IV ENCONTRO ESTADUAL DE HISTRIA - ANPUH-BA

HISTRIA: SUJEITOS, SABERES E PRTICAS.

29 de Julho a 1 de Agosto de 2008.
Vitria da Conquista - BA.
INICIAO E TRAJETRIA DE VIDA DE DUAS YALORIXS EM
NAZAR RECNCAVO SUL DA BAHIA

Joo Costa Barbosa de Brotas

Graduado em Histria pela Universidade do Estado da Bahia (UNEB)
E-mail: joaocostabarbosa@hotmail.com

Palavras-chave: Candombl. Mulheres. Yalorix. Memria.

Introduo

A cidade de Nazar , situada no Recncavo Sul da Bahia , considerada uma das

mais importantes e antigas cidades do Recncavo baiano sendo fundada no ano de 1550, logo
aps a chegada dos portugueses ao Brasil. No perodo col onial teve diversos engenhos de
cana-de-acar implantados em suas terras. Em 1857 registra -se a presena de cen to e oitenta
engenhos de acar q ue utilizaram como mo -de-obra os escravos africanos. Era considerada
tambm como um dos pontos mais important es da Provncia da Bahia, tanto pela riqueza
natural do seu solo e porto martimo como suas fortes relaes comerciais.
Nazar, assim como as demais cidades do Recncavo, tem uma forte influncia da
religio catlica, principalmente pela construo de c apelas nos mais diverso s pontos da
cidade. A exemplo tem -se a Capela de So Roque fundada em 1649. Para alm das Igrejas
catlicas notam-se outras instituies religiosas, como os centros espritas kardecistas, igrejas
protestantes, entre outras, bem como a presena marcante das prticas religiosas afro -
brasileiras.
As populaes negras deixaram seu legado nos templos reli giosos das mais diversas
naes: Keto, Ijex e Angola. Atualmente somam -se 42 templos no total. Nesse sentido faz-se
necessrio estuda r algumas questes em torno dessas tradies religiosas deixada s pelos
africanos que habitaram este territrio.

Os terreiros

Nesse trabalho selecionamo s dois terreiros de candombl do municpio de Nazar . A

escolha no ocorreu de forma aleatria. O prim eiro foi o terreiro de Me Joana, fundado no
ano de 1945 na Rua do Areal Tabela , no bairro do Areal da respectiva cidade, p ortanto o
terreiro mais antigo em funcionamento sob a liderana da mesma Yalorix. O segundo
terreiro escolhido foi inaugurado em 195 0 por Stefnia Luiza Costa, localizado na Rua
 2

Joaquim Pereira da Silva no bairro da Muritiba, atualmente sob a chefia da Yalorix Me

Wilma.
O tempo de iniciao das duas Yalorixs serviu para uma anlise sobre tradio,
mudanas e permanncias nos candom bls de Nazar. Este fato justifica a opo em pesquisar
essas duas Yalorixs. Me Joana , atualmente com 76 a nos, foi iniciada no ano de 1938 aos
sete anos de idade. Aps seus sete anos de obrigao teve seu terreiro aberto. A segunda,
atualmente com 51 an os, tambm iniciada aos sete anos, assumiu o terreiro no ano de 1993,
alguns anos aps o falecimento de sua Me Terezinha Silva dos Santos.
Os trabalhos de histria das religies sempre privilegiaram aspectos de ordem judaico -
crist. Autores como Nina Rodrigues, Pierre Verger, Arthur Ramos, Roger Bastide, entre
outros, que escreveram sobre as religies de matriz africana , apontaram aspectos p ertinentes
sobre essas prticas, e ntretanto, no percebemos as lideranas religiosas e os membros dos
terreiros pesquisados por esses autores aparecerem como sujeitos histricos em seus
trabalhos.
Nesse sentido, pensamos em refletir acerca da trajetria de vida dessas sacerdotisas
enquanto mulheres, negras e mes -de-santo. Apontando -as como interlocutoras da pesquisa e
como figuras importantes da religio e cultura afro -brasileira de Nazar.
O recorte temporal est centrado na relao com o tempo presente e passado, via
memria das depoentes. Portanto , no haver um recorte cronolgico fixo nesse trabalho e
sim uma busca entre histria e memria, fundamentada na experincia de vida das duas mes -
de-santo, no intuito de perceber as antigas e novas tradies nos terreiros pesquisados em
Nazar, a partir dos diferentes tempos, de vida e de iniciao das duas yalo rixs, perpassando
por mudanas e permanncias vividas por esses terreiro s.
Segundo Le Goff (1996, p. 423) a memria como propriedade de conservar certas
informaes, remete -nos em primeiro lugar a um conjunto de funes psquicas, graas s
quais o homem pod e atualizar impresses ou informaes passadas ou que ele representa
como passadas. Assim , as experincias vividas no passado pelas depoentes, a partir da
memria das mesmas, sero desenvolvidas no decorrer deste trabalho.
A distino entre passado e pre sente um elemento essencial da concepo de tempo,
pois a operao fundamental da conscincia e da cincia histrica. Ass im, no podemos
perder de vista que o tempo histrico no o tempo vivido. A histria escrita, documentada,
distingue-se do acontecido; uma representao. neste hiato entre o vivido e o narrado
localiza-se o fazer do historiador, afirma Montenegro (1994, p. 10).
 3

