PRÓLOGO

A coisa sobre correr com medo? Você não pode correr para sempre.
Eu pensei em tentar. Depois do incidente, assim que os meninos e Karen estavam
seguros em casa, eu fui no piloto automático. Sobrevivência do mais forte e tudo
isso. Se há uma coisa em que eu sou bom, está sobrevivendo.
Eu vejo agora que temos isso em comum, eles e eu. Ainda estou de pé apesar de
tudo e eles voltaram da extinção. Pura soberba humana misturada com o nosso
desejo de conhecer, a nossa sede de ver, e a nossa ganância de explorar trouxe-os
de volta para cá - e onde é que isso nos deixa? O que isso nos faz? Deus?
Predador?
Ou presa?
Sobrevivência é escrita em seu DNA, mas eu me preocupo com isso. Em nosso
lugar no topo da cadeia alimentar, nos tornamos tão complacentes. Então, conteúdo.
Tão destrutivo. Eu sonho com isso toda noite. O grito da porta do padoque subiu;
meus dedos segurando o brilho tão apertado que eles se apertaram. Contando na
minha cabeça, esperando que ela se mostrasse, eu nunca senti esse tipo de medo.
Um Mississippi, dois Mississippi, três Miss ... Às vezes acordo acordando aos gritos.
Meus vizinhos vão me odiar e eu ainda não tive a chance de conhecê-los ainda. Ela
me fez voltar, minha irmã. Karen não joga o cartão da família com frequência, mas
seus filhos quase foram comidos pelos dinossauros, então ela consegue o que quer.
Para sempre. Porque eu nunca serei capaz de fazer as pazes com ela ou com os
meninos. Eu quero você em casa, Claire. Seguro, com a gente. Longe de todo o
caos. Estou te implorando. Estava mais correndo, mas desta vez eu estava fugindo
das inevitáveis investigações do governo e das teorias da conspiração on-line ... e
da morte que assombrou todos os sonhos que tive desde que saímos da ilha. Eu
peguei - a escotilha de escape que minha irmã me ofereceu. Eu só não pensava em
como seria quando eu finalmente parasse de correr. Agora eu tenho um
apartamento meio descompactado e uma geladeira vazia e cicatrizes
Lugares que minhas mãos não alcançam. Mas na manhã de segunda-feira, estou
acordado e estou determinado.
Eu desempacoto caixas de roupas enquanto meu café é preparado. A luz difusa do
amanhecer rasteja pelas portas francesas enquanto penduro as camisas e as saias
de chiffon, empurrando as saias para o lado porque não vou precisar delas agora.
Eu poderia passar o dia inteiro de calças de moletom se eu quisesse. Deve ser
atraente, não é? Mas há algo em mim que anseia linhas brancas limpas e seda e
cabelos leves como penas, balançando em linha reta e arrumada, porque esse era o
velho normal. Agora ... Algum novo tipo de normal precisa ser encontrado. Meus
dedos passam por cima de uma caixa de madeira debaixo de outra pilha de roupas
penduradas, e minha respiração fica presa porque eu pensei que tinha perdido há
muito tempo. Eu nem me lembro de empacotá-lo. Eu levanto isto. A caixa em si foi
um presente de Simon Masrani para marcar meu primeiro ano trabalhando para ele.
Eu guardei todas as lembranças do meu estágio. Olhos queimando, eu coloquei a
caixa na minha cama. Meu crachá de estagiário está no topo da pilha de bugigangas
dentro. Eu esqueci quanto tempo meu cabelo estava naquela época. Há um caderno
abaixo do distintivo, os cantos desgastados. A espinha se quebra quando eu abro.
Um cardo - uma flor roxa pontiaguda cuja cor é quase tão vibrante agora como era
no dia em que Justin me deu - é pressionado entre as páginas, e quando eu o vejo,
e a caligrafia - não minha, sua - definindo o gênero e espécie, eu fecho o notebook.
Meu coração está acelerado como se eu estivesse correndo, como se estivesse de
volta lá, como se eu tivesse dezenove anos de novo, porque algumas feridas vão tão
fundo que não há marcas. Apenas dor. Eu fecho meus olhos e respiro fundo. Ao
controle. Quando os abro, volto o foco para a caixa. Há cartões postais de Karen no
fundo, e quando levanto a pilha para folhear, vejo uma última coisa lá dentro. Eu
sorrio enquanto eu pego. O alfinete foi esculpido em âmbar na forma de uma cigarra,
as longas asas do inseto e as pernas espetadas graciosas, se você aprecia esse
tipo de coisa. Eu faço. Ou eu fiz, uma vez. Eu levanto o alfinete para a luz que entra
pela janela, e ele brilha através das asas douradas do inseto e das esculturas
arqueadas em seu exoesqueleto. Talvez esse seja o caminho para um novo normal:
encontrar aquela garota que eu fui novamente, aquela que amava os animais
ferozmente e teimosamente lutava pelo que acreditava. Aquela que amava a
organização e a codificação por cores, mas que usava alfinetes e cabelo solto e
peguei flores de garotos com olhos escuros e sorrisos que me fizeram pensar em
esperança.

Aquela garota ... eu queria coisas além de mim. Acabei sacrificando coisas que eu
não conseguia nem imaginar. Mas quando eu viro o alfinete em meus dedos, o sol
pegando o âmbar, brilhando através das asas, eu penso sobre isso. Aos dezenove
anos, durante um verão, eu me tornei algo novo. Alguém diferente. Eu não acho que
foi ruim. Ou bom. Eu acho que foi os dois. Eu acho que foi sobrevivência. E como eu
disse, se há uma coisa em que eu sou boa, está sobrevivendo.

DEZENOVE ANOS DE IDADE “Você codificou suas caixas com cores?” Regina
pergunta. Eu olho para cima de gravar o último. "Claro. Dessa forma eu sei onde
tudo está. ”Nosso dormitório é um estudo em opostos. Meu lado está completamente
empacotado, a cama despida, os lençóis e cobertores enfiados em suas caixas
amarelas rotuladas. Meus cartazes - estampas emaranhadas de plantas e animais
extintos - já estão embrulhados e em sua caixa azul. Tudo na minha lista de
verificação está cortado, estou pronto para ir. Do lado dela, Regina tem caixas e
caixas meio dobradas espalhadas pelo chão, estampas de Degas penduradas na
parede e uma enorme coleção de literatura francesa do século XVIII ainda
empilhada embaixo da cama. Minha colega de quarto balança a cabeça,
caminhando até a cama semi-feita e se jogando nela. “Dearing, você é único. E
pensar que na primeira vez que nos conhecemos, eu não tinha tanta certeza sobre
você. Especialmente quando eu abri a geladeira e vi aquela caixa de grilos. ”“ Você
estava tão assustada. ”Eu ri com a memória. “O que eu deveria pensar? Você tinha
insetos na geladeira! ”“ Bem, sim. O que mais Sally comeria? ”“ E então houve
aquela vez que você comeu seu lagarto naquela dieta de caracol e espinafre ...
”Regina continua. “Mudar as fontes de proteínas de um lagarto de língua azul é
importante. Você não gostaria de comer a mesma coisa o tempo todo, sim? Isso
seria chato. ”Regina se levanta e caminha até o aquário, onde Sally está pendurada
em sua pedra favorita. "Você tem sorte de você ser tão fofa, Sally Ride." Ela sorri
quando meu lagarto mostra sua língua para fora. Regina tem essa coisa em que ela
insiste em ligar para Sally pelo seu nome completo, desde que ela descobriu que eu
a batizei depois do astronauta. Ela é engraçada assim. "Falando de insetos ..." Ela
vai até a bolsa de franjas, escava ao redor e tira uma pequena caixa. "Eu tenho um
presente para você. Eu poderia ter tido que aturar grilos e caracóis este ano, mas
você teve que lidar com minhas repetidas tendências de esmagamento e de coruja
noturna. ”“ Além disso, aquele chá de cheiro forte que você ama, ”acrescento. "É
bom para você!"

"Cheira como o Grim Reaper abriu uma perfumaria", eu digo a ela, tomando o caixa
de jóias oferecida. Eu abro, e um sorriso aparece no meu rosto quando vejo o que
está dentro: um broche de cigarra, esculpido em âmbar. "Regina", eu digo, puxando-
o para fora. "Você não!" "Eu lembrei que você estava olhando quando estávamos no
Riverter's Vintage da última vez", diz ela. "Não é um grilo, mas eu achei que era
apropriado." "Você é tão doce." Eu a alcanço e a abraço. "Obrigado. Eu amo isso. E
eu adorei ser sua colega de quarto. Nem todo mundo teria sido tão legal com o
lagarto. Eu sei que ela não é o animal de estimação mais convencional. ”“ Você não
é a pessoa mais convencional, Claire. ”“ Nem você, ”eu digo, fazendo-a rir. "Eu
tenho um presente para você também." Eu pego seu presente por trás de uma das
minhas caixas. As bordas do papel de embrulho vermelho brilhante estão
perfeitamente alinhadas, a fita é suave e quase invisível, as bordas das fitas
enroladas apenas. "Isso é tão bonito que eu odeio abri-lo", diz Regina, pouco antes
de ela chorar como se ela tivesse cinco anos. Claro. O livro dentro é uma cópia
antiga do Masnavi de Rumi. "Essa é a tradução de Nicholson dos anos 30?", Ela
grita. "Aquele que o professor Gillian estava falando na aula?" Eu aceno. "Ela me
ajudou a encontrá-lo em uma livraria usada em Oregon", eu digo. "Obrigado. Isso é
incrível! Especialmente considerando sua aversão à poesia e todas as coisas
emocionais em verso. Eu gemo. A poesia do Professor Gillian 101 foi mais difícil do
que a biologia molecular. "Eu teria falhado sem a sua ajuda." "Oh, você teria ficado
bem", diz Regina. "Esse último trabalho que você fez foi bom." Como de costume,
ela está sendo legal. Cada ensaio que escrevi para essa aula - todos os poemas que
analisei - me senti completamente fora do meu alcance. Como se eu estivesse
apenas raspando a superfície de algo que todo mundo estava mergulhando
profundamente. E não importa o que eu fiz, eu não consegui escorregar com todo
mundo e conseguir. Foi difícil. Eu gosto da escola. Eu sou ótima nisso. Lutar com
uma classe - lutando com qualquer coisa - não é o que eu faço. Mas com a ajuda de
Regina, eu consegui passar. "Eu não sei como você faz todo esse material de
análise de literatura todos os dias", confesso.
"Bem, eu não poderia fazer todas as coisas de análise política em que você está
trabalhando, ou ir para a faculdade de direito, então eu posso fazer lobby para
proteger os animais, então eu acho que estamos quites," Regina responde. “Você é
tudo sobre o longo jogo, Claire. Eu aprecio isso. Eu não tenho esse tipo de
paciência. ”
Eu sorrio. Ela está certa; o que eu queria, é um jogo longo. Eu percebi há muito
tempo que, a fim de criar uma mudança real para os animais - de animais
domésticos a animais selvagens e animais de fazenda - você precisa ter muito
dinheiro, ou muito poder. Leis que poderiam - e deveriam - proteger os animais não
são mais defendidas como deveriam ser. Só é preciso uma pessoa, determinada a
subir, para ter poder suficiente para dar voz aos sem voz. A política faz muito mais
sentido para mim do que a conversa de Rumi sobre jardins que na verdade não são
jardins e o amor que é tão verdadeiro que você é despedaçado quando termina. A
política é sobre o que você quer, quem você sabe, como você manipula e o que
você controla. A escalada para obter o tipo de poder para fazer leis e aprovar leis e
criar mudanças reais - esse caminho está claro para mim. É o caminho que escolhi e
nada vai atrapalhar. Eu não vou deixar. Há uma batida na nossa porta e eu
respondo. Minha irmã mais velha está lá sorrindo, seu cabelo loiro em uma
intrincada trança nas costas. "Karen, oi!" Nós nos abraçamos. Ela cheira a casa,
como as velas de canela que nossa mãe ilumina à noite e o mais leve cheiro de
fumaça da fogueira do quintal. Quando éramos pequenos, assamos marshmallows e
cachorros-quentes em longas varas sobre as grandes fogueiras que nosso pai
construiu. Agora papai faz a mesma coisa com meu sobrinho, Zach. Karen olha por
cima do meu ombro, ainda me segurando. "Você realmente codificou suas caixas de
mudança?", Ela pergunta. "Claire ... honestamente!" Regina gargalha de sua cama.
"Eu gosto da sua irmã, Dearing." Ela acena. "Eu sou Regina." "Karen", minha irmã
diz, finalmente me soltando. "Prazer em conhecê-lo. Claire tem estado tão ocupada
este ano que mal a vimos, e tê-la ao telefone foi quase impossível. ”É um comentário
aguçado. Mamãe obviamente está reclamando com ela. Ela assiste Zach enquanto
Karen está no trabalho, e Karen e seu marido moram do outro lado da cidade dos
meus pais. Então ela está perto. E eu não sou mais. Eu já fui para casa apenas
algumas vezes este ano, e isso não é suficiente para a mamãe. Papai
provavelmente sente o mesmo, mas ele guardou para si mesmo. "Eu precisava tirar
boas notas", eu protesto. "Eu sei", diz Karen, estendendo a mão e apertando minha
mão. "E você fez ótimo, não é?"

Eu concordo. Meu GPA é perfeito - em parte graças a Regina salvando minha bunda
naquela aula de poesia. Mas mesmo quando Karen se vira para perguntar a Regina
sobre seus planos de verão, eu sinto-me culpado pela lembrança de minha irmã de
como negligenciei minha família este ano. A última vez que ela me enviou uma foto
de Zach, fiquei surpreso com o quão grande ele cresceu. Eu quero voltar mais
vezes, eu realmente faço. Mas o dinheiro é sempre tão apertado, e eu não tenho
carro, e pegar o ônibus transforma a viagem de seis horas em quatorze. E então a
professora Broadhurst se ofereceu para ser minha mentora, e isso também
significava administrar seu horário de trabalho uma vez por semana. Eu tentei
explicar que grande coisa é ser escolhido como um calouro, mas eu não acho que
meus pais entendem isso.
Há muito que meus pais nunca conseguem. Eles tentam. Eles são maravilhosos.
Adoro eles. Mas há algo em mim que quer mais do que uma pequena família em
uma pequena casa com uma pequena vida tranquila. E eu nunca descobri uma
maneira de dizer isso sem parecer malvado ou desdenhoso. Sou grato. Para nossa
casinha e a infância adorável que eu tive. Para meus pais e para Karen e para a
chance de ser uma tia. Mas sou diferente. Eu quero coisas que eles não fazem. Ao
controle. Mudança. Poder. Eu quero uma vida maior. Um longe daqui. Um que
nunca é chato. Um que é sempre um desafio. Um onde eu corrijo problemas e
sempre tenho a resposta. Eu vejo uma subida à minha frente, uma estrada longa e
acidentada com perigos e colinas ... mas não é derrotista e não é assustador - é
emocionante. Dirigido é o que as pessoas chamam de meninas como eu em nossos
rostos. Bossy é o que as pessoas chamam de garotas como eu nas nossas costas.
Como se fosse uma coisa ruim. Algum dia, eles não poderão dizer que é uma coisa
ruim. Porque um dia eu serei o chefe.

2
Quando os pais de Regina aparecem cerca de quinze minutos depois de Karen, eles
dão uma olhada nas caixas ainda vazias da minha colega de quarto e balançam a
cabeça. "Eu tentei!" Regina diz, suas sobrancelhas escuras subindo da maneira que
eles fazem quando ela mente sobre roubar minha última bolsa de pretzels. “Mas
minha final na França foi intensa, e eu precisei discutir com os mais experientes da
minha turma sobre a segunda e última pergunta.” Eu bufo. O "sabe-tudo" em sua
aula de francês era tão nela quanto ela, mas ambos estavam em total negação. Eles
tomaram café seis vezes ao longo do último semestre para conjugar verbos ou algo
assim, e depois de cada encontro, Regina voltou para o nosso dormitório com este
pequeno chute no seu passo e um discurso em seus lábios sobre o que eles tinham
debatido naquele dia e como ele estava tão errado e porque no mundo ela deixou
que ele a atraísse para essas conversas. "Vamos levar você para almoçar e depois
ajudaremos você a lidar com isso", diz o pai de Regina. “Nós vamos estar lá
embaixo esperando, querida. Claire, foi bom ver você. ”“ Nós deveríamos pegar suas
coisas no caminhão, ”Karen me diz quando os pais de Regina vão embora. "Nós
temos um carro à frente de nós." Eu me viro para Regina, preocupado que eu vou
rasgar ou algo assim. Eu tenho amigos, é claro, mas quando me mudei para a
faculdade, foi diferente. Eu só compartilhei um quarto com a Karen, e isso foi para
sempre e eu tenho que amá-la, mesmo quando ela está sendo chata, porque ela é
minha irmã. Vivendo com um completamente
Um estranho aleatório parecia uma receita para o desastre. Mas o que poderia ter
sido horrível acabou sendo a melhor coisa de todas. Sem Regina, eu provavelmente
teria gasto todo o meu tempo na biblioteca, em vez de apenas muito disso.

"Ligue para mim quando chegar em casa", diz Regina, abraçando-me. “Faremos um
plano para o nosso apartamento fora do campus no próximo semestre. E eu quero
ouvir sobre o seu estágio. ”“ E eu quero ouvir tudo sobre a França ”, eu digo. Regina
planejou seu próprio estágio no exterior. "Vou tirar uma tonelada de fotos", ela
promete, os olhos brilhando com a perspectiva. Então ela se vira. “Eu deveria ir
antes que meu pai fique irritado. Tenha um ótimo verão, Claire! ”“ Vou ligar para
você. ”“ Tchau. ”Nós nos abraçamos novamente, e depois que Regina sai, Karen
olha para mim sobre uma pilha de caixas. "É bom vocês dois terem chegado tão
perto", diz minha irmã. "Eu passei meu primeiro ano longe de casa sendo sexilada
por meu colega de quarto." "Você tem mesmo no final, se bem me lembro", eu digo.
Minha irmã sorri, um sorriso malicioso e presunçoso que serpenteia em seu rosto.
"Você ajudou", diz ela. "Foi uma raposa, uma vez", eu digo, lembrando. “Sua pata
estava quebrada, e seu lugar era o mais próximo do campo em que eu o encontrei.
Ele só precisava ficar por algumas horas, até que a senhora da reabilitação da vida
selvagem chegou lá. Eu não sei porque ela se apavorou tanto. ”“ Eu nunca ouvi
alguém gritar tão alto por causa de uma raposinha bonitinha ”, diz Karen. "Ele nem
sequer parecia raivoso." Ela balança a cabeça. "Meninas da cidade." "Porque nós
somos tão durões", eu digo, rindo. Nós crescemos nos arredores de nossa cidade,
em uma pequena casa em dois acres planos à beira de um bosque de faia branca.
Aquela terra era o orgulho e a alegria do pai. Ele mantinha abelhas e consertava
caminhões na garagem e dedicava as macieiras que ele plantou quando Karen e eu
nascemos. "Somos mais corriqueiros do que a pequena Miss Beverly Hills", afirma
Karen. Ela se vira de volta para as caixas, franzindo os lábios. "OK. Eu tenho o
caminhão do papai, como prometido. E eu tenho gravatas e uma lona, e esvaziei um
espaço para o terrário de viagem de Sally no táxi. ”“ E eu tenho um cobertor velho
para embrulhar o grande aquário para transporte ”, acrescento.

"Então, acho que é bom ir", diz Karen rapidamente. "Agora, você quer subornar
alguns meninos para mover as caixas, ou deveríamos fazê-lo nós mesmos em nome
da independência e tudo mais?" Eu rio. O humor de minha irmã sempre foi um
pouco enganador. As pessoas olham para ela e pensam em uma coisa ... mas
depois de conhecê-la, há um traço sombrio e sarcástico que ela solta apenas
quando está confortável. É uma das minhas coisas favoritas sobre ela. Ela é dona
de metade do conteúdo de uma loja Sephora e ela vai guerrear por você, usando
sua inteligência, suas palavras e seus punhos. E ela vai ganhar sem quebrar um
prego, porque ela é o tipo de forte que as pessoas subestimam. "Eu fiz uma aula de
levantamento de peso no semestre passado para cumprir um dos meus requisitos
de GE", eu digo. “E eu sei que você tem uma força superior na parte superior do
corpo com todo o yoga e bebê vestindo e perseguindo bebês. Então, acho que
ficaremos bem. Karen pega a caixa mais próxima. Etiqueta branca. Livros e
arquivos, porque guardei uma cópia impressa de cada trabalho que escrevi este
ano. Além de todas as cópias das minhas anotações de aula. Eu digito todos eles,
apenas no caso de eu perder um notebook. Não que eu tenha. Isso seria um
pesadelo. Eu seguro a porta aberta para ela, pegando uma caixa debaixo de cada
braço, e nós fazemos o nosso caminho para o elevador. Karen levanta uma
sobrancelha e aponta a seta para baixo. "Se você e papai começarem a levantar
pesos na garagem juntos, eu vou pegar você combinando fitas de suor que dizem
Big Bear e Little Bear", ela brinca. "Não se atreva." Eu estremeço, e ela ri daquele
jeito que me diz que é exatamente o que eu estou recebendo no Natal. O velho Ford
F-150 do meu pai no estacionamento da faculdade é uma visão familiar, com abas
de lama e tinta vermelha enferrujada que lentamente se desvaneceu ao longo dos
anos. Ele reconstruiu essa coisa uma e outra vez ... Ele brinca sobre Zach herdando
isso algum dia. Demoramos cerca de uma hora para espremer tudo. Sally vem por
último. Eu a transfiro para sua pequena transportadora de viagem e ela desliza pela
casca de cortiça espalhada pela parte inferior. Depois que colocamos seu aquário no
táxi, eu a trago para o caminhão. "Tudo bem", eu digo enquanto coloco ela no
banco. Karen pula no caminhão e fecha a porta.

"Eu não posso acreditar que você sacrificou seu precioso espaço na bolsa para
Sally. Estou tocado. Eu aceno para a bolsa de Karen. Não é uma bolsa de mãe.
Quero dizer, é porque ela é mãe. E está cheio de todos esses segredos sem fim e
fornece todas as mães parecem ter de alguma forma. Mas é enorme, preto e
elegante, e parece que pode ser usado para espancar alguém. Eu gosto porque me
lembra dela, é uma espécie de representante dela. Camadas da minha irmã. Como
ela é uma coisa do lado de fora, como ela tem todos esses papéis, mas por dentro,
há muito mais. "Eu só colocaria minha bolsa no chão sujo para você e seu lagarto",
diz Karen, colocando a chave na ignição. Ela faz uma pausa. "Pronto", ela pergunta.
Eu concordo. Ela olha para mim com expectativa. "O quê?" Eu pergunto. "Você não
quer ... não sei, tire um momento ou algo assim? Isso é adeus por enquanto. Seu
primeiro ano Sua experiência na faculdade! "" Estou bem ", eu digo. Karen suspira
como se eu a tivesse desapontado quando ela saiu do estacionamento e se dirigiu
para a rodovia. Eu odeio esse sentimento, como se tivesse feito algo errado porque
não sou realmente sentimental. Karen e minha mãe, eles gostam de saborear coisas
e relembrar, juntar álbuns de recortes ... eles têm todas essas pequenas tradições
que são realmente importantes para eles. Enquanto isso, estou aqui. Não é como se
eu não gostasse de lembrar de coisas. Lembro-me de tudo! Mas a escola está
pronta para o ano. Eu me despedi das pessoas importantes. Eu os verei novamente
daqui a alguns meses. Agora eu vou me concentrar no verão. No meu estágio.
Apenas o pensamento disso envia uma onda de excitação através de mim, como
uma fita vermelha dançando ao vento. Eu apliquei a seis. O tiro longo, um estágio
em DC, caiu quando eles mudaram sua exigência de idade no último minuto. Mas
eles me pediram para mantê-los em mente quando eu fizer vinte anos. Professor
Broadhurst disse que isso é um bom sinal. Isso deixa os cinco restantes. Eu ouvi de
quatro - e foi aceito por todos eles. Mas eu adiei a escolha até o último minuto. Tudo
porque não ouvi falar daquele final. - Conte-me sobre o resto do seu ano - diz Karen
enquanto entramos na estrada, nos fundindo atrás de um semi e nos acomodando
na longa viagem de volta para casa. “Eu sei sobre suas aulas e sobre Regina e seus
amigos, mas e sobre namoro? Houve alguém interessante este ano? ”É engraçado
que ela diga alguém interessante em vez de alguém especial. É uma distinção
cuidadosa, na verdade. Como ela sabe que interessante é o meu tipo de especial.
"Não realmente", eu digo. "Eu fui em alguns encontros com esse cara que um dos
meus amigos me montou, mas meio que se transformou em uma bagunça." Karen
franze a testa, olhando para mim, imediatamente em modo preocupado. "O que você
quer dizer?" Calor rasteja pelo meu rosto com a memória. “Eu pensei que ele estava
bem no começo. Mas então ele começou a fazer todos esses comentários
maliciosos sobre como eu decorava meu dormitório, e ele era realmente estranho
sobre Sally. Eu entendo se os répteis não são sua coisa ou até mesmo se eles te
assustam, mas ele era o tipo de cara que nunca admitiria que um lagarto o
assustava. Então eu disse a ele que não achava que devíamos passar mais algum
tempo juntos. ”“ Isso é justo ”, diz Karen. "Bem, eu pensei assim", eu digo. "Ele
aparentemente não, porque ele explodiu para mim e apareceu no meu dormitório e
disse todas essas coisas sobre como eu estava com sangue frio, assim como meu
lagarto assustador. Aparentemente, ele estava apenas dormindo para dormir
comigo, e eu baguncei seus planos. ”“ Hum, desculpe-me? ”Os dedos da minha irmã
mais velha apertam o volante em indignação. "Qual é o nome desse cara? Acho que
ele e eu precisamos conversar. Reviro os olhos. “Tudo bem, Karen. Regina entrou
em nosso quarto assim que ele estava terminando seu discurso, então ela estava de
costas. Ela tirou Sally do tanque e ficou parada, coçando a cabeça e olhando para
ele. Isso o deixou tão nervoso, ele disparou. Agora ele vai na outra direção sempre
que nos vê no campus. Karen ri. "Que idiota", diz ela. "Claire-urso, você sabe o que
ele disse não é verdade, certo?" Eu aceno, colando um sorriso encorajador no meu
rosto, e isso parece tranquilizá-la, porque ela volta sua atenção para a estrada. O
comentário de Jackson doeu, no entanto. Parecia estranho na época porque eu
tinha sido o único a tentar tirá-lo da minha vida, e eu não deveria ter me importado
com o que ele pensava. Levei um minuto para perceber que ele estava tentando me
destruir, como se estivesse fazendo o tempo todo. Ele estava apenas sendo mais
óbvio porque assumi o controle de uma situação da qual não gostei e terminei. Eu
acho que não devo fazer isso. Eu devo sentar e sorrir enquanto ele insinua que eu
não sou uma "garota apropriada". Garotas apropriadas têm gatos ou cachorros em
vez de lagartos com nomes de astronautas. Garotas adequadas não têm obras de
arte assustadoras nas paredes, ou pequenos dinossauros infantis de brinquedo
marchando em suas mesas ... Eu rolo meus ombros para trás, como se pudesse me
livrar daquele flash de calor humilhado ainda vivo dentro de mim. Alguns garotos são
péssimos.
"Como está tudo em casa?" Eu pergunto. “Você descobriu que jardim de infância
para enviar Zach para? "" Nós ainda estamos tentando decidir se ele deve ir para a
escola perto de nossa casa ou por mamãe e papai para que ela possa buscá-lo
depois da escola quando eu não posso chegar lá ", diz Karen. "Mas com tudo, eu
estou meio inclinado para Pine Grove, perto da nossa casa." Seu tom é casual, mas
meu cérebro tropeça na primeira parte. "O que você quer dizer com 'tudo'?" Eu
pergunto. Imediatamente, o ar no caminhão muda. Minha irmã lambe os lábios e
aperta as mãos ao redor do volante enquanto se concentra na estrada. Ela está com
o rosto "oh merda". Ela está tentando descobrir como mentir para mim e não vai ser
rápida o suficiente, porque ela nunca é rápida o suficiente. Ela é uma péssima
mentirosa. "O que está acontecendo?" Eu exijo. "Eu realmente não queria entrar
nesta sua primeira noite de volta", diz Karen ... mais como adverte. Meu estômago
cai. "Eles estão se separando?" Eu sussurro. Os olhos de Karen ficam fixos na
estrada. "Mamãe e papai estão tendo alguns problemas", ela diz baixinho. E sei que
o fato de ela até admitir isso significa que é ruim. É a minha vez de olhar pela janela,
mordendo o interior da minha bochecha para não rasgar. Agora me sinto mais
culpado por não ter ido tanto para casa. Que nem percebi que as coisas estavam
tensas. Eles estavam fingindo para mim, quando eu consegui visitar? "Eles estão
tentando aconselhamento", continua Karen. "Isso é um bom sinal." "Sim", eu digo.
"Papai não queria que você soubesse", diz Karen. "Ele não quer que isso afete sua
decisão sobre seus estágios. Ele sabe o quanto seus planos para este verão
significam para você e seu futuro. ”“ E mamãe? ”Eu pergunto. "Mamãe nem queria
que eu soubesse", suspira Karen, cuidadosamente evitando minha pergunta. "Você
não pode deixar que você saiba! Eles vão me matar. Mas eu realmente acho que
agora que eles estão em aconselhamento, eles vão chegar a um lugar melhor. É por
isso que eu não queria contar a você. Eu não acho que isso seja perto do fim. Eles
só precisam se reconectar. Para lembrar o que eles amavam um ao outro. Tudo vai
ficar bem.
O otimismo é algo que não tenho em comum com minha irmã. Mas eu dou ela sorriu
e acenou com a cabeça, dizendo: "Sim, é claro", mesmo que eu tenha sentido um
soco no estômago e estou correndo estatísticas de divórcio na minha cabeça como
um matemático. Não é como se eu não percebesse que meus pais não estão se
dando bem. Tem sido alguns anos difíceis. Papai fez um investimento que caiu e o
dinheiro estava tão apertado que eles não puderam colocar nada em minha
faculdade, e eu sei que meu pai acha que é culpa dele. E quando a avó faleceu, foi
tão difícil para a mamãe, porque ela cuidou dela todo o ano passado. É quem é a
mamãe. Um zelador. Ela cuida de todos. Mas ninguém cuida dela. E assim que o
pensamento me ocorre, um calor culpado e rastejante me enche. Eu não cuido dela.
Karen faz. Karen está sempre lá para ajudar, embora tenha uma família própria.
Karen é a boa filha. E eu sou ... eu sou o único que já sonha em partir, e ainda estou
a poucas horas de casa. Eu olho pela janela para as árvores e prédios embaçados,
tentando ignorar o buraco crescente no meu estômago com o pensamento de meus
pais não resolverem as coisas. Karen e eu dirigimos por umas boas três horas antes
de pararmos em um drive-through e pegarmos alguma comida. Então voltamos à
estrada, meu milk-shake de morango e chocolate suando no porta-copos, Karen
comendo batatas fritas com uma mão enquanto dirigia com a outra. "Então ... não há
perspectivas românticas dignas do seu tempo", diz ela, claramente não querendo
discutir a bomba que ela lançou sobre mim. "E sobre seus estágios?" Eu tomo um
gole de milkshake, me perguntando se eu deveria estimulá-la mais sobre nossos
pais. Mas quando olho para ela de perto, posso ver o quanto ela está cansada. Há
quanto tempo ela está se apegando a esse fardo de saber sem mim? Ser o mais
novo é uma dor no bumbum às vezes. Mesmo depois de você crescer, as pessoas
te tratam como um bebê. Eu decido deixar isso pra lá. Para agora. "Eu fui aceito por
cinco dos seis lugares em que me candidatei", eu digo. "Quatro escritórios de
advocacia e um estágio com um juiz do Nono Circuito." "Isso é incrível!" Karen diz
quando passamos a placa que diz NORTHAMPTON 240 MILES. "E o sexto lugar?"
"Eu ainda não ouvi falar deles", eu explico. “O prazo é amanhã, na verdade. Então,
isso não vai acontecer. ”“ No entanto ... você está esperando o prazo antes de
aceitar os outros ”, diz Karen, insistindo imediatamente. Você nunca pode roubar
nada além de uma irmã mais velha. "Eu precisei. É com a Corporação Masrani. Os
olhos de Karen se arregalam. “Como em Simon Masrani, o bilionário? O cara do
dinossauro? ”Eu aceno com a cabeça, meio divertida ao ouvir o Sr. Masrani descrito
como“ o cara dos dinossauros. ”“ Ele acabou de começar este programa de estágio
chamado Bright Minds. É para os "melhores e mais brilhantes" do país. Eu balanço a
cabeça, olhando pela janela. “Como eu disse, o prazo passou basicamente agora.
Então, será um dos escritórios de advocacia ou o juiz, eu acho. ”Eu tento não
parecer muito desapontada. Obter minhas esperanças sobre isso não é racional,
mas acho que sim, só um pouco. "Bem, pelo menos você não ficará preso em casa
com mamãe e papai e eu e Zach por todo o verão", diz Karen. Minhas bochechas
queimam rápido. Você provavelmente nem consegue ver minhas sardas, eu estou
tão vermelho. "Eu não quis dizer isso assim", eu murmuro. "Eu sei", suspira Karen.
“Mamãe só sente sua falta. Ela acha que você vai se formar na faculdade, sair e
nunca mais voltar. ”A ideia de uma vida cheia de grandes cidades e pessoas
influentes a um clique de distância no meu telefone é muito atraente para protestar.
Eu sou um monte de coisas, mas eu sempre tento ser honesta. Especialmente com
a Karen. "Eu voltarei" é tudo que eu digo, o silêncio às vezes no final praticamente
enchendo o carro. "Eu entendo por que você quer ir", diz Karen suavemente,
olhando para mim. "É só que ..." "Você voltou para casa", eu termino, porque essa é
a verdade. Karen estabeleceu um precedente. Depois da faculdade, ela voltou para
casa, conseguiu o emprego e se casou com Pete, seu marido. Eles jantam com
meus pais todos os domingos, e minha mãe a vê todos os dias quando ela pega
Zach na casa deles depois do trabalho. "Eu nunca planejei ficar longe", diz Karen, e
agora ela está sendo honesta. É a diferença fundamental entre nós: Karen é
construída para ficar. E eu sou construído para correr. Não longe, mas para frente. E
correr para frente significa, às vezes, deixar as coisas - as pessoas - para trás.
Há uma longa pausa, como nenhum de nós sabe o que dizer. Como o passado O
ano que passei afastado aumentou as partes de nós, então não nos encaixamos
como costumávamos fazer. "Você sabe o que? Vamos jogar o jogo de desejos do
papai. Ela acena para o guardanapo ao lado do terrário de Sally. “Tome isso e anote
o estágio que você realmente quer. Eu não me importo se o prazo de aceitação é
amanhã. Então ... - Dobre treze vezes e atire no fogo - eu termino por ela. Eu joguei
dúzias de pedaços de papel dobrado em fogueiras no quintal ao longo dos anos, os
desejos navegando no ar com fumaça e faíscas. "Ok, mas não há fogo." "Nós vamos
improvisar", diz Karen. “Pense nisso e depois escreva. Temos tempo. Reviro os
olhos para ela, mas por dentro, estou sorrindo enquanto pego o guardanapo e pego
uma caneta na bolsa. Enquanto Karen desce a rodovia, os carros e caminhões ao
redor de nós se obscurecem quando eles passam, eu bato a caneta contra a minha
boca e penso. Uma pessoa prática escolheria uma das coisas certas. O juiz seria a
escolha mais inteligente. Ficaria ótimo em meu currículo e ajudaria com a faculdade
de direito. O mesmo acontece com os escritórios de advocacia - eles são todos os
principais profissionais nos campos em que eu estou mais interessado. A professora
Broadhurst realmente chegou com suas conexões e cartas de recomendação. Mas
há outro lado meu, o lado imprudente, que é tudo sobre maravilha e descoberta, que
quer outra coisa. Sempre houve essa sede em mim ... esse desejo de aventura que
vem apenas com o tipo de risco que eu raramente corro. Eu falo de coisas perigosas
com mais frequência do que as faço. Eu era o motorista designado e walker-home
de minhas amigas mais do que eu estava bebendo este ano. Eu absolutamente me
recusei a ir bungee jumping com Regina durante as férias de primavera, e não me
lembro da última vez que eu pulei um dia de protetor solar. Cuidado, Claire, sou eu.
O que aconteceria se eu não fosse tão cuidadoso? Só uma vez? Quem eu poderia
ser? O que eu poderia fazer?
Eu olho para Sally. Metade enterrada em casca de cortiça, seus olhos se
estreitaram, ela parece decididamente irritada por eu ter atrapalhado o dia dela
assim. Eu a tenho desde os oito anos. Quando eu era pequena, ela era uma espécie
de minha única amiga, além de Karen. As coisas melhoraram quando cheguei ao
ensino médio, mas por um longo tempo, Sally foi a detentora de todos os meus
segredos, todas as minhas esperanças, todos os meus sonhos. Ela é a razão pela
qual eu deixei o Professor Broadhurst me convencer a se candidatar para as Bright
Minds. estágio, apesar de eu não ter nem de perto o pedigree para receber esse tipo
de atenção. A Corporação Masrani tomou o trabalho revolucionário do Dr. John
Hammond e colocou-o em ação. Fazer parte disso, mesmo que isso signifique um
verão para conseguir o café dos cientistas - que, vamos encarar, é provavelmente o
que o estágio significa - seria a melhor oportunidade. Isso significaria interagir com
criaturas incríveis que apenas um punhado de pessoas já viu de perto. Uma chance
monumental de fazer um trabalho histórico que poderia beneficiar o mundo - o tipo
de oportunidade que não deveria existir, porque, na verdade, dinossauros não
deveriam existir. Mas agora eles fazem. Quando eles anunciaram as descobertas do
Dr. Hammond depois que as fotos dos primeiros dinossauros surgiram, eu tinha
doze anos. Algumas pessoas chamavam isso de pesadelo, especialmente quando
surgiram notícias sobre o que aconteceu com o primeiro parque do Dr. Hammond, o
que nunca foi aberto. Mas para mim, foi como um sonho. Ainda é. É a fantasia
impossível e a fronteira selvagem da inovação científica. É a chance de recriar o
passado e forjá-lo para o futuro ... para experimentar o começo de algo enorme - o
começo de um novo ciclo de evolução em si. Como alguém poderia passar isso?
Então eu escrevo o caminho imprudente e impraticável - Bright Minds. Eu mordo
meu lábio, certificando-me de que Karen não está olhando para o que estou
escrevendo, antes de rabiscar no fundo do guardanapo: Deixe mamãe e papai
encontrarem o caminho de volta um para o outro. Eu dobro o guardanapo treze
vezes, assim como meu pai nos ensinou. Karen olha para mim com o canto do olho,
mas ela não diz nada enquanto coloco o pequeno quadrado no meu bolso. Uma
hora depois, paramos para descansar. Depois que terminamos de usar as
instalações, Karen tira um isqueiro do porta-luvas (porque papai está sempre
preparado) e nos sentamos em uma das mesas de piquenique de cimento.
Eu tiro o guardanapo dobrado do meu jeans e o seguro enquanto Karen agarra o
isqueiro. O quadrado pega fogo, e eu o deixo cair sobre a mesa, observando a
chama girar em torno do papel, queimando a tinta - e meu desejo - para fumar.
"Você vai me dizer qual você escreveu?" Karen pergunta. Eu mordo meu lábio,
olhando para os cachos cinzentos e pretos de cinzas. Eu sopro suavemente, e eles
se separam, pulando da mesa e subindo no ar como um enxame de mosquitos. "O
projeto Bright Minds", eu deixo escapar, nem mesmo capaz de encontrar seus olhos
quando digo isso, porque estou envergonhada, quando está tão fora de alcance.
"Está estúpido. Eles têm doze horas para me avisar. As cartas de aceitação
provavelmente saíram semanas atrás. ”Mas há uma luz nos olhos da minha irmã que
faz a pele na parte de trás do meu pescoço arrepiar. E então ela está sorrindo de
uma maneira que é pura "eu avisei", e um tipo frenético de esperança surge dentro
de mim, como um animal arranhando a porta em uma tempestade de neve. "Eles
realmente foram enviados semanas atrás", diz Karen. "Deve ter havido um assalto
nos correios, porque isso só chegou a mamãe e papai antes de eu sair para pegar
você." Karen chega em sua bolsa e retira um envelope. Um envelope grande. O tipo
de envelope grande que aceitam e aceitam cartas. Meu coração está batendo. Ela
desliza pela mesa de piquenique. Está virado, o lado do endereço para baixo, e a
primeira coisa que vejo é o selo na aba. Sangue vermelho. Um T. rex pressionou a
cera. Meus dedos se fecham ao redor do envelope, e o futuro que eu sempre quis
está finalmente ao meu alcance.

Quando Karen e eu finalmente chegamos em casa, o sol está se pondo atrás das
colinas. É estranho, ou talvez não seja, que eu me sinta meio nervoso quando nos
voltamos para nossa rua. Mamãe está esperando na varanda antes mesmo de
entrar na garagem, e ela me abraça há muito tempo, acariciando meu cabelo. Papai
sai de costas, radiante quando me vê, e Earhart, meu cachorro, está bem atrás dele,
o rabo abanando tão rápido que é quase um borrão. Eu abraço o papai. "É bom ver
você, querida", diz ele. "A unidade foi bem?" "A viagem foi boa", eu digo. Eu me
abaixo, então estou no nível dos olhos com Earhart, esfregando entre as orelhas
dela enquanto ela fecha os olhos. Ela é uma vira-lata, mas claramente tem algum
laboratório e rottweiler nela. Ela não é apenas o nome do piloto, ela tem essa cicatriz
na orelha esquerda que está na forma de um coração. Ela também tem as
sobrancelhas mais fofas, e quando ela veio para o resgate eu me ofereci no ensino
médio, eu sabia que ela deveria estar comigo. Ela estava tão assustada quando
chegou, qualquer barulho que ela não estivesse acostumada a mandaria para um
ataque de agitação. Às vezes, no resgate, você obtém a história completa de um
cachorro, porque eles foram tirados de situações abusivas ou porque alguém teve
que entregar seu animal por qualquer motivo e trazê-los para o resgate foi a melhor
coisa que eles poderiam fazer. Mas com Earhart, não tínhamos ideia sobre o
passado dela, então ganhar a confiança dela levou tempo. Ela tinha sido encontrada
vagando pela estrada com um mau caso de sarna e seu olho direito terrivelmente
infectado, provavelmente de um emaranhado com outro cachorro. Os veterinários
que
Trabalhou com o resgate teve que remover o olho dela, mas além de alguns
problemas de percepção de profundidade, nunca pareceu incomodá-la.
Enquanto Earhart me ama, o verdadeiro amor dela é Sally. Assim que ela vê o
terrário de viagem em minhas mãos, suas orelhas levantam, sua cauda chicoteia
para frente e para trás. Eu ri. "Sim, eu trouxe o seu amigo para casa", eu digo a ela,
e Earhart lambe o plástico do lado de fora do terrário com entusiasmo. Sally sacode
a língua para fora, imperturbada pela baba desleixada. Meu pai balança a cabeça.
"Aquele cachorro", diz ele, sorrindo. Eu acaricio Earhart em sua cabeça mais uma
vez para me levantar. "Seu pai está grelhando o dia todo", diz a mãe enquanto
entramos. "E eu fiz o pão de ervas que você ama." "Parece ótimo", eu digo quando
Earhart escala na minha frente, girando em círculos, tentando manter os olhos em
Sally. "Vou ligar para o Pete", diz Karen. "Ele vai trazer Zach mais." "Eu vou colocar
Sally no andar de cima, então eu vou sair", eu digo. Quando Karen volta e nos
sentamos para jantar, eu vejo meus pais de perto por qualquer sinal de problema,
mas eles parecem bem. Papai está um pouco distraído ajudando Zach a cortar seu
frango, e mamãe está focada em mim, especialmente quando eu digo à mesa que
eu tenho o estágio Bright Minds. Eu posso dizer pela maneira como os lábios dela
achatam apenas para que ela não fique emocionada. Karen e eu saímos da
máquina de fazer bolhas da garagem depois do jantar, e jogamos bolha no quintal
com Zach, que rola na grama e grita de rir toda vez que uma bolha estala entre as
mãos. Earhart late deliciosamente toda vez que ele faz isso. É bom estar em casa.
Mas também é meio estranho, depois que Karen e Pete saem com um Zach
sonolento e eu coloco minhas caixas na garagem ao invés do meu quarto e coloco
uma mala na cama. Como se eu não me encaixasse mais nesse espaço. Earhart é a
única coisa que parece minha. Ela se enrola no tapete ao lado da minha cama e, em
minutos, está roncando alegremente. Eu acho que isso vai fazer um de nós. Minha
mãe manteve meu quarto igual. Ela fez isso com o quarto de Karen também. Até ela
se casar. Eu não queria que ela fizesse isso com a minha, então quando eu saí para
a escola eu disse a ela que ela deveria transformá-la em uma sala de costura. Ela
faz essas lindas mantas, e ela deve ter espaço para sua máquina de costura e todos
os suprimentos, em vez do canto da sala de estar que ela tem agora. Mas ela
continuava dizendo que eu precisaria do meu quarto quando chegasse em casa
para visitá-lo. E então, claro, eu não, exceto pelo Dia de Ação de Graças e Natal. Eu
pressiono as palmas das minhas mãos contra os meus olhos, tentando afastar a
culpa.
Quando Karen me deu o envelope, fiquei muito feliz. Mas agora que estou aqui,
sozinha no meu quarto, já comecei a fazer uma lista de prós e contras na minha
cabeça. Tudo isso mudou nos últimos anos ... obviamente, atrapalhou meus pais. E
agora que eu sei que eles estão tendo problemas, de repente estou questionando as
coisas. Eu realmente quero ir tão longe, deixar minha família quando houver uma
crise? Mas o que eu poderia fazer se eu ficar? Meus pais nem querem que eu saiba
que eles estão tendo problemas. Eu deveria ficar aqui e fingir que não sei? Porque
isso seria horrível. Eu deveria ir e confiar que eles vão resolver isso? Eu soltei um
longo suspiro e desliguei minha lâmpada de cabeceira, mergulhando o quarto na
escuridão. Eu olho para o intrincado sistema solar que criei no meu teto na oitava
série. Passei muitas horas olhando para essas constelações brilhantes na escola,
estudando muito e esperando para ir para a faculdade. E agora estou de volta aqui,
olhando as estrelas e esperando para chegar em outro lugar.

Se eu ficar, vou me arrepender. Essa é a verdade. Eu vou perder o impulso e ficar

para trás. Eu pego, porque eu sempre acho um jeito, mas seria difícil. Eu odiaria
isso. Mas eu também odeio que eu não queira ficar. Eu odeio que não seja uma
escolha fácil, como foi para Karen. Suas ambições se encaixam em ficar. Mas o meu
nunca tem. Ser ambicioso é como ser consumido. Como se algo estivesse me
roendo. Às vezes o desejo se desvanece, mas outras vezes é tão intenso, eu tenho
medo que vai explodir na minha pele, todos os dentes rangendo e fome selvagem.
Eu acho que deveria me assustar, porque é uma parte de mim que é difícil de
domar. É uma parte de mim que cresce a cada dia. Quanto mais eu aprendo, mais
eu vejo, e quanto mais eu vejo, mais eu quero. Na manhã seguinte, levanto cedo. Eu
passo por cima de um Earhart cochilando, tomando cuidado para não acordá-la. A
casa está quieta. É sábado e papai não é uma pessoa matinal. Mas mamãe é.
Quando desço, ela já está na cozinha, com uma xícara de café na mão. Eu ando até
a panela e me sirvo de uma xícara, e a vejo levantar uma sobrancelha. "Você sabe
que eu estava furtando café durante todo o ensino médio", eu digo, e sua boca se
contorce como se ela quisesse rir, mas isso vai contra o Código da Mãe
desaprovadora.

Ela se senta à nossa mesa da cozinha - papai construiu isso também, de madeira de
celeiro recuperada. É velho e só um pouco rústico, e isso me lembra mais do que
qualquer outra coisa nesta casa. Eu posso dizer pela maneira como mamãe inclina a
cabeça que ela quer que eu me sente em frente a ela. Que ela quer conversar. Você
sabe que tipo de antecipação terrível você tem quando um dos seus pais está se
preparando para quebrar algo com você? É como quando você está descendo um
lance de escadas e dá o último passo, e é só ... não está lá. Seu estômago cai e
você percebe que você calculou mal, mas leva um momento para o seu corpo e seu
cérebro se alinharem. Parece durar para sempre, esse momento, e você está
apenas caindo, caindo, nessa longa e horrível queda que parece interminável. Eu
odeio esse sentimento. Ela vai me dizer que eles estão se divorciando? Karen
estava errado? Aconselhamento não funcionou? Eu estou com o dedo no meu copo
de café enquanto me sento em frente a ela, pensando que talvez eu deva ter
adicionado açúcar para passar por isso. Normalmente eu a bebo preta, assim como
ela. Certamente meu pai estaria aqui se ela me dissesse que eles estavam se
separando. E Karen. Eles nos contariam juntos. Certo? Isso deve ser sobre outra
coisa. Lembro-me de como ela ficou progressivamente mais calma na noite
passada, toda vez que o Bright Minds era mencionado. Claro. Ela quer me
convencer a não aceitar. Eu me sinto mais aliviada do que deveria. Ela sorri
gentilmente para mim, daquele jeito carinhoso que me faz me apoiar. Minha mãe me
ama. Eu só não acho que ela realmente me entende. Meu pai e eu temos mais em
comum. Nós somos mais quietos, teimosos; nós gostamos de observar. Mamãe e
Karen têm coisas em comum. Eles são criativos e artísticos; eles vão para o estúdio
de cerâmica na Fourth Street e pintam tigelas e pratos. Eu tenho uma saboneteira
Mamãe pintada com garotinhas pegando margaridas pintadas nela. É lindo. Toda
vez que olho para isso, lembro-me de que ela me ama, mas há apenas esse ...
espaço entre nós dois. Estamos de alguma forma fora de sincronia e nunca
parecemos estar no mesmo lugar ao mesmo tempo, com algo próximo das mesmas
ideias. Eu não sou criativo como eles são. Eu não sou artístico e não posso ir com o
fluxo ou o que quer que seja. Eu sou cientista. Eu sou metódico. Eu gosto de
consertar as coisas. E eu estou determinado o suficiente para fazer isso. Para
encontrar o problema e retirá-lo das raízes para que ele não retorne.
Minha mãe é determinada de uma maneira muito diferente. Ela é doce e carinhosa e
quer que todos se dêem bem. Conflito é um dos seus grandes problemas. Havia
uma lista deles na lousa da cozinha quando Karen e eu éramos pequenas. Mas a
vida é sobre conflito, não é? A história é. Evolução é. E agora, em nossa pequena
cozinha, o conflito chegou à porta. Eu o convidei, meu desejo por mais tirar o melhor
de mim. "Eu queria falar com você sobre este estágio", diz a mãe. Ela está sendo tão
cuidadosa, acho que ela está tão nervosa quanto eu estou agora. "Ok", eu digo,
tentando manter meu nível de voz. "Estou incrivelmente orgulhoso de você por ter
sido escolhido para Bright Minds", continua mamãe. "Mas você vai esperar, não vai,
até receber notícias sobre o resto dos seus aplicativos?" "Claro", eu digo. Eu não sei
porque eu não digo a ela imediatamente que eu já fui aceita para os outros estágios.
Se eu não ligar para um dos escritórios de advocacia até segunda-feira, perderei a
oportunidade. Não é como eu deixar as coisas no último minuto. Mas eu tive que
esperar o prazo final da Bright Minds. E aqui estou eu. Mesmo agora, meus dedos
tremem ao pensar naquele lacre de cera vermelho. Mamãe solta um barulho que eu
não tenho certeza que ela está ciente, esse pequeno suspiro de alívio que faz meu
estômago revirar. "Fico feliz em saber que você considerará todas as suas opções",
ela diz, assim não é exatamente o que eu tenho feito. Frustração se encaixa no meu
peito como seda ao vento. Eu fiz planilhas de prós e contras no inverno passado
quando escolhi quais estágios para solicitar. Tenho listas de prós e contras da noite
passada, até porque nunca sou completo. Mas minha mãe acha que preciso
considerar todas as minhas opções. "A maioria das pessoas diria que recusar Bright
Minds e uma chance de trabalhar com Simon Masrani seria um grande erro", eu
deixo escapar. "Eu não estou dizendo para você recusar qualquer coisa", diz ela
rapidamente. “E… eu não sou a maioria das pessoas. Eu sou sua mãe.
Karen se sentiu assim em sua primeira casa de verão da universidade? Essa
estranha balbuciar de ter passado um ano sendo finalmente a governante de sua
própria vida, mas permanecendo em seu quarto de infância novamente, sob as
colchas costuradas à mão da mãe - e sob o polegar. Não é bem criança, mas não é
bem adulta aos olhos dela. Ela ainda sente a necessidade de me dizer o que pensar.
Mas nunca precisei saber o que pensar. Ela deveria saber disso agora. Essa dança
que mamãe e eu estamos fazendo - eu não gosto disso. Eu não danço Literalmente
ou metaforicamente. E eu não vou dançar em torno disso. Enganar ela não adianta.
Colocando-a na sua direita antes de sair causaria uma bagunça ainda maior. "Eu
ouvi de todos os estágios", eu digo. "Recebi aceitações de todos os lugares que
apliquei. Preciso decidir muito em breve e, agora, estou inclinado para o Bright
Minds. "Eu procuro um tom casual, mas falho completamente em manter a
vantagem fora da minha voz. Ela morde o lábio. É uma visão tão familiar - eu faço
isso; o mesmo acontece com Karen - isso me faz doer. Eu não quero me preocupar
ou desapontá-la. Mas eu acho que vou precisar. "Diga-me por que", diz ela. Eu abro
minha boca para protestar que eu não preciso justificar, quando ela se apressa:
"Querida, se você quer que eu fique bem com você voando para uma ilha no meio
do nada para interagir com os dinossauros que agora -Médico bilionário falecido
criado de âmbar ou mosquitos ou algo assim, então eu preciso de você para me
ajudar a entender. "Você sempre foi tão focado", ela continuou. "Tão intenso. Isso
não é uma coisa ruim, ”ela acrescentou rapidamente, pegando o olhar no meu rosto.
"Mas, mesmo sendo uma garotinha, o seu caminho ..." Ela parece quase
desconcertada em sua admiração, e não deve doer, mas talvez faça um pouco. “Isso
me surpreendeu, todos esses anos. Você fez muito bem no ensino médio
trabalhando com o resgate, e agora você tem sua escolha de estágios. Eu sei que
você ama animais. Mas dinossauros ... eles são um pouco diferentes de trabalhar
em um resgate de animais de estimação. Eu queria rir do eufemismo. Ela estava se
esforçando tanto e não chegando a lugar nenhum, porque não entendeu o sorteio da
Isla Nublar. Ela não faria a escolha que eu queria. "Não estagiar para uma firma de
advocacia ou para o juiz seria uma escolha melhor se você quiser entrar na
política?", Ela perguntou. "Os dinossauros não vão ajudá-lo a chegar ao Congresso."
"O Senado, mãe", eu a corrijo. "Certo", disse ela. Como eu disse, minha mãe é doce.
Ela realmente acredita que eu posso de alguma forma me tornar um senador - como
uma mulher sem pedigree, sem conexões familiares, sem dinheiro - do nada. Mas
eu sei melhor. O dinheiro é influência. O dinheiro é poder. E Simon Masrani tem
muito dinheiro. Ele tem conexões em todo o mundo, em centenas de diferentes
indústrias. Ele tem o ouvido de pessoas importantes. Se eu fizer isso certo,
impressioná-lo, em quinze anos, quando estiver montando minha primeira
campanha política, ele pode muito bem ser meu primeiro doador e me levar a muitos
Mais. Um fazedor de reis - esse é o tipo de homem que Masrani é. Ele trouxe a
verdadeira realeza de volta ao reino animal para mostrar ao mundo. Depois que a
ilha estiver aberta ao público, não haverá nada que o homem não possa fazer. Se
ele investisse apenas uma fatia de sua fortuna e influenciasse a mudança de certas
leis, o mundo poderia ser um lugar melhor para todos nós - humanos, dinossauros e
qualquer outro animal. Se eu contar isso para minha mãe, ela vai dar uma olhada
em seu rosto que eu não quero ver. Um olhar que está preocupado porque eu não
deveria pensar assim ... Eu não deveria ser tão calculista. Mas quando você é uma
garota sem nome, sem dinheiro e sem conexões, você precisa aproveitar todas as
oportunidades que surgem em seu caminho. E este é o maior que eu já conseguirei.
"Bright Minds é uma coisa única na vida", explico. "Especialmente porque este será
o único grupo interno a bordo antes do parque abrir." "Isso é o que me preocupa",
diz minha mãe. "Eu não acho que eles estariam trazendo estagiários se não
tivessem resolvido todos os problemas", eu digo com um sorriso. "Eles não querem
ser processados antes de abrir." Eu não quero lembrá-la do primeiro parque - o que
nunca abriu. Ela vai surtar ainda mais. "Este é apenas um verão", continuo. “Eu
posso sempre conseguir um estágio legal no próximo ano. E no ano seguinte, eu me
qualifico para o estágio com os reparadores da DC que eu realmente queria, o que
eu não tenho idade suficiente para agora. ”“ Então ... esse estágio ... essa é a sua
maneira de se libertar ”, diz a mãe. as sobrancelhas dela se juntam como se eu
fosse um monte de pedaços que ela precisa fazer em uma colcha de retalhos, mas
não descobriu como. "Isso é você se divertindo."
"Eu me divertiria em todos esses estágios", eu digo. “Mas esta… mãe, apenas doze
pessoas em todo o mundo são escolhidas para isso. Isso é ... "Estou sorrindo
apenas com o pensamento. "Eu nunca vou ter outra chance como essa", eu
finalmente sussurro, com medo de dizer isso em voz alta, porque é verdade. Mamãe
bate os dedos nos lábios, aquele olhar perplexo ainda no rosto. “Você vai falar com
a professora Broadhurst sobre isso?”, Ela pergunta. "Eu enviei um e-mail para ela na
noite passada." "Ela provavelmente vai querer que você aceite, não vai?" Mamãe
pergunta timidamente. "Ela é o único que me incentivou a aplicar", eu digo. Mamãe
suspira, olhando em sua xícara de café como se tivesse a resposta certa que eu não
posso dar a ela. No andar de cima, ouço o chuveiro ligar - papai está acordado.
“Karen estará aqui para deixar Zach em breve para o café da manhã. Vamos falar
sobre isso mais tarde ", diz a mãe, como ela acha que isso não acabou. "Tudo bem",
eu digo, embora eu saiba que é. Já me decidi. Talvez seja egoísta. Talvez seja
imprudente. Mas é o que eu quero. Quando subo para o meu quarto para me trocar,
escrevo um email aceitando o estágio Bright Minds. E quando eu ouço a porta da
frente abrir e meu sobrinho chamando vovó, eu aperto antes de ir para a minha
família.

"Eu não posso acreditar que você foi aceita Bright Minds!" Regina grita ao telefone.
Fecho os olhos, sua excitação me faz sentir normal pela primeira vez desde que
deixei a faculdade há três dias. "Eu não posso acreditar também. Eu só me
candidatei porque a professora Broadhurst insistiu. ”“ Você não está feliz por ela ter
feito isso agora? ”Regina pergunta, rindo. "O que ela disse quando você disse a
ela?" "Ela me enviou o melhor e-mail", eu digo. "Ela disse que está muito orgulhosa
de mim." Isso é uma conquista ”, Regina canta. No fundo, posso ouvir uma voz
automática dizendo algo sobre a retirada de bagagem. "Você está no aeroporto?" Eu
pergunto. "Eu pensei que o seu voo fosse na próxima semana." "Foi, mas acontece
que a revista literária precisa de mim uma semana antes, então eu estou saindo hoje
à noite." "Você está nervoso?" Eu pergunto. "Você é?" Ela dispara de volta.
"Completamente", eu confesso, deitada na minha cama e olhando para o meu
sistema estelar. "Você vai ser ótimo." "Nós vamos ser ótimo." Sua confiança é tão
boa, é contagiante. "Talvez você se apaixone por um treinador de dinossauro na
ilha", diz Regina. "Quem precisa de meninos quando você tem um braquiossauro?"
Regina ri tanto que bufa. "Ok, acabei de encontrar meu portão e preciso fazer xixi
antes do voo, então vou embora. As ligações internacionais vão custar uma fortuna,
então me mande um email, ok? ”“ Entendi. Tenha um bom vôo. ”“ Dê um beijo aos
dinossauros para mim! ”Regina diz com absolutamente nenhum traço de ironia, o
que me faz balançar a cabeça e rir enquanto desligo. Há uma batida na porta do
meu quarto, e Karen espia a cabeça para dentro. Earhart segue atrás dela quando
ela entra. "Hey", diz ela. "Eu pensei que você estava pegando Zach depois do
jantar", eu digo, olhando para o relógio na minha parede. É apenas meio dia. "Minha
última reunião do dia foi cancelada, então pensei em vir." "Mamãe levou Zach para a
biblioteca."
"Então eu vi." Karen me cutuca e eu deslizo para que ela possa se deitar ao meu
lado. Earhart olha esperançosamente para nós com um olho, como se ela esperasse
que eu a deixasse na cama. "Você sabe que não é permitido!" Eu digo a ela, e ela
inclina a cabeça, como se esperasse que eu mudasse de ideia. Eu lhe dou um
tapinha na cabeça, o que parece satisfazê-la. Ela finalmente se deita no chão,
descansando o queixo nas patas. "Mamãe me disse que você aceitou Bright Minds",
diz Karen. "Você vai sair em apenas alguns dias?" Eu pressiono meus lábios tão
apertados que temo que eles simplesmente desapareçam na minha cara. Minha
irmã suspira. "Você sabe que ela está orgulhosa de você. Ela é apenas ... uma
preocupada. "" Eu preciso fazer isso ", eu digo, incapaz de olhar para ela quando
digo isso, meus olhos fixos no arco e reviravoltas de estrelas do outro lado do teto.
“Eu preciso ir para lá. Eu só… eu tenho esse sentimento. ”Minhas bochechas coram
ao serem tão metafísicas sobre ela. Não é como eu. Mas é a verdade. Descobrir que
os dinossauros existiram foi praticamente o evento da minha infância. Foi para
todos. Havia muito mistério em torno de sua existência nos primeiros anos, e então a
morte do Dr. Hammond acrescentou ainda mais perguntas. Até mesmo o anúncio do
Sr. Masrani de seus planos para abrir um parque estava envolto em mistério. O
homem tinha um talento para o drama. Começou quando pacotes contendo
instrumentos arqueológicos de cabo âmbar - o tipo que os paleontólogos usam para
desenterrar ossos - começaram a chegar. No início, foram jornalistas,
influenciadores de mídias sociais, atores, pop stars, os principais professores e
mentes do mundo. Então, quando o burburinho começou a começar, as ferramentas
começaram a chegar às portas de todo o mundo. Todo mundo começou a falar
sobre isso porque era tão estranho - e a seleção de pessoas que pegaram as
ferramentas era tão ampla e variada. As ferramentas vieram sem nenhuma nota,
apenas uma simples carta que tinha o perfil de um esqueleto de T. rex estampado
nela.
Mais dois pacotes chegaram para os sortudos nas próximas semanas. Tornou-se
esta coisa de status para postar sobre eles. Todo mundo estava tentando rastrear a
empresa que os enviou, mas ninguém conseguia descobrir. O segundo pacote
continha uma bússola; esculpido nas costas era o mesmo selo de T. rex. Quando o
terceiro e último pacote chegou, causou sensação. A caixa de cada pessoa tinha
três pistas - um dente denteado, um pedaço enrolado de pergaminho com o esboço
de um portão em tinta de aranha e uma chave de aparência antiga, que claramente
não era feita para destravar nada. A especulação que isso causou em todo o mundo
foi incomparável. O que esses objetos significam? Eles se relacionam um com o
outro? Isso foi apenas uma brincadeira elaborada? A primeira pessoa a descobrir
como ativar as caixas era o filho de um fazendeiro na Bolívia. Depois que ele
desmontou a caixa de madeira, as bugigangas foram enviadas, ele notou um
estranho recuo no topo da tampa e colocou sua chave dentro. Depois que ele postou
sua descoberta no YouTube, as pessoas em todo o mundo estavam inserindo sua
chave no entalhe, ativando um chip de holograma embutido na alça da chave. Isso
transmitiu uma mensagem. Duas palavras de prata. Um encontro. Eles estão vindo.
30 de maio de 2005 No momento em que o Sr. Masrani realizou sua conferência de
imprensa no dia seguinte, o mundo inteiro estava zumbindo sobre a possibilidade de
um novo parque e uma chance de se aproximar dos dinossauros. Ambas as ilhas
ficaram restritas por tanto tempo, era a única coisa que alguém podia falar. É uma
daquelas coisas que você compara notas com outras pessoas: Onde você estava
quando anunciou Masrani Jurassic World? Desde que o Sr. Masrani anunciou que
iria desenvolver e proteger a Isla Nublar e trazer o círculo completo de pesquisa do
Dr. Hammond, eu me senti atraído por isso. Para o trabalho, para a ilha, para a
inovação e refúgio esta próxima etapa apresentada. Isla Nublar é um santuário. Um
lugar onde a ciência faz milagres acontecerem. Mas não é só isso.
Eu acho que… Eu acho que é o fato de que é uma ilha de forasteiros. Ocupado por
pessoas que levam os sonhos à beira dos limites humanos e animais que não
deveriam existir, mas sim. Às vezes me sinto assim. Como meus ombros estão
machucados pelas expectativas das pessoas. Como eu não deveria ser, mas eu
sou. Eu persisto, mesmo que eles não gostem. Assim como os dinossauros. Se eu
disser a Karen que sinto uma relação com os dinossauros, de todas as coisas, ela
vai ... bem, eu nem sei. "Eu não estou surpreso que você quer fazer isso", diz Karen,
me salvando da minha luta para articular. "Você passou, tipo, um ano me
perseguindo ao redor do quintal fingindo ser um T. rex quando a notícia saiu." "Eu
era uma criança!" Mas eu rio quando vejo o sorriso quente em seu rosto. Eu bato
meu ombro no dela gentilmente. "Eu disse a mamãe que eu ia levar você para
almoçar e fazer compras", diz Karen. "Então vamos fazer isso." Eu faço uma careta.
“Eu tenho que ir às compras?” “Olha, você vai sair de casa. E as pessoas do estágio
devem ter lhe enviado uma lista de coisas que você precisa, certo? Ela estava certa.
O pacote tinha uma lista. Eu precisaria de cerca de um galão de protetor solar. Eu
definitivamente não conseguiria encaixar isso na minha bagagem de mão. "Ok, tudo
bem." Eu me levanto e pego a lista do envelope na minha mesa. "Mas não há
vitrines." Karen revira os olhos, deslizando para fora da minha cama e indo em
direção à porta. "Isso é metade da diversão." "Você leva uma eternidade", eu
reclamo. "Vamos lá, Earhart." Eu estalo meus dedos e ela nos segue enquanto
descemos as escadas. Deixo-a na sala de estar com sua cesta de brinquedos e uma
cama de cachorro especial com espuma de memória que papai comprou para ela.
Finalmente, dou uma boa olhada na lista depois que entramos no carro de Karen e
entramos na estrada. É bem detalhado, organizado em colunas claras. Há até uma
lista de fotos que preciso tirar. "Você realmente precisa de novas vacinas e
imunizações?" Karen pergunta, olhando para ele. "Eu acho que nós não queremos
que você pegue a gripe dos dinossauros." "Não há gripe dos dinossauros", eu
zombei. "Bem, e se você for mordido por um mosquito e pegar o escorbuto?" "Você
quer dizer malária", eu a corrijo. “Escorbuto é o que os marinheiros pegaram porque
suas dietas eram baixas em vitamina C. E sim, eu vou precisar de algumas novas
vacinas. Eu dou de ombros, tentando não pensar nisso porque eu odeio agulhas.
Karen chupa a língua como uma mãe galinha. "Você vai fazer ótimo. Só não olhe
para a agulha quando eles fazem isso. Isso é o que eu disse a Zach quando ele
precisou de seus tiros. ”Eu balancei minha cabeça. Isso torna ainda pior. Eu tenho
de ver. Exerça algum tipo de controle sobre o processo. Mesmo que isso sempre
faça meu estômago se mover da maneira mais horrível. "Vai ficar tudo bem", eu
digo. “O que mais você precisa para conseguir?” Karen acena para a lista enquanto
ela muda de faixa, se preparando para pegar a saída para o shopping. “Coisas
básicas. Garrafas de água, repelente de insetos, luvas de trabalho. E eu deveria
pegar alguns shorts de carga. Karen estremece, seu senso de moda obviamente
ofendido. "Não é minha culpa que todo estilista de roupas do mundo tenha decidido
parar de colocar bolsos em vestidos", eu digo. "E eu não posso nem encaixar minha
mão em metade dos bolsos da calça jeans que eles fazem para nós."
"Ok, eu concordo com você lá", diz Karen quando ela pega a saída. “O espaço de
bolso é péssimo. Embora eu não ache que andar pelas canetas ou campos de
dinossauros ou o que quer que seja em um vestido seja a melhor ideia. E se você
tropeçar e explorar os dinossauros? ”A imagem mental é tão absurda e embaraçosa
que a risada explode de mim. "Eu vou ter que adicionar roupa íntima nova à minha
lista de coisas para comprar", eu digo entre risos, e isso a coloca fora, e no momento
em que entramos no estacionamento do shopping, meus olhos estão molhados, e as
bochechas de Karen estão vermelho brilhante de risadinhas. “Onde primeiro?”,
Pergunto à minha irmã, porque não tenho delírios: esse é um dos domínios de
Karen. Ela está no comando aqui. "Sephora", diz ela. "Então vamos pegar o seu ..."
Ela solta um longo suspiro. "Calções de carga." "Se isso faz você se sentir melhor,
eu vou pegá-los em azul ou roxo ou algo em vez de caqui", eu digo. "Tocando", diz
Karen, curvando a boca. "Vamos." Sephora é vagamente aterrorizante. A iluminação
é tão boa, e as mulheres que trabalham nos balcões e flutuam usam delineador
supersharp, e é meio que intimidante. Karen caminha pelos corredores com
propósito. Ela sabe exatamente o que ela quer. Ela parece o jeito que eu me sinto
andando em uma sala de aula, pronta para um exame. Mas aqui… Aquele
sentimento de fora cresce.
"Eu acho que você precisa de um novo batom", diz Karen, olhando para mim da
linha de tubos coloridos, avaliando seu olhar. "Eu não preciso de batom. Eu
provavelmente vou estar em um laboratório ou andando no sol durante todo o verão.
”“ Hmmm. ”Karen franze os lábios. "Você está certo. Você precisa de um batom e
um protetor labial hidratante com alto FPS. E algo para o seu cabelo, porque vai
enlouquecer com toda aquela umidade. Ooh, e um bom spray facial também. ”“
Apenas certifique-se que é livre de crueldade, ”eu digo, antes de eu deixar ela meio
ligada, porque quando Karen começa a fazer coisas de beleza, ela vai continuar por
um longo tempo. Tempo. Há um batom vermelho no final da fila onde ela está. Isso
atrai meu olhar, o brilho da cor como um dedo torto, me chamando. Regina estava
sempre tentando me fazer usar batom brilhante. Eu tenho meia dúzia de glosses e
batons no mesmo tom de rosa silenciado, e ela vasculhava minhas coisas enquanto
nos preparávamos para sair e dizer, Dearing, você precisa abraçar as ousadas
algumas vezes. "Isso ficaria bem em você", diz Karen, pegando-me pegando o
batom. "Vai colidir com o meu cabelo." "O vermelho certo não vai", diz Karen,
arrancando-o das minhas mãos antes que eu possa colocá-lo de volta e adicioná-lo
à pequena cesta em volta de seu pulso. "Agora vamos encontrar o protetor solar."
No momento em que atravessamos o shopping até a loja de artigos esportivos,
Karen tem três malas cheias de coisas e a devoção eterna de um dos funcionários
da Sephora porque ela concordou em pedir um favor a ela para o estilista mais
popular da cidade. Minha irmã é uma daquelas pessoas que parece conhecer todo
mundo. E todos parecem dever-lhe um favor. É como se ela fosse a rainha das
mães.
Na loja de artigos esportivos, eu uso um spray de repelente extra-forte e pego um
conjunto desses tubos de brilho. Eles não estão na minha lista, mas a Girl Scout em
mim está analisando todas as informações que eu peguei na minha tropa - e o que
meu pai me ensinou quando fomos acampar. O terreno e a geografia da Isla Nublar
serão diferentes de qualquer coisa que eu já experimentei - talvez de qualquer coisa
que alguém já tenha experimentado. Quantos habitats diferentes Masrani construir -
ou ele ainda está construindo - na ilha? Eu não posso esperar para descobrir. "Eu
acho que você deve pegar um pouco disso", diz Karen, olhando para cima de seu
telefone para apontar para a fileira de latas repelentes de ursos na prateleira ao lado
do repelente. "Porque não há nenhum repelente de dinossauro?" "É melhor do que
nada." "Você e mamãe têm uma idéia totalmente errada do que vai acontecer
durante o meu estágio." Eu balancei minha cabeça, agarrando a menor lata de spray
de urso para apazigua ela. "Eu não vou estar correndo selvagem com os
dinossauros. Vou tomar café, fazer anotações e, provavelmente, transcrever um
ditado muito chato sobre o conteúdo calórico do almoço dos Brachiosauruses. - Mas
uma parte de você absolutamente quer correr solta com os dinossauros, admita - diz
Karen. "Isso exigiria ter um desejo de morte", eu digo primordialmente, evitando a
pergunta e andando pelo corredor. Há um estojo de vidro à nossa frente, uma
seleção de canivetes brilhando em caixas de veludo preto. "Ooh, este tem uma alça
de pérola", diz Karen. "Podemos olhar para este aqui?" Ela pergunta ao cara atrás
do balcão. "Karen, eu não preciso de uma faca", eu digo, mas eu tenho que admitir,
é bonita. "Eu não poderia levá-lo na minha bagagem de mão." "Você está trazendo
mais do que sua bagagem de mão", diz Karen. "Veja se o peso disso é bom."
Eu pego a faca e abro-a. A alça é lisa e fria contra a minha pele, a lâmina brilhante e
afiada. Mamãe deu a cada um de nós um canivete suíço quando saímos de casa. O
meu tem até uma pequena caneta. Eu sempre carrego isso comigo, mas é a menor
versão. A pequena lâmina é útil em uma pitada, mas não é uma arma. Essa faca é
algo que pode atravessar trepadeiras e galhos, raspar as árvores finamente o
suficiente para começar o fogo e cortar a corda como manteiga. Útil. Prático. E
realmente brilhante. O cabo de madrepérola brilha iridescente na luz. Isso me
lembra da velha mesa de fórmica que meus avós tinham. "Nós vamos comprá-lo",
diz Karen ao funcionário, que sorri e leva a faca para caixa para nós. "É o meu
prazer." Ela se vira para olhar para mim. “Eu sei que fazer esse estágio é meio que
fora da sua zona de conforto. Estou muito orgulhosa de você por ter feito algo pelo
qual você se sente tão apaixonada versus a rota mais prática da advocacia. Você
sempre amou tanto os animais que imaginei que se tornaria veterinária quando era
pequena. É um comentário improvisado, e ela está distraída quase imediatamente
pelo atendente ligando para a compra. Mas fica comigo, me enraiza no meu lugar
por um momento. Houve uma época em que pensei que me tornaria veterinária
também. Antes de pegar o Earhart, mesmo antes de começar a trabalhar no resgate,
aprendi como as pessoas podiam ser cruéis com os animais. Quando eu tinha doze
anos, um homem que possuía o armazém vazio da rua da escola começou a manter
um cão, uma mistura de Pireneus com olhos doces, em uma corrente de um metro e
meio para proteger o jardim. Dia e noite, aquele cachorro não tinha ninguém nem
espaço para vagar. Apenas um abrigo bruto sob uma velha cama de caminhões
enferrujada e comida e água suficientes para impedir que o Controle de Animais
criasse problemas. Para o homem que possuía aquela propriedade, o cachorro era
uma ferramenta, não um ser vivo. Esse homem não se importava que o cão sofresse
no verão e quase congelou no inverno. Ele não se importava que ele não pudesse
se exercitar. Tudo o que ele se importava era o cachorro assustando os invasores. E
se o cachorro morreu? Bem, ele sempre poderia conseguir outro. Eu tinha que fazer
alguma coisa. Então fui à biblioteca e li todas as leis e fiz um plano. Eu comprei
câmeras descartáveis com minha mesada e tirei fotos do cachorro todo dia. Eu enchi
um caderno com observações diárias. Nos fins de semana, papai me levava para
que eu pudesse acompanhar o cachorro também.
Ele estava acorrentado muito longe no quintal para eu tocar. Então, ao invés disso,
conversei muito com ele. Ele sempre olhava para mim, fascinado, como se ele
ansiava por qualquer tipo de contato que ele pudesse ter. Demorou paciência. Levou
tempo. Mas, finalmente, houve duas semanas em que o dono do armazém não
apareceu para dar água ou comida ao cachorro. E eu pude provar isso com meus
logs e minhas fotos, e Animal Control finalmente levou o cachorro para longe dele.
Minha mãe tinha providenciado o resgate para o qual eu comecei a trabalhar no
ensino médio para levá-lo, e ele foi morar com uma família em uma fazenda no
Maine. Eles ainda me mandam fotos dele no Natal. Seu nome é Roo agora. Ele
parece um cachorro totalmente diferente. Não há mais olhos tristes. Cada foto que
eu tenho, ele está sorrindo. Levou seis meses para que o Controle de Animais
fizesse alguma coisa. A cada poucas semanas, eu ligava para eles, e ouvia nas
vozes dos trabalhadores: que eles entendiam o quanto eu estava frustrada, que eles
sabiam que era injusto, que concordavam comigo. Suas mãos estavam amarradas.
A lei era a lei. Eu decidi que eu cresceria para ser o tipo de mulher que poderia fazer
leis e decretar o tipo de mudança que era necessária. Eu nunca desisti dessa
escolha e nunca me arrependi. Mas eu sei que vou ter que me sacrificar por isso. Eu
posso me sentir à beira desse ponto com cada decisão que tomo ultimamente. Eu
estou balançando para frente e para trás ao longo de uma borda, e sei que a queda
será difícil. Eu só rezo para que isso me deixe machucado, não quebrado. Mas eu
aprendi uma coisa ao salvar o Roo: mesmo se você está quebrado, você sempre
pode ser colocado de volta.

