X

'
'

& llf
$ ^
eorges Canguiltíem convida a uma crítica da razão
VJTm édica, da qual esta sé rie de intervenções oferece
os prolegô menos. Dessa cr ítica, ele d á o tom - rigor e
limpidez ilustra pudicamente as condições - enquête
erudita e lucidez seletiva - e assenta os marcos, de
Hipocrates aos dias de hoje: a medicina não hipocrá
tica nem por isso é anti, não mais do que a geometria
- coleção FUNDAMENTOS DO SABE
n ão euclidiana é antieudidiana. Não obstante nada de
^
sistematicidade kantiana no estilo, que resulta, antes,
.
da fórmula cristalizada nietzchiana, melhor ainda, do Georges
”
*
aforismo ao qual Hipocrates recorreu. _
Se o leitor se aplicar a pô-las em série, estará em conrt¬ - -
dições de formular as boas questões, inceSsantemerite
,

renovadas, sobre a natureza médica, as relações mfédiço-

-
— Canguilhem
doente, doença-doente e as ameaças de sua dissoci ¬
ação, sobre o tratamento, as vias e os efeitos da medi¬
cina científica, a sa úde e as mentiras de seus silêncios, • FILOSOFIA
assim como sobre as armadilhas das met áforas oça
% sionadas por ela. '*
-
>
*
|
Essas intervenções foram publicadas com ufna
discri¬
ção que dificultava o acesso a elas. Sua colet â nea |
duz um efeito de modo a realçar cada um dos textos-
po Escritos
assim reunidos. Nenhuma repeti ção desnecessá ria, uipa
f úlgurâ ncia na qual se reconhece o brilho de uma obra
que continua a elucidar a atualidade médica. sobre a
Medicina
-
ISBN 85 - 218 0378 - 8

9788521 803782 FORENSE

UNIVERSITÁRIA
%LW '

FORENSE '

UNIVERSITÁRIA
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 Georges
Canguilhem
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FILOSOFIA
-
Escritos
sobre a
Medicina
Tradução:
Vera Avellar Ribeiro

Revisão Técnica:
Manoel Barros da Motta

-
Prefácioh
Armand Zaloszyc —
.
* ^

11 ,
FORENSE
UNIVERSITÁ RIA
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CX IV • xvr .
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Ia edi ção - 2005

© Copyright
As referências de primeira publicação de cada
um dos textos
figuram no infeio do volume.
!
© PUF. 1939, 4a edição. 2001 . para o texto “ As doenças”
© Sables. 1990, para o texto "A sa úde: conceito vulgar e quest ã o filos ó ”
© Editions du Seuil, junho. 2002. para todos os outros textos e para ficaa
composição do volume

Capa: Mello & Maycr

Ediui ração eletrónica: Rio Texto Sumá rio
ClP- Brasil. CaiuloguçãiMUi- fonte
Sindicato Nacional dos Editores dc Livros, ICJ.
Prefá cio 7
C226e Canguilhem, Georges, 1904 -
Escritos sobre a medicina / Georges Canguilhem: pretacto Armam
! Zaioszyc:
—
tradução Vera Avellar Ribeiro Rto de Janeiro: Po reuse
Nota sobre a procedência dos textos
-
. ( Fundamentos dn saber ) Universitá ria, 2005.
9
Tradução de: Eeritssur ta médceiuc
- -
ISBN 85 218 0378 8 - A idéia de natureza no pensamento e na prá tica médicas . . . 11
I . Medicina - Filosofia. 2 Medicina - Hist
. ória. 1. Título. 111. Série.
05 - 1292.
CDD 610.1 As doenças 23
CDU 61.001. Ml

A sa úde: conceito vulgar e questã o filosófica 35

Epossível uma pedagogia da cura ? 49

Proibida a reproduçã o lotai ou parcial, de qualquer forma
ou por qualquer meio eletrónico ou mecânico, sem permiss
ão O problema das regulações no organismo e na sociedade . . . 71
expressa do Editor ( Lei nu 9.610 , de 19.2.1998 ),

Reservados os direitos de propriedade desta edi ção pela

EDITORA KORENSE UNIVERSITÁ RIA
.
Rio í/C Janeiro: Rua do Rosá rio 100 - Centro - CEP 20041
-002
Tels./ Eax: 2509- 3148 / 2509-7395
.
São Paulo : Rua Senador Paulo Eg ídio 72 - slj. 0 - Centro
- CEP 01006-010
-
Tels./ Fax: 3104 2005 / 3104-0396 / 3107 0842
e - mail : cditora @ forenseiiniversilaria.com.br
-
http:// vvww. forenseunivcrsitaria.com. br

Impresso no Brasil
Primai w Brazil
 Prefácio
Um certo disparate sempre me pareceu ser um traço da com
posição dos livros publicados por Georges Canguilhem. Com
,
-
exceçã o de suas duas teses, uma sobre O normal e o patológico e a
outra sobre La formation du concept de ré flexe (ambas publicadas
pela PUF) , ele, sem dúvida, procedeu essencialmente por meio
de artigos publicados aqui e ali, os quais reunia em uma seleção,
de tempos em tempos, para fazer deles um volume: assim obti¬
vemos seus É tudes d’ histoire et de philosophie des sciences , ou La
connaissance de la vie , ou ainda Idéologie et rationalité darts
Vhistoire des sciences de la vie (todos atualmente editados por
Vrin) . Penso, todavia, que, mais além do que aparece fulguran¬
% —
te como um método - de trabalho, de transmissão , é uma ori¬
enta ção que nos é dada.
Quem sabe era assim que ele pretendia nos apresentar este
novo objeto de saber inventadcfpOf ele, com novos contornos,
expansões imprevistas ? Por um outro aspecto, n ão estaria neste
homem, neste ensinante de um rigor contínuo, a marca da inci¬
dência de uma lógica que valorizava a inconsistê ncia do grande
Todo ? Encontrarei facilmente um outro sinal ciisso no fato de
ele ter dirigido, em 1970, de maneira bastante inesperada , um
colóquio do CNRS sobre “ A matematização das doutrinas in¬
formes” .
1Ò / Georges Canguilhcm

“ explodida ” que aqui proponho vai nessa direção, mas ela me é

peculiar.
A. Z.
Fontes
1. “ A id éia de natureza no pensamento e na prá tica médicas ” ,
M édecine de 1' homme , revista do Centro Católico de Médicos
Franceses, n- 43, março de 1972, p. 6 12. -
2. “ As doenças", Encyclopedic philosophic universelL , 1’ univers
philosophique , sob a direção de André Jacob, Paris , PUF, 1989 ,
v. 1, p. 1.2334.236.
3. “ Á sa úde: conceito vulgar e quest ão filosófica ” , Cahiers du
séminaire de philosophie n- 8 : La santé , edições Centre de Doeu -
-
mentation enHistoire de la Philosophic, 1998, p. 119 133 ( tra ¬
-
ta se de uma conferência pronunciada em Estrasburgo, em
maiotde 1988, a convite do Pr. Lucien Braun) . Publicado igual-
mende sob a forma de um booklet , Pin-Balma , Sables ed., 1990,
36 piV
;#
1. “ E possível uma pedagogia da cura ? ” , Nouvelle Revue de
-
Dsychanalyse (diretor J . B. Pontalis) , n2 17, primavera de 1978,
-
j. 13 26.
). “ O problema das regulações no organismo e na sociedade” ,
-
Valuers de 1' Alliance Israelite Universelle , n- 92, setembro outubro
- -
le 1955 , p. 64 73. N ã o reproduzimos a discuss ã o ( p. 73 81) .
A idéia de natureza no pensamento
e na prá tica médicas
Podemos nos perguntar se a rela çã o entre médico e doente
conseguiu , algum dia , ser uma rela çã o simples de ordem instru ¬
mental, capaz de ser descrita de tal maneira que a causa e o efei¬
to, o gesto terapê utico e seu resultado, estivessem ligados dire ¬
tamente uns aos outros, em um mesmo plano e no mesmo nível,
sem intermediá rio estranho a esse espa ço de inteligibilidade.
De todo modo, é certo que a invocaçã o multissecular de uma
natureza curativa foi e continua sendo a referê ncia a um tal in¬
termediário, cujo papel é, talvez, o de dar conta, através da his ¬
-
tória , do fato de que o par médico doente raras vezes foi um par
harmonioso, em que cada um dos parceiros pudesse se dizer ple ¬
namente satisfeito com o comportamento do outro.
A abstençã o sincera e perseverante de toda prá tica de char ¬
latã o - oposto, em suma , da honestidade profissional - não é
exclusiva da ambição de propiciar ao doente, mediante inter¬
venções eficazes , uma melhora ou uma restituição que ele n ã o
poderia obter por seus próprios meios. Essa ambi ção pode che ¬
gar a conter a idéia de que um organismo doente, diante do mé ¬
dico e para ele, é apenas um objeto passivo e dócil às manipula ¬
ções e solicita ções externas. Um médico escocês, muito cé lebre
na Itália e na Alemanha no início do século XIX, John Brown , o
'12
*
-
.'•i í
V

Georges Canguilhem Escritos sobre a medicina

13
inventor dos conceitos de estenia e astenia, acreditava poder
deve-se entender uma atividade, imanente ao organismo, de
resumir em duas palavras o imperativo da atividade médica : “ É
compensa ção dos deficits , de restabelecimento do equilíbrio
preciso estimular ou debilitar. Inação, nunca. N ã o confiem na
rompido, de retificação de postura na detecção do desvio. Essa
força da natureza ." Era a consequência necessá ria de uma certa atividade não é uma ciência infusa. “ A natureza encontra por si
concepçã o do corpo vivo: “ A vida é um estado forçado [...] . mesma as vias e os meios, n ão pela inteligência: ta s são o piscar
Nã o somos nada por nós mesmos e estamos inteiramente os olhos , os of ícios desempenhados pela língua e ai outras ações
subordinados às potências externas” ( Éléments de médecine , desse gênero; a natureza , sem instru ção e sem saber , faz o que
1780) . Para corpo inerte, medicina ativa. convém.”
Inversamente, a consciência dos limites do poder da medici ¬
A analogia entre a arte do m édico e a natureza curativa n ão
na acompanha toda concepçã o do corpo vivo que lhe atribui,
esclarece a natureza pela arte, mas a arte pela natureza. A arte
seja qual for a sua forma , uma capacidade espont â nea de con ¬
médica deve observar , escutar a natureza. Aqui, observar e ou ¬
serva ção de sua estrutura e de regulação de suas funções . Caso
vir é obedecer. Galeno, que atribuiu a Hipocrates os conceitos
o organismo tenha , por ele próprio, seus poderes de defesa , con¬
dos quais podemos apenas dizer que são hipocrá ticos, reto¬
fiar nele é , pelo menos provisoriamente, um imperativo hipoté ¬
mou -os por sua conta e ensinou , ele também, que a natureza é a
tico de prudência e de habilidade ao mesmo tempo. Para corpo
primeira conservadora da sa ú de, porque ela é a primeira forma ¬
dinâ mico, medicina expectante. O gênio médico seria uma pa ¬
dora do organismo. Devemos lembrar, todavia, que nenhum
ciê ncia . E necessá rio, ainda, que o doente consinta na longani ¬
texto hipocrá tico chega a descrever a natureza como infalível
midade. Bordeu o viu muito bem e disse: “ Este mé todo dc ex ¬
ou onipotente . Se a arte m é dica nasceu , foi transmitida , se ela
pecta çã o tem algo de frio ou de austero, ao qual a vivacidade
deve ser aperfeiçoada , é como medida do poder da natureza, ou
dos doentes e dos assistentes deve se acomodar pouco. Alé m
seja, avaliação de suas forças. Segundo o resultado dessa medi¬
disso, os expectadores sempre formaram um pequeno conjunto
da, o médico deve laisserfaire a natureza, ou então intervir para
entre os m édicos , sobretudo junto aos povos naturalmente vi
ws, impacientes e receosos" ( RecherchessurVhistoire delaméde
- - -
sustentá la e ajud á la , ou ainda renunciar à intervenção , uma
:ine , 1768) .
- vez que há doen ças mais fortes que a natureza. Onde a natureza
cede, a medicina deve renunciar. “ Pedir à arte o que não é da
Nem todos os doentes tratados se curam. Alguns doentes se arte e à natureza o que n ã o é da natureza é ser ignorante, e de
curam sem médico. Hipocrates , que relata essas observa ções uma ignor â ncia que resulta mais da loucura do que da falta de
em seu tratado Da arte , é també m aquele que tem a responsabi- instru ção” ( Da arte ) .
idade ou, em seu lugar, a glória legendá ria de haver introduzi - :!: si:
lo o conceito de natureza no pensamento mé dico. “ As nature
:as s ã o os médicos das doenç as" ( Epidemias , VI) . Por médico
- Quer o lamentemos, quer n ã o , o fato é que , hoje , ningu ém é
obrigado, para exercer a medicina , a ter o menor conhecimento
 14 Georges Canguilhem
de sua história. É fácil imaginar qual impressão uma doutrina
médica , tal como o hipocratismo, pode produzir no espírito de
quem só conhece o nome de Hipocrates pelo famoso juramen ¬
to, fito final doravante esvaziado de seu sentido. Pior ainda se ,
por á&aso, projetando retroativamente no passado os princípios
teóricos e os preceitos técnicos do ensino médico de hoje , se
pretendesse julgar Hipocrates, como se a vazante do curso da
história transparecesse a montante. Notemos, sem animosida ¬
de, que até mesmo um mestre como Édouard Rist , que não ig¬
norava a histó ria , só soube tratar da medicina hipocrá tica , em
sua Histoire critique de la médecine dans 1‘Antiquité, sob a forma
de um requisitório. Aparentemente, essa espécie de ingratidão
n ão deixa de ter fundamento. Como Fran çois Dagognet o mos ¬
trou em La raison et les remedes ,1 a medicina contempor â nea,
muito longe de vigiar ou de estimular , sistematicamente, as rea ¬
ções de autodefesa do organismo , com frequ ê ncia se esforça em
moderá-las, e talvez mesmo em reprimi las, em deter , por
-
exemplo, rea ções humorais desproporcionais em rela çã o à
agressividade que as suscita. Por vezes a terapê utica colabora ,
inclusive , com o próprio mal, reforça o que ela deveria enfra ¬
quecer , multiplica o que deveria reduzir, a fim de converter em
instrumento do bem a exaltação provocada por uma afecção
espontâ nea. É o caso de algumas prá ticas imunológicas que
contam com a intensidade do processo infeccioso para facilitar ,
por meio da secreção de substâ ncias proteol íticas, a ação das
bacté rias. N ão nos parece , então, que a medicina contemporâ ¬
nea lança por terra as prescrições hipocrá ticas e só reconhece a
existê ncia de uma natureza curativa das doenças por temer e,
por conseguinte , para entravar suas iniciativas ? É que a patolo ¬
gia contempor â nea aprendeu a reconhecer a existê ncia de rea -
‘Paris, PUF, 1964, Cd. “ Galien".
Escritos sobro a medicina
15
ções orgâ nicas paradoxais a um hipocratismo de estrita obe ¬
diê ncia . Há erros de réplica ou de exposição. Ocorre que, a algo
insignificante , a natureza responde com um paroxismo. Assim
é na alergia , na anafilaxia . Por vezes, dizer que o remédio natu ¬
ral é pior do que o mal é ainda pouco , ele é o pró prio mal. Po ¬
ré m , se examinarmos bem as técnicas m édicas de defesa contra
essa autodefesa desmedida , não seria possível tornar a dar um
sentido ao conceito de natureza ?
No que concerne às defesas .orgâ nicas nanirais, a medicina de
hoje exerce uma prá tica de d ú vida provisó ria. A d ú vida n ão inci ¬
de sobre o fato da reação, mas sobre a pertin ê ncia i ticial e sua su ¬
ficiência definitiva. E, no entanto, essa d ú vida n ão suspende a
decisão de intervir; pelo contrário, ela. a precipita. É que essa d ú ¬
vida é fundamentada no conhecimento do papel desempenhado
pelo sistema neurovegetativo, no que se nomeou situações pato
-
gênicas, independentes da natureza dos agentes patógenos. Ora,
a ação sobre o sistema vegetativo, seja qual for seu mecanismo
indireto, a complexidade dos desvios, notadamente pela inibição
hierarquizada dos centros de excitação ou de frenamento, per-
mant ce, em ú ltima análise, uma cópia , embora invertida, do pro
¬
-
cesso orgâ nico natural. Mesmo tomando a pelo avesso, a arte
imita a natureza, no sentido em._q.Lie La Fontaine diz: “ Minha
,
imitação não é uma escravidão, pego apenas a idéia, os contor¬
nos, as leis [...].” Uma terapê utica sistematicamente não hipo ¬
crá tica pôde ser inventada porque , por volta de 1921 , Otto Loe¬
wi , confinnando observa ções acompanhadas desde 1904 por
Elliot e Dale , conseguiu demonstrar que o pneumogástrico age
por meio da liberação de uma substâ ncia inibidora, de um trans ¬
missor qu ímico. Por essa razão, ao identificar a histamina, Sir
Henry Dale pôde dizer que ela era um produto da “ autofamiaco
logia orgâ nica ” . Mas, tanto na farmacopéia viva quanto na far-
-
* 16 ‘
Georges Canguilhem
macòpéia erudita, seus rem édios podem ser també m, segundo o
caso. a duração e a dose, venenos. Em suma , uma medicina nã o
-
hipocrá tica nã o é uma medicina anti hipocrá tica, tanto quanto
uma geometria n ã o euclidiana n ã o é uma geometria antieucli -
diana . O poder curativo da natureza não é negado pelo trata'
-
mento que o governa integrando o; ele é situado em seu nível ou ,
mais exatamente, ele é compreendido em seus limites. O hipo-
cratismo constatava que as forç as da natureza s ã o limitadas , o
que ,valeu à medicina expectante ser qualificada por Asclepíades
de meditaçã o sobre a morte. A medicina nã o hipocrá tica pode
recuár suas fronteiras derivando essas forças. Atualmente, a ig ¬
norâ ncia consistiria em não pedir à natureza o que nã o é da natu ¬
reza. A arte médica é a dialé tica da natureza .
N ã o é sem propósito que o nome de Loewi tenha sido manti ¬
do no esboço histórico de uma revolu çã o em patologia , e prefe ¬
rido a tantos outros, como os de Reilly ou de Selye. Os trabalhos
de Loewi foram retomados e prolongados , em Harvard , por
Cannon e sua escola . Foi Cannon quem ampliou o interesse pe ¬
las pesquisas fisiológicas sobre o sistema nervoso autónomo, de ¬
monstrando seu papel na regula çã o homeostá tica de funções
biológicas fundamentais: circula çã o , respira çã o, termogênese.
Foi Cannon que , depois de Claude Bernard, apresentou o con ¬
junto Jas funções de regula çã o como “ uma interpreta çã o mo ¬
derna da vis medicatrix natural” , interpreta çã o geradora de oti ¬
mismo quanto à coopera ção entre o médico e a natureza , mas
em um sentido de rela ção de modo que “ a própria natureza co ¬
labore com os rem édios que ele ( o médico) prescreve". 2
^ La sagesse cl n corps (trod. fr. de TI le wisdom of the hocly , 1932 ) , Paris , 1946 , p.
194 - 195.
Escritos sobre a medicina 17
-
Compreende se que a partir do momento em que a ciência
fisiológica permitiu ao médico poder contar com a existência de
mecanismos protetores da estabilidade orgâ nica, os médicos
puderam cessar de invocar a Natureza como a providência da
-
Vida. Mas compreende se també m por que essa interpreta ção,
até aquele momento, embora frequentemente contestada co¬
mo métafisica por muitos espíritos positivos , pôde, de modo in¬
-
cessante e junto a espíritos nã o menos vigorosos , autorizar se,
tanto em teoria quanto em prá tica , da observaçã o atenta e fiel
de algumas rea ções e performances do organismo em estado de
doen ça . Se o organismo humano compreende dispositivos de
segurança contra os riscos em suas relações com seu meio, o que
haveria de surpreendente se esses dispositivos funcionassem, e
o que haveria de insensato se homens , doentes ou mé dicos ad ¬
mirassem seus efeitos manifestos ?
A revisão dos das teses inspirados pela confiança
temas e
prá tica - na falta de lucidez teórica - no poder curativo da na ¬
-
tureza exigiria a referê ncia a uma literatura médico filosófica
considerá vel , cuja melhor apresenta ção é oferecida pela obra
de Max Neuburger, Die Lehre von der Heilkrayt der Natur im
-
Wandel der Zeií en (1926) . Sob o título Le médecin de soi même , a
-
Srai Evelyne Aziza Shuster estudou, recentemente, em uma
tese de doutorado de terce~ir ô citf
^
ô a parte dessa literatura que
concerne ao que se poderia chamar “ a prescriçã o de Tibé rio ” .
Tá cito, Suet ônio, Plínio, o Velho, e Plutarco transmitiram à
posteridade o exemplo e a exorta ção do imperador Tibé rio:
passada a idade de 30 anos , todo homem deve poder ser seu
próprio m édico. Depois dos 30 anos , quer dizer, depois que um
n ú mero suficiente de experiências em matéria de alimentaçã o,
3A ser publicada pela PUF, Col. “ Galien ” .
 18'