Portanto, podemos perceber , a partir das entrevistas , que o ato de lembrar no

apenas viver, mas refazer, repens ar com imagens e idias de hoje as experincias do passado.
Nesse sentido a histria oral passou a ser um recurso inovador bastante utilizado pelos
historiadores nos tempos modernos.

A histria oral um recurso moderno usado para a elaborao de

documentos, arquivamento e estilos referentes experincia social de
pessoas e de grupos. Ele sempre uma histria do tempo presente e
tambm reconhecido como histria viva (MEIHY, 2005, p. 20).

Caminhos da iniciao , doenas e as prticas de cura

Encontramos nos terreiros analisados as duas situaes que levaram suas sacerdotisas
a se iniciarem no candombl. A primeira ligada herana familiar, nos casos em que o
iniciado tem um parentesco biolgico com o pai ou me -de-santo do terreiro. A segunda
decorrente da busca da cura de doenas, no alcanada atravs da medicina cientfica. No
podemos perder de vista que alm das categorias cit adas ainda h outras expresses que
levam iniciao.
Vejamos o relato de Me Wilma, que nos remete a pensar a primei ra forma de
iniciao:
O terreiro j vem de minha av, aps ela falecer minha me assumiu a casa
ento foi quando eu me iniciei no candombl eu tinha sete anos de idade,
aps minha me falecer foi eu que vim a assumir a casa, s que eu j
trabalhava com el a. 1

Assim podemos observar a iniciao das sacerdotisas do terreiro Unz Gunzo Luanda
a partir de rela es de parentesco consangneas . Observa-se tambm que na sucesso das
mesmas seguida a noo de matrilinearidade, ou seja, a chefia do terreiro semp re sob a
liderana feminina. Este fato est presente na sucesso das sacerdotisas dos terreiros mais
antigos de Salvador, a Casa Branca, Gontois, Op Afonj e o Alaketu, todos chefiados por
mulheres descendentes de uma mesma linhagem.
O segundo motivo da i niciao que observamos nos terreiros pesquisados so os casos
ligados aflio pessoal. Isso muito freqente nas casas de culto onde os indivduos
dirigem-se no intuito de buscar a cura de algumas enfermidades. Em muitos casos, a doena
surge como um sinal dos encantados, t endo em vista que para diversas religies afro -

1
Depoimento da Yalorix Wilma Ma ria Pereira dos Santos.
 4

brasileiras a cabea funciona como a parte mais importante do corpo, o or, que fortalecido
com a relao homem -orix atravs do ritual do bori, utilizado pelas mes e pais -de-santo
para casos de iniciao, bem como para o alvio de desconfortos na cabea dos indivduos.
O depoimento abaixo revela esses desconfortos ligados ao aspecto mental de Me
Joana na sua infncia, geralmente atribudos loucura.

