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Usurios reais esto sujeitos manipulao de perfis falsos nas redes sociais | Ilustrao:
Kako Abraham/BBC
A estratgia que vem sendo usada por perfis falsos no Brasil e no mundo
para influenciar a opinio pblica nas redes sociais se aproveita de uma
caracterstica psicolgica conhecida como "comportamento de manada".
Ele estuda desinformao nas redes e testou sua teoria com um experimento:
controlou quais comentrios apareciam em um vdeo do YouTube e monitorou a
reao de diferentes pessoas.
Quanto mais elas eram expostas s a comentrios negativos, mais tendiam a ter
uma reao negativa em relao quele vdeo, e vice-versa.
"Um vai com a opinio do outro", conclui Benevenuto. Em seu experimento, os
pesquisadores chegaram concluso de que a influncia estava tambm ligada a
nveis de escolaridade: quanto menor o nvel, mais fcil era ser influenciado.
Exrcito de fakes
Evidncias reunidas por uma investigao da BBC Brasil ao longo de trs meses,
que deram origem srie Democracia Ciborgue, da qual esta reportagem faz
parte, sugerem que uma espcie de exrcito virtual de fakes foi usado por uma
empresa com base no Rio de Janeiro para manipular a opinio pblica,
principalmente, no pleito de 2014. E h indcios de que os mais de 100 perfis
detectados no Twitter e no Facebook sejam apenas a ponta do iceberg de uma
problema muito mais amplo no Brasil.
Eles negam ter contratado qualquer servio de divulgao nas redes sociais por
meio de perfis falsos. A investigao da BBC Brasil no descobriu evidncias de
que os polticos soubessem do expediente supostamente usado.
Personas
As pessoas que afirmam ser ex-funcionrias da Facemedia entrevistadas pela
BBC Brasil disseram que, ao comear na empresa, recebiam uma espcie de
"pacote" com diferentes perfis falsos, que chamavam de "personas". Esses perfis
simulavam pessoas comuns em detalhes: profisso, histria familiar, hobbies. As
mensagens que elas publicavam refletiam as caractersticas criadas.
"As pessoas esto mais abertas a confiar numa opinio de um igual do que na
opinio de uma marca, de um poltico", disse um dos entrevistados.
"Ou vencamos pelo volume, j que a nossa quantidade de posts era muito maior
do que o pblico em geral conseguia contra-argumentar, ou conseguamos
estimular pessoas reais, militncias, a comprarem nossa briga. Crivamos uma
noo de maioria", diz um ex-funcionrio.
Para Yasodara Crdova, pesquisadora da Digital Kennedy School, da
Universidade Harvard, nos EUA, e mentora do projeto Serenata de Amor, que
busca identificar indcios de prticas de gesto fraudulentas envolvendo recursos
pblicos no Brasil, "a internet s replica a importncia que se d opinio das
pessoas ao redor na vida real".
"Se trs amigos seus falam que um carro de uma determinada marca no bom,
aquilo entra na sua cabea como um conhecimento", diz ela.
Confiana abalada
Para Lee Foster, da FireEye, empresa americana de segurana ciberntica que
identificou alguns perfis fakes criados por russos nas eleies americanas, essa
tentativa de manipulao pode no fazer as pessoas mudarem seus votos. "Mas
podem passar a ver o processo eleitoral todo como mais corrupto, diminuindo sua
confiana na democracia", afirma.
"As redes sociais esto permitindo cada vez mais coisas avanadas em termos de
manipulao nas eleies", diz Benevenuto, citando as propagandas direcionadas
do Facebook. "Estamos entrando em um caminho capaz de aniquilar
democracias."
A soluo proposta por pesquisadores para o problema dos perfis falsos e robs
em redes sociais vai da transparncia das plataformas ao esforo poltico de
"despolarizar" a sociedade.
Transparncia
Defensora do direito privacidade e da liberdade de expresso, a pesquisadora
Joana Varon, fundadora do projeto Coding Rights ("direitos de programao"),
tambm defende a transparncia como melhor via. "Anonimato e privacidade
existem para proteger humanos. Bots (robs de internet) feitos para campanha
eleitoral precisam ser identificveis e registrados, para no enganar o eleitor",
afirma.
Mas como aplicar essa lgica para os perfis falsos controlados por pessoas que
prestariam servio secretamente para polticos, como os identificados pela BBC
Brasil?
Uma de suas tarefas, diz ele, deve ser excluir esses perfis falsos da rede - algo
que a prpria empresa diz, sem dar detalhes, que pretende fazer no Brasil antes
das eleies de 2018.
"Mas o grande desafio mesmo desarmar a sociedade, que est muito polarizada
e sendo estimulada nos dois campos. Sem essa polarizao, cai a efetividade dos
perfis falsos", diz Ortellado.
Crdova defende que os usurios sejam educados sobre o que so robs e que
mais pessoas os estudem. "O remdio contra esses exrcitos de robs um
exrcito de pessoas que entendam a natureza dessas entidades na internet."
BBC Brasil, o Twitter informou que "a falsa identidade uma violao" de suas
regras e que contas que representem "outra pessoa de maneira confusa ou
enganosa podero ser permanentemente suspensas".
O Facebook diz que suas polticas no permitem perfis falsos e que est
aperfeioando seus sistemas para "detectar e remover essas contas e todo o
contedo relacionado a elas". "Estamos eliminando contas falsas em todo o mundo
e cooperando com autoridades eleitorais sobre temas relacionados segurana
online, e esperamos tomar medidas tambm no Brasil antes das eleies de
2018."