18/09/2019 Estrela de nêutrons massiva pode ser a maior já vista

Conceito artístico do pulsar de uma estrela de nêutrons distorcido por uma anã branca. Ilustração: BSaxton,
NRAO/AUI/NSF

ESPAÇO

Estrela de nêutrons massiva pode ser a maior já vista

por publicado em atualizado em
Ryan F. 17 de setembro de 2019 @ 12:09 (17 de 17 de setembro de 2019 @ 12:15 (17 de
Mandelbaum setembro de 2019) setembro de 2019)

Os cientistas descobriram o que poderia ser a maior estrela de nêutrons já registrada, segundo
uma nova pesquisa.

Estrelas de nêutrons estão entre os objetos mais estranhos do céu. Elas são extremamente
compactas: apenas alguns quilômetros de extensão mais massivos que o Sol. Medições
mostraram que uma estrela de nêutrons chamada MSP J0740 + 6620 é a primeira cuja massa
é pelo menos duas vezes maior que a do Sol, o que pode ser o tamanho máximo que esses
objetos podem ter.

• Colisão detectada pelo LIGO pode envolver uma estrela de nêutrons ou o menor buraco negro
já visto
• Cientistas identi cam colisão de estrelas de nêutrons que pode ter criado o plutônio de nosso
sistema solar

https://gizmodo.uol.com.br/estrela-neutrons-massiva-maior-vista/ 1/3
18/09/2019 Estrela de nêutrons massiva pode ser a maior já vista

“Encontrar estrelas de nêutrons cada vez mais massivas é empolgante porque nos ajuda a
restringir a equação de estado da estrela de nêutrons…que descreve como a matéria age em
seus interiores”, disse Thankful Cromartie, primeira autora do estudo e doutoranda na
Universidade da Virgínia, ao Gizmodo.

Calcular a massa de estrelas de nêutrons é importante para entender como esses objetos
estranhos podem existir em primeiro lugar. Embora os astrônomos geralmente considerem que
a massa estelar de nêutrons seja em torno de 1,4 vezes a massa solar, medições mais
recentes revelaram exemplos cada vez maiores.

Uma colaboração internacional de cientistas, chamada NANOGrav, tem observado dezenas de

estrelas de nêutrons nos últimos 12 anos usando os telescópios Green Bank e Arecibo. O
esforço é parte de uma busca por ondas gravitacionais de baixa frequência – ondulações no
espaço-tempo como as descobertas recentemente pelo LIGO, mas com maior intervalo de
tempo entre as cristas. Especi camente, eles estão interessados em um tipo de estrela
pulsante de nêutrons chamada apropriadamente de pulsar. O MSP J0740 + 6620 é um desses
pulsares.

Os pesquisadores zeram observações do MSP J0740 + 6620 usando o telescópio Green Bank
para determinar sua massa usando um método chamado atraso relativístico de Shapiro. Este
pulsar forma um binário com outro objeto compacto chamado anã branca. Os dois objetos
orbitam um ao outro e, da nossa perspectiva de visualização aqui na Terra, passam um diante
do outro. Quando a anã branca passa na frente do pulsar, parece causar um pequeno atraso na
pulsação, porque a luz deve percorrer um caminho um pouco mais longo, já que a gravidade da
anã branca distorce levemente a forma do espaço. Os pesquisadores usam esse método para
determinar a massa da anã branca e, por sua vez, a massa do pulsar – que eles descobriram
ser aproximadamente 2,14 vezes a massa do Sol e de nitivamente mais que o dobro da massa
do Sol, de acordo com o artigo publicado na Nature Astronomy.

Encontrar esses tipos de sistemas para estudar é raro, pois eles devem estar inclinados no
ângulo certo da nossa perspectiva na Terra. Mas quando os cientistas os identi cam, eles
estão entre as ferramentas mais con áveis para determinar a massa de uma estrela de
nêutrons, disse Cromartie. Ela observou que outras técnicas podem ter medido estrelas de
nêutrons mais massivas, mas essas outras técnicas produzem resultados menos precisos.

A massa desse pulsar coloca-o no que pode ser o limite superior desse tipo de objeto – se
fosse mais massivo, ele poderia se colapsar em um buraco negro, explicou Harshal Gupta,
diretor de programa da NSF para o Green Bank Observatory, na Virgínia Ocidental. Gupta
também cou entusiasmado com o modo como o NANOGrav complementaria as descobertas
nos observatórios de ondas gravitacionais LIGO e Virgo. “É um esforço muito importante em
termos de astronomia e física de objetos compactos”.

Cromartie disse ao Gizmodo que estava ansiosa para ver mais dados sobre esse objeto, como
observações mais frequentes do radiotelescópio CHIME no Canadá e medições do raio do
objeto no telescópio espacial NICER de raios-X. Essas observações podem ajudar os físicos a
re nar ainda mais nosso conhecimento sobre essas estrelas bizarras.
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18/09/2019 Estrela de nêutrons massiva pode ser a maior já vista

Cromartie a rmou: “Sinto-me super sortuda por estar envolvida em resultados tão
emocionantes”.

astronomia estrela de nêutrons estrelas NANOGrav Sol

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37 COMENTÁRIOS Gizmodo Brasil  Carlos Escaleno

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