Agradecimentos

Nenhum livro é escrito em um vácuo. Eu conto com um

pequeno grupo de pessoas muito especiais para me manter
centrada e na tarefa. Sem essas pessoas, eu nunca teria coragem
de colocar meu trabalho lá fora. Então, aqui é onde eu os
agradeço por dedicar um tempo de suas vidas para me ajudar a
aperfeiçoar meus mundos fictícios.

Agradecimentos especiais à autora Cherie Nicholls e Gail

Northman pela gíria britânica de Dawn.

Não há palavras que possam até começar a expressar o

quanto aprecio minha principal parceira crítica, a autora
Cherise Sinclair, por sua crítica construtiva e sua marca única de
amor duro. Então, vou apenas dizer: Obrigado, Cheri.

Devo também agradecer ao meu grupo de beta-readers:

Debbie Kline, Valerie Samouillan e Gail Northman. Essas
senhoras são fãs de longa data e pegam todas as histórias
incômodas e questões lógicas de séries para mim.

Como sempre, muito obrigado a Ezra Solomon, meu

editor de texto. Ele pega tudo o que o resto de nós sente falta.

Finalmente, elogios importantes a April Martinez por

outra cobertura fabulosa e a Gail Northman (minha tripla
ameaça!) por colocar meu manuscrito em todos os formatos
que não sei fazer. Vocês, senhoras, fazem rock e fazem meu
trabalho parecer tão profissional.
 Dedicação

Para meus fãs da SSI. Sem você, Sam nunca teria encontrado seu HEA.
“Negro como o diabo, quente como o inferno, puro como um anjo,
doce como o amor.”

- Charles Maurice de Talleyrand

 Capítulo Um

28 de fevereiro de fora do aeroporto internacional de Belize

City.

Sam Crocker sentou-se na área de embarque, esperando

seu voo para Cartagena. Com os pés apoiados no peitoril da
janela, ele escutou as campainhas do telefone de satélite seguro
enquanto observava a equipe de terra abastecendo um jato
comercial. Ele estava cansado. Ele estava chateado. Nada havia
acontecido como planejara desde que deixara o resort de Belize,
onde ajudara uma equipe da Security Specialist International
composta por Conn Redmond, DJ Poe e Tweeter Walsh - e a
agente da Interpol, Dawn Wilson - em uma operação secreta.

Talvez essa ligação o colocasse no caminho para alcançar

seus objetivos.

—Redmond—. A voz abrupta de seu velho amigo fuzileiro

rosnou em seu ouvido. Conn, o homem da SSI na América
Central e do Sul, havia deixado Belize imediatamente após o
final da operação.

—Ei, Conn-— Sam manteve a voz baixa e atonal, de modo a

tornar sua conversa mais difícil de ouvir. A área de embarque
estava lotada e ninguém parecia estar prestando atenção nele.
Mas ele passou muitos anos em missões de cobertura para o
Serviço Nacional Clandestino da CIA para dar uma chance a
alguém escutar, e velhos hábitos eram difíceis de quebrar,
especialmente quando esses hábitos o mantinham vivo e quase
todo tempo.

——É Sam. Preciso da sua ajuda. —

—Qualquer coisa. — A resposta imediata de seu amigo foi

um alívio. —O que você precisa? —

—Para entrar em contato com o Tweeter Walsh e Ren

Maddox. —

Pela enésima vez nos últimos dois dias e meio, Sam

esfregou um dedo sobre a bochecha, onde Dawn Wilson o tinha
esbofeteado. Enquanto a pequena britânica enchia uma boa
parte - a vermelhidão do golpe levara horas para desaparecer -
era o impacto emocional de encontrá-la que ainda o
atormentava. Nenhuma mulher jamais havia se sentido sob sua
pele e se alojou em seu estômago como a pequena gata do
inferno. Talvez fosse a maneira como ela lidava com uma
submetralhadora como um fuzileiro naval experiente, ou o fato
de ela ter jurado como um marinheiro. Deus sabia, ela tinha
muita honra, coragem e força em seu minúsculo corpo - e, porra,
que corpo. Ele tinha sido capaz de dizer que ela era curvilínea
mesmo através do escuro disfarce gótico que ela usava. Ela era
um pacote de problemas do tamanho de um quartilho -
problemas que ele desejava explorar mais plenamente.

Imediatamente depois de se reportar ao seu agente da CIA,

ele foi à caça de Dawn. Ele estava um passo atrás dela desde
então.

Hoje cedo, ele finalmente rastreou a equipe de Resposta a

Incidentes da Interpol da Dawn até a sede da Força de Defesa de
Belize. Lá, um homem chamado Ron Lloyd, um idiota oficial,
recusou-se a contar a Sam onde Dawn estava ou transmitir uma
mensagem. Todo instinto territorial que Sam possuía dizia-lhe
que o filho da puta queria Dawn para si, e viu Sam como uma
competição pela atenção exclusiva da pequena britânica. Ele
estava certo.

Os lábios de Sam ergueram-se quando ele imaginou como

seria seu próximo encontro com Dawn. Ele planejava invadir
todas as suas defesas, uma tática garantida para irritar sua pele.
Depois disso, ele usaria a pequena Britânica até que ele a
ronronasse como um gatinho e se aconchegasse ao lado dele.

Mas antes que ele pudesse fazer um movimento em Dawn,

ele teve que cuidar de alguns negócios inacabados.

—Porque agora? — Conn perguntou. —Você precisa dar

tempo a Ren para se ajustar a você sendo um dos mocinhos. O
relatório de pós-operação de Tweeter sobre Belize ajudará
bastante a situação, mas não tenho certeza se Ren está pronto
para perdoar e esquecer. Eu sei que Vanko não está. —

Depois de trabalhar profundamente disfarçado por tantos

anos, pintar-se como um cara mau era o melhor para o curso.
Mas ainda assim, Sam se perguntou quantas vezes ele teria que
dizer a Maddox que a esposa de Maddox, Keely, não estava em
perigo com ele. E, inferno, ele levou um tiro nas costas
protegendo a mulher de Petriv, Elana. Se isso não fosse
evidência de estar do lado dos anjos, o que era?

—Eu vou lidar com Maddox - e Petriv - quando chegar a

hora. — O que provavelmente seria o mais cedo possível, já que
a atual pedreira de Sam era seu inimigo comum. —Eu preciso de
Tweetter para descobrir onde Syd MacLean está agora e obter
informações atuais sobre as atividades do filho da puta. —

A mandíbula de Sam se apertou. —Eu vou atrás do

bastardo e vou acabar com ele de uma forma ou de outra. —

Syd MacLean ou como o traiçoeiro filho da puta era agora

conhecido, Sergio Manuel Lazaro, também conhecido como
Oraio, vendeu os segredos de seu país e expôs as equipes de
operações negras dos EUA a seus inimigos. As empresas de
drogas e armas da MacLean continuaram a contribuir para a
morte de soldados e inocentes em todo o mundo. Seu mais
recente empreendimento, o tráfico de escravas sexuais, era
apenas mais uma abominação, além de todas as outras
abominações que MacLean havia criado ao buscar riqueza e
poder.

—- A CIA não conseguiu o que Tweeter enviou da intel

enviado para a NSA? — Conn perguntou.

—Sim. Mas enquanto a CIA poderia acreditar na evidência

de que Sergio Manuel Lazaro, um legítimo empresário
brasileiro, era o trapaceiro de Oraio, eles não queriam dar o
salto de que os dois eram o mesmo Syd MacLean traidor dos
EUA. Então, depois que eu fiz meu relatório sobre Belize, meu
manipulador me colocou em uma licença forçada de dois meses.
Disse que eu estava disfarçado por muito tempo e precisava de
um descanso... — Sam soltou um suspiro de desgosto.

—Políticos do caralho não têm negócios com inteligência,

— murmurou Conn.
 —Amém, irmão, — disse Sam. —A verdade é que não tenho
provas físicas, apenas evidências circunstanciais e meu instinto.
Mesmo com Tweeter e sua irmã Keely apoiando minhas
conclusões, a CIA e o governo do Brasil não estavam prontos
para ir atrás de um homem com o tipo de dinheiro e influência
de Lazaro. Com provas concretas de que Lázaro-Oraio é
MacLean, os Estados Unidos poderiam enviar uma equipe de
especialistas para sequestrar a porra do traidor e trazê-lo de
volta para os EUA para ser julgado. —

—Hoo-rah. — Conn fez uma pausa. —Ok, vou ver o que

posso fazer para conseguir Ren e Keely para ajudá-lo. Tweeter
está fora de cena por enquanto. Ele e DJ vão se casar hoje em
Vegas. —

—Casado? — Sam assobiou. —Bem, eu não deveria estar

surpreso. As vibrações sexuais saindo desses dois eram tão
quentes quanto o inferno. Vou mandar um presente de
casamento para eles. Talvez as armas escritas dele e dela? —

Conn riu baixinho. —Isso deve funcionar. Você ainda está

em Belize? —

—Por talvez mais vinte minutos. Eu estou no próximo vôo

comercial para Cartagena e irei a seu lugar. Imaginei que fosse
atrás de MacLean que Maddox pudesse dobrar o suficiente para
me emprestar seu apoio. —

Conn riu. —Se Ren não assinar, eu vou tirar um tempo e

irei com você. —
 —Obrigado, Conn. Se precisarmos de mais botas no chão,
eu tenho alguns mercenários com quem trabalhei, que
adorariam ter um pedaço do traseiro de MacLean. —

—Aposto que há um monte de ex-militares que nos

ajudariam se chamados. Precisa de mim para buscá-lo no
aeroporto? — Conn perguntou.

—Não. Eu organizei um aluguel. Eu deveria estar no seu

lugar na hora do jantar. Escolha um lugar para uma refeição
tardia, de preferência um com boa cerveja e eu vou pagar. —

—Parece bom. Viage seguro. —

—Vejo você em breve e... — Sam fez uma pausa —

Obrigado, Conn. Eu te devo muito. —

—Não, você não deve. Sempre fiel, amigo. —

— Sempre fiel, irmão. — Sam desligou e recostou-se na

cadeira, com um grande sorriso no rosto. Obrigado foda pela
irmandade Marinha.
 Capítulo Dois
1º de março de Belize Defesa Sede da Força, Belize City.

A sala de conferências da Força de Defesa de Belize estava

cheia com os colegas de Dawn Wilson, membros da equipe de
Resposta a Incidentes da Interpol, e com os uniformes e oficiais
locais da BDF que haviam trabalhado com eles na força-tarefa
conjunta de drogas. Seu objetivo era coletar informações sobre
o obscuro Oraio brasileiro, a fim de encontrar conexões com sua
personalidade mais legítima de Sergio Manuel Lazaro e, se
possível, fazer suas operações de drogas em Belize. Como os
dois objetivos foram cumpridos, esse seria o último encontro da
força-tarefa.

Dawn sentou-se à grande mesa oval e mal conseguiu não

pronunciar em voz alta o pensamento em sua mente - que Ron
Lloyd era um idiota.

No papel, Ron era o líder nominal da equipe da Interpol em

Belize. Infelizmente, as palavras inteligência, líder e Rony não
pertenciam à mesma frase. Um produto de escolas
preparatórias medíocres, Ron subiu ao seu nível atual de
incompetência por meio de conexões políticas sozinho. O
homem não entendia como administrar uma equipe policial,
especialmente uma que envolvia operações secretas e
cooperação através das fronteiras internacionais. Ao contrário
de Dawn, ele não teve nenhum treinamento de aplicação da lei
antes de chegar à Interpol. Ele estudou história da arte; seus
estudos foram em justiça criminal e política internacional. Além
disso, Dawn tinha dois anos na Scotland Yard trabalhando em
casos de tráfico de drogas.

A única —experiência— que Ron tinha na área de drogas

ilegais estava em como encontrar as que ele usava
pessoalmente.

Ainda pior, Ron se imaginou como um presente de Deus

para as mulheres - e decidiu que ela seria sua próxima
conquista, principalmente porque, como filha de um conde, ela
tinha as conexões sociais que ele desejava. Sua perseguição
começara de maneira benigna, depois progredira para irritante
e pouco antes de perseguição.

Ron poderia perseguir e aspirar tudo o que ele queria. A

única maneira de se tornarem um casal seria quando um zumbi
fosse eleito primeiro-ministro da Inglaterra.

Dawn bufou suavemente em desgosto. Será que o idiota

sangrento acha que insultar as decisões dela no chão durante
essa última operação iria vencê-la? Bem, seu comportamento
simplesmente provou que ele era um completo idiota.

A ligação da Força de Defesa de Belize não estava muito

feliz com Ron, já que Ron continuava a tratar o oficial de Belize
como um servo contratado do Império Britânico. Acho que Ron
não tinha recebido a mensagem de que o Império estava morto
e que Belize era independente há anos.

O som do nome dela chamou sua atenção.

 —…E se Dawn tivesse feito seu trabalho, teríamos as
provas de que precisamos para exigir que os brasileiros venham
atrás de Oraio. — Ron olhou para ela.

Porra, ele ainda está naquele chute?

—Mas, como ela não o fez, — continuou Ron alegremente,

todo presunçoso e hipócrita, —agora precisamos buscar a
cooperação dos ianques sangrentos... —

—Maldito inferno Ron... — interrompeu seu discurso —

você nem lê seus e-mails? —

Vários de seus companheiros de equipe sorriram à

pergunta dela. Claramente, eles leram os e-mails que a sede
havia enviado mais cedo naquela manhã.

Ron franziu a testa. —O que você quer dizer? Claro que sim,
e sim. —

Sem noção, palhaço - e um mentiroso, até para si mesmo.

—Então você deve ter pulado o parágrafo em negrito com o

link para o resumo do agente Stuart Walsh da Security Specialist
International, coletado da rede de computadores fechada de
Oraio. Essa inteligência, mais uma detalhada análise preliminar
preparada por Kelly Walsh-Maddox da SSI para a comunidade
de inteligência dos EUA foram fornecidas à Interpol. —

A carranca de Ron se transformou em um olhar. Suas

bochechas coraram de raiva ou constrangimento ou talvez um
pouco dos dois.
 Quando Ron abriu a boca para dizer algo que ela tinha
certeza de que seria defensivo e totalmente inútil, ela salvou a si
mesma e a todos os outros na sala de ter que ouvir mais de suas
observações insensatas cortando-o. —Além de realizar uma
operação bem-sucedida de coleta de informações em
cooperação com a SSI... —

Através de seus únicos esforços que ele agora estava

reclamando.

—...nossa equipe, trabalhando em cooperação com os

membros da equipe de Belize... —

Mais uma vez, com ela coordenando-se com a ligação de

policiais belizenhos, enquanto Ron perseverava sobre qual
agência receberia crédito pelo fracasso.

—...também encerrar uma operação importante de drogas.

Ao fazê-lo, conseguimos manter a tampa no fato de que a rede
de computadores fechada de Oraio estava infiltrada. De acordo
com a inteligência de nosso pessoal e da NSA dos EUA, Oraio não
tem uma pista sangrenta e ainda está fazendo negócios como de
costume. Nós e os Yanks, sabemos onde ele está. Nós
simplesmente precisamos ficar de olho em Oraio até que os
tipos legais passem pelos volumes de informações coletadas
para ver se há informação suficiente para indiciá-lo em qualquer
um dos países membros da Interpol. É tudo uma questão de
tempo… e paciência. —

Ela acrescentou mentalmente... Você saberia disso, seu

desperdício de espaço, se tivesse metade do cérebro de uma célula
em funcionamento.
 Ron se virou para ela, suas mãos em punhos ao seu lado.
Ela imaginou que ela podia ver o vapor saindo de suas orelhas.
—Já tive o suficiente do seu desrespeito à minha autoridade. —

Bom, talvez agora ele me deixe em paz e encontre a filha de

outro conde para assediar.

Dawn mal controlou a vontade de levar o rabo aos joelhos.

—Eu respeitaria sua autoridade, — ela enunciou, —se você não
fosse tão foda. —

Vários de seus companheiros de equipe sufocaram suas

risadinhas e o contato do BDF tossiu para disfarçar seu riso.

Todo o rosto de Ron estava vermelho agora, como uma

criança de dois anos fazendo uma birra. —Volte para o nosso
hotel, ‘milady’ - ele cuspiu o honorífico como se fosse uma
maldição - e pense no seu futuro com a Interpol. Se eu tiver algo
a dizer sobre isso, será breve. —

Que idiota.

Raiva gelada caiu sobre ela. Ela apostou que se ela soltasse
um suspiro, seria uma nuvem gelada. Ela odiava burocratas
mesquinhos como Ron, que achava que a posição deles os
tornava deuses. Ela estava pensando seriamente em abandonar
a Interpol desde que os chefões nomeavam Ron como chefe da
equipe para essa missão. Ela desprezava brincar de beijar para
chegar à frente - e se recusou a fazê-lo. Ron fez tudo muito bem.
Sangrenta porcaria de burocracia.

Seus pensamentos sobre a partida se tornaram ainda mais

atraentes depois da mensagem que recebera há dois dias do Ren
Maddox da SSI. Ele agradeceu-lhe por ajudar os agentes da SSI, e
fez uma oferta muito graciosa e tentadora para trabalhar na sua
organização privada de segurança internacional.

Desde que recebeu sua oferta, ela fez algumas pesquisas

sobre a SSI. Ela também falou com o agente da SSI, Vanko Petriv,
que ela conhecia casualmente quando trabalhava para a
Interpol. Ela gostou do que leu - e ouviu - e tomou a decisão de
aceitar a oferta de trabalho da SSI depois de ter terminado sua
atual tarefa na Interpol, que deveria derrubar a organização
criminosa de Oraio-Lázaro.

Na verdade, naquela mesma manhã, ela falara com seu

chefe de divisão na Interpol, avisando-o de sua decisão e por
que ela fizera aquilo.

Os pronunciamentos do menino valentão Ron tinham

apenas avançado seu horário.

Dawn deu a Ron um sorriso maligno. —Foda-se, Ron. Eu

desisto. —

Ela se levantou e se virou para sair, então parou e olhou por

cima do ombro. —Ah, e eu já apresentei meu relatório sobre o
que aconteceu no resort, incluindo sua recusa em enviar apoio
quando eu e outros estávamos em perigo com os homens de
Oraio. Uma cópia estava em sua caixa de e-mail, ao lado do e-
mail sobre o compartilhamento de inteligência da SSI. —

A alegria nos rostos de seus colegas agentes era quase tão

óbvia quanto a expressão doentia no rosto de Rony.
 O sorriso dela cresceu ainda mais quando ela acrescentou:
—Além disso, nosso superior recebeu elogios sobre minhas
ações do Serviço Nacional Clandestino da CIA, da DIA, da NSA e
da SSI. Então, eu não tenho certeza se o seu mandato na Interpol
será muito mais longo do que o meu... seu maldito grande bosta
peluda. —

Naquelas palavras menos que femininas, ela saiu da sala e

encontrou o caminho para a praça ensolarada que ficava de
frente para a sede da Força de Defesa de Belize. Na maior parte
do tempo, ela se sentia bem, exultante que toda a bagunça com
que Ron estava atrás dela. Embora houvesse um leve
sentimento de tristeza ao deixar sua equipe da Interpol. Até que
Ron aparecesse, ela realmente gostara de seu trabalho e de seus
colegas de equipe.

Depois de colocar os óculos de sol contra o brilho do sol

refletindo na praça, ela puxou o celular de sua sacola enorme e
bateu um número salvo.

A ligação foi respondida por um rosnado profundo, —

Maddox. —

Os tons resmungões de Maddox lembraram-na do alto Sam

Crocker, de cabelos desgrenhados e olhos cinzentos. Algo
profundo em seu núcleo deu um pequeno arrepio. Enquanto
Crock-de-merda a esfregava do jeito errado, ele possuía o tipo
de voz gostosa que uma mulher gostava de ouvir na cama. Ele
também tinha uma bunda excelente e ombros largos. Mãos
grandes. Lábios adoráveis. Abdmoninais que poderia rasgar...

Pare com isso.

 Ok, então o homem era extremamente atraente. Ele
também tinha sido mandão e super-protetor e...

Um homem de verdade... ao contrário de Ron effin 'Lloyd.

Sim, houve isso. Droga.

—Fale comigo ou eu vou desligar, — Maddox disse.

Coloque sua cabeça no jogo, Dawn. Você pode fantasiar sobre

o quociente de masculinidade de Crocker mais tarde.

—É Dawn Wilson, Ren. Se sua oferta de emprego ainda

estiver aberta, gostaria de aceitar. —

—Isto é ótimo. Bem vinda a bordo. —

E havia a diferença em trabalhar para uma organização

privada - sem discussões políticas. Nenhum nariz marrom. Não
estava brincando. Você está qualificada; você está dentro.

Petriv lhe dissera que trabalhar para a SSI era um trabalho

dos sonhos para bons tipos de inteligência e de segurança.
Maddox era um atirador direto. Ele exigi muito de seus agentes
dentro e fora do campo, deu-lhes um amplo espectro de
autonomia no campo e apoiou a tomada de decisões.

Dawn ficou feliz em saber que ela tinha conhecido os altos

padrões de Maddox e faria o melhor possível para não deixar
que seu novo empregador se arrependesse de contratá-la. Além
disso, ela ganharia o dobro do que ganhava na Interpol. A maior
autonomia no campo, foi o que a atraiu muito mais do que o
dinheiro.

—Você ainda está em Belize? — Maddox perguntou.

 —Sim. —

—Eu tenho um trabalho para você. Vou providenciar um

jato fretado para levá-la a Cartagena. Estou a caminho de lá
agora. Você chegará primeiro, então fique ao redor do terminal
charter até eu chegar lá. —

Ignorando os olhares e sorrisos dos que passavam por ela,

Dawn sorriu e fez uma pequena dança feliz. Não há descanso
para os ímpios. Bom, ela gostava de estar ocupada, e a tarefa
evitaria que sua mente vagasse e pensasse sobre os modos
mandão, sexy, sarcástico, muito atraente em todos os níveis
para seu próprio bem e assim por diante. -mal-para-ela ex-
fuzileiro naval dos EUA. Se Ren não tivesse lhe oferecido uma
operação imediata, ela poderia ter rastreado Crocker e
descoberto exatamente como ele era dominante na cama.

Ela teve um longo período de seca sexual e estava com

sede.

—Qual é o trabalho? — Dawn arrastou sua mente para

longe das imagens dela na cama com Crocker. Ela culpou a
súbita e intensa onda de calor que tomou conta dela no clima de
Belize.

—Você viu a análise de Keelly que enviamos à Interpol? —

—Sim, mas eu não consegui ler ainda, — disse ela.

—Leia, — disse Ren. —Estamos indo atrás do homem que

você conhece como Sergio Manuel Lazaro ou Oraio. Precisamos
obter DNA ou outra evidência conclusiva para provar que
Lazaro-Oraio é Syd MacLean, traidor dos EUA, para que os
Estados Unidos possam extraditá-lo do Brasil —.

Uma mente criminosa brasileira também era uma traidora

dos EUA? Intrigante. Soou como se houvesse uma história
interessante no fundo de tudo isso. Quanto mais escuro e mais
distorcido os casos, melhor ela gostava deles.

—Eu adoraria ter esse desgraçado qualquer que seja seu

nome. — Especialmente desde que ela tinha certeza de que a SSI
faria o trabalho bem à frente da Interpol. Ela teve um momento
de pesar por seus ex-companheiros de equipe que eram bons
agentes - bem, com exceção de Ron. Mas a longo prazo, todos -
ou pelo menos todos, menos Ron - estavam lutando do mesmo
lado e só queriam colocar Oraio, ou quem quer que fosse, longe.

—Vejo você em Cartagena, — disse ela.

—Tente descansar no voo, Dawn. Você só estará em

Cartagena por tempo suficiente para comprar as roupas certas
para o evento, ser informada e conhecer seu time. Te vejo em
breve. Fora. — Ren desconectando.

Roupa certa para a operação? Hmmm... Poderia o chefe da

SSI querer que ela usasse a abordagem sexual de uma
eternidade, mas altamente bem-sucedida, na operação? Não
seria a primeira vez que usaria seus atributos femininos para o
bem maior; provavelmente não seria o último. Ela não era
avessa a usar sua sexualidade. Ela descobriu que os homens
maus pensavam com seus pênis com a mesma frequência que os
homens bons.

—Dawn! —
 Seu braço foi agarrado e ela foi puxada para encarar um
Ron furioso.

—Solte-me. — Furiosa, ela foi pega de surpresa, ela puxou

contra o seu aperto, mas o babaca apenas a apertou mais,
apertado o suficiente para que ela tivesse hematomas.

—Não. — Arrastou-a pela calçada em direção ao hotel que

a equipe da Interpol usara. —Nós vamos nos sentar e discutir
nosso futuro. —

—Nosso futuro? Você é maluco, não há nós ou o nosso

futuro. — Dawn cavou em seus calcanhares, diminuindo a
velocidade.

Ron parou e sacudiu-a. —Venha comigo ou eu vou jogar

você por cima do meu ombro. Já tive o bastante de você me
ignorando, ignorando nosso relacionamento. —

O homem era um delirante gritante.

—Relação? — Ela rosnou. —Não há relacionamento, seu

bundão. Eu não suporto você. Eu preferiria namorar o próprio
diabo do que você. —

A respiração de Ron foi rápida e dura quando ele a puxou

para ele. Ela não conseguia pegar sua arma na sacola desde que
ele segurou seu braço dominante. Com os dentes arreganhados,
ele murmurou: —Escute, sua maldita cadela super-
privilegiada... —

Dawn teve o suficiente. Ela não se importava que uma

multidão se reunisse para observá-los. Ela deu uma joelhada nas
bolas, colocando toda a força e todo o treinamento atrás do
movimento.

A dor inundou o rosto de Ron quando ele soltou o braço

dela e caiu de joelhos, ofegante enquanto tentava recuperar o
fôlego. Para ter certeza de que ela tinha tempo suficiente para se
afastar dele, ela seguiu com um joelho no queixo, agora de fácil
acesso.

—Muito bem, querida, — gritou uma mulher de cabelos

brancos. —Bastardo mereceu isto. Meu marido foi buscar um
policial. Vimos o homem atacar você. —

Com Ron no chão, agora rolando e gemendo, Dawn tomou a

decisão de ir direto para o aeroporto e evitar o hotel por
completo. Ela não havia deixado nada importante em seu
quarto, apenas uma muda de roupas e alguns artigos de higiene
pessoal - todos os quais eram descartáveis. Ela tinha seu
passaporte e outro documento de identificação, sua arma, tablet
e telefone de computador em sua sacola. Além disso, Ren havia
dito que ela estaria fazendo compras para a missão; ela poderia
comprar o que mais precisasse em Cartagena.

Ignorando a multidão que se movera para cercar Ron e a

pequena turista que dava um tapinha no braço de Dawn, ela
olhou em volta e viu um táxi com um homem saindo em um
prédio de escritórios do outro lado da praça. Ela se virou e
sorriu para a bela mulher. —Obrigado, boneca, mas eu tenho
que correr. —

Dawn assobiou, acenou com a mão e gritou: —Táxi. —

 O táxi fez meia-volta e parou ao lado da multidão. Ela
entrou pelas costas. —Aeroporto, por favor. —
 Capítulo Três

1º de março, ilha particular da MacLean, ao largo da costa

do Brasil.

—Que porra aconteceu em Belize? — Syd MacLean dirigiu-

se a Armando Rossi, um dos seus executores. Enquanto
Armando, um peruano, não era tão grosseiro como seu irmão
mais velho, Alberto, também conhecido como ‘O Albatroz’, ele
ainda era uma presença intimidadora com sua proeminente
testa de Cro-Magnon, pele morena e ombros tão largos que ele
teve que abrindo caminho através da porta da sala de
observação.

Syd virou as costas para Rossi e olhou através do espelho

unidirecional para a ação na sala de treinamento. Um de seus
homens estava disciplinando uma escrava sexual que tinha
cometido o grave erro de morder seu treinador durante o
treinamento de simulação do pênis. Syd provavelmente deveria
impedir o homem de danificar a mercadoria, mas ele estava
chateado, e tinha coisas muito mais importantes para se
preocupar. Além disso, havia centenas de meninas mais
desabrigadas nas ruas do Rio; ele poderia facilmente substituir
uma ou duas.

—- Não tenho certeza... — - respondeu Rossi, com a voz

rouca de dano causado à laringe durante uma curta
permanência em uma prisão peruana.

Syd se afastou da sessão de disciplina e olhou para o

homem. —Você não tem certeza? — ele murmurou. Ele
levantou a mão para esfregar o rosto, um hábito nervoso de sua
juventude, e parou bem a tempo. Ele ainda estava se
recuperando de uma grande cirurgia plástica e esfregar o tecido
ainda tenro não era uma ideia inteligente. As últimas ataduras
haviam sido removidas há menos de um mês. Ele ainda tinha
leves hematomas e inchaço.

O cirurgião fez um trabalho notável. A mãe de Syd não o

reconheceria. Inferno, na maioria dos dias ele nem sequer se
reconhecia. Suas maçãs do rosto eram mais altas e mais nítidas.
Sua mandíbula mais larga. Ele agora tinha uma fenda no queixo.
Seus olhos estavam mais abertos e lentes de contato marrons
cobriam a luz azul-cinza de seus olhos. Ele manteve o cabelo
escuro, mas tinha um estilo diferente. Sua genética deu a sua
pele tons de azeitona e muito sol o bronzeara até a perfeição.

Controlando a necessidade de matar o mensageiro, ele

respirou fundo algumas vezes. Nenhum dos fudidos em Belize,
no entanto o que aconteceu foi culpa de Rossi. Ele precisava de
Rossi. O homem foi um dos poucos que restaram em seu círculo
interno, que conhecia a história de Syd, desde seus dias na
Agência de Inteligência da Defesa até seu papel como
respeitável empresário brasileiro Sergio Manuel Lazaro e como
o traficante Oraio. —O que você pode me dizer? —

O que quer que tenha acontecido, tinha que ser uma má

notícia. Syd não tinha ouvido uma palavra de seu braço-direito
certo O'Riley desde 25 de fevereiro. A missão de O'Riley não
fora apenas escolher um novo hacker chefe para os negócios
ilícitos de Syd, mas também ter expedido um carregamento de
cocaína para seus contatos no cartel mexicano. Aqueles mesmos
contatos ligaram para ele hoje cedo e ficaram muito
descontentes por não receberem suas drogas. Eles tinham
clientes esperando pelo produto; muito dinheiro e perda de
peso na balança. Syd teve que arranjar uma carga de cocaína
substituta de um de seus contatos na Colômbia, com prejuízo
para ele.

—Não havia sinal de O'Riley. Meu irmão e Salazar estam

mortos. O rosto de Rossi escureceu e a raiva brilhou em seus
olhos castanhos escuros. —Seu resort foi tomado pelas Forças
de Defesa de Belize. —

A raiva de Rossi era compreensível - o homem perdera um

irmão, o último de sua família -, mas estava sob controle... por
enquanto.

Syd ficou furioso e perplexo; ele havia perdido homens

valiosos durante o que deveria ser uma operação de baixo risco,
dentro e fora.

—- Jefe— - continuou Rossi – —havia guardas armados em

todo o seu resort. O governo de Belize publicou cartazes. Eles
tomaram o hotel e a terra como espólios do tráfico de drogas. —

—Porra. — Syd cerrou as mãos e se afastou de Rossi. Ele

pegou uma cadeira e jogou na parede ao lado do espelho
unidirecional. O estrondo retumbante fez o homem manejar o
chicote e olhar para o espelho de mão única, depois deu de
ombros e voltou a chicotear a jovem. Seus gritos estridentes
exacerbaram os nervos já machucados de Syd, então ele recusou
o som.

—Onde está a minha cocaína? — Ele rangeu, um músculo

ao longo de sua mandíbula pulsando.
 —A Interpol a pegou. — Rossi engoliu em seco. —Havia
uma equipe da Interpol na aldeia, auxiliando os habitantes de
Belize na investigação e inventariação da cocaína. —

—Porra! — Syd chutou a cadeira que ele jogou. Rossi

estremeceu, mas, para seu crédito, não se afastou. Perder uma
grande remessa de cocaína de qualidade, três de seus principais
homens e um completo maldito resort eram problemas de
proporções épicas. —Fodendo a Interpol. Eles estão fodendo
com meus negócios há muito tempo. Mas como diabos eles
destacaram esse recurso para investigar naquele momento
específico? —

Rossi sacudiu a cabeça. —Eu não sei. —

Claro que ele não sabe.

Seu ex-empregador, a Agência de Inteligência da Defesa,

havia conseguido uma linha sobre ele?

Quando Syd fugiu de DC meses atrás, ele perdeu seus

contatos com a NSA. Ele estava confiando no labirinto de
empresas de fachada para cobrir a verdadeira propriedade e
natureza de suas atividades comerciais ilegais como Oraio. Foi
por isso que ele fez O'Riley organizar a competição de hackers
em sua propriedade em Belize. Um homem não podia jogar no
mundo sombrio do tráfico ilegal sem boa inteligência. E para
isso, Syd precisava de um hacker de primeira linha.

—O que aconteceu com os hackers lá para a competição? —

Syd perguntou.

—Eles se foram. —
 —Se foram? Para onde? A Interpol os deteve? —

Rossi deu de ombros.

Syd sacudiu a cabeça. O homem não tinha a menor ideia.

Enquanto Rossi era um empregado leal, ele era musculoso como
seu irmão. O músculo era fácil de substituir, mas, porra,
substituir o inteligente, endurecido O'Riley e o astuto
negociador Salazar seria mais difícil.

Ele olhou para Rossi, que engoliu em seco. —A Interpol

levou O'Riley sob custódia? E quanto ao resto da equipe de
segurança que seu irmão teve com ele? E meus seguranças do
hotel - o que eles disseram às autoridades? —

Não que o pessoal de segurança do hotel soubesse de outra

coisa senão seu empregador era um rico homem de negócios
brasileiro, mas eles poderiam ter visto ou ouvido algo que
tornaria necessário eliminá-los como testemunhas.

—O resto da equipe do meu irmão também estava morta.

— Rossi parecia ainda mais sombrio, se isso fosse possível. —
O'Riley não tem sido visto desde a noite do dia 25, quando a
competição de hackers foi realizada. —

—Inferno. — Syd encostou a testa no vidro frio do espelho

unidirecional e trabalhou no centro de si mesmo. Ninguém no
governo de Belize - ou na Interpol - já havia contatado o agente
da empresa-fantasma que, no papel, era proprietária do resort.
A trilha de propriedade era propositalmente bizantina e levaria
semanas para se desvendar.

Mas eventualmente alguém iria.

 Normalmente, Salazar lidaria com as questões e emitia
declarações negando todo o conhecimento das atividades
ilícitas.

O que quer que tenha acontecido para causar o desastre em

Belize, o timing foi uma droga. Syd teria que lidar com as
consequências agora. Era fodidamente inconveniente, mas o que
ele poderia fazer?

Mas a situação de Belize, a falta de O'Riley e as incômodas

investigações da Interpol teriam que esperar até que ele
pudesse dedicar toda a sua atenção a eles. Agora, ele tinha
outros negócios, altamente lucrativos, que não podiam esperar.
Ele deveria partir em dois dias para se encontrar e concluir uma
transação com o Sheikh Benrabi, importante líder tribal do
Iêmen, que estava comprando uma remessa de escravos
sexuais.

Além de fazer sexo com mulheres muito jovens, Benrabi

gostava de jogar. Como o Brasil não tinha cassinos, ele e Benrabi
concordaram em se reunir em Aruba para finalizar a venda e
fazer a troca. Isso funcionou bem para os dois homens, uma vez
que Aruba tinha leis bancárias que permitiriam que o dinheiro
fosse transferido para Syd sem o escrutínio que suas contas
brasileiras haviam retirado da Interpol.

Syd esperou ansiosamente pela viagem. Ele mereceu um

pouco de R & R depois de todas as cirurgias e excruciantes
tempo de recuperação. Ele queria foder mulheres que eram
atraídas por ele como homem e não meramente para agradá-lo
a fim de escapar da punição.
 E, como Benrabi, ele também gostava de jogos de azar.
Durante anos, Aruba foi um de seus lugares favoritos para
visitar quando queria relaxar, deixar de lado todas as suas
decepções e ser ele mesmo. Ele gostava tanto de Aruba que até
comprara uma imensa propriedade sob sua identidade de
Lázaro, completa com um iate e cais privado.