Georges Canguilheni Escritos sobre a medicina

19
higiéne e modos de vida permitiu ao juízo indiv
para ção entre, por um lado, os efeitos das escol
idual fazer a se
has instintivas , e
- da terapê utica , utiliza çã o astuciosa do ~desarvoramento dos 14"
^
portanto naturais, de satisfa ções ótimas e , por doentes para a venda de qualquer electuá rio de Orvieto, mes ¬
outro, as conse ¬ mo que sob a forma de impresso.
quências da submissão dócil às regras de uma arte
mal funda ¬
mentada ou interessada em enganar. Quem se surpre No século XVIII , foi sob o título De medicina sine medico
enderia
com o fato de Montaigne se referir a Tibé rio para
seguir apenas seus apetites, na sa úde e na doen , -
autorizar se a
ça e para fazer
(1707 ) , ou sob De autocratia naturae ( 1696) , que Geor
-
Ernest Stahl parabenizou se pelo feliz contraste entre a propen ¬
ges
ceder “ amplamente toda conclusão médica ” a seu prazer ? s ã o à doenç a e a raridade das doenças em um organismo conde¬
Mas
quando Descartes, depois de se haver vangloriado por nado a uma corrupção rá pida por sua composição química , sob
fundar
uma medicina infalível sobre uma cicncia do corpo o efeito de uma natureza pronta a restabelecer a economia ani ¬
vivo, e t ã o
solidamente demonstrada quanto a mecâ nica , propõe a mal , gra ças à espontaneidade do movimento tônico vital. Mas
man , como regra da sa ú de, o discernimento instintivo
Bur - foi sob o título De medico sui ipsius que o rival de Stahl em Halle,
do ú til e
do nocivo próprio aos animais, a confiança no poder reconheci
do à Jflatureza de se restabelecer a partir de um estado que ela
¬ -
Frédé ric Hoffman , esmerou se em apresentar sua teoria meca
nicista do corpo vivo como o suporte racional de uma prá tica
-
"conhece bem melhor do que um fiel aos princípios hipocrá ticos. Foi ainda sob o título Medicus
médico que s ó vê o lado de
fora’Ii ,que sustenta ção dada à tese do Médico de si mesmo! De sui ipsius (1768) que Lineu expôs, mais explicitamente que mui ¬
nosso#onhecimento, a primeira obra que levou esse t ítulo foi tos outros depois de Galeno, os princípios de uma conduta da
a
-
do cirurgiã o Jean Devaux (1649 1729) , Le méclecin de soi même
- vida regulada pelo uso das seis coisas nã o naturais , instrumen ¬
ou 1' art de conserver la santé par V instinct (Leyde, 1682 ) . Diatr
de cirurgiã o contra os médicos, a obra é também justificativa
ibe -
tos da sa úde , bases da higiene. Vê se, ent ã o, que os maiores no ¬
mes da medicina e da história natural no século XVIII não hesi¬
anticartesiana do naturismo cartesiano, manifestamente igno taram em sustentar , com sua autoridade , uma tese progressiva ¬
¬
rado por Devaux. Ele quer demonstrar que o homem tem ins mente condenada , pelo recuo do ceticismo ou do niilismo tera ¬
¬
tinto como todo animal e que o instinto no animal nã o é pê utico, a sobreviver nas publieações de contesta çã o, de char
mecanismo, mas um conhecimento por imagens. Se a obra do
um
latanice ou de vulgarização retrógrada.
-
nglês John Archer (morto em 1684) , Every man, his own doctor
(1673) precedeu à de Devaux, ela , contudo, não pertence
No século XIX , as obras que portam o mesmo :ítulo são obras
ao de medicina doméstica , de medicina popular, de inten çã o fi¬
jênero demonstrativo, foi o escrito publicitá rio de um
mo renomado. Na realidade , a literatura médica de inspiraçã o
charla - lantrópica: Manuais de sa úde , Amigos da sa úde, Conservado ¬
res da sa ú de, Reguladores da sa úde, Medicinas sem médico,
íaturista permaneceu , permanece e perma
necerá, sem d ú vida Médicos sem medicina etc. A tese anteriormente citada da Sra.
)or muito tempo ainda ,
dividida entre duas intenções ou duas Aziza -Shuster estabeleceu um quadro sistemá tico dessas obras,
notivações: rea çã o sincera de compensa çã o quando das crises
na falta de seu recenseamento exaustivo.
20 ’
'
Georges Canguilhem
O que obrigou o tema da natureza curativa a se refugiar na
literatura popular foi , na conjunçã o da anatomopatologia e
das novas técnicas de exploraçã o clínica ( percussã o e auscul
ta çã o) , a descoberta dos fenô menos de silêncio espont â neo da
- -
natureza pelos mé dicos austríacos e franceses do século XIX
nascente. A nova cl ínica em Viera e em Paris , nos primeiros
anos de 1800, constata que a natureza só fala se for bem inter ¬
rogada.
A partir do momento que a medicina fundamenta « eu diag¬
n óstico nã o mais na observação de sintomas espontâ neos, mas
no exame de sinais provocados , as rela ções do médico e do do¬
ente com a natureza se veem perturbadas. Por não poder fazer
ele próprio a diferença entre os sinais e os sintomas, o doente é
levado a achar natural qualquer conduta que se regule exclusi ¬
vamente pelos sintomas. Mas porque doravante ele sabe que
n ão deve aceitar da natureza tudo o que ela diz e da maneira
-
como o diz, sem sua arte de obrigá la a se expressar, o médico é
levado a desconfiar nã o somente do que ela diz, mas també m do
que ela faz. Se em sua tese de agrégé , em 1857 , De l expectation en
nédecine , Charcot sutiliza - a fim de conservar algum crédito ao
naturismo e ao humorismo - Émile Littré, fiel ao ensino positi¬
vism que fundamenta a a çã o na ciê ncia , ele retoma a palavra de
-
Tibé nçi apenas para refutá la , e lembra ao doente a obriga çã o
.le reCoVrer, sem se fiar cm seu pró prio sentido, ao homem capaz
le saber o que ele mesmo ignora , ou seja , ao médico. Não se tra ¬
ia mais de suplantar a medicina pela higiene. Nada de higiene
; em m é dico ( “ De 1’ hygi è ne , in M decine
” é et médecins , 1872 ) .
** *
Escritos sobre a medicina 21
A fisiologia justificou algumas intuições da antiga medicina
naturista mediante a descoberta progressiva de mecanismos de
auto regula ção e de estabiliza ção orgâ nicos, cuja explicaçã o é
hoje buscada em modelos de reação ativa , em outras palavras,
de feedback .
Simultaneamente, a terapê utica das doenças infecciosas, na
é poca de Pasteur, de Koch e de seus alunos , legitimou a atribui¬
ção - até ent ão sem provas , e talvez mesmo sem argumentos -
de um poder de defesa antitóxico inato ao organismo. Ora ,
compreender é ultrapassar . A recupera ção dirigida da imuniza ¬
çã o espontâ nea pelas té cnicas imunológicas tem como efeito
excitar a ré plica curativa não por meio de um logro, mas de um
mal menor , um mal benevolente, que leva o organismo a reagir
-
de modo mais r á pido do que ele costuma fazê lo, visando a pas ¬
sar à frente de um mal mais grave , iminente. Cada vez mais , e de
modo melhor , é possível transformar um organismo animal em
produtor permanente de remédios naturais cessíveis.
Roux, von Behring, Ehrlich, três grandes artesãos da domes ¬
tica çã o de uma natureza curativa “ selvagem ” . Pela engenhosi
dade de Ehrlich, a quimioterapia contempor â nea nasceu do es¬
-
tudo sistemá tico dos modos de reação celulares , desconcertan¬
tes por sua parcialidade, nosentidcrée que a produção espontâ ¬
nea de anticorpos , recuperada nas té cnicas da vacina çã o e da
seroterapia , nã o era mais observ ável no caso dos protozoá rios.
A medicina contempor â nea não pode melhor reverenciar
Hipocrates senão cessando de se prevalecer dele ; ela nã o pode
melhor celebrar a precisão aproximada de sua concepção do or ¬
ganismo senã o recusando sua prá tica de observa çã o e de expec ¬
ta çã o. N ã o é prudente esperar que a natureza se declare quan ¬
do verificamos que, para conhecer suas fontes, é preciso mobili -
'22 - Georges Canguilhem

-
zá las por meio do alerta. Agir é ativar, tanto para revelar quan ¬
to para remediar.

Entã o, é possível, mesmo na era da farmacodinâmica indus ¬

trial, do imperialismo do laborató rio de biologia , do tratamento
eletrónico da informa ção diagn óstica , continuar a falar da na ¬
tureza para designar o fato inicial da existência de sistemas au ¬
-
to reguladores vivos, cuja dinâ mica est á inscrita em um código
-
gené tico. Deve se, a rigor, tolerar que, para os doentes , a con ¬
fiança no poder da natureza possa afetar a forma do pensamen ¬
to mítico. Mito de origem , mito da anterioridade da vida sobre a
-
cultura . Pode se fazer psican á lise e reencontrar o rosto da M ãe
na figura da Natureza. Pouco importa , e pelo contrá rio. Até no¬
va ordem, a ordem biológica é primordial em rela çã o à ordem
tecnológica . Inclusive, foi um psicanalista heterodoxo, Georg
Groddcck , quem elaborou os primeiros conceitos do que se
deveria chamar medicina psicossomá tica , ao desenvolver o en ¬
sino naturista de Schweninger , médico pessoal de Bismarck.
Groddeck intitulou Nasamecu o livro que lhe dedicou em 1913:
NAcura SAnat , MEdicus CUrat.
d e tratados segundo ritos dos quais a serpente e o galo permane ¬
As doenças
No come ço dos Essais sur la peinture , Diderot escreve: “ A na ¬
tureza n ão faz nada de incorreto. Toda forma bela ou leia tem
sua causa ; e , de todos os seres que existem , n ão há um que n ão
seja como deve ser.” Podemos imaginar “ Ensaios sobre a medi¬
cina ” , cujo começo seria assim: “ A natureza não faz nada de ar ¬
bitrá rio. Tanto a doença quanto a sa ú de têm suas causas, e de
todos os seres vivos n ão h á um cujo estado n ão seja o que deve
ser.” Esse gê nero de prólogo não poderia concernir a todas as
populações em todos os tempos . Durante séculos e em muitos
lugares , a doen ça foi considerada como uma possessão por um
ser “ maligno ” , sobre o qual apenas um taumaturgo poderia
triunfar , ou como uma punição infligida por um poder sobrena ¬
tural a um desviante ou impuro. Sem precisar buscar exemplos
no Extremo Oriente , podemos lembrar que no Antigo Testa ¬
mento ( Levítico, capítulos 13 e f 4fa lepra era considerada e re¬
jeitada como uma impureza e os leprosos , expulsos das comuni¬
dades. Na Grécia, as primeiras formas de tratamento e de tera ¬
pê utica são de ordem religiosa. Asclé pio, filho de Apoio , é o
deus curador do qual os sacerdotes sã o os executantes. Nos
templos de Asclé pio, os pacientes eram recebidos , examinados
ceram participantes simbólicos.
' 24 '
Georges Canguilhem
Ajusto t ítulo, só se pode falar de medicina grega a partir do
período hipocrá tico, isto é , a partir do momento em que se tra
tam tanto doen ças quanto desordens corporais, a respeito das
quais se pode sustentar um discurso comunicá vel concernindo
aos sintomas, suas causas supostas, seu futuro prová vel , assim
como a conduta a ser observada para corrigir a desordem indi
cada por eles. Sempre se notou que essa medicina , cujos AforiS'
mos de Hipocrates são , de algum modo, um breviá rio , é con-
temporâ nea das primeiras pesquisas merecedoras do nome
ciê ncia e do progresso do pensamento filosófico. Um diá logo de
Platã o, Feclru , conté m um elogio a Hipocrates cujo mé todo é
declarado conforme à “ justa razão’’.
Nem por isso admitir -se-á que uma tal prá tica médica , em ¬
bora leiga e ponderada, possa ser qualificada de científica no
sentido moderno do termo. A medicina de hoje fundamen ¬
tou -se , com a eficácia que cabe reconhecer , na dissocia çã o pro ¬
gressiva entre a doença e o doente , ensinando a caracterizar o
doente pela doença, mais do que a identificar uma doença se ¬
gundo o feixe de sintomas espontaneamente apresentados pelo
doente. Doenç a remete mais a medicina do que a mal. Quando
um médico fala da doen ça de Basedow , isto é , de bócio exoftál-
mico , ele designa um estado de disfun ção endócrina cujo enun ¬
ciado dos sintomas, o diagnóstico etiológico, o prognóstico e a
decisão terapê utica sã o sustentados por uma sucessão de pes ¬
quisas cl í nicas e experimentais , de exames de laborató rio, no
decorrer dos quais os doentes foram tratados nã o como os sujei-
ros de sua doen ç a , mas como objetos.
A peste , o câ ncer, o zona , a leucemia, o asma , o diabetes sã o
tipos de desordem orgâ nica sentida pelo ser vivo como um mal .
A doença é o risco do ser vivo como tal , é risco tanto para o ani-
Escritos sobre a medic na
'
25
mal ou para o vegetal quanto para o homem. Para este último, à
- diferença do risco que nasce da resolu çã o de agir, o risco que
nasce pelo fato de se nascer é, com muita frequê ncia , inevitá ¬
vel. O sofrimento, a reduçã o da atividade habitual escolhida ou
obrigada , o enfraquecimento orgâ nico, a degrada çã o mental
- sã o constitutivos de um estado de mal, mas não sã o por si mes ¬
mos os atributos específicos do que o médico de hoje identifica
como doença no exato momento em que ele se esforça para
-
fazer cessar o mal ou somente atenu á lo. Todavia , a rela çã o
-
doente doença nã o pode ser de completa discord ância. Nas so ¬
ciedades contemporâ neas em que a medicina se empenhou
para se tomar uma ciência das doenças, a vulgariza çã o do sa ¬
ber, por um lado, e as instituições de sa úde p ública , por outro ,
fazem com que, na maioria dos casos, o viver a doença para o
doente seja també m falar dela ou ouvir falar dela segundo cli¬
chés ou estereótipos , isto é, valorizar implicitamente as recaí¬
das de um saber cujos progressos são, em parte , devidos ao fato
de o doente ter sido posto entre parênteses enquanto eleito da
diligê ncia médica.
O conhecimento atual das doenças somáticas é o resultado,
sem d ú vida provisório, de uma sucessão de crises e de inven¬
ções do saber médico , de progressõsTõncementes às prá ticas de
exames e à análise de seus resultados, surtindo o efeito de obri¬
gar os médicos a deslocar o foco e a revisar a estrutura do agente
patogênico e, por conseguinte , a mudar o alvo da intervençã o
reparadora. Correlativamente , foram deslocados os locais de
observa çã o e de an á lise das estruturas orgâ nicas suspeitas, em
funçã o de aparelhos e de técnicas próprias ou emprestadas.
Assim, as doenças foram sucessivamente localizadas no orga ¬
nismo, no órgã o , no tecido, na célula , no gene , na enzima . E, de
-
modo sucessivo, trabalhou-se para identificá las na sala de au -
' 26'
Georges CanguilKem Escritos sobre a medicina
27
tópsia, no laboratório de exames físicos (ótico, elétrico , radioló
- dos atos médicos e cir úrgicos, nas sociedades
-
gico, ultra sonográfico, ecográfico) e químicos ou bioquímicos. tecnologia de proteção sanit á ria , um risco
das fraquezas do sistema biológico intern
industriais de alta
de multiplicação
A relação cada vez mais estreita entre a medicina e a biologia o de resistência às
doenças.
permitiu distinguir entre as doenças , gra ç as a um conhecimen
to niais exato das leis de hereditariedade , as que s ã o hereditá ¬
- Não há nada no meio ambiente do homem
que seja inicial ¬
rias, dependendo da constituição do genoma ; as que sã o congé ¬
nitas , dependendo das circunst â ncias da vida intra - uterina ; as
-
mente natural, tornando se cada vez
que nãó possa ser considerado como fonte
mais factício e artificial,
de perigos para tais
que sã o, propriamente falando, ocasionais , tanto por meio das ou tais homens, uma vez que o conceito de
homem recobre com
rela ções do indivíduo com o meio ecológico quanto com o gru ¬ uma falsa aparência de identidade específica
organismos indi ¬
po social de vida . Pode ser o caso de acidentes individuais , co ¬ viduais, providos de diferentes poderes de resistê
ncia à s agres ¬
mo a pneumonia , ou coletivos , como a gripe ou o tifo, doenças sões por sua ascendência. O que se nomeou
erros inatos de me¬
consideradas infecciosas cujo nascimento, vida e morte foram tabolismo ou anomalias biológicas heredit á rias torna
alguns in ¬
estudados por Charles Nicolle. Sem d ú vida , essas doenças de ¬ divíduos ou algumas populações sensíveis e
receptivos a situa ¬
vem ser consideradas, na história das sociedades e das civiliza ¬ ções ou a objetos de nocividade paradoxal.
Para o indivíduo
ções, como fenômenos naturais caracterizados pela é poca , lo¬ mediterrâ neo, privado de uma certa diástase por seu
patrimó¬
cais de aparecimento, de difusã o e de extinção. Mas, se, a partir nio genético, o fato de comer favas equivale
a se envenenar. O
do final do século XIX, conhecemos , por um lado, suas causas mesmo deficit enzimá tico, pelo contrá rio, equivaleu
a algumas
determinantes: micróbios, bacilos, vírus, e, por outro, seus agen¬ populações africanas um aumento de resistência
ao impaludis ¬
tes vetores: a pulga do rato para a peste, o mosquito Aedes aegy - mo. Doravante, há muitos casos nos quais, para
se poder identi ¬
pti para a febre amarela , o historiador dessas doenças não pode
deixar de se interessar pelas razões de sua distribuição geogr á fi¬
-
ficar uma doença, deve se aprender a não buscar o
passando pelo doente. Do ponto de vista de enzimologis
acesso a ela
ta, é pos ¬
ca , pela forma das rela ções sociais próprias às popula ções afeta ¬ sível perceber estados de doença reai embora latent
^ e e proviso ¬
das. Em suma, no período contemporâ neo, a luta coletiva , por riamente tolerada, que são desconheci dos pelo clínico observa ¬
medida de higiene p ública, é um dos determinantes do quadro dor de sinais espont â neos ou provocados que aparecem
na es ¬
dessas doen ç as , da maneira como elas evoluem , quanto a seus cala do organismo ou do órgão.
sintomas e seus cursos, sob o efeito dos meios da luta provocada A eliminação progressiva da referência às situações vivida
por elas. Muito longe de ser excluído está o fato de que a pr á tica s
pelos doentes, no conhecimento das doenças, não é
generalizada de vacinações tem como consequência o apareci ¬ apenas o
efeito da colonização da medicina pelas ciências fundamenta
mento de variedades de micróbios mais resistentes às vacinas. is
e aplicadas, a partir dos primeiros anos do século XIX
; ela é
Esse é apenas um dos aspectos de uma intervençã o de fim também um efeito da atenção interessada, em todos os sentid
determinado, que faz da multiplicação e da eficácia crescente os
do termo, que a partir da mesma época as sociedades de tmo in
-

