Revista Dilogos Mediterrnicos

www.dialogosmediterranicos.com.br
Nmero 8 Junho/2015

ECO, Umberto. Arte e beleza na esttica medieval. Traduo de

Mario Sabino Filho. Rio de Janeiro: Record, 2010, 351 p.

Elaine Cristina Senko*

Doutoranda em Histria
Universidade Federal do Paran

Enviado em: 28/06/2015

Aprovado em: 04/08/2015

Fillogo, crtico literrio, semilogo... Umberto Eco (1932-) um pesquisador verstil,

tornando-se conhecido mundialmente pelos seus importantes estudos na rea da arte. Dentre
suas principais obras nesta temtica, destacamos Arte e beleza na esttica medieval, publicada
originalmente no ano de 1959. O livro em questo, objeto da presente resenha, foi lanado em
solo brasileiro pela Editora Record, em 2010, com a traduo de Mario Sabino Filho; trata de
questes fundamentais relacionadas ao trabalho do historiador da arte e da cultura,
contemplando os conceitos de arte e beleza, no campo da esttica, no que se refere ao
recorte espacial do Ocidente Medieval, entre os sculos VI e XV.
O livro apresentado em doze captulos, contando a Introduo; nela, Umberto Eco
destaca a necessidade de valorizao do medievo, de suas criaes. Neste momento, o autor
ainda declara que no pretende ali um estudo original; no entanto, pese esta considerao,
devemos ter em mente a sua mais que valiosa contribuio, sempre atravs de notveis
colocaes e reflexes, para o universo dos estudos na rea.
Na sequncia temos o captulo intitulado Sensibilidade na Esttica Medieval; nele o
autor ressaltou o uso dos princpios da produo artstica clssica, dentro de uma viso da
tradio bblica, por parte das obras medievais. Nesse sentido, a sensibilidade estava ligada a
uma representao da realidade religiosa medieval; ao mesmo tempo, a mstica medieval,
ligada ao colecionismo da beleza, trazia aspectos de utilidade para essa arte.
No terceiro captulo, O Belo como Transcendental, Umberto Eco esclarece que a busca
da beleza para alm do humano no espao do divino estava relacionada a um sentido um
tanto universal, e por esse motivo a beleza no medievo estava prxima ao transcendental.

* Doutoranda em Histria Medieval pelo PPGHIS UFPR, sob orientao da Professora Dra. Marcella Lopes
Guimares. Membro do NEMED. Professora convidada de Histria da Arte na Ps-Graduao em Histria
Social da Arte da PUCPR.

Revista Dilogos Mediterrnicos ISSN 2237-6585 321

 Revista Dilogos Mediterrnicos
www.dialogosmediterranicos.com.br
Nmero 8 Junho/2015

Neste momento, o autor tambm afirma que a arte do sculo XII, no Ocidente Medieval,
apresenta uma influncia aristotlica advinda dos rabes estabelecidos na Pennsula Ibrica,
bem como da prpria produo dos mais destacados eruditos ligados escolstica.
Avanando em seu estudo, no quarto captulo, As Estticas da Proporo, Eco relembra
a tradio clssica, com destaque para o seu ideal de proporo; este conceito, segundo o
autor, teria sido reelaborado pelos artistas medievais. No texto, essa concepo de proporo
ressaltada em relao msica medieval e aos estudos na Escola de Chartres, no sculo XIII,
onde se desenvolveu uma viso esttico-matemtica; ocorreu a busca pelo tetrgono na
proporo como regra artstica. No quinto captulo, As Estticas da Luz, Eco afirma que os
medievais, entretanto, no eram apenas preocupados com a harmonia da proporo musical e
visual; demonstravam igualmente grande gosto pela cor e pela luminosidade. Foi observando
os efeitos da luminosidade na arte medieval que a tica e a perspectiva ganharam espao,
principalmente no ambiente arquitetural: foi precisamente a Idade Mdia que elaborou a
tcnica figurativa que mais explora a vivacidade da cor simples unida vivacidade da luz que
a infiltra: o vitral da catedral gtica1.
No sexto captulo, Smbolo e Alegoria, trabalhando com as principais caractersticas da
arte medieval, Eco ressalta que a explicao simblica e o uso de alegorias estavam muito
presentes nas manifestaes artsticas do perodo; de fato, para o autor, o universo medieval
usava essa comunicao em seu universo dirio, buscando a inspirao por meio das Sagradas
Escrituras. Na poca, a concepo alegrica de arte se desenvolvia ao mesmo tempo em que a
concepo alegrica de natureza; portanto, estavam presentes aqui vrios resqucios clssicos
de arte, como o idealismo e o naturalismo. Nas palavras de Umberto Eco, com o pleno
desenvolvimento da arte gtica e atravs da grande ao animadora de Suger, a comunicao
artstica por meio da alegoria assume seu maior alcance 2.
Seguinte captulo, Psicologia e Gnosiologia da Viso Esttica, o autor aponta as relaes
entre o sujeito e o objeto artstico medieval; a emoo esttica (da obra de arte, da literatura,
da msica); e a psicologia da viso. No oitavo captulo, Santo Toms e a Esttica do Organismo,
Eco apresenta um debate sobre a forma e a substncia; da proporo e da integrao artstica;
e do esplendor da luz segundo os princpios tomistas. Assim, chegando ao nono captulo,
Desenvolvimentos e Crise de uma Esttica do Organismo, o autor defende que o olhar da arte,
no sculo XV, conforme ia se dedicando cada vez mais ao indivduo, sofreu mudanas; em