—Você ainda vai para Aruba? — Rossi perguntou. —

Salazar deveria ir com você. —

—Sim. Eu não posso ter outro negócio indo para o sul no

topo do fiasco de Belize. — As más notícias se espalharam
rapidamente no mundo das sombras e, até Belize, a reputação
de Oraio como fornecedor confiável de drogas, armas e escravos
era platina. —O navio porta-contêineres com a mercadoria já
está a caminho de Aruba. Benrabi vai querer seus escravos. Ele
prometeu-os aos seus homens. —

— Jefe... A Interpol também apreendeu o servidor de

computador que O'Riley levou com ele. — Rossi franziu a testa.
—Isso pode levar a coisas muito ruins, sim? —

Bem, bem, o músculoso não era tão idiota quanto Syd

pensava.

—Assim que O'Riley não relatou no dia 25, eu tive os

técnicos desligando todas as ligações para esse servidor e tinha-
lhes que começa a cobrir as nossas faixas, — disse Syd.

Mesmo se a Interpol, ou pior, a NSA, rastreasse os dados de

volta a seus negócios legítimos no Brasil, sua resposta seria a
mesma. Funcionários desonestos. Ninguém poderia provar que
Sergio Manuel Lazaro tinha conhecimento explícito do que
O'Riley e os outros estavam fazendo em Belize.

Até que ele estivesse certo de que sua bunda estava coberta
no computador, ele administraria os negócios da maneira
antiga: encontrando-se cara a cara quando possível e usando
telefones que não pudessem ser lidos quando não fossem.

—Rossi, você é agora meu principal executor. Eu quero

você comigo em Aruba. Conte a Montero—- Javier Montero
também membro de seu círculo íntimo, estava normalmente no
comando da ilha se Syd, O'Riley ou Salazar não estivessem por
perto -—ele está no comando enquanto eu estiver fora. —

—Sim, Jefe. — Rossi inclinou a cabeça.

—Bom. — Syd inclinou a cabeça para a sala de

treinamento, onde o homem cortou o corpo mole e
ensanguentado da garota. —Livre-se da mercadoria danificada,
mas certifique-se de que as outras escravas em treinamento
vejam o que acontece quando elas não aplicam as lições
corretamente. —

—Sim, Jefe. — Rossi saiu do quarto.

Syd saiu da sala de observação e entrou em outra sala de

treinamento. Esperando por seu prazer estava sua amante
amarrada, vendada e amordaçada suspensa no teto em um
balanço de couro.

Depois de tirar a roupa, Syd pegou uma peça de uma

mesinha lateral e caminhou em direção à mulher. Ele realmente
precisava liberar um pouco da sua raiva sobre o que aconteceu
em Belize.

—Olá, minha pomba, — ele disse em português brasileiro,

—hora de brincar. —
 Capítulo Quatro
2 de março, SSI Safe House, Cartagena, Colômbia.

O braço direito de Conn, Berto, entrou na cozinha da

mansão que funcionava como base da SSI para a América do Sul
e Central. Também serviu como uma casa segura para os
agentes de inteligência de vários aliados que atuavam na região.

Jaime ligou do portão da frente. Ren está aqui. Berto deu

um sorriso malicioso para Sam. —Quando Ren ouviu que você
estava aqui, ele começou a xingar. Seu espanhol é muito fluente.
—

—Merda. Acho que estraguei tudo amigo. — Conn se virou

para olhar para Sam. —Eu não disse a ele que você estava aqui.
Achei que poderia ser melhor como uma surpresa. Acho que
estava errado. —

Sam acenou para Conn. —Eu não preciso de você para

tornar isso mais fácil para mim. Todos nós sabíamos que
Maddox e Petriv têm problemas comigo. — Ele se levantou e
relaxou à força de repente os músculos tensos. —Eu vou
encontrá-lo fora no pátio, então se as coisas derem errado, eu
vou ter espaço para manobrar. —

Conn ficou de pé. —Eu vou com você e garanto que as

coisas não saiam do controle. Temos uma opção para planejar -
e o inimigo já está em movimento. Fontes da SSI no Rio
relataram que Oraio... porra, vamos chamá-lo quem ele é... que
MacLean e Armando Rossi, o irmão do cara que matou em
Belize, fugiram de um aeroporto privado três horas atrás. O
plano de voo apresentado indicou Aruba como seu destino. —

Ele e Conn entraram no corredor principal que dividia a

casa da frente para os fundos, onde ficavam a cozinha e a sala da
lareira. —A NSA ainda tem olhos no navio porta-contêiner que
deixou a ilha de MacLean? —

Fotos de satélite mostraram que pelo menos cem garotas

foram colocadas no navio. A notícia na Dark Web era que elas
seriam vendidos como escravas sexuais a alguém do Oriente
Médio.

—Sim. Está em um curso que o levaria ao largo da costa da

Venezuela, então Aruba faz sentido. — Conn soltou um suspiro
de desgosto. —Temos que parar MacLean de vender mulheres,
não, nem mesmo mulheres... vender garotas é quase tão ruim
quanto traição. —

—Eu diria que é pior—, Sam murmurou.

Sam olhou para a porta da frente e respirou fundo,

oxigenando seu sangue para uma briga. Ele deixaria Maddox dar
alguns golpes. O homem tinha uma carne legítima - sua esposa
havia sido ameaçada.

Mas Sam se recusou a deixá-lo chegar ao ponto de qualquer

dano real a qualquer um deles. Afinal de contas, ele só estava
fazendo seu trabalho para eliminar MacLean, um traidor dos
Estados Unidos - e também um perigo para a SSI.

Ele saiu da casa no momento em que um Mercedes SUV

parou. O motorista era Ren Maddox. O banco do passageiro
dianteiro continha uma mulher loira e baixa. Ele a reconheceu
pelas fotos em seu arquivo da CIA. Maddox trouxe sua pequena
esposa em uma operação? O que diabos estava errado com o
homem?

Havia outra pessoa baixa no banco de trás que também

parecia ser do sexo feminino. O ex-SEAL da Marinha perdeu a
porra de sua mente? Trazendo duas mulheres em uma
operação?

Sam não teve tempo de descobrir quem era a outra mulher

porque Maddox estava de repente em seu rosto.

—Crocker! — Maddox gritou. —Seu filho da puta filho da

puta. —

Maddox deu um soco. Sam dançou fora do caminho, apenas

evitando o soco que teria quebrado o nariz dele.

Erguendo um braço, Sam bloqueou o soco na manbíbula

que seguiu o jab e usou um chute frontal para se dar algum
espaço.

—Ren... — Conn começou quando ele se moveu para ficar

entre os dois.

—Traga a foda de volta, Conn, — Maddox rosnou enquanto

circulava em torno de Sam. —Ou considere-se demitido. —

—Volte, amigo. Não arrisque seu trabalho por mim... — -

disse Sam. — O homem quer sua carne. — Mas ele não
pretendia tornar isso fácil para o homem que poderia
eventualmente se tornar seu empregador.
 —Além disso, — ele disparou um sorriso maligno em Conn
—Eu tenho que defender a honra de todos os fuzileiros navais.
Se eu não posso ficar cara a cara com um SEAL magro e fraco, eu
poderia muito bem pendurá-lo. —

Maddox rosnou. —Magro? Fraco? Foda-se Crocker. Vou

limpar o chão com você. —

Por vários minutos, os dois dançaram em volta um do

outro, dando socos e chutes, sentindo um ao outro. Os únicos
sons no pátio ensolarado foram respiração e grunhidos duros
quando um ou outro deles conseguiu uma conexão sólida.

Suando, o coração de Sam batendo à medida que a

adrenalina penetrava em sua corrente sanguínea, ele apenas
conseguiu bloquear o chute lateral de Maddox em seu lixo
agarrando o pé do ex-SEAL e empurrando-o para longe,
colocando seu oponente perigosamente fora de equilíbrio.

Mas Sam não seguiu e terminou a luta. Maddox precisava

superar sua raiva, precisava exorcizar seus demônios.

Sam sabia tudo sobre demônios, além de não ter tido uma
boa briga por um tempo.

—Porra. — Maddox levantou-se. —Quase tive você. —

—Nem mesmo perto. — Sam sorriu quando Maddox

mudou para o Krav Maga, uma forma de arte marcial nas ruas
desenvolvida pelos israelenses. O homem queria descer e sujo,
não é? Infelizmente para Maddox, Sam se destacou em mais de
uma forma de artes marciais, e Krav Maga jogou com seus
pontos fortes. E como Maddox tinha os registros de serviço de
Sam, o dono da SSI estava bem ciente desse fato. O homem
queria trabalhar um pouco - e Sam estava feliz em obedecer.

Sorrindo maldosamente, Maddox conectou com um chute

redondo ao lado direito de Sam. A dor foi aguda por uma fração
de segundo, tomando o fôlego, depois entorpeceu.

Ele mal conseguiu se afastar do movimento de continuação

de Maddox de uma mão para as costelas de Sam. O golpe olhou
para ele.

Deixando escapar um rugido, Sam fluiu para uma

combinação de chutes - lateral, de costas, depois um chute alto
em volta do ombro de Maddox.

—Porra. — Maddox girou o ombro enquanto ele circulava

para trás e ao redor. —Boa jogada, para um Fuzileiro Naval. —

Os lábios de Maddox se contorceram em um sorriso

maligno. Ele se moveu rapidamente para frente usando uma
combinação brilhante de socos, jabs e chutes. Vários se
conectaram diante de Sam, o suor ardendo em seus olhos, pegou
o pé de Maddox mais uma vez e o subiu. O homem pousou em
seu traseiro com um baque retumbante e um alto oof que sai de
sua boca.

Mas no segundo seguinte, Maddox estava de volta a seus

pés e no ataque mais uma vez.

Sam se moveu para trás, jogando defesa no momento,

esperando, conservando sua energia, até que Maddox se cansou
de perseguir e deixou a Sam uma abertura para terminar a
batalha.
 *

Dawn saiu do banco de trás e se moveu para ficar ao lado

de Keely. —Homens! —

Keely virou-se para olhar para Dawn e deu um pequeno

bufo. —Sim. —

Ambas riram enquanto dirigiam seus olhares de volta para

a luta. Poucos minutos depois de conhecer a esposa de Ren no
terminal charter de Cartagena, Dawn logo percebeu que
compartilhavam o mesmo senso de humor e se tornariam
amigas rapidamente. E depois que eles terminaram uma
maratona de compras nas boutiques de Cartagena, com Ren não
tão silenciosamente sofrendo como portador da bolsa, ela
decidiu que ela e Keely eram gêmeas separados no nascimento.

Ren havia comentado isso mesmo no almoço, quando Dawn

começou a comentar sobre uma mesa de homens latinos que a
observavam e Keely de uma maneira lasciva. Keely logo juntou-
se, fornecendo comentários próprios, e elas começaram a trocar
gracejos sarcásticos sobre a paternidade e as maneiras dos
homens, praticamente terminando as frases uma da outra. No
momento em que os homens deixaram o restaurante, Ren
estava rindo com a replicada das mulheres. Keely então
consolidou firmemente sua nova amizade compartilhando o
bolo de creme de limão mais decadente que Dawn já havia
comido.
 —Você nunca mencionou que Crock-de-merda estaria aqui.
—

—Crock-de-merda? — Keely perguntou.

—Você tinha que estar lá. Ele me irritava. — Dawn olhou a

bunda do homem e as coxas fortemente musculosas enquanto
lutava com Ren na calçada de pedra. A força e a graça de
Crocker enquanto ele lutava tiveram sua boca secando e sua
boceta ficando molhada. Ela suspirou. Agora isso era um
homem.

Dawn estremeceu quando Ren jogou Crocker fora dele. Ele

caiu no chão - duro - naquele rabo tão fino, seguido por um
golpe de sua cabeça. Mas ele se levantou rapidamente.

Bom saber, o fuzileiro naval tinha uma cabeça dura.

—Nós não sabíamos que Sam estaria aqui. — Keely fechou

os olhos brevemente quando Ren foi empurrado para o grosso
arbusto. Crocker seguiu-o para dentro.

—Assim? Por que eles estão lutando? — Dawn franziu a

testa. —Por favor, me diga que isso não é uma daquelas
rivalidades inter-militares. Os fuzileiros navais contra a
marinha. —

—Queria que fosse tão idiota. — Keely tirou Dawn do

caminho quando os dois homens começaram a expandir sua
zona de combate para todo o pátio. —Sam estava disfarçado
para o Serviço Clandestino da CIA em uma missão de operações
negras para investigar MacLean, que trabalhava como ajudante
de um general no DIA. O disfarce de Sam era como um
mercenário que faria qualquer coisa. MacLean o contratou para
me matar e tantos outros agentes da SSI quanto ele pudesse. —

—Ahh. Entendo. Ren está lutando por sua honra. — Dawn

franziu a testa. —Mas MacCrocker estava apenas fazendo o seu
trabalho. Ele nunca mataria um inocente. O homem pode ser
grosso e irritante - sim, protestar contra tudo o que você quer,
você é atraído pelo homem -, mas ele é honrado. Seu marido
parece quase tão grosso quanto MacCrocker. —

—MacCrocker? — Keely deu uma risadinha.

—Você realmente precisava estar lá. —

Keely mexeu os dedos em um gesto de dar-me mais.

Dawn suspirou. —Ele era mandão, insistiu em assumir a

liderança na selva de Belize quando eu era quem sabia onde DJ e
seu irmão estavam. Homens e sua estupidez precisam estar no
comando de tudo. —

—Sim. — Keely mordeu o lábio e murmurou —maldito

inferno— quando Ren voou vários metros pela entrada da
garagem. —Quando Tweetie e DJ recomendaram que
fizéssemos uma oferta de emprego para Sam, Ren falou durante
quase uma hora. — Ela suspirou. —Demorou um boquete e sexo
acrobático para fazê-lo parar de xingar e admitir que ele teria
feito a mesma coisa que Sam tinha. —

Dawn riu. —Ahh, apelando para o pequeno cérebro,

sempre uma boa jogada. — Ela fez uma careta quando Crocker
deu um soco feroz no estômago. Um intestino muito bonito
parecia ser, mas agora seria machucado. —Ai, agora isso tinha
que doer. Não devemos parar isso? Temos uma missão para
planejar, certo? —

—Sim. — Keely olhou para ela. —Eu vou pegar meu

homem. Você pega o seu. —

—Meu? Crock-de-merda não é meu. —

Keely riu e jogou por cima do ombro: —Isso não é o que o

DJ me disse. —

Merda! Ela tinha sido tão óbvia?

Dawn encolheu os ombros e seguiu Keely, que se

aproveitou de Ren sendo jogado em sua direção. Ela se jogou
contra o peito do marido e circulou sua cintura com os braços.

Esquivando de um soco Crocker jogou em Ren, Dawn

espelhou os movimentos de Keely e, em seguida, enterrou o
rosto contra o peito de Crocker. Ela respirou fundo e mal
conteve um gemido. Ele cheirava tão bem. Todo o suor
masculino limpo com uma pitada de almíscar cítrico que a fazia
secar água na boca e suas partes femininas formigarem.

Merda, o homem bate em todos os meus botões sensoriais.

—Que porra é essa? Dawn? — Crocker circulou seu corpo

com os braços e afastou-a de qualquer manobra ofensiva
potencial de Ren. Ele passou as mãos para cima e para baixo do
corpo dela - e não se sentiu tão bem?

—Você é louca? — Ele inclinou o queixo para cima e olhou

nos olhos dela, em seguida, esfregou um polegar sobre o lábio
inferior.
 Ela ficou extremamente tentada a beliscar o bloco calejado
e depois chupá-lo na boca, mas conseguiu refrear a reação
insana no último segundo.

—Não, eu sou perfeitamente sã. — Talvez. Ela moveu as

mãos para o peito dele e empurrou. —Você pode me deixar ir
agora. — Você precisa me deixar ir antes de eu começar a morder
e lamber você.

Deus, quando ela se tornou tão vadia?

Menos de uma semana atrás em uma selva de Belize.

—Não. — Ele a colocou de lado e a ancorou ali com um

braço firme e imóvel ao redor de sua cintura.

—Não? Por que diabos não? — Ela agarrou o braço em

volta dela e tentou puxá-lo dela. Sem sorte. Era como tentar
mover um caminhão com uma pena.

—Porque... — Ele murmurou uma obscenidade e exalou

pelo nariz como um touro bravo. —O que… o… sempre
amando… porra você achou que estava mergulhando no meio de
uma briga? Você poderia ter ficado gravemente ferida. — Seu
braço apertou-a em um movimento convulsivo.

Ela guinchou, e ele imediatamente afrouxou o aperto, mas

não o suficiente para ela se afastar. E ela tentou. Senhor, ela
tentou. Sua proximidade, seu calor, seu fodido peito glorioso
estavam incendiando seus sentidos. Ele assustou o desabrochar
dele.

—Fique quieta, gatinha. Não... —

 Ele a abraçou mais perto - sim, foi um carinho desta vez e
não um aperto puto. O homem não estava jogando de maneira
justa. Como diabos ele sabia que ela amava ser abraçada? Talvez
ele tenha abraçado todas as mulheres? E esse pensamento não a
irritou.

—... se afaste de mim. Agora responda a maldita pergunta.

—

—Keely e eu estávamos parando uma demonstração

machista idiota de arrogância. — Ela beliscou seu antebraço
peludo - ou tentou - o homem era um músculo sólido. Nenhuma
pele solta em seu braço em tudo. Então ela puxou o cabelo em
vez disso. Ela realmente precisava se afastar de toda a sua
masculinidade muito atraente antes de fazer algo estúpido e
embaraçoso.

—Ow! — Ele olhou para ela, seus olhos cinzentos brilhando

com fogo prateado. Ela inclinou a cabeça e retornou o olhar.
Cara, ele era tão alto. O topo de sua cabeça o atingiu no meio do
peito. —Por que você está puxando o cabelo do meu braço? —

—Estou mostrando o meu descontentamento por ser

mantida em cativeiro, Crock-de-merda. — Ela se mexeu. —
Solte-me. Eu não gosto disso. —

Mentirosa, mentirosa, calças em chamas.

Ok, então ela mentiu. Sim, Crocker fez isso por ela. Ele
marcou todas as caixas dela sobre o que um homem ideal
deveria ser. Ele não era um menino bonito como um modelo de
capa. Ele era cem por cento homem de cima para baixo e em
todo lugar entre. Ela sentiu uma protuberância cutucando seu
estômago. A saliva secou em sua boca novamente. Ele estava
excitado como o inferno, e só de pensar em levar seu grande
pênis dentro dela, fez seus joelhos fracos. Ela caiu contra ele por
um segundo, então imediatamente endureceu seus joelhos
traidores e sua determinação.

Sim, ela foi atraída, mas ela não foi fácil.

Claro que você não é, mas você nunca conheceu um homem

como Sam antes.

Além disso, agora não era a hora nem o lugar para

explorar... o que quer que isso fosse entre ela e o homem agora
esfregando o lado dela em traços reconfortantes.

Oh maldito inferno, quem ela estava enganando? Ela queria

deixá-lo levá-la embora e acariciá-la por toda parte - mas seu
novo empregador, sua esposa, Conn e outro homem estavam
encarando os dois como se ela e Crocker fossem uma telenovela
sul-americana.

—Crocker! — Ren gritou. Keely estava ao seu lado tão

perto quanto Crocker segurava Dawn.

Ren e Crocker eram homens criados no mesmo cadinho de

batalhas e experiências de vida. As mulheres já tiveram a chance
de lutar contra essa masculinidade dominante?

—Me chame de Sam. — O homem que a segurava tão

gentilmente agora sorriu para o homem que ele tentou bater a
poucos minutos atrás. Homens, criaturas totalmente ilógicas. —
Acho que precisamos enterrar o passado, já que estamos
equilibrados e somos igualmente sobrecarregados com anões
tolos que sacrificam seus preciosos corpinhos para nos impedir
de matar uns aos outros. —

Ren riu quando ele colocou um beijo no topo da cabeça de

Keely. —O passado foi enterrado quando soube que você era da
CIA. —

—Você nunca me disse isso, cara grande. — Keely olhou

para o marido que não disse nada e se inclinou para beijar a
ponta do nariz.

—Então por que vocês dois idiotas estavam brigando? —

Dawn perguntou, se perguntando se Sam - e ele sempre seria
Sam em sua cabeça agora, já que pensar nele como Crocker
tinha sido sua maneira de se distanciar, um plano que havia sido
condenado desde o começo - iria querer beijar a ponta do nariz
dela.

—É uma coisa cara, — Ren respondeu.

—Sim, — Sam concordou com um sorriso estúpido no

rosto.

—Bem, é uma coisa idiota, — disse Dawn.

—O que ela disse, — resmungou Keely. —Agora, podemos

entrar e sentar? Meus pés doem de todas as compras. —

—Eu posso cuidar disso, Sprite. — Ren colocou a esposa

nos braços e levou-a para a casa.

—Bem, gatinha, você deve ter feito compras com ela,

então... —

—MacCrocker, você não foda... —

 Dawn guinchou como um gato escaldado quando Sam
apertou sua cintura e colocou o outro braço sob os joelhos dela
e depois a levantou contra o peito dele. Ela colocou um braço em
volta do pescoço dele e deu um tapa no peito dele com a outra
mão enquanto ele seguia Ren até a mansão.

Conn, que permaneceu em silêncio enquanto todos os

combates e consequências se manifestavam, sorriu para suas
travessuras.

Ela franziu o cenho para o alto e loiro viking. —- Bem,

Conn, não fique aí parado, sorrindo como um louco. Vá buscar
os sacos de compras para fora do SUV. Eu usei essa roupa por
mais de vinte e quatro horas. Preciso de um banho e roupas
limpas. —

—Peguei, Dawn. Bem-vindo à SSI-Cartagena. — Conn a

saudou e foi em direção ao SUV.

—Quer ajuda com o chuveiro? — Os olhos de Sam

brilharam com malícia e calor.

—Não. — Mentirosa. Ela deu-lhe o melhor olhar de mulher-

de-seu-senhor, a que sua mãe usava em empregadas domésticas
que não tinham tirado o pó adequadamente ou que haviam
esquecido de passar os lençóis antes de arrumar a cama.

—Você não sabe o que está perdendo, gatinha. — Ele parou

no meio de um grande hall de entrada e capturou sua boca com
a dele.

Maldito inferno, que beijo foi esse. Não foi um beijo suave
nos lábios, mas um ataque sensual. A língua estava envolvida,
muita, tanto dele como dela. No momento em que ele terminou,
ele reivindicou cada milímetro de sangramento de sua boca e
teve sua respiração ofegante.

—Pense nisso enquanto você está sozinha no chuveiro, —

ele sussurrou contra sua boca.

Eles fizeram o resto da viagem para se juntar aos outros em

completo silêncio - ele se sentia presunçoso; e ela estava cheio
de choque e admiração. Nenhum homem jamais a beijara
daquele jeito, como se ele respirasse a alma dela e pegasse a
dela em troca.

Ela estava em apuros - no fundo do oceano, um problema

profundo.
 Capítulo Cinco

Sam sentou-se no final da ilha de cozinha com tampo de

granito e olhou para Dawn, que se afastou e tomou um
banquinho o mais longe possível dele. Recusou-se a olhá-lo e,
energicamente envolveu Berto numa conversa sobre o prato de
frango, arroz e feijão que preparava para o jantar.

Ele poderia chutar sua própria bunda por beijá-la no

corredor. Foi muito cedo. Dawn estava atraída; a reação dela ao
beijo havia provado isso - a sua não era a única língua duelando
durante o breve beijo vulcânico. Além disso, seu gatinho tinha
habilidades defensivas e não era do tipo de aturar as
indesejáveis atenções. Então, sim, ela foi atraída por ele, mas, ao
se distanciar dele, demonstrou que ainda não tinha cem por
cento de certeza sobre ele.

Inferno, ele não podia culpá-la por ser cautelosa. Eles só se

conheciam por um curto, mas intenso período de tempo. Ela
logo descobriria que ele preferia cortar seu pênis do que
machucá-la.

De sua parte, ele tinha sido cego por sua reação

esmagadora a Dawn. Ela o afetou de maneiras que nenhuma
outra mulher jamais teve. Quando ela veio a ele em Belize para
ajudar a fazer o resgate de DJ Poe e Tweeter Walsh, cada pedaço
dele - mentalmente, fisicamente e emocionalmente -
imediatamente se engajou. Era como se sua alma estivesse
conectada com a dela. Essa reação tinha sido a razão pela qual
ele imediatamente retornou ao resort para encontrá-la depois
de reportar ao seu manipulador e porque ele prometeu rastreá-
la quando ela não estivesse lá.

Felizmente, ele não teve que esperar para rastreá-la - era

como se o destino, o karma ou a pura sorte soubesse que eles
deviam estar juntos. Agora, tudo o que ele tinha que fazer era
não explodir. Ele precisava jogar legal. Ele iria protegê-la,
provar-se digno de sua confiança e afeto, e depois reivindicá-la.

Talvez, Dawn foi sua recompensa por todos os anos de

estar disfarçado nos piores buracos do inferno do mundo,
protegendo inocentes da escória como MacLean.

—Melhor pegar um pouco de comida. — Conn o cutucou. —

Ren quer nos informar sobre a operação para que possamos
obter algum sono. Nós sairemos por volta das 05h00. —

—Nós? Como assim todos nós? — Sam seguiu seu amigo

até o bufê informal que Berto havia colocado no balcão ao lado
do fogão.

—Sim. Todos, exceto por Berto. — - respondeu Conn. —Ele

dirige este lugar enquanto eu estou nas operações. —

O que poderia implicar que Ren exigisse que duas mulheres

estivessem em qualquer lugar nas proximidades de MacLean e
seu pervertido comprador? Acho que ele descobriria em breve.

Depois de pegar sua comida, Sam voltou ao seu lugar e

encontrou que Keely tinha levado o outro, do outro lado dele.

—Ei, Sam. — Ela olhou para ele, uma expressão séria em

seu lindo rosto. —Obrigada por ajudar meu irmão e DJ em
Belize. DJ me disse que você e Dawn salvaram sua bunda
quando ela foi resgatar Tweetie. — Ela deu-lhe um abraço de
um braço só. —No que diz respeito à família Walsh, você faz
parte da família agora. —

Sam não sabia o que dizer. Ninguém jamais o agradeceu por

fazer seu trabalho antes. Suas bochechas queimavam de
vergonha. —Uhm... —

—A resposta apropriada, MacCrocker, é obrigado, — disse

Dawn do fim da grande ilha, —feliz por ajudar. —

Sam franziu a testa para Dawn, que estreitou os olhos e

circulou a mão segurando o garfo no ar, como se dissesse —
apresse-se. — Ele se virou para Keely e disse: —Obrigado. Feliz
por ajudar. —

Conn bufou e depois tossiu enquanto se engasgava com a

comida que acabara de enfiar na boca.

Dawn apontou um largo sorriso para Sam. —Veja? Eu sabia

que você era educável. — Então seus lábios se viraram e ela
murmurou: —- Ao contrário de alguns estúpidos que eu
conheço. —

—Estúpidos? — Keely perguntou com uma risadinha.

—- Desperdícios do espaço, — - Dawn esclareceu e deu

uma mordida cruel na tortilha de frango, arroz e feijão que
preparara.

—Um desses desperdícios de espaço seria Ron Lloyd? —

Sam rosnou. —Foi por causa dele que você saiu da Interpol? —
 —Sim. Ron é um bom grande bosta peluda… hum…—
Dawn olhou para Keely e ofereceu uma definição, —Uma merda
dolorosa de uma pessoa. — Ela então voltou sua atenção
completa para sua comida, efetivamente fechando qualquer
conversa sobre Lloyd.

Por fim, Sam descobriria exatamente o que Lloyd fizera

para obrigar Dawn a desistir e o que o homem poderia ter sido
para ela. Se o idiota a tivesse machucado de alguma forma, bem,
Sam ficaria feliz em promulgar algum retorno em nome de sua
pequena gata.

Depois que a refeição terminou e a ilha clareou, eles se

mudaram para a sala da lareira adjacente. Uma grande tela
plana sobre a lareira estava obviamente conectada a um
computador que tinha várias janelas abertas. Uma janela
mostrava uma imagem de satélite em tempo real de um navio
porta-contêineres navegando com uma bandeira panamenha.
Outro mostrava uma imagem de satélite de uma grande
propriedade com a latitude e longitude de Aruba. A imagem da
propriedade também estava viva e representava sinais de
patrulhas de segurança ativas.

—É onde MacLean está hospedado em Aruba? — Sam

perguntou Ren.

—Sim. Seu alter ego Lazaro é dono de uma de suas muitas

holdings. — Ren ativou outra janela que apresentava um slide-
show da propriedade de MacLean de vários ângulos e altitudes.
—Como você notará, ele tem boa segurança. Comparando os
feeds nos últimos dois dias, MacLean trouxe mais homens para
sua próxima visita. Temos que assumir que o que aconteceu em
Belize o colocou em alerta. —

—Mas não tanto que ele se recusou a viajar para encontrar

seu comprador e concluir a venda das meninas. — Sam cerrou
as mãos nas coxas.

Algo na voz de Sam fez Ren olhar para ele cautelosamente.

—Sim. O filho da puta parece muito confiante que sua nova
identidade o protege do interesse da comunidade de
inteligência dos EUA. —

—O que teria normalmente, mas pelo fato de Sam intuir

Lazaro-Oraio era MacLean, — Keely acrescentou com um
sorriso para Sam.

Sua intuição não contava muito para seus chefes da CIA. O

sistema de hackers de Tweeter, MacLean, e Keely tinham
encontrado padrões que verificaram o instinto de Sam para
obter permissão da Agência de Inteligência da Defesa para
perseguir o traidor em Aruba.

—- Você não acha que o idiota está preocupado com a

Interpol rastreando ele? Afinal, acabamos de fechar seu
principal centro de distribuição de drogas na América Central,
— disse Dawn.

Ren sacudiu a cabeça. —Desculpe, Dawn, mas não. Você e

sua equipe fizeram um bom trabalho, mas para um homem
como MacLean, a Interpol é um mosquito irritante, que ele sente
que pode se afastar e continuar alegremente fazendo negócios
como de costume. —
 —Bem, isso é uma droga, — murmurou Dawn. —Eu
realmente quero pegar esse idiota. Se não por outro motivo,
posso acenar com os meus antigos laços com a Interpol quando
ele cair. —

—Então qual é o plano? — Sam perguntou a Ren, mas seu

olhar estava fixo no rosto de Dawn, que não mostrava nada da
raiva que sua voz e palavras haviam revelado. Mas as emoções
estavam lá; Ele sentiu-os quase tão claramente quanto ele
próprio.

Conn cutucou-o e entregou-lhe um iPad com as mesmas

vistas da grande tela plana.

—Dawn e Conn farão o trabalho de perto para estabelecer

a obtenção do DNA do MacLean. O trabalho deles também é
manter MacLean e seu comprador ocupados enquanto as forças
armadas holandesas, que estarão em contato conosco nesta
operação, tomarão o navio porta-contêineres e protegerão a
propriedade de MacLean. — Ren puxou uma foto de um águia
de nariz de falcão vestindo roupas tradicionais e toucado. —
Este é o comprador de MacLean... —

Dawn inalou bruscamente. Sam viu um olhar de horror - ou

reconhecimento? - Varreu seu rosto antes que ela deixasse sua
expressão mais uma vez. Seu corpo a traiu, porém, enquanto ela
punha as mãos nas coxas.

Não havia dúvida em sua mente - ela conhecia o árabe.

Como? Quando? E por que ela estava com medo do bastardo?

Se ela não ficasse limpa, ele - ou Ren, que também notara o

olhar momentâneo de reconhecimento temeroso - perguntaria.
 —… Sheikh Benrabi. Sua tribo no Iêmen jurou lealdade ao
Daesh, mais conhecido como ISIS, e seu tipo de islamismo
radical. Ele planeja manter seu bando de terroristas felizes,
fornecendo-lhes mulheres. Estamos bastante certos de que,
onde quer que Benrabi vá a Aruba, MacLean estará com ele até
que o acordo seja feito. Ambos os homens também
compartilham o amor pelo jogo, pelas mulheres e pelo álcool. —

Dawn bufou com desgosto. Sim, houve um passado lá e não

era bom.

—Você não gosta de como algumas pessoas pervertem suas

crenças religiosas por seus próprios interesses? — Sam
murmurou.

Ren assentiu. —E é assim que vamos conseguir MacLean...

através de Benrabi e seus vícios compartilhados. —

—Foda-me—, Sam disse. —Você vai usar Dawn como isca.

—

—Sim, porque vai funcionar. — Os lábios de Ren

diminuíram. —Benrabi ama as mulheres. Todos os tipos. Mas
ele ama especialmente as mulheres de classe alta dos países do
norte da Europa. O idiota acha que ele é um presente de Allah
para as mulheres. —

—Mais ou menos como Ron-o-punheteiro-Lloyd, —

murmurou Dawn.

Sua declaração sarcástica tinha todos, mas Sam rindo. Sim,

Lloyd e Benrabi tinham ambos assustado ou possivelmente
machucado Dawn de alguma forma. Nenhum homem jamais
teria a chance de machucá-la novamente, se ele pudesse evitar.

—Eu não gosto disso, — disse Sam. —Tem que haver outra
maneira de obter o DNA do MacLean sem usar o Dawn como
isca. —

—Coisas, MacCrocker, — Dawn saiu. —Deixe Ren terminar

de nos informar antes de você ir todo Neanderthal. —

Ren riu. —Sam, há sempre um risco, mas ela será conectada

e monitorada remotamente em todos os momentos. Conn estará
nas proximidades a qualquer hora em que ela estiver nas áreas
comuns do resort e do cassino. Eles terão suítes conectadas. —

—Eu conheço o Sheikh Benrabi, — disse Dawn. —Ele

definitivamente vai querer se reunir e compartilhar os velhos
tempos. Eu sei que ele gosta de Bacará. Se eu conseguir que ele
jogue cartas, seu parceiro no crime também jogará. Podemos
obter segurança do hotel para jogar em posições-chave no
cassino? Tudo o que precisávamos seria uma garçonete para
pegar um copo com a saliva do seu menino por cima. Então, eu
jogaria um pouco mais para acalmar as suspeitas, e depois sairia
com o meu recém-descoberto Conn, e estaríamos prontos.
Certo? —

—Muito do que planejei, Dawn. A segurança do hotel já está

a bordo para nos ajudar. Com a ajuda dos militares holandeses,
vamos deter MacLean e Benrabi quando eles forem se encontrar
com o navio porta-contêiner para finalizar o acordo, — disse
Ren. —Como você conhece Benrabi, Dawn? Preciso saber se te
colocar lá fora vai colocar você em perigo e Conn. —
 Sam sabia que havia uma boa razão pela qual ele queria
sair da CIA e trabalhar para a SSI. A preocupação de Ren por
seus funcionários provou isso.

—Eu conheci Benrabi quando eu tinha dezesseis anos. — A

voz de Dawn tremeu. Ela respirou fundo e continuou: —- Meu
pai, o conde de Oxenham, era embaixador no Iêmen. Benrabi
participou de muitas funções na Embaixada Britânica, e minha
mãe e eu também participamos de funções sociais no Iêmen.
Benrabi foi visto em todos os lugares, conhecia todos. Você não
podia evitá-lo. —

Dawn olhou para os dedos que estavam apertados em seu

colo. Respirando fundo novamente, ela relaxou os dedos e deu a
Ren um sorriso torto. —Benrabi era, digamos assim, atraído por
mim. Ele ofereceu dinheiro ao meu pai por mim. Ele realmente
sentiu que estava me oferecendo uma grande honra para se
tornar sua sétima, mas número um, esposa. —

—Maldito Inferno? Mesmo? — O nariz de Keely se enrugou

em desgosto. —Isso é... bárbaro. —

Dawn encolheu os ombros. —Eu concordo, mas essa é a

cultura deles. Se sua perseguição a mim tivesse parado depois
que meu pai recusasse a honra com firmeza, então a verdadeira
missão de meu pai naquele país como parte do MI6 poderia ter
sido concluída de forma diferente - e as coisas poderiam ser
diferentes hoje no Iêmen. —

—MI6? — Ren arqueou uma sobrancelha.

