tanto em um como no outro, com clareza e perfei��o.

Fique, pois, bem assente que

essa espantosa complexidade existe realmente, e que s� depois de muito bem
compreendida e, por assim dizer, cientificamente destrin�ada, � que podemos ter
uma garantia perfeita contra erros e decep��es.
O nosso mundo f�sico, pode dizer-se, forma o fundo da s�tima subdivis�o do
plano astral � apesar de tudo que se v� formar apenas uma parte dele, � onde as
coisas aparecem deformadas, visto que tudo que � luminoso, bom e belo, parece
invis�vel. H� mais de 4000 anos descreveu-a assim, num papiro eg�pcio, o escriba
Ani: Que esp�cie de lugar � este, em que me encontro, sem ar, sem �gua, profundo,
insond�vel, negro como a morte mais negra, onde erram miseravelmente os
homens? Em tal lugar nenhum homem pode viver de cora��o tranquilo. Para o
desgra�ado ser humano nesse plano, � certo que "toda a terra est� cheia de trevas
e de moradas cru�is". Mas essas terras v�m do seu �ntimo e s�o elas que lhes
rodeiam a exist�ncia de uma noite perp�tua de mal e de terror, �� verdadeiro
inferno, realmente, mas um inferno, como todos os outros, �nica e simplesmente
criado pelo pr�prio homem.
A maior parte dos estudantes de ocultismo considera a explora��o desta regi�o
uma �rdua tarefa, porque nela se sente como que uma sensa��o de densidade e de
materialidade grosseira que se torna imensamente repugnante ao corpo astral, que
alcan�ou a liberta��o. Um corpo nessas condi��es tem a impress�o de ter de abrir �
for�a um caminho atrav�s de uma esp�cie de flu�do, negro e viscoso, rodeado de
habitantes e influ�ncias extremamente desagrad�veis.
A primeira, segunda e terceira subdivis�es, apesar de ocuparem o mesmo
lugar no espa�o, d�o, contudo, a impress�o de um maior afastamento do mundo
f�sico e, portanto, parecem ter materialidade muito menor. As entidades que as
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-PR�TICAS OCULTAS-
habitam perdem de vista a terra e as coisas terrestres; encontram-se, em geral,
profundamente absorvidas em si mesmas, e criam, at� certo ponto, o seu ambiente,
ambiente que, contudo, � suficientemente objetivo para se dar a perceber �s outras
entidades e tamb�m � vis�o do clarividente. Esta regi�o � sem d�vida a
"Summerland", de que tanto estamos habituados a ouvir falar nas sess�es esp�ritas
americanas, e aqueles que de l� v�m e dela nos falam, decerto a descrevem com
verdade, pelo menos, tanto quanto o seu conhecimento lhes permite.
� nestes planos que os "esp�ritos" chamam a uma exist�ncia tempor�ria as
suas casas, escolas e cidades. Tempor�ria porque, se � certo que estas coisas
aparecem por algum tempo com um car�ter de realidade, quaisquer olhos mais
habituados a ver, ach�-las-�o sem dificuldade tristemente diferentes daquilo que os
seus entusi�sticos criadores julgam que o s�o. Contudo, muitas das cria��es
fantasistas que a� tomam forma, s�o de uma beleza real, embora tempor�ria, e
qualquer visitante que n�o conhecesse nada de superior, passaria bastante
agradavelmente o seu tempo vagueando pelas florestas e montanhas, lagos e
apraz�veis jardins floridos, bem mais belos do que tudo o que existe no mundo
f�sico.
E poderia mesmo dar largas � sua fantasia, que ela pr�pria faria desenrolar diante
de si todas essas paisagens. Quando tratarmos em particular dos habitantes desses
tr�s subplanos superiores, entraremos nos detalhes relativos �s diferen�as
existentes entre eles.
