Resenhas 199

BENJAMIN, Walter. O capitalismo como religio. So Paulo: Boitempo Editorial,

2013, 192pp.

anticapitalismO ReligiOsO: nOvOs textOs de WalteR Benjamin

Fbio Py Murta de Almeida

Faculdade Batista do Rio de Janeiro Niteri
Rio de Janeiro Brasil

O livro O capitalismo como religio uma obra de quatro mos, tendo chegado
ao pblico brasileiro em 2013. No que tenha sido escrito por mais de uma pessoa,
afinal, sua autoria do filsofo judeu-alemo Walter Benjamin, mas sim porque sua
edio atual um esforo editorial do franco-brasileiro Michael Lwy1, radicado em
Paris como professor da cole de Hautes tudes em Sciences Sociales (EHESS). Ele
organiza a srie de escritos avulsos de Benjamin, com o intuito de unir fragmentos de
diferentes momentos de sua vida que, em conjunto, mostram o legado anticapitalista
do mesmo, at quando assume o limiar mstico.
Com o livro em questo, Michael Lwy nos brinda com uma introduo sobre
a vida e a obra do filsofo intitulada Walter Benjamin, crtico da civilizao2 que,
alm de apresentar sua biografia, informa o lugar vivencial dos textos se detendo nos
interesses expressos em cada fragmento. No exerccio explicativo presente no livro,
por sua vez, Lwy aponta trs eixos temticos da trajetria intelectual do autor: a
questo da prtica, o problema da modernidade individualista e a questo do novo
romantismo. O texto que abre essa organizao possui o mesmo ttulo do livro: O
capitalismo como religio, quando Benjamin defende o capitalismo como uma religio
cultural, uma celebrao de um culto sem sonho e sem piedade. Culto este baseado
na culpa, transformando-a em universal, pois at a ideia da deidade expressa por
meio do sentimento. Em outras palavras, o capitalismo uma religio puramente de
culto, desprovida de dogma e se desenvolveu como parasita do cristianismo (:23)
no s demonstrado na base do calvinismo, mas nas tendncias crists ortodoxas.
O fragmento Romantismo, de 1913 produzido por conta de um congresso
da juventude , voltado comunidade, juventude e contra o individualismo
moderno. Benjamin conclama os jovens a desistirem do romantismo falso ligado ao
indivduo, pois, para ele, nada no h de verdadeiro no que nos oferecem de dramas
ou heris da histria, de vitrias da tcnica e da cincia (:54). O verdadeiro roman-
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tismo, esquecido pelos jovens, indefinido, ligado franqueza, aos nexos espirituais
e histria do trabalho.
Em Drama barroco e tragdia, compara dois estilos artsticos de poca: a
tragdia e o drama, como o prprio ttulo j diz. Na tragdia, como smbolo de ironia,
o heri morre, pois a morte a imortalidade irnica; esta a origem da ironia trgi-
ca (:61). O tempo do drama barroco, por sua vez, descrito como finito e, pratica-
mente, no-mstico. Tais temas so retomados por Walter Benjamin em seu texto O
significado da linguagem no drama barroco e na tragdia, de 1916, onde percebe o
trgico como legalidade do discurso oral dos homens a partir do original humano. Na
tragdia, cada discurso tragicamente decisivo, palavra por palavra imediatamente
trgica (:65). J no drama barroco, o som impregna a obra com dois princpios que
o ordenam metafisicamente: a circularidade e a repetio; pois a msica o crculo
do sentimento (...) que destri a tranquilidade do anseio profundo que dissemina as
tristezas da natureza (:66). O mundo do drama barroco um mundo especial que
sustenta sua validade grandiosa e equivalente tambm frente tragdia (:67).
Em seguida, tem-se o fragmento As armas do futuro (1925), escrito em de-
corrncia dos confrontos ocorridos na I Guerra Mundial, quando se utilizaram armas
qumicas das quais as bombas qumico-nucleares da segunda grande guerra tambm
fazem parte. Nesse texto, Benjamin critica os mtodos qumicos, destaca o estado
das cidades europeias antes e depois de sua utilizao; se antes, nelas, havia cheiro
parecido com o das violetas (:70), depois, com a utilizao das armas qumicas, o ar
se tornou sufocante (:71). Alm disso, o autor vislumbra o contrassenso do projeto
armamentista das naes destacando que a Frana possui hoje pelo menos 2500
aeronaves no servio ativo que visa paz (:70). Para ele, o capitalismo moderno
do incio do sculo XX constri um dilema porque seu projeto de paz se d por meio
de armas blicas, alm da utilizao de gases txicos, como se pode ver no seguinte
excerto: o gs mostarda corroeu a carne e quando no acarreta diretamente a morte,
