Um desenho de Peanuts mostra Lucy de pé com os braços cruzados e uma expressão severa no

rosto. Charlie Brown diz: "Lucy, você deve ser mais amoroso. Este mundo realmente precisa de
amor. Você deve se deixar amar fazer deste mundo um lugar melhor. "Lucy gira com raiva e bate
Charlie Brown no chão. Ela grita para ele, "Olhe, Blockhead, o mundo que eu amo. As pessoas
que eu não suporto.

Tenho certeza de que todos nos sentimos assim de vez em quando, e alguns de nós se sentem
dessa maneira na maioria das vezes. Talvez você se sinta assim agora. Amar o mundo em geral
não é tão difícil. Amar as pessoas que nos rodeiam pode ser um grande desafio. Em 1 Coríntios
13, encontramos um dos capítulos mais bonitos e familiares da Bíblia. Este capítulo é
tipicamente lido em casamentos e celebrações de aniversários. Até mesmo foi configurado para
música. No entanto, essa nunca foi a intenção original. Em vez disso, Paulo estava escrevendo
uma repreensão para uma igreja disfuncional pelo abuso dos dons espirituais. Normalmente,
porém, essa compreensão é muitas vezes ignorada. Conseqüentemente, eu me pergunto se a
maioria dos cristãos realmente refletiu o significado mais profundo dessa passagem. Já ouvimos
esta Escritura tantas vezes que não pensamos mais sobre o significado das palavras? Eu sugeriria
que, se ignorarmos o contexto deste capítulo, corremos o risco de perder seu grande impacto2.

Em 1 Coríntios 13, Paulo argumentará que o amor é uma ação, não uma emoção. O tipo de
amor que Paulo vai falar é visto, experimentado e demonstrado. Isso é contrário à nossa
cultura que honra os sentimentos pessoais acima de quase tudo. Fazemos o que queremos
quando queremos, porque nos "sentimos" como ele. E se não "sentir" gosta, não o fazemos.
Mas enquanto estudo essa passagem, fico impressionado com a ausência total de estresse sobre
os sentimentos pessoais. Portanto, se o amor é uma ação, não uma emoção, precisamos estudar
o que Deus tem a dizer sobre o amor. Precisamos saber o que é o amor e o que parece quando
é vivido na igreja.3 Nesses treze versos, Paulo oferece três distinções de amor.

1. O amor é maior do que qualquer presente espiritual (13: 1-3). Nestes três versos, Paulo
menciona seis dons espirituais: línguas, profecia, conhecimento, fé, dádivas e martírio. Os
primeiros quatro presentes estão listados em 12: 8-10. O dom de dar é entre os mencionados
em Rom 12: 8. O martírio não ocorre em nenhum outro lugar como um dom espiritual, mas pela
sua associação com os outros cinco presentes aqui, podemos adicioná-lo aos dons espirituais
que Deus dá à sua igreja.4 Paulo dá início ao 13: 1 com o dom de línguas quando ele escreve:
"Se eu falo com as línguas dos homens e dos anjos, mas não tenho amor, tornei-me um gongo
ruidoso ou um prato ruim". Alguns estudantes da Bíblia parecem ter perdido o ponto de Paulo
aqui e o interpretaram como falando apenas de eloquência no discurso humano, mas
claramente ele está se referindo ao dom das línguas. Afinal, os últimos dons mencionados no
capítulo 12 são línguas e a interpretação das línguas. E esses mesmos presentes são o tema
principal do capítulo 14. É bastante lógico, então, que Paulo começa o capítulo interveniente
discutindo línguas. O uso de línguas de que Paulo está falando aqui é o dom de falar uma
linguagem de oração privada.5 Paulo diz que você pode falar em línguas tudo o que quiser,
mas se você não tem amor, está apenas fazendo muito barulho.

