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A IMPORTÂNCIA DA SÍNTESE ENDÓGENA DE

MELATONINA NA FUNÇÃO INTESTINAL
 Data 29/01/2013 Categoria Dicas

Sociedade Brasileira de Nutrição Funcional – Boletim Mensal 4/2012

Dra. Marília Cremonezi

A Melatonina (5-methoxy-N-acetyltryptamina) derivada da serotonina, é um hormônio

que quando produzido pela glândula pineal, seu principal efeito é a regulação do ciclo
circadiano. Além da glândula pineal, outros tecidos produzem melatonina, porém,
com efeito autócrino e parácrino, ou seja, age tanto no local onde é produzida, como
também em outros tecidos.

O principal órgão produtor de melatonina, extra-pineal, é o intestino, que

interessantemente a qualquer hora do dia ou noite contém pelo menos 400 vezes
mais quantidade de melatonina que a glândula pineal. Portanto, diferentemente da
produção pela glândula pineal, a melatonina produzida no intestino não tem sua
síntese regulada pelo ciclo circadiano e sim pela ingestão alimentar e pelo processo
digestivo. Esta vasta produção de melatonina no intestino mantém a sua
concentração no sangue especialmente sob a in uência da ingestão de triptofano,
proveniente da alimentação. A administração oral de L-triptofano, provocou um
aumento dose-dependente da melatonina circulante em estudo com ratos,
mostrando sua importância na precursão de sua síntese.

A síntese de melatonina no intestino ocorre através das células enterocroma ns, a

partir do triptofano, pela ação das enzimas N-acetiltransferase e hidroxyndole O-
metiltransferase. Sua concentração está relacionada com o maior número dessas
células enterocroma ns, as quais foram encontradas em maior parte no reto e cólon,
em estudos com animais e humanos, e em menor concentração no jejuno e íleo.
Outros estudos mostraram que períodos de jejum in uenciam diretamente o status
de melatonina, aumentando sua concentração no estômago e intestino, mostrando
uma possível ação no controle da ingestão alimentar. 1,3

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Ao contrário da sua sabida atuação no sistema nervoso central, a função da

melatonina no intestino ainda não é totalmente elucidada. A melatonina parece
desenvolver um papel na regulação da motilidade intestinal, no sistema imunológico
e na liberação de peptídeos envolvidos no balanço energético, como o peptídeo YY.
Além disso, também pode apresentar ação de proteção do cólon em diferentes
condições pato siológicas. Esses efeitos protetores estariam envolvidos com a
ativação do sistema antioxidante ou através da regulação do tônus dos vasos
sanguíneos, alterando sua perfusão. Outro possível efeito é a alteração da
composição bacteriana da microbiota intestinal através de potente ação
antimicrobiana, inibindo o crescimento de E. coli em estudos em vitro.

A melatonina altera a motilidade intestinal através da ativação de seus receptores nas

células da musculatura lisa na mucosa gastrointestinal, mostrando em estudos em
animais tanto efeitos excitatórios, quanto inibitórios, dependendo da dose
administrada. A ação na motilidade acontece através do antagonismo com a
serotonina – os estudos mostram que a serotonina tem efeito de contração e geração
espasmos na musculatura lisa da mucosa gastrointestinal, enquanto a melatonina
tem ação inibindo este efeito de espasmos, e a força de contração, mas mantém a
frequência e amplitude do peristaltismo. Com esse relaxamento da musculatura lisa,
há um aumento do uxo sanguíneo. Este último efeito aumentando a perfusão
sanguínea foi identi cado como efetivo para o tratamento e prevenção de úlceras
gástricas e intestinais.

Outro grande efeito da melatonina que veem sendo estudado em diversos sistemas
orgânicos é a sua ação antioxidante. Segundo Bubenik, sua ação antioxidante e
ligante de radicais livres é ainda mais potente que a vitamina C e E, sendo avaliada e
aprovada em estudos para o tratamento e prevenção de patologias na cavidade oral,
estomago, esôfago, pâncreas e cólon. Em relação aos efeitos no sistema imune, a
melatonina parece regular a expressão de citocinas pró in amatórias como IL2, IL2R e
IFN, podendo ainda interferir na expressão de COX2 e INOS. Desta forma, pode ser
uma grande aliada ao tratamento de doenças in amatórias intestinais.

Com base nessas informações, percebemos que o efeito na regulação da motilidade,

ação antioxidante e antiin amatória, fazem da melatonina uma grande aliada no
tratamento de doenças in amatórias intestinais, como a Doença de Chron, Colites
Ulcerativas, Síndrome do Cólon Irritável, Doença Intestinal In amatória e até mesmo
no Câncer de Cólon.