Meu pai é quem me leva ao aeroporto. Mamãe ... se ela vier com a gente, acho que
ela pode não ter me deixado ir. Mamãe me abraçou por muito tempo na varanda
enquanto Earhart batia contra nossas pernas, choramingando, porque ela sempre foi
sensível ao humor de outras pessoas. Quando mamãe finalmente recuou, ela
segurou meu rosto nas palmas das mãos e olhou para mim como se estivesse
tentando memorizar o momento, queimando as linhas do meu rosto, cada sarda,
cada fio de cabelo vermelho, em sua memória. "Vai ficar tudo bem, mamãe", eu
disse, e foi tudo por ela, porque eu não precisava de qualquer garantia. Ela chorou
quando papai puxou o caminhão da garagem. E agora papai e eu estamos a uma
hora da viagem de quatro horas até o aeroporto. Na semana passada, ele não disse
nada sobre o que ele pensa sobre tudo isso. Eu tenho medo de perguntar. Meu pai é
alguém que gosta de consertar as coisas também. Caminhões, máquinas de lavar,
tratores - qualquer coisa mecânica. Ele me construiu um telescópio quando eu tinha
doze anos. Ainda está na parte de trás, e eu tiro todos os invernos, para rastrear as
estrelas no céu noturno. Mas ele gosta de coisas sólidas e reais, coisas que ele
pode segurar em suas mãos, ver com os olhos. Ele uma vez me disse que nunca viu
o ponto em perguntar o que se? Mas essa é a única coisa que realmente acalmou
minha mente ... para me perguntar aquele. De novo e de novo. Sobre tantas coisas.
Quer dizer, essa é a razão pela qual eu estou em um caminhão agora, meu braço
doendo de todas as vacinas que eu tinha que pegar. É a razão pela qual eu estou
indo para o aeroporto, pegando um avião e indo para uma ilha cheia do tipo de
maravilha que a maioria de nós não conseguia imaginar. Mas o Dr. Hammond fez.
Ele perguntou E se? Se você se perguntar o suficiente, o caminho certo pode levá-lo
a um caminho rarefeito ... o tipo que deixa seus nomes nos livros de história. Um
Natal eu recebi este livro sobre mulheres históricas. Histórias sobre mulheres como
Ada Lovelace e Ida B. Wells e Phyllis Wheatley. Eu estava começando a entender
que os livros de história ... os textos científicos que eu amava eram ... não eram tão
cheios de mulheres que mudaram o mundo como deveriam. Então eu amei este
livro. Era a prova, mas também era uma lição. Temos que trabalhar muito mais,
porque somos subestimados, desvalorizados e dispensados. E isso é uma droga. É
mais difícil para garotas. E há tantos tipos diferentes de garotas, e isso significa que
existem muitos tipos diferentes de garotas. Mesmo que seja difícil, eu tenho mais
fácil do que muitas garotas. Eu tive oportunidades que outras pessoas mais
qualificadas não levaram em consideração, porque elas não são tão femininas ou
falam verdades desconfortáveis ou não são a cor "certa". Às vezes, a injustiça disso
me incomoda - é uma daquelas coisas que devem ser surpreendentes, mas não
são. Porque é assim que é. Nós o desmembramos o melhor que podemos e
esperamos atrair os outros junto conosco, até que haja o suficiente de nós para
forçar uma mudança real. "O que você está pensando, querida?" Meu pai pergunta.
Eu olho da janela para ele. "Apenas ... história", eu digo. "Você está animado sobre
a sua viagem?" "Eu não acho que é uma palavra grande o suficiente", eu respondo,
e ele sorri. "Você vai impressionar a todos", diz ele, com o tipo de garantia que vem
apenas de ser meu pai. "Eu espero que sim", eu respondo, desejando que eu tivesse
o tipo de fé em mim mesmo que ele tem em mim. "Eu sei que sim", diz ele. “Desde o
começo, Claire-bear, eu sabia que você estava destinado a grandes coisas. Boas
coisas. Este é apenas o começo para você. ”E se o começo para mim significar o fim
de tudo que é seguro, familiar e doméstico? Isso é o que se isso continuar girando
na minha cabeça. Eu tento empurrá-lo para baixo, mas é difícil. Especialmente agora
que sei que meus pais estão tendo problemas.
Eu olho para o meu pai com o canto do olho, imaginando o que ele faria se eu
perguntasse a ele, se eu dissesse que sei. Mas eu empurro para baixo esse desejo
também. Eu me lembro de que meu pai gosta de consertar as coisas. Isso significa
que ele vai encontrar uma maneira de consertar o que está quebrado em seu
casamento. Certo?

Quando chegamos ao aeroporto e ao check-in de segurança, papai faz a mesma

coisa que mamãe fez na varanda: ele me abraça há muito tempo e cobre meu rosto
com as palmas das mãos, os olhos brilhando de orgulho. "Lembre-se de seguir
todas as ordens que os adultos lhe dão", diz ele. "E se você de alguma forma se
perder naquela ilha, pense nas Escoteiras e em todos os nossos acampamentos,
ok?" "O sol nasce no leste, se põe no oeste", eu digo, e isso o faz sorrir. "Eu não vou
me perder", eu asseguro a ele. “É um parque temático inteiro. Não é como toda a
selva selvagem. E as partes que são, há cercas e sinais em todos os lugares, tenho
certeza. ”“ Ainda assim, quero que você mantenha água em você, e uma faca, e ...
use o sistema de amigos. Faça amigos e fique com eles, e se você ficar em apuros
... "" Eu não vou. E Karen já me fez empacotar o repelente de urso que ela me
comprou. ”“ Isso foi inteligente da sua irmã ”, ele diz. "OK. Eu não quero te fazer
atrasar. ”Ele sorri de novo, mas desta vez está mais apertado, como se ele estivesse
tentando não se preocupar. "Vá mostrar a eles do que você é feita, Claire", diz ele.
"Você vai explodi-los todos." Eu o abraço mais uma vez antes de passar pela linha
de viagem internacional. Depois que eu finalmente passar pela segurança, eu ando
em direção ao meu portão e não olho para trás. Eu não preciso. Eu sei que ele ainda
está lá. Ele ficará lá muito tempo depois de perder a visão de mim. Porque é isso
que bons pais fazem. Cheguei cedo ao aeroporto - claro. Mas o check-in para
viagens internacionais demorou mais do que eu esperava, e quando encontrei meu
portão, os passageiros já estavam embarcando. Enfiando meu cachecol um pouco
mais apertado em volta do meu pescoço e certificando-me de que o pino da cigarra
ainda esteja seguro, fico na fila atrás de um homem e uma mulher mais velhos. Eu
puxo meu cartão de embarque para fora da minha bolsa de lona azul e entrego ao
atendente, que o examina e acena para mim. Eu tenho que arrumar minha bagagem
de mão alguns corredores longe do meu assento, mas eu tenho tudo que preciso na
minha bolsa. Sento-me no assento da minha janela e tiro o alfinete do lenço,
deixando as pontas soltas. Eu rearranjo o cashmere xadrez macio - um presente de
décimo sexto aniversário de Karen - em volta dos meus ombros. Fora do meu Eu
puxo uma garrafa de água, uma barra de granola e meu travesseiro de viagem. Eu
abro a mesa da bandeja e pego minha última leitura e minhas revistas científicas,
uma pilha grossa que eu vou gastar toda a viagem de avião. Eu não posso esperar.
Enquanto os passageiros tomam seus lugares, folheio o Journal of Avocational
Paleontology.
Os comissários de bordo estão checando as caixas aéreas, preparando-se para
deixar tudo claro, quando ouço alguém chamando: “Espere, espere! Eu estou
chegando! ”Eu olho para cima da minha revista - e do fascinante artigo sobre a
descoberta do fóssil Newmeni da Pneumodesmus - para ver quem está atrasado.
"Desculpe!" Eu ouço seu pedido de desculpas antes de vê-lo. Ele entrega a mala
para o comissário de bordo para se acomodar abaixo e se vira. Ele é um garoto
branco e fofo, com cabelos escuros e óculos escuros de armação preta, que estão
escorregando pelo nariz comprido. Quando ele faz uma pausa na frente do assento
vazio ao meu lado, eu olho para cima para encontrar seus olhos azuis. "Hey", diz
ele, sentando-se ao meu lado. "Estou Justin. Eu prometo solenemente não espalhar
minhas pernas por todo o lugar e não lhe dar espaço. ”Assustada, eu rio. Ele sorri de
volta. Meu estômago faz aquela coisa que é tudo sobre garotos inteligentes e
fofinhos e um tipo de conexão efervescente. "Eu sou Claire", eu digo. "Prazer em
conhecê-lo." Ele sorri novamente e, em seguida, volta sua atenção para sua bolsa,
dando-me algum espaço para respirar no caso de eu não querer falar. É bom -
respeitoso - e eu agradeço, porque enquanto as comissárias de bordo seguram o
avião e a luz dos Cintos de Segurança se acende, meu estômago cai por razões que
não têm nada a ver com o sorriso de Justin. Não é realmente o plano em si que me
atinge. É a parte que está sendo alta. Eu odeio alturas. Assim que entrei no meu
lugar, fechei a persiana na janela com firmeza, porque olhar pela janela me deixa em
pânico. Enquanto nós taxiamos na pista, eu respiro e saio lentamente pelo nariz, e
levo alguns minutos para perceber que o meu companheiro de assento está fazendo
a mesma coisa. Ele também não gosta de voar. Quando ele fica tenso enquanto eu
me levanto, sinto um lampejo de familiaridade - quase me distrai do jeito que meu
próprio coração bate no meu peito como um animal batendo contra uma gaiola.
Quando subimos ao céu, chegamos a um ponto difícil. O avião balança para frente e
para trás, e eu respiro fundo. Uma mão se fecha ao redor da minha e quando o
avião avança, olho para baixo ao mesmo tempo em que ele faz.
"Desculpe", diz ele, arrebatando a mão. "Desculpe", ele repete, encontrando o meu
olhos. "Eu fico muito nervoso voando, mas eu não queria invadir o seu espaço."
"Tudo bem." Eu sorrio. "Eu também não gosto de voar". "Algumas viagens valem a
pena", diz ele. "Podemos concordar com isso também", eu digo. Minhas revistas e
meu livro escorregam da mesa da bandeja quando o avião encontra alguma
turbulência, e ele se abaixa e pega-os para mim. "Obrigado", eu digo quando ele as
devolve. "Lendo sobre as guerras ósseas, hein?" Ele pergunta, acenando para o
livro. "Eu sou", eu digo. Durante o final do século XIX, houve um tempo em que os
fósseis estavam em alta consideração. A caça de fósseis e a descoberta de novas
espécies criaram uma guerra científica entre dois importantes colecionadores,
Edward Cope e Othniel Marsh. Sua competitividade egoísta levou-os a descobrir
mais de 120 novas espécies - mas durante sua perseguição, eles também
destruíram fósseis menores e cavaram locais para que o outro não os descobrisse,
escreveram artigos científicos enganosos e até nomearam e renomearam a mesma
espécie. denovo. Eles eram cientistas, sim, mas eram obscuros - ao máximo.
"Então, de que lado você cai?" Justin me pergunta. "O rico, ligado Edward Cope ou o
mais pobre, melhor educado Marsh?" "Nem", eu digo, e vejo um lampejo de
surpresa em seu rosto. "Esta não é uma situação de corte e secagem como Edison
e Tesla", eu digo. "Há um vilão claro na guerra do AC / DC, certo?" "Edison", ele diz
imediatamente, e eu me sinto aliviada, porque pode ter sido um pouco de teste.
Você nunca quer ser atraído por um cara que leva o lado de Edison na guerra do AC
/ DC. "Com Cope e Marsh ... eles são pessoas meio terríveis. Marsh se ferrou
totalmente com o chefe Red Cloud e o povo Sioux, prometendo-lhes pagamento
pela escavação de suas terras. Ele também disse que falaria em nome deles ao
governo. Mas ele acabou pulando sobre eles na calada da noite - sem pagar, e logo
antes de um ataque! ”O pensamento disso me deixa enjoada. "Eu não sabia disso",
diz Justin, as sobrancelhas se juntando. “Isso é horrível. Ele não deve ser elogiado
do jeito que é se contribuiu para o sofrimento e a morte dos povos indígenas. ”
Eu concordo ”, eu digo. "É nojento. Tanto ele quanto Cope devastaram terras
sagradas em suas buscas científicas. Nunca vai ficar bem, o que eles fizeram, como
eles trataram essas terras e as tribos. Cope também era um grande explorador. Ele
é o único que jogou o jogo longo e manteve revistas detalhadas por anos sobre o
inimigo de cada movimento. Quando Marsh conseguiu um bom emprego no
governo, Cope o acusou publicamente de plágio e todo tipo de atividade obscura e
destruiu sua reputação. E, em um ato final de rivalidade científica, Cope teve sua
cabeça preservada depois que ele morreu, desafiando Marsh a ter seu cérebro em
conserva e medido também para que eles pudessem se enfrentar na competição Big
Brain - porque naquela época, o tamanho do cérebro era pensado para ser a medida
da inteligência. "" Agora, eu sabia disso ", diz Justin. Ele sacode a cabeça. "Você
pode imaginar ter uma rivalidade feroz com alguém?" "Ciência", eu digo. "Faz alguns
de nós um pouco ... intenso." "Mas eles ainda fizeram contribuições maciças para a
nossa compreensão do passado", aponta Justin. - Mais de cento e vinte espécies, e
Marsh descobriu algumas das mais famosas. - Mas as contribuições deles apagam
seus erros? A mágoa que eles causaram? ”Eu pergunto. “Essa é a questão, não é,
fora do fascínio de uma rivalidade tão acirrada. Quando a descoberta - avanço - tem
um custo, onde você desenha a linha? Marsh feriu tribos inteiras enquanto prometia
ajudá-las. Os dois homens destruíram fósseis menores para que o outro não os
identificasse - quem sabe se eles se livraram de fósseis que nunca mais
encontraremos? Então, quanto eles retiveram a ciência? Tanto quanto eles se
moveram para frente? Ele inclina a cabeça, olhando para mim, seus olhos brilhando
sob seus óculos. Calor rasteja pelas minhas bochechas quando percebo que tenho
falado muito. "Você não é um estudante de ciências, não é?", Pergunta ele. "Poli-
sci", eu admito. "Eu apenas gosto de paleontologia." Seus olhos se enrugam, e é
como beber champanhe; Eu posso sentir a efervescência nas pontas dos meus
dedos. "Então, você é um coração sangrando", diz ele, mas não soa como uma
crítica ... quase como uma pergunta. "Eu sou alguém que gosta que a balança seja
equilibrada", eu digo. "Parece que na maior parte do tempo, os bandidos não
ganham, ganham recompensas extras." "Hmmm", diz ele. "E você?" Eu pergunto.
"Você é um coração sangrando?" "Eu sou um grande negócio", diz ele, com um
sorriso auto-depreciativo.
"Oh, então você é um capitalista - sem coração algum. Eu pensei que você disse
que você estava do lado de Tesla na guerra do AC / DC, ”acrescento de ânimo leve,
esperando que ele saiba que é uma piada. Para meu alívio, ele ri. “Um bom
empresário teria reconhecido o valor da Tesla. Você obtém melhores resultados de
seus funcionários quando os capacita ... ou, pelo menos, é o que minha mãe diz. Eu
entrei no negócio por causa dela. Ela começou uma empresa de cosméticos
veganos quando eu era criança. Foi legal vê-la preencher um lugar no mercado que
era necessário. Além disso, foi assim que entrei química. ”“ Sério? ”eu pergunto. “Ivy
Rose Cosmetics… já ouviu falar disso?”, Ele pergunta. "Eu tenho um monte de seus
gloss labiais." "Isso é mamãe", diz Justin orgulhosamente. "Ela começou no porão
da minha avó, e agora o material dela é estocado em centenas de lojas." "Isso é tão
legal", eu digo. "Você quer ir trabalhar para ela depois da faculdade?" "Oh Deus,
não", diz ele. "A empresa dela é ótima, mas ela ficava surpresa e eu ficaria toda
sufocada". "Minha mãe gosta de passar também." "É o talento da mãe, eu juro", diz
ele. "É estranho, certo, voltar para casa depois de estar na escola?", Pergunta ele.
“Eu estava de volta apenas por algumas semanas antes de ter que sair de novo,
mas o tempo todo, eu senti como se estivesse em um episódio da Twilight Zone,
onde todos estavam me tratando como se eu fosse uma criança, mas eu sabia que
era um adulto. "Minha mãe tentou me encher de comida todos os dias", eu digo. "É
assim que ela mostra seu amor." "Eu não teria me importado com isso", ele diz
enquanto a aeromoça vem para tomar nossas ordens de bebida. Depois de mais
algumas horas, as luzes se apagam e eu tiro minha máscara de olho da minha
mochila e coloco meu travesseiro contra a janela fechada. Enquanto saio, posso
ouvir a respiração suave de Justin e o toque suave do botão de chamada em algum
lugar no corredor. A próxima coisa que eu sei é que alguém me bate suavemente no
ombro. "Claire?" Eu empurro a máscara do meu rosto, alisando a cabeça do meu
avião com uma mão enquanto eu olho para a luz. "Estamos nos preparando para
pousar", diz Justin. Seus óculos estão tortos no nariz e eu tenho o desejo mais
absurdo de estender a mão e endireitá-los. Mas eu mantenho minhas mãos para
mim mesmo. "Obrigado", eu digo, empurrando minhas coisas na minha bolsa e
passando a mão pelo meu cabelo mais uma vez. Nossa descida é suave, mas não
importa; Isso faz com que aquele medo familiar se agite dentro de mim como se
estivéssemos sendo jogados para frente e para trás no ar.
Desta vez, Justin não pega minha mão, mas eu quase gostaria que ele fosse. Sair
do avião, como sempre, é um aborrecimento, e eu o perco de vista na confusão,
mas ele me alcança no topo das escadas rolantes. "Foi muito bom falar com você",
diz ele. "Eu espero que você tenha uma boa viagem." "Você também", eu digo.
“Obrigado por me ouvir falar sobre ciência. Foi legal. Eu não faço muito isso. ”“ Foi
divertido ”, ele diz. "Eu gosto do jeito que você pensa." No meu bolso, meu telefone
apita. Preciso ligar para minha mãe para avisar que eu desembarquei. Eu também
preciso encontrar um banheiro e cuidar da situação do meu cabelo. Eu já posso
sentir isso ficando com a umidade. "De qualquer forma, eu deveria ir", eu digo.
"Aproveite suas viagens." Ele desce a escada rolante e eu vou para o banheiro. Meu
cabelo está todo arrepiado e murchando como uma flor cortada em um dia quente.
Eu puxo-o em um coque rápido e bagunçado e pulverizo meu rosto com um pouco
da névoa do rosto de aloe-rosa que Karen insistiu que eu comprasse na Sephora.
Para minha diversão, percebo que é da empresa da mãe de Justin, Ivy Rose. Ele era
tão fofo. Eu gosto de como ele falou, não apenas sobre ciência, mas sobre sua mãe.
Ele olha para ela e ele não se importa com quem sabe. Isso é ... incomum, na minha
experiência com os caras. Não que eu realmente tenha muito. Eu lavo minhas mãos
e termino no banheiro antes de ir para a bagagem e pegar minha mala. De acordo
com o meu itinerário, um ônibus deveria estar esperando no aeroporto para levar os
estagiários até a balsa. E depois vamos para a ilha. É isso. Meus dedos estão
suados em volta da alça da minha mala e não apenas por causa do calor. Eu estou
nervoso. Penso no que meu pai disse, em mostrar a eles do que sou feito. Eu quero.
Mais do que nada. Mas eu vou ser bom o suficiente? Eu entro na área de chegadas,
procurando por um sinal com o meu nome nele. Lá. Uma mulher baixinha, de cabelo
encaracolado, está conversando com um cara de costas para mim, e ela está
segurando uma placa que diz INTERIORES BRILHANTES. Resistindo ao desejo de
sair correndo, eu caminho até ela. "Oi", eu digo. "Eu sou Claire Dearing. Eu sou um
dos estagiários. ”Em meu nome, o cara com quem a mulher esteve conversando, e
mais uma vez meus olhos encontram aqueles azuis atrás dos óculos. A boca de
Justin se enrola. "Eu deveria saber que uma garota que sabe muito sobre as guerras
ósseas estaria indo para Isla Nublar."
Eu não consigo parar o sorriso de resposta que floresce no meu rosto, porque meu
coração está batendo de uma maneira tão emocionante que eu nunca me senti
direcionado a outra pessoa - apenas nas minhas próprias descobertas. "Parece que
você e eu podemos continuar o nosso debate, então", eu consigo dizer. “Quero
dizer, nós vamos ter o que Cope e Marsh nunca tiveram - espécimes reais e vivos!”
Ele diz. "Imagine o que poderíamos descobrir." E lá está outra vez, aquele excitante
tipo de excitação, como se eu estivesse à beira de um precipício, prestes a
mergulhar em um azul sem fim. Apenas imagine.

"Claire Dearing", diz a mulher, olhando para sua lista. "Perfeito! Então eu finalmente
consegui todos vocês. Eu sou Jessica Sou a assistente da Sra. Jamison. Ela dirige
Bright Minds para o Sr. Masrani. Você vai encontrá-la na balsa, para onde estamos
indo agora. Você tem toda a sua bagagem, vocês dois? Justin e eu assentimos.
"Então vamos", diz ela, levando-nos através do lobby. "Nós não queremos manter o
barco esperando. Assim, chegaremos depois do anoitecer. Você vai ter que esperar
até a manhã para obter a experiência completa. ”“ Quantas espécies estão na ilha
agora? ”Justin pergunta enquanto passamos pelas portas duplas para a calçada,
onde táxis, ônibus e carros estão passando de e até o meio-fio. "Cinco espécies
diferentes de herbívoros foram integradas em seus habitats nas ilhas", diz Jessica,
levando-nos pela calçada até uma van preta com um elegante logotipo prateado
estampado na porta. Não posso deixar de notar que ela não menciona os
carnívoros, embora todos nós saibamos que existem alguns habitantes da ilha. Nos
será permitido vê-los? Ou seria considerado um risco muito grande? "Nós temos um
rebanho de Triceratops", Jessica continua. "Quatro braquiossauros, mais de uma
dúzia de parassaurolófilos, seis jovens, anquilossauros e vários galimimus no habitat
atualmente, mas planejamos abrir no próximo ano com um total de oito espécies.
Você está chegando em um momento emocionante. Ainda estamos construindo
partes do parque, então seu grupo de estagiários será o tipo de substituto para
nossos primeiros convidados. Você consegue ver tudo antes de qualquer outra
pessoa. ”Ela pega a alça da porta da van e a abre. Dentro há um cara e uma garota
com os mesmos olhos grandes e cabelos escuros, embora a garota esteja roxa e
verde. "Tanya, Eric, este é Justin Hendricks e Claire Dearing", diz Jessica. "Vamos
para as docas agora, então todo mundo cinta dentro!" Ela entra no banco do
passageiro na frente, eo motorista começa a van e puxa para o fluxo do tráfego.
"Oi", eu digo, mostrando um sorriso quando me fecho ao lado da garota. "Oh meu
Deus, estou tão aliviada que há outra garota", diz Tanya. "Eu te disse", diz Eric, e
Tanya revira os olhos para ele de uma forma que me convence de que eles são
irmão e irmã. Gêmeos, talvez? "É assim com os programas focados no STEM", diz
Tanya. “Você sabe que os garotos superarão as garotas. Você pode dizer clube dos
meninos? Eu gosto dela imediatamente. E para ser sincero, também estou um
pouco intimidado. Essa garota é legal. Estou tão longe de ser legal quanto você
consegue. "Talvez porque o diretor interno seja uma mulher, haverá mais igualdade",
eu digo. "Bom ponto", diz Tanya, levantando sua bolsa do chão para o assento entre
nós. Tem botões em todas as alças - vejo um com um símbolo de mulher, outro que
diz Amor é Amor e outro que diz FEMINISTA em letras cor de rosa ousadas. Como
eu disse: muito mais legal que eu. “Quer uma barra de granola?” Ela pergunta,
segurando uma. "Eu odeio comida de avião, então eu fiz uma tonelada." "Obrigado",
eu digo, e ela entrega uma para seu irmão e Justin. "Então, qual é a sua coisa?", Ela
pergunta enquanto nos enrolamos na hora do rush no final da tarde. "Minha coisa?"
Eu franzo a testa. “Seu foco. Em que você está? ”Tanya explica. "Estou estudando
botânica. Eu não posso esperar para colocar em minhas mãos os híbridos de
plantas que eles criaram para os dinossauros. Você pode imaginar as fontes de
plantas ricas em calorias que eles tiveram que inventar para satisfazer os
herbívoros? ”Seus olhos brilham com a perspectiva. "Meu irmão ali", ela sacode o
polegar para Eric, "é um nerd do clube AV. Eu acho que a câmera dele está presa
ao seu rosto às vezes.
"Hey", Eric protesta, mas ele encolhe os ombros, como se fosse verdade. Com
certeza, eu espio por trás do assento e vejo que ele tem uma câmera digital em seu
colo. "Estou me formando em ciência política", eu digo. "Então você quer ser um
advogado?" Tanya pergunta. Eu sacudo minha cabeça. "Eu não quero parar por aí",
eu explico. "Eu quero entrar na política para que eu possa defender os direitos dos
animais." "O que, tipo, o senador Dearing, para que você possa ajudar a moldar leis
e contas?" Tanya pergunta, e o nervosismo se agita no meu peito. Ela está tirando
sarro de mim? "Sim", eu digo com cautela. "Exatamente como isso." "Isso é incrível",
Tanya diz, com o mesmo entusiasmo que ela tem por fontes de plantas ricas em
calorias, e alívio se desenrola em mim como um gato na frente de um incêndio.
"Você poderia ser presidente algum dia." Eu rio com o pensamento. “Eu desejo!”
“Você nunca sabe. E você, Justin? ”Tanya pergunta. "Estou estudando negócios",
diz ele. "Chato, eu sei." "Não", diz Eric. "Jurassic World é um negócio." "Isso é o que
eu estou realmente interessado", diz Justin, seu rosto ficando animado quando ele
se aquece com o assunto. “Esse é um grande empreendimento comercial, além de
ser uma ciência inovadora. É como um grande negócio para conseguir ver tudo
enquanto ainda está sendo montado. "" Eu acho que é legal que todos nós
recebamos coisas diferentes do mesmo estágio, "Eric diz, seus olhos ainda fixos em
sua câmera. Tanya franze os lábios. "Meu irmão está perpetuamente
impressionado", diz ela. "Ele provavelmente vai ver um braquiossauro e dizer legal."
"Vendo um braquiossauro será legal." "Tudo o que eu peço é que você tente abraçar
o incrível", diz Tanya, e Justin se vira para atirar em mim um divertido olhar para as
brigas de irmãos, que eu volto. "E eu não quero dizer incrível como na legal. Quero
dizer, incrível, pois há dinossauros, Eric! ”Eric ri. Seus dentes da frente são tortos,
mas o efeito é encantador, um pouco trapaceiro. "Vou tentar ser o mais
impressionado possível, só para você, mana." "Vocês dois são gêmeos, não são?"
Justin pergunta. "Eu sou três minutos mais velha", diz Tanya. Eric bufa. "E ela nunca
me deixará esquecer."
"Aqui estamos todos!" Jessica diz, sua voz animada rompendo o vai-e-vem dos
gêmeos. Nós paramos em frente a uma longa série de docas, a água além deles um
trecho interminável de cinza-azulado. Quando saímos do van, vemos barcos
menores - barcos de pesca com as capturas do dia - chegando ao porto. O ar cheira
forte, como se já tivéssemos deixado a terra para trás, nenhum vestígio da cidade
remanescente, apenas sal e água e o aroma sem nome do vento. Jessica nos leva
para baixo de uma das docas, água e peixe espirrando nas tábuas de madeira. Eu
respiro pela boca e olho para longe dos olhos vazios dos peixes, porque um peixe
morto é sempre um pouco assustador. "Cuidado!" Eu olho para cima, e o mesmo
acontece com Tanya, que está ao meu lado. Uma rede cheia de peixes está
suspensa acima de nós - e então não é. A corda quebra, eu pego o pulso de Tanya
e a puxo para trás comigo, e os peixes chovem no cais, bem onde estávamos
andando. "Ick", Tanya diz enquanto os peixes pulam em torno de nossos tornozelos.
Ela recua, sacudindo o pé. "Obrigado pela salvação, Claire." Alguém riu atrás de
nós. Olho por cima do ombro e vejo um homem alto com um cabelo louro tão pálido
que é quase branco, com as mãos nos bolsos e um cordão no pescoço que diz
Bright Minds. "Senhora. Jamison me enviou para ver se você chegou, Jessica ”, ele
diz. "Oh, Wyatt!" Ela sorri para o menino. "É bom ver você. Eu acabei de ter uma
reunião com seu pai no outro dia. Ele está muito orgulhoso de você.
"Sr. Masrani mantém meu pai ocupado ”, Wyatt diz com um sorriso escorregadio.
"Bem, os dois estão trabalhando duro no lançamento", diz ela. “Enfim, finalmente
estamos todos aqui! Crianças, este é Wyatt, outro estagiário. Você poderá conhecer
todo mundo no barco, então vamos! Apenas ... evite o peixe. Ela passa
cautelosamente sobre as cavalas e o resto de nós contorna a pilha que se contorce.
Tanya e eu lançamos olhares de desculpas para o pescador, que parece aliviado por
não ter nos alertado com uma tonelada de peixe. A balsa nos levando para a ilha é
um grande. Eu posso ver jipes e caixas de suprimentos amarrados ao convés
superior. "Eu aposto que navios próximos à ilha são monitorados mais de perto do
que nunca agora", eu digo enquanto Justin entra na minha frente. "É incrível que
nenhuma foto tenha vazado ainda", ele concorda. "Os primeiros do parque vão valer
uma fortuna." "Você realmente é tudo sobre negócios", comenta Tanya atrás de nós,
e Justin sorri. "Culpado", ele diz enquanto se dirige para a cabana, onde Jessica
está nos apontando para se juntar a ela. "Esse cara parece uma idéia ingênua de
um super-herói realmente bonito de uma boa identidade secreta", comenta Tanya
quando está fora do alcance da voz. Minhas orelhas queimam, porque a descrição
captura perfeitamente sua geekiness de boa aparência. Como ele não quer
realmente se destacar, mas ele faz. "Totalmente não é meu tipo", continua Tanya.
"Mas você deve ir para isso, Claire." Eu balancei minha cabeça, em parte por ela,
mas também como um lembrete para mim mesma. “Eu acho que vou tentar me
concentrar no trabalho neste verão, sabe?” “Totalmente entendi.” Tanya olha em
direção às janelas, onde podemos ver o resto dos internos se reunindo. “Isso é um
grande negócio. Estou muito nervosa. ”“ É muita pressão ”, eu concordo. "Eu não
quero estragar tudo." "Nem eu", diz ela. "Mas eu tenho a sua volta, ok?" "E eu tenho
o seu", eu respondo, feliz que eu fiz um amigo tão rápido. "O botânico e o futuro
político", diz Tanya. "Nós faríamos uma sitcom esquisita." "Eu corri por cinco
episódios, depois fui puxada", eu digo, e suas covinhas brilham quando ela sorri.
"Meu irmão vai estar se perguntando onde eu estou", diz ela. "Você está pronta?" Eu
respiro fundo enquanto a buzina sopra e nos afastamos do cais. Eu apoio meus
joelhos no movimento e então aceno. "Vamos fazer isso." Há mais de uma dúzia de
pessoas dentro da grande sala da balsa, onde um jantar em estilo buffet foi
preparado. E percebo que não são apenas estagiários sendo transportados para a
ilha. Existem técnicos veterinários, treinadores, cientistas, todos os tipos de pessoas
que provavelmente vivem e trabalham na ilha já. Tanya se afasta para encontrar seu
irmão, e eu entro na fila atrás de uma mulher alta vestida de cáqui verde. Ela está
envolvida em uma conversa animada com o cara ao lado dela sobre a eficácia de
tocar música em ovos de dinossauro. "Mas, Gregory, aqui está a coisa: espécies
diferentes parecem responder a músicas diferentes", ela está dizendo. “Eu posso
tocar clássico para os braquiossauros, mas os tricerátopos preferem o jazz. Eles
ficam agitados de outra forma. Minha teoria atual é que eles interpretam a música
como um batimento cardíaco - talvez o batimento cardíaco de uma mãe - e é por
isso que a resposta é diferente. - Tenho que concordar com o Triceratops - diz uma
voz no meu ouvido. "Jazz todo o caminho." Eu quase deixo cair o meu prato. Estou
tão absorto na conversa que não
observe Justin. "Desculpe", diz ele, abrindo um dos pratos e colocando arroz em seu
prato. "Não quis assustá-lo." "Tudo bem", eu digo, me ajudando com um pouco de
frango em um dos pratos. Cheira picante, com fatias de limão grelhadas sobre as
peças. Eu carrego meu prato e pego alguns guardanapos e utensílios. "Vou pegar
nossas bebidas se você prometer compartilhar alguns desses guardanapos", diz
Justin, acenando para a pilha em minhas mãos. "Deal", eu digo. Ele pega duas
limonadas e nos dirigimos a uma mesa no canto, onde Tanya e Eric estão sentados
com uma latina pequena e o garoto de cabelos brancos - Wyatt - que riram de Tanya
e eu quando os peixes quase nos achataram. "Oi, todo mundo", diz Justin quando
nos sentamos em frente um do outro. Ele cutuca o copo para mim e eu entrego
metade dos meus guardanapos - afinal, um acordo é um acordo. "Eu sou Justin", ele
diz para a garota. "Ronnie", diz a garota. "Eu sou Claire."
Ronnie estende a mão e eu aceito. Ela sacode com firmeza. Ela tem o tipo de bíceps
forte que me faz pensar que realmente deveria estar no ginásio. "Estou aliviada em
ver mais garotas", diz Ronnie. "Isso é o que eu disse!" Tanya ri. "Há, o que, doze de
nós estagiários?" Ronnie pergunta. Ela espia por cima das cabeças das pessoas
sentadas nas mesas. "Eles fizeram metade e meia, porque isso é tão legal se eles
fizeram." "Eu estou sempre em desvantagem nas minhas aulas de ciências", diz
Tanya. "Mas olhe." Ela acena com a cabeça em direção a um grupo de mulheres
vestindo colhedores que os identificam como cientistas. "Masrani obviamente
contratou muitos de nós." "Eu não sei por que isso é tão importante", murmura
Wyatt. Os outros caras franzem o cenho para ele - até mesmo Eric, que provocou
sua irmã por estar excitada antes. Ronnie o conserta com um olhar. "É um grande
negócio", diz ela, lenta e precisamente. Não há espaço para discussão. Eu pego
uma mordida no meu frango. É delicioso, cheio de limão e pimenta. "Ronnie, qual é
a sua coisa?" Tanya pergunta, como ela me perguntou na van. "Eu sou um botânico.
Claire vai ser presidente e salvar todos os animais um dia. Justin vai administrar uma
corporação esperançosamente nada mal. ”Justin ri. “E meu irmão vai ganhar o Oscar
por seus documentários. E você? ”“ West Point, ”Ronnie diz, uma profunda nota de
orgulho em sua voz. "Eu serei
começando depois deste verão. ”Justin solta um assobio impressionado. "Isso é um
grande negócio", eu digo. Não é de admirar que seus bíceps sejam tão invejáveis.
"Esse é o maior clube de meninos", diz Tanya, o que faz Ronnie sorrir pela primeira
vez. "Eu venho de uma família militar", diz ela. "Estou muito animado para começar
no outono. Embora "seu sorriso se alargue em Tanya", é uma droga não conseguir
fazer coisas legais no meu cabelo como as suas. - Aposto que cabelos verdes e
roxos são muito contra regulamentos - diz Tanya. "Não impede uma garota de
querer", admite Ronnie. "Um verdadeiro sacrifício", Wyatt diz, as palavras pingando
sarcasmo. "Cara, não seja burro sobre o serviço militar", diz Eric, olhando para ele.
Wyatt dá de ombros, como se ele não estivesse incomodado por ser chamado.
“Desculpe, eu só acho que algumas garotas simplesmente tentam demais. Tingue o
cabelo de qualquer cor maluca que você quiser, mas não espere que os caras
gostem. Nós gostamos de mulheres mais naturais. E se você é abençoado com o
cabelo naturalmente brilhante ... Ele sorri para mim. Eu pisco, momentaneamente
chocado com o quão rude ele é. E então o calor ilumina meu rosto - não por
vergonha, mas por raiva. A coisa ruiva, caras podem ser todos os tipos de grossos
sobre isso. E eu não vou deixar ele se safar de ser tão mau com Tanya. "Você
acabou de insultar Tanya e tentar me colocar contra ela, basicamente, implicando
que eu sou melhor porque eu não tingi meu cabelo?" Eu exijo. Eu olho para as
outras meninas, cujos olhos estão dançando. Eu me sinto forte com Ronnie e Tanya
ao meu lado. “Esse cara simplesmente não é como as outras garotas?” “Acho que
sim”, diz Tanya, praticamente tremendo de riso reprimido. Wyatt muda de lugar. “Eu
apenas dei minha opinião. Algum conselho útil. ”“ Flash de notícias, Wyatt ”, diz
Ronnie. “Sua opinião é uma merda. E ninguém precisa do seu conselho. ”“ Você
percebe que não fazemos o nosso cabelo para você ou para qualquer cara? ”Tanya
pergunta, um tom de voz. "Não usamos roupas ou maquiagem para você. Eu faço
meu cabelo porque me faz sentir incrível e como uma sereia mágica. Aquele que
atrai os marinheiros para o mar e come-os. Ela sorri, perversa, desafiadora, e assim,
tão legal, ainda. "Eu não me importo com o que você pensa." "Sim, certo", Wyatt
murmura, mas ele está ficando vermelho agora, porque nem Justin nem Eric estão
pulando em sua defesa. "Você está sendo muito sexista", Justin diz a ele, e há um
aviso em sua voz, um que faz Wyatt se endireitar. É o comportamento básico dos
primatas, na verdade.
A criatura mais fraca reconhecerá a autoridade do mais forte. E na visão de Wyatt,
evidentemente, forte significa outro cara, nunca outra garota. Ele não vai nos ouvir,
será apenas envergonhado por nós, mas ele vai se preocupar com a opinião de
Justin sobre ele. Padrão duplo bruto típico. Eu posso sentir a demissão nas garotas
ao meu lado - já vimos isso antes. Como quando um cara bate em você e ele não
para até você dizer a ele que você tem um namorado. Só então, quando você tiver
estabelecido que é propriedade de outro cara, ele realmente respeitará seu espaço.
Quando você pertence a si mesmo, ele não vai.

A coisa que os caras como Wyatt não entendem é que sempre pertencemos a nós
mesmos, em um relacionamento e fora dele. E a pessoa certa sabe disso. É por isso
que eu acabei vendo Jackson, o cara que disse que eu estava com frio como meu
lagarto. Porque por que eu perderia meu tempo? Eu poderia estar fazendo coisas
muito mais importantes. Estar sozinho não é assustador. Ou não deveria ser. Mas
para algumas pessoas, acho que é. E isso pode levar a decisões ruins. Malditos.
Terminamos o jantar, o comentário de Justin efetivamente corta Wyatt nos joelhos.
“Estagiários!”, Uma voz chama. É Jessica, acenando para a frente da sala. Depois
de limpar nossos pratos, nós a seguimos obedientemente através do emaranhado
de cientistas e outros funcionários do parque. Uma mulher alta de ombros largos e
olhos duros está de pé ao lado dela. Seu cabelo loiro grosso está em uma trança
apertada enrolada em volta da cabeça como uma coroa. "Estagiários, bem-vindos",
ela grita, sua voz roncando pela grande sala. "Eu sou Beverly, o diretor da Bright
Minds. Estou incrivelmente feliz por ter todos vocês aqui, nosso grupo interno
inaugural! Vocês serão os primeiros estagiários do parque, e você estará no meio
disso. Espero que você esteja pronto. Há um murmúrio animado ao meu redor. Eu
posso sentir a tensão no ar, o desejo de ter botas no chão, para ver tudo o que o
parque tem para oferecer. "Vamos nos encontrar com o Sr. Masrani?", Uma voz fala.
Eu olho por cima do meu ombro, tentando ver quem perguntou, porque eu
definitivamente estava me perguntando a mesma coisa. "Sr. Masrani é um homem
muito ocupado ”, diz Beverly. "Mas ele também está muito animado para conhecer
todos os seus estagiários. Ele tem um interesse especial neste programa - é sua
própria criação. Você vai interagir com ele durante a sua estadia. Agora. Ela bate as
mãos juntas. “Deveríamos chegar em cerca de vinte minutos. Se você sair do deck,
poderá ver as luzes do parque em breve. É uma tradição para os nossos novos
recrutas!” Tanya faz uma careta para mim e eu sorrio enquanto nos afastamos para
que Ronnie possa se juntar a nós antes de sairmos. Nós nos inclinamos contra o
corrimão pulverizado pelo mar ao lado de Eric e Justin. No começo, tudo o que
posso ouvir é a pressa dos motores da balsa, o barulho das ondas contra o casco.
Tudo o que vejo são brilhos cinza-escuros e espuma cortada pela nossa jornada
através da água. E então, ao longe, existe uma sombra escura. "É isso?" Eric
pergunta, levantando a câmera para o olho. Ele brinca com a lente. “Oh, uau.”
Emergindo da névoa, as montanhas e vales crescem mais claros quanto mais nos
aproximamos da ilha. Eu pego o corrimão do navio, olhando para a noite. É tão
grande. Eu sabia que seria - teria que ser - mas a realidade disso, vendo isso ... eu
não tenho palavras para isso. Quando o barco atracou no cais e o arranhão da
prancha contra a madeira enche o ar, pego meu equipamento e caio na linha atrás
dos outros. E quando dou o primeiro passo, fora do barco e em seu solo, Isla Nublar,
este lugar de possibilidade, de grandeza ... Descubro que tenho palavras para isso.
É como encontrar casa. Finalmente.

Nas docas, quatro jipes estão alinhados esperando por nós, faróis brilhando na
estrada à frente. Eu pulo em um com Tanya e Justin e Eric. Somos goggleeyed, e
nossas cabeças balançam para frente e para trás, tentando absorver o terreno
sombrio enquanto atravessamos a selva em direção aos enormes portões do
parque. Os portões, pelo menos, podemos ver; eles são iluminados pela luz
bruxuleante das tochas fixas aos postos altos que flanqueiam as portas. O portão é
tão alto que eu sinto que vou ter um torcicolo no meu pescoço tentando ver o topo.
"Caramba," Tanya diz, calada, ao meu lado enquanto os portões de repente se
abrem, suaves como manteiga, nem mesmo um rangido. “Quando eu vi imagens de
drones fuzzy que vazaram no ano passado, eu pensei ter visto os portões, mas veja!
Eles modelaram a entrada depois dos portões originais de Hammond. Aposto que
eles usaram as especificações do primeiro parque e tudo mais! ”“ Os visuais são
incríveis, ”Eric murmura, quase para si mesmo, enquanto fica fixo no visor, sua
câmera varrendo a cena. "Poderíamos ficar on-line e comparar as especificações
para ver", diz Justin. "Embora eu nunca tenha certeza se aqueles planos" vazados
"do parque original que chegaram a um tempo atrás são realmente legítimos." "A
arte conceitual e as modelos do parque do Dr. Hammond foram lançadas, lembra?" .
“Eu… posso ter uma réplica de um desses modelos”, Justin admite.

"De jeito nenhum! Como você conseguiu um? ”Eu pergunto. "Eu fiz isso", diz ele.
"Demorou uma eternidade". Bem, isso é adorável. Eu não digo isso, no entanto. Eu
apenas sorrio quando Tanya diz: “Isso é impressionante. Eu adoraria ver fotos.
”Nosso comboio de jipes entra no parque, e os portões se fecham atrás de nós. É
como se todos tivéssemos todos os oito anos de idade, indo ao museu de ciências
naturais pela primeira vez, nossos narizes colados nas janelas. Quando olhamos do
vidro para o escuro, mesmo que Justin esteja tão perto, seu ombro roça o meu, eu
mal tenho tempo para sentir a vibração, porque pode haver dinossauros por aí. Mas
tudo o que podemos ver é o feixe dos faróis na estrada pavimentada e fora das
janelas. É tudo um borrão de selva escura. Árvores e plantas; alguns que eu
provavelmente poderia identificar na luz, outros que eu provavelmente não pude -
porque eles morreram há muito tempo e foram ressuscitados, muito parecido com as
criaturas que viverão em seu abrigo. Depois de alguns minutos, os jipes vire à direita
em uma placa que diz ALOJAMENTO. "Você acha que eles mantêm-se apagados
por causa dos animais?" Tanya pergunta. "Talvez eles ainda não tenham instalado
todas as luzes", sugiro. "Eles ainda estão no processo de construir algumas coisas.
Eu não acho que todos os habitats estão prontos ainda. Eu li sobre o aviário para os
pteranodontes que estão sendo construídos - aparentemente Masrani teve que
inventar um novo polímero forte o suficiente para resistir a ataques de seus bicos. -
Isso é tão radical - diz Tanya com admiração. "E caro", acrescenta Justin. “Masrani
pode se virar e vender esse polímero, para outros fins. A pesquisa que levou para
fazer isso será paga muito antes de ele usar. "" Além disso, é propaganda embutida
", diz Tanya. “Dino-proof - um novo padrão de segurança!”
Nós rimos quando entramos nos fundos de um prédio alto - a entrada de serviço.
“Crianças! Venha! Jessica espreita a cabeça no jipe, acenando. Uma vez que ela
tem a dúzia de nós reunidos, ela começa a distribuir pacotes. "Vocês todos vão ficar
no quarto andar do hotel, que foi designado para os estagiários da Bright Minds. As
atribuições do quarto estão bem ali nos seus pacotes. ”Eu quebro meu pacote e vejo
Companheiro de quarto: Tanya Skye. "Parece que você está preso comigo", Tanya
diz quando eu aponto para ela. "Você não ronca, não é?" "Não", eu digo. "Oh bom."
Ela sorri. "Eu prometo não exagerar demais nos estabelecimentos." Eric, que veio
para ficar ao lado dela, bufa. "Eu acredito que quando eu vejo isso", diz ele. "Você
não compartilha um quarto comigo há anos", Tanya zomba. “O único garoto, então
ele consegue seu próprio quarto. Enquanto isso, tenho que compartilhar com nossa
irmãzinha. ”“ Oh, admita, você ama suas festas do chá com Victory, ”Eric brinca
enquanto Jessica nos leva para o hotel. "O nome dela é Victory Skye?" Eu pergunto.
"Isso é como um nome de super-herói." Tanya acena. “Ela tem alguns problemas de
saúde. Eles começaram antes de ela nascer, então meus pais queriam dar a ela
uma vantagem inicial com um nome forte. ”“ Isso é muito fofo, ”eu digo. "Sinto muito
que ela tenha estado doente." "Obrigada." Tanya sorri, e não é como seus sorrisos
grandes e descuidados. Está apertado, tenso. Eu sinto um flash de preocupação por
ela, porque muda seu rosto. Sua irmã está realmente doente? Eu não posso
imaginar o que eu faria se fosse a Karen. Quando ela pegou seu apêndice,
deixando-a no hospital durante a noite ... Mamãe, papai e eu indo para casa sem ela
se sentiu tão errada, mesmo que tudo estivesse bem. Pegamos o elevador até o
quarto andar com o grupo de internos, e caminhamos pelo corredor - um longo
corredor com as manchas de quadros recém-marcados em fita adesiva azul nas
paredes nuas. Tanya e eu encontramos nosso quarto, e nós dois hesitamos do lado
de fora, sem saber o que fazer.
"Todos, nos encontraremos no saguão amanhã de manhã às oito da manhã",
Jessica chama do outro lado do corredor. “Tudo está no seu pacote, junto com um
mapa. Teremos nosso café da manhã de orientação e, em seguida, você fará uma
excursão pelo parque! Então, durma um pouco agora - você tem um grande dia
amanhã. ”“ Noite, ”eu chamo, acenando para Justin do outro lado do corredor.
“Noite, Claire. Noite, Tanya. ”“ Noite, Justin. Obrigado pela defesa mais cedo no
jantar com Wyatt. Ele encolhe os ombros. "Sem problemas. Esse cara é um idiota ”,
diz ele. "Ainda assim ...", Tanya continua. "Eu agradeço. Claire também. ”Minhas
bochechas queimam, mas eu aceno, porque é verdade. Tanya e eu entramos em
nosso quarto, e é chique ... como, fantasia de hotel, o que faz sentido desde que
estamos no hotel do parque. O quarto é todo polido, elegante painéis de madeira e
tem duas camas de tamanho normal lado a lado. Há um tablet sobre cada um deles,
e quando eu pego o técnico, não consigo deixar escapar um grito animado. "Eles
nos deram o tablet NuTech ?!" Tanya engasga, pegando a dela. "Eles nem estão no
mercado ainda! Eu só vi rumores das especificações vazadas online! "" Eu não
posso acreditar nisso ... "Eu pressiono o botão on e a tela pisca Olá, Claire para
mim. “Bio-IDed já! Meu irmão provavelmente está pulando na cama de alegria agora
mesmo, ”Tanya diz, indo até sua bagagem. "Ele ama seus gadgets." Minhas próprias
malas estão ao lado da minha cama, e pela próxima meia hora nos perdemos na
descompactação. Quando terminamos, estou exausta, mas consigo tomar um banho
e enviar um e-mail rápido para tranquilizar meus pais e Karen. Vejo que Karen já me
enviou uma foto - de Earhart sentado na minha cama com um osso e Sally ao lado
dela, comendo um grilo. A linha de assunto é: Fale sobre predador e presa! Eu
sorrio, balançando a cabeça. É bom vê-los. Eu saio, pensando em Earhart e Sally. A
última coisa que eu lembro é o som da máquina de chuva de Tanya, e quando
acordo, é a primeira coisa que ouço. Levanto-me, saltando um pouco enquanto ando
silenciosamente até as janelas do outro lado da sala. Tanya ainda está dormindo. Eu
saio para a varanda.
O sol está começando a se levantar e a luz cinza difusa fica rosa diante dos meus
olhos. A lagoa do hotel tem vista para brilhos como as vigas bateram neles. Meu
olhar traça a água, mas eu não acho que essa lagoa esteja sendo usada como
tanque de retenção. Aparentemente, Masrani tem planos de introduzir criaturas
anfíbias no parque, mas ele provavelmente não tem um aquário tão perto do hotel. O
pensamento envia um arrepio através de mim. O mar ainda possui alguns dos
maiores segredos não descobertos do mundo. E a preparação que teria que ir para
a moradia e cuidar das criaturas aquáticas menores seria enorme. Eu me inclino
contra o corrimão da varanda, olhando para o parque quando ele começa a acordar.
Há um guindaste gigante posicionado à direita, balançando pedaços do que parece
uma trilha de monotrilho parcialmente montada acima da água. Será que vai
percorrer todo o parque? Você poderá ver tudo e nunca terá que sair do seu lugar.
Do outro lado da água, há uma série de edifícios. Eu olho para a luz do sol
rapidamente se espalhando, tentando identificar quaisquer sinais, mas é longe
demais. Essas devem ser as lojas e restaurantes ... No centro há um prédio em
forma de pirâmide que parece quase como um vulcão em miniatura. Meus olhos são
atraídos para um edifício cinza indefinido, situado além dos outros, longe da rua
principal, alojado no fundo da encosta da montanha atrás dele. É aí que a mágica
acontece. Onde a ciência está. O centro de comando O coração pulsante do mundo
jurássico. "Bom dia", Tanya murmura atrás de mim, vindo para ficar ao meu lado.
“Isso é… Uau. O monotrilho vai viajar pelo parque inteiro? ”“ Acho que sim ”, eu digo.
"Construção ruim ainda não foi feita", diz ela. "Seria legal ser uma das primeiras
pessoas a montá-lo." Seu despertador dispara, e ela olha por cima do ombro e
geme. “Acho que devemos nos preparar. Você quer tomar banho primeiro? ”“ Vá em
frente ”, digo a ela. "Eu quero verificar meu e-mail, certifique-se de que meus pais
saibam que eu cheguei aqui." Ela desaparece no banheiro, e quando ouço a água
ligar e ela começar a cantar, eu abro meu laptop. Mamãe me escreveu de volta,
assinando com ela e com o pai - é um bom sinal sobre eles, certo?
Karen, provavelmente saiu da luta com Zach em seu banho, enviou apenas uma
pequena nota: Tão feliz que você chegou lá em segurança. Sally está indo muito
bem. Zach está tomando o seu trabalho de lembrar quando o tempo de alimentação
é (e não se preocupe, eu estou fazendo a alimentação real) muito a sério. Papai
levou Earhart para o parque dos cães por mais de duas horas ontem e ele está
falando sobre levá-la para pescar. Não se preocupe com seus animais de
estimação. Concentre-se no seu estágio! Agora vá se divertir !! Pego meu tablet da
mesinha de cabeceira e bato nele, tentando entender como funciona. Nosso
itinerário para hoje surge na página do calendário e eu verifico a hora. Devemos
fazer o café da manhã em quarenta minutos. Tanya termina e eu pulo no chuveiro,
certificando-me de me cobrir com protetor solar depois que eu saio e me seco. Eu
enfio um tubo na minha bolsa para mais tarde. "Estou morrendo de fome", Tanya diz
enquanto pegamos nossas coisas e saímos da sala. "Eu preciso de cerca de um
galão de café." Nós caminhamos pelo corredor até os elevadores e pressionamos o
botão para baixo. "Espero que eles tenham um bom chá aqui", diz Tanya. "Mas, se
não, estou preparada." Ela dá um tapinha na bolsa preta com franjas. “Neste mundo
de bebedores de café, eu vou a qualquer extremos para pegar meu chá.” “Como
você sobreviveu ao primeiro ano sem café?”, Pergunto, confusa, enquanto
descemos o elevador e saímos para o saguão. O hotel não está cheio, mas há sinais
de vida por toda parte, desde as pessoas que ocupam as mesas na frente os
trabalhadores pendurados nas litografias antigas com diferentes dinossauros. Tanya
acena quando vê Ronnie de pé perto das escadas. "Algum chá tem mais cafeína
que café!" Eu balancei minha cabeça solenemente. "Não é o mesmo", insisto. "Bom
dia", Ronnie chama, caminhando até nós. “O seu quarto é tão bom quanto o nosso?”
“Você deu uma olhada na varanda?” Tanya pergunta. "E os comprimidos!" "Eles
estão nos mimando", diz Ronnie com um sorriso. Seguimos os sinais Bright Minds
para uma das salas de conferências, onde é servido um buffet de pequeno-almoço.
Há uma grande BEM-VINDA, INTERNOS BRILHANTES! banner pendurado na
frente da sala, e o cheiro de salsicha e panquecas faz meu estômago roncar. Nós
três carregamos nossos pratos e pegamos uma mesa na frente, enquanto mais
pessoas chegam. Eric e Justin se juntam a nós, junto com um belo rapaz negro que
se apresenta como Art, colega de quarto de Justin. "Eu fiquei preso com Wyatt como
meu companheiro de quarto", diz Eric enquanto se senta ao lado de sua irmã.
"Uh-oh", diz Tanya. Ele olha para ela, e é como assistir a uma conversa silenciosa
acontecendo. Fala de gêmeo. "Eu disse a ele para nos deixar em paz", Eric
acrescenta finalmente. "Esse é o cara com o cabelo loiro claro?" Art pergunta.
Ronnie acena com a cabeça. "Ele estava sendo muito nojento no jantar da noite
passada." "Eu dirigi no ônibus com ele", diz Art. “Ele não parava de falar de seu pai.
Eu acho que ele está no conselho de administração de uma das empresas de
Masrani ou algo assim. ”“ O que caras como esse fazem sem nepotismo? ”Ronnie
murmura, e eu bufo, quase tossindo meu suco de laranja. "Onde você acha que
vamos começar nossa turnê?" Eric pergunta, dando uma mordida na torrada. “Além
de querer ver os herbívoros pessoalmente, quero dar uma olhada na sala de
comando. Eles precisam ter milhares de câmeras nesta ilha. ”“ Eu quero ver as
estufas! ”Tanya diz imediatamente. "Espero que eles já os tenham construído. Mais
toda a fauna. Os dinossauros estão afetando a população local de aves marinhas? E
quanto aos roedores e outros pequenos animais indígenas? Os dinossauros os
eliminam? Ou eles se adaptam? ”“ Evolução em ação ”, diz Art, balançando a
cabeça junto com ela. "Eu quero falar com os veterinários que têm tratado os
dinossauros." "Art vai ser um veterinário", acrescenta Justin. "Oh, isso é legal", eu
digo. "Como animais de estimação, ou como animais selvagens, ou ...?" "Meu foco é
sobre os maiores predadores na natureza e na conservação", diz Art. "Oh, você e
Claire deveriam conversar, então", diz Tanya. "Ela é uma ativista dos direitos dos
animais." "Mais como um político aspirante", eu digo. "Trabalhando o sistema por
dentro?" Art sugere, e eu aceno. "Legal. Vou ter que te dar um favor quando tiver
meu próprio santuário. Eu sorrio. "Isso deve ser realmente incrível para um
veterinário", diz Eric. "Você não pode obter trabalho de campo assim em nenhum
outro lugar". "É alucinante", diz Art. "Uma fronteira totalmente nova." "Eles podem,
até mesmo, construir uma máquina de ressonância magnética grande o suficiente
para um dinossauro?" Tanya reflete. "Um ultra-som funciona mesmo com suas
peles?" Ela franze a testa. “Está escondida até a palavra certa? Escalas? Pele?
Armadura? ”“ Esconder é provavelmente o melhor termo, mais amplo, ”Ronnie diz
pensativamente. “E eles podem ter inventado uma máquina de ultra-som diferente.
Um grande ou forte o suficiente, talvez? ”“ Você pode imaginar espalhar aquele
material de geléia de ultrassom em um Ankylosaurus? ”Tanya pergunta.
"Ela pode esmagá-lo com o rabo", diz Justin. "Uma picada de agulha errada e você
poderia ser esmagado em pó de dinossauro." "Os veterinários aqui, eles estão
criando um subconjunto de medicamentos totalmente novo", diz Art. "O que eles
estão fazendo é o tipo de perigo que nosso campo mal pode ser tocado. Mas o
material que está sendo descoberto sobre essas criaturas agora vai acabar em
textos científicos e livros de história. ”“ E eu vou ter tudo isso na câmera ”, diz Eric,
batendo sua fiel Nikon ao lado dele. "Estou surpreso que eles deixaram você trazer
isso", comenta Justin. "Eu tive que assinar um monte de formulários", explica Eric.
“Mas aparentemente, eles querem o máximo possível de cenas autênticas da vida
dos internos. Faz parte do meu trabalho aqui. Minha filmagem vai acabar em algum
vídeo de treinamento brega, aposto. Mas vai ficar ótimo. Todos em volta da mesa
riem. "E você, Ronnie?" Art pergunta. "O que você quer ver mais?" "Eu quero falar
com os treinadores que têm trabalhado com os herbívoros" Ronnie diz. “Jessica
estava me dizendo que muitos deles são ex-militares. E estou com Eric: quero ver a
sala de comando. A segurança em torno deste lugar é o melhor do mundo. Masrani
é poupado sem custo. Ouvi dizer que há ligas metálicas que ele está usando em
alguns dos recintos dos quais até mesmo o governo não tem acesso. "" Você ouviu
direito ", diz uma voz atrás de nós. - É bom ver que a fábrica de boatos está sempre
agitada. O grupo de nós se virou, quase como um, para ver um indiano alto com
cabelos ondulados e uma gravata de alfazema amarrado habilmente no pescoço. É
o próprio homem. Nós todos vimos fotos. Todos sonhamos em ter o tipo de poder
que ele tem. De criar o tipo de mudança que ele tem. Ronnie fica vermelho. "Sr.
Masrani! Ela pula de pé, seu passado militar em cada linha de seu corpo enquanto
ela se agarra à atenção. "Eu não quis dizer nenhuma ofensa, senhor." "Nenhuma
tomada", diz Masrani com um largo sorriso. "Você é Veronica Torres, está certo?"
Ronnie acena com a cabeça. "Ronnie, senhor."
“Ronnie, então. Estou muito satisfeito por você ter nos escolhido neste verão ”, diz
Masrani. Ele olha para o resto do nosso grupo. "Todos vocês. Arte. Claire Eric.
Tanya Justin. Eu sei que você teve sua escolha de estágios. Estamos contentes de
ter você aqui. Seus olhos se concentram em alguém - Beverly - acenando para ele
da frente da sala de conferências. "E agora o dever chama." Ele nos dá um sorriso
final antes de se juntar a ela. "Eu não posso acreditar que ele sabia o meu nome",
diz Ronnie, sentando-se em seu assento. "Eu não posso acreditar que ele sabia
todos os nossos nomes", eu digo, deixando escapar uma risada nervosa nas últimas
palavras. “Estagiários, atenção aqui em cima!” Beverly, a diretora interna, está
parada na frente da sala, esperando para chamar nossa atenção. "Sr. Masrani
chegou. Ele gostaria de fazer um pequeno discurso. ”Instantaneamente, o murmúrio
nas mesas fica em silêncio enquanto ele caminha para a frente. “Bom dia, e bem-
vindo!” Ele diz. “Este é um dia especial para mim. Vocês, doze, são os primeiros
jovens a pisar em Jurassic World. Minha primeira aula interna. Ele sorri para nós
como um pai orgulhoso. “Cada um de vocês foi escolhido por seu talento e
inteligência únicos. Eu não tenho que dizer que você é o melhor dos melhores - o
fato de você estar nesta sala significa que você é. Porque eu escolho apenas o
melhor para trabalhar na minha ilha. Ele examina a sala, seu intenso olhar fixo em
cada um de nós. “Ainda há muito a ser feito no Jurassic World. Cada um de vocês
será parte integrante do sucesso deste verão. Estamos a apenas nove meses da
abertura e cinco espécies de herbívoros foram integradas em seus habitats
insulares, mas mais estarão chegando neste verão de Isla Sorna, nossa localização
secundária. O acesso aos nossos carnívoros - o T. rex e o Dilophosaurus - é restrito
até que os treinadores que trabalham com você considerem você pronto para
observá-los. Mas há Compsognathuses que se movimentam pelo parque, comendo
excrementos, animais mortos e estagiários que não cumprem o seu toque de
recolher. ”
Seu sorriso pisca e uma onda de risadas se espalha pela sala. "Brincadeira, é claro",
continua ele. "Não é apenas Compsognathuses que quero que você fique de olho. A
construção está em andamento, por isso esteja sempre atento ao seu entorno. E o
mais importante: quero que você aprenda. Pergunte. Dê voz às suas ideias, não
importa o quão bobo ou irrelevante você possa pensar que elas são. Absorva tudo o
que puder com aquelas lindas esponjas que são suas mentes jovens e curiosas.
Esta é uma chance de uma vida. Agora, se todos nós acabamos de comer, vamos!
E aproveitemos ao máximo! Levantamo-nos, pegando nossas sacolas e tablets, e o
seguimos como um rastro de patinhos animados seguindo o pai deles. Eu tenho que
apertar meus punhos para evitar que minhas mãos tremem, principalmente com
antecipação, mas também com uma pitada de medo. Às vezes você tem aqueles
momentos que são quase proféticos, quando você sabe, sem dúvida, que o que
acontece a seguir mudará tudo. Eu acho que eu nunca percebi o quanto mudar tudo
custaria no final.

"O monotrilho percorrerá a maior parte do parque", explica Masrani, ao sairmos do

hotel e caminharmos até a frota de jipes esperando por nós. "Mas como ainda não
está totalmente operacional, vamos tomar as estradas de serviço." Ele dá outro
sorriso, captando nossos rostos animados. "Você terá acesso que até alguns dos
meus funcionários não têm", diz ele. "Vamos começar com a turnê ao ar livre porque
eu não quero que a antecipação te mate. Você quer ver os dinossauros, correto? ”“
Inferno, sim! ”Explode um estagiário entusiasmado atrás de nós. O resto de nós ri
nervosamente, e depois mais alto quando o Sr. Masrani não parece ofendido; na
verdade, ele parece encantado - tão empolgado em nos mostrar seu parque quanto
estar aqui. "Isso é o que eu pensei", disse ele. "Nós vamos quebrar para o almoço, e
então eu vou levá-lo para ver o nosso laboratório. Mas eu acho que nós vamos
começar no Vale Gyrosphere. ”“ Espere, os giroscópios são reais? ”Justin pergunta.
“Eles não são apenas um boato?” “Ah, você provavelmente viu os jornais. Um
funcionário de patentes furtivo tirou uma foto da tecnologia Gyrosphere quando foi
arquivado ”, diz Masrani. Justin ri. "Culpado", diz ele. "Eu tenho um alerta de notícias
para todas as coisas relacionadas ao parque." Masrani se inclina para frente
conspiratoriamente. "Eu também", diz ele. "Eu tenho que me manter à frente dos
vazadores! Eles estão sempre tentando entrar sorrateiramente na minha ilha com
seus drones e seus fotógrafos e seus muitos, muitos subornos. Alguns rumores são
bons para um negócio, mas muito vai estragar algumas surpresas que eu não estou
disposta a divulgar. ”“ Você precisa guardar esses segredos comerciais de perto ”,
diz Justin.
"De fato. Mas não faz sentido manter o segredo das esferas Gyro de todos vocês, já
que uma das tarefas dos internos é testá-los através de certos terrenos para calibrar
seus sensores. ”“ Estamos falando sobre o hamster em movimento. coisas de bola,
certo? ”Tanya sussurra em voz baixa para mim depois que Justin e o Sr. Masrani
estão fora do alcance da voz. Eu concordo. "Temos certeza de que eles estão
seguros?" Ronnie pergunta, levantando uma sobrancelha cética. "Eu acho que
vamos ver", eu digo quando as três de nós carregamos no jipe. Eu vejo Justin e Eric
pular no que está à nossa frente - com o Sr. Masrani. Justin vai adorar ficar cara a
cara com ele, e em vez de sentir inveja, fico feliz por ele. Eu nunca esperei gostar
tanto de todo mundo. Na maioria das minhas aulas na escola, todos competem uns
contra os outros. E todo mundo queria ser assistente do Professor Broadhurst, então
quando eu fui escolhido ... bem, eu nunca fui muito popular, e isso certamente não
ajudou. Eu tinha Regina e meus amigos fora do meu major, mas na aula, poderia ser
solitário. E eu me preocupei que seria assim aqui, mas é totalmente diferente. Acho
que é assim que se sente pertencer. É meio assustador. Eu nunca senti como se
pertencesse a lugar algum ... ou a ninguém. "Eu sou Bertie", diz a mulher ao volante,
sorrindo para nós no retrovisor. Ela tem um sotaque - acho que é sul-africano - e
cabelos crespos escuros cortados perto da cabeça. "Todo mundo cedeu?" Em vez
de entrar na estrada principal - que deve levar à rua principal, com suas lojas e
restaurantes, todos ainda em construção -, os jipes se voltam para uma estrada mais
estreita que leva para longe do hotel, cortando as cavidades e sombras da selva.
Quando olho pela janela, mal posso ver o céu azul acima, as árvores são tão
grossas. O ar está úmido - minha regata já está grudada nas minhas costas e fico
feliz por ter prendido minhas tranças ao redor da cabeça antes de sair. "Podemos
derrubar as janelas?" Eu pergunto e Bertie concorda. Eu faço isso, deixando o ar
fresco soprar - junto com o cheiro da selva. É afiada e úmida, selvagem e verde,
fétida e fresca ... como vida e morte de uma só vez. Uma vibrante contradição.
"Isso é uma cachoeira?" Tanya pergunta enquanto passamos pelo som estrondoso
da água, as quedas protegidas pelos bosques de árvores. Parece haver uma
enorme variedade de espécies de plantas. Eu posso identificar algumas
samambaias e as palmeiras, mas muito do emaranhado verde exuberante que nos
rodeia é um mistério para mim. "Sim", diz Bertie. “Há cinco na ilha. Três estarão
acessíveis aos convidados assim que abrirmos. ”“ Gols de sereia, ”Tanya diz com
um sorriso, fazendo Ronnie e eu rirmos. "Ooh, olha!" Ela aponta a janela para uma
árvore que parece ter sido criada por alguém que nunca viu uma árvore antes.
“Árvores de quebra-cabeças de macacos! Araucaria araucana. Eles eram uma
importante fonte de alimento no período Mesozóico. - Bom olho - diz Bertie com
aprovação. "Você é a estudante de botânica?" "Sou eu." Tanya assente. "Como
você soube?" "Estamos informados sobre todos os estagiários com os quais
trabalharemos", explica Bertie. “Eu trabalho com os jovens herbívoros, preparando-
os para a integração nos habitats. Você estará trabalhando com minha equipe esta
semana. Hoje você só estará observando, mas ao final da sua estadia, você poderá
trabalhar com os jovens herbívoros - sob nossa supervisão, é claro. ”“ Então você é
um treinador? ”Ronnie pergunta ansiosamente. "Treinador chefe", diz Bertie. Os
olhos de Ronnie se arregalam. "Você está no comando?" "Isso mesmo", Bertie
responde com um sorriso. “Eu dirijo uma equipe de doze pessoas e cuidamos dos
herbívoros do parque. Há outra equipe de cuidadores que lida com os carnívoros
que temos no local, mas a maioria deles ainda está trabalhando em Isla Sorna. ”
"Qual é a diferença entre um treinador e um zelador?", Pergunto. "Bem, com os
carnívoros, o treinamento é mais uma teoria selvagem do que uma prática real
ainda", explica Bertie. “Trabalhar com os herbívoros, como a minha equipe, é
principalmente sobre aclimatação e incentivo ao comportamento natural que já está
enraizado nos animais. Eles querem pastar, vagar e correr, se bronzear no
bebedouro e passar tempo com seus rebanhos. Você pode estar perto dos
herbívoros de maneiras que não pode com os carnívoros, e se você não consegue
se aproximar ... isso torna o trabalho com um animal muito mais complicado.
Trabalhar com os carnívoros é muita observação agora. É preciso uma pessoa
especial - e muito corajosa - para decifrar o código carnívoro quando se trata de
conexão e treinamento reais. Espero estar por perto para ver. "Ficamos quieto.
"Você já trabalhou com o T. rex?" Ronnie faz a pergunta que todos estamos
imaginando. "Eu estou encarregado de suas mamadas de quinta-feira", diz Bertie.
"Assim que o parque abrir, teremos mais cuidadores carnívoros em Nublar, então
meu tempo de T. rex provavelmente será abatido". "Ela é aterrorizante?", Tanya
pergunta. "Ela é linda", diz Bertie. "Todos eles são." "Ela estava aqui no começo", eu
digo. "Esse é o boato, pelo menos." "Isso mesmo", diz Bertie. “Ela é um dos
dinossauros mais velhos; ela morava no parque original. ”“ São dinossauros mais
velhos aqui? Os mais jovens ficam na Sorna até que estejam prontos para vir aqui?
”, Pergunto. "Na verdade, temos alguns jovens dinossauros", diz Bertie, e não me
escuso o fato de que ela deixa de lado minha pergunta sobre a Isla Sorna, que de
alguma forma parece ainda mais misteriosa do que a Isla Nublar. Eu me pergunto se
isso será aberto ao público - provavelmente não. Eu sei que foi o lugar onde o Dr.
Hammond criou seus primeiros dinossauros, mas a verdadeira questão é: o que
acontece lá agora que o Sr. Masrani é o dono? É apenas o lugar para levantar os
dinossauros? Ou é mais? “Gostamos de integrar os jovens dinossauros um de cada
vez, especialmente um gênero de rebanho protetor como o Triceratops. Mas tivemos
grande sucesso com cada adição ao rebanho. Agora, se pudermos fazer com que
nosso Brachiosaurus adolescente pare completamente de brincar com as
Gyrospheres ... ”Ela balança a cabeça tristemente.
"Ela está brincando com os giroscópios?" Eu pergunto, me sentindo ainda mais
nervosa. E eles querem que nós montemos neles? De jeito nenhum! “Apenas os
vazios. E estamos trabalhando em algumas técnicas bem-sucedidas de distração ",
Bertie nos garante. “Acho que quase a quebramos do hábito. Ela é muito…
espirituosa, nossa pérola. ”“ Esse é o nome dela? ”Ronnie pergunta. "Nossos
braquiossauros são Agnes, Olive, Dot e Pearl", disse Bertie. "Dot e Pearl são os
mais jovens dos quatro." Eu não consigo parar a risada que explode da minha
garganta. "Eles soam como um círculo de tricô de senhoras idosas", eu digo. "Esse
foi o tema que estávamos indo", diz Bertie com um sorriso. "Você consegue nomeá-
los?" Tanya pergunta. "Levamos sugestões sobre um tema para cada nova espécie
e depois votamos como uma equipe", responde Bertie. Ela se vira em uma estrada
de cascalho, e cerca de uma milha mais abaixo, a prensa exuberante de árvores e
folhagens que é a selva repentinamente se abre em largas pastagens rolando
pontilhadas com árvores com longos ramos que criam sombra e sustento. Os outros
três jipes já estão estacionados perto de uma cerca de perímetro, e Bertie estaciona
ao lado deles.
"Obrigado por responder a todas as nossas perguntas, Bertie", diz Ronnie quando
saímos. "A qualquer hora, meninas", diz ela. "Até logo. Eu tenho que ir para o meu
time. ”Ela empurra o polegar em direção ao enorme caminhão que está estacionado
a cerca de 800 metros abaixo da estrada. A cerca se estende até onde eu posso ver,
enjaulando o belo vale - e, presumivelmente, os dinossauros também. Mas eu não
os vejo em nenhum lugar. Minhas mãos estão suadas de antecipação quando eu
saio e olho para a distância, procurando. "Onde eles estão?" Tanya pergunta,
protegendo os olhos com a mão e olhando através do prado. Nós caminhamos em
direção à cerca, juntando-se a Justin, Art e Eric, que estão juntos perto do topo da
colina. Eric está olhando para tudo através de suas lentes, e sua irmã espia por cima
do ombro. "Você vê alguma coisa no zoom?", Ela pergunta. "Ainda não", diz Eric.
“Eu tenho algumas ótimas filmagens na entrada, no entanto. Eu mostrarei a você
depois. ”“ Estagiários! Não saia! ”Beverly chama, acenando para nós. Vamos nos
juntar a ela e ao resto do nosso grupo. O Sr. Masrani foi até onde os treinadores
estão reunidos. E então ouvimos: um estrondo - como um ruído de mugido - rompe o
ar. Está vindo do caminhão. Nossas cabeças balançam em direção ao som, e os
pelos da parte de trás dos meus braços se levantam quando eu percebo - há um
verdadeiro dinossauro vivo lá dentro. Beverly e Jessica sorriem indulgentemente
para nossas expressões impressionadas. "Isso mesmo", diz Beverly. “Você vai
observar a introdução de um dos Triceratops no rebanho hoje. Ela será o membro
mais novo, levando-nos a um total de dezesseis Tricerátopos no parque. ”“ Podemos
ir até lá? ”, Pergunta Art. Eu quase posso senti-lo vibrando de excitação ao meu
lado. Beverly balança a cabeça. "Nós vamos estar observando de lá." Ela se vira e
aponta para uma vista para o vale alastrando abaixo. Há um bloco achatado,
pontilhado de bandeiras para delinear o que quer que estejam planejando construir
lá - talvez um deck de observação ou um lugar para lançar os Gyrospheres?
Beverly nos leva rapidamente até o mirante, e minhas coxas protestam contra o
íngreme declive no calor úmido. Ronnie toma o morro como se nada fosse, e eu
lembre-se no café da manhã, ela disse que se levantou cedo para se exercitar na
academia. Eu não tenho essa disciplina, apesar de adorar a aula de levantamento
de peso que fiz no último semestre. Chegamos ao topo, e a vista do vale espalhada
abaixo de nós é impressionante. Há muito mais árvores além do conjunto particular
de colinas e, quando subo em uma das rochas com os binóculos que Beverly e
Jessica distribuem, vejo um grande corpo de água além das árvores. De repente,
tudo que eu quero no mundo é ver um dinossauro brincando na água. Quando eu
era pequeno, um dos meus livros sobre dinossauros tinha um desenho de
herbívoros reunidos em torno de um bebedouro, e eu sempre amei a idéia de todos
eles saírem juntos, espirrando água. Volto minha atenção para a ação imediata. O
caminhão estacionado abaixo é um flatbed com um imenso recipiente de aço. Deste
ponto de vista, podemos ver que tem furos no topo. Os cabos que prendem o
contêiner ao flatbed tremulam à medida que mais se alimenta enche o ar. É diferente
de qualquer som que eu já ouvi, mas eu posso dizer uma coisa: ela está com medo.
Isso faz meu estômago apertar. Eu também ficaria com medo. Embarcou em um
caminhão, mudou-se no escuro, sozinho, sem saber o que acontece a seguir, todos
esses estranhos cheiros e sons. Mas logo ela estará livre. Com a sua própria
espécie pela primeira vez, livre para explorar as colinas e lagos, onde ela pertence.
De volta para casa. "Acho que estamos prontos!", Diz Masrani, caminhando para se
juntar a nós no ponto de vista. "Mantenha seus olhos em Bertie, todo mundo." Ele
aponta para ela, e ela caminha até a borda da cerca, com as mãos em volta da
boca. Ela respira fundo e solta um som profundo como o que vem do caminhão - ela
está fazendo chamadas de dinossauro, como algumas pessoas fazem chamadas de
pássaros. "Ela está ... ela está chamando eles", Art sussurra enquanto seus olhos
varrem o horizonte. Bertie recua, apontando para os treinadores que se colocaram
em ambos os lados do contêiner. A seção da cerca com um portão eletrificado se
abre, e o caminhão volta para o espaço. Os treinadores no caminhão pularam para
montar a rampa e Bertie tomou o seu lugar ao lado do contêiner. Ela está de pé
perto do contêiner, conversando com os Triceratops dentro.
Estou tão focado em Bertie que não vejo até que Tanya me cutuca no ombro.
"Claire, olha!" Eu levanto meus binóculos para olhar onde ela está apontando, bem
onde a linha das árvores engrossa ao longo da borda do vale. Três Triceratops,
espreitando através as árvores, respondendo ao chamado de Bertie. Eles são de
tirar o fôlego. Quebra de terra. Mudança de vida. E eles são enormes. Maior do que
eu imaginei, embora ... eu soubesse. Eu vi os fósseis e os esqueletos reconstruídos
e todos os documentários. Intelectualmente, eu sabia. Mas emocionalmente? Eu não
fazia ideia. Nada pode se comparar a vê-los, ali mesmo, ali mesmo, na carne, suas
estranhas e antigas vozes carregadas pelo vento. Lágrimas picam meus olhos, para
meu constrangimento. Normalmente, eu ficaria mortificada, mas há dinossauros
saindo das árvores e totalmente à vista, então neste momento, eu não me importo
com lágrimas, vergonha ou qualquer outra coisa. Meus olhos traçam suas peles
acinzentadas e acinzentadas, o famoso babado em torno de suas enormes cabeças,
a curva de seus chifres - como devem se sentir? Suave? Rough? E a maneira lenta,
quase sonolenta, como eles se movem, arrastando-se, curiosos, mas cautelosos,
enquanto avistam os humanos na beira da cerca. Eles reconhecem os treinadores?
Eles têm favoritos? Você consegue imaginar ser o favorito de um dinossauro?
Obviamente, você não quer que eles gostem muito de você, porque isso pode levar
a ser afetado, mas trabalhar com eles, formar um vínculo real com eles ... isso deve
ser tudo. Eu olho para a minha direita, e percebo que os olhos de Art são brilhantes,
e o rímel de Tanya está manchando seu rosto enquanto ela funga. Justin apenas
parece atordoado, e pela primeira vez, Eric não está olhando através da lente da
câmera, mas olhando diretamente para eles. Ronnie está imóvel, como se estivesse
congelada, não por medo, mas maravilha. Então não é só eu, então. Eu me sinto
aliviada.
Os três Triceratops param a sua jornada e vêm descansar no que é o oco do vale, o
ponto baixo que é protegido por colinas inclinadas em três lados, deixando-lhes uma
visão do portão onde os treinadores terminaram de montar a rampa. Eles estão
apenas assistindo agora, esperando. Como nós somos. "O que você acha?" Masrani
pergunta, e eu olho para ele, percebendo que ele está olhando para nós do jeito que
estamos olhando para os dinossauros. Como nós somos os fascinantes. "É ... é ..."
Justin apenas balança a cabeça, como se ele não conseguisse formar palavras. A
luz nos olhos do Sr. Masrani se aprofunda. É aqui que ele fica feliz, percebo quando
volto para as pastagens. Este lugar, é tanto um paraíso para ele quanto para os
dinossauros. E poder compartilhar sua maior alegria com pessoas que apreciam isso
... isso é um presente raro, não é? "Parece que são Curie, Johnson e Hypatia que
vieram para saudar nossa mais nova adição", diz Masrani, voltando sua atenção
para o vale. "Como Marie Curie e Katherine Johnson?", Pergunto sem pensar. Eu
mal posso tirar meus olhos dos dinossauros. Como Masrani os distingue? Além de
todos os rastreadores que estão usando, eles devem ter marcas ou comportamentos
sutis. "Bom negócio, Claire", diz Masrani. “Os treinadores são criativos com a
nomeação. E competitivo! Ele ri. “Uma vez eu tentei sugerir um tema para os
Ankylosauruses, e eles absolutamente me separaram!” “Senhor, com todo o
respeito, eu não acho que nomear os Ankylosauruses depois das montanhas mais
altas do mundo era exatamente o que eles estavam procurando. Beverly diz com um
sorriso. "Eles acabaram nomeando todos eles depois de mulheres guerreiras
famosas?" "Sim", suspira Masrani. “Melhor do que a minha ideia, de longe, eu sei.
Mas eu adoraria nomear um dinossauro do Everest. Foi a minha primeira grande
escalada. Eu me lembro como se fosse ontem. ”“ Talvez um dos dinossauros
voadores, ”Art sugere. "Seria apropriado." Masrani acena com aprovação. "Eu gosto
do jeito que você pensa", diz ele. O comunicador em sua mão estala e ouvimos a
voz de Bertie dizer: “Estamos prontos para liberá-la, chefe. Com sua permissão.
O Sr. Masrani olha em volta para todos nós. "Pronto", ele pergunta, sorrindo como
uma criança em uma loja de doces. Nós concordamos. "Você é bom para ir, Bertie.
Vamos apresentar Lovelace ao seu novo lar e família ”, diz Masrani. O raspar
metálico de uma corrente sendo puxada preenche meus ouvidos, seguido pelo
barulho da abertura da porta do contêiner e, em seguida, algo diferente: não
mugindo, não, está pisando. O som troveja na minha cabeça enquanto eu foco os
binóculos na grama em frente ao contêiner, e o Triceratops - Lovelace, Masrani a
chamou - praticamente sai do contêiner como um cão inquieto que anda de carro há
muito tempo. Risos ondulam através do nosso grupo enquanto Lovelace dá um
tremor de corpo inteiro, seu babado ondulando enquanto ela balança seu traseiro
algumas vezes extra para uma boa medida. Seu rabo corta para frente e para trás
na grama enquanto ela olha em volta. Então ela continua imóvel - deve ter visto os
três dinossauros mais velhos esperando por ela. Por um segundo, ela parece
encolher, e Tanya diz: "Ah, olha, ela é tímida!", Enquanto Lovelace olha de volta
para o contêiner - e os treinadores, que estão saindo pelo portão e o fecham.
Apenas Bertie permanece dentro da área cercada, e meu estômago aperta, porque
ela não parece nervosa ou intimidada, mesmo que ela esteja lá fora, em campo
aberto com eles. Ela é provavelmente a pessoa mais corajosa que eu já conheci. Eu
concentro meus binóculos no Bertie. Ela parece tão pequena perto de Lovelace. Ela
está dizendo algo para ela, um largo sorriso encorajador em seu rosto. Ela gesticula
em direção ao vale, dizendo algo de novo, e Lovelace olha para os outros
dinossauros. O que eu acho que é Hypatia parece mais preocupado com o galho de
árvore que ela está mastigando do que com o novo dinossauro em sua presença -
talvez ela seja a mais velha e tenha visto tudo? -, mas Curie e Johnson estão
alertas, observando Lovelace com interesse. "Veja como seus chifres são grossos
em comparação com os outros", aponta Art. “A teoria sempre foi que os chifres
crescem e podem até se curvar com a idade. Agora poderemos descobrir se é
verdade. "" Então ela é uma adolescente? ", Pergunta Tanya. "Ou o equivalente dos
dinossauros", responde Art. "É como se ela fosse a nova criança na escola!", Diz
Tanya, e Art ri da comparação dela. "Eu espero que ela encontre uma melhor
amiga." "E uma namorada de dinossauro", Ronnie acrescenta como Tanya sorri.
"Talvez ela encontre um ankylossauro para ir ao baile", diz Art. "Agora, isso seria
algo para ver", Justin ri.
"Um baile de dinossauro." Ele me lança um sorriso que me faz morder meu lábio,
meu estômago fazendo aquela coisa sinuosa e quente. "Imagine o quão grande a
coroa da rainha precisaria ser", diz Ronnie, e alguém bufa atrás de mim e eu nem
preciso me virar para saber que é Wyatt. Eu apenas reviro meus olhos. Esse cara
não sabe se divertir. "Olha, ela está indo para isso!" Art chama, e todos nós tiramos
nossos binóculos de volta para o vale. Ele tem razão. A conversa de incentivo de
Bertie obviamente funcionou, porque Lovelace está seguindo em frente, pela
campina inclinada em direção a Curie, Johnson e Hypatia, que finalmente
abandonou seu lanche na árvore para assistir a nova adição. O treinador sai do
recinto e reencontra sua equipe do outro lado para assistir todo o seu trabalho duro
em ação. Lovelace começa a correr e um novo e animado tipo de mugimento enche
o vale. Eu suspiro quando Curie se liberta de seu pequeno trio e caminha para
encontrar o dinossauro mais jovem com sua própria saudação barulhenta. Os dois
se esfregam, os olhos de Curie fechando em alegria enquanto Lovelace continua
com os sons de vaca, como se fosse para sempre desde que eles conversaram. "Oh
meu Deus", eu ouço Ronnie dizer, e então eu os vejo também - o resto do manada,
emergindo das árvores. Uma dúzia de tricerátopos, alguns tão grandes, que devem
chegar a vinte e cinco mil libras. Eles caminham pela grama, cercando Lovelace e
Curie, que ainda estão emaranhados como velhos amigos. Suas saudações e
pisões preenchem o ar, e arrepios me percorem enquanto os vejo dando as boas-
vindas à casa da irmã deles.