‘
' 28 Georges Canguilhem
dustrial concederam à sa úde das populações operá rias, ou, para
usar as palavras de alguns , ao componente humano das forças
produtivas. A vigilâ ncia e a melhoria das condições de vida fo ¬
ram o objeto de medidas e de regulamentos decididos pelo po ¬
der político solicitado e esclarecido pelos higienistas. Medicina
e política , entã o, se encontraram em uma nova abordagem das
doenças, da qual temos uma ilustraçã o convincente na organi ¬
za çã o e nas prá ticas da hospitaliza ção. No decorrer do sé culo
XVIII, particularmente na França , na é poca da Revoluçã o,
houve um empenho em se substituir o hospício , asilo de acolhi ¬
mento e de conforto de doentes quase sempre abandonados ,
pelo hospital, espaço de aná lise e de vigilâ ncia de doentes cata ¬
logados, construído e governado para funcionar como “ máqui¬
na de curar ” , segundo a express ã o de Tenon. O tratamento
hospitalar das doenças , em uma estrutura social regulamenta ¬
-
da , contribuiu para desindividualizá las , ao mesmo tempo que a
aná lise cada vez mais artificial de suas condições de apareci¬
mento extraiu sua realidade da representa çã o clínica inicial .
O corolá rio desse desligamento teórico foi a mutaçã o sobre ¬
vinda à profissão médica e ao modo de abordagem das doenças.
O m édico terapeuta que exercia nas diversas partes da medici¬
na , atualmente chamado “ clínico geral ” , viu declinar seu pres¬
tígio e sua autoridade em benefício dos médicos especialistas,
engenheiros de um organismo decomposto tal como uma ma ¬
quinaria. M édicos ainda pela funçã o , poré m , doravante , n ã o
mais por corresponderem a uma imagem secular, uma vez que a
consulta consiste na interroga ção de bancos de dados de ordem
semiológica e etiológica , por meio do computador, e que a for ¬
mulaçã o de um diagnóstico probabilista é sustentada pela ava ¬
lia ção de informações estatísticas. A esse respeito , deve-se ob¬
servar que o estudo das doenças do ponto de vista estatístico,
«•ai*
Escritos sobre a medicina 29
quanto a seu aparecimento, seu contextosocial e sua evolução,
é precisamente contempor â neo da revoluçã o anatomoclínica
nos hospitais austríacos , ingleses e franceses no começo do sé ¬
culo XIX. Em suma , n ã o se pode recusar admitir a existê ncia de
um componente de natureza social , portanto político, na in ¬
vençã o de prá ticas teóricas atualmente eficazes para o conheci ¬
mento das doenças.
Deve a introdução de um ponto de vista sociopolítico na his¬
t ória da medicina ser acantonada na pesquisa das causas de
uma conversã o do saber e da conduta ? Nã o se deve igualmente
reconhecer causalidades de ordem sociológica no aparecimen¬
-
to e no curso das pró prias doenças ? Viram se, recentemente ,
sindicalistas partid á rios da autogest ão denunciarem as doenças
do capitalismo, o que significa ver na doença o indício orgâ nico
das rela ções de classe nas sociedades capitalistas. Houve um
tempo em que se falava de doenças da misé ria , ou seja, de ca ¬
rências nascidas de uma subnutriçã o responsá vel pela avitami¬
nose, ocorridas em algumas camadas da populaçã o. Com efeito,
a primeira disciplina mé dica que se ocupou desse tipo de ques ¬
tão foi a higiene. Na introdu ção a seus Eléments d’ hygiene
( 1797 ) , Tourtelle insiste sobre a incidê ncia patogênica da den ¬
sidade de popula ção nas aglomerações modernas. Na Inglater ¬
ra , assim como na França , na primeira terça parte do século
-
XIX, procedeu se a enquêtes sobre a sa úde dos operá rios nos di¬
versos ramos da ind ústria. Villermé publicou , em 1840, um cé ¬
lebre Tableau de 1’étatphysique et moral des ouvriers employés dans
les fabriques de coton , de laine et de soie . Na França , durante o sé¬
culo XIX, os Tratados de higiene industrial eram numerosos.
Todavia, seja qual for a importâ ncia que se deve reconhecer ao
modo de vida ligado às condições de trabalho na multiplicação
das situa ções patológicas , por exemplo no fato do esgotamento
 30 Georges Canguilhem
muscular ou da desregula çã o dos ritmos funcionais , é abusivo
confupdir a génese social das doenças com as próprias doenças.
A úlqera do estômago, a tuberculose pulmonar sã o doenças
cujo çiuadro clínico ignora que elas possam ser o efeito de situa ¬
ções dfidesarvora mento individuais ou coletivas. Ainda que os
trabalhos do relojoeiro ou os deveres do estudante sejam mais
reveladores de defeitos da visão do que o trabalho do pastor,
n ã o se chegará a dizer que as doenças da vista são fatos sociais.
No entanto , há casos nos quais o recenseamento e a avalia çã o
dos fatores da doença podem levar em considera çã o o status so ¬
cial dos doentes e a representa ção que eles têm dela. Para utili¬
zar um vocabulá rio posto em voga pelos trabalhos de Hans
Selye, digamos que se pode inscrever entre as formas patógenas
de stress, isto é, de agress ão n ã o específica , a percepçã o do indi ¬
víduo quanto a seu nível de inserçã o em uma hierarquia de or ¬
dem profissional ou cultural. O fato de viver a doença como
uma degradação, como uma desvaloriza ção, e nã o apenas como
sofrimento ou redução de comportamento , deve ser considera ¬
do como um dos componentes da pró pria doen ça. Encontra
-
mo nos , aqui, na fronteira nebulosa entre a medicina somá tica
- dualidade biológica na representa çã o da doença . À oposiçã o,
e a medicina psicossomá tica , ela própria assediada pela psica ¬
n á lise. Aqui o inconsciente está em questão, tal como as técni ¬
-
cas próprias para fazê lo falar a fim de saber lhe responder.
Em uma perspectiva de psicologia médica, bastante admira ¬
da hoje em dia , podemos chegar a considerar a doença como a
complacência do doente, obscuramente pesquisada , em uma
-
situa ção refú gio de vítima ou de condenado. Sem chegar a con¬
siderar essas reminiscências de mitos como uma revanche da
etnologia sobre a biologia nas explicações das doenças, pode-se
ver nisso o efeito longínquo de uma resistê ncia ao extremismo
Je teorias médicas enfeudadas no pasteurismo, ou exaltadas,
Escritos sobre a medicina
31
mais recentemente, pelos sucessos da bioq u ímica molecu .
lar É
"
preciso, contudo, reconhecer que os m étodos atuais de identifi ¬
ca çã o das doenças e da terapê utica se devem mais aos sucessos
da imunologia do que às taumaturgias de inspira ção psicosso ¬
ciológica. A imunologia é uma disciplina bioquímica à base de
experiência médica . Sua característica mais not á vel é a de ter
fundado, no próprio nível da estrutura molecular das células do
organismo, a singularidade do doente, que o personalismo mé ¬
-
dico ou as propagandas de “ franco atiradores da medicina ” ce ¬
lebram por contraste com a essência anónima da doença. Essa
concepçã o da doença conservava alguns vestígios da antiga
teoria das espécies mórbidas , elaborada no século XVII por Tho¬
mas Sydenham. A revolução conceituai concern ndo às doen ¬
ças foi o reconhecimento do que se p - .de nomear como sistema
imunizador, ou seja , uma estrutura totalizadora das respostas às
agressões de antígenos pela produção de anticorpos específicos.
A colaboraçã o, talvez ainda fr á gil, entre a clínica e o laborató ¬
rio para a pesquisa imunológica introduziu a refer ê ncia à indivi ¬
por vezes viva no século XIX, entre a concepçã o médica e a
conctpção científica da doença sucedeu uma esperança co¬
mum de encontrar , um dia , por meio da biologia molecular,
uma ré plica eficaz a doen ça s â t úSlmente carregadas de fanta ¬
'
sias de aflição: câ ncer ou AIDS. Com efeito, não se poderia dis ¬
sociar a existência e o movimento das doenças, das mutações,
sobrevindos no status epistemológico da medicina . O melhor
exemplo disso é a recente extinçã o da varíola , sob o efeito das
medidas de vacina çã o preventiva deduzidas da bacterologia
pasteuriana. Nã o se pode tratar de doenças como se trata de
fenômenos meteorológicos, ainda que, neste último caso, a ati ¬
vidade do Homofaber na superf ície da terra repercuta sobre os
climas.
. - 12 Georges Canguilhem Escritos sobre a medicina 33

- Seja qual for o interesse de um estudo das doenças quanto a _

bre a experiência da doença , propriamente dita mortificante, foi
suas variedades, sua história e sua saída , ele nã o poderia eclip
sar o interesse de tentativas de compreensão do papel e do sen ¬
- expressa em poemas mais pungentes do que sermões. Mas coube
a um médico particularmente sensível ao sofrimento de viver do
tido da doença na experiência humana . As doen ças s ã o crises outro, ele próprio acometido pelo câ ncer , alcançar, na simplici ¬
do crescimento em direçã o à forma e à estrutura adultas do ór ¬ dade, a profundeza do paté tico. Em cartas endere çadas a Lou
gão, crises da maturação das funções de autoconserva çã o inter ¬
na e de adapta çã o às solicitações externas . Elas são també m cri ¬ -
Andréas Salomé, Freud escreveu: “ Eu bem suportei todas as rea ¬
lidades repugnantes, mas aceito mal as possibilidades, não admi¬
ses no esforço empreendido para nivelar um modelo na ordem
to esta existência sob ameaça de feriado.” E, em outra ocasião:
das atividades escolhidas ou impostas e, no melhor dos casos, “ Uma carapa ça de insensibilidade me envolve lentamente. Cons ¬
pqra defender valores ou razões de viver. As-Doenças são um
tato isso sem me queixar. É também uma saída natural , um modo
prbço a ser pago, eventualmente, por homens, feitos , vivos, sem
de começar a me tomar inorgâ nico.” Entre a revolta excitada
-
tê Jp pedido, e que devem aprender que tendem necessaria ¬
mente , desde seu primeiro dia , para um final a um só tempo im ¬
pela id éia de dar feriado à vida e a aceitação resignada do retomo
ao inorgâ nico, a doença fez seu trabalho. Trabalho, de acordo
previsível e inelutá vel. Esse final pode ser precipitado por doen ¬
com a etimologia , é tormento e tortura . Tortura é sofrimento in ¬
ç as brutais, ou então apenas responsá veis por uma diminuiçã o
'

fligido para obter revelação. As doenças são os instrumentos da

da capacidade de resistência a outras doenças . Inversamente ,
vida por meio dos quais o ser vivo, quando se trata do homem , se
algumas doenças podem , depois de curadas, conferir ao orga ¬
vê obrigado a se reconhecer mortal.
nismo um poder de oposição a outras. Assim, envelhecer, du ¬
rar, quando nã o indene , pelo menos resistente, pode ser tam ¬
bé m o benef ício de ter estado doente.
A existência da doença como fato biológico universal, e sin¬
gularmente no homem como prova existencial, suscita uma in ¬ Referências
terroga ção até hoje sem resposta convincente relativa à preca ¬ ACKERNECHT, E. H. History and geograph -
--
I7 •
y of the most important di¬
riedade das estruturas orgânicas. Para falar com propriedade, na¬ seases. Nova Iorque: Hairier, 1965.
da do que é vivo é acabado. Quer se chame ou não evolução, ou
DAGOGNET, F. Philosophie de I’ image , cap. 3: “ Pour une histoire de
alguma explicaçã o que se dê a esse respeito, a sucessão histórica la m é decine ” . Paris: Vrin, 1984. Le nombre et le lieu, cap. 4: “ Au ¬
de organismos é, a partir do que se nomeia hoje evoluçã o quími¬ topsie et tableau ” . Paris: Vrin, 1984.
-
ca pré biótica, uma sucessão de pretendentes impotentes a se
tornarem seres vivos diferentes de viáveis , isto é, aptos a viver,
FOUCAULT, M. O nascimento da clínica. 6. ed. Rio de Janeiro: Fo¬
rense Universitá ria , 2004.
-
mas sem garantia de consegui lo por completo. A morte está na
GRMEK , M. D. Les maladies à I' aube de la civilisation occidentale. Paris:
vida , a doença é o signo disso. Com frequência , a meditação so - Payot , 1983.
 moam
34 Georges Canguilhem

NICOLLE, Ch. Naissance, vie et mort des maladies infectieuses . Paris: F.

Alcan, 1930.
SEYLE, H. Le stress de la vie. Le problème de l’ adaptation. 2. ed. Paris:
Gallimard , 1975.

