EAD 2010

UNIVERSIDADE ABERTA DO BRASIL

UNIVERSIDADE DO ESTADO DA BAHIA

HISTÓRIA
Licenciatura em História

História da Antiguidade II

Salvador
2010

UNIVERSIDADE DO ESTADO DA BAHIA

 EAD 2010

ELABORAÇÃO

André Castanheira Gattaz

HISTÓRIA

DIAGRAMAÇÃO

Nilton Rezende

Dados Internacionais de Catalogação na Publicação (CIP).

Catalogação na Fonte
BIBLIOTECA DO NÚCLEO DE EDUCAÇÃO À DISTÂNCIA – UNEB

GATTAZ, André Castanheira.

G262 História da antiguidade II - licenciatura em história / André Castanheira
Gattaz.
Salvador: UNEB/ EAD, 2010. (Educação e tecnologias da informação e
comunicação).
56p.

1.História da antiguidade 2. Grécia 3. Roma I.Título II. Curso de graduação

UNEB/EAD Licenciatura História. Universidade aberta do Brasil IV. UNEB /NEAD

CDD:930

UNIVERSIDADE DO ESTADO DA BAHIA

EAD 2010

PRESIDENTE DA REPÚBLICA
Luis Inácio Lula da Silva

MINISTRO DA EDUCAÇÃO
Fernando Haddad

HISTÓRIA
SECRETÁRIO DE EDUCAÇÃO A DISTÂNCIA
Carlos Eduardo Bielschowsky

DIRETOR DO DEPARTAMENTO DE EDUCAÇÃO A DISTÂNCIA

Hélio Chaves Filho

SISTEMA UNIVERSIDADE ABERTA DO BRASIL

DIRETOR DE EDUCAÇÃO A DISTÂNCIA DA CAPES
Celso Costa

COORD. GERAL DE ARTICULAÇÃO ACADÊMICA DA CAPES

Nara Maria Pimentel

GOVERNO DO ESTADO DA BAHIA

GOVERNADOR
Jaques Wagner

VICE-GOVERNADOR
Edmundo Pereira Santos

SECRETÁRIO DA EDUCAÇÃO
Osvaldo Barreto Filho

UNIVERSIDADE DO ESTADO DA BAHIA - UNEB

REITOR
Lourisvaldo Valentim da Silva

VICE-REITORA
Amélia Tereza Maraux

PRÓ-REITORA DE ENSINO DE GRADUAÇÃO

José Bites de Carvalho

COORDENADOR UAB/UNEB
Silvar Ferreira Ribeiro

COORDENADOR UAB/UNEB ADJUNTO

Jader Cristiano Magalhães de Albuquerque

COORDENADOR DO CURSO DE HISTÓRIA

Eliziário Andrade Souza

UNIVERSIDADE DO ESTADO DA BAHIA

EAD 2010

Caro Cursista,

Este módulo é parte do material didático que dá suporte as suas atividades de auto-estudo e auto-formação no curso de
Licenciatura em História na modalidade a distância.

HISTÓRIA
Cada componente curricular dispõe de um material impresso correspondente, especialmente preparado para este curso, por
docentes - pesquisadores, selecionados por sua inserção e produção na área de conteúdo específica.
Além deste módulo, você também dispõe de material em mídia e do Ambiente Virtual de Aprendizagem (AVA).

Procure conhecer e explorar o máximo possível todo o material disponibilizado para o seu curso.

É importante ter consciência que este é um material básico, especialmente preparado para lhe oferecer uma visão essencial
ao estudo do conteúdo de cada componente curricular. Portanto, ele não tem o objetivo de ser o único material para pesquisa
e estudo. Pelo contrário, durante o decorrer do texto, o próprio módulo sugerirá outras leituras, apontando onde você pode
encontrar fontes para aprofundar, verticalizar ou trazer outros olhares sobre a temática abordada.

Observe que, no decorrer deste módulo, os autores abrem caixas de diálogo para que você construa como interlocutor ativo,
a sua leitura do texto. Elas aparecem com os ícones e objetivos listados a seguir:

? Você sabia? – convida-o a conhecer outros aspectos daquele tema/conteúdo. São curiosidades ou infor-
VOCÊ SABIA?
mações relevantes que podem ser associadas à discussão proposta;

Saiba mais – apresenta notas ou aprofundamento da argumentação em desenvolvimento no texto, tra-

?? SAIBA MAIS
zendo conceitos, fatos, biografias, enfim, elementos que o auxiliem a compreender melhor o conteúdo
?
abordado;

Indicação de leituras – neste campo, você encontrará sugestão de livros, sites, vídeos.
INDICAÇÃO DE você
A partir deles, LEITURA
poderá aprofundar seu estudo, conhecer melhor determinadas perspectivas teóricas
ou outros olhares e interpretações sobre aquele tema;

Sugestões de atividades – consistem em indicações de atividades para você realizar autonomamente

em seu processo de auto-estudo. Estas atividades podem (ou não) vir a ser aproveitadas pelo professor-
SUGESTÃO DE ATIVIDADE
formador como instrumentos de avaliação, mas o objetivo primeiro delas é provocá-lo, desafiá-lo em seu
processo de auto-aprendizagem.

Então caro estudante, encare este material como um parceiro de estudo, dialogue com ele, procure as leituras que
ele indica, desenvolva as atividades sugeridas e, junto com seus colegas, busque o apoio dos tutores e a orienta-
ção do professor formador. Seja autor da sua aprendizagem.

Bom estudo!

Coordenação de Material Didático

GEAD – Gestão de Projetos e Atividades na modalidade a distância

UNIVERSIDADE DO ESTADO DA BAHIA

EAD 2010

Apresentação

Há pouco mais de 2500 anos, os povos de duas penínsulas localizadas na costa norte do Mar Mediterrâneo
começavam a dar alguns passos mais ousados do que seus vizinhos, os habitantes dos grandes e antigos impé-
rios fluviais do Oriente Próximo (ver módulo de História da Antiguidade I). Eram eles os gregos – espalhados em

HISTÓRIA
diversas cidades da Grécia Continental, do Mar Egeu, da Ásia Menor e da Magna Grécia – e o romanos, originários
da cidade de Roma e da região do Lácio, de onde iniciaram uma expansão político-militar que os levou a conquistar
todo o entorno do Mediterrâneo.
O período de apogeu destas duas civilizações, aproximadamente entre os séculos V a.C. e II d.C., ficou conhe-
cido como Antiguidade Clássica. Para a Civilização Ocidental,1 foi um período de extrema importância, pois ali se
gestaram e se desenvolveram algumas das mais importantes práticas e instituições que vieram a constituir nossa
sociedade e nossa cultura, entre as quais podemos destacar: o alfabeto latino e as línguas latinas; a filosofia e a
ciência; a história; a poesia; o teatro; padrões de representação na pintura e na escultura; a democracia; a adminis-
tração pública; o direito civil; a arquitetura civil (estradas, pontes, aquedutos, sistemas de esgotamento sanitário,
anfiteatros, banhos etc.). A lista não é pequena, e pode ser aprofundada com detalhes que vão desde aspectos da
nossa moral à arquitetura dos estádios de futebol.
O que tornou mais duradouras as contribuições culturais de gregos e romanos foi que durante os séculos em
que se desenvolveram estas civilizações, houve também uma forte atividade colonizadora e importantes conquistas
imperialistas, fazendo com que as tradições culturais desses dois povos acabassem por se transmitir a outras regi-
ões. No caso da Grécia, a expansão cultural se deu de duas formas: por meio da atividade de colonização, iniciada
no século VII a.C. (que levou a cultura grega à Itália e à Ásia Menor), e por meio da expansão do Império Macedô-
nico (século IV a.C.), que levou a influência grega ao Oriente. Quanto a Roma, a influência cultural foi resultado da
longa dominação político-militar imposta pela República Romana (e depois Império) às regiões que eram por ela
conquistadas, que acabou por sedimentar práticas que sobreviveram ao próprio império.
Neste módulo não temos a pretensão de abranger todas as contribuições culturais dos gregos e romanos antigos
(para o que seria necessária uma extensa enciclopédia). Também não pretendemos narrar com excesso de detalhes
os fatos históricos, nem a vida e a obra dos personagens citados – que entretanto são muito cativantes para quem
se interessa por História de modo geral. O importante é que você possa compreender a dinâmica dos movimentos
populacionais e dos conflitos sociais e político-militares daquele período, e a relação destes com as inovações
culturais, sociais e artísticas que ocorreram então. Perceba também como as criações de gregos e romanos antigos
estão até hoje presentes em nosso dia-a-dia. E se este módulo estimulá-lo a buscar mais informações sobre Grécia
e Roma antigas, ficaremos bastante satisfeitos!

1
Por Cultura ou Civilização Ocidental entendemos a cultura de origem greco-romana desenvolvida nas regiões ocidentais da Europa e a
partir do século XV estendida também os países da América colonizados por espanhóis, portugueses, ingleses, franceses e holandeses.
A Europa Oriental, a África, a Ásia e a Oceania têm grupos étnicos com suas próprias particularidades culturais, bastante distintas da
cultura ocidental (o que não implica serem “superiores” nem “inferiores”, apenas diferentes) e pouco ou não influenciados pela cultura
greco-romana (à exceção de regiões de colonização europeia, como a Austrália).

UNIVERSIDADE DO ESTADO DA BAHIA

EAD 2010

SUMÁRIO

1. Grécia Antiga: das origens ao período Arcaico 13

1.1. Origens da Civilização Grega 13

HISTÓRIA
1.2. O período Arcaico 17

2. Grécia Antiga: do período Clássico ao helenístico 26

2.1. Evolução política e conflitos na Grécia Clássica 26

2.2. As contribuições culturais da Grécia Clássica 31

2.3. A expansão macedônica e a civilização helenística 35

3. Roma Antiga: a República 38

3.1. Das origens à República 39

3.2. A expansão territorial da República 42

3.3. Os últimos anos da República 45

4. Do Império à decadência 47

4.1. A pax romana 47

4.2. Declínio e queda do Império Romano 50

Referências Bibliográficas 55

UNIVERSIDADE DO ESTADO DA BAHIA

 HISTÓRIA
1. Grécia Antiga: das origens ao
período Arcaico
Quando pensamos em “Grécia Antiga”, a imagem
que geralmente nos vem à cabeça é a da próspera
Atenas do período Clássico (século V a.C.): uma
sociedade ilustrada, em que filósofos especulavam
sobre o homem e a natureza, artistas e poetas criavam
obras modelares, engenheiros e arquitetos construíam
os mais belos edifícios. Ali se desenvolveu a ideia do
governo exercido pelos cidadãos (embora estes não
representassem a totalidade da população), sistema
que ganhou o nome de democracia, e se estabelece-
ram intensas relações comerciais e diplomáticas com
outros povos da Ásia, da Europa e da África.
Para se chegar a esta sociedade, entretanto, foi
necessária uma longa evolução, iniciada mais de um
milênio antes do período Clássico, e que envolveu
diversos povos e civilizações na constituição daquela
que veio a ser conhecida como Civilização Grega. É
sobre este longo período que trataremos neste capí-
tulo.
?
VOCÊ SABIA?
Os gregos, no seu próprio idioma, nunca se chamaram “gregos”
– o termo deriva do nome que os romanos lhe davam: Graeci.
Durante o período da Civilização Micênica (séculos XV-XII a.C.)
eram conhecidos como Aqueus. Por volta dos séculos VIII e
VII, porém, os termos “helenos” e “Hélade” passaram a ser
usados para o conjunto dos gregos. Hoje, o país é chamado de
“Élas” ou “Élada” por seus próprios habitantes.
1.1 Origens da Civilização Grega
Aspectos geográficos e periodização
Antes de examinarmos as contribuições destes
povos, consideremos o ambiente geográfico em que
se desenvolveram suas civilizações, caracterizando as
diversas regiões que compõem a Grécia Antiga – ou
UNIVERSIDADE DO ESTADO DA BAHIA
MATEMÁTICA
Hélade. Note que a Grécia Antiga se estendia geogra-
ficamente bem além dos limites da Grécia atual, (que
conserva apenas as duas primeiras das quatro regiões
indicadas adiante):
• Grécia continental: a área central de desenvolvimen-
to da Civilização grega, localiza-se na porção sul
da Península Balcânica – uma massa de terra que
adentra o Mar Mediterrâneo em sua porção oriental.
É limitada ao norte pela Ilíria e pela Macedônia, e
praticamente dividida ao meio pelo Golfo de Corinto
(ao sul do qual está a Península do Peloponeso).
Algumas de suas regiões historicamente mais im-
portantes são: Tessália (ao norte), Eubeia, Beócia e
Ática (ao centro) e Arcádia e Lacônia (no Pelopone-
so). De um modo geral tem um relevo montanhoso
e um litoral bastante recortado, o que dificultava
as ligações terrestres ao passo que favorecia o
desenvolvimento dos transportes marítimos.
• Ilhas Egeias: ilhas localizadas no Mar Egeu, a leste
da Grécia continental. Por serem muito pequenas
e acidentadas impunham limitações ao aprovei-
tamento agrícola, entretanto beneficiaram-se da
atividade marítima das diversas civilizações que
por ali se desenvolveram;
• Grécia Anatólia (Ásia Menor ou Anatólia, atual
Turquia): no litoral oriental do Mar Egeu, onde os
gregos cedo estabeleceram colônias. Ali a geografia
favorecia a produção de cereais, vinhas e olivas,
além de serem também importantes pontos de
passagem rumo ao Mar Negro e a outras regiões
asiáticas. Algumas das regiões gregas na Anatólia
(atual Turquia) eram Frigia, Mísia, Jônia, Lídia e
Caria (muitas vezes o termo Jônia é empregado
para o conjunto destas regiões).
• Magna Grécia (Sul da Itália, Sicília, colônias isoladas
no sul da França e Espanha e no norte da África):
estas regiões, com as mais diversas característi-
cas geográficas, também foram colonizadas pelos
gregos, permanecendo parte do complexo cultural
e econômico da Grécia Antiga até os séculos III-
II a.C., quando o poderio romano as conquistou
(como veremos no capítulo 3).
13
13
 EAD 2010

sociais e políticas que estas datas representam não

podem ser delimitadas a um ano específico. É hábito de
historiadores, entretanto, procurar datas representativas
destas grandes mudanças de período, tais como a to-
mada de Constantinopla em 1453 (que iniciaria a Idade
Moderna) ou a Queda da Bastilha em 1789 (iniciando
HISTÓRIA

a Era Contemporânea). Nesse sentido, alguns autores

apontam datas específicas para marcar as transições
de períodos a partir da Idade Histórica grega. O marco
inicial do período Arcaico, assim, seria 776 a.C., o ano
da realização dos primeiros Jogos Olímpicos. Para o
período Clássico, os marcos poderiam ser 508 a.C.
(início das reformas de Clístenes, que instauraram a
democracia em Atenas) ou 480 a.C. (ano da Batalha
de Salamina, em que os gregos derrotaram os persas,
Mapa da Grécia Antiga iniciando o período de hegemonia ateniense). Quanto
ao período denominado “Helenístico”, a data inicial pro-
Uma característica comum à ocupação grega de todas posta é o ano de 338 a.C. , em que ocorreu a ocupação
estas regiões foi seu desenvolvimento sempre próxima à macedônica da Grécia, enquanto para o “período Ro-
orla marítima. Todos os grandes centros que se pode con- mano” pode ser indicado o ano de 146 a.C. (ocupação
siderar cresceram a não mais do que 25 ou 30 quilômetros romana da Grécia).
do mar. Tudo o que se encontrasse além dessa faixa lito-
rânea era território periférico, destinado a ser explorado
como fonte de alimentos, minérios e escravos. A Civilização Cretense
Quanto à periodização da história da Grécia antiga,
A primeira civilização a se desenvolver nestas regiões
embora haja algumas pequenas diferenças entre os
foi a Civilização Cretense (também conhecida como Mi-
diversos manuais, pode-se afirmar que em geral segue
nóica, Minoana ou Egeia), que floresceu na Ilha de Creta
o seguinte modelo:
e se estendeu a outras ilhas do Mar Egeu e à Península
do Peloponeso. Estas regiões eram habitadas por po-
Períodos da História da Grécia Antiga vos bastante atrasados se comparados aos egípcios e
Período Início1 Fim mesopotâmicos, que à época já conheciam as cidades,
a escrita e o governo, entre outras inovações humanas
Bronze (Pré-Homérico) c.3000 c.1150
(veja o módulo História da Antiguidade I). Em algumas
Cultura Minoana c.2200 c.1450 áreas (como a Grécia continental) viviam pastores e
Cultura Micênica c.1600 c.1100 agricultores nômades e semi-nômades, que habitavam
Homérico pequenas aldeias ou acampamentos de organização
c.1150 c. 750
(Idade das Trevas) tribal. Já nas ilhas, que enfrentavam a dificuldade
Histórico c.750 ––– de aproveitamento agrícola do solo, a exploração de
Arcaico c. 750 c. 500 minérios era a principal atividade – como em Melos,
Clássico c. 500 c. 350. ilha que produzia a obsidiana,2 e Chipre, importante
Helenístico c. 350 c. 150 produtora de cobre (de onde a ilha tirou seu nome). A
origem destes povos é desconhecida, mas certamente
Romano c. 150 c.450 d.C.
eram relativamente recentes na região, uma vez que ali
se desconhecem vestígios do período paleolítico – o
Note que na tabela acima usamos apenas datas
que indica que foi apenas após o período Neolítico do
aproximadas, uma vez que, em geral, os processos
Oriente Médio (c. 6000 a.C.) que a região foi ocupa-
históricos não ocorrem subitamente e as mudanças

1
Todas as datas antes de Cristo, exceto quando indicado em 2
Vidro vulcânico ideal para a confecção de pontas de lança e de
contrário. flechas. Ver p. 27 do módulo História da Antiguidade I.

14 UNIVERSIDADE DO ESTADO DA BAHIA

EAD 2010
da. Na falta de uma identificação positiva com outros
povos, costuma-se denominá-los simplesmente como
mediterrâneos – pois se estendiam pelo lado oriental
do Mar Mediterrâneo, ocupando as duas grandes ilhas
de Creta e Chipre, outras ilhas do Mar Egeu e algumas
áreas costeiras.
Creta começou a destacar-se no final do terceiro
milênio. Por volta de 2000 a.C., verificou-se a constru-
ção de vários palácios, principalmente nas cidades de
Cnossos, Festos e Mália. Por volta de 1700 a.C., vários
destes palácios foram destruídos por um terremoto,
uma invasão estrangeira ou outra grande catástrofe
– as causas da destruição são desconhecidas dos
historiadores. Após a destruição, porém, reconstruiu-
se o palácio de Cnossos, iniciando-se o período de
apogeu da Civilização Cretense. Os reis de Cnossos
impuseram sua autoridade sobre as outras cidades
da ilha, e fundaram entrepostos comerciais em todo o
Mar Egeu, dando origem ao primeiro Império Marítimo
de que se tem notícia. Provavelmente um desses reis,
senão toda uma dinastia, foi Minos, que deu nome à
própria civilização (minóica ou minoana) e deu origem à
lenda grega do Minotauro – seu labirinto seria o próprio
palácio, construído ao longo de séculos, sem qualquer
planejamento, com a frequente adição de novas alas
ligadas por corredores e galerias aos setores anterior-
mente construídos.
A atividade econômica da sociedade cretense
tornou-se bastante variada: além do cultivo de cereais,
vinhas e oliveiras, dedicavam-se também à produção
de vasos de cerâmica e diversos produtos de bronze.
Foi no comércio, entretanto, que os cretenses mais se
destacaram, praticando uma navegação de cabotagem
entre os vários portos da costa e das ilhas do Mar Egeu.
Vendiam azeite, vinho, vasos de cerâmica (em que
eram acondicionados o azeite ou o vinho) e produtos
de bronze. Em troca, adquiriam cobre e estanho (para
a produção do bronze) e produtos exóticos (tais como
marfim, perfumes e incensos). Além disso, exerciam
o papel de intermediários nas relações comerciais de
terceiros, cuidando, por exemplo, da exportação de
cedros do Líbano para o Egito.
A Civilização Micênica
Enquanto em Creta e nas Ilhas do Mar Egeu se de-
senvolvia a Civilização Cretense, a Grécia continental
vinha sendo progressivamente ocupada por vagas de
imigrantes indo-europeus (também chamados de aria-
UNIVERSIDADE DO ESTADO DA BAHIA
nos ou indo-arianos), provavelmente vindos das estepes
do sul da Rússia. Os primeiros grupos a chegar, por
volta de 2200-2000 a.C., foram os aqueus, seguidos
pelos eólios e jônios por volta de 1700 a.C. Instalados
na península do Peloponeso (seus centros principais
eram Micenas, Argos e Pilos), os aqueus entraram em
HISTÓRIA
contato com a florescente Civilização Cretense, que lhes
revelou um novo modo de vida. Do encontro destes dois
povos surgiu a híbrida Civilização Micênica, que entre
os séculos XV e XII a.C. se expandiu pelo Mar Egeu e
pelo Mediterrâneo oriental, vindo a preencher o lugar
antes ocupado pela realeza minoana – a própria Creta foi
dominada por volta de 1450 a.C. e o palácio de Cnossos
destruído cerca de 50 anos depois. Outras cidades e
regiões colonizadas pelos aqueus foram Mileto, Lesbos
e Troia (no litoral da Ásia Menor), as ilhas de Rodes e
Chipre, e partes da Síria, Fenícia e Palestina.
A língua falada – pelo menos na área de dispersão
dos colonos aqueus, a Península do Peloponeso – era
uma forma arcaica do grego, representada por meio
da escrita denominada “Linear B”. Esta escrita foi
desenvolvida em Creta, sendo depois adaptada para
representar a língua grega. Infelizmente seu uso era
muito restrito, limitando-se a registrar o desembolso de
bens por parte do palácio real, tais como cereais, lã e
animais distribuídos àqueles que executassem certas
funções (o que permitiu aos historiadores estimar a
importância da realeza na organização social micênica
e elaborar algumas hipóteses sobre a organização social
e econômica daquela sociedade).
15