Eles praticamente têm que arrastar todos nós para longe do vale, mesmo depois que
o rebanho desaparece nas árvores, buscando sombra do sol batendo ao meio-dia.
"Podemos ficar um pouco mais?" Eric sugere. “A filmagem que estou recebendo é
incrível. Quando eles esfregaram ... Eu consegui tudo! ”“ Eu prometo que todos
vocês terão mais tempo com os animais no final desta semana, ”Jessica nos garante
enquanto o Sr. Masrani e Beverly levam nosso grupo de volta aos jipes. "Incluindo
algum tempo Gyrosphere!" "Longe de Pearl, o Brachiosaurus feliz Gyrosphere, eu
espero", eu sussurro em voz baixa. "Há um Brachiosaurus feliz Gyrosphere?" Justin
pergunta, me alcançando. "Aparentemente, ela acha que eles são brinquedos", eu
digo, e isso o faz rir, aquele tipo de risada real e encorpada que eu não deveria me
sentir orgulhosa por causar, mas eu sinto, só um pouco. "Eu me pergunto o que os
treinadores estão fazendo para distraí-la", diz ele. "Sr. Masrani disse que os
giroscópios têm todo tipo de tecnologia para mantê-lo em pé o tempo todo, mas
alguns bons swats de um braquiossauro não deixariam os convidados começarem a
vomitar por toda parte? - Talvez eles a distraiam com alguns brinquedos diferentes.
diga como Jessica nos acena em um dos jipes. Para o meu desgosto, vejo que
Wyatt já está sentado nela. Hesito porque não quero sentar ao lado dele, e Justin
diz: "Aqui, eu posso me sentar no meio, Claire", tudo bem, como se ele tivesse lido
minha mente. É um pequeno gesto, mas o fato de que ele notou até faz minha
garganta apertar quando ele me lança um sorriso tranquilizador.
"Então ... brinquedos para os dinossauros", ele começa, ignorando Wyatt
completamente como nosso motorista - não Bertie, mas um de seus companheiros
de equipe - começa o jipe. Por sorte, Wyatt conversa com o outro estagiário no
banco de trás e nos ignora. "O que você acha?" Justin continua. "Possível?" "Isso
teria que ser um material muito durável para fazer brinquedos de dinossauro", eu
digo. “Mas é tão legal que eles jogam. Eu me sinto idiota, mas eu nunca realmente
pensei sobre eles serem tão sociais e brincalhões antes de Bertie mencionar isso
para nós no caminho. Nós sempre pensamos neles como temíveis, não é?
Monumental e perigoso e assustador, nunca brincalhão. ”“ Bem, dinossauros jovens
não são exatamente algo que nós tivemos acesso, ”Justin ressalta. “Se eu estivesse
no comando dos pequeninos, eu colocaria um feed on-line deles, vinte e quatro sete.
Como alguns abrigos de animais fazem com suas ninhadas de gatinhos ou filhotes,
sabe? Pense em toda a publicidade gratuita. ”A ideia é tão fofa que quase não
aguento. Uma alimentação de dinossauro bebê on-line? Alguém me inscreva. "Isso
seria adorável", eu digo. “Você deveria sugerir isso ao Sr. Masrani. E eu quero dizer
isso. Não só porque eu egoisticamente quero isso na minha vida. ”“ Você é
totalmente transparente, Dearing ”, ele fala sarcasticamente, me fazendo sorrir ainda
mais. "Não foi incrível hoje?", Pergunto, incapaz de impedir que minha voz caia para
um silêncio, como se a experiência fosse sagrada ou algo assim. "Eu acho que me
fiz parecer um idiota na frente de Masrani", diz Justin, balançando a cabeça. "Espero
que a desculpa de ser arrastado em todo o momento funcione." "Você não se fez
parecer um idiota", asseguro-lhe, porque ele está franzindo a testa. "Sr. Masrani
parece muito feliz com a forma como todos nós somos. Ele não vai culpá-lo por ficar
meio sem palavras depois de ver um rebanho de Triceratops pela primeira vez! Eu
senti como se quisesse chorar ... era muito parecido com um sonho. Eu
praticamente posso sentir Wyatt revirando os olhos ao nosso lado. Eu tento não
deixar o flash de aborrecimento me ultrapassar. Eu me recuso a deixá-lo arruinar o
meu dia, especialmente neste dia.
Em vez de voltar para o hotel, atravessamos a água que rodeia a área do resort e
siga para a Main Street. Pelo menos, é isso que o sinal que aprovamos diz: RUA
PRINCIPAL EM CONSTRUÇÃO. O contraste entre as vitrines semi-construídas e a
selva selvagem e as montanhas além deve ser surpreendente. Deve entrar em
conflito, mas não. Não aqui, neste lugar que é tanto sobre o futuro quanto sobre o
passado. Tanto quanto a ciência quanto a natureza. Isla Nublar é um lugar de
opostos, na verdade. É o lar de humanos e dinossauros. Carnívoros e herbívoros.
Predador e presa. Eles viverão lado a lado, talvez nem sempre conscientes um do
outro em seus hábitats separados, de modo que não será exatamente como quando
governaram a terra, mas coexistirão. Prosperar. E nós vamos aprender. Sobre eles.
Deles. O jipe desacelera para deixar três operários de construção em capacetes
atravessarem a rua à nossa frente. A rua se estende por toda a costa da enseada,
que separa a Main Street da área do resort da ilha. Há um burburinho de atividade
na rua principal, homens e mulheres de capacete de prata trabalhando em prédios,
instalando postes de iluminação pública e pendurando cartazes. "Starbucks
realmente está em toda parte", eu digo, apontando para o café-a-ser que passamos.
"Nunca negue às pessoas o café", diz Justin. "Isso é apenas o Business 101." Nós
paramos na frente do prédio que eu vi da minha varanda esta manhã. Não o centro
de comando, mas o que quase se assemelhava a um vulcão. Quando saímos, vi a
placa que diz SAMSUNG INNOVATION CENTER. "A sério? Uau - eu digo.
"Longe demais para você?" Justin pergunta. “Quero dizer, vamos lá. Eles não
poderiam nomear depois do Dr. Hammond? Eles tinham que ir com patrocínio
corporativo? ”“ Aposto que a Samsung está financiando muitos programas
excelentes para sua parceria ”, ele diz. "Isso é o que é importante, certo?" "Bem,
agora eu me sinto como um saco triste que não gosta de educação", eu digo,
fazendo-o rir. "Você é apenas um idealista", diz ele, e eu sorrio. Eu gosto que ele
entenda. "O almoço está dentro de hoje", diz o nosso motorista. "Basta ir direto para
dentro." "Obrigado", Justin e eu digo quando saímos. Tanya e Eric estão esperando
por nós na parte inferior das etapas. "Art e Ronnie já entraram", diz Tanya. “Você viu
este prédio? É selvagem. Espero que fique vermelho à noite. ”“ Talvez você possa
sugerir ”, diz o irmão. "Check it out". Ele cutuca ela, e ela se abaixa para olhar a tela
de sua câmera. "Oh wow", diz ela. "Olha, ele deu um lento galope em Lovelace em
direção ao rebanho." Nos reunimos em volta para assistir, a mão de Justin roçando a
minha enquanto nos inclinamos para olhar. Ele parece não perceber - talvez eu
esteja apenas lendo demais para isso. Eu me concentro na filmagem de Eric e na
brincadeira alegre de Lovelace com sua nova família. "Você tem um bom olho, Eric",
Justin diz depois que a filmagem termina e subimos os degraus do centro
educacional. "Obrigado", diz Eric. “Eu adoro captar o momento… e momentos como
esses - bem, esse é o filme para o qual o filme foi feito.” Todos concordamos com a
cabeça. Nós entramos. Está quieto; Ninguém está por perto. A sala tem muitos
objetos grandes cobertos com pano de fundo, o que parece ser uma mesa de ajuda
na parte de trás, um console à minha direita e várias telas grandes na parede, mas
nada mais. Parece que eles estão se preparando para pintar tudo - folhas de tela em
todos os lugares. Eu franzir a testa. "Olá?" Eu chamo, caminhando para frente,
Justin bem atrás de mim. Ele pula para mim - ou pelo menos, por um segundo, acho
que o Raptor está pulando em cima de mim. Eu grito, Justin solta um grito
assustado, e os gêmeos atrás de mim gritam. Justin e eu dois tropeçamos para trás
ao mesmo tempo, batendo forte um no outro, e no momento em que minha corrida
corre, oh meu Deus, por que você não está correndo? instinto entra em ação, eu
finalmente registro que a figura na minha frente é transparente.
Um holograma. Eu começo a rir e, um a um, quando eles percebem, meus amigos
seguem, até que todos nós estamos rachando. Eu estou me agarrando a Justin, com
os joelhos fracos, e ele está se agarrando a mim tão apertado, e estamos chorando
de rir quando o holograma Raptor inclina a cabeça para nós. Os gêmeos têm a
mesma risada - essa gargalhada engraçada que atinge o teto alto do saguão do
centro - e a risada de Justin é profunda, como a voz dele, como os olhos dele. Suas
vozes se misturam com as minhas no ar, e eu sinto de novo - essa sensação de lar,
de pertencer. "Eu pensei que estávamos mortos", eu digo, enxugando os olhos
quando eu finalmente solto Justin. "Meu corpo inteiro era apenas ... AHHH!" Tanya
ri. "Uau." Ela caminha até o holograma, estudando-o com uma expressão extasiada.
"Isso é tão legal." Ela estende a mão e passa a mão pelo Raptor. “Estagiários!” O
agora conhecido refrão de Jessica rompe nossa risada desvanecida. "Estamos aqui.
Venha comigo. ”Tanya caminha pelo holograma do Raptor, mas eu não consigo
fazer isso. Eu sei que é bobo, mas eu ando em volta, seguindo-a enquanto os
garotos tocam na traseira. Jessica nos leva a uma plataforma de observação com
vista para os desertos da ilha. Eu posso ver o centro de comando daqui, a luz do sol
piscando pelas janelas. Mesas foram colocadas no convés, e há pequenos cartões
de lugares em cada placa. Assentos atribuídos? "Uma vez por semana, você terá
tempo de contato com os membros da equipe sênior", explica Jessica. "Eric, você
está lá, com alguns funcionários do nosso centro de comando. Tanya, você está
com o chefe do nosso time de botânica. Claire e Justin, você vai jantar com o Sr.
Masrani hoje. Eu engulo em seco, tentando não parecer um cervo nos faróis
enquanto eu sigo Justin até a mesa onde o Sr. Masrani está esperando por nós. Ele
se levanta quando nos vê. "Por favor, sente-se", diz ele. "Como você gosta da
aparência do centro educacional?" "Sua tecnologia de holograma é incrível", eu digo,
e os dentes do Sr. Masrani brilham em um sorriso rápido. "Apropriadamente
assustador", ele pergunta. "Claro que para acionar o instinto de luta ou fuga de
qualquer um", eu digo, rezando para que eu não saia muito devagar. "É uma linha
tênue para trilhar", diz Masrani. "Eu não quero aterrorizar ninguém - pelo menos
muito."
"Talvez um holograma de braquiossauro em vez de um raptor?", Sugiro, tentando
ignorar a voz na minha cabeça que diz que estou ultrapassando. Felizmente, ele não
parece nem um pouco incomodado. “Talvez nós imortalizemos a nossa garota Pearl
no holograma em seguida”, diz ele. "Bertie estava me dizendo como ela é
espirituosa", eu digo. Masrani acena com a cabeça. "Que ela é." "Você gasta muito
tempo com os dinossauros, senhor?" Justin pergunta. "Receio que meu trabalho me
mantenha muito ocupado", diz Masrani. “Mas, como estamos a menos de um ano da
abertura, estou passando mais e mais tempo aqui. Que eu não me importo nem um
pouco. "" Você tem alguma projeção ainda para atendimento? "" Ah, o major de
negócios começa a sair. "Sr. Masrani sorri. “É por isso que escolhi você. Sua
redação pessoal me lembrou de mim mesmo na sua idade. ”As orelhas de Justin
ficam vermelhas com esse elogio, e eu tenho que morder o interior do meu lábio
para não sorrir como ele é fofo e envergonhá-lo ainda mais. "Eu sou muito grato por
estar aqui, senhor", diz ele. "As projeções para o primeiro trimestre são muito fortes",
diz Masrani, sinalização para um servidor derramar nossas bebidas. Existem
pequenos menus em cada prato, com uma selecção de tapas e entradas para
escolher. "Enquanto planejamos disponibilizar pequenos lotes de ingressos a partir
de seis meses antes da inauguração, também apresentarei várias loterias com
viagens com todas as despesas pagas, porque o escalpelamento de ingressos será
excessivo no primeiro ano, especialmente. Todo mundo merece uma chance de
experimentar este lugar. "" Eu vi na Main Street que você já fez parcerias com
alguns grandes nomes ", diz Justin. "Todo o conforto de casa." "Com a maravilha do
desconhecido", acrescenta Masrani. “Esse é o nosso objetivo. Com o que você viu
até agora, você acha que estamos fazendo isso, Claire? "Estou tomando um gole de
água e quase tossindo, porque não esperava que ele me perguntasse isso. Eu
coloquei meu copo para baixo. "Eu acho que este parque é um dos feitos mais
incríveis já realizados", eu digo, porque é a verdade. "Isso não é apenas sobre um
tipo de ciência. Não se trata apenas de avanços na paleontologia, no
comportamento animal ou na biologia, ou na miríade de outros campos. Isso afeta
tudo. Isso muda tudo. As coisas descobertas aqui poderiam mudar o mundo.
"E é isso que você está interessado em fazer, não é?", Pergunta Masrani. "Você
quer mudar o mundo." "Eu quero ajudar a tornar o mundo melhor para mais do que
apenas os humanos", eu digo. Eu nunca disse isso em voz alta antes, e é estranho
dizer isso aqui, em um baralho chique, com meu refrigerante em uma taça de cristal
e um bilionário na minha frente. Como se estivesse em um filme ou algo assim. Mas
é a verdade. É o que eu quero. E muitas vezes nos dizem que o que queremos não
importa. Então, nós nunca sequer expressamos isso, muito menos pedimos ou
exigimos isso. Eu não quero me deixar ser esmagada assim. Não quando posso
tentar subir, mesmo que seja um caminho precário. "Um objetivo nobre", diz
Masrani. "Embora a política é um jogo cruel." "Talvez eu seja uma garota cruel", eu
digo. Está fora da minha boca antes que eu possa pensar, uma verdade que não é
tão bonita. Isso o assusta, eu posso dizer. Seus olhos se arregalam e, por um
segundo, temo que ele vá rir de mim. Mas em vez disso, ele inclina os dedos,
olhando para mim por cima deles. "O que você é é uma surpresa, Claire Dearing",
diz ele. “Seu currículo está repleto de realizações. Mas você escolheu uma direção
muito diferente com seu ensaio pessoal. Isso me intrigou. E agora que te conheci,
estou ainda mais intrigado. "Minhas bochechas esquentam. Eu quero me contorcer
no meu lugar. Ele vai deixar escapar o que foi meu ensaio, aqui e agora? Mas
minhas preocupações são imediatamente varrido, porque Beverly está correndo
para ele. "Simon, eu tenho o Dr. Wu na linha", diz ela. "Ele tem algumas
preocupações sobre a visita do estagiário mais tarde?" Sr. Masrani suspira.
"Desculpe-me por um momento", diz ele, levantando-se e indo embora com ela. Eu
solto um suspiro e olho para cima para ver Justin olhando para mim. "O quê?" Eu
pergunto. "Você é meio que foda", ele diz. "Talvez eu seja uma garota cruel"? Lá vão
minhas bochechas estúpidas novamente. "Cale a boca", eu murmuro. "Apenas saiu."
"Não, realmente, isso foi impressionante", diz ele. “Você pegou ele de surpresa.
Caras gostam disso… eles não são surpreendidos facilmente. Eles viram tudo,
fizeram tudo. Masrani realmente tem, agora que ele tem Isla Nublar. Então, quando
você os surpreende, eles notam. Eu acho que você ganhou pontos importantes. ""
Não é sobre isso ", eu digo, e ele me lança um olhar" Você está brincando? ", Todas
as sobrancelhas arqueadas e os óculos escorregando pelo nariz. "Certo, tudo bem.
Eu sou um poço sem fundo de ambição e eu realmente quero impressioná-lo.
Satisfeito? ”“ Só se você me deixar se juntar a você nessa piscina sem fundo,
porque soa… intrigante ”, diz Justin. Eu nem luto o meu sorriso. Ele realmente não
está me ajudando com a coisa do nada notório. "Você não vai me dizer o que estava
em seu ensaio pessoal, vai?", Pergunta ele. "Você só vai me deixar sentar aqui e
ensopada, imaginando o que você escreveu sobre o que viciou Simon Masrani?"
"Você poderia me contar sobre a sua?" Eu pergunto. "Claro", diz ele, arruinando
totalmente meu argumento e minha defesa com um simples encolher de ombros.
Rapazes. Honestamente. "Isso não é justo", eu reclamo, e ele ri, mexendo em seus
óculos enquanto ele volta sua atenção para o cardápio. O garçom se aproxima para
tomar nossos pedidos, enquanto Masrani ainda está conversando com Beverly, mas
antes que nossa comida chegue, ele volta, se desculpando pelo atraso. "Ainda
vamos poder ver os laboratórios?" Justin pergunta. "É claro", diz Masrani, enquanto
os servidores entregam nossa comida. Pedi a pizza de pão achatado e, com o queijo
pegajoso e o molho azedo brilhante, é como morder o céu. Masrani e Justin estão
falando sobre ROI e acordos de franquia, e eu apenas escute por um tempo até
Justin se desculpar para ir ao banheiro. "Eu não teria revelado o assunto do seu
ensaio", diz Masrani quando Justin está fora do alcance da voz. “Não na frente de
seus colegas. Eu valorizo a privacidade dos meus estagiários. ”
"Eu aprecio isso", eu digo. "Há muitas razões pelas quais eu poderia ter escolhido
você para este programa, Claire", ele continua. “Você é realizado, é altamente
recomendado e obviamente brilhante. Mas não foi nenhuma dessas coisas que me
atraiu para o seu aplicativo. Ciências políticas não são o que geralmente
procuramos, você sabe. ”“ Mas você me escolheu, ”eu digo, confusa. "Por causa do
seu ensaio", diz Masrani, e eu mudo de posição, me sentindo exposta de repente.
Como se eu tivesse cinco anos e eu estivesse de volta ao recital da torneira, eu
estraguei tudo, onde esqueci meu solo e apenas congelei no palco da minha cartola,
todos olhando para mim. Eu não sei o que dizer, realmente. Eu sabia que havia uma
chance de ele ler os ensaios internos. Eu acho que nunca pensei que ele estaria tão
envolvido conosco. Que eu estaria sentada aqui com esse homem que eu admiro
muito, esse homem que sabe muito sobre mim. Porque aquele ensaio ... foi o mais
próximo de me purificar que eu já conseguirei. Foi a coisa mais fácil e mais difícil que
já fiz. Foi como tirar meu coração do peito e enviá-lo no lugar do ensaio. “Todos os
demais interpretaram a questão do ensaio como um desafio para explicar parte do
passado”, continua Masrani. “Mas você… você escreveu sobre o futuro. Não apenas
o seu futuro. O futuro. Mas olhando para fora, em vez de para dentro, você acabou
revelando muito para mim sobre você e sobre como você pensa ”. Descreva um
desafio e uma solução significativos. Esse foi o prompt de redação. Era tão vago e
largo, eu lembro que Regina riu sobre isso quando eu mostrei a ela. Mas agora,
olhando através da mesa para Masrani, percebo que foi vago de propósito. Ele
queria ver do que somos feitos. O que nós nos concentramos. Erros do passado ou
futuros. Eu acidentalmente passei em algum teste que eu não sabia que estava
tomando. E agora eu tenho sua atenção. A parte de trás do meu pescoço se arrepia
com o pensamento, porque eu sei o quanto isso é importante. Se ele acha que sou
inteligente ou único ... Justin certo, isso é enorme.
“Estou interessado em como você pensa, Claire. Você é alguém que quer construir
um mundo melhor. E eu também. Esta ilha é parte disso. É um indulgência, por um
lado, é claro. Um homem e seus dinossauros. Seus olhos se desdobram,
autodepreciação neles. “Mas eu construí um mundo totalmente novo. Peça por peça.
"Um desafio definitivo, interminável e sempre estimulante. Uma chance de começar
de novo. "É um verdadeiro presente." Minhas bochechas ficam vermelhas, porque
ele está citando meu ensaio de volta para mim. Simon Masrani está me citando para
mim e eu nem sei o que dizer em resposta. Felizmente, Justin me salva de gaguejar
algo ridículo ao voltar naquele momento, e o Sr. Masrani muda de assunto para
algumas das outras atrações no parque que ele quer nos mostrar, como o rio se
curvando através do vale onde os herbívoros vivem. , onde os visitantes poderão
fazer um passeio de caiaque guiado. Depois que terminamos o almoço, o Sr.
Masrani acompanha todos nós para o verdadeiro coração do Mundo Jurássico: o
centro de comando. Mas em vez de ver os sistemas de rastreamento de última
geração e monitorar a tecnologia no andar de cima, pegamos um elevador de carga
por tantos andares, tenho certeza de que estamos no subterrâneo quando as portas
do elevador se abrem para revelar o que parecem ser hectares. de vidro e aço
inoxidável.
O laboratório. Meu coração bate na minha caixa torácica enquanto eu respiro no ar.
Eu posso praticamente sentir o cheiro da ciência ... ou talvez sejam as partes de
sapo que eles estão usando para unir as fitas de DNA perdidas. Um homem de
cabelos negros e maçãs do rosto que poderiam atravessar todas as paredes de
vidro ao redor dele sai do espaço estéril do laboratório e entra na entrada. Ele
levanta uma sobrancelha para Masrani. "Eu te disse, eu não tenho tempo para
estagiários hoje", diz ele. "Eu trouxe uma amostra âmbar muito interessante com
vários perfis de DNA." Wu, devo insistir ”, diz Masrani. “Eu prometo a você, meus
estagiários não vão perturbar nada. Tenho certeza que eles adorariam ver este
espécime. "" Você é o Dr. Wu? "Tanya deixa escapar atrás de mim. “Aquele que
trabalhou com o Dr. Hammond? Você estava no parque original? ”“ De fato ”, diz
Wu. O murmúrio excitado que irrompe entre nós faz com que ele passe seus lábios.
"Eu realmente prefiro voltar ao meu trabalho", diz ele. "O potencial desse espécime
..." "Quinze minutos", Beverly sugere, ou melhor, insiste, um sorriso determinado em
seus lábios. “Os internos precisam ter uma ideia do laboratório, Dr. Wu. Eles farão
rotações aqui. "Estagiários quebram as coisas", protesta Wu, balançando a cabeça,
desanimado com o pensamento. "Eu prometo não quebrar nada", diz Tanya. "Eu
também!" Acrescenta Art, torcendo para olhar por cima do ombro do Dr. Wu para o
equipamento de laboratório visível por trás daquelas portas de vidro tão tentadoras.
"Todos eles prometem que vão se esforçar muito para não quebrar nada", diz
Masrani, divertido. "E se algo for quebrado, podemos substituí-lo." "Você não pode
substituir um pedaço de âmbar de 65 milhões de anos", observa Wu com relutância,
mas é óbvio que ele desistiu. "Vamos mantê-los longe disso, se isso facilitar a sua
mente", diz Masrani. "Tudo bem", diz Wu, dando um passo para o lado. "Não toque
em nada." E com isso em mente, entramos no laboratório, onde a verdadeira mágica
acontece.

10

O laboratório é intimidante. Um enorme complexo de grandes salas abertas

conectadas por um corredor sinuoso, são todas as elegantes mesas de aço
inoxidável, paredes de vidro, iluminação embutida brilhante e imagens de última
geração em 3-D, microscópios eletrônicos, scanners e outras tecnologias com maior
definição do que qualquer coisa no mercado. Eu estou na borda por causa da falta
de entusiasmo do Dr. Wu, então eu mantenho meus cotovelos dobrados quando
passamos por uma sala de uma dúzia de cientistas trabalhando com equipamentos
da velha escola: tubos de ensaio e béqueres. Na sala ao lado, os técnicos trabalham
em bancos de monitores - alguns exibem imagens de dinossauros; outros mostram
cadeias de DNA. - Talvez eles possam ao menos ver o espécime âmbar? - sugere
Beverly ao dr. Wu, que nos conduz pelo complicado labirinto. Tudo está aberto, os
quartos enormes divididos apenas por vidro e telas, para que você possa ver tudo o
que está acontecendo. O que faz sentido - em um lugar como esse, fazendo
pesquisas tão variadas e de ponta, os cientistas precisariam compartilhar seu
trabalho entre si constantemente. Esse é o tipo de ambiente em que um biólogo ou
veterinário pode encontrar algo que possa ajudar os químicos a sintetizar novas
drogas ou mesmo curas - uma verdadeira fusão de disciplinas científicas. O trabalho
que está sendo feito aqui ... é como nada mais no mundo. E você pode sentir isso no
ar, vê-lo nos rostos dos técnicos enquanto passamos pelos quartos. Todos os dias,
a chance de fazer história e causar verdadeira mudança está ao alcance dos dedos.
"Tudo bem, mas eles precisam ficar fora da sala de recuperação", diz Wu. "É um
espaço estéril."
Ele pára em frente a uma sala com paredes de vidro fosco. Justin meio que franze o
cenho para mim, e estou imaginando como deveríamos ver algo também, até que o
Dr. Wu pressiona a mão contra um scanner e o vidro de repente se torna claro.
"Uau, legal!" Eric diz. "Você pode fazer isso de novo para que eu possa levá-lo na
câmera?" "Não." Dr. Wu lança um olhar para Masrani. "Você deixou ele trazer uma
câmera para o meu laboratório?", Ele pergunta, como Eric arrastou um cadáver em
putrefação. "Ele está filmando para o programa de estágio", diz Masrani
pacientemente. “Todas as filmagens pertencem à empresa. E tecnicamente, é o meu
laboratório. ”A sobrancelha levantada do Dr. Wu diz tudo. Pode ser o laboratório do
Sr. Masrani, mas é o reino do Dr. Wu. E com razão. Alguma coisa disso existiria sem
ele? Duvidoso. O Dr. Wu conhecia o Dr. Hammond. Ele estava no parque original, e
eu quero fazer muitas perguntas sobre isso, mas tenho a sensação de que isso me
isolaria de uma maneira ruim. Nos anos desde o parque original, o Dr. Wu continuou
com a ciência - desenvolveu-a, melhorou-a e aperfeiçoou-a. E agora, aqui estamos
todos, a apenas alguns meses de realizar um sonho impossível - um sonho que
muitos cientistas, entre os quais o Dr. Wu, entre eles, dedicou suas vidas ao
fomento. "Não toque no vidro", Dr. Wu nos instrui, saindo da janela para termos uma
visão completa dos três cientistas agrupados em volta de um grande pedaço de
âmbar. Eu posso ver algumas manchas escuras no fragmento de seiva fossilizada -
esse é o verdadeiro tesouro. Os mosquitos, fossilizados milênios atrás, com sua
refeição final de sangue de dinossauro enchendo suas barrigas minúsculas. O
precioso DNA nesse sangue serviu como o alicerce para este projeto monumental e
este lugar - a chave para toda essa grandeza. Tudo porque o Dr. Hammond se
perguntou: E se os mosquitos fossilizados tivessem DNA de dinossauro em seus
estômagos? E então ele foi e descobriu. Provou sua hipótese e devolveu os
dinossauros à terra.
Esse é o poder de se perguntar e se? "Há muito tempo adquirimos os perfis de DNA
de nossas oito espécies principais, é claro", diz Wu. "Mas devemos constantemente
procurar por mais espécies." Ele aponta para o monitor atrás dos cientistas. "Essas
são as nossas dez espécies mais procuradas no momento." "O que é um bariônico?"
Ronnie pergunta em voz baixa ao meu lado enquanto olhamos para a lista. "É um
terópode", eu sussurro de volta. "Garra enorme no dedo da frente." Eu enrolo meu
próprio dedo em imitação. “Baryonyx significa garra pesada.” “Literal. Eu gosto disso,
”Ronnie diz logo antes de Art perguntar:“ Dr. Wu, você está usando as mesmas
ferramentas para recuperar o DNA como você usou com o Dr. Hammond? ”“ Nós
simplificamos o processo desde o dia de Hammond, ”o Dr. Wu reconhece, e eu ouço
uma nota de tristeza em sua voz quando ele menciona o nome do Dr. Hammond.
“Mas a verdadeira diferença entre o então e o agora está em como nos
aproximamos do sequenciamento do DNA - e como preenchemos os fios de DNA
que estão faltando e ajustamos alguns outros fatores. Agora. Ele cruza os braços e
olha para nós. "Você pode me dizer por que ajustamos nossos métodos?
Começando com você. Ele acena para Justin. "Hum, estética?" Justin pergunta,
parecendo nervoso para ser colocado no local. “Eu sei que alguns dos dinossauros -
o que achamos que pareciam não é totalmente preciso. Certos fósseis sugerem que
alguns até tinham penas, certo? Alguns mexer no DNA são necessários para deixá-
los mais alinhados com o que sempre nos foi ensinado que eles se parecem? ”“
Essa é uma razão ”, Dr. Wu reconhece com um aceno de cabeça. "Você." Ele
aponta para Tanya. “Mesma pergunta.” “Adaptação física ao ambiente moderno”, diz
Tanya. “Estudos sugerem que eles existiram em um mundo onde os níveis de O2
eram muito mais altos. Assim, sem interferência humana, os tricerátopos que vimos
ontem não seriam capazes de brincar - se pudessem existir, ficariam sem fôlego o
tempo todo. Além disso, estamos lidando com perigosamente altas emissões de
carbono e um clima mais quente. Todos esses fatores devem ser levados em
consideração ”.
"De fato," Dr. Wu diz antes de se virar para Ronnie. "E você?" "Segurança",
responde Ronnie em uma voz firme, e ela parece ser a única no nosso grupo que
não está totalmente intimidada pelo Dr. Wu. “O temperamento é fundamental para o
sucesso - os dinossauros daqui devem ser dóceis e capazes de se ajustar a uma
presença humana constante e variada - a equipe, os cientistas e o público. É por
isso que espero que você não tenha inserido nenhum DNA de hipopótamo no
Triceratops. Esses caras são malvados. Isso deixa um fantasma de um sorriso do
Dr. Wu. "Concordo que adicionar DNA de hipopótamo seria uma má ideia", diz ele.
Ele se vira e me fixa com um olhar atento. "Você, o que você acha?" Eu tento conter
meu nervosismo. Eu não sou estudante de ciências, e muitas das pessoas ao meu
redor são, o que apenas alimenta toda a síndrome do impostor. Mas eu tenho que
pensar em algo. "A natureza sempre encontra um caminho", eu digo. O Dr. Wu
arqueia uma sobrancelha. "Explique". "Você faz todos eles do sexo feminino para
que eles não se reproduzam. Mas a natureza sempre encontra um caminho. Então,
as mulheres geralmente. Embora conosco, é mais apenas atacar a sociedade do
que lutar contra as forças da natureza. Mas aqui, com os dinossauros, você deve
estar sempre um passo à frente da natureza. Porque eles vão evoluir, não importa
quantas escolhas você faça, ou quantos fios diferentes de DNA você junte aos
deles. A evolução é o que o começo e o fim têm em comum. Você perde de vista
isso e nada disso vai importar, porque seremos nós que vamos nos extinguir. ”Ele
fica quieto por um momento, e eu estou preocupada que o ofendi, mas ao invés
disso, ele apenas acena com a cabeça pensativamente e se vira para trás. para
Masrani. Meus colegas estagiários se aglomeram na janela no momento em que os
cientistas que trabalham no âmbar começam a perfurar. Eu me inclino, mas ainda
estou perto o suficiente do Dr. Wu e Masrani para que eu possa conversar. Não
estou tentando escutar ativamente, mas não posso deixar de ouvir o dr. Wu dizer:
“Aquele com a câmera não serve para mim. E o negócio principal não pertence aos
meus laboratórios. ”“ Justin está se formando em negócios, sim, mas ele é um
químico menor ”, explica Masrani sobre o som da broca. Os cientistas diminuíram a
velocidade quando a ponta se aproxima do primeiro mosquito.
"Palavra-chave sendo menor." Dr. Wu acena isso como se fosse um insulto. "Vou
levar a garota que falou sobre o ambiente em mudança e os níveis de O2. E a ruiva
tem alguma previsão, pelo menos, então eu vou levá-la também. Suponho que
esses estagiários podem ser melhores do que o primeiro lote do naufrágio do trem.
”Não consigo me impedir de olhar para eles, porque achei que Beverly disse que
éramos o primeiro grupo de estagiários. "Essa é uma agulha enorme", diz Ronnie, e
meus olhos voltam para os cientistas, que puxaram a broca do âmbar e estão
inserindo uma agulha longa. Observamos com a respiração presa enquanto a
agulha entra no que resta do corpo do mosquito - as mãos do cientista precisam ser
tão firmes. Eu ficaria nervosa demais para fazer isso. Minhas mãos tremiam e eu
estragava tudo e, no final, em vez de potencial DNA de dinossauro naquela seringa
de vidro, havia entranhas de inseto fossilizadas espalhadas por toda parte. Porque
os cientistas estão no caminho, nenhum de nós pode ver se eles conseguiram. Mas,
em seguida, uma voz sobre o alto-falante perto do scanner de impressões digitais
diz: "Recuperação de espécime bem-sucedido, Dr. Wu." "Muito bom, Jamie", diz o
Dr. Wu com um sorriso raro. "Deixe-me saber quando você recuperou os
exemplares B e D, e nós começaremos o processo de identificação." O olhar que ele
dá a Beverly está cortando. "Acredito que meu tempo livre acabou", diz ele, e não é
uma pergunta. Beverly pressiona os lábios juntos. "Vamos falar sobre rotações de
estagiários na reunião da equipe?" "Estou ansioso para isso", responde o Dr. Wu,
seu tom dizendo exatamente o oposto. "Obrigado, Dr. Wu!" Tanya chama
alegremente quando Beverly nos leva para fora do laboratório. Ele não se vira. Ele já
está indo para o quarto âmbar, com o rosto atento, o foco voltado para o importante
trabalho.
Pegamos o elevador de volta ao saguão e Beverly se vira para nós, sorrindo. "São
quase três horas, então você tem tempo livre até o jantar. Há jipes fora de onde você
pode dirigir e há um mapa em seus tablets que mostra as áreas permitidas sem
supervisão. Você pode ir nadar na área do resort ou visitar o arboreto e as estufas
públicas - não as de pesquisa - e nosso centro de mídia no hotel é abastecido com
todos os tipos de jogos e filmes. Alguma pergunta? Ok, então, vamos ver você no
jantar. ”Os gêmeos, Ronnie, Art e Justin ficam comigo para descobrir o que
queremos fazer. "Eu preciso ir ao ginásio antes de receber minha ligação com minha
família", diz Ronnie. "Então, eu vou voltar para o hotel." "Eu voltarei com você,
então", diz Art. "Eu poderia fazer uma corrida antes do jantar." "Eu quero ir ver as
estufas", diz Tanya. "Isso soa divertido", eu digo. "Eu vou com você." Então Ronnie e
Art voltam para o hotel, e os gêmeos e Justin e eu carregamos em um jipe com Eric
e Tanya nas costas. Justin está dirigindo e eu estou na frente dele. Eu abro meu
tablet no mapa que Beverly mencionou. Existem áreas em verde e áreas em
vermelho - bastante simples, na verdade. Eu bato no ícone da estufa, e um fio de
DNA de desenho aparece no canto da minha tela. Bops de um lado para o outro,
uma pequena bolha aparecendo acima de seus olhos esbugalhados: Oi! Eu sou o
DNA do senhor. Você precisa de instruções para as estufas? Eu toquei em Sim, e o
Sr. DNA saltará pelo mapa. Vire à direita em 5 milhas. Eu navego enquanto Justin
nos leva para a estufa. As instruções do DNA nos levam até lá mais rápido do que
eu esperava. Tanya sai do carro, da mesma forma que Lovelace saiu do contêiner
para o vale. O resto de nós a segue quase tão ansiosamente. Parece um pouco
intimidante e emocionante estar por conta própria aqui assim.
A série de edifícios com paredes de vidro à nossa frente não são suas estufas
tradicionais. Eles são cúpulas geodésicas, enormes que parecem pertencer a algum
mundo alienígena futurista. A luz do sol brilha em sua superfície transparente, e nós
passamos por uma placa que identifica o material não como vidro, mas como o
mesmo polímero plástico inventou para criar o aviário projetado para conter os
pteranodontes. As estufas e o arboreto que estão além deles estão completamente
acabados - não há vestígios de construção em parte alguma, apenas muito e muito
trabalho duro. Estabelecer as bases para este projeto monumental deve ter
começado assim que Masrani começou a trabalhar na ilha. "Estou apaixonado!"
Tanya declara, subindo as escadas da maior cúpula. "Se houver camas Hügelkultur
dentro, eu vou morrer!" "O que é uma cama Hügelkultur?" Eu pergunto a Eric
enquanto Tanya desaparece na estufa. "Ou eu deveria perguntar a ela?" Os olhos
de Eric se arregalam. "Não", diz ele. "É um método de jardinagem alemão, mas se
você começar, ela nunca vai parar de falar com sua orelha sobre o que vai fazer em
solo fértil." Justin ri, agarrando a porta e abrindo-a para nós. Dentro da cúpula, é
como se tivéssemos entrado em outro universo: um futuro mais quente, abafado e
colorido onde a natureza reina. As paredes curvas e as peças triangulares que
compõem a cúpula e a luz verde filtrada brilhando sobre nós são suaves, criando um
espaço que nos envolve em uma espécie de facilidade primordial. Eu posso
imaginar deitada em um dos bancos espalhados ao longo dos caminhos entre os
canteiros do jardim e apenas fechando os olhos, deixando o sol e os aromas e o
som da água escorrendo me levar. Tanya está longe de ser vista - ela já está
desaparecendo na flora - e eu levo um segundo porque há muito o que olhar.
Palmeiras pairam sobre a porta da estufa, amarradas para torcer seus troncos em
um arco, e as camas levantadas que circundam o chão dentro da cúpula estão
explodindo em um tumulto colorido de flores exóticas.
"Eric!" Chamadas de voz de Tanya. Ela parece distante - essa cúpula é enorme. "Eu
encontrei as plantas carnívoras!" Eric sorri. "Vejo vocês dois mais tarde", diz ele,
puxando sua câmera para fora de sua bolsa e correndo pelo corredor, procurando
por seu irmão gêmeo. Justin e eu andamos mais para a estufa. Eu ouço outras
vozes também agora, e nós viramos a esquina em torno de uma série de
samambaias para ver Wyatt parado lá com uma garota com longos cabelos negros e
um nariz que me lembra uma fada. Eles estão olhando para as orquídeas agrupadas
na mesa de vaso à frente, e a garota ri quando os sprinklers ligam automaticamente,
assustando-a. Uma fina névoa flutua sobre as orquídeas. "Oi!" Ela diz, nos avistando
no caminho. "Hey," eu ligo de volta. “Amanda, certo? O major de biologia marinha?
Ela balança a cabeça. "Você é Claire e ... Justin?" "Sim". "Wyatt tem se entregado a
minha obsessão de flores", diz Amanda, sorrindo amplamente. Wyatt parece
convencido. "As orquídeas são lindas", diz Justin. "Estou obcecada", diz Amanda,
voltando-se para eles e inclinando o tablet para que ela possa tirar mais fotos
enquanto Wyatt se atrasa. Ele provavelmente não quer que Justin o envergonhe na
frente da garota com quem ele está flertando. Esperançosamente, Amanda verá
através de sua abordagem negativa grosseira. Por que os caras acham que isso vai
funcionar? Eu guardo meu próprio tablet, puxando meu notebook, porque quero
anotar os nomes das samambaias antes que eu esqueça. "Olhe para você, tudo
analógico", diz Justin, sorrindo. "Tenho que amar os clássicos", eu digo. "O tablet é
ótimo, mas eu me lembro de coisas muito melhores quando as escrevo. A digitação
nunca foi a mesma. "" Entendi. Eu sou o geek que registra todas as suas aulas e
notas ”, Justin admite. "De jeito nenhum, você é o cara na frente com o gravador?"
"Sim", diz ele. "Eu sou um aluno auditivo total."
"Cinestésica, obviamente", eu digo, enfiando minha caneta atrás da minha orelha.
Eu posso ver seus olhos pegarem o movimento. Tornar-se cor-de-rosa não está nos
meus planos, mas vai acontecer se ele continuar olhando para mim desse jeito. "Ei."
Eu abaixei minha voz, esperando que Amanda e Wyatt não pudessem ouvir. "Desde
que você é um aluno auditivo, você pegou aquela coisa estranha que o Dr. Wu disse
no laboratório?" Sua testa franze sob o cabelo. “Que coisa estranha?” “Depois que
eu respondi a sua pergunta no laboratório, eu o ouvi dizer a Masrani que talvez esse
lote interno não seria tão inútil quanto 'o primeiro lote do naufrágio do trem.' Mas…
somos os primeiros a brilhar. Mentes estagiárias. Então, o que ele quis dizer? ”“ Eu
estava focado no âmbar; Eu não ouvi-los ”, diz ele. “Talvez o Dr. Wu estivesse
falando sobre seus estagiários de laboratório? Mas isso não faz sentido, já que ele
teria escolhido aqueles. ”Alguém ronca ao nosso lado. Justin range os dentes,
empurrando os óculos para cima nariz antes que ele vire e nivela Wyatt com um
olhar. "Você tem algo para contribuir, Wyatt", ele pergunta. "Eu acho que vocês dois
não estão tão ligados aos rumores sobre o Jurassic World como você pensou", diz
Wyatt. "Que rumores?", Pergunta Amanda. “Você tem fofoca, Wyatt? Diga! Wyatt
olha em volta para cada um de nós, com uma expressão superior no rosto. "Eu
pensei que todos que pesquisaram Bright Minds teriam tropeçado nas histórias
sobre os estagiários fantasmas." Do que ele está falando? Justin olha para mim
como se arrependesse de se envolver com Wyatt. “Estagiários fantasmas? O que
você quer dizer? ”Eu pergunto, mesmo sabendo que é exatamente o que ele quer
que eu pergunte.
"Havia outro grupo de estagiários da Bright Minds antes de nós", diz Wyatt. “O
programa não se chamava Bright Minds naquela época. Eles provavelmente
mudaram o nome depois do incidente. ”Ele examina cuidadosamente uma orquídea
manchada, como se ela fosse muito mais interessante do que a história que ele
claramente quer contar. "Então você está dizendo que existem fantasmas internos?"
Eu pergunto, incapaz de manter a incredulidade fora da minha voz. Ele é de
verdade? "Eles são chamados de estagiários fantasmas porque todas as evidências
do programa desapareceram", diz Wyatt. "Não porque eles são fantasmas." "Por que
eles fariam isso?" Justin pergunta. "Por que você acha?" Wyatt pergunta. “Porque
algo aconteceu naquele grupo durante o tempo que passaram aqui. Algo ruim o
suficiente para encobrir. ”“ De jeito nenhum! ”Amanda diz. "Tem certeza?" "Esse é
outro dos rumores do 'Eles estão alimentando as pessoas com os dinossauros?",
Pergunta Justin. - Você está passando algum tempo nos sites da teoria da
conspiração, Wyatt? Eu pensei que seu pai trabalhava para Masrani. Por que você
está agitando as coisas? "" Estou apenas respondendo às suas perguntas ", diz
Wyatt. "E eu não disse nada sobre alimentar as pessoas aos dinossauros. Isso é
muito mais profundo do que isso. "Não sei dizer se ele está apenas criando uma
história ou se está falando sério. Ele está agindo de forma dramática e arrogante e
está me dando nos nervos. Eu posso ouvir os gêmeos falando perto das plantas
carnívoras do outro lado da estufa, e estou tentada a ir até lá e deixar esse absurdo
para trás. Mas e se há algo em sua história esquisita? “Depois que os limites iniciais
do parque foram construídos, eles começaram a transportar alguns dos
Brachiosauruses da Isla Sorna. Os estagiários - o programa que se tornariam Bright
Minds - foram trazidos para ajudar os funcionários a integrá-los em seus habitats
Nublar. ”
"Ok", diz Justin. “Toda empresa usa estagiários. Foi o escândalo que eles não foram
pagos? ”Sarcasmo goteja suas palavras, e Amanda ri, o que faz Wyatt ficar
vermelho. Eu tenho que morder meu lábio para não rir também, porque todos nós
sabemos que nosso futuro inclui muitos estágios não remunerados para uma chance
de invadir nossos campos. É uma merda. "Eles foram um mês ou dois para o
trabalho quando houve uma tempestade", diz Wyatt. "Foi tão ruim que fritou a rede
elétrica principal, e os geradores de backup estavam sobrecarregados - todo mundo
teve que evacuar." "Ainda não vejo uma razão para um encobrimento", diz Justin,
parecendo entediado. É mesquinho, mas eu gosto do quanto isso parece incomodar
Wyatt que ele não pode incomodar Justin. “Há uma razão. Um grande. Na pressa de
evacuar, eles deixaram alguém para trás. Uma garota estagiária. ”Wyatt diz, com
prazer suficiente para enviar arrepios pelo meu corpo, especialmente quando eu
realmente penso sobre isso. Uma tempestade. Caos na evacuação. Talvez você
esteja fora do contato de rádio e nem mesmo saiba o que está acontecendo. Talvez
você volte por algo precioso. E então, quando você corre para o ponto de encontro
... o barco já se foi. E você está sozinho. Bem, não exatamente sozinho. Mas isso
aumentaria o terror: os dinossauros, sua única companhia em uma tempestade
brutal e devastadora, a rede elétrica, deixando você muito vulnerável. Um tipo
primitivo de terror tomaria conta. Corre. Ocultar. Sobreviver. Porque com certeza,
eles são herbívoros, mas um passo em falso e você é esmagado, a versão de
dinossauro de atropelamento. Eles nem notariam. "Isso tem que ser um mito urbano
ou algo assim", diz Amanda, mas sua boca torce, sua curiosidade despertada. "Você
não pode acreditar nesses rumores", zomba Justin. “Se um estagiário tivesse
morrido na tempestade, ou ficado para trás e morrido, não estaríamos aqui agora.
Jurassic World não estaria aqui. Os pais do estagiário teriam ido para as
autoridades. Nós teríamos visto a manchete em todos os lugares. Masrani teria sido
processado e o seguro revogado.
"Eu pensei que você fosse uma grande empresa", diz Wyatt sarcasticamente. “Já
ouviu falar em subornos? InGen certamente tem. Foi assim que eles cobriram o
parque original nos anos noventa. Ian Malcom foi criado para ser um pária porque
ele não iria jogar o jogo deles. ”“ O que significa que eles provavelmente aprenderam
a lição, já que saiu eventualmente de qualquer maneira. E não são mais os anos
noventa. Ian Malcom não tinha um celular com câmera. Há tecnologia que tornaria
ainda mais fácil ser um denunciante agora - e ter a prova para respaldá-lo. Você
está falando de um grande acobertamento, ”eu indico. “Dezenas de acordos de
confidencialidade precisariam ser assinados. Você teria que manter não apenas
todos os estagiários quietos, mas também suas famílias e funcionários. ”“ A emissão
de dezenas de NDAs é um dia normal para alguém como Masrani ”, diz Wyatt.
"Claro", eu digo, porque tanto quanto eu odeio admitir, ele tem um ponto. Tivemos
que assinar NDAs como parte do nosso contrato. "Mas você está me dizendo de
alguma forma que os figurões do Jurassic World conseguiram abafar os pais cujos
filhos perderam por causa da incompetência do parque? O que eles fizeram, fingir a
morte dela de outra maneira? Você está brincando comigo? Vamos lá. ”“ O dinheiro
é um poderoso motivador ”, diz Wyatt, como se ele não pudesse esperar até que ele
pudesse exercer esse tipo de poder sobre as pessoas. Faz meu estômago se agitar
como um barco navegando em águas agitadas. Eu quero fazer uma mudança real,
mas não ao custo de ferir as pessoas. Wyatt parece prosperar com a idéia de vencer
a todo custo, e eu sei que é melhor do que pensar assim. Alguns custos são muito
altos. "Mas os pais dela ...", enfatizo. Se eu nunca voltei desta ilha, não posso nem
imaginar o inferno que meus pais iriam desencadear sobre o Sr. Masrani e todas as
outras pessoas - ou dinossauros - que eles poderiam colocar em suas mãos. Então,
a ideia de que alguns pais se deixam pagar e mantêm o envolvimento de sua filha -
e a morte - silenciosa simplesmente não computa. "Não seja tão ingênua, Claire", diz
Wyatt. "Isso não faz diferença." "Para algumas pessoas," diz Justin.
"Eu acho que você seria bem versado em abandono dos pais", diz Wyatt. "Sr. Ivy
Rose. Eu li a entrevista da revista Forbes de sua mãe. Ela falou sobre criar você
sozinha. Ela parece ... corajosa. Só ele podia fazer esse som ser um insulto. “Wyatt!
Isso é realmente mal ", diz Amanda, franzindo a testa para ele. As palavras de Wyatt
são projetadas para serem uma farpa, mas Justin nem sequer recua. “Wyatt, se você
realmente entendesse o que minha mãe estava dizendo naquela entrevista, você
veria que eu tinha o pai que eu precisava. Nem todo mundo vem de uma família
nuclear. Eu não posso acreditar que tenho que dizer isso, mas fique com os tempos.
Você age como se quisesse que fossem os anos 50 novamente. - Não é uma boa
aparência - acrescento, fazendo a boca de Wyatt se achatar. Justin se vira para
mim. "Você está pronto para verificar a flor cadáver Tanya foi falando sobre o
passeio, Claire? Ou você quer ouvir mais sobre os estagiários fantasmas? ”“ Sim,
vamos encontrar os gêmeos ”, eu digo. "Amanda, você quer vir com a gente?"
Amanda morde o lábio, olhando para trás e para frente entre nós e Wyatt. Seu
comentário para Justin definitivamente a colocou em guarda. "Eu vou ficar bem", diz
ela finalmente. "Venha até a nossa mesa no jantar, se quiser", eu ofereço. "Gostaria
disso. Eu vou te ver então. ”“ Eu queria que Eric não tivesse que ficar com aquele
cara, ”Justin diz baixinho enquanto nos afastamos para o outro lado da estufa. "Sim,
mas Eric pode segurar o seu próprio", eu digo quando viramos a esquina e as
plantas carnívoras entram em vista, mas os gêmeos estão longe de ser visto.
Considerando o quanto Tanya estava falando sobre a flor do cadáver no caminho,
ela provavelmente correu para encontrá-lo, se não fosse nessa cúpula em particular.
"Eles foram para fora?" Eu pergunto, de pé na ponta dos pés para olhar sobre a
impressionante variedade de armadilhas de Vênus ao longo de um dos bancos de
vasos. Algo faz cócegas na minha testa, e as covinhas de Justin brilham quando
olho para cima, uma flor roxa brilhante - mais parecida com um cardo, na verdade,
com pétalas roxas de pontas espetadas bem juntas - roçando minha cabeça. Eu
tento seguir em frente, e é quando percebo que ele está preso em um dos pinos que
seguram minhas tranças.
"Por favor, me diga que não é carnívoro e está prestes a comer meu cabelo", eu
digo, segurando muito ainda quando o pensamento me ocorre. "É apenas uma flor",
ele me garante. "Espere um segundo, deixe-me", diz Justin, aproximando-se. Estou
me concentrando tanto para não ficar cor de rosa - e falhando tão forte - enquanto
seus dedos roçam no meu cabelo. Não deveria enviar essa correria através de mim,
como pular de um penhasco ou descer uma colina a toda velocidade, mas acontece.
E isso só piora quando ele agarra a haste da flor onde ela está presa no meu alfinete
e a segura para mim. "O roxo é bonito com o seu cabelo", ele diz ... e o que você diz
para algo assim? Especialmente quando ele está olhando para você assim? As
estufas não são particularmente românticas, mas o sol está brilhando através dos
triângulos da cúpula e, com certeza, as armadilhas de Vênus estão se agitando
famintas abaixo de nós, mas isso aumenta o momento, e tudo o que posso ver, por
um segundo, é ele. segurando a flor. Ele diz: "Posso?" E ele espera que eu acene
antes de arrancar a caneta de seu lugar atrás da minha orelha e enfia a flor lá em
seu lugar. Os dedos dele são ásperos - calos do que, eu não sei - contra a minha
pele, e tudo flutua dentro do meu estômago. Eu não sei bem o que quero e acho que
ele sabe disso, porque ele apenas sorri e dá um passo atrás. "Vamos esperar que
não seja uma rara floração pré-histórica", diz ele. "É Cirsium vulgare, comum flor de
cardo", diz Tanya, e eu me viro para ver minha amiga sorrindo maliciosamente para
mim, como se ela soubesse exatamente quantas borboletas estão no meu estômago
agora. "Eu não acho que os botânicos vão te perseguir com seus forcados em
breve." "Oh, bom, porque aqueles forcados que vimos no caminho parecia
desagradável", diz Justin. "Vamos lá, Eric está esperando por nós lá fora", diz
Tanya. "Eu encontrei a flor do cadáver!" "Se cheira tão mal quanto eles dizem que
faz, eu estou chamando primeiro dibs no chuveiro quando voltarmos para o nosso
quarto", eu digo, mas eu a sigo, Justin ao meu lado .
11

Depois do jantar, quando voltamos ao nosso quarto, meus olhos estão começando a
doer. Meu cérebro está inchado, como aconteceu tanto hoje que não há espaço
suficiente para mantê-lo. Continuo repetindo tudo de novo e de novo ... Aquele
momento em que Lovelace se juntou a seu rebanho e como ficou feliz ao
cumprimentá-la. "Eu vou sair com Amanda e Ronnie antes do toque de recolher", diz
Tanya. "Quer vir?" "Acho que vou encerrar a noite", eu digo. "Eu quero escrever no
meu diário enquanto tudo ainda está fresco." "Eu gostaria de ter a disciplina para
registrar", Tanya suspira. "Suas memórias vão ser muito mais detalhadas do que as
minhas!" Sua confiança, é contagiante. Eu amo que ela apenas suponha que algum
dia estaremos escrevendo memórias; que algum dia seremos importantes o
suficiente para as pessoas quererem lê-las. "Ok". Ela pega sua bolsa e tablet.
"Estaremos no quarto de Ronnie, se você mudar de idéia." "Obrigado", eu digo.
Depois que ela sai, eu me sento com meu caderno. Passo mais de uma hora
registrando tudo o que posso lembrar hoje - como eu senti, o que foi dito, o que
aprendi e as perguntas que surgiram. Porque Há um milhão de perguntas girando na
minha cabeça. Quando chegamos, tive a ideia de que este era um lugar de
respostas. E isso é. Mas também é um lugar de perguntas. Quando eu faço o diário,
eu pego a flor de cardo que Justin enfiou atrás da minha orelha na estufa e a
pressiono entre duas das páginas. Empilhei alguns dos meus livros em cima e, em
boa medida, acrescentei o peso de papel âmbar do ovo de dinossauro que estava
sobre a mesa. Vou deixar por alguns dias, e quando eu abri-lo, a flor será
pressionada e seca perfeitamente, e eu posso consertar a página com um pouco de
cola. Um pequeno lembrete de um grande dia. Eu coloquei meu caderno na mesa de
cabeceira, batendo minha linha de canetas coloridas no chão no processo.
“Atire.” Eu saio da cama e os pego, mas o verde está faltando. Verde é para
anotações sobre os herbívoros. Vermelho é para carnívoros. Azul é para minhas
entradas de diário. Roxo é miscelânea, e eu até uso rosa às vezes. Para rabiscar.
Na seção de rabiscos do meu caderno. Porque eu não vou desenhar nas margens
ou fora daquela seção designada para rabiscos. Organização é fundamental. Eu
absolutamente não posso perder minha caneta verde - minhas anotações estarão no
caos! Eu fico de joelhos para olhar debaixo da cama. A caneta rolou até a parede, e
não tenho como mover essa pesada armação de cama de madeira sozinha.
Esperando que Tanya não volte inesperadamente, eu me contorço debaixo da
cama. Eu tenho que rastejar todo o caminho para baixo para pegar a caneta, e
assim como estou desajeitadamente me afastando, tentando não bater a cabeça,
percebo que o forro da mola da caixa está rasgado e há algo escondido dentro. Eu
chego, procurando, e meus dedos roçam em algo suave e frio - um caderno. Eu
agarro e vou saindo de debaixo da cama. Meu cabelo está todo estragado quando
eu me levanto, a caneta apertada em uma mão e o caderno na outra. Depois que eu
devolvo minha caneta ao seu lugar na mesa de canto, sento-me de pernas cruzadas
na cama e abro o caderno. É a sua Moleskine preta básica, mas a coluna está
rachada e gasta, como se tivesse sido aberta várias vezes, e as bordas do papel
estão amareladas um pouco. Tanya escondeu isso? Eu não quero ler o diário dela.
Eu abro para verificar, olhando apenas a aba interna, e vejo um rabisco bagunçado
que diz Propriedade de Iz. Então não é de Tanya. Então de quem? O caderno
pertence a alguém que ficou nesta sala antes de nós? Um cientista ou treinador,
talvez? Folheio e vejo que cada página está cheia de caligrafia apertada e intricados
desenhos de caneta e tinta. Há dinossauros, montanhas, uma cachoeira, até o que
parece um mapa da ilha, cheio de X vermelhos. Volto para a primeira página e
começo a ler.

1/15
EU VOMITEI O PASSEIO DE BALSA INTEIRO EM CIMA DE. ÓTIMO COMEÇO,
CERTO? EU QUASE SENTI FALTA QUANDO CHEGAMOS À ILHA, MAS ME
ARRASTEI ATÉ O CONVÉS, DETERMINADO A TESTEMUNHAR O MOMENTO. O
SOL ESTAVA NASCENDO E, QUANDO ATINGIU AS MONTANHAS, PUDE OUVI-
LOS RUGINDO UMA SAUDAÇÃO. FANTASIOSO, ABSURDO, E NÃO É
POSSÍVEL, MAS EU JURO ... ELES NOS COLOCARAM PARA TRABALHAR
ASSIM QUE NOSSAS BOTAS ATINGIRAM O CAIS. EU AINDA ESTAVA ENJOADA
ENQUANTO CAMINHÁVAMOS PELAS ESTRADAS DE TERRA -
APARENTEMENTE O ASFALTO SENDO DESPEJADO EM POUCOS MESES -,
MAS TUDO DESAPARECEU QUANDO NOS TROUXERAM PARA O SEU
RECINTO. SÃO APENAS DOIS DELES. ISSO PARECE TÃO RIDÍCULO. APENAS
DOIS DELES. APENAS DOIS DINOSSAUROS. ELES TÊM NOMES. AGNES E
OLIVE. OS NOMES SE ENCAIXAM NELES. ISSO PARECE TÃO RIDÍCULO
TAMBÉM ... OU É MESMO? O QUE EU ACHO? QUE SERES VIVOS NÃO TERIAM
PERSONALIDADES SÓ PORQUE SÃO PRÉ-HISTÓRICOS? EU NÃO ESTOU
FAZENDO NENHUM SENTIDO. ESTOU IMPRESSIONADA. EU
PROVAVELMENTE ESTOU DESIDRATADO. EU ESCREVEREI MAIS TARDE. EU
SÓ ... ELES TÊM NOMES.
"Claire." Alguém está me acordando. Eu me levanto e vejo o caderno no chão, onde
deve ter caído quando eu balancei a cabeça. "Que horas são?" Eu pergunto a
Tanya. "Sete", diz ela. “Café da manhã em uma hora. Me desculpe por não ter te
acordado mais cedo; Eu pensei que você tivesse definido um alarme. "" Tudo bem.
"Eu pego Iz's - são as iniciais de alguém? Um apelido? - notebook e colocá-lo sob o
meu próprio na mesa de cabeceira. “Eu estava cansado, eu acho. Eu vou me
preparar rapidamente. "" Nossos tablets dizem que devemos voltar ao vale com os
treinadores e os Triceratops ", Tanya chama enquanto eu corro para o banheiro e
ligo o chuveiro. "E diz que precisamos usar nossas botas." "Isso é sinistro", eu digo,
espiando pela porta do banheiro. “Mas eu sou tudo por mais Lovelace. Eu vou sair
em breve. Fecho a porta e me enfio no chuveiro, deixando a água quente bater no
meu rosto. Eu devo ter dormido quando Tanya voltou, mas eu fiquei acordada até
tarde, lendo o caderno. Depois da primeira entrada datada, havia muitos esboços de
braquiossauros e, em seguida, páginas e páginas de números que eu intrigava por
pelo menos uma hora antes de perceber que eram estatísticas - as estatísticas de
Agnes e Olive. Freqüências cardíacas, pesos, quilos de comida consumida, quilos
de desperdício… o dono do caderno registrou tudo nos mínimos detalhes. Eu devo
ter adormecido depois disso, porque eu não terminei a coisa toda. Saio do banho e
me seco, fazendo toda a minha rotina matinal, porque chegar atrasado nunca é uma
opção. O café da manhã é servido na mesma sala de conferências de ontem, e
Amanda se junta a nós como na noite anterior. Art está sorrindo para ela enquanto
eles imediatamente conversam, como fizeram durante o jantar. "O amor está no ar",
Tanya diz em voz baixa para que eles não ouçam e fiquem constrangidos. "Shhh",
eu digo, mas eu concordo com ela; eles fariam um casal fofo.
Todo mundo está falando sobre voltar para o vale enquanto saímos depois do café
da manhã. Estamos autorizados a dirigir-nos para a nossa missão e, desta vez,
tomo o volante enquanto Justin navega. Os gêmeos estão andando com Ronnie,
então acaba sendo apenas nós dois. "Esta coisa tem um rádio?" Ele toca nos
mostradores enquanto nos dirigimos para fora, mas não encontra nada além de
estático, então ele se vira para seu tablet enquanto o DNA me direciona para a
esquerda em três milhas. Um minuto passa e, de repente, uma música familiar
enche o jipe. Ele está tocando "The Lion Sleeps Tonight", e eu estou rindo enquanto
eles cantam sobre estar na selva, porque Justin é um idiota. Um idiota totalmente
bonitinho, totalmente à vontade em sua própria pele e verdadeiro azul. E eu digo
isso a ele. Não é a parte fofa. Mas a parte idiota. "Sem reservas", ele concorda. "Eu
acho que você gosta." Eu mordo o interior do meu lábio, e eu não luto o meu sorriso,
mas eu não confirmo ou nego isso também. O que quer que isso seja ... Eu não
quero empurrar ou correr. Vá muito rápido ou devagar. Eu apenas quero ficar nisso
com ele e ver, passo a passo, o que pode acontecer. “Quaisquer outras músicas
realmente antigas para tocar?”, Pergunto enquanto a música termina e nós tomamos
a esquerda na placa que diz VALLEY com uma flecha. Ele toca “Nascido para ser
selvagem”, e nós não paramos de rir e cantar fora até chegarmos ao nosso destino.
Há um grupo inteiro de pessoas esperando por nós do lado de fora da cerca ao
redor do vale enquanto nós paramos e saímos do jipe. Bertie e seus treinadores
estão vestidos de forma cáqui, e o resto dos adultos - os veterinários, percebo
quando vejo seus nomes bordados em suas camisas marrons - estão de calça cáqui
clara. E há meia dúzia de homens e mulheres de colete preto com armas diferentes
de tudo que eu já vi nas costas. Esses eram os responsáveis pela segurança - a
Unidade de Contenção de Ativos. Asset parece ser uma coisa fria para chamar os
dinossauros, mas talvez essa remoção seja importante quando se trabalha neste
tipo de trabalho. Você tem que ser um tipo especial de corajoso para enfrentar um
dinossauro de maneiras que a ACU pode precisar. É difícil até mesmo pensar sobre
o tipo de protocolos de segurança e planos que devem ser implementados agora - e
o que esperar no futuro, quando centenas de visitantes estiverem na ilha. Existem
tantas variáveis a serem consideradas. "Eu tenho todos vocês?", Pergunta Bertie,
contando-nos. "Sim! Certo, ótimo. Reúna-se, todos. ”Bertie está usando botas altas
que vão até os joelhos, e há uma faca embainhada em cada uma delas. Sua pele
escura é sombreada por um chapéu caqui e desleixado. “Hoje estamos fazendo um
trabalho de campo”, diz ela. "Como em, nós estamos indo." Ela empurra o polegar
atrás dela, para o vale alastrando abaixo de nós. Há um barulho atrás de mim, e
olho em volta para ver Amanda ficando vermelha. "Desculpe", diz ela.
Mas Bertie sorri. “Nunca se desculpe por estar excitado. Estou animado também.
Nossos dinossauros estão acostumados com os treinadores e os veterinários. Mas
eles também devem se acostumar com você. Aos jovens e às crianças ... a todos os
convidados que nos visitarão em breve. Sua presença na ilha é um passo integral no
desenvolvimento de nossos animais, em sua compreensão do mundo e dos seres
humanos. E agradeço sua participação e sua empolgação. ” "Eu quero ser ela",
Ronnie sussurra para Tanya ao meu lado, e eu concordo totalmente, embora
possamos ter razões diferentes. Do jeito que eu vejo, Bertie é o chefe de mais do
que apenas seu time humano. Ela é a chefe do time de dinossauros também. O
chefe final. Quem não gostaria de ser isso? "Vamos analisar as regras", diz Bertie.
"Você fica dentro do perímetro de segurança." Ela aponta para os três caras que
estão flanqueando o nosso grupo em ambos os lados. “Em todos os momentos.
Vamos fazer uma varredura básica pelo vale para ver o Lovelace. Seu rastreador
mostra que ela não se mudou em algumas horas e está um pouco mais distante do
rebanho do que gostaríamos. Ela está em uma área com muita cobertura de
árvores, então as câmeras ainda não a pegaram. ”“ Você acha que ela está bem?
”Ronnie pergunta, parecendo preocupada. "Sim", diz Bertie. “Isso é rotina. Gostamos
de fazer check-in regularmente com os animais recém-integrados. Às vezes, nos
primeiros dias em um novo habitat, eles podem ficar um pouco estressados ”, explica
ela. "Isso pode levar a coisas como desorientação, sono excessivo ou enjôo."
"Estamos brincando, então vocês não precisam limpar o dino vômito?", Pergunta
Wyatt, horrorizado. "Eu não sou um zelador. Eu vou para Harvard!
É uma coisa tão ridícula dizer que Justin e Eric começaram a rir. Tanya está se
esforçando para não se juntar a eles, mas Wyatt é sério. Eu reviro meus olhos.
"Coleta de amostras científicas não é scut, Wyatt", disse Bertie, sua expressão indo
para a frente. "No entanto, se a tarefa está abaixo de você, você pode voltar para o
hotel." Ele olha para longe, obviamente fumegando, e um silêncio constrangedor
preenche o espaço. "Vou coletar todas as amostras de cocô e vomitar que você
quiser", Amanda fala. "Isso não me deixa nojento." Wyatt lhe lança um olhar de nojo,
e ela encolhe os ombros para ele. Bertie decide ignorar o drama e continua. “Como
eu disse, fique dentro do perímetro de segurança e sempre escute os adultos - não
os questione quando receber ordens. Segui-los rapidamente pode ser uma questão
de vida ou morte, assim como é trabalhar com qualquer animal grande. "Tim é o
chefe da nossa equipe veterinária." Ela aponta para um alto homem de cabelo ruivo,
que levanta a mão para saber quem ele é. "E Oscar é o chefe da unidade de
segurança", acrescenta ela, como um homem baixo e careca de Latino, com um
aceno semi-automático e ondas do grupo vestindo coletes pretos. "Agora, retire seus
comprimidos e toque no vale Gyrosphere no mapa do parque", instrui Bertie. Nós
obedecemos, e a tela muda para um mapa no estilo do terreno mostrando o vale.
"Os marcadores azuis que você vê a cada meia milha ao lado da cerca do perímetro
estão os caches stunner. Isso não vai acontecer, porque não aconteceu durante
todo o tempo em que estivemos aqui, mas se houver um tumulto, você precisa correr
para o portão. Se você não conseguir chegar ao portão, siga para um dos
esconderijos de armas e arme-se com os stunners, então vá até o portão. O código
para sair é 5438. Você entende? Eu engulo em seco. Com que frequência os
dinossauros debandam? Certamente, apenas quando eles têm medo de algo ou há
um incêndio ou perigo, certo? Então estaremos seguros. Nós concordamos. Alguns
de nós parecem nervosos. Outros animados E alguns apenas parecem doentes.
Mas como Bertie dá o sinal para os portões se abrirem, todos nós avançamos, não
importa o que realmente estamos sentindo. Porque como você poderia se afastar de
tal chance?
Mesmo que envolva vômito de dinossauro. Com os guardas de segurança nos
flanqueando, caminhamos pelos portões e eles se fecham atrás de nós com um
tinido. "Mantenha o ritmo, crianças", diz um dos guardas quando começamos a
descer a encosta que leva às terras baixas do vale. O terreno se achata e a grama
balança contra minhas botas enquanto marchamos. Eu estou examinando as colinas
e me inclino para qualquer traço delas. Estou tão focada no meu ambiente à minha
frente que quase tropeço quando o chão cede de repente embaixo de mim. Eu olho
para baixo, oscilando na borda de uma pegada gigante. "Cuidado", adverte Bertie,
diminuindo a velocidade por um segundo até eu recuperar o equilíbrio. Eu olho para
a impressão, quão profunda ela está impressa na sujeira, como a grama é achatada
... o quão incrivelmente enorme ela é. Eu poderia me deitar lá dentro e fazer a coisa
do anjo da neve, e eu nunca tocaria nas bordas. Enquanto percorremos o vale,
guiados pelo ponto vermelho piscando no tablet de Bertie, que deve ser Lovelace, o
rebanho ainda não está visível, e eu ouço Art perguntando a Bertie onde eles estão.
"Esta hora do dia, eles estão perto dos lagos e rios que estão além da linha das
árvores", diz Bertie, apontando para o mapa em seu tablet, onde um monte de
pontos vermelhos está piscando. "Eles gostam de se bronzear nas margens no
período da manhã." "É apenas o Triceratops no vale?" Justin pergunta. Bertie sorri e
inclina a cabeça para a direita. "Isso provavelmente responde a sua pergunta", diz
ela. O chão sob minhas botas treme quando olhamos para a linha das árvores. Nós
não podemos ver o corpo dela, escondido pelas árvores, mas a cabeça dela, o
pescoço dela ... eles se elevam muito acima das árvores.
É um dos braquiossauros. Certamente não Pearl, já que Pearl é o mais novo do
quarteto Brachiosaurus. Se é Pearl, e os mais velhos são ainda maiores… é um
pensamento impressionante. Seu longo pescoço se inclina e ela segura a boca
cheia de copas das árvores, mastigando enquanto olha para baixo em nossa
direção. Ela está a pelo menos um quarto de milha de distância, tão alto que
devemos parecer pequenas partículas para ela. "Qual é esse?" Ronnie pergunta.
"Isso é Olive", Tim responde como ele alcança Bertie, ajustando a alça de sua bolsa
médica em seu ombro. "Você pode diferenciá-los mesmo sem seus rastreadores?",
Pergunto. "Absolutamente", diz ele. “Há grandes e pequenas diferenças nos
dinossauros. E assim como nós, todos eles têm personalidades diferentes. Mas
Olive tem uma cicatriz no pescoço, o que faz com que identificá-la seja mais fácil. -
Ela vai sair das árvores? - Eric pergunta. Sua câmera está firmemente fixada em
Olive, que parece mais interessado em comer do que ver para onde estamos indo.
"Provavelmente não", diz Tim. “Olive é um dos nossos dinossauros mais antigos. Ela
está muito acostumada com os seres humanos em seu espaço, então não somos
realmente uma novidade. Agora, os dinossauros mais jovens, eles podem ser um
pouco mais excitáveis. ”“ Eu preciso de um lugar mais alto para ter uma chance
melhor, então, ”Eric murmura, olhando em volta. "Posso ir lá em cima?" Tim olha
para Bertie, que acena e faz um gesto para um guarda de segurança para seguir
Eric enquanto ele sobe a colina alta à nossa esquerda. “Vamos continuar, crianças.
Eles vão acompanhar ”, diz Bertie. "Lovelace deve estar um pouco ao norte daqui."
"Ela ainda não está se movendo?" Tim pergunta, olhando para o tablet de Bertie.
Estou lendo, ou ele parece preocupado? "A frequência cardíaca é elevada", diz
Bertie em voz baixa, e Tim franze a testa. "Vamos nos apressar, então", ele diz,
parecendo preocupado. "Pegue o ritmo, estagiários!" Eric nos alcança assim que
batemos na linha das árvores. As árvores aqui são diferentes, e não crescem
grossas e entrelaçadas com vinhas, como na selva. Tanya provavelmente poderia
explicar as diferenças, mas há muito espaço entre elas; os galhos se estendem,
largos e livres, de modo que o sol penetra através das folhas em um mosaico de luz,
pintando tudo dourado e verde. O ruído dos nossos passos aumenta os cliques e os
chilrear dos pássaros que fazem os galhos acima de sua casa. Eu estou surpreso
que os pássaros ainda estão vivendo nas árvores aqui. Eu acho que talvez eles
migrem para as partes da ilha que não têm dinossauros, mas, novamente, talvez
eles tenham se adaptado. Talvez seja mais seguro aqui, porque os enormes
herbívoros certamente devem dissuadir qualquer um dos menores predadores das
aves de ficar por perto. Um novo círculo de evolução, de presa e predador e
adaptação, já está começando ... e estou aqui perto do começo de tudo, seguindo
seus passos. Literalmente. "Esteja atento ao terreno", diz Bertie. “Há alguns rastos
íngremes que atravessam esta parte. Eu não quero que nenhum de vocês caia.
”Mas, quando nos aproximamos do primeiro, um barulho de lowing enche o ar, e eu
percebo que realmente não queremos cair nele. Porque Lovelace já está lá. E ela
está presa.

