A JUVENTUDE QUE CAA: COMPARAES ENTRE HOMERO E

EURPIDES

Prof. Ms. Alexandre Santos de Moraes*

Profa. Mestranda Vanessa Ferreira de S Codeo**

Freqentemente somos convidados a refletir acerca do que nos permitido fazer

em funo de nossa idade. Se a uma criana estimulado que brinque de esconder,
pareceria no mnimo estranho que um grupo de idosos se dedicassem mesma
atividade. Do mesmo modo, jovens bebendo ch de camomila enquanto discutem os
rumos da economia nacional seria digno de comentrios, o que no aconteceria caso
estivessem sentados mesa de um bar bebendo cerveja e comentando as novas
contrataes do Flamengo. Nos casos que parecem avessos aos nossos costumes
cotidianos, a classe de idade que no estava adequada ao comportamento esperado seria
prontamente alvo de censuras e, em alguns casos, at mesmo de punies. H uma
tendncia de se construrem determinados topoi e possibilidades de ao amparados
pelos paradigmas que orientam as prticas sociais dos agentes em funo da idade que
possuem no presente da vida social. Em alguns casos, o discurso ratificado pelas
limitaes fisiolgicas: ningum exigiria, por exemplo, que uma criana conclusse com
xito um doutoramento em Lgica e Metafsica ou que um idoso, por sua vez, se
tornasse o novo recordista dos 100 metros nado livre em uma disputa internacional de
Natao. Questo de bom senso.
Na maioria dos casos, contudo, no a justificativa biolgica que sanciona a
participao em determinadas atividades. Alm disso, como veremos, este no um
fenmeno exclusivo da modernidade. Entre os gregos antigos, a caa era uma atividade
tipicamente associada juventude. Este o tema de nossa comunicao. Pretendemos
refletir, a partir de tragdias de Eurpides e dos picos de Homero, acerca das
justificativas que mobilizavam os jovens a caar e os motivos pelos quais a caa era
uma atividade tipicamente juvenil. Como decorrncia das informaes que as
documentaes textuais nos oferecem, pensaremos igualmente as diferenas e
semelhanas existentes entre tais prticas nos perodos Homrico e Clssico gregos.

Homero e o jogo das idades

*
Mestre em Histria Comparada pela UFRJ- PPGHC.
**
Mestranda do Programa de Ps-Graduao em Histria Comparada (IFCS-UFRJ). Estuda temas
relacionados paidea e teatro grego, com nfase em Eurpides.
 Os poemas homricos traduzem um estilo de vida tipicamente aristocrtico,
associado nobreza palaciana. Os aedos - poetas que compuseram a Ilada e a Odissia
- tinham sua atividade sustentada pelos ristoi que desejavam ver, atravs do canto, um
espao de interlocuo dos valores tipicamente seus. Desse modo, quando discorremos
acerca da caa na juventude homrica, estamos nos referindo a uma camada da
sociedade necessariamente abastada, mesmo porque gozava de tempo livre para se
dedicar a esta atividade.
A Ilada descreve a Guerra de Tria, tendo como contexto narrativo os longos
anos de combate entre o exrcito Aqueu e Troiano. um poema de guerra, que discorre
sobre os valores expostos pelos embates fsicos e a postura diante do inimigo. Como a
caa possuia um estatuto formativo para as camadas aristocrticas, experimentado em
um perodo da vida anterior consolidao do corpo viril e da atividade blica, todos os
heris homricos teriam-na praticado, tendo assim grande familiaridade com o assunto.
possvel que, em funo disso, a caa possa ter servido perfeitamente como referncia
para avaliar o comportamento dos indivduos em combate.
Uma das primeiras referncias juventude que caa, neste sentido, surge quando
Menelau avista Pris dianteira do exrcito troiano. Homero diz que o Atrida se alegra
como um leo que avista uma presa grande, como um caprino selvagem ou um cervo de
galhos, e faminto o devora, ainda quando no encalo lhe venham ces e jovens vidos
de caa (HOMERO, Ilada, III, 25-26). Este tipo de associao tambm observada
quando os tricos cercam Odisseu, o que leva Homero a compar-lo a um javali
selvagem cercado por jovens caadores:

Como jovens em flor e ces a um javali

acuam, que da intricada mata surge fero,
na escuma das madbulas recurvas cndidos
colmilhos aguados, e o espicaam todos
ao redor, ao estridor dos dentes rangedores,
e o atacam, por terrvel que se mostre; assim,
em torno de Odisseu, dileto-a-Zeus, os Tricos.
(HOMERO, Ilada, XI, 414-420)