1 ECO, Umberto. Arte e beleza na esttica medieval. Traduo de Mario Sabino Filho. Rio de Janeiro:
Record, 2010, p. 91.
2 Ibid., p. 142.

Revista Dilogos Mediterrnicos ISSN 2237-6585 322

 Revista Dilogos Mediterrnicos
www.dialogosmediterranicos.com.br
Nmero 8 Junho/2015

suma, a explicao da esttica do organismo, com todas as suas possibilidades artsticas

funcionando concomitantemente, ia-se transformando em novos olhares sobre a arte.
No dcimo captulo, Teorias da Arte, Eco retoma o conceito de ars, relacionando-o
concepo clssica: arte como uso e feitura, dentro de uma tcnica (tekn) desenvolvida pelo
homem. Porm, destaca o autor, os medievais restringiram o uso da ars para um ambiente
restritamente religioso, da cosmologia social medieval; produto disso foram as artes liberais e
as artes servis. No captulo seguinte, A Inveno Artstica e a Dignidade do Artista, Umberto
Eco adverte ao seu leitor que, na medievalidade, existia o sentido tomista de arte como
infinita doutrina, e que o telogo poderia ser considerado um poeta da f crist. Nesse
sentido, tornava-se importante para a arte medieval o constante uso da ideia, dos exempla, da
mesma forma que da intuio e do sentimento.
Por fim, no ltimo captulo da obra, intitulado Depois da Escolstica, Eco explana sobre
o suposto dualismo pragmtico medieval impregnado nas arquiteturas romnicas e gticas,
no qual o mal expurgado teoricamente do plano da criao em prol da supremacia do bem:
essa contradio era vivida e tolerada teoricamente. Na arte medieval, segundo o autor, era
considerada principalmente a estrutura, a esttica (como norma de vida); porm, quase
sempre com a presena da astrologia em contraposio ou no com a providncia.
Concluindo, o autor ressalta a importncia de se estudar todo esse processo dentro da
Histria da Arte, pois os eruditos da Escolstica podem elucidar aspectos importantes do que
era a Arte e o Belo na Idade Mdia.
Pois bem, consideramos a obra de Umberto Eco, Arte e beleza na esttica medieval,
fundamental no somente queles interessados no estudo do medievo, mas a todos os
historiadores em geral, que trabalham com o tema da arte. Importante destacar, nesse
sentido, que o autor apresenta uma linha de investigao crtica que relaciona a arte, com as
suas produes e concepes estticas, com as manifestaes sociopolticas do contexto
contemplado; disso, resulta que a arte medieval, em suas caractersticas, reflete o sentimento
de religiosidade do perodo, tornando-se ela um instrumento, adequado, na propedutica dos
homens, a favor da instituio Igreja. Em suma, a obra de Eco apresenta-se como uma leitura
densa, com timas e profundas reflexes sobre o tema e as questes tratadas; leitura,
portanto, recomendada.

Revista Dilogos Mediterrnicos ISSN 2237-6585 323