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Comeo te dizendo que no tenho na-

da contra manipular, assim como no tenho
nada contra ser manipulado; ser instrumento
da vontade de terceiros condio da existn-
cia, ningum escapa a isso, e acho que as coi-
sas, quando se passam desse jeito, se passam
como no poderiam deixar de passar (a falta

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de recato no minha, da vida). Mas te ad-
virto, Paula: a partir de agora, no conte mais
comigo como tua ferramenta.
2. Voc me deu muitas coisas, me cumu-
lou de atenes (excedendo-se, por sinal), me
ofereceu presentes, me entregou perdularia-
mente o teu corpo, tentou me arrastar pra l u -
gares a que acabei no indo, e, no fosse m i -
nha feroz resistncia, at pessoas das tuas
relaes voc teria dividido comigo. No que- preciso saber ouvir os gemidos da juventude:
ro discutir os motivos da tua generosidade,
me limito a u m formal agradecimento, recu-
sando contudo, a todo risco, te fazer a credora
que pode ainda chegar e me cobrar: "voc no
tem o direito de fazer isso". Fazer isso ou
aquilo problema meu, e no te devo expli-
caes.
3. N e m foi preciso fazer u m voto de po-
breza, mas fiz h muito o voto de ignorncia,
e hoje, beirando os quarenta, estou fazendo
tambm o meu voto de castidade. Voc tem
razo, Paula: no chego sequer a conservador,
sou simplesmente u m obscurantista. Mas dei-
xe este obscurantista em paz, afinal, ele nunca
se preocupou em fazer proselitismo.
4. E j que falo em proselitismo, devo te
dizer tambm que no tenho nada contra esse
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feixe de reivindicaes que voc carrega, a tua
questo feminista, essa outra do divrcio, e
mais aquela do aborto, essas questes todas
que "esto varrendo as bestas do caminho". E
quando digo que no tenho nada contra, en-
tenda bem, Paula, quero dizer simplesmente
que no tenho nada a ver com tudo isso. Quer
saber mais? Acho graa no rudo de jovens co-
mo voc. Que tanto falam em liberdade?
em geral, vocs reclamam pela ausncia de
uma autoridade forte, mas eu, que nada tenho
a impor, entenda isso, Paula, decididamente
no quero te governar.
5. Sem suspeitar da tua precria superiori-
dade, mais de u m a v e z voc me atirou u m
desdenhoso " v e l h o " na cara. Nunca te disse,
te digo porm agora: me causa enjoo a juven-
tude, me causa muito enjoo a tua juventude,
ser que preciso fazer u m trejeito com a boca
pra te dar a ideia clara do que estou dizendo?
E bastante tranquilo este depoimento, sos-
segado, ao faz-lo, me acredite, Paula, no me
doem os cotovelos. Est muito certa aquela
tua amiga frentica quando te diz que sou
"incapaz de curtir gentes maravilhosas". Sou
incapaz mesmo, no gosto de "gentes maravi-
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 lhosas", no gosto de gente, para abreviar mi
nhs preferncias.
6. Voc me levava a supor s vezes que o
amor em nossos dias, a exemplo do bom sen-
so em outros tempos, a coisa mais bem divi-
dida deste mundo. Alis, s mesmo uma per-
feita distribuio de afeto poderia explicar o
arroubo corriqueiro a que todos se entregam
com a simples meno deste sentimento. U m
tanto constrangido por turvar a transparncia
dessa gua, h muito que queria te dizer: v
que seja inquestionvel, mas tenho todas as
medidas cheias dos teus frvolos elogios do
amor.
7. Farto tambm estou das tuas ideias cla-
ras e distintas a respeito de muitas outras coi-
sas, e s pra contrabalanar tua lucidez que
confesso aqui minha confuso, mas no con-
clua da qualquer sugesto de equilbrio, me-
nos ainda que eu esteja traindo u m a suposta
f na " o r d e m " , afinal, v a i longe o tempo em
que eu mesmo acreditava no propalado arran-
jo universal (que uns colocam no comeo da
histria, e outros, como voc, colocam no fim
dela), e hoje, se ponho o olho fora da janela,
alm do incontido arroto, ainda fico espanta-
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do com este mundo simulado que no perde
essa mania de fingir que est de p.
8. Voc pode continuar falando em nome
da razo, Paula, embora at o obscurantista,
que arranja (ironia!) essas ideias, saiba que a
razo muito mais humilde que certos racio-
nalistas; voc pode continuar carreando areia,
pedra e tantas barras de ferro, Paula, embora
