A valorização da radiação solar

(…) A quantidade de energia solar que chega à Terra é mais do que suficiente para cobrir as necessidades
energéticas de todos os países da Terra, desde que descubramos meios para tornar eficaz o seu
aproveitamento.

Visão, Um Planeta com Vida, 1995, Adapt.

A energia solar é utilizada para:

1. A produção de electricidade fotovoltaica

2. O aquecimento (energia solar térmica)

3. Aproveitamento passivo

1 - A energia fotovoltaica

A energia fotovoltaica consiste na produção de energia eléctrica por via fotovoltaica e é produzida
recorrendo a células solares, que convertem a radiação solar em electricidade.
Utilizações da energia fotovoltaica

Utilizações:
 em antenas de retransmissores
 carregamento de pequenas baterias para rádios e telefones de emergência, sinais de
trânsito,…
 produção eléctrica fotovoltaica que tem vindo a ser aplicada nos transportes

Apesar de estarem vários projectos em estudo, Portugal tem apenas três centrais fotovoltaicas:

 a de Setúbal em 1994 – instalação fotovoltaica ligada à rede eléctrica

 a de Faro – integra um projecto piloto que visa a sua aplicação em edíficios (EX. a EDP
de Faro tem instalado 28 painéis fotovoltaicos que servem para consumo do edifício);
 A de Serpa - São 52 mil painéis fotovoltaicos, com uma potência total de 11 megawatts
(MW), que transformarão a radiação solar em electricidade suficiente para suprir o
consumo de oito mil pessoas.

2. Energia Solar Térmica

A energia solar térmica consiste na captação de energia através de colectores que poderá ter como fim o
aquecimento ou a produção de electricidade através de sistemas de conversão térmica.
Também a este nível, Portugal tem dado um mau aproveitamento à radiação solar
O mercado tem tido pouca expressão, com apenas 5000 m2/ano colectores instalados,
comparado com outros países da União Europeia.

Portugal tem boas possibilidades de exploração da energia solar, no entanto em Portugal, a tendência de
expansão do mercado solar contrasta com a Europa em que:

 A Alemanha, Áustria e Grécia lideram;

 A Alemanha é líder – com cerca de 4 milhões de m2 de colectores instalados e onde a radiação
solar é pouco mais de metade da nossa);
 A Grécia tem um consumo solar térmico anual mais de trinta vezes superior ao nosso, registando
3 milhões de m2 de colectores instalados;

Em Portugal, o mercado solar tem tido pouca expressão, devido

 À má imagem resultante de algumas más experiências na década de 80, associadas à falta de

qualidade dos equipamentos e, sobretudo, das instalações;
 À falta de formação específica sobre as potencialidades e as vantagens desta tecnologia junto dos
seus potenciais utilizadores;
 Ao custo elevado do investimento inicial;
 À insuficiência e inadequação das medidas de incentivo.
Medidas para aumentar a utilização da energia solar a nível térmico:

Programa E4, aprovado em 2001 inclui um “programa solar térmico” que permitirá a Portugal :
 a redução da sua dependência energética, aumentando a contribuição das energias renováveis no
balanço energético nacional;
 a redução das emissões associadas ao uso de combustíveis fósseis
 a criação e desenvolvimento de uma nova actividade económica com impacto na indústria,
engenharia, comércio e na criação de emprego a nível nacional;
 a melhoria da qualidade de vida, de conforto e de poupança individual de cada cidadão;
 a criação de uma nova oportunidade para a exportação a prazo de tecnologia, equipamentos e
serviços.
 Promoção dos sistemas fotovoltaicos ligados à rede eléctrica e sistemas integrados em edifícios
públicos
 Promoção de instalações de sistemas fotovoltaicos autónomos (Ex. em parques naturais)
 Apoio à investigação de novas tecnologias de reconversão
 Diminuição do IVA para os componentes dos sistemas fotovoltaicos
 (…)

Vantagens da utilização da energia solar:

 É uma fonte de energia renovável. É um recurso abundante já que a quantidade de energia que
atinge a superfície terrestre é estimada como sendo oito vezes superior às reservas de
combustíveis fósseis.
 Permite o fornecimento de energia em certas zonas isoladas a um custo inferior ao dos sistemas
clássicos, evitando, assim, a instalação de redes de transporte de electricidade.
 Os sistemas de aproveitamento de energia solar não emitem ruído nem poluentes atmosféricos
que agravam o efeito de estufa.
 A energia fotovoltaica é uma tecnologia com uma gama de aplicações muito variada que vai
desde pequenos equipamentos (calculadoras) a grandes sistemas (centrais eléctricas de grande
dimensão).
 Há a produção de energia eléctrica com elevada fiabilidade;
 É uma energia económica a médio prazo. Depois do investimento inicial ser recuperado (3 a 4
anos), o sistema fica a fornecer energia gratuita (despesas de manutenção à parte) por muitos
anos mais.
 Permite a criação de novos postos de trabalho, sobretudo a uma escala local (electricistas,
instaladores, equipas de manutenção), o que tem uma grande importância local.

Apesar das vantagens inerentes à sua utilização, há problemas de ordem técnica:

 A variação diurna e anual da intensidade da radiação solar e variação em função dos estados de
tempo
 A captação desta energia durante a noite ou em áreas de intensa nebulosidade
 A captação de energia em áreas onde o dia natural é muito curto.
 A instalação de sistemas de aproveitamento de energia solar pode colocar problemas do ponto de
vista estético, sendo necessário tomar alguns cuidados para minimizar esse impacte.
 Os custos de instalação de sistemas fotovoltaicos autónomos ou ligados à rede eléctrica ainda
são elevados, o que se traduz num custo de kWh mais elevado do que é praticado actualmente
para a venda de electricidade em baixa tensão.
 O elevado investimento inicial do sistema solar térmico, associado a uma fraca credibilidade e
pouco conhecimento por parte do grande público, não permite a sua difusão a grande escala e a
consequente redução de custos.
 O mercado da energia solar está pouco desenvolvido do ponto de vista técnico-económico (falta
pessoal especializado, as empresas do sector são pequenas), tornando os custos de produção
ainda elevados.
 A área requerida para sistemas de aproveitamento de energia solar pode ser relativamente
grande, o que limita a sua utilização.
 Há dificuldade de armazenamento, pois nem a energia solar nem a electricidade que dela provém
se podem armazenar em grandes quantidades.