12

Aves se espalham como foles de Lovelace, o bater de asas se misturando com seus
gritos. "Configure um perímetro", diz Bertie - mais como latidos. Sua voz se tornou
autoritária, e a equipe de segurança se apressa em obedecer, irradiando para fora
com seus atordoadores prontos. Os internos trocam olhares nervosos, e todos nós
nos aglomeramos, tentando nos tornar menores e menos intrusos quando os adultos
começam a se reunir em torno do barranco - e de Lovelace. Ela continua se
debatendo para trás e para frente, e sua cauda está curvada no final, como se talvez
ela tivesse errado quando ela escorregou pelo aterro. "Ela está machucada", Tanya
diz, uma pegadinha em sua voz. No começo, acho que ela se refere à cauda de
Lovelace, mas quando olho para onde ela está olhando, meu estômago aperta e os
punhos também. Há um grande corte no lado de Lovelace e uma mancha escura de
sangue seco no flanco dela. Eu olho para o rosto dela, onde os olhos dela estão
parcialmente fechados, e ela solta um meio suspiro, meio gemido, como se
estivesse doendo. "Fique calmo, crianças", diz Bertie, autoridade em sua voz.
“Queremos mantê-la o mais calma possível. Parece que ela tomou um vazamento e
pode ter machucado o rabo. ”“ E a ferida do lado dela? ”Art pergunta. "Um dos
outros Triceratops fez isso com ela?" Mas o treinador da cabeça balança a cabeça.
"Isso não é uma ferida de chifre", diz ela. "Seria menos irregular se ela tivesse
conseguido em uma briga com outro dinossauro."
"É mais provável que ela tenha agarrado o lado dela em um galho", diz Tim. “O vale
e as pastagens têm uma variedade maior de vegetação e terreno do que ela está
acostumada. Ela poderia ter se cortado, em pânico da dor, e correu e caiu no
barranco. Ele balança para trás em seus calcanhares, acariciando sua barba
enquanto pensa. "Eu não tenho bandagens de fusão no meu kit", ele diz Bertie. "Eu
pensei que isso seria um check-in de rotina, então eu preciso voltar para o meu jipe
e receber ataduras, antibióticos e uma agulha de grande diâmetro." "Nós vamos
segurar o forte aqui até você voltar". Bertie diz. “Layla, Turner, venha comigo. Vou
precisar da sua ajuda para levar tudo ", diz Tim, e ele e dois dos outros veterinários
saem. Lovelace geme de novo, sua boca de bico se abrindo o suficiente para
vermos fileiras e fileiras de dentes. Eu tremo com a lembrança de que ela poderia
fazer algum dano real se ela não estivesse presa. "Sarah, precisamos fazer um
plano para tirá-la", diz Bertie para a mulher que deve ser sua segunda em comando.
“Eu acho que uma rampa é a nossa melhor aposta. Usar um guindaste para puxá-la
para fora seria o último recurso, pois causaria mais estresse. ”“ Vou arrumar uma
rampa, ”diz Sarah. "E Oscar quer falar com você." Ela entrega a Bertie um rádio.
"Este é Bertie", diz ela. "Bertie, o rebanho está se reunindo ao redor do matagal", diz
Oscar pelo rádio. "Eu chamei reforços, mas o barulho do seu bebê dinossauro está
deixando-os nervosos." "Entendi", diz Bertie. "Vá ajudá-los", ela diz à sua equipe. E
então é só o Bertie e nós aqui com o Lovelace. Bertie sorri. "Você não precisa se
preocupar", ela nos garante. "Assim que Tim estiver de volta, nós arrumaremos
Lovelace e sua ferida será anestesiada, para que ela não sinta nada." Ela se abaixa
sobre um joelho, olhando para o dinossauro abaixo dela. Lovelace move a cabeça
para frente e para trás, seu babado ondulando enquanto ela desce direto no rosto de
Bertie, cuspe de dinossauro voando por toda parte.
Bertie, obviamente acostumada com isso, vira os óculos de sol no melhor segundo
possível. "Menina boba", diz ela, enxugando as bochechas e jogando a saliva no
chão. "Tudo bem, Lovelace. Eu sei que dói, mas vamos consertar você. O rádio na
mão dela estala. “Bertie, os Triceratops estão ficando muito nervosos com o barulho.
Eu mandei dois caras para pegar as barreiras sonoras para evitar qualquer carga,
então eu preciso de uma mão aqui. Eu tenho uma lacuna no perímetro ”, diz Oscar
secamente. A boca de Bertie se achata. "Mantenha a distância dela", ela nos diz.
"Você está nos deixando em paz?" Eric pergunta. Ele não parece alarmado, mais
ansioso. Ele provavelmente está recebendo ótimas imagens de tudo isso. "Eu já
volto", Bertie promete enquanto seu rádio estala novamente com a voz de Oscar.
“Lovelace não vai a lugar nenhum, mas respeita seu espaço. Tim estará de volta em
alguns minutos. Eu estarei do outro lado das árvores, se houver algum problema. Eu
posso te ouvir se você gritar. Leve estes. Use-os se for necessário. Ela joga o rádio
para Art, que o pega, e então me entrega um atordoante do coldre em sua cintura.
“O botão verde está atordoado, o botão vermelho está desligado. Entendeu? ”“
Entendi, ”eu digo, meus dedos enrolando ao redor. É como um bastão gigante, e eu
não vou apertar o botão verde para ver o quão longe a carga chega, mas eu aposto
que faz um baque, considerando que é suposto colocar um dinossauro. Bertie sai
correndo. Por um segundo, todos nós apenas olhamos um para o outro, e me
pergunto se todo mundo está se sentindo como eu sou. Meio animado por estarmos
recebendo tanta liberdade e meio apavorados porque estamos sozinhos. Algumas
pessoas pegam seus tablets para tirar fotos de Lovelace, e eu sei que estou fazendo
cara feia, mas não posso evitar. Ela está ferida. Eu ando até Art, que se juntou a
Amanda no topo do barranco, onde eles podem enfrentar Lovelace. Art está
ajoelhado a cerca de um metro e meio dela, falando em voz baixa e reconfortante.
Lovelace parece gostar dele, porque a cauda dela começa a se mover para frente e
para trás, mas o movimento golpeia a ponta danificada contra as pedras, e ela grita
de novo.
"Tudo bem", Amanda tenta tranquilizá-la, mas deve ter doído muito, porque Lovelace
está recuando, incapaz de se virar, e ela joga seu corpo com raiva contra o lado
inclinado do barranco, berrando. Sujeira escorre pelas laterais do barranco e,
quando ela se afasta, vejo que um galho grande, com espinhos grossos e afiados,
cavou a ferida. "Art, você vê isso?" Eu pergunto. "Oh, isso não é bom", diz ele.
Amanda continua tentando acalmar Lovelace, e metade dos internos recuam mais,
enquanto nossos amigos se agrupam ao nosso redor. "Precisamos acalmá-la e tirar
esses espinhos de sua ferida", eu digo. "Precisamos esperar que os veterinários
voltem", Wyatt diz sobre o ombro de Justin. "Está doendo ela!" Eu protesto. Toda
vez que ela se move, os espinhos cavam mais fundo na ferida já crua e uma nova
lavagem de sangue escorre por sua pele eriçada. “Quem sabe quanto tempo os
adultos terão ido embora? Ela poderia rasgar sua ferida aberta ainda pior, e as
ataduras que Tim tirou podem não ser grandes o suficiente. ”Ele apenas olha para
mim como se eu estivesse sendo bobo. "Bem. Você não precisa fazer nada, mas eu
vou ", eu digo. Ele encolhe os ombros. - Seu funeral. - O que fazemos? - pergunta
Amanda, olhando para mim e depois para Art. "Tem que haver alguma maneira não-
médica para acalmá-la", diz Art. "Temos que continuar falando com ela. Alguém
precisa distraí-la para ficar quieta para que o resto de nós possa tirar os espinhos. ”“
Eu não acho que a gente falando com ela vai ajudar ”, diz Tanya. "Não é como se
estivéssemos familiarizados. Ela precisa de algo familiar agora. Ela está pirando
porque tudo é novo. ”O comentário de Tanya desencadeia algo no meu cérebro. Eu
bato minhas mãos juntas. "Cantar!" Eu digo. Os outros olham para mim como se eu
tivesse acabado de dizer que o céu estava roxo.
"Cantando?" Ronnie pergunta, suas sobrancelhas escuras unidas. “Quando
estávamos chegando na balsa, ouvi um dos cientistas falando sobre como ela
tocava música para os ovos de dinossauro e depois para os dinossauros mais
jovens. Ela disse que os Tri-ceratops gostam de jazz. E se a música ajudar? ”“ Você
quer cantar para o dinossauro para acalmá-la? ”Wyatt pergunta. "Bem, não eu", eu
digo, tentando não falar com ele porque não quero que Lovelace fique mais
chateado. “Alguém tem música jazz em seu tablet?” Há silêncio. Eu tiro o meu, mas
vejo que não temos sinal aqui, então não posso baixar ou jogar nada. "Ok, alguém
vai precisar cantar", eu digo. “Eu tenho uma voz terrível de canto. Então Tanya
deveria fazer isso. Ela tem uma ótima voz. Agora estamos todos olhando para
Tanya. "Eu só canto no chuveiro!" Tanya protesta, ficando vermelho brilhante sob
sua franja verde e azul. O mugido de Lovelace fica mais alto, e eu posso sentir o
chão vibrar apenas um pouco - não com ela se debatendo, mas com os dinossauros
esperando do lado de fora da moita, preocupados com a mais nova adição deles. O
nervosismo envolto em medo aumenta dentro de mim. E se os seguranças e
treinadores não puderem segurar o rebanho? E se eles vierem correndo pensando
que Lovelace está sendo ferido por nós? Temos que acalmá-la e reduzir a dor dela.
Imediatamente. "Apenas tente", eu imploro a Tanya. Ela solta uma respiração
profunda. "OK. Tudo bem. Ela olha para o irmão, que ainda está gravando tudo.
“Você está convenientemente e 'acidentalmente' apagando essas imagens, Eric,
você me ouve? Não existirá depois de hoje! Eu não quero que seja jogado para os
turistas por toda a eternidade, quando eu ainda não tive a chance de me aquecer. ”“
Claro, claro ”, ele diz. Ela lambe os lábios e então começa a cantar baixinho, tão
suavemente a princípio que mal posso distinguir as palavras. Alguns compassos,
sua voz se fortalece e eu reconheço a música. É uma que minha avó costumava
tocar, "Feeling Good", de Nina Simone. No momento em que ela toca a letra sobre a
nova vida, a cabeça de Lovelace está se inclinando e sua respiração se alonga
enquanto ela observa Tanya com muita atenção. "Está funcionando", Amanda
sussurra animadamente. A arte começa a cantarolar junto com Tanya, e eu me
junto, porque eu lembro da música, mas não sei as palavras. "Continue", Ronnie
pede quando ela e eu circule em torno de nossos amigos para ter uma visão melhor
do galho preso na ferida de Lovelace. Ronnie corre em direção à borda do barranco,
mas quando ela estende a mão, seus braços não são longos o suficiente. "Deixe-me
tentar." Eu entrego o stunner para Ronnie e ela volta para me dar espaço. A sujeira
solta sob minhas botas enquanto eu cuidadosamente caminho até a borda. Eu me
inclino, meus joelhos pressionam a terra, enviando pequenas pedras para o
barranco. Se eu me achatar, quase posso alcançá-lo ... mas então minha mão mal
encosta no galho e uma das fatias de espinho na ponta do meu dedo. "Merda." Eu
puxo a minha mão para trás, limpando-a no meu calção de carga antes de me
levantar. "Deixe-me ajudar", diz Justin, e me viro para vê-lo estendendo a mão. "Eu
não vou deixar você cair." Eu agarro sua mão com a minha não ferida, e com ele me
apoiando, eu deslizo mais para fora sobre a borda do barranco e, em seguida, sigo
para o aterro até encontrar um local onde minhas botas pode cavar dentro Agora eu
estou quase no nível dos olhos com a ferida de Lovelace. Eu posso facilmente
alcançar o galho e meus dedos se fecharem em torno dele. "Eu tenho!" Eu chamo
por cima do meu ombro. "Ok, eu vou te puxar para cima e voltar muito rápido",
adverte Justin. "Apenas no caso de ela começar a se debater."

O suor escorre pela minha testa e meus dedos se apertam ao redor dos dele. Ele
aperta de volta, sua força forte e segura. Ele me pegou. "Estou pronto", confirmo. "1.
Dois. Três. ”Eu puxo com toda a minha força no galho, e Justin me puxa de volta
para cima e para fora do barranco ao mesmo tempo. Lovelace solta um berro
confuso, sua cabeça se afastando de Tanya cantando como se estivesse surpresa
com a dor repentina. Justin tropeça para trás com a mudança de peso e nós caímos
no chão em segurança, a poucos metros de distância da borda. Por um segundo, eu
apenas tento recuperar o fôlego. Então eu percebo que estou basicamente
esparramada sobre Justin e seu braço está pendurado na minha cintura, e é uma
sensação muito legal. Como quando um gato se enrola no seu estômago ... um peso
quente e reconfortante. Eu me levanto, esfregando minhas mãos contra o meu short
novamente. Eu me sinto mais do que um pouco sujo. Esperar. Não, não esse tipo de
sujo! Como suja e suja. Eu estou coberto de lama e salpicos de sangue dos
espinhos - alguns dos meus e alguns dos de Lovelace. Lovelace resmunga para
nós, seu babado de um jeito que me lembra um cachorro babando sacudindo baba.
Então sua atenção volta para Tanya, que começou a cantar uma canção de amor
que eu não reconheço. "Desculpe, acho que cutuquei você no estômago com o
cotovelo", eu digo para Justin. Eu jogo o galho sangrento para o lado, limpando
meus dedos no meu short antes de eu estender minha mão para Justin, que ainda
está deitado de costas, tendo tomado o peso da queda. Ele me deixa levantá-lo,
soltando minha mão apenas quando ele se inclina para pegar seus óculos, que
foram arrancados. "Eu acho que funcionou", diz ele. Eu olho por cima do meu ombro
para Lovelace. Ele tem razão. Agora que os espinhos não estão cavando em sua
ferida com cada respiração e ela tem música, ela é muito mais calma.
É incrível, a diferença. Mas o cientista na balsa disse que sua teoria é que a música
funciona como uma espécie de pulsação. No mínimo, está lembrando Lovelace de
uma época em que ela estava segura e confortável. Eu respiro fundo e relaxo um
pouco, esperando ouvir Tim ou Bertie dirigindo com seus times, mas os únicos sons
são a respiração pesada de Lovelace e o suave tom de Tanya cantando “Ain't
Misbehavin '.” Cerca de quinze minutos no Lovelace. concerto pessoal, a voz de
Tanya começa a rachar, e Art assume enquanto Justin oferece a ela um pouco de
água. Eu puxo minha própria garrafa da minha bolsa, ansiosa para lavar minhas
mãos. Estou apenas desligando quando Art pára de cantar abruptamente, e todo
mundo fica quieto. Eu olho para cima e engulo em seco. Não é Bertie ou Tim, mas
Oscar, o chefe da equipe de segurança. Ele está olhando diretamente para mim, e
eu olho para minhas roupas cobertas de sujeira e minhas mãos manchadas de
sangue, e eu engulo em seco. Isso não parece bom. Eu deveria ter esperado Bertie
ou Tim para voltar. Eles são treinados para lidar com isso, e eu não sou. Eu
provavelmente acabei de quebrar uma dúzia de regras. Mas eu não podia
simplesmente deixá-la sofrer. Não quando eu poderia fazer algo sobre isso. A
carranca de Oscar se aprofunda enquanto ele me olha de cima a baixo. "O que
exatamente está acontecendo aqui?" Ele exige.

13

Eu engulo em seco, sem saber o que dizer. Ele está me encarando. "Você estava
antagonizando ela?" Ele exige, olhando para minhas mãos ensangüentadas. "O
que? Não! ”Eu digo, horrorizada. "Claire estava ajudando ela," Justin se apressa em
explicar. "Lovelace estava se debatendo e entendeu isso" - ele se abaixa e agarra o
ramo de espinho com cuidado, segurando-o - "preso em sua ferida." "Os espinhos
estavam causando mais danos", acrescenta Art. "Ela estava sangrando por toda
parte." "Precisávamos tirá-lo", eu digo, mas a expressão de Oscar ainda é a
definição de olhar furioso. "E você não pensou em ligar para um dos profissionais
médicos altamente qualificados a menos de meia milha de distância?", Pergunta ele.
"Você nos deixou sozinhos", aponta Tanya, chegando perto de mim. Lovelace faz o
backup no barranco, tentando rastrear sua fonte de música. "Isso é irrelevante", diz
Oscar. "Você-" "O que se passa?" Bertie vem correndo para nós, seguido por Tim e
o resto dos veterinários. Eles têm enormes mochilas penduradas sobre os ombros, e
Tim puxando uma grande carroça cheia de uma enorme pilha de pacotes de folha de
prata - as bandagens de fusão para a ferida de Lovelace. "Os estagiários decidiram
jogar veterinário", diz Oscar, apontando para o ramo em A mão de Justin. "Aquele" -
ele aponta para mim - "parece ser o líder." "Nós não estávamos jogando veterinário",
eu protesto, olhando suplicante para Birdie. “Ela estava com dor e sangrando! Eu
deveria apenas sentar e deixar isso continuar quando eu pudesse fazer algo sobre
isso? ”Bertie olha para mim e depois para Lovelace. "Você tirou isso dela?" Ela
pergunta, parecendo cética. "E ela não correu ou atacou? Sem morder ou berrar ou
pânico? ”“ Tanya está cantando para acalmá-la o suficiente para Claire conseguir o
galho, ”Eric fala. “Lovelace mal notou. Ela estava gostando do jazz. ”Alguns títulos
surgem em nosso grupo.
"Cantando", ecoa Bertie. Ela olha para baixo para Lovelace, que está positivamente
relaxado, ainda assistindo Tanya esperançosamente. Ela encolhe os ombros. "Está
bem então. Vá em frente e cante, todo mundo, se isso a fizer feliz. ”“ Bertie— ”Oscar
protesta. "Eles estão bem, Oscar", Bertie interrompe. “Eles solucionaram problemas
em uma situação complicada. Não é isso que queremos deles? Ninguém está ferido.
Claire, você está ferido? ”Eu balancei minha cabeça rapidamente. "E Lovelace não
está em perigo também. Então estamos bem, ”Bertie diz firmemente ao Oscar. “Só…
da próxima vez, todo mundo, nos ligue no rádio primeiro, ok? É por isso que eu dei a
você. "" Nós prometemos ", diz Justin. Oscar suspira. "Vou voltar para a patrulha de
perímetro", diz ele. "Me ligue quando estiver pronto para o transporte." Quando ele
se vai, Tim e os veterinários começam a trabalhar. Eles nos afastam do caminho e
acabamos a uns bons dez metros do barranco, observando-os. Tanya fica mais
perto, porque o canto dela está realmente ajudando. Eu ouço Bertie dizer a Eric para
ter certeza de enviar as imagens para futuras idéias de treinamento, e tento não
sorrir, porque Tanya não vai gostar disso. As ataduras de fusão são esse material
estranho e gelatinoso que Tim carrega nessa coisa que parece uma prensa de
biscoito antiquado, mas dez vezes maior. Usando esta pistola de gel, Tim espalha a
gosma pela ferida de Lovelace, e observamos enquanto a substância se ativa no ar,
expandindo-se para uma firme e espumosa foca branca em sua pele.
Instantaneamente, o fluxo de sangue diminui e depois pára completamente.
"Você não precisa limpar a ferida primeiro?", Pergunta Art. “O composto que usamos
é um anti-séptico e propelente - esteriliza o Enrolado, ele levanta toda a sujeira e
detritos, que vão sair na espuma - veja? Tim aponta para partículas de sujeira e
lascas de galhos já aparecendo no topo da bandagem de alta tecnologia. Os olhos
de Art se arregalam e ele se inclina para examinar essa incrível nova tecnologia.
"Isto é tão legal. Quando algo assim estará disponível para veterinários não-dino?
Tim sorri. "Logo, eu espero. Os militares também estão interessados, mas ainda não
conseguimos aderir a nada além da pele de dinossauro. ”Ele se endireita e entrega a
arma a um de seus companheiros de equipe. "Eu quero tirá-la de lá antes de
começar qualquer líquido ou antibiótico", diz Tim para Bertie. "Qual é o plano?" "A
equipe de Sarah está trazendo a rampa", diz Bertie, acenando para o grupo de
treinadores carregando grandes segmentos de aço planos em nossa direção para
montar. “Nós apoiamos Lovelace cerca de três metros, colocamos a rampa e
usamos seu lanche favorito para atraí-la para fora.” “Você acha que temos morangos
suficientes para isso?” Tim pergunta, parecendo cético. "É menos estressante do
que usar um guincho e arrastá-la para fora", ressalta Bertie. Ele acena com a cabeça
decisivamente. "OK. Nós vamos sair do seu caminho. Tudo o que você estagia,
mude para cá com a gente. Precisamos dar espaço aos treinadores para fazer suas
coisas. ”Nós nos esforçamos para obedecer quando um membro da equipe dá a
Bertie uma grande cesta de morangos. Ela caminha até a borda e acena com uma
aparência particularmente suculenta na linha de visão de Lovelace, e os folhos do
babado do dinossauro empolgam quando ela detecta o cheiro. "Vamos lá, Lovelace,"
Bertie persuade, recuando para que a fruta esteja prestes a desaparecer do campo
de visão do Triceratops. Ela atrai o dinossauro pelo ravina alguns metros e depois
joga para ela. Lovelace segura-o em sua boca de bico, exatamente como um
gigante cachorro de quinze mil quilos pegando uma guloseima.
“Boa menina. Apenas mais alguns passos. ”São necessários cinco minutos para que
Lovelace recue o suficiente da frente do barranco para instalar a rampa com
segurança e outros vinte para convencê-la de que, realmente, pisar na rampa é bom
e não é assustador. Mas com paciência e muitos morangos, eles finalmente a levam
através do barranco para a segurança. Estamos todos nos regozijando enquanto os
veterinários se apressam em administrar seus medicamentos. Ela faz um barulho de
protesto quando é apanhada com uma grande agulha, mas estou surpresa com o
quão dócil ela é, parada ali e deixando Tim e sua equipe a verifica. "Tudo feito", Tim
anuncia. "A ferida não parece tão ruim. Precisamos monitorá-la mais de perto na
próxima semana, e a bandagem sairá então. ”“ Nós deveríamos mandá-la embora,
então? ”Bertie pergunta, e Tim concorda. Ela olha por cima do ombro para nós,
mostrando um largo sorriso. "Cuidado", diz ela. Ela coloca as mãos em volta da boca
e solta uma chamada trilhante. Quase instantaneamente, seu chamado é atendido,
seguido por um som estrondoso - os tricerátopos no vale pisando em antecipação.
Lovelace trota em direção aos sons. Cheia de morangos, com a ferida não mais a
incomodando, ela nem olha para nós. É um alívio que todo o grupo entre em uma
alegria espontânea. Depois de desmontarmos a rampa, seguimos os treinadores
para fora do matagal, levando as peças conosco. Há jipes e caminhões
estacionados ao longo da linha das árvores, e além disso, o resto dos Tri-ceratops
se reuniram, cercando Lovelace, que será a rainha do drama do rebanho, eu posso
dizer. Sempre se metendo em confusão - e obtendo todos os morangos como
resultado. "Carregue todos," Bertie chama. "Estamos correndo um pouco para trás, e
Beverly não vai gostar se você se atrasar para as tarefas da tarde." Nós entramos no
jipe, e eu me viro enquanto dirigimos para longe, olhando pela janela de trás,
mantendo-os à vista enquanto eu puder. Ao meu lado, Tanya cantarola um sorriso
no rosto.
Depois de nossos primeiros dias na ilha, começamos a nos adaptar às nossas
rotinas. Duas semanas depois, e é como se estivéssemos sempre aqui. Como se eu
pertencesse de uma maneira que nunca tive antes. As estradas para o Vale
Gyrosphere são familiares agora - e também alguns dos dinossauros. Eu posso
identificar alguns deles pela visão, e ainda mais pelo comportamento. Você não
viveu até ver um par de Brachiosauruses brigando por um pedaço especial de
quebra-cabeça de macacos. Agnes e Olive, as velhas senhoras do grupo, cumprem
seus nomes: são excêntricas. Nós também pudemos observar os Gallimimuses,
herbívoros que me lembram um pouco de avestruzes com suas pernas poderosas e
cabeças elegantes. Eles fazem isso onde gostam de correr contra os jipes. Não que
Bertie e sua equipe estejam tentando fazer um dinossauro, porque essa é uma ideia
terrível. Eles são os mais parecidos com pássaros dos dinossauros até agora. Está
em suas cabeças e como eles as inclinam às vezes, tipo, ei, você, hora de correr!
Embora tenhamos visto breves vislumbres dos Parasaurolophus com suas enormes
cabeças cristalizadas, não conseguimos dar uma boa olhada neles, o que é uma
decepção. Eu quero ouvi-los, porque existem todos os tipos de teorias sobre como
suas cristas podem realmente funcionar como uma câmara de ressonância para
sons de baixa frequência. Mas ainda não chegamos perto o suficiente deles. Nós
passamos as últimas duas semanas principalmente com os treinadores e os
veterinários - aparentemente o Dr. Wu está arrastando seus calcanhares para nos
deixar entrar em seu laboratório, se a conversa que eu ouvi com Beverly e Jessica
estava certa. Não que algum de nós esteja reclamando. Bem, exceto Wyatt, que
parece pensar que está abaixo dele para catalogar excrementos de dinossauros e
rever imagens do comportamento do rebanho ao redor do bar. Os treinadores não
integraram os Ankylosauruses no vale com o resto dos herbívoros. Os dinossauros
blindados ainda são muito pequenos, todos nascidos da mesma rodada de
clonagem, e Bertie nos disse que escolher o momento certo em seu
desenvolvimento para integrá-los é crucial - escolha cedo demais e os Triceratops
podem se tornar territoriais; escolha muito tarde e as caudas dos Ankylosauruses
podem causar alguns grandes danos. Escolha errado e eles terão uma guerra de
dinossauros em suas mãos, em vez de uma convivência pacífica.
"Ei, Claire, você tem certeza de que não quer que eu fique e ajude?", Pergunta
Tanya. Eu olho para cima do meu caderno. "Não, está bem. Vá em frente. ”“ Tem
certeza? ”“ Totalmente. Eu poderia usar algum tempo quieto de qualquer maneira.
”Tanya sorri. "Introvertidos", diz ela, balançando a cabeça enquanto seus olhos
brilham com uma aceitação afetuosa. "É eu!" "Ok, bem, eu vou dirigir com Eric,
então ainda há um jipe para você voltar", diz Tanya, me jogando as chaves. Eu os
peguei e coloquei no bolso. "Vejo você no jantar!" "Eu vou estar lá." Volto minha
atenção para o meu notebook quando ouço a porta se fechar atrás dela e o som
abafado de Eric a cumprimentando do lado de fora. Eu bato no meu tablet,
aumentando a música para obter alguma motivação. Passamos a tarde em um dos
galpões de suprimentos dos treinadores, fazendo o inventário. Escolhi um dos
trabalhos mais difíceis e difíceis: contar e catalogar todos os dardos tranquilizantes.
Cerca de duas horas atrás, assim que terminei a segunda fila de caixas, Wyatt
tropeçou no restante da pilha, espalhando os dardos em toda parte. O olhar que ele
atirou em mim depois me disse que era tudo menos um acidente, mas eu mordi
minha língua enquanto meus amigos corriam para me ajudar a trazê-los de volta
para as caixas. Claro, eu tive que recontar depois disso. Todos se ofereceram para
ajudar, mas eu não queria impedi-los de jantar, então insisti que estava bem.
E agora eu tenho o suprimento derramado para mim mesmo. Eu tenho que admitir, é
legal estar aqui sozinho. Eles chamam de galpão, mas é realmente um prédio de
dois cômodos que se abre para um pátio de treinamento de terra com uma área de
habitat maior e arborizada além. Os dois espaços são divididos por uma cerca sólida
e soldada, e as paredes espessas que envolvem todo o habitat e a torre do edifício
de suprimento são tão altas que eu me pergunto se é onde eles guardavam os
Brachiosauruses antes de movê-los para o vale. Terei que perguntar a Bertie da
próxima vez que a vir. A área de suprimentos em si é seccionada, com as
ferramentas normais de treinamento penduradas e encaixotadas, e as coisas mais
perigosas, como os atordoadores e os tranquilizantes, presos em uma grande gaiola
de aço que ocupa a maior parte da sala. Isso me lembra daqueles armários de
provas em programas policiais de TV. Eu apóio a porta da gaiola com uma caixa
aberta, já que os treinadores não nos deixaram uma chave, e eu verifico a caixa de
vez em quando, porque eu não quero ser pego dentro - ou bloqueado. Demora mais
uma hora e meia, mas eu trabalho na maioria das caixas até que finalmente há um
fim em vista - apenas cinco para ir. Graças a Deus, meu pescoço está me matando
de me curvar. Minha música pára de tocar e olho para baixo para ver que meu tablet
ficou escuro. A bateria está morta. Há um soquete do outro lado da parede, então eu
me levanto e o conecto. Ele pisca de volta, mas antes que eu consiga ouvir a música
de novo, um barulho de arrastamento atrás de mim me faz girar, e o tablet cai
minhas mãos. Ele cai no chão, mas eu não estou prestando atenção. "Olá?" Eu grito,
deixando o tablet no chão e passando por cima da caixa e saindo da gaiola de
suprimentos. "Tanya?" Ela voltou para mim? Entro no segundo quarto do edifício de
suprimentos - a sala de descanso dos treinadores. Há algumas mesas e cadeiras,
uma cafeteira e uma geladeira de aço inoxidável, aberta apenas um pouquinho.
Minha carranca se aprofunda. Eu peguei um refrigerante de lá menos de uma hora
atrás. Tenho certeza de que fechei. Alguém está mexendo comigo? Os gêmeos não
... e de qualquer forma, eu os ouvi partirem. Wyatt, talvez? Ele voltou para me irritar
ainda mais? Isso seria mais do que provável ... e arrepiante.
Determinado a não agir com medo no caso de Wyatt - é isso que o idiota faria quero
- eu endireito meus ombros e ando rapidamente em direção à porta da sala de
descanso que leva à área de treinamento externa. Eu posso não estar agindo com
medo, mas meu coração está trovejando em meus ouvidos e essa sensação
espinhosa de ser observada me enche quando eu saio. Lembro-me da conversa de
Wyatt sobre o estagiário fantasma e tremo enquanto examino o horizonte,
procurando. Se isso fosse um filme de terror, eu estaria a segundos de ser atacado
por um cara empunhando uma faca comicamente enorme. Hesito quando entro na
área de treinamento de sujeira - não percebi que a escuridão já havia caído. Está
tarde. Respiro o calor opressivo e úmido, a noite reverberando com os sons da
selva, seus insetos, pássaros e habitantes de anfíbios cantando sua sinfonia.
Observo a escuridão, a espessa reviravolta de árvores e trepadeiras que se estende
além da área de treinamento, além da cerca que corta o pátio de treinamento e o
habitat maior. Existe algo lá fora? Meu instinto é chamar, mas eu me paro. E se algo
se soltar? Mesmo que não seja um dinossauro, certamente outros tipos de
predadores vagam pela ilha. Removê-los seria muito trabalhoso - especialmente
quando você pode deixar a natureza seguir seu curso. Clang O som de metal no
metal, como uma porta se fechando, enche o ar. Meu estômago aperta e viro no
meu calcanhar, correndo de volta para a porta. O armário! Porcaria, deixei aberto!
Eu corro para dentro, através da sala de descanso e nas áreas de suprimentos, meu
sangue latejando sob a minha pele, mas não há ninguém à vista. Mas a caixa - a
que segura a porta de metal aberta - está pendendo de um lado para o outro, quase
em um canto. Não foi assim que saí. Alguém estava aqui. Meu estômago se afunda
enquanto corro para as pilhas de caixas de dardos tranquilizantes e conto
freneticamente, depois reconto-os. Cento e trinta e quatro ... é isso mesmo? Eu pego
meu notebook onde eu o coloco e folheio as páginas, dando um suspiro enorme de
alívio quando vejo que escrevo 134 caixas. Mas depois sinto-me doente quando olho
para todos os outros equipamentos da jaula. Eu não tenho conta para nada disso.
Não tenho como saber se algo está faltando. Eu engulo em seco. O que eu vou
fazer? Eu nunca deveria ter saído. Isso foi tão idiota. Se alguém se infiltrasse e
roubasse alguma coisa ... "Claire?" Estou tão no limite que o som do meu nome na
sala silenciosa me faz pular, minha mão bate contra as caixas, e para meu horror, a
pilha mais próxima de mim começa para teeter. De novo não! Eu agarro as primeiras
caixas pouco antes de elas caírem, e consigo prender a pilha
contra a parede. Eu olho por cima do ombro e percebo que é Beverly quem chamou
meu nome. Ela está bem na frente da porta que leva à sala de descanso, e ela não
parece feliz. "Hum, oi", eu digo, empurrando as caixas de volta à posição antes de
me virar para ela. "O que você está fazendo aqui tão tarde?" Ela pergunta, olhando
para o relógio em seu pulso. “Você perdeu o jantar.” “Sinto muito. As caixas de
tranqüilizantes que eu estava catalogando foram derrubadas no meio da minha
contagem, então eu tive que começar de novo ”, eu explico. "Eu não queria que
meus amigos esperassem por mim e perdessem o jantar, então eu fiquei para trás
para terminar. Eu não percebi o quão tarde era. "Eu não tenho certeza se devo dizer
a ela que eu acho que alguém poderia estar se esgueirando pela sala de
suprimentos. Não tenho certeza se foi o que aconteceu. O que eu tenho como
prova? Um barulho de barulho, uma porta aberta na geladeira e uma caixa que
poderia ter sido movida um pouco? Eu já estou começando a duvidar de mim
mesmo. Desde que descobri esse caderno embaixo da minha cama, tenho pensado
no conto de Wyatt sobre os estagiários fantasmas. Talvez esteja me deixando
paranoica. Ele tem que estar inventando. Sei que grandes corporações como o Sr.
Masrani sempre têm muito a perder, mas um encobrimento como o que Wyatt
descreveu ... parece absurdo. E eu não vi ninguém. Acho que deixei a geladeira
aberta um pouco e não percebi. E talvez eu bati a caixa com o meu pé quando eu
pisei e não percebi?
Mas então, o que acontece com o ruído de tinido? Eu não inventei isso. "Claire?"
Beverly está franzindo a testa para mim, suas sobrancelhas fortes juntas. "Eu sinto
Muito; O que você disse? ”Eu pergunto, tentando descobrir o que fazer. "Perguntei
se você concluiu sua contagem de inventário", diz Beverly. "Não, eu tenho essas
últimas caixas bem aqui." Eu aponto para a pilha ao lado do banquinho. "Ok, eu vou
cuidar deles", diz Beverly. “Você deveria voltar para o hotel. Vá às cozinhas e jante,
já que você perdeu. Sua nova rotação nos laboratórios vai começar depois de
amanhã, e eu quero você em forma de ponta para o Dr. Wu. ”Quando eu não me
movo, ela me lança um olhar perplexo. Estou dividido. Eu não quero me meter em
encrencas, mas também não sei se estou fazendo muita coisa do nada. - Beverly,
você achou ... Jessica vem entrando pela porta da sala de descanso, na sala de
suprimentos e Beverly se vira, lançando-lhe um olhar que só poderia ser descrito
como reprimir. Os olhos de Jessica se arregalam como uma porcelana boneca
quando ela me vê. "Oh", diz ela, parando. Algo não está certo. Eu posso sentir isso,
mas não posso fazer nada sobre isso. As duas mulheres estão tendo uma conversa
silenciosa com os olhos, e eu quero sair daqui. "Eu não sabia que você ainda estava
por perto, Claire", diz Jessica, tentando suavizar o momento estranho com um
sorriso. "Estamos aqui apenas para trancar". Tenho certeza de que isso é mentira.
Quando ela nos deixou nesta manhã, Sarah, a segunda em comando de Bertie,
mencionou que apenas ela e Bertie tinham os cartões-chave para essa gaiola de
suprimentos. Mas talvez ela apenas quisesse dizer a equipe dela? Talvez todos os
funcionários seniores tenham cartões de acesso? "Eu estava indo", eu digo,
pegando meu tablet e carregador e empurrando-os e meu notebook na minha bolsa.
"Desculpe por ter demorado tanto." "Tudo bem, Claire", Beverly diz com um sorriso
apertado. “Apenas volte para o hotel. Terminaremos aqui e garantiremos que tudo
esteja seguro. "" Certo ", digo, mas temo que pareça cética ou suspeita. E enquanto
eu saio das salas de suprimentos e do prédio para o estacionamento, estou
estremecendo internamente, sabendo que eles estão me observando. Estou ainda
mais preocupada depois de entrar no jipe e começar. Eu não consigo parar de olhar
para o prédio no retrovisor enquanto eu dirijo para longe, me perguntando por que
Beverly e Jessica estão realmente lá. Meus faróis cortam a escuridão à frente, os
raios refletindo nas árvores e nos penhascos sinuosos. Sombras se estendem à
minha frente, e eu tento arrasar com a sensação assustadora que eu tenho desde
que ouvi aquele som arrastado. Algo se arremessa na frente do meu jipe na estrada
- algo grande. É puro instinto, o grito que sai da minha boca. Meus pés pisam nos
freios, e é como se eu levantasse do meu corpo inteiro enquanto o jipe girava pelo
asfalto.

14

Por um momento doentio, acho que vou bater em alguma coisa - o que quer que
tenha pulado na minha frente, uma árvore, um pedaço de cerca eletrificada. Mas o
jipe desacelera até o terceiro giro do outro lado da estrada, o momento em que o
motor morre quando se trata de uma parada estremecida. Meu estômago revira e
tenho que cerrar os dentes para não vomitar. Eu me endireito, minhas costelas
doendo de onde eles bateram contra o cinto de segurança. Desapertei e quero tanto
sair, mas não ouso sair do abrigo do veículo. Não no meio da selva, no escuro - fale
sobre material de filmes de terror! O que é que foi isso? Eu espio pela janela traseira
- o giro final deixou o jipe virado na direção oposta de onde eu estava indo - mas
nada está lá. Desta vez, tenho certeza de que não estou imaginando nada. Isso foi
grande. Não é como um dinossauro grande - pelo menos, eu não penso assim. Mas
ainda é grande. Sombrio. E rápido. Um primata, talvez? Gorilas, babuínos,
orangotangos e chimpanzés não são nativos dessas ilhas. E este não é um pequeno
macaco-árvore. Eu lambo meus lábios, tentando respirar fundo, mas sentindo que
não consigo ar suficiente. Minha cabeça está latejando e meus dedos, ainda
apertando o volante, estão brancos. Eu solto meu aperto e estalo meus dedos
nervosamente. Eu preciso ir. Se o que quase me levou a cair volta, eu sou um pato
sentado. Eu rapidamente viro o jipe e saio de lá, olhando de repente formas
assustadoras no escuro, meu coração martelando no meu peito dolorido todo o
caminho de volta para o hotel. Quando chego lá, não vou direto para o meu quarto.
Em vez disso, ando até as cozinhas. Os trabalhadores me dão um sanduíche e
salada e batatas fritas, e eu como em uma das mesas de preparação vazias,
mantendo-me fora do caminho da equipe. Eu não estou pronto para ir ao meu quarto
e lidar com Tanya. Ela é ótima, mas gosta de conversar. Muito. Depois do baque
maluco na selva, eu preciso de um pouco de paz e tranquilidade - ou melhor, o ruído
de fundo da cozinha. Meu coração ainda está batendo rápido demais. Eu puxo o
caderno que eu encontrei debaixo da minha cama da minha bolsa, onde eu tenho
guardado. Eu tenho esgueirado pedaços sempre que posso. Quem quer que Iz
fosse, eles eram meticulosos. Ler suas anotações é como fazer uma masterclass em
braquiossauros. Eu já impressionei o Bertie com as coisas que tirei do caderno do Iz
e quero aprender tudo o que puder com ele. E sobre isso ... mas como?
Eu mastigo meu peru e suíço enquanto leio a entrada de diário de Iz de três
semanas em sua estada na ilha.

2/1
ONTEM NOTEI UM LIGEIRO INCHAÇO NO PESCOÇO DE OLIVE. QUANDO EU
RELATEI ISSO, SAVANNAH ME DISPENSOU, PORQUE DESDE QUE ELA
DESCOBRIU QUE EU VOU PARA YALE, ELA TEM EM MENTE QUE EU ESTOU
DESCANSANDO EM MEUS LOUROS DA IVY LEAGUE. HA-EU DESEJO. EU
ENTREI EM YALE PELA PELE DOS MEUS DENTES, E SE NÃO FOSSE POR
ESSA BOLSA DE ESTUDOS, EU NUNCA TERIA CHEGADO LÁ ... OU AQUI.
ENTÃO, HOJE, QUANDO MEDI O INCHAÇO E VI QUE ERA MAIOR, FUI ATÉ TIM,
SUA ASSISTENTE. EU NÃO SABIA MAIS O QUE FAZER - ELA NÃO IA ME
OUVIR. FELIZMENTE, TIM FEZ. MOSTREI-LHE AS MEDIDAS DO PESCOÇO DE
OLIVE DA SEMANA PASSADA E HOJE, E ELE IMEDIATAMENTE ORDENOU UM
ULTRA-SOM. NÃO É BOM. ELES NÃO TÊM CERTEZA, MAS PARECE UM
TUMOR. SE TIVERMOS SORTE, É APENAS UM ABCESSO, MAS DE QUALQUER
FORMA, ELES PRECISAM OPERAR. ISSO É O PRIMEIRO: CIRURGIA DE
DINOSSAURO. OS VETERINÁRIOS ESTÃO EM PÂNICO, TENTANDO SE
PREPARAR, EXECUTANDO TEORIA APÓS TEORIA UNS PELOS OUTROS;
TODA A EQUIPE ESTÁ ZUMBINDO SOBRE ISSO, E SAVANNAH ESTÁ
CHATEADA. ELA TENTOU ME ENCURRALAR PARA "DISCUTIR O MEU
COMPORTAMENTO", MAS O SR. MASRANI APARECEU ANTES QUE ELA
PUDESSE REALMENTE ENTRAR EM MIM. PASSEI O RESTO DO DIA COM
AGNES, MEIO QUE ME ESCONDENDO. A CIRURGIA DE OLIVE É AMANHÃ.
ESTOU SENTADA DO LADO DE FORA DO SEU PADDOCK AGORA, E ELA ESTÁ
COM TODOS OS TIPOS DE MAL-HUMORADO PORQUE ELA NÃO TEVE
PERMISSÃO PARA BEBER OU COMER NADA NO ÚLTIMO DIA. POBRE COISA.
VAI MELHORAR EM BREVE. EU ESPERO.

É onde Olive tem a cicatriz no pescoço? Folheio mais algumas páginas de

anotações e desenhos científicos para encontrar outra entrada, datada de dois dias
depois.

2/3
OLIVE PUXOU ATRAVÉS DE CIRURGIA! FOI APENAS UM ABCESSO, E TODO O
TECIDO INFECTADO FOI REMOVIDO, MAS FOI POR UM TEMPO. OS
VETERINÁRIOS ESTÃO DESENVOLVENDO AS TÉCNICAS ENQUANTO OS
FAZEM, ENTÃO TODAS AS CIRURGIAS SÃO EXPERIMENTAIS. FIQUEI TÃO
ALIVIADA - ACHEI QUE TUDO ISSO ESTAVA POR TRÁS NOS. MAS ESTA
MANHÃ DESCOBRIMOS QUE AGNES TEM UM INCHAÇO SEMELHANTE NO
PESCOÇO DELA. NÓS PERCEBEMOS ISSO MAIS CEDO, MAS AGORA
ESTAMOS PREOCUPADOS QUE POSSA SER ALGO MAIS DO QUE UMA
LESÃO. É UM VÍRUS? DE MEIO AMBIENTE? UMA ANOMALIA GENÉTICA?
TALVEZ UMA VERSÃO DE CINOMOSE DOS DINOSSAUROS? EFEITOS
COLATERAIS DO PROCESSO DE CLONAGEM? OU APENAS UM PAR DE
MORDIDAS BRINCALHONAS QUE FORAM UM POUCO PROFUNDAS DEMAIS?
TODO MUNDO PARECE TER UMA TEORIA, MAS NÃO TEM RESPOSTAS! SE
NÃO DESCOBRIRMOS EM BREVE E OS ANTIBIÓTICOS ORAIS NÃO
FUNCIONAREM, AGNES TAMBÉM PRECISARÁ DE CIRURGIA. E SE ELA NÃO
CONSEGUIR? E SE A INFECÇÃO FOR ALGO SÉRIO ... E RECORRENTE? NÓS
NÃO PODEMOS CONTINUAR CORTANDO! ESTOU PREOCUPADO. ISSO É
CONTAGIOSO? E COMO PARAMOS ISSO?

"Yikes", eu murmuro para mim mesmo. Embora eu saiba que Agnes e Olive estão
bem agora, posso sentir a ansiedade e a preocupação saindo dessas páginas, o que
faz minha própria ansiedade começar a aumentar novamente. Rolando meus
ombros para trás, eu estremeço quando eles estão doloridos. Eu enfio o caderno de
volta na minha bolsa e me levanto. Ai Eu deveria ir para o meu quarto antes do
toque de recolher. Eu jogo meu lixo e lavo o prato que usei, colocando-o de volta no
escorredor. "Obrigado mais uma vez", eu chamo, acenando para o pessoal da
cozinha antes de sair. Meus olhos estão caindo quando eu chego ao nosso andar, e
eu tropeço pelo corredor, morrendo de vontade de tomar um banho e minha cama
macia. Está escuro quando abro a porta do nosso quarto, mas acendo as luzes
quando percebo que Tanya não está aqui. Ela provavelmente está saindo com seu
irmão ou talvez Ronnie, e eu estou cansada demais para esperar por ela. Eu
desmorono na cama, todos os pensamentos de um chuveiro fugindo da minha
cabeça assim que entra em contato com o travesseiro. Eu arrasto o cobertor sobre
meus ombros e caio adormecido.
"Ei, eu estava procurando por você", diz Justin, correndo para me alcançar enquanto
espero o elevador me levar para o café da manhã. "O que está acontecendo?" Eu
pergunto, minha voz soando áspera até para os meus próprios ouvidos. Eu dormi
terrivelmente na noite passada, meus sonhos cheios de acidentes de carro e
dinossauros acordando na moscouurgia, confusos e com dor. Quando acordei e vi
Tanya, que tinha chegado em algum momento da noite, ela deu uma olhada para
mim e se ofereceu para fazer uma xícara de chá de sua mistura especial antes de
descermos. Então eu sei que pareço exausta. "Estou tirando um Gyrosphere no vale
para o mapeamento do terreno hoje", diz ele. Art supostamente era parceiro de mim,
mas Tim ofereceu a ele uma chance de observar algum procedimento médico em
um dos Ankylosauruses, então ele me abandonou. Beverly disse que eu poderia
perguntar a alguém, então o que você acha? ”“ Tudo bem, ”eu digo, me sentindo um
pouco apreensiva, considerando que eu quase entrei em um acidente de carro na
noite passada. Mas certamente os giroscópios são diferentes. Eles não são como
dirigir. Eles são como ... rolando. Eles praticamente dirigem-se. "Eu prometo ter a
sua volta, se Pearl nos encontrar e decidir jogar whack-aGrosfera", diz Justin, seus
olhos brilhando por trás de seus óculos. "É melhor!" Eu digo quando o elevador
canta e nós entramos. "Como foi seu dia de inventário ontem?" Ele pergunta
enquanto nós descemos e entramos no saguão. Dirigimo-nos para a sala de
conferências - transformada - no refeitório interno, nossos passos abafados pelo
tapete vermelho-escuro estampado com a insígnia do Jurassic World a cada três
metros, mais ou menos. “Tudo bem até Wyatt derrubar todas as caixas de dardos
tranquilizantes que eu estava contando. Eu tive que começar de novo ”, eu reclamo.
"Tenho certeza que ele fez isso de propósito." Justin faz um barulho de nojo. "Esse
cara", diz ele.
"Conte-me sobre isso", suspiro enquanto nos alinhamos para pegar nosso café da
manhã. Por um segundo, considero dizer a ele sobre imaginar se alguém invadiu a
sala de suprimentos, mas decido que não. Isso só me faria parecer paranoica. Nós
nos sentamos com o resto de nossos amigos e nos envolvemos em um debate entre
Amanda e Art sobre a junção de genes. No momento em que nosso grupo se separa
para nossas tarefas diárias, o estresse de ontem quase desapareceu. Justin e eu
estamos indo para o vale hoje, então temos um jipe para nós mesmos. Os gêmeos e
Ronnie estão indo para o centro de comando, e Amanda conseguiu um convite para
o médico Ankylosaurus também, então ela e Art partiram juntos. O tablet de Justin
bipa várias vezes enquanto eu nos levo para o vale, e olho para baixo para ver um
monte de alertas por e-mail na tela dele. "Minha mãe", explica ele com uma careta.
"Eu não enviei e-mail dela tanto quanto eu prometi." "Oh Deus", eu gemo. "Eu recebi
alguns cartões postais da minha irmã na semana passada e ainda não respondi. E
eu deveria ligar para a minha mãe ontem à noite e eu não. "" Somos ambos crianças
más, então. "Nós compartilhamos um sorriso triste. "Eu estou tentando ter cuidado
com o que eu digo", eu explico como eu tomo um direito fora da estrada principal, ea
selva começa a desvanecer-se na área mais plana, savana do parque. "Eu posso ter
enganado ela sobre exatamente o que eu estaria fazendo como estagiário aqui."
"Pode ter meio que", ele ecoa cético. “Ok, eu menti totalmente. Eu disse à minha
família que não teria como entrar em contato com os dinossauros e provavelmente
só vou conseguir café para os técnicos de laboratório o tempo todo e quase não vejo
nenhum dinossauro. E só de longe. ”Ele ri. "Claire!"
"Eu sei, eu sei", eu digo quando a estrada passa do asfalto ao cascalho. O ruído da
borracha contra a rocha enche o ar. "Mas a cabeça da minha mãe teria explodido se
ela soubesse que eu estaria realmente perto dos dinossauros." "Isso é tudo sobre os
e-mails da minha mãe", ele diz, balançando a cabeça. Isso me faz rir, mas também
me deixa com um pouco de inveja de que eles tenham o tipo de relacionamento em
que podem conversar sobre as coisas. "Vocês dois são próximos", eu digo, e não é
realmente uma pergunta. Eu posso dizer pelo jeito que ele fala sobre ela. “Durante
muito tempo, todos nós realmente nos tivemos”, ele diz, e é uma admissão tão
honesta e aberta. "Não tínhamos muito quando eu era pequena, mas ela se
certificava de que as coisas eram boas e divertidas e que eu estava sempre
aprendendo. Tipo, eu olho para trás algumas vezes, e eu apenas ... bem, nós
éramos muito pobres. ”Sua voz engrossa um pouco. “Houve momentos antes de sua
empresa decolar quando ficaríamos sem teto se não fosse minha avó. Então,
passando por isso ... Eu acho que isso muda você. Eu não quero nunca ser um
daqueles caras que tomam as coisas como garantidas. O que quer que eu tenha
crescido foi por causa do trabalho duro dela. E ela é o tipo de pessoa que paga para
a frente. ”“ Como com a Ivy Rose House ”, eu digo, lembrando que em cada produto
da Ivy Rose, há uma pequena nota que diz que dez por cento dos rendimentos vão
para o abrigo de mulheres que sua mãe estabeleceu em Portland. "Sim", diz Justin.
"Foi isso ..." Eu paro, sem saber se posso pedir isso. "Ela lidou com algo assim?" Eu
pergunto. Há um longo silêncio. Sua boca está apertada, e eu me preocupo que
cruzei a linha. "Sim", diz ele finalmente, um olhar distante em seus olhos. Ele não
elabora e eu não pressiono. Mas tenho ainda mais admiração por essa mulher que
nunca conheci. Quem criou todo um império de maquiagem para si mesma, que
criou um filho realmente excelente que torce meu coração e que colocou suas
riquezas para ajudar outras mulheres.
Chegamos ao estacionamento improvisado em frente ao portão principal do vale e
vejo que Oscar e alguns membros da equipe de segurança já estão lá. Vários
giroscópios estão colocados perto do portão, e quando Justin e eu saímos do jipe, a
equipe de segurança nos acena. "Eu pensei que você estava trazendo Art" é a
primeira coisa que Oscar diz, e eu me encolho. Ele ainda está com raiva de mim por
tirar o ramo da ferida de Lovelace em vez de esperar pelos veterinários e
treinadores. Faz-me sentir pequena por um segundo, mas depois me lembro do
modo como Lovelace gritou de dor e minha resolução endurece. Se eu me
deparasse com a mesma escolha, faria de novo, mesmo sabendo que isso fez com
que o chefe de segurança pensasse que eu era um líder fora de controle. "Tim pediu
Art para observar alguma coisa médica hoje", diz Justin. "Então eu trouxe Claire em
vez disso." Os lábios de Oscar pressionam juntos. "Você vai seguir as regras desta
vez?", Pergunta ele. "Sim", eu digo. "E não realizar qualquer heroísmo, mesmo que
haja um animal ferido?" Eu hesito. Só um pouco demais, porque ele está erguendo
as sobrancelhas como se não acreditasse em mim. "Vamos ligar se houver algum
problema ou ferir animais", diz Justin apressadamente. "Hmm", diz Oscar, mas ele
recua e gesticula para uma das Gyrospheres. "Como eles funcionam?" Eu pergunto
enquanto ele aperta um botão ao lado e as portas na esfera clara se abrem. Há
assentos azuis no interior, a única cor que não é a estrutura de metal prateado onde
as portas se encaixam. É totalmente futurista, algo que não parece fora de lugar em
um daqueles shows de ficção científica com os quais meus pais cresceram. "A
esfera gira em torno dos assentos?"
“Sim, você será estável e navegará. O Gyrosphere se move ao seu redor,
carregando você pelo terreno. Eles são autoguiados, até certo ponto ”, explica
Oscar. "Você pode dirigi-los - é aí que isso" - ele aponta para o joystick colocado
entre os assentos - "entra. É como você dirige. Há guardas de segurança no lugar -
você não pode dirigir diretamente para um dinossauro, por exemplo. Justin franze a
testa. “Por que você quer fazer isso?” “Pânico. Surpresa. Idiotice - Oscar dispara
desapaixonadamente. “Quando os giroscópios saírem da pista, um alerta especial
vai explodir. Mas para a segurança dos nossos hóspedes, não podemos pará-los
remotamente sempre que eles saírem da pista. Patos sentados e tudo isso. É aí que
entra sua tarefa. Calibramos as várias rotas que os giroscópios normalmente levam,
mas precisamos levá-los em uma viagem off-road, basicamente. Então seus
sensores vão se familiarizar com todo o terreno e aprender a resolver problemas em
torno de quaisquer novos ambientes e obstáculos similares que encontrarem. ”“
Como o barranco de Lovelace ficou preso ”, eu digo. "Sim", diz Oscar. “Um
Gyrosphere cai em um barranco assim, e os convidados não poderão sair a menos
que deixem a segurança da esfera. Nós não queremos isso. Por isso, colocamos
esses giroscópios em todos os tipos de testes, terrenos e situações imagináveis,
para que os sensores fiquem mais inteligentes e o Gyrosphere tenha maior
funcionalidade. ”“ Então, o que acontece se ficarmos presos? ”, Pergunto. "Você nos
liga, e quem estiver mais próximo virá ajudar", diz Oscar. “A tela está aqui. Os
controles estão aqui. ”Ele aponta para a tela afixada no nível dos olhos na frente da
esfera e os controles do joystick. “Freio é o botão vermelho.” Ele nos conduz pelo
processo duas vezes, e então nós estamos subindo e as portas estão nos cercando.
É uma sensação estranha, a esfera se movendo ao nosso redor quando descemos
para o vale, os guardas em suas próprias esferas nos seguindo e ramificando-se. Os
assentos são confortáveis, e eu verifico três vezes que a minha fivela é segura - e
então eu checo novamente, lembrando da outra noite no jipe. Bater em um
Gyrosphere seria extremamente horrível, mesmo que o vidro de oxinitreto de
alumínio seja mais forte do que qualquer aço. É como deslizar pela grama em vez
de dirigir ... quase flutuando. Uma vez que eu peguei o jeito do volante do joystick -
que reminiscência estranha para uma invenção tão moderna - é divertido. E a visão
que ele oferece ... "Você não podia conseguir isso em um jipe ou no monotrilho", diz
Justin enquanto percorremos o vale, seguindo o mapa na tela. É emocionante.
Oscar's esboçou uma rota para seguirmos e, por alguns quilômetros, é como se
Gyrosphere sabe exatamente para onde ir. Mas quando chegamos às árvores e
mergulhamos fundo no terreno, começa a desacelerar, e as palavras Scanning the
Area substituem o mapa na tela. A esfera paira, e uma luz vermelha aparece na
nossa frente, piscando enquanto ela entra na folhagem. Nós avançamos e então,
quase como se a esfera estivesse ganhando confiança, acelerasse novamente. O
que é ... não é exatamente reconfortante. Eu já estou segurando a borda do meu
assento com força quando batemos em um pedaço de pedras e balançamos para
frente e para trás. "Você é bom?" Justin pergunta, pegando o joystick e incitando a
esfera sobre uma árvore caída. Nós aterrissamos com um baque estridente no outro
lado. "Sim", eu digo, mas depois percebo que não estamos nos movendo. "Estamos
presos?" Eu torço no meu assento, olhando para trás. Justin empurra o navegador
para frente, mas tudo o que a Gyrosphere faz é bater para a frente e para trás contra
a árvore caída nas nossas costas. "Acho que estamos presos em alguma coisa", diz
Justin, olhando para baixo. Ele brinca com o navegador novamente, fazendo o
equivalente a coisa de atirar no motor, mas no estilo Gyrosphere. Nós balançamos
para frente e para trás com mais força contra a árvore, mas não temos força. Algo
está atrapalhando os trabalhos. "Devemos pedir ajuda", eu digo. "Se eu sair e tentar
empurrar e Oscar nos encontrar, ele vai me banir do vale."
"Ele não é tão ruim", diz Justin. "Ele só gosta de regras." "Eu também!" E isso o faz
rir. "O que? Eu faço! ”“ Para uma garota que gosta muito de regras, você está muito
disposto a quebrá-las quando se trata de certas coisas ”, ele brinca. "Especialmente
dinossauros." "Você é o único que me ajudou com Lovelace." "E eu faria de novo",
diz ele com firmeza. “Você estava certo. Nós precisávamos ajudá-la. Ele empurra o
navegador novamente, e a tela pisca alarmantemente. Eu suspiro quando de
repente fica escuro. "Hum", diz Justin, olhos arregalados. "Isso não é bom." "Deixe-
nos para obter o Gyrosphere com defeito", eu digo, tocando na tela. “Podemos
reiniciar ou algo assim? Podemos rádio-los sem a tela, não podemos? "" Eu não
penso assim ", diz Justin. "OK. O que fazemos agora? Olho em volta. Estamos em
uma área arborizada, mas através das árvores, acho que vejo um vislumbre de azul.
Um dos buracos de água dos dinossauros? Poderíamos sair e tentar cavar o
Gyrosphere do que quer que esteja preso ... O Oscar ficará lívido, mas não é como
se pudéssemos ligar para ele. Eu mordo meu lábio. Eu não quero entrar em apuros,
mas nós também não podemos ficar presos. O alerta de Oscar sobre "patos
sentados e tudo o mais" está brincando e se repetindo em minha mente agora.
"Acho que precisamos sair e ver se podemos nos desvencilhar", diz Justin. "Você
está bem com isso?" "Eu não vejo o que mais podemos fazer", eu digo com
relutância, batendo o botão azul perto do meu lugar. Nossas portas se abrem e um
som de alarme lamentoso enche o ar. "Merda!" Eu grito por cima do barulho. É um
som desorientador, e mesmo quando Justin e eu saltamos e fechamos as portas,
isso continua acontecendo. "Bem, eu acho que não temos que nos preocupar com
segurança não nos encontrar", Justin grita sobre o barulho. Estou prestes a fazer
algumas piadas quando algo me parar. Uma vibração no chão. A princípio, acho que
é o toque do alarme, mas à medida que cresce, os galhos das árvores começam a
tremer, as folhas caem sobre nossas cabeças. Eu olho para cima e tudo dentro de
mim vira. Porque Pearl, o Brachiosaurus, está se movendo em nossa direção a uma
velocidade surpreendente. E seus olhos estão no prêmio: o Gyrosphere, também
conhecido como o brinquedo favorito de Pearl.

15

Estou congelada, incapaz de me mover enquanto Pearl se ergue, com os pássaros

se espalhando enquanto seu longo pescoço se inclina em nossa direção. Ela está
apontando para o Gyrosphere, mas eu estou bem ali, no caminho dela, e oh meu
Deus, ela vai me arremessar com seu nariz gigante de dinossauro e me achatar
como uma panqueca. Meu coração parece estar prestes a saltar do meu peito e
fazer um sapateado lá no chão da selva e eu estou apenas ... preso. Como meus
pés decidiram não trabalhar. O medo é tão rápido que apaga todo o resto. Até
minhas funções motoras. "Claire!" E então eu não estou mais lá: Justin agarra meu
braço e me puxa para fora do caminho apenas um segundo antes de sua cabeça
girar para onde eu estava e fazer contato com o Gyrosphere. Nossos ombros batem
juntos e eu quase corto contra ele em alívio. Mas ainda não há alívio - ela ainda está
no modo de reprodução. E um herbívoro de bom humor pode ser tão mortal quanto
um carnívoro em clima de caça. A princípio, ela faz uma careta, um som rouco
saindo de sua garganta quando surge do buraco em que estava preso e salta no
tronco da árvore. Nós saímos do caminho dela, agachando-nos contra um tronco
levantado que é quase grande o suficiente para nos proteger, mas ela está pisando
forte e tocando o Gyrosphere com o nariz, e toda vez que ele bate em uma árvore
como se estivesse jogando um jogo de pinball gigante , ela faz esse barulho de
cantar satisfeito, como melhor coisa nunca! Nós esquivamos quando o pé dela cai
bem ao lado do coto que nós estávamos agachados atrás. Eu saio do caminho,
Justin bem atrás de mim enquanto ela se afasta, seu pé esmagando o tronco, a
madeira voando por toda parte. Minhas mãos voam para proteger meus olhos, e
pedaços afiados espirram contra a minha pele, felizmente não são fortes o suficiente
para me cortar. É mais como se alguém tivesse jogado um punhado de lascas em
mim. "Oh meu Deus, nós vamos morrer", eu murmuro, lutando para ficar de pé e
ajudando Justin. Pedaços de madeira se espalham em nossas roupas enquanto nós
contornamos a cauda de Pearl chicoteando em nossa direção. "Oscar e os caras
vão aparecer em um minuto", Justin me garante, mas ele não parece cem por cento
convencido. Um toque no nariz de Pearl para o Gyrosphere e o alarme parou de
soar. Quem sabe se eles ouviram o nosso sinal de socorro?
Eles precisam ter rastreadores extras nessas coisas, certo? Eu engulo seco, minha
garganta seca e meu batimento cardíaco ainda tão alto em meus ouvidos que tenho
medo de nem mesmo ouvir Oscar e seus rapazes se eles vierem. Justin está suando
ao meu lado, seus óculos pendurados no nariz como se eles não tivessem uma
oração. Eu olho ao redor, tentando encontrar alguma cobertura mais robusta do que
o toco enquanto Pearl pula o Gyrosphere com força e bate contra uma pedra,
fazendo as luzes ficarem um pouco instáveis. Mas é bem difícil se esconder de um
dinossauro tão alto quanto Pearl. Escalar uma árvore não adianta, correr é arriscado
e se esconder atrás de qualquer coisa é apenas um convite para ser esmagado. Eu
cerro meus punhos, tentando pensar nisso. Mas é difícil pensar claramente quando
cada molécula em seu corpo está gritando com você. Eu sinto que estou indo
enlouquecer, como qualquer segundo, minha cabeça vai explodir da adrenalina. Eu
olho para Justin, que olha para trás, tão rasgado quanto eu. Deixamos um
equipamento extremamente caro nas mãos - ou melhor, um dinossauro - que pensa
ser uma bola de futebol - ou ficamos e tentamos distraí-la? Pearl escolhe esse
momento para chutar o Gyrosphere com suas pernas traseiras, estilo burro. Nós
olhamos um para o outro - sim, não há como distraí-la. Ela tem o que ela quer. Se
tentarmos tirar isso dela, talvez não seja bonito. "Fiança?" Eu pergunto a Justin.
"Bail", ele concorda. "Tudo bem." Eu examino a área novamente, tentando descobrir
o melhor caminho em torno de Pearl sem ser derrubada por causa de suas
brincadeiras. Árvores. Rochas Limpar o espaço aberto além deles. Precisamos sair
das árvores. Ela parece gostar derrubando a Gyrosphere contra eles. O suor escorre
pelas minhas costas, que dói de tanto correr e cair.
“Precisamos chegar a um terreno mais limpo. Será mais fácil evitá-la longe das
árvores. Ela não nos quer. Se nos dirigirmos dessa maneira - eu empurro meu
polegar para trás -, vamos nos encontrar com quem quer que esteja no bebedouro, e
eles podem não gostar que interrompamos o tempo de relaxamento deles. Nós
vamos por esse caminho ”- eu aponto para a frente, em direção ao vale -“ e nós
temos uma partida de queimada dino-Gyrosphere para passar. ”Slam. O Gyrosphere
bate a árvore com tanta força que derruba a casca. Pearl salta para frente, saltando
como se fosse se afastar dela. Eu vejo uma abertura: ela está de costas para nós, e
ela tem o Gyrosphere preso contra a árvore. Mesmo com a reputação de força do
vidro, fiquei surpreso por ter ficado tão bem. É agora ou nunca. Um risco, mas
precisamos de tomar. "Vamos!" Eu pego a mão de Justin, e corremos pela pequena
clareira, saltando sobre a cauda de Pearl no processo e chegando ao outro lado das
árvores antes que ela comece a rolar a esfera pelo chão novamente. Solto um
enorme suspiro de alívio enquanto galopamos entre as árvores que afundam no vale
depois de cerca de meia milha, e então eu começo a tossir imediatamente porque
estou com falta de fôlego. Justin tira os óculos. Os quadros estão tortos e quando
ele tenta dobrá-los, eles se encaixam em dois. Ele solta uma risada curta. "Isso
resume tudo", diz ele. "Isso foi ... eu nem sei", eu digo. Foi aterrorizante, claro. Mas
agora que estamos longe o suficiente de ser esmagados ... Foi também incrível. Eu
examino o horizonte, procurando por qualquer sinal de Oscar e seus rapazes. Com
certeza, vejo o sol refletindo algo à distância que se aproxima rapidamente. As
Gyrospheres da ACU. "Olha, eles estão vindo", eu digo. "Você acha que eles vão
ficar bravos por termos saído?" Justin balança a cabeça. "Você está brincando
comigo? Se nós tivéssemos ficado nessa coisa quando Pearl nos atacasse, nós
seríamos esmagados ou esmagados até agora. ”“ Bertie disse que ela só perseguiu
os vazios, ”eu digo. "Você acredita nisso?", Pergunta ele. "Você viu o olhar em seu
rosto?" "Eu estava um pouco distraído por medo entorpecente", eu admito. Oscar e
seus caras estão se aproximando. Eu levanto meu braço e aceno, então tenho
certeza que eles vão nos ver. "Eles precisam pegar alguns brinquedos para o
dinossauro ou ela vai perseguir turistas", diz Justin, balançando a cabeça. "Fale
sobre um pesadelo legal." "Mas se os brinquedos se parecem com o Gyrosphere,
ela ainda vai associá-los ao jogo", eu indico. "Você está certo", diz ele. "Então, ela
precisa de algo que lhe dê a mesma satisfação, mas não se parece nada com as
esferas." "Isso vai ser difícil, considerando o quão feliz ela estava de rolar", eu digo
enquanto os giroscópios do segurança se aproximam de nós. para ver a expressão
estrondosa de Oscar. Ele sai de sua esfera e olha com expectativa para nós.
"Ficamos presos", explica Justin. "E então Pearl aconteceu." A expressão ranzinza
de Oscar se derrete para se preocupar. "Vocês dois estão bem?" Ele pergunta
imediatamente. "Estamos bem", diz Justin. "O Gyrosphere, no entanto ..." "Não se
preocupe com isso." Oscar acena a preocupação de Justin. “Ela atacou você?
Enquanto você estava na esfera? ”“ Não ”, eu digo. “Nós ficamos presos, depois
saímos da esfera para nos soltarmos e ela veio correndo quando viu o vazio.” A
expressão ranzinza está de volta. Será que ele queria que Pearl jogasse com um
Gyrosphere ocioso? "Esse animal", ele murmura. "Eles precisam colocá-la longe."
"Ela não estava sendo cruel", eu digo, obrigada a defender Pearl. “Ela só queria
brincar. Os outros braquiossauros são mais velhos do que ela, certo? Então, ela
provavelmente não consegue gastar sua energia. "" Gastar sua energia atacando
nossos convidados não é aceitável ", diz Oscar em breve. "Eu disse a Bertie uma e
outra vez que Pearl precisa estar em isolamento." Ele solta um suspiro. "Ela vai ter
que me ouvir agora", diz ele. A irritação surge dentro de mim. "Ela só precisa de um
tipo diferente de brinquedo para distraí-la."

Oscar me lança um olhar. Aquele olhar. A garota "você é uma garota boba" parece
que apenas homens parecem dar. É condescendente e tingido de frustração. Eu
penso em Pearl. Sim, foi assustador quando ela veio correndo em nossa direção,
mas ela não estava interessada em nós. Ela não estava nos mirando - ela só queria
brincar com uma bola. Isso é um problema, claro, mas é um problema consertável.
Meu queixo se inclina. "Você não pode dizer a Bertie que ela precisa ficar isolada.
São meses antes do parque abrir. Há muito tempo para redirecionar sua atenção e
dar-lhe melhores saídas para sua energia. Ela não é maliciosa - ela é brincalhona.
Você não pode esperar que os dinossauros se comportem perfeitamente. Eles não
são robôs. "" Entre no Gyrosphere e volte para a área de estacionamento ", diz
Oscar, como se eu não tivesse dito uma palavra. "Vocês estão fora pelo resto do dia.
Vá para a enfermeira do hotel para se certificar de que você não está ferido. - Nós
não estamos feridos - ela mal nos notou - eu continuo, preocupada que ele use a
enfermeira como outra maneira de convencer Bertie a se trancar. Pérola longe.
Meus lábios pressionam juntos, e Justin olha para mim nervosamente. "Claire ..."
"Tudo bem", eu digo, porque eu não quero que ele tenha problemas. Além disso, se
partirmos agora, posso falar com o Bertie antes do Oscar. Com um plano se
formando em minha mente, saio e entro no Gyrosphere que o Oscar passou. "Eu
pensei que você ia gritar com ele ou algo assim", diz Justin como ele nos guia até as
colinas em direção ao portão. "Eles simplesmente não podem prendê-la em algum
lugar", insisto. "Isso não é justo." "Concordo que eles têm tempo para treiná-la em
melhores hábitos", diz Justin. “Mas também ... o trabalho de Oscar é manter todos
seguros em torno de enormes animais selvagens que são perigosos. Eles poderiam
ser tão dóceis quanto um gato ... - Você conheceu um gato selvagem? - pergunto
com ceticismo.
"Ok, dócil como um coelho, então", diz Justin. “Meu ponto é, não importa o quão
doces ou lentos sejam os herbívoros, eles ainda representam um risco significativo
apenas por causa de seu tamanho. Eu nem sei como o Sr. Masrani conseguiu fazer
com que quem quer que esteja assegurando a ilha concordasse em deixá-lo
construir uma atração como este vale. ”“ Talvez ele tenha comprado uma companhia
de seguros ”, eu digo. "Este parque não pode existir se os dinossauros ferirem
alguém", Justin diz suavemente. "Eu sei", eu digo. "Eu só ..." Eu olho para o céu
através da Gyrosphere, tentando reunir meus pensamentos. "É o argumento da
Guerra dos Ossos novamente, eu acho", eu digo. “Conhecimento e avanço versus
consequências. A consequência aqui é se Pearl é o seu eu normal, ela fica isolada.
E isso não é justo. ”“ Então, qual é a solução? ”Justin pergunta. "Eu não sei", eu
digo. Como você ensina uma criatura que nunca existiu em torno dos humanos a
existir em torno deles? Quanto custa a natureza? Quanto é nutrir? Quanta instinto
está escrito nesses preciosos fios de DNA? Você pode desfazer isso? Você deveria?
Eu penso no dono da revista. Sobre como Iz escreveu sobre o dinossauros. O
cuidado. A preocupação. A conexão. "Eu não sei", eu digo novamente. "Mas eu vou
descobrir isso." O portão aparece. Está fechado, mas à medida que o Gyrosphere se
aproxima, ele aciona um sensor e o portão se abre. Ela se fecha atrás de nós
quando a limpamos e saímos da esfera, o ar fresco batendo em nossos rostos. Eu
respiro fundo, a tensão nos meus ombros começando a diminuir e a adrenalina sai
de dentro de mim. "Você quer voltar para o hotel?" Justin pergunta. "Você vai ter que
dirigir, no entanto. Eu não tenho um par de óculos sobrando em mim. Eu balancei
minha cabeça. Ele protege os olhos do sol, olhando para mim. "Não, você não vai
dirigir?" "Não, eu não quero voltar para o hotel", eu digo. "Eu quero ir encontrar
Bertie antes que Oscar tenha a chance de falar com ela." Bertie não está no primeiro
centro de treinamento, mas recebo o DNA do meu tablet para nos dar instruções
para o lado norte da ilha. É um pouco fora do caminho e a selva é mais densa aqui.
Passamos por vários bosques com guindastes gigantescos que se erguem ao lado
das árvores, onde estão montando paredes enormes. "Esses são os habitats
carnívoros", eu digo, rolando pela janela e olhando para fora. "Olha, esse está
completo", diz Justin, apontando para o paddock. As paredes parecem sólidas, mas
há uma parte de mim que ainda não consegue entender o fato de termos algo tão
poderoso. Que cimento e aço e quaisquer reforços que os cientistas de Masrani
tenham preparado são suficientes para manter esse tipo de força, esse tipo de
predador, sob controle. Eu diminuo um pouco quando nos aproximamos do paddock.
"Eu me pergunto se está ocupado", diz Justin. Antes que eu possa responder, um
rugido se espalha pelo ar. Pássaros voam das árvores ao nosso redor e eu empurro
meu assento, praticamente saindo da almofada. Meu pé bate no freio e nós paramos
no meio da estrada e, por um segundo, ficamos ali, congelados em estado de
choque. O som ... o som dela, o chamado dela ... Eu posso sentir isso nos meus
ossos. Um tipo primitivo de sentimento que está escrito no meu DNA, na minha
espécie, que diz perigo e corre. Mas há outro sentimento por baixo. Uma fome. Uma
necessidade. Para vê-la. Saber. Para testemunhar essa feroz glória.
"Você pensa ... você acha que ela me ouviu?" Sua voz racha um pouco, e ele solta
uma risada nervosa, e eu me junto a ele, porque oh meu Deus.

