O reino dos Protistas

Neste reino estão reunidas as algas e os protozoários.

Características dos protistas

O reino protista inclui organismos eucariontes conhecidos popularmente como protozoários e algas. Os
protozoários são heterótrofos e unicelulares: já as algas são aquáticas, autótrofas e fotossintetizantes e podem ser
tanto unicelulares quanto pluricelulares.

As algas – protozoários autótrofos

Formam um grupo muito numeroso. Existem algas de vários tamanhos, podendo ser microscópicas ou
macroscópicas. As espécies pluricelulares formam filamentos, lâminas e estruturas que lembram os caules das folhas
das plantas, denominados talos. Os talos não são constituídos de tecidos verdadeiros nem de órgãos, por isso as
algas não são consideradas plantas verdadeiras.
Diversidade e classificação
As algas apresentam uma enorme variedade de tonalidades de cores. Além da clorofila, sempre presente,
têm outros pigmentos. Essa variedade de cores é usada para o estudo e a classificação das algas, servindo como
critério importante.
Entre as unicelulares, destacam-se os dinoflagelados, os euglenoides e as diatomáceas. Entre as
pluricelulares, temos as algas pardas e as algas vermelhas. As algas verdes podem ser tanto uni quanto
pluricelulares.
A reprodução das algas
As algas podem se reproduzir de forma sexuada, pela fusão de gametas e de forma assexuada, por
fragmentação dos talos ou por divisão binária.

Os protozoários – protozoários heterótrofos

Os protozoários podem ser de vida livre, parasitas ou viver associados a outros organismos.
Diversidade e classificação
Existem vários critérios para classificar os protozoários, sendo que uma delas é a estrutura de locomoção
presente nos protozoários.
Rizópodes  deslocam-se por pseudópodes, estruturas que também estão envolvidas com a captura de
alimento, no processo de fagocitose. Exemplo: ameba.
Flagelados  deslocam-se por apêndice em forma de chicote, denominado flagelo. Exemplo: giárdia e
tripanossomo.
Ciliados  locomovem-se por meio de cílios. Exemplo: paramécio.
Esporozoários  não possuem estrutura de locomoção. A grande maioria é parasita. Exemplo: plasmódio.
A – Flagelado
B – Ciliado
C – Rizópode
D – Esporozoário

A reprodução dos protozoários

O processo mais comum é o assexuado, por divisão binária, que ocorre em rizópodes, flagelados e ciliados. A
partir de uma célula, ocorre a duplicação de seu núcleo e posterior divisão do citoplasma, originando dois indivíduos
idênticos geneticamente.
Na conjugação, outro processo de reprodução dos protozoários, que ocorre em ciliados, dois organismos se
aproximam ou se emparelham e ocorre transferência de material genético.

A importância ecológica das algas e dos protozoários

A maioria das algas microscópicas flutua nas águas e compõe o fitoplâncton. Este é a base da cadeia
alimentar dos organismos aquáticos e também responsável por 90% de toda produção de gás oxigênio do planeta.
Os protozoários, microcrustáceos e diversos outros representantes constituem o zooplâncton nos ambientes
aquáticos; muitos de seus representantes correspondem aos consumidores primários das cadeias alimentares
aquáticas.