Exemplo semelhante aparece quando os Troianos recrudescem os ataques junto

s naus dos Aqueus e Menelau incita Antloco luta. Instigado pela fala do Atrida, que
dizia que o heri no possua juventude, ps-velozes e vigor na luta, Antloco acomete
Melanipo: Como um co sobre a caa ferida, que escapa da cova, e o caador atinge e
quebranta, assim, Melanipo, saltou, gurreo furioso, Antloco, para arrancar-te as
armas (HOMERO, Ilada, XV, 579-583). O jovem heri Aquiles 1 tambm tem seu
desempenho em combate freqentemente avaliado segundo a lgica da caa:

Aquiles perseguia Hctor Primide,

sem trgua, veloz. Como nos montes um co
um filhote de cerva encala, que tirou
do covil, atravs de vales e gargantas;
se a presa, apavorada, se esconde entre arbustos,
o co, rastreando-a, segue-a at que a encontre; assim
Hctor do Aquileu no pode esquivar-se.
(HOMERO, Ilada, XXII, 188-194)

Nota-se que, nas passagens selecionadas, a posio dos guerreiros no tem uma fixidez:
ora so caadores, ora so os ces que freqentemente acompanhavam os jovens nesta
atividade, indicando-lhes onde estava o animal ora so as presas. A caa emerge, neste
sentido, como uma medida de valor guerreiro, uma referncia para avaliar as posturas que se
destacam em combate, um paralelo s aes blicas, adaptando-se de acordo com o julgamento
do poeta situao em que evocada. Por esse motivo, valorizava-se na Ilada uma imagem da
caa que a fundamentasse como uma variante da prpria guerra e, como conseqncia, da tica
guerreira. Este fato fica evidente quando se menciona o comportamento da Pantera diante do
caador:

Retenso para o bote, ps-se espera

de Aquiles, corao ardendo por entrar
em combate e lutar. Pantera, que do fundo
de uma floresta sai e enfrenta o caador,
sem temor nem pendor fuga dentro dela,
mesmo ouvindo o ladrido dos ces; advertido,
aquele poder golpe-la, lancin-la;
mesmo se trespassada lana, no desiste,
sem antes de embater com ele ou ser domanda.
(HOMERO, Ilada, XXI, 570-578)

Surge, no bojo desta passagem, uma questo dialtica interessante: quando se

valoriza o comportamento da Pantera diante da ao do caador, Homero denuncia o
tipo de combate visto como ideal, ou seja, aquele em que h uma espcie de isonomia
entre as partes, valorizando tanto as potencialidades de si e do inimigo: pela tica dos
Dnaos, nunca deveria se suplicar pela vida, a despeito da morte iminente que se
aproximasse pelas mos de um heri mais forte. Vencer um inimigo capaz, tal qual um
caador que vence uma Pantera, tambm era smbolo de nobreza e valor. Portanto, a

