NARRATOLOGIA

Gerard Prince

Traduo de Jos Fernandes da Silva

(Goinia, Brasil)

A narratologia uma teoria da narrativa. Ela examina no apenas o

que as narrativas, e somente as narrativas, tm em comum, mas
tambm o que as diferencia umas das outras enquanto narrativas; e
procura descrever os sistemas especficos de regras que presidem a
produo e o processamento narrativos. O termo narratologia
uma traduo do termo francs narratologie introduzido por
Tzvetan Todorov em Grammaire du Dcamron (1969) e a teoria
insere-se historicamente na tradio do Formalismo Russo e do
Estruturalismo Francs. A narratologia exemplifica a tendncia
estruturalista para considerar os textos (no sentido amplo do termo)
como maneiras regro-governadas com que os seres humanos (re)
modelam seus universos. Ela exemplifica, portanto, a ambio
estruturalista de isolar as necessrias e opcionais componentes de
tipos textuais e caracterizar o modo de suas articulaes. Como tal,
ela constitui um subconjunto da semitica, o estudo dos fatores
operativos nos sistemas e prticas significativas.

Um importante ponto de partida no desenvolvimento da

narratologia a observao de que existem narrativas e estrias
contadas numa variedade de meios: linguagens oral e escrita (em
prosa ou em verso), evidentemente, mas tambm linguagens
imagticas, figuras estticas ou animadas (como em narrativas
pictricas, vitrais icnicos ou filmes), msica (programada), ou uma
combinao de veculos (como nas estrias em quadrinhos). Alm
disso, uma narrativa oral pode ser transposta para um bal, uma
estria em quadrinhos, convertida numa pantomima, e um romance,
reproduzido na tela, e vice-versa. Tudo isso significa que a narrativa
ou, mais especificamente, a componente narrativa de uma narrativa,
pode ou deveria ser estudada sem referncia ao meio atravs do
qual ela se apresenta.

Agora, com a ajuda de determinado meio suponhamos, o do

idioma escrito um dado conjunto de eventos pode ser apresentado
de diferentes modos, na ordem de sua (suposta) ocorrncia, por
exemplo, ou numa ordem diferente. O narratologista deve poder
ento examinar o narrado, a estria apresentada, independentemente
no s do meio usado mas tambm da narrao, do discurso, do
modo pelo qual o meio usado para apresentar o qu. Na
Grammaire du Dcamron, Todorov no elimina explicitamente o
estudo da narrao da "cincia da narrativa" por ele visada; mas o
seu exame dos contos de Giovanni Boccaccio focaliza o narrado, e
a sua meta desenvolver uma gramtica para dar conta disso.
Similarmente, a maior parte da influente "Introduo Anlise
Estrutural de Narrativa", de Roland Barthes, devotada antes
estria que estrutura discursiva.

Concentrando em o que, em vez de em como, Barthes e Todorov

estavam seguindo um caminho tomado por Claude Lvi-Strauss e
Vladimir Propp. Lvi-Strauss havia caracterizado a lgica do mito
focalizando a estrutura semntica: em Antropologia Estrutural, ele
afirmou que o mito sempre envolve a transformao de um
conjunto de oposies semnticas num outro conjunto, menos
radical, atravs de uma mediao ou umas sries de mediaes. Em
A Morfologia do Conto Folclrico, que tem mostrado ser a
possivelmente mais frtil contribuio moderna sobre a estrutura da
fbula (story), Propp desconsiderou a narrao nos contos de
fadas russos e os descreveu nos termos das partes componentes do
narrado. Propp desenvolveu a noo de funo ou categoria de
aes consideradas do ponto de vista de seus significados bsicos
no conto em que eles aparecem; isolou 31 funes, que constituem
os elementos fundamentais dos contos (russos) de fadas; e sustentou
que nenhuma funo exclui qualquer outra e que muitas delas, no
entanto, ao aparecerem num mesmo conto, aparecem sempre na
mesma ordem; e argumentou que os contos e talvez todas as
estrias sempre contm a funo de uma falta ou vilania da qual
decorre sempre uma outra funo usada como desnudamento (por
exemplo, liquidao da falta ou vilania, salvamento, ou casamento).
Propp isolou tambm sete papis bsicos assumidos por
personagens nos contos (de fadas), sete dramatis personae,
Correspondendo cada uma delas a uma esfera particular de ao ou
conjunto de funes: o heri (perseguidor ou vtima), o vilo, a
princesa (objeto da busca) e o pai dela; o mensageiro, o doador, o
aliado (ou ajudante) e o falso heri. O mesmo personagem pode
desempenhar mais de um papel, e o mesmo papel pode ser
desempenhado por mais de um personagem.

