Controvrsia - Vol.

7, n 3: 40-56 (set-dez 2011) ISSN 1808-5253

Hume e a justia como virtude artificial1

Hume and justice as an artificial virtue

Marco Antonio Oliveira de Azevedo

Departamento de Filosofia - UNISINOS
marcooa@unisinos.br

Resumo
bem conhecida a distino de Hume entre virtudes
naturais e artificiais. Hume empregou-a no
Tratado para destacar sua tese de que a motivao
moral para a justia no poderia derivar-se
diretamente de qualquer instinto ou propenso
natural. Atos de justia pressuporiam um senso de
obrigao derivado indiretamente da considerao da
utilidade geral do esquema de leis e regras que
impem respeito a direitos, notadamente aos direitos
propriedade. Portanto, ao contrrio de aes
benevolentes, aes justas so produzidas com base
em motivaes de segunda ordem. No entanto, em
que pese o sistema de justia seja um sistema de
regras convencionalmente derivadas, implausvel
que a motivao para a produo de atos em
conformidade a tais regras tambm se produza
artificialmente, isto , apenas secundariamente,
medida que nos tornamos capazes de formar certas
ideias complexas mediante reflexo. Se fosse assim,
no teramos uma explicao plausvel para situaes
comuns de obedincia e de conformidade justia.
Alm disso, pessoas no motivadas por qualquer
senso moral, como o caso do caroneiro e do
pilantra esperto, tambm so capazes de admitir a
utilidade das leis. Neste ensaio, avaliarei algumas das
principais dificuldades enfrentadas pela explicao
dada por Hume distino.
Abstract
Humes distinction between natural and artificial
virtues is well-known. Hume employed this distinction in
the Treatise for the sake of highlighting his claims
against the possibility of a natural motivation for the
practice of justice. Just acts presuppose a sense of
obligation, aroused by the consideration of the general
utility of the system of laws and rules that promote and
enforce citizens rights, notably their property rights.
Contrasted to the first-order motives represented by the
natural virtues, just actions have only second-order
motives. However, in spite of the justice system rules
being conventionally derived, it is implausible that the
motivations for the performance of acts in conformity to
those rules are artificially engendered too, that is,
engendered only secondarily inasmuch as we become
capable of making up some complex ideas by reflection.
If it would be true, we would not have a plausible
explanation for some ordinary examples of obedience
and conformity to justice. Moreover, individuals that are
not motivated by any kind of moral sense, like the free
rider and the sensible knave, can also acknowledge laws
social utility. In this essay, I will analyze some of the
main difficulties faced by Humes explanations for his first
distinction.

Palavras-chave: Hume; virtudes artificiais; virtudes Key words: Hume; artificial virtues; natural virtues;
naturais; justia; motivao moral; Annette Baier. justice; moral motivation; Annette Baier.

1
Este ensaio representa parte de minha contribuio para o painel apresentado por mim e por Adriano
Naves de Brito, durante o III Encontro Hume, realizado entre 11 e 13 de maio de 2011, na Sala Conecta da
Unisinos. As referncias aos trabalhos de Hume sero feitas seguindo a conveno empregada pela Hume
Studies (http://www.humestudies.org/notes.htm), baseada na edio Clarendon das obras completas de
Hume, a qual apresenta numerados os livros, captulos (quando do Tratado), mais as sees e pargrafos da
forma como se apresentam nos textos editados por L. A. Selby-Bigge e revisados por P. H. Niddith
(indicados pela sigla SBN seguindo-se o nmero da pgina). Como usual, T indicar o Treatise of human
nature (indicado no texto como Tratado), EPM indicar o Enquiry concerning the principles of morals
(indicado no texto como segundo Enquiry),ESY indicar os Essays: moral, political and literary
(indicando-se o pargrafo e a paginao da edio Miller do Liberty Fund, de 1987) e LTRG indicar A
letter from a gentleman (com a indicao da pgina original da edio de 1745, tal como se acha
apresentada nas Complete Works da edio Past Masters no formato digital).

Texto recebido em 15/08/2011 e aprovado em 01/12/2011. 40

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Por que a virtude da justia no pode tambm ser uma virtude natural?

Para Hume, as virtudes humanas dividem-se em dois grandes tipos: naturais e artificiais.
Essa distino aparece repetidamente no Tratado e, muito embora Hume j no empregue mais
os termos natural e artificial em seus trabalhos posteriores, a distino continua sendo
mantida, tal como na seguinte passagem do ensaio Of the original contract:

Todos os deveres morais podem ser divididos em dois tipos. O primeiro inclui os deveres aos
quais os homens so impelidos por um instinto natural ou por uma propenso imediata, que
opera neles independentemente de todas as ideias de obrigao e de todas as vises de
utilidade seja pblica ou privada. So dessa natureza o amor s crianas, a gratido aos
benfeitores e a piedade com os infortunados. Quando refletimos sobre a vantagem que a
sociedade obtm desses instintos humanos, ns os recompensamos com o justo tributo da
estima e aprovao moral; porm, a pessoa que atua a partir deles sente seu poder e
influncia antes de qualquer reflexo desse tipo.

O segundo tipo de deveres morais corresponde aos que no so sustentados por qualquer
instinto original da natureza, mas que so cumpridos inteiramente por um senso de
obrigao, quando consideramos as necessidades da sociedade humana e a impossibilidade
de garanti-las se esses deveres fossem negligenciados. desse modo que a justia, ou o
respeito propriedade dos outros, a fidelidade ou observncia de promessas, torna-se
obrigatria e adquire autoridade sobre a humanidade. Pois, como evidente que todo
homem ama mais a si mesmo que a qualquer outra pessoa, ele naturalmente impelido a
estender suas aquisies tanto quanto possvel; e nada pode refre-lo nessa tendncia, a
no ser a reflexo e a experincia por meio das quais ele descobre os perniciosos efeitos
dessa licena, e a total dissoluo da sociedade que certamente se seguiria disso. Seu
instinto ou inclinao original, portanto, aqui refreado ou restringido por um juzo ou
observao subsequente (ESY 2 E 12.34; Miller Edition 489-80).2

A distino, no entanto, polmica. John Mackie, por exemplo, de opinio que o

tratamento dado por Hume ao tema das virtudes naturais muito menos interessante e
defensvel que seu tratamento das virtudes artificiais (1980, p. 129). que, para Mackie, toda
virtude carrega traos convencionais; com efeito, todo sentimento evocado no espectador de
um modo ou de outro influenciado por esses artifcios, isto , por convenes socialmente
desenvolvidas e consolidadas, em que pese quaisquer propenses naturalmente herdadas. Mackie
entende que nossa aprovao desinteressada (esse sentimento prazeroso reflexivamente
despertado pela contemplao de certas aes ou caracteres humanos) das virtudes naturais
2
All moral duties may be divided into two kinds. The first are those, to which men are impelled by a natural
instinct or immediate propensity, which operates on them, independent of all ideas of obligation, and of all
views, either to public or private utility. Of this nature are, love of children, gratitude to benefactors, pity to
the unfortunate. When we reflect on the advantage, which results to society from such humane instincts, we
pay them the just tribute of moral approbation and esteem: But the person, actuated by them, feels their
power and influence, antecedent to any such reflection.
The second kind of moral duties are such as are not supported by any original instinct of nature, but are
performed entirely from a sense of obligation, when we consider the necessities of human society, and the
impossibility of supporting it, if these duties were neglected. It is thus [that] justice or a regard to the
property of others, fidelity or the observance of promises, become obligatory, and acquire an authority over
mankind. For as it is evident, that every man loves himself better than any other person, he is naturally
impelled to extend his acquisitions as much as possible; and nothing can restrain him in this propensity, but
reflection and experience, by which he learns the pernicious effects of that licence, and the total dissolution
of society which must ensue from it. His original inclination, therefore, or instinct, is here checked and
restrained by a subsequent judgment or observation.
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(representadas por traos de comportamento que revelam nos agentes humanidade,

