...O prprio intelecto nos far enxergar nossa humanidade no outro; e o outro dentro de ns mesmos.

T1: Antropologia no quadro das cincias

Fazer antropologia realizar essa transformao do familiar em extico e do extico em familiar.

Marigot Negri,

com contribuies dos grupos e do professor

O texto original, de autoria de Roberto DaMatta, apresenta ideias sobre o estudo das cincias
sociais e naturais. Trata-se principalmente do captulo Antropologia no quadro das cincias
do livro Relativizando, que veicula uma interpretao das principais diferenas entre as
cincias naturais e sociais. Desta maneira, segundo o autor, as cincias poderiam ser
identificadas assim:

Cincias Naturais: estudam fatos simples, eventos que presumivelmente tm

causas simples e so facilmente isolveis. Tais fenmenos seriam, por isso mesmo,
recorrentes e sincrnicos. A matria-prima da cincia natural, portanto, todo o
conjunto de fatos que se repetem e tm uma constncia verdadeiramente sistmica,
j que podem ser vistos, isolados e, assim, reproduzidos dentro de condies de
controle razoveis, num laboratrio.
Cincias Sociais: Estudam fenmenos complexos, situados em planos de
causalidade e determinao complicados. Nos eventos que constituem a matria-
prima do antroplogo, do socilogo, do historiador, do cientista poltico, do economista
e do psiclogo, no fcil isolar causas e motivaes exclusivas.

Os eventos que servem de foco ao cientista social no esto frequentemente mais

ocorrendo entre ns, no podendo ser reproduzidos em condies controladas. No
podemos reconstruir um evento histrico, mesmo que juntemos todos os componentes no
conseguiramos reconstruir a atmosfera de local. Diferentemente de um experimento
laboratorial no qual conseguimos controlar, por exemplo, temperatura e presso para
analisarmos somente uma varivel, nas cincias humanas a atmosfera social no pode ser
reconstruda. Diferentemente de um rato reagindo a um anticorpo num laboratrio, um
aniversrio, por exemplo, cria o seu prprio plano social, sendo um evento nico,
diferenciado de todas as festas desta natureza, embora guarde semelhanas estruturais.
 Os eventos sociais so a rigor histricos, cujas anlises so apresentadas com apoio
de descrio e narrao, nunca na forma de uma experincia. Podemos, obviamente,
reconstruir tais realidades (ou pedaos de realidade), mas jamais clamar que nossa
reconstruo a verdadeira, que foi capaz de incluir todos os fatos para compreendermos
perfeitamente bem todo o processo em questo. Os fatos que formam a matria-prima das
cincias sociais so, pois, fenmenos complexos, impossveis de serem reproduzidos.

Enquanto nas cincias naturais, o objeto estudado no pode questionar as teorias criadas
por ns, seres humanos, o foco do estudo do cientista social se situa no mesmo plano no
qual o pesquisador se localiza. Em outras palavras, a cincia social o estudo do ser
humano e das suas relaes sociais por um prprio ser humano. A histria da Antropologia
Social permite observar como diferentes sistemas scias foram percebidos e interpretados.
Hoje, predomina a viso de que se trata de formas diversas de vida em razo de solues
e escolhas para problemas comuns colocados pelo viver em sociedade de homens.

Ao cientista social apresentar sua teoria ao participante ou implicado no evento

estudado, ele faz nascer um plano de debate inovador: aquele formado por uma dialtica
entre o fato interno (por exemplo: as interpretaes de um povo sobre sua prpria cultura),
com o fato externo (as interpretaes do cientista sobre essa cultura). Essa dialtica acaba
por inventar um plano comparativo fundado na reflexibilidade, na circularidade e na crtica
sociolgica. O que totalmente diferente do caso das cincias naturais, onde o objeto de
estudo inteiramente opaco e mudo. Nestas ltimas, os fenmenos podem ser percebidos,
divididos, classificados e explicados dentro de condies de laboratrio. Neste campo,
existem problemas formidveis no que diz respeito aplicao e at mesmo na divulgao
destes estudos.

No caso das cincias sociais, as interpretaes de quem participa de um evento social

ou de uma comunidade humana estudada, a qualquer momento, podem competir e colocar
de quarentena as mais elaboradas explanaes do cientista social. A raiz das diferenas
entre cincias naturais e cincias sociais se localizada, portanto, no fato de que a
natureza no pode faltar diretamente com o investigador. Ao passo que cada sociedade
humana conhecida um espelho onde a nossa prpria existncia se reflete.

Neste campo de reflexo se situa, talvez, o olhar mais instigantes da obra de DaMatta.
Nesta linha, podemos considerar, como Roberto Damatta, que a antropologia social
autentica s pode acontecer quando estamos convencidos plenamente da nossa
ignorncia. Ou seja, indubitvel que os direitos das populaes tribais devem ser
defendidos e as injustias contra elas denunciadas. No obstante, tal defesa no pode
ocorrer de maneira condescendente, superior, como se os membros destas comunidades
fossem atrasados culturalmente. Logo, os estudos dessas sociedades devem estar fundados
na troca igualitria de experincias humanas para que possamos realmente aprender e nos
civilizar com tal dilogo. A propsito, o ttulo do livro em questo Relativizando se refere
atitude do autor diante do extico ou do incomum, focos da antropologia. Desta tica, sua
postura oposta quela comparativa de situar cada sociedade em diferentes nveis de uma
escala de desenvolvimento ou de civilizao, tal como ocorre no pensamento evolucionista.

Entretanto, o ponto de vista de DaMatta segundo o qual os resultados das cincias sociais
em geral no tm maiores consequncias foi bastante contestado em sala de aula. Se
raramente seus resultados podem ser transformados em tecnologia, as interpretaes das
cincias sociais podem ter enorme impacto poltico e social. As discusses em sala de aula
tambm levaram a apontar a importncia de relativizar a verdade cientfica, que provisria
e sempre sujeita a contestao.