Muitos narratoligistas, alm de Barthes e Todorov, na tentativa de

dar conta da especificidade da narrativa focalizando o narrado,
inspiraram-se em Propp (e, em menor grau, em Lvi-Strauss). Em
Logique du rcit, Claude Bremond definiu a seqncia narrativa
elementar como uma srie de trs funes, que correspondem s
trs fases bsicas no desdobramento de qualquer processo:
virtualidade (uma situao que abre uma possibilidade); atualizao
ou no-atualizao da possibilidade; realizao ou no-realizao.
Alm disso, Bremond desenvolveu uma tipologia complicada de
papis, baseados em uma distino fundamental entre pacientes
(afetados pelo processo e constituindo vtimas ou beneficirios) e
agentes (iniciando o processo e influenciando os pacientes,
modificando suas situaes ou mantendo-as). Similarmente,
Algirdas Julien Greimas refinou a noo de Propp de dramatis
personae e chegou a um modelo "actantial", compreendendo
originalmente seis "actantes", que tm sido muito influenciveis: o
Sujeito (em busca do Objeto), o Objeto (buscado pelo Sujeito), o
Remetente (do Sujeito em busca do Objeto), o Receptor (do Objeto
ser a ser resgatado pelo Sujeito), o Auxiliar (do sujeito), e o
Oponente (do Sujeito). De acordo com Greimas, a narrativa um
todo significativo porque pode ser apreendido nos termos da
estrutura de relaes entre os actantes. De um modo geral, com base
em Propp e Lvi-Strauss, Greimas afirma que (canonicamente) a
narrativa organizada em conformidade com um esquema em
relao ao qual, depois que uma dada ordem de coisas perturbada,
um contrato estabelecido entre o Emissor e o Sujeito, para fazer
surgir uma nova ordem ou restabelecer a antiga ordem; o sujeito,
que se tornou competente ao longo dos eixos do desejo, da
obrigao, do conhecimento e da habilidade, realiza uma busca e,
como resultado de (trs) provas bsicas, cumpre ou no cumpre a
sua parte no contrato e (justamente) recompensado ou
(injustamente) castigado.

Embora muitos dos antigos trabalhos sobre narratologia tenham

sido centrados no narrado e caracterizado a narrativa nestes termos,
alguns narratoligistas consideraram a narrativa como sendo
essencialmente um modo (verbal) de representao o reconto dos
eventos por um narrador, em vez do encadeamento deles numa cena
e definiram o estudo dos discursos narrativos como o seu
objetivo, em vez de o estudo da estria. Eles tiveram ao lado a
tradio. Ademais, poderiam argumentar que, focalizando na
estrutura do narrado, a considerao de que um mesmo conjunto de
eventos pode ser recontado de vrios e diferentes modos, resultaria
em fracasso. Finalmente, na busca de seus objetivos, eles poderiam
tirar proveito do trabalho extenso em narrao literria e em tpicos
como distncia ou ponto de vista, que os crticos anglo-saxnicos
(de Henry James a Wayne C. Booth), academicistas germnicos
(como Eberhard Lmmert, Gnther Mler, Franz Stanzel) e o
formalismo russo tinham executado. Grard Genette talvez o
representante mais eminente desta tendncia narratolgica. Em
Discurso de Narrativa e Discurso Narrativo Revisitado, ele analisou
as relaes temporais que se podem obter entre o texto narrativo e a
histria que ele reconta, os fatores regulando a informao narrativa
e a instncia narrativa (o ato narrativo produzindo-se e se
inscrevendo no texto e a situao em que ele ocorre).

