ÍNDICE

LEIA ISTO ANTES DE COMEÇAR………………… 2

1. VOCÊ QUER ATINGIR O SEU OBJETIVO…….. 4

2. VOCÊ É ESPECIAL PARA DEUS…………………..12

3. COMO ACERTAR O PASSO DA SUA VIDA

COM DEUS………………………………………………18

4. COMO CONTINUAR A CRESCER……………….30

5. PARA QUE SERVE A BÍBLIA………………………44

6. DÊ À BÍBLIA UM LUGAR NA SUA VIDA……..53

7. EM RESUMO…………………………………………..62

“… a palavra de Deus é eficaz.”

(Hebreus 4,12)
 FORÇA PARA VIVER LEIA ISTO ANTES DE COMEÇAR

Força Para Viver Depois da decolagem inicial, a Colúmbia subiu a ama altitude
de 300 quilômetros e orbitou em volta da terra a uma velocidade de
Introdução do Livro: 27.000 quilômetros por hora.
Em sete dias, fez 113 órbitas em volta da Terra.
"Leia isto antes de começar"
Foi uma das maiores demonstrações de força já vistas no
Jamie Buckingham
mundo. Os jornalistas compararam a nave espacial a uma águia, no
Numa manhã de domingo, não muito tempo atrás, três entanto, não passava de um amontoado de metal. Quando sua força
homens entraram de gatas na cabine de uma nave espacial de aspeto acabou ela caiu do céu, com a parte inferior ao rubro devido ao calor
estranho, que estava presa a um gigantesco foguete no Cabo gerado pela reentrada na atmosfera terrestre e terminou a sua
Kennedy, na Flórida. Enquanto todo o mundo aguardava, fascinado, missão pousando como um planador nas planícies arenosas do
começou a contagem decrescente deserto da Califórnia.
para o lançamento da nave A nave especial Colúmbia foi uma realização científica
espacial Colúmbia. espetacular. A força necessária para sair da Terra e, na realidade,
Até aí, nunca nenhuma toda a capacidade de nave para permanecer no espaço, foi criada
nave lançada da Terra tinha pelo homem.
descrito várias órbitas em torno
As águias, por causa da sua
do planeta e regressado em voo
capacidade de encontrar as térmicas
controlado, aterrando como
– colunas de ar quente que se elevam
qualquer avião. Foi necessária
do solo – são capazes de se
muita força de vontade para realizar tal missão.
manterem em voo indefinidamente,
O foguete que transportou a nave espacial media 61 metros.
muitas vezes sem necessidade sequer
Pesava duas mil toneladas (isso mesmo, dois milhões de quilos!) e só
de movimentar as suas asas. A nave Colúmbia não era uma águia; era
de combustível carregava um milhão e novecentos mil litros!
uma simples nave espacial. Por isso, o seu destino era mesmo cair,
A sua força de impulso era superior a dois milhões de quilos – voltar à Terra.
força suficiente para levar a nave especial atingisse uma altitude de A única forma dela qual ser uma águia teria sido ela ter
37 quilômetros em apenas dois minutos. nascido águia – ou renascido como águia.

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 FORÇA PARA VIVER
Este é o problema da maioria das pessoas – aliás de todas as
pessoas. Temos uma certa quantidade de força natural. Por alguma
razão, no então, não temos força suficiente para chegar até ao fim.
Alguns parecem começar bem, mas mesmo eles acabam, finalmente,
por cair de volta à terra. A grande maioria das pessoas não chega
sequer a deixar a rampa de lançamento. Fazemos muito barulho,
ensaiamos o voo, mas descolar, realmente, não conseguimos. Por
vezes, nem mesmo ruído somos capazes de fazer e, sem qualquer
força, somos derrubados pela primeira rabanada de que nos atira
para o chão, e aí ficamos, esquecidos para sempre – como se nem
tivéssemos chagado a existir.
Recentemente, algumas pessoas extremamente bem – sucedidas,
pessoas que chegaram à fama em suas profissões, foram
questionadas com respeito às suas próprias vidas.
Essas pessoas não são simples montes de metal, cujo destino
seria, mais cedo ou mais tarde, a cada de regresso à Terra. São como
águias autênticas que voam e alcançam as alturas. Quando lhes
perguntamos de onde lhes vem a força que as mantêm no ar, todas
deram a mesma resposta: - de DEUS.
É verdade! Todas elas disseram que a sua força de viver lhes
vinha de um relacionamento pessoal com Deus. Ao contrário da nave
espacial Colúmbia, que atingira o espaço apenas em consequência
do esforço humano, estas pessoas afirmaram que tinham tentado o
caminho do esforço humano mas que tudo fora em vão. Quando,
porém, se voltaram para Deus e permitiram que Ele comandasse as
suas vidas, então sim, começaram a subir.
Você vai dizer: “Deus? Essa é boa! Pode ser que Ele ajuda
pessoas que já têm a sua vida feita, mas comigo é bem diferente!”
3
LEIA ISTO ANTES DE COMEÇAR
Espere! Deus não existe só para os famosos, os ricos ou para
aquelas pessoas respeitáveis que se vestem bem para ir à igreja aos
domingos. Deus existe para toda a gente. Ele ama os sem esperança,
os alcoólicos, os viciados, os que já perderam a força para viver e que
indefesos, em queda livre, vão a caminho da sua destruição ao
chocarem com a terra (se não explodirem antes ao reentrarem na
atmosfera terrestre). Deus ama o desempregado, a mulher que ficou
presa na teia do adultério e da prostituição, o adolescente solitário, o
homem de negócios fracassado.
Deus ama-o a si e, sem você deixar, Ele não só lhe mostrará
um novo caminho como lhe dará ainda a força de você precisa para
viver.
É disto que fala este livro. Da força para viver. Há muito
tempo o profeta Isaías descobriu esta verdade. O que ele escreveu já
foi experimentado por milhões de pessoas nas mais diferentes
condições de vida, ao longo de muitos séculos. Chegou a sua vez de
conhecer, de permitir que Ele lhe dê a força, não apenas para
sobreviver, mas para viver realmente. Leia o que disse Isaías: “Os
que confiam no Senhor renovam as suas forças; lançam-se como as
águias, correm sem se cansarem, andam sempre sem se fatigarem.”
(Isaías 40.31).
Jamie Buckingham
Melbourne, Flórida
 FORÇA PARA VIVER VOCÊ QUER ATINGIR O SEU OBJETIVO?

CAPÍTULO UM Outras sonham em chegar ao auge da fama nas suas áreas de

VOCÊ QUER ATINGIR O SEU OBJETIVO?
Toda a gente sonha com o sucesso. É este o nosso objetivo ou
a nosso destino na vida.
Algumas pessoas pensam que sucesso é ganhar muito
dinheiro, viver sem problemas e reformar-se cedo com uma boa
conta no Banco.
trabalho, em conquistar fortuna e em ser admirados como pessoas
importantes, sábias e famosas.
Outros ainda acham que o sucesso é acumular bens materiais
– sem para isso contrair empréstimos ou dívidas. Ter casa própria,
conduzir o carro do ano, entrar em qualquer loja e comprar o que
quiser sem preocupações com o orçamento familiar. Para estes, o
sucesso é isto!
Há ainda aqueles que associam o sucesso a uma vida familiar
feliz, uma esposa amorosa, um marido dedicado e filhos obedientes.
Para alguns, o sucesso é uma vida longe, boa saúde e cabeça
lúcida.
Toda a gente sonha com o sucesso.
A Bíblia afirma: “Busca a tua felicidade no Senhor e ele te
concederá os desejos do teu coração” (Salmo 37:4). Esta é, sem
dúvida, uma promessa extraordinária. O problema, porém, é que isto
quase nunca acontece ou, pelo menos, é o que parece. O que quer
dizer que, se isto de fato acontecesse, muitas pessoas seriam ricas,
teriam saúde e demonstrariam sabedoria – porque é isso que todos
desejamos, não é?
Porque é que então não atingimos o sucesso, se é isso que
desejamos com o maior empenho?
Não será porque temos uma ideia errada do que é o sucesso?
Será possível que não tenhamos compreendido realmente as
condições que Deus nos impõe para o sucesso?
A primeira condição que Ele nos impõe – aliás, a única – é
“busca a tua felicidade no Senhor”. Por outras palavras, ponha Deus

4
 FORÇA PARA VIVER
em primeiro lugar. Jesus disse a mesma coisa quando afirmou aos
Seus discípulos que, se procurassem em primeiro lugar o reino de
Deus e a justiça divina, teriam tudo o mais que fosse necessário à sua
vida (Mateus 6:33).
O nosso problema não é falto de objetivos. O nosso problema
é termos objetivos errados.
QUANDO SE SAI NO LUGAR ERRADO
No ano passado, eu regressava de avião a Melbourne, na
Flórida, onde vivo. O avião fez uma escala na cidade de Tampa antes
de seguir para Melbourne. Como o voo estava atrasado, a hospedeira
pediu aos passageiros com destino a Melbourne que permanecessem
no avião durante a escala em Tampa.
Eu estava absorvido, na leitura de alguma coisa que me
interessava e não prestei muita atenção ao que se estava a passar,
mas comecei a achar que a escala em Tampa estava demorar muito
mais do que devia Perguntei à hospedeira o que estava a acontecer.
“Desapareceram duas passageiras que iam para Melbourne”,
disse ela. “Saíram, por engano, aqui em Tampa e ainda não
conseguimos encontra-las e trazê-las de volta para o avião.”
Alguns minutos depois, duas velhinhas entravam apresadas
no avião. Estavam obviamente muito confusas e falavam muito
depressa em italiano, acompanhado o que diziam com o gesticular
característico dos italianos. A hospedeira ajudou-as a apertar o cinto
de segurança e o avião levantou voo imediatamente, prosseguindo a
viagem em direção a Melbourne.
5
VOCÊ QUER ATINGIR O SEU OBJETIVO?
Depois de estarmos de novo no ar há algum tempo, a
hospedeira parou junto de mim e contou-me o que se passara. As
duas senhoras eram italianas e não falavam inglês. Era a primeira vez
que vinham aos Estados Unidos. Vinham visitar uns parentes que
viviam em Melbourne e que estavam à espera delas no aeroporto.
Era a maior viagem das suas vidas e elas estavam muito
entusiasmadas – e um pouco assustadas.
Tinham saído de Roma para um longo voo até Estados Unidos,
em Nova Iorque tinham mudado de avião para o voo até Melbourne.
Como não falavam inglês não perceberam que o avião faria escala
em Tampa. Quando, pela janela, viram as palmeiras e o sol da
Flórida, julgaram ter chegado ao seu destino. Juntaram-se aos muitos
passageiros que desembarcaram em Tampa e saíram apressadas do
avião, para irem à procura dos parentes que tinham prometido vir
esperá-las ao aeroporto.
O que elas não sabiam é que estavam ainda 200 km do seu
destino. Saíram em Tampa pensando que o sonho das suas vidas se
tinha finalmente realizado e acabaram por descobrir que estavam
perdidas num aeroporto gigantesco onde não estava nenhum
parente à espera delas.
O pessoal da Companhia encontrou-as, por fim, perdidas e
assustadas num terminal errado. Quando, porém tentaram
convencer as velhinhas a voltar para o avião, elas recusaram
teimosamente. Pensaram, erradamente, que alguém as queria
mandar de volta para o seu país de origem. Finalmente, encontraram
um bagageiro que falava italiano e que consegui explicar-lhes que
não estavam ainda onde pensavam estar. Só então as duas voltaram
para o avião, ansiosas para chegar finalmente ao seu destino.
 FORÇA PARA VIVER
A maioria de nós é como aquelas duas velhinhas. Talvez por
não compreendermos a linguagem que Deus utilizou na Bíblia,
saímos no lugar errado, longe do nosso destino. Achamos que
sucesso é o mesmo que dinheiro, segurança e prestígio. Não
compreendemos que o verdadeiro sucesso está na satisfação das
nossas necessidades espirituais. Poucas pessoas atingem o
verdadeiro sucesso porque estão perdidas, a correr de um lado para
o outro, no aeroporto do sucesso material.
Que coisas o fizeram descer do avião no aeroporto errado de
Tampa, quando, na verdade, você queria ir para Melbourne?
Pode haver inúmeras razões. Talvez você não compreenda a
língua. Nesse caso precisa de um intérprete, de alguém que fique ao
seu lado e lhe explique as instruções que Deus deixou, mas numa
linguagem que você entenda.
Pode ainda acontecer que alguém lhe tenha dado
informações erradas. Há por aí muita gente que parece ter prazer em
enganar os outros. Este é uma das razões pelas quais nós lhe demos
este livro – para ajudar a encontrar o seu caminho, a embarcar no
avião certo – aquele que o vai levar verdadeiro sucesso.
Talvez como as duas velhinhas italianos, você se tenha
deixado enganar por algumas palmeiras balouçando ao vento.
Depois de ter vivido sem vislumbrar sucesso durante tanto tempo, a
simples visão do que parecia ser, finalmente, o sucesso foi tão
maravilhosa que você decidiu desembarcar ali mesmo, em vez de
tentar descobrir o que de melhor Deus tem para si.
6
VOCÊ QUER ATINGIR O SEU OBJETIVO?
Talvez, na sua ânsia de alcançar o sucesso, você tenha dado
ouvidos a alguém que lhe indicou um atalho, um caminho mais fácil e
se tenha metido numa seita ou abraçado uma religião errada.
Ou talvez tenha simplesmente ido atrás da maioria. Afinal,
nos grandes aeroportos, sai muita gente dos aviões; porque não ir
para onde vai a maioria?...
Talvez você esteja, pura e simplesmente, com medo. Já ouviu,
com certeza, histórias estranhas de gente que seguiu Deus, que
confiou n’Ele. Você não quer tornar-se num fanático; assim, o melhor
é ficar aqui mesmo, neste aeroporto, subindo e descendo as escadas
rolantes e olhando para as palmeiras que balouçam ao vento.
Parece-lhe uma história sem pés nem cabeça?
Ou parece-se com a realidade da sua vida?
ALGUMAS PESSOAS QUE ALCANÇARAM O SUCESSO
Talvez ajude se eu lhe apresentar algumas pessoas que não
permitiram que o sucesso material e social as impedisse de atingir o
verdadeiro objetivo do sucesso do ponto de vista de Deus. Este é um
sucesso duradoiro que ninguém lhes pode tirar.
CLIFF RICHARD
CANTOR INTERNACIONAL
Muitas pessoas duvidam
de veracidade de algumas
conversões cristãs.
 FORÇA PARA VIVER VOCÊ QUER ATINGIR O SEU OBJETIVO?

Dizem que elas são produto de uma imaginação muito fértil, CLÁUDIO TAFFAREL
ou, então, um gigantesco esforço de vontade. Posso dizer-lhes que, ESTRELA DE FUTEBOL, GUARDA-REDES NO MUNDIAL DE 94
se a minha conversão em 1964 foi imaginação, então também o é
Tal como a maior parte dos
esta cadeira onde estou sentado! A minha vida não é passada a
rapazes brasileiros, sempre rezei para
brincar. É uma vida muito ocupada, ativa e com momentos de grande
alcançar uma única coisa: vir a ser
tensão. Não tenho muito tempo para perseguir fantasias ou para
jogador de futebol. Em 1984, Deus deu-
sonhar alto.
me essa oportunidade e, no ano
O meu encontro com Cristo não foi uma ilusão, mas antes
seguinte, já estava a jogar na Liga de
uma experiência que veio alterar a minha pessoa, todas as minhas
Juniores com a equipa do Brasil. Pouco
prioridades, atitudes e opções. Depois de anos de interrogações e
tempo de pois, comecei a frequentar
dúvidas sobre a minha vida, cheguei à conclusão que a morte de
uma série de estudos bíblicos,
Jesus era, de alguma maneira, a solução de todo o problema. E, além
orientado por um grupo chamado
disso, passei a acreditar que Jesus não foi apenas uma personagem
“Atletas de Cristo”. Eles falavam acerca
histórica. Os mortos podem continuar a influenciar-nos, mas não têm
de Deus, de uma forma muito íntima e humilde.
capacidade para modificar a vida de uma pessoa. Concluí, pois, que
Comecei a interessar-me à medida que se falava na perspetiva
Jesus estava, de alguma estranha e milagrosa forma, ainda vivo.
de felicidade e de paz. Depois de ouvir falar muito em Deus,
Há uma diferença abismal entre nos relacionarmos com um
compreendi que só Ele me poderia dar a oportunidade com que tinha
ser vivo e simplesmente modificar a nossa filosofia de vida. Para
sonhado tanto tempo; que só Ele poderia guiar a minha vida, de
mim, esta relação começou um dia quando, deitado na cama, fiz uma
acordo com a Sua vontade. Assim, aceitei-O como a única forma de
oração muito simples, pedindo a Jesus que entrasse na minha vida
salvação e confessei os meus pecados, começando a seguir apenas a
para me orientar e me salvar. Então as convicções que tinha na
Sua orientação. Sentia-me um tanto embaraçado quando me
mente, chegaram também ao coração e à minha vida. Era tempo de
perguntavam se era Cristão, mas o Senhor foi misericordioso para
aceitar o compromisso.
mim, permitindo que esta transformação se desse a pouco e pouco.
Depois desta minha oração não houve emoções Hoje, estou feliz por poder confessar que Cristo é o meu Senhor.
arrebatadoras nem luzes resplandecentes, nem vozes do Além –
Deus abençoou a minha vida e está sempre presente nas
apenas uma enorme sensação de paz e grande entusiasmo. Trinta
minhas atividades diárias. Sinto que as Suas mãos protetoras me
anos depois, a paz é ainda mais profunda e o entusiasmo maior.
7
 FORÇA PARA VIVER VOCÊ QUER ATINGIR O SEU OBJETIVO?

envolvem. De fato, durante o Mundial de 1994, Deus deu-me a força O facto de estar a tocar, agora, num grupo que tem bastante sucesso
para ultrapassar todos os obstáculos (mesmo as dificuldades de também é importante. No entanto, eu não posso apoiar a minha vida
caráter pessoal) e concedeu-nos a oportunidade de alcançarmos o apenas neste tipo de coisas: sucesso, dinheiro, relações com pessoas,
título Tal como já afirmei na televisão “ganhámos esta taça em nome etc., porque tudo isto pode falhar um dia. Deus, eu sei que não falha!
de Jesus”. Hoje, estou muito feliz por ter oportunidades como esta
Ele tem por mim um amor incrível. Ele provou isso ao deixar
de dizer que foi Deus que me salvou e quer salvar-vos também.
que o seu único filho Jesus fosse crucificado, para minha salvação!
ANI FONSECA Por isso, eu sei também que, mesmo que tudo o resto falhe, Ele vai
GUITARRISTA estar sempre lá para aguentar a minha “casa”. É um desafio … mas
vale a pena!
Dois homens queriam construir
uma casa. Compraram todo o material JOAQUIM MATEUS
necessário e cada um escolheu um EMPRESÁRIO DA INDÚSTRIA TRANSFORMADORA
terreno. O primeiro procurou um terreno
Como administrador/delegado
rochoso e firme, e preocupou-se com os
duma indústria metalúrgica, é minha
alicerces de casa. O segundo homem,
responsabilidade determinar o que é
mais despreocupado, decidiu construir a
bom e o que é mau para a empresa.
sua casa na areia, com um boa vista para
Isso requer a aplicação de rigorosos
o mar. Bem, um dia, já depois de
princípios e um empenho e dedicação
construídas as casas, houve uma grande
total no exercício das minhas funções.
tempestade; a casa do primeiro homem
Tenho tido inúmeros sucessos, mas
aguentou-se bem porque tinha bom
também o meu quinhão de problemas.
alicerces; a casa do outro homem, pelo contrário, acabou por ruir.
Tenho trabalhado duramente, muitas
Pode parecer que esta história não tem nada a ver comigo,
vezes 16 horas por dia, por vezes em
mas o facto é que ela ilustra em poucas palavras, o que eu levaria
circunstâncias difíceis.
muito tempo para contara. Deus tornou-se o terreno no qual a minha
Através desta minha
vida está alicerçada – e isto dá-me uma segurança incrível. Toco
experiência profissional aprendi que a vida, em si mesma, também é
guitarra há vários anos, e a música sempre foi importante para mim.
regida por determinadas leis ou princípios, se queremos ter nela
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 FORÇA PARA VIVER VOCÊ QUER ATINGIR O SEU OBJETIVO?

sucesso. Para mim, o primeiro desses princípios levou-me a procurar Deus, através do Seu Filho, Jesus Cristo.
ter um relacionamento pessoal com Deus. As pessoas só são
Ao aceitar Jesus Cristo, o filho de Deus, como o meu Senhor e
verdadeiramente felizes quando se encontram com Jesus.
salvador, recebi a Sua nova vida dentro de mim. A partir desse
Uma das experiências que teve um grande impacto na minha
momento, a minha maneira de ver o mundo e de enfrentar o dia a
vida, depois de aceitar Cristo, foi o período de quatro anos de guerra
dia foi mudando a pouco e pouco. A Bíblia menciona uma vida
em Angola, onde prestei o meu serviço militar. Embora consciente
diferente daquela que nos rodeia – a vida eterna, uma vida com os
dos perigos que corria, inclusive a morte, entreguei a minha vida
princípios e valores do próprio Deus.
inteiramente nas mãos de Deus, ele respondeu-me, dando-me uma
Reconheço muitas vezes, que estou longe de ser perfeito. No
paz que eu nunca imaginara ser possível ter num cenário de guerra.
entanto, sei que tenho no meu interior a vida eterna, por causa do
Desde o dia em que entreguei a minha vida a Cristo. Ele tem Senhor Jesus. Deus que me criou e muito me ama, é, ao contrário do
sido uma realidade constante em todos os aspeto: em casa, na igreja, que normalmente se pensa, como um pai se preocupa mais em
no meio de problemas, e também nas alegrias. Por que não haveria levantar o filho, quando este cai, do que em castiga-lo.
de ser de igual modo no mundo dos negócios?
O meu sentido de segurança em relação ao futuro está
PEDRO DUARTE baseado em Deus e nas Suas palavras, a Bíblia. Sei que posso
DIRETOR DE UM GRUPO MUSICAL descansar e confiar n’Ele mesmo quando devo enfrentar uma
situação adversa. Sei também que, dedicando a minha vida a Deus,
Desde pequeno que a música tem
aquilo que eu fizer terá um sentido e um propósito eterno.
feito parte da mina vida, e muito
especialmente o piano. No entanto, Num mundo conturbado e agitado com o de hoje, num meio
comecei a aperceber-me de que deveria competitivo e exigente como o do espetáculo, é n’Ele que eu
ir para além dos sons e notas musicais e encontro a verdadeira força para viver.
que o nosso sentido musical nos leva, em
última análise, a conhecer o próprio
Criador da música, Deus. Por meio da
leitura da Bíblia, compreendi que podia
ter um relacionamento pessoal com

