Implante coclar

1) O que so?

um dispositivo eletrnico, parcialmente implantado, que visa proporcionar aos seus usurios
sensao auditiva prxima ao fisiolgico

2) Para quem so?

O IC visto como uma boa opo aos portadores de surdez neurossensorial de severa a
profunda que no tm condies de escutar e compreender a fala, ou mesmo que escutando
alguns sons, essa sensao no suficiente para o uso social ou profissional. Outro fator
relevante avaliao da possibilidade de realizar o IC o uso prvio, sem resultados
satisfatrios, de aparelhos auditivos clssicos.

O mau funcionamento ou a inexistncia das clulas ciliadas internas a principal causa da

perda auditiva neurossensorial. Isso pode ocorrer por vrias motivos, dentre eles esto:
doenas genticas ou infecciosas (como rubola e meningite); exposio exagerada a sons
muito intensos; a utilizao de drogas ototxicas (como canamicina, estreptomicina e
cisplatina); processo natural do envelhecimento.

possvel que em alguns indivduos o nervo auditivo esteja danificado ou ausente. isso que
acontece em alguns casos de surdez congnita, em alguns tipos de fraturas especificamente
localizadas na regio do crnio onde o nervo auditivo est abrigado ou ainda devido a remoo
de tumores. Em alguns desses casos ainda possvel utilizar o IC atravs da estimulao direta
ao ncleo coclear dorsal. [1]

3) como funciona?

O IC possui uma parte externa e outra interna. A parte externa constituda por um
microfone, um microprocessador de fala e um transmissor. A parte interna possui um receptor
e estimulador, um eletrodo de referncia e um conjunto de eletrodos que so inseridos dentro
da cclea. Esse dispositivo eletrnico tem por objetivo estimular, atravs desses eletrodos
implantados dentro da cclea, o nervo auditivo que, por sua vez leva os sinais para o encfalo
onde sero decodificados e interpretados como sons.

4) Historia

Entre as dcadas de 80 e 90 ocorreu grande revoluo na rea dos ICs, devido a maior
investimento em pesquisas. At 1988 cerca de 3 mil pacientes haviam recebido o IC; em 1995
este nmero subiu para 12 mil; at o ano de 2008 este nmero j ultrapassa 120 mil. Segundo
Gilford et al (2008) muitos pacientes conseguem atingir uma pontuao entre 90 e 100% de
acerto nos testes padres de inteligibilidade de sentenas em ambiente silencioso.

Um grande desafio para os futuros ICs melhorar o desempenho em ambientes ruidosos.

5) componentes

Como j dito antes, o sistema completo do implante coclear composto por diversas partes:
(1) um microfone para captar o sinal acstico; (2) um processador digital para transformar o
sinal do microfone em um sinal que ser a estimulao dos eletrodos implantados na cclea;
(3) um sistema de transmisso e recepo para transmitir as informaes da estimulao para
a parte interna do sistema; (4) os eletrodos de estimulao na cclea e (5) um cabo multi-wire
para conectar a sada do receptor/estimulador aos vrios eletrodos.

O propsito da estimulao eltrica do nervo auditivo substituir a estimulao que deveria

ser feita pelas clulas ciliadas internas, mas que no ocorre devido ao mau funcionamento ou
a inexistncia dessas clulas.

A estimulao do nervo auditivo feita atravs de corrente eltrica aplicada pelos eletrodos
implantados escala timpanica(scala tympani). Cada eletrodo do conjunto est implantado em
uma posio diferente ao longo do comprimento da cclea e portanto estimulam
subpopulaes diferentes de neurnios. Os implantes tentam repetir a tonotopia de
estimulao criada na cclea, de forma que os estmulos de alta frequncias estimulem os
eletrodos basais (prximos janela oval) e os estmulos de baixa freqncia estimulem os
eletrodos apicais (prximos ao elicotrema). Os estmulos apresentados em cada eletrodo
possuem um potncia que relativo ao potencial do eletrodo de referncia, geralmente
implantado no msculo temporal. Este tipo de estimulao chamada monopolar. Existe
ainda a estimulao bipolar em que os estmulos so apresentados como diferenas de
potenciais entre dois eletrodos vizinhos. A grande maioria dos implantes utilizados do tipo
monopolar pois: (1) a performance ao menos to boa quanto a performance da estimulao
bipolar, (2) requer um consumo substancialmente menor de energia, aplicando menores
correntes e assim prolongando a vida da bateria, (3) as diferenas de limiares ou MCL (most
comfortable loudness level) para cada eletrodo so menores com a estimulao monopolar do
que com a estimulao bipolar, o que pode melhorar o ajuste do implante coclear ao paciente.