?? SAIBA MAIS
? nia. Por intermédio de escribas, que formam uma classe pro-
A decifração da escrita Linear B
Em 1900 o arqueólogo Sir Arthur Evans (1851-1941) descobriu,
HISTÓRIA
no palácio de Cnossos, em Creta, milhares de tabletes de argila
inscritos com símbolos desconhecidos, que ele acreditava que
representavam graficamente a língua falada pelos cretenses
(ou minoanos, de Minos). Evans passou o resto de sua vida
tentando decifrar as inscrições, mas teve um sucesso apenas
parcial, identificando, entre outras coisas, que se tratavam de três
tipos distintos de escrita: um hieroglífico, usado nas inscrições
monumentais em pedra, e dois lineares – o Linear A, mais antigo,
e o Linear B, originário do primeiro. As escritas lineares eram
usadas sobre pequenas tabuletas de argila secadas ao sol (à moda
mesopotâmica) que serviam à burocracia dos palácios e depois
eram descartadas. Tais documentos de época teriam se perdido
caso os palácios não tivessem sido incendiados, transformando-
os em placas de argila queimada, imunes à ação do tempo.
Em 1939, mais de mil tabuletas de argila inscritas em Linear B
foram encontrados em Pilos, na Grécia Continental, um dos
centros da Civilização Micênica – para a surpresa de Evans, que
achava que o Linear B era usado para escrever o minoano, uma
língua não relacionada ao grego. Em 1953, após muitos anos de
trabalho, o arquiteto e linguista amador Michael Ventris, com a
ajuda do especialista em Grécia arcaica, John Chadwick, finalmente
apresentou a decifração da escrita Linear B, comprovando que a
mesma equivalia à língua grega arcaica. Além disso, mostrou-
se que se tratava de uma escrita silábica (portanto fonética) que
recorria ainda a pictogramas, ideogramas e sinais auxiliares.
Veja abaixo alguns sinais silábicos do Linear B.
A civilização micênica estabeleceu-se em torno dos
palácios reais, de maneira semelhante ao modelo dito
“oriental”, em que a população dividia-se entre uma
realeza (apoiada por uma aristocracia militar) e uma
grande massa de súditos. Leia a descrição elaborada
pelo historiador Jean Pierre Vernant, autor do clássico
As origens do pensamento grego:
A vida social aparece centralizada em torno do palácio cujo
papel é ao mesmo tempo religioso, político, militar, adminis-
trativo e econômico. Neste sistema de economia que se de-
16
EAD 2010
nominou palaciana, o rei concentra e unifica em sua pessoa
todos os elementos do poder, todos os aspectos da sobera-
fissional fixada na tradição, graças a uma hierarquia complexa
de dignitários do palácio e dos inspetores reais, ele controla
e regulamenta todos os setores da vida econômica, todos os
domínios da atividade social. [...] Não se compreende que
haja lugar, numa economia desse gênero, para um comércio
privado. Parece que a administração real regulamentava a dis-
tribuição e o intercâmbio assim como a produção dos bens.
(VERNANT, 1984, p. 15-16).
O mesmo autor continua:
Em todos os graus da administração palaciana é com efeito
um vínculo pessoal de submissão que une ao rei os diver-
sos dignitários do palácio: não são funcionários a serviço do
Estado, mas servidores do rei encarregados de manifestar,
em toda parte onde sua confiança os colocou, este poder
absoluto de comando que se encarna no monarca. (VER-
NANT, 1984, p. 18).
Repare como a descrição acima assemelha-se às
descrições dos impérios fluviais do Egito e da Meso-
potâmia, dos quais tratamos no módulo de História da
Antiguidade I, e que tinham como uma das principais
características a centralização da atividade econômica
nos palácios e templos, inexistindo (ou sendo bastante
rara) a atividade comercial ou artesanal particular. Tal
semelhança acontece embora não se repitam na Grécia
continental ou nas ilhas do Mar Egeu as condições
geográficas que fizeram da centralização monárquica
uma necessidade no Egito ou na Mesopotâmia (para o
controle das cheias dos rios por meio da construção
de diques, canais e barragens).
A belicosidade dos reis locais fica evidente, pois ao
contrário da Civilização Cretense, em que os palácios
são construídos ao mesmo nível do restante do po-
voamento, sem muralhas ou fortificações, no período
micênico os palácios transformam-se em verdadeiras
fortalezas, geralmente cercadas por muralhas, pas-
sando a ocupar o alto de elevações e destacando-se
do restante da aldeia, localizada geralmente na planície
abaixo do palácio.
O período Homérico (Idade das Trevas)
Por volta dos anos 1200 a 1150 a.C., a Civilização
Micênica veio abaixo e em várias partes da Grécia seus
palácios fortificados foram destruídos. Iniciou-se um
período que veio a ser conhecido pelos historiadores
como período das Trevas (termo que se justifica muito
UNIVERSIDADE DO ESTADO DA BAHIA
EAD 2010
mais por nosso próprio desconhecimento do período)
ou Homérico (pois os poemas atribuídos a Homero
são a principal fonte para sua compreensão). Embora
de fato tenha havido algum retrocesso nos aspectos
econômicos e sociais da Hélade, o quadro geral aponta
para importantes desenvolvimentos que acabariam por
levar à constituição da sociedade grega clássica.
A queda do poder micênico provavelmente foi
provocada pela chegada de uma nova leva de indo-
europeus vindos do norte, os dóricos, que ocuparam
a Península do Peloponeso e dali se dispersaram pelas
ilhas e pelo litoral do Mar Egeu (mudanças climáticas
também podem ter provocado o comprometimento de
um determinado modo de vida, favorecendo os povos
que imigravam, trazendo outras práticas). Nos quatro
séculos que se seguiram, perdeu-se a arte da escrita,
os centros poderosos ruíram, aldeias e cidades foram
abandonadas, não houve novas construções monu-
mentais em pedra, as guerras voltam a se tornar uma
constante – sobretudo devido aos deslocamentos das
novas levas de indo-europeus que chegavam à Grécia,
procurando locais para colonização. Muitos aspectos,
enfim, apontam para um retrocesso no desenvolvimento
histórico dos povos da Hélade.
A imagem de uma época de trevas, porém, acaba
por obscurecer outros desenvolvimentos importantes do
período, pois foi nessa época que os gregos obtiveram
o conhecimento da metalurgia do ferro, desenvolveram
novas técnicas de cerâmica e criaram a base moral
e política do que viria a ser a sociedade grega clássi-
ca. A fundição do ferro foi aprendida do Chipre e do
Levante, porém foi refinada pelos artesãos helênicos,
que contavam com um suprimento local de minério (o
que era desconhecido dos micênicos). Nesse período
desenvolveram-se as armas de gume tais como espadas
e punhais, embora seja incerto quando as armas de ferro
fundido tornaram-se superiores às armas de bronze que
há séculos eram conhecidas. Quanto à cerâmica, o mais
importante desenvolvimento foi a invenção de uma roda
de torno mais veloz, permitindo a confecção de vasos
com as formas mais bem definidas. Além disso, a ce-
râmica também ganhou em qualidade com o aumento
na temperatura dos fornos, embora a variedade de suas
formas tenha diminuído. Foi neste período que surgiu a
chamada Cerâmica Geométrica, desenvolvida em Atenas
e difundida entre as cidades comerciais do Mar Egeu.
O mais importante desenvolvimento do período
obscuro, porém, foi referente à organização política e
social das comunidades, abrindo espaço para a criação
UNIVERSIDADE DO ESTADO DA BAHIA
dos sistemas de governo adotados a partir do perío-
do Arcaico. Vamos reproduzir adiante as palavras do
classicista M.I. Finley, autor de Os gregos antigos, que
compara as características do período micênico com
o mundo grego histórico:
O antigo mundo micênico, não obstante a língua grega dos
HISTÓRIA
palácios, tinha a sua mais estreita afinidade com os estados
contemporâneos, altamente centralizados e burocráticos, si-
tuados mais a leste, na Síria setentrional e na Mesopotâmia.
O mundo novo, o mundo grego histórico, era completamen-
te diferente (e assim permaneceu) do ponto de vista econô-
mico, político e cultural. Houve continuidades, é certo, mas
constituindo apenas parcelas inseridas num contexto novo e
irreconhecível. Mantiveram-se as habilidades técnicas fun-
damentais e o saber agrícola, a cerâmica e a metalurgia, e
a língua grega sobreviveu a esta transformação social, tal
como sobreviveu a todas as mudanças posteriores, até os
dias de hoje. (FINLEY, 1988, p. 14).
Um dos fatos mais significativos desse período,
assim, foi a perda do poder do rei em favor de uma
aristocracia guerreira que se revezava no poder, o que
está na origem do que depois veio a se conceituar como
democracia. Além disso, o desaparecimento do rei
(ánax) deixou subsistir lado a lado forças antagônicas
da sociedade (a aristocracia guerreira e as comunidades
aldeãs), o que levou não apenas a períodos de choque
e desordem, mas também a períodos de reflexão moral
e busca de acordos – origem da primeira forma de
sabedoria humana, a filosofia.
1.2 O período Arcaico
A escrita e os poemas homéricos
O espaço de dois séculos entre a Idade das Trevas e
o período Clássico grego é denominado Período Arcai-
co. A expressão surgiu quando estudiosos modernos
da arte grega identificaram um estilo de decoração
intermediário entre a cerâmica geométrica e a arte da
Grécia Clássica. Como este estilo foi identificado como
uma transição para a arte clássica, foi denominado
Arcaico, termo que depois passou a abranger toda a
sociedade da época.
O adjetivo “arcaico”, entretanto, define algo como “pri-
mitivo” ou “antiquado” – e estes conceitos não podem de
maneira nenhuma ser aplicados ao período em questão.
Foi no início da época Arcaica que ocorreu a chamada
“revolução estrutural”, provocando um aumento brusco
na população e na produção material. Também durante
17
 EAD 2010

esse período iniciou-se a revolução intelectual que gerou
o período clássico, a polis (cidade-Estado), o raciona-
lismo, a filosofia e a democracia. Portanto, devemos ter
bastante cuidado ao usar o termo Arcaico, tendo ciência
de que não é plenamente adequado para descrever um
dos períodos mais criativos da história.
HISTÓRIA
A adoção de um alfabeto fonético bastante flexível tor-
nou possível captar de forma permanente a poesia que se
tinha criado durante séculos iletrados. Com isso foi possí-
vel registrar por escrito dois dos mais importantes poemas
da literatura mundial, a Ilíada e a Odisseia – compostos e
transmitidos de maneira oral nos séculos precedentes, os

O período Arcaico inicia a época propriamente históri-
ca da Grécia, uma vez que a escrita, após quatro séculos
perdida, passou a ser novamente conhecida – a rigor, as
civilizações que conheceram as escritas lineares foram a
cretense e a micênica, e não propriamente a civilização
grega, formada a partir da invasão dórica das áreas micê-
nicas. A nova escrita adotada, entretanto, não era silábica
como a cretense, e sim fonética, tendo sido conhecida e
desenvolvida a partir do alfabeto fenício.
séculos homéricos. Outros poemas compostos durante
o período Arcaico se perderam, mas segundo o juízo dos
antigos, as obras desaparecidas eram bastante inferiores
aos dois poemas que sobreviveram.
Geralmente atribui-se a Homero a autoria dessas duas
epopeias (“poemas de longo fôlego acerca de assunto
grandioso e heróico”, conforme definição do Dicionário
Aurélio). Homero foi um aedo (um poeta que recitava ou
cantava suas composições religiosas ou épicas) que viveu
no século IX a.C. – período final da Idade das Trevas. Em-
bora sua existência não seja objeto de disputa, o mesmo

? VOCÊ SABIA? não se pode dizer quanto à autoria dos poemas, sobre a
qual há grande incerteza. Alguns autores acreditam que
tais epopeias foram compilações feitas por Homero de
Os fenícios (povos de origem semita que habitavam a região poesias recitadas por vários antecessores; outros, que a
do atual Líbano) foram os primeiros a desenvolver um sistema própria obra de Homero teria sido ampliada por aedos que
de escrita fonético, isto é, baseado na reprodução gráfica dos se intitulavam homeríadas e transmitiam suas poesias de
fonemas (unidade mínima distintiva no sistema sonoro de uma
língua). Os sistemas anteriores eram ideográficos (quando os geração em geração. De qualquer forma, é certo que não
sinais representavam coisas e ideias), silábicos (quando os foi o próprio Homero a redigir os poemas, pois a primeira
sinais representavam os sons das sílabas) ou mistos. Estes versão escrita é do século VI a.C. e a versão mais difundida
sistemas, além de apresentarem sérias limitações, exigiam
é do século III a.C. Consta que havia grande mistura de
que se conhecessem algumas centenas de sinais, além das
inúmeras regras para sua utilização – o que tornava a escrita dialetos nos vários cantos, o que justifica a tese da autoria
uma arte restrita aos poucos privilegiados que podiam se múltipla. Por outro lado, alguns estudiosos identificam um
dedicar a seu estudo durante muitos anos: os escribas dos sistema de valores que perpassa toda a obra e que aponta
palácios e templos. As escritas fonéticas, ao contrário, têm
para a autoria única.
muito mais flexibilidade, podendo representar todas as palavras
pronunciadas pela língua falada, ao mesmo tempo em que são
de aprendizagem muito mais fácil – uma vez que se restringem
tão somente a cerca de 25 sinais representando os fonemas
existentes em cada língua.
Ao sistema fenício (que só tinha as consoantes), os gregos
incorporaram as vogais, adaptando as letras para representar
os fonemas de sua língua e criando o próprio termo “alfabeto”
(composto pelos nomes das duas primeiras letras do mesmo:
Alfa e Beta). Por meio dos colonos gregos o alfabeto foi
transmitido aos povos itálicos, que fizeram novas alterações,
gerando o que se tornou conhecido como alfabeto latino –
o sistema usado nas mais importantes línguas ocidentais
(português, espanhol, inglês, francês, entre outros), além de
conhecido em outras partes do mundo que utilizam outros
sistemas.
Atenção! Não confunda: os numerais que atualmente
usamos, conhecidos como arábicos, foram criados na Índia e
transmitidos a nossa civilização pelos árabes, que no século
VII d.C. se expandiram por uma grande área que se estendia
da Espanha ao vale do Rio Indo. Portanto, a transmissão dos
numerais indo-arábicos à civilização ocidental aconteceu quase
dois milênios após a transmissão do alfabeto fenício.
Homero. Artista desconhecido. Museu do Louvre, Paris, França.

18 UNIVERSIDADE DO ESTADO DA BAHIA

EAD 2010
A Ilíada conta a Guerra de Troia (Ilion, em grego),
entre os aqueus de Esparta e os troianos, que teria
ocorrido no século XIII a.C. (entre os historiadores não
há consenso a respeito da real ocorrência dessa guerra,
embora haja indícios de um processo migratório de
micênicos para a Ásia Menor, provocado pela invasão
dórica da península grega). Segundo a lenda, o rei de
Esparta era Menelau; sua esposa era Helena, a mulher
mais bela do mundo, filha do próprio Zeus e de uma
mortal. Troia era liderada pelo príncipe Páris, que rap-
tou Helena, provocando a fúria de Menelau. Os aqueus
eram liderados por Agamenon, que formou uma frota
de 1000 navios e atravessou o Mar Egeu para atacar
Troia. A guerra terminou após uma década de cerco,
em que morreram heróis como Heitor e Aquiles.
?
VOCÊ SABIA?
Foi nesta guerra que teria ocorrido o episódio do “Cavalo de
Troia”, em que os aqueus enganaram os habitantes da cidade
sitiada abandonando o cerco e deixando para trás um grande
cavalo de madeira. Este foi levado para a cidade pelos troianos,
que o consideraram um símbolo de sua vitória. À noite, porém,
soldados aqueus saíram do interior oco do cavalo, abrindo
os portões para que o exército espartano invadisse a cidade,
destruindo-a totalmente, matando a maioria dos homens e
escravizando as mulheres. O episódio do Cavalo de Troia não é
narrado na “Ilíada”, mas em “Eneida”, do poeta romano Virgílio
(século I a.C.).
Cavalo de Troia usado nas filmagens do filme Tróia
(Wolfang Petersen, 2004).
Já na Odisseia é narrado o retorno de Ulisses
(Odisseu) para casa, ao fim da guerra. É uma história
cheia de aventuras mágicas, confrontos com seres
monstruosos superpoderosos e que são vencidos ou
UNIVERSIDADE DO ESTADO DA BAHIA
enganados pelas manobras do herói – um herói da
inteligência e não da força.
A grande importância dessas obras é que nos
permitem conhecer algo da cultura da época, dos
conceitos éticos em que se apoiavam as decisões
dos protagonistas – deve-se considerar que, aparte os
HISTÓRIA
vestígios arqueológicos, quase não há outros docu-
mentos históricos a referirem-se ao período homérico.
Ao historiador, porém, é necessário saber identificar a
“contaminação” do autor (ou autores) pelas ideias de
sua própria época, bem posterior aos eventos narrados,
pois a autoria dos poemas encontra-se na fronteira entre
duas noções diferentes de sociedade: “a heróica, cujo
núcleo é o reinado e a família (oikos), e a urbana, cujo
núcleo é a Ágora (‘assembleia’, ‘praça’, ‘mercado’)”
(VIEIRA, 2002, p. 13). Uma representa o período Homérico;
a outra, os períodos Arcaico e Clássico.
A evolução da polis grega
A evolução política e econômica do mundo grego
foi bastante desigual e irregular – em parte devido à
própria irregularidade do relevo, que tornava difícil a
comunicação por terra, mas também devido ao interes-
se particular de cada uma das comunidades, que viam
em sua independência um sinal de satisfação. Pode-se
dizer, porém, que durante o período Arcaico constituiu-
se a ideia e a realidade da polis (cidade-Estado) grega,
berço de nascimento da própria ideia de política – nada
mais, nada menos do que a arte da negociação sobre
os rumos da coletividade. Recorremos ao historiador M.
Rostovtzeff para nos ajudar a definir a polis grega:
Do oitavo ao sexto séculos a.C., o desenvolvimento político
e social da Grécia acompanhou seu crescimento econômi-
co. Devemos considerar a formação e o estabelecimento
gradativos da cidade-Estado, essa peculiar instituição gre-
ga, como a principal característica desse desenvolvimento.
O processo não foi simultâneo ou idêntico em toda parte.
Durante séculos, algumas regiões da Grécia mantiveram o
sistema de governo do tipo clã e todas as peculiaridades do
sistema homérico. [...] Outras desenvolveram instituições
urbanas, passando de um estágio a outro durante esse de-
senvolvimento. A peculiaridade básica do segundo sistema
é a seguinte: a vida política é concentrada num lugar, a cida-
de, que é o centro religioso, político e econômico do distrito
unido em torno dela e considerado como território que lhe
pertence. (ROSTOVTZEFF, 1986, p. 89).
Na cidade, os cidadãos organizam a vida política,
econômica, social e religiosa de toda a comunidade.
19

Ao longo desse desenvolvimento, o poder passa do rei
(monarquia) para as mãos de um grupo de cidadãos
(aristocracia) e então para o conjunto dos cidadãos
(democracia). No último caso, ficavam excluídos os
estrangeiros, os servos e os escravos, além das mu-
lheres, restringindo bastante o conceito democracia.
HISTÓRIA
Vejamos como se deu esse processo.
Ao final do período obscuro, havia nas áreas mais
desenvolvidas da Grécia continental e da Ásia Menor
um grande número de comunidades estabelecidas, a
um passo de sua transformação em cidades-Estados.
Estas comunidades eram pequenas, se comparadas
a suas semelhantes nos impérios fluviais do Oriente
Próximo e do Egito, restringindo-se a centenas ou no
máximo alguns milhares de habitantes. Como estas
comunidades de tamanho limitado existiam também
em áreas que poderiam suportar o desenvolvimento
de aglomerações urbanas maiores, acredita-se que os
gregos considerassem tais unidades como as mais
adequadas para a vida em sociedade, procurando
limitar seu desenvolvimento demográfico por meio
da emigração – e, involuntariamente, da guerra. Aos
poucos, porém, algumas aldeias próximas acabavam
por se unir, num processo que alçava uma delas a
um papel de proeminência, formando-se a polis, ou
cidade-Estado.
A irregularidade do desenvolvimento via-se sobretudo
na urbanização, pois enquanto algumas cidades-Estado
mal podiam ser chamadas de “cidades” (como Esparta,
em que quase toda a população vivia em aldeias rurais),
outras, como Atenas ou Siracusa, eram verdadeiros
centros urbanos, dominando uma região mais ampla
a seu redor. Além disso, notam-se agudas diferenças
quanto ao caráter econômico das cidades-Estado: havia
cidades dedicadas à agricultura (Esparta), comércio e
artesanato (como Corinto e Atenas), ou extração de
minérios (Cálcis).
Feitas essas ressalvas sobre a irregularidade do
desenvolvimento da polis grega, podemos apontar
alguns aspectos comuns às diversas cidades, para
então narrar com um pouco mais de detalhe o processo
que levou ao fortalecimento de Atenas e de Esparta, as
duas cidades que disputariam a hegemonia política no
período Clássico (a superioridade cultural de Atenas
nunca esteve em disputa).
Um aspecto importante da polis grega, fosse qual
fosse o modelo adotado, era a ideia de que o campo e
a cidade constituíam uma só unidade e não duas partes
antagônicas. Conforme explica Moses Finley:
20
EAD 2010
O todo estava unido não apenas pela economia ou pela
força, mas também psicologicamente, através de um sen-
timento inerente aos membros da comunidade de uma
unidade fomentada pelo culto e tradição comuns (ambos
de natureza mítica e histórica). Por conseguinte, um gre-
go antigo só podia expressar o conceito de Atenas como
uma unidade política, dizendo “os atenienses”; a palavra
“Atenas” raramente significava muito mais do que um
complexo urbano, uma noção simplesmente geográfica.
Viajava-se para Atenas, fazia-se guerra contra os atenien-
ses. (FINLEY, 1988, p. 31).
Isso nos ajuda a compreender também como se
davam os sentimentos de pertença – isto é: os gregos
se identificavam como pertencentes a que grupo?
Continuamos com Moses Finley para responder a esta
questão:
Os gregos só se consideravam gregos (helenos) em con-
traposição aos bárbaros, mas também e em primeiro lugar,
como membros de grupos e subgrupos no interior da Hé-
lade. Um cidadão de Tebas era um cidadão de Tebas e um
beócio3 bem como um grego, e cada termo tinha um signi-
ficado emocional próprio apoiado por mitos específicos. E
havia ainda outros agrupamentos como “tribos” no interior
da comunidade ou de mais vastas abstrações fora dela
(como os dórios e os jônios), originando uma complicada,
e por vezes contraditória, estrutura de pertença e fidelidade.
Politicamente, contudo, a comunidade individual tinha exis-
tência clara e inequívoca. (FINLEY, 1988, p. 31).
O processo que levou ao desaparecimento dos reis e
príncipes no final da Idade das Trevas é desconhecido,
porém é possível que tenha sido pacífico e progressi-
vo, uma vez que não deixou nenhum tipo de evidência
ou tradição (como geralmente ocorre após eventos
traumáticos e mudanças abruptas). O poder passou
para pequenos grupos de famílias aristocráticas que
governavam por meio de instituições formais – como
magistraturas, conselhos e assembleias – e informais
– tais como conexões matrimoniais e de parentesco,
além de contar com o apoio da autoridade intangível
que lhes era transmitida por meio das genealogias
inventadas que os faziam descendentes de heróis dos
tempos míticos.
Progressivamente começaram a surgir os conflitos
entre esta nobreza e o restante da população. Com
a legislação tradicional permitindo a escravidão por
dívidas, a cada vez mais homens livres viam-se obri-
gados a trabalhar compulsoriamente para os grandes
3
Beócia: região em que se encontra Tebas
UNIVERSIDADE DO ESTADO DA BAHIA
EAD 2010
senhores. O crescimento demográfico da população
era incompatível com a limitação geográfica e agrícola
da Grécia continental e das Ilhas Egeias, fornecendo
combustível para os conflitos civis ocorridos em diver-
sas cidades. Boa parte dessa população excedente era
canalizada para as guerras e para a colonização (ver
adiante), porém não de maneira a garantir a tranquilidade
social. Além disso, as frequentes crises agrárias tinham
como consequência imediata a fome para grande parte
da população, agravando os conflitos civis durante o
século VI a.C.
Em reação a estes, as aristocracias governantes
das diversas cidades reagiram de maneira diferente: em
algumas, como Corinto, a nobreza permaneceu sufi-
cientemente forte para impor uma oligarquia durante um
período bastante longo. Nas colônias da Sicília e da Itália,
a presença de inimigos ameaçadores fortalecia o poder
do governante, investido do controle militar. Em muitas
outras cidades a luta entre “os poucos” e “os muitos”
(conforme os próprios gregos se referiam à aristocracia
e à população camponesa) permaneceu uma constante.
Já em Esparta, a aristocracia guerreira-governante-
proprietária instituiu um sistema bastante rígido de treina-
mento militar para seus cidadãos, de maneira a controlar
a grande massa de hilotas (estrangeiros escravizados)
que habitava a região. Em Atenas, enfim, iniciou-se um
processo em que legisladores e tiranos procuraram definir
regras que evitassem o poder concentrado nas mãos de
poucas pessoas. Antes de relatarmos com mais detalhe
este processo, fazeremos referência à colonização grega,
que espalhou os homens e a cultura da Hélade por amplas
áreas em torno do Mar Mediterrâneo.
A colonização
Foram diversos os momentos em que levas de
povoadores helênicos dirigiram-se a outras regiões, ali
estabelecendo colônias para as quais transplantavam
os hábitos de vida, as práticas sociais e culturais da
cidade de origem. Infelizmente aos historiadores não
é possível determinar as causas na raiz de cada uma
dessas levas de colonos, embora pareça evidente, por
analogia com outros processos históricos melhor co-
nhecidos, que a colonização era uma espécie de válvula
de escape para os problemas sociais – sobretudo os
decorrentes do excesso de população para a pequena
produtividade agrícola, em épocas ou regiões em que
o comércio e o artesanato ainda não se encontravam
solidamente instalados. Além disso, processos bem
UNIVERSIDADE DO ESTADO DA BAHIA
diversificados são revelados nas escassas evidências
históricas (sobretudo baseadas nos relatos mitológicos
de fundação das colônias, portanto altamente sujeitas
a distorções propositais, mas também, e mais recente-
mente, em achados arqueológicos). Em alguns casos
a colonização foi resultado de um processo totalmente
HISTÓRIA
fortuito ou acidental; em outros casos deveu-se à
premência de uma pequena comunidade que “expul-
sou” seus habitantes devido à carência de alimentos;
em outros casos tratou-se de um empreendimento
conduzido pelos governantes da cidade de maneira a
canalizar o descontentamento social para uma empresa
de magnitude – e a promover a colonização de áreas
com potencial agrícola.
De um modo geral os historiadores reconhecem três
vagas de colonização, embora seja praticamente impossí-
vel conseguir delimitar com alguma precisão os momentos
em que a maior parte dos movimentos ocorreu.
A primeira leva é anterior ao período histórico, e envol-
veu colonizadores micênicos, aqueus e mesmo dóricos
que se dirigiram para as ilhas e a costa do Mar Egeu (Ásia
Menor), onde se estabeleceram pela força das armas, con-
quistando os vales férteis nas embocaduras dos principais
rios e as baías mais convenientes para a instalação de suas
cidades (veja mapa adiante). As cidades já existentes na
costa da Anatólia mantinham comunicação regular com o
Oriente, fazendo parte das rotas comerciais que levavam
do Mar Mediterrâneo ao Mar Negro por meio do Estreito
de Mármara, papel este que foi assumido pelos gregos
após sua instalação na região.
Expansão dos Aqueus
De um modo geral os gregos, após imporem seu
poder, toleravam as manifestações religiosas e culturais
locais, provocando propositalmente a identificação dos
deuses locais com os deuses do panteão grego, e coop-
21