Um dia um tio de minha me aparec eu e disse: qual nada! Essa menina

maluca coisa nenhuma! Essa menina tem negocio de encosto, leva essa
menina num lugar a. Deram para me carregar para um centro esprita
(Kardecista), quando eu chegava l, eu dormia at quando terminava;
quando eu saa que levava negcio de um metro ou dois que eu acordava
comeava a prosar , chegava em casa eu pintava e bordava, saa pelo mato
matando bicho, pegando criao, pegando cobra de mo, quer dizer, uma
criana com oito anos, nove anos, no tem compreenso p ara isso, n? 2

Para Lima (2005 p. 20), as religies de matriz africana no Brasil oferecem uma
interpretao doena que se insere em um contexto mais amplo de relaes entre o humano
e o sagrado. A representao da doena no universo do candombl tra z em si uma
possibilidade de uma interpretao mgico -religiosa, principalmente depois do fracasso do
diagnstico da biomedicina. Aps o indivduo recorrer biomedicina e ela apresentar -se
como incapaz na soluo das aflies, o candombl pode apresentar -se como o ltimo
recurso.
Essa afirmao nos remete a relacionar com o prximo depoimento de Me Joana:

Meu irmo teve quatr o filhos mabaos, quatro gmeos. Q uando uma tava
com a idade de seis anos para sete, comeou doida como eu fiquei quando
era pequena, a ele corria num canto corria no outro, ia pra mdico ia aqui ia
ali, acol aquele Santo Antnio (Municpio baiano vizinho a Nazar)
sempre teve mdico bom, ele ia pra tudo quanto era canto e nada nunca deu
certo. Quando um dia eu chegando l ele disse t que vive mexendo com
essas coisas, t quer d uma olhada pra ver o que faz, tou com uma
menina aqui inutilizada. Eu trouxe a menina pra aqui pra casa com sete dias
menina tava perfeita. 3

vlido ressaltar que para alm desses casos de inici ao observados nos terreiros
pesquisados, existem outras situaes que levam os indivduos aos rituais iniciticos. Bem
como varia seus procedimentos de iniciao de acordo a nao e as particularidades, tendo em
vista que cada terreiro tem seus segredos, preceitos e jeito de lidar com o iniciado.

2
Depoimento da Yalorix Joana Santana Quadros .
3
Depoimento Me Joana .
 5

As mudanas na vida pessoal e na vida pblica aps a iniciao

Outro fato importante observado nos terreiros foi o de que ambas as mes-de-santo
desempenham distintas atividades: donas-de-casa, costureiras, e ntre outras. Podemos perceber
que a vida no candombl e as demais atividades tiveram uma influncia na vida escola r das
mesmas, pois nenhuma concluiu seus estudos. Constatamos esses aspectos do cotidiano das
pesquisadas nas falas seguintes:

No estudei, parei logo antes dos quatorze anos. Eu s fao malmente meu
nome, porque s fiz aquele primeiro ano, que se chamava primeiro ano, era
alfabetizao. Da pra c, no estudei mais; no consegui mais porque a
preocupao e a luta muito grande, no deram mais p ra abrir essa soluo.
Entrei logo nessa vida de candombl; era uma vida de fazer caridade. Tinha
dia de manh quando abria a casa, a fila tava l embaixo na linha, de gente;
a eu tinha que tomar o dia todo. 4

Eu estudei at a oitava srie e parei, porq ue naquele tempo minha me no

tinha condies de manter meus estudos, tempo difcil. Hoje voc encontra
tudo mais fcil; s vezes voc ia fazer uma prova e se no tivesse papel ou
dinheiro para comprar o papel pautado, voc no fazia prova, ento parei. 5

No poderamos deixar de pensar na identidade que construda a partir das religies

afro-brasileiras. Mesmo sem os diplomas escolares as duas mes -de-santo foram capazes de
superar todos os preconceitos, discrimina o e intolerncia religiosa e dess a forma se
afirmarem na religio, exibindo com muito orgulho seu amor ao candombl e aos seus orixs,
caboclos e outras divindades.
notrio tambm que em muitos casos o candombl assume o luga r do trabalho nas
dcadas de 1950 e 60, Nazar no proporciona va muitas opes de emprego para populao.
Portanto a iniciao religiosa garantiu certo prestgio, status e segurana alm de contribuir
para sua estabilidade financeira. Pois um trabalho formal poderia prejudicar o tempo das
obrigaes no culto.

O candombl, como qualquer outra religio inicitica, prov a circunstncia

em que o crente poder, satisfazendo suas emoes e suas outras
necessidades existenciais, situar -se plenamente em grupo socialmente
reconhecido e aceito, que lhe garantir status e s egurana. Que para esta,
parece ser uma das funes principais dos grupos de candombl, dar a seus

4
Depoimento Me Joana .
5
Depoimento Me Wilma .
 6

participantes um sentido para vida e um sentimento de esperana e proteo

contra os sofrimentos de um mundo incerto (LIMA, 1977, p. 61).