Definindo a narrativa por seu modo de apresentao (e insistindo no

papel de um narrador), em vez de defini-la por seu objeto (eventos),
conduz-se a uma negligncia das estrias sem narradores. Alm
disso, desconsidera o fato de que a estria tambm assinala a
existncia da narrativa qualquer que ela seja sem uma estria no
pode haver nenhuma narrativa. Diversos narratoligistas consideram
ambos o aspectos considerados e suas apresentaes como
pertinentes explorao de suas possibilidades. Mieke Bal,
Seymour Chatman, Michel Mathieu-Colas e Gerald Prince, por
exemplo, tm tentado integrar o estudo de o qu e de como; e o
mais recente modelo narrativo de Greimas abre espao tanto para a
estria quanto para o discurso. Esta narratologia "generalizada" ou
misturada pode ser vista como correspondente cincia que
Roland Barthes evocou em sua Introduo e prtica manifestada
em outros artigos, destacando o bem-conhecido nmero de
Comunicaes de 1966, devotados narrativa. Tambm pode ser
dito que conforma presente escopo da atividade de narratolgica.

talvez a rea do discurso narrativo que os narratoligistas

exploraram mais exaustivamente. Genette, Todorov (em Introduo
Potica), Bal, Chatman, Dorrit Cohn, Shlomith Rimmon-Kenan, e
outros, descreveram os tipos de ordem que um texto narrativo pode
seguir, as vrias velocidades podem adotar (elipse, sumrio, cena,
retardamento, pausa), os tipos de focalizao e detalhando de
eventos que pode caracterizar, as relaes que podem obter entre a
durao do tempo em que um evento suceder e a durao do tempo
em que ele narrado (elptico, singulativo, iterativo, ou repetitivo),
os modos bsicos de descrever os pensamentos e as expresses
vocais dos personagens, e as possveis ligaes entre narradores,
atos de narrao, os narratrios e eventos narrados.

A investigao da estrutura da estria rendeu tambm resultados

notveis. Os narratoligistas examinaram as componentes mnimas
do narrado (aes e acontecimentos, situaes e processos) e, e
seguindo a perspiccia dos Formalistas russos, distinguiram aquelas
componentes que so essenciais coerncia causal-cronolgica da
estria daquelas componentes que no o so. Estudaram as ligaes
(temporal, espacial, lgica, funcional, transformacional) entre as
componentes mnimas, e chamaram a ateno para a falcia post
hoc, ergo prpptor hoc, como um poderoso motor da narratividade.
Demonstraram tambm que as seqncias narrativas podem ser
consideradas como constitudas de uma srie de constituintes
mnimas, das quais a ltima, na cadeia temporal, uma (parcial)
repetio ou transformao da primeira; e j provaram que sempre
as seqncias mais complexas podem ser vistas como resultado da
conjuno de duas seqncias simples, a partir da alternncia de
unidades numa sucesso com unidades numa outra, ou de uma
ordenada destes modos de combinao.
Por outro lado, alm de mostrar que as aes e os processos podem
agrupar-se em determinadas classes (funcionais) e que nelas os
participantes podem ser categorizados de acordo com papis
fundamentais, eles exploraram as tcnicas atravs das quais os
caracteres so estabelecidos e descritos (Chatman, Hamon).
Finalmente, eles analisaram como uma estria pode ser
caracterizada semanticamente como um mundo constituindo-se de
domnios (conjuntos de movimentos ou aes pertencentes a um
dado personagem, chamado de um problema, e representando um
esforo em busca de uma soluo), cada um dos quais governado
por um constrangimento modal (tico, epistmico, axiolgico ou
de) que determina o que acontece (Pavel).

Como para a integrao do estudo da estria e o estudo de discurso,

seguem geralmente a direo indicada pelos trabalhos dos
Formalistas Russos no tocante s relaes entre fabula ("basic story
material") e enredo ("plot") e, ao mesmo tempo, adotam uma forma
gramatical (Prncipe, Narratology): se os lingistas almejavam
instituir gramtica da lngua, os narratologistas desejam instituir
uma gramtica da narrativa.

