Dario vem apressado, guarda-chuva no brao esquerdo. Assim que dobra
a esquina, diminui o passo at parar, encosta-se a uma parede. Por ela escorrega, senta-se na calada, ainda mida de chuva. Descansa na pedra o cachimbo. Dois ou trs passantes sua volta indagam se no est bem. Dario abre a boca, move os lbios, no se ouve resposta. O senhor gordo, de branco, diz que deve sofrer de ataque. Ele reclina-se mais um pouco, estendido na calada, e o cachimbo apagou. O rapaz de bigode pede aos outros que se afastem e o deixem respirar. Abre-lhe o palet, o colarinho, a gravata e a cinta. Quando lhe tiram os sapatos, Dario rouqueja feio, bolhas de espuma surgem no canto da boca. Cada pessoa que chega ergue-se na ponta dos ps, no o pode ver. Os moradores da rua conversam de uma porta a outra, as crianas de pijama acodem janela. O senhor gordo repete que Dario sentou-se na calada, soprando a fumaa do cachimbo, encostava o guarda-chuva na parede. Mas no se v guarda-chuva ou cachimbo ao seu lado. A velhinha de cabea grisalha grita que ele est morrendo. Um grupo o arrasta para o txi da esquina. J no carro a metade do corpo, protesta o motorista: quem pagar a corrida? Concordam chamar a ambulncia. Dario conduzido de volta e recostado parede - no tem os sapatos nem o alfinete de prola na gravata. Algum informa da farmcia na outra rua. No carregam Dario alm da esquina; a farmcia no fim do quarteiro e, alm do mais, muito peso. largado na porta de uma peixaria. Enxame de moscas lhe cobrem o rosto, sem que faa um gesto para espant-las. Ocupado o caf prximo pelas pessoas que apreciam o incidente e, agora, comendo e bebendo, gozam as delcias da noite. Dario em sossego e torto no degrau da peixaria, sem o relgio de pulso. Um terceiro sugere lhe examinem os papis, retirados - com vrios objetos - de seus bolsos e alinhados sobre a camisa branca. Ficam sabendo do nome, idade, sinal de nascena. O endereo na carteira de outra cidade. Registra-se correria de uns duzentos curiosos que, a essa hora, ocupam toda a rua e as caladas: a polcia. O carro negro investe a multido. Vrias pessoas tropeam no corpo de Dario, pisoteado dezessete vezes. O guarda aproxima-se do cadver, no pode identific-lo - os bolsos vazios. Resta na mo esquerda a aliana de ouro, que ele prprio - quando vivo - s destacava molhando no sabonete. A polcia decide chamar o rabeco. A ltima boca repete - Ele morreu, ele morreu. E a gente comea a se dispersar. Dario levou duas horas para morrer, ningum acreditava estivesse no fim. Agora, aos que alcanam v-lo, todo o ar de um defunto. Um senhor piedoso dobra o palet de Dario para lhe apoiar a cabea. Cruza as mos no peito. No consegue fechar olho nem boca, onde a espuma sumiu. Apenas um homem morto e a multido se espalha, as mesas do caf ficam vazias. Na janela alguns moradores com almofadas para descansar os cotovelos. Um menino de cor e descalo vem com uma vela, que acende ao lado do cadver. Parece morto h muitos anos, quase o retrato de um morto desbotado pela chuva. Fecham-se uma a uma as janelas. Trs horas depois, l est Dario
espera do rabeco. A cabea agora na pedra, sem o palet. E o dedo
sem a aliana. O toco de vela apaga-se s primeiras gotas da chuva, que volta a cair.