produz queimaduras cuja cura demanda de trs meses (:71).
Uma vez apresentados os textos supracitados, Benjamin d espao aos livros que
mais marcaram sua vida at o ano de 1929, por meio do texto Livros que permanecem
vivos. O primeiro livro apresentado Spatromishe Kunstindustrie, de Alois Riegl, e,
nele, a partir do imprio romano antigo, percebe-se que toda descoberta cientfica
desenrola-se numa revoluo procedimental. O segundo Eisenbauten, de Alfred Got-
thold, no qual relaciona a fundio do ferro do sculo XIX com a histria da construo
das casas. O terceiro apresentado a Estrela da Redeno, de Franz Rosenzweig, que
traz uma proposta sistemtica de teologia judaica a partir da interveno da dialtica
hegeliana da obra de Herman Cohen. Por fim, tem-se a Histria e conscincia de classe,
de Georg Lukcs, obra filosfica coesa ao marxismo, reunindo criticamente a filosofia
e a luta de classes na direo de uma revoluo concreta.
Em 1929, Walter Benjamin escreve comentrios sobre os livros de E.T.A. Hoff-
mann e Oscar Panizza, autores que se preocupam com o social, o poltico e o religioso.
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Ele chama Panizza de telogo, mesmo que tenha cometido ataques radicais Igreja e
ao papado, e que sua posio seja irreconcilivel com o ofcio teolgico como ocorreu
com E.T.A. Hoffmann, um artista que despejava todo seu escrnio e toda sua raiva
(:136). Hoffmann tinha afinidade com romances que giravam em torno do catoli-
cismo medieval e, sobretudo, do seu complemento: as missas negras, a bruxaria e o
satanismo (:136). Desse modo, Benjamin se mostra interessado por temas de protesto
frente s religies oficiais. Ainda em 1929, o filsofo escreve uma resenha do livro
de Marc Brion: Bartolom de las Casas, onde aponta elementos interessantes sobre o
cristianismo da libertao3; nele, em vez de o bispo manter o domnio sobre a ndia
(:171), ele, se contrape aos horrores cometidos em nome do catolicismo (:172).
Nesse nterim, o filsofo critica as formas estruturais das grandes religies.
Nos anos subsequentes, entre 1930 e 1931, Walter Benjamin escreve Crtica
Teolgica. Sobre Willy Haas, Gestaltender Zeit desenvolvendo traos de Kafka,
Talmude, Kierkegaard, Toms de Aquino, Pascal e Incio de Loyola. Apropria-se de
Kafka com direito exegese da sua teologia da fuga, embasado no contexto de uma
teologia no romance criminal. Na obra, a teologia tem um sentido pleno, levada pela
arte com aspectos destrutivos, quando a iluminao teolgica determina tanto a po-
ltica quanto a economia.
Os ltimos quatro artigos da resenha so da dcada de 1930. O primeiro do
ano de 1931: Um entusiasta da ctedra: Franz von Baader na qual escreve sobre
Baader e suas conexes com Schelling, caracterizando-o como filsofo da natureza.
Para Benjamin, Baader pensava em direo ao infinito com uma mquina eltrica,
escolstica e mstica. Ele pensava pelo caminho dos romnticos, passando pela vida
interior com uma nova perspectiva intelectual, se ligando ao espiritualismo extremo
para chegar ao estudo do montanhismo. No primeiro momento, apropriava-se das
teorias fsicas e industriais se aproveitando das elucubraes romnticas da natureza
para, posteriormente, se envolver com o universalismo romntico contraposto pela
atuao congestionada de Goethe. Buscava assim, nas suas intervenes cumprir me-
tas de conciliao das esferas crists com as aes msticas; e, politicamente, estava
frente dos contemporneos vislumbrando a situao social das classes trabalhadoras
(:140) com o seu romantismo da prxis.
J em 1937, o filsofo escreve: Bguin, lme Romantique enfatizando o
romantismo alemo como excelncia do gnero. No escrito, busca no perceber as
teorias romnticas como corretas, mas como histrias que brotam de locais, espaos.
Para ele, o romantismo completa um processo que havia sido iniciado em 1800 com a
secularizao da tradio mstica mesmo que Novallis seja uma dessas afirmativas.
Afirma que o perodo da secularizao dessa tradio coincidiu com o desenvolvimento
social e industrial que colocou em cheque a experincia mstica perdendo o legado
sacramental (:144).
No ano de 1938, por sua vez, Benjamin produz dois textos: Instituto Alemo
de Livre Pesquisa e Crnica dos desempregados alemes. No primeiro, destaca o
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legado interdisciplinar do instituto orientando os trabalhos na direo do desenvol-