Por ltimo, uma tal gramtica poderia consistir nas seguinte quatro
partes interrelacionadas: uma componente sinttica, por meio da
qual um nmero finito de regras geram as macro e microestruturas
de todas as estrias, e somente delas; uma componente semntica
interpretando estas estruturas, caracterizando tanto caracterizando o
contedo narrativo tanto da macroestrutura global quanto das
microestruturas parciais; uma componente "discursiva" por meio da
qual um nmero finito de regras opera sobre as estruturas
interpretadas e responde pelo discurso narrativo (ordem de
apresentao, acelerao, mediao narratolgica etc.); e uma
componente pragmtica especificando os fatores cognitivos e
comunicativos bsicos afetando a manifestao, o processamento e
a narratividade do que se passa nas trs primeiras partes. Estas
componentes, que constituem a prpria gramtica narrativa,
articular-se com uma componente permitindo a traduo dos dados
gramaticais provindos de um determinado mdio (digamos, o ingls
escrito).
Das crticas dirigidas contra a narratologia e suas posies,
reivindicaes e ambies, pelo menos quatro merecem a ateno.
Discute-se, s vezes, que os modelos narratolgicos so redutores e
que no podem capturar muitos aspectos (importantes) dos textos
narrativos. Mas talvez esta carga excessivamente geral de
reducionismo no toma em considerao o fato de a narratologia
esfora-se para explicar todas as narrativas, e somente as narrativas,
at onde elas sejam narrativas: os narratologistas sempre deixaram
claro o fato de h muitos elementos que no so narrativos num
texto narrativo (por exemplo, atos patticos, foras filosficas,
penetraes psicolgicas).

Argumenta-se mais incisivamente que modelos narratolgicos so

tambm estticos e incapazes de caracterizar o prprio motor que
conduz uma narrativa frente rumo ao seu desenlace, com a mesma
dinmica que dita a sua forma. de fato verdade que as anlises do
mito de Lvi-Strauss ignoraram completamente a dimenso
sinttica, que o seminal modelo propiano, com sua ordem fixa de
funes, era esttico, e que as gramticas da narrativa
freqentemente concentraram-se no isolamento das unidades
mnimas da estria em vez de capturar o dinamismo de sua
configurao. Por outro lado, deve ser notado que o Lvi-Strauss
nunca foi, nem j reivindicou ser, um narratologista, que Bremond
criticou anteriormente os aspectos estticos da Morfologia de
Propp, e que seu prprio modelo do narrado enfatizou a lgica
progressiva das estrias. Alm disso, tentativas recentes de
descrever a estrutura da estria estiveram explicitamente
preocupadas com sua dimenso dinmica. A gramtica do enredo de
Thomas Pavel, por exemplo, sublinha a primazia da ao e da
transformao e esquematiza o sistema de foras, tenses e
resistncias de que enredo se constitui. Similarmente, Marie-Laure
Ryan desenvolveu um modelo inspirado na inteligncia artificial
que obtm seus potenciais devido aos momentos de suspense e
surpresas, avanos e retardamentos, obscuridade e iluminao
para o movimento emblemtico de complicao do enredo.
Argumenta-se tambm que a narratologia negligencia o contexto
em que as narrativas acontecem, a situao que determina
parcialmente sua forma e contribui para os seus objetivos, os fatores
pragmticos que governam parcialmente seu funcionamento.
Esta crtica no injustificada. A submisso da narratologia s
estratgias importadas da lingstica estrutural ou transformacional,
a preocupao em capturar a especificidade da narrativa (um poema
lrico, um silogismo ou um ensaio pode, afinal de contas, ocorrer no
mesmo contexto como um conto); a dificuldade de incorporao de
fatores contextuais num descrio sistemtica, e as ambies
"cientficas" da disciplina (seu desejo de caracterizar universais de
narrativa) resultou na relutncia dos narratologistas em deixar a
pragmtica tomar parte em seus domnios investigativos.
Entretanto, nos anos mais recentes do desenvolvimento da
narratologia, nem mesmo as noes pragmaticamente
fundamentadas deixaram de ser levadas em conta. Mais
recentemente, talvez por causa da insistncia das repetidas
referncias da sociolingstica acerta da importncia dos contextos
comunicativos, do crescente interesse em relao s prticas
decodificativas e do aumento da conscincia de que narrativa no
deve ser vista apenas como um produto, mas tambm como um
processo, os narratologistas comearam a formular questes mais
explicitamente pertinentes pragmtica. Assim, Susan Lanser
esboou as fundaes para um narratology socialmente sensvel,
feminista; Ryan argumentou que algumas configuraes de eventos
constroem a estria melhor do que outros; e foram feitas propostas
no sentido de considerar o contexto narrativo como parte texto
narrativo (Prince, "Narrative Pragmatics").