9
 FORÇA PARA VIVER VOCÊ QUER ATINGIR O SEU OBJETIVO?

MARCO AURÉLIO Mais tarde, um colega Cristão da equipa voltou a falar-me da

FUTEBOLISTA DO SPORTING Bíblia, especialmente sobre a misericórdia de Deus e do Seu amor, e
ofereceu-me uma Bíblia. Durante os dias seguintes comecei a Lê-La e
Como muitos outros rapazes, nasci
a tornar-me mais interessado. Finalmente fui a um estudo da Bíblia
numa família humilde, com muitos
para conhecer outros atletas Cristãos, a reunião para a qual me
sonhos de uma vida cheia de sucesso e de
tinham tantas vezes convidado. Depois de várias conversas chegou
prazer.
finalmente o momento de sentir a alegria de aceitar Jesus com o meu
Aos dezasseis anos, um amigo
Salvador.
levou-me a ver uma senhora que jogava
Agora sei que o sucesso e a glória não valem grande coisa se
búzios e eu fiquei viciado. Sob a
não tiverem sido alcançados para a honra e glória de Jesus. O prazer
influência da macumba, tornei-me num
e a glória são passageiros, somente Deus é eterno.
ser egoísta, frio e calculista, interessado
apenas nas coisas que pudessem MARIA DO AMPARO
contribuir para a minha própria glória. Até cheguei a sacrificar CANTORA
animais, ameaçar os meus amigos e agredir pessoas. Foi em 1990 que comecei a
Pensava eu que, através da macumba, havia alcançado estudar a Bíblia com a ajuda duma
algumas coisas favoráveis na minha carreira profissional, mas eu pessoa amiga, pois estava
continuava infeliz por se tratar obviamente de obra do demónio. Foi sinceramente interessada em
então que entrei numa grande equipa onde eu podia vir a ser um descobrir Deus. Um dia, lendo a
futebolista profissional, o que representava a minha única ambição, Bíblia, deparei com um texto que me
tanto pessoal como profissional. Foi nesta equipa que encontrei sensibilizou bastante e que diz
muitos jogadores Cristãos que me falavam constantemente sobre a assim: “Olhem que estou à porta e
Palavra de Deus. Convidaram-me para participar nos seus grupos de chamo. Se alguém ouvir a minha voz
estudo da Bíblia, mas eu nunca aceitava. No entanto a semente a abrir a porta, eu entro em sua casa,
estava lançada. janto com ele e ele comigo.”
Uma tarde, viajando de carro com a minha mulher, senti uma (Apocalipse, 3:20). Eram palavras de
forte rajado de vento. Sei agora que era Deus que me falava à Jesus.
consciência, pois decidi não voltar à macumba.
10
 FORÇA PARA VIVER
Foi tal a impressão que este versículo me causou que decidi
decorá-lo, enquanto fazia isso, comecei a compreender qual o seu
sentido: Jesus desejava entrar na minha vida… mas somente quando
eu ouvisse a sua voz e abrisse a porta do meu coração.
Assim, ao compreender a bondade e amor de Deus para
comigo, eu abri de verdade o meu coração para Jesus e convidei-O a
fazer parte da minha vida, para sempre.
Tornei-me uma filha de Deus no dia em que aceitei Jesus
como meu Salvador e lhe pedi para perdoar os meus pecados.
A partir do momento em que tomei tal decisão, ganhei a
certeza de que, quando um dia morrer, estarei com Deus por toda a
Eternidade.
ARTHUR S. DEMOSS
FUNDADOR DUMA COMPANHIA DE SEGUROS E DIRETOR
EXECUTIVO
Apesar de trabalhar mais de 100
horas por semana, continuava ainda
com uma dívida de milhares de dólares.
Tal como muitos outros homens
de negócios, tinha aquela convicção
especial de que eu era indispensável na
minha atividade. Se tinha que me
ausentar, nem que fosse por poucas
horas, estava sempre a telefonar para a
11
VOCÊ QUER ATINGIR O SEU OBJETIVO?
escritório para garantir que tudo corria bem.
Quando coloquei a minha vida nas mãos de Jesus Cristo,
depressa compreendi que Ele me prometia tornar as minhas tarefas
mais leves, ir ao encontro das minhas necessidades e solucionar os
meus problemas. Em primeiro lugar, livrou-me das dúvidas logo após
a minha conversão. Deixei de ter necessidade de trabalhar dia e
noite e até aos Domingos.
O que é que eu fiz? Coloquei Deus em primeiro lugar. Quanto
mais tempo e dinheiro Lhe dedicava, mais Ele me dava a mim. Agora,
dedico tempo em cada dia ler a Bíblia e orar, pedindo a orientação de
Deus. Dei a Deus o meu negócio, bem como os problemas que dele
possam surgir. Poder-se-á dizer que é incrível, mas é verdade –
deixei, pura e simplesmente, de ter preocupações.
Arthur DeMoss descobriu que o verdadeiro sucesso na vida surgiu
através da paz com Deus. O êxito e a fortuna também eram seus, as
nada disto tinha uma importância como a paz que encontrou através
de Jesus Cristo. É esta a verdadeira Força para Viver.
 FORÇA PARA VIVER
CAPÍTULO DOIS
VOCÊ É ESPECIAL PARA DEUS
Existe uma lenda entre os índios Cheyenne de uma aldeia
isolada à beira da floresta. Durante anos sem conta, os adultos da
aldeia cumpriram um determinado ritual. Um por um, os adultos da
aldeia cumpriram um determinado ritual. Um por um, eles
12
VOCÊ É ESPECIAL PARA DEUS
costumavam sair sorrateiramente da aldeia e seguiam um trilho pelo
interior da floresta até chegarem a um riacho de águas prateadas.
Sobre o riacho havia um tronco caído, já gasto pelos muitos pés que
sobre ele tinham passado. Olhando em volta, para ter a certeza que
ninguém o estava a observar, o índio caminhava sobre o tronco.
Agachando-se, olhava para o riacho para ver o seu reflexo na água.
Depois, falando em voz baixa, começava a conversar com o riacho,
contando-lhe os segredos mais profundos do seu coração. Isto dava-
lhe uma sensação de alívio e de bem-estar. Quando terminava,
voltava para a aldeia.
Apesar de todos os adultos da aldeia fazerem isto
regularmente, ninguém falava no assunto. E, no entanto, toda a
gente parecia saber que todos os outros faziam a mesmo coisa.
Um dia, duas crianças índias encontraram o trilho na floresta.
Curiosas, seguiram o trilho e encontraram o riacho de águas
prateadas. Vendo o tronco caído sobre o riacho, resolveram
caminhar sobre ele o olharam para baixo. Na água, viram os reflexos
dos seus rostos. Passado pouco tempo, estavam ambos a conversar
com o riacho, contando-lhe os segredos dos seus corações. E, com
isto, sentiram-se bem. Muito bem.
Depois, voltaram a correr pelo trilho em direção à aldeia e
chamaram os adultos. Quando lhes contaram o que tinha descoberto
e feito, os adultos sentiram-se ofendidos – e ameaçados. Agarraram
em pedras e expulsaram as duas crianças da aldeia a pedrada.
O significado da lenda, segundo os índios, é que toda a gente
precisa de alguém com quem falar, com quem se relacionar, de
alguém a quem se possa contar todos os segredos do coração. Mas,
 FORÇA PARA VIVER
como fazer uma coisa dessas é prova de fraqueza, ninguém quer que
os outros saibam dessa necessidade.
Os índios têm, em parte, razão. Nascemos com uma profunda
necessidade de relacionamento. Já alguém disse que dentro de cada
homem há sempre um garotinho que tenta agradar ao pai. Acho que
o mesmo acontece com a menina que há dentro de cada mulher.
Dentro de todos nós há uma criança que precisa desesperadamente
de depender de Deus.
Todavia, a nossa sociedade fez algo de muito estranho.
Mentalizou-nos que depender de Deus é um sinal de fraqueza.
Pensamos que o “sucesso” é a capacidade de enfrentar a vida
sozinhos, de vencer sem ajuda de ninguém – especialmente de Deus.
Por isso, quando ouvimos alguém dizer: “Eu entreguei a minha vida a
Deus”, ou ~”Entreguei a Jesus o controlo da minha vida”, pensamos
imediatamente que essa pessoa é um fraco, um fracassado, um
frustrado que não consegui vencer sozinho e teve que pedir socorro a
Deus.
Este é, basicamente, um conceito ocidental. Muita gente no
chamado terceiro mundo e, praticamente, todos os orientais
encaram a dependência do “mundo espiritual” como circunstância
perfeitamente natural da vida. É uma tendência da sociedade
ocidental, europeia e americana, com o seu forte senso de
independência e individualidade, encarar com relutância um pedido
de ajuda a Deus. No entanto, como os índios da lenda, quando
estamos sozinhos com os nossos pensamentos e sentimentos, e
somos honestos connosco mesmos – quando estamos sobro o
tronco e olhamos para o nosso reflexo nas águas prateados do riacho
13
VOCÊ É ESPECIAL PARA DEUS
– todos sentimos um forte impulso de abrir o nosso coração e contar
os nossos segredos mais íntimos. E quando o fazemos, interiormente,
sentimo-nos bem, pois no íntimo de cada ser humano há uma
pequena voz que sussurra dizendo-nos que, apesar do que pensa o
resto do mundo, Deus ama-nos e que somos especiais para Ele.
O nosso problema é o orgulho. Não queremos admitir que
somos incapazes de resolver sozinhos os problemas da vida.
Charlie Brown, o famoso personagem das histórias aos
quadradinhos, passa a vida a lutar contra isso. Um dia, Charlie estava
a conversar com o seu amigo Linus sobre a permanente sensação de
incapacidade que sentia.
“Sabes, Linus”, dizia o Charlie Brown entre suspiros, “isto vem
desde o princípio. Desde o momento em que nasci e pousei o pé no
palco da vida, olharam para mim e disseram logo: “Esse tipo não vai
ser capaz!”.
Quantos de nós, tal como o Charlie, já nos olhámos ao
espelho e concluímos: “Eu não sirvo para este papel!”
O mesmo Charlie Brown queixou-se, um dia, ao Linus, sobre
um editor: “O fulano rejeitou o meu trabalho!”, dizia ele,
lamentando-se. “E então?”, disse-lhe Linus. “Imensos escritores
recebem recusas dessas!” “Pois é”, lamentou-se o Charlie, “ mas eu
nem sequer lhe enviei o meu manuscrito!”
Esse é o tipo de sensação que pode facilmente transformar-se
em atitude – numa atitude de rejeição e incapacidade. Isso é, porém,
uma perversão da verdade. É uma mentira, constantemente
sussurrada aos nossos ouvidos pelo Diabo, tentando convencer-nos
de que não fomos, realmente, criados à imagem e semelhança de
Deus, que não temos qualquer valor para Deus e que, mesmo tendo
 FORÇA PARA VIVER
Jesus Cristo realmente morrido na cruz, não o fez por minha causa.
Se essa mentira não for corrigida, se essa atitude não mudar, pode
facilmente conduzir à depressão ou a coisas ainda piores.
Os humoristas tiram constantemente partido deste aspeto da
nossa vida. Numa outra dessas bandas desenhadas de jornal havia
um personagem-zinho esquisito sobre cuja cabeça pairava sempre
uma nuvenzinha preta que o acompanhava para onde quer que
fosse. Por onde quer que aquela figurinha patética passasse,
aconteciam desastres. Caíam camiões de cima de viadutos. Caíam
pianos do último andar de um prédio sobre os transeuntes. As
pessoas que passavam na rua caíam em buracos abertos pela Câmara
Municipal. A verdade é que aquilo só tinha piada porque cada um de
nós se revia naquele “Zé Azarento”.
Muita gente, no nosso mundo real, pensa que vive sob a
mesma maldição. É como se uma sombra escura os envolvesse. Mais
cedo ou mais tarde, pensam essas pessoas, a maldição vai atingir-nos
e destruir-nos.
O facto é que tal opinião não está muito longe da verdade. A
Bíblia diz-nos que todos os homens são “pecadores”, ou seja, que os
homens tentam viver como se Deus e as suas leis não existissem. Isto
conduz a uma profunda separação de Deus. Como resultado, já que
todas as coisas boas vêm de Deus, o homem comum não pode
experimentar ou possuir qualquer bem verdadeiramente duradoiro.
David, um grande rei da história de Israel, teve uma
oportunidade de se ver bem de perto quando o profeta Natan o
procurou e lhe apontou algumas coisas muito erradas da sua vida.
14
VOCÊ É ESPECIAL PARA DEUS
David, então, admitiu. “Na verdade sou mau desde que nasci; sou
pecador desde o ventre da minha mãe.” (Salmo 51:7).
É uma confissão bem dramática e profundamente verdadeira.
Por outras palavras, David olhou bem para si mesmo e disse “Não
presto para nada!”.
Se resolvêssemos conjugar esta situação, poderíamos
parafrasear um livro que foi famoso há alguns anos e dizer: “Eu não
estou OK”, “Você não está OK”, “Ele não está OK”, “Nós não estamos
OK”, Vocês não estão OK”, “Nada está OK!”
Agora se, e só se, você não fosse “pecador desde o seu
nascimento”, nesse caso já poderia alterar o parágrafo anterior e
dizer: “Eu estou OK”, Você está OK, “Estamos todos numa boa e a
vida é uma festa”.
Só que, segundo a Bíblia, a coisa não é bem assim. O facto é
que “Todos pecaram e ficaram longe de Deus” (Romanos 3:23).
É este “pecado” que nos separa de Deus e impede que
sejamos o sucesso que Deus deseja que sejamos. Portanto, antes de
fazermos qualquer outra coisa, temos que tratar do problema do
pecado na nossa vida.
Talvez isso seja mais fácil de entender se eu lhe descrever a
situação em termos de um jogador de “snooker” com o seu taco. Nas
mãos de um jogador experiente um taco só pode ser utilizado para
jogar: sair de “snooker”, acertar na bola da vez, defender uma bola
difícil, matar a “sete” e ganhar o jogo. Isto não será possível, no
entanto, se o taco tiver sido utilizado de maneira errada, por
exemplo: para escorar a porta da garagem ou como poste para um
estendal de roupa, apanhado chuva e sol. Neste caso, a ponta do
taco ficará irregular e o taco estará completamente torto. Não
 FORÇA PARA VIVER
importa se quem vai jogar com o taco é o Reo do Taco; ele nunca
conseguirá um bom resultado se jogar com um taco defeituoso.
É isto que o pecado faz da nossa vida. O pecado deixa-nos
inutilizáveis. Faz com que nos entreguemos à derrota e digamos:
“Não vale a pena! É melhor esquecer. De qualquer maneira, amanhã
estaremos mortos. <Por isso vamos comer, beber e dormir com
quem quisermos. Isso é que é vida!”
A verdade é que, embora o Rei David tenha sido honesto
consigo mesmo e tenha reconhecido que era um pecador, não ficou
por aí. Clamou a Deus a pedir uma limpeza interior, pedindo a Deus
que criasse nele um coração puro. Resumindo, ele fez o que as
pessoas que citámos no Capítulo Um fizeram. Pediram a Deus: “Lava-
me completamente da minha maldade; purifica-me dos meus
delitos” (Salmo 51:4).
Como vê, todos temos oportunidade de escolha: Viver
conforme Deus quer – ou como nós queremos. No Capítulo Um
encontrámos algumas pessoas que disseram ter decidido seguir
Jesus. Embora bem-sucedidas segundo os padrões da sociedade,
admitiram que, sozinhas, jamais conseguiram vencer. Sem Deus,
“não eram capazes”. Quando se aperceberam disso, entregaram (de
novo, a tal palavra) as suas vidas a Jesus Cristo e pediram a Deus que
“assumisse o controlo” das suas vidas, em vez de tentarem dirigi-las
por si próprias. Ao tomar essa decisão, receberam de Deus uma força
sobrenatural para viver.
Há muitos anos atrás, um homem escreveu um livro no qual
afirmava que a coisa mais importante no mundo é “tentar alcançar o
primeiro lugar”. Na página da dedicatória do livro ele escreveu:
“Dedicado à esperança de que, em algum lugar do universo, existia
15
VOCÊ É ESPECIAL PARA DEUS
uma civilização cujos habitantes possuam domínio absoluto sobre as
suas próprias vidas.”
Existe um lugar assim. Chama-se inferno. É o lugar onde os
homens aboliram completamente qualquer participação de Deus nas
suas vidas.
A pessoa verdadeiramente bem-sucedida, entretanto,
descobriu que para ter força para viver – força sobrenatural para
viver – precisa de estar corretamente relacionada com Deus.
Os psicólogos dizem-nos que existe, no íntimo do nosso ser,
cinco necessidades básicas. São elas: 1. Segurança
2. Aceitação
3. Amor
4. Aventura
5. Criatividade
Estas necessidades são, por vezes, designadas por apetites.
Estes apetites, isoladamente ou em combinação uns com os outros,
controlam a nossa vida. Eles não são, por si só, bons ou maus. Fazem
simplesmente parte da natureza humana. Mas são esses apetites que
nos fazem caminhar sobre um tronco e falar com um riacho,
contando-lhe os segredos mais íntimos do nosso coração. São estes
apetites que, afinal, nos vão empurrar na direção dos braços de um
amoroso Pai Celestial ou que, por procuramos satisfazê-los de forma
egoísta ou pervertida, nos lançarão no caminho do inferno.
Se você não encontrar em Deus as respostas a esses apetites,
a sua natureza humana vai força-lo a procura-las noutro lugar – sem
Deus. É quando estas necessidades, estes apetites, não são
 FORÇA PARA VIVER VOCÊ É ESPECIAL PARA DEUS

satisfeitas por Deus que nos sentimos desajustadas – derrotados. “Bem eu sou professor na Escola de Teologia da Universidade
Nessas alturas você sente-se como Charlie Brown: “Não sou capaz!” Philips.”
“Ah, isso quer dizer que você ensina Pastores, não é?
Será sempre assim, até que você consiga entrar no reino de
Bem, tenho uma história para lhe contar.” E, dizendo isto, puxou
Deus. Mas uma vez que entre no reino de Deus através de uma
uma cadeira e sentou-se à mesa com o professor e a mulher.
relação pessoal com Ele, você passará a servir para o papel. Daí para
O professor Craddock Gemeu intimamente. “Oh não, lá vem
a frente você poderá dizer, confiante: “Eu estou entre os que foram
mais uma história de Pastores. Parece que toda a gente tem uma
chamados por Deus. Fui escolhido por Ele. Tenho um lugar na
para contar!”
história.”
O velhinho estendeu a mão. “O meu nome é Ben Hooper.
Isto é, com certeza, um dos significados da expressão “nascer
Nasci aqui perto, do outro lado das montanhas. A minha mãe não era
de novo”. Significa que somos especiais para Deus.
casada quando eu nasci e isso causou-me muitos problemas. Quando
Há alguns anos atrás, um professor chamado Fred Craddock
comecei a ir à escola os meus colegas deram-me uma alcunha e
deu uma palestra na Universidade de Yale. Nessa palestra ele contou
olhem que não era nada bonita. À hora do recreio eu ficava sozinho a
uma visita que fez com a esposa a uma pequena cidade do Estado do
comer o meu lanche por causa das piadinhas dos meus colegas que
Tennessee. Certa noite, foram a um restaurantezinho muito
me feriam profundamente.
acolhedor, sonhando com uma refeição sossegada – só os dois.
O pior de tudo era ir à cidade ao Sábado à tarde e sentir os
Enquanto esperavam que os servissem, repararam num
olhos das pessoas como que abrindo buracos nas minhas costas à
senhor de cabelos completamente brancos e de aspeto respeitável
medida que eu ia passando. Eu sabia que elas estavam a imaginar
que ia de mesa em mesa, conversando com os clientes. O professor
quem seria o meu verdadeiro pai.
cochichou para a mulher. “Espero que ele não venha à nossa mesa.”
Quando eu tinha cerca de doze anos veio um Pastor novo para
Ele não queria que ninguém fosse atrapalhar a sua “privacidade”.
a nossa igreja. Eu chegava sempre tarde e escapava-me antes do fim.
Mas, apesar disso, o velhinho foi até a mesa deles.
Um dia, porém, o Pastor disse a oração final tão depressa que eu não
“De onde são?”, perguntou ele amigavelmente.
me consegui escapar e tive que sair ao mesmo tempo que os outros.
“Oklahoma.”
Sentia os olhares cravados em mim. Quando estava quase a chegar à
“Belo lugar, segundo dizem, embora eu nunca lá tenha
porta, senti uma mão enorme pousar no meu ombro. Levantei os
estado.”
olhos e lá estava o Pastor a olhar para mim.
“Qual é a sua ocupação?”
Quem és tu, miúdo? De quem és filho?”

16
 FORÇA PARA VIVER VOCÊ É ESPECIAL PARA DEUS

Senti aquele velho peso sobre mim. Era como uma nuvem,
uma nuvem enorme e negra pairando sobre mim. Até o Pastor me
desprezava!
Mas ao olhar para mim, como se estivesse a estudar os traços
da minha fisionomia, ele começou a sorrir, um sorriso lindo de quem
reconhece uma cara amiga. ‘Espera aí!’, disse ele, ‘eu sei quem tu és.
Percebem-se bem os traços de família. Tu és um dos filhos de Deus!’
E ao dizer isto, deu-me uma palmada amistosa no traseiro e
disse: ‘Miúdo, tens uma grande herança. Vai tomar posse dela!’”
O velhinho olhou para o casal e disse: “Aquela foi a frase mais
importante que me disseram em toda a minha vida.” Depois, com um
sorriso, apertou a mão ao professor Craddock e à mulher e foi para
outra mesa cumprimentar velhos amigos.
De repente, Fred Craddock lembrou-se. Por duas vezes, o
povo do Estado do Tennessee tinha eleito um filho ilegítimo para seu
governador. O seu nome era Bem Hooper.
É isto que significa ser escolhido por Deus. Embora tenhamos
nascido pecadores e apesar de termos escolhido seguir o nosso
próprio caminho, somos salvos pelo sangue de Cristo – não apenas
libertados do nosso passado, mas do medo do fracasso no presente e
de uma vida vazia e sem sentido no futuro.
Temos uma grande herança. A força para viver que Deus nos
dá é que nos vai dar a capacidade para tomarmos posse dessa
herança.