A sa úde: conceito vulgar e questão filos ófica

“ Quem de nós nã o falava do que é saudá vel e do que é
noci¬
vo ames da chegada de Hipocrates ? ” É assim que Ep
íteto, em
suas Conversações (II , 17) , fundamenta uma reivindica
ção de
pertinência popular sobre a existência de uma no ,
çã o a priori ,
do saudável e da sa úde, cuja aplica ção aos objetos e aos
com ¬
portamentos é considerada , por outro lado, incert .
a Se admitís ¬
semos, por nossa vez, que uma definição da sa úde é
poss ível ,
sem referência a qualquer saber explícito , onde busca
ríamos
% seu fundamento ?
Seria inconveniente, em Estrasburgo, submeter ao exame
dos senhores algumas reflexões sobre a sa úde sem lembrar a de¬
finição proposta , há meio século, por um célebre cirurgião, pro¬
fessor na Faculdade de Medicina , de 1925 a 1940: “ A sa úde é a
vida no silêncio dos órgãos.” ..TijbffiZ. tenha sido logo após as
conversações mantidas entre colegas, no Collège de France ,
que Paul Valé ry respondeu a René Leriche escrevendo: “ A sa ú ¬
de é o estado no qual as funções necessá rias se realizam insensi¬
velmente ou com prazer ” (Mauvaises pensées et ciutres , 1942) .
Algum tempo antes, Charles Daremberg, em uma coletânea de
artigos, Lamédecine , histoire et doctrines (1865) , escrevera: “ No
estado de sa úde, nã o sentimos os movimentos da vida, todas as
funções se realizam em silêncio.” Posteriormente a Leriche e a
Valéry, a assimila ção da sa úde ao silê ncio foi feita por Henri
36 Georges Canguiihem
Michaux, mas estimada negativamente: “ Como o corpo (seus
órgã os e suas funções) foi conhecido e desveladosobretudo nã o
pelas proezas dos fortes, mas pelos dist ú rbios dos fracos, doen
tes , enfermos, feridos (a sa ú de sendo silenciosa e fonte desta
- e fracassos de sua arte de viver pessoal , dos quais Wasianski
impressã o imensamente errónea de que tudo é evidente) , são as
perturba ções do espírito, seus disfuncionamentos que serã o
-
meus ensinantes ” ( Les grandes é preuves de Vesprit et les innombra
blespetites, 1966) . Muito antes de todos eles, e talvez mais sutil-
mente do que qualquer um deles, Diderot escrevera , em sua
Lettre sur les sourds et muets à Vusage de cenx qui entendem d qui
parlent (1751) : “ Quando estamos bem, nenhuma parte do cor ¬
po nos informa de sua existência ; se alguma delas nos adverte
por meio da dor é , com certeza , porque estamos mal; se for por
meio do prazer , nem sempre é certo que estejamos melhor . ”
A sa úde é um tema filosófico frequente na é poca clássica e
no século das Luzes , abordado quase sempre do mesmo modo,
com referência à doen ça , cuja isençã o é quase sempre conside ¬
rada como o equivalente da sa úde. Foi assim, por exemplo, que
na Teodicéia (1710) , Leibniz, discutindo teses de Pierre Bayle
sobre o bem e o mal , escrevera: “ Consiste o bem físico unica ¬
mente no prazer ? O Sr. Bayle parece concordar com isso; mas
sou de opini ã o que ele consiste em um estado mediano, tal
cqmo o da sa úde. Estamos muito bem quando nã o temos ne ¬
nhum mal; é um grau de pondera çã o nada ter da loucura ” (§
2|'S ) . E, mais adiante, Leibniz acrescenta: “ O Sr. Bayle gostaria
de afastar a considera çã o da sa ú de. Ele a compara aos corpos ra ¬
refeitos que n ã o se fazem sentir , como o ar, por exemplo; mas
ele compara a dor aos corpos que tê m muita densidade e que
pesam muito com pouco volume. A própria dor , todavia , faz
conhecer a importâ ncia da sa ú de quando somos privados
dela " (§ 259) .
Escritos sobre a medicina 37
Entre os filósofos que concederam maior atenção à quest ão •
-
da sa ú de, deve-se citar Kant. Fortalecendo se com os sucessos
fez um longo relato na obra Emmanuel Kant dans ses demières
années (1804) , Kant tratou da questã o na terceira seçã o do
Conflito das faculdades ( 1798) . Quanto à sa ú de, diz ele, encon ¬
-
tramo nos em condições embara çadoras: “ Podemos nos sentir
bem de sa ú de, isto é , julgar a partir do sentimento de bem
estar vital, mas nunca se pode saber se estamos bem de sa ú de
-
[...] . A aus ê ncia do sentimento ( de estar doente) n ã o permite
ao homem expressar que est á bem , a nã o ser dizendo que vai
bem em aparência.” Essas observações de Kant s ã o importan ¬
tes, apesar de sua aparente simplicidade , pelo fato de elas faze ¬
rem da sa úde um objeto fora do campo do saber. Enrijeçamos
o enunciado kantiano: nã o há ciê ncia da sa úde. Admitamo lo
por ora. Sa ú de n ã o é um conceito científico, é um conceito
-
vulgar. O que n ã o quer dizer trivial , mas simplesmente co ¬
mum . ao alcance de todos.
Encabeçando essa sé rie de filósofos , Leibniz, Diderot , Kant ,
parece- me que se deve inscrever Descartes. Sua concepção de
sa ú de importa mais ainda por ele ser o inventor de uma concep¬
çã o mecanicista das fun ções orgâ niças , Esse filósofo, médico de
si mesmo, associando sa úde e verdade em um elogio dos valores
-
silenciosos , parece me ter formulado uma questão até o mo¬
mento mal percebida. Em uma carta a Chanut (31 de março de
1649) , ele escreve: “ Ainda que a sa úde seja o maior de todos os
nossos bens concernentes ao corpo, ele é, contudo, aquele so¬
bre o qual fazemos o mínimo de reflexã o e apreciamos menos. O
conhecimento da verdade é como a sa úde da alma: quando a
possuímos, n ã o pensamos mais nela.”
, - 38 Georges Canguilhem
'
Como se explica o fato de nunca se ter pensado em inverter
essa assimilaçã o, nunca se ter perguntado se a sa úde não seria a
verdade do corpo? A verdade não é apenas um valor lógico, es ¬
pecífico do exercício do juízo. Há um outro sentido de verdade
que n ã o se tem necessidade de tomar emprestado de Heideg¬
ger. No Dictionnaire de la langue française de Emile Littré, o arti ¬
go “ Verdade ” começa assim: “ Qualidade pela qual as coisas
aparecem tais como sã o.” Verus , verdadeiro, é utilizado em la ¬
tim no sentido de real e de regular ou correto. Quanto a sanus ,
s ã o, descende do grego, crcxoç , e també m é provido de dois sen ¬
tidos: intacto ou bem conservado, e infalível ou seguro. Disso
decorre a express ã o sã o e salvo. Em sua Histoire des expressions
populaires relatives à 1' anatomie , à la physiologic et à la médecine
( 1892) , Édouard Brissaud cita um provérbio que se pode consi ¬
derar como um tipo de reconhecimento popular da aliança sa ú ¬
-
de verdade: “ Tão parvo quanto um atleta doente.” Parvo, aqui,
quer dizer a um só tempo est ú pido e enganado. A compleiçã o
atl é tica significa uma posse m á xima dos meios físicos , a conve ¬
niê ncia das ambições às capacidades. Um atleta doente é uma
confissã o de falsifica çã o de seu corpo.
Mas h á um autor de l íngua alem ã , mais sutil na escolha de
suas referências do que um colecionador de provérbios, que
traz um apoio inesperado ao que nomeio: uma tese à espera de
autor. É Friedrich Nietzsche. N ã o é f á cil , depois de tantos co ¬
mentadores, em especial Andler, Bertram , Jaspers, Lõwith,
determinar o sentido e o alcance dos in ú meros textos de
Nietzsche relativos à doença e à sa úde. Em A vontade de poder,
Nietzsche, tal como Claude Bernard, ora acredita na homoge ¬
neidade da sa ú de e da doença ( I , 364) , ora celebra a “ grande
sayde ” , poder de absorver e de vencer as tendências mórbidas.
Em A gaia ciência , essa grande sa ú de é o poder de pôr à prova
Escritos sobre a medicina 39
todos os valores e todos os desejos. Em O anticristo, a religião
crist ã é denunciada por ter incorporado o rancor instintivo
dos doentes para com os saud á veis , por sua repugn â ncia em
rela çã o a “ tudo o que é reto, altivo e soberbo". Conservemos:
reto. Encontramos em Assim falava Zaratustra a retid ã o do cor ¬
po oposta aos doentios pregadores do outro mundo. “ O corpo
-
são fala com melhor boa fé e mais pureza ; o corpo completo , o
corpo cujos â ngulos são retos (rechtwinklig = feito com esqua ¬
dro) fala do sentido da terra." Ser á supé rfluo lembrar , aqui,
que o esquadro é , na mitologia chinesa , o s ímbolo da terra ,- '
cuja forma é quadrada , cujas divisões são quadradas ? Para
Nietzsche , saúde resume , então , fiabilidade , retid ão, comple -
tude. E , mais adiante: “ O corpo é uma grande razã o , uma mul ¬
tid ão de um só sentimento, uma guerra e uma paz, um reba ¬
nho e um pastor.” Por fim: “ H á mais raz ã o em teu corpo do que
em tua melhor sabedoria . ”
Quando Nietzsche escreveu isso, em 1884, a existência de
aparelhos e de funções de regulações orgâ nicas havia sido esta ¬
belecida experimentalmente pelos fisiologistas. Mas é pouco
prová vel que o grande fisiologista inglês Starling tenha pensado
em Nietzsche, quando deu ao seu Discurso de 1923 , sobre as re¬
gulações e a homeostase, o título de The luisdom of the body , títu ¬
lo retomado por Cannon em Í 932 . Starling, inventor, em 1905 ,
do termo hormô nio, publicou , em 1912 , um tratado , Principies
of human physiology , revisto mais tarde por Lowatt Evans, cujo
índice final n ão contém a palavra health. Do mesmo modo , sa ú ¬
de n ão figura no índice da Physiologic de Kayser, ao passo que ,
tanto em um quanto no outro desses tratados, o índice contém:
homeostase , regulação , stress. Ser á que se deve ver nisso um novo
argumento para recusar ao conceito de sa úde a qualidade de
cient ífico ?
40 Georges Canguilhem
. Será que podemos, será que devemos dizer que as funções do
organismo sã o objetos de ciência , mas nã o o que Claude Ber¬
nard nomeava como “ as rela ções harmónicas das funções da
.
economia ” ( Leçons sur le diabè te , p 72 ) ? Ali ás, o próprio Claude
Bernard o disse expressamente: “ Em fisiologia , n ã o há senão
condições próprias a cada fenômeno que é preciso exatamente
determinar, sem se perder em divaga ções sobre a vida , a morte,
a sa úde, a doença e outras entidades de mesma espécie” ( ibid.,
p. 354) . Isso nã o proibiu Claude Bernard de utilizar, mais
adiante, a expressão “ organismo em estado de sa úde" ( ibid . , p.
421) ;
Todavia , o Tratado de Starling contém, na Introdu çã o geral,
uma observação que pode passar por menor , e que creio dever
revelar. Indica -se ali, em considera ção aos estudantes, que o
termo mecanismo, com frequê ncia utilizado para expor o modo
de exercício de uma funçã o orgâ nica, nã o deve ser levado de ¬
masiadamente a sé rio (This rather overworked word need not to
be taken too seriously ...) .
-
Vemo nos, aqui, fortalecidos na recusa de assimilar a sa ú de a
um efeito necessá rio de rela ções de tipo mecâ nico. A sa ú de ,
verdade do corpo, não está referida a uma explicação por teore ¬
mas. Não h á sa úde de um mecanismo. Ali ás, o próprio Descar ¬
-
tes no lo ensina , em sua Sexta meditação, ao negar que haja uma
diferença entre um relógio regulado e um relógio desregulado,
ao passo que há uma diferença de ser entre um relógio desregu ¬
lado e um homem hidró pico, ou seja , um organismo que a sede
leva a beber a contra-senso. E um erro da natureza ter sede, diz
Descartes, quando beber é nocivo. Por sa úde, Descartes enten ¬
de “ aliquid [ ...] quod reverá in rebus reperitur , ac proinde nonnihil
habet veritatis" . Para a máquina, o estado de marcha não é a sa ú ¬
;
Escritos sobre a medicina 41
de, a desregulaçã o n ã o é uma doença. Ningué m o disse t ão pro¬
fundamente quanto Raymond Ruyer em Paradoxes de la cotis -
cience. Entre muitas passagens, basta citar , aqui, a que concerne
ao círculo vicioso ciberné tico (p. 198) . E absurdo conceber o
organismo vivo como uma máquina à regula çã o, visto que, de ¬
finitivamente , e sejam quais forem os intermediários, “ a má qui¬
na à regula çã o é sempre vicariante de uma regula çã o ou de um à
seleçã o orgâ nica consciente [...] uma regula çã o natural só pode
-
ser, por definiçã o, [...] uma auto regula ção sem má quina ” .
N ã o haver doença da m á quina coaduna -se perfeitamente
com o fato de que nã o há morte da má quina . Villiers de
UIsle-Adam, este simbolista discutido, ao qual, todavia , se re ¬
conhece o mé rito de ter estimulado Mallarmé , imaginou , em
L' Ève future , um Edison inventor de meios eletromagné ticos
para simular as funções do ser vivo humano, a í compreendida a
-
fala. Sua Andréíde é a mulher má quina que pode dizer Eu , mas
-
que se sabe nã o viva, uma vez que n ã o lhe dizem Tu , e que de ¬
clara. no final: “ Eu que me apago, ningué m me resgatará do
Nada [...] . Sou o ser obscuro cujo desaparecimento não vale
uma lembrança de luto. Meu seio infortunado nem mesmo é
digno de ser chamado estéril. Se pudesse viver, se possuísse a
-
vida [ ...] . Poder somente morrer-21 ,..
L O corpo vivo é, então, este existente singular cuja sa úde ex ¬
prime a qualidade dos poderes que o constituem, visto que ele
deve viver sob a imposição de tarefas , portanto em relaçã o de
exposiçã o com um meio ambiente do qual, em primeiro lugar,
ele não tem escolha. O corpo humano vivo é o conjunto dos po¬
deres de um existente tendo capacidade de avaliar e de se re ¬
presentar a si mesmo esses poderes , seu exercício e seus limites.
\ 42’ Georges Canguilhem
Esse corpo é , ao mesmo tempo, um dado e um produto. Sua
sa ú de é, ao mesmo tempo, um estado e uma ordem.
O corpo é um dado, uma vez que é um genó tipo, efeito a um
só tempo necessá rio e singular dos componentes de um patri ¬
mónio gené tico. Desse ponto de vista , a verdade de sua presen ¬
ça no mundo n ã o é incondicional. Por vezes , ocorrem erros de
codifica ção genética que, segundo os meios de vida , podem de ¬
-
terminar ou n ã o efeitos patológicos. A não verdade do corpo
pode ser manifesta ou latente.
O corpo é um produto, visto que sua atividade de inserçã o
em um meio caracter ístico, seu modo de vida escolhido ou im ¬
posto, esporte ou trabalho, contribui para dar forma a seu feno
tipo, ou seja , para modificar sua estrutura morfológica e, por
- A má sa ú de é a restrição das margens de segurança orgânica , a
conseguinte, para singularizar suas capacidades. É neste ponto
que um certo discurso encontra ocasiã o e justificativa . Esse dis ¬
curso é o da Higiene , disciplina médica tradicional, doravante
recuperada e travestida de uma ambiçã o sociopolítico médica
de regulamentar a vida dos indivíduos .
- corpo para a conduta e o prolongamento da vida humana . A
A partir do momento em que a palavra saúde foi dita a res ¬
peito do homem como participante de uma comunidade so ¬
cial ou profissional , seu sentido existencial foi ocultado pelas
exigê ncias de uma contabilidade. Tissot ainda n ão havia che ¬
gado a isso quando publicou , em 1761, seu Avis au peuple sur la
saut é e , em 1768, De la sant è des gens de lettres . Mas saúde co¬
meçava a perder sua significa çã o de verdade para receber uma
significa çã o de facticidade. E > a se tornava objeto de um cá lcu ¬
lo. Desde ent ã o, conhecemos o checkup. Convé m lembrar, em
Estrasburgo, que foi aqui que É tienne Tourtelle , professor da
Escola Especial de Medicina, publicou por Levrault, em 1797 ,
seus Éléments d ' hygiene. A amplia çã o histórica do espa ço no
Escritos sobre a medicina 43
qua í se exerce o controle administrativo da sa úde dos indiví¬
duos desembocou , nos dias de hoje , em uma Organização
Mundial da Saúde , que nã o podia delimitar seu domínio de in ¬
tervençã o sem que ela mesma publicasse sua própria defini çã o
-
da sa ú de. Ei la: “ A sa úde é um estado de completo bem estar -
físico, moral e social, n ão consistindo somente na aus ê ncia de
enfermidade ou de doença.”
A sa úde, como estado do corpo dado , é a prova de que ele
nã o é congenitalmente alterado, pelo fato de que esse corpo
vivo é possível, já que ele é. Sua verdade é uma segurança. Mas,
entã o , não é surpreendente que, à s vezes , e muito naturalmen ¬
te, se fale de sa úde fr ágil ou precá ria e até mesmo de má sa úde ?
limita çã o do poder de tolerâ ncia e de compensa ção das agres¬
sões do meio ambiente. Em uma célebre entrevista em Amster ¬
dam, em 1648, o jovem Burman faz objeção ao que diz Descar ¬
tes sobre as doenças, ao confiar na retidã o da constituiçã o do
resposta de Descartes pode surpreender. Ele diz que a natureza
permanece a mesma , que ela parece lançar o homem nas doen ¬
-
ças apenas para que ele possa , ao super á-las , tornar se mais vá li ¬
do. Evidentemente , Descartes não podia anunciar Pasteur.
Não será a vacina ção o artifícicfcle uma infecçã o justamente
calculada para permitir que o organismo se oponha , doravante ,
à infecçã o selvagem ?
A sa úde, como expressã o do corpo produzido , é uma garantia |
vivida em duplo sentido: garantia contra o risco e audá cia para :
-
corrê lo. É o sentimento de uma capacidade de ultrapassar ca ¬
pacidades iniciais , capacidade de fazer com que o corpo fa ça o .
que ele parecia n ão prometer inicialmente. E reencontramos o
 M i' Georges Canguilhem
%
\ %
. atleta . Embora a seguinte cita ção de Antonin Artaud possa
concernir, tanto quanto possível, à exist ê ncia humana sob o
nome vida , mais do que à própria vida , podemos evocar este
texto no momento de uma definiçã o da sa ú de: “ Só se pode acei ¬
tar a vida sob a condiçã o de ser grande, de se sentir na origem
dos fenô menos, pelo menos de um certo n ú mero deles . Sem po ¬
tê ncia de expans ã o, sem uma certa domina çã o sobre as coisas, a
vida é indefens á vel ” ( “ Lettre à la voyante ” , in La revolution sur
realists , 1- de dezembro de 1926) .
Estamos longe da sa úde medida por meio de aparelhos. Cha ¬
maremos essa -sa ú de: livre, n ão condicionada , nã o contabiliza ¬
da . Essa sa úde livre não é um objeto para aquele que se diz ou se
crê o especialista da sa úde. O higienista se esmera em gerir uma
popula ção. Ele não tem de se haver com indivíduos . Sa úde p ú ¬
blica é uma denomina çã o contestá vel. Salubridade conviria
melhor. O que é p ú blico, publicado, é , com frequ ência , a doen ¬
ça . O doente pede ajuda , chama a atenção; ele é dependente. O
homem sadio que se adapta silenciosamente às suas tarefas, que
vive sua verdade de existê ncia na liberdade relativa de suas es ¬
colhas, está presente na sociedade que o ignora . A sa úde nã o é
somente a vida no silê ncio dos órgã os , é també m a vida na dis ¬
cri çã o das rela ções sociais. Se digo que vou bem , bloqueio , an ¬
tes que as profiram , interroga ções estereotipadas. Se digo que
vou mal , as pessoas querem saber como e por que , elas se
perguntam ou me perguntam se estou inscrito na Seguridade
Social. O interesse por uma fraqueza orgâ nica individual se
transforma , eventualmente, em interesse pelo deficit orçamen -
t á rio de uma institui çã o.
Mas, abandonando agora a descrição da situa ção vivida de
sa úde ou de doença , é preciso tentar justificar a proposição de
Escritos sobre a medicina
45
considerar a sa úde como verdade do corpo em situação de exer¬
cício, expressã o originá ria de sua posição como unida
de de
vida , fundamento da multiplicidade de seus órgã os próprios. A
recente técnica de extra çã o e transplanto de órgãos n
ão retira
nada da capacidade do corpo dado de integrar, ápropriando se
-
dela , de algum modo, uma parte retirada de um todo cuja estru ¬
tura histológica é compatível.
A verdade de meu corpo, sua própria constituição ou sua au ¬
tenticidade de existência , não é uma idéia suscetível de repre¬
senta ção, do mesmo modo que, segundo Malebranche , não há
idéici da alma. Há, contudo, uma idéia do corpo em geral, com
certeza não visível e legível em Deus, como o pensava Maleb
ran¬
che, mas exposta nos conhecimentos biológicos e médicos pro¬
gressivamente verificados. Essa sa úde sem idéia , ao mesmo tem ¬
po presente e opaca é, no entanto, o que suporta e valida , de fato
e em ú ltima instâ ncia, para mim mesmo e também para o médico
enquanto meu m édico, o que a idéia do corpo, isto é , o saber mé
¬
dico, pode sugerir como artifícios para sustentá la. Meu médico é
-
aquele que aceita , de um modo geral , que eu o instrua sobre aqui ¬
lo que só eu estou fundamentado para lhe dizer , ou seja , o que
meu corpo me anuncia por meio dos sintomas e cujo sentido nã o
me é claro. Meu médico é aquele que aceita que eu veja nele um
-
exegeta, antes de vê lo como reparador . A definiçã o de sa
úde
que inclui a referê ncia da vida orgânica ao prazer e à dor experi ¬
mentados como tais introduz sub-repticiamente o conceito de
corpo subjetivo na definição de um estado que o discurso m édico
acredita poder descrever na terceira pessoa.
Ao reconhecer na sa úde do corpo humano vivo sua verdade,
será que não aceitamos seguir Descartes em uma via na qual al ¬
guns de nossos contemporâ neos acreditaram descobrir a arma ¬
dilha da ambiguidade ? Foi o caso de Michel Henry em sua obra
46 Georges Canguilhem
Philosophic et phénoménologie du corps (1935) . Merleau Ponty,
pelo contrá rio, valorizou o que reprovam em Descartes como
- tido de uma permissã o de viver e de agir pela vontade do corpo,
qma ambiguidade. Sobre esse ponto, cabe que nos reportemos
áo texto póstumo O visível e o invisível , mas a questão fora ante
|
fi rmente abordada nas lições sobre L’union de l’ âme et du corps
-
chez Malebranche , Biran et Bergson (1947 1948) , e no último
curso no Collège de France , em 1960 - Nature et logos : le corps
húmain. Em uma nota de O visível e o invisível , pode se ler: “ A - Essa rela ção pôde se tomar manifesta , na Fran;a , no século
ideia cartesiana do corpo humano, enquanto humano não fe
chado, aberto, enquanto governado pelo pensamento, é talvez a
mais profunda id éia da uniã o da alma e do corpo.” Decidida ¬
mente, apesar de sua virtuosidade e de sua ambição, o melhor
-
que Merleau Ponty pôde fazer foi comentar o intransponível.
Comentador por comentador, a superioridade pertence a quem
simplesmente se considera como tal, reconhecendo, por um
lado, a existência do corpo humano vivo “ inacessível aos ou ¬
-
tros , acessível unicamente a seu titular" (M. P. Résumé de cours ,
-
Collège de France, 1952 1960) . Aqui vamos ao encontro de
Raymond Ruycr, para quem os paradoxos da consciência só sã o
paradoxos em relação a “ nossos usos dos fenômenos mecâ nicos
em nossa escala " ( p. 285) . 1
Nossa tentativa de elucidação de um conceito não correria o
risco de ser considerada uma elucubra ção? Quando pedimos à
filosofia para fortalecer nossa proposiçã o de considerar a sa ú de
como um conceito ao qual a experiência comum confere o sen
* N ão posso me abster de evocar, aqui e neste momento, a memória do saudo¬
so Roger Chambon. Em sua tese de 1974, Le monde comine perception et ré alit é ,
ele apresentou e discutiu, de modo brilhante , os trabalhos de Michel Henry e
de Maurice Merleau - Ponty , poré m, de maneira mais cuidadosa ainda , os de
Raymond Ruyer.
Escritos sobre a medicina 47
parecemos desprezar a disciplina que, mesmo do ponto de vista
popular, parece ser a mais apropriada para tratar de nossa ques¬
- tão: a medicina. Podem nos objetar que o corpo, desde sempre ,
muito simplesmente sentido e percebido como um poder - e
por vezes també m como um entrave -, teve alguma rela çã o
com o corpo tal como apresentado e tratado pelo saber médico.
- XIX, por meio de uma instituiçã o, bastante esquecida nos dias
de hoje, a de hm corpo de oficiais de saúde. Esses \ igias e conse ¬
lheiros em matéria de sa úde eram, de fato, sut médicos, dos
quais se exigia um nível de conhecimentos menos elevado do
que o dos doutores. Eles estavam a serviço do povo, notada -
mente nos campos, onde a vida era , então, considerada menos
sofisticada do que nas cidades. O corpo, segundo o povo, nunca
deixou de ter alguma dívida para com o corpo, segundo a Facul ¬
dade. Ainda hoje, o corpo é , segundo o povo e com frequência ,
um corpo dividido. A difusã o de uma ideologia médica de espe ¬
cialistas faz com que o corpo seja quase sempre vivido como se
fosse uma bateria de órgãos. Inversamente, por trás do debate
de ordem profissional e de fundo político entre especialistas e
clínicos gerais, o corpo médico põe novamente em quest ã o, de
modo tímido e confuso, sua relãçãoEom a sa úde. Esse esboço de
revisão de ordem profissional dá uma espécie de resposta a uma
multiplicidade de protestos naturistas, ligados aos movimentos
- ecológicos, a uma idéia da sa úde retornada às suas fontes. O
mesmo homem que militou pela sociedade sem escolas convo¬
cou à insurreição contra o que ele nomeou “ a expropria ção da
sa úde” . Essa defesa e ilustra çã o da sa úde selvagem privada, por
desconsideraçã o da sa úde cientificamente condicionada , to¬
mou todas as formas possíveis, inclusive as mais ridículas.
4S Georges Canguilhem