Finalmente, a prpria possibilidade de um narratology coerente, que

sucedidamente integra o estudo de o qu e de como, foi posto em
questo pelos tericos ps-estruturalistas e pelos crticos, evocando
a chamada dupla lgica da narrativa. Esta dupla lgica compreende
dois princpios organizacionais em relao aos quais toda narrativa
presumivelmente opera-se. Um dos princpios enfatiza a primazia
do evento sobre o significado, quer dizer, insiste sobre o evento
como a origem do significador; o outro salienta a primazia do
significado e de sua requisio, quer dizer, insiste sobre o evento
como o efeito de um desejo de significar. O primeiro princpio
enfatiza a prioridade lgica da estria em relao ao discurso; o
segundo acentua o reverso, e faz da estria um produto do discurso.
Cada princpio funciona no sentido da excluso do outro; mas,
paradoxalmente, ambos so vlidos e necessrios ao
desenvolvimento da narrativa, seu impacto, sua fora. Isto significa
que a narratologia, embora bastante desenvolvida e refinada, ser
sempre deficiente: nenhum princpio pode conduzir por si s a uma
considerao satisfatria da
narrativa, e os dois princpios no podem ser sintetizados. O
argumento interessante, mas no inteiramente persuasivo, porque
combina problemas que no deveriam ser talvez combinados: o da
avaliao da veracidade narrativa, por exemplo (Entre a narrativa
historiogrfica e a fictcia h uma diferena? A narrativa uma
conseqncia dos eventos que apresenta, ou vice-versa?); o das
prticas hermenuticas (de texto para evento e de evento para
texto); e o da dinmica da narrativa.

Quaisquer que sejam as deficincias da narratologia, sua influncia

tem sido considervel, tanto assim que trabalhos crticos e tericos
compartilhado o corpus narrativo so frequentemente chamados de
narratolgicos, ainda que no focalizem nos traos especificamente
narrativos, e ainda que no tenham quase que nenhuma ligao com
os mtodos dos narratologistas.

A narratologia pode ajudar a considerar a distintividade de qualquer

narrativa, a comparar qualquer nmero de narrativas e instituir as
classes narrativas de acordo com caractersticas narrativamente
pertinentes, explicar certas reaes a determinados textos (se
Madame Bovary esteticamente agradvel talvez,
particularmente, porque Gustave Flaubert usa cena no meio de
sumrio e sumrio no meio de cena), apoiar certas concluses
interpretativas (o privilegiar a narrao iterativa no romance Em
Busca dos Tempos Perdidos, de Proust), e at mesmo provendo
certos pontos de partida inventar (novas) interpretaes (a
chamada crtica narratolgica comea com e baseada em
descrio narratolgica).
Contudo, travs de sua preocupao com os princpios condutores
da narrativa e de sua tentativa de caracterizar no s os seus
significados particulares, mas tambm o que faz com que ela tenha
significados, a narratologia tem provado ser um importante
participante na contenta contra a viso dos estudos literrios como
devotados unicamente interpretao de textos. A narratologia tem
tambm desempenhado um significante papel numa outra batalha,
afetando a forma dos estudos literrios. Atravs da investigao dos
fatores que operam em todas as possveis narrativas (e no de
pequena dimenso, ficcionais ou reais), ajudou pr em
questionamento a prpria natureza dos cnones, mostrando aquele
muitas narrativas no-cannicas so, narrativamente falando,
justamente como as como as cannicas.

De modo mais geral, as ferramentas narratolgicas e os argumentos

tm sido usados em domnios que excedem os domnios dos
estudos propriamente literrios: em anlise cultural, por exemplo,
traar os modos pelos quais vrias formas de conhecimento
legitimam a si mesmos atravs da narrativa; em filosofia, analisar a
estrutura da ao; em psicologia, estudar a memria e a
compreenso. Ento, narratology tem importantes implicaes para
a nossa compreenso dos seres humanos. Explorar a natureza de
todas e possveis narrativas, responder pela infinidade de formas
que elas podem assumir, considerar como ns as construmos, as
parfrases, sumariza-las ou expandi-las, explorar uma das
maneiras e singularmente humanas fundamentais ns adquirimos
sentido.

Jos Fernandes da Silva

Goinia, 18/08/2009