17
 FORÇA PARA VIVER
CAPITULO TRÊS
COMO ACERTAR O PASSO DA SUA VIDA COM DEUS
No capítulo anterior destacámos o facto de você ser especial
para Deus. Na verdade, você é tão especial que Deus enviou o Seu
Filho, Jesus Cristo, para o salvar, para que você tenha força para
viver. Isto custou a própria vida de Cristo, mas pela Sua morte – e Sua
ressurreição de entre os mortos – você tem a possibilidade de
18
COMO ACERTAR O PASSO SA SUA VIDA COM DEUS
alcançar não só o perdão e a vida eterna mas também a força para
vencer o medo de viver vitoriosamente aqui na Terra.
Quando eu era criança tinha dois grandes medos. Um era o medo de
ficar sozinho. O outro era o medo do desconhecido.
Tinha sempre medo de que os meus pais morressem e que eu
tivesse que ir viver com os meus tios, que moravam noutra cidade.
Estes temores perseguiam-me dia e noite.
Lembro-me de uma noite em que fiquei sozinho em casa com
a minha mãe enquanto o meu pai andava em viagem. A minha mãe
estava doente e quando a fui ajudar a levantar-se da cama para ela ir
à casa de banho, desmaiou e caiu no chão. Ela era muito pesada para
mim e não consegui levantá-la. Felizmente, tive a ideia de telefonar
ao médico de família que era um velho amigo e não morava muito
longe da nossa casa. Ele veio depressa, deitou a minha mãe na cama
e disse-me que não tivesse medo.
Mas eu estava com medo. Fiquei acordado toda a noite, com
a nariz colado ao vidro da janela, à espera que o meu pai chegasse
para eu não ter que ficar sozinho.
Ficava também muito assustado com o desconhecido. De vez
em quando, costumávamos ir visitar parentes da minha mãe que
viviam em Kentucky, ou a minha tia que vivia em Indiana. Eu tinha
verdadeiro pavor dessas viagens porque costumávamos dormir em
pensões à beira da estrada. Naquela época ainda não havia bons
hotéis e quem viajava de carro passava as noites nessas pensões,
casas velhas, enormes, cujos donos eram normalmente um casal de
velhinhos ou, às vezes, uma viúva, que alugava quartos a famílias em
viagem.
 FORÇA PARA VIVER
Eu tinha medo de ficar naquelas casas estranhas. Ficávamos,
invariavelmente num quarto ao fundo do corredor no terceiro andar.
Se tivesse sorte, dormia na mesma cama com o meu irmão mais
novo. As camas eram, geralmente, velhas e barulhentas, rangendo
cada vez que nos mexíamos. Em todas as paredes havia retratos de
pessoas que, com certeza, já tinham vivido e morrido naquele
mesmo quarto. Eu costumava acordar muitas vezes durante a noite e
via aquelas pessoas a olhar para mim lá do alto das suas molduras
cheias de pó.
Igualmente assustadora era a chuva durante a noite. Tinha
sempre medo quando tínhamos que passa à noite por uma cidade
estranha, com a chuva a bater furiosamente no para-brisas do carro.
Encolhia-me junto do meu pai e desejava estar outra vez no
ambiente conhecido da minha casa na Flórida.
Todas essas memórias me vieram à mente quando, no ano
passado, participei numa caçada no Pantanal da Flórida com alguns
amigos. Um desses amigos tinha uma cabana de caça numa espécie
de mata, um amontoado de carvalhos e palmeiras cercado de
charcos. Olhando em voltam tudo o que eu conseguia ver era o
pântano e, aqui e ali, outros matagais todos muito parecidos.
Na primeira tarde que lá passámos, um dos membros do
grupo levou-nos para o interior do pantanal num desses jipes com
pneus enormes. Íamos caçar veados e ele foi-nos deixando, um a um,
junto a árvores onde havia plataformas de caça, separadas umas das
outras cerca de 1,5 km, e todas elas a uns 3 km da cabana. Prometeu
voltar para nos levar de regresso à cabana antes de escurecer.
Pouco antes do anoitecer começou a chover – uma chuva
fraca acompanhada de neblina. Pus a arma debaixo da capa que
19
COMO ACERTAR O PASSO SA SUA VIDA COM DEUS
tinha vestida e encostei-me bem ao tronco do carvalho onde ficava a
plataforma de caça, construída num ramo bem acima do solo.
Começou a escurecer e eu ouvia os pingos da chuva a cair nas copas
daas palmeiras, por baixo do lugar em que me encontrava. Comecei a
pensar: “O que é que estou aqui a fazer, empoleirado nesta árvore,
no meio de um pantanal, quando podia estar sossegado e quentinho
na minha casa? Além do mais, nem sequer gosto de matar animais. A
única razão para eu aqui estar a fazer companhia ao meu filho,
Timóteo, que vai em breve para a Faculdade num outro Estado. E
afinal de contas nem estou com ele, que deve encontrar-se numa
outra plataforma de caça, do outro lado desta mata!”
Desci da árvore e comecei a andar para voltar à cabana. Agora
a chuva já era mais forte e a escuridão envolvera totalmente o
pântano. Fui caminhando lentamente até sair da mata onde ficava a
minha plataforma e cheguei a uma clareira pantanosa. Andava com
dificuldade, com água pelos tornozelos e capim pela cintura, à
procura de cerca de arame farpado que marcava os limites da área
onde estávamos a caçar.
Nessa altura já a escuridão era total. Encontrei a cerca onde o
meu amigo tinha combinado vir buscar-me, mas nem sinal do jipe.
Talvez ele já tivesse passado e, pensando que eu já tinha ido para a
cabana, se tivesse ido embora. Não tinha outra escolha a não ser
tentar encontrar, no escuro, o caminho de regresso à cabana.
Encontrei uma parte mais alta e seca do terreno junto à cerca
e continuei a caminhar, com bastante esforço, no meio da chuva e da
neblina, seguindo a cerca até a chegar a um portão. Eu sabia que ali
tinha que virar à esquerda, atravessar uma clareira e andar cerca de
1,5 km. O problema é que não havia qualquer marco ou tabuleta
 FORÇA PARA VIVER
indicadora. Não se via uma só estrela. Apenas as silhuetas escuras e
sombrias dos matagais no horizonte cada vez mais escuro. Olhei
cuidadosamente para o chão, descobri as marcas dos pneus e
atravessei a clareira com a esperança fútil de conseguir as marcas
dos pneus naquela escuridão. Eu sabia que a cabana se encontrava
num daqueles montinhos de árvores escuros mas não fazia ideia de
qual deles. Eu estava a procura do caminho, simplesmente na base
do tato quando, de repente, me ocorreu o pensamento de que
estava perdido. A menos que alguém me viesse procurar teria,
provavelmente que passar a noite ao relento no pântano.
Fiquei à espera de sentir as velhas sensações de medo, a
sensação de vazio no estômago, o ardor das lágrimas nos olhos –
todas as sensações que eu tinha sentido na minha infância sempre
que ficava sozinho ou num lugar estranho. No entanto, nada disso
aconteceu. Nenhum medo. Nenhuma ansiedade. Apenas a simples
resignação de que, já que tinha que passar a noite no pântano, o
melhor era procura um lugar seca.
Meio aos tropeções, encontrei uma espécie de estábulo, um
palheiro com telhado, construído para proteger um bloco de sal
destinado a umas vacas que pastavam em liberdade naquela zona do
pantanal. Quando me ajoelhei para verificar se o chão, por baixo do
pequeno telhado, estava seco, vi ao longe uma luz a brilhar por entre
as árvores de uma pequena mata. Era a nossa cabana. Daí a poucos
minutos já estava em segurança na cabana seca e quente, à espera
de um jantar delicioso – peru fumado – com os meus amigos. E todos
eles – incluindo o meu filho – acharam muito engraçado eu ter-me
perdido no escuro.
20
COMO ACERTAR O PASSO SA SUA VIDA COM DEUS
Naquela noite, deitado na minha cama de campanha, às
escuras, a ouvir a chuva a cair no telhado de zinco da cabana, fiquei a
pensar sobre as minhas sensações. O que é que tinha acontecido ao
velho medo? Onde estava aquele terror que parecia que me dava um
nó nas tripas? Só na manhã seguinte percebi o que me acontecera.
Estava outra vez na minha plataforma de caça, só que, desta
vez, não subi à árvore. Encostei a minha arma descarregada ao
tronco e, de pé à beira daquele bosque, fiquei a observar o nascer do
sol, ouvindo o mundo a acordar naquela madrugada. Poucos
momentos antes estava tudo ainda em silêncio. Não se ouvia um
som, nem mesmo uma folha a mexer. Então, à medida que, para
leste, o céu começou a ficar azulado e depois rosado, um pássaro
piou. Depois foi um esquilo que se mexeu. A seguir ouvi o barulho de
uma família de guaxinins a passear pelo meio do capim alto e um
tatu passou a correr à minha frente à procura de vermes e besouros.
Borboletas e libélulas voavam graciosamente sobre a minha cabeça.
A seguir vieram os sons de muitos pássaros a cantar, esquilos a
correr e a saltar de ramo em ramo. Ao longe, ouvi o grugulejar de um
bando de perus selvagens.
Foi então que, do outro lado da clareira, eu o vi – um gamo
magnífico. Estava de pé, com a cabeça erguida, com a sua armação
coroando a cabeça real. Farejou o ar, olhou diretamente para mim,
virou-se lentamente e entrou no bosque. Ele e eu fazíamos parte da
mesma criação – habitantes deste maravilhoso jardim da natureza.
Fiquei ali parado durante muito tempo, quase sem respirar,
com o coração a bater ao compasso de todos aqueles sons que me
rodeavam. A chuvada da noite anterior deixara a terra limpa e o ar
doce. O sol dourado levantou-se a oriente, por detrás das palmeiras
 FORÇA PARA VIVER COMO ACERTAR O PASSO SA SUA VIDA COM DEUS

e, de repente, toda a terra estava viva, cheia de cor e de som. E então

dei por mim a cantar um velho hino:

Quando a amanhecer doura os céus

O meu coração acorda e brada,
“Jesus Cristo seja louvado!”

A noite torna-se dia,

Quando do coração dizemos,
“Jesus Cristo seja louvado!”

O poder da escuridão desaparece

Quando este canto é ouvido:
“Jesus Cristo seja louvado!”

Era isso. Os poderes da escuridão já não tinham qualquer

domínio sobre mim. Porquê? Porque vários anos antes eu tinha
entregado a minha vida a Jesus Cristo, confiando n’Ele como meu
Salvador. Aquilo que antes me aterrorizava já não tinha qualquer
poder sobre mim. Agora, graças a Jesus, eu tinha força para viver. Eu
tinha adotado as palavras que o apóstolo Paulo escrevera ao seu há certas leis espirituais, certas verdades que governam o nosso
jovem amigo Timóteo: “O espírito que Deus nos deu não é para relacionamento com Deus. Se se submeter a essas leis, você
termos medo, mas sim para termos coragem, amor e bom permitirá que Cristo se torna o seu Salvador e, por isso, Senhor da
senso.” (II Timóteo 1:7). sua vida. Quando isso acontecer, Ele substituirá a sua frágil força
Mas como é que alguém entrega a sua vida a Jesus Cristo? humana pela Sua força sobrenatural para viver.
Como é que se pode entrar nessa amizade íntima com o Senhor Deus
do universo, Aquele que nos tira o medo e nos dá força para viver?
Da mesma forma que há certas leis físicas que governam este
universo físico – leis que fazem o sol nascer e a chuva cair – também
21
 FORÇA PARA VIVER COMO ACERTAR O PASSO SA SUA VIDA COM DEUS

PRIMEIRA LEI
Deus ama-o e oferece-lhe um plano maravilhoso para viver a sua
vida.
O AMOR DE DEUS:
“Deus amou de tal modo a humanidade que lhe entregou o seu Filho
único, para que todo aquele que acreditar no Filho de Deus não se
perca, mas tenha a vida eterna”. (João 3:16).
O PLANO DE DEUS:
“Eu vim para que tenham vida, e a tenham em abundância” (João
10:10).
Infelizmente, como já vimos, saber simplesmente que Deus
nos ama e que tem um plano maravilhoso ao nosso dispor não é
suficiente. Há certas coisas que nos impedem de experimentar o
amor de Deus. Isso conduz-nos à segunda lei.
SEGUNDA LEI
O homem é pecador e está separado de Deus.
O homem foi criado para estar em comunhão com Deus.
Assim como eu fui capaz. Lá no pantanal, de sentir a presença de
Deus à minha volta, sem medo algum. Deus quer que você esteja em
comunhão e em íntima amizade com Ele; o mesmo tipo de
comunhão e amizade que Adão e Eva tinham com Deus no Jardim do
Paraíso, antes do pecado entrar no mundo. Ali, aqueles dois amigos
de Deus conversavam com Ele ao fim da tarde, falando diretamente
com o seu Criador, como filho e filha falam com o seu pai.
Infelizmente, Adão e Eva decidiram traçar o seu próprio
caminho, em vez de seguirem o caminho de Deus. Romperam a sua
amizade com Deus e, desde então, o homem tem escolhido seguir o
seu caminho independente de Deus. Às vezes, essa vontade própria
toma a forma de uma rebelião aberta contra Deus e as Suas leis. Por
vezes, expressa-se numa indiferença passiva para com Deus. Seja
qual for a forma sob a qual se manifeste, este uso da vontade
humana independente de Deus é aquilo a que a Bíblia chama pecado.
O HOMEM ESTÁ SEPARADO:
“A paga que vem do pecado é a morte” – separação espiritual
de Deus. (Romanos 6:23)

Por causa disso, o homem não pode conhecer nem experimentar o \_______________DEUS SANTO______________/
amor de Deus, nem o plano que Deus tem para a sua vida.

O HOMEM É PECADOR:
“Todos pecaram e ficaram longe de Deus.” (Romanos 3:23).
________________________________________

22
 FORÇA PARA VIVER COMO ACERTAR O PASSO SA SUA VIDA COM DEUS

grupo dos doze. Apareceu ainda a mais de quinhentos crentes de

HOMEM PECADOR uma só vez…” (Coríntios 15:3-6.)
Este diagrama ilustra o facto de que Deus é santo e o homem ELE É O ÚNICO CAMINHO PARA DEUS:
é pecador. Separa-os um grande abismo. As setas exemplificam a “Jesus respondeu-lhe: Eu sou o caminho, a verdade e a vida.
tentativa constante do homem para chegar a Deus e a uma vida que Ninguém pode chegar ao Pai sem ser por Mim.” (João 14:6).
tenha significado através dos seus próprios esforços, mas sem o
conseguir. Estes esforços manifestam-se em coisas como viver uma _____DEUS____________________________
vida decente, adotar uma certa filosofia ou, até mesmo, praticar uma
determinada religião.
A terceira lei explica qual é o único meio de ultrapassar-mos
este abismo que separa o homem de Deus.
JESUS

TERCEIRA LEI
A pessoa de Jesus Cristo é a única solução, providenciada por Deus,
para curar o pecado do homem.
______________________________________
Através de Jesus, você pode conhecer e experimentar o amor de
HOMEM
Deus e o Seu plano para a sua vida.
Este diagrama ilustra como o próprio Deus se encarregou de
ELE MORREU EM NOSSO LUGAR: construir uma ponte sobre o abismo que nos separa d’Ele. Foi isso
“Deus mostrou-nos até que ponto nos ama, pois, quando éramos que Ele fez quando enviou o Seu Filho, Jesus Cristo, para morrer na
pecadores, Cristo morreu por nós.” (Romanos 5:8). cruz em nosso lugar – para pagar o castigo dos nossos pecados.
Estas são as três primeiras leis. A questão é que não basta
ELE RESSUCITOU DOS MORTOS: conhecer apenas estas 3 leis. É preciso conhecer ainda uma quarta
“…Cristo morreu pelos nossos pecados, conforme o que está na lei.
Sagrada Escritura. Foi sepultado e, no terceiro dia, ressuscitou, como
também está na Sagrada Escritura. Apareceu a Pedro e, a seguir, ao
23
 FORÇA PARA VIVER
QUARTA LEI
Precisamos, individualmente, de receber o Senhor Jesus Cristo como
nosso Salvador.
Então, e só então, poderemos conhecer e experimentar o amor de
Deus e o Seu plano para a nossa vida.
PRECISAMOS DE RECEBER CRISTO:
“Aqueles que o receberam e acreditaram nele (isto é, receberam
Jesus), (Deus) deu o privilégio de se tornarem filhos de Deus.” (João
1:12).
PRECISAMOS RECEBER CRISTO POR MEIO DA FÉ:
“Foi por amor que vocês foram salvos, mediante a fé. Não foram
vocês que conquistaram a salvação. Ela é um dom de Deus. Não foi
obra vossa; portanto, ninguém se pode gabar disso.” (Efésios 2:8,9)
QUANDO RECEBEMOS CRISTO, EXPERIMENTAMOS UM
NOVO NASCIMENTO:
“Jesus respondeu-lhe: Fica sabendo que ninguém pode ver o Reino
de Deus se não nascer de novo.” (João 3:3).
RECEBEMOS CRISTO POR UM CONVITE PESSOAL:
“Olhem que eu estou à porta e chamo. Se alguém ouvir a minha voz e
abrir a porta, eu entro em sua casa, janto com ele e ele comigo”
(Apocalipse 3:20)
24
COMO ACERTAR O PASSO SA SUA VIDA COM DEUS
Receber Cristo significa voltarmo-nos para Ele e deixar que Ele
faça parte da nossa vida. Para fazer isso, é preciso voltar as costas ao
nosso pecado. Não somos capazes de fazer isso pelos nossos próprios
esforços. O que temos que fazer é dispormo-nos a abandonar o
pecado e entregarmos a Cristo o direito de controlar a nossa vida.
Então expressando a nossa fé (isto é, a nossa confiança pessoal nÉle),
convidamos Jesus a entrar na nossa vida e ser Senhor dela. Embora
isto pareça muito difícil é, de facto, uma coisa bem simples. Tudo o
que você tem que fazer, por um ato da sua própria vontade, é dizer:
“Jesus, quero que assumas o controlo da minha vida.”
Se este se desejo for verdadeiro e sincero, Jesus fará
isso mesmo.
Vou ilustrar esta situação com dois círculos que representam
dois tipos de vida diferentes: a vida dirigida pelo nosso ego (por n´s
próprios) e a vida dirigida por Cristo.
FORÇA PARA VIVER COMO ACERTAR O PASSO SA SUA VIDA COM DEUS

Deixe-me fazer-lhe duas perguntas:

Qual destes círculos representa a sua vida?

Qual deles você gostaria que representasse a sua vida daqui em

diante?

COMO PODE RECEBER JESUS CRISTO

Quando você para e pensa que o homem foi criado por Deus
com um propósito – o de viver em relação com Ele – é lógico e
simples deduzir que o objetivo principal que Deus tem para si é ver
restaurado esse relacionamento. Como é que isso acontece?
Acontece quando você aceita o Filho de Deus, Jesus Cristo, como seu
Senhor, aquele que irá, de agora em diante, dirigir a sua vida.
Você pode perguntar: “Isso quer dizer que vou ter que aderir
a alguma igreja?
E as coisas erradas que faço? Não tenho que deixar de as fazer
para então ser digno de viver ligado a Deus?
Eu já fiz muitas coisas erradas. Não acredito que Deus me vá
aceitar tal como sou. Não terei que fazer qualquer coisa antes d’Ele
me receber?”
Vamos deixar estas perguntas de lado, por enquanto. Por
agora, elas não têm qualquer importância. Todas se baseiam na ideia
de que você tem que fazer alguma coisa para que Deus o receba.
Lembra-se do versículo que vimos atrás, no livro de Efésios? Nele se
dizia que o nosso relacionamento com Deus não se obtém “por