—Sim, meu pai foi o ex-serviço aéreo especial e, em

seguida, entrou na diplomacia, da mesma forma que seus
agentes da CIA servem em suas embaixadas. — Ela riu. —
Política e contra-inteligência são tão frequentemente parceiros
em nosso mundo violento e altamente mutável. —

—Então, o que aconteceu depois que seu pai disse para ele
se foder? — Sam disse. Porque havia algo ruim para o pai
abandonar uma missão de inteligência em uma parte volátil do
mundo.

—Meu pai era muito mais educado do que isso, — disse

Dawn em um tom irônico.

—Apenas me diga o que o Benrabi fez, — Sam rosnou.

A respiração da alvorada engatou - e por um segundo ou

mais, ele não tinha certeza se responderia. Então ela soltou um
suspiro ofegante e endureceu sua espinha.

—Meus pais estavam participando de uma função em outra

embaixada. Eu fiquei em casa. Benrabi me sequestrou... direto
da minha cama. Quatro funcionários da embaixada morreram
tentando me proteger. Eu me senti tão... impotente. — Dawn
ficou em silêncio por um segundo, depois continuou. Apenas a
tensão em sua voz revelou o quanto a recontagem a afetou. —
Papai me resgatou antes de qualquer coisa… ruim acontecer. Ele
então escolheu a segurança de minha mãe e eu sobre sua
missão. —

—Droga, — murmurou Sam.

Ela lançou-lhe um olhar agradecido. —Nós voltamos para a

Inglaterra. Meu pai ainda está contra a inteligência e não posso
lhe dizer o que ele faz, ou eu teria que matá-lo. — Seus lábios
tremeram em um pequeno sorriso na resposta de brincadeira.
—Para resumir, Benrabi me perdeu uma vez... ele vai lembrar
de mim como Lady Dawn Wilson e definitivamente vai querer se
reconectar. —

—Porra, ele vai querer tentar de novo. Homens assim não

gostam de perder e... — Sam sacudiu a cabeça.

—Sam... — Dawn se moveu para sentar ao lado dele no sofá

e esfregou o braço. —O plano de Ren vai funcionar. Eu não sou
mais uma garota jovem e indefesa. Eu sou treinada. Eu estarei
armada. Eu não vou deixar ele me levar de novo. Conn, Ren...
você... todos estarão lá para me apoiar. Este é o tipo de trabalho
que faço há anos. Confie em mim para fazer o meu trabalho. Eu
confio em você para fazer o seu. — Ela apertou o braço dele,
depois deixou a mão pousar no antebraço dele.

Ok, confie. Ela estava pedindo a dele e estava dando

livremente e completamente a dela. Além disso, ela o chamara
de Sam pela primeira vez, uma proposta promissora de sua
parte.

Não foda isso, Crocker.

Por vários segundos, ele deixou o toque de Dawn, seu

cheiro, suas palavras o envolveram enquanto ele pensava sobre
o plano. Pensou no que ele sabia da personalidade de MacLean.
Pensou em como ele nunca poderia ser visto enquanto MacLean
estava na propriedade do resort porque o filho da puta o
conhecia.
 Por que ele insistira naquela reunião cara a cara com o
velho Syd em DC? Se ele não tivesse, ele poderia ser o único no
casino com Dawn.

Como Sam não podia ser visto em público com Dawn, ele
planejava protegê-la em particular. Ele compartilharia sua suíte.
Para proteger sua cobertura, ele poderia usar o quarto de Conn
para entrar e sair.

Finalmente, ele murmurou: —- Porra, apenas foda-se. É o

único jeito, não é? MacLean normalmente não se misturava com
estranhos. Ele poderia facilmente organizar jogos em sua
propriedade ou em um clube privado e fornecer todas as
mulheres e bebida que Benrabi pudesse desejar. Mas ele sairia
em público e se misturaria para atender a um cliente valioso,
porque o Syd que eu conheço é da classe A marrom-metido. —

Merda.

Sam se virou para Conn. —Ela nunca está fora da sua vista.
Sempre. —

—Percebido. — Conn assentiu. —Além disso, você, Ren e

Keely terão olhos no céu. Certo, Keely? —

—Sim... — Keely respondeu Conn, mas focou nele. —- Sam,

o DIA procurou os holandeses que estavam em contato com o
hotel resort. Teremos acesso completo à sala de segurança do
resort e teremos acesso a todas as áreas públicas do resort,
dentro e fora. Além disso, Conn e Dawn serão conectados para o
áudio e vídeo e em comunicação conosco a todo momento. —
 Sam franziu a testa e olhou para Dawn, que parecia
totalmente despreocupada com a operação, ele estava
exagerando? —Como ela vai estar ligada? Está quente como o
inferno em Aruba. —

Ele nem sequer queria pensar em como pouca roupa ela

usaria - em quantos homens iriam cobiçar seu pequeno corpo
curvilíneo. Merda, ele estava ruim e não estava se escondendo
bem. Ren tinha acabado de lançar-lhe um olhar curioso.

—Mostra a ele, Dawn? — Keely sugeriu.

—Tudo isso? — Dawn guinchou. Sua calma fachada

finalmente se quebrou. Seu rubor se espalhou por seu rosto e
caiu em seu pescoço.

—O colar e brincos apenas. O microfone, não. — Keely riu.

—Este não é um briefing X-avaliado. —

Ren murmurou: —Não é engraçado, sprite. — A resposta

de Keely foi mostrar a língua para o marido.

Sam, Conn e Berto compartilhavam olhares inquisitivos.

—Certo, este colar, — Dawn tirou de debaixo da blusa e

mostrou para todos, —e outro par que Keely me deu são
câmeras e vai enviar vídeo ao vivo para qualquer computador
via bluetooth através de uma conexão por satélite. — Ela então
tocou um brinco elaborado que algemava ao longo de toda a
borda e até o lóbulo da orelha. —Este é o meu receptor para
comunicações de áudio da equipe. O microfone para áudio ao
vivo é um microfone de botão e é, em algum outro lugar do meu
corpo. — Ela virou em um tom rosado. —Eles são todos
controlados e retransmitidos através deste relógio de
diamantes, que é um poderoso telefone via satélite. — Ela bateu
no pulso.

—Onde em outro lugar? — Sam exigiu, preso no microfone

e a óbvia perda de compostura de Dawn.

—Oh, pelo amor de Deus. — Keely bufou. —Tweeter criou

um microfone de botão para quando eu tivesse que sair em
operação novamente——

—O que vai acontecer para você como nunca, — Ren disse,

um olhar perigoso em seus olhos. —Não deixando você fora da
minha vista nunca mais. Você sempre fica em apuros. —

Keely olhou para o marido. —Morda-me, cara grande. Eu

estaria fazendo isso, mas MacLean sabe como eu me pareço. —

Ren rosnou.

Keely bufou. —Então, antes que eu fosse rudemente

interrompido pelo Sr. Excessivamente Cauteloso, Tweeter criou
um pequeno microfone que eu tinha um joalheiro adicionar a
um dos meus anéis de mamilo. Desde que Dawn perfurou os
mamilos, dei-lhe um dos meus conjuntos extras.

Sam quase engoliu a língua. —Anéis de mamilo? — Ele não

pôde evitar e olhou o peito de Dawn. Ele não viu nenhuma
evidência de joias de mamilo. Inferno, ele não podia nem ver o
contorno de seus mamilos. Ela deve ter em um sutiã fortemente
acolchoado. Mas sua imaginação poderia facilmente preencher
os espaços em branco. Ele se forçou a ficar quieto e não ajustar
seu doloroso tesão.
 —Sim, anéis de mamilo. Supere isso, Crock-de-merda. —

Inferno, ela estava de volta ao xingamento.

Dawn olhou furiosamente para os homens. —E todos vocês

pervertidos sangrando param de olhar para o meu peito. —

—Mas é um baú tão bonito. — Conn piscou, com um sorriso

nos lábios.

Sam deu uma cotovelada em Conn, com força suficiente

para inclinar o amigo sobre o braço do sofá.

Conn riu e murmurou alto o bastante para os ouvidos de

Sam, —muito ciumento? —

—Agora que todos nós sabemos que vou estar totalmente

protegido pela tecnologia e por Conn, podemos continuar com o
briefing para que eu possa tomar um banho e dormir um pouco?
— Dawn perguntou. —Eu só consegui tirar um cochilo na
viagem até aqui, além de não ter tido nenhum sono por quase
trinta e seis horas. Eu posso operar em cochilos, mas eu gostaria
de estar totalmente no meu jogo quando eu fizer o Benrabi
entrar. Além disso, Oraio... —

—É MacLean. — Sam e Ren disseram ao mesmo tempo com

rosnados semelhantes.

Ela assentiu. ——MacLean tem que acreditar que eu sou

um braço burro e isso requer que todas as minhas células
cerebrais estejam totalmente descansadas. —

—Não há muito mais para contar, — disse Ren. —Nossa

missão é obter provas para provar que Oraio e MacLean são
uma e a mesma pessoa. Temos a total cooperação dos militares
holandeses, da polícia local e da segurança do resort. Quanto às
meninas sequestradas, os militares dos EUA têm uma base
operacional avançada em Aruba, que apoiará os holandeses e os
arubanos, se necessário. —

—Bom o suficiente, — disse Dawn. —- Seja qual for o nome

do babaca, ele ainda é Oraio, as drogas, armas e traficantes de
seres humanos, e gostaria de vê-lo finalmente ser pego. A
Interpol nunca trará o desgraçado enquanto o punheteiro Ron
estiver no comando. —

Os lábios de Sam se torceram. Ele entenderia que Dawn

nunca teve qualquer tipo de relação com Lloyd fora de trabalhar
nas missões da Interpol. O olhar em seu rosto e tom em sua voz
não falava com o antigo interesse amoroso que se tornou ruim,
mas com o ex-chefe-como-foda-se.

—Esse é o plano básico. Vamos nos adaptar, conforme

necessário. Durma um pouco, pessoal. — - Ren ordenou. —Há
arquivos em seus tablets em Benrabi, seu pessoal e os layouts
do resort / cassino de Aruba e da propriedade de MacLean.
Estude-os no voo para Aruba amanhã. Conn e Dawn tomarão
viagens privadas separadas e entrarão em Aruba através da
alfândega regular. O resto de nós voará para a base da Força
Aérea holandesa e será recebido pelo nosso contato holandês, o
capitão Hoffmann, que já foi totalmente informado. —

Sam gostava de como a SSI fazia as coisas e sabia, desde

que Petriv não tentasse matá-lo quando eles se encontrassem - e
eles se encontrariam eventualmente - ele realmente gostaria de
trabalhar para a SSI.
 Capítulo Seis
Mais tarde naquela noite.

Dawn vasculhou a enorme geladeira e encontrou um pouco

de queijo e uma garrafa aberta de vinho branco. Se ela pudesse
encontrar algumas bolachas, ela teria um bom lanche.

—Não consegue dormir? — Os tons baixos e graves de Sam

vieram de trás dela.

Ela se virou e encontrou-o encostando um ombro no

batente da porta. Ele parecia muito atraente em uma camiseta
com suas mangas cortadas e calças soltas que pendiam baixo em
seus quadris. O olhar em seus olhos era quente, quase terno,
enquanto seu olhar varria seu corpo dos pés descalços com o
polimento rosa brilhante que ela acabara de aplicar, por cima de
suas pernas igualmente nuas, e por cima da camiseta de Ren que
Keely lhe emprestara agem como um manto e, finalmente,
fixam-se em seu rosto.

Ela estava muito consciente de que usava apenas uma

camisola curta e sem calcinha embaixo do algodão escuro.
Graças a Deus, a camiseta a cobriu bem acima dos joelhos. Por
que ela não jogou algumas roupas reais antes de descer?

Aturdido por seu escrutínio continuado, ela gaguejou, —

SSSimm. — Ela tossiu para limpar sua garganta subitamente
apertada e depois ergueu a garrafa de vinho. —Quer um pouco?
Eu estou comendo queijo e biscoitos, se eu puder encontrá-los.
—
 Sam entrou mais devagar na cozinha. Não, abatido era
muito manso. Seu movimento era mais parecido com a ronda de
um gato grande. Um gato grande, faminto e perseguidor.

—Eu vou pegar as bolachas e alguns copos. Sente-se. — -

ele ordenou. —Você parece abatida. —

—Obrigada. Uma garota sempre adora ouvir que ela parece

menos do que ela é melhor. —

Obviamente, ela não se moveu rápido o suficiente para se

adequar a Sam, porque antes mesmo de ela dar a última palavra,
ele a pegou, colocou-a em um banquinho.

Dawn colocou a garrafa de vinho na ilha com um baque

distinto, depois começou a cortar fatias de queijo do pedaço de
queijo cheddar branco. Era melhor do que colocar no homem
ditatorial na sala, que achava que ele tinha o direito de mandá-la
ao redor.

—Eu acho que você não poderia ser outra coisa senão
bonita... —

E então ele vai e diz algo doce.

Sam colocou dois copos de vinho e uma caixa de bolachas

na ilha e depois sentou-se no banquinho ao lado do dela. —
...você está apenas parecendo um pouco cansada. — Sacudindo
o dedo para a manga macia de algodão da camiseta, ele franziu a
testa. —Essa é a camiseta de um homem, não uma camisola. De
quem é isso? — Sua voz era baixa e áspera como o grunhido
profundo e áspero dos leopardos que ela ouvira na selva de
Belize. —Não pode ser o idiota do Lloyd, você nunca daria
aquele idiota na hora do dia. Então, gatinha, você tem algum
homem na Inglaterra, sem camisa? Sentindo sua falta em sua
cama? —

Pequena gata? Pelo menos isso era melhor que a pequena

Britânica.

O novo nome de estimação de Sam para ela soava

terrivelmente possessivo. Ela sabia que ele estava atraído por
ela, o beijo no corredor transmitiu esse conceito em voz alta e
clara. Ele parecia ciumento. Mas como ele poderia ser? Eles mal
se conheciam.

Acontece assim às vezes, Dawn. Aconteceu com seus pais. Não

desligue o grande macho alfa. Responda ao homem -
honestamente.

—Não... não há ninguém. — Ela se concentrou em cortar o

queijo com cuidado. Berto tinha facas muito afiadas e sua mão
tremia. Sam foi um inferno em seus nervos. Ele era tudo que os
homens em seu passado não eram. Ele era um homem
dominante, gostoso de sexo, com um pau quente e um macho
superior. Ele gostava do seu sorriso e devolvia tão bem quanto
ela. Mais importante, ele não parecia estar ameaçado por suas
habilidades ou inteligência. Sim, ele tendia a ser mandão no que
dizia respeito à sua segurança, mas sua superproteção era parte
integrante de todo o pacote.

Se ela assumisse um homem como Sam, teria que aceitar

todos os aspectos do pacote. Os homens, como sua mãe sábia
uma vez lhe dissera, não treinavam depois dos cinco anos de
idade, mas podiam ser conduzidos.
 E ela queria tanto levar Sam... para saltar em seus ossos
para ver se a promessa dele era real. Mas o timing foi uma
droga. Ela não precisava dessa atração fora de controle antes de
uma operação. Especialmente uma missão em que ela teve que
jogar uma boba burra. Ela precisava estar no seu jogo, porque
merda acontece, não importava o quão bem pensada fosse a
missão e quanto apoio um agente tinha.

—Então de quem é a camisa? Eu estava errado e pertence a

esse idiota do Lloyd? — Sam rosnou. —Ele mentiu para mim
quando tentei te encontrar depois do que aconteceu em Belize.
Disse que você estava indisponível. Vocês dois têm uma coisa?
—

—Foda-se não. — Ela jogou um pedaço de queijo para ele,

batendo no peito dele. —Eu não suporto o idiota. Ron tinha
aspirações... aspirações não realizadas. Além disso, o homem
não seria pego morto em uma camiseta a menos que fosse uma
seda Armani. —

—Então quem na camisa da porra é isso? — Sam cerrou os

olhos.

Se ela não satisfizesse sua curiosidade, amenizasse seu

ciúme, ele ficaria com ela a noite toda para responder, e ela
realmente gostaria de dormir um pouco.

Exasperada, ela suspirou. —É de Ren. Eu esqueci de

comprar um robe. —

Sam se levantou, tirou-a do banquinho, colocou-a

gentilmente em pé e depois tirou a camisa antes que ela pudesse
protestar. Ele inalou bruscamente e comeu-a com seu olhar
quente e sensual. —Boa camisola. —

Sua expressão se apertou e suas narinas se alargaram. Ela

sentiu que ele estava lutando uma batalha, sua necessidade
feroz contra sua necessidade de descanso. Ele soltou um suspiro
trêmulo, depois tirou a camiseta com o logotipo da Marinha dos
EUA, passou-a por cima da cabeça e ajudou-a a puxar os braços
pelos orifícios dos braços. —Lá está melhor. —

Atingida sem palavras, Dawn tremeu quando ele alisou a

camisa sobre o corpo dela. O olhar em seus olhos cinza-
prateados era ao mesmo tempo terno e sexual. Seu aroma de
almíscar cítrico ficou mais forte à medida que o ar ao redor
deles aquecia. Ele soltou as mãos do corpo dela e desviou o
olhar para o chão, quebrando a atração intensa que ameaçava
consumir os dois.

Este homem tinha controle, e isso era muito sexy mesmo.

Sam se abaixou e pegou a camiseta de Ren. —Vou me

certificar de que o chefe receba isso de volta. — Ele se inclinou e
colocou um leve beijo em seus lábios entreabertos. Pegando-a,
ele a colocou de volta no banquinho e segurou um pedaço de
queijo nos lábios. —Coma. —

Dawn comeu - e bebeu o vinho do copo que ele segurava

nos lábios e então tomou um gole.

Pelos próximos minutos, Sam a alimentou e compartilhou o

vinho. Todo o estresse que servira para mantê-la acordada se
dissolveu no aconchegante casulo que Sam tecera ao redor dos
dois. Até mesmo os sons da máquina de gelo se aproximando, o
zumbido do ar-condicionado e o canto distante dos pássaros de
fora da casa diminuíam quando Sam cuidava de suas
necessidades acima do dele.

Pela segunda vez em sua vida, Dawn ficou muda por um

homem... por suas ações e palavras.

A primeira vez tinha sido em uma selva de Belize quando

conheceu Sam. Ela vagou pela selva noturna, evitando o pessoal
da segurança de O'Riley e se preocupando com cobras e animais
predadores, e não tendo certeza de encontrar o misterioso
Crocker a tempo de ajudar o DJ e o Tweeter. E então, de repente,
Sam apareceu na frente dela, deslizando para fora da vegetação
como um gato da selva. Ele tinha sido tão impressionante como
agora, um ar de competência e comando sobre ele que tanto
impressionou quanto a irritou. Ele tinha sido o ás no buraco que
a equipe da SSI precisava para vencer o dia.

Sam não era um menino de Nancy como a maioria dos

homens com quem namorou. Na verdade, os homens - todos os
tipos - sempre foram fáceis de lidar. Ela crescera com quatro
irmãos, estava acostumada com os militares que guardavam as
embaixadas em que vivia e competia com os homens em sua
vida educacional e profissional. Mas Sam era diferente de todos
esses machos. Ele era um ser único da espécie masculina - ou,
pelo menos, ele era para ela.

Ela lambeu os lábios e engoliu em seco. Os olhos de Sam se

aqueceram até que ela jurou que viu chamas em suas
profundezas cinzentas profundas.

—Isso faça isso. — Suas palavras estremecidas dispararam

um frisson de consciência em sua espinha antes de ele a puxar
em seus braços e tomar sua boca em um beijo aquecido. Ao
contrário do beijo anterior no corredor, este passou de zero
para a velocidade do som instantaneamente. Ele soltou as
rédeas de seu desejo.

Sam gemeu em sua boca e as vibrações viajaram por todo

seu corpo, provocando cada terminação nervosa em um nível
mais alto de excitação. Ele acariciou seu corpo com as pontas
dos dedos calejadas e, em seguida, deslizou as mãos grandes sob
a roupa e agarrou sua bunda nua em cada mão e apertou
suavemente.

Ela gemeu e ele engoliu o som - respirou fundo e depois lhe

deu o dele.

Ele murmurou enquanto comia em seus lábios. —Doce…

então… porra… doce. Eu só quero comer você. — Ele enfiou a
língua na boca dela, envolvendo a dela em uma batalha pelo
prazer final. Foi uma guerra em que nenhum lado perdeu.

Gemendo profundamente em sua garganta, ela se abriu

mais para sua boca ávida e em busca, mesmo quando ela se
derreteu contra seu corpo grande e quente. Esfregando seus
seios doloridos sobre o peito bronzeado e cortado, ela sentiu a
aspereza de seu cabelo escuro no peito através das finas
camadas de sua roupa. Seus mamilos se arrepiaram e
imploraram para serem tocados - não, amamentados - pelos
lábios e língua maravilhosamente talentosos deste homem.

Quando Sam moveu uma das mãos para o ápice dolorido de

suas coxas, uma sirene de alerta em sua cabeça soou. Alerta
vermelho! Missão. Amanhã. Partida antecipada.
 Inferno ensanguentado. Ela queria esse homem - nunca
quis outro homem tanto quanto queria a Sam agora mesmo,
neste minuto, no chão, no balcão ou contra a parede
ensanguentada.

Mas o timing foi uma droga.

Mentalmente choramingando, Dawn colocou as mãos em

seu peito convidativo e gentilmente empurrou. Quebrando o
beijo, ela murmurou contra os lábios dele, —Não posso fazer
isso agora. —

Sam se afastou apenas o suficiente para olhar para ela. Uma

careta preocupada franziu a testa e abaixou os lábios deliciosos
inchados de seus beijos.

Ela levantou a mão e traçou sua boca com a ponta de um

dedo. —Sinto muito. Eu quero… realmente, realmente quero…
mas… —

Assentindo, ele soltou um suspiro. —Desculpa. Tudo minha

culpa. Momento errado. Lugar errado. Quando você lambeu seus
lábios, eu... desculpe. —

Quando ele se afastou ainda mais, ela alisou as mãos sobre

os ombros dele - ombros tão largos e fortes - detendo-o. Ela não
estava pronta para perder seu toque, seu calor. —Não é sua
culpa. Nem mesmo o lugar errado. Se não tivéssemos que sair
tão cedo amanhã de manhã, estaríamos no andar de cima, na
cama, comigo levando você para dentro de mim agora mesmo.
—
 —Foda-se, sim. — Sam puxou sua parte inferior do corpo
contra a dele e segurou-a lá com uma mão na bunda dela. Com o
outro, ele acariciou suas costas com longos e lentos golpes. Tão
calmante, mas emocionante ao mesmo tempo. —Então... eu não
estava indo rápido demais para você? —

—Não. Eu quero você... — Ela inalou seu almíscar

masculino limpo e a luz pós-barba cítrica que ele usou.
Movendo-se mais perto de seu peito, ela acariciou a base de sua
garganta e então lambeu levemente o pulso que pulsava lá. —
…muito. —

Segurando-a com mais força contra ele, ele inalou, um som

áspero, quase um gemido, e então murmurou: —- Doce Jesus...
não me tente, gatinha. Eu te quero muito. Eu quero fazer amor
com você até que meu perfume e toque estejam impressos em
você. —

Amor, ele chamou de fazer amor - nem fudendo como a

maioria dos homens faria. Independente de sua escolha de
palavras ser consciente ou não, ainda assim era um acorde
emocional.

Amanhecer estava exultante. No fundo de seu intestino, os

mesmos instintos que a mantiveram viva em situações
perigosas ao longo dos anos e a tinham alertado para longe de
todos os tipos errados de homens disseram que Sam era —
isso— para ela. Então, ele descrevendo o ato sexual como fazer
amor era bom; Isso significava que ele estava investido nela
mais do que apenas fisicamente.
 Ela esfregou a bochecha sobre o peito dele, amando como o
cabelo fazia cócegas em sua pele e aumentava sua consciência
dele.

—Eu adoraria. Infelizmente, — ela bocejou tão amplamente

que sua mandíbula quase quebrou, —eu preciso terminar de
comer e dormir um pouco. Se fizéssemos amor, sei que nenhum
de nós teria uma piscadela de sono. —

Escovando um beijo nos cabelos, Sam sorriu. —Sim.

Verificação de chuva? —

—Definitivamente. — Roubando mais alguns segundos de

proximidade, ela descansou a cabeça em seu peito, respirou, e
ouviu a batida firme e forte de seu coração. —Só para você
saber... Eu fui muito atraída por você desde que te vi pela
primeira vez na floresta. Quero investigar o que quer que isso
seja entre nós. — Ela inclinou a cabeça até que ela pudesse ver
seus olhos. —Você também quer isso? —

Seus olhos cinzentos escureceram para o estanho

derretido. —Sim. —

—Bom, isso é bom. — Ela deu um tapinha no peito dele. —

Enquanto termino de comer - e compartilhamos outro copo de
vinho - você pode me contar tudo sobre Sam Crocker, ex-
fuzileiro naval. —

Seu fuzileiro naval.

—Não há muito a dizer. — Ele a pegou pela cintura e a

colocou no banquinho, em seguida, puxou seu banquinho para
mais perto, de modo que seus joelhos se alinharam ao longo do
lado de fora do dela. —Eu nasci em... —

Enquanto tomava o vinho que Sam compartilhava com ela e

comia as bolachas e os salgadinhos de queijo que ele lhe dava,
ela ouvia sua história de vida relacionada com seu barítono
suave como uísque. Sua voz a levou a um estado de sonolência.
Ela mal sabia que ele a levava para a cama e tinha certeza de que
estava sonhando quando se deparou com uma superfície dura e
quente que emitia um baque surdo e ritmado e suave.

Quando ela acordou na manhã seguinte, seu cheiro e os

restos de seu calor foram impressos ao lado dela em sua cama.
Ela soltou uma risada alegre e se abraçou. Ele castigou-a
durante toda a noite, provando que ele era um homem de honra
e tinha uma tremenda força de vontade. Atributos que ela nunca
tinha conscientemente procurado em um homem, mas agora
percebia que estava faltando em todos os seus conhecidos do
sexo masculino anteriores.

Foi a melhor noite de sono que ela teve em anos.

 Capítulo Sete

11h, 3 de março, Palm Plaza Resort and Casino, Aruba.

Sam escorregou em um banco do bar ao lado de Conn.

Chamou a atenção do barman e apontou para a garrafa de
cerveja quase vazia de Conn e sinalizou mais duas. O barman
sorriu e acenou com a cabeça.

Conn se virou para encará-lo e franziu a testa. —Que porra

você está fazendo aqui? —

—Comprando uma cerveja pra você? — Sam pegou a

garrafa de cerveja e encheu o garçom de cinquenta. —Pegue-me
um sanduíche, por favor, e você pode ficar com o troco—.

O barman sorriu: —Sim, senhor. —

Sam esperou até que o barman estivesse fora do alcance da

voz. —De acordo com Ren e Keely, MacLean acabou de chegar
em sua propriedade, então não se preocupe com ele me vendo
no momento. Estou assumindo o serviço Dawn por algumas
horas, para que você possa pegar uma soneca de batalha antes
do seu dever de guarda esta noite. —

Conn tomou um longo gole da garrafa de cerveja fresca. —

Eu não sou uma criança fodida e não preciso de uma soneca. No
entanto, preciso encontrar algo para vestir. O cassino exige um
casaco esportivo. Eu odeio porra casacos esportivos. Está
quente demais para usar uma jaqueta. —
 —- Ei, olhe dessa maneira... — Sam examinou a área da
piscina, procurando por Dawn. —Você pode usar seu coldre de
ombro, um desenho muito mais fácil do que um equipamento de
costas ou panturrilha. —

—Há isso. — Conn tomou outro gole de cerveja. —Ela está

na cabana em frente ao bar. Nossa garota não gosta do sol
direto. —

—Minha garota. — O olhar estreito de Sam se concentrou

no abrigo. Dawn estava nas sombras, vestindo... —- O que... isso
não é uma roupa de banho. São apenas tiras de pano. —

Um tecido de cor turquesa brilhante cruzava suas pequenas

curvas e cobria o essencial e muito pouco mais. A cor brilhante
destacou sua pele de porcelana e cabelos escuros, atraindo
todos os olhos para ela, uma flor exótica entre as margaridas
comuns. Ela era muito desejável - e ele queria tirar os olhos de
todos os homens que a olhavam.

—Você deveria ver a vista traseira. O seu... — - Conn tinha

recebido a mensagem não tão sutil de Sam -— a mulher deve
exercitar o inferno fora de seus glúteos. —

Conn riu, um som baixo e gutural que fez Sam querer dar
um soco na garganta dele. —Ela tem sido muito atingida desde
que ela alegou que o local cerca de duas horas atrás. —

—Dar em cima? E você deixa acontecer? Sam agarrou o

braço de Conn e puxou seu amigo para encará-lo. —Você
deveria protegê-la. —
 Conn deu de ombros para Sam. —- O trabalho de Dawn é
ser notada, então Benrabi, porra, fica sabendo da linda Lady
Wilson que fica em frente à piscina. Então, supere a merda
territorial e fique com o programa. — Conn soltou um suspiro
severo. —Além disso, Dawn provou que ela é a rainha de deixar
os homens tranquilos enquanto ainda acariciavam seus egos.
Confira esse cara. Ele inclinou a cabeça para um homem, com
uma bebida na mão, atualmente se aproximando da cabana de
Dawn. Ligue o seu receptor e ouça. Ela é profissional. Não foda
isso subestimando-a. —

—Eu não vou estragar a missão. — Sam usou seu relógio

inteligente e ligou o botão da orelha, que havia sido pré-
ajustado para o canal da missão. A SSI tinha os melhores
brinquedos.

—Claro que você não vai estragar a missão. Eu quis dizer

não estrague seu relacionamento de brotamento, cara de cu. —
Conn deu um tapinha nas costas dele. —Eu nunca vi você assim
sobre uma mulher antes. Ela poderia ser a única a acabar com
seus dias de solteiro. —

Sam grunhiu. —Poderia ser. Faça-me um favor e mantenha

seus olhos e pensamentos longe de sua bunda. — Conn era um
conhecedor de bundas de mulheres desde que os dois homens
passaram pelo acampamento juntos.

Ajustou o volume do fone de ouvido através da conexão RF

do relógio para ouvir a conversa de Dawn com o filho da puta
que bebia.

—Uma bebida? Para mim? — Houve um pequeno chio na

voz de Dawn. Ela parecia uma animadora de torcida em
esteroides. Ele poderia ter sido o único adolescente do sul da
Geórgia que não gostava de líderes de torcida. —Que oferta
adorável. Mas sinto muito, não aceito bebidas de homens que
não conheço. —

Porra, ela não fez. E se ele já a pegasse fazendo isso, ele

golpearia aquele doce traseiro.

—Por favor, minha senhora. Meu patrão ficará muito

descontente. — O microfone do botão no anel de mamilo de
Dawn claramente captou as palavras do homem - tão
claramente que Sam podia ouvir o medo do cafetão de bebida.

Empregador? Ele lançou um olhar curioso a Conn e

murmurou: —- Que empregador? —

Seu amigo franziu a testa e balançou a cabeça.

Dawn virou o olhar para Sam e Conn apenas o tempo

suficiente para Sam perceber que tinha o botão do ouvido ligado
e ouviu a pergunta dele. Então, ela olhou para uma cabana no
canto da piscina, a dois da dela.

Merda. Ele reconheceu um dos homens à espreita nas

sombras da cabana - Benrabi. O Sheikh sentou-se ali e agiu como
se possuísse tudo ao seu redor, inclusive Dawn.

Minha. Seu maldito idiota pervertido.

Dawn então inclinou a cabeça em direção a Benrabi de uma

maneira régia que devia ter sido aprendida durante toda uma
vida, lidando com a nobreza como filha de um conde.
 Voltando ao lacaio de Benrabi, ela disse: —Diga ao Sheikh
Benrabi obrigada e depois transmita meus arrependimentos
mais sinceros. — Seu tom era gentil, mas firme.

—Por favor, minha senhora... meu mestre vai pensar que eu

te insultei. —

Sam não teria ficado surpreso ao ver o jovem se prostrar

aos pés de Dawn.

—Ele ficaria bravo com você apenas porque eu recusei uma

bebida? — Dawn parecia zangada, mas não surpresa.

Sam gostava de seu tom irritado muito mais do que o tom

que usara antes.

—Sim minha senhora. — O jovem inclinou a cabeça.

—- Diga ao Sheikh se ele quiser falar comigo sobre o nosso

conhecido passado, vou tomar uma bebida com ele na mesa do
Baccarat no High-Roller's Lounge esta noite. Digamos, oito
horas. Você acha que isso o deixará mais feliz com você? —
Antes que o homem gaguejasse uma resposta, ela acrescentou:
—E diga a ele que eu nunca bebo álcool durante o calor do dia.
—

—Sim, claro. Obrigado minha senhora. Obrigado. Você é

muito gentil. Muito generosa. Que Allah abençoe e proteja você.
— O jovem curvou-se para sair de sua cabana e voltou para seu
patrão, a bebida em sua mão espalhando-se sobre ele e o deque
da piscina.

—Bom trabalho, gatinha, — Sam falou em voz alta o

suficiente para o microfone captar suas palavras.
 —- Como se eu fosse tomar um gole de um estranho. — -
bufou Dawn, a cabeça inclinada para longe da cabana de
Benrabi. —Quer apostar que havia uma droga de estupro? —

—Nenhuma aposta. — Benrabi teria então corrido para

ajudar seu ex-conhecido. Ele a teria levado embora. —Houve. —

Sam observou o garoto de recados de Benrabi enquanto ele

colocava a bebida em um vaso de plantas na cabana de seu
mestre. —Você não bebe ou come nada que o homem tenta
mandar para você. —

—Jesus, Sam. Eu não sou uma idiota sangrenta. — Fingindo

uma ligação, Dawn colocou o telefone no ouvido e depois olhou
para ele do outro lado da extensão da piscina. Seus olhos se
arregalaram e ela murmurou: —- Boa aparência de GQ, amor.
Você deve ter estudado o que o rico playboy usa na piscina de
um resort de luxo. —

—Foda-se não. Ren me emprestou alguns de seus

equipamentos— - disse Sam. —Eu não sou esse cara, querida.
Não se acostume com isso. Jeans, camisetas e botas de
motocicleta são mais minha velocidade. Você tem um problema
com isso? — Mesmo que ela o fizesse, isso não o impediria de
torná-la dele.

—As roupas não fazem o homem… mas causam uma boa

impressão. Agora, seu traje diz grande saldo bancário e um iate.
Se você não tivesse notado, você e Conn estão atraindo muita
atenção feminina—.

Foda-se, havia apenas uma mulher que ele queria

impressionar. A mulher que estava pronta para fazer amor com
ele na noite passada. Aquela que o viu por quem ele era. Para
ela, ele poderia se comprometer de vez em quando e se vestir
para impressionar sua família. Deus sabia que ele nunca iria
querer envergonhá-la na frente de seus entes queridos.

Conn o cutucou. —Atenção. Barman está se aproximando.

Sua comida... lembra? —

—Comida? — Dawn se inclinou para frente, ainda fingindo

uma conversa telefônica. —Estou faminta. Você vai
compartilhar? —

Sam se virou para o barman e lhe deu mais dez dólares,

além do dinheiro anterior que ele dera ao homem. —Faça isso
para ir e adicione outra garrafa de cerveja, por favor. —

—Sim senhor. — O barman saiu correndo.

—Encontro você em sua suíte em cinco minutos, gatinha.

Você conheceu seu primeiro objetivo do dia. Hora de sair do
calor do dia e descansar por hoje à noite. —

—Sim, oh mandão. Apenas certifique-se de que metade do

sanduíche que vi é meu. — Dawn começou a recolher seus
pertences enquanto fazia malabarismos com o telefone. —O café
da manhã foi há muito tempo. —

—Você pode ter qualquer coisa minha que você deseja, —

respondeu Sam.

