Por que ler (apenas) os clssicos?

Why (only) read the classics?

PARADA, Maurcio (org.). Os historiadores: clssicos da histria. Vol.

1: de Herdoto a Humboldt. Petrpolis: Vozes/PUC-Rio, 2012, 302 p.

PARADA, Maurcio (org.). Os historiadores: clssicos da histria. Vol.

2: de Tocqueville a Thompson. Petrpolis: Vozes/PUC-Rio, 2013, 324 p.
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Fbio Duarte Joly
joly@uol.com.br
Professor adjunto
Universidade Federal de Ouro Preto
Rua do Seminrio, s/n.
35420-000 - Mariana - MG
Brasil
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Palavras-chave
Historiografia; Historiografia antiga; Historiografia do sculo XIX.

176 Keywords
Historiography; Ancient historiography; 19th century historiography.

Recebido em: 18/7/2013

Aprovado em: 7/9/2013

hist. historiogr. ouro preto n. 14 abril 2014 p. 176-181 doi: 10.15848/hh.v0i14.680

 Por que ler (apenas) os clssicos?
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Os historiadores: clssicos da histria, coletnea organizada por Maurcio
Parada, professor da Pontifcia Universidade Catlica do Rio de Janeiro, consiste de
quatro volumes, sendo que os dois primeiros esto agora disponveis ao pblico.
O primeiro volume inclui Herdoto, Tucdides, Polbio, Tito Lvio, Tcito, Flvio
Josefo, Lorenzo Valla, Francesco Guicciardini, Jean Bodin, Giambattista Vico,
Johann G. Herder, Edward Gibbon, Edmund Burke e Wilhelm von Humboldt. O
segundo volume cobre Alexis de Tocqueville, Johann G. Droysen, Jules Michelet,
Leopold von Ranke, Jacob Burckhardt, Karl Marx, Benedetto Croce, Robin G.
Collingwood, Johan Huizinga, Henri Pirenne, Lucien Febvre, Marc Bloch, Fernand
Braudel e Edward P. Thompson. O terceiro volume abarcar Paul Ricoeur,
Jean-Pierre Vernant, Eric Hobsbawm, Emanuel Le Roy Ladurie, Georges Duby,
Reinhart Koselleck, Jacques Le Goff, Marc Ferro, Franois Furet, Hayden White,
Peter Burke, Pierre Nora, Carlo Guinzburg, Robert Darnton e Roger Chartier.
Por fim, o quarto volume ser dedicado ao Brasil: Primeiros relatos, Francisco
Adolfo de Varnhagen, Joo Francisco Lisboa, Joaquim Nabuco, Joo Capistrano
de Abreu, Oliveira Vianna, Manuel de Oliveira Lima, Manoel Bonfim, Afonso de
E. Taunay, Lus da Cmara Cascudo, Otvio Tarqunio de Sousa, Serafim Soares
Leite, Gilberto Freyre, Srgio Buarque de Holanda, Caio Prado Jnior, Nelson
Werneck Sodr e Jos Honrio Rodrigues.
Como se v, uma bem-vinda iniciativa, pautada pelo objetivo de incluir
um vasto leque de nomes que teorizaram e/ou escreveram histria, e soma-se
assim a outras coletneas j publicadas a respeito.1
Os captulos, em geral elaborados por especialistas nos autores escolhidos,
estruturam-se a partir da apresentao do historiador e seu tempo, percursos e
177
influncias e conceitos-chave. Percebe-se uma preocupao do organizador em
conferir unidade de mtodo na montagem dos livros, tornando sua leitura mais
proveitosa na medida em que facilita comparaes entre os autores tratados.
De fato, um aspecto positivo da coletnea a possibilidade de dilogo que
se estabelece entre os captulos visto, que so mencionadas as aproximaes
ou distanciamentos de um autor a outro. Para citar apenas alguns exemplos:
a contraposio entre Tucdides e Herdoto, a influncia de Tucdides no
historiador judeu Flvio Josefo, a retomada da historiografia greco-romana por
um humanista como Lorenzo Valla, a influncia de Vico em Michelet, Croce e
Collingwood, o impacto da histria cultural de Burckhardt na obra de Huizinga,
os contatos entre Pirenne, Febvre e Bloch, e a recepo das ideias de Marx em
Croce e Thompson. Nos dois volumes iniciais da coletnea, o leitor constri,
portanto, a partir da variedade de autores e temas, a sua viso acerca de um
encadeamento nas formas de pensar a histria, da Antiguidade ao sculo XX.
Todavia, se, por um lado, este um aspecto louvvel da obra, por outro
lado, no h como nos esquivar de questionar, numa resenha, alguns limites
dessa empresa e que remetem, em ltima instncia, prpria definio do que
clssico. Mesmo o organizador mostra-se ciente dessa questo quando, na
apresentao, assevera que a seleo de historiadores que apresentamos ao

