Os bárbaros

Para os romanos, os bárbaros eram todos os povos que viviam além das
fronteiras do Império e que não falavam o latim. Compreendiam:

 os germanos, constituídos pelos visigodos, ostrogodos, vândalos francos,

lombardos, hérulos, suevos, anglos, saxões, alamanos e outros;
 os eslavos, formados pelos russos, bósnios, sérvios, checos, dálmatas, croatas;
 os tártaros-mongóis, compreendiam o hunos, os alanos, os ávaros, os húngaros,
os búlgaros e os turcos.

Os germanos

Em época de paz, o governo germânico era exercido pela assembleia de

guerreiros, formada pelos chefes de família. Em estado de guerra escolhiam um rei.

A sociedade

As famílias germânicas moravam em cabanas de madeira recobertas de barro. A

autoridade do pai era absoluta e a mulher, respeitava. O casamento era monogâmico. As
viúvas não podiam casar. Ao chefe permitia-se a poligamia. Vestiam uma espécie de
túnica e usavam sapatos de couro.

A religião

A religião dos povos germanos personificava as forças da natureza. Seus deuses

eram adorados nas florestas e nas montanhas, e os mais importantes eram: Odin,
protetor dos guerreiros, habitava um palácio nas nuvens; Tor, deus do trovão, Freia,
deusa da primavera, da juventude e do matrimônio; Lóqui, deus do mal, provocador dos
terremotos. Os povos germanos acreditavam também num paraíso chamado Valhala,
para onde as Valquírias levavam as almas dos guerreiros mortos em combate. Os que
morressem de velhice e doença iam para o reino de Hell, onde só havia trevas.

A invasão dos germanos

Quando o Império Romano entrou em declínio, muitos germanos foram

admitidos como aliados militares dos romanos. Outros tornaram-se colonos, criados e
operários.

No século V, as fronteiras do Império tornaram-se vulneráveis, permitindo a

infiltração dos germanos em número suficiente para conquistá-lo. Onde quer que se
estabelecessem, fundavam reinos.

Os principais reinos fundados pelos germanos

O reino dos vândalos

 Primeiramente, os vândalos ocuparam o sul da Espanha. Depois sob o comando
de Genserico, estabeleceram um reino no norte da África, que durou até cair em poder
dos bizantinos.

O reino dos visigodos

Os visigodos expulsaram os vândalos do sul da Espanha e fundaram ali um

grande reino, que foi destruído pelos árabes no século VIII. Um grande chefe visigodo
foi Alarico, que saqueou Roma no ano 410. Morreu na Itália e foi enterrado no leito de
um rio.

O reino dos ostrogodos

Foi criado na Itália. Teodorico, rei ostrogodo, destacou-se no Direito, na política,

na construção de grandes obras públicas, na religião, por sua tolerância e pelo
embelezamento de Ravena, capital do reino.