Assim, a iniciao dar pessoa um novo estilo de vida, garantindo o status

hierrquico de lder de uma comunidade marcada por laos sagrados de obedincia, amor e
respeito de seus filhos-de-santo, carregado de emoes e capazes de suprir diversas
necessidades de sobrev ivncia, como afirma o autor na citao acima. O candombl passa a
fazer parte diretamente da vida de toda a comunidade do terreiro.
Notaremos nas falas das Yalorixs a relao do candombl com a vida do trabalho:

Eu, graas a Deus, no fui rica, no t ive uma vida fcil; meu pai foi embora
e me deixou com seis anos. Herana no tinha valor naquele tempo. Ele me
deixou uma casa, da me arranjei num casamento. Eu tinha quatorze anos,
com dois anos me separei. Em 1963 me casei de novo; ele era ferrovirio,
foi quem me ajudou; depois ele morreu mordido de barbeiro (Doena de
Chagas). De quatorze anos de idade pra c, cuidei do meu santo, minha vida
melhorou. Eu fazia caridade, no vou dizer que o dinheiro do candombl
me deixou rica, mas quem me ajudou foi D eus e eles mesmos (os orixs). 6

Nunca trabalhei assim pra outro lugar, sempre trabalhei em minha casa.
Casei com dezessete anos, vou fazer trinta e quatro anos de casada e tou a
dentro do santo. 7

Desse modo, essa instituio religiosa lhe garantiu o status dentro da sociedade
nazarena e tambm todo um suporte financeiro que a mesma exibe com orgulho e
agradecimento aos seus orixs, como podemos notar no s depoimentos seguintes:

Tudo que eu tenho, que eu sou, agradeo primeiramente a Deus, segundo,

aos meus orixs... ao meu candombl. O santo pra mim tudo: minha
vida, minha fonte de alegria, tudo pra mim, meu orix, meu
candombl. 8

Eu agradeo a Deus, meu santo e meu casamento. Minha vida mudou cem
por cento, depois que assentei meu santo, mesmo com algumas
dificuldades, mas graa a Deus eu vou vivendo. 9

6
Depoimento Me Joana .
7
Depoimento Me Wilma .
8
Depoimento Me Wilma.
9
Depoimento Me Joana .
 7

Os conflitos e preconceitos

Ao analisar esses aspectos relacionados ao candombl e aos grupos sociais envolvidos

percebemos dois fatores no discurso das mes-de-santo entrevistadas: a primeira afirmou ter
sofrido retaliaes por parte da famlia biolgica, alm de sofrer alguns insultos advindos da
vizinhana; a segunda mencionou ter tido uma relao harmoniosa com sua famlia de sangue
aps a influncia e cobrana de algumas divindades como seu caboclo Gentil das Matas.
Apesar dos conflitos, Me Wilma afirma ainda ter iniciado uma tia e uma prima no seu
terreiro.
Esses conflitos e preconceitos so notrios nos depoimentos das Yalorixs, seja com
sua famlia biolgica ou com outros setores da sociedade em geral. Vejamos alguns relatos a
esse respeito:
Ah! Meu filho... eu sofri muito por meus irmos. Eu fui abandonada por
minha famlia; ningum me procurava pra nada. Dizia que essa vida era
vida de mulher ruim; era de mulher bandida, es culhambava mesmo. 10

No comeo meu marido queria impedir, entendeu? Mas pelo meu caboclo,
passei, no vou dizer a voc que passei coisas boas, porque o caboclo botou
o p em cima mesmo. O caboclo disse que enquanto eu no aceitasse, que
eu da lama no saa, isso no nego pra ningum. Cheguei at a passar
necessidade, de chegar dia, eu abrir a minha geladeira e s ter gua,
porque... porque eu no queria aceitar entendeu? Com medo de perder meu
casamento. Mas quando viu que o caminho era aquele, por sina, po r destino
todo mundo aceitou, entendeu? Agora no t tudo numa boa. 11

No podemos perder de vista o longo pero do do fator colonizao e as cons eqncias

que afetaram a mentalidade das pessoas e acabaram por reforar o processo de intolerncia
religiosa que insiste em inferioriza r e estereotipar as religies afro-brasileiras.