1
Por exemplo: LOPES 2007; LOPES; MUNHOZ 2010; BENTIVOGLIO; LOPES 2013.

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final desse projeto foi fruto de muitas dvidas (PARADA 2012, p. 7). Queria
agora me juntar a ele para tambm exprimir as minhas dvidas, j que no
so apresentados os critrios para tal seleo ou mesmo uma definio mais
circunscrita de clssico, alm da citao de talo Calvino, de que um clssico
o livro ou autor que nunca terminou o que tinha para dizer (PARADA 2012, p.
7; cf. CALVINO 2007, p. 7).
O primeiro ponto que chama a ateno o salto que se observa entre
Flvio Josefo (sculo I d.C.) e Lorenzo Valla (sculo XV). Esse hiato de quase
catorze sculos uma significativa indicao do que se pressupe por clssico
pois descarta a historiografia da Antiguidade Tardia e o conjunto das obras
histricas medievais. possvel fazer uma crtica dessa escolha a partir de
artigos constantes na prpria coletnea. Em sua contribuio sobre Valla, Mnica
Vitorino acaba por indicar como essa perspectiva aceita o entendimento que os
humanistas tinham do passado medieval:

A historiografia medieval marcada por uma perspectiva providencial e

voltada a uma dimenso ultraterrena, enquanto os humanistas consideram
a histria como produto das aes humanas, atribuindo a ela uma
funo paradigmtica e educativa. Enquanto os textos medievais eram
crnicas ridas, sem grandes pretenses artsticas e redigidos nas lnguas
vernculas locais, a nova historiografia era escrita em latim e utilizava os
recursos estilsticos dos historiadores clssicos, principalmente Salstio e
Tito Lvio (PARADA 2012, p. 139).

178 Por sua vez, essa concepo embasar aquela interpretao que Felipe
Charbel analisa e critica no artigo sobre Guicciardini, qual seja, de que a produo
dos humanistas italianos dos sculos XIV e XV foi entendida teleologicamente
como unidade heurstica concebida a posteriori e geneticamente como marco
zero da modernidade em histria, [...] como o momento em que a conscincia
histrica comea a adquirir forma, como conscincia de si mesma (PARADA
2012, p. 154), prefigurando os fundamentos da cincia histrica do sculo XIX.
Hoje, tende-se justamente a relativizar essa ruptura radical iniciada pelo
humanismo no tocante escrita da histria. Nas palavras de Erich Cochrane
(1981, p. XV), os historiadores renascentistas deviam muito mais a seus
predecessores medievais do que poderia parecer pela sua consciente rebelio
contra os mesmos. E, para continuar com exemplos retirados da coleo sob
anlise, convm citar ainda o artigo sobre Huizinga, de autoria de Marcelo
da Costa, que enfatiza a novidade da obra do medievalista holands que se
indagava sobre as continuidades e transformaes que mais aproximam do que
separam Idade Mdia e Renascena (PARADA 2013, p. 185).
Embora as coletneas sobre historiadores publicadas no Brasil concedam
grande e merecido espao a medievalistas (sobretudo aos franceses ligados aos
Annales Bloch, Le Goff, Duby, Le Roy Ladurie e a Pirenne), no h qualquer
meno historiografia medieval, alvo de recorrentes estudos no exterior desde
os anos de 1950, reveladores de um quadro mais variegado e sofisticado dessa