25
 FORÇA PARA VIVER
obras” mas que é um “dom de Deus”. Jamais algum de nós poderia
conquistar ou merecer o perdão e o amor de Deus. No entanto, Ele
põe-no gratuitamente à disposição de qualquer pessoa que deixe de
confiar nas suas boas obras e nos seus esforços e passe a depender
exclusivamente de Jesus Cristo para a salvação eterna da sua vida.
E o mais maravilhoso é que você nem tem que esperar que
Deus o receba. É Ele que está à espera que você O receba.
Vamos ver como fazê-lo. Se você compreendeu as quatro leis
aqui mencionadas e deseja confiar em Cristo como seu Salvador,
procure um lugar onde possa ficar só e diga a Deus que crê n’Ele, que
não pode continuar a viver sem Ele e que você está pronto agora a
receber Jesus como seu Salvador, e que, daqui em diante, deseja que
Ele assuma a chefia da sua vida.
Segue-se uma oração simples, que você pode dirigir a Deus se
achar que ela exprime o seu desejo autêntico. Leia-a primeiro.
“Creio que ele morreu para perdoar os meus pecados e que
ressuscitou dos mortos. Entrego-me a Ele como meu Senhor. Vem
agora, Senhor Jesus, ocupar o trono e o centro da minha vida. Ajuda-
me a viver da maneira que Tu, Senhor, queres.”
Se dirigir agora estas palavras a Deus, em oração, com toda a
sinceridade do seu coração, Deus ouvi-lo-á – e Jesus entrará na sua
vida para ser o Senhor. Vai fazer isso?
É tudo o que tem a fazer neste momento. É claro que, a partir
daqui, há muitas coisas maravilhosas que lhe vão acontecer e é sobre
isso que fala o resto do livro, É aqui, porém, que tudo começa. Se
26
COMO ACERTAR O PASSO SA SUA VIDA COM DEUS
você recebeu Cristo e permitiu que Ele assumisse o trono da sua vida,
deve esperar mudanças tremendas. Vamos falar também sobre essas
mudanças e sobre o que você pode esperar dessa nova vida que
começou hoje.
Como cidadão do reino de Deus, você tem certos direitos e
privilégios que antes não possuía. São coisas sensacionais, pois o
verdadeiro cristianismo não é apenas uma questão de entrega; é
também uma questão de receber dádivas extraordinárias que Jesus
traz consigo quando assume um lugar na vida de quem confia n’Ele.
Na verdade, no momento em que, através da sua fé pessoal n’Ele,
você recebeu Cristo, muitas coisas aconteceram incluindo as
seguintes:
PRIMEIRO, Cristo entrou na sua vida. Você já viu um desses
carrinhos com comando à distância nas lojas de brinquedos? Parece
que vai funcionar tal e qual como os autênticos, mas ao examinar a
embalagem encontra-se um aviso: As pilhas não estão incluídas. Sem
as pilhas – por mais real que pareça – o carrinho não funciona. Você
foi feito à imagem e semelhança de Deus mas, por causa do seu
pecado, as pilhas nunca funcionaram. Agora que Cristo lhe perdoou
os seus pecados e entrou na sua vida, trouxe com Ele a Sua força, o
Seu poder.
Leia com atenção estas palavras de Jesus. “Eis que estou à
porta e chamo. Se alguém ouvir a minha voz e abrir a porta, eu entra
em sua casa, janto com ele e ele comigo” (Apocalipse 3:20) Paulo fala
da presença de Cristo em nós, dizendo: “Cristo em vós é a vossa
esperança da glória divina” (Colossenses 1:27). Isto é sensacional! É a
força de Deus em nós!
 FORÇA PARA VIVER
SEGUNDO, os seus pecados foram perdoados. Quando a
minha segunda filha tinha mais ou menos dois anos, trepou para
cima da cómoda do nosso quarto e encontrou um anel que o meu pai
me tinha dado. Não era um anel valioso mas, para mim, tinha um
grande valor estimativo. A Robin brincou com o anel algum tempo e
depois deitou-o na sanita e puxou o autoclismo. No dia seguinte,
quando perguntei se alguém tinha visto o meu anel, ela admitiu o
seu erro. Castiguei-a, mas, mesmo depois do castigo, não conseguia
perdoar-lhe. O anel era mesmo muito valioso para mim.
Na tarde seguinte, cheguei a casa depois do trabalho e sentei-
me a ler o jornal. Quando levantei os olhos, o meu filho Bruce, de
quatro anos, estava à minha frente. Ao lado dele, com as lágrimas a
correr pela cara abaixo, estava a Robin. Bruce falou por ela. “A Robin
está arrependida de ter perdido o seu anel, pai. Mas, hoje à tarde,
fizemos-lhe outro.”
Estendeu a mão e lá estava um anel – feito de agulhas de
pinheiro entrançadas.
Abracei os dois e apertei-os contro o peito. Nunca mais senti a
falta do meu velho anel, nem culpei mais a minha filha pelo que
tinha feito. Por causa da ação do irmão, ela foi perdoada. Totalmente
perdoada!
Foi isso que Jesus fez por nós. Ele pagou, diante de Deus, o
preço dos nossos pecados. Por causa d’Ele, diz Paulo no livro de
Colossenses 1:14, “O Filho liberta-nos e perdoa-nos os pecados”.
TERCEIRO, você passou a ser um filho de Deus. De facto, a
Bíblia diz que você tem os mesmos direitos do Filho de Deus, Jesus
27
COMO ACERTAR O PASSO SA SUA VIDA COM DEUS
Cristo. Estes direitos são direito herdados porque você passou a ser
um herdeiro de Deus e co-herdeiro com Jesus Cristo.
“Aqueles que o receberam e acreditaram nele deu o privilégio
de se tornarem filhos de Deus”, escreveu o apóstolo João, um dos
biógrafos de Jesus. (João 1:12)
Com a minha irmã mais nova passou-se algo semelhante.
Depois dos meus pais terem tido quatro filhos homens, decidiram
adotar uma menina. Ela tinha apenas alguns dias de vida quando a
minha mãe a trouxe do hospital para casa. Embora tivesse sido outra
mulher, e não a minha mãe a trouxe de hospital para casa. Embora
tivesse sido outra mulher, e não a minha mãe, a dar à luz aquela
menina, o meu pai aceitou Audrey plenamente como se fosse sua
própria filha. Recebeu o nosso apelido e passou a partilhar
igualmente de tudo o que pertencia à nossa família.
Participei, recentemente numa conferência para homens num
centro próximo da cidade onde Audrey vive agora. Uma tarde ela foi
ao centro de conferência visitar-me. Embora nenhum dos homens
daquele grupo a conhecesse – na realidade, ninguém sabia que eu
tinha uma irmã – quando ela apareceu ali à minha procura, muitos a
identificaram como minha irmã.
Com o passar dos anos começamos até a parecermo-nos um
com outro. Ela tem o mesmo apelido que eu e é filha do meu pai –
plenamente aceite por toda a família.
QUARTO, você recebeu a vida eterna. Isso pode não ter
grande significado para si, agora, mas será, no fim de contas, a coisa
mais importante que já lhe aconteceu. Vida eterna, para além de
significar que você pertence à família de Deus, significa também que,
 FORÇA PARA VIVER
pelo fato de Cristo ter morrido e ressuscitado dos mortos, vencendo
a morte, você também viverá para sempre.
A morte é o pior inimigo do homem. É o medo mais profundo
do homem. Agora, como filho ou filha de Deus, você não tem que ter
medo da morte. A sepultura pode encerrar o seu corpo mas você
viverá para sempre com Jesus Cristo no céu. “E o testemunho é este:
Deus Deu-nos a vida eterna, e essa vida é-nos oferecida por meio do
seu Filho. Quem tem o Filho de Deus não tem a vida. Escrevo-vos
estas coisas para que vocês saibam que têm a vida eterna, pois
crêem no Filho de Deus” (I João 5:11-13).
FINALMENTE, você iniciou a grande aventura para a qual Deus
o criou. Jesus disse: “Eu vim para tenham vida e a tenham em
abundância” (João 10:10). A vida que Jesus lhe dá não é apenas vida
para depois de morte; é também uma vida plena, cheia de
significado, aqui na Terra. Ele dá-nos – agora – a força para viver!
“E, quem vive unido a Cristo”,, diz-nos a apóstolo
Paulo, “ torna-se uma pessoa nova. As coisas antigas passaram. Tudo
é novo.” (II Coríntios 5:17). Toda a verdadeira aventura que existe no
universo está agora à sua disposição, toda a alegria de estar do lado
que já venceu a guerra, toda a sabedoria de Deus, toda a paz do Céu
– tudo isto é seu … e mais ainda …por causa de Jesus.
Agora antes de prosseguirmos, vamos parar um pouco e
recordar aquelas quatro leis que o conduziram a este novo
relacionamento com Deus. Talvez você ache útil escrever estes
quatro pontos em cartões e recordá-los regularmente, até os saber
de cor. Assim, quando outros lhe começaram a perguntar o que foi
28
COMO ACERTAR O PASSO SA SUA VIDA COM DEUS
que provocou mudanças tão extraordinárias na sua vida, você poderá
compartilhar com eles essas mesmas leis.
1. Deus ama-o e oferece-lhe um plano maravilhoso para viver a sua
vida.
2. O homem é pecador e está separado de Deus. Por isso, não pode
estar em comunhão com Deus ou receber plenamente o amor de
Deus.
3. Jesus Cristo é o único caminho pelo qual o homem pode chegar até
Deus. Através d’Ele, pois você poderá experimentar o amor de
Deus e o Seu plano para a sua vida.
4. Cada pessoa tem que receber Cristos pessoal e individualmente.
Não basta pertencer a uma igreja (qualquer que seja) nem mesmo
ter pais cristãos. Se você receber Cristo, Ele fará de si também um
“filho (ou filha) de Deus”.
COMO TER CERTEZA DE QUE
CRISTO FAZ PARTE DA SUA VIDA
É frequente as pessoas perguntaram: “Como posso ter a
certeza de que sou Cristão- que Cristo entrou, de facto, na minha
vida?” Lembre se de promessa que analisámos, onde Jesus diz: “Se
alguém ouvir a minha voz e abrir a porta, eu entro em sua casa …”
(Apocalipse 3:20). Você pode descansar na autoridade de Deus fiel e
Sua palavra fidedigna quanto ao facto de Cristo ter entrado na sua
vida.
 FORÇA PARA VIVER
Agradeça sempre a Deus por Cristo fazer parte da sua vida e
por Ele ter prometido nunca o abandonar (Hebreus 13:5). Você pode
saber que o Cristo vivo está presente na sua vida e que você tem vida
eterna, a partir do momento em que confiou n’Ele como seu
Salvador, baseado nas Suas promessas. Ele não vai enganar ou
desapontar.
Lembra-se de algo que lhe tenha acontecido de mais
extraordinário? Alguma coisa que tenha sido melhor do que receber
Cristo? Antes de continuar a ler, porque não fecha o livro e agradece
a Deus aquilo que Ele fez por si? Lembre-se de que o seu
relacionamento com Deus não se baseia nas suas emoções ou
sensações. Você pode nem se sentir diferente do que se sentia antes
de fazer a oração, confiando a sua vida a Cristo. As sensações virão
com o tempo. Por agora basta-lhe aceitar a sua salvação por meio da
fé. Cristo é o Senhor da sua vida porque Deus afirmou na sua Palavra
– a Bíblia – que, se você O recebesse, Jesus estaria presente na sua
vida.
VIVER PELA FÉ
O problema é que a maioria de nós não consegue acreditar
que Deus fará realmente o que, na Bíblia, promete fazer. A Bíblia
afirma: “Aquele que, por meio da fé, está em boas relações com
Deus, viverá” (Romanos 1:17) e “Sem fé, ninguém pode agradar a
Deus” (Hebreus 11:6). O objeta da nossa fé é, portanto, Deus. Uma
vez que compreendamos quem é Deus – que, além de santo e juso, é
também amoroso, perdoador, sábio e cheio de misericórdia – não
teremos problemas em confiar n’Ele.
29
COMO ACERTAR O PASSO SA SUA VIDA COM DEUS
A Bíblia diz que Deus nos ama incondicionalmente, Por outras
palavras, aquilo que você pode fazer às escondidas – ou abertamente
– não tem qualquer importância: Deus amo-o. Se compreendermos
isto, poderemos dirigir-nos a Ele e pedir perdão pelos nossos pecados
e confiar-Lhe totalmente a nossa vida.
Muita gente tem medo de Deus. Acham que Ele é um Grande
mistério Cósmico, um super-polícia escondido atrás da nuvem mais
distante com um radar espiritual, à espera que desobedeçamos à Lei
para nos castigar. Por isso, não se despõem a entregar-Lhe as suas
vidas, com mede que Deus os faça viver como escravos; pensam que
o melhor é ficar o mais distante possível de Deus.
Talvez você também já tenha sentido isso em relação a Deus.
Pensou talvez que, se entregasse a sua vida a Cristo, Deus o
mandaria para u campo de concentração espiritual e estragaria a sua
alegria. Nada poderia estar mais distante da verdade. Cristo não nos
põe na prisão; a fé em Cristo liberta-nos.
Gosto da seguinte ilustração utilizada pelo Dr. Bill Bright: “A
minha mulher e eu temos dois filhos, já adultos. Vamos supor que,
quando eles ainda eram pequenos, me tivessem vindo dar um abraço
no dia em que eu tivesse regressado de uma viagem, dizendo: ‘Pai
nós gostamos muito de si. Estamos muito felizes por ter de novo em
casa. Estivemos a conversar e decidimos fazer tudo o que o Pais
quiser. DE agora em diante, o Pai dá uma ordem e nós obedecemos
sem fazer perguntas. Só queremos agradar-lhe.’ ”
Pergunta o Dr. Bright: “Qual acham vocês que teria sido a
minha atitude em resposta às manifestações de amor por parte dos
meus filhos? Se eu reagisse como muita gente pensa que Deus vai
reagir se lhe disserem, ‘Senhor, farei tudo o que quiseres: irei onde
 FORÇA PARA VIVER COMO ACERTAR O PASSO SA SUA VIDA COM DEUS

quiseres, não importa aonde’, eu tê-los-ia agarrado pelos ombros,

olhado por eles com fúria e teria dito: ‘Eu estava só `espera que
vocês dissessem isso. Agora vou fazer com que vocês aprendam de
ter feito essa promessa, pelo resto das vossas vidas. Vou acabar com
a vossa alegria. Vocês vão viver, para sempre, uma vida miserável.’”
“Não, é claro que eu não teria dito uma coisa dessas. Tê-los-ia
abraçado e dito: ‘Zac e Brad, eu também vos amo e quero justificar a
confiança e o amor que vocês têm por mim. Quero ser um bom pai,
quero fazer todo o possível para que tenham uma vida feliz e com
significado.”
Você acha que Deus quer menos do que isso para os Seus
filhos, para si? Lembre-se que Ele o ama com amor eterno. Ele enviou
o Seu Filho para morrer por nós e pagar o castigo dos nossos
pecados. Sim, Ele quer abençoar-nos. Ele quer dar-lhe a si a força
para viver. Mas não pode fazê-lo a menos que você confie n’Ele e lhe
obedeça – a não ser que você esteja desposto a viver ligado a ele.
À medida que você pratica a fé num Deus ilimitado e lança
mão dos Seus recursos ilimitados, começará a experimentar a vida
plena e cheia de significado que Jesus nos veio oferecer!

30
 FORÇA PARA VIVER
CAPITULO QUARTO
COMO CONTINUAR A CRESCER
Tornar-se cristão é apenas o início de uma vida nova e
maravilhosa. Deus raramente leva as pessoas para o céu no
momento em que se tornam cristãos. Ele tem trabalho para si, aqui
na Terra.
“Nascer de novo” é como sair de dentro de um ovo. Muito
antes do seu nascimento, ainda antes de você ser concebido, Deus já
o tinha em mente. Desde o princípio que Deus já tinha um propósito
especial, um papel para você desempenhar aqui na Terra e na
Eternidade. No entanto, você nunca encontrará nem cumprirá esse
propósito se não crescer na sua vida cristã. Não basta simplesmente
sair do ovo. Você tem que voar.
Sören Kierkegaard, um filósofo dinamarquês, contou certa vez
uma história passada na sua terra, sobre um bando de gansos. Todos
os domingos os gansos reuniam-se num quintal à volta de uma
gamela. Um dos gansos, o “pregador”, subia com dificuldade à barra
mais alta da cerca e exortava os gansos, falando da glória da
“gansidade”. Lembrava aos seus ouvintes como era maravilhoso ser
ganso e não uma simples galinha ou um reles peru. Lembrava aos
gansos a sua grande herança e falava das maravilhosas possibilidades
do futuro.
De vez em quando, enquanto ele pregava, passava lá no alto
um bando de gansos selvagens, que vinham da Suécia, voando sobre
o mar Báltico, em direção à soalheira França – formando um perfeito
31
COMO CONTINNUAR A CRESCER
V. Quanto isso acontecia, todos os gansos do quintal olhavam para
cima e comentava entre si, entusiasmados: “Na verdade nós somos
assim. Não fomos feitos para viver neste quintal malcheiroso. O
nosso destino é voar”.
Mas os gansos selvagens acabavam por desaparecer do
alcance das suas vistas, enquanto os seus grasnados ecoavam no
horizonte. Os gansos do quintal olhavam à sua volta, viam o seu
pequeno mundo familiar, suspiravam e voltavam a patinhar na lama
e na sujidade do quintal.
Nunca voaram.
Tristemente, há um grande número de pessoas no reino de
Deus que permanecem no quintal, sem nunca estenderem as asas
nem aprenderem a voar.
Deus tem um objetivo para si.
A Salvação – no seu sentido mais elevado – é o processo pelo
qual você se transforma naquilo que realmente é no entender de
Deus.
A Conversão – o novo nascimento – é um acontecimento.
Acontece apenas uma vez. É a experiência de sair das trevas para a
luz, de passar da morte para a vida. A salvação, por outro lado, é um
processo. Começa com a conversão e continua até que você esteja
plenamente transformado de acordo com a imagem de Jesus Cristo.
A NECESSIDADE DE CRESCER ESPIRITUALMENTE
Há muitas coisas que nos prendem ao “quintal” da
imaturidade cristã enquanto o objetivo mais elevado que Deus
definiu para nós é o de crescermos até alcançarmos a maturidade do
 FORÇA PARA VIVER
voo. Pode ser que não queiramos correr o risco de fracassar. Você
pode dizer: “Agora que sou cristão, e sei que vou para o céu, porque
hei-de esforçar-me por fazer mais alguma coisa?”
Outros têm medo de deixar o conforto do quintal”, trocando-
o pela vida dura da fé. No entanto, tudo aquilo que vale a pena ter,
tem o seu preço. Quem quiser progredir e atingir a maturidade na
vida espiritual tem que estar disposto a pagar o preço. São estas
pessoas que Deus utiliza de maneira especial para moldar e
influenciar o mundo.
Paulo escreveu aos seus amigos na cidade de Filipos:
“Trabalham pela vossa salvação com humildade e temor, pois Deus
está sempre a ajudar, fazendo com que desejem e realizem o que é
da Sua vontade.” (Filipenses 2:12,13).
Ele não estava a dizer que para entrar no reino de Deus era
preciso fazer boas obras. Lembre-se que já lemos atrás que não se
consegue a graça de Deus por esforço próprio. Ele referia-se ao
“processo” da salvação, pelo qual somos aceites por Deus e
moldados à imagem (isto é, ao caráter) do Filho de Deus, Jesus
Cristo. O que ele quer dizer é que o crescimento do cristão exige
cooperação com Deus. Na verdade, o que ele diz é que você tem que
se esforçar. E Deus, que atua sobre si através do Seu Espírito Santo,
fará com que o progresso realmente aconteça.
No capítulo seguinte da mesma carta, o apóstolo Paulo avisa a
igreja em Filipos contra o perigo de pararem a meio do caminho da
sua vida cristã. Disse-lhes que havia mais – mais do que até então
haviam experimentado em Cristo. No fundo, ele exorta-os a
crescerem como cristãos:
32
COMO CONTINNUAR A CRESCER
“…faço uma coisa: esqueço-me do que ficou
para trás e esforço-me por atingir o que está diante
de mim. Deste modo, caminho em direção à meta
para obter o prémio que Deus nos prometeu dar no
céu por meio de Jesus Cristo.” (Filipenses 3:13,14).
Paulo advertia constantemente os seus amigos sobre o perigo
de não crescerem. Na verdade, ele chegou ao ponto de temer “um
naufrágio espiritual!” se parassem de crescer. ”Não sabem que, no
estádio, todos os corredores tomam parte na corrida, mas só um é
que recebe o prémio? Corram, portanto, de maneira a poderem
recebê-lo. É desta maneira que eu corro e não como quem corre sem
saber para onde. É assim que eu luto e não como quem dá socos à
toa. Mas eu luto contra o meu corpo, para o dominar, a fim da não
acontecer que, andando a pregar aos outras, seja rejeitado por
Deus.” (1Coríntios 9:24,26,27).
Parece que Paulo levava a sua vida cristã mesmo a sério. Ele
sabia que se não crescesse como cristão, se não progredisse, poderia
facilmente voltar ao seu antigo estilo de vida. Se esta preocupação
era tão séria para um homem como o apóstolo Paulo, parece que
pessoas como nós deveriam levá-la igualmente a sério.
As pessoas mais tristes deste mundo são os cristãos que não
querem evoluir para a completa maturidade, que nunca saem da
“creche” espiritual, que nunca trocam as fraldas e as botinhas pelo
equipamento do alpinista, a fim de alcançarem as alturas com a
ajuda do Espírito Santo.
 FORÇA PARA VIVER
FERRAMENTAS PARA CUMPRIR A
TAREFA
Um dos propósitos deste livro é fornecer-lhe as
ferramentas apropriadas para alcançar a altitude dessas magníficas
montanhas da maturidade espiritual. Talvez um bom meio de
compreender quais são essas ferramentas seja observando a palavra
“CRESCER” neste acróstico:
Comunique diariamente com Deus por meio da oração (João
15:7).
Revigore-se pela leitura da Palavra de Deus, diariamente
(Actos 17:11)
Esforce-se por obedecer a Deus em cada situação
(João 14:21).
Seja uma pessoa que dá testemunho de pertencer a Cristo,
nos seus atos e nas suas palavras (Mateus 4:19).
Consagre a Deus o seu tempo, os seus talentos e os seus bens
(1 Pedro 5:7).
Espere em Deus e deixe que o Espírito Santo exerça controlo e
lhe dê força para viver a sua vida, diariamente (Gálatas
5:16,17; Actos 1:8).
Reúna-se regularmente com outros cristãos (Hebreus 10:25).
33
COMO CONTINNUAR A CRESCER
CRESCER
COMUNIQUE DIARIAMENTE COM DEUS POR
MEIO DA ORAÇÃO
Orar é, simplesmente, falar com Deus – e escutar
enquanto Deus fala. É a expressão mais básica da nossa fé. É a
“respiração” da nossa vida espiritual. É a nossa linha vital de
comunicação com Deus.
Muita gente pensa, erradamente, que a oração tem
que ser formal – cheio de “vós” cerimoniais. Não é assim. A oração é
a simples conversa de um filho com o seu Pai. A oração pode ser:
- Um clamor por ajuda numa hora de necessidade.
- Uma exclamação de alegria ao receber um presente.
- Um pedido a favor de outra pessoa.
- Um momento silencioso de adoração.
- Um tempo de ouvir o que Deus diz.
- Uma hora serena de receber o amor de Deus.
A oração é, basicamente, uma conversa com o nosso Pai
Celestial. “Pai, por favor, perdoa-me. Desta vez pisei, realmente, o
risco. Eu não queria explodir com o meu filho, …mas explodi. Por
favor, dá-me força para lhe pedir perdão a ele.”
“Senhor, lembras-te quando, há um ano atrás, eu comecei a
pedir-te dinheiro para comprar um carro? A minha fé era bem
pequena, não era? Mas quero agradecer a Tua fidelidade. O Senhor
deu-me o carro. Agora é nosso. Muito, muito obrigado.”
 FORÇA PARA VIVER
“Ó Deus, ajuda-me. Já conferi os meus cheques uma dúzia de
vezes e o extrato não bate certo. Por favor, mostra-me onde está o
erro.”
“Deus, eu nem mereço falar contigo. Destruí o meu corpo com
estas drogas. Destruí aqueles que amo… Deus, eu preciso de ajuda.
Por favor, ajuda-me!”
“Senhor, fiz o maior negócio da minha vida. Agora tenho que
produzir, mostrar serviço. Tudo o que tenho é Teu. Vem tomar conta
da minha mente para que eu possa fazer aquilo a que me propus.”
“Pai, há muito tempo que luto com este problema. Agora,
entrego-o nas Tuas mãos. Trata-me como Teu filho, com uma criança
até eu aprender a lição.”
Você conhece cristãos alegres e firmes na sua fé? Aquele tipo
de pessoa que tem sempre um sorriso, que parece amar toda a
gente, que enfrenta corajosamente todos os seus problemas? Com
certeza que eles têm conhecimento de um valioso segredo: a oração
dá força para viver.
COMO É QUE DEUS RESPONDE ÀS NOSSAS ORAÇÕES?
Lembre-se, a vontade de Deus de atender os seus pedidos é
ainda maior que o desejo que o mais amoroso dos pais terrenos tem
de dar o melhor aos seus filhos. Não se esqueça de que ele é seu Pai.
E como todo o bom Pai. Ele sabe dar bons presentes – e na altura
certa.
Isto significa que Deus, por vezes, diz “não” aos nossos
pedidos. No entanto, Ele nunca diz “não” sem ter uma resposta
melhor à nossa espera na próxima curva do caminho.
34
COMO CONTINNUAR A CRESCER
É importante lembrar o seguinte: quando Deus diz “não” aos
nossos pedidos, não é porque Ele não seja capaz de os atender.
Também não é por Ele não se importar connosco. Deus é
dono de tudo – riquezas, conhecimento, sabedoria, poder, saúde,
alegria e amor. Além disso, Ele importa-se connosco. Ele ama-nos
mais do que qualquer pai aqui na terra nos poderia amar. Assim,
embora Deus diga de vez em quando “não”, o “não” é uma exceção.
A sua resposta mais habitual aos pedidos dos Seus filhos é “sim”!
É por isso que, quando oramos, devemos esperar um “sim”
como resposta.
Quando sabemos, pela Bíblia, que a vontade de Deus está
envolvida num assunto de oração e, assim, pedimos com base nessa
vontade revelada, mesmo que isso ainda não se tenha concretizado
na nossa vida, a nossa oração abre as portas para que Deus aja e
responda mais rapidamente.
TOME NOTE DAS RESPOSTAS ÀS SUAS ORAÇÕES
Sugiro-lhe que tenha um caderno de oração. Eu tenho um
diário de oração. É um simples caderno de folhas destacáveis no qual
eu registo os meus pedidos de oração. Numa página escrevo o meu
pedido. Na página ao lado anoto quando e como Deus respondeu a
esse pedido. Ao fazer uma análise retrospetiva. Descobri que 97%
das minhas orações dos últimos cinco anos foram definitivamente
atendidas – e as outras restantes estão agora a receber resposta.
Eu não oro por tudo e todos, todos os dias. Por algumas coisas
e pessoas, oro uma vez por semana, em determinados dias. Mas
registo cada um dos pedidos no meu diário de oração com a mesma
 FORÇA PARA VIVER
fidelidade com que lavo os dentes. E oro também com a mesma
fidelidade.
Registrar as respostas de Deus tem sido um estímulo para
mim e tem contribuído para aumentar a minha fé. Em cada ano que
passa, eu peço a Deus coisas maiores e mais “impossíveis”. E em cada
ano que passa Deus faz crescer a minha fé – e os meus pedidos
“maiores” são atendidos por Ele com a mesma facilidade que os
pedidos “menores” de há alguns anos atrás. Esta é uma das alegrias
do crescimento. Você pode medir os seus próprios progressos –
especialmente na sua vida de oração.
Qual é o facto mais importante sobre a oração?
Simplesmente, isto: Jesus disse: “Eu sou a Caminho, a Verdade, e a
Vida. Ninguém pode chegar ao Pai sem ser por Mim.” (João 14:6).
Isto significa que, para a oração ser verdadeiramente oração, deve
ser feita em nome de Jesus, isto é, deve basear-se num
relacionamento pessoal que se tem com Jesus. Quando você se
apresenta diante de Deus em nome do Seu Filho, Ele presta atenção.
CRESCER
RIVIGORE-SE PELA LEITURA DA PALAVRA DE
DEUS, DIARIAMENTE
Se a oração é a sua linha vital de comunicação com Deus,
então a Bíblia é o seu cesto de pão. Tal como na nossa vida física é
importante desenvolver bons hábitos alimentares – fazer refeições
regulares utilizando alimentos nutritivos – também é vitalmente
importante que você se alimente diariamente à mesa de Deus, a
Bíblia.
35
COMO CONTINNUAR A CRESCER
A leitura da Bíblia, tal como a oração, deve transformar-se
num hábito. Um bom hábito. A bíblia é absolutamente essencial para
a nossa vida. Há varias razões para se fazer tal afirmação.
Primeiro a Bíblia, pelo poder de Deus, gera fé nos nossos
corações. Lembre-se de que já referimos que a salvação é um
processo de crescimento. Uma das maneiras pela qual você pode
atingir todo o seu potencial de crescimento é pela leitura diária da
Bíblia. Se você não se alimentar, o seu corpo não cresce nem se
desenvolve. Da mesma forma, se você não ler a Bíblia, nunca sairá da
infância espiritual.
Segunda, a Bíblia continua a fornecer-nos o alimento ao longo
de toda a nossa vida. Jesus orou para que a Bíblia produzisse esse
efeito na vida dos seus seguidores. Ele disse: “Santifica-os na
verdade. A tua palavra é a verdade.” (João 17:17).
“Santificar” significa “separar”, tornar alguma coisa ou
alguém santo. Como é que Deus nos torna santos? Provocando o
nosso contato regular com a Sua Palavra. Ao “comermos” a Sua
Palavra”, ao “digerirmos” a Bíblia, refletindo ou meditando sobre ela,
assimilamo-la com as nossas “células” espirituais e ficamos cheios da
Palavra de Deus.
Terceiro, a Bíblia é a nosso padrão para a tomada de decisões
e formação de opiniões em todas as áreas da nossa vida. “ Toda a
sagrada Escritura é inspirada por Deus e serve para ensinar,
convencer, corrigir e educar, segundo a vontade de Deus, a fim de
 FORÇA PARA VIVER COMO CONTINNUAR A CRESCER

