Joo Calvino: telogo para as eras

voltemosaoevangelho.com /blog/2017/09/joao-calvino-teologo-para-as-eras/

Por Steven J. 27/09/2017

Lawson

Joo Calvino (1509-1564), sem dvida, o mais importante telogo protestante de todos os tempos e continua
sendo um dos homens verdadeiramente grandes que j viveram. Um telogo excelente, um professor
renomado, um estadista eclesistico e um reformador corajoso, Calvino considerado por muitos como a maior
influncia sobre a igreja desde o primeiro sculo. Para alm dos prprios autores bblicos, Calvino o ministro
mais influente da Palavra que o mundo j viu. Filipe Melanchthon o reverenciou como o mais hbil intrprete da
Escritura na igreja e, portanto, o chamou simplesmente de o telogo (J.H. Merle dAubign, History of the
Reformation in Europe in the Time of Calvin [A Histria da Reforma na Europa no Tempo de Calvino], vol. 7
[1880; repr., Harrisonburg, Va.: Sprinkle, 2000], 82). E Charles Spurgeon afirmou que Calvino declarou a
verdade com mais clareza do que qualquer outro homem que j viveu, conheceu mais as Escrituras e a explicou
mais claramente (C.H. Spurgeon, Laus Deo, The Metropolitan Tabernacle Pulpit: Sermons Preached by C.H.
Spurgeon [O Plpito do Tabernculo Metropolitano: Sermes Pregados por C.H. Spurgeon], vol. 10 [Pasadena,
Texas: Pilgrim, 1976], 310).

Calvino nasceu em 10 de julho de 1509, de Gerard e Jeanne Cauvin, na cidade francesa de Noyon, cerca de
sessenta milhas a norte de Paris. Gerard era um notrio, ou administrador financeiro, para o bispo catlico da
diocese de Noyon e, assim, um membro da classe profissional. Aos quatorze anos, Joo entrou na principal
instituio educacional da Europa, a Universidade de Paris, para estudar teologia como preparao para o
sacerdcio. Ali, ele imergiu nos princpios do Renascimento, humanismo e estudos acadmicos. Um jovem srio
e extraordinariamente erudito, ele obteve seu mestrado em 1528.

Logo aps a graduao de Calvino, Gerard entrou em conflito com o bispo de Noyon, e esta desavena com a
igreja o levou a redirecionar o seu filho brilhante para o estudo do direito na universidade de Orlans (1528) e
mais tarde na de Bourges (1529). Calvino aprendeu o grego e aprimorou as suas habilidades em pensamento
analtico e argumentao persuasiva, habilidades que ele usaria com grande efeito no plpito em Genebra. Mas
quando Gerard inesperadamente morreu (1531), Calvino, com vinte e um anos, voltou para Paris em busca do
seu grande amor, o estudo da literatura clssica. Posteriormente, ele retornaria a Bourges, onde completou os
seus estudos e recebeu o seu diploma de Direito, em 1532.

Convertido subitamente
Enquanto estudava na Universidade de Orlans, Calvino se deparou com algumas das ideias iniciais da reforma
por meio dos escritos de Martinho Lutero que eram amplamente discutidos nos crculos acadmicos.
Subsequentemente, Calvino foi convertido a Cristo. Calvino registrou um testemunho de sua converso no
prefcio de seu Comentrio do Livro dos Salmos (1557):

A essa busca [o estudo do direito], procurei me aplicar fielmente, em obedincia vontade de meu pai; mas
Deus, pela conduo secreta de Sua providncia, concedeu uma direo diferente ao meu curso. Em primeiro
lugar, uma vez que eu era muito obstinadamente consagrado s supersties do papismo para ser facilmente
libertado de um abismo to profundo de lama, Deus por uma converso repentina subjugou e tornou a minha
mente ensinvel, a qual estava muito endurecida sobre tais assuntos do que poderia ser esperado de algum
em meu perodo inicial de vida. Tendo assim recebido alguma apreciao e conhecimento da verdadeira
piedade, fui imediatamente inflamado com um desejo to intenso de fazer progressos, que, embora eu no
deixasse de lado outros estudos, ainda assim passei a busc-los com menos ardor (John Calvin, Commentary
on the Book of Psalms [Joo Calvino, Comentrio sobre o Livro dos Salmos]. Trad. James Anderson [Grand
Rapids: Baker, 2003], 1:xlxli).