tando a nobreza local para formar com os gregos uma
só classe dominante. Esta região desenvolveu-se rapi-
damente, tendo uma atividade econômica diversificada
que contava sobretudo com a produção e exportação
de vinho e azeite, têxteis, recipientes de argila para óleo
e vinho, lamparinas de iluminação, artigos de metal,
HISTÓRIA
couro e madeira, além de um comércio pujante. Com o
desenvolvimento do Império Persa a leste (e antes que
este se chocasse com os gregos), as cidades gregas
da Anatólia tiveram o seu apogeu econômico.
O crescimento do comércio na Grécia continental, nas
Ilhas Egeias e na Grécia Anatólia, levando os agricultores
locais a investirem na produção de azeite e vinho (pro-
dutos de exportação), provocou frequentes situações
de crise alimentar. Diversas cidades, assim, passaram
a promover uma nova onda emigratória, visando colo-
nizar regiões produtoras de alimentos. Esta nova onda,
ocorrida ao longo do século VIII a.C., dirigiu-se para o
Ocidente: para as ilhas e a costa do Mar Jônico, para a
Sicília, o sul da Itália e (no século seguinte) para Cirene
(no norte da África) e Marselha (sul da França). Várias
cidades gregas participaram deste esforço, enviando
seus colonos para além-mar: Corinto; Cálcis e Erétria (na
Eubeia), Mégara, as regiões de Acaia e Locris, além de
Foceia na Ásia Menor, Rodes e cidades de Creta, além de
algumas das próprias colônias, de onde partiam novas
ondas de colonizadores visando o horizonte distante. Tal
diversidade indica que havia pouca correlação entre o tipo
de atividade econômica prevalecente na comunidade de
origem e a atividade colonizadora; assim, supõe-se que
a única coisa comum a todas essas “cidades-mãe” era
a necessidade de alimentos, senão a condição de crise.
Estas novas colônias gregas – sobretudo as da Sicília e
sul da Itália – se especializaram na produção de cereais
(trigo para alimentação e milho miúdo para ração animal)
e peixe salgado. Séculos depois, teriam grande papel no
desenvolvimento da civilização romana (ver capítulo 3).
Por fim, uma última onda de colonizadores levou os
helenos, no século VII a.C., à costa da Trácia (litoral
setentrional do Mar Egeu) e ao mar Negro, que foi
circundado de comunidades gregas. Esta fase foi do-
minada por duas cidades: Mégara, na Grécia, e Mileto,
na Ásia Menor. Estas novas colônias gregas uniram-se
aos demais entrepostos comerciais e colônias agrícolas
na Ásia Menor, nos mares Egeu e Jônico, na Grécia
Continental, na Itália, na Sicília, no norte da África e no
sul da França, formando uma grande unidade cultural e
econômica – embora em nenhum momento essa ampla
área tenha estado unificada politicamente.
22
EAD 2010
Colônias gregas ao final do período Arcaico
Antes de concluirmos este tópico, devemos apontar
uma característica central nas diversas fases da coloni-
zação grega: cada colônia, desde o início e deliberada-
mente, era uma comunidade independente, e não uma
colônia da forma como geralmente interpretamos este
termo (uma região em relação de dependência política
com a metrópole). Assim, embora se mantivessem fortes
as relações econômicas e culturais entre a colônia e a
cidade-mãe, esta relação não se definia em termos de
dominação política ou exploração econômica, conforme
explica M.I. Finley:
Acima de tudo, as relações entre “colônia” e “cidade-mãe”
não se baseavam no comércio ou em formas imperialistas.
[...] Na verdade, como se tem realçado, foi precisamente por-
que as colônias foram independentes desde a origem, tanto
política como economicamente, que, de modo geral, mantive-
ram relações muito amigáveis com as respectivas “cidades-
mãe” durante longos anos – relações baseadas no culto e
na tradição, isentas das dissensões e conflitos, tantas vezes
causados noutros sítios pelas disputas e rivalidades comer-
ciais. (FINLEY, 1988, p. 35).
Sendo assim, devemos usar o termo “colônia” com
ciência de que não é o mais adequado para descrever o
processo da dispersão do povo e da cultura gregas, pois
deve ser feita a ressalva da inexistência de relações impe-
rialistas de dominação. O termo “diáspora” (dispersão),
neste sentido, é mais adequado, tendo sido usado pelos
próprios gregos para descrever este processo.
A organização política de Esparta
Já destacamos acima que o desenvolvimento polí-
tico, social e econômico das diversas cidades-Estado
gregas foi bastante irregular. Além disso, pouco se
sabe sobre a maior parte delas, que a história relegou
a um papel secundário nos destinos dos povos. Sobre
UNIVERSIDADE DO ESTADO DA BAHIA
EAD 2010
duas cidades-Estado, entretanto, há maior quantidade
de informações – justamente aquelas que lutaram pela
hegemonia na Grécia no século V a.C.: Esparta e Atenas,
sobre as quais nos deteremos com mais atenção.
Esparta era uma comunidade de cidadãos como
tantas outras na Grécia continental. Localizava-se
na Lacônia, uma região bastante fértil da Península
do Peloponeso, irrigada pelo rio Eurotas – segundo
Homero, a Lacônia era governada por Menelau e sua
esposa Helena, cujo rapto deu origem à guerra de Troia.
Segundo a tradição, a Lacônia foi conquistada pelos dó-
rios, tornando-se uma importante zona de colonização
destes. Nos séculos VIII e VII a.C., Esparta empreendeu
duas guerras contra sua vizinha, a Messênia, visando
conquistar as terras férteis dessa cidade, a mais rica de
toda a Península, acabando por derrotar Messênia e a
liga de cidades a ela aliadas. Durante o período dessas
guerras, os habitantes tiveram de usar toda sua força
para salvar a cidade, progressivamente elaborando o
original sistema social espartano. A tradição refere-se
a um legislador de nome Licurgo, que sozinho teria
elaborado a legislação espartana; os historiadores
atuais, porém, consideram que as leis foram adotadas
progressivamente ao longo de dois ou três séculos e
caso Licurgo tenha realmente existido, ele seria respon-
sável apenas por parte delas.
Em resumo, o sistema espartano era o seguinte:
um grupo residente em Esparta dominava a população
mais numerosa composta pelos periecos (estrangeiros)
e hilotas (escravos do Estado). Os periecos viviam na
Lacônia e na Messênia, nas cidades e domínios destas;
tinham liberdade pessoal e um autogoverno limitado,
mas encontravam-se completamente subordinados ao
grupo dominante dos espartanos nos assuntos militares
e políticos. Já os hilotas eram escravos capturados nas
guerras, principalmente messênios. O sistema político
manteve alguns remanescentes de tempos antigos,
como os dois reis (representando duas antigas famílias
nobres da cidade) que dividiam o governo, ou o Con-
selho de Anciãos, composto por 30 membros tirados
das famílias nobres. O poder efetivo, porém, pertencia à
assembleia popular, composta por todos os espartanos
adultos que serviam na infantaria e cavalaria do exército.
Eles elegiam os membros do conselho e os éforos, os
administradores efetivos do país.
Como os espar tanos eram poucos a controlar
muitos, organizaram a classe dominante de maneira a
transformá-la numa casta guerreira, forjada para manter
o restante da população sob seu estrito controle – e nis-
UNIVERSIDADE DO ESTADO DA BAHIA
so residiu a originalidade espartana. “Todas as relações
sociais e econômicas eram baseadas na subordinação
total do indivíduo ao Estado e na transformação de toda
a classe dominante num exército permanente, pronto
a iniciar uma campanha a qualquer momento. Todo
espartano adulto era, acima de tudo, um soldado.”
HISTÓRIA
(ROSTOVTZEFF, 1986, p. 93).
O homem espartano era treinado desde a infância
para ser soldado. Recebia os cuidados maternos e de
amas até os sete anos, quando era afastado da família
e iniciava seu treinamento militar. Depois, já casado,
continuaria a passar grande parte dos dias com seus
companheiros, promovendo competições de ginástica
ou exercícios militares. Como o seu tempo era ocupado
pelo treinamento, o Estado assegurava a manutenção
sua e de sua família, dando a cada homem um lote de
terra considerável, além de uma ou mais famílias de
hilotas, que tinham de lavrá-la de maneira a alimentar
os espartanos. Socialmente, a posição dos hilotas era
deplorável, sendo mantidos sob constante supervisão do
Estado (a quem efetivamente pertenciam). Além disso,
eram sumariamente assassinados como parte do treina-
mento dos jovens espartanos. Os periecos, por sua vez,
tinham uma situação bem mais favorável, uma vez que
monopolizavam as atividades proibidas aos espartanos,
tais como o comércio e a indústria4 do ferro.
Esse sistema social-militar permitiu a Esparta, ao
longo dos séculos VII e VI a.C., expandir seu poder por
grande parte da Península do Peloponeso, sujeitando
as potenciais competidoras e formando a liga Lacede-
mônia, a primeira liga importante desse tipo na história
grega, e que garantiu a Esparta um papel predominante
nos séculos que se seguiriam.
A evolução política de Atenas
Nos séculos VIII e VII a.C. surgiu na Península da
Ática outra importante polis, Atenas, destinada a riva-
lizar com Esparta pela proeminência político-militar na
Grécia continental, e a tomar a liderança, durante muitos
séculos, do desenvolvimento da civilização e da cultura
gregas. Ao contrário de Esparta e da Península do Pelo-
poneso, colonizadas por dóricos, a Ática foi colonizada
por jônios – ou pelo menos assim assegura a tradição
reproduzida por seus primeiros historiadores.
4
Em História Antiga, o termo “indústria” refere-se à atividade
econômica de produção de artefatos manufaturados, muito
mais próxima do trabalho do artesão manual do que da indús-
tria moderna.
23

Atenas é localizada numa península que se estende
em direção a sudeste, sendo separada da Grécia central
por uma alta cadeia de montanhas; a ligação marítima
com a Península do Peloponeso, entretanto, é bastante
fácil. Seu solo era relativamente fértil, e excelente para a
produção de oliveiras. As montanhas produziam madeira
HISTÓRIA
de boa qualidade para a construção naval, a argila era
adequada ao trabalho dos ceramistas, havia abundância
de mármore e calcário, além de minas de prata e chumbo
(faltando no entanto o ferro e o cobre).
Além dos recursos naturais, Atenas beneficiou-se
também da possibilidade de unir as demais aldeias
jônicas da Ática, pois a saída mais conveniente para
o mar estava justamente em seus dois portos: Faleros
e Pireu. Assim como Esparta, portanto, conseguiu
formar um só reino com um território bastante amplo,
tornando-se capaz de rivalizar com sucesso com a pró-
pria Esparta, para não falar das demais cidades-Estado
gregas com seus territórios, populações e recursos
naturais limitados.
O processo de unificação das diversas comunidades
da Ática em torno de Atenas iniciou-se provavelmente
no século VIII a.C. Embora não haja detalhes desse
processo, relatos tradicionais afirmam que a mudança
foi gradual e pacífica, indicando que as aristocracias
locais reconheceram o interesse em unir suas forças
para enfrentar os concorrentes ou inimigos externos,
transformando Atenas no centro político e econômico
da região. O sistema político evoluiu gradativamente de
maneira a transferir o poder do rei para a aristocracia,
que governava por meio de magistrados escolhidos pela
assembleia popular (ecclesia). Esta era composta pela
totalidade dos cidadãos com direitos integrais – isto
é: aqueles que fizessem parte do exército do país – e
decidia ainda sobre a guerra e a paz. Um conselho de
anciãos, preenchido com representantes das famílias
mais nobres, agia juntamente com os magistrados.
Socialmente a população era dividida em três gru-
pos: os grandes proprietários rurais, os comerciantes
e artífices urbanos, e os pequenos proprietários rurais.
Progressivamente, os direitos políticos e militares de
cada cidadão começaram a definir-se em termos de
propriedade e renda, e não mais em função do nas-
cimento – sobretudo porque a aristocracia rural, que
originalmente suportava toda a carga de defesa da
polis, tivera de transferir parte dessa responsabilidade a
outros cidadãos ricos, concedendo-lhes em troca parte
de seus próprios direitos políticos. Assim, os cidadãos
mais ricos (pentakosiomedimnoi e hippeis), ao passo
24
EAD 2010
que tinham de comparecer às convocações do exército
a cavalo e com o equipamento completo de hoplita (ar-
madura composta de elmo, couraça, escudo, espada e
lança), tinham seus deveres políticos integrais, podendo
ser eleitos para as magistraturas. Cidadãos de renda
média (zeugitae) serviam com a armadura pesada, mas
não tinham cavalos, tendo direitos políticos limitados.
Cidadãos sem renda definida e regular (thetes) serviam
como remadores nas frotas ou como auxiliares dos
cavaleiros, não tendo direitos políticos.
Nessa sociedade de cunho capitalista, em que os
principais beneficiários eram os grandes proprietários
que produziam vinho e azeite para exportação, e os
grandes comerciantes e “industriais” (aqueles que
controlavam a fabricação dos produtos artesanais). A
posição dos pequenos proprietários tornava-se cada
vez pior. Tomando empréstimos cada vez mais caros,
acabavam por contrair dívidas que não tinham como pa-
gar, perdendo não apenas a propriedade como a própria
liberdade, e tornando-se escravos dos aristocratas.
Com o agravamento das diferenças sociais, o des-
contentamento das classes populares crescia gradu-
almente, não apenas na Ática como em muitas outras
cidades gregas, dando início a diversos processos de
reforma política e social que tinham na redação de leis
seu principal marco. Em muitas cidades o descontenta-
mento social deu origem a graves conflitos e à tomada
do poder por tiranos (palavra cujo significado original
é o de um governante que assume o poder por vias
inconstitucionais). Em Atenas, antes do surgimento dos
tiranos houve um período prévio de reformas legislati-
vas, com algumas leis diminuindo as diferenças legais
entres “os poucos” e “os muitos”. Para sua completa
execução, porém, foi necessária a força de um tirano,
como veremos adiante.
O mais antigo legislador a que se refere a tradição
ateniense é Dracon (sua existência não é comprova-
da), a quem a lenda atribui o primeiro código escrito
de leis. Estas refletem ainda a severidade da antiga
legislação criminal que predominava na comunidade
grega aristocrática, herdeira dos tempos homéricos. Foi
Sólon, porém, o primeiro reformador social e político
realmente histórico, tendo deixado escritos literários e
políticos que chegaram até nós. Sólon foi eleito arconte
(o principal magistrado) em 594 a.C., com a tarefa de
reformar o Estado e encerrar a luta de classes que
opunha os pequenos proprietários endividados aos
grandes proprietários e comerciantes que formavam a
aristocracia governante.
UNIVERSIDADE DO ESTADO DA BAHIA
EAD 2010
Sólon, legislador de Atenas Quadro de Merry-Joseph Blondel (1781-
1853). Museu da Picardia, França.
O mais importante aspecto das reformas implantadas
por Sólon foi a alteração na lei sobre a relação entre
devedor e credor: os lotes de terra que haviam sido
hipotecados aos ricos foram devolvidos aos devedores,
o empréstimo de dinheiro garantido pela pessoa do
devedor passou a ser ilegal, assim como a servidão e
a escravidão por dívidas, abolidas para sempre. Outros
aspectos referem-se à limitação da extensão de terra que
um indivíduo poderia ter e à proibição de exportação de
milho da Ática,5 podendo ser exportados apenas o azeite
e o vinho. Tais reformas, embora fossem criticadas tanto
por aristocratas (que sofreram grandes perdas patrimo-
niais) como pela classe pobre (que esperava que todas
as terras fossem divididas e todas as dívidas canceladas),
acabaram por fortalecer a classe dos pequenos proprie-
tários, além de canalizar a riqueza dos capitalistas para
atividades mais lucrativos como a produção de azeite, o
comércio e a indústria de modo geral.
Outras inovações da legislação de Sólon dizem
respeito ao aspecto político, admitindo-se a classe mais
baixa dos cidadãos (thetes) na assembleia popular, e
instituindo-se um tribunal de justiça onde qualquer cida-
dão podia ser juiz (sendo esta participação definida por
5
O “milho” a que se referem os textos sobre a Grécia é na ver-
dade o milho-miúdo, também conhecido como milhete ou pain-
ço (Panicum miliaceum), destinado à ração animal. Não con-
fundir com o milho difundido após a colonização das Américas
(gênero Zea e variedades).
UNIVERSIDADE DO ESTADO DA BAHIA
sorteio). Ao conjunto completo de cidadãos, portanto
foram atribuídas duas importantes funções governa-
mentais: a eleição dos magistrados e a legislação – e,
por outro lado, a obrigação de servir o exército. O novo
sistema político porém estava longe de ser realmente
democrático. Os limites censitários (isto é: baseados na
HISTÓRIA
renda do indivíduo) permaneceram válidos na eleição
para as magistraturas, para a qual só podiam concorrer
os cidadãos das duas classes mais ricas. Além disso,
acrescentou-se uma nova instituição ao conselho dos
anciãos, o Conselho dos Quatrocentos, formado por cem
membros escolhidos de cada uma das quatro tribos (re-
presentando áreas geográficas de Atenas), que preparava
os assuntos que seriam levados à assembleia.
A legislação de Sólon, embora progressiva para a
época, não foi capaz de resolver os problemas sociais,
e poucas décadas depois os conflitos internos voltaram
a ocorrer, provocando o surgimento de uma instituição
especificamente grega (como tantas outras que veremos
ao longo desse módulo): a tirania.6 O primeiro tirano foi
Psístrato, que, depois de uma breve passagem pelo poder
em 560 a.C., retornou em 545 a.C., permanecendo até
sua morte dezoito anos depois. Seu papel é paradoxal:
por um lado, sua própria existência como tirano contrapu-
nha-se à ideia do governo constitucional; por outro lado,
embora condenando a tirania enquanto instituição, auto-
res da época e posteriores louvaram seu governo, pois
“pretendeu governar consoante as leis, sem se conceder
quaisquer prerrogativas” (ARISTÓTELES, Constituição de
Atenas, apud FINLEY, 1988, p. 38).
Psístrato conseguiu em seu governo aquilo que
Sólon havia tentado sem sucesso: alçar os pequenos
proprietários a uma posição segura e independente no
território, com ajuda financeira quando necessária, ate-
nuando a luta civil e eliminando o monopólio político da
aristocracia de uma vez por todas. Quando a tirania caiu,
após o reinado de Psístrato e de seu filho Hípias, Atenas
reconstruiria sua vida pública não em uma aristocracia
enfraquecida, mas numa forte democracia.
Vejamos a descrição de Finley:
Os nobres continuaram a manter os cargos civis e militares
A princípio, as palavras tirania e tirano não continham juízo de va-
6
lor sobre as qualidades do governante, referindo-se apenas ao fato
de um homem assumir o poder sem a legitimidade constitucional.
Foi apenas com o tempo que a benevolência dos primeiros tiranos,
quando corrompida pelo poder militar excessivo, tornava-os aquilo
que o conceito hoje exprime. Para Finley (1988, p. 39), “a tirania foi
muitas vezes a característica decisiva no estágio de transição do
poder pessoal, familiar, da nobreza para a cidade-Estado clássica.”
25

mais importantes – como também o fizeram pelo século se-
guinte sob a democracia –, mas as circunstâncias e a psico-
logia sofreram uma alteração radical. Eram agora, cada vez
mais, servidores do Estado, instrumentos do direito, e não
arbitrários detentores do poder. Da mesma maneira que as
pessoas comuns eram agora homens genuinamente livres,
não mais ameaçados pela escravidão por dívidas ou por
HISTÓRIA
uma justiça totalmente controlada por uma classe. As duas
facções estavam muito longe de ser iguais mas, pelo me-
nos, as diferenças entre elas tinham sido reduzidas a uma
escala e proporção manejáveis. (FINLEY, 1988, p. 35)
Uma nova etapa de reformas foi realizada ao final do
século VI, por Clístenes, que havia liderado o movimento
pela destituição do tirano Hípias. A novidade de sua
legislação foi uma nova divisão política de Atenas e seu
território em demos e tribos em que se representavam
todas as classes sociais (voltaremos a este ponto no
capítulo seguinte).
Durante os anos que vão de Sólon a Clístenes,
passando por Psístrato, um outro desenvolvimento
importante ocorreu: Atenas, ciente de sua força, iniciou
sua expansão territorial, conquistando inicialmente o
território pertencente a Mégara (incluindo seu importan-
te porto), Salamina e Niceia. Ao mesmo tempo dirigiu
seus esforços de colonização para o litoral norte do
Mar Egeu (costas da Macedônia e Trácia) e para o Mar
Negro. Ao final do século VI a.C. as demais potências
gregas – Beócia, Tessália e Esparta – tinham de contar
com Atenas como ator importante nas “relações inter-
nacionais” da época.
2. Grécia Antiga: do período
Clássico ao helenístico
O século V a.C. foi ao mesmo tempo período de
grandes conflitos, opondo as cidades gregas entre si ou
estas a inimigos estrangeiros, e de valiosas inovações
culturais e políticas, marcando o que veio a ser conheci-
do como Período Clássico. Para Atenas especialmente,
o século iniciou-se e encerrou-se em meio a guerras,
guardando em seu intervalo um pequeno período de paz,
durante o qual a cidade tornou-se o porto para onde
acorriam todos os gregos que buscassem a liberdade
de pensamento e de criação. Notamos, assim, que se
por um lado a Grécia e especialmente Atenas foram
no século V a.C. o centro das mais originais contribui-
ções humanas ao espírito, por outro lado as guerras e
a escravidão não deixavam de existir, fornecendo os
recursos materiais e humanos para que pudesse se
26
EAD 2010
desenvolver a cultura clássica. Vejamos primeiro o lado
material dessa história, para depois nos concentrarmos
sobre as criações do espírito.
2.1 Evolução política e conflitos na Grécia
Clássica
As Guerras Persas
As primeiras guerras externas a envolverem os ate-
nienses foram as Guerras Persas, conflito opondo os
aliados gregos ao Império Persa, e que se estendeu de
548 a 466 a.C. Este conflito iniciou-se na Grécia Anatólia
ou Asiática, onde no século VI havia uma florescente
comunidade grega. Esta comunidade, efetivamente, tinha
o principal papel na vida econômica e cultural grega nos
séculos VII e VI a.C., antes que Atenas tomasse a lideran-
ça cultural e dividisse com Esparta a hegemonia política
no século V a.C. As cidades de Mileto, Éfeso, Samos
e Lesbos, por exemplo, eram bem mais ricas do que
Atenas, Corinto ou Esparta (assim como também eram
mais desenvolvidas as cidades gregas a Ocidente, na
Sicília e no Sul da Itália: Siracusa, Crotona, Síbaris, etc.).
Essas “colônias” tinham territórios muito mais extensos e
férteis do que as cidades da Grécia continental, mercados
maiores, e comunicação mais fácil com o Oriente, onde
se encontravam os grandes impérios fluviais. Além disso,
sob o aspecto cultural foram pioneiras no pensamento
filosófico, nas ciências e na arquitetura gregas.
Do ponto de vista político, entretanto, a situação des-
sas cidades não era tão confortável: enquanto a Magna
Grécia (colônias ocidentais) enfrentava a constante
ameaça de Cartago e dos etruscos, a Grécia Asiática
confrontava-se não apenas com as populações nativas
das regiões colonizadas pelos gregos, mas também
com os grandes e poderosos impérios que se sucediam
ou sobrepunham no panorama político-militar do Oriente
Próximo. Em meados do século VI a.C., finalmente, toda
a costa da Anatólia foi conquistada pelo rei dos persas,
Ciro, da dinastia Aquemênida.7
7
O Império Persa foi formado a partir da expansão dos persas,
povos indo-europeus estabelecidos no sul do atual Irã. Foi go-
vernado, entre os anos de 648 a 330 a.C. por reis da dinastia
Aquemênida, entre os quais se encontram os célebres Ciro,
Dario e Xerxes. No reinado de Dario (521-486 a.C.), o Império
estendia-se da Jônia ao Vale do Indo. Superado pela expansão
macedônica em 330 a.C., e conquistado pelos partos (oriun-
dos de uma região ao norte da Pérsia) em 150 a.C., tornou-se
novamente independente em 226 d.C., sendo então denomina-
do Império Persa Sassânida.
UNIVERSIDADE DO ESTADO DA BAHIA
EAD 2010
Sob domínio persa, a vida na Grécia Anatólia pouco
mudou. Cada cidade manteve a sua autonomia, as
comunicações e comércio regular com outras cidades,
seus centros de comércio e indústria, sendo apenas
obrigadas a pagar parte da renda aos conquistadores e
a fornecer soldados e navios para as guerras travadas
pelos persas a leste e a oeste. Com o tempo, porém, e
com o apoio cada vez maior dos persas aos tiranos,
começou a crescer o descontentamento entre os gregos
anatólios.
Após a conquista da costa Anatólia, a Pérsia sentiu-
se motivada a absorver a totalidade da Grécia, de
maneira a evitar que a Grécia continental e as Ilhas do
Mar Egeu viessem em socorro às cidades subjugadas
da Ásia Menor. As condições pareciam favoráveis à
execução desse projeto, uma vez que as cidades-Estado
gregas encontravam-se desunidas, em constante oposi-
ção e enfrentamentos, além de apresentarem problemas
políticos internos com as mudanças constitucionais
que estavam em curso. Seus exércitos e armadas eram
fracos e pequenos. Os persas, por sua vez, tinham um
exército grande e disciplinado, uma armada poderosa
e podiam contar com os recursos materiais de um
império extenso.
No início do século V, as cidades da Jônia deram ao
imperador Dario o motivo de que necessitava para dar
início à conquista grega, iniciando uma revolta contra
o domínio persa. Poucas cidades efetivamente se en-
volveram no movimento, que ficou restrito à Jônia e a
cidades isoladas do sul e do norte da Anatólia. A luta
durou cinco anos (499 a 494 a.C.), ao cabo dos quais
as cidades jônias foram completamente submetidas.
Dois anos depois, Dario iniciou seu projeto de conquistar
a Grécia continental, ocupando a Trácia, a Macedônia
(duas importantes regiões fornecedoras de matérias-
primas e alimentos a Atenas) e as Ilhas Egeias. Em
seguida preparou seu exército e armada para invadir a
Ática, tentando um desembarque na Baía de Maratona
em 490 a.C. – a célebre batalha que foi relatada pelo
historiador grego Heródoto.
Os persas atacaram com aproximadamente 600
navios e cerca de 25.000 a 50.000 homens de infantaria
leve (a tradição chega a falar em 100.000 soldados, mas
este número é contestado por historiadores atuais); por
sua parte, os atenienses contavam com apenas 9.000
de seus soldados-cidadãos e 1.000 soldados aliados
(os plateus), não tendo conseguido o apoio das outras
cidades gregas para enfrentar os persas. Os gregos,
porém, estavam equipados como hoplitas (protegidos
UNIVERSIDADE DO ESTADO DA BAHIA
por elmo, armadura e escudo, e armados com lan-
ças e espadas), avançando em formação de falange
(próximos uns aos outros, formando uma verdadeira
muralha com seus escudos), enquanto os exércitos
persas consistiam principalmente em infantaria leve
(soldados sem armaduras).
HISTÓRIA
A batalha teve como vencedores os atenienses e
plateus, que repeliram o desembarque persa – morre-
ram cerca de 200 atenienses e mais de 6.400 soldados
persas, o que indica a qualidade da infantaria pesada
grega. Ainda com sua frota intacta e grande parte de sua
infantaria e cavalaria, os comandantes persas decidiram
invadir Atenas, porém numa marcha forçada os 10.000
hoplitas conseguiram chegar ao porto de Faleros antes
dos persas, frustrando este novo ataque.
?
VOCÊ SABIA?
Segundo a tradição, após a batalha de Maratona um mensageiro
de nome Fidípides correu 42 quilômetros para anunciar a vitória
aos habitantes de Atenas. Ao chegar à Agora, depois de quatro
horas de corrida, teve tempo de pronunciar uma só palavra
antes de morrrer: “vencemos”. Este episódio (não se sabe
se real ou lendário) está na origem da corrida da maratona,
introduzida desde 1896 nos Jogos Olímpicos modernos.
Com a impossibilidade de invadir a Ática, e temendo
novas perdas, os persas se retiraram, passando os dez
anos seguintes em preparação para uma nova tentativa
de invadir a Grécia. Nesse período a descoberta de
minas de prata nas montanhas do Laurion, exploradas
com o trabalho de mais de 30.000 escravos, permitiu
a Atenas reforçar a sua frota com o financiamento para
a construção de 200 navios de guerra. Em 480 a.C.
o novo rei persa, Xerxes, lançou a segunda ofensiva
contra a Grécia, com mais de mil navios e cerca de
300.000 soldados, segundo os historiadores recentes.
Duas pontes de barcos, ancorados e amarrados com
cordas de linho, foram construídas sobre o Heles-
ponto, permitindo aos soldados e carga dos persas
atravessarem o estreito que separa a Ásia da Europa. O
exército persa tomou posse da Trácia e da Macedônia,
descendo em direção à Tessália e à Beócia, enquanto
a frota persa o acompanhava pela costa fornecendo os
mantimentos necessários. Enquanto Esparta e Atenas
discutiam a respeito do melhor plano para enfrentar os
persas, estes invadiram a planície da Ática e saquearam
27