que quem serve a Deus seja perfeito e esteja pronto para fazer o
bem.” (II Timóteo 3:16,17).
Alguém disse que a definição de um cristão é “uma pessoa
cuja vida foi totalmente dominada e controlada pelo Senhor Jesus
Cristo”. Como é que você pode ficar a saber o que Cristo pretende de
si? Lendo a Sua palavra. Nas páginas da Bíblia você encontrará
expressa a vontade de Deus para a sua vida.
A razão pela qual eu leio a minha Bíblia diariamente é para
me manter ao alcance da voz de Deus. Mesmo estando sintonizado
com a Palavra de Deus eu já cometo bastantes erros. Não me posso
dar ao luxo de ficar fora do seu alcance. Uma leitura diária da Palavra
de Deus dar-lhe-á acesso à sabedoria e ao conhecimento de Deus,
livrando-o de decisões erradas, e fornecer-lhe-á a dose diária de
força para viver.

Eu costumo viajar de carro de minha casa em Melbourne, na

costa leste da Flórida, para Orlando, que fica no centro do Estado, a
uma distância de cerca de 110 km, para reunir-me com a equipa
editorial da revista para a qual escrevo. Em Melbourne temos uma
ótima estação de rádio evangélica e eu gosto de ouvir música
enquanto conduzo. À medida que me vou afastando de Melbourne, o
rádio do carro já não capta tão bem a tal estação. Por muito que e
esforce por sintonizar melhor, a emissão da estação evangélica deixa
de se ouvir e, quase repentinamente, o rádio capta a frequência de
uma estação de Orlando, que passa um tipo de música que eu não
gosto de ouvir. A estação evangélica de Melbourne continua a
transmitir, o meu rádio continua a funcionar. O problema é que eu
me afastei demasiadamente e a receção deixou de se ouvir.

Quando volto para casa, ao fim do dia, há um ponto da

estrada em que, subitamente, a estação evangélica de Melbourne
surge no rádio do carro. Estou, de novo, dentro do raio de alcance da
emissora.

36
 FORÇA PARA VIVER
CRESCER
ESFORCE-SE POR OBEDECER A DEUS EM CADA
SITUAÇÃO
Como é que você pode saber se realmente ama Jesus – se o
seu amor não é apenas uma farsa ou um amor artificial? Uma das
coisas mais espetaculares da vida cristã é que Deus nos deu um
padrão para medir o nosso amor. Aqui está:
“Aquele que conhece a minha doutrina e a segue, esse é que
me tem verdadeiro amor. E aquele que me ama é também amado
por meu Pai: eu amá-lo-ei também e dar-me-ei a conhecer
inteiramente.” (João 14:21).
Como saber se amamos Jesus? Por obedecer aos Seus
mandamentos. É claro que não temos que “provar” nada para
ninguém. A obediência, no entanto, passa a ser a medida pela qual
medimos o nosso amor. “E o amor consiste nisto: em vivermos
segundo os mandamentos de Deus…” (II João 6).
Se você amar Deus, diz a Bíblia, também amará as outras
pessoas. “O mandamento que Jesus nos deixou é este: aquele que
ama a Deus deve também amar o seu irmão.” (1 João 4:21) Isto é
bem claro e simples.
37
COMO CONTINNUAR A CRESCER
VOCÊ ESTÁ “EM CRISTO”?
A expressão “em Cristo” é utilizada 165 vezes na Bíblia, no
Novo Testamento. Só no primeiro capítulo da carta aos Efésios,
aparece nove vezes. Isto significa que estar “em Cristo” deve ser algo
muito importante. O que significa estar “em Cristo”?
Você está EM CRISTO quando obedece àquela voz mansa e
íntima do Espírito Santo, à medida que Ele interpreta a Bíblia. O
Espírito Santo fala muitas vezes em tom de correção. Ele é como
aqueles pequenos foguetes direcionais que se encontram na base
dos foguetões gigantescos que põem os satélites em órbita. Quando
o foguetão principal começa a desviar-se do seu curso, é possível
emitir eletronicamente, por meio do controle da operação, uma
ordem que aciona um dos pequenos foguetes direcionais. Isto faz
com o foguetão retome a rota. É isso que o Espírito Santo faz
connosco frequentemente, é assim que Ele nos fala. Às vezes
chamamos a esta voz “consciência”, mas para o cristão, é a voz do
Espírito Santo.
Deus não abençoa a desobediência. Pode até proteger-nos
quando somos desobedientes, mas as Suas bênçãos estão reservadas
para os que Lhe obedecem. Quando estamos em viagem, a minha
mulher costuma lembrar-me que, sempre que excedo o limite de
velocidade, passo a conduzir “por conta própria no que diz respeito
às bênçãos de Deus”. Ele pode até proteger-me quando conduzo
ignorando a lei, mas eu já me conduzi – literalmente – para fora das
Suas bênçãos, pois Deus quer que obedeçamos às leis civis, desde
que estas não estejam em conflito direto com a Bíblia.
 FORÇA PARA VIVER COMO CONTINNUAR A CRESCER

Viver uma vida de obediência a Deus – a cada instante –

assegura o nosso crescimento como cristãos.
Da mesma forma, temos o mandamento de amar os nossos
irmãos. Paulo descreveu a família cristã como um “corpo”. Ele
lembra que o corpo tem muitos membros: mãos, pés, joelhos,
cotovelos, ouvidos e um sem número de partes que nem
conseguimos ver – como o fígado, a vesícula e o coração. Cada um de
nós serve com parte desse corpo. O facto de você ser um dedo não
deveria irritá-lo porque um outro irmão é um olho. Ambos são
importantes, embora tenham funções diferentes a desempenhar.
Se lhe entrar qualquer coisa para o olho, este precisa do dedo
para remover esse corpo estranho. O cotovelo ou o pé não serviriam
para essa tarefa. Da mesma maneira, o dedo preciso do olho para
CRESER
“ver” onde está o cotonete que o vai ajudar a retirar o corpo
estranho que incomodo o olho. E ambos precisam dos pés para se SEJA UMA PESSOA QUE DÁ TESTEMUNHO DE
deslocar ao lugar onde está o cotonete. E mais, já tentou pôr um PERTENCER A CRISTO NOS SEUS ATOS E NAS SUAS
dedo no olho se tiver o cotovelo paralisado? Todas as partes do PALAVRAS
corpo são necessárias. Ser testemunha de Cristo é, simplesmente, ser na prática o
Quando nos amamos uns aos outros, vivemos realmente que você já é na teoria. Não significa que vá que aprender a pregar,
como um corpo. A este corpo chama-se Igreja. Não se trata do não significa necessariamente bater de porta em porta falando de
edifício, nem mesmo de uma organização. Trata-se de um grupo de Jesus a pessoas desconhecidos. Significa, simplesmente, viver para
pessoas – todas diferentes – que amam o Senhor e se amam umas as Jesus Cristo em cada dia, de maneira que não sejam só as suas
outras. Você tem que se filiar numa parte dessa família de Deus se palavras a falar de Jesus, mas que a sua própria vida seja um reflexo
quiser obedecer-Lhe. da vida de Cristo.
A medida que vai crescendo na sua vida cristã, lembre-se das Como é que a sua vida pode ser um testemunho? Fazendo
palavras simples mas profundas de Jesus: “Se vocês me têm amor, exatamente aquilo de que estávamos a falar há pouco: obedecendo à
cumpram a minha doutrina.” (João 14:15) Palavra de Deus, deixando se conduzir e controlar pelo Espírito

38
 FORÇA PARA VIVER
Santo, demonstrando as evidências do Espírito através das suas
ações e da sua conduta.
Isto não significa que você tenha que se transformar num
puritano (no sentido ridículo do termo), vestir roupas esquisitas e
deixar de se divertir. Também não significa andar sempre com a
Bíblia debaixo do braço. Significa simplesmente que você está ligado
a Jesus em todos os instantes da sua vida.
Jesus descreveu esse relacionamento com os ramos de uma
videira, sempre ligados a ela. Se permanecermos ligados a Cristo,
daremos fruto como o ramo da videira, e a nossa vida será um
testemunho para os que nos rodeiam.
Uma enfermeira crente, que trabalhava numa clínica
psiquiátrica, teve várias oportunidades de falar da sua fé aos médicos
da clínica. Todos a achavam um pouco estranha, mas ninguém se
importava muito com isso porque ela era uma ótima profissional.
Um dia, o filho adolescente dessa enfermeira, que ela amava
muito, morreu num acidente de moto. Ao longo das semanas que se
seguiram, todos os médicos, um após outro, foram pessoalmente
visitar a enfermeira, dizendo o quanto admiravam a sua fé e
perguntando de onde vinha a força interior que ela demonstrava. O
seu comportamento tranquilo e a paz de espírito que transmitia,
mesmo em face da profunda dor por que estava a passar, “pregaram
um sermão silencioso” que, por fim, todos os médicos ouviram com
atenção.
Como testemunha de Jesus você influenciará toda a gente.
“Vocês são a luz do mundo”, disse Jesus aos Seus seguidores. “Uma
cidade situada no alto de um monte não se pode esconder. Também
não se acende um candeeiro para o pôr debaixo duma caixa. Pelo
39
COMO CONTINNUAR A CRESCER
contrário, põe-se mas é num lugar em que alumie bem a todos os
que estiverem em casa. Do mesmo modo, façam brilhar a vossa luz
diante de toda a gente para que vejam as boas ações que vocês
praticam e deem louvores a vosso Pai que está nos céus.” (Mateus
5:14-16)
Não basta, no entanto dar um testemunho com a sua vida. O
crescimento cristão também implica dar o testemunho com a boca.
Isto significa que, uma vez salvo, controlado pelo Espírito Santo, você
vai querer falar a outras pessoas sobre este novo e maravilhoso
modo de vida. E será tão natural como é natural falar aos outros da
pessoa que ama. Ou do seu carro novo. Ou do seu filho ou neto. Deus
dar-lhe-á as palavras certas a quem falar. Tudo o que tem a fazer é
pôr-se à disposição de Deus.
CRESCER
CONSAGRE A DEUS O SEU TEMPO, OS SEUS
TALENTOS E OS SEUS BENS
Quando Deus o tornou parte da Sua família. Ele assumiu a
responsabilidade pela sua vida e pelos seus problemas. Davis. O rei-
poeta de Israel, exprimiu essa verdade melhor que ninguém: “O
Senhor é meu pastor; nada me falta.” (Salmo 23:1).
Deus é um Ser de recursos ilimitados. Quando confiamos
n’Ele, dependemos d’Ele e avançamos para além do nosso próprio
entendimento, para além da nossa compreensão, para uma
dimensão da fé com a qual podemos estar descansados em relação à
nossa vida. Sabemos que há um Deus grande, amoroso e todo-
poderoso que cuida de nós. O que haverá, então, a recear?
 FORÇA PARA VIVER
Como é que isso acontece?
Quando chegamos ao ponto em que tudo o que temos
pertence a Deus, então tudo o que pertence a Deus pertence-nos a
nós também.
Simples, não é?
Há pessoas que querem saber, antecipadamente, qual a
vontade de Deus para poderem decidir se vão ou não cumpri-la.
Deus, porém, só revela a sua vontade àqueles que estão decididos a
segui-la “venha o que vier”.
O intelecto do homem está sempre a querer desvendar as
coisas. Ele quer a resposta para todos os seus “E, se…”? Deus, no
entanto, não responde a esse tipo de perguntas. Diz, simplesmente:
“Confia em mim.” Isto significa que Deus guarda sempre o que tem
de melhor para os que deixam que seja Ele a faze a escolha. “Põe a
tua vida nas mãos do Senhor, confia nele e ele te ajudará.” (Salmo
37:5).
40
COMO CONTINNUAR A CRESCER
CRESCER
ESPERE EM DEUS E DEIXE QUE O ESPÍRITO SANTO
EXERÇA CONTROLE E LHE DÊ FORÇA PARA VIVER A SUA
VIDA, DIARIAMENTE
Cada dia pode ser uma emocionante aventura para si, como
cristão. Para que isso aconteça, no entanto, você tem que estar sob o
controle do Espírito Santo. É triste que muitos cristãos se satisfaçam
com o facto de se terem tornado cristãos e não pensam em
prosseguir o seu caminho para uma vida vitoriosa, andando no
Espírito (isto é, vivendo sob o controlo do Espírito).
O Dr. Bill Bright, costuma dizer: “Se eu pudesse compartilhar
uma única verdade com os cristãos de todo o mundo, essa verdade
seria sobre ‘como ser cheio do Espírito Santo’, pois não há nenhuma
verdade mais importante para o cristão.”
É uma declaração muito forte, e verdadeira. Por isso, você
tem que perguntar a si mesmo: “Como é que posso estar cheio do
Espírito Santo?” Ou, por outras palavras, “Como posso ser controlado
pelo Espírito Santo?”
Antes de responder, temos que fazer outras perguntas
básicas.
QUÉM É O ESPÍRITO SANTO?
Talvez seja mais fácil começar por lhe dizer o que Ele não é. O
Espírito Santo não é uma coisa ou uma força. Não é um fantasma –
 FORÇA PARA VIVER
uma forma etérea e sombria. O Espírito Santo não é um sentimento
místico, estranho, indefinido; também não é uma presença cósmica,
impessoal e fria.
O Espírito Santo é a terceira Pessoa da Trindade Divina: Pai.
Filho e Espírito Santo. É uma Pessoa real. Tem personalidade. Tem
sentimentos. Podemos desobedecer-Lhe, pode ser magoado, amado,
honrado, adorado. Pode comunicar connosco. Tem inteligência,
vontade e emoções infinitas. Possui toda a natureza divina de Deus.
É, em todos os aspetos, igual a Deus Pai e a Deus Filho. E – o mais
importante – está pronto a assumir o controlo sobre a sua vida.
PORQUE VEIO O ESPÍRITO SANTO?
Antes de Jesus deixar a Terra, depois da Sua ressurreição,
reuniu os seus discípulos e disse-lhes que quando voltasse para o Céu
lhes enviara o Espírito Santo. O Espírito Santo haveria de habitar em
cada cristão! Na verdade, o mesmo poder que fez Cristo ressuscitar
de entre os mortos poderia passar a controlar a vida de cada cristão.
A atuação do Espírito Santo na vida dos cristãos assume
muitas formas diferentes.
Para começar, Ele convence-nos do nosso pecado. Lembre-se,
Ele é o Espírito Santo. Isto significa que é puro. Quando controla as
nossas vidas, um dos efeitos que isso provoca é a purificação; Ele
santifica-nos.
Também nos tira as dúvidas – aquelas interrogações
incómodas sobre a nossa salvação. Convence-nos de que somos
realmente filhos de Deus – tal como a Bíblia o diz.
41
COMO CONTINNUAR A CRESCER
O Espírito Santo torna real a presença de Jesus em nós.
Quando Jesus esteve na terra, passou muito tempo com os Seus
discípulos. Ensinou-os e respondeu às suas perguntas. Foi o amigo
mais íntimo que eles tiveram. Não é por acaso que, quando Jesus os
deixou, eles ficaram tão tristes.
Foi a eles que Jesus disse: “E eu hei-de pedir ao Pai que vos
envie um outro para vos ajudar, o Espírito de verdade, que há-de
viver para sempre convosco.” (João 14:16,17). Ele veio, como Jesus
prometera, e tem estado, desde então, com os discípulos de Jesus,
tornando Jesus tão real para o cristão como se Ele ainda estivesse
aqui na terra.
Mas o Espírito Santo faz muitas outras coisas.
Ele ensina-nos.
Ele ajuda-nos quando não sabemos como orar – orando Ele,
na verdade, através de nós. “Da mesma maneira, também o Espírito
nos ajuda a nós que somos fracos. Com efeito nós não sabemos orar
como convém, mas o próprio Espírito pede a Deus por nós com
gemidos que não se podem explicar.” (Romanos 8:26).
Ele dá-nos poder – poder sobrenatural. Jesus prometeu aos
Seus discípulos: “Porem, receberão o poder do Espírito Santo que
descerá sobre vocês…” (Actos 1:8). Poder para que? Bem, para
muitas coisas, mas, em especial, para serem testemunhas de Jesus.
Controlados pelo Espírito Santo, aqueles discípulos deixarem de ser
um bando de homens derrotados, covardes e sem líder e
transformaram-se num exército corajoso de guerreiros espirituais
que desafiou e derrotou as forças infernais que escravizavam o
mundo.
 FORÇA PARA VIVER
Talvez a coisa mais maravilhosa que o Espírito Santo faz é
produzir em nós a vida de Jesus. Quando permitimos que o Espírito
Santo controle a nossa vida, Jesus, em tudo o Seu caráter e
personalidade, tem plena liberdade para viver em nós. Ele passará a
viver e a amar através de nós. E você começará a ver e a sentir na sua
vida aquilo a que a Bíblia chama “fruto do Espírito”, ou seja: amor,
alegria, paz, paciência, bondade, benignidade, fidelidade, mansidão e
autodomínio. Isto não vai acontecer da noite para o dia, da mesma
maneira que nenhuma árvore dá fruto de um dia para o outro. Dia a
dia, porém, você vai ver a sua vida começar a mudar ao assumir o
caráter de Jesus. E isso é sensacional.
O QUE SIGNIFICA ESTAR CHEIO DO SPÍRITO SANTO?
No momento exato em que você nasceu de novo, o Espírito
Santo fixou residência na sua vida. Isto não significa, contudo, que
você tenha ficado logo “cheio” do Espírito Santo. Estar cheio de
Espírito Santo significa ser controlado e dotado de capacidades por
Ele. Significa que você passa a depender do poder de Deus para
transformar a sua vida, em vez de ser você mesmo a fazê-lo. Você só
recebe a força para viver quando cede ao Espírito Santo os direitos
sobre a sua vida e permite que Ele a controle. Você nunca conseguirá
viver a vida cristã pela sua própria força, com base na
autodeterminação e na autodisciplina. Só Jesus foi capaz de viver
uma vida perfeita. Somente na medida em que Ele vive em si –
através do Seu Espírito – você será capaz de viver vitoriosamente.
42
COMO CONTINNUAR A CRESCER
Resumindo, estar cheio do Espírito Santo significa estar cheio
de Jesus e ser controlado por Ele.
COMO POSSO FICAR CHEIO DO ESPÍROTO SANTO?
Há muitos anos, visitei uma central hidroelétrica. Eu já tinha
ouvido falar de turbinas e geradores mas, por uma razão ou outra,
sempre pensei que a força dessas centrais provinha do enorme jato
de água da descarga da barragem. Nunca me passou pela cabeça que
a verdadeira força da central não era proveniente da água que se
derramava sobre a barragem, mas sim das máquinas ocultas no seu
interior.
Descemos num elevador que nos conduziu ao misterioso
interior daquela enorme massa de cimento. Entrámos numa sala
enorme, que ocupava toda a largura da barragem e, de repente eu
percebi que estava envolvido por uma força gigantesca, muito maior
do que jamais concebera ou imaginara. Aquela sala enorme,
impecavelmente limpa, sobre a qual havia enormes turbinas em
funcionamento, ressoava com um zumbido profundo “zzzzzzzz”- O
próprio ar vibrava com a força ali existente. De onde vinha essa
força? Não vinha da água que era descarregada na barragem, quase
cem metros acima. Também não vinha das gigantescas turbinas.
Vinha sim dos milhares de toneladas de pressão exercida pela água
do lago que ficava por cima de nós. À medida que a água era
movimentada por meio daquelas turbinas, enormes e lentes, gerava
a força suficiente para fornecer eletricidade a dois Estados!
 FORÇA PARA VIVER
Assim o Espírito Santo se movimenta por meio das turbinas
espirituais de cada cristão, gerando um poder, uma força
inacreditáveis.
Estar cheio do Espírito Santo pressupõe uma completa
rendição, uma submissão total, e sem reservas, da vontade própria à
vontade de Deus. Não se trata de um acontecimento isolado – é um
processo contínuo. O apóstolo Paulo escreveu aos seus amigos da
cidade de Éfeso e ordenou-lhes: “Deixam-se mas é encher do Espírito
de Deus.” (Efésios 5:18). A forma como Paulo escreveu essa frase
indica um enchimento constante, contínuo. O que ele queria dizer
era: “Sejam cheios, e cheios, e cheios, e cheios do Espírito”.
Mas porque precisamos nós de ser continuamente cheios com
o Espírito? Em primeiro lugar porque, volta e meia, reassumimos o
controlo que tínhamos passado ao Espírito Santo. Decidimos voltar a
ser, de novo, senhores da nossa vida e autores das nossas decisões.
Quando o fazemos, o Espírito Santo entristece-Se – isto é, o fluxo do
Seu poder através de nós é prejudicado. Para que a força
sobrenatural do Espírito Santo seja restaurada, temos que concordar
com Deus que pecámos e entregar, novamente, ao Seu Espírito o
controlo da nossa vida.
A isto podemos chamar “respiração espiritual”. O recém-
nascido respira pela primeira vez logo que sai do ventre da mãe, mas,
se não continuar a respirar depois disso, morrerá. Da mesma
maneira, Paulo exorta-nos a estarmos continuamente cheios do
Espirito Santo. Respiração espiritual significa expirar qualquer coisa
que entristeça o Espírito Santo, que O impeça de agir em nós, e inalar
o poder do Espírito Santo. É exatamente como na respiração física,
em que você exala o ar impuro e inala o ar puro.
43
COMO CONTINNUAR A CRESCER
Se você quiser estar cheio do Espírito Santo, tem que exalar as
impurezas do pecado na sua vida. A isso chama-se confissão –
concordar com Deus que pecou, que assumiu o controlo de alguma
área da sua vida, agindo de forma contrária à Palavra de Deus; e,
admitindo isso diante d’Ele em oração, deitar fora essa impureza da
sua vida. Depois agradecer, imediatamente, a Deus pelo perdão que
lhe concede em Jesus Cristo e, uma vez mais, entregar-Lhe o controlo
daquela parte da sua vida.
Você vai querer fazer da “respiração espiritual” parte
integrante da sua vida para poder viver cada dia dominado pela
maravilhosa força sobrenatural do Espírito Santo.
É possível que, até agora, o Espírito Santo tenha sido apenas
um “hóspede” na sua vida (lembre-se de que Ele veio habitar em si
no momento em que você se tornou cristão). Mas Ele quer ser mais
que um simples hóspede. Ele quer ser o Dono da sua vida. Ele quer
que você lhe dê livre acesso à biblioteca da sua mente, à sala de
jantar dos seus apetites, à sala de estar dos seus relacionamentos e
ao salão de jogos da sua vida social. Ele quer ainda ser convidado a
entrar naqueles pequenos quartos nos quais você se escondia para
praticar atos errados e vergonhosos. Em resumo, Ele quer controlar
totalmente a sua vida.
Isto parece ser uma entrega muito importante. E, é! Porém,
em troca de Lhe entregar a sua vida, o Espírito Santo enchê-lo-á de
força sobrenatural para vencer o pecado, com uma vida plena, com
significado, e com as indescritíveis caraterísticas do próprio Senhor
Jesu – amor, alegria, paz, paciência e bondade.
Tal como a sua salvação, este enchimento com o Espírito
Santo é uma dádiva de Deus. Você não pode conquistar qualquer
 FORÇA PARA VIVER
destas dádivas pelo seu próprio mérito. Abas se recebem pela fé
numa entrega completa da sua vontade a Deus.
Você quer ficar cheio do Espírito Santo? Não é preciso ir
procurá-Lo ou esperar por Ele. Ele já habita em si e está só à espera
que você permita que Ele assuma o controlo da sua vida. Se é isso
que você deseja, do fundo do coração, diga simplesmente a Deus que
está pronto a ser cheio do Espírito Santo, aceite pela fé o Seu poder e
agradeça-Lhe. Toda a força de Deus será sua quando passar a viver a
sua vida controlada pelo Espírito Santo.
CRESCER
REÚNA-SE REGULARMENTE COM OUTROS
CRISTÃOS
Uma das formas mais práticas que Deus tem para nos ajudar a
crescer espiritualmente é através do nosso relacionamento com
outros cristãos. Isso significa passar tempo com outros que crêem
como nós, conhecê-los, orar e louvar a Deus juntamente com eles,
enfim, conviver com outras pessoas que amam Jesus Cristo.
Numa fogueira, vários pedaços de madeira juntos a arder
produzem bastante calor durante bastante tempo. No entanto, se
retirar um deles e o deixar sozinho, esse pedaço de madeira apaga-
se. Os cristãos têm que estar juntos ou o fogo do entusiasmo poderá
apagar-se. Este relacionamento dos cristãos uns com os outros é vital
para o seu crescimento. Por isso, a Palavra de Deus exorta-nos: “E
não faltemos às nossas reuniões. Alguns têm por hábito faltar. Pelo
44
COMO CONTINNUAR A CRESCER
contrário, animem-se uns aos outros cada vez mais…” (Hebreus
10:25) O encorajamento e consolo mútuos entre cristãos são partes
fundamentais deste relacionamento.
O melhor local para encontrar essa amizade com outros
cristãos é numa igreja da sua área de residência. Nesse igreja você
poderá ainda receber o ensino são da Palavra de Deus e
experimentar a alegria de O adorar.
Ao procurar a igreja na qual se vai filiar, guie-se pelas
perguntas abaixo como meio de avaliar qual a igreja que mais lhe
convém:
Qual a posição da igreja em relação à Palavra de Deus? Afirma
que a Bíblia foi inspirada por Deus? Isso é ensinado aos membros
dessa igreja?
Qual a posição da igreja em relação a Jesus Cristo?
Reconhece-O com Filho de Deus. Deus-Homem, sem pecado, que
morreu na cruz pelos nossos pecados e ressuscitou de entre os
mortos?
Qual a posição da igreja em relação a Deus Pai? Reconhece-O
como Deus amoroso e misericordioso, mas também com Pai justo e
severo que merece o nosso temor, adoração e louvor?
Qual a posição da igreja em relação ao Espírito Santo?
Reconhece-O como uma Pessoa Divina, e não como uma mera força
ou influência espiritual?
Como é o relacionamento entre os cristãos? São pessoas
bondosas, cujo cuidado e interesse mútuo é claro aos olhos dos
outros e cuja vida atrai a atenção e o respeito da comunidade? É
 FORÇA PARA VIVER PARA QUE SERVE A BÍBLIA

