptar-nos a ralidad da "famlia
sfaclada"; outros ainda nos nsinam como podmos librar o sprito do homm
primitivo, ou da trra-ma , la dntro. Uma s ri muito popular ntitulada "Millnnium",
(Mil nio), proclama a mort d Dus da vlha ordm mundial, anuncia o surgimnto d
uma nova ordm m qu os srs humanos comungam com o ambint, numa busca
mtafsica do "dus intrior".
Surg um com rcio agitado d bolas d cristal, cartas d Taro ta buas Ouija. Por toda a
part florscm rligio s da Nova Era, ouvm-s xprsso s arcanas tipo adoraa o da dusa,
adoraa o da trra, sitas da frtilidad, proja o astral muitas outras ja mncionadas ants.
Por toda a part as pssoas planjam a vida d acordo com os signos do zodaco. Os m diuns
spritas prospram. At computadors sta o sndo utilizados na prdia o do futuro. Todavia,
ha uma so font, chia d autoridad, qu prdiz com xatida o o qu vai acontcr no futuro:
a Palavra rvlada d Dus, a Bblia.
A brv visa o d Joa o sobr os ma rtirs dbaixo do altar, um rsumo das promssas
da Bblia sobr o futuro, sobr como dvmos prparar-nos. Joa o tria ficado arqujando,
diant da visa o. Tmos sua dscria o na sgunda mtad d Apocalips 6. Em crto lugar qu
o apo stolo chamou d "dbaixo do altar", Joa o viu "as almas dos qu foram mortos por causa
da Palavra d Dus por causa do tstmunho qu dram" (Apocalips 6:9). Clamavam m
altas vozs, m unssono: "At quando, o vrdadiro santo Sobrano, na o julgas vingas o
nosso sangu dos qu habitam sobr a trra?" (Apocalips 6:10).
A Abadia d Wstminstr, m Londrs, a Baslica d Sa o Pdro, m Roma, possum
grands altars com criptas d ma rmor na part infrior. Imagin ssas igrjas a mia-noit,
no scuro m sil ncio. Ali sta o os tu mulos d santos d ma rtirs, slados, como t m
stado ha s culos. Enta o, d su bito, os slos s partm, os caixo s d abrm, as pdras rolam
para long cntnas, talvz milhars d spritos invadm a catdral, todos clamando m
altas vozs, m unssono: "At quando, o vrdadiro santo Sobrano? Quando srmos
vingados?" Joa o tstmunhou uma visa o dss tipo. A cna s compunha d almas d homns
mulhrs qu haviam sido mortos por causa d sua fidlidad. Faziam uma prgunta o bvia.
Quando qu s faria justia? Quando qu triam alvio? Quando qu sua f sria
rcompnsada?
Estas sa o prguntas qu os crista os fazm agora msmo; no ntanto, ningu m sna o
Dus pod rspond -las. O qu sabmos com crtza isto: cssada a comoa o, a cada ma rtir
foram dadas vsts brancas, informa-nos o vidnt, "foi-lhs dito qu rpousassm ainda por
pouco tmpo, at qu s compltass o nu mro d sus consrvos sus irma os, qu haviam
d sr mortos, como tamb m ls foram" (Apocalips 6:11).
Aprndmos dois fatos importants, por causa dst momnto mistrioso. Primiro,
havra um instant no final dos tmpos m qu Dus julgara os habitants da trra. Sgundo,
ants d ss instant chgar, outros homns mulhrs igualmnt ddicados a Dus su
rino sra o martirizados por causa da Palavra d Dus do tstmunho qu mantra o. Esta
voc prparado para o risco qu stas palavras dscrvm?
Ameaa financeira
Os riscos sa o invita vis, mas na d cada d 90 ha vid ncias d a luxu ria, auto-
indulg ncia irrsponsabilidad financira starm lanando sua sombra m cima d tudo
qu fazmos; isto, na o apnas da part dos consumidors individuais, mas tamb m da part
do govrno da indu stria. Lmos qu, hoj, o mundo arca com uma dvida d 25 trilho s d
do lars; os Estados Unidos tornaram-s a naa o mais ndividada, amargando um fort ds-
quilbrio comrcial xtrno. O rsultado dss d outros problmas qu milhars d
bancos fcharam as portas, o com rcio da poupana d mpr stimos ntrou m colapso
quas total, a atividad mprsarial d sguros prmancu durant algum tmpo a bira da
bancarrota, o mrcado d capitais torna-s cada vz mais vola til imprdizvl.
A grand falha no sistma cono mico nort-amricano nas u ltimas quatro d cadas tm
sido a f irrazoa vl no podr da prospridad, m vz d no podr bnvol ncia u ltimos d
Dus. O sonho nort-amricano tornou-s um dus; as riquzas a abunda ncia tornaram-s
os smbolos da dvoa o rligiosa dos EUA. Ao scrvr su artigo para a dia o d 2 d maro
d 1992, da rvista Newsweek, Robrt J. Samulson tratou da xprssa o pra tica dss modo
dfituoso d pnsar, dizndo o sguint:
Cada poca tm suas iluso s. A d nossa ra tm sido a crna
frvorosa no podr da prospridad. Os pilars dssa crna nossa
sfaclam-s, agora, ao nosso rdor. Estamos dscobrindo qu na o
consguimos, como supu nhamos, criar prospridad a vontad... Pior
do qu isso: stamos aprndndo qu nm msmo um trmndo surto
d prospridad sra capaz d rsolvr nossos problmas sociais. Nossa
Boa Socidad sta dsfigurada por chagas horrvis: pobrza
nraizada, prsistnt tnsa o racial, sfaclamnto da famlia
spantosos dficits oramnta rios. Estamos ficando rudmnt d-
siludidos quanto a nossa visa o do futuro. O rsultado uma profunda
cris spiritual qu alimnta as du vidas da pssoa sobr si msma, o
dsncanto com os polticos, a confusa o quanto ao nosso papl global;
sts sa o os problmas qu s agravam, ntr os nort-amrica-nos.
Os dividndos oriundos dss invstimnto infliz sa o bastant visvis, hoj, nas
colunas financiras dos jornais nort-am-ricanos.
Realidades terrveis
A prvrsa gurra na Iugosla via sublinha as tnso s qu podm surgir m muitas
rgio s, agora qu a autodtrminaa o torna-s uma possibilidad. A dspito das boas
intno s d ambos os lados, as armas nuclars constitum uma amaa para o mundo todo.
O prigo muito ral iminnt qu nfrntamos nst xato momnto a pro pria amaa
nuclar, como tamb m os prigos d uma tcnologia fugitiva qu no s, aparntmnt,
dsprovidos d sofisticaa o d conhcimnto, na o consguimos controlar. Em maro d
1992, a publicaa o World Press Review transcrvu um artigo publicado na Polo nia a rspito
da contnua contaminaa o dvastaa o produzidas plo acidnt d 1986, m Chrnobyl. A
dspito d milho s d do lars dispndidos na contna o do dsastr, Chrnobyl prossgu
quimando, su matrial nuclar continua no procsso d fusa o.