qualquer criana tambm saiba que sobre
u m cho movedio que voc h de erguer teu
edifcio.
9. Pense u m a v e z sequer, Paula, na tua
estranha atrao por este " v e l h o obscuran-
tista", nos frmitos roxos da tua carne, nessa
tua obsesso pelo meu corpo, e, depois, nas
prateleiras onde voc arrumou com criterioso
zelo todos os teus conceitos, encontre u m l u -
gar tambm para esta tua paixo, rejeitada na
vida.
10. Sabe, Paula, ainda que sempre atenta
dobra mnima da minha lngua, assim como
ao movimento mais nfimo do meu polegar,
fazendo deste meu canto o ateli do desenhis-
ta que ia no dia-a-dia emendando trao com
trao, compondo, sem ser solicitada, o meu
contorno, me mostrando no final o perfil de
u m moralista (que eu nunca soube se era
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 agravo ou elogio), voc deixou escapar a linhl
mestra que daria car ter ao teu rabisco. Estou
falando de u m risco tosco feito u m a corda I
que, embora invisvel, facilmente apreensl
vel pelo lpis de alguns raros retratistas; estou
falando da cicatriz sempre presente como es-
tigma no rosto dos grandes indiferentes.
11. No tente mais me contaminar com a
tua febre, me inserir no teu contexto, me pre-
gar tuas certezas, tuas convices e outros re-
moinhos virulentos que te agitam a cabea.
Pouco se me d, Paula, se m u d a m a mo de
trnsito, as pedras do calamento ou o nome
da minha r u a , afinal, j cheguei a u m acordo
perfeito com o mundo: em troca do seu baru-
lho, dou-lhe o meu silncio.
12. No pardieiro que este mundo, onde a
sensibilidade, como de resto a conscincia,
no passa de uma insuspeitada degenerescn-
cia, certos espritos s podiam mesmo se dar
muito m a l na v i d a ; mas encontrei, Paula, es-
quivo, o meu abrigo: corao duro, homem
maduro.
13. No me telefone, no estacione mais o
carro na porta do meu prdio, no mande ter-
ceiros me revelarem que voc ainda existe, e
nem tudo o mais que voc faz de costume,
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pois recorrendo a esses expedientes voc s
consegue me aporrinhar. Verstil como voc ,
desempenhe mais este papel: o de mulher re-
signada que sai de vez do meu caminho.
14. Entenda, Paula: estou cansado, estou^
muito cansado, Paula, estou muito, mas m u i -
to, mas muito cansado, Paula. (Teu baby-doll,
teus chinelos, tua escova de dentes, e outros
apetrechos da tua toalete, deixei tudo numa
sacola l embaixo, s mandar algum pegar
na portaria com o zelador.)
15. A i n d a : " a velha a do l a d o " , a quem
voc se referia tambm como " a carcaa ressa-
biada", "o pacote de ossos", " a semente senil"
e outras expresses exuberantes que o teu ta-
lento verbal sempre capaz de forjar mesmo
para falar das coisas mirradas da vida, nunca
te revelei, Paula, te revelo agora: "aquele ven-
tre seco" minha me, faz anos que vivemos
em kitchenettes separadas, ainda que ao lado
uma da outra. No seja tola, Paula, no estou
te recriminando nada, sempre assisti com i n -
diferena aos arremedos que voc fazia da
"bruxa velha, preparando a poo pra enve-
nenar nossas relaes". Te digo mais: voc
talvez tivesse razo, provvel que ela v i v e s -
se a espreitar minha porta das sombras da es-
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cadaria, provvel que ela do fundo dos cor
redores te olhasse "de u m jeito maligno",
provvel ainda que ela, matreira dentro do
seu cubculo, te alcanasse todas as vezes que
voc saa atravs do olho mgico da sua por-
ta. Mas contenha, Paula, a tua gula: voc que,
alm de liberada e praticada, tambm versa-
da nas cincias ocultas dos tempos modernos,
no v lambuzar apressadamente o dedo na
conscincia das coisas; no fiz a revelao co-
mo quem te serve mesa, no u m convite fe-
cundo a interpretaes que te fao, nem minha
vida est pedindo esse desperdcio. Quero an-
tes lembrar o que minha me te dizia quando
voc, ao cruzar com ela, e "s pra tirar u m sar-
r o " , perguntava maliciosamente por m i m , te
sugerindo eu agora a mesma prudncia, se
acaso amanh teus amigos quiserem saber a
meu respeito. Voc pode dispensar " a ridcula
solenidade da velha", mas no dispense o seu
irrepreensvel comedimento, responda como
ela invariavelmente te respondia: "no conhe-
o esse senhor".

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