Em novembro de 1533, Nicolas Cop, reitor da Universidade de Paris e amigo de Calvino, pregou o discurso de
abertura do perodo de inverno na universidade. A mensagem era um apelo por reforma com base no Novo

1/4
Testamento e um ataque ousado aos telogos escolsticos daquele tempo. Cop encontrou forte resistncia s
suas vises semelhantes s de Lutero. Acredita-se que Calvino tenha colaborado com Cop no discurso, j que
h uma cpia do manuscrito com a letra de Calvino. Como resultado, Calvino foi forado a fugir de Paris antes
de ser preso. Ele se retirou para a propriedade de Louis du Tillet, um homem que simpatizava com a causa da
Reforma. Ali, na extensa biblioteca teolgica de du Tillet, Calvino leu a Bblia junto com os escritos dos Pais da
Igreja, principalmente Agostinho. Por meio de trabalho rduo, genialidade e graa, Calvino estava se tornando
um telogo autodidata de grande estatura.

Em 1534, Calvino se mudou para Basileia, na Sua, que se tornou uma fortaleza protestante, a fim de estudar
sozinho. Em Basileia, escreveu a primeira edio do que se tornaria a sua obra-prima teolgica e o livro mais
importante escrito durante a Reforma, as Institutas da Religio Crist. Nele, delineou os fundamentos da f
protestante e apresentou um argumento convincente para a interpretao reformada da Escritura. De modo
surpreendente, Calvino comeou esse trabalho aos vinte e cinco anos, apenas um ano aps a sua converso.
O livro foi publicado quando ele tinha vinte e seis anos.

Em 1536, Calvino decidiu se mudar para Estrasburgo, no sudoeste da Alemanha, para continuar seus estudos
como um erudito solitrio. Mas uma guerra entre Francisco I e Carlos V, o imperador do sacro imprio Romano,
o impediu de tomar a rota mais direta. Calvino foi obrigado a se desviar para Genebra, onde pretendia passar
apenas uma noite. Mas quando entrou na cidade, foi imediatamente reconhecido como o jovem autor das
Institutas. Aqueles que simpatizavam com a Reforma o fizeram conhecer Guilherme Farel, que liderou o
movimento protestante em Genebra por dez anos. Genebra havia votado recentemente para deixar a Igreja
Catlica Romana e se tornar uma cidade Reformada, mas estava em necessidade extrema de um professor
que pudesse articular as verdades reformadas. O impetuoso Farel desafiou Calvino a assumir a tarefa; quando
Calvino hesitou, Farel recorreu a uma ameaa imprecatria. Calvino relata o episdio dessa maneira:

Farel, que ardia com um zelo extraordinrio pelo avano do evangelho, imediatamente fez de tudo para me
deter. E depois de ter percebido que o meu corao estava decidido a me devotar a estudos particulares, para
o que eu desejava me manter livre de outras atividades, e vendo que nada ganharia por meio de splicas,
comeou a proferir que Deus amaldioaria meu isolamento e a tranquilidade dos estudos que eu buscava, caso
me retirasse e recusasse a prestar assistncia, quando a necessidade era to urgente. Essa imprecao me
afetou grandemente, e me invadiu com to grande terror que desisti da jornada que havia comeado (Calvino,
Comentrio sobre o Livro dos Salmos, 1:xliii).

Calvino iniciou o seu ministrio em Genebra como professor, depois como pastor. Junto com Farel, comeou a
tarefa de submeter a vida e a prtica da igreja ao ensino da Escritura. Entre as reformas que implementou
estava o exerccio da disciplina eclesistica na Ceia do Senhor. Isso no foi bem visto por cidados
proeminentes de Genebra, muitos dos quais viviam vidas pecaminosas. Esta crise atingiu o auge no domingo de
Pscoa, 23 de abril de 1538, quando Calvino se recusou a administrar a comunho a certas pessoas eminentes
que viviam em pecado aberto. As tenses cresceram to grandemente que Calvino e Farel foram forados a
deixar Genebra.