Dawn deu uma risadinha. —Você implicou tanto na noite

passada. —
 Conn gemeu e, sacudindo o microfone localizado em seu
relógio, murmurou baixinho: —- Muito obvio? —

Mantendo seu olhar em Dawn enquanto ela se levantava,

Sam deu a Conn seu dedo do meio. Seu amigo soltou uma
gargalhada, depois tomou um gole de cerveja enquanto também
mantinha um olho em Dawn. —Espero que ela esteja tão ligada
a você quanto você a ela. —

—Ela está. — Sam sorriu.

Quando Dawn virou as costas para eles e se inclinou para

pegar algo do chão, o sorriso de Sam desapareceu e ele quase
engoliu a língua. —Merda, sua bunda está quase nua. —

—Minha bunda não está nua, — criticou Dawn.

Merda, ele esqueceu de desligar o microfone do jeito que

Conn tinha.

—Perto. — Sam olhou os glúteos de Dawn e descobriu que

eles eram como Conn aludia, em excelente forma - redondos e
firmes. Ele sabia o quão suave sua pele era desde que ele tinha
as mãos em seu traseiro nu na noite anterior.

—Te disse. — Conn riu quando Sam rosnou e atirou-lhe

outro dedo.

—- Dawn, Conn vai ligar você à sua suíte— - disse Sam. —

Tome uma rota tortuosa. A promessa de bebidas e Bacará não
vai satisfazer Benrabi. Ele vai querer o número do seu quarto.
Eu vou pegar a comida e ir direto para cima e limpar o quarto
antes de você chegar lá. —
 —Puxa, agora por que não pensei em tudo isso? — Dawn
encostou-se em um encobrimento com um movimento de raiva
enquanto ela ainda fazia malabarismos com o telefone. —Acho
que Conn e eu podemos descobrir como perder uma cauda,
MacCrocker. —

Porra, ele a irritou - mas ele provavelmente faria isso de

novo. Ele reconheceu que ele era um retrocesso superprotetor.
Ela se acostumaria com isso - ou ia bater na bunda dela.

Conn lhe deu um soco no braço e disse: —Pare de foder. —

—Desculpe, Dawn. — Sam definitivamente nunca se sentiu

assim em relação a qualquer mulher antes - todos preocupados
com sua segurança e conforto - e tão possessivos.

Merda, ele precisava se acostumar ou seria a razão pela

qual ela se machucou.

—Desculpas aceitas. Eu vou estar navegando na loja de

presentes, Conn. Podemos nos dirigir quando estivermos em
posição. — Dawn saiu da área da piscina como se não tivesse
cuidado no mundo.

Um homem separado das sombras da cabana onde Benrabi

ainda se sentava e a seguiu até o hotel.

—Merda, eu odeio quando estamos certos. — Conn ficou de

pé. —Você precisa do cartão-chave para sua suíte ou para a
minha? —

—Não. O segundo em comando da segurança do hotel me

deu uma chave mestra mais cedo quando me encontrei com ele
para passar a vigilância de segurança de hoje para Dawn. —
 —Uh, Sam... — Conn ficou em silêncio enquanto o barman
entregou a Sam a comida para viagem. Depois que o barman se
afastou, ele continuou: —Deixe Dawn descansar um pouco. —

—O que você quer dizer? — Sam perguntou, mas estava

com medo de que ele soubesse o que estava preso no rastro de
Conn.

—Quero dizer, sem sexo maratona, amigo. Ela tem que

estar relaxada e afiada, não exausta. —

—Foda-se, Redmond. — Sam rosnou. Como poderia Conn

pensar que faria algo para pôr em perigo Dawn?

Porque até hoje você tem pensado com sua cabecinha, não
com a sua grande.

Conn deu um tapinha nas costas dele. —Oi, eu te conheço.

Você quer marcar o seu território, mesmo que seja para causar
uma impressão nela e em mais ninguém. E foda-se, cara, eu
gostaria de fazer o mesmo em seu lugar. Apenas certifique-se de
que ela durma um pouco e que as marcas não apareçam no
vestido que ela vai usar. Se for algo assim, ela vai mostrar muita
pele. Benrabi acha que ela está sozinha e ele tem um campo de
jogo claro. Nós não queremos que ele sinta a concorrência e faça
uma jogada maluca para leva-la. —

—Não se preocupe. Ela estará descansada e sem

identificação. — Sam saiu, pegando o caminho mais curto para
os elevadores até o andar da suíte.

Sim, ele teria cuidado ao tocar Dawn. Ela tinha pele

delicada de marfim - pele facilmente machucada. Normalmente,
ele gostava de deixar marcas de amor em uma mulher que ele
fodeu. Mas Dawn não era como suas outras mulheres; ela era
mais. Quando ele e Dawn fizessem sexo, estaria fazendo amor.
Então, quando se tratava de reivindicá-la, ele esperava que
encontrasse um meio mais permanente, menos físico, de marcá-
la como sua - depois que a operação terminasse.

Por enquanto, ele a alimentaria, depois lhe daria alguns

orgasmos para poder dormir profundamente.

De certa forma, Conn estava certo - esta tarde era tudo

sobre Sam reivindicando sua mulher e certificando-se de que ela
sabia que ela foi levada.

****

Dawn deu uma longa e sinuosa rota até sua suíte, como
Sam pedira. Ela cheirou. Sam! O que ela ia fazer com o homem?
Logicamente, ele tinha que perceber que ela era competente ou
ela não estaria fazendo trabalho secreto para a Interpol. Mas
homens como Sam estavam preparados para proteger a
pequena mulher. Ele realmente precisava superar essa
mentalidade se eles trabalhassem juntos.

Dois cliques no ouvido dela indicaram que Conn tinha

bloqueado com sucesso o homem de Benrabi e ela poderia ir
para seu quarto agora. Ela olhou para o longo corredor e deu
uma risadinha enquanto o homem de Benrabi tentava manobrar
em torno de duas empregadas e seus carrinhos volumosos.
Conn entrou no meio da confusão como se quisesse ajudar, mas
apenas aumentou a confusão.

Sorrindo, Dawn entrou na escada e correu três lances até o

chão, um nível abaixo do dela, depois saiu pela escada e pegou o
elevador até o andar dela. Mesmo que Benrabi tivesse pessoas
invadindo o sistema de computadores do hotel, a segurança do
hotel havia enterrado seu registro sob um alias que ela usara em
operações da Interpol. Nenhum dos funcionários do hotel a
conhecia de vista ou nome desde que ela tinha sido checada
antes de ela chegar e tinha entrado no hotel por um caminho de
volta, escoltado por Conn e segurança do hotel antes do nascer
do sol naquela manhã.

Qualquer um que procurasse o registro do hotel

encontraria sete mulheres com passaportes britânicos
verificando esta manhã. No momento em que Benrabi descobriu
seu número de suíte por processo de eliminação, a operação
estaria terminada.

A Intel, da marinha holandesa que patrulhava a área em

torno de Aruba, Bonaire e Curaçao, afirmou que o navio porta-
contêineres MacLean havia ancorado as ilhas ABC em águas
internacionais. Até que o pessoal de MacLean se transferisse
para descarregar as mulheres sequestradas no iate de Benrabi
ou até que o navio de contêineres entrasse nas águas territoriais
das três ilhas, os militares holandeses não podiam fazer nada
além de ficar de olho nas coisas.

A exposição de Dawn ao risco nesta missão foi mínima. Ela

estava em muito mais perigo durante a operação da Interpol em
Belize, e isso se devia mais à situação de DJ e Tweeter do que
dela. Esta noite, ela serviria apenas como uma distração para
Benrabi e MacLean.

Se houvesse algum perigo esta noite, ele viria para Benrabi

depois que ela completasse sua parte da operação e saísse do
cassino. De acordo com o plano atual, Benrabi e MacLean não
seriam presos até que se mudassem para completar a
transferência das meninas - onde encontrariam uma surpresa
desagradável. Enquanto Benrabi ainda estava livre, ele ainda
podia tentar por ela.

Infelizmente para Benrabi, ela não era mais jovem. Ela era
uma agente secreta treinada. Ela também tinha um resgate. Sam
nunca deixaria ninguém machucá-la. O lado mais primitivo dela
emocionou-se com a ideia de seu Marine lutar para protegê-la.
Tanto por sua vaidosa necessidade de ser tratada como um
membro igual da equipe.

Sam estava em sua suíte, esperando para alimentá-la e, ela

suspeitava, reivindicá-la. Uma consciência trêmula viajou por
seu corpo e se estabeleceu entre suas coxas, onde colocou seu
clitóris em pulsação. Seu corpo o queria e, diabos, também sua
mente.

Porque não importava o que haviam dito na noite anterior

sobre o queijo, o vinho e a conversa, nenhum dos dois queria
realmente esperar para ver como poderiam ficar juntos.

Linha de fundo, ela queria a memória de seu perfume... seu

gosto... e seu toque antes que ela tivesse que lidar com os
resíduos da terra mais tarde naquela noite.
 O elevador se abriu em seu andar. Dawn saiu e examinou
seus arredores abrindo os sentidos, todos os cinco mais o
instinto de sobrevivência que todo agente secreto desenvolveu
depois de mergulhar na lama. Se alguém estava olhando para
ela, além das câmeras de segurança, eles não estavam
provocando seus instintos de luta ou fuga. Satisfeita de estar
sozinha, ela foi rapidamente até a suíte, enfiou o cartão na
fechadura e entrou.
 Capítulo Oito

—Por que demorou tanto? — Sam puxou Dawn contra o

seu lado e fechou e trancou a porta da suíte com uma só mão. —
Eu estava prestes a entrar em contato com Conn. —

—Tive que perder o valentão de Benrabi. — Dawn ficou na

ponta dos pés e se inclinou para ele, depois passou os lábios
pelo queixo. Virando a cabeça para trás, ela sorriu para ele. —Ei,
Marine. Onde está minha comida? —

Sam rosnou: —Espere, gatinha, — então ele a pegou e a

beijou, deslizando a língua dentro de sua boca e a saboreando
completamente. Ela tinha gosto de sol, brisa do mar e um sabor
frutado que o deixava faminto por mais.

Depois de vários segundos, ele interrompeu o beijo e

colocou-a de volta em seus pés. Era tudo o que ele podia fazer
para não despir a ridícula desculpa por um traje de banho dela e
levá-la contra a porta.

—Esse beijo significa que eu não posso comer? — Ela o

olhou nos olhos, as bochechas coradas pela manhã na piscina ou
pelo beijo, ele não sabia.

—Não, comida primeiro. — Ele acariciou um dedo sobre

uma bochecha alta. —Então podemos revisitar o beijo. —

—Soa como um plano. — Dawn derramou seu

encobrimento, jogando-o em um sofá, e foi até o balcão que
separava a pequena cozinha de luxo da sala principal da suíte.
Sua bunda redonda e apertada, nitidamente dividida ao meio
com uma faixa estreita de tecido turquesa, flexionava enquanto
andava - uma provocação erótica que o deixou duro e dolorido.
E testou sua determinação.

—Foda-me, — Sam amaldiçoou em voz baixa. Seu pênis foi

de semi-ereto para ereto em uma fração de segundo. —Esse
traje é legal? —

—No Caribe, parece ser. — Ela olhou por cima do ombro e

sorriu. —Isso é muito mais cobertura do que eu tive em algumas
tarefas secretas da Interpol. Certa vez, minha equipe ajudou a
polícia de Marselha a fechar um cartel de drogas marroquino
que operava nas praias do sul da França e nas docas de
Marselha. Ah, a propósito, essas eram praias de nudismo. Eu não
tinha arma. Sem faca. Sem fio. Ao contrário da SSI, a Interpol não
tinha dispositivos legais de comunicação como esses... Ela
apontou um dedo para o brinco contendo um poderoso
receptor. —

—Esse era o verdadeiro significado de estar nu. — Dawn

abriu uma garrafa de água, tomou uma bebida saudável e
suspirou. —Isto é tão bom. Está quente como o inferno lá fora.
—

Enquanto transmitia um pouco de seu passado, o medo

total consumia Sam, transformando suas entranhas geladas
como um circulo no inferno de Dante. Os narcotraficantes do
norte da África eram alguns dos mais cruéis e Marselha era um
conjunto de violência. Dawn poderia ter morrido e ela falou
sobre a experiência como se fosse apenas mais um dia na
aplicação da lei... uma caminhada na porra do parque.
 Sim, claro, logicamente, ele podia aceitar que ela estava na
polícia, o que sempre envolvia o potencial de perigo, mas ela
estava trabalhando disfarçada como parte de uma equipe de
resposta a incidentes, não uma equipe de operações especiais
altamente treinada. Ele cruzou com as equipes da Interpol IRT
enquanto estava disfarçado para a CIA. As equipes de resposta a
incidentes eram compostas principalmente de analistas de mesa
e pessoal de apoio investigativo mais parecido com
investigadores de cenas de crime; seu trabalho era ajudar os
policiais locais, não arriscar suas vidas.

Enquanto Dawn poderia ter tido um treinamento mais

avançado do que a maioria dos membros da IRT - e agradeça
por isso - Sam não ficou impressionado com sua equipe em
Belize, liderada pelo idiota do Lloyd. A madrugada era profunda
e secreta, a merda havia acontecido e ela recebera
absolutamente zero de apoio de sua equipe.

Mais uma vez, Sam jurou mentalmente a imagem dela

trabalhando nas praias de nudismo do sul da França para
conexões com drogas e encontrando-se com informantes nas
docas ásperas e decadentes de Marselha.

Tire sua cabeça da bunda idiota. Ela está viva para falar
sobre isso, o que significa que ela tem as habilidades e os instintos
para fazer o trabalho.

Se ele continuasse dizendo a si mesmo aqueles fatos

importantes por tempo suficiente, ele poderia começar a
acreditar neles.

Sam respirou fundo e olhou para ela.

 Seus grandes olhos verdes mantinham compreensão,
simpatia, como se ela tivesse lido seus pensamentos. —Sam, eu
consegui sair. Eu sou boa no que faço. —

Sim, ela o leu bem... muito bem.

Sam exalou devagar e concentrou-se em empurrar o

passado para o lugar em que pertencia - sob as notícias antigas.
A realidade era que a Interpol estava fora de cena. Agora Dawn
tinha um resgate real. A SSI empregava homens e mulheres
altamente treinados que se importavam com seus pares - e
protegiam inocentes no caminho do perigo - enquanto ainda
conseguiam produzir resultados superiores.

Mas havia uma coisa que ele não conseguia tirar da cabeça -
—Não há mais praias de nudismo—. Bem, a não ser que ele
estivesse com ela... e a praia fosse cem por cento privada... e eles
eram os únicos dois humanos presentes.

Sam caminhou em direção a ela. —Não mais trajes de

banho que convidam homens a fazer isso. — Ele segurou as tiras
de tecido e as rasgou, deixando-a nua, exceto pelos anéis de
mamilo e suas sandálias de salto baixo. Ele cerrou as mãos ao
seu lado; se ele tocasse o mamilo toca do jeito que ele queria, ele
a levaria no balcão.

—Sam? — Sua voz era rouca, sexy e um pouco cautelosa. —

Por que você está tão bravo com as praias de nudismo? Você
não estava por perto naquela época. Quanto a roupa, você e
Conn estavam na piscina, nada de ruim poderia acontecer. —
 Isso foi com certeza. Contanto que ele tivesse uma
respiração em seu corpo, ele nunca deixaria nada ou alguém
machucá-la se ele pudesse impedi-lo. E isso incluía a si mesmo.

—Não disse que minha reação foi lógica... apenas é o que é.

— Ele tirou uma mecha de cabelo do ombro dela com uma mão
trêmula - sua mão nunca tremeu. Ele poderia ser ultrapassado e
sob fogo por tangos ruins, e ele tinha nervos de aço. Era assim
que ele sabia que Dawn era a única. Apenas o pensamento dela
em perigo ou ferido o fez tremer como um recruta verde.

Ele deu um beijo leve onde a alça de seu maiô deixara um

recuo rosa profundo em um dos ombros. —Depois que eu te
alimentar e revisitarmos aquele beijo, eu planejo fazer amor
com você antes de tirarmos nossa soneca. Você está bem com
isso? —

Dawn olhou para ele por alguns segundos, segundos que o

fizeram prender a respiração enquanto esperava por sua
resposta.

—Por que agora? — Ela se inclinou e colocou um beijo

suave na pele exposta na abertura de sua camisa. —Depois da
nossa conversa na noite passada, imaginei que esperaríamos até
depois da operação. —

O leve toque de seus lábios fez com que ele vazasse pré-
sêmen e, se possível, ficasse ainda mais duro. Ele cerrou as mãos
na parte inferior das costas dela e lutou por mais de seu
controle. Ele estava a um segundo ou mais de levantá-la e levá-
la para onde estavam. Mas a primeira vez deles deveria ser em
uma cama onde ele poderia dar a ela os vários orgasmos que ele
tinha planejado antes de tomar os dele.
 —Depois de ver você na piscina… vendo como outros
homens cobiçaram você… todo instinto que eu possuo me diz
para apostar minha reivindicação. — Ele soltou um suspiro. —
Neanderthal que eu sou, eu quero que você entre em perigo,
sabendo que você pertence a mim... sabendo que estarei lá se
você precisar de mim, porque eu protejo o que é meu. —

—Amor, há muito pouco risco, — ela disse, sua voz suave,

cheia de uma emoção suave que fez seu coração bater mais
rápido. Ela esfregou o lado do rosto contra a frente de sua
camisa, muito parecido com um pequeno gato que ele a chamou.
—Mas eu quero muito que você me reivindique. Então, sim,
depois que comermos, com certeza vamos dar aquele beijo e o
que virá no quarto. —

Graças a merda, ela o queria. Ela o chamava de —amor—, e

o tom de sua voz era tão doce e afetuoso que ele sabia que ela
queria dizer tudo que dissera.

—Bom, — ele sussurrou contra o lado de seu pescoço, em

seguida, deu-lhe uma lambida. Deus, ela tinha um gosto tão doce
e cheirava como os cocos e lima de qualquer protetor solar que
ela usou com seu almíscar único subjacente a tudo isso. Ele se
forçou a parar de prová-la, ou ele a comeria em vez do
sanduíche que ele ofereceu para compartilhar com ela.

—Preciso alimentar você... agora. — Pegando-a pela

cintura, ele a colocou em um banquinho. Ela estremeceu.

Maldito seja, ela estava com frio. Ele tirou a camisa e

colocou sobre ela. Ele se concentrou em abotoar a camisa e
evitou olhar para os mamilos rosados, tão docemente enfeitados
e decorados com pequenos anéis de ouro. Eles estavam
praticamente implorando por sua boca e dentes para agradá-
los. Seus dedos tremiam e ele se forçou a engolir o desejo que
apertava sua garganta.

—Sam, — ela olhou para as mãos dele, um olhar confuso

em seus olhos, —por que me cobrir? Você acabou de me deixar
nua. —

—Você está com frio. — Ele soltou um suspiro frustrado e

admitiu sua fraqueza. —E assim eu não ficarei tentado a fazer
uma refeição sua, antes de comer seu sanduíche. —

—Um bom provedor. — Ela passou os dedos pelos cabelos

do peito dele e depois esfregou um dos mamilos dele com o
polegar. Seu pênis doía e sacudia, exigindo alívio imediato.

Deus, por favor, deixe-me manter o controle - pelo menos, até

que eu a leve uma vez... ou melhor, duas vezes

—O que é isso? — A exploração de Dawn tinha viajado mais

abaixo em seu torso. Ela traçou levemente a ferida de saída em
seu abdômen e olhou para cima. Seus olhos verdes brilhavam
ferozmente. —Alguém atirou em você nas costas? — As
palavras foram proferidas em um grunhido baixo e irado. —
Quando isso aconteceu? Onde? E por favor me diga que o filho
da puta está morto? —

Sua reação desenfreada à sua lesão o deixou ainda mais

quente para ela. Ela estava tão furiosa em seu nome como ele
tinha sido sobre seus riscos de missão no passado. Mulheres
fortes eram tão sexy.
 Sam colocou metade do sanduíche na frente dela e depois
foi até a geladeira para pegar um suco. —Coma. E vou contar a
história de como consegui a ferida e me envolvi primeiro com o
traidor MacLean e a SSI. —

—Eu ouvi alguns pedaços dessa história. Mas eu quero

ouvir o seu lado. — O olhar de Dawn estava totalmente fixo nele
enquanto ela dava pequenas mordidas no sanduíche de três
andares.

Porra, ela era uma coisinha fofa, tão delicada. Sua boca não
conseguia nem esticar o suficiente para contornar a espessura
do sanduíche. Então seu cérebro foi direto para a sarjeta
enquanto a imaginava de joelhos com a mesma boca se
esticando para pegar seu pênis.

Quanto mais cedo ele contasse sua história, mais cedo

descobriria se ela era capaz de fazer sua fantasia acontecer. Mas
só depois que ele cuidou dela primeiro. As senhoras sempre
foram as primeiras.

—Eu estava em uma cobertura profunda para o Serviço

Nacional Clandestino da CIA. Meu trabalho…—

****

—- Bem... — Dawn limpou delicadamente as mãos e os

lábios no guardanapo que Sam havia desenterrado em algum
lugar da cozinha. Ela franziu a testa. —Você realmente acha que
terá que lutar contra Vanko? Quero dizer…—
 —Querida, — Sam se inclinou e lambeu o canto da boca, —
você perdeu uma migalha. —

—Você está desviando. — Ela espetou-o no peito com um

dedo surpreendentemente forte. —Luta. Vanko. Mesmo? —

—É uma coisa cara. — Ele deu de ombros, uma ligeira

torção em seus lábios. —Nós dois vamos sentir como se a honra
tivesse sido cumprida depois que terminasse. Além disso, se eu
der minha notificação à CIA, gostaria de trabalhar para a SSI.
Limpar o ar com Petriv se tornaria essencial para um bom
relacionamento de trabalho com os outros agentes. Se Petriv e
Maddox me aceitarem, os outros também aceitarão. —

Sua garganta se apertou com o pensamento de que ele

consideraria continuar a trabalhar para a parte de operações
secretas da CIA. Ela sabia mais do que a maioria sobre os
perigos aos quais os agentes secretos estavam expostos. Se essa
atração entre ela e Sam prosseguisse do jeito que ela suspeitava,
ela não queria que ele arriscasse sua vida em buracos do inferno
do terceiro mundo sem ela lá para apoiá-lo.

Então, uma tarefa depois que MacLean e Benrabi foram

retirados, ela trabalharia para convencer Sam a deixar a Agência
e se juntar à SSI. Sua segunda tarefa seria falar com Keely e a
esposa de Vanko, Elana, sobre o que as mulheres da SSI
poderiam fazer para impedir qualquer briga futura entre Sam e
outros agentes da SSI durante uma missão que ele havia
cumprido de boa fé e cumprido honrosamente.

—Dawn, você vai ficar de fora disso. — Sam torceu o

queixo. —Quero dizer. Deixe-me lidar com Petriv do nosso jeito.
— Ele tomou sua boca em um beijo profundo, então a soltou
assim que ela se abriu para envolver sua língua. —E eu darei
meu aviso para a CIA assim que MacLean estiver morto ou sob
custódia da DIA. —

—Você lê mentes? — Ela fungou, subitamente desconfiada

com a facilidade com que ele a lia. Era assustador pensar que ela
não seria capaz de manter seus pensamentos dele. Uma garota
tinha o direito de manter algumas coisas em segredo. Não que
ela propositalmente escondesse algo importante, mas ainda
assim...

—Só o seu, — ele disse em um tom amoroso que lhe deu

arrepios. —Assim como você leu facilmente o meu. Você quer
mais alguma coisa para comer? —

—Não. Eu nem sequer comi tudo isso. — Ela olhou com

tristeza para a metade do sanduíche que normalmente faria em
três refeições.

—Bom. — Ele pegou-a do banquinho e levou-a para o

quarto principal da suíte.

Ela enroscou os braços em volta do pescoço dele e gostou

de ser segurada contra o peito quente e nu.

A cama estava virada para baixo convidativamente, um par

de doces embrulhados nos travesseiros brancos e imaculados -
o que era estranho. Não foi assim quando ela saiu da suíte.

—Você virou a cama? — Ela descansou a cabeça no ombro

nu e bronzeado de Sam. Ele cheirava tão bem.

—Não. — Ele olhou para a cama, com a testa franzida. —

Não era assim antes? —
 —Não. — Ela mordeu o lábio inferior. —Eu coloquei a placa
‘Não perturbe’ na porta. Nenhuma empregada deveria ter
entrado. —

Sam a colocou no chão. Colocando uma mão nas costas dela,

ele a cutucou em direção ao quarto principal. —Vá ao lado da
suíte de Conn. Use a porta de conexão, ela está destrancada. Ele
pode estar dormindo. Ligue para ele da porta. — Ele inclinou o
rosto para que seus olhares se encontrassem. —Não, sob
hipótese alguma, chegue muito perto. Ele é mortal quando ele
está acordando de uma soneca de batalha. Compreende? —

—Sim. — Ela assentiu e se perguntou se teria que se

preocupar com ele.

Em sintonia com ela como sempre, ele a beijou levemente.

—Vai ser diferente com a gente, querida. Eu conheço seu
perfume, sinto você debaixo da minha pele. Você nunca estará
em perigo comigo. Entendido? —

—Sim. — Ela entendeu - ele era seu companheiro. Eles

pertenciam um ao outro. Por que isso aconteceu? Ela não sabia
sangrar. Mas uma coisa ela sabia - ele a estava afastando do
perigo percebido.

Como o inferno. Ela enfiou os calcanhares no tapete e

recusou-se a mover-se quando ele lhe deu outro leve empurrão
para a sala principal.

Seus lábios se firmaram. —Eu não estou deixando você. —

Enquanto a maioria das pessoas encontrava razões simples

para a cama dobrada, nenhum dos dois achou que era
inofensivo. Sua conclusão compartilhada dizia algo sobre sua
percepção compartilhada do mundo em que viviam. Sim, eles
foram feitos um para o outro, seriam bons parceiros, desde que
o homem dela soubesse que ela precisava estar ao lado dele,
perigosa ou não.

—Querida. — Seu machão soltou um suspiro exasperado.

—Eu não estou investigando até você voltar - como na próxima
suíte de volta. —

Ela não se moveu, apenas teimosamente plantou seus pés

ainda em suas sandálias de jóias e cruzou os braços sobre o
peito coberta apenas na camisa de Sam.

—Jesus. — Sam balançou a cabeça enquanto ele tocava seu

relógio inteligente para ativar o sistema de comunicação da SSI.
—Ren? Alguém esteve no quarto de Dawn. Você pode verificar o
feed de segurança do hotel no corredor do lado de fora do
quarto dela? Quem estava aqui tinha que ter entrado depois que
ela saiu da sala esta manhã em... — Ele se virou para ela e
franziu a testa, já que ela ainda não tinha se movido.

Dawn segurou seu olhar enquanto ela batia no relógio e

ativava sua unidade de comunicação. —Ren, eu saí da suíte às
9:30. Sam e eu voltamos para cá pouco depois do meio-dia. Ela
então olhou para o seu futuro amante. —Eu não estou deixando
você. —

Ren riu. —Problema ao cumprir ordens, amigo? —

—Sim, ela é cabeça de mula. Não ria. Você tem uma assim
como ela. —
 —Sim. A melhor coisa que já aconteceu comigo, — Ren
respondeu. —Por que você acha que alguém esteve em seu
quarto? —

—- O quarto não está como eu deixei— - Dawn se recusou a

deixar que o vínculo masculino continuasse com ela e as
despesas de Keely.

Sam a interrompeu antes que ela pudesse acrescentar

qualquer coisa. —Eu quero examinar a área para ter certeza de
que não há nada que possa explodir em nossos rostos. Ou você
ou a segurança voltam para mim o mais rápido possível. —

—Consegui. Fique seguro. Dawn, se Sam lhe disser para

desocupar... — Ren fez uma pausa, depois soltou um suspiro. —
Pelo menos, dê a devida consideração, ok? —

—Eu vou. — Ela varreu a mão para cima e para baixo no

tempo de Sam. —Mas eu provavelmente vou arrastar sua bunda
comigo. —

Ren estava rindo enquanto ele cortava a transmissão do

seu lado. O áudio do lado deles ainda estava transmitindo, então
a segurança do hotel, Keely, Ren e Conn podiam ouvir o que
estava acontecendo.

Dawn mudou-se para o outro lado da cama e ficou de

quatro e olhou por baixo. —Eu não vejo nada óbvio aqui. Sem
fios ou qualquer coisa parecida com uma bomba. —

—Dawn, que porra é essa? Volte aqui. Agora. —

Seu fuzileiro estava furioso e friamente furioso. Resistente.

 —Não. Se você estiver hospedado, vou ficar e ajudar. — Se
Sam a quisesse, ele poderia ir com ela e deixar os moradores
lidarem com a busca de seu quarto.

Sam estava lá em um instante para balançá-la em seus

braços. —Você está fora daqui. Eu vou limpar a porra do quarto.
— Ele levou-a para a sala de estar, colocou-a no sofá e a cobriu
com uma manta fofa.

—Homem da caverna sangrento. —

—Onde você está preocupada, eu estou. — Sam se inclinou

sobre ela, seus braços envolvendo seu corpo no sofá. —Fique
aqui. —

Ela moveu o rosto perto o suficiente para ele que seus

narizes se tocaram. —Bem. Mas se eu não estivesse vestida com
sua camisa e Conn provavelmente e a segurança sangrenta do
hotel, já não estivessem a caminho daqui, eu estaria limpando o
quarto com você. Entendeu? —

Sam rosnou: —Pequena gata, não... —

Uma batida forte na porta e um cartão-chave sendo usado

cortou qualquer pronunciação macho-alfa que poderia ter saído
da boca de Sam. Ele se endireitou, colocou seu corpo entre ela e
a entrada da suíte, e teve sua arma apontada para a porta de
abertura.

—Wouuu, sou eu. Não atire. — A voz de Conn gritou. —Eu

tenho Theo Van Thiel, chefe de segurança do resort, comigo. —
 —Entre. — Sam olhou por cima do ombro e franziu o
cenho, seu olhar altamente possessivo. —Fique sob esse
cobertor, gatinha. —

Dawn se arrepiou como uma gatinha furiosa, mas decidiu

não se mexer, pois Sam parecia estar em um estado elevado de
masculinidade dominante. Em sua experiência, tal estado
muitas vezes levou à insanidade temporária.

Conn e Theo entraram. Theo, um holandês alto de cabelos

castanhos e olhos verdes, fora o homem que a trouxera, e Conn
ao hotel no caminho de volta naquele dia.

—Oi pessoal. — Dawn espiou o corpo de Sam e sorriu para

eles. Então ela suspirou com exasperação quando Sam se moveu
para bloquear a visão dos homens. —Pare de pairar, amor. Por
que você não vai checar o quarto? —

—Me dando ordens, gatinha? — Os lábios de Sam se

contorceram em um breve sorriso. Ela assentiu. —Eu não te
assusto, não é? — ele perguntou.

—Nem um pouco. — Ela piscou.

Sam olhou para Conn e Theo. —Ela não se move. Eu quero

verificar a cama. Acho que vi um caroço embaixo da colcha. —

—Mesmo? — Dawn olhou para as costas nuas de Sam

enquanto ele caminhava em direção ao quarto. Suas costas
estavam fortemente musculosas com as cicatrizes do guerreiro
que ele era. Mas foi a sua bunda que foi uma obra de arte. Ela
queria agarrar as bochechas de sua bunda e amassá-las e
apertá-las.
 Conn e Theo ficaram de pé atrás do sofá, distraindo-a de
seus pensamentos lascivos. Os dois homens a examinaram como
se estivessem procurando por danos.

—Estou bem. Nada aconteceu. — Ela encolheu os ombros.

—Sam me pegou e saiu da sala antes que eu pudesse começar a
procurar. —

Um tiro abafado veio do quarto. Dawn saltou e não pôde

conter um suspiro. Conn e Theo se viraram juntos, com as armas
nas mãos, apontando para o quarto. E assim como Sam havia
feito antes, eles colocaram seus corpos entre ela e qualquer
perigo em potencial.

—Sam! — Jogando fora o cobertor, ela pulou e contornou

os corpos dos homens, e foi para o quarto. —Sam! —

Sam saiu do quarto, uma cobra morta pendendo de uma

mão, a arma na outra.

Dawn parou no meio do caminho. —Uma cccccobra? — ela

gaguejou.

Com os joelhos fracos e pernas trêmulas, ela recuou até

chegar ao sofá e depois desabou sobre as almofadas e puxou o
cobertor ao redor dela. Ela odiava cobras, estava morrendo de
medo das criaturas escorregadias e presas. Ela preferia encarar
um bando de zumbis comedores de cérebro do que uma única
cobra. Encontrar Sam na selva de Belize pegara toda a coragem
que possuía - e ela ainda tinha pesadelos naquela noite. Mas ela
fez isso desde que não havia outra escolha na época.
 —Dawn? — Sam jogou a cobra no balcão do bar da cozinha
e depois foi até ela. Ele a pegou e depois se sentou no sofá,
colocando-a em seu colo. —Você ficou branca de repente. Você
está bem? —

—Ela é venenosa? — Seus dentes batiam, mas ela não

podia evitar. Ela enterrou o rosto contra o pescoço dele e inalou
seu almíscar masculino único. Seu cheiro a acalmou, assim como
a mão que ele esfregou nas costas dela.

—Sim. — A voz de Sam prometia assassinato para a pessoa

que a colocara em sua cama. Ele esfregou a bochecha trincada
no cabelo dela. —Senhor Van Thiel, me diga que você tem uma
imagem clara do filho da puta que entrou em seu quarto. —

—Sim. — Theo voltou sua atenção para ela. —Lady Wilson,

eu sinto muito que você teve um susto. — O holandês segurava
um tablet de computador. —Senhor Crocker. Lady Wilson.
Algum de vocês reconhece esse homem? —

—Me chame de Sam, por favor. — Sam pegou o tablet.

—E eu sou Theo. — Theo entregou o tablet para Sam.

Sam amaldiçoou em voz baixa. —Foda-me. O idiota do

caralho da mãe. —

Dawn piscou e focou na imagem. —Isso é Ron Lloyd. —

—Quem é Ron Lloyd? — Conn perguntou.

—Ele é um agente da Interpol que tive a infelicidade de

trabalhar. — Ela olhou para o tablet novamente, certificando-se
de que seus olhos não tivessem pregado peças nela, então
voltou seu olhar para Sam. —O que no inferno sangrento é
aquele idiota está fazendo aqui? —

Os olhos de Sam brilharam de raiva. —Não sei. Nós vamos

encontrar o filho da puta e perguntar a ele. —

Dawn tinha uma boa ideia do que o método de

questionamento de Sam envolveria. Ron acabaria sangrando e
machucado. A imagem mental a fez feliz.

—Sim, vamos perguntar a ele. — Então ela estremeceu. —

Estou extremamente grata por você ter encontrado a cobra e
não eu. Eu odeio cobras... elas são a minha única fobia real. O
babaca sabia disso. Sangrento idiota. Vou chutar a porra da sua
bunda e depois alimentá-lo com a cobra sangrenta. —

Theo tossiu de volta uma risada. Sim, ela jurou como um

soldado, para o desespero de sua mãe.

Sam a abraçou. —Feliz por matar todas e quaisquer cobras

para você. —

—Obrigado, amor. — Ela deitou a cabeça no ombro dele.