vimento social e de sua teoria. O instituto lutou contra o positivismo considerando
a sociedade burguesa como eterna e trata suas contradies tanto tericas quanto
prticas - como bagatela (:151). Tambm foi alvo de Frankfurt o pragmatismo ame-
ricano por sua relao monoltica de teoria e prxis, pois tinha pretenso de avaliar
criticamente o conhecimento e a cincia na modernidade. So nesses trabalhos,
sobretudo, que ele tece crticas ao conjunto da conscincia burguesa, percebendo a
figura de Robespierre, a consistncia da liderana burguesa. Na qual, o terror, no fim
das contas, adere a esse fantstico; e h um tipo de interiorizao que capaz de se
manifestar como crueldade (:156).
O segundo texto de 1938, ltimo do livro em questo, tem ttulo, Crnica dos
desempregados alemes discorre sobre o romance Die Rettung, de Anna Seghers. Por
ele, Benjamin reconhece que alguns romancistas feriam o privilgio burgus e cita,
entre eles, Hamsun que deixou de lado as pessoas simples (:159), em um perodo
difcil marcado pela grande quantidade de pessoas desempregadas no pas. A autora se
detm nos proletrios que pouco significavam para a poca, porque eram implicantes
e tinham a iniciativa de viver como as outras pessoas. Por isso, se afastavam deles
mesmos, como ocorreu em Findlingen povoado minerador. Sua esperana estava no
jovem Lorentz, desempregado que deixou, no povoado cinzento, o rastro luminoso
que Bentsch jamais esquecer (:162). Essa centelha de esperana do relato de Anna
Sehers faz dela, aos olhos de Benjamin, a cronista dos desempregados alemes cuja base
a fbula fornecendo ao livro um toque romanesco. Percebe que para se libertarem
das amarras poltico-sociais a aposta de redeno seriam as crianas proletrias por
que no seriam esquecidas to cedo por nenhum leitor (:166).
Em resumo, como foi dito, no livro O capitalismo como religio se faz o esforo
de revisitar outras fontes da rica e trgica trajetria de Benjamin. Novamente, sada-
se o empenho de Michael Lwy em organizar alguns textos outrora inacessveis, nos
quais revelam mais do filsofo rebelde que, j maduro, uniu o marxismo com neo-
romantismo do drama, da tragdia, da religio e da magia. Lwy d liga massa
de textos salteados de Benjamin, afinando sua compreenso. por meio dele que se
detalham com mais riqueza a trajetria de formao romntica do autor na dcada de
1910, sua guinada marxista heterodoxa em 1924 (chamado por Leandro Konder de
um marxista melanclico4), at sua sbita/trgica morte entre a Espanha e a Frana
em 1940.
Espera-se, portanto, que o acesso a esses textos, artigos e resenhas de Walter
Benjamin animem tanto o vetor da popularizao de suas ideias no Brasil, quanto o
vetor acadmico. Alm disso, acredita-se que com a divulgao dessas fontes possam
se solidificar novas linhas de pesquisas em suas disciplinas mais provveis, tais como a
Filosofia, a Sociologia e a Histria; alm de tambm ajudar a depurar a atuao terico/
prtica dos movimentos polticos alternativos, como movimentos sociais, e dos ramos
estabelecidos pelo cristianismo heterodoxo da Teologia da Libertao.
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Notas
1
Nos ltimos anos, Michael Lwy vem se dedicando aos estudos de Benjamin, o que pode ser visto nos
seguintes trabalhos: LWY, Michael. (2002), A filosofia da histria em Walter Benjamin. Estudos
Avanados, v.16, n 45: 199-206; LWY, Michael. (2005), Walter Benjamin: aviso de incndio. Uma
Leitura das teses Sobre o conceito de histria. So Paulo: Boitempo; LWY, Michael. (2012), Judeus
heterodoxos.So Paulo: Perspectiva; LWY, Michael. (2012), Romantismo e messianismo: ensaios sobre
Lukcs e Walter Benjamin. So Paulo: Perspectiva.
2
LWY, Michael. (2013), Walter Benjamin: critico da civilizao. In W. Benjamin (2013), O capitalismo
como religio. So Paulo: Boitempo.
3
Conceito ampliado por Lwy para designar as comunidades crists de ontem e de hoje ligadas ideias
e prxis progressistas, vide: LWY, Michael. (2000), A guerra dos deuses: religio e poltica na Amrica
Latina. Petrpolis: Vozes.
4
KONDER, Leandro. (1999), Walter Benjamin: o marxismo da melancolia. Rio de Janeiro: Civilizao
Brasileira. O prprio Michael Lwy indica a nomenclatura marxismo gtico a partir do artista
surrealista-comunista Andre Breton em: LWY, Michael. (2005), Walter Benjamin: aviso de incndio.
Uma Leitura das teses Sobre o conceito de histria. So Paulo: Boitempo.

Fbio Py Murta de Almeida (pymurta@gmail.com)

Professor auxiliar de Histria e Metodologia da Faculdade Batista do Rio de
Janeiro (Fabat). Doutorando em Teologia pela PUC-RJ, bolsista sanduche pelo
PSDE-CAPES no cole des Hautes tudes en Sciences Sociales (EHESS-Paris).
Participa do grupo Ncleo de Estudos dos Protestantismos e de suas Teologias
(NEPROTES-UFJF/CNPq), do grupo Religio e Mstica (UEPA/CNPq) e
coordenador do Centro de Estudos Polticos, Religio e Sociedade (CEPRES-
UNIFAP/CNPq).