compaixo e clemncia sem falar na afeio aos filhos e na preocupao com o bem-estar
de amigos e pessoas prximas) tem, com efeito, a mesma funo social da aprovao
desinteressada despertada da contemplao dos arranjos e sistemas sociais associados justia
(como a fidelidade aos contratos e promessas, a honestidade e o respeito lei). Isso faria das
virtudes naturais igualmente virtudes convencionalmente determinadas.
Annette Baier representa uma opinio oposta. Baier tambm considera a distino
problemtica; contudo, para ela, o problema no est no tratamento dado por Hume s virtudes
naturais, mas est, ao contrrio, na nfase dada justia como esquema artificial. Em A progress
of sentiments, de 1991, Baier lembra-nos que, j no incio da parte I do Livro III do Tratado,
Hume nos prepara para sua disposio final em falar do artifcio da justia como natural,
assinalando que a oposio usual entre natureza e artifcio no deve nos levar a enganos, j
que o que comum a uma espcie natural a ela, e que nenhum princpio da natureza humana
mais natural do que o senso de justia (T 3.2.1.19; SBN 484). Segundo Baier, em An enquiry
into the principle of morals (Segundo Enquiry), Hume teria simplesmente abandonado a distino
e, adiante, influenciado por seus estudos como historiador, teria optado por uma abordagem mais
ampla na qual a justia deixa de ser apenas a disposio de respeitar direitos alheios
propriedade.3
Independentemente dessa divergncia de pontos de vista, e mesmo que Hume tenha,
como sugere Baier, aprimorado sua viso sobre a virtude da justia, a questo que ora interessa
: h algo de relevante na velha distino de Hume? Afinal, mesmo que Hume tenha deixado de
lado a oposio entre virtudes artificiais e naturais, a distino como tal no foi de fato
abandonada sua reapresentao no ensaio sobre o contrato social, um ensaio, alis, de sua
fase madura, uma evidncia bastante satisfatria em favor disso.
Qual o eixo principal da distino? O eixo mais saliente na distino diz respeito ao fato
da motivao para a ao depender ou no da mediao de alguma ideia derivada mediante
reflexo. Pois, segundo Hume, os deveres naturais so os deveres que impelem os seres
humanos a agir independentemente de qualquer ideia de obrigao (seja ela baseada
eventualmente no interesse prprio, seja na utilidade pblica ou privada). O que propele os
homens a agir , portanto, um instinto natural ou uma propenso imediata. Por outro lado, os
deveres artificiais so aqueles que so cumpridos com base em um senso de obrigao (a
sense of obligation). So aes realizadas em cumprimento a um dever; e este dever, com efeito,
opera mentalmente como uma ideia. No entanto, para Hume, no essa ideia o que conduz o
agente ao. Pois, segundo Hume, ideias so incapazes de levar os agentes a se moverem
intencionalmente; preciso que uma paixo capaz de motiv-los a agir seja evocada. Assim, a
ao pode ocorrer desde que a ideia seja capaz de despertar em sua mente alguma paixo
especfica e a ela correlata, nesse caso um senso de dever, isto , uma percepo no entanto

3
Recentemente, Baier defendeu que a abordagem de Hume sobre a virtude da justia amadureceu em seus
escritos posteriores, sob a influncia de seus estudos de histria. A propsito, veja-se a Introduo a seu
livro The cautious jealous virtue intitulada What the historian taught the moralist? (p. 1-20).
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diferente da ideia do prprio dever devemos lembrar que, para Hume, sem esse senso de dever,
a ao no seria realizada tendo por motivo o cumprimento do dever. A ideia de que se deve
cumprir um dever, isoladamente, no ativa; o que ativo o senso desse dever.
Mas isso nos pe diante do seguinte problema, a saber: se a ao motivada por um
senso do dever, ento o dever necessariamente precedente. No caso de paixes e virtudes
naturais, esse problema no existe, pois a paixo despertada de forma imediata. No caso das
virtudes naturais, nenhum senso de dever suscitado na mente. A ideia gerada da
contemplao do sofrimento de algum bastante prximo, por exemplo, pode ser suficiente para
despertar uma emoo ou paixo ativa no agente. Essa paixo ativa surge no agente by
sympathy, tal como Hume sugere, ou seja, por uma propenso natural a sentir de forma anloga
o bem-estar ou mal-estar, representado na mente do agente como sendo experimentado por
outras pessoas ou outros seres a ele prximos. Hume acredita que, no caso das paixes artificiais,
esse efeito imediato no ocorre; ao menos, no imediatamente. No h nada observvel cuja
contemplao direta seja capaz de produzir imediatamente alguma paixo por empatia. Da a
concluso de que o que move o agente o senso do dever, e que este deve ser despertado por
alguma ideia que no surge imediatamente, mas de forma mediada, por reflexo, e no algum
desconforto ou mal-estar que ressoa diretamente por simpatia na mente do observador.
O problema que Hume nos diz que esse senso de dever despertado da ideia formada
no agente pela considerao das necessidades da sociedade humana. por uma empatia com o
interesse pblico (a sympathy with the public interest) que o agente reconhece seu dever de agir
dadas as circunstncias. O senso de dever no despertado, portanto, pela ideia que o agente
tem da situao imediata em que se encontra, ou das circunstncias particulares em que se acha
envolvido. Ele no parece ter algo a ver igualmente com algum com quem o agente esteja
envolvido de forma particular, pois tais circunstncias particulares so, com efeito, incapazes de
provocar no agente, por mera simpatia, o desejo de agir de forma justa. Por que restituir ao
credor uma dvida? Por que no tomar de outrem algo de sua propriedade? A ideia de
propriedade, por si s, no parece conter nada capaz de provocar no agente qualquer empatia
com o proprietrio. Da a concluso de que o agente somente poderia agir movido inicialmente
por algum impulso ligado a seus interesses egostas, modificado, entretanto, por alguma outra
ideia, esta gerada mediante reflexo, mas capaz de gerar no indivduo um novo sentimento, este
capaz de, por sua vez, alterar a direo original do interesse prprio. No fosse essa capacidade
reflexiva, o agente persistiria ligado apenas a seus interesses egosticos. Contudo, graas ao
fato de que as circunstncias particulares e imediatas em que o agente se acha envolvido
associam-se a contextos mais gerais temporalmente estendidos que indivduos suficientemente
dotados de capacidade reflexiva tornam-se capazes de vislumbrar consequncias para alm
daquelas geradas por suas reaes imediatas e particulares. assim que a reflexo sobre os
interesses gerais da sociedade humana (LTRG 30) une-se aos instintos naturais do agente; o
raciocnio, portanto, o que leva os agentes a descobrirem novas relaes e circunstncias,
descoberta do que se acha escondido ou desconhecido, muito embora seja o gosto o que nos
faz sentir desse todo um novo sentimento de culpa ou aprovao (EPM Append 1.21; SBN 294).
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Parece razovel. Vejamos um exemplo singelo.