Atenas, abandonada pelos cidadãos que fugiram para
a cidade de Salamina. Ali os atenienses concentraram
sua frota, atraindo os persas para uma batalha em que
os pequenos navios gregos levaram vantagem sobre
os grandes e lentos navios persas.
Retrocedendo novamente, os persas reorganiza-
HISTÓRIA
ram suas tropas na Tessália, iniciando em 479 a.C.
um novo avanço sobre a Ática. Atenas foi novamente
abandonada pelos cidadãos, e novamente ocupada
– desta vez a destruição foi quase total. Percebendo
que os atenienses estavam próximos de ser comple-
tamente derrotados pelos persas, Esparta decidiu
enfim intervir na guerra, formando um grande exército
de 100.000 homens de infantaria leve e pesada. A
batalha final ocorreu próximo a Plateia, tendo como
resultado a derrota dos persas. Ao mesmo tempo, na-
vios atenienses atacavam as tropas de reserva persas
na Ilha de Samos (Batalha de Mícale), evitando que
estas viessem a ajudar seus compatriotas na Batalha
de Plateia. Com o resultado dessas duas batalhas, os
persas reconheciam a impossibilidade de conquistar
a Grécia continental, abrindo mão de qualquer nova
tentativa de fazê-lo.
Atenas: Imperialismo e Democracia
Tendo repelido a invasão persa, restava aos atenien-
ses liberarem as Ilhas Egeias e a Grécia Anatólia, ainda
em poder do império aquemênida (os demais gregos
continentais, sobretudo os espartanos, não viam grande
interesse nesta empreitada). Para isso organizou-se a
Liga de Delos – nome que os historiadores modernos
deram à aliança, cujo primeiro encontro ocorreu na Ilha
de Delos em 477 a.C. A liga era composta por Atenas,
as cidades gregas jônicas da costa da Ásia Menor e
dos estreitos de Mármara e Helesponto, e a maior parte
das Ilhas do Egeu. A liderança, expressa no conceito
de hegemonia (hêgemon = “comandante em chefe”),
cabia a Atenas, a mais rica e poderosa das cidades alia-
das, e fortalecida politicamente após as vitórias sobre
os persas. As cidades dotadas de marinha poderosa,
como Chios, Lesbos e Samos, forneciam os navios à
aliança; as outras entregavam a cada ano um tributo em
espécie ou em dinheiro, de maneira a possibilitar que
Atenas organizasse os exércitos e frotas necessários
para derrotar os persas.
28
EAD 2010
A Liga de Delos
A Liga de Delos conseguiu expulsar os persas de
todas as cidades gregas da Trácia e da Ásia Menor. Os
últimos remanescentes da frota persa foram destruídos
na Ilha de Chipre, no ano de 466 a.C. – não obstante,
um acordo final de paz só ocorreria em 449 a.C. Com
a vitória sobre os persas, a Liga de Delos tornava-se
desnecessária, porém Atenas insistiu em sua manuten-
ção, ameaçando aquelas cidades que procurassem se
desligar (como Naxos, sitiada e submetida por Atenas
em 470 a.C.). Segundo o historiador Rostovtzeff:
Agora Atenas tinha duas alternativas diante de si: renunciar
ao domínio do Egeu e voltar ao estado de coisas anterior às
guerras persas, ou transformar a Confederação num Império
Ateniense; em outras palavras: governar os aliados em vez
de presidi-los, resultado que só poderia ser alcançado pela
força. Ela foi persuadida a tomar o segundo desses caminhos
em parte pela sua convicção de que a luta com a Pérsia ainda
não chegara ao fim e, em parte, por outras considerações.
Atenas se tornara uma grande cidade: considerável parcela
do comércio Egeu se concentrava ali e ela se transformara
em importante centro industrial. A população aumentara bas-
tante: aos cidadãos, somou-se uma multidão de estrangeiros
(metecos) que não tinham direito a voto mas se estabelece-
ram ali para dirigir o comércio e a indústria; também o núme-
ro de escravos crescera muito. A perda do domínio marítimo
certamente teria paralisado esse desenvolvimento e também
poderia ter forçado Atenas a voltar às condições existentes
antes das guerras persas e esse retorno sem dúvida acarre-
taria sérias convulsões internas. Por conseguinte, escolheu a
segunda alternativa e começou a transformar a confederação
num império no qual os cidadãos de Atenas dominavam os
dos outros Estados, e as contribuições dos aliados passaram
a ser tributo. (ROSTOVTZEFF, 1986, p. 156).
UNIVERSIDADE DO ESTADO DA BAHIA
EAD 2010
Terminadas as Guerras Persas, e com o retorno de
Esparta e outras cidades gregas a suas preocupações
locais, iniciou-se um período de 50 anos de paz na
Grécia Continental, em que floresceram a democracia,
a filosofia e as artes – sobretudo em Atenas – até que
a Guerra do Peloponeso, entre Esparta e Atenas, viesse
a encerrar este período áureo da civilização grega.
Ao mesmo tempo em que ocorriam os conflitos
internacionais narrados acima, em Atenas davam-se os
desenvolvimentos políticos que levaram à instituição da
democracia – termo geralmente traduzido como “governo
do povo”. O ponto de partida foram as reformas de Clís-
tenes, que entraram em vigor entre 508 e 501 a.C.
Clístenes era membro de uma das mais importantes
famílias de Atenas, os Alcmeónidas. Por meio de sua
reforma o espaço político foi reorganizado, e maior po-
der foi concedido ao conjunto de cidadãos. As antigas
estruturas fundadas sobre a riqueza e os grupos fami-
liares foram substituídas por um sistema de repartição
territorial. Um cidadão, assim, não se definia mais por
sua identificação com uma família ou grupo social, mas
por seu pertencimento ao demo – a menor circunscrição
administrativa.
O objetivo principal de Clístenes era obter a isonomia
(“igualdade perante a lei”) para todos os cidadãos. A
Ática foi assim dividida em demos, os quais, agrupados
em três ou quatro formavam uma trítia (trittya). Unindo-
se uma trítia de Atenas (a cidade, asty), uma do litoral
(paralia) e uma do interior (mesogée), obtinha-se uma
tribo. Cada tribo, assim, era composta por cidadãos de
Atenas, da costa e do interior, o que garantia a repre-
sentatividade de todos os grupos sociais (aristocratas,
comerciantes, camponeses). A estrutura administrativa
ficava então hierarquizada da seguinte forma: Indivíduo
– Demo – Trítia – Tribo – Cidade.
As tribos escolhiam os cidadãos que participariam dos
órgãos centrais da polis: o Conselho (boule, agora com
500 participantes), a heliaea (poder judiciário), e as demais
magistraturas. Os magistrados, porém, continuavam a ser
eleitos apenas entre as duas classes mais ricas, uma vez
que o Estado não pagava os cidadãos pelos seus serviços.
Isto viria a mudar somente a partir de 451 a.C., quando
Péricles colocou em prática um pagamento diário pela
presença na heliaea e na boule, permitindo aos cidadãos
mais pobres e aos moradores distantes da cidade partici-
parem das funções cívicas e públicas.
As reformas de Clístenes e Péricles reforçaram o cará-
ter democrático de Atenas. O centro político foi transferido
do Conselho dos Quinhentos para a Assembleia Popular,
UNIVERSIDADE DO ESTADO DA BAHIA
onde as questões importantes eram debatidas e encami-
nhadas – por isso se diz que o sistema ateniense era uma
democracia direta, pois qualquer cidadão podia pedir a
palavra e propor uma moção. Os magistrados limitavam-
se a executar as decisões da Assembleia, enquanto o
conselho apenas discutia antecipadamente os assuntos
HISTÓRIA
que depois seriam julgados pela Assembleia. A junta
de generais (estrategos) adquiriu grande importância,
consistindo numa espécie de gabinete de ministros, e
concentrando a política interna e externa.
Um aspecto interessante a se notar sobre o sistema
político grego é sua intrínseca relação com o processo de
expansão imperial ateniense que narramos acima. Note
que em muitos outros momentos da história universal
a expansão imperialista terá como um de seus mais
importantes motivadores o controle social na própria
nação expansionista – veremos isso novamente quando
tratarmos do Império Romano. Na avaliação de Finley
sobre o sistema político ateniense, a importância do
imperialismo fica clara:
Em meados do século quinto, os “poucos” e os “muitos” en-
tre os cidadãos de Atenas tinham conseguido um equilíbrio
satisfatório ou, por outras palavras, estabeleceram um siste-
ma virtualmente à prova de stasis [revoltas]. Aos “muitos”,
o Estado proporcionava benefícios materiais significativos e
uma participação considerável na governação. Aos “poucos”
– e formavam uma classe bastante numerosa – as honras e
alegrias que acompanhavam a liderança política e militar. O
êxito político e a prosperidade econômica serviam de fatores
unificadores, possibilitando a cobertura dos enormes custos
oficiais e da frota, sem o que a participação e até a lealdade
de milhares de cidadãos pobres seria, no mínimo, duvidosa;
e proporcionavam estímulo psicológico poderoso ao orgulho
cívico e uma íntima identificação pessoal com a polis. Sem o
Império, é difícil imaginar o triunfo inicial do sistema forjado
por Elfiates e Péricles. (FINLEY, 1988, p. 70)
O império, assim, além de fornecer os recursos para
a manutenção material da polis e de suas classes mais
baixas (e os recursos para a própria expansão imperial),
era um importante fator na política interna, levando os
cidadãos a se preocuparem com os conflitos externos
e o domínio de outros povos, em vez dos problemas
sociais internos.
Além dessa vinculação do sucesso da democracia
ao império, não se deve esquecer que o sistema ate-
niense não era verdadeiramente democrático, uma vez
que apenas os cidadãos dela participavam, excluindo-se
as mulheres, os estrangeiros (metecos) e os escravos.
Assim, embora o sistema se tornasse cada vez mais
29

democrático para os cidadãos, mantinha-se como ga-
rantidor dos direitos e soberania destes sobre os escra-
vos, as mulheres e, durante o período do Imperialismo
Ateniense, as cidades “aliadas” da Liga de Delos.
A “Era de Péricles”
HISTÓRIA
Péricles (495-429 a.C.) foi um estadista ateniense que dominou
a política da cidade entre os anos 460 e 430 a.C., sendo eleito
estratego por quinze vezes consecutivas entre 444 e 430 a.C.
Sobrinho de Clístenes e membro da família aristocrática dos
Alcmeónidas, Péricles foi defensor da democracia desde suas
primeiras iniciativas políticas.
Sob sua direção Atenas adotou a política imperialista
descrita acima, embora se desconheça sua responsabilidade
direta na política que levou Atenas a entrar em conflito com
Corinto, Esparta, Egina e Tebas no período de 459-446 a.C.
Posteriormente, com o início da Guerra do Peloponeso (ver
item seguinte), Péricles caiu em desgraça entre os cidadãos
atenienses, sendo obrigado a abandonar a vida política e
morrendo um ano depois.
Péricles foi também um grande incentivador das artes, e um
grande construtor. Por sua iniciativa iniciou-se em 447 a.C. a
construção do Partenon (concluída dez anos depois), do Propileu
e de outros edifícios importantes na Acrópole (para o que não
hesitou em usar o tesouro da Liga de Delos). Na cultura, Péricles
atraiu para Atenas sábios e artistas que em outras cidades não
tinham liberdade ou apoio, fazendo da cidade a capital cultural da
Grécia. Ao redor de Péricles e de sua mulher Aspásia – conhecida
por discutir em pé de igualdade com os homens – organizou-se
um círculo intelectual, do qual os nomes mais importantes foram
Anaxágoras (filósofo e preceptor de Péricles em sua infância),
Fídias (escultor), Protágoras (filósofo), Heródoto (historiador) e
Sófocles (autor de tragédias).
A importância de Péricles na constituição política e cultural da
Atenas Clássica faz com que o período iniciado em meados
do século V seja também conhecido como “Era (ou Século)
de Péricles”.
Péricles - Cópia romana de original grego de cerca de 430 a.C.
Museu Pio-Clementino, Roma, Itália.
30
EAD 2010
A luta pela hegemonia grega
Uma vez que a aliança entre as cidades gregas
derrotou os invasores persas, a tendência ao particu-
larismo e à independência voltou a vigorar na Grécia
continental e Ilhas Egeias. Atenas passou a enfrentar
rebeliões entre as cidades-membro da Liga de Delos,
enquanto Esparta e Tebas organizavam, elas mesmas,
as respectivas confederações do Peloponeso e da
Beócia, e as cidades ao norte do Monte Olimpo eram
submetidas ao reino da Macedônia.
Os atenienses lutavam em diversas frentes simul-
taneamente. Entre 460 e 454 a.C., uma expedição
foi mantida no Egito para ajudar forças contrárias
ao domínio persa, mas acabou sendo derrotada. Em
457 a.C., as cidades de Egina e Tanagra finalmente
capitulavam frente ao poder ateniense, e em 440-
439 a.C., uma revolta em Samos foi sufocada e a
cidade obrigada a pagar uma pesada indenização
de guerra. Sentindo as inimizades crescentes, em
458 a.C. iniciou-se a construção dos longos muros
circundando a cidade e ligando-a ao porto. Poucos
anos depois ocorreram os primeiros enfrentamentos
com Esparta, levando as duas cidades a assinar um
tratado de paz em 447 a.C. Entretanto, o crescimento
do império ateniense e sua crescente oposição à Liga
do Peloponeso, liderada por Esparta, acabou por levar
a um novo choque entre as cidades que dividiam a
hegemonia política na Grécia: a Guerra do Peloponeso,
relatada em detalhes pelo historiador Tucídides, ele
próprio participante da guerra.
A Guerra do Peloponeso iniciou-se em 431 a.C.
Seu motivo imediato foi o apoio dado por Esparta às
cidades que procuravam se libertar da dominação
ateniense – especialmente Corinto, Potideia e Mega-
ra, cidades que controlavam o istmo que liga a Ática
ao Peloponeso. Segundo Rostovtzeff: “a explicação
para o conflito deve ser encontrada não apenas no
ponto de vista político fundamentalmente diferente
assumido por duas potências praticamente iguais na
Grécia, mas também numa série de incidentes que o
acompanhavam e que amadureceram e apressaram o
choque armado.” (ROSTOVTZEFF, 1986, p. 163).
Reunida a Liga do Peloponeso, decidiu-se pela
declaração de guerra a Atenas a não ser que esta
concedesse autonomia às cidades da Liga de Delos,
isto é, se fosse desfeito o Império Ateniense. Com a
recusa ateniense iniciou-se a guerra. A Ática foi inva-
dida por espartanos e beócios, e os seus cidadãos se
UNIVERSIDADE DO ESTADO DA BAHIA
EAD 2010
encerraram nos limites dos Grandes Muros, esperando
receber suprimentos por meio da poderosa frota grega.
A cidade permaneceu sitiada por seis anos, até os
atenienses conseguirem aprisionar 120 homonoioi
(cidadãos da aristocracia espartana) e 420 soldados
lacedemônios, negociando um acordo de paz com os
espartanos (Paz de Nicias, 421 a.C.).
O acordo não impediu que em 418 a.C. Atenas
tentasse um novo ataque ao Peloponeso por meio de
suas aliadas Argos, Elis e Mantinea, porém Esparta foi
novamente vitoriosa. Quatro anos depois, era Esparta
que relançava a guerra, invadindo a Ática e pedindo o
auxílio dos persas para derrotar a frota ateniense. Após
algumas vitórias atenienses os espartanos conseguiram
finalmente contar com o auxílio dos persas, destruindo
a frota ateniense em Aigos Potamos em 405 a.C., e
levando Atenas a se render em 404 a.C. Tebas e Corinto
exigiram a destruição de Atenas, porém Esparta preferiu
integrá-la à sua aliança, iniciando o breve período da
hegemonia espartana. O historiador M.I. Finley faz uma
avaliação das consequências da guerra:
A guerra foi uma catástrofe não só para Atenas, como
para toda a Grécia: desfez a única via possível para uma
certa unificação política, embora, reconhecidamente, uma
unidade imposta aos outros por uma cidade ambiciosa.
Esparta conduziu a guerra sob o lema de restituir às ci-
dades gregas a sua liberdade e autonomia, mas, na re-
alidade, acabou por, primeiramente, devolver os gregos
da Ásia Menor à soberania da Pérsia (como pagamento
do ouro persa de que tinha necessidade para ganhar a
guerra); depois, tentando estabelecer um império próprio,
com pagamento de tributo, com governadores militares e
guarnições, sobre o cadáver do Império Ateniense. O seu
esforço incompetente não durou uma década. Durante o
século quarto, o vazio do poder foi constante na Grécia.
(FINLEY, 1988, p. 60).
Iniciado o século IV a.C., a confusão entre as cida-
des gregas permanecia. A noção de hegemonia desa-
parecia em meio aos constantes conflitos e às alianças
de curta duração. Primeiro Esparta, depois novamente
Atenas e então Tebas lutavam para conseguir restaurar
algo do Império grego que existira no século anterior,
ao passo que as cidades submetidas lutavam para se
tornar independentes. Os detalhes dos enfrentamentos
são muitos para que possamos reproduzir aqui. Por
volta do ano 360 a.C., não havia cidade grega que
pudesse postular o título de hegemônica.
O século de constantes guerras, entretanto, acabou
por ter consequências duradouras para os gregos.
UNIVERSIDADE DO ESTADO DA BAHIA
Enfraquecidos e desunidos, não puderam fazer frente
a um inimigo de outro tipo que surgiu na segunda
metade do século IV: o reino macedônico, destinado
a unir os gregos sob uma única bandeira – ainda que
uma bandeira estrangeira.
HISTÓRIA
2.2 As contribuições culturais da Grécia
Clássica
Não foi apenas na política e na arte militar em que os
gregos propuseram inovações que vieram a se tornar
parte da cultura ocidental. É bem verdade que suas
contribuições técnicas para a agricultura e a indústria
foram escassas e embora no período homérico tenha
havido alguns desenvolvimentos notáveis (sobretudo
na indústria da cerâmica e do ferro), a partir do período
clássico as técnicas agrícolas e industriais tornaram-se
obsoletas. Foi no âmbito cultural, porém, em que os
gregos apresentaram seus maiores triunfos, que se
tornaram parte integrante e fundamental das sociedades
ocidentais – tratamos especificamente da poesia, do
teatro, da história e da filosofia. Além disso, artes como
a escultura, a arquitetura e a pintura, embora não tenham
sido inventadas pelos gregos, foram por eles refinadas,
tornando-se, em diversos momentos da história das
artes (como nos períodos do Renascimento e do Neo-
Clássico) os modelos a serem seguidos.
Como vimos acima, foi por meio dos gregos que a
escrita fenícia transmitiu-se a Roma e a todo o Ocidente.
Com a escrita transferiu-se também a forma primitiva
e por muito tempo predominante de redação entre os
gregos: a poesia. Para nós é curioso que os gregos
redigissem em versos não apenas a própria poesia lírica
(para ser cantada com acompanhamento da lira), mas
também suas ideias políticas e filosóficas. Isto se deve
não apenas à importância da literatura oral na formação
da identidade grega, mas à contínua importância da ex-
pressão oral na formação da própria cidadania, expressa
nos edifícios públicos construídos especialmente para
o diálogo e o debate. Segundo Finley, embora a grande
maioria dos cidadãos das pólis gregas soubesse ler e
escrever, não se deve realçar a importância da palavra
escrita:
Os gregos preferiam falar e ouvir: a sua própria arquitetura
é a de um povo que gostava de falar; não apenas os gran-
diosos teatros ao ar livre e os recintos de reuniões, mas
também as mais características de todas as estruturas
gregas, a stóa ou colunata tapada. Por cada pessoa que lia
uma tragédia, havia dezenas de milhares que as conheciam
31

por representação ou audição. O mesmo acontecia com a
poesia lírica, composta habitualmente para execução públi-
ca (frequentemente por coros) em ocasiões festivas [...]. O
mesmo se verificava ainda, embora dentro de um certo limi-
te, em relação à prosa. Heródoto, por exemplo, fez leituras
públicas de sua História. (FINLEY, 1988, p. 82)
HISTÓRIA
A predominância da cultura oral era tão importante
para os gregos que mesmo um excelente escritor, como
Platão, exprimiu boa parte de seu pensamento por meio
de obras na forma de “diálogo”, em que suas ideias
filosóficas são desenvolvidas como uma conversa entre
pessoas reais, com sentimentos próprios e reações
emocionais movidas pela própria discussão. Outra
evidência da elevação da oratória a uma forma literária
é a redação de discursos por oradores e professores
de retórica.
Em versos exprimiam-se também os autores de
tragédias e comédias, outra invenção grega que se
tornou parte integrante de nosso cotidiano – basta pen-
sar nas novelas de televisão ou nos filmes de cinema,
descendentes diretos do teatro grego, ou nos estádios
esportivos, descendentes diretos do anfiteatro (ou
arena). Como tantas outras inovações tratadas aqui, o
teatro surgiu em Atenas, a cidade-Estado democrática
por excelência.
A tragédia surgiu da poesia lírica cantada nas ocasi-
ões solenes, muitas vezes em homenagem aos deuses
– especialmente Dionísio, deus popular que progressi-
vamente ascendeu a uma elevada posição na religião
do Estado, patrono do vinho e da festa (conhecido por
Baco entre os romanos). A nova forma que surgiu a
partir da poesia lírica e dos rituais dionisíacos não era
entretanto nem dança ritual, nem celebração coral do
deus, mas algo novo e diferente.
As primeiras tragédias foram representadas nas
Grandes Dionísias, festival ocorrido em Atenas no princí-
pio da Primavera e que era a mais importante das quatro
festas anuais em honra ao deus. No primeiro dia havia
a procissão cerimonial, culminando com o sacrifício
de um touro e um concurso de poesia (cantadas por
cinco coros de homens e cinco de rapazes, acompa-
nhados por flautas). No segundo dia, representavam-se
cinco comédias e ao longo de três outros dias havia o
concurso de tragédias. O número de participantes nos
coros, comédias e tragédias superava um milhar, e mais
de 14.000 espectadores viam cada apresentação no
anfiteatro lotado.
32
EAD 2010
Anfiteatro de Atenas, em uso nos dias atuais.
Foto: Sérgio Holanda.
Inicialmente, nas representações havia apenas um
ator, acompanhado do coro. Ésquilo (525-546 a.C.) in-
troduziu um segundo ator e a seguir Sófocles (496-406
a.C.) introduziu um terceiro. Progressivamente o papel
do coro foi sendo minimizado, e com Eurípides (480-
406 a.C.) sua função já não era essencial. Esses três
autores escreveram um total de cerca de 300 peças, das
quais sobreviveram apenas 33. Quanto aos outros 150
escritores de tragédias cujos nomes são conhecidos,
nenhum texto chegou até nós, porém é de se supor que
muitos deles tivessem a qualidade comparável à dos
três autores cujas obras são conhecidas. Como forma
literária, a tragédia acabaria por ocupar lugar de honra
não apenas ente os atenienses, mas entre os gregos
em geral.
Além da tragédia, o teatro grego produziu também a
comédia, que embora já existisse na Grécia sob outras
formas, ganhou em Atenas seu aspecto clássico: trajes
exagerados e grotescos, poucos atores e um coro,
personagens bufões e grosseiros etc. Infelizmente,
tal como acontece com os textos das tragédias, em-
bora tenham sido escritas muitas comédias, poucas
chegaram até nós – mais exatamente onze, escritas
pelo poeta Aristófanes (c. 447-385 a.C.). Um aspecto
interessante a se notar é como a atmosfera democrá-
tica de Atenas e a própria auto-confiança do Estado
em suas instituições fazia com que nas apresentações
das comédias se ridicularizassem as instituições
políticas, o impulso militarista ateniense, as classes
sociais e em muitos casos os próprios indivíduos –
tudo em festivais anuais organizados e patrocinados
pelo próprio Estado.
UNIVERSIDADE DO ESTADO DA BAHIA
EAD 2010

autêntico. Porque as histórias que os gregos contam

?? SAIBA MAIS são muitas e, na minha opinião, ridículas.” (apud Finley,
? 1988, p. 96)
O passo seguinte seria dado por um só homem, que
Algumas tragédias e comédias dos quatro autores gregos não por acaso ganharia o apelido de “Pai da História”:
conhecidos são apresentadas até os dias de hoje nos Heródoto de Halicarnasso8 (c.485-420 a.C.). Sua gran-