Mas será que se inspirar na filosofia cartesiana para tentar

definir a sa ú de como a verdade do corpo significa també m que,
na autogestã o de sua sa úde, não se pode ir mais longe do que se¬
guir o preceito cartesiano de usar da vida e das conversa ções
comuns ? ( Lettre à Elisabeth, 28 de junho de 1643 ) . Esse crédito
concedido a uma espécie de naturismo, que se pode dizer teoló ¬
gico, será que ele pode ser invocado pelos adeptos de um natu ¬
È possível uma pedagogia dã cura?
-
ralismo anti racionalista ? Preconizar a sa ú de selvagem, o retor¬
no à sa ú de fundadora , pela rejeição das escleroses que dizem
Considerada como um acontecimento na rela çã o entre o
sq|r consecutivas a comportamentos sabidamente controlados, doente e o m édico, a cura é , à primeira vista , o que 0 doente es ¬
será esse o meio de chegar à verdade do corpo? Uma coisa é en ¬
pera do médico, mas nem sempre o que o doente obté m dele.
carregar-se do corpo subjetivo , outra coisa é acreditar se obri
gáào a liberar essa educa ção da tutela da medicina , considerada
- - Há , então, uma decalagem entre a esperança fundamentada,
no primeiro , sobre a presunção de poder, fruto do saber , que ele
repressiva , e, além disso, das ciências das quais ela é a aplica çã o.
empresta ao outro, e a consciê ncia dos limites que o segundo
O reconhecimento da sa úde como verdade do corpo, no senti ¬ deve reconhecer em sua eficá cia . Sem d ú vida , essa é a principal
do ontológico, não somente pode mas deve admitir a presença , raz ã o para o fato de que , de todos os objetos espec íficos do pen ¬
em termos precisos , como controle c muro protetor da verdade samento m édico, a cura seja o menos tratado por ele . Mas é
no sentido lógico, ou seja , da ciência. Certamente, o corpo vivi ¬ també m devido ao fato de o m édico perceber na cura um ele ¬
do nã o é um objeto, mas, para o homem , viver é també m co¬ mento de subjetividade , a referê ncia à avaliação do beneficiá ¬
nhecer. Eu me porto bem à medida que me sinto capaz deporcar rio, quando, de seu ponto de vista objetivo, a cura é visada no
a responsabilidade de meus atos, deportar coisas à existê ncia e eixo de um tratamento validado pela enquête estatística de seus
criar entre as coisas rela ções que nã o lhes aconteceriam sem
resultados. E, sem alusão descortês aos médicos de comédia ,
mim, mas que nã o seriam o que são sem elas. Entã o, preciso
que fazem a responsabilidade dosdrneassos terapê uticos ser ar ¬
aprender a conhecer o que elas são para poder mud á las. - cada pelos doentes, conviremos que a ausê ncia de cura de tal
-
Ao concluir, devo, sem dú vida , justificar me por ter feito da
sa ú de uma questã o filosófica. Essa justifica çã o será breve: eu a
ou tal doente nã o basta para induzir no espírito do médico a sus ¬
peita concernindo à virtude dispensada por ele, de um modo
encontro em Maurice Merleau -Ponty. Ele escreveu em O visí -
vel e o invisível ( p. 47 ): “ A filosofia é o conjunto das questões no
geral, a esta ou àquela de suas prescrições. Inrersamente , quem
tiver i pretensão de falar de modo pertinente sebre a cura de
qual aquele que questiona é, ele próprio, posto em causa pela um indiv íduo deveria poder demonstrar que , entendida como
questã o.” satisfação dada à expectativa do doente , a cura é , na realidade,
o efeito pró prio da terapê utica prescrita , escrupulosamente
50 Georges Canguilhem
aplicada. Ora , nunca foi tão difícil alegar uma tal demonstra ção
como nos dias de hoje , devido ao uso do mé todo do placebo, 1 das
observa ções da medicina psicossomá tica , do interesse concedi'
-
do à rela çã o intersubjetiva médico doente e da assimila ção, por
alguns médicos, de seu poder de presença ao próprio poder de
um medicamento. Doravante, em se tratando de remédios, a
maneira de os dar vale mais, por vezes, do que o que é dado.
-
Em suma , pode se dizer que , para o doente, a cura é o que a
medicina lhe deve, ao passo que, para a maioria dos médicos,
ainda hoje, a medicina deve ao doente o tratamento mais bem
estudado, experimentado e testado at é o momento. Disso de¬
corre a diferen ça entre o médico e o curandeiro. Um médico
que n ã o curaria ningu é m n ã o deixaria de ser um médico de di ¬
reito, habilitado como ele o é por um diploma que sanciona
unijsaber convencionalmente reconhecido para tratar dos
doentes cujas doenças sã o expostas em tratados quanto à sin ¬
tomatologia , à etiologia , à patogenia e à terapê utica. Um cu ¬
-
randeiro só pode sê lo de fato, pois ele n ã o é avaliado sobre
seus "conhecimentos", mas sobre seus sucessos. Para o médico
e para o curandeiro, a rela çã o com a cura é invertida . O m édi ¬
co está habilitado publicamente a pretender curar , ao passo
que é a cura , experimentada e declarada pelo doente , mesmo
quando clandestina , que atesta o “ dom ” do curandeiro em um
homem cujo poder infundido, com muita frequê ncia , foi reve ¬
lado pela experiência dos outros. Para se instruir sobre esse as ¬
sunto ningu é m precisa ir até os “ selvagens ” . Mesmo na Fran-
1 Cf . F. Dagognet, La raison et les remedes , Paris, PUF,
1964, cap. 1 , notada -
.
mente; P. Kissel c D. Barrucand , Placebos et effet placebo en mé decine Paris,
Masson , 1964; D . Schwartz , R. Flamant, . Lellouch, Uessai thé rapeutique cbez
J por suas próprias forças , assim como é por suas próprias forç as que ele anda ,
1' homme , Paris, Flamntarion, 1970.
Escritos sobre a medicina 51
ça, a medicina selvagem sempre prosperou nas portas das fa ¬
culdades de medicina .
Portanto, nã o há razã o em nos surpreendermos ao constatar
que os médicos, os primeiros a considerar a cura como proble ¬
ma e assunto de interesse, s ão, em sua maioria , psicanalistas ou
homens para quem a psicanálise existe como instâ ncia de ques
tionamento sobre sua prá tica e seus pressupostos , como por
-
exemplo Georg Groddeck , qué n ã o temeu igualar em Das Buck
vom Es , em 1923, medicina e charlatanismo, 2 ou René Allendy ,
na França.3 Enquanto, segundo a ótica médica tradicional, a
cura era considerada como o efeito de um tratamento causal,
cujo interesse era sancionar a validade do diagnóstico e da pres¬
crição, portanto, o valor do médico , na ó tica da psicanálise a
cura se tomava o signo de uma capacidade encontrada pelo pa ¬
ciente de acabar , ele próprio, com suas dificuldades.4 A cura
nã o era mais comandada do exterior, ela se tomava uma inicia ¬
tiva reconquistada , j á que a doença nã o era mais considerada
^“ Experimentei e utilizei todo tipo de tratamentos médicos, quer de um
modo, quer de outro, e descobri que todos os caminhos levan i a Roma , tanto os
da ciência quanto os da charlatanice .. ." ( Le livre du Ça [ trad . Lily Juntei ] , Pa ¬
ris, Gallintard , 1973 , p. 302 ) 1 Em seu (Srefacio a essa obra , Lawrence Durrell
escreve que “ Groddeck era mais um curandeiro e um erudico do que um mé ¬
dico” .
3 Essaisurlaguérison , Paris , Denõel e Steele , 1934. á , anteriormente , Orienta ¬
J
tion actuelle des id é es mé dicales , 1927 . Podem » » citar també r i , em razão de sua
"
. .
colaboração com Allendy , René Laforgue , Clinique psychanaly tique , 1936 , li ¬
ção VII: “ A cura e o final do tratamento, ” que não concern e exclusivamente
ao tra tantento psicanalí tico.
4 “ N ão é o médico que acaba com a doença , mas o doente . O doente se cura
come , pensa, respira , dorme” (Groddeck , op. cit . , p . 304) .
 52 Georges Cnnguilhem
wcomo um acidente , mas como um fracasso de conduta , se n ã o
uma conduta de fracasso.5
É bastante conhecido , por meio da etimologia , que curar é
proteger, defender , munir , quase militarmente , contra uma
agressão ou uma sediçã o. A imagem do organismo aqui pre ¬
sente é a de uma cidade amea çada por um inimigo exterior ou
interior. Curar é conservar , abrigar. Isso foi pensado muito an ¬
tes que alguns conceitos da fisiologia contemporâ nea , como
os de agressão, stress , defesa , entrassem no dom ínio da medici ¬
na e de suas ideologias. E a assimilaçã o da cura a uma resposta
-
ofensiva de íensiva é tã o profunda e origin á ria que ela pene ¬
trou no pró prio conceito de doença , considerada como rea çã o
de oposição a uma efração ou a uma desordem. Essa foi a razã o
pela qual , em alguns casos, a inten ção terapê utica pôde res ¬
peitar provisoriamente o mal do qual o doente esperava que o
tomassem de imediato como alvo. A justificativa dessa apa ¬
rente conivê ncia ocasionou alguns escritos , dos quais o nvais
conhecido tem como título Traité cies maladies qu' il esc clangereux
cie guérir ,6 expressão que J .- M. Charcot assumiu , em 1857 , nas
conclusões de sua tese de doutorado De [’ expectation enmécle -
cine . Essa tese da doença m é dico, malgrado ela pr ó pria, com ¬
punha a representação do organismo animal como uma “ eco ¬
nomia ” , com uma tradi çã o hipocrá tica extenuada , latente,
, 'suh muitos disfarces mecâ nicos ou qu ímicos, desde o sé culo
;Wll at é a metade do s é culo XIX. A economia animal o con ¬
é
junto das regras que presidem às rela çõ es das partes em um
todo , à imagem da associa ção dos membros de uma comuni -
^ Cí. Yvon Behival, Les continues W éclwc, Paris, Gallimard, 1953.
(
’ De Dominique Raymond , 1- ed., Avignon , 1757. Nova edi çã o ampliada de
noras por M. Giraudy, Paris, 1808.
Escritos sobre a medicina
53
dade governada para seu bem pela autoridade de um chefe
do ¬
m éstico ou pol ítico. A integridade orgâ nica foi uma
met á fora
da integra çã o social antes de se tornar maté ria para
met á fora
inversa.7 Disso decorre a tend ê ncia geral e constante de
con ¬
ceber a cura como final de uma perturba çã o e retorno à ordem
anterior, tal como o testemunham todos os termos
de prefixo
re que servem para descrever seu processo: restaurar,
restituir ,
restabelecer, reconstituir , recuperar , recobrir etc. Nesse sen ¬
tido, cura implica reversibilidade dos fenô menos cuja suces ¬
sã o constituía a doenç a ; é uma variante dos princípios
de con ¬
serva ção ou de invari â ncia sobre os quais sã o fundamentada
s
a mecâ nica e a cosmologia da época cl á ssica.8 Assim entend
i¬
<
-
da , concebe se que a possibilidade de uma cura pudesse ser
contestada , exceto em alguns casos de benignidade patente,
como a coriza ou a oxiurose, pois, frequentemente, a restitui ¬
çã o ou o restabelecimento ao estado orgâ nico anterior pode
revehr-se ilusó ria caso peçamos a sua confirma ção por testes
funcionais em vez de nos reportarmos simplesmente à satisfa ¬
çã o do homem que cessou de se dizer doente.
7Cf. Ch. Lichtenthaeler,
Lamédecine hippocratique , Neuchâ tel , La Baconniè -
re, 1957: “ Da origem social de alguns conceitos cient íficos e filosóficos
gre ¬
gos"; B. Balan, “ Primeiras pesquisas sobre a origem e a fomu.ção do
de economia animal", in Revue d’ Histbire des Sciences , XXVIII, 1975, p.
conceito
-
289 326.
8Leibniz , te
ó rico da conservaçã o da força , inscreve como argumento em seu
sistema o teorema liipocrá tico de conserva çã o das “ forças" orgâ nicas, sobre o
qual concordam os dois médicos rivais, Halle, Stahl , animista , e Hoffma ,
nn
mecanicista: “ Não me surpreendo que os homens, por vezes, adoeçam, mas
me surpreendo que eles adoeçam tã o pouco, e que não estejí .m sempre doen¬
tes; e é isso també m que nos deve fazer estimar o artif ício divino do mecanis
¬
mo dos animais, cujo autor fez má quinas t ão frá geis e t ã o sujeitas à corrup
çã o
c, no entanto, tão capazes de se manter; pois é a natureza quem nos cura , mais
do que a medicina ” ( Essai de Théodicée , 1- parte, § 14) .
 Ge- «rges Canguilhem Escritos sobre a medicina
55
54