possível perceber o desejo que têm de ajudar e estimular outros a CAPÍTULO CINCO
viverem em obediência a Deus?

Peça a Deus que o ajude a encontrar uma boa igreja, na qual

você possa ter a comunhão necessária e oferecer a Deus o louvor que
Ele merece.

Aí está: CRESCER. Tal como acontece com as crianças, talvez

tenhamos medo de crescer, mas quando o crescimento realmente se
dá, ficamos contentes. Assim, o seu crescimento como cristão será,
ao mesmo tempo, empolgante e útil.
Já vimos que, para passarmos do nosso nascimento espiritual
a uma maturidade espiritual, temos que utilizar estas “ferramentas”
especiais.
PARA QUE SERVE A BÍBLIA?
C – Comunique diariamente com Deus por meio da oração.
R – Revigore-se pela leitura da Palavra de Deus, diariamente. Platão, o célebre filósofo grego, disse certa vez que há três
fontes válidas de conhecimento.
E – Esforce-se por obedecer a Deus em cada situação.
S – Seja uma pessoa que dá testemunha de pertencer a Cristo, nos 1. Os cinco sentidos – tato, paladar, olfato, audição e visão – que o
seus atos e nas suas palavras. homem compartilha com o reino animal.
C – Consagre a Deus o seu tempo, os seus talentos e os seus bens. 2. A razão – que distingue o homem dos animais inferiores.
E – Espere em Deus e deixe que o Espírito Santo exerça controlo e lhe 3. À terceira fonte Platão deu o nome de “Divina Loucura” referindo-
dê força para viver a sua vida, diariamente. se assim ao mundo espiritual da comunicação sobrenatural.
R – Reúna-se regularmente com outros cristãos. Mais tarde Aristóteles, discípulo de Platão, eliminou a terceira
fonte – aquela faculdade inteiramente intuitiva pela qual homem
O seu crescimento como cristão traz glória à Seus e permite recebe ou obtém a perceção divina. Aristóteles afirmou que o
que Ele o abençoe com a sua Presença – e essa Presença traz força conhecimento se obtém apenas pela utilização dos cinco sentidos e
para viver. da razão.
45
 FORÇA PARA VIVER
O mundo ocidental foi profundamente influenciado
pelos ensinamentos de Aristóteles. Em culturas orientais e em
culturas primitivas, no entanto, a referência ao mundo dos espíritos
– o mundo dos sonhos, visões e comunicação sobrenatural – é
comum em todos os níveis sociais.
Embora Aristóteles viesse certamente a rejeitar a Bíblia como
fonte de conhecimento (se a tivesse conhecido), Jesus nunca hesitou
em aceitá-la como – a afirmar que era – a maneira principal qual
Deus se revela à humanidade.
Agora dois mil anos passados, cada vez mais pessoas se
apercebem de que Jesus tinha razão. Voltaire, o famoso pensador
francês, ateu declarado (seguidor de Aristóteles), morreu em 1778.
Antes de morrer, Voltaire afirmou que a Bíblia e a fé cristã não
teriam qualquer aceitação daí a cem anos. No centésimo aniversário
dessa afirmação, a Sociedade Bíblica de Genebra comprou a editora e
a casa que tinham pertencendo a Voltaire e começou, nesse preciso
local, a imprimir a Bíblia.
Duzentos e seis anos depois de Voltaire, o presidente dos
Estados Unidos viria a declarar o ano de 1983 “O Ano da Bíblia”. O
que teria levado o presidente da nação mais poderosa da Terra a
proclamar a Bíblia como a principal fonte do conhecimento humano?
Milhões de pessoas ainda procuram uma fonte fidedigna de
autoridade. Descobriram que não podem confiar em tratados entre
nações, nem nas declarações dos cientistas; mesmo os grandes
líderes religiosos estão frequentemente errados. A Bíblia – a Palavra
de Deus – é a única autoridade definitiva que possuímos.
Comprovada ao longo de séculos, a Bíblia derrama luz sobre a
natureza humana, sobre os problemas de humanidade e o
46
PARA QUE SERVE A BÍBLIA
sofrimento que aflige o homem. Além disso, ela revela claramente o
caminho para Deus.
A Bíblia é Deus revelar-se à humanidade.
Billy Graham tem razão ao afirmar, em relação `Bíblia:
“A Bíblia é um livro antigo e, no entanto, é sempre novo. É o
livro mais moderno do mundo. Existe em geral, uma ideia errada de
que um livro tão antigo como a Bíblia não pode falar às necessidades
do homem moderno. Por alguma razão os homens pensam que,
numa era de realizações científicas, em que o conhecimento
alcançado em 25 anos é superior ao que se alcançou ao longo de
todos os séculos da história da Humanidade, este Livro tão antigo
tem que estar desatualizado e ultrapassado. No entanto, para todos
os que a lêem e a amam, a Bíblia é extremamente relevante para a
nossa geração.
É nas Escrituras Sagradas que encontramos as respostas para
as perguntas fundamentais da vida: “De onde vim eu? Porque estou
aqui? Para onde vou? Qual é o propósito da minha existência?”
A palavra “bíblia” vem da palavra grega “bíblos”. A Bíblia,
porém, é mais do que um livro – ou uma coleção de livros. É a
revelação escrita, que Deus nos deixou, da Sua vontade em relação
ao homem e ao universo. Por detrás e por baixo, por cima e além
desse Livro, está o Deus desse Livro, pois a Bíblia inteira fala sobre
Deus – em especial sobre o Filho de Deus, Jesus Cristo.
 FORÇA PARA VIVER
MAIS DO QUE UM LIVRO
A Bíblia contém 66 livros, escritos por cerca de 40 autores,
num período de composição que abrange, mais ou menos, 1.600
anos. Os seus autores são dos mais variados níveis sociais e culturais
e neles se incluem reis, camponeses, profetas, poetas, pescadores,
homens de estado, eruditos, um homem de negócios, um médico e
um missionário. A Bíblia está dividida em duas partes principais,
sendo o fator dessa divisão o nascimento de Jesus Cristo.
À primeira parte chama-se Antigo Testamento. Esta parte foi
escrita quase totalmente em hebraico (à exceção de umas quantas
passagens em aramaico) e foi completada cerca de 400 anos antes do
nascimento de Cristo. A segunda parte, chamada Novo Testamento,
47
PARA QUE SERVE A BÍBLIA
foi escrita em Grego. As bíblias que temos na nossa língua foram, na
sua maioria, traduzidas diretamente das línguas originais.
A palavra “testamento” significa, no original, “aliança” ou
“pacto”. O Antigo Testamento é a história das alianças feitas por
Deus com o homem – e aponta para a vinda do Messias, o Filho de
Deus, Jesus. O Novo Testamento é a história do cumprimento das
alianças através da pessoa de Jesus.
QUEM É O TEMA CENTRAL DA BÍBLIA?
Na linguagem de sinais utilizada pelos surdos-mudos, o sinal
que significa a palavra Jesus faz-se apontando para as palmas das
duas mãos com o dedo indicador da mão oposta. O gesto simboliza
as marcas dos cravos (pregos) nas mãos de Jesus.
O sinal que significa Bíblia faz-se apontando com um indicador
de cada vez para as palmas das mãos e abrindo, depois, as palmas
das mãos como se fossem a capa de um livro. Por outras palavras, a
Bíblia é um livro sobre Jesus Cristo.
Há muitos anos atrás, eu fiz uma viagem a Hong-Kong e dei
um passeio num daqueles “hovercrafts” atá à pequena colónia
portuguesa de Macau. Ali, numa colina que domina o porto, os
portugueses construíram, há quase cinco séculos, uma imponente
catedral. Alguns séculos depois, um tufão foi mais forte que o
trabalho humano e o enorme edifício de pedra ruiu. A parede frontal
da antiga catedral, no entanto, resistiu e ainda hoje se mantém de
pé, com os largos degraus que conduzem a uma rua calcetada com
paralelepípedos que circunda o porto. No alto daquela parede,
 FORÇA PARA VIVER PARA QUE SERVE A BÍBLIA

desafiando os elementos através dos séculos, está uma enorme cruz Naquele dia, quando José e Maria entraram no átrio do
de bronze. templo com o seu bebé, um fogo acendeu-se no coração do velho
Em 1825, um navegador inglês, Sir John Bowering, entrou com Simeão. Dirigiu-se ao casal, ofegante e com lágrimas nos olhos, e
o seu navio no porto de Hong-Kong e vislumbrou aquela grande cruz, pediu a Maria para pegar, por um bocadinho, no menino. Tomando a
erguendo-se, majestosa, por cima das ruínas d catedral. Sir John ficou criança nos braços, contemplou o rosto de Jesus. Depois, erguendo
profundamente emocionado. Voltou ao seu camarote no navio, os olhos ao céu, orou:
pegou numa pena e escreveu no seu diário de bordo:
“Agora, Senhor, já podes deixar-me morrer em paz, pois
Na cruz de Cristo eis a minha glória, cumpriste a tua palavra! Já vi com os meus olhos o Salvador que
Vencedora do tempo e da ruína; enviaste para todos os povos. Ele é a luz que iluminará os pagãos e
Toda a luz da sagrada história glória de Israel, teu povo.” (Lucas 2:29-32).
Nela se vê, santa e divina. Então Simeão disse uma coisa muito significativa: “Este
menino é para muitos em Israel motivo de ruína ou salvação. Ele é
A mensagem central da Bíblia é a cruz de Jesus Cristo. Cada
sinal de divisão entre os homens, para revelar os pensamentos
livro da Bíblia ou aponta para o futuro, indicando a vinda de Jesus,
escondidos de muitos…” Depois fixando olhar nos olhos doces da
ou aponta em retrospetiva para a Sua obra redentora no Calvário.
jovem mãe, o velho Simeão disse: “Uma grande dor, como golpe de
Há uma história maravilhosa no Evangelho de Lucas sobre um
espada, trespassará a tua alma.”
incidente acontecido quarenta dias depois do nascimento de Jesus. A
mãe de Jesus, Maria e José tinham levado o bebé ao templo para
Simeão referia-se às profecias messiânicas que lera durante
oferecerem os sacrifícios de purificação e consagração exigidos pela
muitos anos no Antigo Testamento – as profecias que anunciavam a
Lei de Moisés. Quando entraram no templo, foram vistos por um
vinda do Filho de Deus. Referia-se em particular, a uma profecia de
velho rabi, um homem muito piedoso chamado Simeão, que passara
Génesis na qual Deus dissera à serpente, Satanás, ainda no Paraíso:
tudo a sua vida a estudar os livros sagradas dos Judeus, o Antigo
“Farei com que tu e a mulher sejam inimigas, bem como a tua
Testamento. Ao ler estes livres (que eram a sua Bíblia) convencera-se
descendência e a descendência dela. A descendência da mulher há-
que a mensagem central do Antigo Testamento era a vinda do
de atingir-te a cabeça e tu procurarás atingir-lhe o calcanhar.”
Messias – o Filho de Deus. Na verdade, o Espírito Santo assegurara-
(Génesis: 3:15). Fez ainda, referência a uma profecia de Isaías,
lhe que ele não morreria antes de ver o Salvador com os seus
proferido cerca de 700 anos antes do nascimento de Cristo: “…Eu
próprios olhos.
48
 FORÇA PARA VIVER PARA QUE SERVE A BÍBLIA

