Pilates é um método de alongamento e exercícios físicos que se utilizam do

peso do próprio corpo em sua execução. É uma técnica de reeducação do

movimento, composto por exercícios profundamente alicerçados na anatomia
humana, capaz de restabelecer e aumentar a flexibilidade e força muscular,
melhorar a respiração, corrigir a postura e prevenir lesões.

Elaborado em 1920 pelo alemão Joseph Pilates, teve diversas influências

como yoga, zen budismo, artes marciais e exercícios praticados pelos
antigos gregos e romanos. Pensando no princípio de “mente sã e corpo são”,
Joseph criou uma atividade física baseada em seis princípios básicos:
respiração, concentração, controle, alinhamento, centralização e integração
de movimentos. Bem executada e orientada, não traz impactos nocivos para
as articulações, ligamentos e musculatura. Qualidade de vida, consciência
corporal, respeito e integração plena corpo-mente são o foco desse método.
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.

Pilates também inventou muitas máquinas para fazer exercícios. Na criação

dos aparelhos ele aproveitava partes dos amortecedores dos carros
alemães, isso durante a 1ª Guerra Mundial, após o fim da guerra e com a
Europa toda destruída, ele mudou-se para Nova York, onde aperfeiçoou sua
técnica e suas máquinas.

Deve sempre ser aplicado apenas por educadores físicos ou fisioterapeutas,

através de aulas que usualmente têm duração de 1 hora em aparelhos
próprios ou no solo.

É importante referir que o método Pilates não se centrava em exercícios

padronizados, servidos como uma receita reutilizável de sujeito para
sujeito. O método tinha aqui um cunho irrefutável de individualidade.
Perante determinado indivíduo, Pilates alterava radicalmente os planos
comuns de exercícios. E foram poucos aqueles que puderam assistir a todo
este mecanismo de trabalho. Os poucos que tiveram esse privilégio
acabaram mais tarde, após a morte de Joseph Pilates, por fundar as suas
próprias escolas, chegando alguns a declarar a prática do método original.
Mas isto não é verdade, pois não existia um método original específico.
Existia sim um método de trabalho próprio de Joseph Pilates, o qual é
indubitavelmente inimitável.
Por outro lado, nem mesmo os seus exercícios poderão ser considerados
como verdadeiramente originais... Pilates teria sofrido grandes influências
provenientes de métodos como o Yoga, as artes marciais e a meditação.
E se o método Pilates dito “básico” é construtivamente tão multifacetado,
ainda mais diferenciadas se tornam as diversas escolas de Pilates que a
partir da original se desenvolveram. Não há um método Pilates, há vários
métodos Pilates. Assim como não há um só Yoga, há várias escolas de Yoga.
O mesmo com a meditação e as artes marciais.