éculo XIX , a fisiologia come¬ A abertura do organismo sobre o meio, ainda que
A partir do ú ltimo quarto do s -
nha podido ser concebida como uma simples relação de
nunca te ¬
organismo como mecanismo
çou a substituir a concepção do por uma concepção ção passiva, foi progressivamente compreendida
sujei¬
compens ador ou como economi a fechada como subordi¬
nada à manutençã o de constantes próprias, expressando se por
-
regulação estão infima¬
do organismo cujas funções de auto o ao meio ambiente. Se meio de relações nas quais o gasto e o ganho de energia s
-
adaptaçã
mente atreladas à s funções de ão con¬
trolados por circuitos de regulação. Mas o equilíbrio aparente
vista , compará vel com a
a homeostase pode parecer , à primeirapela medicina da idade ou o estado estacioná rio de um tal sistema aberto não é
conservação espontânea, celebradaconsiderada como isomor ¬ modo algum privativo de sua submissão ao segundo princípio
de
clássica , ela, contudo, não pode ser da termodinâ mica , à lei geral de
exterior é , doravante, consi¬ irreversibilidade e de nã o -
fa , uma vez que a abertura sobre o propriamente bioló¬ retorno a um estado anterior. Doravante, todas as
derada como constitutiva dos fenômenos de um organismo, sadio, doente ou considerado
vicissitudes
pré fisiológica não ignorava a en
- ¬
gicos. Sem d ú vida, a medicina
curado, são
, as estações. Disso resultou a teo¬ afetadas pelo estigma da degradação. Apesar da persistência de
tourage do organismo, o clima uma imagem confusa do Apoio taumaturgo na simbólica da te
doenças populares, ou seja,
ria das constituições. Mas havia . Elas levavam em rapia , o médico não pode ignorar que nenhuma
¬
epidemias, como das campanhas militares cura é um re ¬
torno. E quando Freud , na parte mais discutida de sua obra, ri
Sydenham, para quem as do¬ -
consideração o tempo, como diz do ano, a exemplo de al ¬ tualizou o conceito de retorno, foi como retorno à morte, ao es¬
en ças seguiam os “ tempos particula res
plantas ". O conhecimento das cir ¬ tado inorgânico que teria precedido à vida.11
guns p ássaros e de algumas
para se saber em que consistia
cunstâ ncias nã o era pesquisado Se a termodinâ mica é, quanto ao seu objeto de origem, a
, mas para saber com qual essência de doença se teria ciência da máquina a vapor, ela é também, quanto
a doen ça ao tipo de
ê utica era preciso se deter. Por
¬
de lidar e em qual tipo de terap sociedade nas instituições científicas das quais foi elaborada ,
, cometer - -
se ia um engano ao buscar na velha teoria das uma ciência característica das primeiras sociedades industriais,
tanto
espécie de antecipação da teoria sociedades de população urba n t r d omina n te, nas quais a
constituições epidêmicas uma 9 desenvolvida pelos
, esbo çada por Auguste Comte e concentração demográfica e as condições de trabalho dos ope ¬
dos meios
da Socieda de de Biologia , contemporâ nea rá rios contribuíram amplamente para o
médicos positivis tas
ciê ncia.10
desenvolvimento das
da constituiçã o da fisiologia como doenças infecciosas, onde o hospital se impôs como lugar de
tratamento generalizado no anonimato. A descoberta por
Koch, Pasteur e seus alunos dos fenômenos de contágio micro
-
philosophic positive , 402 lição ( 1836 .
)
9 Cours de
10Cf. Émile Gley , “ La Société de Biologic de
1849 à 1900 et Involution des
f ", in Essais d' hisioire et de philosophic de la
biologic , Paris, 11Cf
-J - Laplanche, Vie et mon en psychanalyse , Paris, Flammarion, 1970: “ Por
sciences biologique s Dictionuaire que a pulsão de morre ?". O autor mostra em que e como Freud se
o verbete “ mésologie” no referiu, não
r
'
— --
Masson , 1900, p. 187. Cf. igualmente .
.
.i.f, ,|p Littré e Robin
sem confusões, aos trabalhos de Hermann von Helmholtz sobre a energé tica.
» ' 56 Georges Canguilhem
biano ou virótico e da imunidade, a invenção das técnicas de
-
anti sepsia, de seroterapia e de vacina ção forneceram às exi ¬
gê ncias da higiene p ú blica, até ent ão desarmadas, meios de efi ¬
cácia maciça . Paradoxalmente, foi o sucesso dos primeiros mé ¬
todos curativos fundamentados na microbiologia que provocou
a substituição progressiva no pensamento médico de um ideal
pessoal de cura das doenças por um ideal social de prevençã o
das doenças. No limite, não era absurdo esperar , para uma po¬
pulação dócil às medidas de prevençã o, um estado de sa úde co ¬
letiva de modo que nenhum indivíduo se encontrasse na situa ¬
ção de ser tratado e curado por tal doen ça declarada . E, de fato,
-
atualmente admite se não haver, nas sociedades ocidentais,
quase nenhum caso de var íola a ser tratado, uma vez que a vaci ¬
nação antivariólica, sistematicamente praticada , obteve o re ¬
sultado de se tornar , doravante , in ú til. A imagem do médico
h á bil e atento de quem os doentes individuais esperam a cura
est á sendo, pouco a pouco , ocultada por aquela de um agente
executando as instru ções de um aparelho de Estado, encarrega ¬
do de velar pelo respeito do direito à sa úde reivindicado por
cada cidadão, em réplica aos deveres que a coletividade declara
assumir para o bem de todos.
O progresso da higiene pú blica e o desenvolvimento da me ¬
dicina preventiva foram sustentados pelos sucessos espetacula ¬
res da quimioterapia fundada , nos primeiros anos do século XX,
pelas pesquisas de Paul Ehrlich pautadas na imita çã o artificial
do processo natural de imunidade. Essa talvez seja a invenção
mais revolucioná ria na história da terapê utica. O antibiótico
não apenas forneceu um meio de cura, como também transfor¬
mou o conceito de cura ao transformar a esperan ça de vida. A
avaliação estatística das performances terapê uticas introduziu
na aprecia çã o da cura uma medida objetiva de sua realidade.
Escritos sobre a medicina
57
Mas essa medida da cura , mediante uma duração de
sobrevida
calculada estatisticamente, se inscreve em um quadro no qual
figuram també m o aparecimento das doenças novas (
tias ) e o aumento da frequência de antigas doen as (
cardiopa
ç câ nceres) ,
-
afecções cujo aumento da dura çã o média da vida permitiu
a
manifestaçã o de seus prazos. Assim, a realiza ção de duas
ambi¬
ções da velha medicina - curar as doenç as e prolongar
a vida
humana - surtiu como efeito direto colocar o m édico diante
de doentes sujeitos a uma nova ansiedade de cura poss
ível ou
impossível. O câ ncer substituiu a tuberculose. Se o
aumento da
duraçã o da vida vem confirmar a fragilidade do organismo e a
irreversibilidade de sua degradação, se a história da medicina
tem como efeito abrir a hist ória dos homens a novas
doenças,
entã o o que é a cura ? Um mito ?
** *
Embora os m édicos , de um modo geral , sejam críticos a res ¬
peito da noção popular de cura, não é proibido tentar sua legiti
¬
ma ção. Nossa língua conhece curar , verbo ativo, e curar, verbo
intransitivo, como florir ou triunfar. Popularmente, curar é
reencontrar um bem comprometido ou perdido, a sa ú de. Ape ¬
sar das implicações sociais e políticas desse conceito, devido
ao
fato recente de que a sa úde é, por WZés , percebida como um de ¬
ver a ser observado do ponto de vista dos poderes sociomédicos,
a sa úde continuou sendo, na realidade, o estado orgâ nico
do
qual um indivíduo se considera juiz. Mesmo que os médicos es ¬
tejam fundamentados para achar ilusória a sa úde definid
a
como vida no silê ncio dos órgãos (René Leriche) , lembrando
que o silê ncio pode mascarar uma lesão que já tenha alcançado
um está gio irremedi á vel , ocorre que se portar bem , quer dizer,
-
comportar se bem nas situa ções as quais se deve enfrentar, é
58 Georges Canguilhem
um critério a ser conservado.12 A sa úde é a condição a priori la ¬
tente, vivida em um sentido propulsivo, de toda atividade esco¬
lhida ou imposta . Esse a priori pode ser decomposto, a posteriori ,
pela ciência do fisiologista em uma pluralidade de constantes,
das quais as doenças representam uma distâ ncia superior a uma
norma determinada por uma mediana. Mas, ao substituir a aná ¬
lise objetiva de suas condições de possibilidade, de seu poder de
“ fazer face a", pelo todo, vivido peio sujeito vivo, substitui se
um modo de expressão ao qual se recusa a dignidade de língua
por uma língua . O médico n ã o está longe de pensar que sua
-
ciê ncia é uma língua bem feita , ao passo que o paciente se ex ¬
pressa com jargões. Mas como no início o mé dico foi homem,
na idade em que era incerto saber se ele se tornaria Deus, mesa
ou bacia , ele conserva algumas lembranças do bloco original no
qual ele foi .esculpido e reteve, a princípio, alguns elementos do
jargão desvalorizado por sua língua de cientista. Ocorre lhe ,
por vezes, consentir em compreender que a demanda de seus
-
clientes possa restringir se a conservar uma certa qualidade da
disposi çã o para viver , ou a encontrar seu equivalente, sem se
preocupar em saber se os testes objetivos de cura sã o positivos e
concordantes. Inversamente, pode acontecer que o médico
não compreenda que tal paciente, ao final do que foi prescrito,
executado e obtido, no que concerne ao desaparecimento de
uma infecção ou de uma disfunção, não se considere livre da
-
doen ça , recuse dizer se curado e não se comporte como tal. Em
suma , do ponto de vista da prá tica médica, fortalecida por sua
cientificidade e por sua tecnologia , muitos doentes se satisfa ¬
zem menos do que se considera como seu dever, e alguns outros
12 para as diferentes concepções e avaliações da cura , cf. J . Sarano, La guéri
-
son , PUF, Col. “ Que sais jc ? ".
Escritos sobre a medicina
59
recusam reconhecer que se fez por eles tudo o que lhes era
devi
do. É que a sa úde e a cura resultam de um gênero de discurso ¬
di
ferente daquele por meio do qual se aprende o vocabulário e a¬
sintaxe nos tratados de medicina e nas conferências de cl
j ínica.
Quando, em 1865, Villemin expôs as provas, que
acreditava
sólidas, da contagiosidade da tuberculose, estava longe
de con¬
seguir a adesão de seus contemporâ neos, dos quais
- muitos pen¬
savam, como Bricheteau, fazendo alusã o às Prescrições draco
¬
nianas em vigor desde o século XVIII, na. Espanha e
no reino
das Duas Sicílias, que a id éia de cot tá gio só pôde nascei ua ima ¬
ginaçã o dos habitantes do sul.13 De algum modo, os m
édicos in ¬
tegraram à sua concepção da doença uma reação popular
de pa ¬
vor e de rejeição exatamente quando lutavam contra ela.
É que
entre a tuberculose humana e a tuberculose bovina
ou aviária,
- sobre cuja identidade ou diferença se discutia ainda, a medicina
constatava a presença ativa de um determinante que é
preciso
nomear, na falta de outro melhor, como psicológico.14 A tuber
culose era objeto de terror, como a lepra o fora na Idade Média.
¬
Nomear a doença agravava os sintomas .15 Pois a doença acarre
-
13Sobre a
história da tuberculose, cf. M. Piery e J . Roshem, Histoire de la tuber
culose , Paris, Doin, 1931; Ch. Coury, La tuberculose au cours des âges, -
nes, Lepetit , 1972 . .
Sures -
14J.- B. Pontalis
reconhece a ambiguidade do termo psicologia , designando ao
mesmo tempo a disciplina e seu objeto, como se a representa ção
constitutiva do sujeito representante ( Entre le rêve et la douleur,
de si já fosse
mard , 1977, p. 135) .
Paris, Galli-
15Cf .
Journal de Marie Bashkirtseff: “ Potain nunca quis direr que os pulmões
eram atingidos; em semelhantes casos, ele empregava as fórmulas
comuns, os
brônquios, a bronquite etc. É melhor saber em termos exatos... então eu
sou
tísico ? Há apenas dois ou três anos. Em suma , n ã o est
- á t ã o avanç ado para que
-
eu morra disso, só que é bastante incómodo” (quinta feira, 28 de dezembro
1882 ). Note-se que foi em 1S82 que Koch identificou o bacilo tuberculoso
de
.
6ÒÍ Georges Canguilhem
:§ Escritos sobre a medicina
61
taya tanto a exclusã o social quanto a consumpçã o orgâ nica.
vamente física ou fisiológica. Não há pior ilus
-
Durante muito tempo, estava se doente por se ter sido curado
de uma tal doença , uma vez que se percebia em torno de si uma
ão de subjetivida ¬
de profissional, por parte dos médicos, do que sua
confianç
fundamentos estritamente objetivos de seus conselhos e a nos
suspeita de nocividade remanente. Embora controlada por gestos
terapê uticos , desprezando ou esquecendo autoju
meio de testes de laborató rio, a cura nã o se realizava na reinte ¬ te a rela ção ativa, positiva ou negativa , que
stificadamen
não pode deixar de
-
gra çã o à exist ência , devido mais à ang ústia da segrega çã o do
se estabelecer entre médico e doente. Essa rela
que à redu ção das capacidades vitais . Essa forma de cura que se ção era conside¬
rada , na idade positivista da medicina , como um
poderia dizer patológica , mais rara nos dias de hoje no caso da resíduo arcai¬
co de magia ou de fetichismo. A réà tualizaçã o
-
tuberculose, tornou se frequente no caso do câ ncer, em razã o deve ser creditada à psicaná lise, e muitos estudo
dessa relação
s foram
de uma semelhante rea çã o de angústia diante da idéia que a en ¬ de modo a ser ú til retornar a isso. 17 Mas pode parecer feitos
tourage da pessoa doente costuma fazer a respeito dessa doen ç a
que n ã o perdoa . Mas, ao lado dos doentes que não conseguem -
interrogarmo nos sobre o lugar que a atençã o
um m é dico particular a um doente particular
urgente
concedida por
-
assumir sua cura , comportar se como curados e decidir se a en¬
frentar uma vez mais, embora de modo diferente de outrora , o
- pode ainda pre ¬
tender ter, em um espa ço médico cada vez mais ocupado,
na es ¬
cala das nações ditas desenvolvidas, pelos equipam
questionamento da existência , há doentes que encontram em entos e re ¬
gulamentos sanitá rios e pela multiplica o
sua doença um bem ao seu alcance e que recusam a cura. Nessa çã programada das
“ m áquinas de curar ” . 18
resistência passiva à intervenção médica , o doente busca uma
espécie de compensação à sua condição diminuída , dominada. ***
No que concerne à relação terapê utica , ele garante para si a ini ¬ “ As coisas chegaram ao ponto em que meu
ciativa.16 cé rebro nã o po ¬
dia mais suportar as preocupações e os tormentos que lhe
esta ¬
. Essa revocação, sem originalidade, de configurações patoló ¬ vam sendo infligidos. Ele dizia: ‘Renuncio; mas se aqui
há al ¬
gicas nas quais n ã o é possível cogitar a cura no sentido tradicio¬ guém que insista na minha conservação, que ele me
alivie de
nal de final e recomeço, proíbe que se conceba a rela ção do mé ¬ um pedacinho do meu fardo, e continuaremos ainda por um
dico para com o doente como a de um técnico competente com tempo.’ Foi nesse momerito'que S' pulmao se apresentou ; apa ¬
um mecanismo perturbado. E, no entanto, a forma ção dos mé ¬ rentemente, ele n ã o tinha grande coisa a perder. Esses debates
dicos nas faculdades os prepara muito mal para que admitam entre o cé rebro e o pulmão, que se desenrolavam sem que eu o
que a cura não se determina por intervenções de ordem exclusi-
17Cf. .
J - P. Valabrega, LM relation thé rapeutique , malade et médecin, Paris, Fiam-
l óAqui não se trata do caso em que a complacência na situação de doença marion, 1962 .
18Les machines à gué rir ( aux origines de 1' hô pital modeme ) , por M. Foucault, B.
tem por finalidade retardar o retorno obrigatório do doente a uma atividade
profissional ao final de uma licença médica. -
Fortier, B. Barret Kriegel , A. Thalamy, F. Beguin, Paris, Institut de 1’ Envi
ronnement, 1976.
-
 62 Georges Canguilhem
•
soubesse, devem ter sido algo medonho," E ainda: “ Tenho hoje
com a tuberculose a mesma relação que uma criança com as
saias de sua mãe às quais se agarra [...]. Busco assiduamente ex¬
plicar a doença, pois, afinal, não fui eu que corri atrás dela. Por
vezes, tenho a impressã o de que meu cérebro e meus pulmões
teriam concluído um pacto à minha revelia.” 19 Nem todos os
doentes, nem todos os tuberculosos, em particular, sã o Kafka.
Contudo, quem não reconhece nas confidências do autor do
Processo a verdade dessas situações de abandono, de origem psi ¬
cossocial , geradoras do esgotamento orgâ nico propício à eclo¬
são de uma doença infecciosa ? Mais certamente ainda, quando
se trata de afecções relacionadas com o sistema neuroendócri
no, desde a fadiga crónica até a úlcera gastroduodenal , e, de um
modo geral, das doenças consideradas de adapta ção.
Pelo fato de essas situa ções de afliçã o serem, com frequê n ¬
cia , manifestações de bloqueios no nível das estruturas sociais
de comunica çã o, o estudo de seus remédios eventuais nã o de ¬
correria apenas de disciplinas de ordem sociológica ? E qual é,
entã o, o tipo de sociedade provido de uma organiza ção sanitá ¬
ria que explore a informação mais sofisticada sobre a distribui¬
ção e as correlações dos fatores de doenças que, algum dia , dis¬
pensará o médico da tarefa , talvez desesperada, de ter de sus ¬
tentar indivíduos em situação de aflição, em sua luta ansiosa
por uma cura aleatória ?
E por que, enfim, empenhar-se em dissimular para as pessoas
que é normal ficar doente , uma vez que se está vivo, que é nor ¬
-
mal curar se da doença , com ou sem o recurso da medicina ,
19Essas duas citações foram tomadas emprestado de K. Wagenbach, Kafka
- -
par lui inême , Paris, Seuil , 1968, p. 137 138.
Escritos sobre a medicina
63
que doença e cura estão inscritas nos limites e
nos poderes das
regulações biológicas ? Mas as normalidades biológicas
só têm
como garantia seu acontecimento, a nã o ser que se
lhes d ê um
fundamento metafísico no qual nã o é proibido ver se apenas a
consagra ção do pr óprio acontecimento. É preciso -
que a vida
seja um dado para que se possa acreditar sua possibilidad
e ne ¬
cessá ria .
Os organismos dos seres vivos sã o capazes de alterações
de
estrutura ou de perturbações de funções que,
mesmo que não
-
cheguem a destruí los, podem comprometer a execu
ção de ta ¬
refas impostas pela hereditariedade específica. Mas a tarefa
- -
pecífica do homem revelou se como a invenção v. a
renovação
es ¬
de tarefas , cujo exercício requer ao mesmo tempo aprendiza
gem e iniciativa em um meio modificado pelos pró
¬
prios resulta ¬
dos desse exercício. As doenças do homem nã o sã o somente
li¬
mitações de seu poder físico, são dramas de sua histó
ria. A vida
-
humana é uma existência , um ser aí para um devir nã o preor
denacio, na obsessão de seu fim. Portanto, o homem é aberto à -
doença n ã o por uma condenação ou por uma sina , mas por sua
simples presença no mundo. Sob esse aspecto, a sa úde não
é de
modo algum uma exigência de ordem económica a ser valoriza
¬
da no enquadramento de uma legisla çã o , ela é a unidade espon
¬
t â nea das condições de exercício-4a vida . Esse exercício,
no
qual se fundamentam todos os outros exercícios, funda
como
eles e conté m como eles o risco de insucesso, risco do qual ne ¬
nhum status de vida socialmente normalizada pode preservar o
-
indivíduo. O seguro doença, inventado e institucionalizado
pelas sociedades industriais, encontra sua justificativa no pro
¬
jeto de propiciar ao homem, certo da compensação de deficits
econó micos eventuais, confiança e audá cia na aceitação de ta ¬
refas que comportam sempre, em algum grau, um risco para a
 64 Georges Cangutlhem Escritos sobre a medicina 65

