A Engenharia Genética é a manipulação direta do genoma de um organismo

utilizando biotecnologia.

É um conjunto de tecnologias, baseadas na tecnologia do DNA recombinante, utilizadas para

alterar a composição genética de um ser vivo, incluindo o isolamento, a manipulação e a
transferência de genes intra e interespecíficos para produzir organismos novos ou
melhorados.

Tecnologia do DNA recombinante

 tecnologia do DNA recombinante começou a ser definida no início do ano de 1970.

Onde, a partir de uma amostra contendo moléculas do DNA de interesse ou DNA
doador, são utilizadas enzimas de restrição, que permitem cortar o DNA em pontos
bem definidos, isolando fragmentos de ácido nucleico. Estes são introduzidos
ao cromossomo vetor, formando assim as moléculas de DNA recombinante.

A clonagem de DNA acontece em sequencia. AS novas moléculas de DNA

produzidas são inseridas em células bacterianas que são amplificadas por
replicação resultando em clones bacterianos idênticos que contêm o DNA
recombinante. Se soubermos a sequencia de algumas partes dos genes ou a
sequencia de interesse, é possível amplificá-la in vitro utilizando o procedimento
chamado reação em cadeia da polimerase (PCR) ao invés da clonagem.

A PCR utiliza iniciadores de DNA e a enzima Taq polimerase associadas a processos

de diferentes temperaturas para amplificar o DNA.

A técnica de multiplicação da fita de DNA é chamada de PCR (reação em cadeia da polimerase). Na

década de 1980, passou-se a utilizar a técnica do PCR para fazer milhares de cópias de um único
pedaço de DNA. Essa técnica é usada em tubos de ensaio contendo o DNA e mais alguns
compostos necessários, como primers (DNAs iniciadores) e a enzima DNA polimerase (enzima que
faz a replicação do DNA).
Manipulação genética e modificação genética são termos para o processo de manipulação
dos genes num organismo, geralmente fora do processo normal reprodutivo deste. Envolvem
frequentemente o isolamento, a manipulação e a introdução do DNA num ser vivo, geralmente para
expressar um gene. O objetivo é introduzir novas características num ser vivo para aumentar a sua
utilidade, tal como aumentando a área de uma espécie de cultivo, introduzindo uma nova característica,
ou produzindo uma nova proteína ou enzima.
Tratamentos e controlo de doenças

Atualmente, diversas doenças possuem tratamentos formulados a partir de técnicas de

biotecnologia, como diabetes, fibrose cística, insuficiência renal e distrofia muscular.

Além disso, várias vacinas e métodos de diagnóstico são produzidas por meio da engenharia genética.

Melhoramento de culturas

Hoje em dia, dominamos técnicas moleculares que nos permitem manipular os organismos de

interesse de forma a desenvolver culturas com foco na sustentabilidade econômica, ambiental e

social. Mas ainda temos um longo caminho a percorrer, incluindo um trabalho de conscientização

da população sobre a segurança do consumo de alimentos geneticamente modificados. Sementes

modificadas geneticamente — parece coisa de ficção científica? Nada disso! Cultivares

melhoradas estão presentes entre nós há algum tempo, mas se você pensa que a história do

melhoramento genético de plantas é recente, saiba que desde o início da agricultura o

homem já investe em técnicas para selecionar e desenvolver

Do início da agricultura ao final do século XIX

A agricultura surgiu há cerca de 10 mil anos e, desde o início, foi acompanhada pela seleção
das plantas mais adaptadas ao plantio, à colheita, ao transporte e ao armazenamento. As
cultivares que mais atendiam às demandas eram escolhidas empiricamente e se tornaram
predominantes com o tempo. Essa prática dependia da habilidade de selecionar
visualmente aquelas plantas que apresentavam as características mais desejadas. Até o final
do século XIX, o melhoramento genético das sementes era feito por seleção ou pelo
cruzamento de espécies iguais ou muito similares, tornando o processo lento e de difícil
controle. No início do século XX, as descobertas do botânico austríaco Gregor Mendel
impulsionaram o melhoramento genético na agricultura. O cientista, que é conhecido como o pai
da genética, postulou as leis da hereditariedade, determinando como as características
hereditárias são transmitidas para as gerações seguintes. Em seus experimentos com ervilhas,
Mendel descobriu que era possível cruzar plantas com características únicas e gerar novos frutos.
Essa descoberta impulsionou a realização de cruzamentos direcionados pelo Os híbridos,
exemplares resultantes do cruzamento de diferentes cultivares, apresentam características
exclusivas que antes só podiam ser vistas em organismos distintos. Um exemplo desse tipo de
melhoramento é o trigo que consumimos hoje e que foi criado a partir do cruzamento de ao
menos11 espécies diferentes.

Produção de alimentos

Podemos considerar a produção de alimentos como necessidade básica para a nossa sobrevivência. De fato, quem é
que pode viver sem alimentar-se? É um problema que cada se torna mais difícil e exige soluções de maior
envergadura. Em sua maior parte, esse problema é gerado pela tendência das pessoas se concentrarem em densos
agrupamentos as grandes cidades cujos dois maiores objetivos são as atividades industrial e comercial. Estes grandes
centros necessitam importar das zonas agropecuárias todos os alimentos de que precisam, e isso em quantidades
fantásticas. As zonas de produção agropecuária, para atender o grande consumo urbano e obter maior índice de lucro,
passam a industrializar sua produção, empregando enormes quantidades de fertilizantes químicos e inseticidas. Tal
prática é extremamente nociva em dois sentidos: prejudica sensivelmente o equilíbrio ecológico e expõe o
consumidor a taxas elevadas de toxicidade. Já se constatou a presença de inseticidas, como o DDT em pessoas e no
leite de vaca. Isto quer dizer que as populações vão sendo envenenadas lentamente, através da absorção de produtos
químicos de que os alimentos estão impregnados.

A solução estaria na prática natural da agricultura, porém em bases científicas para manter a produção em níveis
compatíveis com as exigências do consumo. Os fertilizantes seriam somente naturais, tecnicamente balanceados
conforme as necessidades do solo. O combate às pragas seria por meio de insetos e pássaros predadores dos parasitas
que atacam os vegetais. Até onde o solo útil já foi prejudicado pelo tratamento químico? E os seres humanos? O que
nos reserva o futuro quanto à produção de alimentos? Para que não faltem alimentos, é preciso conservar o solo.