O pai benevolente. Pedrinho uma criana pobre e doente, que sonha em ganhar
uma bola de futebol. Ele tem cncer e est internado no Hospital; mas sua doena,
infelizmente, no poder ser curada. Joo Bonifcio, seu pai, sofre muito em ver
a situao do filho. Bonifcio um operrio simples desempregado. Atualmente,
encontra-se em uma situao financeira bastante difcil. Seu pensamento principal,
no entanto, seu filho. Hoje, Pedrinho est de aniversrio, e Bonifcio sabe que
ele ficaria extremamente feliz se ganhasse de presente uma bola de futebol. De
volta para casa depois de um longo e cansativo dia buscando trabalho, e sem
nenhum dinheiro no bolso, Bonifcio, a caminho do Hospital, v uma bola de
futebol novinha no quintal de uma imensa casa. Ele nunca passou por aquele
caminho; alis, ningum de fato o conhece. Ele tambm no conhece o dono da
casa. Porm, vendo a bola, Bonifcio imediatamente imagina a felicidade do filho
caso pudesse t-la. verdade que ele no prometeu dar ao filho uma bola; mas
sabe que o filho ficar extremamente contente caso a receba de presente. Mas ele
tambm sabe que a bola pertence a outra pessoa quem sabe, uma outra criana.
Alm disso, ele tambm tem boas razes para acreditar que o dono da bola
(provavelmente outro pai, que parece dotado de boa renda) certamente ter
dinheiro suficiente para comprar outra para substitu-la. Essas crenas reforam
nele a concluso de que dificilmente sofrer sanes por seu ato, e tambm que o
prejuzo que causar a algum por ter roubado a bola ser mnimo, muito menor
que a infelicidade de seu filho, que provavelmente passar mais um aniversrio
sem seu mais desejado presente. Movido pela compaixo, ele entra no quintal da
casa, pega a bola e segue adiante em direo ao Hospital. Ele decide no contar a
ningum o que fez; afinal, de fato ningum o viu. No hospital, os mdicos dizem
que Pedrinho est melhor da doena e poder ir para casa. Bonifcio d ento a
bola de presente ao filho. Pedrinho, com um olhar encantado, abraa o pai e, dando
gritos de alegria, diz: Papai, esse o momento mais feliz de toda minha vida!

O que Hume diria? A seguinte passagem talvez possa dar-nos conta disso:

As virtudes da humanidade e da benevolncia exercem sua influncia imediatamente, por

uma tendncia direta ou instinto, que toma como foco principal de seus afetos o objeto
singular, sem considerar qualquer esquema ou sistema, nem as consequncias que
resultam da concorrncia, imitao ou exemplo dos outros. Um pai corre para acalmar seu
filho, levado por aquela simpatia natural que nele atua e que no permite qualquer tempo
livre para refletir sobre os sentimentos ou conduta do resto da humanidade em
circunstncias similares. Um homem generoso aceita de bom grado a oportunidade de servir
seu amigo, porque ele se sente sob o domnio de afeces beneficentes, sem preocupar-se
se qualquer outra pessoa no universo j se moveu antes por tais motivos nobres, ou se ir
mais adiante experimentar sua influncia. Em todos esses casos, as paixes sociais tm em
vista um nico objeto individual, e perseguem a segurana ou felicidade apenas da
pessoa amada ou estimada. Com isso elas se satisfazem; nisso elas aquiescem. E como o
bem que resulta de sua benigna influncia em si completo e integral, isso estimula o
sentimento moral de aprovao, sem qualquer reflexo sobre consequncias ulteriores e sem
nenhuma viso mais ampla sobre a concorrncia ou imitao da parte dos demais membros
da sociedade (EPM append 3.2.11; SBN 303; os grifos so meus). 4

4
The social virtues of humanity and benevolence exert their influence immediately, by a direct tendency
or instinct, which chiefly keeps in view the simple object, moving the affections, and comprehends not
any scheme or system, nor the consequences resulting from the concurrence, imitation, or example of
others. A parent flies to the relief of his child; transported by that natural sympathy, which actuates him,
and which affords no leisure to reflect on the sentiments or conduct of the rest of mankind in like
circumstances. A generous man cheerfully embraces an opportunity of serving his friend; because he then
feels himself under the dominion of the beneficent affections, nor is he concerned whether any other person
in the universe were ever before actuated by such noble motives, or will ever afterwards prove their
influence. In all these cases, the social passions have in view a single individual object, and pursue the
safety or happiness alone of the person loved and esteemed. With this they are satisfied: In this, they
acquiesce. And as the good, resulting from their benign influence, is in itself complete and entire, it also
excites the moral sentiment of approbation, without any reflection on farther consequences, and without any
more enlarged views of the concurrence or imitation of the other members of society (os grifos so meus).
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No h dificuldade para Hume em explicar a conduta do pai benevolente. A hiptese de

que pessoas como ele so diretamente movidas por um sentimento natural de compaixo no
nada problemtica. Sua ao se exerce movida apenas pelos efeitos imediatos em sua mente de
algo que ele observa diretamente. 5 O problema explicar a virtude da justia, ou a disposio do
carter que conduz o agente a respeitar a propriedade alheia, pois o que o agente observa
diretamente, assim pensa Hume, incapaz de excitar imediatamente suas paixes. Com efeito:

No o mesmo com as virtudes sociais da justia e fidelidade. Essas virtudes so altamente

teis ou de fato absolutamente necessrias para o bem-estar da humanidade. Porm, o
benefcio resultante delas no consequncia de cada ato singular individual, pois surge do
sistema ou esquema inteiro, concorrente no todo ou para a maior parte da sociedade. A paz
e a ordem gerais so acompanhantes da justia, ou da absteno geral com respeito s
posses dos outros; porm, o respeito a um direito particular de um cidado individual pode
frequentemente, considerado em si mesmo, ser improdutivo ou de consequncias perniciosas.
O resultado dos atos individuais aqui, em muitas ocasies, diretamente oposto ao do
sistema global de aes, e o primeiro pode ser extremamente danoso, ao passo que o ltimo,
vantajoso em seu mais alto grau. Riquezas herdadas de um pai podem, nas mos de um
homem ruim, ser instrumentos de malfeitos. O direito de sucesso pode, numa nica ocasio,
ser doloroso. Seu benefcio emerge somente da observao da regra geral, sendo isso,
portanto, suficiente se houver compensao a todas as mazelas e inconvenincias que
surgem das situaes e caracteres particulares (EPM append 3.2.11; SBN 304).6

O problema est, portanto, em explicar situaes como a seguinte:

O pai justo. Pedrinho uma criana pobre e doente, que sonha em ganhar uma
bola de futebol. Ele tem cncer e est internado no Hospital; mas sua doena,
infelizmente, no poder ser curada. Joo Justino, seu pai, sofre muito em ver a
situao do filho. Justino um operrio simples desempregado. Atualmente,
encontra-se em uma situao financeira bastante difcil. Seu pensamento principal,
no entanto, seu filho. Hoje, Pedrinho est de aniversrio, e Justino sabe que ele
ficaria extremamente feliz se ganhasse de presente uma bola de futebol. De volta
para casa depois de um longo e cansativo dia buscando trabalho, e sem nenhum
dinheiro no bolso, Justino, a caminho do Hospital, v uma bola de futebol novinha
no quintal de uma imensa casa. Ele nunca passou por aquele caminho; alis,
ningum de fato o conhece. Ele tambm no conhece o dono da casa. Porm,
5
Isso no exclui as situaes em que o agente movido a agir ou porque antecipou a ocorrncia de um
evento ou porque foi excitado apenas por sua imaginao, seja pela meno de fatos hipotticos, ou como
acontece ao se assistir a uma encenao: It is certain, that sympathy is not always limited to the present
moment, but that we often feel, by communication, the pains and pleasures of others which are not in being
and which we only anticipate by the force of imagination. [...] Sympathy being nothing but a lively idea
converted into an impression, it is evident that, in considering the future possible or probable condition of
any person, we may enter into it with so vivid a conception as to make it our own concern, and by that
means be sensible of pains and pleasures which neither belong to ourselves, nor at the present instant have
any real existence (T 2.2.9.13; SBN 385).
6
The case is not the same with the social virtues of justice and fidelity. They are highly useful, or indeed
absolutely necessary to the well-being of mankind: But the benefit, resulting from them, is not the
consequence of every individual single act; but arises from the whole scheme or system, concurred in by the
whole, or the greater part of the society. General peace and order are the attendants of justice or a general
abstinence from the possessions of others: But a particular regard to the particular right of one individual
citizen may frequently, considered in itself, be productive of pernicious consequences. The result of the
individual acts is here, in many instances, directly opposite to that of the whole system of actions; and the
former may be extremely hurtful, while the latter is, to the highest degree, advantageous. Riches, inherited
from a parent, are, in a bad mans hand, the instrument of mischief. The right of succession may, in one
instance, be hurtful. Its benefit arises only from the observance of the general rule; and it is sufficient, if
compensation be thereby made for all the ills and inconveniencies which flow from particular characters and
situations.
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vendo a bola, Joo imediatamente imagina a felicidade do filho caso pudesse t-la.
verdade que ele no prometeu dar ao filho uma bola; mas sabe que o filho ficar
extremamente contente caso a receba de presente. Mas ele tambm sabe que a
bola pertence a outra pessoa quem sabe, uma outra criana. Alm disso, ele
tambm tem boas razes para acreditar que o dono da bola (provavelmente outro
pai, que parece dotado de muito boa renda) certamente ter dinheiro suficiente
para comprar outra para substitu-la. Essas crenas reforam nele a concluso de
que dificilmente sofrer sanes por seu ato, e tambm que o prejuzo que causar
a algum por ter roubado a bola ser mnimo, muito menor que a infelicidade de
seu filho, que provavelmente passar mais um aniversrio sem seu mais desejado
presente. Mas ele no faz isso. De fato, nunca fez algo semelhante na vida. Assim,
depois de parar em frente ao muro da casa e aps pensar nisso tudo, ele balana a
cabea e pensa: No, eu no posso fazer isso, e continua sua caminhada. No
hospital, abraa o filho, d-lhe um longo beijo e diz: Meu filho, eu te amo.

Qual dos dois pais tem o carter mais admirvel? Vou supor que Hume diria que o
exemplo do pai justo um exemplo tpico de um carter admirvel e que o pai benevolente, em
que pese as circunstncias, no agiu corretamente. Nossa simpatia com a situao de seu filho
no suficiente para levar-nos a admirar seu carter, pois falta-lhe um trao essencial
caracterizado pela disposio de respeitar os direitos alheios o que, alis, explica por que ele
agiu incorretamente. Falta-lhe, enfim, justamente aquilo que motivou o segundo pai a resistir em
furtar a bola: a virtude da justia, isto , a disposio firme do carter que o tem levado a no
praticar atos que sabe serem incorretos. Bem, como o carter do pai no segundo exemplo
admirvel justamente porque o carter de um homem justo, nossa inferncia de que nosso
segundo Joo agiu movido por um senso de justia, e a virtude que o motivou de forma efetiva
no foi a benevolncia natural, mas a justia.
Ocorre que essa virtude , no entanto, apenas uma virtude artificial: Joo Justino, o pai
justo, evitou furtar a bola, movido pelo senso de dever despertado em sua mente, um
sentimento gerado, no entanto, no pela considerao direta ou imediata pelo eventual benefcio
ou malefcio garantido, por sua omisso, ao proprietrio do brinquedo, e sim gerado
reflexivamente, pela considerao dos benefcios proporcionados pelo esquema geral de
cooperao social. Ser?

A virtude da justia e o pilantra esperto

Considere agora um terceiro exemplo:

O pai pilantra. Pedrinho uma criana pobre e doente, que sonha em ganhar uma
bola de futebol. Ele tem cncer e est internado no Hospital; mas sua doena,
infelizmente, no poder ser curada. Joo Vadinho, seu pai, um advogado e
professor de filosofia desempregado. Vadinho, na verdade, um pai ausente. Ele
no parece se importar muito com a situao de seu filho. Tanto que hoje, dia do
aniversrio de Pedrinho, Joo resolveu jogar futebol com os amigos. Ele sabe que
Pedrinho gostaria muito de ganhar uma bola de futebol. Vadinho chegou a
prometer a Pedrinho que lhe daria uma bola de presente. Mas o problema que
depois do jogo tem a cervejada. Na manh seguinte ao aniversrio, Vadinho decide
visitar Pedrinho. Ele sabe que se no o fizer, sua ex-esposa ir importun-lo muito
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por isso. Mas ele se esqueceu de comprar o presente. Eis que avista em uma casa
uma bola novinha. claro que ele sabe que a bola pertence a outra pessoa; mas
por que isso faria diferena? Afinal, a lei apenas um artifcio, e a obrigao de
respeit-la nada mais que o resultado de sua imposio sob a ameaa de uma pena.
No entanto, no h ningum por perto. Quem poderia, afinal, acus-lo. Certamente,
no o prprio Vadinho que no se prende, afinal, a crenas fictcias, como a ideia,
por exemplo, de que o respeito lei se deriva por autolegislao. Tudo isso
refora nele a concluso de que dificilmente sofrer sanes por seu ato. Assim,
sem hesitar muito, Vadinho pula o muro e pega a bola. No hospital, pede mil
desculpas por no ter conseguido vir no dia anterior, pois teve um compromisso
urgente na Universidade. O problema que poucos acreditam nele.

Nosso terceiro Joo, o Vadinho, na verdade um sujeito de pouco carter. Ele nem sequer
benevolente, quanto mais honesto e justo. Um problema (para ele, certamente) que ningum
de fato confia nele. Mas e se ele fosse, alm de um mau carter, um indivduo esperto e
enganador?

O pai pilantra e esperto. Pedrinho uma criana pobre e doente, que sonha em
ganhar uma bola de futebol. Ele tem cncer e est internado no Hospital; mas sua
doena, infelizmente, no poder ser curada. Joo Caetano, seu pai, um poltico
famoso. Caetano, na verdade, um pai ausente. Mas ele costuma desculpar-se por
ser um homem muito ocupado. Ele de fato no se importa muito com a situao de
seu filho. O que o incomoda, ao contrrio, que, como o filho est doente, ele e
sua esposa lhe demandam ateno constante. No ntimo, Caetano aguarda algo
ansiosamente que seu filho morra; ser um incmodo a menos em sua vida
atarefada. Pensando assim, Caetano decide que o melhor no comparecer ao
aniversrio de Pedrinho. Como desculpa, aproveita-se do fato de ter sido convidado
para uma misso em companhia do governador para justificar sua ausncia.
Sabendo que Pedrinho gostaria muito de ganhar uma bola de futebol, Caetano
ordena a seu assessor que compre uma no supermercado mais prximo e leve a
seu filho. No hospital, o assessor explica que o pai no pde comparecer. Pedrinho
de fato uma criana compreensvel. Ele se orgulha de ter um pai famoso. claro
que preferiria t-lo mais prximo. Mas ele acredita no pai; de fato, todos na famlia
acreditam nele. Trata-se, afinal, de um homem correto e publicamente admirado.