Para n�o deixar incompleta esta descri��o, embora r�pida, do cen�rio do plano
astral, n�o podemos deixar de nos referir �quilo a que muitas vezes se tem
chamado, embora erradamente, os Registros da Luz Astral. Estes registros,
arquivos, ou mem�rias (que s�o afinal uma esp�cie de materializa��o da mem�ria
Divina � fotografias animadas de todos os acontecimentos passados) v�o-se
imprimindo indelevelmente num plano muito superior, de forma que � apenas de
maneira inst�vel, por assim dizer, espasm�dica que eles se refletem no plano
astral.
Da� resulta que apenas aqueles cujo poder de vis�o se eleve acima do
correspondente a este plano, � que podem obter uma impress�o seguida e conexa
desta esp�cie de filmes; os outros pouco mais obter�o que uma s�rie de quadros
il�gicos e desconexos. Todavia, estas imagens, que refletem todos os
acontecimentos passados, seja qual for a sua esp�cie, s�o objeto de uma
representa��o constante no plano astral, e nele formam uma parte importante do
ambiente do explorador.
Todos n�s, embora na maior parte n�o tenhamos dado por isso, vivemos no
seio de um vasto, invis�vel e populoso mundo. Quando dormimos ou quando no
estado de �xtase, os nossos sentidos f�sicos entram momentaneamente num estado
de ina��o. Podemos at� certo ponto ter a consci�ncia desse mundo e muitas vezes
acontece trazermos, ao despertar, recorda��es mais ou menos vagas, do que l�
vimos e ouvimos. Quando, por ocasi�o dessa transi��o a que vulgarmente
chamamos morte, o homem se despoja totalmente do corpo f�sico, � nesse mundo
invis�vel que ele ingressa e l� fica vivendo durante os longos s�culos que medeiam
entre as suas encarna��es nesta exist�ncia terrestre. A maior parte destes longos
per�odos, a sua quase totalidade mesmo, � passada no mundo-c�u, ou Devachan. O
presente trabalho � dedicado � parte inferior desse mundo invis�vel, ao estado em
que o homem ingressa imediatamente ap�s a morte � o Hades ou mundo inferior
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-PR�TICAS OCULTAS-
dos gregos, o purgat�rio ou etapa interm�dia dos crist�os, e que os alquimistas da
Idade M�dia chamavam "plano astral".
O objeto deste texto � colher e tornar compreens�veis todos os elementos
referentes a essa interessant�ssima regi�o, elementos que se acham disseminados
um pouco arbitrariamente por toda a literatura teos�fica, e ao mesmo tempo juntar-
lhes casos novos, recentemente chegados ao nosso conhecimento. Quanto a estes,
visto que s�o apenas resultados da investiga��o de alguns estudiosos, � claro que
os apresentamos como tais, sem que exijamos que os considerem como afirma��es
categ�ricas e da maior autoridade.
Todavia, tomamos todas as precau��es em nosso poder para garantir a sua
exatid�o, para o que houve o cuidado de apenas se admitirem neste manual os fatos
observados e comprovados por, ao menos, dois de nossos observadores mais
peritos e treinados, e al�m disso confirmados por investigadores mais antigos, de
experi�ncia evidentemente maior do que a nossa. Nestas condi��es, � de se
esperar que a presente descri��o do plano astral, embora necessariamente
incompleta, possa, dentro dos limites que lhe impusemos, inspirar absoluta
confian�a aos nossos leitores. A primeira ideia a fixar nessa descri��o � a
absoluta
realidade do plano astral. O plano astral existe. Mas, � claro, quando falo de
realidade, n�o parto do ponto de vista metaf�sico que diz nada haver de real,
porque
tudo � transit�rio, a n�o ser o Absoluto n�o manifestado. A palavra � empregada no
seu sentido vulgar, de todos os dias, e quer significar que os objetos e habitantes
do
mundo astral s�o reais, precisamente como os nossos corpos, a nossa mob�lia,
casas e monumentos � t�o reais como qualquer lugar que estamos habituados a
ver e a frequentar diariamente: Charing Cross, por exemplo, para nos servirmos da
expressiva compara��o de uma das obras teos�ficas mais antigas. Tudo o que
existe nesse plano n�o dura, naturalmente, mais do que os objetos do plano f�sico,
mas, precisamente como estes, n�o deixa de ser uma realidade cuja exist�ncia n�o
temos o direito de ignorar, simplesmente pelo fato de a grande maioria da
humanidade n�o ter por enquanto consci�ncia dela, ou, quando muito, apenas a
pressentir vagamente.