É ela. O T. rex. Eu sei isso. Ela está do outro lado da parede. Ela provavelmente
ouviu o motor do jipe. Eu me pergunto se ela acha que é alguém trazendo o jantar
para ela. Como eles a alimentam? Bertie mencionou estar no turno para fazer isso
uma vez por semana, e eu quero perguntar mais sobre isso agora. Eles não podem
entrar no paddock com ela. Isso parece muito arriscado. "Devemos ir", diz Justin, e
eu quase protesto, mesmo que seja bobo. Não é como se eu pudesse entrar. "Sim",
eu digo, meus olhos ainda fixos na parede, meio na esperança de que ela volte a
rugir. Mas enquanto pressiono o acelerador e continuamos, há apenas o farfalhar
normal da selva e o vento chicoteando minhas bochechas. Quando chegamos ao
centro de treinamento onde os treinadores herbívoros saem, eu olho para Justin
depois que estacionamos. "Você não precisa entrar comigo", eu digo, mas Justin
balança a cabeça. "Eu entendo de onde você vem", diz ele. “E Bertie deve ter todos
os detalhes para que ela possa tomar uma decisão informada. Não é justo para
Pearl, caso contrário, e Oscar não gosta dela, claramente. Então, batemos na porta
levemente e uma voz grita: "Entrem!" Este edifício é muito parecido com o que
fizemos inventário. Sarah está sentada na mesa de descanso, um sanduíche na
frente dela. Quando ela nos vê, ela limpa uma mancha de mostarda de sua
bochecha. "Hey", diz ela. "Eu ... não tenho estagiários designados para mim hoje,
não é?" "Não, fomos designados para o vale hoje", diz Justin. "Estamos procurando
pelo Bertie."
"Ela está fora para o almoço também", diz Sarah. "Qualquer coisa que eu possa
ajudá-lo?" "Ele realmente precisa ser Bertie", eu digo. Ela tem mais autoridade aqui.
Ela vai me ouvir. “Ok, bem, acho que ela estava indo para a Main Street. Sua
namorada dirige uma das equipes de construção trabalhando lá. Você
provavelmente poderá encontrá-la se for urgente. "" Obrigado ", eu digo. "Nós vamos
fazer isso." Espero que Oscar não tenha nos batido lá. Parece que toda vez que
visitamos a Main Street, parece diferente ... mais juntos. Nós estacionamos o jipe
nos cordões de construção e seguimos pela rua a pé. O zumbido de uma serra
enche meus ouvidos quando passamos por um prédio vazio que parece que
eventualmente será um restaurante, e paramos para dar um caminho mais largo
para alguns trabalhadores carregando banquetas cobertas com couro falso de
dinossauro antes de prosseguirmos. "Lá está ela", diz Justin, balançando a cabeça
do outro lado da rua, onde Bertie está conversando com uma mulher mais baixa com
cabelo explosivo e encaracolado. Bertie se abaixa e a beija na bochecha, depois tira
o chapéu duro da mão e coloca-o na cabeça. Ela se vira para sair e nos avista. Eu
aceno, e ela diz uma última coisa para sua namorada antes de ir em nossa direção.
"Claire, Justin, o que você está fazendo aqui?" Ela pergunta. "Queríamos falar com
você", eu digo. "Houve um ..." Eu paro. Eu não quero chamar isso de incidente
porque isso soa mal. “Algo aconteceu hoje quando testamos os Gyrospheres com
Oscar e sua equipe. Tudo está bem ", apresso-me a adicionar. "É só que ... nós
tivemos que sair da esfera, e Pearl a viu sentada lá, vazia." Os olhos de Bertie se
arregalam. "Oh não", diz ela. "Sim", diz Justin. "Ela estava muito animada." Bertie
esfrega as têmporas, fechando os olhos. "E Oscar viu tudo isso?" "Não, ele não
estava lá", eu digo. "Estamos bem. Obviamente. Ela só queria batê-lo por aí.
"Eu nem sei se ela percebeu que estávamos lá", acrescenta Justin. “Mas ela
conseguiu o Gyrosphere muito bom. Nós tivemos que fugir, então o abandonamos.
”“ Isso foi inteligente ”, diz Bertie. "Estou muito feliz por vocês estarem bem. Pearl
não é viciosa, mas seu tamanho e sua energia podem assustá-la. Eu entendo se
você está se sentindo abalada. "" Oscar e sua equipe tiveram que nos pegar, então
ele sabe ", diz Justin. "Ele não estava feliz", eu digo. "Mas não foi culpa dela, Bertie.
Eu prometo. Ela não estava indo para nós. "" Eu sei que ela não estava ", Bertie me
garante, estendendo a mão e apertando meu ombro por um segundo, me dando um
sorriso caloroso. "Eu aprecio o quão preocupado você está com ela." "Oscar disse
que ele ia falar com você", eu digo a ela. “É por isso que nós viemos. Eu queria falar
sobre isso da nossa perspectiva também. Então você tem toda a história. ”“
Obrigado, vocês dois ”, diz Bertie. "Ele disse ..." Eu mordo meu lábio. "Ele estava
falando sobre isolá-la." "É um assunto que tem sido discutido", diz Bertie,
gesticulando para segui-la pela rua principal, fora do caminho de uma equipe
carregando uma grande janela na calçada. Ela nos leva a uma pequena área de
piquenique com vista para a água, e nos sentamos em frente a ela em uma mesa.
"Você não vai deixar isso acontecer, vai?" Eu pergunto. "Não é totalmente comigo",
diz Bertie solenemente. “Não é o que eu quero. Mas Pearl é muito energético para
um braquiossauro. Ela é como um São Bernardo que acha que é um cachorrinho. E
embora ela seja altamente treinável, admito, tem sido difícil encontrar distrações e
estímulos para ela que ela goste tanto quanto rebater as Gyrospheres. ”
"Você poderia tentar outro tipo de bola?" Justin pergunta. Bertie suspira. "Nenhum
deles resistiu por mais de um minuto." Eu olho para a água, quebrando meu cérebro.
Tem que haver alguma maneira de ajudar Pearl. "Vamos continuar a trabalhar nisso,
prometo", diz Bertie. “Vou ouvir as preocupações do Oscar e levar tudo isso para a
gerência, é claro. Mas ainda há tempo para encontrar uma solução feliz para Pearl
que não envolva levá-la para fora de casa ou para longe de sua família. Nós só
precisamos ser criativos. ”“ Nós podemos ajudar ”, eu ofereço. "Eu sei que
provavelmente não é muito, mas ficaríamos felizes em. Todos os nossos amigos
também. Eu sei que eles ficariam felizes em discutir coisas. ”Bertie sorri para mim.
Não é um sorriso indulgente, mas um sorriso agradecido. “Obrigado, Claire. Essa é
uma oferta muito gentil. E eu vou aceitar isso. Se você ou algum de seus amigos
pensar em alguma idéia que possa ajudar, venha me encontrar. O rádio no bolso
dela estala. "Eu deveria ir", diz ela. “Oscar estará procurando por mim. Obrigado por
me dar o heads-up sobre Pearl. E fico feliz que você esteja bem e pense rápido em
seus pés. Ela se afasta, desaparecendo na agitação dos trabalhadores da
construção civil, e eu me levanto e caminho em direção à água, me sentindo inquieta
e desapontada. "Eles vão descobrir uma solução", diz Justin, me atualizando.
"Masrani tem as maiores mentes de várias gerações trabalhando aqui." "Espero que
sim", eu digo, desejando que eu pudesse ser mais otimista. Eu odeio a ideia de
Pearl ser punida por ser ela mesma. Não é justo. Nós caminhamos pelo caminho
perto da água até que nos deparamos com uma área sinalizada e um sinal de aviso
WET CIMENTO. A calçada recém-derramada se estende à nossa frente, brilhando à
luz do sol. "Acho que devemos voltar", eu digo, e estou prestes a virar quando vejo o
brilho travesso nos olhos de Justin. "Ou", diz ele, "eu poderia animá-lo."
Ele se ajoelha embaixo da fita que bloqueia a área. "Justin!" Eu dou um passo à
frente, mas é tarde demais. Ele está mergulhando o dedo no cimento molhado,
escrevendo alguma coisa. Por um segundo, eu não consigo ver o que é, mas depois
de um minuto, ele puxa de volta, e ele está certo. Isso me anima completamente.
Isso me faz rir e isso me faz gostar muito dele e me faz querer ... não sei. Isso me
faz querer fazer um monte de coisas. Acima de tudo, incline-se e beije-o, eu acho.
Mas eu não sou tão valente. Eu me ajoelho ao lado dele, e sorrio. Ele escreveu
Pearl Was Here em um canto da praça da calçada e esboçou o contorno de uma
pegada de Brachiosaurus. É doce e é para sempre e é definitivamente a melhor
coisa que um cara já fez por mim. "Posso?", Pergunta ele, e eu aceno antes de ele
pegar minha mão e pressioná-la no cimento, e depois faz o mesmo com o seu, ao
lado do meu, nossos dedinhos quase se tocando. Quando nós puxamos nossas
mãos para fora, deixando nossa pequena marca em Jurassic World, lá para os
futuros convidados verem e se perguntarem e caminharem, eu olho para ele. "Você
ficou do meu lado", eu digo. "Mesmo que você veja o ponto de Oscar." "Eu disse que
eu tenho as costas", ele responde. "Quero dizer. E sua abordagem faz mais sentido.
”“ Tudo sobre lógica, hein? ”Ele sorri e balança a cabeça. Sem seus óculos, seus
olhos brilham mais. Seu cabelo cai bem dentro deles, e eu quero empurrá-lo para
trás, mas sou inteligente o suficiente para não fazê-lo com uma mão coberta de
cimento molhado. "Você é inteligente, Claire", diz ele. “Não apenas reserve
inteligente. Somos todos inteligentes em livros aqui. Mas você pensa sobre as
coisas de maneira diferente. Você vem em coisas de ângulos que outras pessoas
não consideram. Isso é ... Eu acho que deve ser intimidante, mas eu tenho estado
muito ocupado pensando que é legal. "Eu lambo meus lábios. Eles se sentem muito
secos de repente. Meus dedos se enroscam na grama e sangue corre para as
minhas bochechas.
"Essa é possivelmente a melhor coisa que alguém já me disse", eu digo. Porque é.
Porque eu estou sentado aqui com ele, e é confortável de uma forma que eu nunca
pensei que algo assim pudesse ser. "Eu gosto do jeito que você pensa também", eu
digo. “Eu posso chegar a coisas de diferentes ângulos, mas você recua para ver a
imagem inteira. Como os diferentes lados e os objetivos deste lugar se cruzam e se
alimentam um ao outro. Você vê como tudo está conectado. E eu estou aqui focado
nos dinossauros. "" Eles são uma espécie de atenção agarrando ", ele deadpans. Eu
rio, quase pressionando minha mão contra meus lábios antes de perceber que é
uma má ideia no último segundo. Eu pesco na minha bolsa com a mão seca e
inventei um pacote de lenços umedecidos e um frasco de desinfetante para as
mãos. Lavamos o resíduo de cimento de nossas mãos e levantamos, examinando
nosso trabalho. Pearl estava aqui. Uma estampa de dino e duas handprints. Eu olho
para Justin, apenas para encontrá-lo já olhando para mim. É um daqueles
momentos em que tudo balança e depois se acalma. Então ele fala. "Você sabe que
eu gosto de você, certo?" A maneira como ele diz é tão fácil e a maneira que me faz
sentir é tão agitada, como se eu fosse levantar do chão a qualquer momento. "Eu
também gosto de você", digo, porque às vezes posso ser corajosa e posso ser
sincera com mais frequência. Seu sorriso se alarga e eu sorrio de volta, e então nós
meio que nervosamente começamos a rir, a confissão lá fora, a tensão se
dissipando com o nosso riso. "Vamos", diz ele, e quando ele estende a mão, eu
pego, e ele não solta até voltarmos ao jipe.

16

“Claire? Ei, Claire! ”Eu me assusto, olhando para cima do caderno de Iz. Eu me
tornei absorvido em sua história, finalmente consegui um primeiro nome de uma das
entradas do diário. Iz é a abreviação de Izzie, que provavelmente é a abreviação de
Isobel. Izzie tinha uma hipótese sobre as infecções na garganta dos braquiossauros.
Enquanto os veterinários conseguiram pegar a infecção de Agnes antes que ela
ficasse ruim o suficiente para precisar de cirurgia, ambos os Braquiossauros
estavam com altos níveis de antibióticos em fevereiro. Eu me pergunto se eles ainda
são. Mas talvez eles tenham encontrado o motivo subjacente e consertado isso ... eu
vou ter que olhar para as entradas posteriores de Izzie. Eu não tive muito tempo
para lê-lo, já que o programa tem tanto a acontecer e tenho que priorizar minhas
próprias anotações. Hoje é meu primeiro dia no laboratório com o Dr. Wu. Estou
mais nervoso em ir lá do que naquela clareira com Pearl, juro. "Desculpe", eu digo a
Tanya, fechando o caderno da Izzie e colocando na minha bolsa. "Você está pronto
para ir?" "Sim e não", diz Tanya com sua honestidade alegre habitual. "Você acha
que ele vai ser tão duro quanto eles dizem?" Todo mundo que passou algum tempo
fazendo um trabalho no laboratório do Dr. Wu - mesmo que esteja apenas deixando
equipamentos ou papéis - parece ter uma história sobre sua antipatia aos
estagiários. Isso me deixa ainda mais preocupado hoje. E se ele for ainda mais duro
comigo porque eu não sou uma estudante de ciências como a Tanya? Ela tem a
vantagem definitiva aqui. "Provavelmente pior", eu digo, e ela solta uma risada curta.
"Mas talvez nós vamos impressioná-lo ... de alguma forma." Eu pego minha bolsa e
me levanto, e nós vamos em direção ao saguão do hotel. Estamos quase nas portas
do saguão quando uma voz chama. "Ei, Claire, Tanya, espere!" Nós nos viramos
para ver Eric rindo em nossa direção, sua câmera em volta do pescoço dele. "Sr.
Masrani me pediu para obter imagens de laboratório hoje. Posso dirigir com você? ”“
Dr. Wu vai amar isso ”, diz Tanya. Eric encolhe os ombros. "Tenho que fazer o que o
chefe diz." "Não estrague tudo para mim", Tanya adverte sua irmã gêmea. "Dr. Wu é
responsável pela contratação de toda a equipe de cientistas. Se eu receber uma
recomendação dele, poderei entrar em qualquer faculdade que eu quiser. - Eu sei -
Eric diz, e sua voz suaviza. "Eu não vou fazer nada para estragar tudo. Você vai
acabar com ele. ”“ Sério, Tanya, você não tem nada com o que se preocupar - você
foi a primeira escolha dele ”, eu digo.
Tanya olha para mim. "O quê?", Ela pergunta. “Eu o ouvi conversando com o Sr.
Masrani a primeira vez que visitamos o laboratório, depois que você falou sobre
habitats. Você foi a primeira pessoa que ele disse que queria trabalhar no
laboratório. ”“ Oh meu Deus, realmente? ”Seus olhos se arregalam com o
pensamento. "Isso é incrível". "Ele já acha que você é inteligente. Você vai
impressioná-lo. ”“ Então você vai, ”Tanya diz quando entramos em nosso jipe. "Eu
não penso assim", eu digo. "Ele não parecia gostar do fato de que Justin era um
major de negócios, embora ele esteja minorando em química. Ele provavelmente vai
odiar quando descobrir que eu estou em poli-sci. ”“ Bem, esse pano de fundo dá a
você uma visão diferente das coisas ”, Tanya diz, e eu rio, balançando a cabeça.
"Está bem. Eu só vou tentar o meu melhor. É tudo que posso fazer. ”Embora pareça
positivo, sinto qualquer coisa, a não ser que chegamos ao centro de comando e
pegamos o elevador até os laboratórios. Minhas mãos estão suando quando a porta
se abre. O Dr. Wu está de pé lá, esperando por nós. "Senhora. Dearing Ms. Skye.
Sr. Skye. Masrani me enviou para gravar imagens ”, diz Eric. "Fui informado", diz o
dr. Wu bruscamente. "Venha comigo."
Ele nos conduz pelos laboratórios, que estão cheios de atividade. Eu conto menos
trinta pessoas em nosso caminho através das quatro salas de laboratório principais.
Há um grupo inteiro deles reunidos em torno de uma centrífuga, olhando para ela
como se tivesse as respostas para o universo. Mais adiante, duas mulheres têm
uma série de amostras de sangue sobre a mesa e, quando passamos, vejo que
estão rotuladas Tyrannosaurus rex. Eu penso sobre o rugido que Justin e eu
ouvimos ontem e estremecemos ao pensar nisso. Era como se eu pudesse sentir o
rugido no fundo da garganta e nem sequer a ver. O poder de um som. Eu acho que
isso é o que faz dela a verdadeira governante do Jurassic World. O topo da cadeia
alimentar. Como deve ser olhar nos olhos dela? Para ver todos esses dentes? Eu
quero desesperadamente saber. O dr. Wu nos leva para o fundo do laboratório, por
um corredor até uma pequena sala cheia de mesas compridas, contendo uma série
de copos colocados em fogareiros. "Eu acredito que você viu nossas ataduras de
fusão em ação?", Pergunta Wu. "Sim, quando Lovelace foi ferido", diz Tanya. "Ah,
em que nome eles aparecerão em seguida?", Diz Wu, balançando a cabeça, mas
acho que há um sorriso nos olhos dele. “De qualquer forma, o composto que
compõe o curativo é bastante complexo e requer vários passos para formular. Este é
o primeiro passo. Esses líquidos precisam ser mantidos a setenta e cinco graus
Celsius por vinte e quatro horas. Você vai se sentar aqui - ele aponta para as fezes -
e monitorá-las. Eu estarei bem ali, fazendo meu próprio trabalho. ”Ele se acomoda
na mesa em frente à nossa, de frente para nós enquanto ele coloca seu computador
e tablet. "Alguma pergunta?", Pergunta ele.
"O que há neles?" Eric pergunta. "Isso é um segredo", diz Wu, aço em sua voz.
"Alguma outra pergunta?" Tanya e eu balançamos a cabeça, mas Eric não parece
saber quando parar, "Então, nós só vamos estar nesta sala assistindo ferver com
líquido?" "Ponto de ebulição é de cem graus Celsius , Eric, ”Tanya murmura,
parecendo que ela quer espetar seu irmão. "Eu só estou dizendo que não vai fazer a
filmagem mais interessante", diz Eric, e Tanya cora, mortificada. "Eu não posso
deixar você vagar pelo meu laboratório, Sr. Skye", diz Wu. "Só um pouquinho?", Eric
pergunta. "Eu não vou tocar em nada." "Não", diz Wu com firmeza. Eric suspira
derrotado, sentando-se em um dos bancos. Tanya e eu tomamos nossos lugares,
nossos olhos colados nos copos e nos termômetros fixos para eles.
É um trabalho chato. Incrivelmente entediante. Mas às vezes algo tedioso se
transforma em algo incrível. E essas bandagens de fusão são incríveis. Eu não
posso nem imaginar a diferença que eles vão fazer no campo da medicina, uma vez
que eles - descobriremos uma maneira de fazê-los aderir à pele de não-dinossauros.
"Dr. Wu, sua equipe está experimentando fazer com que as ataduras de fusão
funcionem em outros animais e pessoas? ”, Pergunto. Ele olha para cima de seu
tablet. "Não é o meu time", diz ele. "Mas há trabalho sendo feito nesse projeto em
particular." Ele não elabora.

Eric brinca com sua câmera, não se importando em nos gravar, porque ele iria? Ele
está revendo cenas antigas, percebo quando olho para ele. Coisas do Vale
Gyrosphere. Eu posso ver o Triceratops daqui. Tanya e eu trocamos olhares. Eu dou
de ombros, porque eu não sei o que fazer a não ser sentar aqui e olhar para os
béqueres, conforme ordenado. O Dr. Wu vai se sentar lá? Ele apenas espera que
fiquemos quietos o tempo todo? “Você pode nos contar sobre algum dos projetos em
que sua equipe está trabalhando?” Tanya pergunta, assumindo o silêncio
constrangedor para todos nós. "Grande parte do nosso trabalho está focado na
preparação para a abertura do parque", responde o Dr. Wu - a resposta mais vaga
possível. Ele deve notar o olhar desapontado de Tanya, porque ele suspira e cede
um pouco. “Neste momento, minha equipe pessoal está focada em construir as fitas
de DNA necessárias para aclimatar um Mosasaurus às mudanças no oceano desde
a Era Maastrichtiana.” “Você encontrou DNA de Mosasaurus?” Tanya guincha de
excitação. “Foi extraído dos mosquitos em âmbar? Eu sei que a teoria é que eles
nunca mergulharam muito fundo na água, mas eles estavam aparecendo o
suficiente para serem alimentados pelos mosquitos? Ou você encontrou diferentes
fontes de DNA? ”“ Estamos explorando muitas opções de fontes ”, diz Wu, não
respondendo às perguntas dela. Eu tenho a sensação de que em seu trabalho, ele
tem que evitar tantas perguntas que ele se tornou um mestre nisso. “Tivemos uma
sorte extraordinária com o DNA do Mosasaurus, admito. Mas ainda temos um
caminho a percorrer antes que possamos criar um espécime viável. ”“ Isso é tão
legal ”, diz Tanya. "Amanda vai surtar quando ela descobrir." "Definitivamente", eu
concordo. O silêncio nos envolve novamente, e mantenho um olho no termômetro, o
outro no Dr. Wu. Tanya muda de posição enquanto os minutos passam, e então,
finalmente, ela diz: “Dr. Wu, devemos ficar quietos o tempo todo?
Ele faz uma pausa por um momento antes de olhar para cima e encontrar seu olhar
questionador. Eu não sei dizer se ele está irritado ou impressionado com o bom
senso dela. Mas isso é Tanya para você. "Sinta-se livre para conversar entre si", diz
ele. "Desde que isso não distraia você do trabalho em mãos. Eu quero temperaturas
confirmadas a cada noventa segundos conforme o protocolo exige. ”“ Entendi,
”Tanya diz, alívio em seus olhos. Eric nem sequer olha para cima de sua câmera.
Ele passou da filmagem do vale para close-ups de algumas das telas do centro de
comando. "Eu estive pensando em Pearl", Tanya diz para mim. "E quanto a ela?" Eu
pergunto. Eu disse a Tanya o que aconteceu com Pearl e Gyrosphere, e ela estava
tão horrorizada quanto eu com a ideia de Pearl ser mantida isolada, longe do vale.
"Estou tentando encontrar soluções", diz ela. “Vimos com o Lovelace e a música que
os dinossauros respondem a estímulos diferentes, certo? Então, talvez a solução
para a brincadeira de Pearl seja descobrir o que a deixa triste. ”Eu penso sobre isso.
"Então, estamos procurando a versão do dinossauro anti-catnip?" Eu pergunto, e é
minha imaginação, ou o Dr. Wu soltou uma risada suave? "Na verdade, não é uma
má ideia", diz Tanya. "Há provavelmente algumas plantas que poderiam ter efeitos
calmantes sobre ela." "Como os coalas, e como as folhas de eucalipto que eles
comem fazem com que durmam muito?" "Isso é realmente um mito", diz Tanya. "A
sério?"
"Sim. Acontece que eles estão com sono o tempo todo porque o eucalipto é um
pouco tóxico e eles usam tanta energia só para digeri-lo. Existem muitas outras
plantas que possuem efeitos sedativos. Mas não tenho certeza de como
identificaríamos quais funcionariam ... ou se conseguiríamos que Pearl comesse o
suficiente para que ela ficasse calma, mas não desmaiasse. - Ela bate a caneta na
boca, franzindo a testa para o copo. na frente dela quando ela passa por cima dele
em sua cabeça. “Meu intestino diz que a abordagem medicinal é a errada. Há muitas
variáveis que não são confiáveis nessa situação. ”“ Então, voltamos à modificação
comportamental e ao treinamento ”, eu digo. “Redirecionando a atenção dela.” “O
problema é que, se um Gyrosphere vazio é o gatilho para o comportamento dela, ela
precisa de um monte de terapia de exposição, basicamente, em torno dele. Mas isso
pode resultar em um monte de giroscópios esmagadas antes que ela consiga
entender. Essas coisas não podem ser baratas. ” "Eles não são", diz Wu. "O que
você acha, Dr. Wu?" Tanya pergunta. “Pearl o Brachiosaurus continua querendo
brincar com eles. Como podemos fazê-la parar? ”“ Eu não sou um behaviorista ”, diz
Wu. "Bem, nem nós", diz Tanya. "Por que você não leva a pergunta a seus amigos
internos?", Pergunta Wu, e por um segundo me pergunto se ele está sendo
sarcástico, mas parece ser sério. Talvez até um pouco interessado no problema da
Pérola. “Tirar ideias de seus colegas pode levar a novas perspectivas.” “Essa é uma
boa ideia”, diz Tanya. "Pelo que vale, Bertie é muito bom em seu trabalho", diz Wu.
“E ela é dedicada aos herbívoros. Vai ser preciso muita luta para que ela faça uma
escolha errada para eles. ”
"Mas e se for entre o que é melhor para eles e o que é melhor para o parque?",
Pergunto, e os lábios do Dr. Wu apertam nos cantos. "Este é o esforço do trabalho
da vida de muitas pessoas, Claire", diz ele, sua voz séria. "E nada vai pará-lo agora."
Eu tremo, minha mente piscando de volta à estória fantasma de Wyatt apenas por
um segundo, mas antes que eu possa pensar nas repercussões, Eric se encosta no
balcão, os olhos fixos na câmera em vez de onde ele está colocando os cotovelos.
Ele bate em uma grande pilha de copos vazios e eles balançam e inclinam antes de
cair no chão com um som que me faz pular. O Dr. Wu se levanta, uma expressão
perigosa atravessando seu rosto. "Tudo bem. Hora de ir ”, diz ele, ou mais como
ordens. “É quase o almoço de qualquer maneira. Vocês dois podem voltar depois.
Mas você - ele aponta para Eric - diz ao Sr. Masrani que você já conseguiu imagens
suficientes. Red rasteja ao longo das bochechas de Eric. "Sim, Dr. Wu", ele
murmura. "Eu sinto Muito. Eu posso ajudar a limpá-lo ... - Eu vou cuidar disso -
interrompe o Dr. Wu. "Basta ir." Nós brigamos para obedecer, os três de nós não
respirar livremente até chegarmos através do labirinto de salas de laboratório e no
elevador. "Eu pensei que ele ia explodir", Eric confessa, encostado na parede do
elevador, com os ombros caídos. "Você acha que o Sr. Masrani vai ficar bravo?" "As
coisas são derrubadas", asseguro-lhe. "Acontece. Ele sabe disso - é por isso que ele
não gritou. Ele é apenas um maníaco por controle, e nós controlamos malucos não
gostamos de bagunça. "Eu deveria ter olhado para onde eu estava inclinado", Eric
admite. “Mas eu estava pensando em como editar juntos esses planos que recebi de
braquiossauros no bebedouro na semana passada, e a próxima coisa que eu
soube…”
"Não se machuque", Tanya diz gentilmente. “A única pessoa que você precisa
impressionar é o Sr. Masrani, e você sabe que ele vai amar todas as imagens que
você tem. Ele não teria escolhido você para este trabalho se ele não gostasse do
seu trabalho. ”O elevador se abre e saímos do centro de comando, juntando-se a
Ronnie, que tem seguido alguns dos seguranças que trabalham no monitoramento.
centro no último andar. Temos almoços em nosso jipe e os levamos para comer nos
degraus do centro de comando antes de Eric voltar para o quarto e nós, meninas,
voltarmos ao laboratório. O Dr. Wu está esperando por nós nas portas do elevador
novamente quando voltamos para o andar de baixo. "Venha", diz ele. Mas em vez de
nos levar de volta à nossa tão cintilante atribuição de monitoramento de temperatura
longe de toda a ação, ele faz um certo no final do primeiro grupo de laboratórios. Eu
levanto as sobrancelhas para Tanya, que encolhe os ombros enquanto o seguimos
por um corredor estreito. No final, há uma porta de aço sem janelas com a palavra
RESTRICTED estampada. Dr. Wu entra na frente do scanner de retina na parede ao
lado. Uma linha de luz vermelha passa pelo seu rosto e ele dá um código no teclado
sob o scanner. A porta se abre quando uma voz desencarnada diz: "Bem-vindo, Dr.
Wu." "Siga-me", diz ele, caminhando rapidamente pelo salão todo branco. As
paredes aqui são sólidas, não as paredes de vidro do laboratório, e o silêncio faz
tudo parecer um pouco assustador. O Dr. Wu pára em frente a um conjunto de
portas duplas e se vira para nos encarar.
"Antes de entrarmos", ele diz, "vou lembrar a vocês dois que você assinou NDAs
quando aceitou seus estágios. O que você vê na sala ao lado precisa ser mantido
em segredo até mesmo de seus colegas estagiários - incluindo seu irmão, a Sra.
Skye - você entende? ”Ele fixa a nós dois com um olhar ardente. Minha boca está
seca de antecipação - apenas o que está dentro daquela sala? - enquanto Tanya e
eu afirmamos nossa compreensão ao médico. "Muito bem", diz Wu. Ele pressiona a
mão contra o scanner e as portas se abrem. O quarto está frio. Essa é a primeira
coisa que eu registro quando entramos. Frio o suficiente para que eu possa ver
minha respiração na minha frente, e é uma mudança tão repentina da umidade
opressiva da selva que encheu nossos dias. Eu fecho meus olhos em alívio por um
momento. E quando os abro e vejo o que está na sala, não consigo desviar o olhar.
"Isso é ...?" Eu pergunto, incapaz de acreditar nisso enquanto Tanya e eu me
aproximo. "Sim", diz Wu, com um sorriso orgulhoso se espalhando pelo rosto. Ele
caminha até o enorme ninho, montado em um pedestal de aço baixo que tem todos
os tipos de fios e monitores ligados a ele. Uma cúpula de vidro é colocada sobre o
ninho - um escudo de incubadora de algum tipo. Eu me inclino para frente para olhar
para dentro, e é uma sensação inacreditável ver a dúzia de ovos grandes
escondidos na cama de galho e palha. "Estes são os primeiros filhotes da nova era",
diz Wu. "Eu não posso acreditar nisso", diz Tanya. "Estes são ovos de Pteranodon?"
Dr. Wu acena com a cabeça. Ele vai até a mesa de laboratório no fundo da sala e
seleciona várias garrafas nos armários colocados acima dela. "Qual é o seu período
de gestação?" Tanya pergunta, empurrando a franja para fora de seus olhos
enquanto se inclina para frente para olhar os ovos na incubadora.
"Vários meses", diz Wu. "Decidi fazer uma tarefa para você". Essas palavras são
empolgantes e aterrorizantes, porque impressionar esse homem é difícil ... e sei que
estamos determinados a fazer isso. “Hoje, vou realizar um procedimento que
envolve o uso de uma microagulhas para perfurar a concha e o saco.” Ele segura
uma seringa de prata com uma agulha comprida tão fina que tenho que apertar os
olhos para perceber, mesmo que seja apenas um alguns pés de distância. "Nós
fazemos isso para injetar um coquetel de antibióticos e esteróides diretamente no
embrião em desenvolvimento." Eu franzo a testa. No diário de Izzie, ela falou sobre
uma mistura especial de antibióticos e esteróides que os Brachiosauruses foram
colocados depois que seus problemas na garganta começaram. É a mesma coisa?
Isso significa que outros dinossauros estão ficando doentes também? "Por que
arriscar os ovos tão cedo?" Tanya pergunta. "Mesmo com uma microagulha, há uma
chance de você comprometer o saco, certo?" "Correto", diz Wu. "Ok, então por que
não esperar até que eles sejam incubados para administrar os esteróides e
antibióticos?" "É por causa das infecções na garganta, não é?" Eu pergunto, e o Dr.
Wu olha para mim, as sobrancelhas levantadas. "Como você sabia disso?",
Pergunta ele. Eu corro. "Um dos veterinários", eu menti, porque eu não quero
mostrar a ninguém a Izzie caderno. “Eu perguntei como Olive tinha sua cicatriz. Ela
disse que foi por causa de uma cirurgia na garganta. Algum tipo de infecção, certo?
Algum dinossauro além dos Brachiosauruses o teve? ”“ Foi um problema recorrente
tanto nos Braquiossauros quanto nos Tricerátopos depois que eles foram
transportados para cá ”, diz Wu. “É por isso que tomamos essas precauções agora,
mesmo que possam ser arriscadas.” “Você descobriu o que estava causando as
infecções?”, Pergunto. "Não", diz Wu. "Isso não ocorre em todos os dinossauros, e
nós
foi capaz de mantê-lo à distância com medicamentos naqueles que são vulneráveis.
E agora, nós o tratamos no período pré-natal como uma medida preventiva. Mas a
causa das infecções é um dos muitos mistérios que ainda temos que resolver sobre
essas criaturas. Sempre haverá mais. ”“ Isso já aconteceu durante a época do
parque original? Ou na Isla Sorna? Os olhos do dr. Wu tremelicam. "Não", diz ele.
"Então, isso sugere que é ambiental, específico para esta região e hora", diz Tanya,
insistindo em meu pensamento. "Essa seria a minha hipótese", eu digo. "Não é
ruim", diz Wu, e minha boca quase se abre, porque é um enorme elogio dele. "Mas
fizemos testes extensivos e não encontramos nenhuma fonte ambiental. Nem
parece ser infecciosa ou transmitida pelo ar. ”“ Isso é frustrante ”, diz Tanya. "É",
reconhece o Dr. Wu. “Mas uma solução temporária foi encontrada nesse meio
tempo. E a ciência persistirá até que uma permanente seja descoberta. ”Há algo tão
equilibrado nas palavras do Dr. Wu… e no mundo dele. Ele está no controle,
governante deste tremendo domínio da ciência e do aço, detentor do tipo de
conhecimento, talento e brilhantismo que a maioria das pessoas nem sonha. "Agora,
depois que as drogas tiverem sido administradas aos embriões, elas precisarão ser
cuidadosamente monitoradas", explica Wu. "É aí que você entra. Toda manhã, às
sete da manhã em ponto, você reporta aqui por uma hora para monitorar os ovos.
Os scanners aqui fazem a maior parte do trabalho. Ele gesticula para a fileira de
telas que ocupam a maior parte da parede do fundo da sala. Cada um exibe uma
renderização em 3-D do ovo e do embrião Pteranodon. “Mas às vezes há mudanças
mínimas na pressão e no peso do saco que os scanners não conseguem captar,
mas os internos dedicados conseguem. Você acha que pode ser tão dedicado?
"Claro", Tanya e eu digo ao mesmo tempo. "Você pode contar conosco", Tanya
garante. "E estamos muito agradecidos pela oportunidade", acrescento. "Muito bem",
diz Wu com um aceno rápido. “Então, chegue a tempo amanhã de manhã e
passaremos pelo protocolo e seus deveres. Você está dispensada pelo dia. "Tanya e
eu conseguimos conter nossa alegria enquanto o Dr. Wu nos escolta de volta pelo
laboratório e para o elevador. Mas assim que as portas se fecham, minha boca se
abre. "Oh meu Deus!" Eu digo. Tanya salta para cima e para baixo. “Ovos de
pteranodonte!” Ela diz - bem, mais como gritos. "Você viu o quão grande eles eram?"
"Você viu as renderizações totalmente vívidas, a cada minuto nos monitores?" "Eu
não posso acreditar nisso", eu digo. “Ele realmente nos escolheu! Eu pensei que
estávamos irritando-o! ”“ Eu também! ”Tanya diz. “Maneira de ir com a coisa de
infecção bronquial. Isso é louco. Que veterinário lhe disse isso? ”“ Hum, você sabe,
eu não consigo lembrar. Um dos caras. Cabelo escuro? Eu sou ruim com nomes.
"Eu me sinto mal por mentir, mas eu não estou pronta para deixar ninguém entrar na
minha arma secreta. Izzie, quem quer que seja, deixou seu trabalho para trás por
algum motivo. De propósito? Acidentalmente? Quanto mais eu leio seu labirinto de
revista, mais perguntas eu tenho sobre ela e as misteriosas infecções que ela lidou
durante o tempo que passou aqui.
"De qualquer forma, eu não o impressiono tanto quanto você", eu digo a Tanya
quando o elevador se abre para o saguão. O sol ainda está alto no céu quando
entramos no jipe e começamos a viagem de volta ao hotel. “Eu gostaria de ser tão
corajosa quanto você. Você só ficava fazendo perguntas para ele! ”Passamos pela
Main Street e atravessamos a ponte, a água brilhava abaixo de nós. Em apenas
algumas semanas desde que chegamos, a trilha do monotrilho do outro lado da
água está quase concluída. Eu não ficaria surpreso se estivesse correndo antes que
nosso tempo acabe. Meu estomago lateja com o pensamento de sair, e eu franzo a
testa, tentando afastar o sentimento. "Você é ousada", diz Tanya enquanto se dirige
para o hotel. "Justin me contou como você enfrentou Oscar sobre Pearl." "Eu acho
que é mais fácil quando estou com raiva", eu admito, e Tanya ri. "Bem, eles dizem
que os ruivos deveriam ter temperamentos", ela brinca.

17

Depois do jantar na noite seguinte, estou sentada na minha cama, terminando meus
cartões postais para Karen e tentando pela vigésima vez entender o mapa no
caderno de Izzie que tem todos os X, enquanto Tanya conversa com a família dela
em a mesa. Eu posso ouvir sua irmãzinha fazendo todo tipo de pergunta sobre os
dinossauros, e eu rio quando Tanya finge ser um T. rex na frente da tela. "Quem é
essa?" "Essa é Claire, minha colega de quarto!" Tanya diz, inclinando a tela para
mim. Victory, Tanya e a irmãzinha de Eric, parece que ela tem oito anos. Seu cabelo
é escuro como os gêmeos, mas é cortado perto da cabeça em um corte de pixie, um
contraste com sua pele pálida. Ela é super fofa ... como um pequeno elfo frágil. Eu
aceno para ela. “Oi, Vitória! Você tem um nome muito legal. Vitória ri. "Obrigado.
Você tem cabelos bonitos. ”“ Você também. Eu estava apenas pensando que você
parece uma fada mágica. ”Os olhos de Tanya brilham, e eu me pergunto se eu disse
algo errado, mas ela disse:“ Ok, querida, eu tenho que ir. Diga a mamãe e papai que
eu ligarei para eles amanhã para falar mais. Eu te amo! Mwuah, mwuah, mwuah!
”Ela sopra beijos exagerados na tela, que Victory imita antes de assinar. "Você está
bem?" Eu pergunto, porque a mandíbula de Tanya está apertada. "Sim", ela diz,
dessa forma que me diz que ela não é totalmente. Hesito, imaginando se deveria
empurrar. Talvez ela sinta falta da sua família. Eu decido não dizer nada quando
Tanya cola um sorriso determinado em seu rosto. "Ela é muito doce, não é?" "O
mais doce", eu digo. “Eu meio que sempre quis um irmão mais novo. Mas eu tenho
meu sobrinho. Ele é muito divertido. ”Tanya se deita contra o monte de travesseiros.
"Estou muito animado com o amanhã, mas não estou ansioso para acordar cedo",
ela confessa. "Você vai precisar de todo o chá e eu vou precisar de todo o café", eu
digo. "Vamos fazer isso funcionar." Há uma batida na nossa porta. Eu olho para o
relógio na mesa de cabeceira. São quase nove. "Você está tendo alguém?" Eu
pergunto a Tanya. "Alguém, na verdade", diz ela com um sorriso. Eu abro a porta
para encontrar Ronnie e Amanda ali de pé. "Eu trouxe lanches", diz Ronnie,
segurando dois sacos de lona cheios de comida. "E eu trouxe o quadro branco e as
máscaras", diz Amanda. "Vamos ajudá-lo a descobrir o problema das pérolas", diz
Tanya.
Um sorriso surge no meu rosto. "Sério?" "Podemos pelo menos pensar em algumas
idéias decentes para trazer para Bertie", diz Amanda. “Não há como Pearl ser
isolada só porque ela tem um lado malicioso. Além disso, você pode imaginar o tipo
de desenho que um Brachiosaurus brincando com um brinquedo seria para o
parque? ”“ Especialmente para as crianças pequenas ”, acrescenta Tanya. “Os
carnívoros serão muito assustadores para os pequenos. Minha irmãzinha
provavelmente desmaiaria se visse um verdadeiro T. rex. Mas se ela viu Pearl?
Especialmente se ela está fazendo algo que uma criança pode se relacionar, como
jogar bola? Ela pensaria que era tão engraçado. Seria uma mina de ouro! Eu me
afastei para deixar as garotas entrarem. Amanda coloca o quadro branco,
espalhando um monte de marcadores na cama de Tanya para nós, e Ronnie define
o conjunto de batatas fritas, salgadinhos e doces. "Como foi sua tarefa com o Dr.
Wu?" Amanda pergunta quando passamos para trás e para frente os frascos de
máscaras de lama e a seleção de máscaras de lençóis que ela trouxe. “Tanya e ele
se ligaram a potenciais espécimes de Mosasaurus”, eu digo. "Há espécimes de
Mosasaurus?" Amanda levanta a voz, seus olhos ficando febris de prazer. "Oh meu
Deus, eu tenho que voltar para o laboratório." "Eu não acho que eles tenham os
espécimes reais ainda", diz Tanya apressadamente. "Ele disse algo sobre trabalhar
em certas vertentes para aclimatá-lo a essas águas." "Faz sentido", diz Amanda.
"Uau. Um Mosasaurus. Isso é como ser tudo e acabar com tudo. Seus dentes
sozinhos ... ”Ela solta um suspiro sonhador que realmente não deveria estar
associado a filas e fileiras de dentes de dino mortais. "Eu acho que morreria se vi
um."
"Não diga isso! Especialmente porque provavelmente haverá um no parque daqui a
alguns anos! ”, Diz Ronnie. "Bata na madeira agora mesmo!" Amanda ri, mas bate
os nós dos dedos na cabeceira de madeira. "Ok, então, máscaras e depois
brainstorming, ou brainstorming e, em seguida, máscaras?" "Por que não masks
enquanto brainstorming?" Tanya sugere, pegando o frasco contendo uma máscara
de hortelã. "Multitarefa". "Parece bom para mim", diz Amanda. "Essa é muito boa",
acrescenta ela, apontando para o tubo que estou segurando, uma máscara de gel
de pepino de Ivy Rose. "Você sabia que a mãe de Justin é dona da empresa?",
Pergunta Tanya. "O que? De jeito nenhum! Os olhos de Amanda se iluminam. "Eu
amo Ivy Rose!" "Eu vou usar este", eu digo, e levanto-me e entro no banheiro para
aplicá-lo. As meninas me seguem, e passamos alguns minutos se empurrando na
frente do espelho, aplicando nossas máscaras. Quando terminamos, Amanda está
com uma máscara cinza de carvão, Tanya fica verde com a máscara de hortelã, eu
posso sentir o cheiro de açúcar mascavo de Ronnie do outro lado da sala, e minha
máscara de pepino parece sedosa e lisa contra minha pele . "Ok, eu configurei um
temporizador para as máscaras. Vamos fazer um brainstorming até disparar ",
anuncia Tanya, batendo palmas. Voltamos para o nosso quarto, sentados nas
beiradas das camas e de frente para o quadro branco. Eu escrevo O Problema da
Pérola no topo em grandes letras vermelhas, e Amanda adiciona um pequeno
Brachiosaurus perseguindo um rabisco Gyrosphere no fundo. "Vamos dividi-lo", diz
Ronnie. "Pearl é enérgico e claramente um pensador independente." Acrescento
essas coisas ao quadro. "Ela ainda não está totalmente crescida", acrescenta
Amanda. “Eu verifiquei suas estatísticas com Bertie. Ela tem apenas seis anos. Ela
não alcançará a maturidade completa por mais quatro anos ou mais. Mas os outros
três Brachiosauruses estão se aproximando dos seus vinte anos. Eles são do
parque original do Dr. Hammond. ”“ Você acha que poderia ser tão simples quanto
dar a ela um amigo da idade dela? ”, Questiona Tanya.
"O problema é que, mesmo que fosse a solução, não poderia ser", diz Amanda.
"Não há outro Brachiosaurus sua idade. E eles não podem integrar nenhum dos
mais jovens no vale porque o tricerátopo pode se tornar territorial ou mesquinho. A
razão pela qual os dinossauros coexistem tão bem quanto no vale agora é porque os
Triceratops não vão mexer com os Brachiosauruses mais crescidos. Os menores
podem ser outra história. Os cientistas decidiram que é um risco muito grande. ”“ Ok,
então um amigo brachiosaurus não é uma opção. ”Eu divido o fundo do tabuleiro em
três seções: OPÇÕES, NÃO-OPÇÕES, ÚLTIMOS RESORTS. "Eu odeio dizer isso",
diz Ronnie. “Mas a medicação pode ser uma opção de último recurso. Talvez algo
para acalmá-la? ”Eu começo uma lista sob o cabeçalho LAST RESORTS e escrevo
medicação, mesmo que eu odeie a idéia de sedá-la, então ela é complacente e
lenta. Eu olho para a seção de NÃO-OPÇÕES, onde adiciono Amigos a idade dela.
"O que acontece se Pearl conseguir um amigo que não seja um braquiossauro?",
Pergunto, pensando em quanto Earhart amava Sally. Amanda levanta uma
sobrancelha. “O que você quer dizer?” “E quanto a Lovelace? Ela é a mais nova em
seu rebanho. Eles poderiam se tornar amigos? ”“ Quero dizer, amizades de animais
entre espécies existem. A Internet está cheia de vídeos fofos de ursos e tigres sendo
os melhores amigos, e aquele gato doméstico que cuidou do filhote de bobcat que
foi rejeitado por sua mãe ”, diz Tanya. "Eu amo esses vídeos", Ronnie admite. "Seria
fofo", reconhece Amanda. “Mas, geralmente, para esses tipos de vínculo existirem,
os animais precisam ser criados juntos desde uma idade muito jovem. E com os
dinossauros… quem sabe mesmo? Seria um grande talvez. E isso levaria muito
tempo. Provavelmente demais.
Continuamos a debater, refletindo ideias umas com as outras e indo e voltando.
Depois de lavarmos nossas máscaras, nos acomodamos em vários pontos da cama,
dividindo as lascas e doces entre nós, examinando nosso quadro branco agora
cheio. "Eu ainda estou pensando que criar algum tipo de brinquedo para ela é a
resposta", diz Amanda, mastigando uma batata frita com sal e vinagre. "Combinado
com um treinamento profundo para distraí-la e mantê-la longe dos Gyrospheres?"
Tanya pergunta. Amanda assente com a cabeça. “Mas que tipo de distração é a
questão. Ele precisaria ser feito do mesmo material que os giroscópios ... O que é
isso de novo? "Oxinitreto de alumínio", diz Ronnie. “É forte o suficiente para parar
uma bala de cinquenta calibre. As forças armadas estão fazendo escudos a partir
dele. ”“ Teria que ser feito disso ”, continua Amanda. "Mas se é feito do mesmo
material que os giroscópios, ela vai continuar associando-os com o jogo", Tanya
suspira. “E então estamos de volta à estaca zero.” Mordo meu lábio inferior, olhando
para o quadro branco, repleto de idéias - do realmente bom para o positivamente
ridículo - tentando ver um caminho. Meus olhos caem no esboço que Amanda fez na
parte inferior do quadro, um desenho animado de Pérola perseguindo um
Gyrosphere. Algo me ocorre e eu sento em frente. "Amanda", eu digo. “Quão boa é a
visão de Pearl, você sabe? Quero dizer, os Braquiossauros em geral - a visão deles
é boa? ”“ Não tenho certeza… ”, ela diz. “Por quê?” “Eu me lembro de ler sobre
como os surfistas na Austrália às vezes pintam listras pretas em suas pranchas de
surf porque é como uma ilusão de ótica. Isso os torna invisíveis aos tubarões ”
"Oh, eu lembro desse artigo!" Tanya diz, sentando-se. “As listras se assemelham às
marcas dos peixes-piloto listrados, que têm uma relação simbiótica com eles - eles
se alimentam dos restos de suas presas. Os tubarões não têm boa visão. A teoria é
que eles vêem uma prancha de surfe e associam a forma à presa, e é por isso que
atacam os surfistas. É aí que entram as listras no tabuleiro e até mesmo em ternos
molhados - os tubarões não associam as listras à presa. Eles assumem que os
surfistas são peixes-piloto e ficam longe a maior parte do tempo. ”“ Exatamente, ”eu
digo. "Então, o que se tomarmos essa teoria e torcê-lo para esta situação?" Eu
pergunto, apontando para o desenho. “Poderíamos pegar alguns Gyrospheres e
pintá-los em padrões que os diferenciassem dos Gyrospheres que os convidados
estarão usando. Se ela for treinada para ver os Gyrospheres pintados como seus e
brinquedos, ela não se interessará pelos que não são dela. "" Ooh, é uma excelente
ideia ", diz Ronnie, com os olhos brilhando com a possibilidade. “Eu concordo”,
Amanda interrompe. “Especialmente porque com a tecnologia de varredura do
cérebro que eles têm aqui, os veterinários e treinadores serão capazes de zerar
exatamente em que tipo de padrões estimulam os centros de prazer de Pearl.” “Isso
é tão legal! Você acha que eles vão nos ouvir se nós trouxermos isso para o Bertie?
”Ronnie pergunta. "Bertie me disse para vir até ela se tivermos alguma idéia", eu
digo. "Talvez nós tudo poderia ir e lançar isso para ela no almoço de amanhã? ""
Isso soa bem ", diz Amanda. "E falando de amanhã, Ronnie e eu temos que voltar
para o nosso quarto antes de Beverly chamar o toque de recolher para nós." Eu olho
para o relógio e fico chocada ao ver que são quase onze horas. “Vá, vocês dois.
Tanya e eu vamos nos limpar. ”“ Vamos fazer isso no nosso quarto da próxima vez ”,
promete Amanda. Eu sorrio ao pensar em uma próxima vez. Eles correm para fora,
em alerta para Beverly, e eu fecho a porta atrás deles, encostando-me nela por um
segundo.
Eu amo meus amigos da faculdade, mas muitos deles são ingleses e poemas
maiores, como Regina, e nossas reuniões de estudo eram meio chatas. Esta sessão
foi incrivelmente divertida. E produtivo. Então, basicamente, minhas duas coisas
favoritas. "Eu não posso esperar para dizer ao Dr. Wu que ele estava certo - fazer
um brainstorming como um time é fundamental", Tanya chama, pegando alguns
sacos vazios e jogando-os no lixo ao lado da cama. Eu corro para pegar as latas de
refrigerante e garrafas e colocá-las na reciclagem. Nós limpamos tudo e depois nos
preparamos para a cama. Eu arrumo minha bolsa, então não preciso fazer isso de
manhã, e deixo o caderno de Izzie no bolso da frente da minha mochila. Eu deslizo
sob as cobertas e Tanya apaga a luz. Eu posso ouvi-la sussurrando, e no escuro, eu
tenho coragem de dizer isso. "Ei, Tanya?" "Sim?" "Obrigado." "Por quê?" Ela soa
confusa. "Para hoje a noite. Foi muito divertido. ”“ Claro ”, ela diz. “Eu sei que isso é
importante para você. É importante para mim também. Estou feliz que fomos
capazes de ajudar. Quero dizer, é para isso que servem os amigos. ”Ela diz que é
tão fácil, e sou grata pela escuridão enquanto olho para o teto, porque nunca foi tão
fácil assim para mim. Desço e sonho com a selva, com grandes folhas de cera
roçando o topo da minha cabeça, minhas botas rangendo no solo rico, o som de
insetos no ar. E quanto mais eu me aventuro no abraço emaranhado da ilha, mais
me sinto em casa.

18

"Você tem que estar brincando comigo", diz Tanya, quando o elevador para o
laboratório se abre e vemos Wyatt parado ali. Ele sorri. "Dr. Wu me mandou vir
buscar você ”, ele diz. "Por que você está aqui?" Eu pergunto. "A mesma razão que
você é", diz ele. “Você achou que eu ia perder a chance de monitorar a primeira
escotilha? Isso é histórico. "" Toda vez que estamos perto dos dinossauros, você
reclama ", eu digo. "Você sabe o que o monitoramento como este vai envolver?" Eu
pergunto. "Claire", diz Tanya, muito a sério, colocando a mão no meu braço. "Você
sabe que isso não importa. Ele vai para Hahh-vard! ”E ela puxa o ahh para um
comprimento absurdo. Eu vou vermelho brilhante tentando não rir. Wyatt fica
vermelho brilhante por um motivo completamente diferente. "Dr. Wu está esperando,
”ele diz friamente. "Nós sabemos o caminho", eu digo. "Você tem o cartão-chave?"
Ele levanta. Eu cerro os dentes e Tanya e eu o seguimos pelo laboratório.
Passamos pelo quarto âmbar, e vejo que os cientistas se mudaram para uma nova
área do pedaço gigante que os viu trabalhando na nossa primeira visita aqui. Eu me
pergunto se eles já identificaram qualquer um dos traços de DNA ... e então eu me
pergunto se eu posso conseguir Tanya para perguntar ao Dr. Wu por mim, porque
ele ainda é muito intimidante. Ele está esperando bem na frente do primeiro scanner,
e ele nos leva para a sala de incubação, onde os ovos estão brilhando brancos em
seu ninho. "Tudo bem, vamos começar", diz Wu, todos os negócios. “Os tratamentos
com microagulhas foram realizados às cinco horas da noite de ontem. Os ovos
serão particularmente propensos a fraturar na próxima semana, quando a casca e o
saco se curam sobre os pontos de entrada. Se você olhar de perto - ele direciona
nossa atenção para o ninho, onde cada ovo está perfeitamente situado - você verá
que cada ovo é colocado sobre um sensor que nos ajuda a analisar o crescimento, a
taxa de cura e qualquer problema em potencial. Você não tocará nos ovos nem no
escudo da incubadora. Você se sentará e observará os monitores e registrará suas
observações a cada quinze minutos. Alguma pergunta? ”“ Que tipo de observação
você está procurando? ”, Pergunta Wyatt. "Você mesmo", diz Wu. "Não é o que você
acha que eu quero." "Estamos autorizados a assistir o ninho, assim como os
monitores?" Eu pergunto. "Eu não vou tocar. Eu prometo."
“Sim, sinta-se livre para observar os ovos, mas se tudo correr bem, não haverá
atividade para falar. Os dados serão mais interessantes. ”“ E nós só temos uma
hora? ”Tanya pergunta. "A menos que você queira voltar a monitorar os compostos
de bandagem de fusão", diz Wu. "Não, não, isso é ótimo", Tanya diz rapidamente.
“Pressione o botão de chamada aqui” - ele aponta para o botão vermelho perto do
monitor mais distante - “se você identificar um problema ou uma anomalia”. “Como
vamos saber?”, Pergunto. "Você sabe", diz Wu. "A tecnologia sabe o que está
fazendo." Ele olha para o relógio. “E estou atrasado para uma reunião com o Sr.
Masrani. Comporte-se todos vocês. Este é um grande privilégio que decidi conceder
a você. Eu vou buscá-lo em uma hora. ”Ele sai do quarto, deixando-nos sozinhos
com os ovos. Tanya e eu atravessamos a sala para olhar os monitores. Há uma tela
para cada ovo, os sensores no ninho ajudando o computador a renderizar uma
imagem perfeita dos embriões em crescimento. É incrível ver quão bem dobrados
estão os mini Pteranodons dentro dos ovos, que são bem grandes, cerca de três
vezes o tamanho de um ovo de galinha. Neste, eu posso ver a pequena curvatura de
sua garra encostada a uma ponta de asa apertada. Eu alcanço e traço a garra na
tela, incapaz de me conter. "Olhe para o detalhe", eu digo. "Isso é tão legal", diz
Tanya, andando de monitor para monitor. “Como você quer fazer isso?” Ela
pergunta. "Olhe, todos eles têm letras." Eu aponto para o canto do primeiro monitor,
rotulado EGG A. "Ok, bom", diz Tanya. "Então, vamos dividi-los entre -" Uma luz
vermelha de repente começa a piscar atrás de nós, e um sinal sonoro toca. Eu giro
ao redor e minha boca se abre quando eu pego Wyatt roubando sua mão do escudo
da incubadora.
"O que você está fazendo?" Eu exijo, correndo para o ninho e olhando para dentro.
"Eles estão bem?" Eu examino os ovos, procurando rachaduras ou qualquer sinal de
perigo; então eu olho para os monitores que Tanya está checando, rezando para
que não haja alertas ou alarmes ou algo errado. Felizmente, tudo parece normal, e
ela me dá um aceno de cabeça aliviado. "Eu só queria ver", diz Wyatt. "Ele apenas
nos disse para não tocá-lo", Tanya estala. “Você pode não irritar o cientista
encarregado de tudo isso? Ele vai nos expulsar! Ele não nos quer aqui em primeiro
lugar. "" Ele é apenas um empregado ", diz Wyatt com desdém, como se fosse algo
sujo. Tanya revira os olhos. "Olha, eu não me importo se você quer se esconder e
que nós, meninas, fazemos todo o trabalho. Mas não estrague essa oportunidade
para Claire e eu, porque não temos um pai no conselho de diretores da Masrani que
vai nos tirar de todas as bagunças em que nos metemos. Os olhos de Wyatt se
estreitam. "É melhor você calar a boca." "Ou o quê?" Tanya pergunta. "Vai correr
para o papai?" Ele não diz nada, porque ele não tem nenhuma munição além disso.
Lamentável. "Apenas nos deixe em paz", eu digo. Eu me junto com Tanya nos
monitores, e começamos a dividir os ovos, ela tomando A até F e eu levando G até
L. Nós ignoramos Wyatt, que está apenas se esgueirando pelo laboratório, abrindo
armários e bisbilhotando. Anotamos as estatísticas iniciais dos ovos, registramos a
hora e repetimos isso quinze minutos depois. É quando começamos a comparar
antes da próxima rodada. "Parece que os níveis de cálcio no ovo G são um pouco
mais altos que os outros", eu digo, examinando nossas anotações. "Devemos ficar
de olho para isso, se continuar."
"Olhe para o ovo B", aponta Tanya, olhando para um monitor. “Sou eu ou não ela
tem uma garra extra? ”Ela traça sua caneta ao longo de uma sombra na visão do
monitor do embrião do ovo B. Ela está certa - parece que há outra garra crescendo.
"Talvez seja uma mutação ... polidactilia dos dinossauros?", Sugiro. "Eu tive um gato
com dedos extras quando eu era pequeno", diz Tanya. “Eu chamei ela de Thumbs
porque eu era uma criança de cinco anos muito original.” Eu rio. "Vamos anotar isso
para o Dr. Wu", eu digo. "Pode ser apenas o jeito que ela está posicionada também",
diz Tanya, inclinando a cabeça enquanto olha para o monitor novamente. "Mas
realmente parece uma garra para mim." Wyatt bufa atrás de nós. Nós apenas
continuamos ignorando ele. Nossa hora é mais rápida do que eu esperava. Mesmo
que seja um trabalho tedioso, poder ver os embriões no monitor é fascinante. Eu
poderia assisti-los todos os dias, dada a chance. Mas o Dr. Wu nos leva para fora do
laboratório de incubação assim que a nossa rodada final de quinze minutos termina.
“Mas e o resto do nosso dia?” Tanya pergunta. “Podemos voltar a ver os copos; Eu
não me importo. ”“ Não, não, eu tenho um trabalho melhor para todos vocês internos
”, diz Wu, e seu sorriso é positivamente perverso. "Você vai se reportar às estufas. É
dia de processamento. ”“ Você quer dizer que novas plantas estão sendo entregues?
”Tanya pergunta, seu rosto se iluminando como a luz do sol sobre a neve fresca. O
sorriso do Dr. Wu se amplia. "Não exatamente", diz ele.
"Este pode ser o nosso maior desafio ainda", diz Justin, puxando as luvas de
trabalho e cruzando os braços. Eu me inclino contra a minha pá, tentando respirar
pela minha boca. "Isso é ridículo", assobia Wyatt. "Oh meu Deus, pare de reclamar",
suspira Amanda. "É apenas um pequeno cocô." Há uma batida de silêncio e, em
seguida, uma onda de riso reverbera por todo o grupo. Porque “um pouco de cocô” é
basicamente o eufemismo do século, considerando a gigantesca pilha de estrume
de dinossauro que foi despejada atrás da estufa de pesquisa. Nosso trabalho é
colocá-lo em sacos, rotulá-los e depois empilhar os sacos. Muito simples. Muito
cansativo. E muito malcheiroso. "Quanto mais cedo começarmos, mais cedo
terminaremos", declara Ronnie, Agarrando um dos sacos brancos rotulados
Brachiosaurus estrume (com 6 meses) e marchando em direção à pilha, que é cerca
de três vezes mais alto do que ela é. "Eu vou entrar", digo Justin. "Você quer ser o
escavador ou o porta-saco?", Pergunta ele, enquanto tomamos o canto mais
distante da pilha, arrastando um carrinho de mão cheio de sacos e duas pás. “Se
montarmos meia dúzia de sacolas de cada vez e adicionar adubo suficiente para
segurar as laterais, poderemos remover a pá. Isso será feito mais rápido, ”eu digo,
pegando uma das pás para medir seu peso. Eu olho para cima para pegá-lo olhando
para mim. "Meu pai gosta de jardim", eu explico. "Ele sempre me atraiu para cavar
coisas para ele porque eu tenho o oposto de um polegar verde." Depois das
primeiras malas, Justin e eu caímos no ritmo. É difícil, suado e fedorento, mas com
uma dúzia de pessoas trabalhando - bem, faça isso onze, já que Wyatt está
reclamando mais do que trabalhando - são necessárias apenas três horas com
algumas pausas para que tudo seja feito. Depois que terminamos de empilhar a
última bolsa, eu tropeço no gramado que se estende ao longo da frente da estufa de
pesquisa e desmorono à sombra de uma palmeira. Tanya e Ronnie se juntam a mim
e se encostam no tronco, enquanto Justin e Art se esparram do outro lado. "Nós
fedimos", observa Ronnie. "Ficar limpa requer levantar-se, no entanto", diz Tanya.
"Isso é um problema", concorda Art. "Eu estou me levantando", eu digo, mas então
eu não me movo, e isso faz Justin rir. "Ok, alguém tem que ser o primeiro", diz ele,
empurrando a árvore. Ele estende a mão para me ajudar, depois olha para baixo e
percebe que é mais do que um pouco sujo, mas eu aceito mesmo assim. Não é
como se eu pudesse ficar mais sujo. E não é como se eu não gostasse das
borboletas. "Que tal todos nós limpar e, em seguida, atender nas quedas para
nadar?" Art sugere. "Temos algumas horas antes do jantar." "Ooh, sim!" Amanda diz.
"Eu ainda não estive." "Nem eu", eu digo. "Por que não nos encontramos em cerca
de uma hora?" Justin sugere. Nós concordamos, carregando os jipes, cujos
assentos estão cobertos com toalhas em antecipação ao trabalho sujo de hoje.
Quando voltamos ao nosso quarto, Tanya e eu jogamos uma moeda para ver quem
toma o banho primeiro - e eu ganho. "Eu vou ser o mais rápido que puder", eu
prometo. E eu tento manter minha palavra - mas eu faço
lavar meu cabelo duas vezes, só para ter certeza de que não há cocô de dinossauro
nela. E eu me limpei com a loção de peônia que eu tenho, em vez do meu aloés sem
cheiro normal, para o caso de algum fedor possa estar na minha pele.

Como Tanya toma banho, eu vasculho a penteadeira, tentando lembrar onde eu

coloquei meu maiô. Eu finalmente a encontrei escondida em um dos bolsos da
minha mala com minhas meias extras. Estou acabando de calçar um par de shorts
jeans quando Tanya entra. Ela já está de terno, um biquíni metálico azul e prateado
que me lembra a Via Láctea. "Oh, isso é tão fofo em você", ela diz quando vê minha
peça única. “O guingão é muito clássico. Você deve colocar o cabelo em tranças,
como Dorothy em O Mágico de Oz. Eu rio e aceno para o seu terno. "Eu amo esse
material." "Não é legal?" Ela dança de um lado para o outro, o biquíni cintilando
quando a luz o captura. “Eu gostaria de ter um vestido feito dessas coisas. Eu amo
qualquer coisa brilhante. ”Ela puxa um encobrimento de praia de malha e enfia os
pés em um par de sandálias. "Depois desta manhã, estou pronta para relaxar", ela
suspira. “O monitoramento do ovo foi incrível”, eu digo. “Eu quero saber mais sobre
como os sensores lêem tudo. Eles devem ter projetado todo o sistema de
incubadoras a partir do zero. ”“ Se Wyatt estraga a chance para nós… ”, Tanya diz,
sacudindo a cabeça, fogo em seus olhos. "Nós vamos ter certeza que ele não", eu
asseguro a ela. “Ele é preguiçoso, de qualquer maneira. Ele só quer o prestígio de
estar no projeto, não o trabalho. Ele provavelmente vai ficar fora do nosso caminho
e, em seguida, tentar levar o crédito por tudo depois. ”Tanya faz um barulho de nojo.
"Deve ser Amanda ou Art lá com a gente, não ele." "Wyatt é estúpido se ele não
acha que há câmeras por toda a sala", eu indico. "E com que medo o Dr. Wu é que
vamos quebrar alguma coisa ... o que você acha que ele já assistiu aos vídeos
desde a hora do monitoramento?" A expressão tempestuosa de Tanya desaparece.
"Oh meu Deus, você está certo." Ela abre um largo sorriso. "Dr. Wu vai ficar
chateado ”, ela canta. "Talvez Wyatt não vá durar a semana", eu digo. "De qualquer
forma, vamos indo para que possamos nos encontrar com os outros." Eu pego um
tubo de protetor solar e meu grande chapéu preto, o que faz Tanya rir quando o vê.
"Estou tão feliz por não queimar como você", diz ela quando saímos do nosso quarto
e seguimos em direção ao elevador. "Mas eu não diria não ter uma desculpa para
usar um chapéu dramático como esse."
Eu sorrio, tirando da cabeça e jogando para ela enquanto andamos. "Experimente."
Ela aparece em sua cabeça, posando. "Como eu pareço?" "Ótimo", diz a voz de
Ronnie atrás de nós. Tanya sorri para ela enquanto ela e Amanda saem do quarto.
"Vocês dois prontos?" Tanya diz. “Sim, nós podemos andar juntos. É do outro lado
da ponte ”, diz Ronnie. Tanya me entrega meu chapéu assim que chegamos lá fora,
e eu o coloco de volta, grato pela sombra enquanto o sol bate em nós. "Temos o
nosso jantar semanal de mentor esta noite", diz Amanda. "Eu pensei que
poderíamos pedir a Beverly se pudéssemos sentar com Bertie para que
pudéssemos contar a idéia de Claire sobre padrões de pintura nas Gyrospheres e
reforço positivo para Pearl." "Não foi apenas a minha ideia", eu digo. “Todos nós
trabalhamos nisso. E você é quem sabe tudo sobre condicionamento operante e
varredura cerebral e centros de prazer. ”“ Shadowing Tim foi uma experiência
dessas ”, diz Amanda. "Eu vim aqui pensando que queria entrar em pesquisa, mas
agora estou me perguntando se quero fazer mais trabalhos de campo."

"Existe uma maneira de fazer as duas coisas?" Ronnie pergunta quando paramos
em frente a um grande portão de ferro forjado. Ela puxa a trava da barra aberta e ela
se abre. "Depende de onde eu coloquei meu foco", diz Amanda. "Além da pós-
graduação." "Eu não sei como vocês fazem tantos anos na escola", diz Ronnie,
balançando a cabeça. "Estou animado com meus quatro anos em West Point, mas
não vou demorar muito mais." "É muito", concorda Tanya. "E a despesa ..." Amanda
suspira em comiseração. "Deus, não me lembre. Toda vez que eu penso sobre
minha dívida de empréstimo estudantil, eu começo a suar. ”“ Eu vou pagar a minha
para sair do meu túmulo, ”Tanya geme. Eu estremeço, porque conheço esse
sentimento. "Talvez todos nós tenhamos sorte e tenhamos ótimos empregos", eu
digo. "Eu gosto do seu otimismo, Claire", diz Amanda. "Talvez o Sr. Masrani contrate
todos nós", brinca Tanya. "Eu desejo!" Amanda suspira. "Talvez no momento em
que me formar, eu possa conseguir um emprego de instrutor Mosasaurus."
Tomamos um caminho de tijolos através da paisagem bem cuidada. Aos meus olhos
- que agora estão acostumados com o selvagem e belo entrelaçamento de caos e
ordem que é a selva - parece estranho. As árvores estão muito distantes e as
plantas são aparado apenas assim, mas quando viramos a esquina, eu suspiro,
porque a visão do barulho cai em uma lagoa azul clara é a definição do caos
selvagem e bonito. A cordilheira ondulante e a floresta tropical profunda que estão
além das cachoeiras levam ao terreno mais acidentado da ilha, as áreas que são
muito difíceis para os humanos navegarem, mesmo a pé. Uma zona livre de
dinossauros, por natureza de topografia. Um terreno que os seres humanos não
podem atravessar significa que os dinossauros do terreno teriam uma vantagem
muito grande. Os meninos já estão lá, sentados em algumas rochas vulcânicas perto
da costa, e eles acenam para nós. O borrifo das quedas é uma névoa fina que sopra
no vento, roçando minha pele como um beijo gelado enquanto cruzamos a costa
rochosa.
"Onde está Eric?" Eu pergunto, quando vejo que é apenas Justin e Art. "Ele disse
que queria perseguir a luz", diz Art. "Eu acho que ele ia sair no vale com os
veterinários e obter mais imagens". "Sim, os dinossauros durante a hora de ouro
ficaria ótimo", diz Tanya. "Art estava me dizendo que podemos pular do topo das
cataratas", diz Justin. "Há um caminho esculpido no lado da montanha para a
esquerda." Ele aponta para o lado oeste das cataratas, e eu olho, tentando sair.
Com certeza, há uma linha marrom estreita serpenteando a lava de algas verdes e
rochas cinzentas porosas que compõem a parte de trás das cataratas. "Nós fizemos
isso da última vez que saímos aqui", diz Art. "É ótimo. A água é muito clara e há
algumas formações rochosas legais que você pode ver à superfície. ”“ Estou pronta
para isso ”, diz Tanya. "Eu também", diz Amanda. "Ronnie?" "Absolutamente", diz
ela com um sorriso arrogante. “Justin? Claire? ”Eu balancei minha cabeça com
firmeza. "Eu não faço coisas altas. E eu particularmente não pulo de coisas altas. ”“
Justo o suficiente ”, diz Art. "Eu vou ficar aqui com você, Claire", diz Justin. "Você
não precisa", eu protesto. "Tudo bem", diz ele. Tanya arqueia as sobrancelhas para
mim, e eu atiro para ela com um olhar reprovador que a faz sorrir ainda mais antes
de sair para se juntar a Ronnie. "Então, o medo de voar, é uma coisa de altura", diz
ele quando ele puxa a camisa, e é tão distrativo quanto eu pensei que seria. Não
que eu tenha pensado nele sem camisa. Muito de. "A parte de vôo não ajuda, mas
sim, principalmente uma coisa de altura", eu digo. Eu coloquei minhas coisas ao lado
de uma das enormes pedras. Eu posso ouvir meu tablet apitar, e quando eu abro
minha bolsa para agarrá-lo, meu caderno cai, e a flor de cardo pressionado daquele
dia na estufa escorrega das páginas. Ele se ajoelha, pegando a flor e o caderno, e
minha respiração fica presa quando seus olhos encontram os meus. "Você
manteve", diz ele. "Você deu para mim", eu tiro de volta, e isso o faz sorrir. "Eu vou
colocar de volta", ele oferece. "Eu prometo não ler nenhuma das suas anotações."
"A maioria das minhas anotações é muito chata", eu digo, me aproximando para lhe
dar espaço para sentar ao meu lado na rocha. Seu pé bate levemente contra o meu
chinelo, e eu o bato de volta, observando-o devolver a flor à sua página no meu
caderno.
"Você tem fita?", Pergunta ele. Eu me inclino, pego minha bolsa e coloco na pedra
conosco. Ele ri quando solto a bolsa da frente e revelo a meia dúzia de sacos de
material de escritório cuidadosamente etiquetados. "Você era uma escoteira, não
é?", Pergunta ele. "Eu tenho todos os emblemas", eu digo a sério. "Eu aposto que
você vendeu todos os biscoitos também." "Eu nunca gostei de meias medidas", eu
admito. "Eu estou entendendo", ele diz, pegando a fita que eu ofereço a ele. Ele
grava a flor na página e, em seguida, estende o rolo. "Você troca por uma caneta?"
"Que cor?" "Surpreenda-me." Eu escolho roxo, para combinar com o cardo. Eu me
aproximo um pouco para ter uma visão melhor do que ele está fazendo. Nossas
coxas pressionam juntas, sua linha de calor contra a minha. Com certeza, traços
rápidos, ele esboça um desenho da flor ao lado do espécime real e, em seguida,
acrescenta no fundo: Cirsium vulgare, flor de cardo comum na caligrafia que é ainda
mais limpa do que a minha - o que está dizendo alguma coisa. "Ei, você é um bom
artista", eu digo. "Oh, não realmente", ele diz com desdém. As pontas das orelhas
ficam vermelhas, e é fofo, porque ele é muito confiante na maior parte do tempo.
"Você é", eu insisto, porque ele é. "Não é tão difícil quando você tem um exemplo
bem na sua frente", diz ele. Eu bato meu pé com o dele. "Tome o elogio", eu digo
baixinho. "É a verdade, de qualquer maneira." Ele olha para mim e eu olho para ele.
A névoa das quedas dança em minhas bochechas e sua mão cobre as minhas,
nossos dedos se entrelaçando. Eu posso sentir tudo isso: a reviravolta daquele algo
entre nós, o calor de sua perna contra a minha e a compreensão profunda de que,
em um momento, um de nós vai se inclinar para frente. Eu sei que se eu desviar o
olhar, ele não vai empurrar. Ele vai esperar e ele vai ser honesto e doce e dar
pequenos passos em vez de grandes, porque ele continua provando para mim que é
quem ele é. E essa é a razão pela qual eu não quero desviar o olhar. Essa é a razão
pela qual eu me inclino para frente.

19

Batida. O som me assusta e eu empurro para trás, longe de Justin, enquanto Art faz
seu grande salto e uma enorme onda de água se rompe sobre as rochas perto de
nós. Meu pulso está trovejando no meu peito e meu rosto fica todo quente quando
Justin dá a minha mão um rápido aperto antes que ele se afaste. "Ei, vocês, vocês
não vão entrar?" Art grita quando ele aparece. Justin limpa a garganta. "Esteja aí!",
Ele grita. Ele me lança um sorriso de desculpas e nos afastamos da rocha, indo em
direção à água. É quente e tão claro que quase não parece real, o solo muda de
pedra para areia fina em um passo. Eu estou no fundo do quadril quando Tanya pula
das cachoeiras, gritando todo o caminho. Quando ela se levanta na piscina abaixo,
ela está radiante, e um grande grupo de algas está pendurado na cabeça em duas
cordas gotejantes, como tranças verdes. Ronnie ri quando ela pula em seguida e
emerge, tirando alguns globs verdes da cabeça de Tanya enquanto eles nadam até
nós. "Você tem certeza que não quer tentar, Claire?" Ronnie pergunta. "Mesmo se
você não quiser pular, a vista lá de cima é estelar." Eu olho para o caminho íngreme
e sinuoso que leva ao topo das cataratas. Parece molhado e escorregadio e todo
tipo de coisa perigosa. "Eu vou ficar flutuando", eu digo com firmeza. “Tanya, você
queria subir de novo e pegar as flores que viu?” Ronnie pergunta. "Sim!" Tanya diz,
remando para ela, seu cabelo verde e azul-riscado flutuando na água ao redor dela.
“Eu vi essas flores aquáticas lá em cima na piscina superior. Eu quero dar uma
olhada melhor; Eu nunca os vi antes.
Eles saem, nadando pela piscina e até o pé do caminho para as cataratas. O resto
de nós continua a se esgueirar, procurando descobrir se o boato que Amanda ouviu
é verdade - que há uma caverna atrás de uma das cachoeiras da ilha. Mas cada vez
que nos aproximamos, não importa em que ângulo nos aproximamos do jato
trovejante, a força da água que se esvazia na piscina é muito poderosa - não tem
como passar. Não, a menos que você se atreva a mergulhar bem embaixo. "Talvez
seja a cachoeira no vale que tem a caverna", sugere Amanda quando finalmente
desistimos e voltamos para a praia. Eu me envolvo em uma toalha, meu cabelo
escorrendo pelas minhas costas. "Eu espero que não", eu digo. “Você pode imaginar
se Pearl ou Lovelace tem em suas cabeças para ir explorar? Eles ficariam presos.
Amanda ri. "É estranho que eu ame quantos problemas os dinossauros mais jovens
apresentam?" Eu balancei minha cabeça. "Eu sinto o mesmo. Eu pensei que sabia o
que esperar aqui. E aí vem Pearl jogando com os Gyrospheres e Lovelace ficando
todos presos. Isso os torna ... ”“ Vulnerável. Relativo, ”Amanda terminou. "Sim", eu
digo, com um sorriso nos lábios. "E eu não esperava isso." "Ei, nós vamos ao topo
mais uma vez, encontrar Tanya e Ronnie, e depois pular," Art chama da praia. "Você
está pronto para isso, Amanda?" "Claro", ela grita de volta. "Você está bem aqui
sozinha?" Justin me pergunta. "Eu acho que vou sobreviver", eu rio. "Eu tenho
algumas anotações para tomar sobre minha manhã nos laboratórios, de qualquer
maneira." "Seremos vinte minutos, no máximo", diz Art. Eles voltam para a água,
nadando em direção ao caminho das quedas. Eu coloco minhas roupas de volta e
me sento em uma das grandes pedras mais longe da costa e mais perto das
árvores. Eu posso ver meus amigos alcançarem o caminho e saírem da água,
subindo na distância, pontos escuros em meio ao verde. Não é tão úmido aqui longe
da costa, então eu tiro a Izzie
notebook, abrindo-o novamente para o mapa que ela desenhou da ilha. Embora eu
possa identificar os pontos de referência, não entendo o que os Xs significam. Eles
estão espalhados pelo mapa em duas cores diferentes, vermelho e azul. Mas eles
não marcam nenhum lugar ou ponto de referência; parece que eles foram
desenhados aleatoriamente. Eu não entendo. As notas de Izzie são tão meticulosas,
e vários outros mapas no caderno não têm X. Então, o que eles querem dizer? Eu
passo pelo mapa, procurando outra entrada no diário entre as intermináveis
estatísticas do braquiossauro, mas antes que eu possa encontrá-lo, eu ouço um
barulho alto atrás de mim. Eu me viro, meu coração batendo contra as minhas
costelas enquanto olho para o denso labirinto de floresta tropical e montanha diante
de mim, tentando entender o que fez o barulho. Há algo se movendo lá. Algo
grande. Todo este lado da ilha é livre de dinossauros, o que significa que pode ser
um dos animais nativos. Eu lambo meus lábios, tentando decidir. Eu quero olhar por
cima do meu ombro e ver se Justin e o resto estão dentro da distância, mas eu sei
que eles não vão me ouvir sobre o acidente das cataratas. Eu avanço para a frente
até que eu saí da costa rochosa para a pressão úmida de folhas e galhos macios
sob meus pés. Um quintal à minha frente, eu vejo: uma mancha molhada de sangue
escorrendo de uma folha de cera. Um buraco começa a se formar no meu
estômago. Eu me movo para frente, percebendo que o sol está se pondo à minha
esquerda enquanto me aventurei mais fundo no rosnado de árvores e trepadeiras.
Samambaias tão altas quanto eu roço meus ombros enquanto procuro por mais
sinais de sangue. A luz mal penetra através do denso dossel das árvores acima de
mim, e a escuridão tingida de verde que envolve o mundo faz com que tudo pareça
encantado, irreal. Mas quando vejo outra mancha de sangue no tronco de uma
árvore, franzo a testa.