—Quem é essa pessoa do Lloyd? — disse Theo, com uma

carranca no rosto bonito. —Ele faz parte da operação de tráfico
humano com o Sheikh e a pessoa MacLean que você está
fazendo contato no meu cassino? —

—Ron Lloyd foi designado para uma equipe de Resposta a

Incidentes da Interpol que Dawn também foi designada. — Sam
franziu a testa. —Ele não faz parte da nossa operação atual. Ele
poderia ter sido contratado para matá-la, mas também poderia
ser pessoal. Obviamente, ele é uma ameaça para Dawn. Além
disso, ele poderia pôr em perigo a nossa missão se MacLean o
reconhecesse como Interpol, uma vez que essa agência - e a
equipe de Lloyd - o estava investigando por tráfico de drogas. —

O rosto de Theo ficou escuro de preocupação. —Eu vou ter

o meu pessoal e os oficiais militares ligados a esta operação
procurar por este Lloyd e mantê-lo para a polícia. —

—Obrigada, Theo. Isso será muito útil, — disse Dawn. —

Você deve coordenar sua busca por Ron com Keely Walsh-
Maddox. —

—Eu conheci Keely mais cedo quando ela veio com o

marido para ver nossa sala de segurança. Ela parece ser uma
especialista em computadores muito competente, — disse Theo.

Dawn teve que rir. —Muito competente— foi um

eufemismo. Keely era um dos mais brilhantes da investigação
em computadores e da segurança no mundo. —Sim ela é. Tenho
certeza de que ela tem um software de reconhecimento facial
que pode compartilhar com você, o que fará com que a caçada
seja mais rápida. —

Theo sorriu. —Keely já está monitorando nosso sistema da

propriedade onde ela está hospedada. Será apenas uma questão
de deixá-la saber que esta pessoa está presente e precisa ser
encontrada. Ela já encontrou dois fugitivos na lista de
procurados da Interpol. A polícia nacional já os prendeu. Não
tenho dúvidas de que se esta pessoa do Lloyd estiver em algum
lugar dentro do alcance de nossas câmeras de segurança, ela o
encontrará. Se não, meus homens ou os fuzileiros holandeses o
localizarão. — Theo fez uma pausa, depois perguntou: —Você
pode me assegurar que ele não é um perigo direto para os
hóspedes do resort? —

—Ele não é. — Dawn pousou a cabeça no ombro de Sam. —

Mas, como Sam disse, isso é provavelmente uma vingança
pessoal por parte de Lloyd. Ele é apenas um dolorido perdedor.
—

—Ahh, uma aposta? — Theo assentiu. —Ele perdeu

dinheiro para você? Ele quer te matar por isso? —

—Não, ele me perdeu. — Quando Sam endureceu, ela

acariciou seu peito. —Embora eu aponte, Lloyd nunca me teve
realmente. Seu ego estava super inflado. Eu não suportava o
idiota importante. —

—Tal linguagem, Lady Wilson, — murmurou Sam com uma

risada. —Acho que não tenho que matá-lo, então, apenas
segure-o para que você possa alimentá-lo com a cobra. —

—Que bom parceiro você é. — Dawn beijou sua bochecha e

depois olhou para o grande holandês. —Theo? Podemos pegar
outro conjunto de suítes, por favor? Não tenho certeza se posso
dormir naquela cama agora. —

—Certamente, Lady Wilson. Me dê um momento e nós

vamos te mudar. —

—Obrigado, e, Theo, me chama de Dawn. —

O holandês assentiu. —Dawn, é. — Ele se afastou e

começou a falar em um walkie-talkie.
 Com Conn examinando a cobra morta e Theo ocupada,
Dawn virou o rosto para o pescoço de Sam e murmurou contra a
pele dele. —- Quando nos mudarmos, quero uma xícara de chá
com um pouco de uísque, o sexo que você me prometeu, um
cochilo curto e depois um banho - sexo opcional. Naquela
ordem. Factível? —

—Muito factível. — Sam beijou sua testa. O leve toque de

seus lábios lhe deu um arrepio. —Vamos pegar o bastardo. Nós
vamos pegar todos os bastardos. —

—Eu sei. Até te deixarei bater no Lloyd e alimentá-lo com a

cobra enquanto assisto. — Ela estremeceu. —Eu não quero
tocar o idiota ou a cobra. —

—Obrigado querida. Você é uma boa parceira também. —

 Capítulo Nove

Vinte minutos depois, Dawn se acomodou na cama king-

size com uma xícara de chá de uísque e viu Sam andar de um
lado a outro no quarto da nova suíte, usando apenas sua cueca
boxer, com o celular no ouvido. A vista foi inspiradora. Ele
parecia um deus grego vivo e respirando. Um deus grego puto.

—Que porra é essa, Conn? — Sam fez uma pausa e correu

os dedos agitados pelos cabelos. —Lloyd tem que ter entrado - e
deixado - o resort em algum lugar. Ele esteve aqui. Ele ainda
pode estar aqui. Encontre-o. Ele não é o maldito homem
invisível, pelo amor de verdade. —

Sam se virou para olhá-la e a frustração e raiva em seu

rosto eram quase palpáveis. —Ele não poderia evitar as câmeras
de segurança do resort. Inferno, eu andei pela porra essa manhã
e senti falta de localizar metade deles, e eu sabia que eles
estavam lá porque eu tinha visto os feeds na sala de segurança.
—

Dawn tomou um gole do chá adulterado e deixou o calor

varrer o frio que se instalara em seu estômago quando viu a
cobra na cama.

Lloyd sempre foi uma dor na bunda dela, mas ela nunca
esperou que ele tentasse matá-la. Perseguir ela? Sim. Levá-la até
uma parede maldita? Sim. Atacá-la sexualmente?
Provavelmente.
 Acabar com ela e acabar com sua chance, remota como era,
de se casar com realeza menor? Não.

—…aceita. Ele ainda tem que estar no local. Ele está se

misturando de alguma forma, talvez vestido como um
funcionário do resort. Qualquer oficial de segurança que esteja
vigiando o feed precisa procurar por um homem que evite
propositalmente as câmeras visíveis. Além disso, Keely executou
seu software de identidade facial contra o feed nas últimas
horas? — Sam grunhiu. —Ok, bom. Eu sei que Keely é a melhor.
E eu confio em você, cara. Eu só não o quero em nenhum lugar
perto de Dawn enquanto ela está ocupada com MacLean e
Benrabi. —

Sam olhou para ela. Lentamente, ela deixou o edredom

escorregar até acima dos seios. Seu rosto ficou menos sombrio
quando seu olhar repentinamente quente percorreu seus
ombros nus e seu decote. Ela baixou a tampa e mostrou-lhe um
seio nu. Ele sorriu e balançou a cabeça em seu movimento de
provocação.

—- Obrigado, Conn. Eu ficarei com Dawn até por volta de

18h, depois sairei pela porta de ligação para a sua suíte e vou
até a sala de segurança do cassino para me preparar para a
operação. Com sorte, conseguiremos o DNA que precisamos do
MacLean assim que ele se sentar. Uma vez que isso acontecer,
Dawn está fora disso. Ela e Keely podem monitorar a limpeza da
segurança da propriedade. —

Sam exalou. —Sim, ela é boa demais para mim. Eu sou um

cara de sorte. Mais tarde. — Ele tirou o celular que jogou em
uma espreguiçadeira.
 Boa demais para ele? Onde no inferno sangrento isso veio?

—Talvez eu pense que sou a sortuda. — Dawn nunca

conheceu um homem que se parecesse com Sam, e tinha seu
passado de guerreiro, com baixa auto-estima. A maioria dos
homens com sua boa fé eram idiotas arrogantes.

—Pequena gata—— O carinho falado em seu barítono

rouco a aqueceu de dentro para fora. —Sou um caipira nascido
em uma família de mendigos dos mais pobres dos condados
pobres da Geórgia. Eu nunca me formei no ensino médio.
Trabalhei a terra até a terra vermelha parecer enraizada nos
meus poros. Quando eu cheguei longe, os fuzileiros navais me
ajudaram a pegar meu GED, depois me ensinaram como matar
um homem de muitas maneiras diferentes, não tenho certeza se
posso listar todos eles. —

E isso deveria assustá-la? Nem mesmo. Ela o admirava por

superar seu passado e se tornar um sucesso no mundo rarefeito
das operações especiais.

Sam caminhou lentamente em direção à cama, seu olhar

firme nunca a deixando. —E enquanto os militares também
poderiam ter batido algumas maneiras e ainda mais educação
em mim… arranhar a superfície, querida, e eu ainda sou o
menino do campo que brincou com o jogo para alimentar sua
família. Não sou suficientemente bom para a filha de um conde.
—

Ele parou ao lado da cama. Seus olhos estavam encobertos,

escondendo suas emoções. Mas ela podia ler seu fuzileiro como
um livro. Inferno ensanguentado. Sam precisava dela e estava se
segurando, se controlando... porque ela nasceu com sangue
azul?

Quando ela abriu a boca para colocá-lo em linha reta, ele

falou—

—Então... se você não me quer, não quero isso, — ele

indicou seu pênis ferozmente excitado empurrando contra sua
boxer, —além de toda a história e bagagem que vem comigo, me
diga agora. Porque gatinha... —

Com dedos menos que firmes, Sam gentilmente alisou o

cabelo do rosto e colocou-o atrás da orelha. —Uma vez que eu
tenho você, eu nunca vou deixar você ir. —

Homens... tão cegos às vezes.

—Não quero você? — Dawn se ajoelhou e colocou os

braços ao redor do pescoço dele. —Que... — Ela beijou sua testa.
—... carga de... — Arrastando a mão sobre o ombro, ela sentiu os
músculos tensos relaxar enquanto ela acariciava e salpicava
beijos em seu rosto. —…lixo. —

—Não é besteira, é a verdade, — ele rosnou quando ele

puxou a nudez dela contra seu corpo musculoso. —Eu não sou
como os homens sofisticados que você está acostumado. Sua
família ficaria chocada se você me levasse para casa. —

—Minha família vai adorar você. — Ela mordeu seu lábio

inferior, em seguida, lambeu. —E, para sua informação, procurei
um homem de verdade - um exatamente como você... um como
meu pai, que também deu as costas ao passado e se tornou seu
próprio homem - por mais tempo. Não quero um idiota como
Lloyd com seu senso de direito. —

Sam se afastou dela e olhou em seus olhos. Ele estava lendo

ela novamente.

Mero segundos depois, ele balançou a cabeça e murmurou:

—Doce Jesus, você realmente quis dizer isso. — Então ele
puxou-a contra ele e tomou sua boca, empurrando sua língua
para dentro, conquistando sua boca, reivindicando cada
centímetro.

Este homem foi um presente inesperado dos deuses. Um

que ela nunca pensara em receber, mas que aceitaria com
gratidão o tempo que o destino permitisse.

Gemendo em seu beijo violento, ela agarrou seus ombros e

esfregou seus seios nus contra seu peito. Seus mamilos se
arrepiaram com pontas afiadas quando o mamilo tocou seus
cabelos no peito. Quando seu pau duro cutucou seu abdômen,
sua boceta reagiu, apertando em um vazio terrível e dolorido.

—Tire. — Ela puxou o cós da cueca dele.

—Mandona, gatinha. — Rindo, ele recuou e deixou cair sua

cueca boxer, então ficou imóvel, gloriosamente nu e altamente
excitado.

—Um... — Ela engoliu em seco.

Inferno, ela sabia que seu pênis era grande - afinal de

contas, sua calcinha tinha delineado seu pênis muito bem - mas
vendo sua ereção em toda a sua magnificência trouxe para casa
o quão grande e grosso ele realmente era.
 —Isso vai servir? — ela gritou.

Ele se aproximou, movendo-se devagar como se tivesse

medo de que ela fugisse, e depois esfregou as mãos para cima e
para baixo nos braços dela. —Sim... eventualmente. —

Ela tremeu sob o toque gentil dele.

—Eu sei, — disse ela. Sob o olhar paciente e carinhoso, ela

respirou fundo várias vezes, depois lambeu de repente os lábios
secos. —Eu quero isso, — ela correu um dedo ao longo do
comprimento de seu eixo rígido, as veias azuis destacando-se
em relevo - —em mim, mas... —

—Mas só depois que você estiver pronto para mim. — Ele a

abaixou para deitar de costas na cama. —Esse é o meu trabalho.
Orgasmos múltiplos devem ajudar. —

Ela engoliu em seco. Orgasmos múltiplos? Ela nunca teve

mais de um orgasmo em nenhum dos seus encontros sexuais.
Ela pensou que eles eram uma lenda urbana.

—Meu corpo está pronto. — Ela olhou para cima e

descobriu que ele usava uma expressão amorosa, mas
ligeiramente divertida. —Estou dolorida e molhada desde que
você arrancou meu traje de banho. É o meu cérebro que está
enviando sinais de alerta sobre impossibilidades matemáticas.
—

—Garota engraçada. Nós nos encaixamos. — Cobriu o

corpo dela com o dele, mantendo seu peso longe dela apoiando-
se nos antebraços.
 Ela suspirou ao calor irradiando dele. Ele era como um
cobertor vivo que respira. Maravilhoso.

—Aquele maiô foi uma tentação pecaminosa. — Sua voz era

baixa e rudimentar como o áspero ronronar de um gato da
selva. —O tipo de sedução perversa que o Senhor feriria um
pobre rapaz da Georgia. —

Dawn riu. —O Senhor te feriu muito enquanto você estava

crescendo? —

—Não, mas meu pai fez. — Ele sorriu, uma pequena torção
sexy de seus lábios. —Eu tive muitos pensamentos ímpios,
gatinha. Ainda tenho. —

—Sobre mim? — Ela alisou as mãos sobre os ombros e os

braços dele, deliciando-se com a pele macia e bronzeada
esticada sobre músculos proeminentes.

—Isso aí. — Apoiando-se em um braço, ele embalou um dos

seios dela em sua mão, apertando-o suavemente. —Desde o
primeiro momento você me chamou de merda. Me chame de
perverso, mas eu gosto de uma mulher mal-humorada. Então ele
puxou levemente um dos anéis de mamilo dela. —

A pontada aguda de dor que ele causou se transformou em

um frisson de prazer que disparou direto para o seu núcleo. Ela
gemeu e arqueou em seu toque. —Sam-mm.... —

—Jesus, você tem seios perfeitos. — Ele abaixou a cabeça e

lambeu a borda da aréola, evitando a ponta. —Tão doce. —
Então ele chupou a ponta endurecida em sua boca, enrolando
sua língua no anel.
 —Oh, Deus, por favor... mais. — Dawn pegou a cabeça dele.
Enfiando os dedos em seu cabelo grosso, ela segurou-o ao peito
enquanto ele sugava seus mamilos e apertava os anéis, enviando
ondas de prazer sobre seu corpo. —Tão bom. —

Ela empurrou seu corpo para cima e esfregou-se contra seu

eixo quente. Sua excitação arrastou-se por cima de seu monte
nu. Seu pênis empurrou ainda mais umedecendo sua pele.

Sam estava se segurando. Seu corpo era rígido, mantido

tensamente acima dela; sua expressão era um rito de dor. Ele
provavelmente pensou que ela não estava pronta. Inferno, se ela
estivesse mais pronta, ela estaria chegando. Ela ficou molhada,
doendo e necessitada apenas do pensamento de levá-lo para
dentro de seu corpo. Verdade seja dita, ela estava fervendo
desde Cartagena.

—Leve-me. Brinque depois. Eu preciso de você. — Ela

apertou as pernas em torno de seus quadris magros em uma
tentativa de manobrá-lo mais perto de sua abertura. —Agora. —

Sam soltou o mamilo e moveu-se para acariciar e lamber o

vale entre os seios. —Uma gata tão gananciosa. —

—Certo maldito. — Ela lambeu um caminho até sua

garganta e depois mordeu o lóbulo. —Estou tão perto, amor. Eu
não tenho um pau em mim há mais de um ano. Pense em como
minha buceta vai se sentir bem. Eu estarei tão apertada... —

Dawn gritou quando Sam subiu e voltou a se ajoelhar. Ele

puxou seu corpo para cima, seus quadris alinhados com os dele,
e então posicionou suas pernas, uma sobre cada uma de suas
coxas. Seu pênis latejava contra os lábios de sua boceta. Levaria
apenas um ligeiro ajuste e ele estaria nela.

—Não se afaste, — ele gritou.

—Eu não vou. — Ela agarrou a cintura dele com as duas

mãos. —Depressa. —

Sam pegou um preservativo de uma pilha na cama.

Quando ele colocou aqueles lá? Ela sorriu. Os fuzileiros

navais devem estar sempre preparados, como os escoteiros.

Sam rasgou um pacote aberto com os dentes e rolou o

preservativo em seu pênis no que deveria ser um recorde de
velocidade terrestre. Isso não era um movimento de escoteiro.

—Segure meus ombros, — ele murmurou através dos

dentes cerrados. Sua voz soava dolorida.

Ela acariciou o caminho da cintura até o peito dele - onde

ela massageava seus mamilos.

—Não me provoque, querida. Eu estou no limite aqui. —

Ela lhe deu um sorriso travesso e beliscou um de seus

mamilos antes de acariciar seus ombros - lentamente. Muito
devagar. —Eu não estou brincando, amor. Estou seduzindo você
muito seriamente. —

—Dawn, — ele pronunciou em um tom de aviso. —Eu

preciso ir devagar. Não quero te machucar. —

—Você não vai. — Ela segurou os ombros dele e olhou para

o seu olhar quente e feroz. —Leve-me, fuzileiro naval. —
 —Porra, sim. — Colocando uma mão em cada lado de seus
quadris, Sam a puxou para seu grande e grosso —Deus, tão
grosso — galo.

Ela engoliu em seco e observou através dos olhos com as

pálpebras pesadas enquanto ele cutucava a cabeça grande em
sua abertura molhada e inchada.

—Olhos. Em mim. — Sua voz era áspera, rouca, como uma

estrada rural.

Dawn arrastou o olhar da cabeça vermelha escura de seu

pênis para olhar seu rosto. Sua expressão estava tensa com
concentração feroz, preocupação e amor.

Este homem poderia ficar melhor? A evidência visual

provou que ele podia. Ele estava tão preocupado se estava a
machucando, não lhe dar prazer, que estava se colocando no
inferno. Ele não entendia que meramente estar com ele fazia
isso por ela?

Obviamente não.

—Sam... amor. — Ela escovou um beijo sobre os lábios

diluídos. —Estou doendo por você. — Ela inalou. —Seu aroma.
Estar perto de você. Negociando insultos com você. Tudo tem
sido preliminares. Melhor do que qualquer outro que eu já tive
antes. Apenas beijar você é melhor do que qualquer intercurso
que eu já tive. Eu preciso de você... porque isso... — - ela se
moveu para frente até que a cabeça de seu pênis estava dentro
dela e depois gemeu - —nós... é tão foda. —
 Segurando ainda mais firmemente em seus ombros, ela se
empurrou completamente em seu pênis.

—Puta merda. — Ela jogou a cabeça para trás e soltou um

gemido baixo e gutural. —Tão fudidamente cheio. — Deixou cair
a testa no ombro dele e ofegou quando seu canal se esticou e se
esforçou para acomodar seu comprimento e largura. —Deus, eu
sinto o seu batimento cardíaco na minha buceta. —

—Que porra é essa, querida? Você é louca? — Ele esfregou

a bochecha suavemente sobre o cabelo dela. —Eu vou sair.
Beijar e acariciar sua boceta... —

—Não se atreva ou ouse. — Ela apertou os quadris com

mais força contra os dele. —Mova esse belo rabo, fuzileiro naval.
Estou tão perto... Ela se virou e mordeu levemente o ombro dele.
—

—Foda-se, pequena gata do inferno. —

—Apenas se mova—. Ela apertou seu pênis com seus

músculos internos e um leve espasmo a fez gemer. —Tão bom.
— Ela beijou o caminho de seu ombro até seu peito e pegou um
de seus mamilos em sua boca e os dentes.

Ele gritou: —Foda-se! — O olhar chocado em seu rosto a

fez rir e ela apertou seu pênis mais uma vez.

—Querida, você está me matando, — ele murmurou.

Então foi sua vez de gemer quando ele retirou seu pênis
vários centímetros e depois o dirigiu de volta para ela,
estabelecendo um ritmo rápido e duro. Cada impulso poderoso
atingiu um ponto ultra-sensível dentro dela, disparando
fragmentos de prazer aquecido por toda a parte mais profunda
de seu corpo. Cada retirada a fazia gemer enquanto seu pênis
grosso acendia fogo ao longo de seu tecido mais sensível. Com
cada impulso, a pressão aumentou até que ela pensou que iria
enlouquecer enquanto se esforçava para encontrar o prazer
final.

—Sam, — ela afundou as unhas em seus ombros, —eu

preciso de... mais. —

E ele deu a ela. Segurando-a para ele com uma mão no

quadril, ele diminuiu o movimento do quadril e inseriu a outra
mão entre seus corpos e tocou seu clitóris. Uma explosão da dor
e prazer mais intensa tomou conta dela como uma tempestade
de fogo, soltando-a dos limites de seu corpo e enviando seu
espírito-mente em alta. Seus sentidos flutuavam em ondas
quentes de prazer enquanto seu corpo estremecia e tremia com
a força de seu orgasmo.

Amanhecer veio e veio e veio. Ela gemeu, ofegou e

murmurou só Deus sabia o quê. Toda a consciência do tempo e
do espaço foi perdida nas sensações avassaladoras que varriam
o seu corpo.

A única coisa que a ancorou na terra foi Sam. Seu fuzileiro a

segurou através da conflagração, sussurrando palavras de amor
e louvor - e moendo seu pênis dentro dela, ordenhando seu
clímax até que ela desmoronou, totalmente gasta, contra ele.

—Eu te disse, — ela murmurou contra seu peito levemente

peludo. —Eu estava pronta. — Ela esfregou sua bochecha sobre
sua pele suada. Então ela levantou a cabeça e encontrou o olhar
dele nela. Ele estava sorrindo, uma gentil expressão amorosa.
Uma que ela definitivamente queria ver todos os dias pelo resto
de sua vida.

—Sim, você fez. — Ele beijou a ponta do nariz dela. Seu

pênis ainda estava profundamente dentro dela, latejando como
as notas de base em uma música de heavy metal. —Espere,
querida, porque você vai vir de novo, e desta vez eu pretendo
me juntar a você. —

—Hum, amor, eu não estou... — Ela não tinha certeza se

poderia chegar ao clímax novamente. Mas ela não se importou.
Ela gostou da sensação dele pulsando dentro dela, mesmo que
seu pênis a esticasse ao ponto do prazer doloroso. Parecia
sangrar o céu e o inferno ao mesmo tempo.

—Oh, você vai. Confie em mim. — Ele segurou o traseiro

dela com firmeza por suas estocadas rítmicas e constantes e
usou os dedos da mão livre para esfregar círculos ao redor do
capuz do clitóris. De vez em quando, ele manuseava seu clitóris
tão sensível, ainda cheio de sangue do último acúmulo.

Sua respiração engatou quando ele reconstruiu a tensão

dentro de seu núcleo.

—Eu quero que você anseie por isso, — ele murmurou

contra sua bochecha. —Me deseje. —

—Eu já faço. Sam-mm, você precisa se mover mais... de

novo. — Chocada com a rapidez com que sua necessidade
despertou, ela agarrou seus ombros, cavando com as unhas. —
Eu sofro novamente. —
 —Bom. — Ele expeliu uma respiração dura. —Eu vou
cuidar disso. — Seu rosto estava vermelho e suado pelo controle
que exercia enquanto construía sua necessidade mais uma vez.

—Simmmmm... bom... tão bom. — Uma pulsação sincopada

começou dentro de sua vagina. Seu pênis latejava em
contraponto à sua bainha apertando-o. Ela arqueou em seu
corpo, tomando seu pênis tão profundamente que bateu em seu
colo do útero. —Ahh— Ela estremeceu com o flash de dor que
rapidamente se dissipou.

Um tapa no lado de fora do quadril a assustou. Mas até

mesmo aquela pontada aguda de dor também aumentou o
prazer em direção a um pico explosivo.

—O que? — Ela piscou para ele.

—Você se machuca. — Ele colocou as duas mãos nos

quadris dela. —Eu estou segurando as rédeas aqui. — Um
músculo em sua mandíbula pulsou e seus braços se arquearam.
—Mais tarde, vou levá-la tão rude e profundamente quanto você
quiser. Agora mesmo-—

Ele jogou a cabeça para trás e fechou os olhos quando ela

apertou seu pênis, mas ainda assim ele conseguiu manter seu
controle. —Estou fazendo amor com minha mulher... minha
mulher pequena, apertada e faminta por sexo. —

Dawn riu, então soluçou seu prazer quando Sam começou a

empurrar firmemente seus quadris. —Deus, amor. Mais rápido.
— Ela deu um tapa no ombro dele.
 —Porra, sim. — Sam a colocou na cama até que ela
estivesse deitada de costas. Então ele se apoiou nela, e bateu
nela até que seus seios saltaram descontroladamente e a cama
bateu contra a parede.

Com cada descida, ele esmagou seu osso púbico sobre o

clitóris, fazendo-a ofegar no êxtase penetrante. Quando ele saiu,
ela choramingou com a perda. Suspiro. Choramingando um
suspiro. Choramingando o ciclo se repetia a uma velocidade
cada vez maior até que mais uma vez febril a felicidade e Sam
eram suas únicas realidades.

—Deus, você se sente tão bom pra caralho. — Sam colocou

beijos mordedores ao longo de sua mandíbula e, em seguida,
chupou o lóbulo da orelha entre os lábios. Quando ela moveu a
mão para esfregar, em seguida, beliscou o mamilo em retorno,
ele murmurou, —Pequena Gata do Inferno, — e ele dentes o
lobo ele chupou.

Sua respiração engatou e ela arqueou o pescoço, dando-lhe

acesso total à garganta e aos ouvidos muito sensíveis.

—Isso é um ponto quente, gatinha? — Ele lambeu a borda

da orelha dela e depois mordeu levemente o lóbulo.

—Sim...., — ela sussurrou enquanto ele abria caminho até a

outra orelha.

—Bom. — Ele amorosamente atormentou seu outro lobo,

em seguida, beijou e chupou o caminho para um mamilo onde
ele dentes o anel.
 O puxão em seus mamilos era como um tiro de eletricidade
direto para o seu núcleo. Ela gritou e arqueou em seu toque.

—Amo estes. — Ele pegou o mamilo na boca e lambeu o

anel. Sua boceta se agitou com cada movimento de sua língua
ágil. —Eu vou te comprar diamantes para esses pequenos
botões saborosos. —

—Sam... tão... tão perto. — Ela arqueou seu corpo em cada

um de seus impulsos agora. —Eu preciso…—

—Este. — Sam esmurrou seus quadris assim que ele

levantou uma mão para o polegar, em seguida, puxou o anel do
mamilo.

Dawn não conseguia respirar. A mordida da dor exacerbou

a pressão aumentando dentro dela. Sua visão do mundo havia se
reduzido a pura sensação. A sensação de seu pênis arrastando
nervos excessivamente sensibilizados dentro de sua vagina. O
piercing prazer-dor concentrou-se no pequeno feixe de nervos
no ápice das coxas. O roçar de pêlos grossos no peito sobre os
mamilos tenros. O cheiro de seus almíscares combinados,
enquanto seus corpos aquecidos soltavam feromônios. A
sensação de suor em sua pele enquanto ela se esforçava para
alcançar seu pico e depois mergulhar em queda livre. O som dos
grunhidos e gemidos de Sam e seu murmúrio —tão doce, tão
fodidamente doce— harmonizando com seus suspiros e gritos
enquanto procuravam o prazer final - juntos.

Então, em um momento perfeito, o mundo sensorial

mundano desapareceu, explodiu em sua consciência e foi
substituído por um tsunami de puro prazer. Ela pensou que ela
gritou seu nome, mas depois disso, todas as palavras...
linguagem... falhou com ela. Tudo o que ela podia fazer era
gemer e suspirar quando seu corpo foi tomado por uma força
mais poderosa que sua vontade.

Quando ela foi jogada em um mar de prazer, Sam rugiu seu

nome e se juntou a ela em queda livre. Seus orgasmos se
alimentaram um do outro, mergulhando e girando, pelo que
pareceu uma eternidade.

Flutuando de um dos altos mais altos que já havia

experimentado, ela ouviu Sam cantarolando contra seu pescoço.
—Amo isso. Tão preciosa. Minha gatinha. Tão perfeita. —

Seus braços se sentindo estranhamente desossados, ela

acariciou suas costas enquanto eles ficavam cara a cara. Eles
ainda estavam conectados, seu pênis, incrivelmente, ainda duro
dentro dela. Ele a ancorou a ele, seus braços ao redor de seu
corpo, como se ele nunca quisesse deixar ir, nunca quis se
separar novamente.

—Podemos ficar assim para sempre? — Ela beijou seu

peito suado e, em seguida, aconchegou o rosto contra o ombro
dele. Ela inalou o cheiro dele e gemeu. —Gostoso. Tão viciante.
—

Sam riu. A sensação retumbou sobre seu corpo, tocando-a

em todos os lugares, por dentro e por fora.

—Querida, estou feliz que você me ache viciante, e estou

disposto a ficar assim. — Ele acariciou alguns cabelos da testa
dela e seguiu o movimento com um beijo suave. —Mas eu não
acho que Maddox poderia nos enviar para empregos assim. —
 A imagem de perseguir bandidos enquanto estava nua e
conectada no quadril fez Dawn rir tanto que ela bufou em seu
peito. Sam segurou-a através de seu ataque de risos, acariciando
suas costas e bunda em longos e lentos golpes.

Quando ela finalmente recuperou o fôlego, encontrou-o

sorrindo para ela. —Eu não acho que eu já tenha rido na cama
antes. Eu gosto disso. Eu também gosto de você, Sam Crocker.
Meu MacCrocker e às vezes meu Crock-de-merda. —

Sam segurou o queixo e passou beijos pelo rosto. Pausando,

ele sussurrou contra sua testa, —Foi quando eu soube que tinha
que ter você. —

—Quando foi isso, amor? — Ela virou o rosto na palma da

mão dele e beijou-o.

—Em Belize, quando você me assobiou como uma gatinha

mais fofa e me chamou deste nome. — Ele tomou sua boca em
um beijo suave, mas não menos faminto.

Dawn devolveu o beijo, que ficou mais profundo e voraz até

que ambos gemeram e se afastaram.

—Jesus, querida, — disse Sam. —Você vai para a minha

cabeça como um bom brilho. —

—Brilho? — Ela franziu o nariz.

—Brilho da Lua—. Ele beijou a ponta do nariz dela. —

Álcool de cereais caseiro, garantido para bater em sua bunda
doce. —
 —Hmmm— Ela massageava seus ombros e, em seguida,
alisou as mãos para cima e para baixo de seus braços
fortemente musculosos. Seu pênis estava duro e pulsando
dentro dela novamente. Seu tempo de recuperação foi
impressionante.

Seu relógio interno lhe dizia que o mundo real iria se

intrometer logo, mas primeiro - —Deixe-me cuidar desse
problema difícil que você parece ter. — Ela apertou seus
músculos vaginais em torno de seu eixo grosso.

Sam levantou a cabeça. Seus olhos cinzentos prateados

escureceram para estanho. —Querida, você vai ficar dolorida. —

Dawn deu um tapinha na bochecha dele. —Eu vou viver. Eu

quero você, Sam. Eu quero sentar nessa mesa de cartas hoje à
noite e ainda sentir você dentro de mim. —

—Pequena gata, — ele respirou e, em seguida, tomou seus

lábios com um beijo profundo e voraz antes de romper. —Minha
gata infernal. —

Seu fuzileiro naval, com o olhar fixo no rosto, puxou a perna

de cima para cima e sobre os quadris, depois começou o
movimento rítmico do quadril, que só poderia terminar em
prazer mútuo mais uma vez. Quando Dawn caiu sob o domínio
de seu amor, ela deixou todos os pensamentos de Sheikh´s
pervertidos, cobras venenosas mortas, traidores, e o que esta
noite poderia trazer e os substituiu por fantasias de um futuro
quando Sam disse as palavras que combinavam com suas ações.

Quando ele lhe dava as palavras, ela diria que o amava

também.
 Capítulo Dez
3 de março, 19h45.

Dawn verificou sua imagem no espelho de corpo inteiro na

parte de trás da porta do banheiro. —Caramba, eu pareço uma
prostituta sangrando. —

O vestido era apertado, mais apertado do que qualquer

coisa que ela já tivesse usado. Tão apertado, ela não podia usar
sutiã ou calcinha. A cor era corada rosa, uma cor tão leve que ela
parecia não estar usando nada.

Já era tarde demais para encontrar outra coisa para vestir.

Mais tarde, ela definitivamente teria algumas palavras bem
escolhidas para Keely sobre essa pequena roupa. O vestido
pertencia a Keely. Algo disse a Dawn que Ren havia ordenado
que sua esposa se livrasse do vestido.

Em uma retrospectiva disse que Dawn deveria ter tentado

antes de sair de Cartagena.

Equilibrando-se precariamente em saltos de quatro

polegadas, ela saiu do banheiro. Um olhar ansioso para a cama
amarrotada trouxe de volta memórias de todas as coisas
deliciosas que Sam havia feito em seu corpo horas antes - e
embora ele não tivesse realmente dito a ela que a amava, ele a
mostrava a cada toque, cada olhar.

Dawn suspirou. Ela não gostava de acordar de seu cochilo

muito necessário para um alarme - e sozinha com apenas um
bilhete para companhia. A nota dizia: —Você precisava do seu
descanso. Se eu tivesse ficado, isso não teria acontecido. Eu estarei
cuidando de você esta noite. Fique segura, gatinha. - Sam. —

Seu primeiro tipo de nota de amor de um homem. Um

homem muito especial. Ela colocou a missiva no passaporte
para guardar.

Hora de ir ao trabalho. Tocando em seu relógio inteligente

cravejado de diamantes, ela ativou seu sistema de com e a
câmera em seu colar. —Sistemas de verificação. —

—Ei, Dawn. — A voz de Ren.

Seu humor afundou. Onde estava Sam?

—Eu ouço você alto e claro, — disse Ren. —A câmera

mostra uma boa imagem da porta da sua suíte. Vamos ajustar o
ângulo da câmera quando você estiver sentado na mesa do
Bacará. —

—Entendido. Você também está vindo alto e claro. Conn

está no lugar? — ela perguntou.

—Conn está na mesa, querida. — A voz profunda de Sam e

a maneira amorosa como ele disse —querida— enviou uma
onda de prazer lembrado por seu corpo. —Eu disse a ele que
seu trabalho é proteger sua bunda doce. Deixe-o. —

—Eu posso cuidar de mim mesma, amor. — A resposta dela

foi uma automática, um sopro para sua posição desgastada no
mundo de um homem. Mas, na verdade, ela entendeu por que
Sam disse o que ele tinha - ele se importava. Então ela cortou
sua folga para o homem. Eles ainda eram novos, sentindo o
caminho para um relacionamento. Eventualmente, ele
aprenderia que ela não era imprudente ou selvagem e que ela só
assumiu riscos que ela poderia suportar. —Keely está
monitorando nossas comunicações? —

—Não nesta freqüência, mas podemos puxá-la, se

necessário, — Ren respondeu. —Ela está monitorando a
conversa de inteligência, imagens de satélite em tempo real,
olhos e ouvidos que temos na propriedade do MacLean. Ela
também está reforçando a segurança do resort ao executar o
reconhecimento facial no vídeo do dia das câmeras de
segurança do resort, tentando encontrar o Lloyd. —

Ron, o fodido idiota - ela não conseguia nem se livrar dele

mesmo depois que ela desistiu. —Tenho esperança que Keely
encontra o idiota. —

—Ela vai. Agora, vá ao cassino. — - Ren disse, seu tom

quase implorando. —- Conn está perdendo a camisa no Bacará.
Não perca a sua. —

Dawn bufou. —Não faria muita diferença com o que estou

usando. Diga a sua esposa que eu vou examinar todas as minhas
escolhas de roupas disfarçadas no futuro antes de partir para
uma tarefa. —

—Merda. — - Ren falou sobre Sam gritou —Que porra é

essa? — - —qual vestido dela ela te emprestou? —

—Você vai ver em um segundo. — Dawn abriu a porta da

suíte, entrou no corredor e fechou a porta atrás dela,
certificando-se de que estava trancada. Então ela lentamente se
virou para a câmera de segurança mais próxima do seu quarto e
lhes deu um beijo.

