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da acumulao capitalista no
perodo atual de globalizao
neoliberal
Paul Cooney1
Abstract: This paper first considers the main points developed by Marx in the
chapter on the general law of capitalist accumulation in volume 1 of Capital,
followed by a discussion of subsequent debates regarding the relationships
between wages, accumulation and unemployment. The second part of this article
revisits the general law of capitalist accumulation for the current period of
neoliberal globalization. This is followed by an empirical analysis for Latin America,
examining wages, unemployment, the industrial reserve army, poverty,
accumulation and inequality for the period of neoliberalism. Overall, the empirical
results for the period of neoliberal globalization in Latin America show an increase
in poverty and unemployment and a growing polarization of wealth for the
period 1980-2002, followed by a slight improvement from 2002-2005, and thus
provide support for the validity of Marxs general law of capitalist accumulation
during the neoliberal period.
Keywords: Poverty; Inequality; Industrial Reserve Army; Neoliberalism.
JEL: O54, B51
Introduo
Embora Marx descreva essa lei como uma lei geral absoluta, ele imedi-
atamente ressalta que, como todas as outras leis, ela modificada em
seu funcionamento por muitas circunstncias. 2 Isto bastante
significante e, como veremos abaixo, muito relevante para aqueles que
alegaram que Marx previu um agravamento nunca visto do padro de
vida da classe trabalhadora. De um lado, o nmero total de pessoas
pobres no mundo tem claramente aumentado ao longo do tempo, mas
por outro lado, Marx no excluiu a possibilidade de ganhos pela classe
trabalhadora atravs das lutas de classe. Marx enfatizou o crescimento
desproporcional entre o trabalho pago e o no-pago, quer dizer, a par-
cela relativa que vai para a classe trabalhadora poderia continuar dimi-
nuindo com o avano do capitalismo. Neste sentido, poderia haver pe-
rodos de aumento do salrio real, como ocorreu em muitos pases, mas
com uma parcela relativa dos salrios declinante, comparada a riqueza
acumulada em geral.
Na seo final do captulo 23, Marx fornece exemplos histricos da lei
geral da acumulao capitalista. Primeiro, considera o caso da Inglater-
ra para o perodo de 1846 a 1866, e tambm fornece outros exemplos
dos relatrios sobre sade pblica inglesa das ento dcadas recentes
durante a metade do sculo XIX, e tambm o caso da Irlanda para o este
perodo.
Alguns autores como Strachey (1956) e Sternberg (1955), argumenta-
ram que Marx traou falsas concluses gerais devido ao perodo hist-
rico em que ele estava escrevendo, e, por conseguinte, assumiu errone-
amente que o capitalismo levaria a um agravamento nunca visto do
padro de vida da classe trabalhadora. freqente o caso, mesmo entre
o mais previdentes dos intelectuais, ser influenciado pelo perodo em
que vive; porm, houve interpretaes erradas em relao ao que Marx
estava argumentando ou antecipando. A seguir, uma discusso de algu-
mas dessas crticas, em particular a tese do empobrecimento e a tese
do salrio de subsistncia, ser realizada antes de se discutir a lei geral
da acumulao capitalista para o perodo recente de globalizao
neoliberal.
2 Vale a pena mencionar que as leis gerais do capitalismo, descobertas por Marx, tem um carter de
lei de tendncia e no deveriam ser confundidas com qualquer noo de lei no sentido empiricista-
positivista.
vida nos pases capitalistas avanados foi visto como uma clara refuta-
o de sua lei geral da acumulao capitalista. Em defesa de Marx,
Braverman forneceu um convincente resumo da abordagem terica de
Marx:
4 Traduo do autor.
neoliberal tem trazido no ltimo quarto de sculo requer que tudo seja
reavaliado novamente. A este respeito, esta seo ir tentar identificar
as mais evidentes diferenas para o perodo atual.
A principal questo metodolgica a unidade de anlise que Marx em-
pregou em sua derivao da lei geral da acumulao capitalista. No co-
meo do captulo 23, Marx limita sua anlise para um pas.