Ningu�m pode ter uma compreens�o n�tida das doutrinas da Religi�o-
Sabedoria, se n�o souber e n�o compreender conscientemente que no nosso
sistema solar existem planos perfeitamente definidos, cada um formado pela sua
mat�ria de diferentes graus de densidade, e que alguns desses planos est�o abertos
� visita e � observa��o dos que conseguiram obter os requisitos necess�rios para
isso, exatamente como qualquer pa�s estrangeiro est� ao alcance do turista. E ainda
que, da observa��o comparada dos que trabalham nesses planos, se podem inferir
provas suficientes da sua exist�ncia e da sua natureza,provas em nada menos
concludentes do que as subsistentes para provar a exist�ncia da Groenl�ndia ou
Spitzberg. E assim como qualquer um pode, se quiser dar-se a esse trabalho e tiver
para isso os meios necess�rios, conhecer pessoalmente a Groenl�ndia ou
Spitzberg, assim tamb�m qualquer investigador, se quiser dar-se ao trabalho de
adquirir, levando certa vida, os requisitos necess�rios, pode conhecer pessoalmente
os planos superiores em quest�o.
Estes se chamam, por ordem decrescente de densidade da mat�ria que os
forma, respectivamente, f�sico, astral, mental ou devach�nico, b�dhico e nirv�nico.
Acima destes h� ainda dois, mas t�o al�m das nossas atuais faculdades de
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-PR�TICAS OCULTAS-
percep��o que, por enquanto, n�o nos ocuparemos deles. A mat�ria que forma
estes planos � absolutamente a mesma; a sua densidade em cada um deles � que
difere: � como se houvesse um formado de �gua-g�lo, outro de �gua-l�quido, outro
de �gua-vapor, etc., e realmente os estados de mat�ria a que chamamos s�lido,
l�quido e gasoso, n�o s�o mais do que as tr�s subdivis�es inferiores da mat�ria
pertencentes ao plano f�sico. � mat�ria ainda mais rarefeita a que forma os outros,
mas, na ess�ncia, � a mesma mat�ria.
A regi�o astral, que vou tentar descrever, forma o segundo destes grandes
planos da natureza � o imediatamente superior (ou interior) a este mundo f�sico,
t�o
conhecido de n�s todos, e onde vivemos. Tem-se lhe chamado "o reino da ilus�o",
n�o porque em si seja mais ilus�rio do que o mundo f�sico, mas porque as
impress�es que dele trazem os observadores pouco treinados s�o extremamente
vagas e impalp�veis, oferecendo, portanto, pouco cr�dito, fato devido a duas causas
principais: em primeiro lugar, os seus habitantes t�m o poder maravilhoso de mudar
constantemente de forma com uma enorme rapidez, e de exercer, por assim dizer,
uma esp�cie de magia ocasional sobre aqueles � custa de quem se querem
divertir;e em segundo lugar, a faculdade de ver nesse plano � muito diferente da
faculdade visual que nos � dada no plano f�sico. �, al�m disso, extraordinariamente
mais desenvolvida, pois, um objeto �, por assim dizer, visto por todos os lados ao
mesmo tempo. Olhando para um s�lido com a vista astral, o olhar abrange n�o s� o
exterior mas o interior do corpo; compreende-se, portanto, que seja extremamente
dif�cil para um observador com pouca pr�tica ter compreens�o n�tida do que v�,
extrair da imagem confusa, que pela primeira vez se lhe apresenta � vista, a no��o
verdadeira do seu significado, e, acima de tudo, �-lhe quase imposs�vel traduzir o
que realmente v�, servindo-se da pobre linguagem de que usa diariamente.