—Foda-se, — Ren rosnou. —Bunda na porra da cadeira,

Sam. Está tarde demais agora. Ela tem que descer as escadas.
Benrabi vai aparecer com o filho da puta MacLean no reboque.
Dawn precisa estar lá ou perderemos essa oportunidade. —

Entrando no elevador, Dawn riu. Como ela estava sozinha,

era seguro comentar. —Isso foi um monte de foda sangrando,
companheiro. —

—Isso é porque eu claramente lembro de ter dito a minha

adorável esposa para queimar esse vestido, — Ren respondeu.

—Hum, este é um Herve Leger, Ren. —

—Isso é exatamente o que ela me disse e minha resposta

foi... —

—Foda-se Leger? — Dawn preencheu o espaço em branco.

—Sim. — A risada de Ren foi meio risada, meio rosnado.

—Acho que ela pensou em dar para mim foi uma escolha
melhor do que jogar fora. — Dawn soltou um suspiro. —Bem,
isso definitivamente atrairá a atenção de Benrabi e seu amigo
MacLean. Mas eu não vou sair do cassino sem Conn ao meu lado,
cobrindo minha bunda seminua. —

—Em linha reta. Se não for Conn, conseguiremos que um

dos seguranças de Theo te siga— - acrescentou Sam, seu tom
severo e sóbrio como juiz.
 —Sim, Sam. — Normalmente, Dawn se ressentiria das
ondas de excesso de proteção induzidas pela testosterona que
vinham dele e de Ren, mas, neste caso, ela concordou com a
preocupação deles. Este vestido foi projetado para fazer o
sangue dos homens ferver... causar tumultos. Havia muitos
latinos de sangue quente neste resort - ela deve ter rejeitado
metade deles na piscina esta manhã - e ela realmente não queria
defender sua virtude se não precisasse.

O elevador apitou para o andar do cassino. Dawn inalou e

soltou um suspiro. —Aqui vou. Me desejem sorte. —

—Sorte, gatinha. Nós estaremos seguindo você nos

monitores do elevador até a mesa. Não há pontos cegos no
cassino. — A voz de Sam estava calma e todos os negócios agora
que esta parte da operação estava em andamento.

—Apenas uma atualização, — disse Ren. —- Além do

agente da lei de Aruba que trabalha como garçonete, Theo
colocou um de seus seguranças à sua mesa como crupiê. —

Dawn cantarolou um —uh-huh. —

Os homens eram tão preocupados. Ela tinha menos salva-

guardas enquanto caminhava pelas docas de Marselha como
prostituta, na tentativa de atrair a atenção do líder do cartel de
tráfico de drogas. Merda havia acontecido. Ela lidou com isso.

Sua roupa atual foi um sucesso glorificado se a resposta dos

homens que ela passou fossem qualquer indicação. Ela sorriu
para um guarda de segurança que inclinou a cabeça enquanto
ela passava por ele e casualmente começou a segui-la.
 —Conn providenciou para que você se sentasse e recebesse
imediatamente o Banco. Seu banco terá meio milhão de dólares,
USD. Isso deve permitir que você jogue o tempo que for
necessário para conseguir o DNA do MacLean. — Ren ofereceu.
—Espero que não demore muito. —

Dawn bufou mentalmente. Ela era uma ótima jogadora de

cartas e não perderia o dinheiro de Ren - ou de quem quer que
seja. Ao se aproximar da seção elevada, onde ficava a mesa do
Bacará, ela varreu a área em busca de problemas, e não
encontrou nada que fizesse seu pescoço coçar. Ela então subiu
quatro degraus.

Theo estava agindo como o homem do chão da área. Ele

abriu a corda dourada que fechava a mesa das pessoas comuns
que nunca pensaram em jogar $10.000 em uma única aposta,
quanto mais jogar várias mãos naquela quantia alta.

—Bem-vinda, Lady Wilson. — Theo inclinou a cabeça. Seu

olhar apreciativo a levou de cima para baixo e de volta
novamente. —Você está muito linda esta noite. Bastante
atraente. —

—Obrigada. — Ela lhe deu uma nota de vinte e falou alto o

suficiente para que todos na mesa notassem. —Eu gostaria de
um Glenlivet, 16 anos, Reserva Nadurra, nas rochas, com um
toque de limão, e duas garrafas de água de nascente fechada.
Coloque-as na minha conta, por favor. Aconselho a garçonete
que não precisarei de nenhuma outra bebida esta noite. —

—Eu vou cuidar de suas bebidas pessoalmente, Milady, —

disse Theo.
 —Isso seria adorável. Obrigada. — Ela olhou para a mesa
onde o jogo parou momentaneamente enquanto os decks eram
embaralhados e o sapato recarregado. —Acho que meu timing
foi perfeito para participar de um novo jogo. —

Ela se aproximou da mesa da Bacará. Os homens presentes

se levantaram. —Obrigada, senhores. Por favor fiquem
sentados. Posso me sentar aqui? — Ela se dirigiu a Conn.

Desde que ele segurou o banco por último, ela seria a

próxima na fila para segurar o banco. Ela se sentiu sortuda e
estava ansiosa para tocar. Ela esperava que Benrabi estivesse
atrasado. Ela não tinha apostado desde a última vez que ela
estava em casa para um feriado. Todos os membros de sua
família imediatamente eram ávidos por Bacará e jogadores de
pôquer. Os jogos foram violentos; ela e o pai eram os melhores
jogadores, porque estavam dispostos a correr o maior risco. Não
surpreendeu ninguém da família quando ela - e não seus irmãos
- escolheram seguir seu pai para o mundo da aplicação da lei.

—Por favor o faça. Eu sou Conner. — Ele puxou a cadeira

para ela.

—Obrigado, Conner. — Dawn sorriu para ele. —Por favor,

me chame Dawn. —

Conn sentou-se e começou a apresentar o resto dos

jogadores. Três assentos permaneceram vazios e ela percebeu
que Theo manteria qualquer um exceto Benrabi e MacLean fora.

Dawn assentiu educadamente para os outros homens.

 —Ajuste o ângulo da sua câmera, Dawn, — Ren ordenou. —
Talvez mais quinze graus para cima. —

Dawn olhou para o relógio como se estivesse recebendo um

texto em seu smartphone e fez o ajuste.

—Isso é bom, Dawn, — disse Sam.

A crupiê feminino virou-se para Dawn. —Gostaria que a

senhora desejasse segurar o banco? —

—Sim, desejo. Quais são os limites de apostas? — Dawn

perguntou.

—A aposta mínima é de $10.000. Não há máximo. Qual é o

valor do seu banco? — perguntou o crupiê.

—Meio milhão de dólares americanos. —

O crupiê assentiu e chamou o homem do chão. —

Verificando meio milhão de americanos, por favor. —

Theo se aproximou e tocou em um pequeno tablet de

computador. —Meio milhão é aprovado para Lady Wilson. Boa
sorte a todos. —

Dawn sorriu para seus colegas jogadores. —Bem, eu tenho

certeza que seu cavalheiro vai tentar fazer uma boa corrida com
meus fundos, mas— - ela olhou para cada homem, terminando
com Conn que parecia divertido - —Eu devo avisá-lo que estou
me sentindo muito sortuda por isso. —

Henri, um homem corpulento de meia-idade, brindou-a

com seu martini. —Bonne chance, Lady Wilson. — Seu sotaque
francês era pesado. Ele disse a ela que ele estava em produtos
farmacêuticos.

Dawn pegou o Scotch Theo que havia colocado em seu

lugar e devolveu a torrada. —Boa sorte - e me chamam Dawn.
Lady Wilson parece tão abafado. —

Os outros homens sorriram e também levaram as bebidas

para ela.

Assim como Conn moveu o sapato para ela, um farfalhar de

mantos precedeu o murmúrio de Sam em seu ouvido: —-
Atenção. Altura de começar. —
 Capítulo Onze

O centro de segurança do cassino era uma sala circular mal

iluminada. Uma equipe de técnicos estava em estações de
computadores que controlavam as dezenas de monitores nas
paredes. Cada monitor focava em uma área diferente do andar
do cassino e frequentemente mostrava quatro ou mais imagens
de uma área ao mesmo tempo.

Em pé na frente do monitor dedicado à mesa de Bacará do

High-Roller, o estômago de Sam se contraiu enquanto ele
observava Benrabi sorrir - bem, foi mais ler - para Dawn.
Bastardo escorregadio viscoso. Ele lançou um olhar rápido e
afiado para Ren. —Me convença mais uma vez porque tivemos
que expor Dawn para obter DNA da MacLean. —

—Porque não poderíamos contar com MacLean deixando

sua propriedade para jogar e beber em público. — Ren soltou
um suspiro. —Mas, para agradar a um cliente como Benrabi, ele
poderia fazer as duas coisas. E se ele não relaxar a guarda o
suficiente para beber enquanto joga, Dawn está no lugar para
pegar o DNA acidentalmente cortando-o com aquele anel muito
especial que ela está usando. Achei que havíamos resolvido isso
em Cartagena? —

—Sim, eu não gostei disso e ainda não gosto. — Sam se

concentrou nas telas mostrando a mesa de jogo e seus
ocupantes das câmeras usadas pelo croupier, Conn e Dawn e as
do teto. Se uma única pessoa fizesse um movimento errado, ele
veria.
 Pelo menos Dawn não estava sentada perto de Benrabi, que
a olhava como se ela fosse uma saborosa entrada. A informação
adicional fornecida pela SSI sobre as inclinações sexuais do
iemenita fez a pele de Sam se arrepiar. —Se fosse Keely sentado
lá... —

—Ela não seria. — Ren exalou duramente. —Eu entendo de

onde você está vindo, Sam. Você se importa com Dawn. Isso vai
ser um problema toda vez que eu a enviar em uma operação? —

—Sim... não... — Agora era Sam que soltou um suspiro

rouco. —Ah, foda-se. Ela chutaria minha bunda se eu a
impedisse de fazer seu trabalho. Eu sei que ela é competente,
mas... —

—Sim, mas... — Ren riu. —Ouça-nos, somos chicoteados ou

o quê? —

—Não chicoteado— - Sam inclinou-se para mais perto do

monitor que ele observava e olhou para uma área do cassino ao
lado da mesa da Bacará - —apaixonado apenas por mulheres
fortes e independentes que pensam ser amazonas. Deus, eu amo
essa mulher. —

—Você disse a ela? — Ren perguntou.

—Ainda não... só nos conhecemos há menos de uma

semana. —

—Inferno, aconteceu à primeira vista entre eu e Keely.

Aproveite o passeio. — Ren se moveu para olhar a tela que Sam
encarou tão intensamente. —O que você está vendo que eu não
estou? —
 Sam tocou no monitor mostrando uma área adjacente à
área elevada do Bacará. —Isso poderia ser Lloyd? Não vê? —
Seu dedo parou em um homem alto, envolto nas vestes
volumosas de um árabe. —O rosto dele está nas sombras do seu
cocar de cabeça, mas o ângulo da sua cabeça faz com que ele se
concentre com muita atenção na mesa do Bacará. —

—Talvez ele seja um dos guarda-costas de Benrabi? — Ren

se virou para um dos técnicos da sala de segurança de Theo. —
Você pode aumentar a ampliação na câmera trinta e quatro no
setor K? —

O técnico assentiu e digitou um comando. A imagem do

homem suspeito aumentou dez vezes.

—Olhe para as mãos dele, — disse Sam. —De pele clara. E

se não é um anel de sinete com um brasão de leão britânico, sou
um ianque. —

—Porra. As probabilidades são de que é Lloyd. — Ren

circulou o rosto do homem com o dedo e traçou uma linha até os
jogadores do Bacará. —Ele está olhando para Dawn, não para
Benrabi ou MacLean. —

—Temos que tirá-lo de lá antes que ele tire o disfarce de

Dawn. — Sam se levantou e depois se sentou de novo. —Merda,
eu não posso ir até lá. Lloyd e MacLean sabem quem eu sou. —

Ren parecia sombrio. —Quando percebemos que Lloyd

estava no resort, Keely entrou em contato com a Interpol. Lloyd
foi enlatado logo depois que Dawn saiu de Belize. História é o
relatório de Dawn sobre a operação de Belize, ele foi demitido.
Ele deve ter descoberto que Dawn estava aqui e a seguiu. —
 —Conn... Lloyd está vestindo vestes árabes e está na mesa
da roleta no andar do cassino, à sua direita. — A voz de Sam
estava rouca de tensão. —Tire sua bunda de lá antes que ele
exploda tudo isso ou machuque Dawn. —

Conn bateu o dedo na superfície de jogo em frente a ele,

reconhecendo que ouvira. Então ele traçou um círculo,
sinalizando que ele seguiria em frente.

Um profissional consumado, Dawn nem piscou no

noticiário, nem se virou para olhar a mesa da roleta enquanto
tratava com a calma dela e a mão do próximo jogador.

—Eu preciso ficar de fora das próximas rodadas, negócios.

— Conn arrastou as palavras um pouco, depois sorriu para os
outros jogadores enquanto se levantava e oscilava no lugar. —
Guarda meu assento e ganhos, Dawn? —

—Claro, Conner. — Dawn inclinou a cabeça. —Não tenha

pressa. Coma alguma coisa ou tome um café. Eu vou apenas
cobrir esses homens adoráveis de todo o seu dinheiro e receber
o seu quando você voltar. —

Conn riu, pegou sua bebida que era sidra de maçã e não o
uísque que todo mundo ouvira, e afastou-se da mesa como se
não estivesse em pé.

Theo se aproximou de Conn e colocou a mão em seu ombro.

—Você precisa de ajuda, senhor? —

—Não, obrigado. — Conn acenou para ele e desceu os

degraus.

—Theo, você está com Dawn até Conn voltar, — disse Ren.
 Theo deu um tapinha no ouvido, em seguida, falou em seu
microfone de mandíbula em tom monótono. —Equipe de
segurança B para a mesa de roleta no setor K para resgate. —

Conn se moveu em direção ao corredor atrás da mesa da

roleta e, quando passou pelo homem que eles tinham certeza
que era Lloyd, ele tropeçou, largou a bebida em todo o seu alvo
e, em seguida, caiu sobre ele, levando os dois para o chão.

Os homens de Theo entraram rapidamente e ajudaram os

dois homens a subir e saíram correndo do cassino.

A jogada na mesa do Bacará parou. Henri brincou que

Conner não estava segurando bem a bebida. Dawn o repreendeu
- e o jogo recomeçou.

Sam soltou o ar que segurava e olhou para Ren. —Essa foi

por pouco. —

—Ren... — A voz de Conn estava calma. —É definitivamente

Lloyd. Os homens de Theo estam trazendo-o para você. Vou
perder alguns minutos, pegar um café grande, talvez pedir
comida e voltar para a mesa. —

—Entendido. — Ren se virou para Sam. —Você fica nos

monitores. Eu vou lidar com o idiota britânico que tem o pênis
no lugar do cérebro. —

—Sim. Provavelmente é uma boa ideia. — Sam desfez as

mãos. —Eu realmente quero bater em alguém agora mesmo. —

Ren riu. —Ainda pode acontecer. Fique de olho na nossa

garota. —
 —A minha garota. —

Ren sacudiu a cabeça e sorriu. —Sim, eu era assim sobre

Keely dentro de segundos depois de conhecê-la... ainda estou. —
Ele bateu no ombro de Sam e se aproximou para cumprimentar
os homens de Theo que escoltaram o agora despojado Lloyd
para o centro de segurança. O ex-agente da Interpol tinha uma
expressão furiosa e se afastou dos homens que seguravam seus
braços.

Lloyd congelou quando viu Sam e tentou se afastar quando

Ren se aproximou.

Sam sorriu. Sim, se ele fosse uma buceta covarde como

Lloyd, ele também iria querer se afastar da promessa de dor no
rosto de Ren.

Voltando-se para os monitores, notou que a postura

corporal de Dawn era mais rígida do que há alguns instantes.
Benrabi estava falando com ela enquanto o crupiê puxava as
apostas perdedoras colocadas pelo último jogador e pelos
apostadores e as empurrou para Dawn. O que quer que o filho
da puta estivesse dizendo a incomodasse, embora ninguém mais
a olhasse saberia disso. Seu rosto era um branco agradável, uma
máscara social.

Sam aumentou o volume do microfone direcional na

câmera do teto apontada para a mesa. O microfone de Dawn
estava muito longe de Benrabi para captar suas palavras com
clareza.

—- Lady Wilson... — As palavras de Benrabi foram

ronronadas num tom que Sam tinha certeza de que o
pensamento iemenita era sexy, mas soava ameaçador. —
Certamente você se lembra do tempo que passou no meu
adorável país. Seu estimado pai foi postado lá por dois anos. —

—Eu me lembro que estava quente e empoeirado e que

meu pai e minha mãe nunca me deixaram muito longe da
embaixada. — O tom de Dawn era rigidamente educado,
desdenhoso. —Foi muito chato, se você deve saber. —

Um flash de fúria varreu o rosto de Benrabi. Ele não era tão

bom em manter sua máscara social como Dawn.

Sam também observou a expressão de MacLean enquanto

Benrabi tentava envolver Dawn. O velho Syd parecia muito com
o brasileiro rico em seu smoking de peso tropical e sua pele
escura e bronzeada. Seus olhos estavam escuros agora; lentes de
contato foram uma mudança fácil. Mas sua estrutura óssea facial
tinha mudado muito, e se Sam não tivesse certeza de que o filho
da puta era Syd MacLean, seu olhar teria passado sobre o
homem na rua.

Então MacLean levou a bebida aos lábios e tomou um gole

saudável.

—Ele está bebendo. Nós o pegamos. Jogue mais algumas

mãos, querida. — Sim, ele estava mandando ela de novo, mas ele
não se importava. Ele a queria a salvo de Benrabi, que agora
mesmo a devorava com seu olhar viscoso. —Então tire sua
bunda doce de lá. Conn está a caminho de volta agora. —

Sam olhou para Ren, que lhe deu um joinha e depois se

virou para encarar o irritado Lloyd. O britânico ignorou Ren e
olhou para Sam e depois para os monitores. Ele poderia ter
educadamente apontado para o ex-agente da Interpol que
ignorar Ren Maddox não era uma ideia inteligente, mas Sam não
estava se sentindo generoso. Lloyd pusera em perigo Dawn e
Conn, comprometendo uma operação de inteligência conjunta
EUA-Holanda. O filho da puta poderia ir para a cadeia por isso.

—- De volta. — - disse Conn, sentando-se cuidadosamente

em seu assento como se o mundo estivesse girando. A garçonete
colocou uma xícara de café na casa de Conn e um prato com
sanduíches de dedo. —Obrigado, minha querida, — disse ele. A
garçonete inclinou a cabeça e começou a arrumar a mesa, indo
em direção a MacLean.

—Você está bem? — Dawn se afastou de sua conversa

formal com Benrabi e olhou para Conn.

—Bem. — Conn colocou suas fichas em pilhas iguais. —

Pronto para levar seu dinheiro, Milady. —

—Nunca vai acontecer. — Dawn olhou para o próximo

jogador que acabou por ser MacLean. —Pronto, senhor? —

MacLean assentiu e depois engoliu o resto da bebida e

empurrou o copo para o lado. A garçonete recolheu o copo vazio
e o guardanapo que ele tinha colocado na boca; ela teve o
cuidado de pegar os itens para não contaminar seu DNA. Ela
tomou ordens de bebida e saiu correndo.

Sam sorriu. Sim, eles pegaram o bastardo.

—Sua aposta, Lady Wilson? — perguntou o crupiê.

Dawn olhou para as batatas fritas. —Aposto tudo. —

 —Senor Lazaro, você quer ir ao banco? — o crupiê
perguntou a MacLean.

—Quanto vale o banco no momento? — MacLean

respondeu.

O crupiê avaliou as fichas de Dawn. —Um milhão de

dólares americanos. —

MacLean olhou para a folha de cálculo em que um jogador

acompanhava as vitórias e derrotas. Ele sorriu e recostou-se na
cadeira. —Eu vou no banco. —

O resto dos jogadores, agora efetivamente impedidos de

apostar, vibravam de excitação.

Na aposta de Dawn, Ren veio e olhou por cima do ombro de

Sam. —Ela é louca porra? —

—Ela é sempre assim, — disse Lloyd atrás deles. Os

homens de Theo estavam de cada lado dele, encaixotando-o. —
Maldito boceta maluca. —

Sam rosnou. —Eu posso matá-lo, Ren? Eu não trabalho

para você... —

—Ainda, — disse Ren.

—- isso não refletirá na SSI. A CIA pode enterrá-lo

profundamente— - Sam terminou.

—Vocês são bárbaros, — cuspiu Lloyd, sua expressão era

uma mistura de raiva e incredulidade.
 —E você tentou matar Dawn. — Sam se virou e olhou para
Lloyd, que não tinha o bom senso de saber que deveria estar
preocupado com seu futuro imediato. —Você tem sorte de estar
fodidamente respirando. —

—Eu não estava tentando matá-la—, gritou Lloyd. —Só

assusta-lá. Ela odeia cobras. —

Sam levantou-se e avançou para Lloyd. Os seguranças se

afastaram quando Sam socou o homem que ameaçara sua
mulher.

Lloyd ficou no chão e esfregou o queixo. —Você está

brincando? Foi apenas uma pequena cobra. Ela teria gritado e
teria um bom susto, só isso. —

Sam ficou em pé ao lado dele e gritou: —- Era venenosa,

seu filho da puta. Ela poderia ter sido morta. Você tem sorte,
descobrimos que algo estava errado. —

O olhar de surpresa no rosto do imbecil provou que o idiota

com pênis no lugar do cérebro não sabia que a cobra era
perigosa. Então Lloyd empalideceu quando provavelmente
percebeu que tinha sorte de não ter sido mordido também.

—Jesus Cristo, que burro idiota. Pegue-o e tire-o daqui, —

Ren instruiu os homens de Theo. —O oficial de inteligência da
base marítima holandesa o deterá até que as autoridades locais
decidam se querem acusá-lo localmente de tentativa de
homicídio ou entregá-lo aos Estados Unidos por tentativa de
homicídio de um contratante de inteligência e interferência em
uma missão de segurança nacional.
 —Segurança nacional? — Lloyd gritou quando tentou
afastar as mãos dos guardas. —Que segurança nacional? Eu
pensei que isso era tudo sobre pegar Oraio e ele é um maldito
traficante de drogas. —

—Não, isso é sobre Oraio ser Syd MacLean, traidor

americano e traficante de armas, drogas, seres humanos e
segredos de inteligência, — disse Ren.

—Oh, caramba. Estou fodido. — Lloyd ficou com um verde

doentio e teria desmaiado se os homens não o segurassem pelos
cotovelos.

—Sim, e fique feliz que você esteja, — acrescentou Sam. —

Ou você teria que lidar comigo. Agora cale a boca. Dawn está
lidando. —

O drama que se desenrolava no cassino agora mantinha

todos no centro de segurança sob controle enquanto eles se
concentravam no jogo de cartas de alto risco. Era como um
acidente de trem - ninguém conseguia desviar o olhar.

—- Por favor, lady Wilson— - disse o crupiê.

Dawn deu uma carta para si mesma, depois uma para

MacLean, ambas de bruços. Em seguida, deu outra para ela e
para MacLean, também com a face para baixo. Eles olhavam
para suas cartas.

Dawn virou a dela. —Natural nove. —

Os homens na mesa e todos que assistiam a peça do lado de

fora pareciam inalar ao mesmo tempo. Era como se todos
estivessem congelados no lugar.
 —Senor Lazaro, você deseja outra carta? — perguntou o
crupiê. Se ele tivesse um nove natural, ele o teria entregue
agora.

Com o rosto sombrio, ele assentiu. Dawn deu outra carta

virada para baixo. MacLean olhou para ele e seu rosto ficou
escuro. Ele virou suas cartas para cima. Ele tinha um total de
seis.

Os homens à mesa e as pessoas que assistiam aplaudiram e

gritaram.

—O Banco vence, — o crupiê entoou.

Sam riu. —Foda-me. Minha gatinha corajosa fez isso. Ela

bateu no bastardo. —

Ren soltou um suspiro e murmurou: —- Obrigado, foda-se.

Eu não sabia como explicaria uma perda do jogo para o DIA. —

—Porra. A cadela sangrenta tem toda a sorte. Sempre tem.

— Lloyd parecia um adolescente chorão, culpando a todos
menos a si mesmo pela bagunça em que ele estava. —E quando
ela não confia na sorte, ela usa a posição de seu pai para
enganar as pessoas. Ela me demitiu. —

Sam se virou para os guardas de segurança. —Por que ele

não foi embora ainda? —

Os homens saudaram e arrastaram Lloyd para longe.

—Dawn, jogue outra mão ou duas para acalmar o resto da

mesa e depois entregue o banco, — Ren ordenou.

Dawn bateu na mesa uma vez em reconhecimento.

 Sam olhou para Ren. —Nós já sabemos se temos um
número suficiente de amostras no MacLean? —

Ren verificou seu telefone inteligente. —A tecnologia

forense que o DIA enviou disse que havia saliva suficiente no
vidro para fazer o teste de DNA. A garçonete, que é uma técnica
para a polícia de Aruba, era esperta para guardar o guardanapo,
já que eles também conseguiam células da pele e suor. Assim,
podemos realizar três testes - e, se corresponderem ao DNA do
MacLean registrado, os holandeses o extraditarão
imediatamente para os Estados Unidos. —

—Agora, tudo o que temos a fazer é pegar ele e Benrabi no

tráfico de escravos, para que possamos segurar MacLean por
tempo suficiente para recuperar os resultados do DNA, — disse
Sam.

Uma notificação de envio soou alto na sala e Ren checou

seu telefone mais uma vez, em seguida, sorriu. —Boas notícias.
Nós podemos assumir a custódia imediata do MacLean. Minha
esposa criativa gravou a voz de MacLean durante o jogo de
cartas e depois bateu em alguns de seus colegas da NSA e obteve
algumas gravações de MacLean quando ele estava no DIA. Ela
acabou de terminar uma partida contra o áudio do jogo de
cartas. É uma correspondência exata. —

—Hoo-rah, — disse Sam.

Ren bateu uma mensagem no celular e apertou enviar. —

Acabei de dar autorização para que os militares holandeses
tomassem o controle dos iates de Benrabi e MacLean e do navio
porta-contêineres como parte de nossa busca por um traidor
americano e seus associados. Eles também vão assumir a
propriedade de MacLean, — disse Ren. —A descoberta das
garotas raptadas no navio só pode adicionar pregos aos caixões
de ambos os chapéus de cú. —

—Quando levaremos MacLean e Benrabi sob custódia? — O

olhar de Sam nunca deixou Dawn como ela deslumbrou seus
colegas jogadores e continuou a ganhar.

—Depois que eles sairem do cassino, — disse Ren. —Não

queremos que nenhum inocente se machuque na queda. Porra,
Dawn é a jogadora de cartas mais sortuda do mundo ou o
croupier empilhou o sapato de alguma forma. —

—Aposto que você está feliz por MacLean finalmente ser

contido, — disse Sam.

—O maldito bastardo tentou matar Keely e outros da

família SSI. — Ren sorriu, um sorriso feio. —O pior erro que ele
já cometeu. —

Sam estava feliz por ele e Ren estarem do mesmo lado. O

homem era assustador em sua retribuição, e não tinha muito
que assustava Sam.
 Capítulo Doze

Dawn sorriu brilhantemente quando o croupier puxou a

aposta de MacLean e empurrou as fichas para a posição dela. —
Bem, isso foi sorte. O que dizem que vemos quanto tempo minha
série de vitórias vai durar? —

—Conn. Dawn... —A voz profunda de Ren veio sobre seu

ouvido. —Nós temos o que precisamos. Enrole isso e dê o fora
dali. Levaremos MacLean e Benrabi em custódia logo depois de
saírem do hotel. —

Graças a Deus. Mais algumas mãos era sobre tudo o que ela
podia suportar. Estar tão perto de Benrabi fez sua pele se
arrepiar mais do que imaginara.

Um sorriso brilhante em seu rosto, ela continuou

empilhando seus ganhos enquanto se perguntava o que diabos
estava acontecendo. O plano original era pegar MacLean e
Benrabi no ato de transferir as garotas do navio de contêineres
para o iate de Benrabi. O que quer que tenha mudado não a
alterou nem os próximos passos de Conn.

Iniciando seu plano de saída, Conn se aproximou dela. Ele

colocou um braço ao longo das costas da cadeira e brincou com
o cabelo dela. —Janta comigo? —

Dawn virou-se para ele e deu-lhe um sorriso deslumbrante.

—Sim, obrigada. Deixe-me jogar mais algumas mãos? —
 —Certo. Dê-lhes inferno, querida. — Sua piscadela e o
sorriso que ele lhe deu provavelmente teriam derretido a
calcinha de uma fêmea mais suscetível.

Mas ela estava imune. Sua calcinha e a remoção dela eram

apenas de Sam.

Dawn terminou de empilhar as batatas e consultou sua

folha de registro. —Meus cálculos me fizeram ganhar um pouco
mais de sessenta e dois por cento. As probabilidades são de que
não durem. Alguém sentindo sorte? —

Henri, que flertara com ela escandalosamente desde que

ela se sentara, saudou-a com seu conhaque. —Negócio, milady.
Você tem que perder agora. O... como eles dizem isso na
América? … O elefante não está mais na sala. —

Conn riu. —Perto o suficiente. Negócio, querida. Senti falta

de várias mãos. — Ele olhou para o relógio. —Talvez eu possa
recuperar algumas das minhas perdas antes da nossa reserva de
jantar em um pequeno restaurante exclusivo na praia que eu
descobri. —

—Muito certo que eu aceitaria, Conner? — Ela o socou

levemente no braço. —Você fez a reserva antes mesmo de me
perguntar. E se eu dissesse não? —

—Eu teria continuado perguntando até que você disse sim.

— Conn capturou a mão dela e beijou as pontas dos dedos dela.
—Sou muito persuasivo quando vejo algo que quero. —

Conn estava definitivamente colocando o ato de amante no

grosso. E Benrabi estava comprando se sua linguagem corporal
rígida fosse qualquer indicador. O iemenita proferiu várias
maldições durante uma longa diatribe. Enquanto seu árabe - e o
dialeto iemenita em questão - estava enferrujado, traduzido
aproximadamente, ele comparou Conn ao esterco de camelo,
chamou-a de prostituta imunda, e terminou seu discurso
chamando as maldições de Allah no conde de Oxenham por sua
morte, perfídia em mantê-la longe do Sheikh.

MacLean sorriu para o discurso de seu parceiro no crime,

mas deu um puxão quando o título de seu pai foi mencionado.
Ele virou um olhar penetrante em Dawn. Por vários segundos,
sua expressão era quase analítica, como se estivesse
examinando e rejeitando hipóteses. Em seguida, seus lábios se
curvaram em um meio sorriso torto que lhe deu uma sensação
muito ruim na boca do estômago.

Sua única conclusão? O babaca conhecia seu pai e sabia que

ele estava na inteligência britânica.

MacLean inclinou-se e cochichou algo no ouvido de Benrabi

que fez o Sheikh assentir. Então o traidor de sangramento
mandou uma mensagem para alguém.

Agora, isso não era bom para Conn ou para ela - ou a

missão da SSI.

—Não se preocupe com eles, querida, — a voz de Sam soou

um pouco tensa. Ele obviamente pegou no estranho intercâmbio
MacLean-Benrabi. —Basta ficar perto de Conn. Nós vamos ter os
olhos sobre eles e você em todos os momentos. —

Mas isso não lhes diria a quem MacLean enviara uma

mensagem ou o que continha. Ela tinha um pressentimento de
que encontrariam a resposta para ambas as preocupações, mais
cedo ou mais tarde.

Ela bateu um dedo na mesa, reconhecendo a comunicação

de Sam. Mas ela não relaxaria a guarda até que Benrabi e
MacLean fossem trancados.

—- Apostas, por favor— - gritou o crupiê.

Perdida em pensamentos, Dawn assustou-se.

Conn deu um tapinha na mão dela quando ele se inclinou

para sussurrar: —Você está bem? —

Ela assentiu. —Desculpe, só calculando quanto mais eu

preciso ganhar para comprar a pequena ilha na costa das
Bahamas em que estou interessada. —

Vários dos jogadores riram. O jogador ucraniano disse: —

Eu vou comprar uma ilha para você. Deixe o americano, e voe
comigo. —

—Desculpe, mas eu já prometi jantar com Conner. — Ela

enviou o outro homem um olhar ardente. —Pergunte-me
novamente amanhã à noite, eu poderia ter mudado de idéia
sobre o Yank até então. —

—Eu vou procurar por você. — O ucraniano ergueu o copo

de vodka e a saudou.

Dawn virou-se para o crupiê. —Vamos começar fácil. Dê

aos senhores a chance de recuperar o atraso. O banqueiro
aposta dez mil. —
 O próximo jogador não tinha fundos para bancar, então ele
igualou a aposta dela. Os apostadores chutaram em dez mil por
peça. Até mesmo MacLean - cuja atenção desconcertante
continuara retornando a ela desde que Benrabi mencionou seu
pai - deu uma aposta.

O sorriso do traidor se tornou decididamente cruel. Mas a

expressão de Benrabi era ainda mais assustadora. Algo lhe dizia
que, se o Sheikh pusesse as mãos sobre ela, ela não se sairia
melhor do que as jovens que ele planejava fazer com seus
aliados radicais. Estupro seria o menor dos horrores que ela
enfrentaria.

Mantendo o rosto agradavelmente sem graça, Dawn

respirou fundo e deu as cartas. Ela ganhou novamente. E então
novamente no próximo negócio.

—Hora de acabar com isso, querida. — A voz de Sam sobre

o sistema com foi mais que bem-vinda.

Enquanto a maioria de seus colegas jogadores estava

exclamando em sua maravilhosa sorte e que tinha que terminar
em breve, MacLean e Benrabi ficaram em silêncio. Eles tinham
sobre eles o ar de pacientes predadores - e ela estava certa de
que eles não estavam planejando espancá-la nas cartas.

—Mais uma mão, senhores, —, ela apontou um sorriso

brilhante para Conn, —então meu novo amigo americano está
me levando para jantar. —

—E talvez um passeio ao longo da praia? — Conn cobriu a

mão gelada com a mão quente. —Eu adoraria ver como sua pele
fica ao luar. —
 Dawn tirou a mão de baixo de Conn e organizou seus novos
ganhos em pilhas. —Vamos ver como o jantar vai primeiro,
vamos? —

Conn assentiu. —Claro. —

O croupier pediu apostas. Dawn aumentou sua aposta para

vinte mil nesta rodada, e o jogador, Benrabi desta vez, igualou.
Vários outros desistiram, mas MacLean permaneceu com uma
aposta correspondente. Ela lidou com as cartas. Ela tinha um
oito e teve que entregá-lo.

—Outra carta, Sheikh? — Ela arqueou uma sobrancelha.

Ele fez uma careta e olhou para suas cartas novamente,

como se elas tivessem mudado desde que ele olhou para elas um
segundo ou mais atrás. —Carta. —

Dawn deu-lhe cinco caras para cima. Benrabi jurou e

entregou suas cartas, ambas as cartas valendo zero. —Você
ganha de novo, Lady Dawn. — Ele olhou para ela como se
pudesse ver em seu cérebro. —Eu gostaria de ter a chance de
recuperar parte do meu dinheiro. Talvez você se juntasse a mim
e ao meu amigo no meu iate para um jogo particular? —

—Eu ficaria feliz em dar a você e— - ela olhou para

MacLean —- Senor Lazaro a chance de reconquistar alguns dos
seus fundos... mas teria que estar aqui no cassino. Tenho medo
de ficar terrivelmente enjoada. —

Benrabi encolheu os ombros. —Amanhã então. Aqui. Oito

horas? — Ele se levantou rapidamente enquanto MacLean se
levantou mais devagar.
 Ela apostaria seus ganhos que Benrabi planejava vê-la
muito antes de amanhã. Mal sabia ele, ele estaria em custódia
quando ele fez.

—Isso seria maravilhoso. Vejo você então. — Ela se virou

para Conn. —Conner, temos tempo para descontar minhas
fichas? —

Conn sacudiu a cabeça. —Nossa reserva é em breve—.