HISTÓRIA
teatros. Procure conhecê-las nas diversas edições impressas
disponíveis, ou, se tiver oportunidade, numa apresentação
de originalidade foi procurar desvincular a história do
teatral. Eis algumas delas: mito, separando aquilo que aparentava ser realidade,
• Ésquilo: Os Persas; As Suplicantes; Prometeu daquilo sobre o que não dispunha de comprovações
Acorrentado, Oréstia; evidentes. Para isso, não era suficiente lidar com os
• Sófocles: Antígona; Édipo Rei; Electra; documentos e tradições já existentes, sendo necessário
• Eurípides: Electra; As Orestes; Helena; As Troianas;
Hécuba;
um trabalho de “investigação”, realizada não apenas
• Aristófanes: As Vespas; Lisístrata; As Nuvens por meio de conversas com testemunhas dos fatos
(comédias). históricos e conhecedores de outras regiões, porém
com visitas de caráter etnológico e geográfico às pró-
prias regiões em questão. A obra resultante, embora
A partir do século IV, Atenas se estabeleceria como
tenha como tema central as guerras persas, acabou por
o centro de praticamente toda a produção intelectual
portar características de uma verdadeira enciclopédia,
grega. Na origem de duas importantes criações, entre-
trazendo descrições de caráter etnográfico, geográfico e
tanto, a primazia coube à região da Ásia Menor – mais
histórico sobre os gregos e os povos antagonistas. Não
especificamente as cidades de Mileto e Halicarnasso.
por acaso o autor deu-lhe o título de “Investigações” –
Foi ali que a história e a filosofia deram seus primeiros
em grego: historiai.
passos, para depois instalarem-se definitivamente em
Atenas.
Durante muito tempo, o interesse dos gregos pelo
seu passado satisfazia-se com lendas e mitos que eram
tomados como verdadeiros (nesse sentido os gregos
não se distinguiam dos demais povos em estágios equi-
valentes de desenvolvimento). O interesse no passado
tinha o objetivo de reforçar a consciência e o orgulho
regionais ou helênicos, a solidariedade comunitária, a
sanção ao poder de determinado grupo ou individuo,
etc. Os mitos eram inúmeros, e “explicavam” cada as-
pecto da existência cotidiana. Durante o século VI a.C.,
entretanto, deu-se uma mudança nas cidades gregas da
Ásia Menor. Ali os gregos conviviam em contato intenso
com outros povos, como os lídios e os persas, e sen-
tiam que seus mitos não podiam explicar a existência
e as particularidades destes desconhecidos. Surgiram
assim livros procurando responder à necessidade de
conhecimento destes povos, com informações e ob-
servações geográficas, históricas e sociológicas (ainda
que muitas vezes erradas ou imprecisas, pois obtidas Busto de Heródoto
indiretamente por meio de testemunhos distantes). O Stoa de Attale, Museu da Ágora Antiga de Atenas, Grécia.
número desses escritores – conhecidos como logógra-
fos – não é muito significativo, nem a qualidade de suas Na Grécia Antiga, o termo ‘história’ estava mais
obras, porém deve-se ressaltar sua originalidade, pela próximo da sua raiz original indo-europeia, weid - ‘ver’
primeira vez procurando explicações exteriores às suas -, da qual vem o sentido de ‘eu vi’. Mas aquele que vê
próprias tradições. Hecateu de Mileto, por exemplo,
afirmava: “o que aqui escrevo é o relato que julgo ser 8
Cidade da Ásia Menor.

UNIVERSIDADE DO ESTADO DA BAHIA 33


é também aquele que sabe: historein em grego antigo
é ‘procurar saber’, ‘informar-se’. Do ponto de vista
etimológico, portanto, o historiador surge como uma
pessoa que se informa por si mesma da verdade; um
verdadeiro pesquisador de campo, que viaja, interroga,
não se limitando a transcrever os dados à sua disposi-
HISTÓRIA
ção, sem estabelecer relações entre os acontecimentos
ou distinguir fatos reais de relatos imaginários. É neste
sentido que Heródoto é considerado o primeiro histo-
riador, pois apesar de bastante crédulo em relação aos
oráculos e à religiosidade, manifestava cuidado com
as informações, distinguindo o que ele mesmo viu do
que apenas ouviu, e questionando a veracidade das
narrações de outros. Nos trechos seguintes, Heródoto
indica quais foram os critérios para a investigação e a
redação de suas historíai, dando verdadeiros conselhos
de prudência aos historiadores que o sucederam:
Quanto a mim, meu objetivo ao longo de toda a obra é regis-
trar tudo que me foi dito tal como ouvi de cada informante.
[...] Em verdade, minha obrigação é expor o que se diz, mas
não sou obrigado a acreditar em tudo (essa expressão deve
aplicar-se a toda a minha obra). (HERÓDOTO, 1985. Livro II,
123; Livro VII, 152).
A Heródoto seguiu-se Tucídides (c.460-400 a.C.),
militar e historiador ateniense, ele próprio participante
da Guerra do Peloponeso, que foi o objeto de seu estudo
histórico. Tucídides foi mais longe pois não se preocu-
pou apenas em distinguir a fábula da realidade, ou de
identificar e criticar as fontes de seus conhecimentos:
seu objetivo era encontrar as relações causais entre os
acontecimentos, explicando-os não de maneira teológi-
ca, como ainda fazia Heródoto em alguns momentos,
mas de maneira racional e lógica. Com esse objetivo
em mente, acabou por compreender o papel que a
personalidade desempenha na história e também sua
impotência em face de movimentos de cunho econômi-
co e social. Compreendeu a “psicologia das massas” e
o papel que ela desempenhou na história. Além disso,
pode ser considerado o pai do pensamento realista nas
Relações Internacionais ao compreender as relações de
poder como centrais nas relações entre os Estados, e
ao formular o conceito de equilíbrio de poder.
No século VI, em Mileto, também na Ásia Menor,
iniciou-se o pensamento filosófico grego – um gênero
totalmente original de investigação da natureza do
universo. A partir daí a filosofia desenvolveu-se con-
tinuamente até o final da Antiguidade. Abarcava uma
vasta área, englobando ciência e teologia, e conseguiu
fugir ao perigo de se fixar num pensamento tradicional
34
EAD 2010
e nas afirmações auto-evidentes de autoridades estabe-
lecidas – embora Aristóteles possa ter sido um modelo
de pensamento na Idade Média, tal não aconteceu na
Grécia, que não outorgou esse direito a ninguém.
A originalidade grega encontra-se na forma como
se procurou responder algumas antigas questões: “O
que é o mundo?”, “Quem somos nós?”, “Para onde
vamos?” etc. Enquanto outros povos recorriam a
respostas míticas, a “revolução jônica” consistiu em
se propor respostas gerais, racionais e impessoais a
aquelas perguntas – respostas muitas vezes ingênuas,
porém inovadoras na tentativa de se estabelecer princí-
pios de funcionamento da natureza e da mente humana
independentes das vontades dos deuses. A tentativa de
encontrar princípios inteligíveis e coerência por trás das
aparências do cosmos era a tentativa de substituir o
mito pela filosofia. A compreensão começa quando se
colocam as perguntas certas e se discerne a necessi-
dade de generalização; nestes aspectos, considera-se
correto iniciar a história da filosofia com Tales de Mileto
(c.635-556 a.C.). Ainda no século VI, desenvolveu-se
uma escola de pensamento nas cidades gregas da
Itália, em que brilhou a originalidade de Pitágoras. No
século seguinte, Atenas tomaria a primazia no pensa-
mento filosófico grego, e para ali se dirigiam muitos
dos pensadores da Ásia Menor ou da Magna Grécia. As
contribuições desses filósofos – em que se destacaram
as figuras de Sócrates, Platão e Aristóteles – são tema
da disciplina Filosofia, portanto não iremos tratar desse
assunto neste módulo.
Para finalizar, é importante destacarmos algumas
características importantes das artes plásticas e da
arquitetura grega. O primeiro fato importante a se no-
tar é estreita ligação entre as artes e a comunidade.
A Grécia clássica era um mundo que quase não tinha
palácios; a arquitetura grega, assim como a pintura e
a escultura, eram artes públicas. Dentre os edifícios,
sobressaíam o templo e o teatro – ambos ligados ao
culto. Também havia altares espalhados junto às portas
das muralhas, nos locais de assembleia e nas ruas. O
Estado, assim, era quase o único patrono das artes
monumentais, geralmente atuando por meio das assem-
bleias, conselhos e magistrados – os mesmos homens
que lançavam impostos e aprovavam a guerra e a paz,
também ordenavam, supervisionavam e mantinham as
obras públicas.
A arte infiltrava-se na vida cotidiana, encontrava-se
nos templos, teatros, cemitérios e não em museus.
Nas casas, embora não houvesse “objetos de arte”,
UNIVERSIDADE DO ESTADO DA BAHIA
EAD 2010
existiam jarras e taças, espelhos, jóias, bonecas em
terracota para crianças e outros objetos de uso cotidiano
elaborados com muito cuidado estético – embora em
algumas regiões da Grécia tenham persistido produ-
tos de qualidade inferior, historiadores da arte têm a
impressão de que em todos os campos a qualidade
era muito elevada. Isso se devia não apenas devido ao
elevado padrão de habilidade artesanal, mas sobretudo
à qualidade canônica das obras, fundamentada nas
relações matemáticas. Muito antes de Platão, e talvez
mesmo antes de Pitágoras, havia se estabelecido nas
artes a noção de que o número era a chave da harmo-
nia. Templos, esculturas, pinturas e cerâmicas, assim,
seguiam regras de proporção bem estabelecidas, que
ao mesmo tempo conferiam certa identidade às obras
gregas e permitiam ao artista escapar da monotonia e
da uniformidade por meio de outros aspectos presentes
nas obras. Pode-se dizer que os artistas gregos acei-
tavam os cânones, mas exploravam totalmente suas
possibilidades, permitindo a manifestação de seu poder
inventivo e imaginação.
Partenon de Atenas, Grécia. Foto: Sérgio Holanda.
As transformações políticas e sociais do período
helenístico (ver item seguinte) iriam provocar mudan-
ças enormes também na arte. O patrocínio passou a
ser, em grande parte, de governantes autocratas ou
de ricos mecenas particulares, o que o transformava
praticamente num patrocínio individual – em certo
sentido, o indivíduo substituiu a comunidade como
centro de atenção em toda a comunidade. Isso refletiu
especialmente na Arquitetura, em dimensões cada vez
maiores e na crescente ornamentação dos edifícios,
como forma de demonstrar o poderio do patrono.
Posteriormente, a arte grega se tornaria modelo
para os romanos (ver capítulos 3 e 4), especialmente
na arquitetura e na escultura (grande parte da estatuá-
ria grega é conhecida apenas pelas suas reproduções
romanas). Com a chegada da Idade Média, porém, os
UNIVERSIDADE DO ESTADO DA BAHIA
ideais clássicos perderam importância e durante sé-
culos a arte ocidental afastou-se dos modelos criados
pelos gregos. Seria apenas ao final da Idade Média,
no período denominado Renascimento, em que houve
uma revalorização da herança clássica, retornando a
arte grega ao lugar de preeminência da qual nunca
HISTÓRIA
deveria ter saído.
2.3 A expansão macedônica e a civilização
helenística
Macedônia é o nome da região imediatamente ao
norte do Monte Olimpo, que historicamente marcou o
limite setentrional da civilização grega. Era habitada por
povos de mesma origem que os gregos, cuja evolução,
porém, não conseguiu acompanhar a de seus distantes
parentes da Ática, do Peloponeso, do Mar Egeu, da
Anatólia e da Magna Grécia. Por volta do século V a.C.,
a Macedônia constituía-se ainda de tribos vivendo da
agricultura e do pastoreio, sob o comando de prínci-
pes locais. Progressivamente formou-se na cidade de
Pela uma corte relativamente rica, que tinha contatos
econômicos e culturais com o mundo grego, e progres-
sivamente tornou-se dona de toda a Macedônia.
Em 359 a.C. subia ao trono Filipe II, com apenas 23
anos. Encontrando um reino ameaçado por vizinhos
mais fortes, aceitou de início tornar-se vassalo do rei
da Ilíria e fazer um acordo de paz com Atenas, enquanto
ganhava tempo para iniciar uma vasta reforma do exér-
cito, com o aumento no número de soldados e oficiais,
a melhoria do equipamento e renovação das táticas.
Antes de se tornar rei, Filipe havia vivido três anos em
Tebas, onde estudou a arte militar grega. Uma vez no
poder, adaptou os ensinamentos gregos, alterando o
equipamento do guerreiro hoplita para torná-lo mais
leve, embora igualmente eficiente.
Fortalecido com o novo exército, Filipe iniciou suas
conquistas, pretendendo tornar-se senhor de uma Gré-
cia unificada, com o propósito final de invadir o Império
Persa. Inicialmente garantiu o domínio da Macedônia
e da Tessalia (356-348 a.C.), subjugando cidades de
pretensões autonomistas; conquistou em seguida o
antigo reino soberano da Ilíria (343-342 a.C.) e a Trácia
(343-342 a.C.). Por fim, em 338 a.C. (já tendo seu filho
Alexandre como regente) derrotou uma coalizão entre
Atenas e Tebas na batalha de Queroneia, tomando o
controle de quase toda a Grécia continental. Sob sua
liderança organizou-se a Liga de Corinto, união de todas
as cidades gregas (à exceção de Esparta, que perma-
35
 EAD 2010

neceu independente), destinada a fazer a guerra contra
a Pérsia.
Com a morte de Filipe em 336 a.C., o jovem Ale-
xandre assumiu o trono, tornando-se um dos maiores
conquistadores da história. Ao cabo de treze anos de
reinado, seu domínio estendia-se da Grécia ao Rio
HISTÓRIA
ordenou a reconstrução do templo de Bel Marduk.
No ano seguinte, continuou sua marcha para o leste,
derrotando em Persépolis os exércitos remanescentes
do Império Persa e seguindo a conquista de regiões
antes pertencentes a este império: Média, Partia, Ária,
Bactriana, Sogdiana, Vale do Indo, e Gedrosia (regiões

Indo, e mais de 70 cidades haviam sido fundadas. Sua que atualmente compõem os países da Ásia Central:
morte prematura, porém, deixou inacabados (e sequer Irã, Afeganistão, Paquistão, Índia). Em 325 a.C. estava
conhecidos) seus planos, e o extenso império rapida- de retorno à Pérsia e Babilônia, onde permaneceu até
mente se dividiu. sua morte em 323 a.C. (provavelmente de malária ou
Alexandre Magno (magno = “grande”) dedicou os febre do Nilo, conforme avaliações de historiadores
dois primeiros anos de seu reinado a eliminar todos modernos). Veja nos mapas adiante a evolução das
os potenciais competidores, incluindo primos e meio- expedições militares de Alexandre:
irmãos, e a reforçar o domínio sobre as duas confede-
rações gregas sob seu domínio (Tessalia e a Liga de
Corinto). Em 334 a.C. partiu em sua expedição militar
rumo ao Oriente e nunca mais retornou à Macedônia.
Entre 334 e 332 a.C. caíram sob seu domínio a Ásia
Menor, a Fenícia, a Palestina, o Egito e a Mesopotâmia
– regiões antes sob domínio persa, que em muitos
casos acolheram Alexandre como libertador (embora
este anexasse a seu império cada uma das regiões
conquistadas). No Egito, Alexandre fez-se proclamar
faraó, e determinou, na costa do Mediterrâneo, o local Expedições de Alexandre Magno
da futura cidade de Alexandria, construída após sua 334-333 a.C.
partida rumo à Ásia Central.

333-330 a.C.

Busto de Alexandre Cópia romana (séc. II d.C.) de escultura em

bronze do século 4 a.C. Museu do Louvre.

Em 331 a.C., Alexandre saiu novamente em campa-

nha, visando inicialmente submeter o rei persa, Dario
III. No mesmo ano entrou como vencedor na Babilônia,
uma das capitais do Império Persa, onde concedeu
a garantia da manutenção das tradições religiosas e 330-325 a.C.

36 UNIVERSIDADE DO ESTADO DA BAHIA

EAD 2010
Muitos aspectos são fascinantes na vida de
Alexandre. Tendo a opção de se estabelecer num
palácio dotado de todas as amenidades que pudesse
ter um príncipe poderoso, optou por passar sua vida
em expedições militares e batalhas, sendo ferido
várias vezes, e estando sujeito a doenças e à fadiga,
que acabaram por provocar sua morte prematura.
Percorreu enormes distâncias com suas tropas, em
territórios inóspitos que até hoje representam desa-
fio para qualquer aventureiro. Não deixou, porém,
nenhum tipo de indicação clara sobre seus propósi-
tos, não se sabendo como pretendia governar uma
área tão extensa ou se havia outras regiões a serem
conquistadas. À sua morte seguiu-se meio século
de lutas entre seus generais, levando à divisão das
possessões de Alexandre.
Estabeleceram-se três grandes reinos (e outros
menores) que couberam aos seguintes comandantes
macedônicos:
• Macedônia e Grécia, controladas por Antígono;
• Síria, Mesopotâmia, Pérsia e Ásia Central, con-
troladas por Seleuco;
• Egito e Palestina: controladas por Ptolomeu.
Os três reinos principais lutaram incessantemente
para aumentar os seus territórios à custa dos outros,
enquanto alguns reinos menores buscavam manter
uma existência independente tentando usar a seu
favor as diferenças entre os três grandes reinos. In-
ternamente também havia violentas lutas dinásticas,
fazendo com que muitos dos reis e imperadores mor-
ressem assassinados em conspirações palacianas.
Além disso, regiões submetidas procuravam a todo
momento libertar-se do domínio estrangeiro – como
a própria Grécia, completamente anexada à Macedô-
nia. Por fim, todos estes reinos acabaram bastante
enfraquecidos, facilitando o trabalho de conquista
empreendido pelos romanos a partir do século II a.C.
(sobre o que trataremos no capítulo seguinte).
O mais importante legado da atividade expansio-
nista de Alexandre, entretanto, não foi de cunho militar
ou político, mas cultural, com a expansão da cultura
dita helenística (a cultura grega, em sua variante ate-
niense, conforme reelaborada pelos macedônicos, e
incorporada de elementos orientais, tais como persas
e sírios). Os gregos já tinham uma longa experiência
de fixação entre os povos por eles denominados
UNIVERSIDADE DO ESTADO DA BAHIA
“bárbaros” (aqueles que não falavam a língua grega)
e, em alguns casos, de alianças matrimoniais e fusão
cultural. O fenômeno helenístico, porém, foi diferente,
qualitativa e quantitativamente, pois legiões imensas
de macedônios e gregos passaram décadas a lutar
em terras da Ásia, acabando por se estabelecer
HISTÓRIA
nas regiões conquistadas onde formariam, junto
com outros imigrantes da Grécia, uma nova classe
dirigente – enquanto a população nativa permanecia
subordinada. Criou-se ainda uma grande classe média
de soldados-colonos, que recebiam terras do rei em
troca do serviço militar.
Moeda cunhada com a efígie e o nome de Alexandre.
Museu Britânico, Londres, Inglaterra.
Outro fator importante na divulgação da cultura
helenística foi que Alexandre e seus sucessores fun-
daram cidades por todas as regiões que caíram sob
seu domínio. Muitas eram denominadas igualmente
“Alexandria” – algumas ainda mantêm o nome, como a
famosa cidade egípcia; outras vieram a adotar outros
nomes, tais como Kabul, Herat e Kandahar, todas elas
no atual Afeganistão. As cidades adotavam o modelo
das cidades gregas, sendo transplantados os ele-
mentos arquitetônicos característicos da polis grega
– como a Ágora (praça central), as stoas (pórticos ou
colunatas destinados vários usos públicos), os tem-
plos e ginásios. Os imigrantes falavam grego (na forma
de um dialeto ático modificado que se uniformizou em
todo o mundo helênico, conhecido atualmente como o
grego do Novo Testamento), assim como as classes
dirigentes dos povos conquistados, que rapidamente
procuravam adotar elementos da cultura grega. Por
outro lado, as classes inferiores apegavam-se com
tenacidade à própria língua e escrita, evidenciando
uma separação fundamental entre “os muitos” e “os
poucos” na população conquistada.
Na experiência política grega, porém, nada havia
que se assemelhasse ao governo de estados de
37

enormes extensões territoriais. Os grandes reinos
ou impérios macedônicos, portanto, tiveram de ser
governados de modo completamente diferente do
modelo democrático grego. Os reis macedônicos
foram desde o início monarcas absolutos, concen-
trando os poderes executivo, legislativo e judiciário,
HISTÓRIA
livres para tomar as decisões arbitrárias que afeta-
vam a vida de todos. Embora houvesse uma grande
burocracia, responsável por conduzir os negócios do
Estado, a soberania dos reis era tão absoluta que os
países por eles governados não tinham nome próprio,
sendo conhecidos por reinos Antigônida, Selêucida e
Ptolomaico (nomes dos primeiros reis macedônicos
e das dinastias por eles inauguradas). Termos como
“Egito” ou “Síria” eram, assim, apenas referências
geográficas.
Historicamente, as raízes deste sistema estavam nos
regimes monárquicos há muito estabelecidos no antigo
Próximo-Oriente, automaticamente adotados pelos con-
quistadores macedônicos. Esta era a realidade primordial
(excetuando os Antigônidas), e embora se tivesse intro-
duzido o modelo das cidades gregas como um elemento,
a sua vida necessariamente diferia de períodos anteriores
da história grega. A cidade helenística não era uma organi-
zação política, mas um centro administrativo. Assegurava
vários serviços da comunidade, ligados ao fornecimento
de alimentos e de água, por exemplo, ou à religião e à edu-
cação; era responsável também pela coleta de impostos,
pela administração da justiça e por outras tarefas que lhe
eram impostas pelo rei. [...] Nas cidades, o estatuto de
cidadãos era altamente considerado, [...] porém não tinha
conteúdo político: nenhuma cidade tinha autonomia, ou
mesmo qualquer iniciativa autêntica, nas áreas decisivas
da legislação e das finanças; as decisões judiciais esta-
vam sujeitas à jurisdição apelatória do rei; os negócios
estrangeiros estavam inteiramente em suas mãos. (FIN-
LEY, 1988, p. 149).
A exceção a este modelo é a própria Grécia, que
embora sob o controle da Macedônia, pode desfrutar
de uma situação distinta. Ali não havia população que
não fosse grega, uma vez que não houve nenhuma
espécie de “colonização” macedônica da região, e
os reis Antigônidas jamais exerceram um controle
ao estilo oriental. Pode-se dizer, assim, que a polis
grega continuou viva, embora modificada, até meados
do século II a.C. – quando os reinos macedônicos,
enfraquecidos devido às constantes guerras, acabam
por ser subjugados por uma nova potência, destinada
a superar antigos impérios orientais: a República de
Roma.
38
EAD 2010
INDICAÇÃO DE LEITURA
Indicação de sites
A seguir indicamos alguns sites interessantes para você
continuar suas pesquisas sobre a Grécia. Infelizmente alguns
deles estão em Inglês, mas no Tradutor Google você pode
traduzir automaticamente as páginas desses sites.
Em Português:
www.nea.uerj.br (Núcleo de Estudos da Antiguidade da UERJ)
www.classica.org.br (Sociedade Brasileira de Estudos
Clássicos)
www.antiguidadeclassica.com (revista eletrônica)
www.greciantiga.org (portal educativo)
Em Inglês:
www.ancientgreece.com (site da University Press Inc)
www.greece-museums.com (guia online de museus na
Grécia)
www.ancientgreece.co.uk (site do British Museum)
3. Roma Antiga: a República
A história de Roma Antiga é geralmente dividida em
dois grandes períodos: República e Império (também
denominado Principado). A República estendeu-se de
508 a 27 a.C., e o Império de 27 a.C. até 476 d.C. Um
período formador, denominado Monarquia Romana,
antecedeu a República.
Durante a fase republicana houve a expansão territo-
rial de Roma – inicialmente pela Itália, em seguida sobre
os territórios pertencentes a Cartago (na Espanha, Sicí-
lia e norte da África), e finalmente sobre a Macedônia,
a Grécia, e os territórios pertencentes aos três grandes
reinos helenísticos no Oriente. Ou seja: a face imperial
de Roma surge já durante a República – lembre-se que
este termo representa a forma de governo, o que não
impede que em sua política externa adote uma postura
imperialista, isto é, conquistadora de outras regiões.
Na segunda fase, a preocupação central foi manter
coeso o grande império que se formara ao longo dos
séculos anteriores, e lutar contra sua desintegração.
Embora este período seja denominado Principado, pois
o poder era formalmente exercido por um princeps (“pri-
meiro cidadão”), acabou por se tornar mais conhecido
pelo nome genérico de Império. Comecemos analisando
o desenvolvimento de Roma a partir de suas origens,
para depois compreendermos as implicações de sua
política de expansão imperial.
UNIVERSIDADE DO ESTADO DA BAHIA
EAD 2010

3.1 Das origens à República

Aspectos geográficos
A civilização romana surgiu na região do Lácio,
um estreito território correspondente à parte baixa do
vale do rio Tibre (veja no mapa abaixo), cercado por

HISTÓRIA
montanhas a norte, leste e sul. Do Lácio, os romanos
estenderam-se por toda a Itália e depois conquistaram
grande parte da orla do Mar Mediterrâneo e da Europa
ocidental. É, entretanto, uma civilização basicamente
italiana, uma vez que a pequena população do Lácio não
foi suficiente para controlar áreas tão vastas, tornando
necessária a incorporação dos habitantes das outras
cidades da Itália à cidadania romana (e à correspon-
dente participação no exército).