O "sarco fago" d cimnto qu nvolv o rator sta rachado arrbntado m muitos
lugars, sofrndo infiltraa o d vnto, a gua, instos outras formas d vida, vai dspjando
continuamnt a mort a dstruia o radioativas.
O autor do artigo assim s xprssa:
O prigo ral sta no po radioativo. As altas tmpraturas a
fort radiaa o fizram qu o concrto s sfaclass virando po , s
misturass com o combustvl, qu tamb m s tornou po no momnto
da xplosa o. SupO -s qu agora haja 35 tonladas dss matrial. S o
sarco fago qu sta virando pnira ntrar m colapso, havra uma
rupa o tipo g isr, d po mortfro, plas frstas. Agora msmo,
minu sculas tmpstads d po ntram m rupa o o tmpo todo.
Prmancr nssa nuvm por mais d tr s minutos pod sr fatal.
Na vrdad, Chrnobyl prmanc uma bomba-rlo gio viva, ainda matando, ainda
amaando, ainda poluindo os lno is aqua ticos qu flum no subtrra no, ainda
dmonstrando o monstruoso mal da nrgia nuclar qu saiu do control. So posso imaginar
qu novos lmntos ssa situaa o, ou outras situao s smlhants, podra o acrscntar a
prigosa tmpstad qu s aproxima, qu s abatra logo sobr o mundo.
A promessa do futuro
Smpr qu voc studa atntamnt as profcias sobr o fim dos tmpos, invita vl
qu lvant spctros nigmas ngros, capazs d prturbar a alma. Pois assim msmo qu
s spraria d voc , por isso qu Dus nos tm concdido advrt ncias ta o claras a
rspito da chgada da tmpstad. Todavia, prmita-m tamb m lmbra -lo d uma promssa
d Dus. E qu no mio do pssimismo, do ambint lu gubr, da frustraa o, ha uma sp-
rana maravilhosa. Nsta prsnt hora d procupaa o brilha ainda a splndorosa
sprana proporcionada por Cristo: "s u for vos prparar lugar, viri outra vz, vos
lvari para mim msmo" (Joa o 14:3). O Snhor morru numa cruz plos nossos pcados. El
rssuscitou dntr os mortos. Subiu ao c u. E a Bblia diz qu l vai voltar m triunfo.
No dia sguint, dpois d havr rssuscitado, o Snhor convrsava com sus
discpulos. "Aquls qu s haviam runido prguntaram-lh: Snhor, rstaurara s tu nst
tmpo o rino a Isral? El lhs diss: Na o vos prtnc sabr os tmpos ou as pocas qu o
Pai stablcu plo su pro prio podr. Mas rcbris podr, ao dscr sobr vo s o Esprito
Santo, sris minhas tstmunhas, tanto m Jrusal m como m toda a Judia Samaria,
at os confins da trra" (Atos 1:6-8). Apo s havr dito isso, o Snhor ascndu ao c u, sndo
arrbatado d ntr os discpulos. Els obsrvaram a ascna o do Snhor at qu uma nuvm
o nvolvu, na o pudram v -lo mais.
A f daquls discpulos ainda ra pqunina, sndo prova vl qu alguns dls ainda
tivssm du vidas inquitants, achando qu talvz nunca mais vriam o Snhor, a dspito d
suas promssas. Triam olhado fixamnt para o c u, sofrndo snsaa o d prda grand
tristza porqu o Snhor subia. Foi quando aparcram ao lado dls dois anjos vstidos d
branco. "Varo s galilus, por qu stais olhando para o c u?" prguntaram. "Ess
Jsus, qu dntr vo s foi rcbido m cima no c u, ha d vir, assim como para o c u o
vists ir" (Atos 1:11).
A poca d su rtorno, assgurou-lhs Jsus, ra um sgrdo conhcido apnas do Pai.
Entrtanto, va rios livros da Bblia cont m prviso s indicao s sobr quando s dara a volta
do Snhor. No nono captulo d Danil, somos informados d qu um anjo troux a palavra do
profta, sgundo a qual Dus havia dtrminado stnta smanas para su povo sua cidad
santa.
Dznas dznas d livros t m sido scritos sobr as stnta smanas, u na o
prtndo dispndr tmpo na discussa o d su significado. Posso ta o somnt mditar, pnsar
no assunto intrprtar a passagm da mlhor manira qu m for possvl. Ha algumas
coisas sobr ssa passagm prof tica, d outras passagns qu, crio u, podmos tomar
como crtas; outras passagns xistm sobr as quais dvmos xrcr mais cuidado,
ruditos bblicos sincros podra o discordar ntr si quanto a alguns dtalhs sobr qu Dus
prfriu na o pronunciar-s com toda clarza, quanto ao futuro. Contudo, virtualmnt tudo
quanto fora proftizado nas Escrituras, com rspito a vinda d Cristo, cum-priu-s com
xatida o. Sabmos, nta o, qu sua volta sta pro xima!
E ncssa rio qu s diga aqui qu o anjo diss algo a Danil, qu s rlaciona com os
quatro cavaliros: "At o fim havra gurra, sta o dtrminadas dsolao s" (Danil 9:26).
Isto nos concd uma pista sgura quanto a histo ria toda, na o apnas do Orint M dio, mas
dos u ltimos mil nios da raa humana. A batalha tm sido trrvl, o cna rio s nch d
sonhos ainda na o transformados m ralidad, d spranas sfacladas, d corao s
partidos d corpos mutilados ao longo d milhars d campos d batalha, m qu cntnas
d milho s prcram.
O juzo final
Vja o qu acontc na visa o sguint d Joa o. Trata-s d um quadro dos horrors
absolutos do juzo final. O Cordiro abriu cuidadosamnt o sxto slo (Apocalips 6:12-17).
D su bito, o caos toma conta do univrso. Um trrmoto qu nnhuma scala Richtr podria
mdir, sacod o mundo intiro. O sol ntra m clips total. D fato, assim nos rlata Joa o: "o
sol tornou-s ngro como saco d cilcio, a lua tornou-s como sangu. As strlas do c u
caram sobr a trra, como quando a figuira, sacudida por um vnto fort, dixa cair os sus
figos vrds" (Apocalips 6:12-13).
Eis uma tmpstad d proporo s apocalpticas. O mundo trm d trror. As maiors
cidads do mundo ntram m colapso. Joa o v ris, prncips, gnrais, ricos, podrosos, bm
como scravos livrs fugindo; todos os srs humanos dixados na trra corrm a fim d
scapar do horror do julgamnto final. Fogm na dira o das cavrnas nas montanhas.
Agacham-s atra s d pdras colinas. Todavia, na o ha como scapar. Em dsspro, clamam
m alta voz: "Escondi-nos do rosto daqul qu sta assntado sobr o trono, da ira do
Cordiro! Pois vindo o grand dia da ira dls, qum podra subsistir?" (Apocalips 6:16-
17).
