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A Paideia tal qual os gregos entendiam, envolve o ensinamento do corpo e da mente. Poesia,
teologia, filosofia, gramtica, retrica, matemtica, msica e astronomia faziam parte da
formao da alma do homem grego.Jaeger demonstra isso desde os tempos remotos da
Hlade com a poesia de Homero. Como GiamBattista Vico havia percebido, toda grande
civilizao comea com os poetas-telogos, que so aqueles que transmitem o mito fundador
da nao para o povo. A poesia foi a primeira forma de preparao da mente de crianas e
adultos para a compreenso do mundo. O Mythos a pedagogia de Homero, porquanto os
seus poemas reproduzem as estrias de deuses e homens que do incio Paideia. Jaeger
acredita que Homero produz um pensamento filosfico relativo s leis eternas que
governam o mundo. Na Ilada e na Odisseia, as paixes humanas e os elementos da tragdia
grega que Aristteles iria explicar de forma to maravilhosa na potica j se fazem presentes.
Existe um estudo dedicado formao fsica e militar de Esparta, que tanta admirao causou
aos atenienses. Pode-se dizer que Esparta foi a me da educao estatal na Histria. O homem
espartano, segundo Jaeger, no tinha um conceito de imortalidade alm do da morte gloriosa
em batalha. O Estado era para eles o sentido da vida e a guerra algo desejvel. A educao de
Esparta nos causa repulsa em nosso tempo, porm para aquele momento histrico ela
realmente era efetiva. Aristteles nos diz em sua Poltica que a educao de Esparta era
totalmente militarizada. Desde o primeiro momento, as crianas com o mnimo defeito de
nascena eram expostas impiedosamente morte. A criana era separada cedo de sua me e a
responsabilidade pela sua criao passava ao Estado. A Paideia de Esparta estendia-se aos
adultos, e como diz Jaeger, ningum podia viver ao seu bel-prazer.
Nesse mesmo momento em que a educao de Esparta fazia sucesso, os gregos descobriram o
Cosmos e a Matemtica. Surgem os filsofos da physis e a matemtica de Pitgoras. O homem
comea a libertar-se do mito de Homero. As explicaes para o funcionamento do universo
comeam a surgir. Pitgoras e sua escola provavelmente descobriram a matemtica atravs
dos egpcios, mas eles no se tornaram apenas repetidores de uma cincia antiga. Fizeram
inovaes, criaram uma teoria musical que passaria a fazer parte da Paideia platnica. Homens
como Herclito delimitam de alguma forma o alcance dos conhecimentos de um homem que
conhece a si mesmo. Ele diz: a multiplicao dos conhecimentos no proporciona sabedoria.
Herclito completa: investiguei-me a mim prprio. Jaeger diz que nesse momento a filosofia
volta ao homem, depois que vrias tentativas de explicar o porqu do universo no foram
suficientes.
Por fim falarei sobre a melhor parte do livro que a filosofia platnica. O filsofo grego reuniu
o que havia de melhor na Paideia grega para formar um sistema mais amplo ainda. O homem
no s est preparado para ser um bom cidado, como tambm aspira a contemplar o Bem.
Para Plato, o homem e a mulher devem comear sua educao cedo. No seu dilogo As Leis,
ele chega a dizer que devem comear a aprender na barriga de suas mes. A Paideia
completa, pois inclui msica e poesia agora purificados de todo elemento maligno;inclui,
tambm, a preparao fsica, pois sem ela o homem fica amolecido. claro que a matemtica
tambm est presente. Plato aspirava que homens e mulheres pudessem ter o mesmo tipo
de educao. Apesar de ter dedicado boa parte da vida escrevendo sobre o Estado ideal, no
fim Plato tentou fazer que o homem que tivesse experimentado sua Paideia construsse o
Estado dentro de si, segundo as palavras de Jaeger. O ideal de Paideia de Plato era fazer que
todos conhecessem o Bem. A contemplao do filsofo do AGATHON o mito que ele nos
conta na Repblica. Existem dois mundos para Plato: o noumena e o phenomena. Plato quer
que tenhamos ateno para o primeiro. Jaeger explica o que Plato quis dizer com sua imagem
do deus Hlio. Esse o filho do Bem. Quando o homem olha para o cu v sua luz e a
contempla. Se no olhasse para o Filho do bem, ficaria preso s trevas de noite. Quando o
homem est em trevas, diz Jaeger, sua alma perde a razo. Quando contempla o Filho do Bem,
o Sol, a alma se ilumina e percebe a causa do conhecimento e da verdade. A Paideia de Plato
alcana o seu ponto mximo. No s educa para esse mundo como tambm para o mundo das
Ideias, esse sim, o que eterno e no transitrio. Contemplar e conhecer o Bem o fim da
Paideia do maior de todos os filsofos que Plato.