1
Recordemos que a intempestividade, a clera desmedida, a dificuldade de ponderar sobre os conflitos
que se apresentam e o prprio vigor em combate, so caractersticas tipicamente ligadas juventude.
Alm disso, em diversos momentos, Homero justifica os arroubos do filho de Peleu como decorrentes de
sua pouca idade. Em algumas passagens essas caractersticas ficam latentes, como em HOMERO, Ilada,
XVIII, 104-106 e HOMERO, Ilada, XIX, 216-219.
partir desta passagem, depreende-se que a Pantera era, em alguma medida, uma variante
da condio grega tanto de vencido quanto de vencedor, j que sua postura glorifica e
valoriza ambas as partes.
Diferentemente da Ilada, a Odissia costuma ser lida como um poema que est
associado vida ou, em ltima instncia, sobrevivncia. Descreve o retorno penoso de
Odisseu taca, quando passou por vrias tormentas no espao mediterrneo, at chegar
casa e massacrar os pretendentes que assediavam sua esposa e que cometiam todo tipo
de excessos em seu palcio. Estes dados se relacionam com o tipo de caracterizao das
prticas da caa: enquanto na Ilada ela constantemente mencionada a partir da
comparao com os guerreiros em combate, na Odissia s h uma ocorrncia similar,
apesar no se referir a uma experincia de combate propriamente dita. Telmaco se
encontra navegando, buscando informaes sobre o paradeiro de seu pai. Os
pretendentes conjecturam mat-lo no seu retorno. Penlope descobre o plano dos jovens
e fica aturdida com isso. Deitada em seus aposentos, Homero assim descreve sua
angstia: Tal como o leo, que se encontra indeciso no meio de gente, cheio de medo,
ao sentir que lhe apertam o cerco doloso: v-se Penlope, assim, t que o sono agradvel
lhe chega (HOMERO, Odissia, IV, 791-793).
Em outro caso, as situaes que envolvem a caa esto quase sempre vinculadas
a locais ou necessidades em que a vida em sociedade no se encontra devidamente
adequada ao cultivo de um estilo de vida tipicamente helnico. Quando Odisseu e seus
scios chegam terra dos Cclopes, por exemplo, o filho de Laertes relata que eles
retiraram das naus lanas compridas e arcos, divindindo-se em seguida em grupos de
trs para caar: e um deus concedeu-nos caada abundante (HOMERO, Odissia, IX,
158). Como o Cclope era visto como um ser no-civilizado, que no cultivava os
campos e que no produziu os smbolos tpicos da civilidade em sua terra, os gregos
precisaram dar novo sentido a esta prtica para que pudessem se alimentar.
A participao dos ces tambm foi mencionada ao longo do pico. O destaque,
neste caso, extremamente particular. Odisseu chegou taca atravs da assistncia dos
feaces e, transfigurado sob a forma de mendigo por Aten, se dirigiu ao lado do
porqueiro Eumeu para seu palcio, a fim de observar a atitude dos pretendentes e das
servas, decidindo assim de quem se vingar. No caminho encontrou seu velho co,
Argos, que estava deitado sobre um monte de estrume e tinha o corpo coberto de
carrapatos. Argos um dos sinais da decadncia que a ausncia do rei trouxera taca,
j que antes os rapazes levavam-no caa de coras cleres, cabras selvagens e lebres
velozes (HOMERO, Odissia, XVII, 294-296). Pela ausncia do dono, contudo, ficou
em estado lastimvel, j que ningum cuidava dele.
Homero dedica grande espao descrio das atitudes e caractersticas do co,
tal como costuma fazer com os animais em seus poemas notadamente os cavalos e
bois, muitas vezes associados esfera divina. Argos foi o nico a reconhecer Odisseu
at aquele momento, quando agitou a cauda de leve, abaixando tambm as orelhas, ao
perceber a presena do dono. Odisseu se emocionou e enxugou rapidamente a lgrima,
disfarando o choro que denunciaria sua identidade a Eumeu. Argos morre em seguida.
Sua morte serve para ratificar todas as expectativas que giravam em torno do regresso
do heri, reafirmando a superao dos sofrimentos pelos quais passara e o amargor que
sua ausncia provocou. Argos valoriza Odisseu e Homero valoriza Argos. Trata-se do
nico co mencionado nos dois picos individualmente sendo, inclusive, nomeado.
Argos possui uma identidade. O poeta destaca seus mritos de assistir a juventude nesta
prtica social: Caa nenhuma podia fugir-lhe no espesso das matas, quando se achava
a segui-la, que certo era o rasto encontrar-lhe (HOMERO, Odissia, XVII, 315-316).
Apesar das menes caa serem mais abundantes na Ilada, na Odissia que
encontramos a passagem que melhor exemplifica a prtica de caa na juventude.
Recordemos: Odisseu chega a seu palcio, ainda sob o aspecto de mendigo. Conversa
com Penlope e ganha sua confiana. A esposa, mesmo ignorando a identidade real,
pede a uma serve que lhe d banho e o vista de modo condigno, a fim de que pudesse
participar do repasto ao lado de Telmaco. A serva que o ajuda Euriclia, que o criara
quando era apenas uma criana. Durante a lavagem dos ps, o reconhece pela cicatriz
que resultou de uma ferida causada durante uma caada enquanto ainda era jovem.
Odisseu foi, na poca, fazer uma visita terra de seu av Autlico, no monte Parnaso.
Sobre esse evento h uma longa digresso do poeta:

Logo que a Aurora, de dedos de rosa, surgiu matutina,

os filhos todos de Autlico foram caar, juntamente
com o divino Odisseu. Barulhenta matilha levavam.
O pico logo atingiram do monte Parnaso, coberto
de mata espessa, e as gargantas batidas por ventos uivantes.
Nesse entrementes o Sol se elevara do Ocenao profundo,
de curso plcido, e a terra alimiava a luz irradiante.
Os caadores a mata alcanaram; os ces os precedem,
todos no rastro da caa. Por ltimo os filhos seguiam
do grande Autlico, scios do vido Odisseu, que agitava,
no muito longe da inqueita matilha, um venbulo grande.
(HOMERO, Odissia, XIX, 428-438).
 A caada prossegue. Um javali vigoroso ouviu o alarido dos ces e a presena
dos homens. Ele sai da mata, com as cerdas eriadas, mostrando atravs dos olhos todo
seu mpeto de atacar. Odisseu se posiciona na frente de todos e o primeiro a ofend-lo.
O javali contra-ataca e fere Odisseu, causando a futura cicatriz:

O javali foi mord-lo por cima do joelho, onde lanho

fundo na carne lhe fez, que, no entanto, no foi at o osso.
Mas Odisseu o atingiu bem no meio da espdua direita,
indo sair do outro lado o pontudo e brilhante venbulo.
Dando um gemido, caiu sobre a poeira, onde a vida o abandona.
(HOMERO, Odissia, XIX, 450-454)