Havra um dia d ajust d contas, m qu Dus vai ncrrar os livros do tmpo, vai
julgar todas as criaturas, mortas vivas. Esta visa o dos julgamntos prliminars, conducnts
ao julgamnto final, prmia os 66 livros das Sagradas Escrituras. Ants da visa o d Joa o, ss
dia ra chamado d "dia da ira" (Sofonias 1:15; Romanos 2:5). Amos o chamava d "o dia do
Snhor" (Amos 5:18), como o fz o pro prio discpulo d Jsus, Pdro (2 Pdro
3:10). Paulo, vzs sm conta, chamou-o d "dia d nosso Snhor Jsus Cristo" (1
Corntios 1:8; Filipnss 1:6). Com muita frqu n cia a l s faz rfr ncia como a Grand
Tribulaa o.
Ao longo d toda a histo ria tm havido dias d julgamntos. O primiro julgamnto d
Dus rcaiu sobr Ada o Eva, no como do tmpo (G nsis 3:16-19). O pcado original dls
troux o dia da ira d Dus uma maldia o prmannt sobr todas as pssoas qu aqui
vivriam. Dus julgou Caim. Dus julgou os dscndnts d Caim com o dilu vio, d qu No
scapou. Outros julgamntos inclum a confusa o das lnguas m Babl, a trrvl dstruia o d
Sodoma Gomorra, o cativiro disprsa o dos isralitas.
O trigo e o joio
Por todo o livro tnho rtratado o julgamnto vindouro da raa humana como sndo
uma combinaa o da profcia bblica sobr os quatro cavaliros a imagm d uma
tmpstad prsts a dsabar, d Matus 24. O rgistro do Novo Tstamnto dixa-nos um
quadro muito claro: o julgamnto final sra uma tmpstad d proporo s inimagina vis,
sndo qu os quatro cavaliros cavalgara o os tufo s da ira d Dus.
Jsus acusou com muita contund ncia os farisus qu duvidavam d sus nsinos a
rspito da tmpstad vindoura, dizndo: "Chgada a tard, dizis: Havra bom tmpo, pois o
c u sta avrmlhado. E, d manha : Hoj havra tmpstad, pois o c u sta d um vrmlho
sombrio. Hipo critas! sabis intrprtar a fac do c u, na o conhcis os sinais dos tmpos?"
(Matus 16:2-3).
O Snhor nos advrtiu d qu a tmpstad qu l dsncadaria m cima da trra
sobrpujaria todas as trag dias d qu houvssm tomado conhcimnto. Mais tard, assim s
xprssou o Snhor: "Pois assim como o rla mpago sai do orint s mostra at o ocidnt,
assim sra tamb m a vinda do Filho do homm" (Matus 24:27). O dia do julgamnto chgara
com grand rapidz, numa poca qu so Dus sab; mas, crto qu vira .
No dsrto, long d Jrusal m, Joa o Batista advrtia as pssoas a rspito do advnto
do julgamnto d Dus. Dizia l a qum quisss ouvir qu o vrdadiro arrpndimnto o
u nico modo d scaparmos do dia do julgamnto. Enta o vio o pro prio
Cristo. El tamb m prgou sobr o julgamnto final, com frqu n cia utilizando
linguagm campstr, trmos d agricultura: "Por ocasia o da cifa", assim advrtiu o Snhor,
"diri aos cifiros: Colhi primiro o joio, atai-o m molhos para o quimar; nta o colhi o
trigo rcolhi-o no mu cliro" (Matus 13:30).
Noutro lugar, Jsus ncontrou-s com um mstr judu a qum xplicou como sria o
julgamnto. "Porqu Dus nviou o su Filho ao mundo, na o para qu condnass o mundo,
mas para qu o mundo foss salvo por l" (Joa o 3:17). A sguir, o Snhor dixou bm claro
como a pssoa pod salvar-s da ira do julgamnto d Dus. "Qum nl cr na o condnado,
mas qum na o cr ja sta condnado, porqu na o cr no nom do unig nito Filho d Dus"
(Joa o 3:18). A pssoa qu na o cr condna-s a si pro pria ao julgamnto.
Minha sposa u somos pais, tmos filhos. Quando nossos filhos dsobdciam a s
rgras da famlia, ra ncssa rio corrigi-los. Em na o havndo julgamnto, na o ha justia. Na o
gosta vamos d rprndr as crianas. Era horrvl tr qu rprndr nossos filhos. No s os
ama vamos, soframos ao v -los sofrr. Entrtanto, s prmitssmos qu ls sassm
tranquilos dpois d fazr o qu haviam fito, atos qu lhs sriam dstrutivos a longo prazo,
na o sramos bons pais. Sramos pais prmissivos dsintrssados. Amaa vamos as
crianas com o julgamnto, para o bm dlas msmas. Aplica vamos o julgamnto plas
msmas razo s.
Conho uma famlia rica cujo filho mais vlho conhcu as drogas durant su u ltimo
ano d scola scunda ria. Numa fsta, o rapazinho chirou cocana com sus amigos ricos. O
pai dl dscobriu tudo chamou o filho para uma convrsa. Com ma ximo cuidado, o pai lh
xplicou os riscos do uso d drogas, spcialmnt cocana. Dpois lvou o rapazinho a
bibliotca , juntos, lram as histo rias d vidas arruinadas plo ha bito d tomar drogas,
iniciado m fstas smlhants, na scola. Todavia, o filho riu-s das idias "cartas"
antiquadas d su pai. Por isso o pai, spranoso, a fim d impdir qu su filho
continuass a xprimntar cocana, amaou o filho com um dia d castigo. "S voc tomar
cocana d novo", advrtiu o pai, "voc na o saira d casa, su carro ficara stacionado na
garagm".
Mas o filho dsobdcu ao pai. Quando st dscobriu a dsobdi ncia filial, f -lo
lmbrar-s do dia d castigo. O filho ficou confinado, o pai lh tomou as chavs do carro.
Tudo isso foi motivado plo dsjo d ajudar o filho, salva -lo do horror do vcio das drogas.
Todavia, nada disso funcionou; o rapazinho continuou usando cocana no col gio.
Sabndo do dsnvolvimnto do vcio no filho, os pais s rcusaram a dar-lh dinhiro. El
na o podria sustntar o vcio. E pusram-s a agir, a orar, a tlfonar. Drramaram su amor
plo filho. Rogaram-lh qu viss para casa para rcbr um tratamnto ofrcram-s
para financiar-lh um programa d rabilitaa o contra drogas, no hospital local. O filho fz
pouco caso dos tmors d sus pais lhs dsprzou as advrt ncias. Comou a roubar a
fim d sustntar su vcio d drogas. Enta o, numa noit d sa bado, o moo foi morto numa
tntativa d assalto a um bar.
Aqul jovm troux condnaa o sobr si pro prio. A smlhana d Dus, sus pais o
amaaram com julgamnto, na o com o objtivo d condna -lo, mas d salva -lo. Ainda assim, a
dsobdi ncia do filho frustrou os propo sitos patrnos, vio a trazr-lh um julgamnto pior
ainda. A mort lh sobrvio, na o por causa do pai, mas pla sua pro pria dsobdi ncia.