quero que sejas a luz das nações, para que a minha salvação chegue O SONHO DE DEUS
aos confins da terra” (Isaías 49:6).
Desde o princípio, Deus tinha um sonho. O Seu sonho era
restaurar o homem a um relacionamento perfeito com Ele, o seu
Criador. Jesus foi a resposta a esse sonho. Todos os homens
piedosos, ao longo dos séculos, escreveram a Bíblia, registaram
vislumbres desse sonho e incluírem-nos nos seus escritos. Por isso,
em toda a Bíblia – desde a Criação até ao nascimento de Jesus –
deparamos com referências a esse sonho messiânico por parte de
todos os autores bíblicos. Jesus é, então, o tema central da Bíblia.
Abraão viu o Seu reflexo em Melquisedeque, Rei de Salém ou
Rei da Paz.
Jacob chamou-Lhe Siló, o Enviado.
Para Moisés Ele foi o Cordeiro da Páscoa, Aquele que seria
levantado.
Para Josué foi o Capitão da nossa salvação.
Rute viu-o como o Parente Resgatador.
Samuel retratou-O como nosso Rei.
David chamou-Lhe Leão de Judá e Bom Pastor.
Para Salomão Ele é o Amado.
Esdras e Neemias viram-nO como o Restaurador.
Para Ester Ele é o nosso Advogado.
Job disse que Ele era o seu Redentor.
Isaías descreveu-O como o Servo Sofredor.
Jeremias viu-O como o Grande Oleiro.
Ezequiel chamou-Lhe Filho do homem.
Daniel chamou-Lhe Príncipe e Pedra.
Oséias comparou-O a um Marido restaurando a Sua esposa
49
 FORÇA PARA VIVER
caída.
Para Joel Ele era o Restaurador.
Amós viu-O como Lavrador Celestial.
Para Obadias Ele era o Salvador.
Jonas retratou-O como a Ressurreição e a Vida.
Miqueias chamou-Lhe Testemunha.
Para Naum Ele era Fortaleza no dia da angústia.
Habacuc chamou-Lhe Deus da Minha Salvação.
Para Sofonias Ele era o Senhor Zeloso.
Ageu disse que Ele era o Desejado dos Nações.
Zacarias denominou – O Renovação da Justiça.
Malaquias chamou-Lhe Sol da Justiça.
João Baptista, por fim proclamou: “Eis o Cordeiro de Deus que
tira os pecados do mundo”.
À medida que se vai lendo O Antigo Testamento, paira no
horizonte uma Pessoa, através da qual Deus irá estabelecer o Seu
reino sobre a terra: Jesus Cristo. Miqueias anunciou que Ele nasceria
em Belém. Isaías disse que Ele nasceria de uma virgem e se chamaria
Emanuel. David e Isaías predisseram a Sua morte e Job e David
profetizaram a Sua ressurreição. Outros anunciaram que Ele seria
precedido por um profeto de hábitos estranhos, como Elias;
predisseram que ele faria milagres, falaria por parábolas, seria
rejeitado pelos líderes, seria um pasto ferido, um varão de dores, que
entraria em Jerusalém montado num burrinho, seria traído por um
amigo por 30 moedas de prata e seria levado como um ovelha para o
matadouro. Profetizaram que Ele seria morte na companhia de
criminosos, que as Suas mãos e os Seus pés seriam perfurados, mas
50
PARA QUE SERVE A BÍBLIA
nenhum dos Seus ossos seria quebrado, que sobre as suas vestes se
lançariam sortes, que ficaria no túmulo de um rico durante três dias,
ressuscitaria dos mortos e subiria aos céus para se sentar à direita de
Deus.
David, Isaías, Jeremias e Daniel anunciaram, com séculos de
antecedência, que o Messias ofereceria ao Seu povo uma nova
aliança. Predisseram que Ele enviaria o Espírito Santo, que o seu
reino incluíra os gentios e que seria universal e eterno.
Tudo isto foi escrito centenas de anos antes do nascimento de
Cristo. E quando Ele nasceu, os anjos apareceram aos pastores nas
colinas de Belém, anunciando novas de grande alegria.
O MILAGRE DA COMPOSIÇÃO
Vamos supor que um homem de cada nação da terra recebia a
missão de esculpir, ao longo da sua vida, um pequeno pedaço de
mármore. Um dia, todos esses homens, ignorando que os outros
também estavam a esculpir um pedaço de mármore, iriam reunir-se
numa pequena vila nas colinas a sul de Jerusalém – cada qual com o
seu pequeno pedaço de mármore. O homem que esculpira o que
parecia ser o dedo grande do pé esquerdo colocaria o seu pequeno
pedaço de mármore no chão. A seguir, o que esculpira um pé
esquerdo sem dedos nem calcanhar viria e juntaria o seu pedaço de
mármore ao dedo grande do pé esquerdo – e os dois pedaços
ajustar-se-iam perfeitamente. Seriam depois acrescentados os outros
dedos, cada um do tamanho e formato certos. Depois viria o escultor
do calcanhar e assim por diante, tornozelos, canelas, joelhos, coxas –
cada pedaço ajustando-se tão perfeitamente ao anterior que nem as
 FORÇA PARA VIVER
emendas se notassem – até que toda a estátua estivesse montada,
perfeita nos mínimos pormenores.
Como seria possível explicar tal estátua, a menos que
houvesse alguém que a tivesse projetado e tivesse dado,
antecipadamente, a cada um destes homens as instruções exatas
relativas ao pedaço de mármore que iria esculpir?
Não foi por acaso que os anjos cantaram “boas novas de
grande alegria”. O Milagre dos séculos. Aquele de quem toda a Bíblia
fala nascera em Belém! A Sua vinda e a Sua vida, profetizadas com
séculos de antecedência, são um milagre ainda maior do que o serie
uma estátua construída daquela estranha forma.
Lembra-se, a Palavra de Deus é o alicerce de todo o nosso
conhecimento de Deus – e do Seu plano para a humanidade. Ela
conta-nos a origem do pecado e como a maldição que resultou dele
separou o homem de Deus. A Bíblia contém a Lei dada por Deus a
Moisés no Monte Sinai, mas mostra-nos também como foi impossível
à Lei trazer ao homem a salvação de que ele necessitava. Assim,
descobrimos nas páginas da Bíblia que o objetivo principal de Deus
era preparar o caminho para a vinda do redentor do mundo, Jesus
Cristo.
Embora a Bíblia seja uma verdadeira biblioteca, é também “O
Livro”. É uma história, uma história grandiosa, uma história de amor,
co amor de Deus pela humanidade e do custo que Ele se dispôs a
pagar para nos trazer a um relacionamento perfeito com Ele. Embora
seja divina, a Bíblia é também humana. As palavras tiveram origem
em Deus, mas a sua expressão é humana.
É por isso que a Bíblia é um livro diferente de todos os outros.
O Livro é uma revelação divina, uma revelação progressiva, uma
51
PARA QUE SERVE A BÍBLIA
revelação de Deus ao homem, comunicada por homens, que se
estende, perfeita desde o seu glorioso princípio ao seu majestoso
final, da Criação à Restauração do Universo. Por detrás de cada
grande acontecimento encontra-se Deus, o Autor da História, o
Criador das eras. As capas desse livro tão especial são a Eternidade
passada e a Eternidade futura, e o seu conteúdo é o Tempo. Você
pode estudar os mais pequenos detalhes em qualquer parte da Bíblia
e perceberá que, ao longo dos séculos, houve um grande propósito –
o eterno desígnio do nosso Grande Deus, de redimir um mundo
despedaçado e dar a cada um de nós – a si e a mim – força para viver.
O Antigo Testamento é o relato de como Deus se relacionou
com uma nação – os israelitas. O Novo Testamento é o relato do
relacionamento de Deus com um Homem – o Seu Filho. A nação teve
como propósito trazer ao mundo o Homem.
Deus fez-se homem na pessoa do seu Filho para que
pudéssemos saber como Deus é. Se você quer saber Quem é Deus,
olhe para Jesus, pois Ele é perfeita revelação de Deus. O seu
aparecimento na Terra é, até hoje, o acontecimento central de toda a
História. Até mesmo os nossos calendários se guiam por este facto. O
Antigo Testamento preparou o cenário. O Novo Testamento é o
relato do grandioso acontecimento.
E que peça maravilhosa! Deus é o seu autor. Jesus Cristo é o
personagem central. O Espírito Santo é Quem transmite a força a
cada personagem – incluindo o próprio Filho de Deus.
Jesus foi o Homem perfeito. Ele era bom, manso, gentil,
paciente e cheio de amor. Fez milagres para alimentar famintos,
curar doentes e ressuscitar mortos. Multidões vinham até Ele e Ele
ensinava-lhes coisas sobre o reino de Deus. Ameaçava os religiosos
 FORÇA PARA VIVER
do seu tempo – acusando-os de hipocrisia e de ganância – e eles
acabaram por o matar. Mas mesmo este acontecimento já fora
predito. Era necessário, pois Jesus iria ser o perfeito sacrifício pelos
nossos pecados. Substituindo-nos com o sacrifício da sua morte,
Jesus abriu caminho para que a humanidade pudesse, de novo,
desfrutar da comunhão com o Pai.
Depois realizou o maior dos milagres – Jesus ressuscitou dos
mortos! Hoje, Ele vive! Ele não é apenas uma figura histórica mas sim
uma Pessoa viva – o facto mais importante da História e a mais
poderosa força do mundo.
Os seus amigos e seguidores queriam que Ele permanecesse
na terra depois da Sua ressurreição mas Ele afirmou que tinha que
partir. Tinha que partir para poder enviar o Seu Espírito Santo. Esse
Espírito, disse Ele, o mesmo Espírito que Lhe dera o poder de
ressurgir dos mortos, viria e encheria cada crente a partir de então –
dando-lhe força para viver.
Há já muitos anos, visitei uma jovem que tinha feito parte da
quadrilha de Charles Manson, famosa por ter assassinado
barbaramente várias pessoas em casa da atriz Sharon Tate, na
Califórnia. Esta jovem fora condenada por homicídio voluntário de
primeiro grau e condenada à morte na câmara de gás. Pouco antes
de sua execução, a pena foi comutada para prisão perpétua. No
período entre a condenação e a execução (que acabou para não
acontecer) ela recebeu o Senhor Jesus Cristo como o seu Salvador.
Depois disso, conduziu outras reclusas da prisão onde estava a uma
experiência pessoal de salvação pela fé em Jesus Cristo.
Quando soube disto, pedi e obtive permissão para a visitar no
Presídio Feminino da Califórnia. Durante essas visitas tornámo-nos
52
PARA QUE SERVE A BÍBLIA
bons amigos, pois ela, realmente, “nascera de novo” e era uma filha
de Deus.
Numa dessas visitas, ela contou-me como tinha recebido
Cristo. Na primeira semana depois de chegar à prisão recebeu uma
Bíblia pelo correio. Atirou-a para um canto da cela e durante mais de
um ano não lhe tocou. Mas sem que ela soubesse havia um grande
número de pessoas a fazer oração em favor dela. Recebia um grande
número de cartas de pessoas que ela não conhecia e que lhe falavam
do amor perdoador de Deus. Um dia tirou a Bíblia da pequena
estante que tinha na cela, limpou o pó acumulado e começou a ler.
Sem saber quase nada sobre a Bíblia (embora tivesse frequentado,
na infância, uma igreja), começou a ler – começando na primeira
página.
Era uma leitura meio indigesta, mas ela estava determinada a
descobrir para que servia a Bíblia. Quando chegou ao livro do Êxodo
e leu a história dos israelitas, ficou furiosa. Era uma história sobre o
amor e a provisão de Deus em favor do Seu povo. Ele tina libertado
os israelitas do cativeiro no Egito, abrira o mar para que pudessem
passar, protegera-os do mal, tirara água das rochas e alimentara-os
todas as manhãs com maná. Porque é que um povo tão amado por
Deus como os israelitas rejeitaria tal amor e reagiria de maneira tão
egoísta?
Continuou a ler até chegar aos Salmos – canções de amor e de
dedicação a Deus, escritas por David. Várias vezes teve que
interromper a leitura porque os olhos se enchiam de lágrimas.
Desde a infância, a única emoção que tinha conhecido e
experimentado fora o ódio. Por isso se juntara à quadrilha de
Manson e participara em todos aqueles homicídios bárbaros. Agora
 FORÇA PARA VIVER PARA QUE SERVE A BÍBLIA

lia sobre um Pai Celestial, amoroso e cuidadoso. Ela nunca imaginara Com as lágrimas a correr pela cara abaixo, desceu da cama na
que tal amor existisse. sua cela solitária da prisão e ajoelhou-se no cimento frio. O Filho de
Os escritos dos profetas falavam de um Salvador. Alguém que Deus pedia para entrar na sua vida. Mesmo sendo ela uma assassina.
viria para lhe tirar os pecados e lhe dar força para viver. Não diziam, Ele esperava que ela se arrependesse e pedisse o Seu perdão. Ela
porém, como O encontrar – apenas que Ele estava para vir. confiou n’Ele como seu Salvador, abriu-lhe as portas da sua vida e
Nos Evangelhos leu a história da vida de Jesus. Ele era tudo o disse uma simples oração: “Vem, Senhor Jesus, toma conta da minha
que ela imaginara que Ele fosse – amoroso, manso, bondoso e vida”.
também um homem teto e justo. Ele era tudo aquilo por que ela Susan Atkins ainda está na prisão mas é uma mulher livre. Foi
ansiara a vida inteira. Lendo o Livro dos Actos, dela tomou libertada pelo Filho de Deus. Ela encontrou uma vida nova ali mesmo
conhecimento da vida dos primeiros cristãos, cheios do Espírito onde estava – e recebeu a força necessária para viver essa vida
Santo, que correram mundo realizando os mesmos milagres que através de Jesus Cristo.
Jesus tinha realizado. E desejou ter, na sua vida, aquela mesma força. Para Susan Atkins, a Bíblia foi bem mais que um livro velho.
Mas não foi senão quando já estava a ler o último livro da Bíblia que Foi – e é – o Livro da Vida.
descobriu como poderia ser perdoada e receber a força para viver.
Ao ler o livro do Apocalipse, defrontou-se com as palavras de
Jesus numa exortação que ela sentiu que vinha diretamente de Deus
para ela: “Eu repreendo e disciplino a quantos amo. Sejam portanto,
aplicados e arrependam-se!” (Apocalipse 3:19)
Parou de ler, deixando que as palavras penetrassem na sua
alma. Será que o motivo pelo qual ela estava na prisão não era
apenas, nem mesmo principalmente, o facto de ser uma assassina,
mas sim porque Deus a amava e estava à espera que ela se
arrependesse para que Eli lhe desse força para viver?
Continuou a ler. “Olhem que eu estou à porta e chamo. Se
alguém ouvir a minha voz e abri a porta, eu entro em sua casa, janto
com ele e ele comigo. Aqueles que vencerem hão-de sentar-se
comigo no meu trono, tal como eu também venci e me sentei com
meu Pai no seu trono.” (Apocalipse 3:20,21).
53
 FORÇA PARA VIVER
CAPÍTULO SEIS
DÊ Á BÍBLIA UM LUGAR NA SUA VIDA
Vamos supor que você está a planear uma viagem. Você
arruma, cuidadosamente, a sua mala, pede ao vizinho que lhe guarde
a correspondência e que, de vez em quando, acenda as luzes da casa;
leva o carro à revisão e, depois de tudo pronto, mete a família no
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DÊ Á BÍBLIA UM LUGAR NA SUA VIDA
carro e prepara-se para partir. Você verifica todos os pormenores,
exceto um: esqueceu-se de arranjar um mapa das estradas.
Como está com pressa de chegar, entra no carro com a família
e arranca. Em que direção ir: norte, sul, este ou oeste? Faz alguma
diferença?
Já que você sente que está a ir na direção certa, vai em frente.
É como aquele condutor de autocarro que, depois de um dia inteiro
de viagem, se volta para os passageiros e diz: “Meus amigos, tenho
umas coisas para vos dizer; notícias boas e notícias más. A má notícia
é que estamos perdidos e eu não faço a mínima ideia de onde
estamos. A notícia boa é que fizemos uma média horária ótima.”
Muita gente parte assim, para a sua viagem da vida cristã.
Ficam tão entusiasmados com o progresso que saem da rota e
acabam por se perder. Ficam tão “concentrados” no objetivo que
ignoram os passos fundamentais para lá chegar. Por outras palavras
ignoram o Manuel de Instruções, a Palavra de Deus, que contém os
princípios pelos quais devemos viver e morrer.
Neste capítulo, quero dar-lhe algumas sugestões práticas e
úteis quando ao estudo da Bíblia. Tenho a certeza de que elas
tornarão a sua viagem bem mais fácil.
POR ONDE COMEÇAR?
Em primeiro lugar, tudo o que você precisa de sabe sobre a
força para viver encontra-se neste Livro, a Bíblia. Nas suas páginas
encontram-se as instruções de Deus sobre como criar a sua família,
como tratar a sua mulher ou o seu marido, como comer, como
adorar … em resumo, tudo o que você precisa de saber sobre
 FORÇA PARA VIVER
dinheiro, trabalho, medo, dor, sexo e morte. Para qualquer problema
que você possa ter que enfrentar existe uma solução na Bíblia.
Comece por se lembrar do facto que, embora a Bíblia seja em
si, uma biblioteca – tem 66 livros – é também um livro. No livro de
Génesis você vai encontrar o princípio e no Apocalipse você vai
descobrir o final da História. E do Êxodo (o segundo livro) a Judas (o
penúltimo), você verá como Deus pôs e prática o Seu projeto eterno.
Você não poderá prescindir de nenhuma parte da Bíblia.
O Antigo Testamento constituiu os alicerces; o Novo
Testamento é o edifício. Os alicerces não valem nada se, sobre eles,
não se erguer uma construção. Por outro lado, uma construção. Por
outro lado, uma construção não tem qualquer segurança se não
estiver assente sobre alicerces sólidos. Assim o Antigo e o Novo
Testamento são mutuamente indispensáveis.
A Bíblia é um livro, uma história. A História de Deus. Por
detrás de cada acontecimento está Deus, o construtor da História, o
Autor dos séculos.
Originalmente, os livros da Bíblia não estavam divididos em
capítulos e versículos. Cada um dos livros foi escrito para ser lido do
princípio ao fim. Deus tratou de todos os pormenores para que
tivéssemos uma revelação progressiva sobra Quem Ele era, e é muito
importante que você a leia toda, do princípio ao fim. Se abrir a Bíblia
ao acaso e ler uma passagem sem qualquer objetivo, você nunca será
capaz de a compreender.
Isto não significa, no entanto, que versículos ou capítulos
específicos não venham a tornar-se particularmente significativos
para si. A História está cheia de casos de homens e mulheres que
55
DÊ Á BÍBLIA UM LUGAR NA SUA VIDA
abriram, simplesmente, a Bíblia e ouviram a palavra de Deus a falar-
lhes de forma tão profunda que transformou as suas vidas.
A princípio vai ser difícil percorrer os capítulos e os livros mas
extensos. Alguns versículos e parágrafos, principalmente nos Salmos
e Provérbios, farão sentido por si sós, independentemente da ordem
pala qual você os ler. No entanto, essa leitura casual não deverá
nunca ser considerada um substituto válido para o estudo sério e
sistemático da Bíblia como um todo, um livro.
UMA HISTÓRIA DE AMOR
A Bíblia é a maior história de amor jamais escrita. É a história
do amor de Deus pela humanidade – e, em especial, por si. Não é um
mero livro de versículos que podem ser escritos em cartões-de-visita
ou em papel de carta; é uma revelação. Deve ser lida, digerida,
estudada, questionada e tratada com respeito, do princípio ao fim.
Não a divida em pequenos parágrafos, pensando que assim poderá
compreender a mensagem que ela contém. Debruce-se sobre as
páginas desta história com o seu bom senso a funcionar, acreditando
que cada livro contém uma mensagem, e leia-a e relei-a, até
descobrir de que trata o livro.
Já que a Bíblia foi inspirada pelo Espírito Santo, você necessita
do poder do Espírito Santo para ajudar a compreendê-la e a
interpretá-la. Por isso, antes de iniciar qualquer estudo sério da
Bíblia, peça ao Espírito Santo que desça sobre si e o controle. A Bíblia
só fará sentido se você interpretar com a ajuda do Espírito Santo.
Doutra forma, será apenas uma majestosa obra literária, uma
 FORÇA PARA VIVER
coleção de histórias interessantes ou um amontoado desconexo de
palavras e genealogias.
Será que todos os livros da Bíblia têm a mesma importância?
Não, mas todos são indispensáveis. Se me perguntassem o que é
mais importante, o meu cérebro ou a minha mão, eu responderia
que o cérebro é mais importante. Mas a minha mão também é
importante – eu ver-me-ia em maus lençóis sem ela. Assim acontece
com a Bíblia. Cada um dos livros que a constituem é necessário para
que o todo seja perfeito, embora algumas partes sejam mais valiosas
que outras. Você não pode retirar o livro de Ester ou o Cântico dos
Cânticos da Bíblia e, mesma assim, ter a revelação perfeita de Deus.
No entanto, ninguém em boa consciência poderá afirmar que esses
dois livros são, de alguma forma, comparáveis ao Evangelho de João
ou ao livro do Êxodo em termos de valor e alcance espiritual. No
entanto, todos são inspirados por Deus e fazem parte de um todo
que não estará completo se alguma das suas partes for eliminada.
O ABC DA LEITURA DA BÍBLIA
Mas afinal, como devemos começar a leitura da Bíblia? Da
mesma maneira como visitamos um museu de arte. Percorra, atrás
do guia, os longos corredores cheios de quadros. Como é que o faz?
Para começar, tem que andar bastante devagar. Além disso, numa
visita desse tipo, você não vai, com certeza, discutir o campeonato
nacional, nem trocar receitas com quem está ao seu lado. Você vai
56
DÊ Á BÍBLIA UM LUGAR NA SUA VIDA
ouvindo atentamente o que diz o guia quando ele para diante de
cada quadro. Ele descreve não o quadro mas o autor. Diz-lhe quem
foi, em que condições de vida se encontrava quando pintou aquele
quadro, onde vivia e o que tentou exprimir através daquela obra.
Depois, passará a explicar, por exemplo, os diversos tipos de arte.
Alguns dos quadros são realistas enquanto outros são abstratos.
Você tem que compreender o estilo e as técnicas do artista, a forma
como ele utilizou a composição, a luz, as cores, a sombra e as
proporções. Finalmente, o guia afasta-se do quadro, dando-lhe a si a
oportunidade de o ver de perto e de verificar de este lhe transmite, a
si como indivíduo, alguma mensagem.
É assim que você deve estudar a Bíblia.
COMECE PELO AUTOR
Estudar a Bíblia assemelha-se muito a interpretar obras de
arte. Em primeiro lugar, é necessário conhecer o autor. Como sou
escritor, aprendi, por exemplo, que quem entende melhor os meus
livros são as pessoas que me conhecem bem. Quanto melhor você
me conhecer, melhor compreenderá o que escrevo.
É por esta razão que, ao estudar a Bíblia, você deve começar
por fazê-lo sob a orientação do Espírito Santo. Este interveio através
de cada escritor dos livros da Bíblia, revelando a natureza de Deus.
A seguir, você deverá aprender o máximo que puder sobre os
autores humanos da Bíblia. Amós, por exemplo, escreveu o livro que
tem o seu nome. Convém saber que Amos era um lavrador, um
homem do campo e que viveu no tempo em que o povo de Israel
estava dividido em dois reinos, o do Norte (Israel) e o do Sul (Judá).
 FORÇA PARA VIVER DÊ Á BÍBLIA UM LUGAR NA SUA VIDA

Amós vivia no reino do Sul e foi chamado a profetizar no reino do UMA PALAVRA SOBRE AS VERSÕES DA BÍBLIA
Norte. Enquanto denunciava os pecados das nações vizinhas e do
reino do sul, Amós ouviu muitos “amens” da sua audiência. Quando,
Existem várias versões da Bíblia à disposição de quem as
porém, passou a denunciar os males espirituais e sociais do reino do
quiser ler. É importante ter uma Bíblia que você consiga ler,
Norte, foi expulso de Betel, o maior centro religioso daquele reino.
sobretudo se não estiver familiarizado com o seu conteúdo.
Conhecer este contexto ajuda a compreender, o conteúdo do livro.
A versão Revista e Corrigida seguem de perto a primeira
Mas vejamos outro caso. É útil saber que o homem que
tradução dos originais para português, completada há cerca de 300
escreveu o livro dos Actos é o mesmo que escreveu o Evangelho de
anos. Embora o texto seja compreensível, o vocabulário está um
Lucas. Ou seja, Lucas é o autor de ambos. Lucas era um médico que
pouco “fora de moda” em algumas passagens. O seu maior valor
se tornou biógrafo. Para além de ter escrito uma das quatro
reside na grande fidelidade aos textos originais.
biografias “autorizadas” de Jesus, preservadas no Novo Testamento,
A versão Revista e Atualizada tem um vocabulário mais atual,
escreveu um segundo volume em que narra a história da Igreja
embora, por vezes, cheio de preciosismos. O facto de conter
Primitiva – que é, ao mesmo tempo, uma minibiografia do apóstolo
diagramas torna a leitura mais fácil e mais apetecível. Como
Paulo – com quem Lucas viajou e cujas viagens ocupam boa parte do
desvantagem tem o facto de seguir, de preferência, o texto de
livro dos Actos. Sabendo que Lucas era médico, você poderá
versões em vez de texto tradicional hebraico (no Antigo
compreender melhor por que razão ele utilizou em certo tipo de
Testamento), embora isto não comprometa a sua autenticidade.
linguagem, a extrema atenção que ele dedica aos pormenores e as
A mais recente versão da Bíblia, traduzida por uma equipa
suas muitas referências a curas e milagres.
interconfessional, a partir dos originais (hebraico, aramaico e grego),
Cada escritor da Bíblia – de Moisés ao apóstolo João – utilizou
em português corrente, de fácil leitura e compreensão, acaba de ser
um estilo diferente. Cada um deles foi, no entanto guiado pelo
publicada pela Sociedade Bíblica de Portugal e é conhecida pela
Espírito Santo e tudo o que escreveram é verdadeiro e isento de
Bíblia “Boa Nova”.
erros. Nenhum dos escritores tinha uma visão completa de Deus e do
Existe ainda uma Bíblia parafraseada, a Bíblia Viva, de leitura
Seu plano, mas a cominação de todos os seus escritos revela Deus em
fácil, na qual as passagens mais complexas são transpostas para uma
toda a Sua glória – em toda a Sua unidade.
linguagem mais simples. Recomenda-se a sua utilização em
simultâneo com uma versão normal da Bíblia, o que tornará o estudo
agradável e emocionante. Leia a Bíblia, procurando para frasear você
mesmo e depois compare a sua versão com a Bíblia Viva.