Nosso quarto Joo um sujeito igualmente sem carter, mas esperto o suficiente para que
a imagem que os outros tm dele seja bem diferente. Ele no guia sua vida por qualquer
tendncia natural benevolncia, mas tambm no a guia por qualquer senso interno de
justia (embora tenha perfeita noo do que ou no contrrio ao que justo). Joo Caetano, no
entanto, no diferente do ponto de vista moral, aos olhos de Hume, de nosso terceiro pai. Ele
igualmente um pilantra. No entanto, ele representa um problema abordagem de Hume sobre o
tema da justia: que Joo Caetano no propriamente um agente injusto.
Isso torna nosso quarto Joo muito semelhante ao segundo ao menos na interpretao
que Hume faz das circunstncias reais que tornam ou no um ato justo. Afinal, ambos de fato
no cometeram quaisquer injustias. O que os torna diferentes que apenas o segundo
motivado por um senso de justia; o quarto pai, na verdade, no se importa com isso. Com efeito,
diferentemente do quarto pai, o segundo pai justo (e no apenas procura parecer ser); sua
ao foi movida (independentemente de quaisquer outros motivos plausveis) por um senso
interno de dever e no apenas e to somente por interesse prprio. No entanto, esse senso de
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dever somente poderia derivar-se, assim ao menos pensa Hume, da considerao acerca da
utilidade do respeito s regras de justia a longo prazo (j que no haveria nada que o pudesse
gerar a partir da mera observao dos fatos particulares incluindo o fato de que a bola tem um
dono, aceitando isso como um fato). Ocorre que o quarto Joo tambm no tem dvidas sobre o
fato de que respeitar regras de justia seja socialmente benfico, especialmente a longo prazo
benfico para o interesse pblico, alm, claro, de benfico para ele prprio. Por outro lado,
verdade que isso no o encanta; nem sequer o inquieta. Ao contrrio, justamente o fato dele
ser capaz de reconhecer essa vantagem global da justia o que o deixa tranquilo. Ele est
suficientemente convencido inclusive de que seus eventuais desvios individuais so sutis o
suficiente para serem despercebidos pelos demais. Alm disso, est suficientemente convencido
de que eles no afetam significativamente o resultado geral proporcionado pela cooperao da
maioria das pessoas. E, sendo despercebidos e insignificantes, seus desvios no prejudicam em
nada o bem-estar geral: so como uma agulha num palheiro. No obstante, sendo ele
realmente esperto e sabendo que sempre h alguma forma de se beneficiar de desvios menores e
de excees previsveis, ele nunca deixa de tirar vantagem disso em seu nico favor, preservando,
assim, com astcia, sua fama de bondoso e honesto. A verdade, no entanto, outra, pois ele
apenas aparenta bondade e honestidade. Ele , digamos, apenas bondoso e honesto por fora;
internamente, ele prprio sabe que o que importa, acima de tudo, para ele apenas e
unicamente seu interesse pessoal em adquirir riquezas e obter glria e sucesso frente aos demais.
A ideia de que o pai justo se absteve de furtar a bola em razo de seu carter ter sido
guiado por um senso de dever despertado no pela contemplao da situao imediata, mas pela
considerao geral sobre a utilidade de seu ato, , portanto, implausvel. A contemplao da
utilidade geral de seu ato no tem fora suficiente para guiar sua conduta imediata; alm disso,
esse reconhecimento compatvel com agir movido unicamente pelo interesse prprio tal como
prova o exemplo do pilantra esperto.
Hume nos deixa, porm, com apenas duas explicaes possveis para a conduta de Joo
Justino: ou ele no furtou a bola porque teria concludo que isso provavelmente o prejudicaria (o
que significa que teria agido por temor punio e no por qualquer senso de dever de justia),
ou ele deixou de furtar o brinquedo por um senso de dever gerado, contudo, por reflexo
filosfica acerca das consequncias globais de sua ao. Ora, no primeiro caso, no faria sentido
dizer que o que o moveu foi a paixo ou a virtude da justia, mas sim o interesse prprio, ainda
que aterrorizado pelo possibilidade da punio (no caso, um temor irracional, j que a
probabilidade de ser descoberto era mnima). Mas no segundo caso ele teria de ser um filsofo e
no um homem comum o que simplesmente falso: Joo jamais tratou de especular sobre a
utilidade geral da justia.
Ora, por que ele no poderia ter-se abstido de furtar a bola simplesmente porque sabia
que furtar errado? Por que o fato de que furtar aquela bola errado no poderia ser
psicologicamente capaz de motiv-lo, isto , ser causa suficiente para despertar diretamente no
agente um senso moral? Hume descarta essa possibilidade, pois isso implicaria supor que a ideia
do furto seria capaz de evocar, por simpatia, alguma paixo no prprio agente. Mas em que pese
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possamos admitir que isso possa ocorrer no caso da contemplao do sofrimento de outra pessoa
(mais ainda caso seja algum com quem tenhamos alguma afinidade ou vnculo pessoal), isso
no faria sentido no caso da ideia do furto. Mas por qu? Afinal, furtar tomar para si algo que
pertence a outra pessoa. Quem imagina um furto no imagina apenas o objeto furtado, mas a
ao e suas consequncias: furtar infringir um direito alheio. Ora, certamente possvel
manifestar empatia por uma pessoa a quem no conhecemos, ou mesmo simplesmente por
algum, em geral (do contrrio, sequer a tese de Hume de que podemos admirar o sistema geral
de justia seria plausvel). Por que no seria possvel manifestar alguma forma de empatia com
algum pelo fato dele ser detentor de um direito sobre outrem, ou sobre ns?
No pretendo explorar essa ideia neste espao (isso exigiria analisar mais de perto a
intencionalidade presente nos atos de respeito a direitos, isto , a exigncias alheias). Contudo,
se a mera contemplao da ideia de furtar uma bola fosse capaz de evocar uma paixo sem a
necessidade de consideraes sobre a utilidade geral da conduta, ento teramos um motivo
direto para a ao, e esse motivo seria anlogo ao motivo capaz de excitar as virtudes naturais.
Pois seria justamente a ideia particular de uma conduta errada o que despertaria no agente um
senso moral (alis, nesse caso, talvez o senso moral associado a atos justos seja apenas um
epifenmeno, como, alis, penso que deveramos entender, seguindo Hume, o senso de dever
que acompanha atos de caridade). 7 No poderia, ento, a justia ser, ao menos em alguma
medida, tambm uma virtude natural? Nesse caso, haveria ainda alguma diferena relevante
entre os dois tipos de conduta?
Hume nos diz que o que resulta diferente nos dois casos que o justo tem uma simpatia
com o interesse pblico, ao passo que isso no parece ter qualquer importncia para o pai
benevolente. Mas isso implausvel. E por duas razes. Primeiro, porque a benevolncia
tambm certamente til. E segundo, porque no explicamos a ao de Joo Justino desse jeito.
Pessoas comuns podem agir de forma justa; e pessoas comuns podem agir corretamente sem
que precisem considerar a utilidade de seu comportamento para alm das circunstncias
particulares em que se encontram. Esse , alis, um fenmeno que Hume ajudou-nos a
compreender: so as paixes despertadas pelas circunstncias presentes o que leva as pessoas a