A colheita do arrependimento
Visto qu Nniv arrpndu-s, Dus mudou sus propo sitos. El poupou a cidad
rcolhu o brao do julgamnto. D fato, como mncionamos ants, o dia do julgamnto na o
sobrvio a Nniv durant 150 anos. Dpois, Nniv foi dstruda por x rcitos invasors, no
dia do julgamnto d Dus.
Hulda, a proftisa, rcbu ordns d Dus para nviar uma mnsagm ao povo d
Juda : O julgamnto stava pro ximo.
"Assim diz o Snhor: Trari dsastr sobr st lugar, sobr os sus moradors, a
sabr, todas as palavras do livro qu lu o ri d Juda " (2 Ris 22:16). Entrtanto, a mnsagm
do pro prio ri ra difrnt:
Visto qu o tu coraa o s ntrncu, t humilhast prant o
Snhor, quando ouvist o qu fali contra st lugar, contra os sus
moradors, qu sriam para assolaa o para maldia o, rasgast as tuas
vsts, chorast prant mim, tamb m u t ouvi, diz o Snhor. Plo qu
u t rcolhri a tus pais, tu sra s rcolhido m paz a tua spultura.
Os tus olhos na o vra o todo o mal qu hi d trazr sobr st lugar (2
Ris 22:19-20).
Acrdito qu o julgamnto d Dus pod sr adiado por algum tmpo. Na o prciso
qu haja o arrpndimnto d uma cidad intira para qu Dus rtnha sus planos d
julgamnto. Abraa o obtv morato ria para o caso d ncontrar-s mros 10 homns justos m
Sodoma. Todavia, o dia d julgamnto sta chgando. A cada dia qu passa aumntam os
rla mpagos os trovo s ficam mais tonitruants. At quando vai Dus adiar a tmpstad d
sua ira?
Na o sabmos. Mas sabmos, por causa dssa visa o maravilhosa d Joa o, qu qu os
crnts dvm fazr no ntrtmpo. Dvmos prossguir trabalhando como aliados d Dus
para a salvaa o dos prdidos, m prol da justia social.
Lmbrmo-nos d novo da visa o d Joa o. Os santos dbaixo do altar rcbram
instruo s para sprar mais um pouco, at qu sus irma os irma s na f "qu haviam d sr
mortos" a ls s juntassm. Aquls ma rtirs santos haviam sido mortos por causa da
palavra d Dus do tstmunho qu dram com toda fidlidad. Quando nos firmamos na
Palavra d Dus num tstmunho fil, sofrmos tamb m. Alguns d no s morrra o por causa
disso.
Na o dvmos contntar-nos com rspostas fa cis. O chamado para sguir a Cristo na o
fa cil. Fa cil rcbr a salvaa o; todavia na o xist graa barata. Nossa rdna o pla cruz d
Jsus custou caro ao nosso Dus. Por isso, no s tamb m prcisamos star dispostos a ngar-nos
a no s msmos, tomar nossa cruz sguir a Cristo. Na o fa cil sguir a Cristo. Na o fa cil dcidir
qu tarfas voc pod xcutar, quais voc dv dixar para outrm. Na o fa cil tomar
partido, quando as qusto s sa o complxas, tndo dois lados. Nm smpr fa cil dar
tstmunho d Cristo. Na o fa cil oprar contra o mal, a fim d o julgamnto sr adiado, mas
ssa a tarfa para a qual fomos chamados.
Esta a raza o por qu as profcias bblicas ficam m fort contrast com as prdio s
sint ticas dos computadors. A Bblia lva m considraa o a naturza humana. A Bblia
proftiza um mrgulho rpntino na ilgalidad, no caos mundial, numa prvrsidad ta o
chocant qu so o pro prio Dus pod intrvir a fim d salvar a raa humana. Com sua mnt
iluminada plo Esprito Santo, o apo stolo Paulo prdiss qu "nos u ltimos dias sobrvira o
tmpos difcis; pois os homns sra o amants d si msmos, gananciosos, prsunosos,
sobrbos, blasfmos, dsobdints a pais ma s, ingratos, profanos, sm afia o natural,
irrconcilia vis, caluniadors, sm domnio d si, cru is, sm amor para com os bons,
traidors, atrvidos, orgulhosos, mais amigos dos prazrs do qu amigos d Dus, tndo
apar ncia d pidad, mas ngando-lh o podr. Afasta-t tamb m dsts" (2 Timo to 3:1-5).
Tais pssoas, diz o apo stolo, na o usufruira o suas conquistas cintficas, ainda qu
miraculosas. Assim prdiss o apo stolo: "Prcm porqu na o rcbram o amor da vrdad
para s salvarm" (2 Tssalonicnss 2:10).
Quando os discpulos prguntaram a Cristo: "Qu sinal havra quando isto stivr para
acontcr?" o Snhor rspondu ao longo dstas msmas linhas. Em vz d rtratar um futuro
chio d ralizao s cintficas, numa ra d paz prp tua, o Snhor prdiss uma squ ncia
intrmina vl d dsordm d trag dia, at qu l pro prio pusss um fim no caos. Diss o
Snhor: "Lvantar-s-a naa o contra naa o, rino contra rino. Havra grands trrmotos,
foms pstil ncias m va rios lugars" (Lucas 21:10-11). Ensina-nos a Bblia qu na o havra
intrrupa o na cadia d tristzas d dsastrs qu afligira o a raa humana, at qu vjam
"vir o Filho do homm vindo numa nuvm, com podr grand glo ria" (Lucas 21:27).
16
A promessa de paz
O mundo m qu vivmos assmlha-s a um furaca o smpr mudando, smpr
muta vl, smpr imprdizvl frquntmnt dstrutivo mas ha algo qu nunca muda: O
amor d Dus. A graa misrico rdia sm igual d Dus. O prda o ilimitado d Dus.
Enquanto Cristo na o voltar "com grand clan-gor d trombta", havra sprana para a raa
humana. Enquanto ha tmpo, dvmos procura -lo frvorosamnt.
Quanto mais conho as ralidads do livro d Apocalips, mais prcbo qu ha muitos
mist rios, ambiguidads incrtzas complxas qu, por nquanto, na o podmos ntndr d
todo. Todavia, podmos comprndr muita coisa. Das vrdads qu ja pudmos comprndr
a rspito d Dus, obtivmos comprovaa o d su amor d sua provisa o para a
humanidad. Por causa da xatida o infalvl da profcia bblica, tmos vid ncias da fidlidad
das Escrituras sua rlva ncia frquntmnt spantosa m rlaa o a s circunsta ncias
vntos d nossa vida. Assim, sabmos qu a Palavra d Dus a Vrdad.
Escrvu Paulo a Timo to o sguint: "Toda Escritura divinamnt inspirada
provitosa para nsinar, para rprndr, para corrigir, para instruir m justia; a fim d qu o
homm d Dus sja prfito prfitamnt prparado para toda boa obra" (2 Timo to 3:16-
17). Com sta crtza, studamos a Palavra dscobrimos como sua vrdad pod sr
aplicada a nossa vida ncssidads individuais.