Theo veio para o lado deles. —Lady Wilson, se você quiser,

vou descontar suas fichas para você e mandar colocar o valor
em sua conta. Permita-me dar um recibo para eles. —

—Obrigada. Isso seria adorável. — Ela contou as fichas. —

Minha matemática diz que eu tenho dois milhões e quatrocentos
mil. —

—Isso concorda com a minha conta. — Theo entregou-lhe o

tablet e ela assinou a tela. Ele imprimiu um recibo para ela. —
Aproveite o resto da sua noite. —

MacLean e Benrabi deixaram a área do Bacará, assim como

Theo se afastou dela e de Conn.

Conn puxou a cadeira e ajudou-a a ficar em pé. Eles se

despediram dos outros jogadores.

—Os alvos estão se dirigindo ao corredor em direção à

garagem, — relatou Sam. —- Tire Dawn de lá, Conn, e depois
venha até a saída da garagem para se juntar a nós. —

Conn segurou seu braço pelo cotovelo e ajudou-a a descer

as escadas, depois a conduziu para o saguão principal do resort.
 —Gente, — disse Dawn. —Outra coisa está acontecendo
com MacLean e Benrabi, algo além de completar seu negócio de
tráfico de escravos esta noite. Benrabi se acalmou rápido
demais depois da rotina de Don Juan de Conn. — Ela olhou por
cima do ombro e não viu nada fora do normal, mas ainda assim
seu pescoço coçava como um louco. —- Tem certeza de que eles
estão a caminho do carro deles, Sam? —

—Eles estam na garagem agora, — disse Sam. —Quando

eles saírem, eles serão parados e presos. Ren e eu estamos a
caminho de ajudar nessa retirada agora. —

—O que mudou? — Dawn perguntou quando Conn os

manobrou através da multidão. —Por que prendê-los agora? —

—Temos provas positivas de que Oraio, o traficante de

sexo, é MacLean, traidor dos EUA, — disse Sam. —Keely
combinava impressões de voz no MacLean. As autoridades
locais estam confortáveis em mantê-lo para os Estados Unidos
apenas com essa evidência. Ren aconselhou a marinha
holandesa a ir em frente e apreender o navio porta-conteinêres
e resgatar as meninas. Os fuzileiros navais holandeses
apreenderam computadores e arquivos da propriedade de
MacLean e o iate de Benrabi os amarrava ao comércio de
escravos. —

—Então, não há razão para esperar, — disse Dawn. —Isso é

maravilhoso. —

—Em linha reta, — Sam respondeu.

 —Obter os idiotas, — disse Dawn. —Vou sentar com a
outra mulher indefesa enquanto esperamos que nossos homens
voltem para casa depois das guerras. —

Ok, ela estava um pouco chateada por não estar lá quando o

sangrento Benrabi foi levado em custódia. Ela viveria.

Conn riu enquanto ele a movia suavemente e rapidamente

pela multidão no saguão.

—- Dawn... — - a voz de Ren —- MacLean reconheceu o

nome do seu pai. Eu não estou me arriscando com sua
segurança. Então, você vai para a propriedade e mantém junto a
companhia de Keely. Nós temos isso coberto. —

—Hum, entendi a mensagem, companheiro. — A resposta

da Dawn foi concisa. Sua pele se arrepiou como se dezenas de
aranhas se arrastassem sobre ela. Algo não estava certo. Ela
examinou seus arredores, mas não viu nada que indicasse que
ela e Conn estavam sob observação. Mas ainda assim - seus
dedos se apertaram e abriram e ela desejou que sua arma fosse
mais facilmente acessível. Ela tinha certeza que puxar seu
vestido em público para tirar sua arma do coldre da coxa não
era uma boa jogada no momento. Mas assim que ela saísse,
arriscaria a exposição e recuperaria sua arma.

—Querida…— Um tom apologético tinha entrado na voz de

Sam. —…O velho Syd adoraria ter uma reviravolta em alguém
no MI6, já que ele perdeu todas as suas conexões com a NSA. Ele
tomaria você e usaria você como alavanca no minuto de Nova
York. —
 Ela exalou um suspiro exasperado. —Amor, eu sei disso.
Além do mais, depois do gozo que Conn me deu e da minha
aceitação do mesmo, Benrabi me torturaria, me estupraria e
depois me entregaria a seus homens para fazer o mesmo. Todos
vocês acham que nasci ontem? —

—Sam e eu sabemos que você não é idiota ou inexperiente

no campo, — disse Ren. —E eu nunca quis implicar isso. É
apenas... —

—É só que você é um macho controlador e dominante e

meus conjuntos de habilidades não são necessários agora, —
concluiu Dawn.

—Isso resume tudo, — Ren concordou.

Ela balançou a cabeça e apertou o braço de Conn quando

ele teve a audácia de rir de novo. Como ela era nova na SSI e seu
chefe não tinha visto em sua ação antes, ela cortaria alguma
folga para Ren.

Dawn e Conn saíram do hotel. Theo os espancara do lado

de fora e agora falava com um homem de uniforme marinho
holandês, encostado na porta do lado do motorista. Um
argumento se seguiu.

—Maldito inferno, meu pescoço nunca está errado. —

Dawn parou Conn. —Algo está errado. — Ela se abaixou, puxou
o vestido para cima - o que era uma batalha, já que se encaixava
como uma segunda pele - e então sacou sua arma. Ela puxou a
saia de volta sobre a bunda com uma mão apenas quando Theo
e o homem começaram a lutar.
 Ela levantou a arma e apontou para o homem que atacava
Theo. Ela não teve um chute certeiro e Theo definitivamente
estava piorando a luta.

—- Conn, o babaca tem uma faca— - gritou Dawn.

Theo não o fez.

—Porra. — Conn correu na direção dos combatentes. —

Ren… Sam, a carona de Dawn foi comprometida. Precisa de
algum resgate aqui. —

—Eu sou seu o resgate sangrento, — Dawn rosnou.

—Dawn, dê o fora dai, — disse Sam. —Ren e eu estamos a

caminho. —

—Foda-se isso, amor. Não vou deixar meu parceiro. —

Dawn cobriu o traseiro de Conn enquanto ele tentava ajudar
Theo. Seu olhar varreu a área de estacionamento com
manobrista; o braço da arma seguiu o seu exame visual.

Nenhuma resposta de seu fuzileiro naval, apenas os sons de

sua respiração e seus passos batendo ecoando no fundo.

—Dawn. Conn... — A voz calma de Ren veio sobre o com. —

Atenção, perdemos o contato visual em MacLean e Benrabi. Eles
estam no vento. Eles poderiam estar indo em sua direção.

—Roger isso, — murmurou Dawn. Ela recuou em direção a

Conn e aos dois lutadores, contando com Conn para ter essa
direção coberta. Ela imaginou que qualquer novo ataque viria
do hotel ou a garagem estacionada ao lado da área de
estacionamento com manobrista. Essas eram as áreas que ela
agora observava como um falcão.

Sobre o ouvido, ela ouviu Ren emitindo ordens em um tom

urgente e cortante e os sons de vários pés batendo. A ajuda
estava chegando, mas chegaria em breve?

Seu pescoço disse não.

Conn gritou: —Theo, cuidado, — e um tiro soou.

Gemidos masculinos de dor enviavam arrepios na espinha.

Conn tinha sido baleado?

Ela olhou por cima do ombro. Theo estava no chão, com

uma faca no peito e muito sangue jorrando no chão. Seu
agressor também estava caído - com um tiro no estômago e
deitado em sua própria poça de sangue.

—Ren... Theo está ferido... precisamos de paramédicos. —

Dawn correu em direção a Conn, que, depois de checar o
bandido abatido de armas e contê-lo, moveu-se para se ajoelhar
ao lado de Theo.

Quando chegou a Conn e Theo, colocou seu corpo entre eles

e o perigo quase palpável ainda espreitando nas sombras. Ela
sentiu a ameaça renovada arranhando sua garganta, tornando
mais difícil para ela respirar. Seu dedo apertou o gatilho de sua
arma, mas ela não tinha alvo. Ela não conseguia uma direção
positiva para o que estava provocando sua reação de luta ou
fuga. —Venha, seus idiotas, mostre-se. —
 —- Dawn, foda-se, vá para dentro. — - Conn ordenou. —Eu
tenho essa... merda... merda - Ren, precisamos de um médico
agora. —

—Eu vou ficar, companheiro. — Ela olhou por cima do

ombro e descobriu que Conn tinha tirado o casaco esportivo e o
estava usando para aplicar pressão ao redor do ferimento no
peito. O fato de Conn ter deixado a faca no peito de Theo e o
sangue já estar encharcando o tecido grosso não era um bom
sinal.

Dawn vigiou a área. —Você é a única coisa que mantém

Theo vivo. Eu planejo mantê-lo vivo até que a ajuda chegue aqui.
—

—Dawn… Benrabi e MacLean sabem que seu negócio

original está fodido. É você que eles vão querer agora. Você é
uma alavanca. — A voz de Ren. —Vá até a mesa de registro e
fique lá. Sam está vindo pelo cassino agora. Ele pode apoiar o
Conn. Eu estarei lá logo depois. —

Seu instinto lhe disse para ficar com Conn e Theo, mas seu
chefe ordenou que ela saísse. Foda-se. Ela foi com seu intestino
e ficou onde estava, continuando a varredura visual da área.

O movimento chamou sua atenção. Preto fluindo sobre

preto nas sombras do estacionamento. No instante seguinte, um
homem saiu de trás de um SUV estacionado e assumiu a postura
de um atirador. Seu alvo era Conn.

O homem armado a ignorou como se ela nem estivesse lá.

Seu erro.
 Sem hesitação. Não há segundas intenções. Dawn levou seu
tiro que atingiu o atirador no peito superior esquerdo. Ele não
emitiu nenhum som, apenas empurrou o impacto. Seu tiro foi
largo e atingiu o veículo ao lado de Conn e Theo. O homem
ferido recuperou friamente seu alvo.

Inferno ensanguentado. O que era ele? Um cyborg ou algo

assim? Ela atirou novamente. Desta vez foi um tiro mortal. Ele
puxou o gatilho assim que o tiro dela o atingiu. Seu tiro errou,
batendo novamente no veículo. O atirador caiu no chão, sua
arma caindo de sua mão. Ele tinha que estar morto. Ela não
tinha perdido. Mas seu treinamento - e experiência - fez com
que ela corresse para checá-lo, conduzindo com sua arma, para
o caso de ele estar jogando morto ou alguém sair de entre os
carros estacionados.

—Merda, merda, merda. — As maldições de Conn a

seguiram. —Você tem cobertura, Dawn. Certifique-se de que ele
esteja fora disso. —

—Dawn, que porra é essa? — Sam rugiu.

—O cara está morto, amor. Conn, mantenha a pressão em

Theo— - disse ela. —Eu vou cobrir minha própria bunda. —

Se alguém estivesse lá fora, ele ainda não se movera.

Sua pele ainda rastejava e seu intestino gritava perigo,

então ela continuou procurando as sombras.

Ela se abaixou e pegou a arma do homem morto com a mão

livre e depois correu de volta para cobrir Conn e Theo.
 —Bom trabalho, Dawn. — A voz de Conn era tão firme e
firme quanto a pressão que ele colocou na ferida de Theo. A pele
do holandês era tão branca que parecia translúcida. —Você está
bem? —

—Estou bem. Não é minha primeira morte. — Enquanto ela

estudava sua expressão para refletir uma calma que ela não
sentia, suas entranhas estavam vibrando e seu cérebro
primitivo estava debatendo se ela viveria para ser uma velhinha
ou não. Ela teve esse argumento com seu cérebro cada vez que
esteve em posição de usar sua arma. Algum dia seu cérebro
ganharia e ela penduraria as armas, ficaria em casa e começaria
a colecionar gatos.

Ou morar com Sam e ter seus bebês... e colecionar gatos.

Isso funcionaria também. Mas hoje, seu eu primitivo

venceria. Ela acariciou o dedo indicador ao longo do lado de sua
arma, centrando-se.

—Sim, claro que você é. Estou tremendo também— - disse

Conn. —Sam, Ren, cadê vocês e nosso resgate? Theo está com
poucas doses baixas, e ainda sangrando. Jesus, eu não vi tanto
sangue desde o Iraque. —

Preocupação com Theo alojada no fundo da mente de Dawn

enquanto o tempo passava em câmera lenta. As numerosas
sombras criadas pela iluminação da paisagem enquanto ela se
filtrava ao redor de árvores, arbustos e carros estacionados,
brincavam com seus olhos. Então, a sensação de engatinhar
elevou-se a formigas de fogo que fervilharam e puseram seus
sentidos.
 —Sam? Onde está você? — Dawn murmurou. —Algo está
vindo. Estamos sentados como patos aqui. —

—Eu vejo você, — Sam finalmente disse.

Ela olhou para cima e encontrou-o correndo para fora da

entrada do manobrista do saguão. Ele parecia tão grande, tão
forte e furioso... preocupado.

—Esteja lá em um——

Movimento em sua visão periférica. Então ela viu um ponto

vermelho varrer o peito de Sam.

—Sam, se abaixe! —

Mirando ao longo da trajetória do raio laser, Dawn deu um

tiro na escuridão ao mesmo tempo que Sam pegou a dele.

O atacante caiu para a frente para a área iluminada da

garagem. Ambos os tiros tinham atingido, mas as maldições do
atirador abatido e os movimentos bruscos indicavam que ele
ainda estava vivo. Ainda perigoso.

Dawn se moveu para cobrir Sam, que correu em direção ao

homem. O filho da puta ferido de alguma forma conseguiu trazer
seu rifle de assalto e ao redor. Seu alvo foi mais uma vez Sam.

Como o inferno. Ela pegou a babaca ensanguentadoo.

Sam lançou-lhe um olhar feroz. —Bom tiro, querida. —

Então ele se inclinou e certificou-se de que o homem estava
morto e pegou o rifle. Ele pendurou a arma no ombro e começou
uma busca em cada carro estacionado por mais atacantes.
 Dawn ficou tentada a se juntar a ele, mas Conn e Theo ainda
precisavam dela, então ela assumiu sua posição cobrindo-os o
melhor que podia.

Finalmente, Ren veio correndo do lado do hotel onde a

garagem estava localizada. Ele foi acompanhado por um grande
número de fuzileiros holandeses e pela segurança do resort. Os
reforços começaram a proteger a área ao lado de Sam. Sirenes
soaram à distância. Ela não estava mais sozinha.

Soltando um suspiro trêmulo, Dawn sentou-se, os joelhos

repentinamente fracos no rescaldo da situação intensa, e
relaxou contra o lado do SUV. —Como está Theo? —

Antes que Conn pudesse responder, Sam chegou ao seu

lado e a puxou para seus braços. Ele apertou-a firmemente
contra ele, seu rosto enterrado em seus cabelos. —Deus, eu não
consegui chegar aqui rápido o suficiente. —

—Estou bem. — Ela se inclinou em seu corpo forte e sólido

e inalou seu perfume, permitindo que ele a acalmasse. Enquanto
ela acariciava suas costas, seu ritmo cardíaco diminuiu e a pedra
alojada em sua garganta aliviou. —É o pobre Theo que se
machucou. Conn? —

—Ele perdeu muito sangue. — Conn jurou. —O bastardo foi

para o coração, mas Theo deve ter virado apenas o suficiente
para que a faca perdesse o local. Mas ainda causou muito dano.
Ele deve fazer isso se conseguirmos sangue nele e levá-lo a um
cirurgião de trauma. —
 Sam olhou para Theo e fez uma careta. Ele falou no
microfone posicionado ao longo de sua mandíbula, —Ren, onde
estão os médicos do caralho? —

—Eles estão aqui. — Ren deixou os pesquisadores e se

juntou a eles. —Abram espaço. — Ele olhou para as mãos de
Conn no peito de Theo. —Jesus, Conn. Ele está vivo? —

—Seu pulso está rápido, — respondeu Conn. —Mas ele está

segurando. Theo e eu fizemos um acordo: ele não morreria se eu
não desistisse dele. Até agora, graças a Dawn protegendo nossas
bundas, conseguimos manter o rumo. —

Dawn enterrou o rosto no peito de Sam. Ele esfregou suas

costas e sussurrou contra seu ouvido: —Você fez bem. Você está
feito pela noite. Ren, Conn e eu terminamos isso com a ajuda dos
locais. Ainda não tenho certeza de como MacLean teve tempo de
juntar tudo isso... —

—Esses eram os homens de Benrabi. Eles estavam em sua

cabana na piscina. — Dawn suspirou e deixou Sam tomar mais
peso. —Benrabi é implacável quando quer alguma coisa... e
astuto. Ele e MacLean tinham que ter um plano básico para me
agarrar antes de chegarem à mesa - e isso era altamente
adaptável. Benrabi fez o mesmo quando me pegou debaixo do
nariz do meu pai e da segurança da embaixada quando eu era
adolescente. MacLean deve ter mandado mensagens para os
homens de Benrabi, dizendo que eu sairia com Conn. —

—Filhos da Puta, — Sam murmurou, sua bochecha

pressionada contra a dela.
 —Eles vão estar lutando para encontrar uma outra maneira
de sair de Aruba, — disse Ren.

—Então, agora tudo o que temos a fazer é encontrá-los, —

disse Dawn.

—Não, tem nós sobre isso, — Sam a cutucou em direção a

um Land Rover com um fuzileiro naval holandês, desta vez, no
banco do motorista. —Vamos cuidar do rastreamento de
Benrabi e MacLean. O sargento vai levá-la para a propriedade e
ficar com você e Keely. Existem vários outros guardas militares
já presentes. —

—OK. — Ela deu um tapinha no peito dele. Sua voz, sua

expressão, estavam cheios de preocupação, então ela o deixaria
protegê-la. Além disso, apesar de tudo, ela fez uma boa noite de
trabalho: ganhou muito dinheiro, ajudou a obter DNA e uma
impressão vocal identificadora de um traidor, e salvou Conn e
Sam de levar um tiro. —Keely e eu vamos querer ouvir. Então
mantenha o sistema de comunicação ligado. —

—Você conseguiu, gatinha. — Ele se inclinou e a beijou

profundamente. Seu beijo foi carinho e preenchido com a
promessa de um futuro juntos. Então ele a levou para o Land
Rover.

Segurando a mandíbula sombreada pela barba, ela o puxou

para outro beijo. —Eu acho que te amo, Sam. —

—Deus, Dawn. Eu sei que te amo. —

 Suas palavras ressoaram e algo dentro dela se encaixou.
Não mais pensar nisso - ela amava esse homem, cada
sangramento dominante, centímetro macho alfa dele.

Sam tocou sua testa na dela. —Até logo. —

—Fique seguro, — ela sussurrou contra seus lábios.

—Eu vou, — ele prometeu.

 Capítulo Treze
22h45, Porto de Orangestad, Aruba.

Sam, Ren e Conn estavam presentes nas docas quando as

garotas seqüestradas segurando cobertores ao redor de seus
corpos seminus foram tiradas de vários barcos da Guarda
Costeira de Aruba e carregadas em ônibus que esperavam.
Todos eles seriam levados para o hospital principal na capital de
Aruba para serem verificados.

Desde que seus iates particulares haviam sido apreendidos,

Benrabi e MacLean não podiam escapar facilmente pela água.
Para se certificar de que os dois não se esgueiraram para outro
navio atracado, Sam e os outros ajudaram a procurar a área do
porto, que havia sido colocada em alerta máximo. A marinha
holandesa, apoiada por alguns navios da marinha dos EUA
estacionados em Aruba, estava parando e embarcando em todos
os barcos nas águas ao redor de Aruba, Bonaire e Curaçao.

O aeroporto da rainha Beatrix estava bloqueado. Nada

estava decolando até que os militares holandeses disseram que
poderia. A polícia local, com os fuzileiros navais holandeses,
estava investigando todas as pistas de pouso e helipontos
particulares. Nenhum avião ou helicóptero decolou desde o
tiroteio no percurso do hotel, como verificado por transmissão
de satélite ao vivo por Keely.

—Então, para onde vamos a seguir? — Sam disse.

 Ren parecia sombrio. —Podemos ter que mandar a polícia
de Aruba alertar o público e, então, instituir uma busca de casa
em casa para tirar os filhos da puta. —

Sam sacudiu a cabeça em desgosto. —MacLean sempre foi

um bastardo escorregadio. Nós temos que pará-lo aqui e agora,
ou ele estará no vento novamente. E quero que Benrabi seja
trancado longe de Dawn. —

—Deixe-me tocar na base com Keely, — disse Ren. —Ela e

Dawn podem ter algo para nós a partir do satélite e CCTV feeds,
ela é aproveitada. — Ele tocou em seu com-link. —Keely...
Keely... Sprite? — Sua voz se tornou frenética com cada falta de
resposta. —Porra. Ela não está respondendo. Ela sempre
responde. —

—Talvez ela esteja fazendo uma pausa biológica. — A voz

de Conn era firme e razoável.

A preocupação crescente de Ren havia infectado Sam. —

Ambos não seriam inacessíveis. Se Keely estivesse no banheiro,
Dawn deveria ter respondido. Quando foi a última vez que
ouvimos falar delas? —

—Às 22h30—. Ren correu em direção ao Ranger Ranger

que ele, Conn e Sam estavam usando, gritando por cima do
ombro. —Foi quando Keely retransmitiu o relatório totalmente
claro sobre as pistas de pouso privadas. —

Mantendo o ritmo de Ren, Sam tentou levantar os guardas

marinhos holandeses designados para proteger as mulheres. —
Foda-se. Os guardas não estão respondendo também. —
 Sam correu e entrou no banco do motorista. Conn entrou
no banco de trás do carro enquanto Ren montava a espingarda.
—Aguente. — Ele engatou o carro e acelerou pela estrada do
porto como um foguete.

—Capitão Hoffmann, aqui é Ren Maddox. Ninguém está

respondendo a meu contato. — Ren fez uma pausa, ouvindo e
depois rosnou: —- Foda-se... —

—O que é foda? — Sam olhou para Ren e encontrou um

olhar no rosto do ex-SEAL, o que significava que toda a situação
acabara de passar por FUBAR.

Ren olhou para ele e acenou para ele. —Capitão, considere

a situação tão terrível. Precisamos de um resgate lá, solo e ar, o
mais rápido possível. Os criminosos que escaparam e um
número desconhecido de cúmplices tomaram conta das
instalações. Minha esposa e Dawn Wilson podem ser reféns. —

Sam rosnou e pisou no acelerador. Ren lançou um olhar

feroz para ele. —Sim, estamos a caminho. Nós vamos encontrá-
lo na entrada da estrada que leva à casa principal. Fora. —

—O que aconteceu com os guardas que Hoffmann designou

para nossas mulheres? — Sam perguntou enquanto se movia
em torno de veículos lentos na estrada costeira.

Ren apoiou a mão no painel. —Seus homens não fizeram o

check-in como previsto às 22h30. —

—Por que diabos eles não mandaram alguém para checá-

los? — O tom de Conn foi conciso.
 —Eles fizeram. Imediatamente. Aqueles homens não foram
ouvidos de nenhum dos dois, — disse Ren. —Hoffmann estava
pronto para enviar um helicóptero para investigar. —

—Jesus, Ren, — Sam rosnou. —Se as meninas estão sendo

mantidas como reféns, o som de um helicóptero pode aumentar
a situação. — Ele não queria pensar sobre o que MacLean
poderia fazer com as garotas para retirar a vigilância aérea.

—Hoffman entende que a situação é delicada. — Ren soltou

um suspiro severo. —Mas precisamos de um helicóptero para o
caso de tentarem fugir com uma ou ambas as nossas mulheres.
—

—Sim. — Sam olhou para o relógio digital no painel. Ele leu

às 22h50 —Então, em algum momento entre o relatório dos
guardas às 22h00 e seu relatório perdido às 22h30, MacLean e
Benrabi e um número desconhecido de homens entraram na
propriedade e pegaram os guardas, certo? —

—Sim. — Ren parecia gelado, mas as vibrações vindas do

homem eram vulcânicas em sua intensidade. —Nós sabemos
que as garotas estavam bem em 22h30, já que Keely usaria
nossa palavra-código para problemas se ela fosse mantida como
refém. —

—Vamos dar crédito às garotas. Eles são espertas. Eles

estarão alertas. Eles podem lidar com eles, elas mesmas, —
disse Conn. —E, na pior das hipóteses, se elas estão sendo
mantidas, eles saberão que estamos vindo para elas e farão o
que for necessário para se manter seguro. —
 Sim, sua gatinha e Keely eram inteligentes e engenhosas,
mas muitas coisas ruins podiam acontecer com as mulheres, não
importando o quão bem treinadas elas fossem. Além disso, eles
seriam numerados. Os ratos sempre viajavam em matilhas.

—Droga! — A queimadura ácida de culpa, desamparo e

medo queimou seu intestino. Ele enviou a mulher que ele amava
para o perigo. —Dawn deveria estar segura. — Ele empurrou o
Rover até cem milhas por hora. As estradas costeiras de Aruba
não foram projetadas para esse tipo de velocidade, mas foda-se.

Como Sam dirigiu como um morcego fora do inferno, ele

estava ciente de Ren e Conn verificando suas armas.

****

22h40, o aluguel de Keely e Ren.

A madrugada entrou na grande sala, transformando-se em

shorts jeans, uma regata e um par de chinelos. Ela ainda não
estava usando sutiã ou calcinha desde que desenhou a linha de
usar lingerie de outra mulher. Seu coldre de coxa estava
amarrado em uma coxa exposta; sua arma foi carregada com um
clipe fresco. Enquanto MacLean e Benrabi fossem grandes, ela
queria uma arma carregada ao seu alcance.
 —Obrigada por compartilhar seu guarda-roupa. Eu gosto
dessas roupas muito melhor do que aquele vestido de
bandagem que você me emprestou. —

Keely levantou os olhos do computador e sorriu. —Você

pode manter o Leger. Ren ameaçou me bater diariamente se eu
não perdesse. — Ela riu. —Ele me ama nua, não tenho certeza
porque ele não gostou do vestido. —

Dawn sentou-se ao lado de Keely e estudou as imagens nos

vários monitores. —Talvez porque você se atreveu a usá-lo em
público... em torno de outros homens? —

—Provavelmente foi isso. — Keely inclinou a cabeça e

sorriu. —Eu amo puxar o rabo do meu macho. Ele é tão
fofoqueiro quando fica puto e fica todo homem das cavernas
comigo. —

—Hmm, — Dawn estudou sua nova amiga, —então você

tenta sua besta muito? —

—Sim, e você deve pegar uma folha do meu livro e fazer o

mesmo com Sam. — Keely deu um tapinha no coração dela. —
Faz meu ritmo cardíaco enlouquecer quando Ren fica todo alfa e
bate na minha bunda. O sexo que se segue é incrível. Áspero,
rápido e a noite toda. —

—Ele bate em você? — O rosto de Dawn ficou quente de

vergonha, mas uma onda de umidade cobriu sua vagina e seu
clitóris pulsou com a ideia de ser espancado antes do sexo.

—Sexy espancamento. — Keely piscou. —Eu fico tão

quente, tão rápido, meu primeiro orgasmo é quase uma
combustão espontânea. Eu tenho muitos orgasmos durante uma
daquelas sessões, minha boceta tinge por dois dias. —

Dawn podia ver Sam dando-lhe esse tipo de experiência

sexual. Ela teve um arrepio de corpo inteiro apenas pensando
nisso.

—Isso não é cobertura de baixo? — Dawn perguntou. —

Manipulando Ren para conseguir o que você quer na cama? —

—Sim, e meu pedaço de homem sabe disso. — Keely riu. —

Mas ele também gosta dos resultados—.

—Eu aposto. — Dawn notou uma sombra em uma das telas

mostrando os terrenos da propriedade alugada. —O que é isso?
— Ela apontou para uma área próxima à entrada da casa. —Não
estava lá a última vez que a câmera digitalizou sobre a área. —

Keely reposicionou a câmera e se concentrou na sombra. —

Merda, isso é um corpo. —

Dawn pegou um walkie-talkie como o que os fuzileiros

holandeses que guardavam a casa usavam. —Entre, Nils. — Sem
resposta. —Johann? — Sem resposta. —Dirk? — Sem resposta.

—Bolas de burro de merda, merda. — Keely pegou sua

arma no console do computador e desligou a segurança. Dawn
tirou a sua do coldre da coxa e fez a mesma coisa, depois
recolocou-a no coldre.

—Ren?... Entre, cara grande. — Keely falou no fone de

ouvido da SSI alinhado ao longo de sua mandíbula. Ela trocou a
frequência. —Ren? Conn?… Merda, merda, merda. Sem sinal.
Vamos. —
 Keely só fez uma pausa longa o suficiente para desligar os
monitores e pegar seu pequeno tablet de computador.

O coração de Dawn ameaçou sair de seu peito enquanto a

adrenalina entrava em sua corrente sanguínea, preparando-a
para lutar ou fugir. Ela não tinha certeza do que Keely estava
planejando, mas tinha certeza de que a mulher tinha um jogo
final específico.

Keely estabeleceu um ritmo acelerado enquanto liderava o

caminho para a parte de trás da casa e depois para a escada do
porão. —Por que não podemos usar o rádio? — Dawn
perguntou.

—Alguém está monitorando essas freqüências de áudio. —

A voz de Keely estava calma; sua respiração estava apenas
ligeiramente elevada. —Para nossa sorte, o vídeo e o áudio de
segurança estão conectados, por isso poderemos localizar,
rastrear e ouvir os intrusos quando chegarmos ao local seguro.
Segure para mim. Eu não quero ligar nenhuma luz e chamar a
atenção de ninguém. —

Como se as palavras de Keely as conjurassem, pegadas

soaram no alto. Batidas pesadas, duras e rápidas. Dawn não
sabia quantos, só que havia muitos deles. Ela apostou que dois
dos quebra-casamentos eram Benrabi e MacLean. Desde que ela
teve muita sorte nas cartas hoje à noite, foi uma aposta segura.

Keely soltou um —ssh— fino e afastou-se do fundo das

escadas mal iluminadas para a escuridão Stygian da sala
principal do porão.
 Gradualmente, os olhos de Dawn se ajustaram. Eles
pararam em frente a uma parede coberta de prateleiras de
vinho. Keely tirou uma garrafa e uma seção das prateleiras de
vinho se abriu para revelar uma porta feita do que parecia ser
de aço e tinha uma fechadura de segurança.

Dawn murmurou num tom baixo e não carregado. —Em

um aluguel? —

O sorriso de Keely ficou branco na escuridão relativa. Então

ela se virou e digitou um código no bloco. A porta de aço abriu
em um quarto escuro com apenas um ‘nossa’.Eles entraram e a
iluminação automática acendeu.

Keely fechou a porta e a fechadura bateu forte.

Elas estavam seguras.

Keely mudou-se para um conjunto de monitores de

segurança e os incendiou. Olhando por cima do ombro enquanto
digitava rapidamente, ela disse: —É por isso que alugamos o
lugar. É de propriedade de um ditador de um dos estados
costeiros mexicanos. Ele é muito consciente de segurança. —

—Você quer dizer que esta casa é de propriedade de um

líder do cartel de drogas? — Dawn disse. Ela não sabia quem
mais teria a audácia de querer ser um ditador no México.

—Sim. Mas ele está preso agora— - resmungou Keely

enquanto digitava o quadro de chaves do sistema de segurança,
fechando a câmera e reprogramando as câmeras para fazer o
que o pequeno gênio dos computadores queria que fizessem. —
Então ele não precisa disso. Seu gerente de propriedade estava
feliz em receber dinheiro debaixo da mesa. O que El Jefe não
sabe não vai machucá-lo. Ahh, aí está você, seus idiotas frank-
fracking. —

Dawn olhou por cima do ombro de Keely. MacLean, Benrabi

e alguns dos maiores e mais feios bandidos que ela já tinha visto
em sua vida estavam na grande sala que ela e Keely tinham
acabado de desocupar. Os homens olharam em volta e pareciam
estar zangados com a presa conseguiram escapar deles.

Yay pela equipe Keely e Dawn.

—Você pode obter áudio nessas câmeras? — Dawn

perguntou.

—Isso é o que eu estou trabalhando, — Keely respondeu,

um tom irritado em sua voz. —Maldito seja, El Jefe era um
barato. Não admira que ele sempre seja pego quando se esconde
em suas propriedades. Seu sistema precisa de uma nova placa
de som para o software atualizado que baixei quando chegamos.
Ok, isso é o melhor que posso fazer. —

—Onde eles…? — Estática recortou algumas das palavras

de Benrabi. —…Perímetro… não… contato. —

Perímetro?

—Merda tésticulos, eles têm ainda mais homens do lado de

fora. — Dawn olhou para Keely. —Você pode puxar as câmeras
externas? —

Keely assentiu com a cabeça e exibiu vários alimentadores

externos na matriz do monitor, depois começou a digitar
comandos enquanto resmungava para si mesma.
 Dawn espiou as imagens de vídeo do lado de fora enquanto
elas tentavam decifrar o que o sangrento inferno Benrabi e
MacLean estavam dizendo.

MacLean falou: —Armando... procure... aqui em algum

lugar... —

Keely murmurou: —Ótimo! Corrigido. — A transmissão de

áudio foi esclarecida e as palavras de MacLean agora estavam
cristalinas.

—- olhe debaixo de camas e em armários. São mulheres

pequenas e podem se esconder onde uma criança possa. —

Vários homens fugiram.

—Criança? — Keely parecia chateada. —Ele acabou de nos

comparar com crianças? Que idiota bola de lodo. Eu vou mostrar
a ele quem é criança quando eu estragar sua bunda. — Ela
inclinou a cabeça em direção a um grande estojo em uma
cadeira. —Ren e eu trouxemos alguns brinquedos extras... —

Dawn abriu o estojo e riu com prazer. —Ooh, meu. — Ela

puxou uma lâmina muito bonita com sua própria bainha e
amarrou-a na outra coxa. Como Angelina Jolie em Tomb Raider,
ela agora tinha uma arma em cada coxa.

Voltando para o caso, ela arrulhou: —Oh, olhe, uma arma

de dardos—. Ela deu Keely um polegar para cima. —Exatamente
o que eu preciso para a silenciosa retirada dos idiotas
sangrentos. —

Colocando-se em um saco de vagabundo, Dawn colocou a

arma de dardos, um suprimento de dardos tranquilizantes, e um
clipe extra para sua arma e algumas balas para uma recarga, se
necessário, dentro dela. —É como o Natal e meu aniversário,
tudo em um, e o único presente melhor seria me dizer que há
um caminho de volta para fora desta sala para que eu possa ir lá
fora e jogar o dardo nos burros no jardim com meu fiel dardo
arma de fogo. —

Keely deu uma risadinha. —Como uma versão de Aruban

de Clue. Você ficará encantada em saber que existe. — Ela
apertou um botão na mesa. À esquerda, uma porta se abriu,
revelando um túnel com iluminação de piso de LED.

—Enquanto você vai e desarruma o paisagismo com

corpos, eu vou usar a linha de terra e chamar a polícia nacional
de Aruba e mandá-los passar por Ren. —

Dawn franziu a testa, as mãos dela plantadas em seus

quadris. —Por que você não ligou primeiro? Quando nossos
guardas militares não se apresentaram em suas sedes a tempo,
o inferno provavelmente se soltou. Nossos homens
provavelmente estam correndo aqui e vão entrar em uma
armadilha. —

—Hóquei de touro. — Keely pegou um velho telefone com

discagem rotativa e ligou para o 911 para a emergência da
polícia. —Nossos homens não são burros. Eles sabem que
faremos a coisa inteligente até chegarem aqui. —

—Bem, eu deveria esperar que sim. Mas ainda assim, por

favor, deixe-os saber que estamos bem o mais rápido possível.
Sam deve estar ficando louco demais. — Dawn olhou para o
tablet de Keely. —Eu poderei ver a câmera do lado de fora se
alimentando desse seu tablet? —
 —Sim. — Keely puxou uma tela e entregou a ela. —Os
ícones vermelhos são os locais da câmera. Toque em um e você
verá o feed ao vivo. Você pode usar a visão noturna ou não,
dependendo da iluminação da área. As câmeras também
possuem sensores infravermelhos. — Ela demonstrou como
alternar entre visão noturna para infravermelho e para trás.