Em 13: 2-3, Paulo menciona cinco dons espirituais mais quando ele escreve: "Se eu tenho o dom
da profecia e conheço todos os mistérios e todo o conhecimento; e se eu tiver toda a fé, para
remover montanhas, mas não tenho amor, não sou nada. E se eu entregar todas as minhas
posses para alimentar os pobres, e se eu me entregar ao meu corpo para ser queimado, mas
não tenha amor, não me aproveita nada. "Profecia refere-se à capacidade de declarar a verdade
de Deus em uma poderosa mudança de vida caminho. O conhecimento envolve a profunda
compreensão da Palavra de Deus. A fé é a habilidade única de confiar em Deus para grandes
coisas. Esses três dons são todos do Espírito Santo, e ainda sem amor, a pessoa que os tem é
"nada". O versículo 3 representa um problema porque nos pede que consideremos atividades
que automaticamente consideramos nobres. Dá aos pobres é uma coisa boa a fazer. E morrer
por sua fé em Cristo é o sacrifício final. Mas tão bom quanto essas coisas são, sem amor, eles
não são bons. Paulo declara que a maior expressão da espiritualidade é o amor. Podemos
resumir estes três versículos como este: Sem amor ... Não digo nada, não sou nada e não ganho
nada.

Claramente, devemos ter amor quando estamos exercitando nossos dons espirituais. Então pare
por um momento e reflita sobre seus dons espirituais e seu ministério na igreja local. Você faz
o que faz do amor genuíno das pessoas? Ou você consegue um sentimento de obrigação? Você
serve por causa da satisfação que você obtém do ministério? Você ministra porque gosta de
aprimorar suas habilidades? Embora ninguém tenha motivos perfeitamente puros, devemos
estar buscando crescer em nosso quociente de amor. Paulo diz que o amor é uma ação, não
uma emoção; portanto, precisamos colocar pés para o nosso amor. [Depois de falar sobre a
importância do amor, Paulo agora irá discutir como o amor se comporta.] 2. O amor é expresso
por respostas sobrenaturais (13: 4-7). O amor é uma palavra que só pode ser definida
corretamente em termos de ação, atitude e comportamento. Paulo não tem espaço para
definições abstratas e teóricas; Em vez disso, ele quer que saibamos como o amor se parece
quando a vemos. Assim, ele pinta quinze retratos separados de amor. Sim, é certo: no espaço
de quatro versos curtos, Paulo usa quinze verbos, todos os quais "amam" como assunto. Nossa
definição contemporânea de amor é que é uma emoção ou um sentimento - amamos nossos
empregos, adoramos o futebol, adoro a pizza. Na definição bíblica de ágape, o amor age, pois o
amor é uma ação, não uma emoção.6 O versículo 4 começa por resumir a natureza altruísta do
amor.1) O amor é paciente. A língua grega tem várias palavras para "paciência". Uma significa
paciência com circunstâncias, enquanto outra é usada apenas em referência à paciência com as
pessoas.7 O Senhor sabe que precisamos de ambos os tipos de paciência, mas é essa segunda
palavra que é encontrada aqui. O KJV torna essa palavra "long-suffering". Eu gosto disso! Paul
parece estar dizendo que o amor não tem um fusível curto. Não perde a paciência com
facilidade. Uma pessoa que exerce o amor agape não perde a paciência com as pessoas. O amor
nunca diz: "Eu lhe darei apenas mais uma chance." O amor é paciente. Quanto mais tempo eu
estiver no ministério pastoral, mais fácil é para mim ser paciente com os outros. Com cada ano
que passa, reconheço mais plenamente que sinto contra Deus e outros. Como Deus me humilha
com minhas próprias deficiências pecaminosas, acho mais fácil exercitar maior paciência com os
outros. Amando as pessoas estão dispostos a tolerar as deficiências dos outros, porque sabem
que eles também têm falhas. À medida que você madura, você se sente cada vez mais paciente
ou você sente que está crescendo cada vez mais crotchety? Deus quer que você e eu cresçamos
em um amor paciente por aqueles com quem ministramos. 2) O amor é amável.8 A paciência
deve ser acompanhada por uma reação positiva de Deus em relação à outra pessoa. A bondade,
no entanto, não deve ser equiparada a dar a todos o que ele quer. Às vezes, o amor deve ser