Paulo tamb m ntndu as implicao s d sua mnsagm. Assim scrvu l:
"Conjuro-t, pois, diant d Dus d Cristo Jsus, qu ha d julgar os vivos os mortos, na
sua vinda no su rino; prga a palavra, insta a tmpo fora d tmpo, admosta, rprnd,
xorta, com toda a longanimidad nsino" (2 Timo to 4:1-2).
Eu na o ntndo totalmnt tudo quanto vai acontcr, quando os vntos qu acabi d
dscrvr nst livro ocorrrm, mas ntndo qu na o ncssa rio qu tnhamos, agora
msmo, um quadro complto. Dus rvla a cada ra o qu sus filhos sa o capazs d
ntndr. Estou prparado para dscansar nss conhcimnto at qu Dus abra o pro ximo
captulo dsta avntura incrvl.
De volta Bblia
Para rspondr a prgunta d Churchill, lvo voc d volta ao futuro. Em Apocalips
19:11-13, assim scrvu o vlho apo stolo: "Vi o c u abrto, aparcu um cavalo branco. O
su cavaliro chama-s Fil Vrdadiro, julga plja com justia. Os sus olhos ram como
chama d fogo, sobr a sua caba havia muitos diadmas. El tinha um nom scrito, qu
ningu m sabia sna o l msmo. Estava vstido com um manto salpicado d sangu, o nom
plo qual s chama o Vrbo d Dus".
Os quatro cavaliros do Apocalips do captulo 6 ja passaram. Outros julgamntos
sobrviram. Agora, Dus sta prsts a fazr su movimnto final. O cavaliro do corcl
branco, no captulo 19, o pro prio Snhor Jsus Cristo, o Mssias d Isral, caba da ^ja, Ri
dos ris Snhor dos snhors.
O cavalo branco da fraud, d Apocalips 6, scurc-s, fica cinznto, sujo, m
comparaa o com a brancura imaculada, impca vl do cavalo d Apocalips 19. Enquanto o
cavalo vrmlho d Apocalips 6 inflig a gurra, a fim d matar dsfolhar, st cavalo
branco, com o Ri dos ris qu o cavalga, trajando um manto salpicado d sangu, dclara
gurra aos assassinos, para stablcr su rino d salvaa o paz. Enquanto o cavalo prto
d Apocalips 6 portador da fom da dona, o cavalo branco d Apocalips 19 traz a cura
o Pa o da Vida. Enquanto o cavalo amarlo d Apocalips 6 traz a mort o infrno, o cavalo
branco do captulo 19 traz a vida o c u a todos qu nl dpositam f .
Quando aparcra o cavaliro montado no corcl branco, conform nos dscrv
Apocalips 19? O nsino claro da Palavra d Dus qu l vira quando a raa humana houvr
afundado, tndo chgado ao nvl mais baixo prigoso da histo ria no momnto m qu os
quatro cavaliros, cavalgando as tmpstads do Apocalips, houvrm trminado sua
carrira, conduzido a humanidad a bira do prcipcio.
Ha um sntimnto fantasmago rico prmando a socidad toda, hoj. Albrt
Schwitzr o dscrvu bm, ao lamntar-s: "O homm prdu a capacidad d prvr
prvnir-s. Vai acabar dstruindo a trra". S formos abandonados a no s msmos,
prcisamnt isso qu farmos. Barbra Strisand colocou o ddo na frida ao dizr: "Eu
acrdito qu o mundo stja chgando ao fim. Parc-m qu a ci ncia, a tcnologia a mnt
sobrpujaram a alma o coraa o. Na o xist quilbrio m trmos d snsibilidad amor
para com o pro ximo".
Qum mlhor do qu o falcido bhaviorista B. F. Skinnr, d Harvard, para rspondr a
ssa prgunta? A idad d 78 anos, Skinnr chocou a Convna o da Associaa o d Psicologia
dos Estados Unidos, ao prguntar, chio d comprnsvl angu stia ira: "Por qu na o agimos
no sntido d salvar o mundo? Sra qu a histo ria ainda vai muito long?" Quando s
prguntou, dpois, a Skinnr: "Sra qu o obsrvador do condicionamnto social prdu su
otimismo?" a rsposta dl foi: "Sim, prdi... Quando scrvi Beyond Freedom and Dignity, u
ra otimista acrca do futuro. Ha uma d cada ainda xistia sprana, mas hoj o mundo sta
fatalmnt dont... Eis um modo bastant dprimnt d algu m chgar ao final da vida... O
argumnto d qu no s smpr rsolvmos nossos problmas no passado , portanto, tamb m
rsolvrmos o qu nos dfronta, a msma coisa qu assgurar a um moribundo qu l vai
sarar, porqu no passado l smpr s rcuprou das donas" (Philadelphia Inquirer, 25 d
stmbro d 1982).
Da paz e da guerra
Num artigo ntitulado "Psicologia Armagdom", da rvista Psychology Today, o
profssor d Psiquiatria d Harvard, o Dr. Robrt Cols, dscrv o sntimnto prvalcnt
no mundo todo, d qu o mundo caminha para o Armagdom. O jogo qu nos aguarda sra o
pior da histo ria intira. O anticristo (ou su sistma) sra um impostor monstruoso, a
vrdadira ncarnaa o da iniquidad. Todas as pssoas do mundo intiro va o pnsar dizr:
"Agora sim, paz!"
Esta a caminho uma poca na o si s vai dmorar ou na o (spcialmnt m fac d
Jsus tr-nos advrtido a qu na o spculmos a rspito d datas) quando um sistma ou
govrno mundial falsificado stablcra uma utopia, durant um tmpo xtrmamnt curto.
Os problmas polticos cono micos do mundo parcra o rsolvidos. Todavia, apo s um
prodo curto d govrno, o sistma dsmoronara . Durant ss rinado dmona co, as
tnso s s acumulara o mais uma vz o mundo comara a xplodir, numa frocidad d
conflitos sm trmos d comparaa o. Nm msmo o podr dos ldrs mundiais sra capaz d
impdir ssa convulsa o total. Ess conflito d massa sra a u ltima gurra do mundo, a batalha
do Armagdom. D acordo com autors sculars, cintficos, a humanidad sta fadada
invitavlmnt ao dia do Armagdom.
Um fim dissenso
Tmos tido grands controv rsias m anos rcnts a rspito d control d
natalidad, aborto utana sia. Hoj, ssas criss pioram m todas as comunidads, com
crscnt viol ncia dissnsa o. Dntro d curtssimo tmpo, crio qu ssas qusto s
voluira o, transformando-s m disputas acaloradas na Cort Suprma, m frrnhas batalhas
d stado para stado, tocara o no crn d nossa crna. Entrtanto, afiana-nos o livro d
Apocalips qu sss problmas s dsvancra o, quando a maldia o do pcado, lanada
sobr a trra, for rmovida. Em vz d spinhos cardos, d scas dsrtos, dscobrirmos
frutos vgtais, fonts cristalinas frtilidad. Esta a promssa qu Dus nos fz.