Exlio e retorno
Calvino se retirou para Estrasburgo, onde pretendia ir dois anos antes. Seu objetivo era escapar do olhar do
pblico. Mas o principal reformador de Estrasburgo, Martin Bucer, insistiu que Calvino deveria continuar no
ministrio pblico de pregao e o ameaou muito, como Farel j havia feito. Cedendo a Bucer, Calvino se
tornou pastor de quase quinhentos protestantes refugiados da Frana.

Ainda assim, esse telogo exilado tambm teve tempo e liberdade para escrever em Estrasburgo. Calvino
escreveu os seus Comentrios sobre a Epstola do Apstolo Paulo aos Romanos e ampliou as suas Institutas,
traduzindo-as para o francs. Ao mesmo tempo, ele escreveu o que foi aclamado como a maior apologia da
Reforma, Uma Resposta a Sadoleto. Aps a sada de Calvino de Genebra, o cardeal Jacopo Sadoleto escreveu
uma carta aberta aos habitantes da cidade, convidando-os a retornar Igreja Catlica Romana. Os nobres da
2/4
cidade apelaram para Calvino replicar, o que ele fez com sua Resposta, uma defesa convincente da glria de
Deus no evangelho da graa. Tambm durante a sua estadia em Estrasburgo, casou-se com Idelette de Bure,
uma viva com dois filhos, quem lhe trouxe muita felicidade.

Depois que Calvino passou trs anos felizes em Estrasburgo, os nobres da cidade de Genebra escreveram para
pedir-lhe que voltasse como o seu pastor. Na sua ausncia, a situao religiosa e poltica se deteriorou.
Inicialmente, Calvino no tinha a inteno de retornar. Em uma carta a Farel, em 29 de maro de 1540, disse:
Antes, me submeteria morte cem vezes do que a essa cruz, sobre a qual algum teria que perecer mil vezes
diariamente (Joo Calvino, Tracts and Letters [Tratados e Cartas], vol. 4: Cartas, Parte I, 1528-1545, ed. Jules
Bonnet, trad. David Constable [Edimburgo: Banner of Truth, 2009], 175). Mas Calvino finalmente mudou de
ideia, apesar dos muitos perigos que ele sabia que o aguardavam em Genebra. Calvino viu sua vida em Cristo
total e voluntariamente ser entregue a Deus, uma atitude retratada em seu selo pessoal uma mo segurando
um corao, com o lema: Meu corao, te entrego, Senhor, pronta e sinceramente. Ele se submeteu ao que
cria ser a vontade de Deus e retornou ao seu pastorado na Sua.

Calvino chegou em Genebra em 13 de setembro de 1541, aps uma ausncia de trs anos e meio. Em seu
primeiro sermo, retomou a sua exposio das Escrituras no prximo versculo aps o ltimo que ele havia
exposto antes de ser exilado. Esta continuao foi intencionada como uma afirmao ousada de que a
pregao versculo por versculo da Palavra ocuparia o lugar principal em seu ministrio.

O segundo pastorado de Calvino em Genebra teve dois perodos. O primeiro foi os anos de oposio (1541-
1555), quando sofreu muita resistncia e dificuldade. A oposio comeou a se manifestar sob a forma de
Patriotas, as famlias mais antigas e influentes de Genebra. Eles no gostaram de Calvino em grande parte
porque ele era um estrangeiro. Calvino tambm enfrentou a resistncia dos libertinos, pessoas em Genebra que
eram antinomianas, vivendo em pecado aberto e imoralidade. Porm a sua maior demanda foi o tormento
causado por Miguel Servetus em 1553. Este conhecido herege foi queimado pelos nobres da cidade depois que
Calvino foi chamado como uma testemunha. Dentre outras tribulaes durante este tempo, o filho de Calvino,
Jacques, morreu apenas duas semanas aps o seu nascimento em 1542, e a esposa de Calvino, Idelette,
morreu em 1549, depois de apenas nove anos de casamento.