Um bom exemplo do g�nero de erro que se comete com frequ�ncia � a troca
dos algarismos de um n�mero visto � luz astral: 139 em vez de 931, por exemplo. �
claro que um estudante de ocultismo, dirigido por um Mestre capaz, n�o cometer�
nunca um erro t�o grosseiro, a n�o ser por uma quest�o de precipita��o ou falta de
cuidado, visto que os disc�pulos seguem um curso regular onde aprendem a ver com
precis�o na luz astral. O Mestre, por vezes um disc�pulo j� mais adiantado, tem o
cuidado de apresentar constantemente todas as formas de ilus�o poss�veis,
acompanhadas da pergunta � o que � isto? �, corrigindo todos os erros nas
respostas, explicando as raz�es dos enganos, at� que o ne�fito adquire
gradualmente certa confian�a em si mesmo e passa a haver-se corretamente com
os fen�menos do plano astral, com uma certeza infinitamente superior � que �
poss�vel ter-se na vida f�sica.
Mas n�o se trata s� de aprender a ver corretamente; � necess�rio tamb�m
aprender a transladar o que v�, de um plano para outro. Para isso, treina-se
cuidadosamente em transportar a sua consci�ncia do plano f�sico para o astral ou
mental, e vice-versa, para evitar que, antes da aquisi��o desta faculdade as suas
reminisc�ncias se percam ou se adulterem no hiato que separa a fixa��o de sua
consci�ncia nos v�rios planos. Adquirido este poder de deslocamento e fixa��o da
consci�ncia, o disc�pulo pode servir-se de todas as faculdades astrais, n�o s�
quando mergulhado no sono, ou em �xtase, mas ainda quando se ache
perfeitamente acordado e no meio da sua vida f�sica normal.
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-PR�TICAS OCULTAS-
H�, entre os teosofistas, quem tenha falado com certo desprezo do plano
astral, considerando-o menos digno de aten��o; mas, a meu ver, laboram em erro. �
evidente que o que aspiramos � a vida do esp�rito, e que seria um verdadeiro
desastre ficarmos satisfeitos com a obten��o da consci�ncia astral, desistindo de
um
desenvolvimento mais elevado. H�, � certo, quem tenha um Karma tal que, por
assim dizer, � dispensado do plano astral, podendo logo de princ�pio come�ar pelo
desenvolvimento das faculdades mentais mais elevadas. Mas n�o � esse o processo
geralmente seguido pelos Mestres da Sabedoria com os disc�pulos.
Sempre que � poss�vel, este processo evidentemente � empregado, porque
poupa trabalho e tempo, mas, em geral, o progresso aos saltos �-nos interdito pelas
nossas faltas ou loucuras passadas. Devemos, portanto, contentar-nos em abrir o
nosso caminho passo a passo, lentamente, e visto que � esse plano astral o
imediatamente a seguir ao nosso mundo de mat�ria mais densa, � nele que
devemos come�ar as nossas primeiras experi�ncias superf�sicas. E visto isto, � do
maior interesse o seu conhecimento para os que come�am estes estudos, tanto
mais que e da maior import�ncia, uma compreens�o clara dos mist�rios astrais, n�o
s� para se ter uma ideia racional acerca de muitos dos fen�menos das sess�es
esp�ritas, das casas em que aparecem as chamadas almas do outro mundo, etc.,
que de outro modo seriam inexplic�veis, mas tamb�m para que com conhecimento
de causa nos possamos, precaver contra certos perigos poss�vei