vida. Convé m, entã o, trabalhar hoje para curar os homens, de

.
- conceitos de comportamento ordenado e de comportamento
vido ao medo de, eventualmente , ter de se esmerar em curar, catastrófico a partir de observa ções relativas à s condutas do ho¬
sem garantia de sucesso, doenças cujo risco é inerente ao gozo mem acometido de lesões cerebrais. Um organismo saudá vel
da sa ú de.20 compõe com o mundo circunvizinho, de maneira a poder reali¬
A esse respeito, podemos achar surpreendente que a tese de
• zar todas as suas capacidades. O estado patológico é a reduçã o
Kurt Goldstein, desenvolvida em Aufbau des Organismiis,21 te ¬ da latitude inicial de intervençã o no meio. O empenho ansioso
nha tido tão pouca repercuss ão fora dos círculos filosóficos in ¬ para evitar as situações geradoras de comportamento catastró¬
fluenciados pelos trabalhos de Maurice Merleau Ponty. Talvez
jborque o próprio Goldstein tenha apresentado sua tese como
- fico, a tendência à simples conserva çã o de um resíduo de poder
é a expressão de uma vida em perda de “ responsividade ". Se en¬
ê pistemologia da biologia , mais do que como filosofia da tera ¬ tendermos por cura o conjunto dos processos peios quais o or ¬
pê utica. E, no entanto, nas últimas pá ginas da obra , a atividade ganismo tende a superar a limita çã o de capacidades à qual a
dò médico é aproximada à do pedagogo.22 Goldstein formou os doença o obrigou , será preciso admitir que curar é pagar com
esforços o preço de um atraso da degrada çã o. “ Com frequê ncia,
20Cf as .
reflexões do professor P. Cornillor , “ Quatre vé rités sur la santé", in
segundo as modifica ções provocadas pela doença, o doente se
-
Frcmcs tireusdelamédecine ( Autrement , n- 9, 1977). O autor mostra que a no¬
çã o de sa ú de absoluta está cm contradição com a dinâ mica pró pria a todos os
encontra diante de uma alternativa ; ele pode escolher um es ¬
treitamento do meio, e assim sofrer uma perda de liberdade, ou
sistemas biológicos e que, por conseguinte , a sa ú de relativa é um estado de entã o escolher um estreitamento menor, mas, em contraparti ¬
equil íbrio dinâ mico instável. “ A sa úde relativa permanece um estado aparen¬ da , assumir um sofrimento maior. Se o doente é capaz de supor ¬
te, n ão trazendo nenhuma garantia quanto à evolu çã o muda eventual de pro¬
tar um sofrimento maior, suas possibilidades de agir aumentam ;
cessos patológicos que escapam à vigilâ ncia dos mecanismos naturais de luta
contra a agressã o, a infec çã o ou a despersonalização, no sentido biológico ou
seu sofrimento diminuiria gra ças à terapê utica médica , mas
psicológico do termo" (p. 234) . suas possibilidades de agir diminuiriam ao mesmo tempo.” 23
Em Histoire des expressions populaires relatives à 1' anatomie , à la physiologic et à la Nessas condições, qual pode ser a atitude do m édico, conse ¬
médecine ( Paris, Masson, 1892 ) , E. Brissaud escreve: “ A sa úde mais florescen¬
te não pressagia a mais longa vida. É in ú til evitar as faltas de higiene, preser ¬
.
lheiro ou guia ? Goldstein anuncia Jtq.ui, as questões às quais os
trabalhos de Balint deram uma notoriedade talvez menos fun¬
-
var se das imprudê ncias e sobretudo dos v ícios que aceleram a velhice, pois,
damentada . O m é dico que se decide a guiar o doente sobre o
apesar de tudo, a doenç a sobrevé m. Um de nossos mestres - hipocondr íaco, é
verdade - não definiu a sa úde como “ um estado precá rio, transitório, que não -
caminho difícil da cura “ só estará em condições de fazê lo se ti ¬
ver a profunda convic çã o de que não se trata , na rela çã o mé di¬
-
pressagia nada de bom ?" (p. 93 94) . Disso podemos concluir que o Dr. Knock
era mais velho que Jules Romains. -
co paciente, de uma situaçã o baseada unicamente em um co¬
Publicada em 1934, essa obra foi traduzida em francês sob o título La struc¬
ture de 1'organisme ( Paris, Gallimard , 1951 ) . Devemos lamentar a ausê ncia de
nhecimento do tipo da causalidade, mas sim de um debate en -
uma reimpressão nos dias atuais.
22 P. 429 da tradução francesa . i 3lhid ., p. 360.
 66 Georges Canguilhcm
tre duas pessoas das quais uma quer ajudar a outra a adquirir
uma estrutura çã o tã o conforme quanto possível à sua essência.
É por realçar a rela çã o existente entre médico e paciente que o
ponto de vista médico moderno se opõe , de modo mais nítido,
à quele dos médicos do final do ú ltimo s éculo, cujos há bitos de
pensamento eram próprios à s ci ê ncias físicas ” .24
Poré m , mais do que se surpreender, é preciso buscar com ¬
preender . A indiferença ou a hostilidade da grande maioria dos
médicos para com as questões que lhes sã o formuladas, por
meio de alguns movimentos de contesta çã o interiores à sua
profiss ã o, quanto ao abandono de sua vocaçã o para curar em
benefício de tarefas regulamentadas de descoberta das pistas,
de tratamento e de controle , pode ser explicada pelas razões a
seguir. Nada é mais difundido e mais rent á vel , nos dias de hoje,
-
do que uma proclamaçã o anti x. Foi a antipsiquiatria quem deu
íi partida , e a antimedicaliza ção a seguiu . Muito antes das exor ¬
ta ções de Ivan Illich à recupera çã o pelos indivíduos da regulari ¬
za çã o de sua sa ú de, à autogestã o de sua cura e à reivindica çã o
Ú k sua morte, as repercussões da psicanálise e da psicossom á ti ¬
ca , no nível de vulgariza çã o próprio à m ídia , popularizaram a
idéia de uma conversã o do doente , almejá vel e possível, em seu
próprio m édico. Acreditou-se inventar quando , na realidade,
se retomava o tema milenar do médico de si mesmo.25 Como os
tempos est ã o difíceis e os mercados, raros, uma quantidade cres ¬
cente de praticantes de terapê uticas n ão científicas - a ciência ,
eis a í o inimigo - se vangloria de obter o que ela recrimina como
negligê ncia e falta por parte dos médicos. Disso decorre o apelo
aos doentes decepcionados: venham nos dizer que vocês que
24 ilwl., p. 361.
25Cf . -
Le médecin de soi meme , por E. Aziru -Schuster, Paris, PUF, 1972.
Escritos sobre a medicina
67
rem se curar, com vocês, faremos o resto. Os argumentos
evo ¬
cados sã o por vezes tão ocos, tão vaidosamente peremptórios,
que quase se chegaria a lamentar o apagamento progressivo
dessa espé cie de médicos, sobre os quais Goldstein disse que ti ¬
nham há bitos de pensamento pr óprios às ciências físicas. E
-
vê se por que a trivialidade conceituai dos propagandista
s da
autocura desvia muitos m édicos , no entanto descon
fortados
em seu personagem de terapeuta frequentemente impotente,
de dar sua ades ã o a uma ideologia tã o bem intencionada , mas
-
muito pouco preocupada com a autocrítica .
Tanto a antimedicina quanto a antipsiquiatria exploram a
vantagem inicial de todas as petições de princípio. Supon
ha ¬
mos o problema resolvido, fa çamos Brutus César. Pode aconte
¬
cer a Brutus sofrer dores tardias, violentas, quotidianas, sobre¬
vindo periodicamente na regiã o do estômago.20 A contra in ¬
-
forma çã o médica o instruiu quanto aos sintomas da úlcera , ao
efeito das emoções sobre as secreções hormonais. Ele ouviu fa ¬
lar da epidemia de ú lceras gástricas na popula çã o londrina du ¬
rante os bombardeios da ú ltima guerra . Brutus irá primeir
o con ¬
sultar um psicoterapeuta sobre suas dificuldades conjugais com
Portia , ou correr á para consultar um radiologista ? Enquanto es ¬
-
pera decidir sé, ser á que ele adotar á um regime alimentar res ¬
trito e tomará sais de bismuto ? É*vtsível , Brutus se tornou , à sua
revelia , o espelho no qual se refletem e se confur dem rostos de
-
-
diferentes médicos. Aquele que queria liberar se da tecnocra ¬
cia dos m édicos encontra se entravado nas redes de uma medi
-
- 2
°Um grande cancerologista de Toulouse, conhecido justamente por sua de ¬
dica çã o generosa , por sua preocupa ção incansá vel quanto aos problemas pes ¬
soais ue seus doentes, ensinava que, no que concerne à ú lcera de estô mago, o
diagnóstico podia ser feito por telefone.
‘68
Georges Canguilhem
etna ainda cm busca de sua melhor textura . Brutus pode sair de¬
las indo ver um curandeiro.
Em suma , porque os médicos negligenciam indagar pacien ¬
temente a eventual afliçã o afetiva de seus clientes, preocupa ¬
dos, por outro lado, com a atualidade de sua competência , ser á
que se deve concluir por sua inferioridade em rela çã o ao pri ¬
-
meiro terapeuta que chegou prevalecendo se da psicossomá ti¬
ca ? Este último seria mais qualificado para obter a cura de uma
obesidade, a princípio consecutiva a comportamentos alimen ¬
tares de compensa ção afetiva , mas doravante comandada por
uma desregulaçã o tireoidiana ou supra - renal ? Em matéria de
reducionismo em terapê utica , o psicologismo valeria mais do
que o fisiologismo ?
Suponhamos, ent ã o, resolvido o problema do tempo neces ¬
sá rio a longas consultas terapê uticas, que equivale ao problema
da multiplica ção inevit á vel e da remuneraçã o de médicos for ¬
mados para escutar a queixa embara çada de seus clientes. Será
preciso introduzir na formação hospitalar-universitá ria dos fu ¬
turos médicos um ensino da participa çã o “ convival ” e, conse ¬
quentemente, dos testes e dos exames de aptid ã o para o conta ¬
to humano ? Será preciso resolver a dificuldade diferentemente,
por meio da criaçã o de equipes de sa ú de, nas quais alguns mé di ¬
cos e um pessoal paramédico fortemente motivados se empe ¬
nhem em recriar as rela ções dos indivíduos com o corpo, com o
trabalho, com a coletividade ? Essa: soluções que, de bom gra ¬
do, se dizem de esquerda, estão isentas de todo conluio com
uma ideologia de direita ? O contato humano nã o sc ensina nem
se aprende como a fisiologia do sistema neurovegetativo. Afas ¬
tar da profissão médica quem nã o fosse dotado para a participa ¬
çã o “ convival" equivaleria a instituir um novo crité rio de sele ¬
Escritos sobre a medicina
69
çã o nã o igualitá ria. Em uma equipe de trabal
hadores da sa úde,
--
encontrar se ão pessoas que t êm uma responsabilidade
genheiros, outras se contentando em ser
de en¬
contramestres. E, fi¬
nalmente , é garantido que uma campanha sistemá tica de des
medicalização da sa úde não venha a obter o resultado -
inverso
ao seu objetivo? Ao prometer um melhor uso indivi
dual de me ¬
lhores condições coletivas de sa úde, à imagem de uma
reparti ¬
çã o mais equitativa das riquezas, será que se est á seguro
de nã o
suscitar uma doença obsessiva da sa úde ? É uma forma
de doen¬
-
ça achar se frustrado da sa ú de que se merece, pelo
exercício atual da medicina .
modo de
***
Uma coisa é obter a sa úde que se acredita merecer, outra coi¬
sa é merecer a sa úde que nos propiciamos. Neste último senti
¬
do, a parte que o médico pode ter na cura consistiria , uma
vez
prescrito o tratamento exigido pelo estado orgâ nico,
em ins ¬
truir o doente sobre sua responsabilidade , que n ão pode
ser de ¬
legada , na conquista de um novo estado de equilíbrio com
as
solicitações do meio ambiente. O objetivo do médico, assim
como o do educador, é o de tornar sua função inútil.
Não parece indispensá vel celebrar sem discernimento as vir ¬
tudes de uma medicina sèlvà gêmpara confirmar críticas evoca ¬
das por algumas pr á ticas do corpo médico civilizado. Mas pare ¬
ce ter chegado o tempo de uma Crítica da razão médica prá tica
que reconheceria explicitamente , na prova da cura , a necessá
. a colabora çã o do saber experimenta
-
-
'
i
l com o n ã o-saber propul
sivo c esse a priori de oposiçã o à lei da degrada çã o, do qual a sa ú ¬
de exprime um sucesso sempre reposto em questã o. Por essa ra ¬
zão, se uma pedagogia da cura fosse possível , ela deveria com ¬
portar um equivalente ao que Freud chamou “ prova de realida
-
 70 Georges Canguilhem
. de” . Essa pedagogia deveria tender a obter o reconhecimento,
pelo sujeito, do fato de que nenhuma técnica , nenhuma insti
tuição, atuais ou por advir, lhe assegurarão a integridade garan
tida de seus poderes de rela çã o com os homens e com as coisas.
A vida do indivíduo é, desde a origem , redu çã o dos poderes da
vida. Porque a sa ú de não é uma constante de satisfa çã o, mas o a
priori do poder de dominar situa ções perigosas, esse poder é usa
do para dominar perigos sucessivos. A sa úde, depois da cura ,
rar nã o é retornar ajuda o doente em sua busca de um estado de
n ã o é à sa ú de anterior. A consciê ncia l úcida do fato de que cu
menor ren ú ncia possível, liberando-o da fixa ção ao estado an ¬
terior.
Um dos ú ltimos textos de F. Scott Fitzgerald, La F êlure , co¬
meça com as seguintes palavras: “ Toda vida é, bem entendido,
um processo de demoliçã o...” Algumas linhas adiante, o autor
acrescenta: “ A marca de uma inteligência de primeiro plano é
que ela é capaz de se fixar em duas idéias contraditórias, sem
- -
por isso perder a possibilidade de funcionar. Dever se ia, por
exemplo, poder compreendei: que as coisas sã o sem esperança
-
e, todavia , estar decidido a mud á las.” 27
Aprender a curar é aprender a conhecer a contradição entre
a esperança de um dia e o fracasso, no final , sem dizer n ã o à es ¬
perança de um dia . Inteligê ncia ou simplicidade ?
27 paris, Gallimard , 1963, p. 341.
-
-
- O problema das regula ções no
organismo e na sociedade
-
j
'
-
Quando meu amigo Pierre Maxime Schuhl me pediu para
fazer uma conferência nestas reuniões da Aliança Israelita, acei¬
[
tei de muito bom grado e com muito prazer. É uma honra para
mim. Lamento simplesmente ter posto esta condiçã o, da qual
peço que me desculpem, que faz com que nos rc mamos em
j uma hora inteiramente insólita.
Escolhi tratar de um problema pelo qual, eu lhes asseguro,
senhores, nã o esgotei meu interesse, já que ele constitui uma
-
questã o para mim mesmo. Escolhi, contudo, falar lhes de um
assunto que nã o é preocupante pelo fato de ele me preocupar,
mas que me preocupa porque o considero fundamentalmente
preocupante. Sob o título um tanto demasiado técnico “ O
problema das regula ções no orgatúsmo e na sociedade” , tra
-
ta se, no fundo, de nada menos do que um problema muito
-
antigo, sempre aberto, o das rela ções entre a vida do organis ¬
mo e a vida de uma sociedade. A assimila ção usual, ora cientí¬
fica , ora vulgar, da sociedade a um organismo é mais do que
uma met á fora ? Será que essa assimilaçã o recobre algum pa ¬
rentesco substancial ?
Naturalmente, esse problema só interessa à medida que a so¬
:
í lu ção que lhe é dada sé toma, caso seja positiva , o ponto de par-
- 72 Georges Canguilhem
- tida de uma teoria política e de uma teoria sociológica que ten
de a subordinar o social ao biológico e que se toma , de fato -
- Ernst Haeckel , um dos que mais fizeram para elevar a
não direi um risco um argumento para a prá tica política. Por
conseguinte, sendo esse um assunto de preocupação maior, pa ¬
- - -
rece me não ser preciso declará lo e demonstrá lo mais ampla ¬
mente.
Essa assimilação permanente da sociedade ao organismo
provém de uma tentação que é, em geral, duplicada com a ten¬
ta ção inversa , a de assimilar o organismo a uma sociedade.
-
; Um dos pensadores gregos pelos quais P. M. Schuhl se inte¬
ressou, em suas primeiras etapas da filosofia biológica, Alcmeão
de Crotona, interpretava o desequilíbrio causado pela doença,
o dist ú rbio patológico, como uma sediçã o, ou seja , para explicar
p natureza da doença , ele transportava para o organismo um
jconceito de origem sociológica e política.
^ Quando os economistas liberais e os socialistas dos séculos
XVIII e XIX chamaram a atenção para o fenômeno social da di¬
vis ão do trabalho e seus efeitos, efeitos felizes para alguns, de¬
test á veis para outros, os fisiologistas acharam muito natural fa ¬
lar de divisão do trabalho no que concerne às células, aos ór ¬
gãos ou aos aparelhos que compõem um corpo vivo.
Na segunda metade do século XIX, no momento da difusão
da teoria celular, Claude Bernard falava da “ vida social” das cé¬
lulas. Ele se perguntava se as células, em sociedade, têm a mes ¬
ma vida que elas teriam em liberdade, o que equivalia a formu ¬
lar , por antecipação, o problema dos resultados de uma cultura
de células. Será que , quando liberada de todas as rela ções que
manté m com as outras em um organismo, a célula se comporta ¬
rá da mesma maneira que em sociedade ?
Escritos sobre a medicina
73
celular ao nível de dogma , falava de “ Estado celular
teoria
pública das células” para designar o corpo do
” de “ Re ¬
ou
vivo pluricelular.
Em suma , da sociologia à biologia , a multiplicação dos exem
plos não traria nenhum reforço à idéia.
¬
Aqui, cabe observar que sempre houve troca de bons e
maus
procedimentos entre a sociologia e a biologia. Só a
história , em
alguns casos, nos permite esclarecer a origem de alguns
concei¬
tos aos quais uma certa equivocidade em biologia e
em sociolo¬
gia dá uma aparê ncia de terem uma validade equival
um e no outro domínios, de significações e de usos.
ente, em
Por exemplo, há um conceito fundamental em política e em
economia, o conceito de crise. Ora, esse é um conceito de
ori¬
gem mé dica , é o conceito de uma mudança advinda
no curso de
uma doença , anunciada por certos sintomas , e na qual se deci¬
dirá efetivamente a vida do paciente.
Eu lhes lembrarei que o termo constituição, que também faz
parte desses termos perfeitamente equívocos, é válido
tanto no
terreno biológico quanto no terreno social. Se buscar
mos a pas¬
sagem de um terreno ao outro, do terreno biológico ao terreno
social, não a encontraremos, ponmms longe que nos remonte¬
mos. Esse termo sempre teve uma ambiguidade, cma equivoci¬
dade, ele vale tanto para um domínio de explicação quanto
para o outro.
Por conseguinte, lembro todos esses fatos apenas para mos¬
trar que , quando se assimila a sociedade a um organismo, não
é somente em funçã o de uma teoria sociológica bastante cur¬
ta , cujos dias foram rapidamente contados , no final do século
XIX. Essa teoria é chamada organicismo. O fato de essa teoria
74 Georges Canguilhem
ter aparecido explicitamente naquele momento nã o impediu
alguns sociólogos, como Auguste Comte, de ir buscar em uma
noçã o de origem biológica a noçã o de “ consenso” ou de simpa ¬
tias das partes do organismo entre si , uma noção importada
por ele para o terreno sociológico, mesmo reconhecendo eme,
através da história humana , pelo fato da tradiçã o, a vida social
e a vida orgâ nica compõem dois domínios radicalmente hete ¬
rogé neos.
Dito isso, abordamos o problema pelo que eu poderia cha ¬
mar seu aspecto mais popular , ou seja , a dupla tenta ção de assi ¬
mila ção. E gostaria de mostrar , imediatamente, que, se nos co¬
locarmos também do ponto de vista da representação popular,
a correção dessa assimilaçã o se impõe de imediato. Quero dizer
com isso que, no que concerne ao problema social e aos proble ¬
mas apresentados pela vida orgânica e suas desordens, h á , na
opinião comum, uma atitude que já deveria convidar o filósofo
a sondar suas razões profundas.
É claro que o problema da assimila çã o da sociedade a um or¬
ganismo só interessa à medida que se espera dele alguma visã o
robre a estrutura de uma sociedade, sobre seu funcionamento,
poré m mais ainda sobre as reformas a serem operadas quando a
sociedade em questão é afetada por dist úrbios graves. Em ou ¬
tros termos, o que domina a assimila ção do organismo a uma so¬
ciedade é a idéia da medicação social, a idéia da terapê utica so¬
cial, a id éia de remédios para os males sociais.
Ora , cabe observar que, sob a relação entre a sa úde e a doen ¬
ça , portanto sob a rela çã o da reparação dos dist ú rbios orgâ nicos
ou sociais, as relações entre o mal e o remédio são radicalmente
diferentes no que concerne a um organismo e no que concerne
a uma sociedade.
Escritos sobre a medicina 75
_
Aquilo a que farei alusão nada tem de misterioso. Todo
mundo já o experimentou, se assim posso dizer; i sso alimenta as
conversações habituais. Um organismo é um modo de ser abso¬
lutamente excepcional, visto que entre sua exist ência e sua re ¬
gra ou sua norma não h á diferença , para falar com propriedade.
A partir do momento em que um organismo é, que ele vive, é
que ele é possível, ou seja, ele responde a um ideal de organis ¬
mo. A norma ou a regra de sua existência é dada em sua própria
existência , de tal modo que, quando se trata de um organismo
vivo, e para tomar o exemplo mais banal , quando se trata do or
ganismo humano, a norma que é preciso restaurar, quando esse
- '
organismo está lesado ou doente, não se presta em nada à am¬
-
biguidade. Sabe se muito bem qual é o ideal de um organismo
doente: é um organismo sã o da mesma espécie. Quer dizer que,
mesnio quando não se sabe exatamente ém que consiste a de ¬
sordem orgânica, quando o médico discute sobre a natureza do
mal, quando se discute sobre á composição e a administra çã o
dos remédios , ninguém discute sobre o efeito esperado desses ,
remédios. O efeito esperado desses rem édios é a restauração do
organismo em seu estado de organismo são. Em suma , aqui, fica
claro para todo mundo qual é o ideal do organismo: é o próprio
-
organismo. Pode se hesitar sobre o diagnóstico e a terapê utica
de uma afecção do fígado ou de um&doença dos olhos, mas nin¬
guém hesita sobre o que se deve esperar da terapêutica. De¬
ve-se esperar do fígado que ele secrete a bile, e dos olhos que
eles tenham uma acuidade visual satisfatória . Em suma , na or¬
dem do organismo é comum ver todo mundo discutir, se assim
posso dizer, sobre a natureza do mal, mas ningué m discute sobre
o ideal do bem.
Mas a existência das sociedades, .de suas desordens, de seus.
distú rbios faz aparecer uma relação completamente diferente
B , ' 76 Georges Canguilhem
entre os males e as reformas, porque , para a sociedade , o que se
discute é saber qual é seu estado ideal ou sua norma.
É precisamente aqui que o problema se apresenta: a finali-
dade do organismo é interior ao organismo e, por conseguinte ,
esse ideal que é preciso restaurar é o próprio organismo. Quan ¬
to à finalidade da sociedade, é exatamente um dos problemas
capitais da existência humana e um dos problemas fundamen ¬
tais que se colocou a razão. Desde que o homem vive em socie ¬
dade , todo mundo discute, precisamente , sobre o ideal da so¬
ciedade. Em contrapartida , os homens concordam mah fá cil-
mente sobre a natureza dos males sociais do que sobre o alcan ¬
ce dos remédios a lhes serem aplicados. Na existê ncia de uma
sociedade, a norma da sociabilidade humana não é fechada.
Mais adiante , tentarei dizer por qu ê. Disso decorre a multipli ¬
cidade das solu ções possíveis que são calculadas ou sonhadas
-
pelos homens para pôr um termo às injustiças. Poder-se ia di¬
zer que , na ordem do orgâ nico, o uso do ó rgã o , do aparelho, do
organismo é patente. O que por vezes é obscuro, o que é com
frequ ê ncia obscuro é a natureza da desordem . Do ponto de
vista social parece , pelo contrá rio, que o abuso, a desordem , o
mal são mais claros do que o uso normal. O assentimento cole ¬
tivo se faz mais facilmente sobre a desordem . O trabalho das
crianças, a inércia da burocracia , o alcoolismo, a prostituiçã o,
a arbitrariedade da polícia são males sociais sobre os quais a
atençã o coletiva incide (é claro, para os homens de boa -fé e de
boa vontade ) , e sobre os quais o sentimento coletivo é fácil.
Em contrapartida, os mesmos homens que concordam sobre o
mal se dividem quanto ao tema das reformas. O que parece re -
médio para uns, para outros aparece como um estado pior que
o mal, devido ao fato de que , precisamente, a vida de uma so¬
ciedade não é inerente a ela pró pria.
i 1
S Escritos sobre a medicina 77
--
Poder se ia dizer que, na ordem social, a loucura é mais bem
discernida do que a razã o, ao passo que, na ordem orgâ nica, a
sa ú de é mais bem discernida , mais bem determinada do que a
natureza da doença. Essa idéia foi o objeto de desenvolvimen¬
tos brilhantes, um pouco demasiado brilhantes, da parte de um
autor inglês, Chesterton, em uma obra pouco conhecida que foi
traduzida para o francês: Ce qui cloche dans le monde. Ele se con¬
tentou , como é seu h á bito, em formular sobre o assunto parado¬
xos muito excitantes, muito estimulantes. Mas descrever n ã o
' basta . Nã o digo que os explicarei, n ã o tenho essa pretensão,
mas gostaria de tentar mostrar como, a partir dessa constatação
acessível a todo homem de boa vontade, é possível fundamen¬
tar alguns princípios de explicação.
É neste ponto que a palavra “ regula ção” , que aparece no tí¬
tulo de minha conferência , vai intervir. E uma palavra erudita
mas nã o muito, no sentido de que todo mundo sabe o que é um
—
regulador em uma antiga locomotiva , todo mundo sabe o que é
uma estação reguladora. Nã o diria que o conceito de regulaçã o
é um conceito, mas, sim, nã o rebarbativo.
O organismo vivo é um tipo a ser caracterizado pela presença
constante e pela influência permanente de todas as suas partes
em cada uma delas. O própr íò de um organismo é vW°. 'omo
*
i um todo, e ele só poder viver como um todo. Isso se tomou pos¬
sível pela existência no organismo de um conjunto de dispositi¬
vos ou de mecanismos de regulação, cujo efeito consiste preci¬
samente na manutenção dessa integridade, na persistência do
‘ organismo como todo. Essa idéia de regula ção orgânica é um
j- conceito bastante recente. Mais adiante darei alguns exemplos
dos tipos principais de regula ção orgâ nica.
f
 W.
78 •
Georges Canguilhem
Essa idéia , que começa com a fisiologia de Claude Bernard ,
apenas confirma uma velha intuição da medicina hipocrá tica,
ou seja, existe, pelo pró prio fato da vida do organismo, uma es ¬
pécie de medicação natural ou de compensação natural das le-
: sões ou dos dist ú rbios aos quais o organismo pode estar exposto.
Essa velha id éia hipocrática da força curativa da natureza não
recebeu senão confirmações por parte da fisiologia moderna.
Um organismo comporta , pelo simples fato de ser um organis
d mo, um sistema de mecanismos de correção e de compensação
- meio interior serve a Claude Bernard para explicar como, no
1 dos desvios ou dos danos sofridos , em relação ao mundo no qual
ência desses mecanismos de regulação lhe permite levar uma
•íf
-
iele vive, em relação ao seu meio, meio a respeito do qual a exis
existência relativamente independente. Para tomar um exem ¬
plo muito simples, citarei o que se chamava outrora os animais
de sangue frio e os animais de sangue quente , hoje chamados,
de modo mais científico, poiquilotermos e homeotermos. Nos
animais de sangue frio, não há sistema de regulação de tempe ¬
ratura , eles são escravos da temperatura do meio; quanto ao ho-
meotcrmo, ele tem um sistema de regulação que lhe permite
compensar os desvios, manter uma temperatura constante , in ¬
dependentemente das solicitações do meio.
O pró prio organismo, pelo simples fato de sua existê ncia ,
resolve uma espécie d é contradição entre a estabilidade e a
modificaçã o. A expressã o desse fato original requer termos
cuja significação é ao mesmo tempo fisiológica e moral . Há ,
em todo organismo, uma modera çã o congé nita , um controle
congé nito, um equilíbrio congé nito. É a existê ncia dessa mo ¬
dera çã o, desse controle, desse equil íbrio que chamamos, em
termos cient íficos , n partir do í isiologista americano Cannon ,
a “ homeostase ” .
Escritos sobre a medicina 79
Os estados estáveis do organismo sã o obtidos em todas as
partes do organismo conservando uniformes , quer dizer, pre
servadas de desvios muito importantes, aquém ou alé m das
- '
condições naturais de vida dessas partes, o que chamamos, a
partir de Claude Bernard , o meio interior. Tal como a noçã o
de meio serve aos biólogos do final do século XVIII e do início
do século XIX para explicar as modifica ções e as adapta ções
do organismo e das espécies , assim também essa noçã o de
interior do organismo, cada parte se encontra em rela ção com
todas as outras, pela intermedia çã o desse tipo de matriz líqui ¬
da , composta de sais, água , produtos de secreçã o interna , cuja
estabilidade se encontra sob a dependência de dois aparelhos
que , nos animais superiores, sã o a pedra angular de todas essas
opera ções: o sistema nervoso e o sistema das gl ândulas de se ¬
creção interna ou glândulas endócrinas. Claude Bernard teve
a originalidade de mostrar a existência de um meio interior,
mas teve, alé m disso, a originalidade de mostrar que é o pró¬
prio organismo quem produz esse meio interior . Insisto, aqui,
sobre o fato de que a regulação do organismo é garantida por
aparelhos especiais que sã o o sistema nervoso e o sistema en -
dócríno. As regulações pelas quais Claude Bernard se interes ¬
sara s ã o regula ções fisiológicas.^Porexemplo, a regula ção dos
movimentos respiratórios sob o efeito da taxa de ácido carbó ¬
nico que está contida no meio interior, ou então a regula çã o
da elimina çã o da á gua e dos sais que anula a varia çã o de pres¬
sã o osmótica nos líquidos internos ; a termorregulaçã o, ou
seja , a regula çã o do calor animal, ou ainda a regulaçã o dos
desvios da alimenta çã o azotada pela manutenção da lei do
equil íbrio azotado.
80 Georges Canguilhem
-
A essas pesquisas de Claude Bernard juntaram se pesquisas
de dois outros tipos: as que concernem ao desenvolvimento
l Dè fato, qual era a idéia antiga e pagã de sabedoria ?
embrionário e as que concernem à regeneraçã o.
Os embriologistas descobriram que, no ovo fecundado, a par
tir desse ovo fecundado, no decorrer da vida embrioná ria, exis ¬
- bedoria era essencialmente a id éia da medida, do controle e do
te uma espécie de controle de uma totalidade sobre as partes
que faz com que, sejam quais forem as variações, se assim posso
dizer, de substâ ncia ovular, o ser vivo conserva ou manté m a in ¬
tegridade de uma forma específica e que se pode, por exémplo ,
com a metade de um ovo ou, pelo contrá rio, com dois ovos liga ¬
dos, obter um só indivíduo do qual todos os caracteres específi ¬
cos sã o idênticos à queles que se obteria pelo desenvolvimento
de um ovo normal, salvo algumas diferenças quantitativas.
I
Aqui , a regula çã o do que chamamos os organizadores espe ¬
cíficos se exerce de modo tal que, em relaçã o a esses danos que
o ovo pode sofrer da parte dos elementos exteriores, a forma es ¬
mantida.
-
pecífica a ser obtida encontra se constantemente preservada e
Do mesmo modo, e isto é apenas uma consequência , a rege ¬
nera ção que acontece em alguns animais e que faz com que es ¬
ses animais reencontrem, depois de uma mutila çã o, e salvo al ¬
gumas diferenças quantitativas , sua própria forma , mostra bem
que há uma espécie de dominaçã o da forma sobre a matéria ,
uma espécie de comando do todo sobre as partes.
Tudo isso para dizer que nã o foi sem profundidade que um
bi ólogo do qual falei há pouco, Cannon, pôde intitular a obra
na qual ele expõe sumariamente esses mecanismos de regula ¬
ção: A sabedoria do corpo. É um n'tulo do qual se pode rir, mas, to¬
davia, sobre o qual merece que se reflita.
ft Escritos sobre a medicina 81
Passarei rapidamente sobre essa questão, para não cair sob o
golpe das críticas de meu amigo Schuhl. Direi que a idéia da sa ¬
domínio na condução da vida. Era o que preservava o homem
do domínio da desmedida, tenta ção permanente de desvio, de
aberra ção e de desdém pelo limite.
É certo que, para muitos pensadores gregos, os mais impor¬
tantes, a idéia do universo , a idéia do Tudo, eia a idé ia de un .
organismo sã o, ou seja , um organismo no qual todas as partes
concordam umas com as outras, estão presentes umas nas ou ¬
tras e no qual as rela ções funcionais entre essas partes permane
cem invariáveis. No interior desse Todo, no interior dessa or ¬
-
dem, que é ao mesmo tempo vida , cada ser, inclusive o homem,
tem um lugar. Nesse lugar, ele deve trabalhar em coopera çã o
com o conjunto dos outros seres; deve respeitar as relações fun¬
cionais de sujeiçã o às exigências do Todo.
Essa idéia da sabedoria antiga talvez seja uma idéia enxer¬
tada em uma imagem emprestada da intuiçã o da vida . Eviden¬
temente, nã o é o corpo que é s á bio, é a razão. Mas, quando se
-
fala da sabedoria do corpo, restitui se ao corpo a imagem do
equilíbrio, na qual eu digo que talvez tenha sido enxertada,
em todos os casos foi certamente desenvolvida , a id éia de sa ¬
bedoria.
Ora , a obra de Cannon comporta um epílogo intitulado “ Re¬
la ções entre a homeostase biológica e a homeostase social” .
Aqui, Cannon cede à tendência própria a todo especialista: ele
cede a esta tentação partilhada entre o científico e o vulgar de
importar para a sociologia esse conceito magnífico de regulação
 82
Georges Canguilhem Escritos sobre a medicina 83
e de homeostase, do qual ele mostrou o
mecanismo no decorrer '

