Fases da hist�ria de Babil�nia

Babil�nia aparece tardiamente na hist�ria da Mesopot�mia antiga, em compara��o com

outras grandes cidades dessa civiliza��o, como Quixe, Uruque, Ur, Nipur ou N�nive.
Por isso, a sua r�pida ascens�o � ainda mais not�vel. A cidade � pouco mencionada
na documenta��o da segunda metade do 2.� mil�nio a.C.,[1][2] mas cresceu
rapidamente sob o impulso de uma dinastia amorita que obteve v�rios �xitos
militares importantes, durante o per�odo dito "paleobabil�nico" (2004�1595 a.C.).
[3][4][5] Durante o per�odo seguinte, dito "m�dio-babil�nico" (1595�fim do s�culo
XI a.C.), Babil�nia afirmou-se de forma permanente como capital da Mesopot�mia
meridional, tornando-se um grande centro religioso al�m de um centro pol�tico, sob
a dinastia cassita[6] e a Segunda dinastia de Isin (1154�1027 a.C.).[7]

O in�cio do 1.� mil�nio a.C. foi marcado por per�odos turbulentos, que se
prolongaram nas guerras provocadas pelas tentativas de controlo da regi�o da
Babil�nia pelos reis ass�rios.[8][9] Estes foram finalmente derrotados pelos reis
que fundaram o poderoso imp�rio dito neobabil�nico (626�539 a.C.) e que
empreenderam as obras que tornaram Babil�nia a cidade mais prestigiada do seu
tempo.[10] Depois da queda deste imp�rio, sucederam-se v�rias dinastias
estrangeiras;[11][12] apesar da cidade n�o ser a capital, ela conservou uma
import�ncia consider�vel at� aos �ltimos s�culos antes de Cristo, durante as fases
mais tardias da hist�ria babil�nica,[13] antes de ser abandonada nos primeiros
s�culos da nossa era.[14][15]

Origens da cidade e do seu nome

A men��o mais antiga ao que pode ter sido o nome da cidade de Babil�nia encontra-se
numa t�bua datada por crit�rios paleogr�ficos de c.?2 500 a.C. (per�odo din�stico
arcaico). Esse texto menciona uma cidade chamada BA7.BA7 ou BAR.KI.BAR cujo
soberano (ENS�) comemora a constru��o do templo do deus AMAR.UTU, que em per�odos
ulteriores � a forma sum�ria do nome de Marduque, a divindade tutelar de Babil�nia,
o que aparentemente d� for�a � hip�tese do texto se referir aquela cidade.[1][2]

Fotografia de 1932 de ru�nas de Babil�nia

O nome "Babil�nia" prov�m do grego, que por sua vez prov�m do ac�dio bab-ili(m),
que significa "porta (babu(m)) do deus (ili(m))", que se encontra tamb�m nos textos
sob a forma bab-ilani ("porta dos deuses"). Ter� tido origem no termo babal ou
babulu, que sem d�vida fazia parte da l�ngua, atualmente desconhecida, de uma
popula��o anterior � presen�a sum�ria e semita na Mesopot�mia, pelo que se
desconhece o seu significado. Uma outra hip�tese � que se trate de um termo de
origem sum�ria, que talvez signifique "pequeno bosque".[16] Esse termo original
teria sido interpretado, devido � proximidade fon�tica, pelos falantes de ac�dio
que povoaram a cidade como significando "porta do deus", pois ele aparece com
frequ�ncia nos textos mais antigos em logogramas sum�rios, sob a forma K�.DINGIR ou
K�.DINGIR.RA, que tem o mesmo sentido (K�, "porta"; DINGIR "deus"; -RA como marca
do dativo) e � uma tradu��o e n�o apenas uma simples transposi��o fon�tica como
acontece com outras adapta��es da palavra noutras l�nguas. O nome ac�dio da cidade,
por sua vez, deu origem ao hebraico Babel e ao �rabe Babil, que designa a cidade
nessas l�nguas.[1][2]

A primeira men��o segura do nome Babil�nia encontra-se na forma sum�ria K�.DINGIR,

num texto cuneiforme datado do reinado de Charcalicharri (2 218�2 193 a.C.),
soberano do Imp�rio Ac�dio que mandou restaurar dois templos de Babil�nia, que
fazia parte do seu imp�rio. Depois disso, Babil�nia aparece em v�rios textos do
per�odo da 3.� dinastia de Ur, no s�culo XXII a.C., quando a cidade era um centro
administrativo secund�rio do Imp�rio de Ur, dirigida por um governador que
ostentava o antigo t�tulo real ENS�.[1][2] Trata-se principalmente de documentos
fiscais, dos quais se deduz que se tratava de uma cidade pouco importante. Os
estratos das ru�nas do 3.� mil�nio a.C. n�o foram escavados, pelo que � dif�cil
datar as origens da cidade, apesar de terem sido recuperados alguns objetos desse
mil�nio durante prospec��es.[17