?? SAIBA MAIS
?
Os habitantes da região do Lácio eram denominados latinos.
A língua por eles falada era o latim, uma das muitas línguas
itálicas antigas, que acabou por prevalecer sobre as demais
devido à força política de Roma. A herança da língua do Lácio
se faz notar nas atuais línguas denominadas românicas (ou
latinas): italiano, espanhol, português, francês e outras de
menor expressão.
Assim, as seguintes unidades geográficas se im-
põem ao estudo de Roma antiga:
• Roma: a cidade sede do poder republicano e depois
imperial.
• Lácio: a primeira região integrada à República roma-
na; de seus habitantes provém a aristocracia gover-
nante durante a República; as regiões que circundam
o Lácio são Etrúria (ao norte) e Campânia (ao sul)
• Itália: a península que adentra o Mar Mediterrâneo,
que acabou por constituir a base populacional para
a expansão imperial romana (ver mapa adiante);
• Mar Mediterrâneo: em seu entorno desenvolveu-
se grande parte da atividade imperialista romana.
No sentido horário, a partir da Itália, continha as
seguintes regiões: Grécia; Ásia Menor (Anatólia);
Síria, Fenícia, Palestina, Egito, Cirenaica, Cartago,
Espanha e sul da França (veja mapa à página 87).
• Europa central: ao final da República e início do
Império, Roma estendeu seus tentáculos também
ao norte, conquistando as regiões que compõem a
atual França, parte da Alemanha e da Inglaterra.
A Itália antes da expansão de Roma
Tratando especificamente da região do Lácio, o
historiador M.I. Rostovtzeff nota a importância de sua
situação geográfica para o desenvolvimento poste-
rior, destacando a ligação com o mar e a situação de
“Estado-tampão” entre as cidades-Estado à época mais
desenvolvidas:
Essa independência e ligação com o mar, conservadas
durante séculos, foram de intensa importância para o de-
senvolvimento do Lácio e da raça latina. A corrente de civi-
lização vinda da Grécia, Etrúria e Cartago, ajudou a elevar o
nível da vida econômica e social. Ao mesmo tempo, o perigo
constante de ataque de três, senão quatro, direções ensinou
o povo a considerar-se como uma unidade só, ligada pelos
laços de sangue e da religião. E, finalmente, a luta árdua
contra o solo traiçoeiro da planície temperou o espírito dos
primeiros habitantes, prendendo-os fortemente à terra que
haviam dominado à custa de esforços ingentes. (ROSTOVT-
ZEFF, 1983, p. 26)
As origens e a Monarquia
Os primeiros séculos da existência de Roma estão
envoltos em lendas, e mesmo os autores que preten-
deram fazer um relato histórico da fundação da cidade
não conseguem escapar ao mito. Foi apenas com os
achados arqueológicos do século XX que algumas
hipóteses realmente históricas foram levantadas sobre
a origem da cidade.

UNIVERSIDADE DO ESTADO DA BAHIA 39


A tradição principal a respeito da fundação da cidade
foi relatada pelos historiadores Tito Lívio e Dionísio de
Halicarnasso, ambos do século I a.C. Segundo a lenda,
a origem de Roma remete ao herói grego Enéas, que
após fugir de Troia fundou no Lácio a cidade de Lavinio;
posteriormente, seu filho fundaria a cidade de Alba Longa,
HISTÓRIA
na mesma região. No século 8ª a.C. o rei desta cidade,
Numitor foi destronado por seu irmão, Amulio. A filha de
Numitor, Rea Silvia, foi obrigada a fazer voto de castidade,
tornando-se uma sacerdotisa, enquanto seus irmãos
foram mortos por Amulio. Entretanto, o deus Marte
apaixonou-se pela sacerdotisa, que deu à luz os gêmeos
Rômulo e Remo. O rei Amulio condenou os bebês a serem
jogados no rio Tibre, mas os servidores encarregados
dessa tarefa decidiram abandonar as crianças num cesto
às margens do rio. Recolhidos e amamentados por uma
loba, os gêmeos foram posteriormente adotados por um
pastor e por sua esposa, que os educaram. Anos depois,
Rômulo e Remo decidiram fundar uma nova cidade, po-
rém logo se desentenderam e Rômulo acabou por matar
o irmão enquanto escolhiam o local para erguer a cidade.
Este rito fundador é seguido de diversos acontecimentos
que concorrem para o povoamento inicial de Roma: o
rapto das sabinas, a guerra contra o rei sabino Tito Tatius
com o apoio etrusco e finalmente a paz e partilha do
poder com os sabinos.
Estátua da Loba Capitolina amamentando os gêmeos Rômulo e
Remo. Escultura do século XIII d.C. Palazzo dei Cosnservatori, Roma.
A data geralmente atribuída para a fundação da ci-
dade é 753 a.C. À origem lendária da cidade, baseada
em relatos pretensamente históricos, os historiadores
contemporâneos contrapõem as evidências descober-
tas nas escavações arqueológicas, que se tornaram
especialmente numerosas a partir de 1948, trazendo
40
EAD 2010
importantes contribuições ao conhecimento dos pri-
meiros séculos da história de Roma. Estas escavações
comprovaram a presença de aldeias espalhadas pelas
sete colinas de Roma desde o século X a.C., com uma
cultura semelhante à denominada Vilanova, da Etrúria.
Embora durante muito tempo tenha se procurado iden-
tificar cada colina com a ocupação de latinos, sabinos
ou etruscos, as evidências não permitem afirmações
conclusivas, ainda mais devido ao intenso intercâmbio
humano e cultural entre tais povos.
Esses povoamentos dispersos evoluíram lentamente
sem que se possa indicar uma ruptura marcada que
teria refletido uma mudança brusca no povoamento.
Arqueólogos identificam porém quatro fases: a primeira
fase, iniciada no décimo século a.C., marcada pelo início
da Idade do Ferro; uma segunda fase (de 900 a 770
a.C.), em que surgem novos tipos de vasos, indicando o
contato com a Etrúria e a Campânia; a terceira fase, ocu-
pando os meados do século VIII a.C., em que aparecem
cerâmicas gregas de estilo geométrico, imitadas pela
produção local; e a quarta fase, de fins do século VIII a
início do século VI a.C., em que as cerâmicas gregas e
etruscas ocorrem em todo o Lácio e túmulos suntuosos
evidenciam a existência de uma aristocracia guerreira,
contemporânea à que se desenvolve na Etrúria.
Em meados do século VIII a.C., assim, houve uma
aceleração da diferenciação social, e o início de uma
sociedade com uma aristocracia mais rica, em contato
com a expansão grega, que se iniciava também neste
período. Esse movimento atingiu a Etrúria, a Campânia
e o Lácio. O fórum romano (planície localizada em
meio às colinas de Roma) deixava de ser um cemitério,
passando a ser habitado. No século seguinte, o fórum
se tornaria um espaço público, com a colocação de
um piso de pedras.
Autores recentes consideram que embora as colinas
de Roma tenham sido ocupadas desde o século X a.C.,
é possível que tenha realmente ocorrido um rito de
fundação da cidade na segunda metade do século VIII,
quando a planície começava a ser povoada. Quanto à
origem etrusca ou latina destes ocupantes originais, não
há consenso entre historiadores – embora geralmente
se admita que a ocupação etrusca da aldeia no final
do século VII foi a causa efetiva de sua transformação
em cidade, dotada de muralha, com a organização do
espaço público do fórum e a construção do santuário do
Capitólio. Dos etruscos, os romanos herdaram ainda es-
tilos de arquitetura, técnicas de construção de estradas,
instalações sanitárias e de engenharia hidráulica (inclu-
UNIVERSIDADE DO ESTADO DA BAHIA
EAD 2010
sive tubulações subterrâneas), metalurgia, cerâmica e
escultura de retratos. Os gregos, que passaram a ocupar
a região sul da Itália contribuiriam com muitos outros
conhecimentos, dos quais a escrita foi um dos mais
importantes (voltaremos a esse tópico adiante). Iniciou-
se então em meados do século VIII a.C., de acordo
com a lenda e a comprovação arqueológica, o período
denominado Monarquia Romana, que se estendeu até
509 a.C. Segundo a tradição, houve sete reis durante
esse período – sendo os três últimos etruscos.
O rei era na Roma arcaica o magistrado supremo,
eleito pelos patrícios (patres), os chefes de família dos
clãs familiares que existiam no momento da fundação
da cidade (gentes originarie). Não existia o princípio
hereditário, sendo este adotado apenas pelos reis etrus-
cos, que estabeleceram um princípio de descendência
matrilinear. Segundo a tradição, portanto, os reis eram
eleitos por sua virtude. Historiadores atuais discutem
sobre o poder efetivo dos reis, uma vez que aparente-
mente sua atribuição era concedida pelo “povo” (isto
é, os patrícios). O mais provável, entretanto, é que o
rei unisse as funções de supremo sacerdote, legislador,
juiz e executivo, à maneira dos reinados orientais, nos
quais provavelmente os etruscos buscaram inspiração.
O senado (composto pelos patrícios) e a assembleia
Curiata (ou curial) não eram instituições independentes,
pois não possuíam o poder de se auto-convocar para
discutir as questões de Estado, sendo apenas instala-
das a pedido do rei para julgar os assuntos que este
propuser. A única coisa que o rei não podia fazer sem
a aprovação do Senado e da Assembleia era declarar
guerra contra uma nação estrangeira.
A monarquia romana durou quase dois séculos e
meio, durante os quais se estabeleceram as bases para
o posterior desenvolvimento econômico de Roma. Os
quatro primeiros reis estabeleceram, além do sistema
político citado acima, os colégios sacerdotais, um ca-
lendário solar, a organização de Roma e a área vizinha
em distritos para facilitar a administração pública, as
primeiras cooperativas profissionais, além da construção
de templos e da Cúria, sede das reuniões do senado.
Nesse período houve também os primeiros conflitos de
Roma com cidades próximas, tais como Fidene, Veio e
Alba Longa, derrotadas em meados do século VII a.C.
Durante o último século da monarquia, porém, Roma
caiu sob influência estrusca, e os três últimos reis (da
dinastia Tarquínio) foram dessa origem. Esses reis
fortaleceram o exército, combatendo os sabinos, os
latinos e os próprios etruscos, e transformaram Roma
UNIVERSIDADE DO ESTADO DA BAHIA
numa verdadeira cidade, construindo muralhas, sistema
de esgotos (cloaca maxima) e diversos templos. Houve
ainda uma reorganização político-administrativa com
a introdução do princípio censitário na repartição das
tribos, criando-se cinco classes econômicas e a assem-
bleia Centuriata, ou das Centúrias (Comizi Centuriati).
HISTÓRIA
A tradição republicana narra que o reinado do último
rei estrusco, Tarquínio o Soberbo (535-510 a.C.), foi um
período de violência e terror, ao fim do qual a monarquia
foi abolida e substituída pela República.
A constituição da República
Res publica Populi Romani – assim se denominava
o novo sistema de governo romano, indicando que o
sistema agora não estava mais nas mãos de um só
homem (o monarca), porém, nas de todos (res publica
= “coisa pública”). O sistema estendeu-se por quase
metade de um milênio (509 a 27 a.C.,), indicando sua
eficiência na gestão dos assuntos dos romanos. Foi
somente no período final (cerca de um século), em
que frequentes e violentas guerras civis conduziram
à instalação do regime do Principado, levando ao
poder imperial formalizado a partir de 27 a.C. Mesmo
então, as instituições republicanas permaneceram
vivas, ainda que desprovidas de poder efetivo diante
da autocracia imperial.
A República representou uma fase complexa e deci-
siva na história romana: constituiu-se num período de
enormes transformações para Roma, que deixava de
ser a pequena cidade-Estado do final do século VI a.C.,
para tornar-se a capital de um vasto e complexo Esta-
do, formado por povos de diversas origens, marcando
de modo decisivo a história da Europa Ocidental e do
Mediterrâneo. Nesse período ocorreu a maior parte das
grandes conquistas romanas na Itália, no Mediterrâneo
e na Europa. Para que tais conquistas ocorressem, po-
rém, era necessário constituir-se um Estado forte, que
unisse os interesses das diversas classes de maneira
a obter os resultados positivos nas lutas de conquista.
Isso ocorreu ao longo dos dois primeiros séculos da
República, e incluiu um conflito denominado Luta de or-
dens, em que as pessoas comuns, ou plebeus, lutaram
contra os patrícios por mais direitos políticos, obtendo
a progressiva redação de leis definidoras do papel dos
indivíduos e dos grupos no Estado.
Quando de formou a República, o governo, controlado
pelos patrícios, era composto pelos dois cônsules, pela
Assembleia das Centúrias e pelo Senado. Os cônsules
41

eram eleitos pela Assembleia para mandatos de um ano,
em sistema de colegiado (sempre o poder era dividido
entre dois cônsules simultâneos). Seu mandato não era
remunerado, o que fazia esta posição acessível apenas a
indivíduos de posses. Das antigas atribuições do rei, os
cônsules mantiveram os poderes executivo, judiciário e
HISTÓRIA
militar. A Assembleia das Centúrias, embora teoricamente
popular, também era controlada pela nobreza; a ela cabia
eleger os cônsules e elaborar as leis, que precisavam
também da aprovação do Senado. Este era o principal ór-
gão do poder patrício, pois além de fornecer os cônsules,
controlava as finanças públicas e a política externa, além
de aconselhar a Assembleia. O poder era complementado
por uma série de magistrados (edis, questores, litores,
censores, pretores etc.), responsáveis por atribuições
mais específicas da burocracia estatal.
Com o controle total do sistema político nas mãos
dos patrícios, a tensão entre estes e os plebeus tornou-
se crescente. Os plebeus ressentiam-se de injustiças
tais como escravidão por dívidas, discriminação nos
tribunais, proibição de casamentos entre membros das
duas classes, falta de representação política e ausência
de um código de leis escrito. A única arma dos plebeus
era ameaçarem desligar-se de Roma – isto é: deixarem
de pagar impostos, servir o exército ou trabalhar nas
propriedades dos patrícios. E, efetivamente, em diversos
momentos da história romana os plebeus abandonaram
a cidade, acampando nas colinas fora das muralhas,
como forma de pressão para obter suas reivindicações.
Podemos dizer que talvez a primeira greve na história da
humanidade tenha sido a secessão aventina, em 494
a.C., quando os plebeus obtiveram o direito de formar
sua própria assembleia e eleger dois tribunos (oficiais
investidos de poderes para proteger a plebe).
Em 450 a.C. ocorreria uma nova agitação plebeia,
tendo como reivindicação a definição legal de seus deve-
res e direitos, levando à redação das Doze Tábuas da lei
e à ampliação do número de tribunos da plebe para dez.
Em ocasiões seguintes, os plebeus conquistariam outros
direitos, tais como a permissão de casar com patrícios,
o acesso aos mais altos postos políticos, judiciários e
religiosos do Estado, e o fim da escravidão por dívidas. A
última etapa das conquistas plebeias ocorreu em 287 a.C.,
com a aprovação da Lei Hortênsia, que concedia força de
lei ao voto do Conselho da Plebe (concilium plebis).
O resultado final dessas conquistas políticas não
levou ao objetivo desejado pelos plebeus, pois embora
estes tenham obtido a igualdade jurídica, Roma con-
tinuava a ser governada pela classe alta. A oligarquia
42
EAD 2010
que agora detinha o poder era formada por patrícios e
plebeus influentes e enriquecidos, que uniram suas for-
ças às da antiga nobreza, inclusive por meio de arranjos
matrimoniais (em que as mulheres entravam apenas
como moeda de troca nos acordos políticos fechados
entre os homens). Isto ocorria basicamente pelo fato
de que os cargos públicos não eram remunerados,
fazendo com que apenas plebeus ricos (e patrícios)
pudessem ocupar as altas posições. Nestas, acabavam
por representar mais seus próprios interesses do que
os das classes pobres e trabalhadoras. Pela prática
do suborno, a oligarquia mantinha o controle sobre a
Assembleia, e o Senado continuava a ser o centro do
poder aristocrático. De qualquer forma, é inegável que
o sistema constitucional estabelecido em Roma era
fundamentado nas necessidades civis (e não mais reli-
giosas, como na origem dos governantes das primeiras
cidades-Estado) e no interesse público (embora de um
setor limitado). A redação das leis passou para uma
classe de juristas profissionais, que buscavam solu-
ções racionais e de senso comum para os problemas
apresentados. A constituição desenvolveu-se de modo
gradativo, guiada pelas preocupações de ordem prática
e não por um pensamento abstrato que objetivasse uma
sociedade ideal. Aos poucos, assim, desenvolveram-
se os processos da política pública e o Estado jurídico
que estão entre as principais contribuições de Roma à
civilização ocidental.
Paradoxalmente, os conflitos internos favoreceram a
expansão externa. Os patrícios reconheceram de forma
pragmática que a conquista de novos territórios permitia
distribuir terras para a plebe, além de canalizar as tensões
para as “aventuras” externas, estimulando a coesão
social.9 Este contexto, unido ao forte crescimento de-
mográfico resultado da melhoria da oferta de alimentos,
fez com que se iniciasse um processo de expansão e
colonização que levaria Roma, em dois séculos, a ser a
principal potência da Península.
3.2 A expansão territorial da República
A história da expansão territorial da República romana
pode ser dividida em três fases: num primeiro momento,
9
Vimos no capítulo sobre o imperialismo ateniense
como os governantes de Atenas utilizaram-se de con-
flitos internacionais e da expansão externa como for-
ma de diluir as diferenças internas e superar conflitos
sociais. Em momentos futuros da história da humani-
dade isto tornou a acontecer diversas vezes.
UNIVERSIDADE DO ESTADO DA BAHIA
EAD 2010
superior a dois séculos (496-275 a.C.), Roma estendeu
seu domínio a toda a Itália (ao mesmo tempo em que
procurava solucionar seus próprios conflitos internos e
estabelecer um Estado relativamente justo e estável).
Na segunda fase, marcada pelas guerras contra Car-
tago, (275-201 a.C.), concretizou-se a expansão pelo
Mediterrâneo Ocidental. A terceira fase, a partir de 205
a.C., marcou-se pela conquista do reino da Macedônia
(incluindo a Grécia) e a intensificação dos contatos com
a civilização helenística. É interessante notar como, após
ter superado seus problemas internos, Roma levou pouco
mais de um século para tornar-se senhora do Mediter-
râneo, ao passo que havia levado mais de dois séculos
apenas para conquistar a totalidade da Itália.
Descreveremos a seguir, de maneira bastante resu-
mida, alguns dos principais momentos desse processo
de expansão. Não se preocupe em decorar as datas e
nomes apresentados, pois nosso objetivo é apenas dar
uma ideia geral da dinâmica da expansão romana. Os
detalhes são muitos para que possamos reproduzir aqui,
e há muitos livros detalhados disponíveis para a consulta
dos estudantes mais interessados.
Durante a primeira fase, Roma submeteu a seu domí-
nio não apenas as tribos italianas semi-civilizadas (como
seus vizinhos équos, volscos e latinos), mas também os
etruscos ao norte e as cidades-Estado gregas ao sul –
que antes da ascensão de Roma disputavam a hegemonia
na Península Itálica e nas ilhas da Sicília, Córsega e
Sardenha. Suas vitórias contra esses povos mais adian-
tados deveram-se sobretudo à sua organização militar,
inspirada no modelo grego, em que os combatentes
lutavam em formações bem organizadas e disciplinadas
(além de bem armadas), conseguindo vantagens mesmo
sobre exércitos numericamente superiores.
Uma característica fundamental dessa primeira fase
de expansão é que em vez de submeter os povos con-
quistados à escravidão e confiscar-lhes todas as proprie-
dades, Roma procurava obter a lealdade dos derrotados
por meio de um tratamento relativamente generoso,
inclusive com a cessão de cidadania. A maior parte das
cidades podia manter seus governos locais, embora
cedessem aos romanos a condução da política externa.
A contrapartida à obtenção da cidadania, porém, era a
obrigatoriedade de participação no exército romano, que
assim foi se tornando mais forte e numeroso.
Não se pode afirmar que tenha havido planejamento
para a expansão romana. O conflito inicial com seus
vizinhos latinos deu-se em função da necessidade de
terras para cultivo. Uma vez tendo conquistado as regi-
UNIVERSIDADE DO ESTADO DA BAHIA
ões vizinhas, o que ocorreu ao longo do século V a.C.,
naturalmente Roma despertou a atenção de seus vizi-
nhos mais poderosos, os etruscos ao norte e os gregos
ao sul, além dos celtas (ou gauleses), que invadiram
e saquearam a cidade em 390 a.C., num dos eventos
mais traumáticos para a história de Roma. A cidade,
HISTÓRIA
entretanto, recuperou-se rapidamente, e ao longo do
século IV consolidou seu controle sobre todo o centro
da Itália, superando samnitas, etruscos e úmbrios, entre
outros povos itálicos. Estes acabariam por se tornar parte
importante na constituição dos exércitos romanos que
conquistariam outras partes do mundo.
Nos séculos seguintes a expansão continuaria mais
ou menos ao acaso dos acontecimentos, sem um
planejamento consciente e racional por parte de seus
executores. Para Rostovtzeff, “os romanos não agiram
deliberadamente para conquistar tal situação, nem a
desejaram – foi o resultado natural de uma série de inci-
dentes, cujas consequências ninguém em Roma previu
nem podia prever” (ROSTOVTZEFF, 1983, p. 75).
Na primeira metade do século III a.C., as vítimas fo-
ram os gregos instalados no sul da Itália e na Sicília, em
importantes cidades como Taranto, Siracusa, Cuma e ou-
tras. O controle sobre essas regiões, que há três ou quatro
séculos se encontravam sob domínio grego, trouxe uma
importante contribuição intelectual ao desenvolvimento
subsequente da civilização romana – reforçado no século
seguinte, com conquista da própria Grécia continental.
Em 272 a.C., com a derrota da cidade de Taranto, toda a
Península Italiana havia caído sob o domínio romano. As
ilhas da Córsega, Sardenha e a parte ocidental da Sicília,
entretanto, permaneciam sob controle de Cartago.
? VOCÊ SABIA?
A cidade de Cartago surgiu como uma colônia fenícia em
800 a.C. Logo se tornou uma próspera cidade comercial,
formando um império que se estendeu pela África do Norte,
o litoral mediterrâneo da Espanha, a Sardenha, a Córsega e
a parte ocidental da Sicília. Durante os anos da expansão de
Roma, esta cidade mantinha tratados com Cartago, limitando
as respectivas zonas de influência.
Em latim, os cartagineses eram conhecidos como punici (de
poenici, ou fenício), por isso as guerras contra este povo são
chamadas de Guerras Púnicas.
Tendo conquistado toda a península, os romanos co-
meçaram a pensar em estender sua influência à Sicília,
que representava a principal região produtora de cereais
43