Existem implantes que permitem a insero mxima de 30,4mm para o eletrodo mais apical,
podendo assim estimular as fibras do nervo auditivo que se encontram alm da segunda volta
da cclea. A estimulao desta regio permite criar a sensao de pitch bem grave, o que no
possvel em outros implantes em que a profundidade mxima de insero 20mm.

Um dos principais objetivos no projeto de um implante coclear maximizar o nmero de

populaes de neurnios que no se sobrepem e que podem ser estimuladas pelos
eletrodos. As evidncias recentes apontam para a existncia de 4 a 8 regies independentes
disponveis no contexto de processamento da fala, mesmo para implantes com 22 eletrodos. O
mais provvel que o nmero de regies independentes seja limitado pela sobreposio dos
campos eltricos dos eletrodos adjacentes (e at mesmo daqueles um pouco mais
distantes).[2] As sobreposies so inevitveis para eletrodos implantados na escala
timpanica, pois os eletrodos esto imersos em um fluido de alta condutividade, a perilinfa e
esto ainda situados relativamente longe do tecido neural do nervo auditivo. Para um melhor
resultado e uma menor sobreposio das zonas de estimulao seria necessrio conseguir
realizar o implante mais prximo do tecido neural, um novo tipo de eletrodo e tipo de
estimulao para reduzir a interferncia entre eletrodos.

Para que exista uma transformao do sinal acstico em disparos neuronais na base da cclea
necessrio realizar um processamento do sinal de entrada simulando o processamento que
ocorreria numa cclea saudvel.

Ilustrao de um diagrama tpico de processamento de sinal para implante cocleares.

Umas das abordagens existentes hoje ilustrada na figura ao lado. A estratgia exemplificada
consiste em um banco de filtros para separar o sinal em faixas de frequncias, um filtro passa-
baixas para extrair o envelope do resultado de cada banda, um mapeamento no linear para
compresso dinmica do sinal e por fim a modulao do sinal ser aplicado aos eletrodos
implantados na cclea.

A etapa do banco de filtro deve simular a filtragem existente ao longo do processo auditivo. O
ouvido externo pode ser visto como um filtro passa-baixas, como descrito por J. L. Flanagan.
[3] Os estudos de G. Bksy [4]mostraram como a estimulao da membrana basilar por uma
onda acstica incidente atravs da janela oval. Bksy mostra a existncia de uma onda
acstica viajante no interior da cclea. Esta onde mecnica estimula a membrana basilar de
formas diferentes em sua extenso devido sua variao da espessura e rigidez ao longo do
comprimento. Cada regio ao longo da membrana basilar funciona como um filtro passa-faixa,
sendo estimulado prioritariamente por uma determinada banda de freqncia. A vibrao na
membrana basilar por sua vez estimula as clulas ciliadas dispostas ao longo da cclea. Cria-se
ento uma tonotopia na estimulao da cclea, na qual os estmulos de baixa alta freqncia
estimularam a parte basal, onde a membrana mais fina e mais rgida, e os estmulos de baixa
freqncia estimularo a parte apical onde a membrana mais espessa e menos tensa. Esta
tonotopia recriada digitalmente pelo banco de filtros. importante que esta tonotopia seja
recriada para garantir bons resultados na audio, incluindo a diferenciao de pitch para
sons, puros e complexos. A funo de Greenwood utilizada muitas vezes para aferir a posio
dentro da coclea em que os eletrodos devem ser implantados ou ento quais as faixas de
freqncias correspondentes posio dos eletrodos para um ajuste do banco de filtros.
Donald D. Greenwood determinou de forma emprica esta relao entre freqncia e local de
estimulao em vrias espcies de mamferos, inclusive o homem. [5] [6]