7
Em Hume, a caridade crist no vista como um senso de dever moral derivado da suposta contemplao
do dever cristo (ou da lei natural, ou divina), mas um epifenmeno (um efeito meramente psicolgico no
atuante ou pouco atuante), j que o que explica o comportamento humano altrusta no a submisso do
agente a qualquer religio, mas uma tendncia ou instinto natural comum a todos os seres humanos. De
todo modo, essa interpretao certamente polmica.
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agir, e no o entendimento que elas obtm de sua situao mediante raciocnio ou reflexo. 8
Assim, o pai justo no deixou de furtar a bola ao menos, no em termos provveis porque
admira e respeita o sistema geral de proteo propriedade; ele provavelmente deixou de agir
assim (sabendo, claro, que no se trata de um pilantra) porque ser justo para ele algo
importante, independentemente de qualquer benefcio imediato ou futuro que sua ao possa lhe
ocasionar.
Uma explicao adicional plausvel para o comportamento de Joo Justino a seguinte. A
justia entendida como a virtude individual de respeitar normas legais, tais como a regra que
protege a propriedade alheia (particular ou pblica), um aspecto admirvel do carter, algo que
Joo Justino reconhece e admira. Trata-se de uma ideia que, de algum modo, faz parte de sua
prpria identidade. Talvez ele inclusive admire o esquema geral de regras e seu benefcio pblico;
e talvez isso se combine de algum modo como seu apreo a ser algum dotado desse trao de
carter. Mas isso no necessrio. possvel imaginar algum dotado de um senso de justia,
porm ingnuo o suficiente para no refletir sobre o benefcio geral do sistema de respeito a
direitos. Uma pessoa comum poderia meramente imaginar-se como algum capaz de uma atitude
injusta e rejeit-la como representao de si mesmo, independentemente de qualquer juzo
sofisticado sobre os benefcios gerais desse tipo de conduta.
Alis, Hume quem nos fornece explicaes semelhantes a essa, e com fartas ilustraes,
no livro II do Tratado.9 No entanto, isso contrasta com a explicao de que o agente refreia seu
interesse prprio apenas em virtude de admirar os benefcios pblicos de um sistema geral de
regras de justia. Mas vimos que implausvel que a hesitao e a conduta final de um indivduo
particular como nosso Joo Justino se derivem de sua simpatia com o bem pblico. certamente
plausvel que se tome como verdadeiro que cada ato de justia seja benfico sociedade, mas,
como esse benefcio avaliado por meio de um juzo de probabilidades, a hiptese de que casos
excepcionais de violao no contribuam para o prejuzo comum no pode ser simplesmente
descartada. Da a questo acerca do que globalmente mais benfico para a sociedade: o

8
H inmeras evidncias empricas em favor de que as pessoas agem pressionadas pelo efeito gerado nelas
pelas circunstncias particulares; as pessoas so, com efeito, pouco racionais. H estudos que mostram que
os indivduos so em geral pressionados muito mais pela salincia das circunstncias particulares em que se
encontram do que por consideraes gerais derivadas de raciocnios estendidos sobre as consequncias de
seus atos a longo prazo. Os economistas, por exemplo, sabem que as pessoas so usualmente impacientes,
preferindo experimentar recompensas logo a ter de posterg-las em funo de alguma previso sobre os
efeitos de sua ao mais adiante; elas preferem tambm atrasar custos a ter de encar-los logo
(ODonoghue & Rabin, 1999). Ora, todos os exemplos que inventei so de pessoas comuns, algumas at
mesmo ingnuas. mais plausvel imaginar que todas ajam, com exceo da ltima, de modo semelhante a
como as pessoas comuns agem. Isso nos deveria levar a especular se no mais plausvel concluir que Joo
Justino preferiu no furtar motivado por alguma circunstncia saliente em vez de, como sugere Hume, por
apreo utilidade geral de seu ato do contrrio, dificilmente acreditaramos que pessoas comuns seriam
capazes de exibir a virtude que Hume chama de justia, pois s pessoas instrudas e suficientemente
racionais conseguiriam isso.
9
Veja-se, por exemplo: T 3.3.2.11; SBN 598; T 2.2.10.6; SBN 391. A prpria resposta que Hume d ao
problema do sensible knave no Segundo Enquiry ilustra isso: If his heart rebel not against such pernicious
maxims, if he feel no reluctance to the thoughts of villainy or baseness, he has indeed lost a considerable
motive to virtue; and we may expect, that his practice will be answerable to his speculation. But in all
ingenuous natures, the antipathy to treachery and roguery is too strong to be counterbalanced by any views
of profit or pecuniary advantage. Inward peace of mind, consciousness of integrity, a satisfactory review of
our own conduct; these are circumstances very requisite to happiness, and will be cherished and cultivated
by every honest man, who feels the importance of them (EPM 2.2.10; SBN 283).
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respeito incondicional e absoluto a regras de justia ou o respeito geral somado tolerncia com
violaes menores ou de baixo impacto? Para quem admite a segunda opo (alis, uma opo
muito mais realista), o problema passa a ser: no poderia o agente ser capaz de avaliar, com
segurana, se uma eventual infrao sua no poderia estar includa no rol das infraes cujos
efeitos so insignificantes para o conjunto? Imagine algum que seja da opinio de que o respeito
geral s leis e a direitos seja socialmente benfico, mas que pequenas infraes no invalidam
essa tese (sendo pouco frequentes e de baixa magnitude, trata-se de infraes socialmente
tolerveis).
Permitam-me um exemplo singelo. Em nosso pas, os pais so obrigados a vacinar seus
filhos pequenos, e uma das vacinas obrigatrias a conhecida vacina contra a paralisia infantil.
No Brasil, a vacina empregada pelo Sistema nico de Sade a Vacina Oral contra a Poliomielite
(VOP), feita com vrus atenuado, conhecida como vacina Sabin (em razo do pesquisador que a
desenvolveu originalmente, Albert Sabin). Essa vacina, no entanto, tem um risco de causar
paralisia flcida de 1 para 1,5 milho de doses. Esse risco , entretanto, maior em pessoas
imunodeficientes. Ainda assim, trata-se de um risco desprezvel em termos de sade pblica. No
entanto, esse risco inexiste no caso da Vacina Salk, feita com vrus inativado. A desvantagem da
Salk que ela no protegeria o ambiente do vrus, j que, no caso da Sabin, h desenvolvimento
de imunidade no aparelho digestivo dos indivduos vacinados. Com efeito, em pases com risco de
disseminao do vrus, h vantagens em termos coletivos de manter a vacinao com a VOP,
embora, do ponto de vista individual, a vantagem seja vacinar com a Salk.
Mas qual o risco que uma criana tem no Brasil, hoje, de contrair poliomielite? Ora, como
a doena est erradicada e a vacinao visa a apenas manter o pas sem a presena do vrus
circulando no ambiente, o risco estatstico de que um beb no vacinado contraia a doena zero
(ou muitssimo prximo de zero). Em outras palavras, o risco de que uma criana qualquer
contraia poliomielite no Brasil praticamente zero, seja ela vacinada ou no. Nesse caso, h
estatisticamente mais risco de se contraia a doena recebendo a vacina do que no recebendo. O
que deveria fazer o pai de uma criana com essa informao?
Suponhamos que seja do interesse pblico que todos sejam vacinados; essa a estratgia
atual para manter o territrio livre da circulao do vrus. Mas evidente que isso no mudar
caso um nico pai decida no levar seu filho Unidade Bsica de Sade (UBS). Esse caso singular
no afetar em nada a situao geral de proteo da populao e certamente no prejudicar a
criana (pelo contrrio, o risco vacinal do no vacinado , obviamente, zero). A criana no
vacinada ter nesse caso risco vacinal zero, sendo tambm beneficiada pelo fato do pas estar
livre da poliomielite, j que as demais crianas continuam recebendo a vacina.
Isso nos serve para ilustrar o problema que Hume teve de enfrentar a partir da concluso
de que o senso de justia se deriva no da contemplao de uma situao particular, mas dos
efeitos gerais de uma conduta de aquiescncia geral e continuada. Suponhamos um pai com
acesso a tais informaes (imagine que se trate de um mdico). Que razes teria esse pai para
no tomar a deciso de omitir a vacina a seu filho? Imagine que ele no tenha risco de ser punido
por isso (de fato, esse risco existe, pois os pais so, em nosso pas, obrigados a levar seus filhos
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para ser vacinados mas deixemos isso de lado). Tais razes no poderiam ser proporcionar um
bem a seu filho, a no ser o benefcio indireto de contribuir com o benefcio coletivo de viver
num pas livre da circulao do vrus. O pai bem informado levaria seu filho para ser vacinado
somente porque sua ao faz parte de um esquema geral cujo benefcio comum; deixar de
fazer isso seria aproveitar-se desse benefcio tal como um caroneiro inescrupuloso, ou como um
pilantra esperto (o sensible knave de Hume).
Contudo, o que talvez levasse esse pai a levar seu filho UBS justamente o fato de no
desejar ser algum desse tipo, um caroneiro inescrupuloso. Sua averso direta a essa ideia que
o move a cooperar. Essa a resposta, alis, de Hume. Vale a pena repetir aqui toda a passagem:

Tratando o vcio com a maior franqueza, e fazendo-lhe todas as concesses possveis, ser
preciso concluir que no h, em nenhum caso, o menor pretexto para dar-lhe preferncia
sobre a virtude do ponto de vista do interesse prprio, exceto, talvez, no caso da justia,
onde pode parecer a algum que, considerando as coisas sob certo ngulo, sai perdendo em
razo de sua integridade. E embora se admita que nenhuma sociedade pode subsistir sem
um respeito pela propriedade, ocorre que, dada a maneira imperfeita pela qual so
conduzidos os assuntos humanos, um pilantra esperto pode julgar que, em certas
circunstncias particulares, um ato de injustia ou deslealdade trar uma significativa adio
sua fortuna sem causar qualquer ruptura considervel na confederao ou unio social. A
honestidade a melhor poltica pode ser uma boa regra geral, mas suscetvel de muitas
excees, e pode-se pensar que o homem que se conduz com a mxima sabedoria aquele
que observa a regra geral e tira proveito de todas as excees.
Devo confessar que se algum pensar que esse raciocnio requer alguma resposta, ser difcil
encontrar alguma que possa vir a lhe parecer satisfatria e convincente. Se seu corao no
se revoltar contra tais mximas perniciosas, se ele no relutar em entregar-se a
pensamentos torpes e vis, ele j ter perdido, de fato, uma importante motivao para a
virtude, e podemos antecipar que sua prtica estar de acordo com suas especulaes. Mas
em todas as naturezas puras a averso pela deslealdade e a antipatia a toda perfdia e a
toda pilantragem so grandes demais para serem compensadas por quaisquer perspectivas
de lucro ou vantagem pecuniria. Paz interior de esprito, conscincia da integridade, um
exame satisfatrio de nossa prpria conduta: essas so condies altamente requeridas para
a felicidade, e so valorizadas e cultivadas por toda pessoa honesta que sente sua
importncia (EPM 9.2.9; SBN 282-3).10

O exemplo do pai que no deixa de levar seu filho para ser vacinado semelhante ao de
Joo Justino, o pai justo, que deixa de furtar a bola por respeito ao direito alheio de propriedade,
com a diferena de que, no caso do pai que se pergunta sobre as razes para levar o filho UBS,

10
Treating vice with the greatest candour, and making it all possible concessions, we must acknowledge,
that there is not, in any instance, the smallest pretext for giving it the preference above virtue, with a view
to self-interest; except, perhaps, in the case of justice, where a man, taking things in a certain light, may
often seem to be a loser by his integrity. And though it is allowed, that, without a regard to property, no
society could subsist; yet, according to the imperfect way in which human affairs are conducted, a sensible
knave, in particular incidents, may think, that an act of iniquity or infidelity will make a considerable addition
to his fortune, without causing any considerable breach in the social union and confederacy. That honesty is
the best policy, may be a good general rule; but is liable to many exceptions: And he, it may, perhaps, be
thought, conducts himself with most wisdom, who observes the general rule, and takes advantage of all the
exceptions.
I must confess, that, if a man think, that this reasoning much requires an answer, it will be a little difficult to
find any, which will to him appear satisfactory and convincing. If his heart rebel not against such pernicious
maxims, if he feel no reluctance to the thoughts of villainy or baseness, he has indeed lost a considerable
motive to virtue; and we may expect, that his practice will be answerable to his speculation. But in all
ingenuous natures, the antipathy to treachery and roguery is too strong to be counterbalanced by any views
of profit or pecuniary advantage. Inward peace of mind, consciousness of integrity, a satisfactory review of
our own conduct; these are circumstances very requisite to happiness, and will be cherished and cultivated
by every honest man, who feels the importance of them.
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o senso de moralidade associado conduta de respeitar a obrigao de levar o filho para ser
vacinado deriva-se mais claramente do reconhecimento de que a ao contribui para a promoo
de um benefcio comum o que no parece acontecer no caso de Justino, um simples homem
comum. De qualquer modo, verdadeiro que, no caso do direito propriedade, respeitar essa
regra promove igualmente o bem comum. No entanto, em ambos os casos, deixar de respeitar a
regra traz vantagens privadas sem prejudicar o esquema geral. Se Joo decidisse no respeitar a
propriedade de seu vizinho, ele estaria, como estaria o pai do beb ainda no vacinado,
beneficiando-se do esquema geral de cooperao, embora no como um caroneiro, mas como
agente de um pequeno furto insignificante.

A justia como motivo de primeira ordem

Seria, entretanto, esse o senso moral que de fato conduz pessoas como Joo, o pai justo,
a deixar de furtar a bola? Essa uma questo certamente emprica, mas no parece plausvel que
a razo que de fato leva pessoas comuns como Joo a decidir respeitar uma lei ou a cooperar
seja o apreo utilidade geral da justia como sistema. Afinal, nem Joo, nem os pais que so
convocados a levarem seus filhos para serem vacinados, sequer refletem sobre coisas desse tipo
ao tomarem decises.
Deve haver, portanto, algum sentimento direto que leve pessoas como Joo a no
desrespeitar a propriedade ou a cooperar com ordens pblicas. Um sentimento que se some ao
amplamente reconhecido interesse em no se prejudicar a si mesmo sendo punido (risco que, nos
exemplos, foram deliberadamente excludos). Tais razes deveriam ser buscadas em atitudes
intencionais mais simples e diretas do que qualquer inteno formada como resultado de alguma
reflexo filosfica.
Ora, tendo-se em vista a lista de deveres de justia que Hume tem em mente, se h
alguma razo para Joo abster-se de tomar o brinquedo para si, essa razo consiste justamente
em que isso equivale a praticar um furto, o que consiste em infringir um direito alheio de
propriedade. E mesmo que isso no possa isoladamente representar para um suposto agente no
estado natural um motivo imediato para refrear a ao, para um agente que vive no estado
civilizado no h outro motivo direto para restringir sua conduta nas circunstncias descritas. No
obstante, para Hume, no primeira vista compreensvel como evitar infringir o direito de
algum possa estar associado diretamente aos interesses de Joo. mais fcil compreender (ao
menos, em termos humianos) como Joo se interessa em alegrar seu filho (sendo ele movido por
sentimentos de afeio e benevolncia); mas no fcil compreender como Joo possa
interessar-se em respeitar os direitos de outrem sem o concurso de alguma outra ideia. A soluo
de Hume justamente a de mostrar como a ideia de justia como um esquema geral, formada
por reflexo acerca da utilidade geral do sistema de respeito aos direitos propriedade, cumpre
esse papel intermedirio. Ora, vimos que essa no uma explicao plausvel; ao menos no
para casos comuns como o de Joo. Alm disso, essa soluo no explica por que repudiamos o