Os filhos de Autlico cuidam de sua ferida e o levam pra casa, e l ficou at que
estivesse plenamente curado. Regressando taca, com presentes hospitais, os pais lhe
perguntam sobre a maneira pela qual aquela cicatriz se deu. Odisseu informa, antes
fazendo, contudo, uma descrio do javali.
Esta passagem nos indica que a caa era uma atividade coletiva, na qual
buscava-se introduzir os jovens do sexo masculino no manejo das armas, permitindo
que se cultivasse o esprito agonstico e a virilidade, devidamente expressa na
capacidade de matar um inimigo que julgasse capaz de fazer frente ao indivduo em
formao. Neste caso, o episdio usado para mostrar a proeminncia de Odisseu
diante dos demais, euforizando sua coragem diante das ameaas e a insistncia em
permanecer lutando, independentemente dos danos sofridos e da fora do inimigo, tal
como vimos na descrio da pantera presente na Ilada. Como assinala Goldhill, a caa
no era tida apenas como uma forma de entretenimento ou um meio de subsistncia,
mas ocupava um lugar bastante importante na transio da adolescncia para a idade
adulta. Era com a morte da sua primeira presa que os jovens passavam a integrar
oficialmente o mundo dos homens (GOLDHILL, 1992, p. 119).
Nos poemas homricos a caa uma atividade quase que restrita juventude, j
que est diretamente associada a uma funo formativa, de expr o indivduo em
crescimento aos perigos que enfrentaria na vida adulta. Como prtica social, ratifica
uma concepo ontolgica do tempo que presume a interdependncia da juventude com
a idade viril, sendo a primeira concebida como um perodo de transio e de preparo
para que os homens estivessem munidos das tcnicas e comportamentos necessrios
para atingir a glria guerreira, elevando ao mximo sua perseverana e fora diante dos
adversrios. Tanto na Ilada como na Odissia, a caa se mostra uma atividade
profundamente associada ao cotidiano dos jovens gregos, servindo inclusive de
referncia para pensar os comportamentos dos adultos em situaes que envolvem o
risco de morte em campo de batalha.

Eurpides e a juventude viciosa

O teatro do Perodo Clssico (sculos V ao IV a.C) gozava de uma prerrogativa

que o tornava nico: refletia acerca da plis atravs das personagens expostas diante da
audincia. Tratava-se de uma prtica cvica que, atravs das mensagens que transmitia,
apresentava os mitos tradicionais e debatia o cotidiano. Encontramos menes caa
em vrias peas que chegaram at ns.
Os dois grandes gneros, a tragdia e a comdia, diferem quanto ao estilo, mas
se aproximavam em relao sua funo: ambas discutem a plis. A diferena
fundamental que, nas stiras, encontramos um contexto narrativo onde a plis levada
a uma situao quase extremada para provocar o riso, enquanto na tragdia, utiliza-se o
tradicionalismo que os mitos para se refletir sobre a vida polade e seus cidados. No
sem motivo, foi considerada por Aristteles como o gnero mais elevado.
Trs grandes tragedigrafos tiveram suas obras bem preservadas: squilo,
Sfocles e Eurpides. Neste comunicao, optamos por refletir acerca do ltimo, de
quem conhecemos dezessete das noventa peas que produziu. Seu estilo de escrita
denuncia a influncia da doutrina sofstica, que aparece no gosto pelos embates
retricos. Esta caracterstica do autor conferiu-lhe certa marginalidade por seus pares
(especialmente Aristfanes). Contudo, desse poeta que s alcanou a vitria seis 2
vezes durante sua carreira, que foi preservado o maior nmero de peas. Isso se explica,
em parte, pelo prestgio do tragedigrafo nos sculos que se seguiram imediatamente
sua morte, especialmente no Perodo Helenstico e de dominao Romana.
Eurpides no conheceu o Perodo das Guerras Greco-Prsicas. A experincia
que o marcou foi, antes, a Guerra do Peloponeso (431-404), que se mostrou longa e
ruinosa e que denunciou o colapso do Imprio Ateniense. A desordem em que se abate
em suas personagens se deve, muito provavelmente, a essa atmosfera de desencanto.