Esta oposio extenuante finalmente diminuiu, e os ltimos nove anos da vida de Calvino (1555-1564) poderiam
ser descritos como os anos de apoio. Por fim, Calvino ganhou o apoio dos nobres da cidade. Com esse apoio,
ele estabeleceu a Academia de Genebra em 1559, com base no exemplo que viu em Estrasburgo. A academia
tinha uma escola particular para instruo elementar e uma escola pblica que oferecia estudos mais
avanados em lnguas bblicas e teologia para treinar ministros, advogados e mdicos. Tambm em 1559, foi
lanada a quinta e ltima edio das Institutas. Em 1560, a Bblia de Genebra foi lanada; uma traduo
inglesa que foi a primeira Bblia com notas teolgicas nas margens. Esta obra monumental, produzida por
homens sob os ensinos de Calvino, apresentou uma cosmoviso da soberania de Deus sobre toda a criao.

Calvino enviou pastores de lngua francesa, a quem ele treinou para o ministrio do evangelho, de Genebra
para outras provncias de lngua francesa na Europa. A maioria foi para a Frana, onde o movimento
Reformado cresceu entre cerca de um dcimo da populao. Eventualmente, trezentos missionrios treinados
em Genebra foram para a Frana. Em 1560, mais de uma centena de igrejas foram plantadas na Frana por
homens enviados de Genebra. Em 1562, o nmero de igrejas se multiplicou em 2.150, com mais de 3 milhes
de membros. A membresia a algumas das igrejas chegava a milhares. Este crescimento produziu uma igreja
huguenote que quase superou a contra-reforma catlica na Frana. Alm disso, missionrios treinados em
Genebra plantaram igrejas na Itlia, Hungria, Polnia, Alemanha, Holanda, Inglaterra, Esccia e Reno e at
no Brasil.

Um discurso de despedida
No incio de 1564, Calvino ficou gravemente doente. Ele pregou pela ltima vez no plpito da Catedral de So
Pedro no domingo de 6 de fevereiro. Em abril, ficou evidente bvio que ele no viveria por muito tempo. Calvino,
aos cinquenta e quatro anos, enfrentou a morte como enfrentou o plpito com grande resoluo. A fora de
sua f, edificada sobre a soberania de Deus, aparece em sua ltima vontade e testamento. Em 25 de abril de
3/4
1564, Calvino ditou as seguintes palavras:

Agradeo a Deus, no apenas porque teve compaixo de mim, sua pobre criatura, para retirar-me do abismo de
idolatria em que estava mergulhado, de modo a me levar luz de seu evangelho e me fazer um participante da
doutrina da salvao, da qual eu era completamente indigno, e continuando a sua misericrdia, ele me
sustentou em meio a tantos pecados e faltas, que eram tais que eu merecia ser rejeitado por ele cem mil vezes
contudo, at agora ele tem estendido a sua misericrdia sobre mim, a fim de usar a mim e meu labor para
proclamar e anunciar a verdade do Seu evangelho (Joo Calvino, Tratados e Cartas, vol. 7, 365-366).

Trs dias depois, em 28 de abril de 1654, Calvino chamou seus ministros companheiros para o seu leito e fez o
seu discurso de despedida para eles. Calvino os advertiu que as batalhas da Reforma no haviam terminado,
mas que estavam apenas comeando: Vocs tero problemas quando Deus me chamar Mas sejam
corajosos e se fortaleam, pois Deus usar essa igreja e a manter, e certamente ele a proteger (Calvino,
Tratados e Cartas, vol. 7, 375). Com estas palavras, ele passou a tocha de suas mos fracas para as deles.

Calvino morreu em 27 de maio de 1564, nos braos de Teodoro Beza, seu sucessor. As ltimas palavras de
Calvino: At quando, Senhor?, foram as prprias palavras da Escritura (Salmos 79.5; 89.46). Ele morreu
citando a Bblia que pregou por tanto tempo. De modo apropriado, esse humilde servo foi enterrado em um
cemitrio comum em uma sepultura no sinalizada, conforme o seu pedido.

Por: Steven Lawson. Ligonier Ministries.Website: ligonier.org. Traduzido com permisso. Fonte: Theologian
for the Ages: John Calvin.

Original: Joo Calvino: telogo para as eras. Ministrio Fiel. Website: MinisterioFiel.com.br. Todos os direitos
reservados. Traduo: Camila Rebeca Teixeira. Reviso: William Teixeira.

4/4