moléculas efetoras da imunidade humoral, capazes de neutralizar

microrganismos e toxinas microbianas e eliminá-los pela ativação de vários

mecanismos efetores.
✹ Os receptores das células T (TCR) são receptores de membrana e não são
secretados.
✹ A estrutura central dos anticorpos consiste em duas cadeias pesadas idênticas
e duas cadeias leves idênticas, formando um complexo ligado por pontes
dissulfeto. Cada cadeia consiste em uma região variável (V), que é a porção
que reconhece o antígeno, e uma região constante (C), que promove
estabilidade estrutural e, em cadeias pesadas, realiza as funções efetoras dos
anticorpos. A região V de uma cadeia pesada e de uma cadeia leve em
conjunto forma o local de ligação ao antígeno, e, assim, a estrutura do núcleo
tem dois locais idênticos de ligação ao antígeno.
✹ Os receptores da célula T consistem em uma cadeia α e uma cadeia β. Cada
cadeia contém uma região V e uma região C, e ambas as cadeias participam do
reconhecimento de antígenos, que para a maioria das células T, são peptídeos
apresentados por moléculas de MHC.
✹ As regiões V das moléculas de imunoglobulina (Ig) e TCR contêm segmentos
hipervariáveis, também chamados de regiões determinantes da
complementaridade (CDR), que são as regiões de contato com os antígenos.
✹ Os genes que codificam os receptores de antígenos consistem em múltiplos
segmentos gênicos que são separados na linhagem germinativa e são
agrupados durante a maturação dos linfócitos. Nas células B, os segmentos
gênicos das Ig passam pela recombinação e tornam-se células maduras na
medula óssea, e nas células T os segmentos gênicos do TCR se recombinam
durante a sua maturação no timo.
✹ Receptores de especificidades diferentes são gerados em parte pelas
diferentes combinações dos segmentos gênicos V, D e J. O processo de
recombinação introduz variabilidade nas sequências de nucleotídios nos sítios
de recombinação pela adição e remoção de nucleotídios das junções. O
resultado dessa variabilidade introduzida é o desenvolvimento de um
repertório diverso de linfócitos, no qual clones de diferentes especificidades
de antígeno expressam receptores que diferem na sequência e no
reconhecimento, e a maioria das diferenças está concentrada nas regiões da
recombinação gênica.
✹ Durante a maturação, os linfócitos são selecionados para sobreviver em vários
pontos de controle; apenas células com receptores antigênicos funcionais
completos são preservadas e ampliadas. Além disso, os linfócitos T são
selecionados positivamente para reconhecer antígenos peptídicos
apresentados por moléculas do MHC próprias e para assegurar que o
reconhecimento do tipo de molécula do MHC adequada coincida com o
correceptor preservado.
✹ Linfócitos imaturos que reconhecem fortemente antígenos próprios são
selecionados negativamente, prevenindo a sua completa maturação e