Isso é ... um handprint? Eu imediatamente descarto isso, apesar de arrepios na

minha espinha. Não pode ser. É só o jeito que secou na casca. Rachadura Eu pulo,
minha cabeça chicoteando em direção ao som à minha esquerda. Eu mordo meu
lábio para não gritar enquanto vejo um clarão de púrpura, algo rápido e
distintamente humano riscando através dos ricos verdes e marrons da floresta
tropical. É uma coisa que pisca e sente falta, e estou duvidando dos meus olhos
quase tão logo meu cérebro alcança o que eu acho que posso ter visto. Acabei de
me convencer de que estava errado - de que não há outra pessoa aqui comigo -
quando passos rápidos e inconfundíveis rompem o zumbido, o pinga e o chilreio da
selva. Eu me endireito, minhas mãos se fechando em punhos, preparando-me para
virar. “Claire! Aí está você! ”Tudo dentro de mim vira em alívio quando ouço a voz de
Justin. Viro-me e vejo-o empurrando através de um monte de videiras apenas alguns
metros à frente de mim. Meus joelhos quase se dobram enquanto toda a energia
que está bombeando pelo meu corpo se esvai. Seus olhos se estreitam em
preocupação quando ele dá uma olhada no meu rosto. "Hey", diz ele, estendendo a
mão e tocando meu ombro suavemente. "Você está bem?" Eu balancei minha
cabeça. "Desculpa. É só ... eu vi sangue. Você viu isso chegando? ”“ Não ”, ele diz.
"Mas eu não estava procurando por isso, eu estava procurando por você. Eu
provavelmente senti falta disso. Você acha que alguém está machucado aqui? ”“ Foi
manchado em uma folha e depois em uma árvore mais distante. Eu pensei que
havia um animal ferido. Mas eu acho ... ”Eu paro, voltando-me para olhar para o
local onde eu juro que alguém passou na minha frente. Mas não. Não pode ter sido.
A menos que um dos funcionários do parque esteja brincando comigo. "Deve ter
sido um animal", eu digo. “Talvez um dos Compsognathus esgueirasse para este
lado? Eu sei que eles gostam de morder. Talvez eles tenham um pássaro ou algo
assim.
"Se é um Compsognathus correndo por aí, devemos sair do seu caminho", diz
Justin. "Eles são pequenos, mas podem ficar chompy quando estão de bom humor.
Podemos deixar os veterinários saberem para que eles estejam atentos. Tenho
certeza de que eles têm rastreadores neles. Eu sorrio trêmula. Eu me sinto toda
bamba quando coloco um pé na frente do outro, o braço dele ainda em volta de mim.
"Me desculpe, eu perdi o seu salto", eu digo. "O animal possivelmente machucado é
muito mais importante", diz Justin com facilidade, e começamos a voltar para a costa
pela floresta. Ele está me ajudando em uma enorme palmeira caída quando meu
calcanhar faz força contra alguma coisa. Eu paro, me abaixando para olhar. Debaixo
de algumas folhas de samambaia marrom encharcadas é um cartão de memória. O
tipo que entra em uma câmera de vídeo. Tem uma teia de rachaduras no plástico.
"O que é isso?" "Algum tipo de cartão de memória", eu digo, enxugando-o no meu
short. "Parece muito novo." "Estranho", diz Justin. Ele abaixa as sobrancelhas.
"Talvez você tenha encontrado algumas informações secretas. Você terá que
perguntar a Eric sobre isso. "Não seria selvagem encontrar algo do parque original
aqui fora?" Pergunto, embolsando o cartão de memória e me escondendo embaixo
de uma cama de samambaia particularmente alta. “Você acha que eles guardaram
coisas do parque original? Quero dizer, os portões são modelados após os originais
... e tem que haver infra-estrutura existente - pelo menos no subsolo, o que era parte
do parque original. - Eu acho que o centro de comando está no mesmo lugar que o
de Hammond - Justin diz nós finalmente alcançamos a borda da floresta tropical, o
afinamento da folhagem. "Apenas reconstruído." "Oh, veja, eu pensei que o centro
de comando original de Hammond é onde o Centro Educacional está agora", eu
digo, e aceno quando vejo nosso grupo à distância. "Aí está você! Nós pensamos
que você tinha sido atraída por algum gato da selva! ”Tanya declara quando ela nos
vê emergindo da floresta tropical.
"Não há gatos da selva", eu zombar, embora eu não possa ajudar, mas penso sobre
o que riscou na frente do meu jipe na outra noite, quase me fazendo cair. E o que
diabos aquele lampejo de púrpura era agora. Meus olhos estão brincando comigo?
Talvez seja apenas iluminação fraca e meu próprio medo que me fez pensar que
parecia um humano. Minhas racionalizações soam fracas até para mim mesmo, mas
eu tento tirar tudo da minha cabeça enquanto juntamos nossas coisas e voltamos
para os nossos quartos antes de comermos. Eu tenho que tomar outro banho para
tirar algumas das algas do meu cabelo, e eu estou atrasado para o jantar, então eu
digo a Tanya para ir em frente sem mim. Quando chego à sala de jantar onde as
mesas estão montadas com nossos mentores, as outras garotas já estão com Bertie
e a comida já foi servida. "Tem Claire!" Amanda diz, acenando para mim. "Me
desculpe, estou atrasado", eu digo. Eu vejo que há um monte de lasanha e salada
no meu prato, e meu estômago ronca agradecido. "Tudo bem, ouvi dizer que foi dia
de processamento de estrume", diz Bertie. Os títulos da mesa. "Nós fizemos o
trabalho", diz Ronnie com uma nota de orgulho. "Eu estou acostumado a
compostar", Tanya diz alegremente. "Cheira a casa!" "Eu gosto da sua atitude", diz
Bertie. Por um tempo, é apenas o tilintar de garfos e copos e você pode passar o
pão de alho? como todos nós atacamos nossos jantares. Nós definitivamente
precisamos do combustível após o dia que tivemos. Quando nossos pratos estão
limpos, Bertie abaixa o garfo e diz: "Acredito que Beverly disse que você pediu esse
tempo comigo porque você tinha algo a propor?" "Nós sabemos", diz Amanda.
"Claire, você quer levar isso?"
Eu concordo. Nós praticamos nosso pitch juntos durante o almoço, só para estarmos
preparados. "Nós quatro temos pensado em maneiras de ajudar Pearl", eu digo. “E
achamos que inventamos uma boa. Queríamos ver se você acha que funcionaria ou
não. ”“ O que você propõe? ”Bertie pergunta, tomando um gole de água. "Pare de
tentar distraí-la completamente das Gyrospheres", diz Amanda, assumindo a
liderança como praticamos. “Em vez disso, comece a treiná-la para diferenciar os
giroscópios pintando padrões em alguns que são visualmente atraentes para ela.
Dessa forma, ela vai se sentir atraída pelas bolas estampadas e não querer correr
atrás das esferas que têm pessoas nelas. ”“ Nós tivemos a idéia - bem, Claire - dos
surfistas que usam pranchas listradas para 'se esconder' tubarões ", Tanya explica.
“Isso está apenas mudando a ideia. A anti-camuflagem - acrescenta Ronnie. Por um
longo momento, Bertie apenas nos observa, e então ela sorri. “Devo dizer que estou
impressionado. Essa é uma ideia inteligente. ”“ Você acha que isso funcionaria? ”,
Pergunto. "Acho que vale a pena tentar", diz Bertie. "Preciso consultar os
veterinários sobre as melhores escolhas visuais e de cores a serem feitas ao criar
padrões para as bolas, mas isso pode ser muito útil para o desenvolvimento da
Pearl. Vou redigir uma proposta esta semana e mandá-la para cá. ”“ Sério? ”Amanda
grita. "Realmente", diz Bertie. "E eu vou ter certeza de creditar todos vocês como a
fonte desta idéia." Eu sinto vontade de rir e abraçar Bertie ao mesmo tempo. Eu me
conto com o resto das garotas, que parecem tão excitadas. Quando o jantar termina
e os adultos se levantam para sair, Bertie nos dá boa noite e nos agradece
novamente por compartilhar nossa idéia. Eu espero até que ela caminhe pela
metade do quarto antes de me levantar. "Volto já", digo às meninas. "Ei, Bertie", eu
chamo, correndo até ela através da imprensa de mesas e pessoas. Estamos fora do
alcance de meus amigos, que é o que eu queria. "Sim", ela pergunta.
"Você conhece uma Izzie?" Eu pergunto, porque de que outra forma eu vou
descobrir o que aconteceu com ela se eu não? “O nome completo dela é Isobel,
provavelmente? Ela viria aqui em janeiro para trabalhar com os braquiossauros.
Quando Olive precisou de uma cirurgia na garganta. ”“ Hmm, não, eu não me lembro
de ninguém com esse nome ”, diz Bertie. "Mas eu Não é a melhor pessoa para
perguntar. Eu não estava na ilha durante essa provação. Estávamos nos preparando
para o transporte dos Triceratops na época, e houve uma grande tempestade. Isso
atrasou tudo, então acabei vindo para a Isla Nublar no final da primavera. ”“ Uma
tempestade? ”, Pergunto. Isso é o que Wyatt mencionou em sua história interna
fantasma. Estranho ... mas tem que ser ele apenas inventando coisas. Quanto mais
detalhes reais você coloca em uma mentira, mais difícil é identificar. “É uma ilha;
sempre há tempestades ”, diz Bertie. "De qualquer forma, você pode perguntar a
Tim", ela continua. “Ele conhece antigos membros da equipe melhor que eu. Ele
fazia parte da equipe original que veio com Olive e Agnes. ”“ Eu farei isso, ”eu digo.
"E obrigado por ouvir a nossa ideia." "Claro, Claire", diz Bertie. "Estou feliz que vocês
meninas tomaram a iniciativa e trouxeram para mim." Por cima do ombro, vejo Tim
conversando com o Sr. Masrani, que bate nas costas dele antes que Tim se vire e
saia do convés. "Se você me der licença, vou perguntar a Tim a minha pergunta",
digo a Bertie, que acena com a cabeça. Eu corro atrás do veterinário - ele já está na
metade do corredor antes de eu alcançá-lo. "Dr. O'Donnell! Tim se vira, mostrando
um rápido sorriso quando me vê. "Oi ... qual você é?", Pergunta ele. "Me perdoe. Eu
não acho que você esteve em missão comigo ainda. "" Tudo bem ", eu digo. "Eu sou
Claire. Eu só tenho uma pergunta rápida para você. ”“ Claro, ”ele diz.
"Eu estou querendo saber se você poderia me dizer onde eu poderia encontrar
Izzie", eu digo. "A Izzie que trabalhou com os Brachiosauruses quando Olive fez sua
cirurgia." Quando mencionei o nome para Bertie, não houve nenhuma onda de
reconhecimento em seu rosto. Nenhuma tensão ou preocupação. Mas Tim? Seus
lábios finos se torcem e seu rosto corado cai por um segundo; então ele parece
perceber, e uma máscara fria cai sobre suas feições. "Eu tenho medo de não
lembrar de uma Izzie. E eu era o segundo cirurgião no caso de Olive, então eu
saberia. Ele muda nervosamente de pé para pé. Seu rosto avermelhado fica ainda
mais vermelho, suas orelhas se juntando à festa carmesim. Ele é um péssimo
mentiroso, esse cara. "Estou ... estou imaginando quem lhe contou que uma Izzie
trabalhou para nós. Talvez ela tenha outro nome? ”Ele está tentando cobrir agora.
Eu sorrio, esperando que não pareça tão falso quanto o os cantos da minha boca
tremem. “Você sabe o que, provavelmente é isso. Eu provavelmente entendi o nome
errado ”, eu digo. “Minha irmã, ela disse que uma de suas irmãs da fraternidade
tinha conseguido um emprego aqui nos primeiros dias e me disse para procurá-la.
Mas eu sou péssimo com nomes. Eu realmente preciso começar a fazer alguns
dispositivos mnemônicos ou algo assim. ”O aperto no rosto dele começa a diminuir.
"Eu ouvi que são úteis", diz ele. "Mais alguma coisa?" "Não, eu sinto muito ter te
incomodado", eu digo. "Vou checar com minha irmã para o nome certo." "Não é um
problema", diz ele, mas não posso dizer se o convenci ou se ele ainda desconfia de
mim. "Eu vou deixar você ir", eu digo. Ele me dá um aceno de cabeça e se afasta,
deixando-me oscilando em uma gangorra incerta, imaginando, imaginando ... E
então, no final do corredor, ele se vira, lançando-me um olhar curioso antes de
desaparecer pela porta. Meu estômago se afunda. Porcaria. Eu tropecei em algo. Eu
simplesmente não consigo encaixar os pedaços juntos, e agora que Bertie
mencionou uma tempestade ... minha mente está cheia de possibilidades selvagens.
Eu preciso de mais informações. Rápido. Porque acabei de avisar os adultos de que
sei alguma coisa. Tim não vai ficar quieto. Eu preciso descobrir quem é Izzie. Onde
ela está. E eu acho que sei como.

20

Na manhã seguinte, quando Tanya e eu tomamos o elevador até os laboratórios,

estou tentando descobrir a melhor maneira de obter as informações que eu quero da
Wyatt. Se há algum grão de verdade em sua estória fantasma de estagiário, talvez
seja por isso que ter mencionado o nome de Izzie parecia assustar tanto o Dr.
O'Donnell. Ela era uma estagiária e não uma cientista da equipe, como presumi em
suas anotações? Ela mencionou que tinha ido a Yale em uma das entradas, mas
não me ocorreu que ela ainda estivesse na escola quando estava escrevendo no
caderno. Qual parte da história de Wyatt é verdadeira? Alguma coisa? Todos? Ou
nenhum? Eu estou fazendo muito salto pensando Izzie era um estagiário? Mas eu
não posso desviar o olhar assustado do Dr. O'Donnell quando mencionei o nome
dela. Algo está acontecendo aqui, mesmo que não seja tão nefasto quanto o conto
alto de Wyatt implica. E onde quer que Izzie fosse, ela deixava o caderno para trás.
Isso é suspeito em si mesmo. Uma pessoa assim nunca deixa seu caderno para
trás. Não é alguém que gosta de fazer anotações tanto quanto ela. Eu sei, porque
sou do mesmo jeito. O elevador cede e as portas se abrem. Mas ao invés de Wyatt
ficar lá, esperando por nós como ele tem na semana passada - ele parece ter algum
prazer estranho e perverso em chegar mais cedo do que nós, como se fosse um
jogo de poder ou algo assim - uma mulher asiática com um corte de duende e
houndstooth. saltos eu cobiçar para sempre está de pé lá. “Qual de vocês é Claire?”
Ela pergunta. "Hum, eu", eu digo. "Senhora. Jamison gostaria de ver você ”, diz ela.
"Ela pediu que eu a traga para ela." "Tudo bem", eu digo. "Tanya, você pode dizer
ao Dr. Wu que eu vou me atrasar?" "Por que você não diz ao Dr. Wu que ele terá
que fazer sem Claire por hoje", a mulher me corrige, um sorriso agradável no rosto
Isso não faz nada para me fazer sentir melhor. O medo atravessa meu estômago
enquanto Tanya me lança um olhar confuso.
"Eu vou te ver no almoço, eu acho", eu digo a ela. "Vejo você então", diz ela. "Eu
sou Miranda", a mulher diz enquanto entra no elevador e aperta o botão para o
último andar do centro de comando. "Eu dirijo o dia-a-dia da Sra. Jamison." "Prazer
em conhecê-lo", eu digo. Quero perguntar por que Beverly quer me ver, mas tenho
certeza de que é o que ela - e Beverly - querem que eu faça. Porque eu sei. Oh eu
sei. Eu fiz muitas perguntas. E agora estou sendo levado para descobrir o que sei.
Eles vão me expulsar? Minhas malas estão prontas e já estão esperando por mim
no escritório de Beverly? O passeio do elevador é totalmente silencioso, e quanto
mais alto subimos, mais eu me sinto doente. Eu sou um seguidor de regras. Eu serei
o primeiro a admitir isso. Mas há um traço em mim que é parte implacável, parte
justo - uma reviravolta de opostos, mais fortes juntos do que separados. É por isso
que eu desafiei Oscar quando se tratou de Pearl. É por isso que perguntei sobre a
Izzie, mesmo que obviamente não devesse. As portas do elevador se abrem quando
chegamos ao andar de cima, e Miranda me conduz por um longo corredor e
gesticula para a área de espera em frente ao escritório da esquina. "Ela estará com
você em breve", diz ela antes de desaparecer dentro do escritório, seus saltos
realmente invejáveis clicando contra o piso de bambu brilhante. Eu me forço a
respirar normalmente mesmo que meu coração esteja batendo no meu peito. Isso
faz parte do jogo: ela quer que eu sue. Para se preocupar. Eu admiro Beverly. Ela
fez o seu caminho até o topo e eu estou apenas começando na parte inferior. Mas
ela não deveria me subestimar. Eu pressiono meus lábios e respiro fundo, me
preparando, preparando-me para o próximo movimento. Como um jogo de xadrez.
Finalmente, depois do que parece uma eternidade, a porta na minha frente se abre.
"Senhora. Jamison vai ver você agora ”, diz Miranda. Tento parecer calmo enquanto
caminho pela porta e entro no escritório de Beverly. É todo branco - não de uma
forma suave, mas fria e estéril. A mesa dela é branca, a cadeira do escritório é
branca, até mesmo a cadeira na frente de sua mesa - a cadeira em que eu deveria
estar sentada - é branca. Em contraste, ela é uma lavagem de seda azul no mar
pálido. “Claire, entre.” É como ser puxada para o escritório de um reitor de alta
tecnologia. Eu sei exatamente por que estou aqui e ela também, mas eu estou
supondo que ela vai dançar em torno dela, o que torna isso ainda mais indutor de
pânico. Eu não quero estar em apuros. Mas também quero fazer a coisa certa. E se
eu acidentalmente tropeçar em algum tipo de conspiração, se o diário de Izzie é a
chave para algo ... eu não sei. Há uma hipótese formando em minha mente que eu
não quero muito falar, porque significa todos os tipos de coisas ruins. Não só por
Izzie. Mas por mim. Para o mundo jurássico. Eu desloco a alça da minha bolsa no
meu ombro, resistindo à vontade de dar tapinhas no lugar onde o notebook de Izzie
está dobrado. "Como você está gostando do seu estágio?" Beverly pergunta,
cruzando as mãos na frente dela. Ela está usando um enorme anel de âmbar, que
brilha contra todo o branco. "Estou amando", eu digo. "Estou aprendendo muito."
"Estou feliz", diz Beverly. "Eu gosto de checar com todo mundo na marca de quatro
semanas, que acabamos de passar. Veja como eles estão se sentindo. "" Estou me
sentindo ótimo ", eu digo. "E você está indo muito bem", ela me garante. "Todas as
pessoas com quem você trabalhou relataram o quanto estão satisfeitas com seu
desempenho." "É bom ouvir isso". Estou frustrando-a, com minhas não respostas
para as não perguntas dela. Ela quer que eu revele algo. Mas eu não vou. Não a
menos que ela revele algo primeiro. "Você tem sido o destaque desde o início,
Claire", diz ela, escolhendo suas palavras com cuidado. "Sr. O próprio Masrani ficou
muito entusiasmado com sua redação pessoal e fiquei satisfeito em ver seus
objetivos. Precisamos de mais mulheres na política. É bom ver uma jovem que sabe
o que ela quer tão cedo. "" Obrigado ", eu digo.
"Tenho certeza de que você sabe que a Masrani Corporation tem um alcance muito
grande", continua Beverly. “Jurassic World é apenas a ponta de um iceberg muito
grande. Sr.. Masrani tem interesses em milhares de empresas em centenas de
indústrias. E ele tem o ouvido dos homens e mulheres que dirigem essas empresas
e indústrias. Aqueles que fazem coisas como financiar campanhas políticas e formar
super PACs. ” Masrani é um homem de interesses variados, ”eu digo, mantendo
meu nível de voz. "E ele é amigo de muitos", diz Beverly. “Ele poderia ser um amigo
para você, Claire. Um valioso amigo, para alguém com suas ambições políticas. ”Aí
está: uma escavação e uma ameaça tão sutil. "Mas amigos ajudam uns aos outros",
continua Beverly. "Eles protegem um ao outro." Eu me endireito, porque Beverly
acabou de confirmar algo sem perceber: a Corporação Masrani precisa de proteção
contra algo. "Eu tenho certeza que você acredita em proteger seus amigos", Beverly
diz, aquele vendedor de cobra-de-cobra sorria em seu rosto. "E ficar fora do negócio
privado de amigos. Porque se você não acredita nisso, as oportunidades - incríveis
oportunidades que mudam a vida - podem ser perdidas. Você entende? ”“ Eu sei ”,
eu digo. "Excelente", Beverly diz, levantando-se suavemente, seu anel âmbar
captando a luz. "Estou feliz. Vamos esquecer tudo sobre isso, não vamos? Não há
mais perguntas sobre o passado. O passado deve permanecer no passado. Esse
lugar, esse parque, nosso pessoal ... somos todos sobre o futuro. "É uma linha de
vendas tão óbvia e desdenhosa que faz minha pele engatinhar, como se eu tivesse
acabado de folhear um registro e revelado as lesmas e insetos por baixo dele. "Eu
não vou ocupar mais o seu tempo", diz Beverly. “Estou tão feliz por termos essa
pequena conversa sobre o seu futuro. Com a ajuda do Sr. Masrani, vai ser ótimo. ”“
Espero que sim, ”eu digo com um sorriso, e ela me leva para fora de seu escritório e
eu ando entorpecida pelo corredor, lutando para manter o sorriso no meu cara,
apenas no caso. Eu não deixo cair dos meus lábios até chegar ao elevador e as
portas se fecharem. Beverly acha que ela me avisou, mas o que ela realmente fez
foi me dar as migalhas de pão que eu preciso. Tim deve ter ido direto para ela assim
que perguntei a ele sobre Izzie. E para ela ameaçar todo o meu futuro ... seja lá o
que eu achei, encontrar o diário de Izzie deve ser grande. Muito grande. Masrani
sabe que Beverly me trouxe? Ele disse a ela para falar comigo ... para me ameaçar?
A doença se agita no meu estômago enquanto o elevador sobe para o saguão
principal. Há muita coisa que eu não sei, e tenho mais perguntas agora do que
quando encontrei o notebook. Mas há uma coisa que eu sei: não posso deixar isso
passar. Não até descobrir o que aconteceu com ela - e porque todo mundo fica
louco quando eu menciono o nome dela. As portas do elevador se abrem, e eu
ajustei a alça da minha bolsa enquanto saía, avistando um corte de cabelo loiro logo
à minha frente. Wyatt. "Hey!" Eu chamo. Eu deslizo minha mão dentro da minha
bolsa e ligo o gravador do meu tablet, deixando a aba aberta para que o falante
possa ouvir o som. Quando ele me vê, ele se vira e continua andando. Eu me
apresso para alcançá-lo. "Espere", eu digo. "Eu quero falar com você." A boca de
Wyatt se contorce. "Indo para me ensinar sobre a respiração errada perto dos ovos,
como Tanya fez ontem?", Pergunta ele. "Eu quero saber como você descobriu sobre
a primeira rodada de estagiários", eu digo, porque bater em torno do arbusto nunca
foi um talento meu. Ele dá de ombros despreocupadamente. "Como eu disse,
sempre houve rumores." "Por favor", eu digo. “Você não fez nada além de se gabar
de suas conexões desde que entrou na ilha. Então, onde você ouviu a verdadeira
sujeira ... não as coisas dos sites da conspiração? - Ele não diz nada por um
momento, então empurra o queixo na direção de um canto do saguão com cadeiras
agrupadas em torno de uma pequena mesa. Eu me sento em frente a ele, colocando
minha bolsa no chão, perto o suficiente para manter a gravação da nossa conversa.
Eu não sei se Tanya veio do trabalho de laboratório ainda, então eu tenho que fazer
ele derramar rápido.

"Vamos, Wyatt", eu digo. "Eu sei que você tem informações privilegiadas. É do seu
pai? Você ouviu alguma coisa? ”“ Por que você está tão curioso de repente? ”,
Pergunta ele. "Você me dispensou totalmente da última vez que eu falei sobre isso."
"Talvez eu tenha encontrado algo que confirma que sua história tem alguma verdade
nisso", eu digo. Seus olhos se arregalam e ele se inclina para frente em seu assento,
me assustando um pouco. Eu recuo para trás e, felizmente, ele não chega mais
perto de invadir meu espaço. "O que você achou?", Ele pergunta, sua voz de
repente urgente e interessada. "Esse é o meu negócio", eu digo. "Ou pelo menos é
até você me dizer o que sabe." "Isso é completamente injusto", ele reclama. Eu dou
de ombros. "Você tem informações, eu tenho informações. Alguém tem que
compartilhar primeiro. E os seus Não vai ser eu. Ele aperta os lábios e eu
praticamente posso ver as rodas em sua cabeça girando, imaginando se ele pode
me deixar no que se resume a um jogo de galinha. "Tudo bem", diz ele,
desmoronando exatamente como eu esperava que ele fizesse. “No ano passado, no
Natal, meu pai estava fazendo muitas reuniões. Um dia eu estava em seu escritório
e vi uma lista de nomes - nomes de estagiários do Jurassic World. Eu perguntei a
ele sobre isso porque queria me inscrever, e ele ficou todo irritado e me disse que eu
estava imaginando coisas. Eu odeio quando ele faz coisas assim, então eu esperei
até que ele estivesse fora do país em uma viagem de negócios e eu invadi seu
escritório e tirei fotos da lista, ”ele diz, e eu não consigo parar minhas sobrancelhas
de Aumentar. "Você tem seus nomes?" Eu pergunto. "Sim", diz ele com orgulho. "Eu
entrei em contato com alguns deles quando os rumores sobre a tempestade e a
evacuação atingiram a Internet." "O que eles disseram quando você perguntou sobre
o estágio?", Pergunto. "Cada um deles me deu linhas semelhantes", diz Wyatt,
sorrindo daquele jeito superior dele. “Eu nunca estive em Isla Nublar. Durante esse
tempo, estive fazendo estágio em ... "e eles me deram o nome de uma empresa.
Bem, eu acompanhei todas as empresas em que supostamente estavam internadas.
Você rastreia o dinheiro e eles estão todos sob o guarda-chuva da Masrani Global. ”
Um encobrimento. Eu olho para Wyatt. "Você realmente não gosta do seu pai, não
é?", Pergunto. Esse cara gosta de alguém? Todo mundo parece ser apenas um
meio para um fim com ele. Wyatt bufa. "O que te deu a dica?" Eu balancei minha
cabeça e mudei de assunto. "Então, onde está a lista?", Pergunto. "Você foi capaz
de rastreá-los todos para baixo?" "Nah, eu perdi o interesse depois de um tempo",
diz Wyatt. "Eu entrei na equipe e não pensei muito sobre isso até me inscrever no
Bright Minds." Ou Wyatt está apenas se inclinando em sua imagem preguiçosa para
me afastar do cheiro de algo maior? Ele parecia muito interessado quando
mencionei ter minhas próprias informações. Com certeza, ele se inclina para trás em
sua cadeira, indo para casual como ele diz: "Então, eu mostrei o meu tempo para me
mostrar o seu." Meu lábio se curva na insinuação. "Corte a grosseria misógina", eu
digo. "Eu vejo que alguém fez uma aula de estudos para mulheres." Wyatt sorri
maliciosamente. "Vamos lá, nós tivemos um acordo." "Sim, sobre isso", eu digo.
"Acho que vou guardar minhas informações para mim mesmo. A turma de estudos
de minhas mulheres me ensinou o valor do meu próprio trabalho - e como os caras
gostam de levar crédito por isso. ”Eu sorrio, e eu coloco uma vantagem afiada nisso,
apenas
como ele fez. "E você vai me mostrar essa lista de nomes internos." Seus olhos se
estreitam em fendas. "Por que eu faria isso?" "Ah, porque eu gravei você", eu digo,
apontando para o tablet na minha bolsa entre nós. Ele avança para isso, mas é tarde
demais. Ele é automaticamente enviado para meu banco de dados pessoal e eu
digo isso a ele. Seus dedos enrolam em torno do tablet, seus olhos brilhando
furiosamente para mim, mas eu seguro meu chão. "Eu não acho que seu pai ou o
Sr. Masrani apreciasse sua admissão de que você tirou fotos de documentos de
empresas privadas", eu digo. "Por que não descobrimos com certeza?" "Você está
me chantageando?", Ele pergunta, incrédulo. "Essa não é a maneira mais legal de
colocar isso, mas eu acho que sim", eu digo. "Quero dizer, você não está fazendo
nada com a lista ... você está?" Ele está fumegando. Ele se inclina para a frente
ameaçadoramente, tentando usar seu tamanho para me expulsar. "Você vai se
arrepender disso", diz ele. "Lista, por favor", eu digo, tentando parecer entediada.
"Tudo bem", ele rosna. Ele pega seu próprio tablet da bolsa, pega um arquivo e
empurra para mim. Pego uma captura de tela com meu tablet e faço backup
instantaneamente. Eu não tenho tempo para olhar para a dúzia de nomes, não
quando as narinas dele estão cheias de raiva.
As pessoas não tiram o melhor dele muitas vezes, eu aceito. É melhor se acostumar
com isso. "Feliz", ele exige. "Agora estou", eu digo. “Não se preocupe, eu consegui o
que queria. Seu pai não precisa saber que você é bisbilhoteiro e trama -
provavelmente mal - contra ele, por qualquer motivo. ”“ Você desmentiu pouco— ”“
Cuidado, ”eu aviso, logo antes das portas do elevador se abrirem, e Dr. Wu vem
varrendo - seguido pelo Sr. Masrani. Instantaneamente, todo o comportamento de
Wyatt muda. Suas bochechas perdem seu rubor vermelho quando um sorriso
substitui seu olhar. "Sr. Masrani - olá, senhor! ”Ele nem se incomoda em
cumprimentar o Dr. Wu. "Oi, Dr. Wu, Sr. Masrani", eu digo. "Wyatt, Claire." Sr.
Masrani sorri. Eu sinto um pouco de nervosismo porque eu não sei o quanto o Sr.
Masrani sabe. Beverly estava agindo sozinha quando me puxou para o escritório ou
sob as ordens dele? Posso confiar nele ou ele é parte de tudo isso? "Onde você
estava hoje, Claire?", Pergunta Wu.
"Eu sinto muito, Dr. Wu", eu digo. "Senhora. Jamison precisava falar comigo. ”Eu
observo o Sr. Masrani cuidadosamente quando digo isso, mas não há nenhuma
onda de reconhecimento em seu rosto com minhas palavras. O Dr. Wu suspira,
lançando um olhar de desaprovação para o Sr. Masrani. "Diga ao seu diretor de
estagiários para parar de levar meus estagiários", diz ele. "Oh, então agora você
gosta de ter os internos por perto", diz Masrani, agulhando o Dr. Wu. Eu entendo
que ele gosta de fazer isso. "Eles tiveram um desempenho adequado", reconhece
Wu, e o sr. Masrani ri. "Você é muito duro com eles, doutor!"

"Isso lhes dá algo pelo que lutar", diz Wu secamente. "Você quer ser o melhor, não
é, Claire?" "Eu quero", eu digo. E eu quero dizer isso. "Vejo? Minha maneira de
ensinar funciona melhor que a sua ”, diz Wu, triunfante. "Isso fomenta a ambição". "E
o meu promove inspiração", retruca Masrani, divertido. “Venha agora, doutor, não
vamos discutir. Temos muito o que preparar na próxima semana. ”Meus ouvidos
levantam, e eu posso ver Wyatt em pé de atenção também. "É um novo dinossauro
finalmente sendo entregue?" Wyatt pergunta. Na última semana, o boato circulou
pela ilha. "É um pouco mais complicado do que isso", diz Masrani, o que não é
realmente um não ou um sim. Com cerca de oito meses antes da abertura do
parque, eles precisam mover o restante dos dinossauros Sorna em breve se
seguirem a mesma linha de tempo de ajuste que os herbívoros transportados fazem.
Mas talvez seja um carnívoro, e a maioria dos carnívoros não são animais de
rebanho, então o protocolo pode ser diferente. Eu quero desesperadamente
perguntar, mas vou cruzar uma linha? Eu nunca saberei se não tentar. "Existem
muitos dinossauros em Isla Sorna?", Pergunto. "Há o suficiente", diz Masrani.
“Infelizmente, uma das maiores ameaças impostas aos dinossauros em Nublar e
Sorna após a morte do Dr. Hammond não foram os outros, mas os caçadores
furtivos que podem ser corajosos o suficiente para buscar as ilhas agora que sua
existência é conhecida. Depois que as ilhas foram compradas, nós naturalmente
colocamos medidas para evitar isso. E assim que o parque abrir e o público vir que
tudo o que o parque tem para oferecer, não haverá dúvidas sobre a importância do
lugar dos dinossauros no mundo. ”“ E o dinossauro que você está trazendo, é outro
herbívoro? ” Sr. Masrani sorri e balança a cabeça, e um frisson de eletricidade vai
através de mim.
"Então é um carnívoro?" Wyatt pergunta. “Qual deles?” O Dr. Wu revira os olhos
quando o Sr. Masrani não responde. "Por que ser tão misterioso, Simon?" Ele
pergunta. "Eles serão convidados a ficar em seus quartos na noite em que
transportarmos o material para o habitat de quarentena de qualquer maneira. Você
continua me dizendo como eles são espertos - com certeza eles vão descobrir. ”“
Está acontecendo logo? ”Wyatt pergunta avidamente - um pouco ansioso demais. O
que ele está tramando? Eu estou com ele agora. Abaixo do ato de idiotas
preguiçoso, há alguém calculista, alguém que guarda rancor e faz planos. "Na
próxima semana", diz Masrani, seus olhos brilhando como se ele não pudesse mais
manter o segredo. Considerando o prazer que ele tem em nosso respeito pelo
parque, é incrível que ele tenha mantido seus planos para o Jurassic World em
segredo por tanto tempo. Ele gosta de compartilhar sua alegria. “O primeiro
Velociraptor será transportado de Sorna para Nublar.” “Há mais de um Raptor?”,
Pergunto. "Existem", diz Masrani. "Mas transportá-los juntos ... não seria sensato."
Ele escolhe suas palavras com cuidado, como se pudesse haver uma história por
trás delas. “Mover os carnívoros Sorna para seus habitats permanentes na ilha pode
ser um processo lento e desafiador. Existem territórios estabelecidos pelos nossos
carnívoros de Nublar e, embora por motivos óbvios os carnívoros não estejam no
vale do Gyrosphere, a presença dos herbívoros ainda afeta as coisas. ”“ O cheiro ”,
diz Wyatt. "Os carnívoros podem sentir o cheiro deles." "Quando o vento está certo",
diz Masrani. “Um Raptor faminto que está desorientado de uma viagem de barco
sente um cheiro de Gallimimus e eles vão passar a noite tentando encontrar um
caminho através de seu piquete de quarentena para chegar lá.” “Não há uma saída,
certo?” Eu pergunto e o Sr. Masrani ri.
"Claro que não", diz ele. “A preocupação aqui não é tanto que os carnívoros
quebrem todas as salvaguardas que os mantêm dos herbívoros, é mais sobre os
Velociraptors se ajustando bem ao seu novo habitat e não se machucando ao tentar
agarrar ou escalar uma parede que eles abrigaram. Ainda não aprendi é impossível
violar. O transporte da Sorna é estressante para os dinossauros. Os veterinários
descobriram que é melhor mantê-los em silêncio e isolar os primeiros dias no habitat
de quarentena para que possam se ajustar em paz. Isso significa que, após o
transporte e a entrega, eles são deixados sozinhos por alguns dias, mas
monitorados por sensores e câmeras. ”O microfone do Dr. Wu soa e ele apaga o
telefone. “Eu responderei às suas perguntas sobre Raptor amanhã”, ele diz. "Eu
realmente preciso voltar ao meu trabalho, e é por isso que eu escoltava o Sr.
Masrani. ”“ Ele sempre me chuta antes que a diversão aconteça ”, reclama o Sr.
Masrani com um suspiro exagerado. "Sim, fazer as bandagens de fusão é muito
divertido", draisa Wu. "Ir! Todos vocês! Tenho produtos químicos delicados para
combinar. Dispensados, seguimos o Sr. Masrani para fora do saguão, o jipe azul e
cinza que dirigi esta manhã sentado no estacionamento como uma tentação. Tudo
em mim está gritando impacientemente que preciso ir para algum lugar sozinho para
poder começar a passar pela lista interna. Izzie está nisso? Se eu tiver seu nome
completo, posso pelo menos procurá-la on-line, descobrir onde ela foi e o que
aconteceu com ela depois que ela deixou a ilha. "Senhor, eu adoraria falar com você
sobre alguns planos futuros", diz Wyatt. "Você se importaria se eu dirigisse com
você?" "Nem um pouco", diz Masrani. "Claire?" "Eu prometi a Bertie que eu viria
ajudar a pintar o primeiro set de jogo Gyrospheres for Pearl", eu digo, o que é
verdade, mas eu ainda tenho umas boas duas horas antes que ela me espere. "Eu
ouvi sobre o seu projeto", diz Masrani. "Bem feito por tomar a iniciativa."
Minhas bochechas ficam vermelhas. "Obrigado, senhor", eu digo. "Eu vou deixar
você e Wyatt para a sua discussão." "Boa sorte com as esferas", o Sr. Masrani
chama como ele se afasta. "Estou ansioso para assistir os treinadores experimentá-
los em Pearl." Eu engulo em seco, rezando para que a nossa idéia realmente
funcione. Caso contrário, perdemos um monte de tempo de outras pessoas. Wyatt
fica para trás enquanto o Sr. Masrani entra em seu SUV. "Eu vou estar lá, senhor",
diz ele naquela voz alegre que é todo tipo de falso. Então ele se vira para mim,
baixando seu volume para um silvo. “Você acha que pode me ameaçar?” “Bem, eu
não acho que posso. Eu sei que posso. Porque eu acabei de fazer, ”eu digo,
recusando-me a ser intimidada. É como caras como ele trabalham. Eles dominam
todos, usando suas conexões ou seu tamanho ou o fato de que os homens mais
velhos no comando podem vê-los como os seus eus mais jovens. Mas quando um
cara assim conhece alguém que joga o jogo ainda melhor? E é uma mulher? Ele não
consegue lidar com isso. "Você acha que essa lista é tudo que eu tenho nos
estagiários?" Wyatt zomba. "Você é um idiota, se você acredita nisso." Eu dou de
ombros. "Tudo o que você sabe, eu posso descobrir sozinho", eu digo. "Ao contrário
de você, eu não vou me distrair da pesquisa por causa da equipe da tripulação." Um
tique muscular sacode sua mandíbula, e eu encontro seus olhos, projetando um
desinteresse gelado que o faz tremer novamente.
"É melhor você voltar para o seu sugar", eu digo, apontando para o carro do Sr.
Masrani. "Isso não acabou", diz Wyatt, uma nota ameaçadora em sua voz.
"Realmente é", eu respondo. "Mesmo se você insistir em falar como um vilão do
cinema." Minha pequena piada me faz sorrir, o que parece ser a última gota - ele se
vira, persegue o carro de Masrani e entra. Eu espero que eles fujam. ; então aceno
para o Sr. Masrani, só porque sei que isso vai deixar o Wyatt irritado. Estou prestes
a pegar meu tablet para ver a lista de nomes que saí de Wyatt quando um caminhão
estaciona ao lado do meu. Eu olho e sorrio quando vejo que Bertie está dentro. "Ei,
Claire", diz ela. "Você está em missão hoje?" "Eu fui dispensado cedo", eu digo.
"Você está livre, então?" "Sim". "Quer me ajudar? Eu tenho muito trabalho pesado
para fazer, e Sarah torceu suas costas, então eu estou abaixo de uma mulher. ”Tão
ansioso quanto eu para chegar à lista, ajudando Bertie é tão intrigante. Além disso,
eu definitivamente devo a ela desde que ela está levando a sério a nossa ideia de
Gyrosphere. A lista terá que esperar. "Eu adoraria." Eu pego minha bolsa e saio do
meu jipe e entro em sua caminhonete. Ela se afasta do centro de comando e, em
vez de seguir em direção aos habitats herbívoros, segue para o outro lado - em
direção aos piquetes carnívoros. Eu não quero ter esperança Eles nos mantiveram
longe dos carnívoros todo o nosso estágio até agora. Eu entendo, eu sei, mas ...
"Para onde estamos indo?" Eu pergunto enquanto nós dirigimos pela estrada, a
paisagem engrossando da selva bem cuidada para a selvageria em um piscar de
olhos. Bertie sorri. "Nós vamos ver Rexy."

21

"Sério?" Eu quase guincha a palavra. “O T. rex?” “Sim. É a minha vez de alimentá-la.

Cada fio de cabelo nos meus braços se eleva com o pensamento dela. Rexy Eu não
percebi que é como eles a chamam. Eu a ouvi rugir, mas vê-la é outra história. Quão
perto chegaremos a ela? É seguro? Isso importa mesmo, se eu conseguir vê-la?
Quero dizer, claro que sim. Minha mãe vai surtar se um T. rex morde um pedaço de
mim. Mas Bertie não me deixava vir se houvesse uma pequena chance disso
acontecer. "É hora do almoço para ela", explica Bertie. “Hoje é um pouco especial,
porque é o dia em que vamos dar a ela a carne tratada. Adicionamos uma mistura
de aminoácidos e outros nutrientes mensalmente para nos certificarmos de que a
estamos mantendo saudável e forte. - E ela come bem, sem se incomodar com a
mudança de gosto? Ou isso importa? ”“ O gosto definitivamente importa. Ela tem
suas preferências, assim como qualquer animal. Mas nossos cientistas fizeram um
ótimo trabalho em mascarar qualquer diferença de gosto ”, diz Bertie. "Agora, se eles
pudessem apenas descobrir como fazer um xarope para tosse que não tenha um
sabor bruto ..." Eu rio. "Isso seria uma conquista científica". Bertie vira à direita, a luz
ao nosso redor escurecendo à medida que a selva se aprofunda e a estrada se torna
o único local de civilização na natureza. Estamos cada vez mais longe da parte
populosa - bem, a população humana - do parque. "Vamos parar no piquete de
quarentena primeiro. É onde a carne dela é preparada. Podemos fazer uma
pequena excursão, se quiserem, antes de irmos para o piquete. - O piquete de
quarentena onde o Raptor será mantido quando for transportado da Sorna? -
pergunto. "Onde você ouviu sobre o Raptor?", Pergunta Bertie. - A fábrica de boatos
da ilha já está girando? - Eu encontrei o Sr. Masrani depois do meu trabalho no
laboratório - digo. "Ele estava empolgado com isso." Bertie sorri indulgentemente.
"Ele sempre é", diz ela. “Toda vez que um dinossauro é transportado de Sorna para
Nublar, depois que eles se instalam e saem sozinhos para se ajustar, ele segura um
brinde com champanhe no topo do centro educacional. Todo mundo é obrigado a ir.
"" Isso soa extravagante. "" É uma pequena tradição agradável ", diz Bertie. "Um
tempo para todos nós investimos nesses animais para nos unirmos e celebrarmos."
"Você já trabalhou com os Raptors em Sorna?" Eu pergunto enquanto ela gira em
torno de um grupo de videiras que não foram aparadas de volta da estrada. . Esta
parte do parque é tão densa e espessa - e isolada. O que faz sentido Você não quer
que os dinossauros entrem em quarentena, ficando todos empolgados com os
cheiros das pessoas ou com o barulho da Main Street. Bertie balançou a cabeça.
“Os Raptors fazem parte de um programa especial dentro do parque. Eu fiz algumas
observações e brainstorming com os treinadores, mas muito do que eles estão
fazendo agora é classificado - e até mesmo eu não tenho autorização para saber. ”“
Há muitos segredos aqui ”, eu disse. digamos, pensando em Izzie e nas infecções
na garganta. "Com a descoberta vêm os segredos", diz Bertie. “Além da ameaça
deles serem expostos às pessoas erradas. Pessoas que podem querer explorar ou
prejudicar nossos dinossauros. Chegamos ao paddock, que tem uma grande placa
que diz QUARENTENA na frente. O piquete de quarentena também tem um prédio
de dois andares em frente às imponentes paredes de cimento que fecham o espaço
do resto da selva. As paredes são tão altas que parece que as nuvens podem roçar
os topos delas em um
dia tempestuoso. É imponente, este paddock. É tudo sobre segurança e cimento e
aço reforçados, e é um contraste para os espaços abertos e a beleza do Vale
Gyrosphere. Não há natureza aqui, nenhum senso de selvageria se fundiu com a
ciência.

Esta é a engenharia humana no seu melhor - e talvez em sua maior proteção. Este é
um lugar projetado para impedir que as pessoas entrem - e os dinossauros não
saiam. "Também há piquetes de quarentena de herbívoros, mas este lugar foi feito
especialmente para os carnívoros", explica Bertie enquanto saímos e entramos. O
prédio é como os outros centros de treinamento, com uma sala de descanso e uma
sala cheia de suprimentos no térreo. "O que há no último andar?", Pergunto.
"Dormitórios", diz Bertie. “Uma vez que há nichos regulares em Nublar, os zeladores
precisarão estar com os bebês dinossauros desde seus primeiros momentos, para
que eles nos associem e nossos perfumes a casa e a amigos. É um trabalho
ininterrupto quando você está trabalhando com os jovens - ajudando a moldá-los.
Embora às vezes eu pense que trabalhar com os herbívoros ... me mudou mais do
que mudou. "" Eles colocam as coisas em perspectiva, não é? ", Pergunto. "Eles
fazem", diz Bertie. "Vamos lá, vou mostrar-lhe o quintal antes de carregar a carne."
Ela me leva para fora da sala de suprimentos e através de um longo túnel com luz
amarela assustador. Há um carrinho de mão cheio do que parece folhas de aloe no
meio do túnel, bloqueando o caminho, e Bertie suspira, revirando os olhos. "Os
veterinários estão sempre deixando uma bagunça", disse ela, agarrando o carrinho e
girando-o para o final do túnel. “Você vai pegar o código para mim?” Ela perguntou.
"Sete zero três um." Eu soco-o no teclado ao lado da porta para ela e a porta
reforçada clica aberta. Eu seguro para que ela possa tirar o carrinho de mão do túnel
e depois segui-la até o jardim, que é um pouco sombreado pelas enormes paredes.
Aqui, o solo foi nivelado e despojado de todas as plantas. É apenas sujeira e
enormes passarelas de metal que cruzam o pátio acima de nossas cabeças. Eu
inclino minha cabeça para olhá-los. Eles parecem quase como gaiolas - para
proteger os humanos dos dinossauros.
Bertie pega meu olhar. “Obviamente, nós fazemos a maior parte do nosso trabalho
com os herbívoros em seus habitats, mas com o condicionamento e tratamento dos
carnívoros, tem que haver algumas precauções muito rigorosas. As passarelas
protegem os cuidadores e veterinários e permitem que eles se movam livremente
acima do pátio para observar e direto quando os carnívoros menores estão correndo
por aí. Há duas canetas de retenção que estão conectadas a este pátio, aqui e ali.
”Ela aponta para o final do pátio de treinamento, onde duas portas de aço - do tipo
que desliza para cima, não para fora - levam às canetas. “É onde o nosso Raptor
passará sua primeira noite na ilha.” “Você não a deixa correr por aí?” “É melhor
manter qualquer animal submetido a sedação e um passeio de barco em silêncio
pelas primeiras vinte e quatro horas. terra ", diz Bertie. "Caso contrário, você está
lidando com muito vômito de dinossauro." "Não tenho certeza se consigo pensar em
algo mais grosseiro - ou mais assustador - do que um dinossauro com enjôo", eu
digo. "Não há pílulas de gengibre suficientes no mundo", brincou Bertie. "Então, há
também uma escotilha de emergência por lá." Ela acena para o recuo no cimento na
parede em frente a nós. "Ele sobe quando acionado." "Mas e se o dinossauro sair?"
Eu pergunto, alarmada. “Existem camadas e camadas de proteção e protocolo para
evitar isso. Os engenheiros estão terminando a construção em um mini-paddock ao
lado do nosso agora. Portanto, se a escotilha for aberta quando houver hóspedes no
parque, o dinossauro acabará em outro ambiente controlado. Nenhuma ameaça
para ninguém. A escotilha de emergência é apenas no caso de um desastre natural -
o mau tempo aqui pode ser mortal. E assim também pode incêndios.
"E o que acontece lá, do outro lado do quintal?" Eu aponto. “Isso definitivamente não
é uma escotilha de escape.” Em três lados do pátio, há grandes e grossas paredes
de cimento nos fechando, nos protegendo, mas a parede norte é uma cerca. Uma
cerca realmente robusta, com um grande portão no centro, mas ainda uma cerca
que divide o espaço. Eu também posso ver as paredes do outro lado. Outro
ambiente controlado. Mas além da cerca há uma selva espessa, não sujeira
cuidadosamente achatada como no pátio de treinamento. "Isso leva ao próprio
paddock", diz Bertie. “Temos cerca de vinte hectares de espaço, divididos entre o
pátio de treinamento e o paddock anexo. Estamos no pátio de treinamento e
tratamento. É onde os treinadores e veterinários trabalham com os dinossauros. O
paddock é onde os dinossauros que estão em quarentena vivem e se recuperam.
Eles se curam e se ajustam mais rápido se estiverem num ambiente familiar. ”“
Então a configuração toda é de duplo propósito ”, eu digo. "Sim. Os treinadores
usam o quintal para ajustar o dinossauro e evitar que os dinossauros em
recuperação fiquem entediados. Você pode apertar um botão, o portão do paddock
sobe, e eles são recompensados com uma corrida controlada pela selva. Você deixa
cair a carne no final do habitat, que é um bom pedaço de espaço, e você vê quanto
tempo leva para farejar. É como um jogo. ”“ Uma estrela de ouro de dinossauro por
um trabalho bem feito ”, eu digo. "Essa é uma boa comparação", diz Bertie. "Eu
levantaria o portão e deixaria você olhar para o paddock, mas vai levar nós dois para
colocar todo o almoço de Rexy no caminhão, e nós não deveríamos fazê-la esperar."
Eu digo. "Talvez outra hora."
Voltamos pelo túnel que leva à casa de suprimentos e passamos os próximos 20
minutos usando um carrinho de mão para levar o almoço especial da Rexy da
geladeira grande até o caminhão. É uma carga pesada e sangrenta de partes de
cabra. Tenho que cerrar os dentes e engolir algumas vezes enquanto o carregamos
porque, bem, nojento. No momento em que estamos na estrada de novo, estou me
sentindo meio sujo, mas tudo isso desaparece quando nos dirigimos para a área
onde Justin e eu ouvimos o rugido e chegamos na frente de seu paddock. É maior
que o paddock de quarentena. As paredes são ainda mais altas. Número nove. Ele
está lá em branco nas paredes, e apenas olhando para ele envia adrenalina através
de mim como um fogo de artifício. Bertie sai do caminhão e vai para o lado esquerdo
do paddock, onde está um teclado. Ela aperta um número e a porta se abre para
revelar um elevador de carga - e um carrinho enorme com manchas marrons no
fundo. Sangue da última refeição de Rexy. O arrepio que passa por mim é parte
medo, parte antecipação e toda excitação profunda e emocionante. O primeiro
dinossauro vivo que a maioria das pessoas já viu foi um T. rex. Quando se soltou em
San Diego, mudou o mundo. Isso me mudou. E agora estou a poucos minutos de
ver um ao vivo. Vendo ela. Um dos dinossauros mais antigos da Isla Nublar. Um dos
originais. Bertie e eu carregamos a carne de cabra no carrinho, empurramo-a para o
elevador de carga e fechamos a porta. "Ok, uma última coisa antes de entrarmos",
diz Bertie, tirando uma pequena garrafa de aerossol do bolso. Eu franzir a testa.
"Spray de cabelo?" Eu pergunto.
"É um mascarador de perfume", explica ela. "Estaremos seguros onde estamos, mas
é uma precaução extra que eu gosto de tomar. Não só você cheira como um
humano, o que significa comida, mas você tem me ajudado a carregar carne de
cabra, que é o favorito dela. A equipe do Dr. Wu preparou isso para os treinadores e
veterinários há algum tempo. Isso faz com que seu perfume se misture com os
outros aromas da floresta, então é mais difícil para eles localizá-lo. Não é perfeito,
mas é uma ferramenta útil. "" Isso é incrível ", eu digo, observando enquanto ela
pulveriza o rosto e as roupas e o resto de sua pele exposta. Então ela entrega a
garrafa para mim e eu faço o mesmo. A névoa não tem odor e é absorvida quase tão
logo atinge minha pele. "Ótimo. Estamos bem para ir agora. Nós subimos por este
caminho, ”ela diz, sacudindo a cabeça para a porta ao lado do elevador de carga. Eu
a sigo pelas escadas, nossos passos ecoando ocos contra as paredes sólidas ao
nosso redor. As escadas levam ao que eu só posso descrever como uma cabine de
visualização. A parede com vista para o piquete de Rexy é transparente, e há uma
clareira logo abaixo de nós dentro do labirinto de uma floresta que constitui seu
habitat. Estou surpreso com o quão denso é o crescimento na selva, tanto quanto eu
posso ver. Eu acho que ela precisaria de mais espaço, mas talvez ela apenas
derrubasse árvores em seu prazer. "Como a carne chega lá?" Eu pergunto, dando
um passo em direção ao polímero. Eu não me atrevo a colocar minha mão sobre
isso, mas eu quero. Eu quero pressionar meu nariz contra ela e procurá-la até que
meus olhos pareçam. "Temos um sistema de queda", diz Bertie. "Quando ela não
está recebendo seus remédios, ela ganha carne viva, toda." Eu estremeço com o
pensamento. Pobres cabritos. Bertie vai até a tela na outra parede da cabine de
visualização. Ela aperta alguns botões e vejo quando um guindaste automatizado
joga o conteúdo de nosso carrinho na clareira. Bertie caminha até uma caixa no
canto, tira um sinalizador vermelho e se aproxima para ficar perto de mim. Eu mal
olho para ele. Meus olhos estão colados na pilha de carne na clareira - e na selva
que a delimita. Eu espero ouvir um farfalhar. "Qual é o problema?", Pergunto. "Ajuda
visual. Ela associa o flare com comida, então a iluminação torna mais fácil fazê-la
sair da selva. ”“ Ela se esconde? ”, Pergunto. "Não é exatamente escondido", diz
Bertie. “Você tem que entender, Rexy é um dos nossos dinossauros mais antigos.
Ela viu muito. Experimentou ainda mais. E por vários anos, ela teve rédea livre desta
ilha. ”“ Você acha que ela se sente presa? ”Eu pergunto, me sentindo melancólica
por ela. "Eu não acho que é isso", diz Bertie. “Ela tem seu espaço. Seu
comportamento é mais ... retido. Como se ela decidisse que precisávamos ganhar o
respeito dela. "" Então ela está puxando o rank ", eu digo. "Bem, se há uma rainha
dos dinossauros", diz Bertie, "é provavelmente ela." Ela segura o brilho. "Quer fazer
as honras?"
Eu tomo o brilho dela, minha mão se fechando em torno dele. "O que eu faço?"
Bertie me guia até o final da parede, onde ela pressiona a mão no bioscanner. Há
um sinal sonoro e, logo acima do scanner, um obturador de metal não maior que um
livro de bolso se enrola. Uma brisa bate no meu rosto e eu solto um suspiro, olhando
para o paddock através do buraco que Bertie expôs na parede.

Eu puxo a tampa do flare e atiro através da abertura. Assim que minha mão estiver
limpa, antes que a chama caia no chão ao lado da carne, o obturador volta a descer
e trava com um bipe. Eu corro de volta para a janela, e desta vez, eu pressiono
minhas mãos contra o vidro, olhando para a selva, e com cada respiração, sinto meu
peito ficar cada vez mais apertado. Eu começo a contar na minha cabeça para tornar
isso mais fácil. Um mississippi. Dois mississippi. Três ... Thump. Eu recuo. Thump.
Thump. Eu posso ouvi-la chegando antes que as árvores comecem a se mover.
Seus passos pesados, esmagando o que fica em seu caminho. Eu respiro, minhas
mãos ainda pressionadas contra o vidro. As árvores tremem, mas nenhum pássaro
voa para longe. Ela comeu todos eles? Ou eles apenas sabem melhor não invadir
seu império? Acho que sei o que esperar quando as árvores se separam e se
dobram quando ela passa por elas. Quando ela sair para a clareira, acho que estou
pronta. Mas aquelas fotos difusas de San Diego ... não fizeram nada para me
preparar. Ela é enorme. O chão treme a cada passo que ela dá, atraído pela luz
vermelha da chama. Ela se inclina, balançando a cabeça para baixo, a saliva
escorrendo de sua mandíbula para a carne. Ela olha para ele, como se esperasse
que ele começasse a correr, e quando isso não acontece, em vez de chiar, ela
levanta a cabeça. E de repente, ela está olhando diretamente para mim. Minha
respiração gagueja em meus pulmões enquanto ela se move em direção à janela.
Meus joelhos travam e nunca me senti menor em minha vida. Isso é diferente de
estar perto dos herbívoros. Há uma benevolência para quem mora no vale, uma
doçura lenta que me faz sentir confortada, mesmo que seu tamanho seja
intimidador.
Rexy não é doce ou lento. Rexy é rainha. E ela sabe disso. Na cara dela, vejo
sabedoria. Cálculo. Curiosidade. E tantos dentes. Seu lábio se enrola em um
grunhido, expondo-os ainda mais enquanto ela ronca o barulho, e ela está tão perto
que sua respiração embaça a janela entre nós, onde minhas mãos estão
pressionadas. Eu posso sentir o calor disso através do vidro. Ele envia uma onda de
terror através de mim, mas eu ainda não consigo me mexer. Eu não vou. Ela está
muito perto. Eu posso ver todas as marcações. Toda cicatriz. Cada coisa que a torna
única e especial está bem ali, a apenas 30 centímetros de distância. Um mississippi.
Dois mississippi. Três… Sua cabeça volta para a carne - ela decidiu que eu não sou
interessante o suficiente, eu acho - e ela pisa para frente, balançando a cauda para
trás e para frente enquanto ela se abaixa, segurando uma boca cheia de bode em
suas mandíbulas. Sem outro olhar para nós, ela desaparece em sua selva. "O que
você acha?", Pergunta Bertie ao meu lado. Eu soo sem fôlego até mesmo para os
meus próprios ouvidos quando falo. "Você estava certo, o que você disse sobre ela
quando nos conhecemos", eu digo. "Ela é linda." Eu ainda me sinto instável depois
que Bertie me deixa no hotel, com instruções estritas para não dizer aos meus
colegas estagiários que eu já vi Rexy. Aparentemente, o Sr. Masrani tem uma
revelação completa planejada para o nosso aniversário de oito semanas aqui.
Quando eu chego ao meu quarto, me leva duas tentativas para abrir a porta. Eu
posso ouvir vozes dentro, e quando eu finalmente abro a porta, vejo Eric e Tanya em
sua cama, olhando para um vídeo em seu laptop juntos. "Claire!" Tanya fecha o
laptop rapidamente. "Onde você estava?" "Eu estava apenas ajudando Bertie com
algum inventário", eu digo. "O que há com vocês dois?" "Não muito", diz Eric,
levantando-se, pegando o laptop de Tanya e enfiando-o em sua bolsa rapidamente.
“Eu estava apenas começando a opinião de Tanya sobre alguns cortes que fiz nas
nossas primeiras semanas. Vamos descer cedo para o jantar. Você quer vir? ”“ Eu
vou pegar ”, eu digo. "Eu quero tomar um banho." "Eu não ia dizer nada, mas você
meio que cheira como ..." Tanya se inclina para frente, seu nariz enrugado. "Isso é
cabra?" "Sim, isso é o que eu estava ajudando Bertie inventário. Carne de cabra.
Então não é glamourosa. ”Eu me sinto meio mal por mentir, especialmente porque
eu realmente quero compartilhar com alguém a glória do que acabei de ver, mas vou
guardar para o meu diário até que todos nós estagiários compartilhem o mesmo
experiência. "Eca", diz Tanya. "Nós vamos te salvar um lugar no jantar, ok?" "Eu vou
estar lá", eu digo. Mas em vez de pular no chuveiro imediatamente depois de sair,
pego minha bolsa e pego meu tablet. Mesmo em minha excitação induzida por T.
rex, não esqueci a lista que recebi de Wyatt. Izzie está nisso?
Eu puxo a imagem da lista de nomes e escaneio ansiosamente. Lá está ela. Terceiro
da parte inferior. Isobel James, bioquímica major. Eu pluguo o nome dela em um
mecanismo de busca, meu coração martelando enquanto a página leva um segundo
para carregar. Existem alguns Isobel Jameses. Então eu adiciono seu major e Yale
aos termos de busca, esperando novamente enquanto o suor escorre pelas minhas
costas. Quando a página carrega e vejo o segundo link, meu estômago afunda. É
um obituário. Obituário de Izzie.

22
Pego o caderno da Izzie e coloco ao lado do meu tablet no edredom grosso
espalhado pelo colchão. Respirando fundo, li através de seu obituário. Isobel James,
de dezenove anos, faleceu no domingo de manhã na casa de seus pais. Aluna
promissora em Yale e membro da seção de Yale do Instituto Americano de
Engenheiros Químicos, ela sobreviveu de sua amada família: seus pais, Bill e Kathy,
e seu irmão, Donnelly. Haverá um serviço privado e fechado, e a família pede
doações para a Mighty Girl Initiative em vez de flores. Verifico a data no obituário
novamente, só para ter certeza. 5 de março. Que colocaria Izzie em Boston na casa
de seus pais no dia 4 de março. Só que ela não estava em Boston no dia 4 de
março. Folheio o caderno de Izzie até encontrar as linhas e fileiras de estatísticas de
alimentos e resíduos para Olive e Agnes. e com certeza aí está:

3/4
AZEITONA (AINDA SE RECUPERANDO DA CIRURGIA): 100 LIBRAS
CONSUMIDAS, 20 LIBRAS DE RESÍDUOS (TRAZEM RETENÇÃO DE LÍQUIDOS
COM TIM) AGNES: 130 LIBRAS CONSUMIDAS, 30 LIBRAS DE RESÍDUOS.
Meu coração martelando, eu sento contra os meus travesseiros, tentando não
enlouquecer muito. Porque todas as pistas estão me dizendo que as partes mais
inacreditáveis da história de Wyatt sobre o estagiário que foi deixado para trás talvez
- mesmo provavelmente - aconteceram. Izzie não estava em Boston em 4 de março.
Ela morreu naquele dia? Aquele foi o dia da grande tempestade? Em seguida, eu
puxo os dados do tempo, porque vou precisar de todos os detalhes para descobrir
isso. Eu digito as semanas antes e depois do quarto, e aí está: mais confirmação.
Uma frente de tempestade gigantesca indo direto para a ilha e depois envolvendo-a
- na noite de 4 de março. A doença se agita dentro de mim enquanto traço as
palavras escritas no diário de Izzie. Ela deixou isso para trás naquela manhã,
enquanto ela saiu em suas rondas, sem saber que ela não voltaria? Não sabendo
que seus pensamentos, suas anotações, sua pesquisa valiosa seriam perdidos ...
até que eu encontrei? O que aconteceu naquele dia? Foi um erro humano? Um erro
no caos da tempestade? Ou foi algo mais sinistro? Ou o sinistro aconteceu mais
tarde ... depois ... quando perceberam que deixaram alguém para trás? Eu
estremeço. Quando eles perceberam que ela morreu, assustada e sozinha nesta
ilha, com apenas as criaturas da selva - dinossauro e outros - como companhia?
Eles já sabiam como se afastavam? Ou eles ouviram depois que chegaram em
segurança na Costa Rica? Foi quando eles começaram o encobrimento? E como
conseguiram que os pais de Izzie concordassem com isso? Essa última pergunta é o
que me prende, como um galho espinhoso. Wyatt está certo - a empresa poderia
facilmente ter comprado o silêncio dos outros estagiários: dinheiro, empregos,
prestígio - o sr. Masrani poderia entregar tudo isso sem piscar um olho. E as
pessoas são covardes. Eles querem ir em frente.
Mas os pais de Izzie - esse obituário, provavelmente escrito por eles ... a mentira
sobre ela morrer em casa ... é isso que continua me deixando de fora. Porque meus
pais nunca deixariam isso acontecer. Eles nunca se deixariam comprar. E eu quero
pensar que todos os pais são assim. Mas eles não são, são eles? Alguns pais não
são bons. Algumas pessoas são absolutamente más, o que significa que alguns pais
também são. É apenas uma conclusão lógica, mesmo que a ideia seja estranha para
mim. Ou… uma ideia ainda pior me atinge, me fazendo tremer. E se os pais de Izzie
se mantivessem fortes? E se quem cobriu isso ameaçou? Eu folheio o caderno,
procurando pela entrada final. Eles crescem esparso bem na hora em que Olive
ficou doente - Izzie provavelmente estava trabalhando o tempo todo monitorando-a.
Finalmente, vejo-o perto das costas, junto a um esboço de uma cascata. Datada
apenas três dias antes de sua morte, se a data do obituário estiver correta.

3/1
ALGUM TRABALHO NO SETOR C. AINDA NÃO TENHO CERTEZA DO QUE
ESTOU PROCURANDO, MAS TIVE QUE ME ESQUIVAR DO OSCAR E DE SEUS
COMPANHEIROS. ELES ESTÃO TESTANDO ESSAS COISAS DE ESFERA POR
TODO O VALE E TERIAM SURTADO SE SOUBESSEM QUE EU TINHA
ENTRADO. EU CONSEGUI O QUE EU PRECISAVA E ESCAPEI SEM SER
DETECTADO, NO ENTANTO. EU VOU COMEÇAR A TESTAR AMANHÃ. EU SEI
QUE É UM TIRO LONGO, MAS O QUE MAIS DEVO FAZER? E SE ELES
CONTINUAREM FICANDO DOENTES?

"Maneira de ser vaga, Izzie", eu murmuro, folheando o resto do notebook, na

esperança de ver uma outra entrada que de alguma forma eu perdi durante a minha
primeira passagem. Nas últimas vinte páginas vazias, meu polegar roça uma página
que parece um pouco grossa demais. Eu franzo a testa e olho mais de perto. As
páginas estão coladas juntas. Eu descasco-os. "O que o ..." Um pedaço de papel é
dobrado entre as páginas. Parece que foi rasgado de um bloco de notas amarelo.
Em grandes letras pretas, diz Assista suas costas. Definitivamente não é a caligrafia
de Izzie. Uma ameaça? Ou um aviso? Um arrepio passa por mim quando meus
olhos caem nas páginas que eu solto, e minha curiosidade aumenta quando coloco
o papel amarelo de lado. É uma lista, com linhas e linhas de espécies de plantas e
animais seguidas pelas letras AC / AK, um conjunto dessas letras circuladas a cada
vez. Há X ao lado de cada entrada. Eu traço meu dedo pela página ... O que os Xs
significam? Eles estão relacionados com os que estão no mapa que Izzie desenhou
em seu segundo mês aqui? Há uma batida na minha porta, e eu estou tão absorta
em pensamentos, eu pulo o que parece ser um pé fora da cama. "Claire?" Isso é
Justin. Eu olho para o relógio na mesa de cabeceira e percebo que estou atrasado
para o jantar. Quero continuar olhando pelo caderno da Izzie e juntando as peças,
mas preciso comer. Eu ainda nem tomei banho, no entanto. Ai credo. "Só um
segundo", eu chamo. Eu me esforço para empurrar o caderno de anotações de Izzie
e meu tablet de volta para dentro da minha bolsa, coloco sobre meu ombro e corro
para a porta. "Hey". Ele sorri quando ele me vê. “Tanya me enviou aqui para te
encontrar. Ela e o resto das garotas querem falar sobre pintar os Gyrospheres com
Bertie amanhã.
"Eu perdi totalmente a noção do tempo", eu digo. "Obrigado por vir e me pegar." Ele
sorri. "A qualquer momento." No dia seguinte, Justin e eu vamos juntos para o vale,
onde Bertie nos convidou para a nossa sessão de pintura Gyrosphere. "Então, você
vai me dizer o que está fazendo nos laboratórios do Dr. Wu todas as manhãs?",
Pergunta ele, enquanto eu pego imediatamente o hotel e vou em direção ao vale.
"Eu não posso", eu digo. "Eu prometi que não." Ele suspira. "Tão injusto", diz ele.
"Você realmente arriscaria a ira do Dr. Wu se você estivesse na mesma posição?"
Eu pergunto, diminuindo a velocidade quando ficamos presos atrás de um caminhão
cheio de tijolos indo para a Main Street. "Ele realmente é intimidante", Justin admite.
“Eu li esse ótimo perfil sobre ele; Deve ter sido há alguns anos atrás. ”“ Aquele do
New York Times? ”, pergunto. "Sim, esse", diz ele. “O que ele disse sobre o trabalho
da vida, como se você tem um chamado, ele molda você tanto quanto você molda -
ele ficou comigo.” “Você acha que isso é verdade?”, Pergunto. "Não é?", Ele
pergunta. "Você se sente política é a sua vocação?" Eu me concentro na estrada, a
questão pendurada entre nós. Alguns meses atrás, eu poderia ter respondido com
uma certeza que eu senti por muito tempo. Mudar as leis que precisavam ser
mudadas era a maneira mais rápida de alcançar meu objetivo de proteger os
animais. Mas agora… A política é um jogo implacável. Foi isso que o Sr. Masrani
disse no jantar daquela primeira noite no Jurassic World. E eu disse a ele que talvez
eu seja uma garota implacável. Mas penso em Izzie. Sobre o mistério em torno de
sua morte. Sem poder, sem crueldade, esse encobrimento nunca teria acontecido.
Revelar seria justo, não é? Mas os justos quase nunca ganham. E os implacáveis
fazem. "E você?" Eu pergunto, ainda evitando a pergunta de Justin. "Qual é o seu
chamado?"
"Ainda não tenho certeza", ele diz quando chegamos ao centro de treinamento. "Não
é negócio?" Eu pergunto. "Esse é um termo tão vago", ele se queixa com bom
humor, desafivelando o cinto de segurança. Eu deslizo para fora do jipe. "Eu tenho
algumas outras notícias, além do que está acontecendo nos laboratórios", digo a ele
enquanto caminhamos pela estrada de terra que leva ao centro de treinamento. "Ah
sim?" "Na próxima semana eles estão transportando um Raptor de Sorna para a
ilha." Seus olhos se arregalam, como se ele fosse uma criança em uma loja de
doces. "Realmente?" "Aparentemente, nós vamos ser solicitados a ficar em nossos
quartos", eu digo - ou mais como reclamar - e isso o faz sorrir. “Você quer observar,
eu entendo?” “Não é?”, Pergunto. "De uma distância saudável", diz ele. "Mas uma
visão de perto significa que você consegue ver todos os dentes!" Eu sorrio e ele
balança a cabeça enquanto chegamos ao prédio principal do centro de treinamento.
Bertie tem coisas montadas lá fora, na área de treinamento não utilizada - pelo
menos por enquanto. Eu me pergunto se é onde eles vão manter o Raptor em
quarentena, ou se eles têm um lugar especial e mais seguro escondido. Há duas
Gyrospheres - vazias de assentos e tecnologia, apenas as granadas - na área de
treinamento de terra, a cerca de aço que a separa da selva além. "Aí está você!"
Amanda diz quando ela nos vê. "Desculpe, perdi a noção do tempo". "Tudo bem",
diz ela. "Estamos apenas separando a tinta." "Esses são os padrões?", Pergunto.
"Sim, vem cá!" Ela nos acena. Bertie está de pé em frente a dois projetores de
hologramas, cada um com uma esfera padronizada: um com uma dúzia de grandes
pontos vermelhos colocados estrategicamente sobre um fundo branco; o outro com
um intrincado padrão hexagonal de vermelho e um amarelo neon de arregalar os
olhos.
“Então, simples versus complexo?” Justin pergunta a Bertie. "Ou redondo versus
angular?" "Ela respondeu melhor a círculos e hexágonos quando fizemos o seu
neuro-scan", explica Bertie. “Então nós imaginamos que essa seria nossa linha de
base.” “E as cores brilhantes?” Ronnie pergunta atrás de mim, onde ela está com
Tanya. "Eu pensei que eles poderiam ser verdes, então ela os associaria com
comida?" "Na verdade, eles são vermelhos e laranjas, para fazer o oposto", diz
Bertie. “Ela registra certas cores, pelo que podemos supor. Mas eu pensei que torná-
los uma cor que ela normalmente não associa com o terreno ou comida ou outras
coisas de dinossauros pode ser mais uma atração. "" Como uma abelha é atraída
por coisas brilhantes ", Tanya fala. "Sim", diz Bertie. “Então, o que faremos é projetar
os hologramas nas bombas Gyrosphere como um esboço para pintarmos. É assim.
Ela aperta um botão do controle remoto em sua mão, a cabeça de um projetor gira,
e os hologramas voam sobre nós para iluminar os giroscópios reais com padrões. É
um truque legal e muito mais fácil do que a fita do pintor azul da velha escola. Nós
começamos a trabalhar, Justin, Tanya e eu, pintando os padrões de hexágono em
uma esfera enquanto Amanda e Ronnie pintam círculos na outra. Bertie está em seu
tablet e, quando ela passa, vejo que ela está assistindo a um vídeo de Pearl. Dos
sons que eu ouço, é provável que seja uma de suas escapadas anteriores. Meu
coração murcha no meu peito ao pensar que ela foi tirada do vale - que tipo de vida
ela teria em isolamento? Ou pior ... eles a matariam como um espécime falho? A
ideia me horroriza. Nossa ciência trouxe os dinossauros para cá, o que significa que
devemos a eles uma boa vida. Eles são nossa responsabilidade. Se essas esferas
de brinquedo puderem impedir isso, de repente eu percebo, mesmo com todos os
outros problemas girando em torno de mim, então minha presença aqui valerá a
pena. E isso é o que importa, não é? Volto a preencher os hexágonos enquanto
Justin os traça com pinceladas seguras e precisas de seu pincel. Trabalhamos bem
em equipe, embora a cada poucos minutos Bertie nos faça abandonar as esferas
por causa dos vapores de tinta. "Você está com medo de que nós vamos ter as
risadas ou algo assim, Bertie?" Tanya pergunta, sorrindo. "Eu tenho medo que você
tenha dores de cabeça", diz Bertie. “Essa tinta é segura para humanos e
dinossauros, mas é fedorenta. Abrimos as latas esta manhã para misturá-las, e Tim
teve uma enxaqueca.
Tanya estremece em solidariedade. "Sem dores de cabeça aqui até agora", diz ela.
Demora cerca de duas horas para terminar o hexágono Gyrosphere, bem como as
portas que serão fundidas fechadas para criar uma bola perfeita para Pearl para
brincar. Meus ombros estão doendo quando finalmente nos afastamos para
examinar nosso trabalho. "Muito bem", diz Bertie. "Nós vamos içá-los para que eles
secem uniformemente hoje à noite. De manhã, vamos fundir as portas, e faremos
um teste à tarde com Pearl. - Podemos ir? - pergunta Amanda. "Claro", diz Bertie.
"Esta era a ideia das meninas. Você merece estar lá. Os garotos também podem ir ”,
ela acrescenta, quando Justin e Art parecem desapontados. "Eu deixarei Beverly
saber que eu preciso de você amanhã à tarde ... diga, uma da tarde?" "Nós
estaremos lá", promete Ronnie. "Chegaremos cedo", acrescenta Tanya
ansiosamente. "Bom trabalho hoje." Bertie sorri. “Volte para seus quartos. Limpar.
Pegue seu jantar e seu descanso. Grande dia amanhã! ”Nós a cobrimos com
agradecimentos e despedidas, deixando-a em seus vídeos e nos novos brinquedos
de Pearl. Tanya inclina a cabeça para trás e para frente, o pescoço estalando no
movimento. "Ow", ela geme. "Eu deveria ter esticado antes de passar duas horas
com meus braços no ar." "Eu te avisei", Ronnie repreende, fazendo-me sorrir
enquanto colocamos no jipe. "Espero que ela goste da nossa melhor", diz Justin em
voz baixa enquanto Ronnie se afasta do centro de treinamento e volta para o hotel.
"De jeito nenhum - Pearl é uma garota de bolinhas", diz Ronnie, ouvindo-o. "Aposto
dez dólares." "Aceito essa aposta", diz Justin. "Ela é toda sobre a vida de seis
lados." Tanya ri. "Eu não me importo com qual - vamos apenas esperar que ela
goste de pelo menos um deles!"
Quando chegamos ao hotel, digo a Tanya para jantar sem mim. "Preciso fazer uma
ligação rápida para os meus pais", eu digo. Mas quando ela sai para se juntar a
Ronnie no corredor, eu não faço nenhuma ligação. Em vez disso, volto ao diário de
Izzie e às listas de plantas.

Ceiba pentandra AC/AK X

Heliconia collinsiana AC/AK X
Gunnera insignis AC/AK X
"AC / AK", digo a mim mesmo, tocando as letras, tentando pensar. Ac na tabela
periódica é o Actínio, mas não existe um Ak. Então tem que ser algum outro tipo de
abreviação. Eu traço meu dedo pelas fileiras de ACs e AKs circulados. Eles estão
sempre juntos - sem AC / ACs ou AK / AKs em qualquer entrada. Então é algo que
tem que ser um ou outro ... A e A ... ácido e alcalino! Izzie estava testando os níveis
de acidez das plantas! E os Xs? De repente, ele me bate, e eu volto para o mapa do
vale, onde lugares aparentemente aleatórios carregam X's. Ela deve ter decidido que
o que estava fazendo os Brachiosauruses doentes era ambiental. A causa mais
lógica era algo que eles estavam comendo. Então Izzie estava usando um dos
métodos científicos básicos: o processo de eliminação. "Testes de alergia para
dinossauros", digo a mim mesmo, porque é inteligente. É um empreendimento
enorme, especialmente com tantas espécies de plantas quanto o vale. Ela encontrou
a fonte? Eu examino as listas de plantas com novos olhos, procurando por qualquer
diferença, qualquer coisa para fazer sobressair. Meu olhar cai em um perto do meio
da terceira coluna.

Cyanobacteria AC/AK XX

O AC está circulado, mas o X duplo é o que me chama a atenção. A cianobactéria é

alga, então volto ao mapa detalhado do vale de Izzie e, com certeza, lá está: um X
duplo posicionado nas rochas atrás das quedas. É o único duplo X. Isso tem que
significar alguma coisa, certo? Eu tento juntar isso. É difícil, porque não sou
importante em biologia. Eu sei que devo perguntar a Tanya, mas ela vai querer
todos os detalhes. E eu não estou pronto para falar sobre o caderno da Izzie ainda.
Especialmente com isso Assista sua nota de volta. Quando ela recebeu isso? Antes
de sua última entrada no diário? Depois de? Alguém a matou? O Sr. Masrani
encobriu tudo? Certamente ele não iria encobrir o assassinato. Mesmo a história da
esquerda da tempestade de Wyatt é muito mais provável do que isso ... certo? Meu
estômago se agita quando fecho o caderno e o coloco debaixo do travesseiro. Eu
tenho que ir jantar. E eu tenho que fazer um plano. Eu não tenho certeza do que isso
envolve ainda, mas eu preciso colocar minhas mãos nessa alga.