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carter do pai pilantra e esperto pois ele admite que a justia um bem pblico, tanto que
age sempre de modo a no prejudicar a utilidade geral, aproveitando-se das brechas e excees.
Contudo, no tomar a bola porque isso seria furtar algum (o que significa agir como um
ladro) uma justificativa que no exige outra ideia intermediria seno a ideia do furto
associada ao prprio agente. Ora, tendo-se em vista a teoria das paixes defendida por Hume no
livro II do Tratado, basta nesse caso que o agente tenha averso a essa ideia (causando-lhe o
sentimento de vergonha ou humilhao) para que se produza nele a vontade de no desejar o
motivo abjeto, para que se manifeste nele, enfim, a fora motivacional suficiente para no querer
furtar a bola. Nesse caso, o carter deprecivel daquele que aceitaria praticar o furto que
cumpre o papel de ideia intermediria.11
Como j foi dito, Hume adotou essa linha de explicao sobre a conduta humana de forma
extensiva no segundo livro do Tratado, especialmente em sua abordagem sobre os sentimentos
morais de orgulho (pride) e admirao (love).12 bem verdade que Hume no se refere, nessa
parte do Tratado, aos motivos que levam os agentes a preferir ser justos a injustos. Isso ele trata
apenas no terceiro livro. Mas, ao lidar com esse tema, Hume no o considera buscando explicar o
ponto de vista do homem comum, civilizado; sua ateno volta-se ao ponto de vista de um
agente hipottico, imaginado numa condio natural, no civilizada. Da porque o tema das
razes para respeitar a propriedade e regras de justia seja visto de um ponto de vista bastante
diferente daquele em que poderia estar qualquer um dos nossos personagens acima:

Suponhamos que algum tenha me emprestado uma soma de dinheiro sob a condio de
que seja devolvido em poucos dias; e suponhamos que, depois de concludo esse tempo, ela
me exija a soma, pergunto: que razo ou motivo tenho para devolver o dinheiro? Talvez se
diga que meu respeito pela justia e averso vilania e pilantragem sejam suficientes para
mim, se tiver o mnimo de honestidade ou senso de dever e obrigao. E essa resposta, sem
dvida, suficiente e satisfatria para uma pessoa no estado civilizado, e quando treinada
em acordo a certa disciplina e educao. Porm, em sua condio mais rude e natural, se
voc admitir chamar tal condio natural, essa resposta seria rejeitada como perfeitamente
ininteligvel e sofstica. Pois algum numa condio como essa imediatamente lhe
perguntaria: em que consiste essa justia e honestidade que voc encontra ao devolver um
emprstimo, ou ao abster-se da propriedade dos outros? Isso no reside certamente na ao
externa. Deve, portanto, estar alocada no motivo do qual a ao externa derivada. Esse
motivo nunca pode ser a considerao pela honestidade da ao. Pois uma falcia bvia
dizer que um motivo virtuoso requerido para tornar uma ao honesta e, ao mesmo tempo,
que a considerao pela honestidade seja o motivo da ao. No podemos nunca ter respeito
pela virtude de uma ao a menos que a ao seja previamente virtuosa. Nenhuma ao
pode ser virtuosa, a menos que proceda de um motivo virtuoso. Um motivo virtuoso,

11
Algum poderia objetar que o pai de nosso exemplo no seria capaz de considerar-se um ladro dadas as
circunstncias em que se encontra. possvel; nesse caso, ele acabaria de fato furtando a bola, mas daria
explicaes inmeras a si mesmo para livrar-se desse nus psicolgico. Contudo, algum imagina que esse
sujeito chegaria diante de seu filho e com orgulho relataria o que fez?
12
Veja-se, por exemplo, a passagem em: T 2.1.11; SBN 320.
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portanto, deve preceder a considerao pela virtude, e impossvel que o motivo virtuoso e
a considerao pela virtude sejam o mesmo (T 3.2.1.9; SBN 479).13

O juzo moral de Justino, o pai justo, sobre o carter de pessoas que roubam, assim como
seu orgulho em ser uma pessoa justa e correta, certamente tm fora motivacional suficiente
para lev-lo a no furtar a bola e a sentir-se orgulhoso e satisfeito consigo mesmo por isso. Note-
se que nada disso exige qualquer aprovao utilidade do sistema de justia (mesmo que seja
verdadeiro que a justia, como um sistema, seja admirvel em funo da utilidade que
proporciona coletivamente s pessoas que vivem em sociedade sob seu regramento). Trata-se de
uma fora motivacional de primeira ordem, e no de segunda ordem (isto , mediada por
qualquer ideia geral diferente das ideias vinculadas direta e imediatamente s circunstncias
imediatas e particulares).14
Justino, no entanto, um homem civilizado, ou ao menos em alguma boa medida
habituado a agir com certa disciplina e educao. Mas por que deveramos parar de pensar em
algum como ele e passar a imaginar como agiria um agente num fictcio estado natural, onde
quaisquer razes de primeira ordem para respeitar regras de justia pareceriam ininteligveis e
sofsticas?
As objees contra a concluso de que possvel ter motivos de primeira ordem para no
cometer uma ao errada pelo reconhecimento, por exemplo, de que a ao infringe diretamente
os direitos de algum (em particular), no so, portanto, convincentes. Pois no a partir da
ideia de que o esquema geral til que os agentes tornam-se motivados a respeitar direitos
alheios. Afinal, o prejuzo ao direito de algum sempre, primeiramente, um prejuzo particular,
e o prprio Hume admite que basta que haja infrao ao direito individual de algum para que
haja injustia. Em suma, seguindo a prpria viso de Hume, no preciso que haja conexo
imediata da infrao com a utilidade geral para que se a reconhea como injusta. Joo no
precisa sequer imaginar-se um caroneiro para, enfim, abandonar a ideia de furtar a bola. Basta-
lhe a justia como motivao de primeira ordem, isto , o desejo enraizado em seu carter de
conservar-se como um pai e cidado honesto.

13
[S]uppose a person to have lent me a sum of money, on condition that it be restored in a few days; and
also suppose, that after the expiration of the term agreed on, he demands the sum: I ask, What reason or
motive have I to restore the money? It will perhaps be said, that my regard to justice, and abhorrence of
villainy and knavery, are sufficient reasons for me, if I have the least grain of honesty, or sense of duty and
obligation. And this answer, no doubt, is just and satisfactory to man in his civilized state, and when
trained up according to a certain discipline and education. But in his rude and more natural condition,
if you are pleased to call such a condition natural, this answer would be rejected as perfectly unintelligible
and sophistical. For one in that situation would immediately ask you, Wherein consists this honesty and
justice, which you find in restoring a loan, and abstaining from the property of others? It does not surely lie
in the external action. It must, therefore, be placed in the motive from which the external action is derived.
This motive can never be a regard to the honesty of the action. For it is a plain fallacy to say, that a virtuous
motive is requisite to render an action honest, and, at the same time, that a regard to the honesty is the
motive of the action. We can never have a regard to the virtue of an action, unless the action be
antecedently virtuous. No action can be virtuous, but so far as it proceeds from a virtuous motive. A virtuous
motive, therefore, must precede the regard to the virtue; and it is impossible that the virtuous motive and
the regard to the virtue can be the same.
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O problema que estamos examinando na abordagem de Hume foi, alis, detectado por David Gauthier, a
saber, de que em Hume a moralidade pblica desempenha um papel motivacional apenas de segunda ordem.
esse aspecto, lembra Gauthier, que faz do problema do caroneiro e do malandro esperto um problema
para a teoria de Hume (Gauthier, 1992, p. 423).
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Marco Antonio Oliveira Azevedo

Referncias

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