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produo do que nossa percepo de clssico permite supor.2 A par dessa
incluso da historiografia medieval, penso ainda em se contemplar historiadores
da Antiguidade Tardia, um perodo atualmente dissociado das ideias de crise
e declnio (cf. BOWERSOCK; BROWN; GRABAR 2001) que sustentavam
a qualificao das obras literrias desse momento como decadentes em
contraposio a escritores anteriores como Salstio, Tito Lvio e Tcito. Por que
no mencionar Amiano Marcelino, cujas Res Gestae pretendiam oferecer uma
histria desde 96 at 378, continuando assim do ponto onde Tcito parou com
suas Histrias? E a tradio dos brevirios que tem, em Eutrpio, um de seus
representantes ao compor uma histria romana, de Rmulo morte de Joviano
em 364? (ROHRBACHER 2003).
No que diz respeito s continuidades e rupturas historiogrficas entre a
Antiguidade Tardia e a Alta Idade Mdia, poderiam ser explorados, por exemplo,
nomes ligados tradio da histria universal, avanada por Eusbio de Cesareia
(260-339), com sua Histria Eclesistica. Posteriormente, ela influenciaria uma
tradio histrica semelhante no Ocidente latino como testemunham a Crnica
de Jernimo (347-419), uma traduo latina e adaptao da Histria de Eusbio,
e a Histria contra os Pagos, de Paulo Orsio (sculo V) e que se propagou no
Medievo, como revelam as Histrias de Frechulf de Lisieux, poca carolngia
(ALLEN 2003).
Agora, mesmo considerando o arco de tempo coberto pela coletnea,
notam-se ausncias de alguns pensadores que, se estivessem presentes,
complementariam a seleo escolhida. Refiro-me, por exemplo, ao caso de
Salstio, uma das principais influncias de Tcito (como lembra o artigo de
179
Juliana B. Marques), e quele dos iluministas franceses, que nos artigos sobre
Herder, Gibbon, Burke e Tocqueville aparecem em especial Montesquieu e
Voltaire como referncias importantes. Hegel outra figura ausente e um
artigo sobre sua filosofia da histria contribuiria para incrementar conexes com
os artigos sobre Marx e Droysen.
Mas essas ausncias so justificveis tendo em vista a necessidade de
se fazer recortes. Cito-as aqui apenas como complementos possveis j que
tambm so considerados clssicos, e a coletnea no abarca somente aqueles
tidos como historiadores em sentido estrito, mas os que pensaram em termos
de filosofia da histria, teoria da historiografia e filosofia poltica. Gostaria de
continuar a chamar a ateno sobre o ganho que teramos caso fossem projetadas
coletneas que inclussem autores no-cannicos, muitas vezes citados como
contraponto queles tidos por clssicos e, portanto, tambm relevantes. No
artigo de Michelle Schreiner sobre Michelet vemos como esse historiador francs
se remete a outros historiadores contemporneos seus como Augustin Thierry e
Franois Guizot para propor sua maneira de encarar a histria (PARADA 2013, p.
59) e, quando Jos Carlos Reis escreve sobre Marc Bloch, nota, ao final, o dbito
desse medievalista com Fustel de Coulanges (PARADA 2013, p. 273). E pode-se

2
Ver DELIYANNIS 2003, p. 1-13 para um panorama dos temas e gneros literrios da historiografia medieval,
e seu tratamento pela crtica moderna.

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mencionar tambm a tradio antiquria dos sculos XVII e XVIII, combatida
pela histria filosfica, mas, como apontou Momigliano, no inteiramente
divorciada dela como revela a obra de Gibbon (2004, p. 112).
Contudo, em se procedendo assim, estaramos questionando o significado
de clssico sem ainda alterar seu contedo europeu, restrito, sobretudo, a
Alemanha, Frana, Inglaterra e Itlia. Perde-se uma viso global e intercultural,
cuja necessidade tem sido enfatizada por estudiosos que propem a anlise
das variedades de pensamento histrico em diferentes contextos ao longo do
tempo, ocidentais ou no (como no caso das tradies islmica, chinesa, indiana
e africana) (RSEN 2002; WANG; IGGERS 2002), quebrando aquela sequncia
linear dos gregos Europa oitocentista na constituio da cincia histrica.
Enfim, parece que hoje est em disputa a prpria noo de clssico.
Reitero que as consideraes acima no invalidam o projeto de Os
historiadores: clssicos da histria. Seu mrito reside no apenas no esforo
de reunir um time de especialistas para tratar de 28 historiadores nos dois
primeiros volumes da coleo. Porm, contribui, sobretudo, para gerar reflexes
sobre as formas tradicionais de organizarmos a histria do pensamento histrico,
apontando a possibilidade de outros caminhos.

Referncias bibliogrficas
ALLEN, Michael I. Universal History 300-1000: origins and Western developments.

180 In: DELIYANNIS, Deborah Mauskopf (ed.). Historiography in the

Middle Ages. Leiden: Brill, 2003.
BENTIVOGLIO, Julio; LOPES, Marcos Antnio (orgs.). A constituio da
Histria como cincia: de Ranke a Braudel. Petrpolis: Vozes, 2013.
BOWERSOCK, Glen W.; BROWN, Peter; GRABAR, Oleg (eds.). Interpreting
Late Antiquity: essays on the postclassical world. Cambridge, Mass.:
Harvard University Press, 2001.
CALVINO, Italo. Perch leggere i classici. Milano: Oscar Mondadori, 2007
[1981].
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Chicago: The University of Chicago Press, 1981.
DELIYANNIS, Deborah Mauskopf (ed.). Historiography in the Middle Ages.
Leiden: Brill, 2003.
LOPES, Marcos Antnio (org.). Ideias de Histria: tradio e inovao de
Maquiavel a Herder. Londrina: Eduel, 2007.
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Paulo: Alameda, 2010.
MOMIGLIANO, Arnaldo. As razes clssicas da historiografia moderna.
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ROHRBACHER, David. The historians of Late Antiquity. London: Routledge, 2003.

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RSEN, Jrn (org.). Western historical thinking: an intercultural debate.
New York: Berghahn Books, 2002.
WANG, Q. Edward; IGGERS, Georg G. (eds.). Turning points in historiography:
a cross cultural perspective. Rochester: The University of Rochester Press,
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