5 do ou prontos para agir a fim de defender essa constância. Do

das pá ginas precedentes.
mesmo modo, quando um sistema se mantém estável, ele conse¬
Esse livro de Cannon , digo isto imediatamente, pois
aproximação nã o é sem interesse, é a reprodução
esta -
gue fazê lo porque a menor tendência a uma mudança é ime¬
diatamente entravada pelo aumento da eficácia do ou dos fato¬
de conferên ¬
cias dadas por ele, em 1930, na Sorbonne. Ele
era , então, pro
fessor na Universidade de Harvard. Ora , 1930 foi o ano em que¬
res que se opõem a essa mudança. Uma tendência ao cdnser
vantismo excita uma revolta dos elementos de esquerda que,
-
Bergson dava o último retoque (talvez a correçã por sua vez, é seguida de um retomo ao conservantismo. Um go¬
o das provas)
em Deux sources de la morale et de la religion. Portan , verno pouco severo, com as consequências que essa falta de se¬
to temos
mais ou menos certeza de que nã o houve influê
ncia. Mas os tra ¬ veridade acarreta , provoca a chegada ao poder de reformadores
balhos de Cannon são muito anteriores , e Bergson , que lia cujo rigonsmo trará agitação e o desejo de mais liberdade. Os no¬
tudo
-
-
e sabia tudo, podia conhecê los. O que é interessante
nos anos 1930 1932 , Cannon e Bergson encontr
é ver que,
bres entusiasmos e os sacrifícios da guerra são seguidos de uma
apatia moral e de um excesso de indulgência para consigo mes ¬
am o mesmo
problema: um o encontra a partir de sua biologia , o
outro , a par ¬
mo. ” Eis agora a passagem na qual eu lhes peço para prestar aten¬
tir de sua filosofia. ção: “ Em uma nação, é raro que uma tendência tome uma força
tal que possa chegar ao desastre. Antes que esse extremo seja
É importante dizer que o epílogo de Cannon sobre a homeo alcançado, forças corretivas se elevam e detêm essa tendência ;
s¬
tase social é a parte mais fraca de seu livro. Em primeiro de um modo geral, elas chegam a dominar de maneira absoluta,
lugar, é
--
á mais curta; poder se ia dizer que ele foi modesto, que
fora de seu domínio, que avançou com prudência. Mas, al
estava de forma que elas próprias provocam uma nova reação.”
ém de Não posso me impedir de aproximar essa observação de
sé r a mais curta, é também a mais fraca , porque , nela,
a maioria Cannon das observações muito mais profundas feitas por Berg¬
das assimilações é fundamentada nos lugares comuns
qa ou de sociologia, sem que se busquem os
- de políti
fundamentos.
- son, no final de seu livro Les deux sources de la morale et de la reli'
gion, sobre o que ele chama a lei da dicotomia e dc duplo frenesi
| Cannon se pergunta se não se encontrariam, na socied das tendências.
ade,
è pmplos de mecanismos de regulação amortecendo os desvios
| Também para Bergson, a sociedade - vocês sabem que ela é
e tendendo a compensar as desordens.
ao mesmo tempo fechada e aberta, quer dizer, conservadora,
Eis aqui um exemplo que me permitirei ler: “ Em primeiro lu tendendo à sua conservação como um organismo, mas buscan¬
gar, é preciso notar que o própno corpo político oferece
¬
rastros -
do ultrapassar se, finalmente , em direção à Humanidade, tal
como o élan que, por meio da matéria, leva a existência univer¬
de dispositivo grosseiro de estabiliza ção. No capítulo preceden
te, formulei a id éia de que uma certa constância em um
sistema
¬
—
sal em uma corrente infinita de criação , a cada momento de
sua história , é orientada por uma certa tendência ; uma tendên -
complexo é , em si mesma , a prova de que há mecanismos agin
-
 Georges Canguilhem
0
*
cia ganha da outra, mas quando uma delas chegou a uma espé ¬
cie de paroxismo, é a tendência contrária que, por sua vez, irá se
desdobrar.
Bergson, poré m, não raciocina como Cannon, que parece
-
apegar se, em sua erudição do corpo social , a uma espécie de
extensão da lei de Le Chatelier: quando em um sistema em mo¬
vimento algumas perturbações tendem a se exercer, a resistên - '
cia a essas perturbações se produz em consequ ência das liga ¬
ções no interior do sistema. Bergson , pelo contrário, diz que se,
em um certo sentido, uma oscila çã o em torno de uma posição
mediana , uma espécie de movimento pendular existe, o pêndu ¬
lo, no que concerne à sociedade, é dotado de memória e o fenô¬
meno, na volta, não é mais o mesmo que na ida. De resto, a al¬
ternâ ncia conservadora e reformadora , nesse exemplo evocado
-
por Cannon, é preciso dizê lo, não tem sentido para toda socie ¬
dade. Ela tem um sentido em um regime parlamentar , ou seja ,
para um dispositivo político que é uma invenção hist órica fei ¬
ta para canalizar o descontentamento. É um tipo de dispositi ¬
vo que nã o é inerente à vida social como tal. E uma aquisição
da história , é uma ferramenta que uma certa sociedade se pro¬
piciou.
-
Tendo pronunciado essa palavra ferramenta , tentarei agora
delimitar rapidamente as razões pelas quais nós não podemos
considerar uma sociedade como um organismo.
No que concerne à sociedade, devemos desfazer uma confu ¬
sã o que consiste em confundir organização e organismo. O fato
—
de uma sociedade ser organizada e não há sociedade sem um
mínimo de organiza ção - não quer dizer que ela seja orgâ nica.
Diria, de bom grado, que a organização, no nível da sociedade, é
mais da ordem do agenciamento do que da ordem da organiza -
Escritos sobre a medicina 85
ção orgânica, pois o que faz o organismo é precisamente o fato de
que sua finalidade, sob forma de totalidade , esteja presente e es¬
teja presente em todas as partes. Peço desculpas, pois talvez eu vá
-
escandalizá los: uma sociedade não tem finalidade própria; uma
sociedade é um meio; uma sociedade é mais da ordem da máqui¬
na ou da ferramenta do que da ordem do organismo.
Certamente, uma sociedade tem alguma semelhança com o
orgâ nico, já que ela é uma coletividade de vivos. Não podemos ,
para falar com propriedade, decompor uma sociedade, mas, se a
analisamos, o que é bem diferente , descobrimos que uma socie ¬
dade é uma coletividade de vivos; essa coletividade, porém ,
não é nem um indiv íduo nem uma espécie. Ela não é um indiví¬
duo porque não é um organismo provido de sua finalidade e de
sua totalidade obtida mediante um sistema especializado de
aparelhos de regulação. Ela não é uma espécie porque é, como
diz Bergson, fechada. As sociedades humanas não são a espécie
humana. Bergson mostra que a espécie humana está em busca
de sua sociabilidade específica. Portanto, não sendo nem um
indiv íduo nem uma espécie, a sociedade , ser de um gênero am ¬
bíguo, é máquina tanto quando vida , e , não estando seu fim
nela própria, ela representa simplesmente um meio, ela é uma
ferramenta. Por conseguinte, não sendo um organismo, a socie ¬
dade supõe e mesmo apela -para íegtda ções. N ão há sociedade
sem regulação, n ão há sociedade sem regra , mas não há, na so¬
ciedade, auto-regulação. Nela, a regulação é sempre acrescen ¬
tada , se assim posso dizer, e sempre precária.
De modo que se poderia perguntar, sem paradoxo, se o esta¬
do normal de uma sociedade não seria mais a desordem e a crise
do que a ordem e a harmonia. Ao dizer “ o estado normal da so¬
ciedade” , quero dizer o estado da sociedade considerada como
 ‘
86 Georges Canguilhem
máquina , o estado da sociedade considerada como ferramenta .
E uma ferramenta sempre desregulada, porque desprovida de
-
seu aparelho específico de auto regulação. Ao dizer “ o estado
,
normal” , não quis dizer o ideal da vida humana. O ideal da vida
humana nã o é nem a desordem nem a crise. Mas é precisamen¬
te por isso que a regula ção suprema na vida social , que é a justi ¬
ça , mesmo que haja na sociedade instituições de justiça , não fi¬
gura sob a forma de um aparelho que seria produzido pela pró¬
pria sociedade.
Na sociedade, é preciso que a justiça venha de outro lugar,
foi o que Bergson mostrou. A idéia bergsoniana é muito mais
profunda do que parece , nã o diria a uma leitura rá pida - pois,
^
, então, não se compreenderia mas mesmo a uma leitura séria
|
[e atenta. Eu me pergunto, precisamente, se a distinçã o e a opo
' |ção que ele faz entre a sabedoria e o heroísmo nã o vão ao en ¬
- çada. Neste momento, há o que Bergson chama “ o apelo ao he¬
contro dessa idéia de que a justiça não pode ser uma instituiçã o
social, de que a justiça não é uma regulação inerente à socieda ¬
de, a justiça é outra coisa completamente diferente. J á em Pla ¬
tão, a justiça nã o era inerente a uma parte do corpo social , era a
forma do todo. Se a justiça, que é a forma suprema da regulação
da sociedade humana, não é congénita à própria sociedade, ela
n ã o é exercida por uma instituição situada no mesmo nível que
as outras instituições. Talvez isso nos ajude a compreender um
fato: não há sabedoria social tal como há sabedoria orgânica.
-
N ão é necessá rio tornar se clarividente pelo fato de se ter nas ¬
cido em uma certa espécie que tem olhos , que só pode mo¬
-
ver se , só pode viver sob a condiçã o de se mover na luz (à dife ¬
rença de uma planta que vive crescendo na luz) . Uma vez que
temos olhos, vemos , mas não somos sá bios do mesmo modo
como vemos com seus olhos. N ão há uma sabedoria social tal
como há uma sabedoria do corpo. Sá bio, é preciso tomar-se, e
Escritos sobre a medicina 87
-
justo, é preciso tomar se. O sinal objetivo.de que não há justiça
-
social espontâ nea, quer dizer, não há auto regulaçã o social, de
que a sociedade nã o é um organismo e que, por conseguinte,
seu estado normal é talvez a desordem e a crise, é a necessidade
periódica do herói experimentada pelas sociedades.
Entre a sabedoria e o heroísmo há a impenetrabilidade.
Onde há sabedoria , nã o se precisa do heroísmo, e quando o he¬
roísmo aparece, é porque nã o houve sabedoria. Em outros ter ¬
mos, é pela ausência de sabedoria social, pela ausência de ho
meostase social, pela ausência dessas regula ções que fazem com
-
que um organismo seja um organismo, é precisamente pela au ¬
sência disso que se explica para o homem a crise social chegada
a tal ponto que a própria existência da sociedade aparece amea ¬
rói ” , e o herói é aquele que, uma vez que os sá bios não resolve ¬
ram o problema, não evitaram que o problema se apresentasse,
vai encontrar, vai inventar uma solução. Naturalmente, ele só
pode inventar a solução em situa ções extremas, só pode inven¬
-
tá la no perigo.
Essa é a razão pela qual acredito haver uma ligação essencial
entre a idéia de que a justiça não é um aparelho social e a idéia
de que, até o momento, rierihumsTsociedade pode sobreviver
senã o por meio das crises e graças a esses seres excepcionais que
se chamam her óis.
Nessas condições, caso eu não tenha lhes provado, caso nã o
-
tenha sido bem sucedido - e estou bem longe disso - nesse es¬
forço ao qual muito generosamente fazia alusão o presidente
dos senhores, se nã o consegui lhes provar (e, alé m do mais, nes ¬
sas matérias não há provas) que a sociedade não é um organis ¬
mo, que n ão se deve deixar dizer que ela pode assemelhar se a-
88 Georges Canguilhem

um organismo, e que, portanto, é preciso estar muito vigilante a

respeito de todas as assimilações cujas consequências são as que
os senhores bem podem imaginar se nã o consegui demons ¬
trado, eu ficaria feliz simplesmente por ter, pelo menos, sabido
-
apresentar lhes alguns problemas, os mesmos que coloco para
mim, de uma forma tal que lhes tenham parecido dignos de sua
reflexão.