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 FORÇA PARA VIVER DÊ Á BÍBLIA UM LUGAR NA SUA VIDA

LEIA PROCURANDO PORMENORES

A LEITURA COMO FORMA DE OBTER UMA
Não para às primeiras impressões. Agora que já olhou para a
VISÃO GLOBAL
Bíblia como se estivesse no alto de um edifício, desça à rua e veja-a
sob uma perspetiva diferente. Agora é uma boa altura para dar
Um bom hábito que aconselhamos é ler sempre um livro de
alguns passos.
cada vez. Da primeira vez que ler um livro da Bíblia, procure obter
uma noção geral do assunto desse livro. A isso chama-se visão aérea.
1) Comece por ler um livro por semana. Não é tão difícil como
Não se preocupe com os pormenores; tente obter uma visão geral da
parece. O livro mais longo da Bíblia pode facilmente ser lida numa
cidade.
semana, com menos de uma hora de leitura por dia. Divida,
Comece, por exemplo, pelo Evangelho de Marcos. Marcos é
simplesmente, o livro que pretende ler em sete partes iguais, ponha
fácil de ler. É um livro cheio de ação sobre a vida de Jesus, cheio de
de parte algum tempo todos os dias para a leitura e comece a formar
narrativas e sem muitos ensinamentos difíceis de assimilar.
em si o hábito da leitura diária da Bíblia.
Você pode, se preferir, começar por ler o Génesis. É o mesmo
tipo de livro, que contém histórias muito interessantes.
2) Arranje um caderno para fazer anotações. Não se limite,
Provavelmente, não conseguirá ler o livro do Génesis de uma vez só,
pura e simplesmente, a ler. À medida que for lendo, vá fazendo
mas poderá lê-lo por partes. Eu gosto de ler o Génesis como se
anotações. Se quiser sublinhe as passagens que lhe parecerem mais
tratasse de um livro sobre vidas de pessoas. Isto é, gosto de o ler
significativas e anote no seu caderno as perguntas que lhe vierem à
como se fosse um livro de biografias de pessoas como eu. É assim
cabeça ou as ideias que o Espírito Santo lhe sugira enquanto lê.
que leio a história de Adão e Eva. Depois a de Noé. Há uma parte
Eu utilizo o meu caderno de anotações do estudo da Bíblia
mais longa dedicada a Abraão. Outra sobre Isaac. E, finalmente, há a
com a mesma frequência com que utilizo o meu caderno de oração.
história apaixonante de Jacob – uma pessoa muito parecida comigo.
Tome sempre nota daquilo que Deus me está a dizer. Afinal, não é
Quando se olha para o livro do Génesis como um livro de histórias
para isso que lemos a Bíblia? Ela mais do que, simplesmente, a
sobre pessoas, além de fácil, a leitura passa a ser emocionante.
Palavra de Deus. É a Palavra de Deus dirigida a mim! Nesse caso, já
Não comece pelo meio da Bíblia, com livros como o de Daniel
que Deus está a falar comigo, o melhor é eu tomar nota do que Ele
ou Isaías. Até que você comece a formar uma ideia geral da Bíblia na
me diz. Por isso, quase sempre leio a Bíblia com um caderno aberto
sua mente, estes livros, isolados, simplesmente não farão sentido.

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 FORÇA PARA VIVER
ao lado – pronto a anotar a mensagem pessoal que Deus me
transmite a mim.
Algumas organizações cristãs, sabendo da importância desse
hábito, têm vindo a publicar pequenos cadernos ou livrinhos com
diagrama, de modo a incentivar o resumo pessoal do sentido da
passagem e a aplicação pessoal à vida do leitor. Você poderá
procurar aquele que melhor se lhe adapte e passar a usá-lo com
grande proveito.
Dos vários exemplares da Bíblia que possuo, o que tem mais
significado para mim talvez seja aquele que o meu pai usava quando
recebeu Cristo como seu Salvador pessoal, aos 62 anos de idade. O
meu pai foi sempre um homem bom – era mesmo membro ativo de
uma igreja. Porém, só quando passou por uma experiência
profundamente traumática é que decidiu entregar o destino da sua
vida nas mãos de Jesus Cristo. Começou, imediatamente, a estudar a
Bíblia intensamente. Queria saber, realmente, o que Deus lhe estava
a querer dizer. Além de ler, ele começou a sublinhar as passagens
que lhe pareciam importantes, utilizando cores diferentes para cada
assunto.
Fazia, também, anotações à margem nas páginas da Bíblia.
Foram essas anotações, juntamento com os pontos de exclamação,
pontos de interrogação e asteriscos que me ajudaram a mim quando
comecei os estudos da Bíblia, três anos mais tarde, quando recebi
Jesus Cristo como meu Salvador e Senhor.
O ato de escrever faz muito bem à minha mente. O simples
facto de anotar os meus pensamentos ajuda-me a memorizá-los. Fico
sempre muito feliz quando vejo pessoas anotando ideias sugeridas
por um sermão ouvido na igreja, para depois as comparar. Assim, se
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DÊ Á BÍBLIA UM LUGAR NA SUA VIDA
a sua Bíblia tem margens e rodapés de tamanho razoável, sugiro que
faça aí mesmo as suas anotações. Quando na sua primeira Bíblia já
não houver espaço para mais anotações, passe para outra.
Um outro hábito útil é escrever a sua própria paráfrase
(interpretação) da passagem que acabou de estudar. Como é ele se
traduz na sua vida quotidiana? Parafrasear significa escrever alguma
coisa com as suas próprias palavras. Ficará espantado com os
resultados. Vai dar por si a explorar aspetos da passagem lida com os
quais nunca se tinha preocupado antes. Além disso, tornará mais
fácil fixar na memória o ensinamento da passagem.
3) Leia com devoção. Recomendo-lhe que leia a Bíblia com
empenho e seriedade, como leria um livro escolar. No entanto, para
obter da Bíblia o máximo para a sua vida cristã, você deverá lê-la
com devoção, acreditando que Deus lhe mostrará as lindas pepitas
de ouro escondidos na mina da Sua Palavra, que você está a explorar.
Vou dar-lhe um exemplo de como isso aconteceu na minha
vida, há alguns anos atrás.
Um dia, estava eu sozinho na nossa cabana da montanha. O
meu pai tinha morrido há poucas semanas. Eu deixei a família em
casa e fui para a montanha para enfrentar a minha tristeza e pôr um
pouco de ordem nas minhas emoções. Uma tarde, estava eu sentado
na velha cadeira de baloiço da varanda, a ver um lindo pôr-do-sol de
Outono. Abri a minha Bíblia no Salmo 23 – um dos meus favoritos de
sempre. Estava a ler, sem grande concentração, mas, de repente, os
meus olhos fixaram-se no versículo quatro: “A Tua vara e o Teu
cajado dão-me segurança.”
 FORÇA PARA VIVER
O sítio onde ficava a nossa cabana da montanha tinha sido
especialmente preparado pelo meu pai, ao longo dos últimos 40 anos
da sua vida. Ele tinha limpo o terreno, tinha contratado um pedreiro
especializado em muros de pedra para cercar a propriedade e tinha
trabalhado ele mesmo com um velho amigo na construção da
cabana. Ele amava aquele lugar e, no pino do Verão, ia para fugir do
calor. No outono, também gostava de se sentar na varanda, na sua
cadeira de baloiça, e apreciar a beleza das cores da natureza. Para
onde quer que eu olhasse, lá estava a assinatura do meu ai em toda
aquela propriedade.
Levantei os olhos da Bíblia, com lágrimas de dor e saudade e
vi – encostada a um canto da varanda – a bengala favorita do meu
pai. Tinha-a esculpido ele mesmo a partir de um tronco torcido de
um rododendro. Embora parecesse mais um cacete irlandês, para
mim, era muito mais que isso. Parecia-me que ainda ouvia a voz do
meu pai a falar comigo – um aluno do 2º ano da Faculdade,
emproado e snobe, ainda muito longe do Senhor. O meu pai, que
tinha entregado a sua vida a Cristo no Verão anterior, tinha acabado
de esculpir e lixar a sua bengala. Exibindo-a, sorriu e desse-me: “De
hoje em diante, sempre que vires esta bengala, lembra-te que o
verdadeiro apoio e segurança na vida vêm da vara e do cajado de
Deus.”
De repente, a minha dor e a minha saudade desapareceram.
No seu lugar ficou a Presença de Deus.
Leia com devoção e emoção e deixe que Deus venha ao seu
encontro na hora em que mais necessitar d’Ele – talvez através de
um simples versículo ou de uma palmadinha amigável no ombro.
60
DÊ Á BÍBLIA UM LUGAR NA SUA VIDA
4) Faça perguntas. A Bíblia não é tão sagrada que esteja acima
de um exame honesto. Investigue quando se deu determinado
acontecimento. Pergunte porque foi incluído na Bíblia. Pergunte
quem esteve envolvido nesse acontecimento e quem o escreveu.
Descubra para quem foi escrito. Pergunta o que significaria para
aqueles para quem foi escrito e o que deveria significar para si. Não
se sinta frustrado se o seu estudo levantar mais perguntas que
aquelas que você tem capacidade para responder. Você está a beber
de um poço fundo de conhecimento espiritual, que não seca nunca e
com capacidade para satisfazer qualquer sede.
5) Reaja ao que lê. O estudo da Bíblia não é, um si, um fim. É
um meio para se atingir um fim. Muita gente tem estudado a Bíblia,
decorando grandes partes sem, no entanto, ter reagido de forma
pessoal à mensagem bíblica. A razão pela qual estudamos a Bíblia é
para descobrir qual é a vontade de Deus para a nossa vida – e a
prática dessa vontade. O seu estudo vai revelar-lhe muitas coisas que
Deus espera de si. Se você não reagir pela prática, o seu estudo
bíblico não fará o menor sentido.
Ouvi, uma vez, uma história sobre uma mula que estava
parada entre dois montes de erva. Estava quase morta de fome mas
continuava imóvel e ali ficou, até morrer, sem decidir qual dos
montes de erva ia comer.
Encontramo-nos muitas vezes na mesma situação da mula.
Lemos a Bíblia e encontramos nela a vontade de Deus para a nossa
vida. No entanto, isso entra geralmente em conflito com alguma
coisa que fazemos ou de que gostamos – e ali ficamos,
espiritualmente parados e indecisos, morrendo de fome.
 FORÇA PARA VIVER
Jenny Lind, cujo verdadeiro apelido era Goldschmidt, era uma
jovem sueca que alcançou a fama mundial como cantora de ópera. A
sua maravilhosa voz graneou-lhe a alcunha de “Rouxinol Sueco” e fez
dela a cantora mais rica e famosa do mundo. Um dia no auge da sua
carreira, ela decidiu abandonar o palco e nunca mais voltou à vida
artística – preferindo uma vida retirada e tranquila.
Um dia, um amigo encontrou-a sentada nos degraus da
varanda de uma casa de praia, admirando um magnífico pôr-do-sol
sobre o mar. Sobre os joelhos tinha uma Bíblia aberta. Conversaram
durante algum tempo e o amigo acabou por lhe fazer a pergunta
inevitável: “Madame Goldschmidt”, - o amigo era inglês – “por que
razão decidiu abandonar o palco no auge da sua carreira?”
A famosa cantora respondeu, docemente: “Quando verifiquei,
dia a dia, a minha carreira me obrigava a pensar menos nisto”, disse
ela, pondo a mão sobre a Bíblia, “e não me deixava apreciar aquilo”,
apontou o pôr-do-sol, “que outra coisa poderia eu fazer?”
Jenny Lind fez mais do que simplesmente ler a Bíblia. Ela
reagiu de forma positiva à mensagem da Bíblia para a sua vida.
6) Decore a Bíblia. Nada fará com que a Bíblia se torne mais
parte integrante de si do que o hábito de decorar versículos,
“Guardei no meu coração as Tuas promessas”, disse o salmista, “para
não pecar contra Ti” (Salmo 119:11). Devemos lembrar-nos que
Cristo é a personificação da Palavra de Deus e que é a Sua presença
ativa em nós que nos impede de pecar contra Deus. Decorar parte
das Escrituras, e preencher com elas a nossa mente, ajuda a manter
bem viva e real a presença de Cristo em nós.
61
DÊ Á BÍBLIA UM LUGAR NA SUA VIDA
Alguns americanos capturados e feitos prisioneiros no
Vietname contaram, quando foram libertados, situações em que
tinham reunido todos os versículos que os membros de um grupo ou
da prisão sabiam de cor, formando assim uma Bíblia em miniatura.
Foram esses versículos que ajudaram muitos deles a manter a
sanidade mental durante os anos de terrível sofrimento em cativeiro.
O meu pai e a minha mãe estabeleceram um padrão para a
memorização de versículos que conservaram durante muitos anos –
um versículo por semana. Conheço pessoas que decoram um
versículo por dia. Outros preferem decorar capítulos inteiros de cada
vez. Tenho um amigo que transcreve versículos para pequenos
cartões e os prende nas palas de sol, no carro. Quando para num
sinal vermelho ou fica preso num engarrafamento, baixa a pala e vai
decorando os versículos. Tenho outro amigo que é piloto-missionário
na selva do Amazonas. Ele costume decorar os versículos durante os
longos voos sobre a floresta. Um conferencista evangélico famoso dá
o seu testemunho de como a memorização de versículos da Bíblia foi
o segredo que o ajudou a vencer uma severa deficiência de
aprendizagem. Outra ainda afirma que a memorização dos versículos
o ajudou a vencer a gaguez.
“A tua palavra é o farol que me guia; é a luz do meu
caminho”, disse o salmista (Salmo 119:105). Guarde-a no seu coração
e ela dar-lhe-á também luz interior.
7) Utilize livros de apoio para o estudo da Bíblia. Há muitos
livros que o poderão ajudar a estudar a Bíblia com maior proveito. É
bom deixar bem claro, à partida, que nenhum livro sobre a Bíblia é
tão bom como a própria Bíblia, mas a utilização de livros auxiliares
 FORÇA PARA VIVER
tornará as coisas mais fáceis. Eis alguns livros que será bom você
adquirir para o ajudar.
Concordância. Uma concordância é uma lista de palavras que
aparecem na Bíblia e das referências onde cada uma delas aparece.
Vamos recordar, por exemplo, que há um versículo na Bíblia que
menciona o “vale da sombra da morte”, Pegue na sua concordância
(a que também se chama “Chave Bíblica”) e procure as palavras
“vale” e “morte”, da mesma forma que o faria num dicionário.
Encontrará, então, várias referências para cada uma delas. Vai
encontrar várias referências com a palavra “vale”. A Bíblia fala de um
“vale de osso secos” em Ezequiel 37:1, sobre um “vale da decisão”
em Joel 3:14 e sobre o “lírio dos vales” no Cântico dos Cânticos 2:1.
Se verificar bem a lista de passagens relacionadas com “vale”,
encontrará o “vale da sombra da morte” no Salmo 23:4
Recomendo que comece com a Chave Bíblica mais pequena
para o ajudar a localizar as passagens Bíblicas.
Dicionário Bíblico. Um dicionário bíblico é uma combinação de
dicionário e enciclopédia num só volume. Trata-se de uma coletânea
de artigos que explicam os lugares, pessoas, história e outros
assuntos relacionadas com a Bíblia. Um dos melhores é o Novo
Dicionário da Bíblia.
Comentários. Um comentário é uma explicação contínua da
Bíblia, capítulo a capítulo (e por vezes, versículo a versículo). O
comentário procura explicar o sentido do texto. Os comentários são
elaborados, por vezes, em séries ou coleções, com explicações bem
62
DÊ Á BÍBLIA UM LUGAR NA SUA VIDA
pormenorizadas de quase todos os versículos da Bíblia. Há
comentários mais eruditos, para pastores e teólogos, e outros mais
populares. Um bom comentário, num só volume, é o Novo Cometário
da Bíblia.
Livros Auxiliares. Há um grande número de livros sobre a
Bíblia. A minha sugestão é que você procura uma boa livraria
evangélica (se houver uma na sua cidade) e que peça ao livreiro que
o ajude a examinar as obras existentes. Vai admirar-se com a
quantidade de livros, atlas bíblicos, mapas e manuais de estudo
disponíveis. Pode ainda obter informações sobre cursos bíblicos por
correspondência ou por extensão, nos quais se poderá matricular
para efetuar um estudo mais profundo da Bíblia.
É importante acrescentar uma palavra final. Embora seja bom
ler a Bíblia sozinho numa “hora de silêncio”, e num “lugar tranquilo”,
estudar a Bíblia em grupo é muito empolgante. Em todo o mundo há
milhares, centenas de milhares de pequenos grupos de estudo
bíblico. Muitos fazem parte do programa normal de igrejas locais;
outros são grupos de vizinhos, amigos ou colegas de trabalho.
Estudar a Bíblia em grupo dá-lhe o privilégio de ter acesso ao que
Espírito Santo está a ensinar a outras pessoas. Também o ajudará a
não fazer interpretações erradas (ou, pelo menos, reduzirá esse
risco). Assim, embora eu recomende em primeiro lugar o estudo
bíblico pessoal como parte da sua vida diária, desejo que encontre
um pequeno grupo de pessoas – seja um grupo de estudo bíblico que
se reúna numa casa, escritório, fábrica ou restaurante, ou seja uma
classe bíblica ao Domingo numa igreja próxima – e comece a estudar
a Bíblia com outras pessoas que estejam igualmente “famintas” de
 FORÇA PARA VIVER DÊ Á BÍBLIA UM LUGAR NA SUA VIDA

força para viver q que, assim, a obtenham através do estudo bíblico CAPÍTULO SETE
em grupo.
Acima de tudo, espero que se lembre que não é com a Bíblia,
mas com o Autor da Bíblia, que você tem que se manter relacionada.
Diz-se que havia um grande pintor que desejava muito ser também
músico. Comprava os mais variados instrumentos musicais e tentava
tocá-los. Uma vez, ouviu um famoso violinista executar uma peça de
música arrebatadora; resolveu comprar imediatamente o violino em
que o virtuoso tocara. Com certeza, pensou o pintor, se eu tiver um
instrumento tão maravilhoso, serei capaz das mesmas proezas
musicais. No entanto, descobriu logo que a música não estava no
violino, estava no violinista.
Há uma história antiga sobre dois homens que foram convidados a
recitar o Salmo 23 perante uma grande audiência. Um deles era um
orador famoso e respeitado, especialista em declamar, e recitou o
salmo de maneira comovente. Quando acabou, a plateia aplaudiu-o
de pé e pediu bis para ouvir novamente a sua bela voz e apreciar a
sua récita.
A seguir, o outro homem, que era bem mais velho, repetiu as
mesmas palavras – “O Senhor é o meu pastor; nade me falta…”.
Quando terminou, nem um som se ouviu da audiência. Pelo
contrário, todos ficaram, sentados e quietos, num estado de
profunda devoção e oração.
Então o primeiro homem, o orador, levantou-se e disse:
“Tenho uma confissão a fazer. A diferença entre o que vocês
acabaram de ouvir do meu velho amigo e o que ouviram de mim é a
seguinte: eu conheço o Salmo, mas o meu amigo conhece o Pastor.”
Isto, meu amigo, é força para viver!
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 FORÇA PARA VIVER
EM RESUMO
A saída de carro da minha casa é por um caminho de terra –
uma mistura de areia e barro, parecida com saibro. Passa por uns
pinheiros altos em frente de casa e vai desembocar numa estrada
municipal, também de terra batida. Se virar à esquerda, encontra-se
logo uma estrada pavimentada. Essa estrada continua cerca de 1,5
km, e vai desembocar numa outra asfaltada, que por sua vez, liga
com a autoestrada na direção do Estado de Maine.
Ao sair da garagem e ao percorrer o caminho de terra, posso
afirmar com verdade que estou a ir para Maine. Isso não quer dizer
que já lá tenha chegado. Também não quer dizer que eu vá chegar
antes de todos os outros que para lá se dirigem. Embora eu ainda
esteja bem longe e haja outros que partiram antes de mim, mesmo
assim, posso dizer que estou a caminho.
Se, por um acaso, eu cair na valeta do caminho que vai dar à
estrada municipal, mas conseguir chamar a atenção de alguém que
me venha ajudar a sair de lá, ainda posso continuar a dizer que estou
a caminho. Mas se me deixar ficar na vala, ou se virar à direita ao
chegar à estrada municipal, já não posso afirmar que estou a
caminho. Só estarei a caminho enquanto estiver a avançar na direção
certa.
Como cristão, você ainda não atingiu a perfeição. Só um
homem viveu uma vida perfeita – apenas um Homem foi absoluta e
completamente dominado pelo Espírito Santo. O cristão, porém, é
alguém que já determinou que o rumo da sua vida será Jesus Cristo –
64
EM RESUMO
na direção de Cristo, não para longe d’Ele. Enquanto o seu rosto
estiver virado na direção de Jesus, não importa a distância a que
você se encontre, atrás dos outros; não importa que você tenha os
pneus vazios, não importa se você para na berma de autoestrada,
ainda assim, você estará a caminho.
Se já chegou a este ponto do livro, isso é um bom indício de
que já andou um bocado nesta estrada – e que está bem mais
próximo do seu destino do que quando começou. Você pode não se
sentir mais próximo. Na verdade, muita coisa pode estar errada na
sua vida, agora. Isso não deve apoquentá-lo; se você entregou a sua
vida a Jesus Cristo e tem procurado entregar o controlo da sua vida
ao Espírito Santo, você está no bom caminho, não obstante não
conseguir talvez aperceber-se do progresso que já fez.
Há algumas verdades que eus gostaria de lhe dizer antes de
terminar.
Em primeiro lugar, a vida cristã não está livre de tentações.
Não se deixe iludir pela ideia de que, se você fosse mais parecido
com Jesus, você não seria tentado. Jesus foi o Homem perfeito e foi
tentado da mesma maneira que nós. Ninguém, ninguém neste
mundo foi, é, ou será capaz de chegar a um tal grau de perfeição em
que não possa fazer uma escolha errada do caminho.
Gostaria ainda de lhe lembrar que a vida cristã nunca será
livre de erros. Os melhores cristãos passam boa parte do tempo nas
valetas da vida. No entanto, como já alguém disse, a diferença entre
uma ovelha e um porco é a seguinte: Quando uma ovelha cai numa
poça de lama, berra para que alguém a tire de lá. Quando um porco
cai numa poça de lama, deita-se e rebola-se na lama.
 FORÇA PARA VIVER EM RESUMO

Sendo eu alguém que já passou bastante tempo na estrada,

passo uma boa parte da minha viagem parado na berma a dizer a
amigos e a estranhas que caíram na valeta: “Mesmo tendo caído aí
dentro, você pode sair e recomeçar a viagem”.
É por isso que temos um Salvador – para nos salvar do nosso
pecado.
Um cristão é alguém que está determinado, do fundo do
coração, a seguir o caminho de Cristo, pois sabe que é o melhor.
Na contracapa da minha Bíblia escrevi um pequeno lembrete
para mim mesmo. Diz assim:

“Não posso voltar atrás, pois assinei um contrato irrevogável

com Deus. Jesus deu-me vida eterna e eu entreguei a minha vida
totalmente nas Suas mãos.”

Convido-o, se ainda não o fez, a juntar-se a mim

nesta estrada que conduz a Deus, ao lado de Jesus Cristo. A
força para viver será sua quando você se entregar a Cristo.
Convido-o, exorto-o, suplico-lhe … faça-o já!

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