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Alceste recebeu o segundo lugar, em 438; Media, o terceiro, em 431; Hiplito; o primeiro em 428;
depois obteve o segundo lugar com As Troianas, em 415 e, por fim, voltou ao podium somente aps sua
morte, com os primeiros lugares para Ifignia em Aulis e As Bacantes, em 408 ou 405.
 As tragdias de Eurpides - que trouxeram diversas inovaes 3 - caracterizam-se
pelo drama das paixes. As personagens euripidianas obedecem a uma nova psicologia:
esto mais prximas do demos que os heris dos outros trgicos. So mais reais,
palpveis, inteiras. O acaso parece brincar com os homens com uma crueldade que o
autor procura explorar. neste sentido que Eurpides louva a alcunha dada por
Aristteles de o mais trgico dos poetas (ARISTTELES. Potica, 1453 a). Das
trevas de Elusis de squilo, aos pncaros do Olimpo de Sfocles, a tragdia de
Eurpides desceu para as ruas de Atenas. Em diversas de suas peas, vemos a prtica da
caa encenada, como atividade cotidiana e presente no universo dos jovens aristocratas.
Comecemos por Hiplito (428). A tragdia narra a histria do filho de Teseu. O
jovem que cultuava rtemis e desprezava Afrodite, herdou de sua me o amor caa,
aos exerccios fsicos e a vida solitria. Negava-se a casar, ter filhos, desejava se manter
casto por toda a vida e no se interessava por poltica. Ofendida, Afrodite castigou o
jovem induzindo Fedra, mulher de Teseu e sua madrasta, a apaixonar-se por ele.
Hiplito resistiu s tentativas de Fedra para seduzi-lo. Esta, com receio de ser
denunciada a Teseu, rasgou as prprias vestes e danificou a porta de seu quarto para dar
a impresso de que foi violentada. Enforcou-se e deixou uma plaqueta a Teseu,
acusando Hiplito do ato. Pai e filho discutem e a pea possui um desfecho funesto.
Nesta pea temos relaes diretas entre a caa e a faixa etria a ela destinada.
Hiplito est no limiar da adolescncia para a idade adulta, dedica-se ao esporte, a caa
e as atividades a ela relacionadas, como o culto Artemis. Logo no inicio da tragdia,
Afrodite define as caractersticas de Hiplito:

A irm de Febo, rtemis, filha de Zeus,

Ele venera, e conta entre os maiores Numes.
Unido Virgem, sempre, na verde floresta,
Com geis ces extermina os animais selvagens,
Em convivncia alta demais para um mortal.
(EURIPIDES. Hiplito, vv. 15-19)

A caa aparenta ser a atividade a qual o filho de Teseu mais se dedica. Em uma
das cenas iniciais, Hiplito assinala sua proximidade com a cinegtica:

Ide, companheiros, e entrando no palcio,

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Dentre as inovaes destaca-se o desenvolvimento da ao, os efeitos, a msica, aumento das
personagens, humanizao do heri, diminuio da importncia do coro, que j no mais, como em
squilo e Sfocles, um verdadeiro ator e confidente, igual peso e voz a personagens como as mulheres e
escravos, reviravoltas em seus enredos, entre outros.
 Cuidai da refeio: aps a caa, agrada
Mesa farta. Cumpre almofaar os corcis,
Para que, saciados e presos aos carros,
Eu possa apropriadamente exercit-los.
(EURIPIDES. Hiplito, vv. 108-113)

A juventude de Hiplito pode ser atestada por diversas evidncias que a pea nos
traz, que vo alm da caa. Afrodite, no prlogo da tragdia, assinala a recusa de
Hiplito ao leito e ao casamento, atividades estritamente ligadas vida adulta.

Hiplito, que o casto Piteu instruiu,

o nico, entre os cidados desta Trezena,
A dizer que, dos Numes, eu sou a pior;
O leito ele recusa, evita o casamento.
(EURIPIDES. Hiplito, vv. 11-14)

Tambm o escravo que acompanha Hiplito nas caadas, que logo nos
primeiros versos nos traz evidncias da mocidade do protagonista. Ele apela a Cpris
que perdoe o mpeto com o qual Hiplito recusa o culto devido deusa:

Cabe a ti perdoar se algum, no mpeto de um corao de moo,

Diz insolncias. Finge no as ter ouvido
(EURIPIDES. Hiplito, vv. 117-119)

tambm na rejeio de Hiplito em deixar as prticas que assinalam sua

juventude para adotar as relacionadas vida adulta que o desqualificam perante seu pai,
quando consumada a morte de Fedra. Esta tragdia chamou-nos a ateno, pois
justamente na recusa apaixonada por no abandonar os hbitos aos quais o filho de
Teseu se dedica, que o configuram como jovem. Hiplito que gozar da eterna juventude,
no se sujeitando passagem do tempo e necessidade de se tornar um cidado pleno.
A insistente associao com a caa ratifica, assim, esta recusa, diferentemente de
Homero, onde os personagens afirmavam atravs da caa os vnculos e prticas sociais
que assumiriam na idade adulta.
Outra tragdia que trabalha alguns elementos que relacionam a caa e a
juventude Hracles (420-415). A ao nos mostra Hracles no pice da glria, ao
trmino dos Trabalhos, quando retorna ao palcio em Tebas. L, com sua ausncia, Lico
toma tiranicamente o trono, pretendendo a execuo de Anfitrio (pai do heri), Mgara
(esposa de Hracles) e seus filhos, com o intuito de evitar retaliaes futuras. No
momento das execues, Hracles aparece em Tebas, salva sua famlia e mata Lico.
Mas, quando se preparava para realizar os cultos devidos a Zeus enlouquecido pela
deusa Lissa a mando de Hera. Louco, mata esposa e filhos com as mesmas armas que
fizeram sua fama. Poupa apenas seu pai, Anfitrio, pois cai em sono profundo induzido
por Athen. Aps acordar e ciente do que ocorrera, o heri ajudado por Teseu, que o
leva para Atenas, oferecendo-lhe terras e um culto em sua homenagem.
Hracles uma tragdia que trabalha diversas nuances sobre as idades e as
posturas/atividades esperadas de cada faixa etria. Vemos distintas posies com relao
a Mgara (corajosa e intempestiva em no se entregar a Lico) em contrapartida com
Anfitrio, conformado com a m fortuna (e justificando sua ausncia de ao pela
senilidade).
No que concerne a caa, uma srie de elementos nos informam sobre a
cinegtica ser uma atividade qual Hracles estava intimamente conectado, tendo
relaes, inclusive com os Doze Trabalhos. Numa das falas de Lico a Mgara, ele
desqualifica as habilidades do heri, sobretudo por serem fruto de artifcios e no por
habilidade pessoal, na viso do tirano:

E tu que foste chamada esposa de excelente homem,

que venervel feito foi realizado por teu esposo?
Se aniquilou, se matou a hidra pntano
ou a fera Nema, que com redes capturou
Mas diz ter destrudo, sufocando-a com o brao?
Debateis com estes argumentos? Por causa deles,
no devem morrer os filhos de Hracles?
Ele teve reputao de bravura - nada sendo -
em lutas com feras. Quanto ao resto foi covarde.
Ele que jamais portou escudo mo esquerda,
Nem chegou perto de lana, mas tendo o arco,
a arma mais vil, estava pronto para a fuga.
(EURIPIDES. Hracles, vv. 150-161)

A habilidade de matar uma fera usando somente a fora fsica era prova de
bravura e habilidade de um bom caador, referncia esta que no encontramos nos
poemas homricos. Muitos dos trabalhos de Hracles podem ser correlacionados com a
atividade da caa. Segundo a tradio (que Eurpides no segue), os Doze Trabalhos a
que Hracles se dedica possuem a finalidade de espiar o assassnio de seus filhos com
Mgara. A caa ao leo de Nemia (que institui miticamente os jogos Nemaicos), da
Hidra de Lerna, a captura do javali de Erimanto, da cora de Cerineia, a execuo dos
pssaros do Lago Estnfalo, a captura do touro de Creta, mesmo a doma das guas de
Diomedes e a captura de Crberos das portas do Hades so atos de caa. O prprio heri
possui uma imagem propagada e imortalizada pela imagtica grega nas cenas pintadas
em suporte cermico de signos que o relacionam a vida selvagem e a cinegtica: a clava,
a pele de leo e a lana.
Mesmo sem termos como conjecturar a idade de Hracles, fato que o heri
ainda resguarda a intemperana tpica da juventude. Hracles incorre em hbris a todo
instante, mesmo que no seja esta inteno. Sendo filho de um deus, com fora
desmedida, porte altivo, executor exmio de seus trabalhos, ele por si s, puro excesso.
Dentro desta perspectiva e respeitando a tradio que afirma esses trabalhos terem sido
realizados aps a execuo de seus filhos, Hracles ento estaria, alm de espiando um
crime, domando seu mpeto e tornando-se civilizado. Ao combater e vencer muitas
destas feras, estaria domando seu prprio excesso, sua prpria fera, com o intuito de
amadurecer e recusar a juventude.
Por ltimo, no poderamos deixar de citar As Bacantes, pea que nos traz
diversos elementos tambm relacionados cinegtica. A tragdia, encenada entre 408 e
405, narra a vingana empreendida por Dionisos, enfurecido porque sua famlia mortal -
a casa real de Cadmo - negou-lhe como divindade. Sua me, Smele, foi uma das
amantes de Zeus e, ainda grvida, foi morta porque havia visto Zeus em sua epifania. A
maior parte da famlia de Smele, no entanto (incluindo sua irm Agave), recusou-se a
acreditar que Dionisos era filho de Zeus. Ento, Dionisos rene um grupo de devotas, as
Bacantes, e, no incio da tragdia, retorna para se vingar da linhagem de Cadmo,
disfarado de forasteiro. Leva as mulheres de Tebas, incluindo suas tias, a um frenesi
exttico, envia-lhes ao Monte Citeron, danando e caando, para horror de suas
famlias. Neste momento, o jovem rei Penteu declara a proibio e perseguio ao culto
de Dionisos por toda Tebas.
Aps algumas investidas, capturam o deus, que no responde as perguntas feitas.
Dionisos instaura mais curiosidade em Penteu acerca dos cultos dionisacos e utiliza-se
do desejo do filho de Agave de ver as mulheres em xtase como pretexto para
convenc-lo a se disfarar como uma mnade e assim observar os rituais. Penteu aceita
e quando consegue infiltrar-se entre as bacantes, acaba sendo morto. Dionisos atia as
mulheres que, enfurecidas, destroam Penteu. Agave, sua me, quem lidera o
assassnio, seguido de Ino e Autnoe, acreditando tratarem-se de lees. Aps a
execuo, as mulheres retornam ao palcio e Cadmo que alerta para sua filha acerca
de seus atos. Por fim, a famlia destruda: Agave e as irms so exiladas, Cadmo e sua
esposa, Harmonia, punidos.
 Esta tragdia traz diversos paralelos entre a caa institucionalizada que
conhecemos (homens que se aventuram nas florestas atrs de animas selvagens) com
uma caa empreendida por Penteu contra Dionisos e as bacantes. As mnades, inclusive,
se vem como vtimas de caa. Numa cena em que o mensageiro relata a Penteu a
investida de capturar as seguidoras de Dionisos, temos essa clara descrio:

Ao meu lado soltou Agave eu dei

Um bote, com o intuito de peg-la
Moita vazia que meu corpo ocultara.
Sobregritou: Cadelas minhas, geis,
Esses homens nos caam! Compaream
Quais hoplitas, vibrando exmios tirsos!
(EURIPIDES. As Bacantes. Vv. 728-733)

Mas so nas referncias ao mito de Acton que mais nos informam sobre a
relao entre cinegtica e juventude. So relaes significativas, sobretudo se
lembramos da analogia entre a histria do jovem caador, com a de Penteu, personagem
principal da tragdia supracitada. Na pea, o filho de Agave um jovem rei tebano,
sobrinho de Autnoe (me de Acton).
Recordemos a tradio em torno de Acton: filho de Aristeu e de Autnoe, o
jovem aristocrata foi educado por Quiro na cinegtica, julgando-se, inclusive, melhor
que a prpria rtemis. Certo dia, quando caava no monte Citeron, Acton surpreende
rtemis banhando-se nua numa fonte. A irm de Apolo, para vingar-se, jogou gua no
rosto de Acton, transformando-o em um cervo. O jovem no era mais corajoso e, sim,
um animal de j certa idade o que implicaria maior probabilidade de ser caado.
rtemis incitou contra ele os cinqenta ces que o acompanhavam. Excitados pela
deusa, os animais devoraram-no. Depois, saram busca do caador, farejando por toda
a floresta e preenchendo-a com seus latidos. O centauro Quiro, para acalm-los,
esculpiu uma esttua idntica a Acton (BRANDO, 1991, p. 22).
Na pea de Eurpides, temos a seguinte citao relacionada tradio em torno
do jovem caador:
Recorda a Moira Msera de Acton,
A quem as perras carniceiras, antes
Fiis carnearam, por se arrogar melhor
Caador que rtemis, em montes frteis
(EURIPIDES. As Bacantes. Vv.337-340)
Penteu fora executado exatamente no mesmo lugar que fora, anteriormente,
Acton. Assim da mesma forma que o jovem caador, a atitude de Penteu representava
um sinal de desrespeito profundo a um deus e aos seus rituais. Tanto no caso de Penteu,
quanto no caso de Acton, no h informaes quanto a casamentos e/ou filhos. Mas, no
texto da tragdia, um dado apresentado na fala de Agave ajuda a confirmar a juventude
de Penteu. Trata-se da cena em que Agave j havia retornado ao palcio e procura por
Penteu, advertindo Cadmo por sua atitude austera, no celebrando seu feito glorioso na
caada ao suposto leo.

Como a senilidade opila o fgado

E a vista do homem obnubila!
Fra meu filho um caador sado me,
atrs de feras com os outros jovens
tebanos, em lugar de fazer guerra
contra os deuses!
(EURPIDES. As Bacantes. Vv. 1251-1256)

Neste sentido, refora-se a hiptese de se tratarem, ambos, de jovens na

iminncia da idade adulta, destemperantes, deste modo, facilmente incorrentes em
hbris. A desmesura (elemento que parece unir Hiplito, Hracles, Acton e Penteu)
um trao relacionado aos jovens e, juntamente com a prtica da cinegtica
(independente de suas motivaes e/ou finalidades), apresentam personagens no limiar
do que os helenos entendiam por cidado pleno, a quem esta prtica ainda possui
grande relao e justificam-se exatamente por serem novos.