5 Espera-se que colaboraes futuras sejam realizadas, no intuito de dar resposta aos problemas
citados, e assim, obter uma melhor avaliao emprica da lei geral da acumulao capitalista.
4.2. Salrios
Embora a OIT possua taxas de salrios reais disponveis, elas esto ex-
pressas em moedas locais para cara ano dado, e ainda necessita-se de
uma substancial quantidade de manipulao nesses dados para que eles
se tornem consistentes. 6
6 Embora esta anlise esteja atualmente sendo realizada, ainda no est disponvel.
Dado que seus dados sobre taxas de salrios para a Amrica Latina so
razoavelmente consistentes, o banco de dados da CEPAL foi utilizado. A
srie disponvel mais abrangente foi o salrio mnimo real urbano, abran-
gendo 17 pases latino-americanos, para o perodo de 1980-1998, usan-
do 1995 como benchmark igual a 100. Houve um declnio acentuado
das taxas mdias de salrio mnimo entre 1980 e 1990, caindo de apro-
ximadamente 204 para 103. Isso foi seguido por uma ligeira melhora
entre 1990 e 1998, subindo de 103 para 107,6. Apesar das distores
em usar um ndice baseado num benchmark, a tendncia geral e a mdia
para a Amrica Latina (a linha preta mais grossa) das taxas de salrio
durante o perodo neoliberal so evidentes na Figura 1 abaixo. 7A mdia
simples da mudana percentual declina entre 1980 e 1990 em 31,4%;
entre 1990 e 1998 aumenta em 24%, e para todo o perodo de 1980-
1998, h um declnio de 26%. Incluindo pesos para a populao econo-
micamente ativa, a mudana percentual declina entre 1980 e 1990 em
39,2%; entre 1990 e 1998 aumenta em 28,5%, e para todo o perodo de
1980-1998, h um declnio de 28%. 8
1990, caindo de aproximadamente 124 para 92; seguido por uma me-
lhora entre 1990 e 1998, elevando de 92 para 103. A mdia simples da
mudana percentual declina entre 1980 e 1990 em 12,26%; entre 1990
e 1998 aumenta em 15,07%, e para todo o perodo de 1980-1998, au-
menta em 2,66%. Contudo, para o mesmo perodo, a mdia simples de
salrio para a Amrica Latina caiu de 123,88 para 102,65; um declnio
de 17,13%. Incluindo pesos para a populao economicamente ativa, a
mudana percentual entre 1980 e 1990 6,76%; entre 1990 e 1998 h
um aumento de 7,03%, e para todo o perodo de 1980-1998, h um
aumento de 0,22%.
Dois dos pases mais industrializados da Amrica Latina, Argentina e
Mxico, tm mostrado um forte declnio nos salrios durante o perodo
neoliberal. No caso da Argentina, a partir de meados da dcada de 1990,
os salrios reais no retornaram nem mesmo a 60% do nvel que tive-
ram em meados da dcada de 1970, quando eles iniciaram uma mudan-
a em direo s polticas neoliberais. Para o caso do Mxico, os salri-
os reais manufatureiros so ainda aproximadamente 70% do nvel al-
canado em 1980. 9
9 Para uma discusso mais aprofundada sobre a Argentina, ver Cooney, 2007a; para Mxico, Cooney
(2001, 2007b).
4.4. Pobreza
11 Para um breve resumo sobre esse debate, ver Burke (2003), no site da Gloves Off.
12 Por exemplo, para o caso de $1/dia representando a linha internacional de pobreza, o Banco
Mundial estima um total de 1,2 bilhes de pessoas para 1990, enquanto Sala-i-Martin defende que se
trata de meros 286 milhes (ver Nye, Pogge & Reddy 2002).
4.5 Acumulao
Distribuo da
1960 1970 1980 1989 1998
Renda
20% mais
2,30% 2,30% 1,70% 1,40% 1,20%
pobre
60%
27,50% 23,60% 22,00% 15,90% 9,80%
intermedirios
20% mais
70,20% 73,90% 76,30% 82,70% 89,00%
ricos
13 Traduo do autor.
14 Traduo do autor.
5. Concluses
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