Aps o estgio do banco de filtros, cada canal processado por um detector de envelope, ou
um retificador de meia onda, e posteriormente um mapeamento no linear, ou um controle de
ganho automtico, para reproduzir o funcionamento das clulas cilidas internas. Ray Meddis
desenvolveu um modelo para as clulas ciliadas internas baseando-se na sua fisiologia. Este
modelos simula a transduo mecnico-neural que ocorre nas clulas ciliadas internas. Neste
modelo a funo de permeabilidade controla a liberao de neurotransmissores na fenda
sinptica. A probabilidade de disparos do neurnio no nervo auditivo varia com a quantidade
de neurotransmissores na fenda. necessria uma compresso no linear da faixa dinmica do
sinal antes da etapa de modulao para mapear uma faixa extensa que abrange os sons no
ambiente, at 100 dB, em uma faixa dinmica estreita, de aproximadamente 10 dB ou pouco
mais. O mapeamento pode ser ainda mais restrito, de uma faixa de 30 dB para os sons da fala
em uma faixa de 10 dB, para tanto necessrio algum tipo de controle automtico de ganho
aps a entrada do microfone.

Cocleograma e Correlograma

Os modelos auditivos e as representaes perceptuais so matrias que despertam interesse

por tentarem entender e resolver os problemas sobre o entendimento do que som, as suas
representaes, como funciona o aparelho auditivo humano, como os homens percebem o
mundo acstico, como somos capazes de realizar com simplicidade certas tarefas como a
separao de fontes e a separao da fonte e do ruido. Os modelos auditivos propem a
transformao de um estmulo acstico em estmulos eltricos que so os potenciais de
disparo dos neurnios na base da cclea. Esta uma transformao de representao entre
dois mundos dspares. Uma forma de visualizar esses potenciais de disparos, de forma a
tornar-se inteligvel a nossa apreciao, atravs de sua representao atravs de um
cocleograma (veja ilustrao).

Cocleograma. Probabilidade de disparos em 3 canais diferentes.

Cocleograma. Logartmo da probabilidade de disparos em todos os canais do cocleograma

gerado.

O cocleograma representa o som como padres de probabilidades de disparo neural ao longo

da membrana basilar no decorrer do tempo. Na figura ilustrada, o eixo horizontal o tempo, o
eixo vertical a localizao ao longo da membrana (o incio da membrana fica na parte mais
baixa do grfico e o final da membrana na parte mais ao topo) e em tons de cinza est
representada a probabilidade de disparo neuronal. O cocleograma pode ser visto como uma
analogia ao espectrograma.

O uso do cocleograma como uma forma de analisar e compreender o processamento auditivo

humano, o reconhecimento de fala e outros aspectos da audio humana, uma forma pobre
de anlise e representao. Uma forma mais rica de representao o correlograma. Este
representa o som em figuras bidimensionais ao longo do tempo, permitindo, com esta
dimenso extra, a modelagem de muitas outras experincias perceptivas. possvel alinha um
vdeo gerado pelo correlograma com o udio de entrada e assim permitir a comparao entre
a percepo auditiva e a representao visual. O correlograma o grfico feito a partir da
auto-correlao para diferentes valores de atraso. O correlograma do cocleograma ser feito a
partir da autocorrelao da sada em cada canal (ou eletrodo) para diferentes atrasos. O
correlograma comumente utilizado como uma forma de medir aleatoriedade para uma
varivel variante no tempo. Se a amostra for aleatria, ento a auto-correlao ser prxima
de zero para qualquer atraso utilizado. Se no for aleatria, ao menos um dos valores de auto-
correlao ser expressivamente no nulo.

Correlograma gerado para o som de uma vogal.

O correlograma refina a informao obtida pelo cocleograma atravs do clculo de
periodicidades no sinal atravs da funo de auto-correlao de tempo curto. Desta forma a
periodicidade dons sons bem representada no correlograma. Se o sinal original contiver uma
componente aproximadamente peridica, tal como os sons vozeados da fala, ou as notas dos
instrumentos musicais, ento cada canal excitado pelo sinal ter uma alta similaridade com ele
mesmo atrasado do perodo da repetio. Acredita-se que a informao de periodicidade
uma representao intermediria importante no processamento auditivo humano e
fundamental para o entendimento da percepo de pitch, para a anlise de cenas auditivas e
para explicar nossa capacidade de entender sons mesmo quando em ambientes ruidosos.