difícil. No contexto da igreja, a bondade pode significar forçar um viciado a atravessar o inferno
da retirada. A bondade pode significar dizer não a uma criança mimada. A bondade pode
significar a denúncia de um crime cometido por um amigo. Bondade significa reter o que
prejudica, bem como dar o que cura. O amor é gentil, mas muitas vezes difícil.9 Paulo seguiu as
duas expressões positivas de amor com oito verbos que indicam como isso não se
comporta.103) O amor não é ciumento.11 O ciúme implica estar descontente com o sucesso
dos outros. No entanto, o amor verdadeiro deseja o sucesso dos outros. A melhor maneira de
curar a inveja é orar sinceramente por quem você está com ciúmes. Orar por ele ou ela é
demonstrar amor, e ciúmes e amor não podem existir no mesmo coração.4) O amor não se
vangloria. A palavra de raiz para "brag" em grego é muito pitoresca e está mais próxima da nossa
palavra inglesa, "saco de vento". 12 O amor não é um golpe egoísta. O amor não é grande, mas
de grande coração. Isso significa que você se torna mais amoroso, menos vangloriado que você
precisa fazer. Quanto maiores forem seus dons espirituais, menos propensos você deve se
gabar. Afinal, os dons que você recebeu graciosamente são de Deus. Quando você e nós nos
vangloriados, estamos demonstrando nossa insegurança e imaturidade espiritual. Paulo afirma
que se gabar é o inverso do amor bíblico. Portanto, devemos perseguir Cristo para que sejamos
humildes diante de Ele e dos outros.5) O amor não é arrogante.13 O termo "arrogante" refere-
se à apreensão do poder. É mais grave do que se gabar, o que é apenas uma tentativa de louvor.
As pessoas arrogantes empurram-se para a liderança, usando as pessoas como pisadas e sempre
consideram-se isentos dos requisitos para os meros mortais. A arrogância desrespeita os outros
e leva a um desaparecimento para os outros. Deus nos chama a servir aos outros e seja
misericordioso com eles.6) O amor não age de forma invulgar.14 Esta palavra é melhor traduzida
"rude". Existem alguns cristãos que parecem se encarregar de ser franco, justificando-o com
base na honestidade . Eles vão dizer: "Estou apenas dizendo isso." Mas o amor nem sempre diz
como é; nem sempre verbaliza todos os seus pensamentos, particularmente se esses
pensamentos não desenvolvem outros. Há uma graça no amor que nunca esquece que a
cortesia, o tato e a cortesia são coisas adoráveis.7) O amor não busca o seu próprio. O amor é a
antítese de insistir nos próprios direitos. Escusado será dizer que esta é uma qualidade rara hoje.
A nossa é uma sociedade na qual a auto-busca não é apenas tolerada, é mesmo defendida. Você
pode ir a qualquer livraria e pegar títulos como, Ganhar através da intimidação, olhar para o
número um, ou agressão criativa. Mas uma pessoa narcisista auto-absorvida não pode agir no
amor. O amor não é possessivo, exigente, teimoso ou dominante. O amor não fala demais, mas
também escuta. O amor não insiste em seu próprio caminho.15 Ele sempre está disposto a adiar
para os outros.8) O amor não é provocado. O amor não é dado a explosões emocionais, não é
exasperado por pequenos aborrecimentos e se recusa a deixar alguém ficar sob a pele. Mas,
você diz, quando alguém me provoca, não é minha culpa. Sim. Nós não temos que ficar irritados,
e se exercitássemos o amor, não o fariamos. Uma versão em inglês traduz essa virtude: "O amor
não é sensível". Você conhece pessoas que são tão rápidas para se ofender que você tem que
lidar com elas com luvas de criança? Você tenta evitar falar com eles e quando você não pode
evitar isso, você mede cuidadosamente todas as palavras que você diz para se certificar de que
você diz exatamente o que você quer dizer. Mas ainda assim a pessoa se apodera de algo e
torce-o para fazer você parecer ruim. Esse tipo de pessoa não sabe nada do amor agape, pois o
amor não é sensível.9) O amor não leva em conta um mal sofrido. Paul usa a palavra normal
aqui para a contabilidade. O amor não mantém um livro de ações malignas. Não anote cada