23

Na tarde seguinte, enquanto nos preparamos para ir ao vale para a grande

introdução de Pearl, eu persigo Eric no corredor, chamando seu nome. "O que se
passa?", Pergunta ele. "Quando eu esvaziei minha bolsa na noite passada, eu
encontrei algo que eu esqueci completamente de perguntar", eu digo, pegando o
cartão de memória quebrado que eu peguei na floresta. "Onde você acha isso?", Ele
pergunta. "Na selva há algumas semanas", eu digo. "É um cartão de memória que
entra em uma câmera, certo?" "Sim", diz ele. “Não é minha marca. Eu uso os
cartões da NuTech porque eles têm mais dados e a resolução é muito mais nítida ...
”Ele pára, pega meus olhos vidrados e sorri. “Estes são um pouco na extremidade
inferior. Mais barato. Eu acho que Wyatt tem alguns para sua câmera, na verdade,
porque ele continuou tentando roubar o meu, dizendo que eles eram melhores, e eu
tive que dizer a ele para sair. ”“ Espere, Wyatt tem cartões de memória como este?
”Eu pergunto. "Sim, quero dizer, eu acho" Eric diz, franzindo a testa para o meu
súbito interesse. “Eu meio que tento evitar o cara, eu admito. Ele é uma pessoa de
baixa qualidade e um companheiro de quarto mais maluco. "" Sinto muito ", eu digo,
minha mente zumbindo. Wyatt era a figura que eu juro que vi na floresta naquele dia
em que todos pulavam da cachoeira? Foi ele nos filmando? Isso é tão assustador. E
estranho. Por que ele faria isso? "Eric, você poderia tirar as imagens ou gravações
disso?" Eu pergunto. Ele tira isso de mim, examinando-o. "Não", diz ele. "É muito
destruído, e você diz que encontrou na selva? A umidade também é um fator
importante. Qualquer dado seria realmente corrompido. Desculpe. ”“ Está tudo bem,
”eu digo enquanto ele devolve e coloco no bolso da frente da minha bolsa. "Long
shot". "Você está animado para hoje?" Ele pergunta enquanto nos juntamos ao resto
do nosso grupo no elevador.
"E nervoso", eu digo. "Eu espero que funcione." "Eu acho que vai", diz ele. “É uma
ideia legal. Com suficiente reforço positivo, os treinadores podem fazer maravilhas. ”“
Teremos que comprar morangos ”, brinca Tanya. "Espero que ela goste deles tanto
quanto Lovelace quando ficou presa no barranco", acrescenta Amanda. É uma
loucura pensar que foi há mais de um mês, e que em poucos dias, um novo
dinossauro estará em Isla Nublar. "Você viu como Lovelace continua coçando a
cabeça contra coisas no vale?" Ronnie pergunta. "É tão fofo". "Seus chifres estão
crescendo", diz Art quando o elevador finalmente chega, e todos nós nos
aglomeramos lá dentro. “Ela quebrou um monte de mudas no outro dia. E então
comeu os topos. Você tem imagens disso, não é mesmo, Eric? ”“ Vou editar em
breve ”, promete Eric. O elevador se abre para o saguão, onde Justin está
esperando por nós. "Você acha que eles vão nos deixar fazer um anuário de vídeo
interno?", Pergunta Amanda. Já está quente quando saímos e caminhamos até a
frota de jipes azuis e prateados estacionados nas proximidades. Ela pula para o
banco do motorista da mais próxima, e Art pega a espingarda quando Justin, Eric e
eu nos empilham nos fundos. "Vou perguntar ao Sr. Masrani", diz Eric. “Mas
provavelmente não. Pelo menos não até depois do parque abrir. Ele não quer que as
imagens vazem online. Amanda franze os lábios. "Ah, você está certo", diz ela. “Isso
é uma merda. Eu adoraria ter algo para lembrar este verão por. Tem sido tão
incrível. ”“ E nós não estamos nem na metade, ”Justin acrescenta. "Pense no
problema que os dinossauros terão no próximo mês e meio", diz Art, balançando a
cabeça. "Bem, vamos esperar que Pearl não", responde Amanda com firmeza,
dando uma volta à direita da estrada principal em direção ao vale. Nós todos
andamos em silêncio por um momento, pensando no dia seguinte. O futuro de Pearl
- e o futuro de muitos dinossauros como ela - poderia contar com isso.
"Eu acho que vai funcionar", eu digo, quase como se fosse um desejo mágico e se
eu falo, isso vai se tornar realidade. "Vai ser ótimo", diz Amanda com firmeza, mas
ela parece tão nervosa quanto eu me sinto. Nós chegamos à cerca do vale, onde
Bertie e Sarah estão esperando por nós. "Oi, todo mundo", diz Bertie quando todos
nós agrupamos em torno dela. “O resto da equipe já está se preparando no
bebedouro. Nós vamos entrar. Carregue em cima. ”Ela empurra o polegar atrás dela
no caminhão grande. Subimos na cama e ela e Sarah entram no táxi. "Espere",
Bertie chama pela janela, e lá vamos nós. A mão de Justin pressiona a minha
enquanto aperto o suporte do caminhão, e ele pisca para mim quando eu olho. É
uma experiência totalmente diferente, andar no vale ao ar livre. O vento está no meu
cabelo e a risada dos meus amigos toca nos meus ouvidos. Mais ou menos na
metade do caminho, passamos três Gallimimus tomando sol, e eles se animam à
medida que avançamos, saltando e correndo atrás de nós, flanqueando o jipe,
quase perto o suficiente para tocá-lo, embora eu não ouse me aproximar. Suas
cabeças são tão pequenas e elegantes, seus longos pescoços são poderosos, e eu
posso ver a definição do músculo sob a pele, a maneira como os tendões se movem
juntos, dando-lhes tal poder. Seus corpos e passos fazem o chão sob as rodas do
caminhão vibrar, e eu tenho que agarrar o corrimão para me manter firme. O trio de
Gallimimuses corre à frente - nós estamos indo muito devagar para eles, eu acho - e
suas poderosas pernas traseiras os impulsionam para velocidades que fazem minha
cabeça girar enquanto eles desaparecem à nossa frente.
Passamos por um grupo de tricerátopos que nem sequer olham para cima, então eu
suponho que deve ser um grupo dos mais velhos - definitivamente nenhum
Lovelace, que está animado em ver qualquer humano toda vez que eu estou neste
vale. Eu mantenho meus olhos abertos para um dos Parasaurolophus, mas estou
começando a pensar que eles preferem ficar do outro lado do vale. Talvez haja mais
espaço plano para passar por lá. Chegando ao enorme buraco de água, paramos
em frente a um círculo de grandes pilares dispostos estrategicamente ao redor. Eu
posso ver Pearl à distância, chapinhando nas águas rasas na margem distante. Ela
é o único dinossauro à vista. "Barreiras sonoras", explica Bertie quando saímos do
caminhão e Eric pergunta o que eles são. “Isso nos permite fazer um trabalho
individual com os dinossauros, sem que os outros se intrometam ou nos distraiam.”
“Isso machuca os ouvidos deles?”, Pergunto. "Emite um som em uma freqüência
que eles não gostam quando passam por ele", diz Bertie. "Mas eles não. Nós
fizemos muito treinamento sempre que os colocamos, então agora eles os evitam.
Eles sabem que recebem guloseimas se o fizerem. ”“ A atração dos morangos é
forte ”, Justin ri. "Pearl na verdade prefere melancia", diz Bertie. "Grande surpresa, já
que é redonda, como seu brinquedo favorito." Todos nós rimos disso.
Nossos ouvidos não podem ouvir as freqüências emitidas pelas torres de som, então
passamos por eles em direção ao lugar onde o grupo de treinadores está com Pearl,
que está pisando na água, curvando-se de vez em quando para escolher um
presente oferecido. a mão de um treinador. "Eu tenho segurança aqui." Bertie aponta
para o grupo de árvores do outro lado do poço. "E vamos rolar a Gyrosphere para
dentro. Vamos começar com o hexágono." "Então é só ... clicar e tratar?" Eric
pergunta. "Como um cachorro?" "Reforço positivo é algo que funciona em muitas
espécies", diz Bertie. “Mesmo dinossauros. É mais complicado com os carnívoros, é
claro, porque eles vêem uma pessoa e seu instinto natural é pensar primeiro em
comida e em segundo amigo. Os cuidadores que cuidam dos carnívoros ainda estão
nos estágios iniciais de como abordá-los adequadamente, para que os veterinários
possam tratá-los regularmente. Cada espécie é tão diferente, o que torna os
negócios complicados. ”“ Alguns deles funcionam como um bando, não é? ”,
Pergunta Ronnie. "Essa é uma teoria que os cuidadores estão pesquisando por meio
de observação detalhada", diz Bertie. “Os próximos anos nos ensinarão muito, e
quanto mais todos aprenderem, mais poderemos ajudar e estabelecer confiança.
Porque o domínio pode funcionar, mas confiar? A confiança suficiente fará com que
um animal siga você em qualquer lugar. ”“ Você acha que é mais fácil criar confiança
com os herbívoros, porque eles não querem comê-lo imediatamente? ”, Pergunta
Tanya. Bertie ri. “Os herbívoros parecem ser mais receptivos ao trabalho com
humanos até agora. É por isso que podemos criar recursos como este vale e usar
veículos como os Gyrospheres. Muito reforço positivo. Muitos elogios. Muito e muito
trabalho para cimentar o comportamento. ”“ Como podemos ajudar? ”, Pergunto.
"Vou levar as meninas comigo para o outro lado da água, onde o Gyrosphere será
introduzido", diz Bertie. “Este é o seu projeto. Você deveria poder enviá-lo em sua
viagem inaugural, por assim dizer. Justin, Art, Eric, quero você com os treinadores.
Seu trabalho será ajudá-los a distrair Pearl até termos a Gyrosphere em posição.
Nós não queremos que ela seja cobrada se ela decide que é interessante, mesmo
que ela esteja do outro lado da água. Eu quero que isso seja o mais suave possível.
Experiência positiva para todos, especialmente Pearl. Ok? ”“ Nós entendemos, ”Eric
diz. "Vamos lá, pessoal." Os meninos partem com Sarah, e as meninas e eu
seguimos Bertie para dar a volta no bebedouro. Nós caminhamos ao longo do
banco, nossas botas rangendo na lama e juncos e ervas altas. Quando chegamos à
margem oposta, olho para a água. Os treinadores e os caras se mudaram para
Pearl, então ela está de costas para nós, completamente absorta no que quer que
eles estejam fazendo para distraí-la. "Justin está ... dançando?" Tanya pergunta ao
meu lado, protegendo os olhos enquanto olha para a água. "Eric também!" Amanda
ri. Eles estão certos. Ambos estão fazendo o que parece ser um estranho passo dois
enquanto Pearl observa com interesse, enquanto Art e os treinadores batem um
ritmo. Bertie olha por cima do ombro. “Qualquer distração funciona!” Ela diz. "Olha
meninas!"
Voltamos nossa atenção para o aglomerado de árvores, onde os seguranças estão
rolando o Gyrosphere com padrão hexagonal. Eu olho para trás por cima do meu
ombro, mas Pearl está totalmente distraída com os caras girando na frente dela.
"Nós vamos estar bem aqui", chama o guarda, que rola para nós no banco. "Parece
ótimo", diz Bertie, inspecionando de perto. "Então, esse é o plano: ficaremos aqui no
banco com a esfera, enquanto Sarah e a equipe viram Pearl para que ela veja.
Vamos ver como ela reage. Se ela se aproximar lentamente, vamos esperar até que
ela esteja a cerca de três quartos do caminho antes de empurrarmos para ela. Então
eu quero você na margem externa lá. ”Ela aponta para onde o litoral desvanece até
a grama inclinada. “E se ela cobrar, vocês meninas correm e vão para o outro lado
das torres, ok?” Nós todos concordamos. "Eu espero que ela fique curiosa e se
aproxime lentamente", diz Bertie. “Queremos ver como ela reage ao brinquedo no
começo, sem guloseimas, sem clickers, sem treinadores influenciando-a. Após esta
primeira sessão, podemos começar a reforçar no próximo. Todos prontos? ”Nós
quatro trocamos olhares excitados. "Sim", eu digo. Bertie tira o rádio do bolso.
"Vamos", diz ela. Nós assistimos enquanto os garotos terminam a dança e Sarah dá
um passo à frente. A atenção de Pearl se volta para ela, e ela estica seu longo
pescoço enquanto Sarah lhe oferece um tratamento. Sarah clica e trata, clica e trata,
movendo-se lentamente a cada clique então Pearl se move com ela. Demora cerca
de dois minutos para ela se virar, de modo que Sarah está de pé na água e Pearl
está de frente para nós. "Ela está no lugar", a voz de Sarah estala sobre o rádio de
Bertie. "Ok, Pearl," Bertie diz baixinho. "Seja minha boa menina."
Esperamos que Pearl perceba a grande bola vermelha do outro lado da água. Estou
segurando o fôlego o tempo todo e posso dizer o minuto que acontece. Seu corpo
de repente fica rígido e sua cabeça inclina para o lado. Sarah sai do caminho
quando Pearl entra na água, e o dinossauro faz ondas - literalmente - enquanto
entra nas profundezas. "Bom até agora", diz Bertie, todo seu foco em Pearl.
“Mantenha firme, garotas. Vamos empurrar o Gyrosphere para frente no meu sinal.
Pearl está a meio caminho do bebedouro. No meio, é profundo o suficiente para ela
estar remando com os pés grandes e segurando a cabeça bem acima da água. É
mais do que incrível ver na vida real algo que eu só vi pinturas de textos de
paleontologia e dioramas de museu: uma natação de braquiossauro. "Firme", Bertie
repete quando Pearl se aproxima. Ela está fazendo aquele som borbulhante com o
qual eu me familiarizei. Não é um ronronar ou um mugido como o Triceratops -
provavelmente há algo único em sua anatomia da garganta que o cria. Meu corpo
tenciona quando ela se aproxima, lembrando o quão duro ela bateu aquela outra
Gyrosphere contra a árvore na clareira quando era apenas Justin e eu. "Agora!", Diz
Bertie. Empurramos com toda a nossa força, cinco pares de mãos empurrando o
Gyrosphere para a frente. Ele cai na água com um esguicho, balançando ao longo
da corrente criada pelos movimentos de Pearl, e ela o segue, como uma enorme
mariposa atraída por uma luz da varanda. Meus amigos e eu corremos para o
banco, fora do caminho, como Bertie nos disse, mas o treinador principal fica lá bem
na beira da água, sempre atento à sua carga. Quando Pearl quase alcança o
Gyrosphere, ela estica o pescoço para fora e - bop! - o aperta com o nariz. Ele
desliza pela água, mais leve que os giroscópios reais, porque está vazio. Pérola joga
a cabeça dela, borbulhando mais alto enquanto ela rema após seu novo brinquedo.
Bertie a segue ao longo do banco, e nós, meninas, a seguimos também - a uma
distância segura.
"Está funcionando!", Diz Amanda, enquanto Pearl prende o pescoço ao redor da
esfera, pressionando-a sob a superfície. Quando ela solta e sai da água, o respingo
parece deliciar e surpreendê-la, porque ela recua um pouco e depois avança,
tentando o movimento novamente. "Isso é tão legal", diz Ronnie, com os olhos
brilhando. Os garotos - menos Eric, que está colado à costa, registrando as
palhaçadas de Pearl - vêm correndo em nossa direção, radiantes. "Vocês quatro
fizeram isso!", Diz Art. "Ela está completamente nisso." "Eu disse a você que os
hexágonos eram o caminho a seguir", diz Justin para Ronnie, que ri. "Eu te devo dez
dólares, parece." Ela sorri. “Mas ela pode gostar das bolinhas também! Nunca se
sabe. Então é um empate. ”“ Olha, ela tirou da água e caiu no banco agora! ”Tanya
grita. Justin e eu trocamos um olhar nervoso. Este é o teste real. Observamos
enquanto Pearl perambula de um lado para o outro na margem arenosa, observando
a Gyrosphere pintada de um lado para o outro na lama. Quando fica preso em um
emaranhado de grama alta, ela faz uma pausa, olhando ansiosamente para Bertie,
como se quisesse que ela resolvesse o problema. Mas Bertie espera que ela resolva
sozinha. Pearl passa um bom minuto mastigando a grama - provavelmente
pensando em passar por ela - e então dá um poderoso chute na bola. O Gyrosphere
vai voando, girando sobre o banco e aterrissando entre duas das torres de barreira
de som. O som triste que enche o ar deixa meus dentes no limite. Não é nada feliz,
ela está chateada. Pearl se move para frente e para trás, claramente agitando que
seu novo brinquedo não está acessível. "Ei, Bertie, podemos empurrá-lo de volta
para ela", eu chamo para baixo. Bertie acena com a cabeça. "Vá em frente", ela
grita.
"Vamos lá", digo aos meus amigos. Subimos a encosta e passamos pelas torres,
correndo a distância até a Gyrosphere. Pearl vem até o espaço entre as torres, nos
observando extasiados. Ela parece rasgada, se é que isso é possível. Como se ela
quisesse se apresentar, mas ela sabe que, se o fizer, o som ruim vai machucar seus
ouvidos. "Tudo bem, Pearl", eu digo. "Vamos te devolver o seu brinquedo", Amanda
coos. "Basta nos dar um segundo." É preciso que todos nós rolemos na encosta.
Estou ofegante e as palmas das mãos estão suadas quando chegamos ao topo,
mas o momento é nosso amigo e deixamos passar. Ele desce pelo espaço entre as
torres e passa por Pearl, que se debruça sobre ele em alegria. Ela bate na água
novamente, e lá vai ela, espirrando e tentando enterrá-lo - e nunca conseguindo por
muito tempo por causa da flutuabilidade da esfera. Observo, maravilhada com a
alegria desenfreada dela, essa criatura gigante que todos os livros nos disseram ser
imponente e magnífica - e ela é. Ela é um milagre. Mas ela é um milagre divertido,
curioso e divertido. E enquanto eu fico lá, observando-a roçar a Gyrosphere na
água, eu sei, com uma certeza que eu nunca senti sobre qualquer coisa antes, que é
onde eu pertenço. Para o bem. O que me deixa ainda mais determinado em ver se
minha teoria sobre as anotações de Izzie está correta. E se Pearl ficar doente
depois? Ou Lovelace? E se os antibióticos deixarem de funcionar para Olive ou
Agnes? Eles têm que criar um certo grau de imunidade. Não pode ser bom que
todos os dinossauros usem tantos medicamentos como precaução. Minha mente
está inventada. Eu tenho que colocar minhas mãos nessa alga. Eu não tenho ideia
de como fazer isso.

24

Demoro dois dias para reunir tudo o que preciso. E então, em nossa tarde de folga,
Tanya sai com Ronnie e eu fico no meu quarto, esperando. No café da manhã, pedi
a Justin para subir, e apenas alguns minutos depois de terminar de arrumar minha
mala com tudo que precisava, ele bateu na porta. Estou nervoso, mas vou direto ao
ponto. "Você vai fazer alguma coisa para mim, mesmo que soe realmente
arriscado?" Eu pergunto quando eu o deixo entrar no meu quarto. "A pergunta que
toda pessoa gosta de ser perguntada", diz Justin. "Você vai me dizer o que é?" Eu
respiro fundo. “Eu preciso entrar no Vale Gyrosphere. Eu tenho que coletar um
espécime perto da cachoeira. ”“ E você não quer apenas perguntar a um dos
treinadores se você pode ir buscá-lo? ”Ele levanta uma sobrancelha. "Ou o Dr. Wu?"
"É complicado", eu digo. “Eu acho… acho que posso ter tropeçado em alguma coisa.
Mas não tenho certeza absoluta. E eu tenho que ser antes de contar a alguém. ”“
Até eu? Porque eu te conheço bem o suficiente agora para perceber que você não
está me contando toda a história aqui. Eu coro e olho para ele. Desde que o
conheci, ele provou repetidamente quem ele é: alguém bom e gentil e disposto a
ajudar. Alguém que se preocupa comigo de uma maneira que eu não sabia que
poderia me importar. E eu quero confiar nele. Eu confio nele. Mas eu não sei se
devo confiar em alguém com isso. Com a Izzie. Com suas palavras e seus
pensamentos e desenhos, que são tão pessoais, mas ressoam em mim tão
profundamente. E se algo aconteceu com ela aqui - se este é o motivo pelo qual ela
está morta - isso precisa ser descoberto. Seu trabalho precisa ser finalizado.
Especialmente se isso ajuda os dinossauros.
"Eu não estou pronto para contar uma história toda ainda", eu digo. "Isso é ... está
tudo bem?" "Sim", diz ele. "Se você quiser que você seja como regras?" "Claire,
você está me fazendo quebrar como regras desde que nos conhecemos", diz ele.
"Mulheres brilhantes são claramente uma fraqueza minha" Ele sorri, empurrando os
óculos no nariz. "Quando você quer ir?" "Eu digo". “Os treinadores geralmente
voltam da hora da alimentação também. Há uma pequena janela de tempo quando
são apenas treinadores no vale. Se dissermos que estamos fazendo um teste
noturno de Gyrosphere para segurança como antes, eles serão possíveis indo
acreditar. "" E assim que entrar antes do próximo turno de segurança assuma o
controle? Justin pergunta. Eu concordo. Como vamos sair, no entanto? "Usamos o
código de Bertie para abrir o portal de dentro", eu digo. "Ela nos deu durante o teste
com Pearl. Não é o código para entrar. "Você tem tudo isso resolvido", diz ele,
parecendo impressionado. "Isso é realmente importante", eu digo. "Eu sei que você
pode fazer isso, não é a sua vez. Eu prometo", "Eu sei", ele diz, com o tipo de fé que
eu espero que seja digno. "OK. Vamos fazer isso.” "Sério?" Ele sorri. "Joyride entre
os dinossauros? Coleta de espécimes misteriosa? Ele não é um sonho de geek da
ciência. está sempre me provocando essa risada. O tipo que é mais importante do
que o meu, tentando suprimi-lo, mas sai de qualquer maneira. Coisas realmente
boas. "Obrigado", eu finalmente digo "Teria sido um pouco irresponsável, mesmo
para mim, sair sozinha.
"Concordo. Especialmente quando você está lidando com uma cachoeira. Nós não
vamos pular fora, eu entendo? ”Eu balancei minha cabeça. "Tipo do oposto", eu
digo. "Vamos atrás disso." Meu plano para evitar os guardas de segurança funciona
perfeitamente. As girosféricas sobressalentes são mantidas no penhasco, e
esperamos até que os guardas saiam antes de se esgueirar e ativar um. Nós
rolamos para baixo assim que os treinadores aparecem, terminando a alimentação
da tarde, e esperamos até que um deles nos aviste. "Ei, vocês dois", Sarah,
segunda-em-comando de Bertie, chama através do portão. "Estamos fazendo alguns
testes no Gyrosphere ao anoitecer", Justin chama. “Ryan disse que você nos
deixaria entrar. Ele teve que lidar com algo para Oscar. Preparando-se para a
entrega do Raptor, eu acho. ”“ Legal, ”Sarah diz, aceitando a mentira. Ela vai até o
teclado e digita um código. Depois que o portão se abre, nós entramos. “Boa sorte.”
“Obrigada!”, Grito enquanto passamos por eles, Justin atirando um pouco no
Gyrosphere. Só temos muito tempo antes que os seguranças iniciem suas patrulhas
noturnas. "Bem", diz Justin. "Isso foi meio fácil, na verdade." "Eu observei como os
cérebros do parque não se associam exatamente com a força", eu digo. “Quando os
guardas aparecem, provavelmente nem ocorrerá a Sarah perguntar sobre o nosso
teste.” “Eu notei isso também”, diz Justin. “A primeira coisa que eu mudaria se
estivesse no comando.” “Sério?”, Pergunto.
Ele concorda. “Trabalho em equipe e camaradagem entre as especialidades é
fundamental para a harmonia e erradicação de problemas em um lugar como este.
Quando você não apenas vai para o trabalho, você vive e respira e ama e perde
tudo no mesmo lugar, sem descanso? Ele pode se desgastar se você não tiver um
sistema de apoio. ”“ Uma família ”, eu digo. "Sim. Um parque como este, é uma
coisa viva, respirando, cada aspecto disso. Às vezes você tem que cultivar isso. Às
vezes você tem que ser duro com isso. ”“ Eu gosto disso ”, eu digo. "Sim?" "Sim."
Nós zip ao longo do vale, subindo e descendo as colinas. Não há dinossauros à
vista - mas isso faz sentido. Após o tempo de alimentação, o tempo de cochonar
Eles estão É provável que todos estejam pendurados perto do bebedouro,
aproveitando o último pedaço de sol antes que ele se ponha. Espero que nos
encontremos com alguns deles. Eu quero ver como Pearl está se saindo com seu
novo brinquedo. Quando chegarmos à linha das árvores, tenho que tirar o mapa de
Izzie do meu bolso. Justin olha para ele quando eu faço, mas ele não faz nenhuma
pergunta. Ele provavelmente acha que eu fiz isso, não uma misteriosa garota morta.
"Nós vamos querer ir para a direita, que é o norte", eu digo. "Se continuarmos indo
nessa direção, devemos atingir a base da cachoeira em vez de chegar a ela de
cima." Justin estremece. “Oh Deus, você pode imaginar? Passando por uma
cachoeira nessa coisa? Minha pele rasteja com o pensamento. "Pesadelo", eu
concordo. "Eles flutuam?" Eu olho em volta para as juntas da porta do Gyrosphere.
"Eles definitivamente não são herméticos." "Sorte que vamos rolar até a cachoeira,
não sobre isso, então", diz ele. “Você sabe o quão profunda é a água? Ou como
vamos ficar por trás das quedas? "" Vou ter uma ideia melhor quando a vejo ", eu
digo. "Então você não viu, mas você tem um mapa detalhado. Interessante. ”“ Eu
sou uma garota de muitos segredos ”, eu digo, porque ele não é o único que pode
ser o trapaceiro.
"Isso é certo." Nós mergulhamos e curva através das árvores, a luz do sol da tarde
filtrada através das folhas exuberantes. Nós batemos contra um emaranhado de
videiras e sobre algumas pedras, e meu estômago revira quando me lembro do que
aconteceu da última vez que estivemos em um Gyrosphere. Quanto mais nos
afastamos do vale aberto para o abraço frio e úmido da floresta tropical que margeia
essa parte do habitat, mais escuro e próximo ele fica ao nosso redor. E então eu
ouço isso: um barulho apressado. Agua. "Oh meu Deus", eu digo enquanto o
Gyrosphere empurra através de uma longa cortina de videiras, revelando a
cachoeira e a piscina azul deslumbrante abaixo dela. "Isso é ainda mais bonito do
que o do resort", diz Justin. O penhasco de pedra escura que a cachoeira transborda
é coberto por uma explosão de plantas que crescem nas águas revoltas, selvagens
e sem perturbações. Os pássaros voam para dentro e para fora dos riachos de água
que brotam das rochas, onde eles construíram seus ninhos. A cachoeira fica no lado
pequeno, por isso deve ser fácil acessar as rochas atrás dela, onde as algas
crescem. Nós paramos antes que o chão fique muito rochoso, e então os olhos de
Justin ampliar. "Claire, e o alarme?", Pergunta ele. "Eric me mostrou um truque", eu
digo. Eu me aproximo e bato no código que ele me deu.
Manual Override, a tela pisca. "Onde ele aprendeu isso?" Justin pergunta.
“Aparentemente, um dos guardas de segurança mostrou a ele. Ele tem andado
muito com eles, filmagens, e eles se cansaram de ele disparar o alarme sempre que
ele parou para encontrar uma chance melhor. ”Justin sacode a cabeça, parecendo
dividido entre frustração e diversão. Ele aperta o botão para abrir as portas e elas se
abrem. Nós saímos e eu pego minha bolsa, balançando-a por cima do meu ombro.
"Olha", eu digo, apontando para a grande pegada na areia perto das margens da
cachoeira. "Um dos Brachiosauruses estava aqui." "Talvez eles tomem a versão de
dinossauro de um chuveiro", sugere Justin. "Isso eu gostaria de ver", eu rio. Mas
talvez, de certa forma, ele esteja certo. Se as algas estão deixando os dinossauros
doentes, talvez isso afete apenas aqueles que ficam aqui, mastigando-os enquanto
tomam banho. É uma pequena lagoa, o menor corpo de água no vale, de fato, então
o rebanho Triceratops pode não ser tão atraído por ela - a menos que eles sejam
independentes, como Lovelace. Eu coloquei minha bolsa em uma das maiores
pedras vulcânicas que o Monte Sibo cuspiu centenas de anos atrás, e eu retirei o
saco de plástico lacrado que eu enchi com tudo que eu preciso: tubos de amostra,
rolhas de borracha, placas de petri, luvas, adesivos para etiquetar e pinças. Justin
olha para eles. "Então, o que estamos coletando?", Pergunta ele. "As algas que
crescem atrás da cachoeira", eu digo. Ele olha por cima do ombro. "Nós vamos ter
que nadar." "Assim, o saco de plástico." "Para sempre a Girl Scout." Ele sorri,
fazendo aquele movimento com uma mão que todos parecem sair sem esforço. É
como a versão deles do cabelo, eu juro. "Eu trouxe toalhas e tudo", eu digo, batendo
na minha bolsa. "Minha heroína", diz ele, tirando os óculos e colocando-os
cuidadosamente sobre a rocha. Eu tiro minha própria camisa, minha roupa de banho
por baixo. Eu coloco minhas roupas dobradas ordenadamente na rocha e pego
minha sacola plástica de suprimentos. "Pronto?" Estou me sentindo um pouco
nervoso por pular na água cheia de algas Isso pode ser venenoso. Por que o Izzie
não escreveu mais sobre isso? Porque ela provavelmente morreu antes que
pudesse.
O pensamento está constantemente à espreita na parte de trás da minha cabeça
agora. Isso me deixa ainda mais nervoso. Nós entramos na água juntos - é quente e
borbulhante e tão claro, eu posso ver as cordas de algas caindo na água a cada
movimento que fazemos. O chão rochoso desce profundo depois de alguns passos,
e eu nado na lagoa com uma mão, segurando a sacola de suprimentos sobre a
minha cabeça enquanto Justin me segue. Ele se ergue na saliência ao lado das
cataratas, então estende a mão para me levantar. "Cuidado, é escorregadio", ele
grita sobre o tumulto de água caindo ao nosso lado. O spray encharca meu cabelo e
corpo, mas há algo incrivelmente emocionante em estar tão perto das quedas. É tão
poderoso, o poder da própria natureza, esculpindo pedra e montanha para criar algo
bonito ... e possivelmente mortal, se a alga é a fonte da infecção. Há uma borda de
pedra enorme atrás das cachoeiras, e andar atrás da água é como entrar em um
portal para outro mundo. O rugido da água bloqueia todos os outros sons, e as
paredes de pedra pontiagudas por trás das quedas são uma lava de algas verdes,
crescendo em todas as superfícies disponíveis, brilhando como esmeraldas difusas
contra a rocha vulcânica escura. "Não toque nisso", digo Justin rapidamente,
agarrando sua mão quando ele estende a mão. Ele levanta uma sobrancelha para
mim. "Você acha que isso vai me comer?"
"Possivelmente", eu admito, abrindo minha bolsa de truques e puxando os tubos de
amostra, entregando-os a ele. Ele os abre quando eu calço um par de luvas. Em
seguida vêm as pinças e o prato de petri. Eu uso as pinças para raspar
delicadamente as algas da rocha e colocá-las na placa de Petri, e então transfiro as
algas para os tubos de coleta. Rotulo as rolhas com pontos de cores diferentes:
vermelho, azul, amarelo e verde para indicar onde colecionei os espécimes: o lado
direito das quedas, o esquerdo, o central, o superior e o inferior. Você quer todas as
informações que pode obter ao testar várias variáveis. Antes de selar os tubos de
espécimes, eu me abaixo e deixo a água escorrer das fissuras na pedra, meio que
preenche cada tubo de modo que as algas permaneçam hidratadas até que eu
possa testá-las. Eu quero isso o mais perto possível de seu ambiente doméstico. Eu
encho um tubo final repleto de algas sem água para o teste de campo que pretendo
fazer, coloquei a rolha e adicionei-a ao saco plástico cheio de espécimes. Agora eu
tenho toda a gama - o suficiente para testar no campo, o suficiente para testar no
laboratório, e espero, o suficiente para descobrir exatamente o que é tão prejudicial
sobre esta planta. Após a coleta, nadamos de volta à praia e as toalhas que eu levei
são úteis. Meu cabelo está escorrendo pelo meu pescoço enquanto me seco. Eu
coloco os espécimes cuidadosamente sobre a rocha, sentindo um flash de triunfo -
estou um passo mais perto de descobrir o que Izzie descobriu. "Então, o que vem
depois?" Justin pergunta enquanto coloca sua camisa de volta. O cabelo dele ainda
está úmido e está caindo em seus olhos neste modo totalmente de conto de fadas-
príncipe que distrai, mesmo com essa descoberta científica possivelmente incrível
espalhada na minha frente. "Teste ácido versus teste alcalino", eu digo. "Eu não
consegui encontrar as tiras de teste de pH na estufa, então eu pensei em fazê-lo à
moda antiga." Eu puxo uma segunda bolsa da minha mochila; Ele contém garrafas
de vinagre e água destilada, junto com uma caixa de bicarbonato de sódio. Um
sorriso lento se espalha em seu rosto quando ele se aproxima e agarra seus óculos.
"Você sabe, Claire", ele diz enquanto os coloca, sua voz séria, "Eu já disse que
gostava de você. Você não tem que me cortejar com experimentos de química
divertidos e improvisados. Eu começo a rir e ele sorri satisfeito. "Você até tem um
espremedor de alho para extrair líquido da matéria vegetal para testá-lo com mais
precisão", ele suspira. "Fique quieto, meu coração." "É de aço inoxidável também",
eu digo, tirando-o da sacola. Ele aperta o peito exageradamente, me fazendo rir
mais. Eu gosto de como eu posso tocar junto com ele. Eu não sou a pessoa mais
brincalhona, mas ele sempre me faz sentir inteligente - quase espirituoso. "Eu não
tenho certeza como isso vai funcionar em algas," eu admito. "Vamos descobrir", diz
ele. Ele pega o tubo de espécime sem etiqueta e as pinças da rocha e as entrega
para mim. "Esse é o seu grupo de teste?" Eu aceno, pegando eles dele. Eu coloco
outro par de luvas enquanto Justin coloca duas placas de Petri na rocha. Eu
alimentei as algas na prensa de alho, enchendo a câmara com o material verde e,
em seguida, espremendo-a através dos orifícios finos. O líquido verde escorre para
o prato, e eu repito o processo para o segundo prato até ambos ficarem cheios de
suco de algas pegajosas. Eu pressiono um adesivo vermelho no fundo de uma das
placas de petri, porque você nunca quer se perguntar “Espere, qual prato eu
adicionei para qual solução?” Quando você está fazendo uma experiência. E então
eu coloco a garrafa de vinagre no prato. Justin e eu nos inclinamos para frente com
a respiração suspensa.

Absolutamente nada acontece. "Ok ... então não alcalina", diz Justin. Meu estômago
salta, porque isso é mais uma confirmação de que a de Izzie A hipótese está certa: a
alga é ácida. Volto minha atenção para o prato não marcado, despejo em uma
medida de água destilada, espere um minuto e, em seguida, adicione o bicarbonato
de sódio. "Claire!" Justin agarra meus ombros, me puxando de volta quando a
solução na placa de Petri não começa a borbulhar - ela fuma e cospe, espalhando-
se por toda a rocha. Meus olhos se arregalam quando o líquido continua a borbulhar
intermitentemente sobre a borda da placa de Petri. Eu pego a garrafa de água
destilada, despejo sobre a solução e a rocha, rezando para que eu não faça apenas
alguns danos ao ecossistema. Quero dizer, era apenas bicarbonato de sódio - não
deveria ter reagido assim ... certo? Como se ele estivesse lendo minha mente, Justin
diz: "Isso não deveria ter acontecido", seus olhos quase tão grandes quanto os
meus. Ele olha para os outros tubos de amostra, seus olhos brilhando com
interesse. “Essa foi uma reação extrema. O que há nessa alga? ”“ Eu não sei ”, eu
digo. "Mas isso apenas confirma que é a planta que eu estava procurando." "Ah,
sim, seu mapa misterioso", diz Justin. "Vou me preencher?" "Logo", eu prometo.
“Mas precisamos voltar. Está ficando escuro. Ele olha para o céu. "Sim, vamos indo.
Nós não queremos nos encontrar com Pearl no escuro. Ela pode decidir que as
luzes do Gyrosphere são divertidas de perseguir. ”“ Oh Deus, espero que não ”, eu
digo. "Bertie diz que ela está indo muito bem com sua esfera."
"Eu já disse a você como foi legal você descobrir isso?" Justin pergunta enquanto
nós voltamos para a Gyrosphere. Minha camisa está grudada em mim, meu traje
ainda está molhado o suficiente para ser desconfortável. "O resto das meninas e eu
fizemos isso juntos", eu digo. "Dr. Wu disse que deveríamos nos unir, e acabou
sendo uma ótima ideia. ”“ Veja, o trabalho em equipe melhora as coisas ”, ele diz
quando abre as portas do Gyrosphere e nós entramos, embalando os espécimes e
equipamentos cuidadosamente atrás do assentos. "Se alguma empresa não
contratar você para fora da faculdade para aumentar o moral do trabalhador, eles
estarão perdendo", eu digo, e seus olhos se enrugam com o pensamento. "Isso seria
um trabalho divertido, na verdade", diz ele, com os olhos fixos na tela enquanto
apoiamos a Gyrosphere através das trepadeiras e nos dirigimos para o vale aberto.
Temos que acender as luzes no mato porque as árvores estão bloqueando o sol que
está desaparecendo rapidamente. Quando viramos a esquina, as luzes iluminam a
clareira e Lovelace, que está entusiasticamente esfregando seus chifres contra uma
árvore. Galhos e folhas chovem em nossa Gyrosfera enquanto manobramos
cuidadosamente ao redor dela, e ela mal olha para nós enquanto tira seus
comichões. "Não seria legal se eles simplesmente abandonassem seus chifres a
cada temporada, como cervos perdem seus chifres?" Justin pergunta. "Mas então as
pessoas começariam a pendurá-las nas paredes", eu protesto. "Não é fã de cabeças
de cervos e galhadas?", Pergunta ele, e eu enruguei meu nariz, balançando a
cabeça. “Caça responsável? Absolutamente. Meu pai caça. Foi assim que aprendi a
atirar com um rifle. Mas a caça de troféus é horrível. Não é respeitoso com o animal
ou com a natureza ou com a vida e a morte. ”
"Eu concordo", diz ele. "Você realmente sabe como disparar um rifle?" Eu aceno.
“Eu nunca fui caçar com meu pai, no entanto. Ele me perguntou algumas vezes, mas
eu não posso fazer isso. Eu sou um covarde. "" Você não é um covarde, você
apenas conhece os seus limites ", diz ele enquanto as árvores crescem mais
escassas e a paisagem se abre para o vale. Passamos pelas colinas e, quando
chegamos ao portão, eu insiro o código de substituição manual novamente, saio e,
em seguida, insiro o código de Bertie no portão. Ele se abre, e nós devolvemos o
Gyrosphere ao seu lugar, entramos no jipe e partimos. Na estrada, vemos uma
equipe de guardas de segurança indo em direção ao vale - o turno da noite, que não
é mais sábio em nossa pequena viagem. Soltei um suspiro de alívio quando as
lanternas traseiras recuaram no retrovisor. "E estamos em casa de graça", declara
Justin quando chegamos ao hotel e estacionamos. Pego minha bolsa com os
espécimes preciosos - preciso colocá-los na geladeira o mais rápido possível - e
entramos no saguão e entramos no elevador. "Então você inventou algum plano
para entrar nos laboratórios do Dr. Wu para mais testes de algas?" Justin pergunta.
"Porque acho que enfrentar todo um rebanho de Tricerátopos pode ser preferível a
ser pego por ele." "Eu tenho que pensar nisso primeiro", eu digo. Sua cabeça se
inclina enquanto o elevador continua a subir. "Por que todo o mistério, Claire?" Eu
mordo meu lábio. Ele tem sido muito bom para me ajudar, e eu tenho sido muito
cauteloso sobre as minhas razões para tudo isso. Eu quero dizer a ele - eu quero.
Mas há uma pequena parte de mim preocupada que se eu descobrir que o parque
teve algum papel na morte de Izzie, Justin ficará do lado do negócio, não da pessoa.
Isso me faz hesitar, e eu nem sei se isso é justo para ele, porque ele continua me
mostrando repetidamente que ele é digno da minha confiança.
Mas isso ... isso não é apenas confiança. Isso é vida e morte. Isso é um
encobrimento. Isto é possivelmente assassinato. E isso me prende de volta. Apenas
o suficiente. "Eu prometo, eu tenho um bom motivo", eu digo. "Eu sei que você faz",
diz ele. "Você não iria para todo esse problema se você não o fizesse." A certeza em
sua voz me faz olhar para cima. O sorriso em seus olhos me faz avançar. Eu nunca
iniciei um primeiro antes. Eu nunca quis, exceto talvez mais cedo nas quedas. Mas
aqui, neste elevador, finalmente faço. Então eu pego sua mão, e nossos dedos se
entrelaçam, nossas mãos ainda um pouco molhadas de nossa nado. Eu fico na
ponta dos pés, e quando meus lábios tocam os dele, a outra mão vem descansar
nas minhas costas, me aproximando. É como todas as coisas emocionantes sobre
descobrir algo - alguém - envolvido em um simples toque, em sua respiração contra
minha bochecha e sua mão quente através da minha camiseta. Quando as portas do
elevador se abrem, nenhum de nós percebe por muito tempo.

25
Agora que tenho os espécimes de algas - e sei que algo estranho está acontecendo
com a acidez das plantas - me sinto impaciente. Dois dias de laboratório se
passaram, e eu ainda não descobri uma maneira de obter a ajuda do Dr. Wu para
avaliar os espécimes ainda mais, sem avisá-lo. E esta manhã, nossa terceira no
laboratório esta semana, o Dr. Wu nem está aqui. Um de seus cientistas nos leva de
volta ao laboratório da incubadora para fazer nosso trabalho. "Eu aposto que ele
está se preparando para a Raptor chegar", Tanya diz animadamente assim que o
cientista nos deixa em paz. Wyatt, como normalmente faz, vai e senta no canto com
seu tablet, deixando-nos fazer todo o trabalho de monitoramento. "No café da
manhã, Beverly disse que eles vão estar mostrando filmes hoje à noite", continua
Tanya. "Eles estão tentando nos manter distraídos, então não vamos nos esgueirar
para vê-los entregando o Raptor." "Quanto tempo eles são colocados em
quarentena?" Eu pergunto. Mesmo que eu tenha visto o quão luxuoso é o paddock
de quarentena, eu não gosto da idéia de nenhum dos dinossauros ser mantido longe
de seu próprio habitat por muito tempo. “Algumas semanas, disse Amanda. Mas não
é como se eles estivessem em uma jaula ", ela acrescenta rapidamente, como se
soubesse o que estou pensando. "E o paddock de quarentena é enorme, como 40
acres ou algo assim, por isso espero que ela não seja irritada." "Você pode imaginar
se ela ficou irritada durante o transporte?" Eu pergunto. Tanya estremece. “Ela pode
destruir um navio! Ou pule na água! "Eles podem nadar?" Eu pergunto. Mesmo
quando criança, além do meu desejo de ver e / ou ser um T. rex - porque, bem,
vamos lá, a filmagem de San Diego explodiu a mente de todos - eu estava sempre
mais focado nos herbívoros do que nos carnívoros, especialmente quando veio a ler
sobre eles, então eu não estou tão bem informado sobre Raptors como eu deveria
estar. Eu estou meio que me chutando agora por não ter estudado o suficiente antes
de vir para a ilha.
Wyatt bufa de seu lugar na mesa do laboratório, como se minha pergunta fosse tão
estúpida. Eu tiro um olhar para ele. "Você sabe, eu não tenho certeza", diz ela. "Eles
têm aqueles braços pequenos." Ela faz um movimento engraçado com as mãos
como se estivesse pensando na logística. "Talvez? Teremos que perguntar a
Amanda ou a Art. ”Os ovos estão indo muito bem - ser capaz de vê-los crescer
centímetro a centímetro nas últimas semanas tem sido fascinante - e quando o
cientista de Wu aparece para nos acompanhar depois de nosso monitoramento hora
está feita, eu odeio sair. “Onde você está designada hoje, Claire?” Tanya pergunta.
Ela esteve nas estufas de pesquisa a semana toda até agora. Eu puxo minha
agenda no meu tablet. "Oh, eu acho que é meu dia de folga", eu digo. Eu não
percebi. Eu estive muito envolvido na coleta de algas e, em seguida, tentando
descobrir como testá-lo. "Eu posso ir e ver se Bertie precisa de alguma ajuda." "Por
que você não me deixa nas estufas, então?" Tanya pergunta. "Eu posso pegar uma
carona de volta com quem está trabalhando comigo hoje." "Parece bom." Depois
que eu soltar Tanya, eu volto para o nosso quarto. Eu tomo um longo banho,
pensando nas minhas opções quando se trata de algas e Izzie, mas ainda estou
perdida. Preciso de mais informações e a única pessoa que conheço é Wyatt. Ele
tem me evitado desde que eu o venci em seu próprio jogo, então onde é que isso
me deixa? Meu tablet começa a zumbir assim que eu termino de me vestir, e vejo
que é a minha irmã que faz videochamadas. Eu coloco o tablet em seu suporte na
mesa e me sento antes de aceitar a chamada. "Bem, pelo menos eu sei que você
não foi comido por um dinossauro!" Karen diz quando o vídeo carrega e nos vemos
em nossas telas. "Seus cartões postais foram ótimos, mas você está enviando todas
as minhas chamadas para o correio de voz!"
"Eu sei, me desculpe. Eu amei seus cartões postais e todas as fotos que você
enviou de Sally e Earhart. As coisas estão tão ocupadas ”, eu digo. É bom ver
Karen, seu lindo rosto sorrindo para mim. Há uma pilha de livros atrás dela e um
pilha de colchas que são obviamente obra da mamãe. Uh-oh A mãe tem sido colcha
de tensão? "Como estão mamãe e papai?" Eu pergunto nervosamente. Eu tenho
evitado as chamadas deles também. "Você sabe, eu acho que eles são bons", diz
Karen. “Eu comprei para eles este pacote de applepicking no interior do estado,
onde eles ficaram nesta casa de fazenda que virou B e B e eles se divertiram muito.
Eu acho que eles estão realmente se reconectando. Um brilho feliz ilumina dentro de
mim. "Isso é ótimo", eu digo. Karen sorri para mim. “Agora me fale sobre você! O
que está acontecendo? Como estão os dinossauros? Como está a gracinha com os
óculos que você mencionou da última vez? ”Eu fico vermelho, e o sorriso de Karen
se alarga. "Oh, eu vejo como é", ela brinca. "Estou realmente tendo um problema",
eu digo. Karen franze a testa. "Ele não está pressionando você, é ele?" Deus! Não!
”Eu digo. “Justin, tipo, o cara mais respeitoso de todos. Não é sobre algo assim. Eu
mordo meu lábio, tentando pensar em uma maneira de colocar isso em palavras. Eu
não posso dizer a Karen que eu acho que eu tropecei em um possível assassinato
porque ela enlouqueceria e pegaria o próximo avião para a Costa Rica para vir me
buscar. "Eu tenho algo. Essa grande ideia. Justin tem me ajudado com isso, mas
para seguir em frente, eu tenho que contar a ele toda a história. ”
Karen inclina a cabeça. "Por que você não quer?" "Não é que eu não confie nele", eu
digo. "Eu faço. É só que ... pode haver consequências. Para minha ideia. ”“ Você
está sendo muito vaga ”, diz Karen, levantando uma sobrancelha. "Você está sendo
tão vago com ele?" "Sim", eu admito. "E ele está te ajudando o tempo todo - total fé
em você?" "Sim", eu repito. Karen suspira. “Oh, Claire-urso. Querida, eu te amo.
Você é uma garota maravilhosa. Mas você sempre teve um tempo mais fácil para
deixar os animais do que as pessoas. Até as pessoas que merecem isso. ”Ela está
certa. Às vezes sinto que tenho uma pele blindada como um anquilossauro. “Você
constrói muros”, diz Karen. "E é muito difícil para você derrubá-los completamente.
Mas quando você faz, não está melhor? "Eu não digo nada. "Você acha que seria
melhor se contasse a história toda?", Pergunta Karen. "Se você o deixar entrar?"
"Provavelmente", eu digo, e Karen revira os olhos para a minha indecisão na moda
típica big brother.
“Talvez faça uma lista de prós e contras?”, Ela sugere, e eu sei que ela meio que é
uma piada, mas não é a pior ideia. “Pelo menos pense nisso. Se ele é tão bom e
respeitoso quanto você diz, então você não quer perder um cara assim. Não há
problema em deixar alguém se importar com você às vezes. "Eu sei,
intelectualmente, que ela está certa. Mas é assustador. "Eu vou me atrasar para o
almoço se eu não sair", eu digo. "Você tem o seu spray de urso?" Karen pergunta.
Eu pisco, nem mesmo lembrando por um segundo. Bear spray? E então me atinge:
o spray de urso que ela insistiu que eu pegasse quando íamos fazer compras para a
minha viagem. Está escondido na minha gaveta com minhas meias. "Sim", eu digo,
e ela me lança um olhar que é pura mãe, então levanto-me e pego para fora da
cômoda, segurando-a na tela e jogando-a em um dos bolsos laterais do meu
bermudão de carga. "Satisfeito?" Eu pergunto. "Muito", diz Karen. "Eu te amo. Esteja
segura. Ela sopra um beijo na tela, e eu aceno, terminando a ligação. E então, fiel à
minha natureza, eu faço uma lista de prós e contras. Depois do jantar, enquanto
todos vão para a sala de conferências onde estão mostrando o filme, eu puxo Justin
de lado. "Podemos conversar?" Eu pergunto. "Claro", diz ele. Nós voltamos para o
meu quarto. Tanya já está com Ronnie e o resto das garotas no filme, então eu puxo
o caderno da Izzie debaixo do meu travesseiro. "Finalmente, vou me deixar entrar no
mistério, hein?" Ele pergunta, sentando na cama em frente a mim. "Sim, mas você
tem que prometer que vai ouvir com a mente aberta", eu digo. "Deal", ele diz
facilmente, mas eu me pergunto o quão fácil será realmente. A história parece meio
exagerada, mesmo agora que tenho algumas evidências. “Lembre-se de como, na
nossa primeira semana, Wyatt estava falando sobre estagiários fantasmas e um
ficando para trás?”, Pergunto. Ele ri. "Sim."
"Então ... havia verdade nessa história", eu digo. "Realmente", diz ele, e ele parece
cético. "Eu encontrei este caderno." Eu empurro o diário de Izzie através da colcha.
"Isso foi dobrado na caixa sob a cama. É datado do começo deste ano e detalha os
meses de tempo que passamos na ilha quando os herbívoros de Isla Sorna
chegaram pela primeira vez. ”Ele abre o caderno, sua expressão confusa se
aprofundando enquanto ele o folheia. "Como você sabe que é o diário do estagiário
que supostamente foi deixado para trás na tempestade?", Pergunta ele, finalmente
olhando para cima. “Wyatt tem uma lista do primeiro grupo de estagiários - ele
encontrou no escritório do pai. Eu consegui que ele me desse isso. ”“ Ele
conseguiu? ”Justin ecoa. “Ele admitiu que entrou no escritório do pai e tirou fotos
dos documentos - e eu gravei. Então ele decidiu que era do seu interesse dar-me a
lista. Foi assim que descobri o sobrenome de Izzie e pude procurá-la on-line. - O que
você achou? - O obituário dela - digo, e seus olhos se arregalam sob os óculos.
“Sério?” “Diz que ela morreu na casa de seus pais em Boston no dia 4 de março.
Mas aqui ”- eu folheio as páginas do caderno e aponto para a entrada do dia 4 de
março no horário de alimentação dos Brachiosaurus -“ o caderno nos diz que ela
ainda estava na ilha no quarto. Isso é o dia antes da tempestade, de acordo com os
dados meteorológicos que eu tirei. E então há a ameaça. ”“ Que ameaça? ”“ Eu
achei isso pressionado entre as páginas, ”eu digo, mostrando a ele o pedaço de
papel amarelo que diz: Assista suas costas. "Isso não é reconfortante", diz ele. "OK.
Então, qual é a sua teoria? Ela foi deixada para trás por causa de erro humano e a
empresa a encobriu? ”“ Eu não sei ”, eu digo. "Mas eu sei que ela não morreu no dia
4 de março em Boston."
"Uau." Ele olha para o chão por um segundo, absorvendo-o. "O que isso tem a ver
com as algas?", Pergunta ele. “Quando Izzie era estagiária, Olive e Agnes
começaram a contrair essas infecções na garganta. Olive ficou tão mal que precisou
de cirurgia para remover o abcesso. Perguntei ao Dr. Wu sobre as infecções, porque
os dinossauros - todos eles - usam antibióticos. Aparentemente, as infecções na
garganta surgiram em toda a espécie, e eles não conseguiram descobrir o que
estava causando isso, então eles têm dosado todos os dinossauros como medida de
precaução - alguns até no útero. ” "As algas estão causando as infecções", diz
Justin. “Izzie estava no processo de testar as plantas no vale Gyrosphere para
acidez. Ela acreditava que algo que os herbívoros estavam comendo estava
causando as infecções. Ela reduziu-a às algas. - O que é estranho, altamente ácido -
retruca Justin. "Poderia, como, queimar suas gargantas?" Eu pergunto. "E talvez
seja isso que causou as infecções?" "É possível", diz Justin. "Você teria que fazer o
teste. Mas a reação que vimos na cachoeira não é tipicamente como as algas
reagem a um simples teste de bicarbonato de sódio. Há obviamente algo
acontecendo com a planta. Você deveria realmente perguntar a Tanya. Mas… você
não quer contar a ela sobre isso. ”Ele toca o caderno. "Eu não sei o que dizer", eu
admito. "Se Izzie morresse na ilha ... se a empresa cobrisse ..."
"Isso é inaceitável", Justin termina para mim. "Não é certo em qualquer nível." "Mas
e se eu estou tirando conclusões precipitadas?", Pergunto. “Talvez tenha havido um
acidente ou algo assim, e os pais dela queriam manter isso em sigilo e eu estou
apenas girando as coisas. As coisas que eu sei com certeza são que ela não morreu
em Boston quando seu obituário diz que ela morreu, e que o primeiro grupo de
estagiários na Isla Nublar não fala sobre ser estagiário. É como esse período nunca
aconteceu. Eu sinto que não tenho informações suficientes, e Wyatt ... "Eu paro. "Ele
sabe mais do que ele estava deixando durante a nossa primeira conversa", eu digo.
"Eu deveria ter pressionado ele, mas eu estava empolgado em realmente conseguir
o nome completo de Izzie, e eu toquei minha mão rápido demais." Justin olha para o
caderno de novo, pensando. "Então, acho que precisamos de mais informações", diz
ele. Agora estou levantando as sobrancelhas. “O que você sugere?” “Como você se
sente ao invadir e entrar?”

26

O salão do hotel está vazio - todos os internos estão assistindo ao filme e todos os
adultos provavelmente estão lidando com o que eles têm que fazer quando um novo
dinossauro chega à ilha. Meu coração está batendo rápido - não apenas com o
pensamento de um Raptor na ilha, mas porque Justin está atualmente ajoelhado no
chão em frente ao quarto de Wyatt e Eric com um grampo de cabelo e um dos meus
cabelos grudados, pegando a fechadura. "E você disse que eu era o infrator", eu
sussurro, e ele sorri enquanto usa o palito de cabelo como uma chave de tensão e o
grampo para empurrar os pinos da fechadura. "Onde você aprendeu a fazer isso?",
Pergunto. "Online", diz ele. “Minha mãe tem essa fechadura automática
incrivelmente irritante na nossa porta dos fundos. Eu continuei me trancando. Então
aprendi a fazer ... isso. ”Ele torce o botão, ouço um clique, e a porta se abre. "Ainda
estou um pouco surpreso por eles não terem scanners de cartão-chave", diz Justin.
"Talvez eles quisessem fazer chaves gravadas em dinossauros", sugiro enquanto
entramos no quarto de Wyatt e Eric. É o mesmo que o meu e o de Tanya, embora
um lado seja incrivelmente bagunçado, a cama desfeita, meias sujas no pé. "Olhe,
equipamento de câmera", Justin aponta para o lado mais limpo da sala. "Esse é o
lado de Eric." "Eca", eu digo, olhando para o lado de Wyatt. "Eu deveria ter trazido
luvas." "Eu vou passar por suas gavetas", oferece Justin. “Você vê o tablet dele em
algum lugar?” Eu olho em volta. “Sem sorte. Ele provavelmente trouxe com ele. Vou
checar o banheiro. Talvez ele tenha escondido coisas nos armários.
Há apenas o seu material normal no armário de remédios - xampu de hotel com
diferentes espécies de dinossauros estampadas nos invólucros, um barbeador
elétrico, Qtips. Eu me inclino para olhar no armário embaixo da pia, mas não há
nada além de canos e papel higiênico extra. Eu cavo com cuidado através do
armário segurando as toalhas enroladas, mas não há nada lá também. Estou
prestes a me virar quando algo me atinge: as toalhas do meu quarto não foram
enroladas pela limpeza - elas foram dobradas. Volto para o armário, pego a pilha de
cilindros de tecido felpudo e coloco-os no tapete do banheiro, desenrolando-os um a
um. Eles estão vazios. Exceto por um. Algo cai da última toalha que eu desenrolo, e
eu tenho que estender a mão para agarrá-lo antes que ele role para longe. É um
dardo tranquilizante. O mesmo tipo que passei todo esse tempo catalogando - o tipo
que Wyatt derrubou. E eu pensei que ele estava apenas sendo um idiota ... "Justin",
eu ligo. Ele enfia a cabeça no banheiro. "Você achou alguma coisa?", Ele pergunta.
Eu levanto o dardo tranquilizante. "Isto foi enrolado em uma das toalhas." "O que ele
está fazendo com algo assim?" "Eu não sei", eu digo, rolando as toalhas e
empurrando-as de volta para o armário. "Onde mais ele iria esconder coisas?" Justin
olha em volta do banheiro. “Você tenta a haste de cortina de chuveiro? Às vezes
eles são ocos. ”Ele caminha e testa, tentando abaixá-lo. Mas está parafusado na
parede. "Hmmm." Seu olhar cai no banheiro. "O tanque", diz ele. Nós levantamos a
tampa e eu suspiro. Há dois sacos à prova d'água colados nos lados do tanque de
banheiro parcialmente cheio. Justin tira a fita, pega as sacolas da água e as coloca
no tapete do banheiro. Eu abro um e meu estômago afunda. Dentro estão os
mesmos cartões de memória que os que eu encontrei na selva - mas em melhor
forma - mais quatro recipientes de vidro cilíndricos cheios de um gel transparente.
"Esse é o composto de bandagem de fusão", Justin respira. “Ele roubou. Que
diabos?"
“O que tem na outra bolsa?” “Um monte de especificações de segurança. Olha, eles
estão todos estampados INTERNAL SOMENTE. ”Ele me passa um monte de papéis
dobrados, e eu os folheio o mais rápido que posso. Eles são layouts para os
piquetes e áreas de treinamento, até mesmo algumas fotos cinza difusas que
parecem tomadas por drones aéreos. Alguns dos jornais têm notas sobre a
localização de caixas de fusíveis e até mesmo algumas seqüências numéricas que
parecem códigos-chave para lugares como a área de treinamento e o vale. "Ele
deve ter roubado isso de seu pai também. Como a lista interna ”, eu digo. "O que ele
está fazendo?" "Eu não sei, mas precisamos levar isso para o Sr. Masrani", diz
Justin, juntando tudo e colocando de volta nos sacos de plástico. "E se ele está
planejando roubar mais coisas hoje à noite, quando todo mundo está distraído?"
Meu estômago afunda. "Vamos verificar se ele está assistindo ao filme com todos os
outros", eu digo. "E se ele não é?" "Então, precisamos encontrar o Sr. Masrani -
rápido - antes de Wyatt fazer qualquer coisa", eu digo. “Ele tem acesso aos ovos do
Pteranodon há semanas. É o que Tanya e eu temos feito no laboratório do Dr. Wu
todas as manhãs. Estamos monitorando a primeira hachura. Wyatt de alguma forma
entrou no trabalho também. ”“ Um ovo Pteranodon seria mais fácil de contrabandear
do que um dinossauro vivo, ”Justin diz, parecendo perturbado. "Mas se ele já está
roubando tranquilizantes e bandagens de fusão ... ele está roubando algo para eles."
"Talvez ele tenha um comprador", eu digo enquanto nos apressamos para sair do
quarto de Wyatt e Eric com o estoque de Wyatt. “A bandagem de fusão vai
revolucionar a medicina do trauma, uma vez que eles descobrem uma maneira de
conseguir que ela se atenha à pele de não-dinossauro. E tenho certeza que o
tranqüilizante é um tipo especial de megapotilidade. Eles precisariam disso para
derrubar um dinossauro. Justin fecha a porta atrás de nós, e nós caminhamos pelo
corredor, ninguém mais sábio.
"Espero que ele tenha um comprador", diz Justin. "Por quê?" Eu pergunto. O
elevador se abre e nós entramos. "Porque se ele não, significa que ele tem algo
planejado", diz Justin. “Tranquilizadores? Bandagens? Especificações de segurança
dos paddocks e vale? E se o objetivo dele não for os ovos Pteranodon? E se ele
estiver atrás de um dos dinossauros? Um estalo de choque varre meu cérebro. Isso
nem sequer me ocorreu que Wyatt poderia tentar sua mão no dino-napping. Ele não
é tão estúpido, certo? Ninguém é tão tolo assim. Ele seria pego. E a logística e os
tamanhos dos dinossauros, mesmo os mais jovens ... Mas então eu penso sobre os
Compsognathuses. Eles não são muito grandes. Eles podem ser viciosos e comer
máquinas, mas se Wyatt conseguir colocar as mãos em um sedativo, ele pode ser
capaz de contrabandear um. As portas do elevador se abrem, perturbando meus
pensamentos. "Vamos. Vamos, ”Justin diz. "O filme está tocando na sala de
conferências do segundo andar." Corremos pelo corredor, nós dois impacientes
demais para andar. A sala de conferências é escura, com sofás agrupados em torno
de uma tela de projeção. Eu posso ver o topo da cabeça de Beverly na frente, então
fico baixa enquanto me aproximo do sofá nas costas, onde Amanda está sentada
com Art, com o braço em volta dos ombros. "Ei", eu sussurro. Ela se vira, me
lançando um olhar de expectativa. "Wyatt está aqui?" Ela balança a cabeça. "Ele
disse a Beverly que ele estava com dor de cabeça e ia se deitar em seu quarto", ela
diz suavemente. "Ele fez todo um negócio com isso." É claro que ele fez. Ele está
tramando alguma coisa. "Obrigado. Desculpe incomodá-lo. ”Eu rastejo de volta para
Justin, que está de pé na porta, e balanço a cabeça para indicar que ele não está lá.
Nós saímos antes que Beverly nos visse. "Ele fez algumas desculpas sobre ter uma
dor de cabeça", eu digo. "Típico", diz Justin.
Nós tomamos as escadas em vez do elevador até o andar principal. Em vez de
passar pelo saguão, vire à esquerda no final da escada e acabe no corredor de
serviço que leva à cozinha. Não quero correr o risco de encontrar seguranças no
saguão. As cozinhas são quentes e cheias de atividade. Quando passamos pelo
cozinheiro de curto prazo, ele nos lança um olhar. "Sneaking out", ele pergunta.
"Estamos apenas tentando evitar alguém", eu digo. "Você e todos os outros", diz ele,
e eu levanto uma sobrancelha. "Alguém mais veio por aqui?" "Estagiários sorrateiros
estão sempre vindo aqui e me incomodando", diz ele. "Agora, shoo!" Ele acena sua
espátula para nós, e nos viramos antes que ele resolva nos delatar. Nós pegamos a
saída da cozinha, e o ar abafado da noite nos envolve como um abraço opressivo.
Os jipes internos estão estacionados no banco de trás como sempre, e as chaves
estão no cofre, então Justin pega uma e nós entramos. “Onde está o Sr. Masrani a
esta hora da noite?” Justin pergunta quando ele liga o motor. "Ele tem que estar no
piquete de quarentena. É a oeste daqui. Eu digo. "Tem certeza de que é onde ele vai
estar?" Bertie disse que eles fizeram um brinde no centro de comando depois que
um novo dinossauro foi trazido para Nublar, mas eles teriam nos trancado antes se o
Raptor estivesse chegando antes do anoitecer. Eles provavelmente esperam até o
anoitecer por causa da sensibilidade à luz ou algo assim. Masrani sendo a aposta
mais esperta do paddock. ”“ Vamos, então, ”Justin diz, saindo do estacionamento
com um grito e descendo a estrada. Ele continua flexionando os dedos ao redor do
volante, e eu me sinto tão nervosa quanto parece quando atravessamos a selva, o
brilho de nossos faróis é a única coisa que quebra a escuridão enquanto nos
aprofundamos na parte montanhosa e densamente coberta de florestas do parque.
Quando chegamos ao piquete de quarentena, está totalmente escuro. Eu franzo a
testa quando saímos do jipe. Eu esperava o tipo de configuração que vimos quando
Lovelace foi lançado no vale em nossa primeira semana: caminhões enormes,
toneladas de treinadores, holofotes, guardas armados.
Mas não há nada. A luz do lado de fora não está acesa. "Ela ainda não chegou?"
"Eles ainda poderiam estar nas docas, esperando para transportá-la", Justin sugere.
"Essa é uma boa ideia", eu digo. "Vamos descer lá." Estou prestes a voltar para o
jipe quando todas as luzes do centro de treinamento de repente piscarem e
apagarem. Como uma sobrecarga de energia. "Claire, fuma!" Justin aponta, e então
eu também vejo. Um fio de fumaça subia de trás do centro de treinamento - do pátio
de treinamento. "Precisamos de um extintor", digo imediatamente. Eu corro para a
porta e agarro o botão timidamente, preocupado que seja quente. Mas não é - e está
desbloqueado. Justin está bem atrás de mim enquanto eu corro para dentro, e ele
pega o extintor de incêndio fixado na parede e nos apressamos para a porta dos
fundos que leva ao túnel de segurança que se abre para o pátio de treinamento.
Quando Bertie me trouxe aqui antes que eu pudesse ver Rexy, eu vi o soco dela no
código da chave. Eu faço isso agora da memória e a grande porta de aço se abre.
Tudo em que estou pensando é o que ela disse sobre como os incêndios mortais
poderiam estar na ilha. E se as faíscas voarem para um piquete ocupado?
Precisamos tirá-lo rápido! Eu tusso enquanto nos apressamos para o pátio de
treinamento de terra. Não há uma tonelada de fumaça, mas tem um cheiro terrível -
não é como queima de matéria vegetal, mas como plástico e metal. O sabor dele
cobre minha língua e eu quero vomitar. "De onde vem isso?" Eu pergunto a Justin,
apertando os olhos na escuridão. O pátio de treinamento é grande, pelo menos
alguns hectares, e as paredes de cimento e passarelas de aço cruzando o céu
projetam sombras enormes, tornando-o ainda mais escuro com toda a fumaça. "É
mais grosso lá", diz Justin, apontando através da névoa. Nós seguimos em frente.
Minha bota chuta alguma coisa - eu acho que é um cocho de alimentação - e eu
tropeço em Justin, que garante que eu não caia. "Firme", diz ele. Ele estende a mão
e faz contato com a cerca que divide o pátio de treinamento do piquete. Nós o
usamos como nosso guia seguindo em frente.
E então eu ouço, pouco antes de ver as figuras sombrias à frente. Uma voz.
“Apresse-se!” Enquanto eu olho para a escuridão, uma nuvem muda no céu e a luz
da lua se espalha pelo jardim, cortando a fumaça ... e eu vejo. Mas não é Wyatt,
como eu esperava. É o Eric e o Tanya. Minha mente está parada como um
caminhão quebrado. O mundo vira e está frio e é difícil e confuso. "O que você está
fazendo?" Justin grita, sua voz explodindo no quintal. Tanya grita, pulando de seu
lugar atrás do ombro do irmão. Eric se agachou na frente de uma gigantesca caixa
de aço, fios saindo dela, um ferro de solda no chão ao lado dele, junto com um
cadeado queimado. O grito de Tanya o assusta, e eu assisto com horror quando a
mão dele sacode e a tesoura que ele está segurando corta o fio vermelho que ele
está segurando entre dois dedos. Nenhum gêmeo tem tempo para responder.
Porque um som de guincho metálico enche o ar e eu giro ao redor enquanto as
canetas de retenção e os portões do piquete começam a se abrir - e a escotilha de
emergência que leva aos guizos de selva não protegidos e sem molas começa a
subir. "Oh meu Deus, Eric, o que você fez, o que você fez?" Tanya diz, sua voz
tremendo. "A principal porta de energia, eu não quis dizer", ele gagueja. “Eu posso
consertar isso. Eu prometo. Eu só preciso acessar o gerador de backup. Apenas me
dê - ”A mão de Justin aperta a minha, seu corpo inteiro ficando rígido, e eu me viro
para olha onde ele está olhando. Há algo se movendo em nossa direção através da
fumaça, algo grande e curioso, e quando vejo o brilho de seus olhos reptilianos
amarelos através da neblina, não é como Rexy. Não há controle. Não há segurança.
Não há adultos. Não há comida para distraí-la. E neste momento, eu realmente
entendo o que Bertie disse sobre carnívoros e como eles olham para você e pensam
primeiro em comida e em segundo amigo. Não há simpatia em seus olhos. Apenas
fome. Eu faço a única coisa que posso fazer. Eu abro minha boca. E eu grito.
"Corre!"
Não há luta ou fuga quando um dinossauro está envolvido. Há apenas voo. Nós
corremos. Não é estúpido, mas pode muito bem ser. Não há como atravessarmos o
pátio de treinamento e entrarmos no túnel de segurança. Ela está bloqueando nosso
caminho. Há apenas uma escolha: no paddock. Na selva. "Vai, vai, vai!" Justin canta
enquanto nos atiramos em direção ao portão do paddock. Nós corremos, e os três
continuam correndo em direção às árvores, mas eu hesito, olhando em volta
freneticamente. Cadê? O botão de emergência ... "Claire!" Justin grita, olhando por
cima do ombro. Mas eu vi isso. Seis metros de distância, brilhando como um farol.
Eu corro em direção a ela, mesmo quando vejo o Raptor pelo canto do olho,
circulando, me preparando para mergulhar na abertura que o portão oferece. Eu
bato a palma da minha mão no botão e corro em direção às árvores. Atrás de mim
eu ouço um gemido metálico enquanto o portão raspa do outro lado da estrada, e
Por favor, deixe-o fechar rápido o suficiente, por favor ... Eu olho por cima do ombro
e o Raptor está mergulhando para o portão quando ele se fecha, sua velocidade e
força toda a vantagem, mas a cauda dela ... Slam. O portão a prende pela cauda. O
Raptor grita, um som desumano de dor que faz meu estômago doer com simpatia,
mesmo que eu esteja tão assustada com ela. Ela empurra para frente, mas ela não
consegue se mexer. Não sem realmente se machucar. Eu continuo correndo,
trepadeiras chicoteando meu rosto, galhos quebrando sob minhas botas enquanto
eu examino a selva à frente, tentando encontrar Justin. "Claire!" Ele corre em minha
direção, saindo da escuridão, agarrando minha mão. "O portão tem ela presa, mas
ela vai estar atrás de nós em breve", eu ofego, curvando-me, minhas mãos
pressionando minhas coxas enquanto tento recuperar o fôlego. "Você nos trancou
aqui com ela!" Eric assobia.
“Seu idiota, a escotilha de emergência abriu com os portões! E se ela sair? ”Justin
estala. "Ela mataria alguém se ela entrasse nas áreas mais populosas." "Então,
agora ela vai nos matar!" "Você é quem estava invadindo a rede elétrica de
segurança!" Justin diz. “O que diabos você está fazendo? Aquilo que Claire e eu
encontramos no Wyatt e no seu quarto - era o seu material. Vocês dois estão
roubando coisas. ”“ Vocês, ”eu digo com firmeza. "Nós temos que nos mudar."
"Claire está certa", Tanya diz, e eu quero olhar para ela, porque o que ela estava
pensando? Mas temos assuntos mais urgentes agora. "Precisamos sair daqui",
Tanya diz com firmeza. "As paredes não são escaláveis, mas as árvores ..." A raiva
de Justin parece desvanecer-se enquanto ele examina o dossel. “Precisamos chegar
à parede. Encontre uma árvore que possamos usar para pular. ”“ E se os topos
estiverem eletrificados? ”, Pergunto. "Eles não são", diz Eric. “Eles têm barreiras
sonoras como as portáteis que usam no vale para treinamento.” “Vamos, então,” eu
digo. Fomos todos revirados em nossa corrida pela selva, e não tenho ideia de que
direção estamos realmente enfrentando ... se o portão e o centro de treinamento - e
o Raptor - estão atrás de nós ou à nossa frente, ou se ela virá para nós do lado
desta vez. Corra, corra, corra! É como uma batida do coração dentro de mim; Cada
passo que dou pode ser o meu último. Estou preparada para isso, meus ombros
apertados, meu corpo uma onda de adrenalina e medo, esperando. A mão de Justin
aperta a minha antes de cair enquanto ele sobe sobre uma enorme árvore caída. Eu
subo em seguida. Estamos em terrenos mais altos aqui, mais samambaias, menos
vinhas, e acho que ouço a corrente de água a distância - ou é o farfalhar dos pés de
Raptor passando pela vegetação espessa de samambaia?
Nós nos movemos através da escuridão porque eu não sei quanto tempo. Em algum
momento, percebo que há sangue escorrendo pelo meu rosto. Eu limpo o melhor
que posso, mas me preocupo. O Raptor será capaz de sentir o cheiro dele? Isso
importa? Ela vai nos encontrar no final de qualquer maneira. Ela é maior e mais forte
e mais rápida. "Lá", sussurra Tanya. "É a parede." Eu pressiono as palmas das
mãos contra o cimento grosso, o alívio me inundando. "Ok, precisamos encontrar
uma árvore alta o suficiente", diz Eric. "Depressa." Começamos a correr ao longo da
parede, tentando encontrar uma árvore escalável com galhos salientes. Mas quanto
mais corremos, menos provável parece. Parece que os paisagistas cortaram todas
as árvores. Eric jura rapidamente sob sua respiração, o suor escorrendo pelo rosto
ao luar. "O que fazemos?" Ele murmura, principalmente para si mesmo. "Nós vamos
encontrar uma árvore. Nós vamos sair, ”Tanya diz, ou mais como implora, como se
ela precisasse que ele acreditasse. Pela primeira vez, olho para ela e vejo como ela
está assustada. Eu mordo o interior do meu lábio, me recusando a me sentir mal.
Ela e Eric são a razão pela qual isso está acontecendo. "Precisamos de outro plano,
apenas no caso", eu digo. Eu tenho que parar por um segundo, e todo mundo
diminui também, caindo contra a parede comigo. Meus pulmões sentem como se
estivessem em chamas. "Nós poderíamos nos esconder", diz Tanya. “Você acertou
o alarme do portão de emergência. Isso tem que ter enviado um alerta para o centro
de comando, certo? Talvez eles já estejam aqui. Eles vão ter o Raptor contido. ”“ O
alerta pode não sair, considerando que Eric estragou o poder, ”Justin rosna.
"Precisamos chegar ao arsenal", eu digo, lembrando-me do protocolo de segurança
que Bertie nos conduziu quando fomos designados para o centro de treinamento.
“Há um esconderijo de atordoadores e armas tranquilizantes em todos os habitats.
Se estamos armados, estamos mais seguros. "" Espere, olha ", diz Tanya. O luar
mudou novamente, e eu também vejo isso. À nossa frente há uma grande árvore
com alguns galhos grossos quase roçando a parede. Nós corremos em direção a
ela, e Tanya subiu primeiro. Eu fico de olho nela enquanto os garotos ficam de olho
no horizonte por qualquer perigo. Meu estômago torce quando Tanya rasteja de
barriga para baixo ao longo do galho, e ele cambaleia furiosamente quando ela se
endireita e depois pula. "Oof!" Ela solta um gemido de dor quando seu quadril bate
na parede, e ela tem que se puxar para cima e para cima; então ela cai no chão do
outro lado. Tremendo, ela fica de pé. "Vamos lá, pessoal", ela sussurra tão alto como
ela ousa. Eric a segue para cima e para cima, fazendo um salto mais arrumado do
que o da irmã, e os gêmeos se abraçam quando estão a salvo do outro lado. Justin
é o próximo. Quando ele chega ao primeiro V na árvore, onde se divide em dois
galhos grossos, ele se vira e estende a mão para me puxar para cima. Eu estou
apenas alcançando para ele quando a voz de Tanya corta o silêncio. “CLAIRE! À
SUA ESQUERDA! ”Eu não olho. Eu sei que não posso perder esse tempo. Eu
apenas reajo. Eu mergulho à minha direita, longe de Justin e da árvore e segurança.
Eu desço um aterro, e por um momento, é apenas um borrão de verde e marrom e
pânico e Levante-se, Claire, levante-se, levante-se, levante-se! Tonto, eu me forço a
ficar de pé assim que meu outono cai, e eu olho para cima para ver uma grossa
pressão de eucaliptos crescendo juntos, bem à frente. Eu corro em direção a ela,
deslizando através dos espaços estreitos entre as árvores, meu estômago raspando
contra casca áspera como eu faço. Estou choramingando e tenho que parar. Eu
pressiono meus lábios juntos, tentando abafar o som. Eu tenho que ficar quieto. Eu
tenho que parar de tremer. Eu preciso correr. Eu preciso sobreviver. Eu preciso…
Clique. Clique. Clique. Todos os cabelos na parte de trás do meu pescoço levantam
quando vejo o brilho de âmbar na escuridão. O Raptor pegou meu perfume e está
chegando perto. Meu coração está batendo tão alto, com certeza ela deve ouvir. Ela
estica o pescoço, tentando espremer a cabeça entre as árvores, mas ela não
consegue encaixar. Ela range os dentes para mim e eu luto para trás enquanto ela
se afasta, tentando se espremer entre outro amontoado de árvores. Ela já está
aprendendo. Adaptando As árvores balançam para frente e para trás e eu congelo
aterrorizada. Se eu correr, isso vai estimulá-la, agora que ela tem o problema em
mim? Isso estimulará seu instinto de caça? Eles caçam em pacotes. Eu sei disso. E
se ela está confusa, com medo e com fome e sozinha ... "Ei!" Uma rocha vem
navegando pelo ar, atingindo o Raptor no flanco. Sua cabeça empurra para o lado,
toda a atenção dela me deixando. Mas em vez de me sentir aliviada, tudo que posso
sentir é terror.
Porque é Justin correndo em minha direção, disparando entre as árvores enquanto o
Raptor tenta persegui-lo. Ele não deu o salto para a parede. Ele voltou para mim. Oh
Deus, ele voltou para mim. Por que ele voltou para mim? "Claire, corra!" Ele grita, e
eu o sigo, não tenho escolha. Correndo com toda a inclinação pelo bosque de
eucaliptos, as árvores são nossa única proteção, estou aterrorizado em vê-las
afinarem à frente. Eu posso ouvi-la atrás de nós, sua frustração audível no ar entre
nós, seus rugidos furiosos pulsando através de mim como eletricidade. Na borda do
bosque de eucaliptos, ela tem alguns problemas para navegar pelas árvores, o que
nos dá uma vantagem inicial - não muito, mas vamos ter que dar certo. "Precisamos
das armas", Justin engasga quando deixamos o abrigo das árvores para o espaço
vulnerável aberto. "Há um esconderijo em cada canto do habitat", eu digo, parando
por um segundo para recuperar o fôlego. Eu olho ao redor, tentando ver se consigo
identificar algo familiar do nosso sprint antes do bosque. Mas é muito escuro, o luar
é muito fraco e não temos tempo. Nós precisamos correr. "Então, nós apenas
corremos até atingirmos a parede novamente", diz Justin, e o jeito que ele diz isso
faz lágrimas em meus olhos. Não é uma questão. É uma declaração. Como ele tem
certeza. Como nós podemos fazer isso. Como se não fosse a última coisa que ele
poderia me dizer. "Sim", eu digo, ganhando força de sua fé. "Vamos". Nós corremos.
Minha existência se reduz a meus pés batendo e ao ar que corta meus pulmões
esfarrapados, e ao conhecimento terrível que vem a cada passo: sou uma presa. A
selva é impiedosa. Meu corpo dói quando eu sigo através da lama até os tornozelos
e me enrosco em trepadeiras, as moscas incansavelmente caindo em meu rosto.
Apenas mais alguns passos, eu continuo dizendo a mim mesmo. Mais alguns
passos, e isso ficará claro. E as armas estarão ao alcance.
Certamente alguém vem nos ajudar. Mesmo que as câmeras não estejam
funcionando por causa do erro do fio de Eric, certamente os gêmeos iriam buscar
ajuda. Mas eu não tenho certeza disso. Não com o que eu sei agora sobre eles.
Ladrões Mentirosos Eu me sinto tão ingênua. Tão estúpido. Eu empurro isso para
fora da minha mente enquanto Justin e eu viajamos, nossos passos e o zumbido dos
insetos os únicos sons. O Raptor já perdeu o interesse? Eu sei que isso é uma
ilusão. O tipo de pensamento que nos matará. "Hey", eu digo, minha mão se
fechando no braço de Justin. "Olhe." Um vislumbre de cinza através das árvores. A
parede. A esperança surge em mim à medida que nos aproximamos e vejo uma
caixa vermelha a apenas 15 metros à frente, enfiada no canto ao lado de algumas
samambaias. O cache de armas. Tão perto. Nós só precisamos chegar até ele e
abri-lo, e então talvez nós ficaremos bem. Nós pelo menos teremos uma chance de
lutar. Estou prestes a me apressar quando Justin joga o braço para trás no meu
peito e pressiona o dedo contra os lábios dele. Ele me arrasta para trás de uma
árvore, nos achatamos contra ela ... e então a vejo. Ela está se movendo ao longo
do perímetro, atingindo a parede com o nariz a cada poucos metros. Ela está
testando por pontos fracos. Ela é inteligente. Isso a torna ainda mais aterrorizante.
Observamos, congelados contra o tronco da árvore, e eu tento tanto não respirar,
porque e se ela ouvir? E se ela nos cheirar? E assim que esse pensamento está
passando pela minha mente, ela arqueia o pescoço, a cabeça voltada para o céu, a
boca bem aberta - e Deus, aqueles dentes - enquanto ela inala.
É agora ou nunca, e Justin e eu sabemos disso. Nós não precisamos falar. Nós
precisamos correr. Ou corre em direção às armas - e ao Raptor - ou foge e ela nos
persegue. Eu olho para ele e quando ele sorri, acho que é para me tranquilizar. Mas
então ele se endireita e se vira, não para fugir para a selva, mas para correr em
direção à parede, e percebo que isso não é garantia. É adeus. "Não -" Eu começo a
dizer, mas antes mesmo de sair da minha boca, antes que eu possa fazer qualquer
coisa para detê-lo, ele está gritando, correndo para fora da linha das árvores e longe
do esconderijo de armas, chamando sua atenção. Eu tenho que me mexer. Eu me
forço, meu coração gritando dentro de mim como minha boca quer. O Raptor
persegue Justin, deixando as armas e eu para trás. Ele desaparece na selva e ela
também, e eu quero gritar, eu quero gritar e correr atrás deles, mas eu me forço a
ficar quieta, e corro em direção ao esconderijo de armas. Com os dedos trêmulos e
ensangüentados, insiro o código que Bertie nos deu como precaução e abro a caixa.
No interior são stunners e tranquilizantes. Eu pego um stunner e um dos
tranquilizantes. Está perto o suficiente de um rifle; vai funcionar. Eu enfio o
atordoador no bolso, coloco a alça do rifle no ombro e volto para as árvores. A selva
está em silêncio. Não tenho ideia de onde Justin está. Onde o Raptor perseguiu ou -
meu estômago roncou - o arrastou. Ele está vivo? Ele está morto? Isso é sem
esperança? Eu respiro fundo. Um mississippi. Dois mississippi. Três mississippi.
Pode ser sem esperança. E eu posso ser humano. Mas é hora de ser o tipo de presa
que luta.