para o consumo da crescente população romana. A
ocasião de intervir na ilha ocorreu após uma série de
conflitos envolvendo Cartago e Siracusa pelo controle
da cidade de Messina, levando os romanos a intervir
nessa cidade de maneira a evitar o controle cartaginês.
Em 264 a.C., com a invasão de Messina por soldados
HISTÓRIA
romanos, iniciava-se a Primeira Guerra Púnica, que
marcou o início da expansão mediterrânea da República
Romana. A guerra se estendeu até 241 a.C., e teve
como resultado a conquista da Sicília, da Sardenha e
da Córsega pelos romanos, que as transformaram em
suas primeiras províncias.
Após o término da Primeira Guerra Púnica, Cartago
deu início à sua recuperação, preparando-se para uma
possível “revanche” contra Roma quando seus exérci-
tos estivessem recuperados. Comandados pelo gênio
militar do general Aníbal, os cartagineses transferiram
seus exércitos para a Espanha, de onde iniciaram o
avanço sobre a Itália, iniciando a Segunda Guerra Púnica
em 218 a.C. Embora tenham derrotado os romanos na
batalha de Canas (216 a.C.), os exércitos cartagineses
não tiveram força suficiente para capturar a cidade de
Roma. Os romanos, por sua parte, invadiram a África
do Norte, ameaçando a própria Cartago e obrigando
Aníbal a retornar com seus exércitos à pátria, onde
foram derrotados em 201 a.C.
Além de assegurar para Roma o controle do Mediter-
râneo Ocidental, a segunda guerra com Cartago acabou
por levar a cidade a envolver-se também em guerras
no Oriente. A primeira vítima foi o reino da Macedônia,
que havia se aliado com Cartago, levando os romanos
a invadirem-no em 205 a.C. e depois novamente em
meados do século II a.C. Em 146 a.C., os romanos
derrotaram definitivamente os herdeiros de Alexandre,
fundando a Província da Macedônia, com governador
militar e exército permanente. A intervenção em Ma-
cedônia e Grécia levou os romanos a se envolverem
também com os reinos helenísticos de Pérgamo (Ásia
Menor), Selêucida (Síria) e Ptolomaico (Egito), que
facilmente acabaram tornando-se reinos vassalos de
Roma, perdendo sua liberdade de ação nos negócios
externos e sendo obrigados ao pagamento de tributos.
Por fim, Roma empreendeu uma nova guerra contra
Cartago entre 149 e 146 a.C. (Terceira Guerra Púni-
ca), embora esta cidade não representasse mais uma
ameaça. Cartago foi completamente destruída, seus
habitantes escravizados e a região foi transformada
na província romana da África. Para alguns autores, o
comportamento irracional e cruel de Roma ao declarar
44
EAD 2010
a terceira guerra contra Cartago é um sinal da deteriora-
ção do poder dos senadores, que em outros momentos
tinham levado Roma a impor uma “dominação branda”
sobre os povos vencidos.
Outro aspecto interessante a se notar é que a ex-
pansão territorial romana criou uma nova organização
política, uma vez que a República dos cidadãos não
era adequada a um império de vastas proporções. Os
povos conquistados não poderiam receber a cidadania
romana, sob risco de descaracterizar o núcleo aristo-
crático e latino do sistema, porém tampouco podiam
ser tratados como simples escravos (como ocorria
em outras guerras de conquista no Oriente Próximo,
ou como fez a própria Roma em alguns momentos de
sua história). Era importante para os romanos terem
aliados para poder fazer frente a todas as ameaças de
um território tão extenso.
Roma e os aliados italianos formavam, como antes, o nú-
cleo do Estado, mas a aliança romana se ampliara. Havia
novos aliados, e em número considerável, fora das fron-
teiras da Itália. Muitos se localizavam em países conside-
rados como províncias de Roma, nos quais a autoridade
militar e civil do pretor era absoluta. Não é portanto de
surpreender que esses aliados pouco se distinguissem de
súditos, e que a tendência de Roma fosse degradá-los a
essa situação inferior e não elevar os súditos à condição
de aliados. A mesma tendência predominava nas relações
de Roma para com seus amigos e aliados que ainda po-
diam ser considerados como unidades políticas indepen-
dentes. [...] Roma dava ordens a ambas e geralmente o
fazia através do governador da província mais próxima, e
não diretamente. (ROSTOVTZEFF, 1983, p. 82)
Concluía-se assim a fase republicana da expansão
romana. Quando a República se iniciou, em 508 a.C.,
Roma era ainda uma acanhada cidade-Estado. Em
275 a.C., já era senhora de toda a Itália, passando a
competir com as potências da época. Em 146 a.C.,
havia conquistado todo o entorno do Mediterrâneo
(veja mapa na sessão 4.2.).
A expansão romana teve impor tantes conse­
quên­cias para a própria cidade e para todo o mundo
mediterrâneo. Chegaram a Roma milhares de gregos,
muitos deles homens cultos que haviam sido escra-
vizados, que aceleraram o processo de helenização
de Roma, iniciado séculos antes com o contato desta
cidade com os gregos das cidades do sul da Itália.
Guiados por extremo pragmatismo, os romanos aca-
baram por incorporar elementos de outros povos a
suas próprias leis, constituindo de modo gradativo e
UNIVERSIDADE DO ESTADO DA BAHIA
EAD 2010
empírico o jus gentium, o direito das nações ou dos
povos, que foi aplicado a todo o Império.
Além disso, centenas de milhares de indivíduos
provenientes de outras regiões chegavam a Roma e à
Itália, fossem como escravos ou como homens livres.
Os escravos que tivessem mais sorte trabalhavam
como artesãos ou empregados domésticos, e muitas
vezes acabavam por obter sua liberdade; os menos
afortunados eram destinados às plantações ou minas,
onde as condições de trabalho eram deploráveis e o
abuso dos senhores ilimitado. Já os homens livres
nem sempre tinham melhor sorte, ficando sujeitos à
arbitrariedade dos aristocratas. A grande quantidade
de escravos e homens livres pobres está na raiz dos
conflitos sociais que se iniciaram logo após as vitórias
militares narradas acima, e que levariam à queda da
República (como veremos logo adiante).
Quanto à própria administração do Império, não
ocorreram as adaptações que seriam necessárias,
mantendo-se práticas aplicáveis a uma pequena
cidade-estado mas não a um grande império. Os
governadores das províncias e outros funcionários
responsáveis por fiscalizá-las, aos quais geralmente
se atribuía um curto mandato de um ou dois anos,
aproveitavam-se desse período para extorquir a região
o máximo que pudessem, para depois se retirarem
enriquecidos. Por outro lado, a manutenção da paz
por um longo período de tempo (ao contrário das
constantes guerras anteriores ao domínio romano)
e a liberdade para a condução de práticas religiosas
e costumes locais faziam com que a hegemonia de
Roma fosse relativamente bem aceita.
3.3. Os últimos anos da República
Enquanto as províncias se curvavam ao poder
romano, a sede do Império passou a enfrentar crescen-
tes dificuldades. Simultaneamente à manutenção da
ordem aristocrata-senatorial, notava-se o crescimento
do poder dos militares e o empobrecimento geral
da população, extremado pela ocorrência de crises
agrárias. A isto se somaram as lutas fratricidas entre
os líderes militares, levando a um período de pouco
mais de cem anos marcado pela guerra social e civil,
e que se encerrou com o fim da República e o início
do Principado (ou Império) em 27 a.C.
Alguns historiadores notam que durante a cami-
nhada de Roma para o Império, todas as suas classes
sociais demonstraram espírito cívico e de unidade ao
UNIVERSIDADE DO ESTADO DA BAHIA
lutar contra outros povos. Quando deixou de existir a
ameaça externa, porém, com a derrota de cartagineses
e macedônios, a antiga cooperação se deteriorou,
levando à luta civil pelo poder. Escritores da própria
época notaram a decadência dos antigos valores es-
pirituais dos cidadãos romanos, como o historiador
HISTÓRIA
Salústio (86-34 a.C.), que criticou a “sede do dinheiro”
e o “amor ao poder” de então.
Os conflitos civis iniciaram-se a partir de 133 a.C.,
quando o tribuno da plebe Tibério Graco propôs uma
reforma agrária que limitaria a posse de terra sob o
domínio dos latifundiários. Seu intento era substan-
cialmente conservador, pois acreditava que a penúria
dos homens em várias partes da Itália era uma ameaça
ao ordenamento social que mantinha o funcionamento
do exército. A aristocracia latifundiária, entretanto,
obcecada pela manutenção dos seus interesses
particulares, colocou-se contra o projeto de Tibério,
corrompendo um outro tribuno da plebe para vetá-lo.
No ano seguinte, Tibério candidatou-se novamente
a tribuno, porém foi assassinado, junto com 300 de
seus seguidores, por um bando a serviço dos sena-
dores. Oito anos depois seu irmão Caio Graco seria
eleito tribuno da plebe. Conseguindo o apoio da classe
equestre (ou cavaleiros), tentou novamente colocar em
prática as propostas do irmão, desencadeando uma
nova guerra civil em que ele próprio e 3.000 de seus
seguidores foram mortos. Com o assassinato dos
irmãos Graco e seus seguidores, o Senado substituía
a razão pela violência na condução dos assuntos
públicos, inaugurando uma das mais escuras eras da
história romana.
Os anos que se seguiram foram marcados por
intrigas, rivalidades, ambição pessoal e violência
política. O Senado, que se considerava o guardião da
liberdade e tradição republicana, na realidade expres-
sava os desejos de algumas centenas de famílias que
se agarravam ao poder, comportando-se como uma
oligarquia decadente. A Assembleia Tribal, que poderia
lhe fazer frente, havia sido tomada por indivíduos que
colocavam seus interesses acima daqueles que repre-
sentavam, aceitando subornos por parte do Senado
para manter a decadente ordem social e política. Para
agravar a situação, iniciaram-se diversos conflitos
entre os generais romanos, ao mesmo tempo em que
novas levas de celtas invadiam o norte da Itália e os
escravos se levantavam em revolta.
Os conflitos entre os generais passaram a ocorrer
quando estes perceberam que poderiam usar a auto-
45

ridade adquirida sobre seus soldados para interferir
nos rumos políticos da República. O precedente foi
aberto por Caio Mário, que se tornou cônsul em 107
a.C.: sem as tropas necessárias para uma campanha
na África, revogou a tradicional exigência de proprie-
dade para ingressar no exército, formando legiões com
HISTÓRIA
voluntários provenientes das classes baixas urbanas,
atraídas pela promessa de distribuição de terras após
um determinado período de serviço. Voltaremos a este
tema adiante.
Enquanto os generais disputavam os comandos dos
postos mais proveitosos, um novo conflito ocorreu,
contribuindo para o colapso da República: a chamada
Guerra Social, em que os povos itálicos entraram em
guerra contra Roma com o intuito de obter a cidada-
nia integral. Após três anos de conflitos (91-88 a.C.)
que arrasaram a Península, Roma acabou por ceder
a cidadania aos italianos. A esses conflitos seguiu-se
a Guerra Civil entre os partidários de Mário e de Sila,
ocorrida em 83-82 a.C. – o primeiro representan-
do a facção popular e o segundo representando a
aristocracia. O vencedor do conflito foi Sila, que se
tornou ditador (magistrado apontado pelo Senado
em períodos de guerra, para governar com poderes
extraordinários). Iniciou-se então uma violenta per-
seguição aos derrotados, o que infelizmente acabou
por se tornar prática comum nos anos seguintes. No
poder, Sila promoveu reformas para recuperar o poder
do Senado e da aristocracia, limitando o poder dos
tribunos e da assembleia e reduzindo o poder militar
dos governadores de província. Ao concluir suas re-
formas, Sila afastou-se da vida pública, morrendo no
ano seguinte (78 a.C.).
Na década seguinte, mais um sério conflito ocor-
reria na Itália: a revolta dos escravos liderados por
Espártaco. Durante quase três anos, cerca de 70.000
escravos fugidos, agrupados no sul da Itália, consegui-
ram enfrentar as legiões romanas contra eles enviadas.
Em 71 a.C., entretanto, o general Marco Licínio Crasso,
com seis legiões, massacrou a rebelião. Os escravos
em fuga foram interceptados e massacrados pelo
exército do general Pompeu, que retornava da Espa-
nha. Cerca de 6.000 escravos foram crucificados ao
longo de toda a Via Ápia, que ligava Cápua a Roma,
provavelmente em um dos mais terríveis espetáculos
do passado histórico de Roma.
Os problemas internos em Roma, porém, ainda não
haviam cessado. Em 60 a.C., um triunvirato, composto
por Crasso, Pompeu e o habilidoso Júlio César, cons-
46
EAD 2010
pirou para tomar o poder. Num acordo realizado entre
os três, Pompeu permaneceu em Roma, Crasso foi
destinado a lutar contra os partos no Oriente Próximo
e a Júlio César coube a condução da guerra contra os
celtas e gauleses na França.
Entre os três, a figura de César era a mais emblemática
das novas relações de poder que estavam emergindo.
Sobrinho de Mário, havia aderido, ainda jovem, ao partido
popular. Entretanto, César sabia da importância das vitó-
rias militares como pré-requisito para o sucesso político
e demonstrou, na Gália (França) toda a sua habilidade
como chefe militar, conquistando seguidas vitórias entre
os anos 59 e 53 a.C., e afastando de vez o perigo das
“invasões celtas” (na verdade um intenso movimento mi-
gratório em direção ao sul, que César soube transformar,
aos olhos dos romanos, numa grande ameaça militar).
Além disso, conseguiu estabelecer com seu exército
uma relação de fidelidade pessoal que o fortaleceu para
as batalhas que ainda estavam por vir.
Em 53 a.C., quando Crasso morreu em campanha
militar no Oriente, tornou-se inevitável que as ambições
pessoais de César e de Pompeu se chocassem. O Sena-
do, temendo o crescimento de César, preferiu dar apoio a
Pompeu, que se mostrava mais próximo dos aristocratas,
garantindo a manutenção dos privilégios senatoriais
(embora alguns políticos mais atentos, como Cícero,
notassem que a vitória de qualquer um dos dois generais
comprometeria totalmente o poder e independência do
Senado). Em 49 a.C., o Senado intimou Júlio César a
devolver o comando de suas legiões e retornar a Roma
como cidadão desmilitarizado, porém o vitorioso general
retornou à Itália no comando de suas tropas, dando início
a uma nova guerra civil (conhecida como Guerra civil de
César). A luta entre os partidários de César (populares) e
os partidários de Pompeu (optimates), estendeu-se por
quatro anos e envolveu combates na Itália, Grécia, África
e Espanha. Em 45 a.C., com a vitória final de César sobre
Pompeu na Batalha de Munda, encerrava-se um ciclo da
história romana, que tivera o Senado como principal ator
político, definindo os rumos e políticas a serem seguidas
pelos magistrados por ele nomeados. Mais alguns anos
seriam necessários para a derrubada formal do sistema,
mas o caminho estava aberto para o poder monocrático
dos imperadores.
Encerrada a guerra civil, o Senado (ainda existente,
mas vazio de poder) nomeou César como ditador por
dez anos, com a função de encerrar as guerras que
estavam destruindo Roma. César iniciou então algu-
mas políticas de cunho popular, visando evitar novas
UNIVERSIDADE DO ESTADO DA BAHIA
EAD 2010
convulsões sociais, entre as quais podemos citar:
combate à corrupção nas províncias; concessão de
cidadania a alguns habitantes destas; obras públicas
para dar emprego aos pobres de Roma; remanejamento
de mais de 100.000 soldados e pobres de Roma para
terras concedidas nas províncias.
O crescimento da popularidade de César e seu
descaso pelo poder da antiga aristocracia levou ao seu
assassinato, por membros do próprio Senado, em 44
a.C. Sua morte, entretanto, não levou à restauração
da República, mas a um novo período de conflitos e
guerra civil. Inicialmente, dois oficiais da confiança de
César, Marco Antônio e Lépido, uniram-se a Otávio (filho
adotivo de César) para derrotar as tropas de Bruto e
Cássio, os dois articuladores (e executores) do assas-
sinato de César. Quando estes foram derrotados, porém,
iniciou-se o conflito entre Marco Antônio e Otávio pelo
controle de Roma. Estes dois generais não represen-
tavam nenhum grupo em particular, e não pretendiam
restaurar a República: era simplesmente uma luta pelo
poder. A guerra encerrou-se em 31 a.C., com a derrota
de Marco Antônio na batalha naval de Ácio, na Grécia.
Com o resultado, Otávio assumiu de fato, embora ainda
não de direito, o poder imperial. Quatro anos depois,
o senado lhe conferiria o título de princeps (primeiro
cidadão) e o nome semi-religioso de Augusto (pelo
qual se tornou conhecido, e que será adotado daqui
por diante nesta narrativa). Encerrava-se formalmente
a República, iniciava-se o Principado – mais conhecido
simplesmente como Império Romano.
4. Do Império à decadência
A subida de Augusto ao poder autocrático marcou
o início do Império Romano – formalmente denomi-
nado Principado e, a rigor, ainda com a presença de
instituições republicanas, esvaziadas de poder. Em
seu primeiro século de existência, o Império Romano
beneficiou-se da expansão territorial ocorrida durante
a República, e com o encerramento da maior parte das
operações militares, iniciava-se um período de relativa
paz e prosperidade. Tal situação, entretanto, não estava
destinada a durar, e após o breve período denominado
pax romana, iniciaram-se os problemas que acabariam
por levar à queda do mais poderoso dos Impérios. Co-
mecemos narrando o período do apogeu da civilização
romana, iniciado com o reinado de Augusto, para depois
analisar os motivos que levaram à decadência e queda
do Império Romano.
UNIVERSIDADE DO ESTADO DA BAHIA
4.1 A pax romana
Ao assumir o poder, Augusto reconheceu que
somente um governo forte poderia salvar Roma da
anarquia; sabia também que os ideais republicanos
ainda persistiam, e que governar ao estilo oriental ou he-
lenístico, exercendo o poder abertamente, despertaria a
HISTÓRIA
hostilidade da classe dirigente romana. Sua genialidade
consistiu em conciliar a monarquia militar com as ins-
tituições republicanas, estabelecendo um sistema que
mantinha estas instituições vivas, mas esvaziadas de
poder: as assembleias e o Senado ainda se reuniam, os
magistrados eram eleitos, o Senado administrava parte
das províncias e controlava suas finanças, etc. Augusto
camuflava seu poder absoluto, contendo a oposição
do Senado e evitando mais derramamento de sangue.
Para o grande historiador do império romano, Edward
Gibbon (1737-1794): “o sistema do governo imperial,
tal como instituído por Augusto e mantido por aqueles
soberanos que compreendiam seus próprios interesses
e do povo, pode ser definido como uma monarquia
absoluta disfarçada em forças republicanas”. (GIBBON,
1989, p. 78).
Apesar de ter iniciado um governo autocrático, Au-
gusto não era um tirano ambicioso e egoísta, mas um
“déspota esclarecido”, que acreditava no ideal clássico
do Estado como promotor da felicidade e da civilização.
Durante seu governo, promoveu reformas e melhorias
em todo o Império: reformou o exército, oferecendo
terras na Itália e nas províncias aos veteranos; cons-
truiu aquedutos e sistemas de canalização de água e
esgotamento sanitário; organizou uma força policial
para reprimir a violência urbana etc. Duas medidas em
particular geraram aquilo que se tornou conhecido como
a política do pão e circo: aumentou a distribuição de
cereais aos pobres e patrocinou com recursos pessoais
os espetáculos de gladiadores, conseguindo assim
manter a fidelidade dos setores pobres da população.
Na Itália, Augusto reformou e construiu estradas, deu
início a obras públicas, corrigiu a tributação excessiva,
combateu a corrupção dos governadores e atribuiu aos
italianos um papel mais importante na administração,
conquistando assim sua gratidão. Aos poucos, não
apenas os italianos, mas os cidadãos destacados de
outras províncias assumiam papéis mais importantes
no Estado.
Augusto morreu no dia 14 do mês Sextilis do ano
de 12 d.C. Pouco tempo depois o Senado incluiu seu
nome entre os deuses de Roma.
47

? VOCÊ SABIA?
O calendário que usamos atualmente, denominado Gregoriano,
foi criado pelos romanos, sofrendo várias alterações até
HISTÓRIA
chegar à forma atual. O calendário criado (segundo a lenda)
por Rômulo, à época da fundação de Roma, era lunar, e tinha
dez meses. Ainda nos tempos antigos, foi alterado por Numa
Pompílio (713 a.C.), que inseriu dois meses ao final e aumentou
o tamanho do ano para 355 dias (a cada dois anos um mês
extra era acrescido para adequar o calendário ao ciclo solar,
que tem 365,242 dias). Os nomes dos meses eram: Martius,
Aprilis, Maius, Iunius, Quintilis, Sextilis, September, October,
November, December, Ianuarius, Februarius. Note que há nomes
que fazem homenagens a deuses (Marte, Juno, Jano, Februs)
e outros que se referem à própria ordem numérica dos meses
(de Quintilis a December). Não há consenso sobre a origem
do nome Maius. Quanto a Aprilis, refere-se provavelmente à
germinação, ocorrida no início da primavera. Este calendário
era no entanto impreciso, e com o tempo, o mês de Aprilis
(início da primavera) estava caindo em pleno inverno. Júlio
César promoveu então uma nova reforma (Calendário Juliano,
46 a.C.) em que os meses de Januarius e Februarius foram
deslocados para o início do ano, que passou a ter 365 dias (mais
um dia intercalar a cada três anos). Após a morte de César, o
mês Quintilis teve seu nome alterado para Iulius (Julho). Anos
depois, Augusto modificaria novamente o calendário (que no
entanto manteve o nome de Juliano), passando o ano bissexto
a ocorrer a cada quatro anos. Após sua morte, o mês Sextilis
teve o nome alterado para Augustus (Agosto). Uma última
reforma foi realizada em 1582, pelo papa Gregório XIII, que
suprimiu a diferença de 13 dias que havia se acumulado entre
o Calendário Juliano e o ciclo solar, instituindo uma nova regra
para os anos bissextos. É este calendário, dito Gregoriano, que
utilizamos atualmente.
ATENÇÃO: somente no século VII d.C. foi adotada a datação
dos anos a partir da vida de Jesus Cristo (há polêmica entre
os teólogos sobre a data de seu nascimento, que teria ocorrido
entre 8 e 4 a.C.). No tempo dos romanos, utilizavam-se outros
sistemas, tais como a datação a partir do ano do governo dos
cônsules ou do dos imperadores, da fundação da cidade, da
pacificação de uma região, etc.
As instituições e práticas criadas por Augusto foram
tão eficientes que mesmo os imperadores de caráter
problemático que lhe seguiram não conseguiram mi-
nar as características essenciais da pax romana. Os
quatro primeiros, da dinastia Júlio-Claudiana, eram
parentes de Augusto ou de sua terceira esposa, Lívia,
e governaram entre os anos de 14 e 68 d.C. Foram
eles: Tibério, Calígula, Cláudio e Nero. Seus reinados
se caracterizaram por conspirações e assassinatos, no
48
EAD 2010
entanto as linhas mestras das realizações de Augusto
foram preservadas. Além disso, esses imperadores
seguiram sua recomendação para que os seus suces-
sores mantivessem o Império confinado às fronteiras
que pareciam ter sido expressamente estabelecidas pela
natureza: a oeste, o Oceano Atlântico; ao norte, os rios
Reno e Danúbio; ao leste, o rio Eufrates; e ao sul, os
desertos arenosos da Arábia e África. Assim, durante
este período cessou a atividade expansionista romana,
procurando-se apenas reforçar as fronteiras citadas –
única exceção foi a conquista da Grã-Bretanha, que se
tornou a província da Britânia no reinado de Cláudio,
após muitos anos de guerra.
A dinastia Júlio-Claudiana se encerrou com o suicídio
de Nero, o que deu início a um novo conflito civil entre
os pretendentes ao poder imperial. Em função desses
conflitos, o ano de 69 ficou conhecido como o ano
dos quatro imperadores. O último destes, Vespasiano,
conseguiu consolidar seu poder, dando início à dinastia
Flaviana (69-96 d.C.), que contou ainda com os impe-
radores Tito e Domiciano (filhos de Vespasiano). Estes
imperadores conseguiram sanar os problemas financei-
ros de Roma, decorrentes da guerra civil de 69 d.C., e
iniciaram um vasto programa de construção de obras
públicas, tais como o Coliseu, o Foro de Vespasiano e
o Templo da Paz. Entretanto, durante este período os
romanos e italianos tiveram que enfrentar desastres
como a erupção do vulcão Vesúvio, que destruiu Pom-
peia e Herculano em 79 d.C., e o incêndio que no ano
seguinte destruiu grande parte de Roma.
Quanto ao governo das províncias, foram sufo-
cadas rebeliões em diversas regiões, ao passo que
a cidadania romana foi concedida aos habitantes da
Espanha. Na Judeia, o governo entrou em choque com
os sentimentos religiosos dos judeus, cuja relação
com os romanos vinha se deteriorando desde os im-
peradores júlio-claudianos. Em 66 d.C., os habitantes
da Judeia lançaram uma guerra de libertação contra
os romanos, sendo derrotados em 70 d.C., quando os
exércitos romanos invadiram Jerusalém e destruíram
seu templo. Anos depois, o imperador Domiciano
iniciaria a perseguição aos cristãos. Este último
imperador, voltando a agir despoticamente contra a
própria aristocracia romana, provocou seu próprio
assassinato em 96 a.C.
Com o fim da dinastia Flaviana, o Senado esco-
lheu um de seus membros, Nerva, para assumir o
principado. Seu reinado foi curto e tranquilo, sendo
estabelecida uma prática que se tornou comum no
UNIVERSIDADE DO ESTADO DA BAHIA
EAD 2010
século que se iniciava: adotou como filho e herdeiro
um homem de comprovada capacidade, visando evi-
tar ao mesmo tempo os problemas intrínsecos das
monarquias hereditárias e as guerras civis de caráter
sucessório. Esse sistema de adoção possibilitou que
durante o período de 98 a 180 d.C. a transição de
poder fosse feita sem grandes sustos, e que homens
competentes assumissem o governo imperial. Foram
eles: Trajano, Adriano, Antonino Pio e Marco Aurélio,
geralmente designados como “Imperadores Adotados”
ou “Dinastia Antonina” (embora não se tratasse da
transmissão dinástica tradicional, de pai a filho).
Trajano, o escolhido de Nerva, era um homem
oriundo da administração pública, tendo sido questor,
pretor, tribuno militar, cônsul e finalmente governador
da Germânia. Era reconhecido como um dos melhores
comandantes militares do Império, e mesmo o fato de
ter nascido na Espanha não foi empecilho para sua no-
meação como Imperador. Trajano retomou a atividade
expansionista do império de maneira a melhor proteger
as “fronteiras naturais” propostas por Augusto, e em
seu reinado o Império atingiu sua máxima extensão.
Além disso, tornou a tributação das províncias mais
suave e deu início a diversas obras públicas, incluindo
importantes estradas na Itália.
O Império no tempo de Trajano
Seu sucessor, Adriano, é considerado um dos mais
esclarecidos imperadores, e o seu reinado foi marca-
do por fatos significativos para a manutenção da pax
romana e para o desenvolvimento cultural do Império
e de sua capital. No aspecto externo, seu principal
feito foi solidificar a fronteira setentrional do Império,
abrindo mão de novas conquistas, e construindo for-
tificações defensivas ao longo dessa fronteira. Após
UNIVERSIDADE DO ESTADO DA BAHIA
consolidar seu poder, Adriano realizou viagens em que
percorreu praticamente todo o império, observando
in loco a presença romana, providenciando as ações
necessárias para aumentar a segurança das fronteiras e
melhorando a vida dos habitantes das províncias e dos
soldados romanos. Para não deixar o exército relaxar,
HISTÓRIA
promovia constantes exercícios, dos quais participava
pessoalmente, convivendo com os legionários em sua
vida rude. A pax romana, assim, era obtida mediante a
demonstração constante da força militar (conceito que
nas Relações Internacionais contemporâneas ganhou o
nome de poder de dissuasão). Segundo as palavras de
Gibbon (1989, p. 85), “o terror das armas romanas dava
peso e dignidade à moderação dos imperadores. Eles
preservavam a paz mediante uma constante preparação
para a guerra; e ao mesmo tempo em que regulavam
sua conduta pelos ditames da justiça, anunciavam às
nações dos seus confins que estavam tão pouco dis-
postos a suportar como a cometer uma injúria.” Quando
necessária, a força era empregada.
As mais importantes contribuições de Adriano, po-
rém, relacionam-se à grande reforma que realizou na
administração pública – parte de um plano complexo
envolvendo a estrutura do exército, a defesa das fron-
teiras, a política externa e a política econômica. Adriano
tinha uma visão de conjunto do império, e procurava
adequar as menores partes a seu conjunto. Promoveu
uma reforma legislativa para aliviar a situação dos es-
cravos e mesmo no confronto com os cristãos mostrou
maior tolerância do que os sucessores – embora o
mesmo não possa ser dito dos judeus, que ao entrarem
novamente em revolta contra a construção dos templos
romanos em sua terra, acabaram por provocar a reação
do exército de Adriano, que os massacrou em 135 d.C.,
após três anos de guerra. Adriano foi ainda um grande
patrono das artes – especialmente da arquitetura, o que
o levou a promover construções monumentais e até a
construção de novas cidades.
Adriano foi sucedido por Antonino Pio e Marco Auré-
lio, que mantiveram a situação de paz e desenvolvimento
cultural e social do Império, antes que uma nova fase
de conflitos civis viesse a encerrar a sequência dos
imperadores adotados. O período que se encerrava
foi considerado a época mais feliz do Império romano
– ou pelo menos assim era reconhecido pelos con-
temporâneos, tanto que Nerva e seus sucessores são
conhecidos como os cinco bons imperadores.
49