Essa concepo entre o bem e o mal tambm foi disseminada no processo

de colonizao da frica e da Amrica, conduzida pelos europeus. No
Brasil, caberia ao Reino Portugus, at ravs da Igreja Catlica, estabelecer o
que seria correto (Deus) e incorreto (Diabo) no mundo das crenas. No
perodo colonial, os ndios e os negros foram alvos de medidas punitivas e
depreciativas. Eles seriam os selvagens, os incultos e pecadores; por tanto,
suas almas pertenciam ao diabo. As prticas de origem africana cultos aos
orixs e inquices, prticas curativas, dentre outras comumente eram
categorizadas pelo cristianismo como prticas diablicas, portando
deveriam ser expurgadas. Tudo aquilo que fugia da explicao religiosa do
ocidente passaria pelo crivo de idias deturpadas, arraigando -se, assim, no

10
Depoimento M e Joana.
11
Depoimento Me Wilma.
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imaginrio coletivo os preconceitos e dogmas contra as prticas culturais

amerndias, africanas e afro -brasileiras (SANTOS, 2005, p. 109).

Para Lima (1977, p. 78), a reintegrao do iniciado sua vida secular faz com que o
nefito comece um novo estilo de relacionamento social com sua nova famlia, novas
expectativas para o novo papel que marcaro as relaes do iniciado com sua famlia -de-
santo, com seu grupo de vizinhana, nem sempre do mesmo grupo religioso , e com seu
trabalho.
notrio esse acontecimento no depoimento de me Wilma sobre sua filha biolgica:

Minha filha fez o orix, no assim com muita paixo, por amor assim ao
candombl, sabe esse povo assim que trabalha. Para o povo no ver com a
cabea raspada. Mas por amor a mim ela se sacrificou pelo santo e por mim
porque no tava na hora de fazer, com nenm pequeno, at o nenm teve
que abandonar o peito. 12

Assim sendo, a volta d o novio para o meio socia l depois do perodo de recluso o faz
criar formas de readaptao. Bem como o cumprimento dos preceitos, dos resguardos, e sinais
da iniciao, que logo os identificam, como a raspagem da cabea, o uso de roupas brancas,
colares dos respectivos orixs e contreguns nos braos.

Foi muito problema; meu povo me desprezou um bocado, tive muito

desprezo, Ave Maria! Eu sofri porque se no tivesse f em Deus no estaria
aqui no. E at hoje sofro porque se no fosse a f em Deus, no es taria
aqui no. At hoje sofro, porque hoje como eu vejo o povo falar, a fama
que eu sou a maior feiticeira de Nazar. 13

Existe muito preconceito, quando olha assim; j olha... o candombl muito

discriminado. Hoje mesmo eu tava numa reunio. Que quando eu falei
assim: eu sou Me Wilma do terreiro Unz Gunzo Luanda, olharam assim...
mas no posso negar minha origem. 14

Consideraes finais

Muito da historic idade desses terreiros, e dos demais existentes em Nazar foi perdido
ou est escondido nas mem rias de seus velhos membros. Esse foi um dos motivos que
influenciaram na escolha de um estudo de caso nesses dois terre iros, pois guardam ao longo
de sua histria a riqueza, a beleza, a ancestralidade e seu ax para todos.

12
Depoimento Me Wilma .
13
Depoimento Me Joana .
14
Depoimento Me Wilma .
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Assim, pensamos em analisar a fundao desses terre iros; a iniciao das Yalorixs;
seus caminhos at a entrada no candombl; a dedicao e amor aos seus orixs e aos seus
filhos-de-santo; a preocupao com o prximo, sua s aes sociais, alm de se prontificarem
sempre em buscar acol her a todos que as procuram.
Discutimos sobre as mudanas nas tr ajetrias de vida das Yalorixs que surgem a
partir de sua iniciao no candombl, a nalisando os transtornos relacionados com os di versos
segmentos da vida social, perpassando por suas afli es resolvidas e sua realizao pessoal e
financeira.
E por fim, refletimos sobre os conflitos e preconceitos vivenciados pelas mes -de-
santo e toda a comunidade do terreiro. No entanto, tudo isso contribui u para que as mesmas
encarassem como motivao para lutarem pelo candombl, r eforando a f, a crena, o am or e
dedicao por sua religio, q ue so princpios bsicos da comunidade dos terreiros.

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