Caa e formao

Nos poemas homricos e nas tragdias euripidianas, a caa parece ser uma
atividade quase que restrita juventude. Isso se d, como j observamos, por estar
associada a uma funo educativa que, como prtica social, sanciona a marcao da
passagem de tempo e a mudana das classes etrias. Concebe a juventude como um
perodo de transio e de preparo para uma vida adulta, com todas as prerrogativas que
a ela so relacionadas. Nas documentaes analisadas, a caa se mostra como uma
atividade profundamente associada ao cotidiano dos jovens gregos aristocratas,
servindo, inclusive, de mote para refletirem os comportamentos esperados por eles
quando adultos. Neste sentido, concordamos com Alain Schnapp, que observou que a
caa um dos fundamentos da vida em sociedade, uma prtica que permite distinguir
homens dos animais e ainda gregos dos brbaros e cidados e escravos (SCHNAPP,
1987, p.17).
 A prtica da caa ensinava regras de comportamento consideradas essenciais
para o domnio do homem sobre o mundo selvagem e desenvolvimento do esprito
agonstico tpico dos helenos. Alm da coragem, o caador aprendia a se comportar de
forma honrosa, para no ser malvisto pelo conjunto de cidados. Como define Markoe,
o homem deveria ser corajoso, ardiloso e destemido para proteger sua sociedade e,
para isso, deveria caar criaturas ferozes, que detivessem essas caracterstica, tal qual os
lees, para, se aproximando dele, assemelhar-se a ele, tanto do ponto de vista do fsico
quanto do psquico (MARKOE, 1989, p. 193).
No sem motivo que Plato, sculos aps Homero, defende que a caa deveria
aparecer bem cedo na vida dos jovens por deixarem-nos excelentes, aptos guerra,
portadores da euxa (sade), andrea (coragem) e por educ-los na defesa da plis.
Xenofonte foi outro fervoroso defensor da cinegtica como meio de oferecer aos jovens
aristocratas uma educao diferente daquela ministrada pelos sofistas. Para ele, esta
atividade representaria as bases da educao tradicional, teria a capacidade de
reintroduzir os adolescentes nos verdadeiros valores polades e exercitava o convvio
em conjunto (CHEVITARESE; ANDRADE; BUSTAMANTE, 2006, p. 55). Apesar
desta caracterstica permanente, observamos diferenas bastante acentuadas nas formas
de se representar a caa, que demonstram que os olhares sobre a atividade acompanham
as mudanas sociais.
Em Homero, a caa apresentada como medida de valor para refletir acerca das
aes guerreiras da aristocracia, e frequentemente associada aos jovens como forma de
interiorizar o hbito de cometer assassnios, manejar as armas e estimular a construo
da virilidade. Os exemplos ilustram uma prtica coletiva. Nas tragdias de Eurpides,
graas ao enfoque mtico a ela associada, a cinegtica aparece em alguns momentos
como uma prtica individual como no caso de Hiplito e Hracles e como uma
atividade a ser superada para a emergncia do indivduo prtica plena da cidadania,
tpica da idade adulta. Em outras palavras, em Homero ela surge como algo necessrio
para ingressar na idade viril e, em Eurpides, uma prtica estritamente associada
juventude. As vises sobre a cinegtica se relacionam, deste modo, com o contexto
poltico e social das sociedades qual as obras fazem meno, devidamente ratificadas
pelas expectativas e coaes impostas aos indivduos em funo da idade que possuem.
A juventude em Homero francamente caracterizada como a fase em que o
indivduo capaz de gozar as potencialidades fsicas necessrias para os combates. As
decises polticas, centralizadas em torno dos chefes dos genos e dos conselhos de
ancies, imunizavam relativamente os jovens da participao nas decises consideradas
mais relevantes. Frequentemente, Homero d mostras de admirao diante de indivduos
jovens que demonstram eloquncia diante de um debate, indicando que este fato no era
comum ou tpico da juventude. As decises ocorriam em mbito privado, no interior dos
palcios. A emergncia da plis, de modo contrastante, reforou o poder da palavra
como instrumento de poder e conferiu um carter pblico s principais aes prticas. A
juventude confirma-se como uma fase de preparo para a assuno de papis sociais
mediante uma valorizao ainda maior da eloquncia e da participao poltica no caso
dos ristoi. A caa permanece como uma necessidade formativa, mas com vrias
restries, j que seu excesso prejudicial ao indivduo e ao corpo poltico que ele deve
fazer parte. Por esse motivo, Eurpides ilustra a caa frequentemente como um
movimento de superao de uma fase da vida, apontando seu excesso como nocivo.
Em ambos os contextos, era necessrio aos indivduos acatar e respeitar uma
srie de valores, como a honestidade, a solidariedade, a perseverana, mesmo a
temperana (sophrosyne). Ao se comportar de forma equilibrada, o homem garantia o
bem-estar de todos. Agir de forma desmedida, cometendo uma hbris, poderia trazer
problemas, como o retorno da sociedade selvageria. Da mesma forma o caador. Um
caador desmedido (como Hracles) era nocivo, pois o excesso poderia faz-lo recair na
selvageria e assemelhar-se a um animal. A caa, deste modo, era uma prtica que
ratificava a juventude, mas antes de tudo, que a ensinava como portar-se de forma
equilibrada diante de seus iguais, para evitar e/ou superar a desmedida.

Documentao Textual

EURPIDES. As Bacantes. Trad. Trajano Vieira. So Paulo: Perspectiva, 2003 (edio

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(1992), Tomo III (1994), Tomo IV (1982).
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