?? SAIBA MAIS
? absolutamente limitada de uns possibilitou a liberda-
No programa de computador Google Earth é possível visualizar
em 3D os edifícios de Roma Antiga. Veja mais em: http://earth.
HISTÓRIA
google.com/rome.
No lado oposto da moeda do período clássico
romano (do século II a.C. ao século II d.C.) – assim
como também do período clássico grego (séculos V e
IV a.C.) – não podemos deixar de destacar uma insti-
tuição que estava na base de todo o desenvolvimento
político, social e cultural. Falamos da escravidão, na
qual se baseava grande parte do trabalho agrário em
Roma (assim como também na Grécia). O historiador
Perry Anderson nos ajuda a compreender a importância
da escravidão para estas duas sociedades. Para ele, a
Antiguidade greco-romana sempre constituiu um univer-
so centralizado em cidades, onde se desenvolveram a
filosofia, a ciência, o direito, a administração, a poesia, a
história, a arquitetura, a democracia – a lista é extensa.
Por trás de toda e essa organização e cultura, entretanto,
não havia uma economia urbana equivalente: ao con-
trário, a riqueza que sustentava a opulência material e a
criatividade intelectual era extraída do campo, por meio
de trabalho escravo. As cidades greco-romanas, assim,
não eram comunidades de artesãos ou mercadores:
elas eram conglomerados urbanos de proprietários de
terras. A principal parte do trabalho produtivo era feita
por escravos – daí se denominar o sistema econômico
de então como modo de produção escravista.
Para Anderson, esse sistema foi uma invenção do
mundo greco-romano, uma vez que nos impérios do
Oriente Próximo o que existia não era exatamente a
escravidão, mas situações mais ou menos nítidas de
servidão. Os sistemas jurídicos desses Estados não ti-
nham concepção explícita da propriedade sobre outras
pessoas, pois de modo geral só havia distinção jurídi-
ca entre o soberano e os súditos – por isso muitas ve-
zes se fala em trabalho compulsório para definir certa
situação servil ou semi-servil. Já na Grécia clássica
e em Roma no auge republicano e imperial, embora
o trabalho escravo fosse combinado com outros mo-
dos específicos de produção, pode-se afirmar que o
modo de produção dominante era a escravidão, com
um novo caráter: as cidades-Estado gregas tornaram
a escravidão absoluta, e nisso foram copiadas pela
legislação romana. A escravidão foi o substrato que
50
EAD 2010
permitiu o auge do desenvolvimento cultural e social
grego e romano nos períodos clássicos. A liberdade
de ilimitada de outros:
Enquanto o uso da escravidão se tornava generalizado, sua
natureza, de maneira correspondente, se tornava absoluta:
ela já não era mais uma forma de servidão relativa entre
muitas, no decorrer de uma continuidade gradual, e sim
uma condição polarizada de perda completa de liberdade,
justaposta a uma nova liberdade sem impedimentos. Pois
foi exatamente a formação de uma subpopulação escrava
nitidamente delimitada o que, inversamente, elevou a cida-
dania grega a alturas até então desconhecidas de liberdade
jurídica consciente. (ANDERSON, 1998, p. 23).
Um indício da importância do trabalho escravo na
economia romana vê-se nos séculos da decadência
do Império, de que trataremos adiante. Com o fim
da expansão militar tornava-se difícil conseguir mais
escravos para o trabalho agrícola, o que não apenas
debilitou a economia do império, como também levou
à instauração das relações feudais de produção que
marcariam a idade média europeia.
4.2 Declínio e queda do Império Romano
O título deste capítulo foi escolhido em homenagem
ao livro homônimo de Edward Gibbon, que embora
tenha sido escrito entre os anos de 1776 e 1788, ainda
é referência importante sobre este período. Em sua
obra, Gibbon relata detalhadamente como a grande
expansão do império acabou por tornar inevitável seu
próprio esfacelamento.
Durante os anos que vão de 180 a 476 d.C., ocor-
reu uma deterioração constante da situação política e
social em diversas partes do Império Romano e em
sua própria sede, entremeada por algumas tentativas
efêmeras e infelizes de se restaurar a ordem. O esface-
lamento dos impérios é no entanto uma característica
inevitável à existência dos mesmos, e desde os roma-
nos no século III até os estadunidenses no século XXI,
passando por árabes, turcos, espanhóis e ingleses,
entre outros, os poderes imperiais buscaram solucio-
nar essa aparente contradição. O estudo dos diversos
impérios na história da humanidade evidencia que não
há nada de surpreendente na decadência e queda de
impérios outrora tão poderosos. Geralmente verifica-se
um ciclo que se inicia com o desenvolvimento social e
econômico de uma nação, sua expansão militar (que
UNIVERSIDADE DO ESTADO DA BAHIA
EAD 2010
enquanto ocorre fornece recursos para a manuten-
ção da mesma), o encerramento da expansão militar
devido ao esgotamento dos recursos necessários
para policiar uma área muito extensa, e finalmente a
retração com a independência progressiva dos povos
nas periferias do império. Se Roma apresenta uma
característica distinta dos demais impérios citados é a
longa duração de todo o ciclo, estendendo-se por mais
de mil anos, enquanto outros impérios não duraram
mais do que dois ou três séculos.
O século III foi um período de crise no sistema
imperial romano. O exército, que durante o século
II havia sido uma instituição disciplinada e eficiente,
deteriorou-se rapidamente, deixando de prestar lealda-
de a Roma, usando sua força para depor imperadores
e atacando cidades em busca de saques. Os motins
militares e guerras civis eram constantes, e muitos
imperadores (e pretendentes a imperador) foram
assassinados. Segundo Rostovtzeff:
O Império tornou-se joguete dos soldados. Os diferentes
exércitos, um após outro, proclamavam seus comandan-
tes imperadores, depondo-os ao menor pretexto, e usavam
sua força para saquear sem piedade as pacíficas e prós-
peras províncias. Entre 235 e 285 de nossa era, houve 26
imperadores romanos, dos quais apenas um teve morte
natural. [...] Seu caminho era sempre barrado por motins
militares, e eram obrigados a negligenciar a segurança e a
integridade do império a fim de defender-se contra rivais
[...]. Tais condições internas não eram de molde a fazer
do Estado o vencedor de inimigos externos. A fronteira foi
invadida em quase todos os pontos. (ROSTOVTEFF, 1983,
p. 256).
Muitos destes imperadores e pretendentes eram
originários não apenas de províncias latinizadas (como
a Espanha), mas também de províncias orientais, que
ao contrário das ocidentais, jamais se latinizaram e
geralmente lutaram com maior vigor para defender
suas antigas civilizações. Foi nesse período que Roma
teve imperadores como o sírio Heliogábalo (218-222
d.C.) e Felipe “o Árabe” (244-249 d.C.), entre outros
de origem não latina.
Ao mesmo tempo começaram a ocorrer novas
invasões germânicas, que desde os tempos de César
haviam cessado. Essas invasões ocorriam em função
dos novos deslocamentos de povos indo-europeus no
sentido leste-oeste, o que gerava um efeito dominó,
com os povos que chegavam “empurrando” outros
povos mais para o oeste e sudoeste. Assim penetraram
nos domínios romanos os hunos, vândalos, ostrogo-
UNIVERSIDADE DO ESTADO DA BAHIA
dos, visigodos, francos, lombardos, anglos, saxões e
outros povos, que se aproveitaram da anarquia reinante
para atravessar as fronteiras do Império.
Com a debilidade do poder central, as províncias,
sob o domínio de governadores inescrupulosos, aca-
bavam por se tornar praticamente independentes de
HISTÓRIA
Roma, rejeitando as ordens emanadas da sede do Im-
pério. Para Gibbon, “durante esse período calamitoso,
cada instante do tempo foi marcado, cada província
do mundo romano foi afligida por invasores bárbaros
e tiranos militares; o império arruinado parecia próxi-
mo do momento derradeiro e fatal de sua extinção.”
(GIBBON, 1989, p. 105).
Após a rápida sucessão de inúmeros imperadores
e pretendentes, a crise do século III foi relativamente
contida durante os reinados de Diocleciano (284-305
d.C.) e Constantino (306-337 d.C.). Notando a dificul-
dade em se administrar império de tamanha extensão,
Diocleciano realizou uma nova reforma do Estado
instituindo um regime de colegiado, composto por dois
Augustos e dois Césares, cada qual responsável pela
administração de um número limitado de províncias
reunidas em cada uma das quatro dioceses em que foi
dividido o Império. O sistema foi chamado de tetrar-
quia, e teve como uma das principais consequências
a progressiva marginalização das áreas mais antigas
do Império em benefício do oriente, cuja economia
mercantil estava mais bem consolidada, não sendo
afetada pelas invasões bárbaras ou guerras civis na
Europa e Itália. Ficava evidente a separação do império
não em quatro, mas em duas áreas bem definidas: o
Ocidente, com sede em Roma, e o Oriente, com sede
em Nicomédia e depois em Constantinopla (veja mapa
mais abaixo).
Os desafios desses dois imperadores foram mui-
tos: tinham que alimentar os pobres de Roma e um
exército de 500.000 soldados espalhados por todo
império, numa época em que a produção agrícola
estava decadente. Além disso, tinham que combater
as ameaças internas ao trono, além das ameaças
externas tais como as investidas dos bárbaros e dos
persas. A solução que encontraram foi aumentar
os impostos cobrados dos cidadãos, e governar de
maneira forte e despótica, por meio de um estado
burocratizado e militarizado. As cidades perderam sua
antiga autonomia, e os trabalhadores eram obrigados
a transmitir seus ofícios aos filhos. Os camponeses,
assim, tornavam-se verdadeiros servos, presos à terra
que cultivavam (um dos processos que acabou por
51
 EAD 2010

levar à sociedade feudal existente na Idade Média).

Extinguia-se a vitalidade da vida urbana em que se
baseava a prosperidade e a civilização de Roma, agora
governada por uma monarquia altamente centralizada
que regulava a vida de seus súditos.
HISTÓRIA
Roma e o Cristianismo
O Cristianismo, que surgiu como uma seita judaica, foi
transformado em nova religião por São Paulo (c. 5-c. 67 d.C.),
que o desvinculou das regras rígidas da lei Mosaica, embora
mantendo seus princípios éticos e seu caráter monoteísta. A
princípio, o Império Romano não interferiu com o cristianismo,
de acordo com sua regra pragmática de respeitar as religiões

e práticas locais. O cristianismo chegou mesmo a se beneficiar

de sua associação com o Império, por onde naturalmente
se espalharam os missionários (o próprio Paulo viajou
exaustivamente pelas regiões sob domínio romano). O dialeto
grego falado em maior parte do lado oriental do Império Romano
facilitou o trabalho dos missionários, que eram compreendidos
em diversos locais, e nesta língua foram escritos os primeiros
evangelhos.
Com o aumento do número de cristãos, porém, as autoridades
romanas começaram a percebê-los como subversivos –
sobretudo porque ao abraçar o monoteísmo, os cristãos, assim
como os judeus, rejeitavam os templos e deuses romanos que
eram levados a todas as regiões do Império (e ali conviviam
com os deuses locais, pois enquanto no politeísmo sempre
há espaço para mais um deus, o mesmo não ocorre no
monoteísmo). Iniciaram-se assim perseguições aos cristãos,
em muitos casos apontados como culpados das graves
condições sociais do século III. A perseguição no entanto não
conseguiu deter o êxito da pregação dos missionários cristãos, e
no século IV a situação mudaria radicalmente, com o imperador
Constantino admitindo e convertendo-se ao cristianismo (313
d.C.) e o imperador Teodósio proibindo os atos públicos de
cultos pagãos e a profissão de religiões pagãs, tornando o
cristianismo a religião oficial do Império em 392 d.C.

Estátua de Constantino. Museu do Capitólio, Roma.

Esses dois longos governos puseram um freio na
velocidade em que o Império se desintegrava, mas
Diocleciano e Constantino encontram-se assim mais
não puderam evitar que após este período de relativa
próximos dos monarcas despóticos orientais, que con-
estabilidade o processo novamente recomeçasse –
sideram que o indivíduo vive para servir o Estado, e não
sobretudo nas províncias ocidentais. Dois aspectos
o contrário. Com o fracasso do sistema da Tetrarquia,
sobressaíram como fatores para o declínio do Império:
Diocleciano designou um general de sua confiança
as causas econômicas e as invasões bárbaras. As
para governar as províncias do Ocidente enquanto ele
causas econômicas são variadas, e enquanto algumas
governava o Oriente. Seu sucessor fortaleceu a divisão
são decorrentes da situação social e política a partir
do império nas metades ocidental e oriental ao construir
do período de decadência, outras remontam à própria
uma nova capital na antiga cidade grega de Bizâncio, no
essência e às origens do regime republicano – e, o que
Bósforo (estreito que separa a Ásia da Europa) – cidade
é pior, alimentam-se umas às outras num círculo vicioso
que tomou o nome de Constantinopla em homenagem a
que acabou por levar à desintegração do Império. Entre
seu fundador (atual Istambul, na Turquia). Constantino
as causas econômicas mais significativas, podemos
é lembrado também por ter sido o primeiro imperador
apontar:
a abraçar o cristianismo.
• declínio da população: As guerras e pestes reduziram
a população do império em cerca de um terço, desde
o período da paz romana até o século V. Com isso,
os cidadãos remanescentes tinham que arcar com
uma maior carga de impostos, além de se tornarem
menos numerosos os trabalhadores agrícolas, pro-

52 UNIVERSIDADE DO ESTADO DA BAHIA

EAD 2010
vocando escassez de alimento. O exército também
sentia a carência de novos soldados, tornando-se
cada vez mais difícil lutar contra os movimentos
autonomistas nas mais distantes províncias do
império.
• baixo desenvolvimento tecnológico industrial e agrí-
cola: assim como na civilização grega, a civilização
romana não procurou utilizar, para a construção de
máquinas, os conhecimentos teóricos a que chega-
vam os pensadores. E embora em alguns momentos
tenha havido tentativas de melhorar a produtividade
agrícola, esta não foi a norma, e as principais ativida-
des econômicas continuaram a ser a agricultura ba-
seada no trabalho escravo, complementada (e cada
vez mais superada) pelo empréstimo de dinheiro a
juros. Como não se criavam sistemas de produção
mais eficientes, e mantinha-se a escravidão como
mola mestra da produção agrícola, persistia a miséria
das baixas classes sociais, rurais e urbanas.
• pequeno peso da indústria e do comércio na econo-
mia: com a falta de opções à agricultura escravista,
acabou ocorrendo uma sobrecarga tributária sobre
os moradores das cidades, a perda de importância
econômica de Roma e de outras capitais de província
e o crescimento dos latifúndios, com a transforma-
ção de camponeses independentes e pobres urbanos
em servos ligados à terra.
• dificuldades financeiras do Estado: a República
pudera fazer frente às grandes necessidades finan-
ceiras do Estado, pois saqueava as terras que eram
conquistadas, reforçando o tesouro de Roma ao
mesmo tempo em que esgotava e comprometia o
crescimento das regiões transformadas em provín-
cias (o que acabou por reforçar os problemas do
fim do Império). Durante o Império, com a cessação
quase completa de novas conquistas, ficou difícil
para o Estado manter o superavit, o que só era obtido
por breves momentos, com o confisco das riquezas
de particulares riquíssimos ou com alguma vitória
sobre um rei ou uma cidade estrangeira. Isso levou
o estado a instituir um pesado sistema fiscal que
incidia principalmente sobre os moradores das cida-
des. A isso somava-se a obrigação de alimentar uma
ampla fração do proletariado urbano, e uma custosa
política de construções monumentais – práticas
iniciadas ainda sob a República e que acabaram por
ter um custo elevado durante o Império, refletindo
principalmente na deterioração da qualidade e do
compromisso do exército, cada vez mais formado
UNIVERSIDADE DO ESTADO DA BAHIA
com populações não identificadas com a cultura
romana. Com o enfraquecimento do exército, ficava
a cada dia mais difícil manter a coesão do Império,
e progressivamente as províncias começaram a
buscar sua própria independência.
A segunda causa importante para o declínio do
HISTÓRIA
império foram as invasões bárbaras, que se tornaram
mais frequentes a partir das décadas finais do século
IV, quando os godos foram deslocados em direção
ao Império Romano pelos hunos. No início do século
V, vândalos, alanos, suevos, godos e outras tribos se
uniram para ocupar as províncias ocidentais do império.
Em contato com instituições da cultura romana, estes
povos acabariam por constituir as nações europeias
modernas. Em 410, Roma foi saqueada pelos visi-
godos, e quarenta anos depois, pelos Vândalos. Em
476, comandantes germânicos derrubaram finalmente
o último imperador, Rômulo – que numa ironia do
destino tinha o mesmo nome do fundador de Roma.
Encerrava-se o Império Romano, e a Europa entrava
na idade Medieval.10
A divisão do Império Romano e as invasões bárbaras
Na face oriental do império, porém, a situação era di-
ferente, com uma monarquia absoluta bem estabelecida,
beneficiando-se das fortes conexões comerciais com
as regiões do Oriente Próximo e da Ásia Menor, além
do alto nível civilizatório dos povos que ali habitavam,
já organizados em Estados letrados e com grandes
cidades, enquanto as tribos europeias mal saíam do
neolítico. Nessa região, área outrora ocupada pelos
10 São fatores complementares apontados pelos estudiosos para
explicar o declínio romano: considerações espirituais (enfra-
quecimento da mentalidade clássica e retorno ao espiritualis-
mo), militares (dificuldade em se manter o controle sobre as
províncias), políticas (perda da iniciativa popular diante dos
governos autocráticos)
53
 EAD 2010

reinos macedônicos, a língua comum era a grega, e a

cultura predominante a helenística, temperada com as INDICAÇÃO DE LEITURA
influências dos povos orientais tais como os persas
e os sírios. Ali se estabeleceu o Império Romano do
Oriente, ou simplesmente Império Bizantino (lembre-se
A seguir indicamos alguns sites interessantes para você continuar
que Bizâncio era o nome original da cidade de Cons- suas pesquisas sobre Roma Antiga. Alguns deles estão em
HISTÓRIA

tantinopla, a capital imperial) que teria mais um milênio Inglês, mas se quiser você pode traduzir automaticamente as
de vida até ser destruído pelos invasores turcos em páginas desses sites com o tradutor do Google.
meados do século XV. Em Português:

Enquanto o Império Romano Oriental pouco se dei- www.leir.ufop.br

xou “romanizar”, o mesmo não aconteceu na Europa (Laboratório de Estudos sobre o Império Romano
Ocidental. Ali, a herança latina foi bastante presente, da UFOP; reproduções de fontes textuais);
e mesmo os bárbaros que se instalavam nas antigas
http://earth.google.com/rome
províncias romanas acabavam por sofrer as influências
(visualização de Roma Antiga em 3D).
culturais do antigo império. Isto é bastante evidente Em Inglês:
nas línguas de origem latina que se formaram por toda
a região – das quais muitas tornaram-se obsoletas, www.bbc.co.uk/history/ancient/romans/
enquanto outras, como o espanhol, o português e o (Site educativo da BBC);
francês, estão entre as línguas mais faladas no mundo.
www.britishmuseum.org
Outra ideia romana nunca ausente da política internacio- (diversas galerias e projetos sobre Roma Antiga).
nal desde então foi a concepção de um Estado mundial
(ou pelo menos continental) unificado e pacificado pela
força das armas – o que se pensou ter conseguido nos
períodos de hegemonia britânica ao final do século XIX
e estadunidense ao final do século XX, por analogia de-
nominados períodos de pax britannica e pax americana.
Também o direito clássico influenciou o direito canônico
e constituiu a base dos códigos de lei da maioria dos
países europeus (e, por extensão, americanos). Mesmo
o Cristianismo, a mais importante religião do Ocidente,
assim como a própria Igreja Católica, nasceram dentro
do Império Romano e foram em grande parte influen-
ciados pela cultura e organização romanas.
Ao preservar e ampliar a filosofia, a literatura, a
ciência e a arte da Grécia clássica, dando-lhes novos
matizes e um verniz pragmático, Roma acabou por
estabelecer os fundamentos da tradição cultural do Oci-
dente, que se tornou para sempre tributário da herança
greco-romana. Grécia e Roma antigas vivem até hoje
em nossa sociedade.

54 UNIVERSIDADE DO ESTADO DA BAHIA

EAD 2010

Referências bibliográficas
ANDERSON, Perry. Passagens da antiguidade ao
feudalismo. São Paulo: Ed. Brasiliense, 1998.

FINLEY, M.I. Os gregos antigos. Lisboa: Edições 70, 1988.

HISTÓRIA
GIBBON, Edward. Declínio e queda do Império Romano.
Edição abreviada. São Paulo: Companhia das Letras/Círculo
do Livro, 1989.

HERÔDOTOS. História. Brasília: Editora Universidade de

Brasília, 1985.

ROSTOVTZEFF, M. História de Roma. Rio de Janeiro, Ed.

Guanabara, 1983.

ROSTOVTZEFF, M. História da Grécia. Rio de Janeiro: Ed.

Guanabara, 1986.

VERNANT, JEAN-PIERRE. As origens do pensamento

grego. São Paulo: DIFEL, 1984.

VIEIRA, Trajano. Introdução. In: HOMERO. Ilíada. Trad. De

Haroldo de Campos. São Paulo: Ed. Mandarim, 2002.

UNIVERSIDADE DO ESTADO DA BAHIA 55