O rabino Dr. Harvy Filds tinha toda raza o, quando xclamou: "Sm o Mssias, o
mprndimnto humano staria fadado a dstroar-s na scurida o para smpr". Graas a
Dus o Mssias sta a caminho. Hoj l salva indivduos. No grand amanha , l rfara a
criaa o toda.
Em crto dia isso acontecer. O profta Isaas prviu: "O dsrto os lugars scos s
algrara o; o rmo xultara florscra como a rosa. Abundantmnt florscra , tamb m
xultara d algria, rompra m ca nticos". Sim, o mundo sra como o Lbano: "A glo ria do
Lbano s lh du, a xcl ncia do Carmlo Sarom; ls vra o a glo ria do Snhor" (Isaas
35:1-2).
Com ss tipo d futuro a nossa spra, como crnts, dpois disso a trnidad com
Cristo os crnts d todos os tmpos, num novo c u nova trra, u na o podria ncrrar
st livro sm aprsntar-lh outro convit caloroso, a voc , litor, pois quro qu voc stja
absolutamnt crto d qu prtnc a Cristo. Ao sntir isto d modo ta o pungnt, stou
apnas rfltindo com xatida o aquilo qu o apo stolo Joa o sntiu. El na o po d simplsmnt
concluir o Apocalips (a rvlaa o) d Jsus Cristo, sm fazr dos u ltimos sis vrsculos d
su livro um convit vasado com grand podr d atraa o para qu o litor s arrpnda d
sus pcados rcba a Jsus Cristo como su Snhor Salvador, um dos mais forts aplos
ncontra vis m toda a Bblia.
"Eu, Jsus, nvii o mu anjo para vos tstificar stas coisas a s igrjas. Eu sou a raiz a
graa o d Davi, a rsplandcnt strla da manha ", o qu lmos m Apocalips 22:16.
Jsus Cristo, o Snhor msmo, na o qur qu Joa o comta um ngano nst ponto.
Dpois d contmplar um panorama qu cobr o passado, o prsnt o futuro; dpois d
xaminar com ma ximo cuidado os c us, a trra o infrno; dpois d sr aprsntado a Dus,
ao homm m toda a gama d sus atributos, dos piors aos mlhors, at ao pro prio Satana s
Jsus dsja rgistrar sua u ltima palavra! Por qu ? Porqu, conform lmos m Apocalips
1:5, l aqul qu, acima d todos, "nos ama, m su sangu nos lavou dos nossos
pcados", sangu drramado na cruz para livrar-nos d nossos pcados, adquirir nosso
prda o nossa paz.
Jsus , portanto, aqul prant qum tanto d imdiato, como no fim, prstarmos
contas. Postriormnt, naqul primiro captulo (vrsculos 17-18), o Snhor garant-nos:
"Eu sou o primiro o u ltimo. Eu sou o qu vivo; fui morto, mas stou vivo para todo o
smpr! E tnho as chavs da mort do infrno".
Em Apocalips 3:20, Jsus aproxima-s mais dclara: "Aqui stou u! Estou a porta
bato. S algu m ouvir a minha voz abrir a porta, u ntrari cari com l, l comigo".
Jsus sta dizndo a voc , agora msmo, qu s voc nunca o acitou como Salvador Snhor
d sua vida, na o so voc precisa rcb -lo agora, mas pode rcb -lo agora! Muitos dizm:
"Na o ha ncssidad". Todavia, a bondad d Dus dvria lva -lo ao arrpndimnto.
Quando, por m, dificuldads problmas difcis pntram m sua vida, Dus pod
usar tais tribulao s a fim d mostrar a voc quanto voc prcisa d Cristo m todas as
circunsta ncias. Tais dificuldads podm assumir a forma d um dsapontamnto comrcial,
uma rviravolta m sua vida amorosa, um casamnto fracassado, uma tristza, uma trag dia,
um rlacionamnto rompido ou prjudicado, sm sprana, magoando voc um nt
qurido muito pro ximo, um pai ou um filho. Pod sr a dgradaa o ra pida ou gradual d sua
pro pria sau d. Sja qual for o su dsapontamnto, o dsapontamnto do Snhor!
Liberdade de escolha
Voc pod prguntar: E s u rjitar a Jsus Cristo prfrir continuar no pcado? El
ta o amoroso carinhoso qu o advrtira sobr os prigos dssa dcisa o. Em Apocalips 21, o
Snhor dixa bm claro qu "aos mdrosos, aos incr dulos, aos abomina vis, aos
homicidas, aos adu ltros, aos fiticiros, aos ido latras, a todos os mntirosos, a sua
part sra no lago qu ard com fogo nxofr". A sguir, o Snhor nos assgura: "E a sgunda
mort" (Apocalips 21:8), portanto, "Eu, Jsus nvii o mu anjo para vos tstificar stas
coisas a s igrjas" (Apocalips 22:16).
A msma voz podrosa do Esprito Santo qu s movimntou ntr no s, m Amstrda ,
sta falando agora a voc , dizndo: "Vm!" (Apocalips 22:17).
Sria compltamnt fu til qu u prgass o vanglho, como vnho fazndo a muitas
pssoas, todos os anos, durant a graa o passada, s o Esprito Santo na o stivss
convncndo os ouvints d su pcado, prparando-os para abrir sus corao s a Cristo.
Sria intiramnt fu til sua litura dst livro s ao l -lo o Esprito Santo na o o inspirass a
um novo crscimnto spiritual, ou, caso voc ainda na o cr , na o o lvass a dar sua vida ao
Snhor. Nst xato momnto o Esprito Santo lh sta dizndo uma coisa: "Vm!" Vm a
Cristo! Abra sua vida para a salvaa o para o control do Snhor.
No vrsculo 17, lmos: "O Esprito a noiva dizm: Vm". A noiva d Cristo sua igrja.
Ela s constitui daquls qu o rcbram como Snhor Salvador. Ao obdcr, tomamos o
nom d Cristo passamos a sr conhcidos como crista os. No s o amamos vivmos com l,
como Snhor nosso, xcluindo todos os dmais. El promtu cuidar d todas as nossas
ncssidads. Por isso, somos a noiva! El o noivo!
Outra vz o Snhor Jsus nos convida: "Qum ouv, diga: Vm" (vrsculo 17). Ensina-
nos a Palavra d Dus: "A f vm plo ouvir, o ouvir pla Palavra d Dus" (Romanos 10:17).
Um dos vrsculos qu mais tnho usado para conduzir pssoas a uma xpri ncia salvadora
com Jsus Cristo Joa o 5:24. E Jsus qum fala: "Em vrdad, m vrdad vos digo qu qum
ouv a minha palavra cr naqul qu m nviou, tm a vida trna, na o ntrara m
condnaa o, mas passou da mort para a vida". Essa uma das promssas mais claras d toda
a Bblia sobr a acitaa o d Cristo. A sguir, quando vimos a Cristo, convidamos outros com
todo frvor a qu tamb m vnham a Cristo. Quando confssamos qu Jsus o Snhor d
nossa vida, dsjamos confssa -lo diant das pssoas qu nos crcam.