ferimento feito e mantenha a conta aberta para ser liquidada algum dia. Conheço algumas
pessoas que são conselheiroes importantes em relação a lesões sofridas. O amor não se agarra
aos lembretes de erros. A quem você está mantendo um livro? Existem alguns livros que você
precisa para ir para casa e jogar na lareira? 10) O amor não se alegra com a iniqüidade. Uma das
razões pelas quais eu detesto assistir a notícia é que a maior parte das histórias dizem respeito
às desgraças e feridas das pessoas. Há algo em nossa natureza humana que faz com que nossa
atenção seja atraída para julgamentos de assassinato, sondas do FBI, desastres naturais e
tragédias humanas. O amor não é assim. O amor não faz alegria no mal de qualquer tipo. Não é
um prazer malicioso quando se fala sobre insuficiências, erros e pecados de outra pessoa. O
amor é justo. Agora, depois de oito negativos sóbrios, vêm cinco positivos gloriosos: 11) O amor
se alegra com a verdade. Quando eu estava no seminário, estudei um sistema ético que Joseph
Fletcher denominou Ética da Situação. Fletcher ensinou que qualquer ação - seja mentirosa,
adultéria ou mesmo assassinato - pode ser moral se for apaixonada. No entanto, eu
argumentaria que se uma ação não é conforme à verdade da Palavra de Deus, ela não pode ser
feita no amor. A verdade e o amor se juntam como uma mão na luva. A verdade deve tornar
nosso amor discriminador, e o amor deve tornar nossa verdade compassiva e perdoadora. Se as
nossas ações estão de acordo com o amor agape, sempre receberemos a verdade bíblica, nunca
resistiremos a ela.12) O amor é todo o que é. A frase "todas as coisas" vem de uma palavra grega
que significa cobrir algo. Está relacionado com a palavra cobertura - uma cobertura que oferece
proteção contra os elementos hostis. 1 Pedro 4: 8 diz que o amor cobre uma multidão de
pecados. Esse é precisamente o significado aqui. O amor protege outras pessoas. Não transmite
más notícias. Ele passa a segunda milha para proteger a reputação de outra pessoa. 16 Existem
duas aplicações muito relevantes: primeiro, o amor não é nada. Não indica todas as falhas das
que você ama. Em segundo lugar, o amor não critica em público. Este é talvez o principal
significado de Paulo. O amor não faz sua roupa suja para o mundo inteiro ver. É por isso que eu
me encolho quando ouço um marido humilhando sua esposa em público ou uma esposa fazendo
observações sobre seu marido. Eu sempre penso, se eles fazem isso em público, o que eles fazem
em particular? Como um amigo meu me disse uma vez: "Há muitas vezes na minha vida quando
lamento ter aberto minha boca. Mas nunca houve um momento em que lamento ter mantido
silêncio. "Quando se trata de críticas desnecessárias a outras pessoas, é um excelente
conselho.13) O amor acredita em tudo. O amor está sempre pronto para permitir circunstâncias
extenuantes, para dar à outra pessoa o benefício da dúvida, acreditar no melhor das pessoas.
Muitos de nós desenvolveram uma certa desconfiança com as pessoas devido a experiências
negativas. Nós ouvimos histórias sobre como a pessoa que parou para ajudar um motorista em
perigo foi roubada ou mesmo assassinada. Nós fomos avisados para nunca emprestar dinheiro
a alguém sem um documento legal que garanta o reembolso, mesmo que o outro homem seja
cristão. Mas há coisas piores do que a credulidade - isto é, suspeita e desconfiança. O amor
sempre confia. Também é útil lembrar que, mesmo em um tribunal de justiça, o acusado é
sempre "inocente até comprovado culpado". O amor diz: "Estou disposto a aguardar a
apresentação da evidência antes de tomar minha decisão. Eu escolho dar-lhe o benefício da
dúvida, desde que haja motivos para fazê-lo. "Alguns de nós tratam os nossos entes queridos
quase do contrário:" Você é culpado até que você provar que você é inocente ". Não me canso
de repetir que as pessoas tendem a se tornar o que acreditamos que elas sejam. Ambos vivem
de acordo com suas expectativas. Se você tratar um homem como confiável, ele se esforçará
para provar-se digno de sua confiança. Se você contar a uma criança, "faça um grande balanço.