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Como dito anteriormente, a melatonina é um hormônio, portanto sua prescrição é

permitida apenas por médicos, desta forma, nós, pro ssionais nutricionistas,
podemos usar outros caminhos para aumentar a oferta de melatonina nos pacientes
– aumentando a produção intestinal, a partir da oferta de alimentos fontes de
triptofano (quadro 1), serotonina (quadro 2) e tomelatonina (quadro 3). Em casos
pontuais pode-se utilizar a suplementação oral de L-triptofano, a partir de 100mg por
dia até o limite recomendado para a ingestão diária (quadro 4). Lembrando também
dos nutrientes que participam da conversão de triptofano em serotonina para então
ser convertida em melatonina, são estes, vitaminas do complexo B (B1, B2, B3, B6, B9
e B12), vitamina C, cálcio, cromo, magnésio e zinco.2,9

Quadro 1. Fontes alimentares de triptofano.

Alimento Quantidade de aminoácido por 100g de alimento

Arroz 90mg

Amaranto 87,3mg

Flocos de milho 50mg

Leite de vaca desnatado 49mg

Leite de vaca integral 46mg

Banana 18mg

Quinoa 1,1mg

Aveia 0,79g

Soja 0,45g

Amendoin 0,32g

Atum 0,30g

Carne bovina (músculo) 0,29g

Gema (ovo de galinha) 0,29g

Salmão 0,26g

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Lentilha 0,25g

Feijão branco 0,23g

Avelã 0,20g

Clara (ovo de galinha) 0,20g

Amêndoa 0,17g

Castanha-do-Brasil 0,17g

Nozes 0,17g

Grão-de-bico 0,16g

Fonte: Souci e colaboradores10

Quadro 2. Concentração de serotonina em frutas e vegetais

Alimento Quantidade (mcg/g)

Pacova 30,0 +/- 7,5

Abacaxi 17,0 +/- 5,1

Banana 15,0 +/- 2,4

Kiwi 5,8 +/- 0,9

Ameixa 4,7 +/- 0,8

Tomates 3,2 +/- 0,6

Acabate 1,6 +/- 0,4

Grapefruit 1,3

Melão Cantalupo 0,9

Melão 0,9

Azeitona preta 0,6

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Brócolis 0,2

Berinjela 0,2

Figo 0,2

Espinafre 0,1

Couve- or 0,1

Fonte: Adaptado de Feldan Lee

Quadro 3. Média de quantidade de melatonina em alimentos, indenti cados pelo

método de radioimuno avaliação.

Alimento (nome comum) Nome cientí co Quantidade (pg/g)

Aspargo Aspargus O cinalis 10

Morango Pragaria magna 12

Kiwi Actinidia chinensis 24

Pepino Curcumis sativus 25

Cebola Allium cepa 32

Tomate Lycopersicon esculentun 32

Abacaxi Ananás comosus 36

Espinafre indiano Basella alba 39

Maçã Malus domestica 48

Japanese butterbur Parasites japonicus 50

Taro Colocasis esculenta 55

Cenoura Paucus carota 55

Cebolinha Allium stulosum 86

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Repolho Brassica oleraceae 107

Repolho Chinês Raphamus Sativas 113

Cevada Hordeum vulgare 378

Chungitsu Chrysanthemum cororarum 417

Gengibre Zingiber o nale 584

Japanese ashitaba Angélica keiski 624

Rabanete japonês Brassica campestres 657

Arroz Oryza sativa japônica 1006

Milho doce Zea mays 1366

Aveia Abena sativa 1796

Capim Sestvca arundinacea 5288

Fonte: Adaptado de Reiter e colaboradores

Quadro 4. Recomendação de ingestão diária de triptofano

Gênero Idade Quantidade recomendada (mg/dia)

Crianças 1-3 anos 91

4-8 anos 133

Homens 9-13 anos 238

14-18 anos 364

> 19 anos 392

Mulheres 9-13 anos 238

> 14 anos 322

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Gestantes e lactantes – 497

Fonte Institute of Medicine 13

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Referencias Bibliográ cas

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Journal Of Physiology Any Pharmacology, Ontario, v. 2, n. 59, p.33-51, 2008.
3. BUBENIK, G A. Localization and Biological Activities of Melatonin in Intact and
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4. Conde Silira, M et al. Melatonin treatment alters glucosensing capacity and mRNA
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6. REITER, Russel J. et al. Gastrointestinal tract and melatonin: reducing
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[Digite texto] BOLETIM MENSAL 4/2012
8. MOZAFFARI, Shilan et al. Melatonin, a Promising Supplement in In ammatory Bowel
Disease: A Comprehensive Review of Evidences. Current Pharmaceutical Design,
Tehran – Iran, v. 17, n. 38, p.4372-4378, dez. 2011.
9. PASCHOAL, Valéria; MARQUES, Natália; NAVES, Andréia. Nutrição Clínica Funcional:
Suplementação Nutricional. Volume II. São Paulo: Vp Editora, 2012. p. 487.
10. SOUCI, S.W.; FACHMANNW.; KRAUT, H. Food composition and nutrition tables
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11. FELDAM, J.M.; LEE, E.M.; Serotonin content of foods: e ect on urinary excretion of
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plants(phytomelatonin): identi cation, concentrations, bioavailability and proposed
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