"Qum tm sd, vnha" (Apocalips 22:17), diz-nos Jsus! Muita gnt sofr sd
atroz, cro nica, sm sabr como mitiga -la, sm podr movr um ddo para sacia -la. Blais
Pascal, o grand fsico filo sofo franc s do s culo XVII, notou qu todos os srs humanos t m
um va cuo no coraa o qu somnt Jsus Cristo pod prnchr. Muitos anos ants, Joa o
scrvra m su vanglho o qu Jsus dissra a uma mulhr samaritana, compromtida
confusa moralmnt, ao lado do poo d Jaco : "Todo aqul qu bbr dsta a gua tornara a tr
sd, mas aqul qu bbr da a gua qu u lh dr nunca mais tra sd. Dvras, a a gua qu
u lh dr s fara nl uma font d a gua qu jorr para a vida trna" (Joa o 4:13-14).
Voc sta sntindo no profundo d sua alma a sd qu caractriza o sr humano, todas
as pssoas qu ja vivram, mas d modo spcial muitos dos grands homns mulhrs da
histo ria? As riquzas na o podm satisfazr ssa trmnda sd. A sabdoria na o pod sacia -la.
Tampouco pod o a lcool. As drogas na o liminam a sd. O sxo o romanc na o podm sacia -
la. Mas Cristo pod sacia -la! El lh pd agora msmo, ond qur qu voc stja, qu vnha a
l. Cria no Snhor. Diga-lh qu voc cr . Invoqu-o, cham-o para qu vnha satisfazr sua
sd com a a gua da vida trna.
Mais uma vz, m Apocalips 22:17, Jsus rpt o convit, pla u ltima vz,
mprgando as palavras mais forts abrangnts qu jamais usara m sus convits: "Qum
quisr, tom d graa da a gua da vida". Ao xortar assim, Jsus sta dclarando qu do
ponto d vista puramnt humano a dcisa o por Cristo qusta o qu dpnd so d nossa
vontad.
Dus fz tudo qu lh foi possvl para trazr a salvaa o a voc ; nada voc consguiria
acrscntar ao qu o Snhor fz. El nos mostrou uma visa o da tmpstad qu s aproxima,
du-nos advrt ncias antcipadas quanto ao julgamnto vindouro, para qu possamos fugir
da ira divina, chgarmo-nos ao Snhor. S voc quisr salvar-s ir para o c u, faa-o; basta
qu cria no Snhor Jsus Cristo como su Salvador. S voc prfr na o salvar-s , portanto,
prdr-s trnamnt, ssa uma dcisa o sua, pssoal. A smlhana daquls homns
mulhrs do Conjunto Rsidncial Richliu, qu dsafiaram a ira do furaca o assassino,
Camill, por fim voc tamb m dvra dcidir s prfr salvar-s ou na o do furaca o. No qu
diz rspito a Jsus Cristo, l "dsja qu todos os homns s salvm, vnham ao
conhcimnto da vrdad" (1 Timo to 2:4).
17
Ps-escrito: Nova aurora
Como o dmonstraram com toda clarza os dbats durant a campanha litoral d
1992 nos Estados Unidos, grands mudanas sta o ocorrndo no mundo d hoj: Mudanas
no govrno, mudanas nas atituds pu blicas, mudanas m nossas spranas sonhos,
mudanas nas oportunidads a disposia o do sr humano para ralizar algo qu solucion os
problmas do mundo. Pssoas qu ants s mantinham rlutants quanto a participar do
procsso poltico agora s aprsntam m nu mros rcords, havndo novo surto d
vitalidad prcorrndo a trra. Um xmplo disso foi a chuva abundant d ajuda particular
drramada a s vtimas do furaca o Andrw.
Por ntr as nuvns tmpstuosas do dsapontamnto dsspro, vmos novos sinais
d sprana nova unidad d sprito. Nas u ltimas tr s d cadas, tmos sofrido uma poca
d grand turbul ncia. Muitas foras t m conspirado com o objtivo d dividir a naa o nort-
amricana, sparando uns dos outros os sus cidada os. Tnd ncias sociais difrnts t m
sparado homns, mulhrs , d modo spcial, as crianas, arrbatando das pssoas os
valors tradicionais qu smpr rprsntaram a vrdad, a sgurana a stabilidad.
Todavia, contmplamos hoj um novo movimnto qu visa a rstauraa o dos valors da
famlia dos alicrcs morais comprovados, a fim d trazr d volta novo snso do valor da
dignidad, atrav s da f do culto a Dus. Est sinal dvras positivo, pois acrdito qu so
um rtorno a dc ncia a moralidad, m ampla scala, m combinaa o com uma nova
atitud d abrtura intrss, pod impdir qu sobrvnha a tmpstad do Apocalips, ja
a vista. Podmos usufruir ss tipo d amor ao abrir o coraa o a Cristo ao prmitir qu o
Santo Esprito nos ncha nos control.
S o mundo dv sr poupado do holocausto do Apocalips d Joa o, s quisrmos
vita -lo, prcisamos rdscobrir o qu significa amar-nos uns aos outros. Diss o apo stolo
Paulo qu "o fruto do Esprito amor, gozo, paz, longanimidad, bnignidad, bondad,
fidlidad, mansida o, domnio pro prio" (Ga latas 5:22-23). No d cimo trciro captulo d 1
Corntios, Paulo prossguiu dizndo: "O amor pacint, bnigno. O amor na o invja, na o s
vangloria, na o s nsobrbc. Na o s porta inconvnintmnt, na o busca os sus pro prios
intrsss, na o s irrita, na o suspita mal. O amor na o s algra com a injustia, mas s
rgozija com a vrdad. Tudo sofr, tudo cr , tudo spra, tudo suporta. O amor nunca falha"
(1 Corntios 13:4-8).
E claro qu Paulo na o sta dscrvndo uma moa o fraca, inficaz vazia. El
idntificou o amor como sndo uma font d podr autoridad. Trata-s do podr u ltimo,
visto sr o podr do pro prio Dus. Diz-nos Joa o: "Dus amor. Qum sta m amor, sta m
Dus, Dus nl" (1 Joa o 4:16). Paulo dscrvu a virtud do amor como sndo a primira
caractrstica primira obrigaa o do crnt m Jsus Cristo, o instrumnto com qu
transformarmos o mundo ao nosso rdor.
Afirmou o apo stolo qu as profcias os dons cssara o quando o rino d Cristo for
stablcido. Assim scrvu l: "Havndo profcias, cssara o; havndo lnguas,
dsaparcra o; havndo ci ncia, passara " (1 Corntios 13:8). Todavia, a dspito do qu mais
possa acontcr nst planta, a dspito d qu outras mudanas possam sobrvir no
futuro, Paulo nos assgura qu "o amor nunca falha".
Eu si qu nosso inimigo, Satana s, sta m atividad, tntando dividir-nos ou
dsanimar-nos. Com frqu ncia no s nos dividimos m qusto s d somnos importa ncia.