Você pode bater na bola, "ele vai ao prato e balançar como Babe Ruth. Se você tratar sua esposa
como se ela é a mulher mais bonita do mundo, ela será transformada diante de seus próprios
olhos. Foi o que Jesus fez. Para vacilar Simon, ele disse: "Você é uma pedra". Para uma prostituta,
Ele disse: "Seus perutos são perdoados." Para uma mulher apanhada em adultério, ele disse:
"Eu também não o condeno. Vá e não perca mais. "É o poder simples de acreditar o melhor e
não o pior sobre as pessoas.14) O amor espera tudo. A terceira frase em 13: 7 diz-nos que o
amor "espera tudo". Isto é simplesmente um passo além de acreditar. O significado é algo assim:
há momentos na vida em que você enfrenta situações tão difíceis que a fé não é possível. Você
teria prazer em dar o benefício da dúvida, mas não há para dar. Você procura o forro de prata,
mas as nuvens irritadas não têm revestimento de prata. O amor tem um olhar positivo para a
frente. Paulo não está aqui defendendo um otimismo irracional, que não leva em conta a
realidade. Nem ele apenas está ensinando o poder do pensamento positivo. Mas ele está
sugerindo que o amor se recusa a tomar o fracasso como final, tanto em si mesmo como em
outra pessoa. O amor nunca desiste das pessoas. E a razão pela qual o crente pode assumir tal
atitude é que Deus está no negócio de tirar falhas humanas e produzir gigantes espirituais deles.
E Ele pode fazê-lo com você ou seu filho ou aquele garoto impossível em sua classe S.S. Claro,
"sempre esperando" não significa que nos sentamos e apenas observemos Deus fazer o Seu. Em
vez disso, significa que nos envolvemos ativamente no processo enquanto molda o futuro de
acordo com o plano perfeito. Ame esperanças e espera o melhor. O amor nunca perde fé em
outras pessoas e desiste delas, mas permanece fiel a elas, apesar das suas deficiências.15) O
amor dura todas as coisas. A palavra "durar" é um termo militar que significa manter uma
posição a todo custo, até a morte, seja lá o que for preciso. A batalha pode ser perdida, mas o
soldado continua lutando até o fim. A palavra representa um exército cercado por forças
superiores, sendo atacado e lentamente dominado por todos os lados. Um a um, seus
companheiros caem ao seu lado. Através do barulho da batalha vem um comando final: "Fique
no chão, homens. E, se necessário, morra bem. "Então, o amor segura rapidamente as pessoas
que ama. Ele persevera. Nunca desiste de ninguém. O amor não vai parar de amar, mesmo em
face da rejeição. O amor toma medidas para abalar uma situação intolerável. O amor olha além
do presente para a esperança do que poderia ser no futuro. Ninguém pode ter uma consciência
totalmente feliz depois de ler essas quinze expressões de amor.17 Nós somos o oposto de 13:
4-7 em todos os pontos.18 No entanto, Esta lista de amor define o dom de Deus em si mesmo
em Jesus Cristo. Se você voltar por esses versículos e em todos os lugares você achar a palavra
"amor" substituir a palavra "Cristo", todas essas afirmações ainda serão verdadeiras. O tipo de
amor que está sendo descrito é o amor que tem sua fonte em Deus e, à medida que olhamos
para cada uma das frases, torna-se óbvio que estamos definindo um estilo de vida que
realmente está além do nosso alcance humano. É absolutamente impossível, a menos que
permanecemos em Cristo e peça-Lhe para viver Seu amor sobrenatural em e através de nós. Se
você nunca acreditou em Jesus Cristo como seu Salvador, você fará isso hoje? Não só Ele lhe
dará o dom de Seu amor eterno, mas Ele permitirá que você ame o modo como Deus quis. [O
amor é maior que qualquer presente espiritual e o amor é expresso por respostas sobrenaturais.
Agora veremos isso ...] 3. O amor é um dom eterno (13: 8-13). Nestes últimos seis versos, Paulo
irá discutir a natureza temporária dos dons espirituais e a natureza eterna do amor. Em 13: 8,
Paulo fala sobre a natureza temporária dos presentes quando ele escreve: "O amor nunca falha;
Mas se houver presentes de profecia, eles serão eliminados; se houver línguas, eles cessarão; se
houver conhecimento, será eliminado ".19 Quando Paulo diz:" O amor nunca falha ", ele quer
dizer que o amor nunca acaba. O sinônimo dessa expressão é "amor permanece" em 13:13.