—Todos os confortos modernos. Obrigada. — A Dawn

colocou o tablet no modo lento para diminuir a intensidade da
tela depois de localizar a posição exata do primeiro alvo.

—Tenha cuidado, — disse Keely. —Vou tentar contornar o

seu jammer de áudio, então coloque um dos fones de ouvido. —

Dawn tirou uma da caixa e a colocou, certificando-se de que

estava pronta para receber.

—Eu entrarei em contato com você assim que obtiver o

sistema de comutação funcionando novamente. — Keely
amaldiçoou o telefone que ela segurou no ouvido e desligou,
então discou —0— desta vez. —Deus, a linha de emergência
está ocupada. Operador... sim, emergência policial... sim, eu
espero. —

Keely olhou para Dawn e agitou sua mão. —Shoo. Vai. Tire
os bandidos. Então traga sua bunda aqui PDQ para que Sam não
me mate por colocá-la em perigo. —

Dawn bufou. —Eu terei cuidado, mãe. —

Keely atirou em Dawn um dedo do meio enquanto falava ao

telefone: —- Sim, ainda estou aqui. Vocês não entendem o que
significa uma emergência policial? —
 Movendo-se para o túnel, Dawn subiu e saiu. Ela podia
sentir o cheiro do mar no ar da noite, que ainda estava quente
do calor do dia, e as flores exóticas dos jardins formais que
cercavam a casa. El Jefe, quem quer que fosse, tinha muito
dinheiro para desperdiçar ao regar as plantas subtropicais da
floresta tropical no clima subtropical do deserto.

O túnel de fuga saiu por trás de uma parede de pedra

artisticamente projetada que foi ainda mais camuflada por
arbustos de jacarandá em plena floração. Dawn fez uma pausa.
Enquanto ainda estava escondida nas sombras da abertura do
túnel, ela protegeu a tela do tablet com seu corpo e reverificou
as posições dos guardas.

Seu primeiro alvo não se moveu e estava a apenas dez

metros de distância, na casa da piscina. O burro idiota estava
fumando um cigarro. Mesmo que ela não tivesse visto a imagem
dele no infravermelho, ela teria sentido o cheiro da fumaça
enquanto flutuava na brisa leve. Ela enrugou o nariz contra o
cheiro pungente que cheirava a esterco de camelo.

Deslizando o tablet em sua mochila, ela puxou a arma de

dardo e carregou um dardo e colocou um extra em sua bainha
de faca. Ela perseguiu sua presa, usando a abundante folhagem e
sombras para cobrir sua aproximação. Todos os sentidos em
alerta máximo, ela imaginou todas as coisas possíveis que
poderiam dar errado e como ela iria neutralizar a situação se
algo acontecesse. O pior cenário seria se o tranquilizante não
funcionasse rapidamente e o homem gritasse. Ela precisava se
aproximar o suficiente para poder cobrir a boca dele enquanto
ele descia.
 Arriscado? Sim. Mas ela não queria que ele gritasse e
trouxesse seus companheiros para a mistura.

Quando ela se aproximou, a iluminação de baixo nível na

área da piscina emitia luz suficiente para ela ver o guarda
claramente. Parando atrás de uma grande samambaia a cerca de
três metros de distância, ela esperou por um segundo ou dois
para ver se o homem a ouvira se aproximar. Ele não se mexeu e
continuou a agir como se estivesse de férias, em vez de dever de
guarda. Seu rifle de assalto foi descuidadamente pendurado em
suas costas. Seu foco era direto - e em seu cigarro.

Ao todo, ela não ficou impressionada com o primeiro dos

seguranças de Benrabi. Se os outros fossem tão frouxos, ela
estaria de volta à sala de segurança em nenhum momento.

Não fique convencida, Dawn. Todas as cadelas arrogantes

são mortas nos filmes.

Assim que ela estava prestes a sair de trás da samambaia e

pegar o guarda fumegante, ele recebeu uma ligação pelo rádio.
Seu árabe não era um dialeto que ela reconheceu, mas ela
conseguiu o suficiente da essência para saber que este era um
relatório rotineiro e que ele não sentiria sua falta por um tempo
depois que ela o levasse para fora. Sua sorte ainda estava forte.

Do lado de fora da câmera, até onde ela sabia, havia apenas

quatro guardas externos. Se ela pudesse neutralizá-los, seu
fuzileiro naval, Ren e Conn teriam um bolo andando em sua
infiltração na propriedade. Ela não tinha dúvida de que eles já
estavam a caminho, então ela precisava começar a trabalhar.
 O guarda desligou o rádio e voltou a fumar. Ela inclinou-se
atrás dele e quando ela estava a menos de um metro de
distância, mirou e atirou no pescoço dele. Ele inalou
bruscamente, pegou o dardo e depois caiu no chão.

Ela teria que elogiar Ren por comprar um tranquilizante

altamente potente. Ainda assim, ela foi cautelosa quando se
curvou para se certificar de que o homem estava
completamente fora.

Sua respiração era lenta e ele não reagiu quando ela o

tocou. Felizmente para ela, ele tinha um par de conjuntos de
algemas flexíveis que ela usava para conter as mãos e os
tornozelos, depois usou o adereço de cabeça para amordaçá-lo.
Ela removeu uma faca que encontrou e escondeu-a debaixo de
alguns arbustos com seu rifle. Antes de deixá-lo, ela enterrou o
cigarro ainda queimando sob o calcanhar de seus chinelos.

Um abatido, três para pegar.

Ela recarregou a arma de dardo, depois checou o tablet e foi

até a próxima presa desavisada na área da garagem.
 Capítulo Quatorze

Sam puxou o Rover para uma entrada de carros a menos de

cinquenta metros da entrada da estrada particular que levava
ao aluguel. Ele se virou para Ren, —Qual é o plano? —

—Deus, eu amo minha esposa. — Ren sorriu como um

idiota quando ele tirou uma ligação que ele havia recebido
alguns segundos atrás em seu telefone.

—Inferno, nós sabemos disso, cara, — disse Sam, —mas ela

está em perigo. Por que você está sorrindo? —

—- Ela e Dawn notaram que os guardas estavam abaixados,

então foram até a sala do cofre no porão, antes que a casa fosse
estourada. Elas estão bem. — Ren riu. —Não há como esses
filhos da puta entrarem naquela sala segura. O dono da droga
que é dono da propriedade construiu-a para resistir à WWIII e
ao apocalipse zumbi. Além disso, também abasteci o quarto com
algumas armas extras, só por precaução. —

—Obrigado foda-se. — Dawn estava a salvo. Sam virou-se

para o alto-cinco Conn que ostentava um sorriso de merda no
rosto. —Isso significa que podemos ir caçar sem que as garotas
sejam pegas no fogo cruzado. —

—Hum, bem, não exatamente. — A voz de Ren não era tão

exuberante quanto antes. —Nossas garotas não estão sentadas
em seus tinos tão finos, esperando por seus homens para
resgatá-los. —
 Um sentimento doentio atingiu Sam no intestino. —Onde
estão... exatamente? —

Ren segurou o ombro de Sam e apertou. —Keely está no

quarto seguro monitorando Benrabi, MacLean e cinco outros
homens enquanto eles vasculham a casa. Ela está impedindo-os
de acessar qualquer um dos feeds da câmera e tentar derrubar o
áudio deles para que ela possa nos fornecer informações
diretamente. — Ele suspirou. —Mas Dawn está se esgueirando
do lado de fora, eliminando os bandidos para não entrarmos
fodidos. —

—Merda... porra... droga. — Sam bateu no volante a cada

maldição, antes de parar para assistir às expressões de Conn e
Ren, mas de alguma forma divertidas. —Ela não acha que dois
ex-pilotos de operações, fuzileiros navais e um Navy SEAL,
poderiam lidar com um monte de tangos do terceiro mundo e
um ex-jóquei da DIA? —

—Acho que não, amigo. — Conn lhe deu um tapinha no

ombro. —Vamos ver o que sua pequena mulher nos deixou para
fazer. —

Depois de mais uma maldição murmurada, Sam saiu do

lado do motorista. Ele correu para a parte de trás do veículo
para se encontrar com Ren e Conn. Os três tiraram armaduras e
armas e se carregaram rapidamente.

—Nós vamos para a entrada do lado de fora do quarto

seguro, — Ren disse. —Keely disse no momento em que
chegamos lá, Dawn deveria estar de volta para dentro. Ela está
jogando dardos tranqüilizantes nos guardas do perímetro e
depois os algemando. —
 Sam ouviu o respeito pelas ações de Dawn na voz de Ren.
Porra, sua mulher era uma guerreira, e ele iria deixá-la saber o
quanto ele estava orgulhoso dela... uma vez que ela estava
seguramente aconchegada em seus braços.

Eles partiram para a propriedade em uma corrida rápida.

Enquanto seguiam em direção à parte de trás da casa, eles se
depararam com dois dos guardas que Dawn havia derrubado.
Eles estavam semiconscientes, amarrados com as mãos e os pés,
amordaçados com pedaços de suas próprias roupas e
desarmados.

Conn atirou a Sam um largo sorriso.

Sam balançou a cabeça e riu silenciosamente. Yeah, Dawn

teria feito uma maldita boa especificação para Marine.

Ren deu-lhes um sinal de mão para segurar, então ele

observou à frente. Sam e Conn se agacharam em um
agrupamento de arbustos ornamentais. Alguns segundos
depois, um assobio baixo disse-lhes para irem em frente. Eles se
encontraram com o chefe da SSI por alguns arbustos floridos.

Eles se moveram atrás da folhagem e confrontaram o que

parecia ser uma parede de pedra. Ren abriu uma pequena porta
camuflada como parte da rocha para revelar um teclado. Ele
digitou um código e uma porta se abriu e conduziu a um túnel
de LEDs iluminados pelo chão que descia para baixo. Entrando
no túnel, Sam e Conn seguiram como Ren liderou. A porta atrás
deles se fechou com apenas uma mudança de pressão de ar para
indicar seu fechamento.
 Menos de dois minutos depois, eles entraram em uma sala
com camas, suprimentos e um computador que deixaria a NSA
orgulhosa. Keely estava no centro de tudo, a amante de tudo o
que ela pesquisou.

—Sprite, — Ren chamou. Keely deu um pulo e correu para

o marido.

—Onde está Dawn? — Sam perguntou a Keely.

—Ainda do lado de fora. Ela tinha um cara no final da

entrada. —

—Porra. — Sam se aproximou e olhou para as imagens da

câmera, mudando para infravermelho para detectar padrões de
calor humanos mais facilmente. Ele avistou a pequena figura de
Dawn enquanto ela usava o paisagismo para cobrir sua
abordagem de um guarda. Ele admirava sua abordagem furtiva.

—Elas não estão na casa. MacLean pode perder tempo

dentro se ele quiser. — A voz acentuada de Benrabi veio através
do áudio.

Sam procurou e encontrou Benrabi e outro homem em uma

imagem de câmera enquanto saíam pela porta da frente da casa.

—Nossos homens não estão nos respondendo, —

continuou Benrabi. —As cadelas infiéis devem ter chegado a
eles. Lá fora é onde vamos encontrar as prostitutas. —

—Porra. — Sam se virou e foi para o túnel. —Eu vou sair

para o resgate de Dawn. Depois voltaremos e ajudaremos vocês
com MacLean e o resto deles. —
 —Inferno amigo, — disse Conn. —Se Ren e eu não
pudermos lidar com os outros idiotas, então poderíamos nos
retirar e assistir a novelas e comer bombons. —

****

Na sobrecarga de adrenalina, todos os músculos do corpo

de Dawn estavam tensos com a tensão de ter algemado e
puxado três corpos de homens grandes para as sombras. Sua
respiração era excessivamente rápida e ela estava hiper-alerta
para cada ruído e movimento ao redor dela.

Encostada a uma palmeira, Dawn usou o baú para bloquear

a luz do tablet e reverificou a posição do último guarda. Ele foi
secretado em um pequeno grupo de samambaias na entrada da
longa entrada que leva à casa. Ela só tinha cobertura por cerca
de quatro metros da distância de vinte metros entre eles.

Verificando a pistola de dardo, ela tirou os coldres e

colocou-os debaixo de um arbusto, depois enfiou a arma no saco
e colocou a pistola de dardos no cós na parte de trás do short.
Ela esfregou um pouco de sujeira sobre os braços e as pernas e
desgrudou o cabelo. Então ela rasgou sua blusa, de modo que
uma tira da frente da camisa revelou muito de um peito pálido.

Fingindo uma mancada, ela mancou pela estrada em

direção ao homem cujo olhar estava fixo na direção da estrada
principal e não esquadrinhando os arredores como um guarda
mais experiente deveria estar fazendo.
 Onde Benrabi conseguiu esses palhaços? Guardas R Us?

Quando ela estava a cerca de dois metros de distância, ela

parou, curvou-se e ofegou como se estivesse sem fôlego. Ela
apoiou a mão dominante nas costas, logo acima do aperto da
arma de dardos.

—Ajude-me! Por favor, —ela ofegou, mantendo um olho

afiado no homem.

Saiu das sombras para a luz projetada por uma de uma

série de postes de luz ornamentais ao longo do caminho.
Trazendo sua submetralhadora, apontou para ela.

—Venha cá, mulher. — Seu sotaque era grosso, não

iemenita. Talvez sírio.

Dawn endireitou-se um pouco, mas manteve a mão nas

costas, como se estivesse com dor, e então avançou com um
mancar exagerado.

A expressão do homem não mostrava medo - nem suspeita

dela. Afinal de contas, ela era uma mera mulher, inofensiva e
necessitada de um homem para dirigir todas as suas ações.

Sim, você continua pensando que sou inofensiva, seu idiota.

Ele avançou, sua arma agora apontada para o chão. Seu

olhar estava fixo em seu seio nu, que caíra completamente de
seu topo enquanto ela se movia. Ele tinha um brilho profano em
seus olhos.

A salivação do rosto era dupla? Ele era.

 A raiva fluiu por suas veias como lava derretida. Em um
movimento fluido, ela puxou a arma de dardos, trouxe-a e atirou
na garganta dele. A expressão chocada em seu rosto quando ele
caiu de bruços no caminho de cascalho a fez feliz.

Ela empurrou a arma de dardo em sua cintura e correu

para frente. Verificando o cinto e os bolsos, ela não conseguiu
encontrar um único manguito flexível em sua pessoa.

Afortunadamente, ela teve um jogo extra que ela tirou um

dos outros guardas. Ela algemou as mãos atrás das costas e
depois usou a própria faca para cortar a camisa em pedaços e
amordaçá-lo. Ela jogou a arma em uma vala ao lado da entrada,
depois virou-se para a entrada do túnel da sala de segurança.

—Cadela! —

O orador deu uma volta na calçada e correu direto para ela.

Era Benrabi e o homem que MacLean chamara de Armando
estava em seus calcanhares.

Ela mal conseguiu se desvencilhar das mãos de Benrabi. Ela

o atacou com a faca de guarda abatida que ainda segurava na
mão e pegou o braço do Sheikh. Ele rugiu de dor e raiva, mas
antes que pudesse agarrá-la, ele tropeçou no guarda que ela
acabara de derrubar.

Armando foi em sua direção, lenta e inexoravelmente, com

um olhar maligno no rosto. Ele era enorme. Suas mãos grandes
provavelmente poderiam quebrá-la em duas tão facilmente
quanto a maioria dos homens poderia quebrar um graveto.
 Deslocando a faca em sua mão não dominante, ela se
afastou de Armando e do maldito Benrabi, de volta para a
paisagem ao longo da estrada. Ela manteve a faca apontada para
Armando, afastando-o enquanto usava a outra mão para puxar a
arma de dardo de seu cós.

Inferno ensanguentada. Ela manteve a mão atrás das

costas. A arma de dardo estava vazia e sua arma estava no saco
de lixo. Ela não podia carregar a arma de dardo e segurar a faca
ao mesmo tempo ou descompactar a bolsa com uma mão. Então
ela largou a faca.

Armando olhou para a faca no chão e riu.

Dawn puxou um dardo extra de um bolso traseiro em seu

short.

—Venha para mim, puta. — Armando curvou um dedo para

ela. —Eu prometo que não vou te machucar. —

O homem estava confiante de que ela era a presa e ele, o

predador. Sim, certo, e a rainha era uma ianque.

Ainda se afastando e com ambas as mãos atrás das costas,

Dawn carregou a arma de dardo pela sensação. Ela fez isso o
suficiente esta noite que ela teve o processo para baixo. Ela
manteve os olhos em Armando e Benrabi, que agora lutava para
ficar de pé.

—Cadela, você me cortou. — Rosnando como um animal

selvagem, Benrabi ficou de pé, com uma arma na mão. Ele
apontou para ela.
 Ela mergulhou para uma pequena vala gramada assim que
ele atirou.

Ou seu objetivo estava desligado ou ele pretendia atirar na

perna dela. A bala enrugou sua coxa.

—Puta merda! — Dawn atingiu o berço gramado e desceu

um leve declive. Quando ela parou de rolar, ela estava de costas
na vala rasa. Ela conseguiu agarrar a arma de dardos, levantou-a
e atirou no rosto de Benrabi enquanto ele mergulhava para ela
com um berro.

O dardo se alojou no tecido mole de sua bochecha. Ela tinha

uma visão de perto e pessoal de sua pontaria desde que ele
tinha caído em cima dela antes que ela pudesse sair do caminho.
Sua massa grossa e fedorenta a cobria da cabeça aos pés como
uma amante obscena do inferno.

—O idiota do caralho pesa uma porra de tonelada. — Ela

engasgou, tentando recuperar o fôlego - e não conseguindo. Ela
se mexeu, empurrou e desperdiçou o pouco de oxigênio que
tinha, mas não conseguiu mexer o grande bosta peluda. Ela
precisava sair debaixo dele, porque estava vendo manchas -
evidência de que poderia perder a consciência logo - e Armando
ainda era um perigo.

De repente, o ar ficou espesso como uma tempestade

prestes a se romper. A atmosfera era tão densa, tão carregada
de eletricidade, que ela achava ainda mais difícil respirar. Ou
talvez fosse porque o babaca Benrabi estava comprimindo seu
diafragma.
 O perigo estava definitivamente chegando. Tinha que ser
Armando, perseguindo-a, prolongando a ameaça, fazendo-a
esperar antes de ele atacar. Merda, ela não podia pegar sua
arma ou recarregar a arma de dardo, que ainda estava em sua
mão, porque aquele braço estava preso pelo macaco em cima
dela.

Sangrento inferno. Ela renovou seus esforços para tirar

Benrabi de cima dela.

Então um rugido alugou o silêncio da noite. —Dawn! —

Ela estava sonhando? Isso soou como Sam.

Pés batendo se aproximaram de sua posição da direção do

túnel da sala de segurança.

Armando se inclinou para tirar Benrabi de cima dela. Ele a

usaria como refém, mas ele não teve a chance.

—Filho da puta, — Sam gritou e o rosto de Armando

desapareceu de sua vista.

Baque. Thwap. Grunhidos, gemidos Sam estava lutando para

protegê-la e ela não podia fazer nada para ajudá-lo. Ela lutou
para sair de debaixo de Benrabi ou pelo menos movê-lo o
suficiente para que ela pudesse ver o que estava acontecendo.

E então houve silêncio, pesado e grosso, quebrado apenas

por respirações rápidas e duras.

—Sam... amor... — ela gritou.

—Eu estou bem, querida. —

 Suas palavras trouxeram lágrimas aos olhos dela. O volume
de Benrabi foi arrancado e ela respirou fundo o ar glorioso.
Então ela estremeceu quando suas costelas protestaram a súbita
e violenta expansão de seus pulmões.

—Amor? Você está machucada? — Sam se ajoelhou ao lado

do corpo dela. Com a arma apontada para Benrabi - ele usou a
mão livre para verificar seus membros, testando articulações
com um toque competente e gentil.

—Estou bem. — Ela ofegou como um cachorrinho exausto.

Ela sorriu para o rosto preocupado dele, iluminado pelas luzes
da entrada da garagem. —Obrigada… ficando… babaca. Pare...
agitando. Benrabi não vai... inconsciente... por muito tempo.
Armando... —

Sam se inclinou e a beijou em silêncio, dando-lhe a

respiração. —Armando está morto. Se Benrabi se mover, ele
está morto. Agora, fique quieta e deixe-me cuidar de você,
pequena guerreira. — Ele soltou um suspiro e encostou a testa
contra ela. —Você fez bem, gatinha. Você pode me dar um
parceiro em qualquer dia - Deus... meu amor... Eu te mandei
embora e coloquei você em perigo. Perdoe…—

—Cale-se, amor. Você fez o que achou que era certo. — Ela
acalmou o músculo pulsando ao longo de sua linha da
mandíbula com o polegar. —Como um bom parceiro, você
estava aqui quando eu precisei de você. Estou bem. —

—Senhor Crocker? — Um homem com um sotaque

holandês gritou.
 —Aqui, capitão Hoffmann. — Sam se virou e sorriu para
ela. —Os fuzileiros navais holandeses chegaram. —

—Antes tarde, do que nunca, certo? — Ela devolveu o

sorriso dele.

—A Fraulein precisa de atenção médica? — O capitão

Hoffmann perguntou enquanto ele pairava sobre eles. Atrás do
holandês, outros fuzileiros navais assumiram o controle de
Benrabi e verificaram o corpo de Armando.

—Não, — disse Dawn, em seguida, estremeceu quando Sam

começou a palpar as costelas.

—Sim, ela precisa, — disse Sam. —O filho da puta

machucado, talvez quebrou algumas de suas costelas. — Seu
fuzileiro naval moveu-se para bloquear seu corpo com o dele
enquanto ele amarrava seu top rasgado para que seu peito
estivesse coberto. Seu olhar estreito foi para seus shorts e um
pouco da tensão em seu corpo foi liberada quando ele viu que
seus shorts estavam intactos.

—Apenas machucada, amor, — ela disse em um tom

reconfortante, já que seu homem estava equilibrado na ponta de
Benrabi. —Alguns anti-inflamatórios e eu vou estar certa como
chuva. — Ela acariciou o rosto dele. —Então relaxe. Estou bem.
— Ela olhou em volta. —Onde está Ren e Conn? Keely está de
volta ao... —

—Shh. Ren e Conn estão de volta à casa, tirando o resto das

bundas, e Keely está, com sorte, permanecendo no quarto
seguro. —
 Dawn se esforçou para subir. —Devemos ir ajudá-los. —

—Nós não vamos a lugar algum. Você fez o seu trabalho,

pequena guerreira. — Sam colocou a mão no braço dela e
abaixou as costas para a grama macia da vala. Ele passou a mão
pelo seu lado e depois congelou e levantou a mão - coberta em
seu sangue.

Merda, ela esquecera que Benrabi a havia marcado. Ela

apontou um olhar desagradável para o estúpido, que olhou para
ela. —Benrabi está consciente. Ele é um metabolizador rápido.
—

—Foda-se seu metabolismo. Você está sangrando. — Sam

rosnou e pegou a pequena lanterna que o capitão Hoffmann lhe
entregou e apontou para a coxa dela. O holandês parecia
sombrio. Seu fuzileiro parecia louco.

—Ei, eu peguei o idiota de volta. Eu o esfaqueei e, em

seguida, arremessei-o. Em toda a ação e ele caindo sobre mim,
eu meio que esqueci que ele atirou em mim. — Ela acariciou o
braço de Sam. —É um vinco. Nada importante envolvido.
Apenas um pouco de gordura. —

Sam estalou. —Se você está sangrando, você não está bem.
Você está uma bagunça, baby. Seu top foi rasgado - o filho da
puta te machucou em qualquer outro lugar que você não está
me falando? — Ele começou a checar seus quadris novamente,
como se sua aparência anterior tivesse perdido alguma coisa.

—Sam, amor, eu me sujei e rasguei meu top para distrair o

guarda. — Ela o acariciou onde quer que pudesse tocá-lo. —Isso
é tudo que aconteceu. Eu prometo. —
 Dawn olhou para Sam e depois para o capitão Hoffmann. —
Alguém precisa ir ajudar Ren e Conn para que Keely possa sair
da sala de segurança. —

—Eu não vou deixar você, — disse Sam. —Capitão, seria...

—

—Está feito, Senhor Crocker. Fique com sua mulher. — O

capitão sorriu para ela. —Você quer se juntar aos fuzileiros
navais holandeses, Fraulein, eu ficaria orgulhoso de ter você na
minha unidade. — Ele a saudou e foi se juntar a seus homens,
gritando ordens.

—Você não está se juntando ao Royal Dutch Marines,

pequena guerreira, — Sam disse com um grunhido em sua voz.
—Estou saindo da CIA e me unindo à SSI para fazer parceria
com você. —

—Homem mandão. — Dawn riu e estremeceu com a dor

nas costelas.

Sam rosnou e colocou uma mão gentil sobre as costelas.

Então ele gritou por cima do ombro: —Eu preciso de um
médico. — Ele cuidadosamente a pegou em seus braços e ficou
com ela embalada com ternura contra seu peito.

—Sam, me ponha no chão... — Sua demanda foi cortada por

seu beijo.

—Não discuta com seu homem. Eu estou carregando você.

Você está sendo verificada por um médico. Mesmo se você está
apenas machucada, sua ferida precisa ser limpa e enfaixada. —
 O temperamento de seu fuzileiro estava em terreno
instável. Tempo para o humor e deixá-lo cuidar dela.

—Ok, amor. — Ela aconchegou a cabeça no ombro dele. —

Posso pegar algo para beber? Tirar rabugentos é um trabalho
que me deixa com sede. —

—Uma bebida chegando. — Ele esfregou a bochecha sobre

o cabelo dela. Ele soltou um suspiro entrecortado. —Deus… eu
pensei que ia perder você, Dawn. Quando vi o Benrabi em cima
de você... fiquei com mais medo do que jamais tive na vida. —

—Eu estava bem, amor. Eu estava preocupado com você e

os caras indo para uma armadilha. Eu tinha que fazer alguma
coisa. — Dawn tocou o rosto de Sam e inclinou o queixo para
que pudesse olhá-lo em seus olhos. Ela estremeceu com o medo
que permanecia em seus lindos olhos cinzentos. Ela traçou a
linha sombria de seus lábios com a ponta de um dedo muito
sujo. Ele beijou.

—Você estava mais do que bem, querida. — Sam

mordiscou o dedo dela. —Você era uma maldita guerreira
amazona. —

—Amazona, amor? Eu posso precisar crescer um pé ou dois

para encontrar essa descrição. —

—Minha guerreira amazona. — Ele chupou o dedo na boca.

—Sam… meu dedo está sujo. Não beije isso— - ela

repreendeu.

Ele deixou o dedo escorregar de sua boca e desmaiou: —Eu

não me importo. Eu quero te despir e então tocar e beijar cada
centímetro de você, mas vou esperar até que você seja liberada
por um médico. Até então, seu dedo— - ele beijou de novo - seus
lábios - ele beijou sua boca - seu rosto - ele beijou seu rosto – —
são todos meus. —

Sam enfiou a cabeça no ombro dela. —Pequena guerreira,

eu disse antes e vale a pena repetir… Estou tão orgulhoso do
que você fez esta noite. Então, honrado, você é minha mulher.
Mas da próxima vez que formos para a batalha, ficaremos
colados um ao outro como cola, assim não ficarei cinco anos
com medo da minha vida. —

—Amor, você quis dizer o que você disse antes? — Ela

levantou a cabeça e segurou seu olhar prateado reluzente com o
dela.

—O que é isso, baby? — ele perguntou.

—Você está saindo da CIA e vindo trabalhar para Ren? —

Ela segurou a respiração. Era o que ela queria, mas ela nunca o
forçaria a deixar a CIA se ele quisesse ficar.

—Sim. Eu quis dizer isso. Se Ren vai me ter, e ele está

insinuado que ele faria. Você está bem com isso? — —Sim. —
Ela deu um beijo nos lábios dele. —Muito bem. — Ela brincou
com outro beijo leve.

Sam parou de andar na direção da van do médico e abriu a

boca. Ela aceitou o convite e o beijou mais profundamente,
deslizando a língua em sua boca. Ele devolveu o beijo, comendo
sua boca suavemente, mostrando-lhe seu amor, sua necessidade
por ela.
 Dawn se afastou e colocou beijinhos ao longo de sua linha
da mandíbula. —Eu amo você, Sam Crocker. E quando você for
todo Neanderthal em mim, eu vou te perdoar desde que eu sei
que você está me protegendo porque você me ama. Assim como
eu vou te proteger, porque eu te amo. Nós, guerreiras amazonas,
não deixamos ninguém mexer com nossos homens. —

—Foda-me, eu sou tão sortudo. — Ele olhou para ela, um

sorriso torcido no rosto e uma expressão em seus olhos que fez
seu coração derreter e seus olhos lacrimejarem. —Eu amo você,
Dawn Wilson, minha gatinha, minha pequena guerreira. Você
vai se casar comigo - em breve - e eu vou passar o resto da
minha vida me certificando de nunca mais ter problemas
sozinha. —

Dawn embalou o rosto entre as palmas das mãos e

sussurrou contra seus lábios. —É um bom parceiro, Sam
Crocker, meu fuzileiro naval. —
 Epílogo
Mais tarde naquela noite, no aluguel de Ren e Keely.

Sam sentou-se com Dawn abraçada em seu colo em um sofá

na grande sala. As portas do pátio estavam abertas e a brisa
matinal do oceano era boa. Ren, Keely e Conn também estavam
presentes. Os cinco tinham acabado de comer tarde da noite ou
de manhã cedo, dependendo de como você olhou a refeição. As
moças haviam juntado a comida depois que os militares
holandeses, a polícia de Aruba e o comandante da base de Aruba
dos EUA saíram depois de um breve interrogatório.

Ninguém tinha dormido ainda. Mas Sam duvidava que

algum deles tivesse conseguido dormir. A adrenalina ainda
tinha que passar por qualquer um deles.

Keely, sentada no colo de Ren, estava contando a Sam e

Dawn sobre o que havia acontecido na casa, enquanto Sam fora
atrás de Dawn. —Então, quando Ren viu MacLean no vídeo, ele
se virou para mim e rosnou——

—Eu não rosnei. — Ren brincou com os cachos loiros de

sua esposa.

—Sim, você fez, — insistiu Keely.

—Ah, Ren, você fez, — disse Conn, seus lábios torcidos em

um sorriso.

Ren olhou para Conn. —Você está do lado de quem? —

 —Keely - porque você rosnou, — disse Conn. —Bem, pode
ter sido um grunhido. Mesma diferença. —

Keely disparou Conn um sorriso. —Obrigada, Conn.

Parabéns você é esperto - em algum lugar do inferno freak-
fracking eu parei? — Ela franziu a testa para o marido que riu e
beijou a ponta do nariz amassado.

Sam riu, em seguida, perguntou: —Ren viu MacLean na

alimentação e ele rosnou para você. —

—Oh sim. — Keely deu a Sam um sinal de positivo. —Estou

tão cansada que não sei porque ainda estou acordada. — Ela
bocejou e depois deitou a cabeça no ombro do marido. —
Parabéns você é esperta. Ren me disse com força para ficar
parado. Disse que ele e Conn poderiam lidar com a ralé de freak-
fracking. Bem, ele usou outras palavras, a maioria delas de
alguma forma, mas você entendeu. —

Dawn deu uma risadinha. Sam beijou o topo de sua cabeça

que estava aninhado em seu peito. Ela era um braço doce e
quente e ele era um bastardo sortudo.

—Então, você ficou aqui? — Dawn perguntou.

—Não, ela não ficou, — rosnou Ren. —Ela esperou alguns

minutos e nos seguiu. —

—E foi uma coisa boa que ela fez, — disse Conn. Ele olhou
para ele e Dawn. —Ela me salvou de uma lesão séria, tirando um
cara que veio nas minhas costas enquanto eu estava ocupada
com outro filho da puta. — Ele enviou um olhar de
agradecimento a Keely.
 Ren beijou a testa de sua esposa e abraçou-a com mais
força contra seu corpo. —Sim, ela pode ser útil. — Keely
beliscou seu antebraço. —Ok, você é um grande trunfo, embora
eu pudesse ter feito tudo sem o seu incentivo gritado enquanto
eu bati no MacLean. —

—Ei, eu estava fazendo alguns gritos, Ren, — disse Conn. —

Isso deve ter sido um dos melhores ‘assaltos’ que eu vi em muito
tempo - bem, para um homem da Marinha. —

Sam riu e piscou para Conn. Yeah, Dawn e eu chegamos no

final da luta. Merda, chefe, você poderia ter feito o corte na
minha unidade de operações especiais da Marine.

Ren rosnou e jogou uma almofada de sofá em Sam que

protegeu Dawn de ser atingida por rebatida.

—Desculpe, Dawn, — disse Ren. —Não estava tentando

bater em você. Apenas aquele ‘jarhead’ que você está usando
como cadeira. —

Dawn riu como uma criancinha. Sam não pôde resistir a

roubar um beijo e absorver a alegria que vinha dela em sua
alma.

Depois do beijo, Dawn encostou a cabeça no peito dele e se

virou para os outros que tinham sido observadores silenciosos e
altamente interessados. —Então, o que vai acontecer com
MacLean e Benrabi? — Ela bocejou. —Keely e eu estávamos
escravizando um forno de microondas quente enquanto vocês
homens conversavam com as autoridades. —
 —MacLean está no bergantim em um dos navios da
Marinha dos EUA até que o DIA possa enviar alguém para levá-
lo de volta aos Estados onde ele será mantido até que seja
julgado como traidor. Ele nunca mais verá a luz do dia, — disse
Ren.

—Vocês, ianques, ainda têm a pena de morte para os

traidores? — Dawn perguntou.

—Sim. Ele vai morrer eventualmente, — Sam disse, muita

satisfação em sua voz.

—E Benrabi? — Dawn estremeceu e Sam esfregou suas

costas, acalmando-a.

—Os holandeses o mantêm sob custódia enquanto vários

países lutam para extraditá-lo, — disse Ren. —Podemos ligá-lo
ao Daesh, ou ISIS, como é mais conhecido. Ele é procurado por
alguns atos terroristas dos quais ele foi o arquiteto. Ele pode
estar indo para a França. Mas os Estados Unidos também estam
tentando conectá-lo à explosão em uma base naval no Texas.
Keely está fazendo esse caso pela Homeland Security. —

Keely franziu o cenho. —Benrabi vai cair, e ele vai fazer nos
Estados Unidos ou meu nome não é Keely Walsh-Maddox. —

—Meu pai pode ajudar. Tenho certeza de que o MI6 tem

informações que você pode usar— - sugeriu Dawn. Ela olhou
para Sam. —Podemos perguntar a ele pessoalmente quando
Sam e eu voamos para a Inglaterra para que ele possa conhecer
meus pais. —
 —Depois que nos casarmos primeiro, — disse Sam. —Não
vou arriscar que ele não me aceite como genro. —

—Sam-mm, — Dawn demorou.

—Casamento primeiro. Pais depois. — Ele beijou a ponta

do nariz dela. —Eu não quero esperar. —

Ren tossiu e Keely silenciou-o. Conn apenas sorriu. Sam não

se importava que ele parecesse impaciente, mas se Dawn não
estivesse a bordo, bem—

—Oh tudo bem, mas— Dawn acariciou o lado do rosto. —

Vamos tentar o casamento primeiro. Lua de mel, segundo. Então
conheça meus pais. —

—Combinado. Que bom parceiro você é— - disse ele contra

os lábios dela. —Eu te amo. —

—Eu te amo mais. — Ela brincou com a ponta da boca dele

com a ponta da língua.

—Impossível—, Sam murmurou. —Mas estou aberto a ser

convencido. —

Fim
 Sobre o autor

Um Hoosier nascido e criado, Monette ainda vive no

coração perto de Indianápolis, Indiana. Casada com seu
namorado da faculdade e sua alma gêmea, ela tem um filho.

Depois de muitos anos exercendo a advocacia, Monette

descobriu que todos os clientes, o advogado oposto e os
problemas que ela lidava com a situação inflamavam a
necessidade de escrever ficção. Então ela começou a
escrever - em primeiro lugar, suspense / suspense
romântico, em seguida, adicionando um toque de
paranormal e scifi e, eventualmente, um lado mais sexy
(como Rae Morgan).