Nossa capacidad para praticar a f abrtamnt, para orar, vanglizar, falar com honstidad
total abrtura, a s vzs amaada plo mundo at msmo por aquls qu s
acomodaram aos padro s sculars d nossa ra. Todavia, por toda a d cada passada prcbi
um incio d dsprtamnto ntr os crnts vang licos. Dus sta oprando no mundo;
milhars d pssoas sta o vindo a Jsus Cristo, acitando-o como Snhor Salvador, assim
sta o ncontrando paz com Dus.
Dus tm stado procurando as pssoas agora las sta o procurando a Dus, m
raa o ao su amor, m nu mros rcords. Esta poca d muita atividad d muita
xcitaa o para todos no s aqui d Billy Graham Evanglistic Association (BGEA). Mas na o ha
tmpo a prdr. Vi o msmo tipo d crscimnto d xcitaa o na Europa do Lst, na antiga
Unia o Sovi tica, os msmos fno mnos qu stamos vndo nos Estados Unidos, na Europa
Ocidntal, na Africa na A sia, hoj. Tmos vid ncias claras do dsprtamnto qu sta
ocorrndo.
Vamos dar um xmplo. No u ltimo dia d nossa cruzada d cinco dias m Hong Kong,
m 1990, prgui a um audito rio d 49 mil pssoas, ao msmo tmpo m qu outras 30 mil
acompanhavam o culto num campo sportivo das proximidads, mdiant uma tla gigantsca
d tlvisa o. Mais d 5 mil pssoas foram a frnt naqula noit, a fim d rcbr a Cristo.
Mas o fato mais spantoso foi qu 100 milho s d tlspctadors viam aqul
programa m 30 nao s asia ticas, com tradua o para suas pro prias lnguas. Tivmos o apoio
d crca d 125 mil igrjas por toda a A sia, al m d 400 mil conslhiros. Distribumos 10
milho s d xmplars d folhtos d sguimnto das 70 mil aprsntao s via sat lit
vidotip, qu nosso pssoal ajudou a organizar. So a trnidad rvlara os rsultados
dsss sforos, dos sforos d inu mras outras organizao s indivduos qu sta o
proclamando o vanglho com toda a fidlidad, nos confins longnquos do mundo.
Diz a Bblia: "Ond sta o Esprito do Snhor a ha librdad" (2 Corntios 3:17).
Quando as pssoas v m a Cristo, surg um dsprtamnto spiritual conducnt a librdad
a librtaa o do pcado. As pssoas t m librdad d srvir a Cristo. Crio qu foi isso qu
acontcu na antiga Unia o Sovi tica, na u ltima d cada. O rtorno a f sta dando nova forma
ao mundo, traz librdad nd ants havia oprssa o.
Ao rconsidrar cada qusta o, nst livro, ao rxaminar tanto os nsinos d Jsus
quanto os scritos do apo stolo Joa o, concrnnts ao fim dos tmpos, foi-m trazida a
mmo ria, com muita fora, a urg ncia prm ncia d todas ssas qusto s. Estando numa
posia o privilgiada, nsts anos da d cada dos novnta, podmos nxrgar os prigos rais
qu ja ficaram para tra s, imaginar os qu jazm a nossa frnt. A pior coisa qu uma pssoa
homm ou mulhr pod fazr dsprzar a Palavra d Dus prsumir qu s trata ou
d fantasia ou d hip rbol.
A smlhana do jornalista do Le Figaro qu mncioni antriormnt, qu pnsava
qu u simplsmnt assustava as pssoas, algumas pssoas podriam prsumir qu nada ta o
horroroso como o Apocalips pod acontcr um dia. Todavia, dvo prvni-las d qu o
Apocalips pod acontcr, um dia fatalmnt acontcra . O Apocalips sobrvira quando
Dus, m sua sabdoria misrico rdia, dcidir qu st mundo na o pod prossguir nm mais
um sgundo m sua rblia o contra o Snhor. Todavia, at o u ltimo instant, crio qu trmos
o futuro m nossas ma os. S no s nos voltarmos para Cristo , com sua ajuda, mudarmos nossa
vida, d modo qu nos conformmos a vontad d Dus, podmos prolongar os dias do
planta trra.
O propo sito dstas advrt ncias sobr tmpstad a vista na o alarmar as pssoas
sm uma raza o snsata. Na o scrvi stas coisas a fim d produzir pa nico, ou criar incrtzas,
mas com o objtivo d ofrcr a maravilhosa sprana d Jsus Cristo, como aqul qu
vrdadiramnt pod trazr uma aurora nova, gloriosa, a toda a humanidad. S voc foi
lvado a uma comprnsa o mlhor da promssa d uma nova vida m Cristo, um
compromisso mais firm com o Snhor, mdiant a litura dst livro, l tra cumprido su
propo sito.
Na o xist maior algria do qu a provnint da paz da sgurana d sabrmos qu,
sja o qu for qu o futuro nos traga, stamos sguros nos braos amorosos do Salvador. Ainda
qu o mundo s afund m tmpos prigosos; ainda qu o anticristo s lvant a fim d
dsncaminhar dstruir; ou ainda qu vnhamos a tstmunhar o dsabrochar total do
Apocalips, ntr no s, podmos dscansar d modo complto m Cristo, visto qu todos
quantos v m a l m f humildad, prtncm ao Snhor, nada, ningu m, pod arrbatar-
nos d su rino trno. Tmos prfita sgurana no amor d Cristo. S voc voltar-s para
l agora msmo, procurar m nom d Cristo trazr rnovaa o rstauraa o a st mundo
sfaclado mdiant o podr do amor d Dus ainda podrmos xorcizar as ngras
nuvns d advrt ncia.
Aconta o qu acontcr, ha sprana no horizont. Jsus Cristo nossa u nica
sprana. El nossa sprana quanto ao futuro, nossa sprana agora msmo. At
ntr as tmpstads d nosso dia a dia, Cristo pod concdr-nos paz algria. Cristo nos
promtu l na o mnt qu staramos sguros nas ma os d Dus, ao conhcrmos a
Cristo a l nos ntrgarmos.
Nossa paz na o dcorr d nossas circunsta ncias, visto qu las mudam , a s vzs,
tornam-s difcis, sumamnt dolorosas. Nossa paz adv m d Cristo, da crtza inabala vl
m suas palavras: "Eu lhs dou a vida trna, jamais prcra o; ningu m podra arrbata -las
da minha ma o" (Joa o 10:28). A promssa d Jsus para voc crta: "Dixo-vos a paz, a minha
paz vos dou... Diss-vos stas coisas para qu m mim tnhais paz. No mundo tris aflio s.
Mas tnd bom a nimo! Eu vnci o mundo" (Joa o 14:27; 16:33).
Cristo a luz do mundo. Uma nova aurora sta surgindo, nst momnto. Tndo ssa
promssa, u o admosto, litor, a qu ponha sua sprana naqul qu tm nas ma os o
futuro. Agarr-s com firmza a s promssas do Snhor, na o importando qu tmpstads
stjam a vista.
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