Essas frases servem para reservar esta seção final onde Paulo argumenta que os dons espirituais
serão eliminados com um dia. A razão pela qual os dons espirituais, como a profecia e as línguas
chegarão ao fim, é revelada em 13: 9-10. Paulo escreve: "Pois sabemos em parte e profetizamos
em parte; mas quando chegar o perfeito, o parcial será eliminado. "Paul explica que somos
limitados em nossa compreensão, mas isso nem sempre será o caso. Chegou um momento de
perfeição! O "perfeito" refere-se ao retorno de Cristo.20 Quando lembramos que 1: 7 apontou
o papel contínuo dos dons até o retorno de Cristo, pode haver apenas uma possível
interpretação da "perfeição" - é a vida em O mundo a seguir, depois que Jesus reaparecer na
terra. P. explica-se mais em 13: 11-12: "Quando eu era criança, eu falava como uma criança,
pensava como uma criança, razão como uma criança; Quando eu me tornei um homem, acabei
com coisas infantis. Por enquanto, vemos em um espelho vagamente, mas depois em face; agora
sei em parte, mas então vou saber completamente apenas como também fui plenamente
conhecido ". Paul explica que nossa compreensão de Deus é indireta nesta vida. Ele usa duas
analogias: infância e espelho.21 Ao usar a analogia da infância, Paulo não está sugerindo que
aqueles que falam em línguas são infantis e imaturos. Em vez disso, ele está adotando uma
perspectiva eterna e simplesmente dizendo que chegará um momento em que os dons do
Espírito não serão mais necessários.22 A analogia do espelho implica que nossa visibilidade de
Cristo é indireta. Em outras palavras, Paulo está comparando a natureza de olhar em um espelho
para o relacionamento que apreciaremos com Jesus quando o viremos "cara a cara". 23 Eu gosto
de ver fotos de pessoas, mas se eu tivesse minha escolha preferiria para passar o tempo com as
pessoas que eu olho em álbuns de fotografias. Pául conclui este capítulo em 13:13 com estas
palavras: "Mas agora fé, esperança, amor, permaneça estes três; mas o maior deles é o amor.
"24 Por toda a eternidade, gostaremos desses três atributos. Experimentaremos o incrível amor
de Deus, experimentaremos um profundo amor por Deus, e nos amamos uns aos outros com
um amor perfeito. Também continuaremos a ter "fé" no Senhor por toda a eternidade. Mas e
quanto a "esperança?" O que poderia ser o significado da esperança quando estamos numa
eternidade que não tem dor ou lágrimas ou tristeza? Esperamos melhores dias? Obviamente
não! Há uma nuance por trás da "esperança" que é aplicável aqui, ou seja, um significado de
esperança que é sinônimo de "confiança". 25 Na eternidade, continuaremos a confiar na
bondade de Deus em nossas vidas e em Suas provisões para nós. Espero, nesse sentido,
"permanece" ou "permanece", como a fé e o amor. Mas o maior deles é o amor, pois o amor
cobre não apenas o que experimentamos nas nossas relações com os outros e com Deus, mas
com o que experimentamos com o próprio Deus. Hoje, como você crescerá em seu amor pelos
outros? Primeiro, gostaria de sugerir que você não pode se tornar a pessoa amorosa que você
deseja estar separado de um relacionamento amoroso e vibrante com Deus. Esta relação de
amor deve ser cultivada em primeiro lugar. Em segundo lugar, você deve amar os mais próximos
de você. Isso significa que, se você é casado, você se concentra no seu cônjuge. Se você tem
filhos, você prioriza seus filhos. Se você está servindo em um ministério, você ama essas crianças,
adolescentes ou adultos. Você se esforça para amar seus vizinhos e colegas de trabalho. Uma
vez que você tenha cumprido isso, você será capaz de amar melhor o mundo ao seu redor. Deus
nos chamou para amar as pessoas. Jesus disse que todas as pessoas saberão que somos os Seus
discípulos pelo amor que temos para o outro (João 13: 34-35).