28

Não demora muito para encontrar o sangue. Meu coração afunda e minha resolução
endurece com cada mancha que encontro no chão da selva. Ele está ferido. Mas
isso não significa que ele está morto. Com os dedos apertados ao redor do
atordoador, eu ando pela selva. Eu gostaria de poder dizer que sou um cara durão
que não sente medo, mas eu não sou. Eu sou apenas uma garota, mas sou forte e
sou inteligente - o que significa que eu nunca estive tão assustada na minha vida. Eu
não deveria estar fazendo isso. Mas tenho que fazer isso. Ele voltou para mim. Eu
não vou deixá-lo para trás. Você não deixa as pessoas para trás. Meus pais…
Karen… eles vão entender se… eu lambo meus lábios secos, minha bota
pressionando com força em um galho, e a rachadura que enche o ar me faz alcançar
o botão no stunner. Algo sussurra nas trepadeiras atrás de mim, e eu mal viro minha
cabeça enquanto tento vê-la pelo canto do olho. Mas se é ela, ela não ataca. Se é
ela, ela ainda está lá fora, assistindo, esperando. Aprendendo. Adaptando É hora de
fazer algumas adaptações minhas. Eu não tenho o spray especial de máscara para
perfume que Bertie e eu usamos antes de entrarmos no paddock de Rexy, mas tem
que haver outras maneiras de disfarçar meu perfume. Eu continuo me movendo,
examinando a área à minha frente. Usar uma planta seria arriscado - algumas delas
são fedorentas, mas e se for venenosa ou algo assim? Eu não sou bom o suficiente
para identificar plantas durante o dia, muito menos agora, quando estou com tanto
medo que mal posso pensar. Mas preciso pensar. Como eu me misturo? Como eu
cheiro como a selva, não como eu?
Meu pé pisou forte enquanto eu avançava e olhei para baixo. Lama. Lama poderia
funcionar! Por favor, deixe o barro funcionar. Eu me inclino e pego o máximo que
posso e continuo me movendo enquanto esfrego sobre meus braços, meu peito,
minhas pernas. Eu já passei um quarto de milha quando estou coberta, rezando
para que meu perfume tenha mudado o suficiente. Isso será o suficiente. Eu saí do
curso, me afastando da última mancha de sangue que encontrei, passando pelo tipo
exato de cobertura que eu preciso: um grupo de pedras grandes com espaço
suficiente abaixo para se esconder. Mas eu continuo indo, focando em um lugar.
cerca de vinte pés à frente. Eu posso ouvir o som de garras raspando contra o latido
à distância. Ela está ficando impaciente. Eu preciso fazer meu movimento. Eu tomo
uma abrupta esquerda, pato através das árvores, e rastejo por trás das rochas, onde
o chão mergulha em uma área oca apenas grande o suficiente para eu me enfiar
em. Eu me deito ali, plano, o rifle cavando em minhas costas, o stunner agarrado à
minha frente, tentando não respirar enquanto o farfalhar da selva fica mais alto.
Clique. Clique. Clique. Essas garras contra o chão. Eu nunca mais quero ouvir esse
som de novo. Isso vai me assombrar para sempre. O som se aproxima - tão alto,
tenho certeza de que ela está bem ao meu lado, e quando viro a cabeça para o lado,
espiando através de uma rachadura nas rochas, vejo seus pés bem ali, ao lado da
pilha. Meu corpo inteiro treme. Eu tento tencionar meus músculos, com medo de
fazer barulho, mas não consigo parar.
Por favor, por favor, não me cheire. Por favor, deixe funcionar. Seus pés param. Um
mississippi. Dois mississippi. Três ... Ela se afasta, suas garras desaparecem do
meu ponto de vista, e eu espero pelo silêncio, contando em minha cabeça e
tentando acalmar minha respiração até ter certeza de que posso ficar em pé, firme.
Então eu rastejo para fora do meu esconderijo e giro ao redor, de volta para a trilha
de sangue. Correndo a toda velocidade longe de onde ela está indo - e
esperançosamente em direção a Justin. Chego ao último lugar, vi sangue, uma
cama de samambaia, e corri naquela direção, espiando a escuridão, todos os
sentidos em alerta. Lá, à frente, isso é outra mancha? Eu corro para frente e minha
mão pressiona contra o tronco da árvore. Eu posso sentir o áspero arranhão de
casca arranhada - e a umidade de algo que não é água ou seiva de árvore. Eu estou
no caminho certo. Eu corro para frente, o rifle batendo na parte de trás das minhas
pernas a cada passo. Eu perco o caminho duas vezes, mas, a cada vez, consigo
circular de novo e encontrá-lo novamente. Ainda não há sinal dele. Ela o arrastou
para algum lugar que eu não conseguirei encontrá-lo? Ele se afastou dela e rastejou
para a segurança? Eu dou um passo à frente na escuridão e algo ronca sob a minha
bota, o som do vidro quebrando inconfundível. Os óculos dele. Oh não ... "Justin", eu
assobio para a noite. Eu me adiantei, todo o meu foco pela frente, e eu não vejo isso
vindo. Eu não a vejo chegando.
De repente, meus pés estão varridos de baixo de mim. Eu bato no chão da selva e
minha cabeça ataca o estoque de rifles com força, me atordoando. O stunner voa
para fora da minha mão, e eu estou cambaleando, perplexo com o que acabou de
acontecer, tentando recuperar o fôlego que foi arrancado de mim. Eu tusso e cuspo,
e então eu ouço. Clique. Clique. Clique. Ela pisa bem na minha frente, mudando de
pé para pé, olhar fixo em mim. Ela não quer que eu interrompa a refeição dela. Eu
me sento, olhando em volta freneticamente para o atordoador, mas está fora de
alcance. Eu pego o rifle nas minhas costas, mas quando eu o descanso no meu
ombro, vejo que minha queda quebrou os dardos tranquilizantes dentro da câmara.
É inútil. Eu sou inútil. Oh Deus. Eu me movo para trás, mas meus ombros batem no
tronco de uma árvore, e então estou presa, presa ali pelo seu olhar predatório. Eu
olho para suas longas e afiadas garras brilhando ao luar. Ela está tensa. Seus
músculos se juntando, suas garras se curvando. Ela vai atacar. Isso não pode ser o
fim. Eu não posso ... eu não vou ...
Pense, Claire. Respirar. Adaptar. Algo está pressionando minha perna. Um cilindro.
O spray de urso Karen me fez comprar e trazer para a ilha. O spray de urso eu
coloquei no meu bolso para apaziguar ela esta manhã. O estúpido, bobo e
miraculoso spray de urso. Eu puxo para fora do bolso lateral assim que o Raptor a
faz se mover em minha direção. Eu pulo para os meus pés, levanto-o no ar o mais
alto que posso, e pressiono o botão. O spray de pimenta explode do bico, e o Raptor
acerta nos olhos. Ela recua, gritando de dor. Eu mergulho para o stunner, o ligo, e
pressiono isto contra seu flanco, enviando choques através dela. Ela grita
novamente e eu odeio o som; é horripilante Eu odeio que eu seja a causa disso. Mas
apenas o cutucão a deixa para baixo, totalmente inconsciente. Eu a cutuco algumas
vezes, por precaução. Assim que tenho certeza de que ela está fora, eu corro. Eu
acho Justin em uma clareira a cerca de dez metros do local e encontrei seus óculos.
Ele se arrastou até uma árvore e está encostado no tronco, com os olhos meio
fechados, as mãos soltas no colo. "Justin!" Corro para ele e me ajoelho ao seu lado,
olhando para cima e para baixo freneticamente. "Você está aqui", diz ele. Sua voz
vacila. Há uma mancha escura de sangue em seu peito, e quando eu pressiono
minhas mãos sobre ele, ele geme e os afasta.
"Claro que estou", eu digo. "Ela está nocauteada. Eu peguei ela. Vai ficar tudo bem
agora. ”A cabeça dele tomba para o lado, e por um segundo horrível eu acho que é
isso, mas ele lentamente levanta. Eu coloco minhas mãos sobre as dele, e ele tenta
virar o seu próprio para agarrar o meu, mas não consegue encontrar a força. Meu
polegar pressiona contra o interior de seu pulso, e seu pulso é tão superficial que
mal posso senti-lo. "Eu acho", diz ele. "Eu acho que tenho uma resposta." "Uma
resposta?" Ele lambe os lábios, seu peito subindo e descendo em movimentos
gagos e dolorosos. "Se o progresso vale a conseqüência", diz ele. "Lembrar.
Quando nós ... ”“ Quando nos conhecemos, eu termino por ele. "Você estava certo",
ele suspira. "O custo ... é demais." Eu seguro seu rosto, engolindo as lágrimas.
"Tudo bem", digo a ele. "Eles estarão aqui em breve." "Não chore", diz ele. "É ..." Ele
estremece. "Não dói mais." "Isso é bom", eu digo. "Eles vão consertar você assim
que chegarem aqui." "Você é um péssimo mentiroso", ele sufoca. Eu limpo o fio de
sangue do canto da boca dele. Eu sei o que isso significa. Ele está sangrando
internamente. Meus dedos apertam os dele. Eu não posso respirar. Eu não posso
pensar. Eu não posso fazer nada. Eu não posso consertar ele. Eu não posso salvá-
lo. Tudo o que posso fazer é estar aqui com ele. "Você voltou para mim", diz ele. "Eu
não poderia deixar você ser o único herói", eu digo, e ele tosse quando ele tenta rir.
"Não", eu digo gentilmente. "Justin ..." Mais sangue escorre pelo seu pescoço, desta
vez de sua orelha. Seus olhos se fecham e depois se abrem. "Eu estou ... eu estou
feliz que você esteja aqui", ele obriga, suas palavras são tão suaves que é difícil
pegá-las. "Não quero fazer isso sozinha." "Estou aqui", eu digo. "Estou aqui". E eu
estou. Até o seu último suspiro.

29

Não sei quanto tempo demora para eles me encontrarem. Oscar e seus seguranças.
Minutos? Horas? Quando isso acontece, são todas luzes brilhantes e gritos
preocupados. Guardas apinhavam Justin e depois eu, e depois as pessoas de
jaleco, e finalmente o Sr. Masrani, correndo para a frente, gritando meu nome,
parecendo mais abalado do que eu já o vi. É como se tudo estivesse no mudo. Eu
deixei eles me ajudarem. Fui conduzido a um jipe e eles me levaram de volta ao
centro de treinamento, onde os médicos acendem mais luzes em meus olhos, fazem
um milhão de perguntas e dizem coisas como choque e trauma. "Onde estão Tanya
e Eric?" Eu pergunto. "Quem?" Pergunta o médico que está costurando o corte no
meu braço. Quando eu consegui isso? "Tanya e Eric", repito. Eu olho ao redor da
sala. Há pelo menos uma dúzia de pessoas no centro de treinamento: pessoas em
rádios, pessoas em telefones. O Sr. Masrani está em um canto em uma conversa
profunda com um cara que parece um advogado. “Você precisa encontrá-los. Eles
estão roubando. Eles deixaram o Raptor sair. Eles não quiseram, mas eles fizeram.
”O médico franze a testa e chama o Sr. Masrani, e eu repito o que eu disse a ele.
"Eu sei", diz ele. "Não se preocupe. Eles estão sendo atendidos. Eu só quero você
pensa em si mesma, Claire. ”Ele estende a mão para apertar meu braço e eu recuo,
incapaz de suportar o contato. Tudo o que posso pensar é Justin. Justin morrendo lá
fora. Justin morrendo porque ele voltou para mim. Eu não sei o que fazer com nada
disso. Não há lista de prós e contras para isso. Não há como controlar isso. Esta é a
vida. Isso é a morte.
Este é o custo do progresso. Eu faço o que eles me dizem. Eu os deixo costurar e
brilhar luzes nos meus olhos e cuidadosamente fazer perguntas que eu realmente
não quero responder. Eu não deixo eles me darem nenhuma chance, no entanto. Eu
não confio muito neles. Finalmente, eles me deixaram voltar para o hotel. Beverly
está me esperando no saguão e o rosto dela é uma máscara de tristeza. "Claire", ela
diz, e então ela não diz mais nada. Como ela não sabe como. Eu acho que tudo
bem, porque eu não sei o que dizer também. Meu corpo inteiro se sente lento e
machucado e não como o meu próprio. Beverly paira sobre mim enquanto me leva
para o meu quarto. "Eu informei os outros estagiários", diz ela suavemente. “Seus
amigos… eles queriam estar com você. Mas eu disse a eles que você poderia
precisar de algum tempo sozinho. ”Sozinho. A palavra ecoa dentro de mim. Suas
palavras ecoam dentro de mim. Não quero fazer isso sozinho. Eu não quero fazer
isso sozinha. Eu não posso. Mas quando as portas do elevador se abrem e vejo
Amanda e Ronnie ali, com lágrimas nos olhos, percebo que não preciso fazê-lo.
"Claire", diz Amanda, correndo para frente. "Meu Deus. Isso é horrível. Você está
bem? ”Eu balancei minha cabeça. Ronnie fareja enxugando as lágrimas. "Eu sinto
muito, Claire", diz ela. "Justin era um cara tão legal." "Você quer um abraço?"
Amanda pergunta, parando na minha frente. Eu aceno, e ela me segura gentilmente,
e Ronnie vem para frente, tomando o outro lado, e nos agarramos um ao outro e
isso fica um pouco melhor, só por um momento. É uma breve pausa, mas é algo. E
agora, eu vou pegar qualquer coisa.
"Podemos ficar com você hoje à noite", diz Amanda, mantendo o braço em volta dos
meus ombros enquanto caminhamos pelo corredor. "Nós vamos te limpar e você
pode Descanse. ”“ Você merece descansar, ”Ronnie diz, pegando a chave de
Beverly e abrindo meu quarto. As garotas assumem e eu as deixo. Eu confio neles.
Amanda começa o banho para mim e Ronnie coloca alguma música instrumental
que eu não reconheço. Eu vou para onde estou dirigindo, sentindo-me tão
entorpecida e cansada, toda a adrenalina, todo o medo, toda a luta circulando
através de mim como água em um ralo. Eu fico sob o spray, deixando tudo sair de
mim, sabendo que não é apenas sujeira e sangue que estão se dissipando. É muito
mais. Quando finalmente me deito, Amanda e Ronnie quieto ao meu lado, começo a
chorar e digo a mim mesmo que será a última vez. Dois dias depois, o Sr. Masrani
pede para me ver. Ele tem alguém que me leva aos seus escritórios, como se eles
tivessem medo de me deixar em paz. O que eles acham que vai acontecer? Algo
ainda pior? Aquela torção amarga no meu peito continua crescendo enquanto eu
pego o elevador até o escritório do Sr. Masrani no último andar. Ele está esperando
por mim lá dentro, mas em vez de sentar em sua mesa, ele se senta na cadeira de
couro antiga ao lado da que eu escolho, então estamos ao lado um do outro. Eu
quase desejei que ele estivesse sentado atrás da mesa. “Como você está se
sentindo, Claire?” Ele pergunta.
"Eu estou bem", eu respondo, porque o que mais eu vou dizer? Estou furioso? Estou
de coração partido? Eu sou alguém diferente agora, alguém que nasceu de novo
nessa selva, quando sangue e sobrevivência eram minhas únicas preocupações?
Quando você se reduz aos instintos básicos, tira tudo o mais - família, amor,
lealdade, inteligência - você descobre quem você realmente é. Não tenho certeza se
gosto disso. Mas eu acho que isso não importa. Aqui é onde… e quem eu sou
agora. Há antes e depois disso. Antes de Isla Nublar. Antes de finalmente me sentir
como eu pertenço. Antes de Justin. E agora há depois. É tudo tristeza e raiva, esse
conhecimento temeroso de que eu não posso controlar nada. Eu estou caindo e não
há chão para bater, nenhum ramo para segurar, ninguém esperando para me pegar.
Eu tenho que me pegar. "Quero que você sinta que pode vir até mim", diz Masrani.
"Qualquer coisa você deseja, você terá. Se você quiser ir para casa, podemos
providenciar isso. Se você quiser ficar, nós queremos muito que você faça isso. ”“
Sua mãe, ”eu digo, porque é a coisa que está circulando na minha cabeça. "Onde
ela está? Ela ... você ...? Hendricks foi informado ”, diz Masrani. "Esta manhã, a sua
..." Ele faz uma pausa, apertando os lábios com força. "Esta manhã, ele foi retirado
da ilha para que ela pudesse fazer arranjos." Então não há mais nada dele neste
lugar. Ele vai para casa. Para a mãe dele. E então ... Então ele vai no chão. Isso não
é reconfortante, pensar nele voltando à terra, porque a natureza é o que ajudou a
roubá-lo. Um marcador de pedra, um punhado de palavras gravadas nelas, e assim
será. Sua marca no mundo. Nenhuma chamada. Nenhuma vida excelente e
brilhante. Apenas uma lápide e pesar nos corações daqueles que o amavam.
A injustiça disso faz meus dedos se enrolarem, minhas unhas imprimindo meio
círculos na carne da minha palma. Eles mentirão, como eles mentiram com Izzie?
Tudo o que Justin me contou sobre a mãe dele… a ideia de eles serem capazes de
comprar ou assustá-la parece impossível. Então eles disseram a ela a verdade? O
que é a verdade? Eu nem sei. O que Tanya e Eric estavam pensando, roubando do
parque? Por que eles fariam isso? Arrisque todo o seu futuro para ... o que?
Dinheiro? Eles achavam que eles escapariam disso? As perguntas giram em minha
mente como um topo desequilibrado, oscilando mais com cada uma delas. “Há algo
que eu possa fazer por você?”, Pergunta Masrani. Balanço a cabeça
automaticamente, esperando que tenhamos terminado. Que eu possa voltar para o
meu quarto e me esconder debaixo dos meus cobertores e do mundo. Mas claro,
nunca é tão fácil. "Então eu tenho algo para lhe perguntar", diz Masrani, sua voz
cuidadosa e gentil, como se ele achasse que a palavra errada ou inflexão me faria
quebrar como vidro. “E eu sinto muito por ter que perguntar de você, mas Tanya
Skye se recusa a falar com Oscar até que ela fale com você. E Eric está seguindo a
liderança de seu irmão gêmeo. Eu engulo em seco, uma pontada penetrante de
raiva iluminando dentro de mim. "Você quer que eu fale com ela?" "Eu sei que é
pedir muito" - o Sr. Masrani começa a dizer. "Não", eu digo, e eu nem tenho a graça
de ter vergonha de interrompê-lo. Eu não acho que tenho mais qualquer tipo de
graça. Não quando eu sinto isto - esta ferida crua que é meu coração. Resolver me
endurece. "Eu ficaria feliz em falar com ela."
Masrani me lança um olhar cético - minha voz me traí? Mas então ele concorda. “Eu
aprecio isso, Claire. Precisamos muito chegar ao fundo disso. ”Não posso deixar de
pensar que há mais do que apenas isso para chegar ao fundo, mas minhas
descobertas sobre Izzie… parecem tão distantes agora. Como uma outra vida. Outra
garota. Você pode mudar em um punhado de respirações? Porque eu estou
mudado. Eu me sinto tão diferente, como se minha estrutura molecular tivesse sido
alterada. Eu acho que sei o que é. É assim que parece sobreviver. Eu sobrevivi e
Justin não. E eu não consigo descobrir o que eu fiz para merecer isso. Eu quero
saber porque. Eu quero aplicar algum tipo de lógica à situação, executar as
estatísticas e as probabilidades de nós dois vivermos contra um de nós versus
nenhum de nós, e então minha cabeça gira e meu coração dói e eu me perco nos
momentos que vieram antes porque eu não sei o que fazer com essa nova
identidade me tomando. Devo fugir disso ... ou abraçá-lo? "Vamos agora?" Eu
pergunto, mas minha voz não soa como a minha. Tão formal. Tão forte. Deve
mostrar no meu rosto também, porque a cabeça do Sr. Masrani se inclina. "Se você
acha que vai ficar bem." "Eu vou ficar bem", eu digo novamente. Eu me pergunto se,
se eu disser o suficiente - cem vezes? Mil? - vai se tornar verdade. Eu só posso
esperar. Ou desejo. Ou rezar. Talvez todos os três. Mas enquanto eu sigo o Sr.
Masrani fora de seu escritório e descendo para um andar que só ele pode acessar,
eu não estou bem. Ele pressiona a mão contra o bloco de digitalização nas portas do
elevador; a tela pisca Boa tarde, Sr. Masrani e eles se abrem. Eu o sigo do elevador,
mas ao contrário dos outros andares, não vejo janelas aqui. A falta de luz natural faz
com que tudo pareça escuro sob os tubos fluorescentes embutidos no teto, as
sombras se esticando artificialmente, as paredes escuras, opressivas. Agora
percebo onde estou: o piso de segurança. Aquele em que eles seguram as pessoas.
Espinhos de nervos tomam conta dos meus ombros enquanto o Sr. Masrani me
conduz pelo corredor, onde Oscar está esperando, parado do lado de fora de uma
porta trancada, as mãos cruzadas atrás dele.
Sua sobrancelha arqueia quando ele nos vê. "Você acha que é sensato atender a
ela assim? ”ele pergunta em voz baixa, e no começo eu acho que ele está falando
de mim. E então eu percebo que não, ele está falando sobre Tanya. Eu aperto meus
dedos, tranco meus braços, tentando tanto evitar tremer. Eu quero respostas. Eu
preciso deles. Mas vendo Tanya novamente, depois daquela noite, depois de Justin
... É como se eu estivesse correndo e correndo e eu sei que há um penhasco
chegando, mas eu não consigo parar. "Eu decidi que este é o melhor curso de
ação", diz Masrani com firmeza. Ele se vira para mim. “Claire, nós estaremos do
outro lado do vidro fosco. Nós podemos ver através disso, mas você não poderá nos
ver. ”“ Como um espelho unidirecional ”, eu digo. "Só mais high-tech". "Sim", diz ele.
“Tudo será gravado. Você não estará em perigo. "" Eu não estou preocupado com
isso ", eu digo. O Sr. Masrani cruza os braços sobre o terno elegante. "Eu tenho que
me preocupar com o bem-estar de Tanya?" Eu balancei minha cabeça. "Eu luto
minhas batalhas com palavras", eu digo. "Não punhos." Há um flash de emoção em
seu rosto, quase um sorriso em seus olhos gentis. Eu me pergunto se ele é um
mentiroso. É todo mundo? Eu costumava não pensar assim, mas agora eu não sei.
Tudo está confuso. Será que alguma vez vai estar certo de novo? "Você está
pronto?" Eu aceno. Oscar se aproxima e agarra a maçaneta, abre e abre para mim.
Tanya está sentada em uma mesa. Há um catre em um canto e uma garrafa de
água na mesa à sua frente, uma cadeira vazia do outro lado. Ela olha para cima
quando eu entro no quarto, e mesmo com tanta raiva quanto eu, ainda sinto uma
pontada quando vejo os círculos escuros e inchados sob seus olhos. Ela está
chorando. Talvez por horas. Eu deveria estar feliz. Mas eu não sou. Tomando a
cadeira do outro lado da mesa, eu me sento. Eu dobrei minhas mãos e me inclinei
para frente, o aço inoxidável fresco em meus antebraços, porque eu tenho medo de
não mantê-los lá, eu poderia voltar atrás em minha palavra sobre não usar meus
punhos. Tanya não diz nada, mas uma lágrima desliza por sua bochecha enquanto
nossos olhos se encontram.
"Você realmente vai me fazer começar isso?" Eu pergunto. Eu soltei uma respiração
áspera enquanto mais lágrimas brotavam em seus olhos. "OK. Bem. O que você
quer me dizer? ”“ Eu quero me desculpar ”, Tanya diz - mais como croaks. Sua voz
soa como a minha naquela noite enquanto eu gritei rouca. Ela fez o mesmo, presa
aqui como um dos Raptores? “Eu sinto muito, Claire. Eric também é. Ambos de nós
... nós nunca quisemos que isso acontecesse. ”“ O que você esperava? ”Eu mordo.
"Você é um ladrão e você é um mentiroso, e eu ainda não consigo entender por que
você faria isso ... por que você se arriscaria." Há uma longa pausa. Então Tanya
sussurra: "Eu tenho minhas razões." "Se você realmente se arrependesse, você me
diria", eu digo. “Você me contaria por que Justin morreu. Dinheiro? Alguém te
prometeu um emprego? ”“ Deus, não! ”Tanya diz, visivelmente horrorizada. "Então o
que?" Eu pergunto. "Seu sangue está em suas mãos." Minha voz treme. “Ele morreu
em meus braços. Ele estava com medo e ele estava tão machucado e ele estava se
esforçando tanto para aguentar e ele não podia e ... ”Eu não posso continuar por um
momento; é demais, a lembrança disso, aquele sorriso trêmulo que ele tentou
invocar bem antes ... "A mãe dele está em algum lugar em Portland agora,
esperando que o corpo do filho volte para casa", eu finalmente continuo, minha voz
ganhando força. “Você… Por que você faria isso? Eu olhei para você. Eu te admirei.
Eu pensei que nós éramos amigos. ”“ Nós somos, ”Tanya insiste, seus olhos
nadando em lágrimas. “Você é minha amiga, Claire. Mas eu ... eu vim aqui em uma
missão. Eu não tive escolha. ”“ Sempre há uma escolha ”, eu digo. "Não quando se
trata da vida da minha irmãzinha", diz Tanya, e pela primeira vez, ela não parece
culpada. Ela parece determinada. Claro de si mesma. Minha mente tropeça em suas
palavras, tentando entendê-las. "Do que você está falando?" "Depois que Eric e eu
fomos aceitos no programa, fomos contatados pela Mosby Health."
“Aquela empresa farmacêutica?” “Sim. Eles têm um teste médico inovador que ajuda
crianças com problemas cardíacos iguais aos da Victory ”, diz Tanya. “Não apenas
ajudando-os - curando-os. Mas é impossível entrar - há uma lista de espera há anos.
Então Mosby nos fez uma oferta: espionar para eles, obter tantas amostras e tantas
informações quanto possível sobre a tecnologia médica e os tratamentos, e a Victory
não entra no julgamento, eles pagarão todo o tratamento futuro. ” É como se lascas
de gelo nas minhas veias estivessem sendo derretidas por um calor terrível e
consumidor. Ela não está mentindo agora. Eu entendo agora. Essa é a irmã de
Tanya e Eric. Se eu estivesse na mesma posição, se Karen estivesse doente e
alguém viesse a mim com a solução? Eu pagaria qualquer preço. Eu mentiria para
qualquer um e para todos. Eu faria qualquer coisa. Eu seria a irmã que ela merece.
Tanya decidiu ser a irmã que Victory merece, não importa o custo. Mas eu não acho
que, mesmo em seus pesadelos mais profundos, ela sabia que o custo seria ótimo.
Lágrimas escorrem pelo meu rosto, e eu quero mais do que tudo, estender a mão e
apertar a mão de Tanya, mas eu não. Porque dói demais. Porque eu sinto que
minha pele foi descascada por essa lição de dor que eu nunca quis aprender. "Foi
você naquela noite no centro de treinamento quando fiquei para trás para contar os
dardos tranquilizantes", digo em voz baixa. Tanya assente. “Eu precisava de pelo
menos seis frascos do tranqüilizante. Eles nos deram uma lista de coisas que eles
queriam. As ataduras de fusão e os tranquilizantes estavam no topo, além de todos
os detalhes de segurança que poderíamos obter para futuras infiltrações. ”“ Você já
deu alguma dessas coisas? ”Os olhos dela descem - uma confirmação, se eu já vi 1.
"Eu enviei os dardos tranqüilizantes no primeiro dia do correio depois que eu os
peguei", Tanya admite. "E eu não me arrependo", acrescenta ela, mas sua voz é
instável. “No dia seguinte, a Victory começou o tratamento. Ela já está começando a
responder. Mas agora ... ”O rosto dela se encolhe, a emoção transbordando. "Eu
não achei que alguém iria se machucar. Eu nunca pensei que Justin morreria. Eu
sinto muito, Claire.
"Eu não sou aquele que você deveria se desculpar", eu digo. “Como sobre sua mãe?
Você deveria estar se desculpando com ela. Você deveria estar se desculpando com
ele, mas isso não pode acontecer, pode? Eu não sou ninguém, Tanya. Eu era
apenas uma garota que ele gostava ... que gostava dele de volta. "" Você não é
ninguém ", diz Tanya. “Ele amava você. E você era meu amigo. E eu sinto muito ...
eu tive que fazer. E agora Justin se foi e eles vão parar os tratamentos da Victory
assim que eles descobrirem que fomos pegos, e ... ”Ela começa a chorar a sério, e
eu gostaria de poder me juntar a ela. Eu gostaria de poder consertar isso. Mas
recebi a informação de que o Sr. Masrani precisa. E se eu ficar neste quarto por
mais tempo, vou quebrar. Não há núcleo frio e gelado para o velho eu - ou o novo.
"Eu sinto muito sobre a vitória", eu digo, levantando-se. "Eu tenho que ir." "Claire"
Tanya começa, mas eu não escuto. Eu apenas saio. Masrani e Oscar estão
esperando quando eu fecho a porta atrás de mim. Fechaduras Oscar novamente,
suspirando profundamente. “Eu lhe disse que esse tipo de espionagem da velha
escola iria acontecer”, diz Oscar, olhando para o Sr. Masrani. "E você estava mais
preocupado com o hacking". "Sim, Oscar, você estava certo", suspira o Sr. Masrani.
"Eu estava errado. Eu sou homem o suficiente para admitir isso. Vamos montar um
plano para resolver isso, tudo bem? ”“ E os gêmeos? ”Oscar pergunta. “Mosby
Health?”
"Eu farei algumas ligações telefônicas", diz Masrani, e as palavras são benignas,
mas a maneira como ele as diz ... elas são tudo menos isso. Cabeças estão prestes
a rolar. Eu engulo quando ele volta sua atenção para mim. "Obrigado, Claire", diz
Masrani sobriamente. "Eu sei o quão difícil isso foi." "Posso ir agora?" Eu pergunto.
Ele concorda. "Vou mandar alguém te levar." Eu quase protesto, mas depois decido
que não vale a pena. Deixei-o chamar um motorista e eles me levaram de volta para
o hotel. Quando eu volto para o meu quarto, todas as coisas de Tanya foram tiradas
dele - elas provavelmente estão passando por tudo para obter evidências. Isso faz a
sala parecer estranha. Uma metade morava, a outra metade vazia. Sentado na beira
da minha cama, eu abrirei meus punhos. Meus dedos parecem apertados e
entorpecidos, os ossos protestando enquanto eu os endireito. Eu deito de volta e
fecho meus olhos e finalmente, finalmente, durmo. Quando acordo, é de manhã e a
luz brilhante está brilhando em minha cama. Eu sei o que preciso fazer. Então me
levanto e faço o que deveria ter feito o tempo todo. Eu chamo minha irmã.

30

"Querida, volte para casa", diz Karen, quando finalmente termino de dizer tudo a ela,
soluçando metade dela. “Ninguém vai ficar bravo com você por sair. Todo mundo vai
entender. Eu posso reservar um ingresso para você agora. Você pode estar em casa
na quarta-feira. Casa comigo e mamãe e papai, e você pode aconchegar Earhart no
sofá e não ter que se preocupar mais com nada disso. ”Tremendo, eu limpo as
lágrimas das minhas bochechas. Parece tão atraente, o que ela diz, a imagem que
ela conjura. Eu quase posso sentir o pêlo do meu cachorro sob minhas mãos. Eu
quero estar lá tão mal. Meus olhos estão inchados, meu nariz escorrendo e rachado,
mas a voz de Karen, envolvendo-me, é o conforto de que preciso. O lembrete que
preciso. "Eu não sei", eu digo. "Tudo bem", responde Karen, dessa maneira
cuidadosa que reconheço. É a voz que ela usa quando não quer empurrar, porque
isso me faz cravar meus calcanhares. Ela me conhece muito bem. Ela conhecia o
velho eu. Não tenho certeza se alguém me conhece agora. Até eu mesmo. Eu vim
aqui para fazer parte de algo ótimo. Para aprender e se relacionar com os
dinossauros antes que qualquer outra pessoa tivesse a chance. Eu planejei pegar o
que aprendi e as conexões que fiz e navegar para o meu futuro brilhante. Eu estava
indo subir em DC e fazer a minha marca e mudar as coisas para melhor. Eu queria
um mundo melhor para os animais que confiam em nós, que nos amam e fazem
parte de um ecossistema saudável.
Mas agora, o que eu amava tirou algo de mim. Não apenas Justin, embora ele seja a
maior parte, a parte mais importante. Mas também perdi minha esperança. Minha
segurança. E eu não sei o que fazer sobre isso. Eu mato o instinto dentro de mim,
aquele que me diz para estender a mão, ajudar, abrigar? Dói menos se eu fizer? Se
eu for para casa, vou estar envolvida em amor e abraços e normalidade. Vou passar
o resto do verão ajudando o papai em seu jardim, mãe assistindo da varanda,
porque depois que ela descobrir isso, ela não vai me querer fora de sua vista. Volto
para a escola daqui a alguns meses e ... e depois? Ir para a aula e fingir que tudo é
como era? Eu não sei se posso fazer isso. Eu enxugo mais lágrimas, fungando. "Eu
preciso de um tempo para pensar", eu digo. "Isso não significa que eu vou ficar",
acrescento. "Mas isso não significa que você está voltando para casa", diz Karen
suavemente. "Oh, Claire ..." Eu posso ouvir apenas respirando na linha por um
momento. Eu tento imaginá-la, provavelmente em pé em seu escritório, contando em
sua cabeça. Um mississippi. Dois mississippi. Três mississippi. "Eu vou ficar bem",
eu digo, porque eu não posso usar o meu enlatado, eu vou ser boa desculpa com
ela. Eu não sei porque está bem diferente, mas é. "Eu posso lidar com isso." "Você
não deveria", diz Karen, e as palavras são tão pequenas, mas significam muito. Eu
engulo outro soluço. "Eu vou descansar", eu digo. "Estou tão cansada". "Claro", diz
minha irmã. Eu sei que, assim que desligarmos, ela ligará para nossos pais, mesmo
que ela me prometa que não. Algumas coisas substituem promessas. Eu entendo,
eu acho. Amanhã virá, e com isso minha mãe e meu pai temem e se preocupam e
imploram para que eu volte para casa. Eu não quero ter que pensar nisso ou me
preparar para isso, então, em vez disso, eu apenas digo: "Eu amo você. Tchau, ”e
eu desligo antes que ela possa dizer de volta. Eu deito na minha cama, olhando para
o teto. Eu tento não pensar em nada, mas a voz da minha irmã me faz lembrar de
Victory, do que Tanya e Eric fizeram por ela e do que poderia acontecer se ela
desistisse do teste. Ela sorriu tão brilhantemente quando a vi na videochamada com
Tanya. O pensamento de outra mãe perdendo uma criança para essa bagunça faz
algo se agitar dentro de mim. Algo que não é sofrimento ou dor.
É a raiva. De repente, ferozmente, não posso mais ficar nesta sala. Eu continuo
esperando que Tanya venha explodindo, falando a uma milha por minuto, e eu não
aguento mais. Parece que as paredes estão pressionando cada vez mais a cada
segundo que passa. Eu tento me acalmar. Eu conto na minha cabeça, inspirando e
expirando, profundo e lento. Mas não está funcionando. Então eu me levanto, pego
minha bolsa e saio pelos fundos. O guarda de segurança no saguão que deveria me
seguir nunca me vê. Infelizmente, quando saio do elevador de serviço, corro direto
para Wyatt. Eu mal vi ninguém além de meus amigos desde aquela noite no
paddock. Vendo Wyatt ... bem, eu quero estar em outro lugar ainda mais agora. "Oi",
diz ele. "Eu tenho que ir", eu digo, passando por ele. "Ei, me desculpe por Justin",
diz ele, e por um segundo, eu me pergunto se ele realmente vai resgatar uma fatia
de si mesmo. E então ele continua: “Mas agora você entende o que quero dizer
sobre esse lugar? Os segredos? As conspirações? ”A presunção em seu rosto é
enfurecedora. Chamas vermelhas ao longo da minha visão e meus dedos se
enrolarem. Eu penso em tudo que meu pai me ensinou sobre dar um soco e depois
penso em arriscar, ser essa pessoa. Eu quero ser. Apenas por um momento. E
então eu respiro e meus punhos se abrem e penso no sorriso de Justin, nas flores
de cardo e no cimento úmido nos dedos. De sua confiança em mim, do que o mundo
perdeu quando o perdeu. Quando tenho certeza de que minha voz não vai tremer,
eu digo: "Você sempre tem que estar certo, não é, Wyatt? Não importa o que
aconteça. Ele sorri. "O que posso dizer. Algumas pessoas são apenas vencedoras.
”É realmente difícil não zombar disso. “Bem, eu resolvi o mistério do estagiário
fantasma, não você. Então, acho que isso significa que sou o vencedor. ”
Seu olhar muda de convencido para curioso. "Você está brincando comigo." "Você
acha que depois de tudo que passei nos últimos dias, eu perderia meu tempo
mexendo com você?" Eu pergunto. Ele acredita em mim agora, a curiosidade
queimando em seus olhos pálidos e bochechas. "Eu quero saber o que você
descobriu", diz ele. "Pena que nem sempre conseguimos o que queremos", eu digo.
E então eu vou embora, deixando-o para trás. Ele não vale mais o meu tempo.
"Claire", diz Wu, e ele é a primeira pessoa que não está usando aquele tom suave e
cauteloso comigo; um alívio inesperado. "Você não está atribuído a mim hoje."
"Não", eu digo. Está calor esta manhã. Eu dirigi até aqui com as janelas do jipe
abaixadas e estou suada e infeliz, mas estou determinada. Eu não consegui salvar o
Justin e isso pode me quebrar ainda. Mas eu posso terminar o trabalho de Izzie e
descobrir se a teoria dela sobre as algas está correta. Se for, posso salvar os
dinossauros com muita dor e a cirurgia arriscada será desnecessária. Peguei o
elevador até os laboratórios e acenei para chamar a atenção de um dos técnicos
através do vidro. Ela pareceu surpresa ao me ver, depois desapareceu pelas fileiras
de mesas e voltou alguns minutos depois com o Dr. Wu a reboque. "Você queria
trabalhar?", Pergunta Wu, e novamente, há aquele doce e doce alívio de ser tratada
como se eu fosse capaz. Como se eu não estivesse quebrado É um bálsamo para a
minha alma.
"Eu realmente preciso da sua ajuda", eu digo, puxando os espécimes de algas da
minha bolsa. "Eu preciso testar isso, e eu não tenho o equipamento." O olhar do Dr.
Wu se concentra no espécime. "Posso?", Pergunta ele. Eu a entrego e ele a segura
para a luz. "Algas?", Pergunta ele. "Da cachoeira no vale", eu digo. "Ele cresce por
trás das quedas." "E o que você quer testá-lo?", Pergunta ele. "Acidez", eu digo. “Fiz
um teste básico de pH, mas quero mais detalhes.” “E presumo que você tenha uma
boa razão para isso?”, Pergunta Wu. "Sim", eu digo, mas eu não digo isso a ele. Em
qualquer outro momento, acho que ele empurraria para saber mais. Mas talvez ...
apenas talvez ... ele só confia em mim para ter uma boa razão. "Muito bem, venha",
diz ele. Os olhos dos cientistas estão em mim enquanto eu sigo o Dr. Wu passando
pelos laboratórios principais. Sussurros nos cercam - eles acham que estão sendo
sutis, mas eles não são. O Dr. Wu leva-me ao seu escritório pessoal, o que eu
nunca vi, aquele em que normalmente ninguém é permitido. Grandes pedaços de
âmbar estão dispostos em prateleiras acima de sua mesa, brilhando em ouro na luz
do teto. "Venha até aqui", ele dirige, e eu ando até a pequena mesa de laboratório
enfiada no canto. Tem o básico espalhado por ele: microscópio, tubos de ensaio, um
bico de Bunsen. Ele vasculha o armário por um momento e tira um conjunto de
lâminas, um par de pinças compridas e uma pilha de pratos de petri. "Você manteve
as algas hidratadas?" Ele pergunta quando ele abre o tubo, usando o pinças para
agarrar um pouco da planta verde. "Sim."
“Da fonte ou da torneira do seu quarto de hotel?” “Da fonte”, eu digo. "Apenas no
caso de a água causar uma reação." "A água aqui foi extensivamente testada,
asseguro-lhe", diz Wu. Ele joga um pedaço de alga na placa de Petri e, em seguida,
adiciona algumas gotas de uma garrafa que ele arranca do armário. Eu me inclino
para frente ansiosamente, mas nada acontece. Ele pega o prato, inclinando-o de um
lado para o outro e, de repente, a solução clara que ele acrescenta fica vermelha.
"Hmm." Ele franze a testa. "Isso não deveria acontecer. Claire, me traga aquela
maçã na minha mesa. Eu vou lá e agarro, entregando a fruta. Ele pega um bisturi e,
com movimentos precisos e limpos, retira uma tira fina de casca e a coloca na placa
de Petri com as algas. Meus olhos se arregalam quando vejo isso acontecer. A
casca da maçã começa a se desintegrar diante dos nossos olhos - o que quer que
esteja nas algas está corroendo a matéria orgânica. "Onde você disse que
colecionou este espécime?", Pergunta Wu, cruzando os braços ao observar a rápida
e descascada casca de maçã. "No Vale Gyrosphere", eu digo. “Mas que massa de
água?”, Ele pergunta. "O lago? A lagoa? ”“ A cachoeira ”, eu digo. "A cachoeira", ele
ecoa, suas sobrancelhas juntas. "É claro", ele respira, sua extraordinária mente
colocando tudo junto. “Quando transferimos os herbívoros de volta para o Vale do
Girosfera no início deste ano, expandimos a planta para incluir fontes de água mais
naturais e, enquanto estávamos fazendo isso, começamos a adicionar um composto
químico aos corpos d'água mensalmente”. Você está drogando os dinossauros pela
água deles? ”, Pergunto. Ele sacode a cabeça. “Foi uma medida de saúde. É um
composto para ajudar a fortalecer seus ossos e dentes ”, explica ele. "Então os
veterinários não precisam administrá-lo via agulha." "Como colocar flúor nos
sistemas de água?", Pergunto. Ele concorda. “O complexo em si é absolutamente
inofensivo. Mas parece que quando se combina com os depósitos deixados nas
pedras da última erupção vulcânica, quinhentos anos atrás, e é misturado com as
células da planta, cria uma nova cepa de algas altamente ácida. Interessante…
muito interessante. Eu não poderia ter previsto isso.
Ele finalmente olha para cima da placa de Petri. "Como você se deparou com isso?"
ele pergunta. "Alguns dos meus amigos, nós saímos para nadar na cachoeira", eu
minto. “Eu peguei as algas na minha perna e na manhã seguinte, minha pele estava
toda vermelha e crua. Não como uma erupção, mas mais como uma queimadura.
Isso me deixou curiosa. ”“ Bem, obrigada por chamar minha atenção ”, diz Wu.
“Compostos ácidos naturais como este têm muitas possibilidades e usos. Isso será
muito interessante para investigar. ”Eu o observo cuidadosamente, imaginando se
ele vai fazer a conexão entre as algas aparentemente carnívoras e as infecções
brônquicas dos Braquiossauros. Mas ele não parece dar o salto, e eu não o
preencho. Eu estou começando a montar um plano. Preciso de todo o poder que
posso conseguir para dar o próximo passo. E agora, a informação é poder. "Como
você está, Claire?", Pergunta Wu, e a pergunta me surpreende. Eu pensei que ele
seria a única pessoa que não me forçaria a responder isso. Mas quando olho nos
olhos dele, não vejo pena. Eu vejo compreensão. Reconhecimento. O Dr. Wu estava
lá quando tudo começou com o Dr. Hammond. Ele estava lá naquela noite, tudo deu
errado. Ele deve ter perdido colegas. Este lugar tirou dele também. Mas ele ficou. E
de repente, tudo que posso fazer é perguntar por quê. Eu deixo escapar
rapidamente, e ele olha para mim por um momento, em silêncio, com uma paciência
que ele nunca mostrou antes.
“A ilha leva, sim. Mas dá também. Essa é a natureza, Claire. Isso é vida. ”“ Então
você só ... trata? ”Eu pergunto. Sua boca se contorce em um sorriso. “Você segue
em frente. Passo a passo. Alguns dias é difícil. Mas quanto mais dias você põe atrás
de você, mais fácil fica. Quanto mais você aprende sobre o que é ter um chamado.
Para fazer um trabalho que é mais do que apenas você ou seus colegas. ”“ E vale a
pena? A perda? As conseqüências? ”“ Sempre há risco em trabalhar com
predadores ”, diz Wu. “Não apenas dinossauros. Pense nos grandes felinos que
atacaram os treinadores. Eles são sempre tão mansos. Mas parte dessa ilha
funciona como um refúgio de vida silvestre. E certos perigos vêm com isso. Nós
tomamos precauções. Temos protocolos e armas e exercícios. Mas às vezes os
erros acontecem. Isso é o que significa ser humano. ”“ Esses tipos de erros não
devem acontecer ”, digo, me sentindo tão pequena quanto minha voz soa. "Os erros
sempre vão acontecer", diz Wu, sua franqueza habitual ainda está lá, mas seus
olhos são suaves enquanto ele olha para mim com simpatia. "É o que escolhemos
aprender com eles, que faz a diferença." "Não sei o que aprendi com isso", digo em
voz baixa. "Eu acho que você faz", diz o Dr. Wu. “Você aprendeu quais erros são
inaceitáveis. O que você faz com esse conhecimento ... bem, isso é com você, não
é? "" O que você faria com isso? ", Pergunto. “Conhecimento é poder, Claire. Não é
apenas um ditado singular. É a verdade. Você recebeu uma perspectiva única sobre
esse lugar. Então você vai tirar vantagem disso? Ou você vai fugir disso? ”“ Você faz
parecer que é uma oportunidade ”, eu digo.
"É", diz Wu. “Uma oportunidade nascida de um erro trágico. Pergunte a si mesmo:
como seria ser a pessoa que toma as decisões? Certificando-se de que os erros
cometidos neste primeiro verão que você passou aqui nunca mais acontecerão?
Você poderia sair, viver uma vida chata ou você poderia ficar e fazer parte de algo
verdadeiramente revolucionário. E algum dia, se você trabalhar duro o suficiente,
você pode escalar alto o suficiente para estar no comando de tudo isso. ”Minha
respiração engata; a ideia surge dentro de mim e é como encontrar uma chave para
algo que eu não sabia que estava trancado. Eu ... responsável pelo parque.
Certificando-se de que todos estejam seguros. Fazer com que tragédias como as de
Izzie e Justin nunca mais aconteçam. Estar no controle total. É um pensamento
deslumbrante ... um grande presente que o Dr. Wu me deu. Algo para me distrair,
algo para eu consertar e uma solução - tudo em uma ambição legal. Há uma batida
na porta do escritório do Dr. Wu e ele chama "Enter!" Por cima do meu ombro. "Dr.
Wu, precisamos de você ”, diz a cientista que enfia a cabeça para dentro.“ Você
consegue sair? ”, Pergunta Wu. Eu aceno, ainda atordoada pelas perspectivas que
ele expôs. Ele hesita antes de ir, seu olhar encontrando o meu. "Fique bem, Claire",
diz ele. “Pense no que eu disse. Dá e leva. ”O sol está nascendo alto no céu - deve
estar perto do meio-dia - enquanto eu dirijo de volta para o hotel. Eu visito meu
quarto brevemente, apenas o tempo suficiente para pegar o caderno de anotações
de Izzie. Desta vez, em vez de tomar o caminho de volta, me certifico de que o
guarda de segurança - uma mulher com cabelos quase tão vermelhos quanto os
meus - me veja. Ela segue a uma distância discreta enquanto eu faço meu caminho
para o vale, e continua passando o desvio que eu levo. Eu ignoro, estaciono e saio
do jipe, depois subo a encosta com vista para o vale. Eu me sento em um banco
feito de um par de cavaletes e uma prancha robusta e observe o Triceratops à
distância abaixo. Um braquiossauro está pastando no topo das árvores, a cabeça
balançando ao longo do mato.
Pego o mapa de Izzie de onde coloquei-o entre as páginas do caderno e enfio no
bolso por segurança. E então eu espero. Não demora muito. Seu espião disse a ele
que é para onde eu fui. Quando ouço a porta do carro fechada, eu me forço a
continuar olhando para o vale, em vez de olhar para o Sr. Masrani, que sobe a
colina, olhando para casa em estado selvagem, mesmo com seu terno de dez mil
dólares. "Espero não interromper sua solidão", diz ele, sentando-se ao meu lado.
"Eu estava esperando por você", eu digo, porque não há nenhum ponto em dançar
em torno disso. Ele tem mais poder do que a maioria das pessoas poderia sonhar. E
estou prestes a tentar encontrá-lo passo a passo, poder ao poder. Isso me assusta.
Isso me emociona. Isso me inflama, queimando o que sobrou da menina que
primeiro pisou nesta ilha, deixando a pessoa que entrou na floresta, um atordoador
em suas mãos e nada além de lutar em seu coração. "Você quer conversar?",
Pergunta Masrani. "O que você fez com o Raptor?" Eu pergunto, e isso quase me
surpreende, a pergunta que vem dos meus lábios. Não é como eu queria começar
essa conversa. Mas olhando para o vale, é uma das primeiras coisas que vem à
minha cabeça. Há um silêncio pesado e inseguro. "A eutanásia é necessária se um
carnívoro é a causa de danos humanos no meu parque", disse ele. "Então ela
também já foi embora." Eu deveria estar feliz? Sinta-se como justiça foi feito?
Eu não sei. O mundo - o parque - é mais seguro por causa da escolha de Masrani.
Mas há uma voz dentro de mim que me diz que está errado. Que as pessoas que a
criaram não deveriam acabar com ela. Talvez algumas criaturas não possam ser
domadas. Talvez nem devêssemos tentar. "Era necessário, Claire", disse Masrani.
"E indolor." "Eu entendo", eu digo, como talvez se eu disser isso, será verdade. "Eu
sei que tudo isso foi muito difícil para você", disse ele. "Se há algo que eu possa
fazer ..." "Você disse ... naquela noite ... você disse que me devia uma dívida." Eu
queria que minha voz fosse mais forte. Eu não posso olhar para ele. Eu mantenho
meu foco no vale abaixo, onde Lovelace está esfregando seus chifres crescentes
contra a grama. Eles provavelmente estão com coceira. "Eu lhe devo bastante a
dívida", diz Masrani. "Você acertou o alarme." "Eu prendi-nos lá com o Raptor", eu
digo. "Foi um ato altruísta", diz Masrani. "Você agiu pelo bem-estar do todo e não
por si mesmo." "Eu tomei uma decisão em fração de segundo", eu digo. "Eu não sei
se foi o certo." "Você salvou muitas vidas, Claire", diz Masrani. "Se o Raptor tivesse
se soltado, a destruição que ela poderia ter causado ..." Ele solta um longo suspiro,
e com o canto do meu olho, eu posso vê-lo olhando para suas mãos entrelaçadas.
“Eu lhe devo uma tremenda dívida. Você não salvou apenas vidas - humanos e
dinossauros - você salvou meu parque. "
E isso só custou a vida de Justin. Estou determinado que a morte de Justin será a
última. "O teste médico da Mosby Health ... aquele para as crianças com problemas
cardíacos ... o que acontecerá quando você derrubar a empresa?" "A FDA vai
aprovar o julgamento", diz Masrani. “Então todo esse progresso vai parar? As
crianças não receberão os tratamentos? "" Sem o dinheiro ou a aprovação para
apoiá-lo, não, eles não vão. "Ele não parece muito preocupado. Eu não me preparo,
apenas digo: "É o que eu quero. Para meu favor. Eu quero que você tenha certeza
de que o julgamento continue. Eu quero que Victory Skye continue seu tratamento. E
quero que sua educação seja paga depois que o julgamento a salvar. Quero ter
certeza de que a menina viva a vida longa, feliz e saudável que ela merece.
”Masrani levanta uma sobrancelha. Apenas um. Um arco delicado que é divertido e
chocado com a minha arrogância. “Você quer que eu financie um teste médico caro?
E uma educação? Isso é uma pergunta ousada. ”“ Ela merece uma chance de lutar
”, eu digo. "E se eu disser não?", Pergunta Masrani. "Você não vai", eu digo, e ele ri.
“Você disse que eu salvei seu parque. Então você vai fazer isso por mim. ”“ Você é
uma pessoa singular, Claire ”, ele diz. “Muitas pessoas com o dobro da sua idade
nunca ousariam falar comigo assim. Mas você poderia me pedir qualquer coisa.
Dinheiro. Apresentações Poder. Um trabalho. Em vez disso, você quer que eu ajude
alguém?
"Ninguém mais vai morrer por causa disso", eu respondo. “As escolhas que Tanya e
Eric fizeram, as escolhas que fiz, o sacrifício que Justin fez… eles nos levaram até
aqui. E a vida de uma menina de oito anos depende desse tratamento. Então você
vai se certificar de que ela continue recebendo - todas as outras crianças também.
Considere isso uma contribuição de caridade. ”“ E você não quer nada para você? ”“
Isso é para mim também, ”eu digo. “Isso é para a minha alma. Então, parte dela
pode estar em paz. ”“ Muito bem ”, ele responde. "Eu vou fazer arranjos até
amanhã." "Bom", eu digo. Eu mantenho meus olhos no vale, mas posso senti-lo me
observando. Eu o joguei fora de equilíbrio. Ele esperava encontrar alguma garota
soluçando observando as criaturas que ela amava, mas agora teme? Eu me recuso
a fazer isso. Eu me recuso a ser isso. Eu serei forte. Para Justin. Para Izzie. Para
mim. "Há algo mais", diz Masrani, quase timidamente. “Mais do que você quer falar?
As conseqüências para os gêmeos? ”“ Você não vai colocá-los em apuros ”, eu digo.
“Seria um mau olhar para Bright Minds. E você certamente não quer um escândalo,
não é? Seus olhos se arregalam. "Claire", diz ele. Isso é um aviso? Uma bronca?
Uma acusação? Não importa. Eu sorrio e não é suave e não é doce. É afiada. Afiado
pelo que veio antes de tudo isso, moldado por cada passo que eu dei para chegar
aqui, manchado com a amargura de uma perda eu ainda não sei como suportar. Eu
não sou o mesmo que eu. Eu sou diferente. Eu sou mais do que era em alguns
aspectos. Menos em outros. Ainda estou aprendendo ... mas sempre fui um estudo
rápido. "Eu percebi algo", digo a ele. "Uma solução para um problema que ninguém
conseguiu consertar."
Seus olhos brilham. "Realmente?" "Eu sei por que alguns de seus dinossauros
continuam tendo infecções brônquicas", eu digo, e o brilho desaparece de seus
olhos escuros, uma súbita mudança para a seriedade caindo sobre seu rosto
enquanto ele se endireita. "Estou ouvindo", ele diz atentamente. "É uma infecção
recorrente entre espécies", eu digo. “Eu entendo porque ninguém poderia definir a
causa, é difícil. "" Mas você descobriu isso ", diz Masrani. "É a alga", eu digo. "As
algas?", Ele ecoa. "As algas que crescem atrás da cachoeira no Setor C do Vale
Gyrosphere, se este mapa é preciso." Eu puxo a cópia do mapa de Izzie da minha
bolsa e entrego para ele. “As substâncias químicas que você está usando para tratar
a água combinaram com os depósitos nas pedras vulcânicas que compõem as
quedas. As algas resultantes produzem um efeito altamente ácido quando
introduzidas na matéria orgânica, ”explico enquanto ele desdobra o mapa e olha
para o X duplo sobre a cachoeira. “Ocorrência total de aberração. O Dr. Wu diz que
não era algo que pudesse ser previsto. Mas está queimando buracos na garganta
dos dinossauros, o que leva a infecções que disfarçam a causa original. Mas apenas
alguns deles parecem gostar de comer as algas. Eles precisam de um gosto por
isso, eu acho. É por isso que estava aparecendo apenas nas espécies de
herbívoros, não em todos os dinossauros. Se você mudar o composto que você
adiciona à água ou tomar medidas para matar as algas, isso não será mais um
problema. O Dr. Wu tem um espécime disso. Ele poderá lhe indicar a melhor direção
a seguir. Você não terá que continuar medicando os dinossauros por precaução.
"Como você descobriu isso?", Pergunta Masrani, olhando para cima do mapa. "Eu
não", eu respondo. Em qualquer outro momento, eu me sentiria assustada sobre o
que estou prestes a dizer. Mas tudo parece tão inconsequente agora. Eu estou
entorpecido e estou com raiva… e estou pronto. Suas sobrancelhas se juntam.
“Então quem foi?” “Isobel James.”

31

O olhar de Masrani não se rompe quando digo o nome de Izzie. E não vejo culpa ou
terror em seus olhos - apenas tristeza. Um tipo profundo de tristeza que reconheço,
porque é a mesma coisa que vi em meus olhos quando olhei no espelho esta
manhã. Ele finalmente quebra nossa competição de olhar para olhar novamente
para o mapa em sua mão. "Isso é dela?", Pergunta ele. "Eu encontrei um de seus
cadernos", eu digo, assentindo. "Recheado na caixa molas da minha cama." "Ah",
diz ele, entendendo flitting em seu rosto. "Ela deve ter tido o seu quarto." "Quem era
ela?" Eu pergunto. “O que aconteceu com ela aqui? A mesma coisa que aconteceu
com Justin? Você vai encobrir sua morte como fez com a dela? Os dedos do Sr.
Masrani apertam o mapa. "Você tem a ideia errada, Claire", diz ele, uma nota de aço
em sua voz. Eu faço? Porque algo me diz que ela não morreu em silêncio na casa
de seus pais como o obituário dela diz. Especialmente porque há estatísticas em seu
caderno datado do dia em que ela aparentemente morreu em Boston. ”Eu deveria
tremer, levantando-me para este homem. Mas é como se eu estivesse além disso, o
impiedoso superando os justos. Para sempre? Eu não sei. Eu não acho que me
importo. Agora não. Não quando isso me faz sentir melhor. Não quando isso pode
me ajudar Descubra a verdade. "Izzie James era um estagiário", diz Masrani. "Um
dos poucos escolhidos pessoalmente por mim para ajudar meus especialistas,
quando começamos a trazer alguns dos dinossauros de Isla Sorna para Isla Nublar."
"Ela descobriu o problema das algas", eu digo. "Eu estou supondo que ela morreu
antes que ela tivesse a chance de contar a alguém."
"Sim", diz Masrani com voz rouca. Eu espero, meio doente, me perguntando se ele
vai me dizer a verdade, e se eu posso até mesmo dizer entre suas verdades e suas
mentiras. "Izzie era muito talentosa", diz Masrani. “Não apenas intelectualmente. Ela
tinha esse jeito com os dinossauros. O tipo de energia que todos os grandes
treinadores têm. É ... eu não sei. Não há uma explicação científica para isso. Talvez
um espiritual? Ela tinha esse toque. Eles confiavam nela, os braquiossauros. Ela se
uniu a eles mais rápido e de maneiras que eu nunca vi em todos os meus ... ”Ele se
interrompe, aquela tristeza em seus olhos se aprofundando. Depois da cirurgia,
Olive passou por momentos difíceis. E então Agnes começou a ficar doente. Todo
mundo estava trabalhando o tempo todo. E então ... a tempestade atingiu. Um
arrepio passa por mim. “Tivemos muito pouco aviso. Cobriu a ilha rápida e
duramente, e nós tivemos uma janela muito pequena durante qual evacuar. Mas
Izzie ... ela não queria deixá-los. Meus olhos se estreitam. "Você está me dizendo
que ela apenas se recusou a evacuar?" "Não." Ele balança a cabeça. “Ela estava
indo para o ponto de evacuação quando uma caixa de fusíveis sobrecarregada
começou um incêndio no piquete que Olive estava sendo mantido para se recuperar.
Não havia como abrir o paddock para liberar Olive remotamente, com o poder tão
pouco confiável. Ela provavelmente teria sobrevivido ao incêndio com queimaduras
ruins, mas a inalação de fumaça ... com seus ferimentos cirúrgicos ainda se curando
... Ela teria morrido. Não havia como dar a ela uma chance de lutar. - Izzie voltou
para libertar Olive - eu digo, e o Sr. Masrani concorda. “Nós seguramos o barco o
quanto pudemos, mas… ela nunca retornou. O capitão teve que sair e eu não pude
lutar com ele. Eu tive que tirar meu pessoal de lá. ”Ele ficou quieto por um longo
tempo, olhando para o vale, esfregando a mão na boca. "Seu jipe bateu em uma
árvore caída voltando para o ponto de evacuação", diz ele finalmente. “Foi rápido,
disseram os médicos. Ela não sofreu. Um consolo pequeno e lamentável para
aqueles que a conheciam. ”“ Você encobriu tudo ”, eu digo. “Se realmente aconteceu
assim, por que todo o segredo? Por que não apenas dizer que ela morreu em um
acidente de carro?
"Nosso seguro teria sido revogado para uma investigação", diz Masrani. “As
autorizações de trabalho deixariam de ser emitidas. Tudo seria colocado em espera
e não poderíamos construir o resto do parque até que fosse resolvido. E o PR teria
sido devastador. Eu fiz uma escolha. Talvez não tenha sido a melhor escolha, mas
foi a que eu fiz. Eu realmente acredito que é a escolha que Izzie queria. Para
proteger os dinossauros que ela amava. Para proteger o parque que é a sua casa.
Mas Masrani não conseguiu proteger Izzie. Assim como eu não consegui salvar
Justin. Meus olhos ardem enquanto eu olho fixamente para a sujeira, sabendo que
se eu encontrar seus olhos, as lágrimas vão escorrer pelas minhas bochechas.
"Então você comprou todo mundo", eu digo. "Comprei o silêncio deles." "É uma
coisa incrivelmente fácil de se fazer", diz Masrani, e ele parece quase triste, o que é
uma espécie de viagem. "Você vai comprar a mãe de Justin?" O Sr. Masrani balança
a cabeça. "Senhora. Hendricks foi dito a verdade sobre o que aconteceu. Os
contratos que você assinou com a empresa têm cláusulas para esse tipo de
incidente. ”“ Você aprendeu sua lição com os primeiros estagiários ”, digo venenosa.
"Eu entendo por que você está com raiva, Claire", diz Masrani. "Você também
entende que eu não tenho uma boa razão para acreditar em você?" Eu pergunto.
"Sim", ele diz simplesmente. Como ele faz aquilo? Por que é tão fácil para ele
parecer tão honesto, quando ele está tão envolvido? “É por isso que eu vou fazer
uma oferta para você.” Eu espero em silêncio. "Eu entendo se você quiser sair desta
ilha e nunca mais voltar", diz Masrani. “Mas eu gostaria que você considerasse ficar.
Não apenas para o verão. Eu gostaria que você ficasse até nós abrirmos. ”Ele me
assustou, eu admito. Mas então meus olhos se estreitam. "Então você está me
subornando com um emprego?", Pergunto. "Não", diz Masrani. “Eu não posso trazer
Justin de volta. Eu não posso trazer Izzie de volta. São perdas, Claire. Grandes
perdas Tudo o que posso fazer agora é tentar garantir que perdas como essa nunca
aconteçam novamente. E você ... você é uma jovem inteligente.
"Há muitas jovens inteligentes", eu digo, olhando para ele com ceticismo. "E nenhum
deles representa um risco para a sua empresa." "Você é perseguido", continua o Sr.
Masrani, ignorando minha escavação. "Descobrir a hipótese de Izzie de suas
anotações deve ter sido difícil. Você manteve isso. Você resolveu um problema que
tem nos atormentado desde que transferimos os herbívoros de volta para o vale. Só
isso me faria querer contratá-lo. “Fique aqui, Claire. Trabalhe Conosco. Ajude-me a
corrigir problemas. Ajude-me a tornar este lugar tão seguro e tão maravilhoso quanto
possível. Fecho os olhos, tentando conter meus desejos rivais. Parte de mim só quer
gritar com ele; a maioria de mim não confia nele. Mas há outra parte, que quer
controle e poder e possibilidade… Essa parte está avançando avidamente, como um
fogo devorando o chão da floresta. A ilha dá e a ilha leva. A ciência dá e é preciso. O
progresso dá e o progresso destrói. Se eu sair, isso acontecerá de novo? Se eu
ficar, posso esperar fazer algum tipo de mudança? "Você sabe, este é o primeiro
lugar onde eu já senti que pertencia", eu digo, olhando para o vale, o mergulho e o
rolo das colinas. Eu posso ouvir o mugido do Triceratops à distância. “Um tipo
diferente de casa. Um nível totalmente novo de ser entendido. ”“ E agora? ”,
Pergunta Masrani, em vez de perguntar E depois? porque isso é um pouco cruel
demais. "E agora eu sinto que não sei de nada", eu digo. "Meu lugar ou eu mesmo."
"Você sabe por que eu acho que você se sente tão em casa aqui?" Sr. Masrani
pergunta. Ele não quer que eu responda. “Este é um lugar de opostos. Humano e
dinossauro. Predador e presa. Tecnologia e natureza. Vida ... e morte. Ele suspira,
abaixando a cabeça. “Há custos para o progresso. Alguns esperamos pagar. Outros
nós não o fazemos. "" E o custo deste lugar de opostos é a vida de Izzie e Justin ",
eu digo - ou talvez eu pergunte ... eu não posso mais dizer. Deve ser uma pergunta
ou uma declaração? Porque é um fato, não é? Eu seria ingênuo pensar que não era.
Eu seria tolo em perguntar isso a ele.
E eu não vou ser ingênuo ou tolo, nunca mais. Eu aprendi essa lição; A traição de
Tanya ainda é uma sarna fresca no meu coração. "Izzie deu sua vida pela
segurança de Olive", diz Masrani. "Isso não deveria ter acontecido. Mas aconteceu.
Você pode não gostar do jeito que foi tratado, Claire, mas ela salvou Olive. E para
alguém como Izzie? Isso é uma boa morte. ”Eu olho para ele, horror e admiração
rodopiando dentro de mim. Uma boa morte. Existe uma coisa dessas? "E para Justin
..." "Não se atreva a me dizer que foi uma boa morte", eu grito, minha voz tão baixa
que parece quase mortal. Tudo o que posso pensar é Justin ofegando em meus
braços, o esforço que levou para dizer as últimas palavras antes ... “Foi horrível e
injusto e nunca, nunca será bom ou mesmo bem. Nunca vai ser certo, o que
aconteceu. ”“ O que aconteceu foi que ele se sacrificou por você ”, diz Masrani, e aí
está. Outro fato que não quero enfrentar. "É um pequeno conforto, tenho certeza."
"Não é conforto", eu sufoco. "Ele morreu por minha causa." "Para você", o Sr.
Masrani me corrige gentilmente. Sua gentileza faz com que aquelas lágrimas de
longa duração se soltem. Eu mordo meu lábio, respirando rápido e estremecendo,
enxugando as lágrimas tão rápido quanto elas vêm. Ganhando controle na próxima
expiração. Um momento que ele testemunha, que eu não posso esconder, mesmo
que eu queira desesperadamente. "Você pode não chamar isso de boa morte", diz
Masrani. “Foi injusto. Foi terrivelmente prematuro. E a perda é imensurável. Mas o
que Justin fez foi o que qualquer pessoa espera que seja corajoso o suficiente para
fazer, se esse momento terrível chegar. Ele protegeu a pessoa que amava com sua
vida. ”Eu não posso dizer nada sobre isso. Porque é um fardo com o qual vou viver
para sempre: ele morreu por mim. Ele se foi e eu estou aqui. "Espero que você
considere minha oferta", diz Masrani. “Se você quer ir para casa, posso ter um avião
particular esperando por você dentro de uma hora. Mas eu espero que você fique.
Que você estará aqui, trabalhando conosco, quando o parque abrir.
Ele se vira e me deixa olhando para o vale, observando Lovelace e suas amigas.
Não sei se acredito nele por causa da Izzie. Penso naquele pedacinho de papel
enfiado no bolso do caderno. Tome cuidado. Não foi sua caligrafia. O que isso
significa? Alguém estava tentando avisá-la? Ameaça ela? Tem algo a ver com o
acidente de carro dela? Alguém a impediu de chegar ao ponto de evacuação a
tempo, ou foi apenas um trágico acidente? Havia tantas pessoas na ilha - se alguém
tivesse visado Izzie, o Sr. Masrani poderia não perceber que o acidente dela não foi
um acidente. Esse talvez seja o pensamento mais assustador. Que o homem no
comando não é diabólico - ele simplesmente não tem controle total, e ainda assim
ele acha que ele tem. Você nunca descobrirá se sair. É uma voz minúscula dentro
de mim, mas está lá. À espreita Tubulação no máximo momento irritante. Devo a ela
descobrir com certeza? Eu não posso fazer nada pelo Justin. Mas para Izzie ...
Talvez eu possa fazer algum bem para compensar o mal que aconteceu. O sol está
se pondo atrás do vale agora, e eu vejo os Tri-ceratops se reunirem e irem em
direção ao bebedouro para o jantar. Eu me levanto e desço o penhasco, inclinando o
rosto para o sol que desvanece. Se eu ficar, tomei uma decisão: não permitirei que
ninguém ou nada me tire de novo. Não a selvageria que permeia cada centímetro
desse lugar. Não as criaturas que são mais inspiradoras do que qualquer coisa na
existência. E não as pessoas no poder, que fazem escolhas que brincam com
dinossauros e humanos.
Em vez disso, vou estar fazendo a tomada. De poder. De influência. De controle. O
chão achata quando chego ao fundo do penhasco. Eu passo pelo portão, indo em
direção ao meu jipe, quando bato. Eu pulo, meus braços voam sobre a minha
cabeça, mas depois percebo que não é um ataque. É a pérola. Pérola e seu
hexágono Gyrosphere. Ela bate contra o portão com o nariz uma segunda vez,
borbulhando quando faz o ruído que ela gosta tanto. Agora ela bate com o pé,
andando para a frente para pendurar o pescoço por cima da cerca, balançando a
cabeça para mim, como se ela quisesse um tratamento por jogar tão bem. E minha
resolução ... oh, foi tão forte antes. Não mais dando - apenas tomando. Mas Pearl
está olhando para mim como se ela se lembrasse de mim desde a primeira vez que
eu cutuquei o Gyrosphere na direção dela, como se soubesse que eu dei a ela um
presente, e é tão difícil me afastar. É impossível não seguir em frente. Ela abaixa o
pescoço para mim até que sua cabeça está quase nivelada com a minha. Eu
estendo a mão, assustada e de luto, e quando seus olhos encontram os meus e
meus dedos acariciam a pele áspera de seu focinho, eu sinto isso - a coisa que eu
pensei que tinha perdido. Essa faísca. Essa maravilha. Esse milagre. É pequeno,
mas é estável. É ela e sou eu e não há mais nada. Dinossauro e humano, ambos
alcançando através das eras, desesperados por algum tipo de conexão. "Ei, garota
engraçada."

AGRADECIMENTOS

Um livro sempre leva uma aldeia, ou neste caso, um pacote de Raptor muito
inteligente. Escrever este livro foi um sonho que se tornou realidade, e devo a muitas
pessoas obrigada por seu trabalho árduo, atenção e cuidado. Meu agradecimento
mais grato deve ir para: Meu agente, Jim McCarthy, que não tinha idéia do que um
presente que ele estava me dando com este projeto quando ele perguntou: "Ei, você
escreve ficção científica?" Obrigado por sempre ver o potencial em mim. A inimitável
editora deste livro, Rachel Poloski, que me incentivou a cada passo do caminho e
me ajudou a adicionar essa riqueza aos personagens. O maravilhoso Kurt Estes,
cuja ampla visão e instintos precisos eram tão valiosos para todo esse processo.
Toda a equipe da Universal, por todas as notas e apoio. Bryce Dallas Howard, que
encarna Claire na tela com poder, graça e inteligência, e cujo desempenho foi
extremamente inspirador ao criar a voz e o ponto de vista da adolescente Claire. O
artista de capa, Shane Rebenschied, e a designer de capa, Megan McLaughlin,
cujos talentos combinados criaram uma capa absolutamente perfeita. O mais grato
obrigado aos olhos de águia dos editores de texto Colleen Fellingham e Alison
Kolani. Elizabeth May, que sempre me incentiva a ser minha melhor e mais ousada.
Minha mãe, Laurie, cujo longo jogo de nomeação depois de um cientista finalmente
valeu a pena com este livro e a piada de Tesla / Edison. Obrigado por entregar
minha obsessão de arqueologia pré-adolescente. Meus queridos amigos que me
atendem sendo muito misteriosos sobre este projeto há vários meses antes que eu
pudesse contar a ninguém: Charlee Hoffman, Paul Krueger, Dahlia Adler, Sharon
Morse, Jess Capelle, Kelly Edgeington Stultz, EK Johnston. Um agradecimento
especial aos amigos com quem cresci em vários fandoms, especialmente Franny
Gaede e Mercedes Marks. Às vezes, todo o fanfic que você escreveu como um
adolescente vale a pena.
Meu marido, que felizmente me acha encantadora quando corro em volta de nossa
fazenda fingindo ser um dinossauro. Eu te amo e agradeço por ter incendiado
incêndios enquanto escrevia este livro durante o inverno. E, finalmente, muito
obrigada ao fandom jurássico e a todos os fãs de Claire Dearing, que a amam tanto
quanto eu e cujo entusiasmo teve uma participação na criação deste livro.