a vasoconstrição, e a diminuição da frequência de sinais simpáticos permite vasodilatação.

No entanto, em algumas regiões do

corpo, os sinais simpáticos são vasodilatadores (isto é, substâncias transmissoras simpáticas inibem a vasoconstrição ativa,
permitindo que os vasos sanguíneos sejam dilatados passivamente pela pressão do sangue). Nos vasos coronários, vasos dos
músculos esqueléticos e órgãos genitais externos, a estimulação simpática provoca vasodilatação (Wilson-Pauwels et al.,
2010).

SENSIBILIDADE VISCERAL
As fibras aferentes viscerais têm relações anatômicas e funcionais importantes com a DASN. Geralmente não temos
consciência dos impulsos sensitivos dessas fibras, que fornecem informações sobre o ambiente interno do corpo. Essas
informações são integradas no SNC, muitas vezes desencadeando reflexos viscerais, somáticos ou ambos. Os reflexos
viscerais controlam a pressão arterial e a bioquímica mediante alteração de funções como frequência cardíaca e respiratória e
resistência vascular.
A sensibilidade visceral que atinge um nível consciente geralmente é percebida como dor difusa ou cólica, pode haver ainda
uma sensação de fome, plenitude ou náusea. Os cirurgiões que operam pacientes sob anestesia local podem manusear, cortar,
clampear, ou até mesmo cauterizar órgãos viscerais sem provocar sensação consciente. No entanto, a estimulação adequada,
como as mostradas a seguir, pode causar dor visceral:

• Distensão súbita
• Espasmos ou contrações fortes
• Irritantes químicos
• Estimulação mecânica, principalmente quando o órgão é ativo
• Distúrbios patológicos (principalmente isquemia) que reduzem os limiares normais de estimulação.
A atividade normal geralmente não produz sensação, mas isso pode acontecer quando o suprimento sanguíneo é
inadequado (isquemia). A maior parte da sensibilidade reflexa (inconsciente) visceral e parte da dor seguem nas fibras
aferentes viscerais que acompanham as fibras parassimpáticas retrogradamente. A maioria dos impulsos de dor visceral
(provenientes do coração e da maioria dos órgãos da cavidade peritoneal) segue em direção central ao longo das fibras
aferentes viscerais que acompanham as fibras simpáticas.

Pontos-chave
DIVISÃO AUTÔNOMA DO SISTEMA NERVOSO
A divisão autônoma do sistema nervoso é uma subdivisão do sistema nervoso motor que controla as funções do corpo que
não estão sob controle consciente. ♦ Dois neurônios, uma fibra pré-sináptica e uma pós-sináptica, unem o SNC a um órgão
final, formado por músculo liso, glândula ou músculo cardíaco modificado. ♦ Com base na localização do corpo celular das
fibras pré-sinápticas, o SNA pode ser subdividido em duas partes: simpática e parassimpática. ♦ Os corpos celulares pré-
sinápticos da parte simpática são encontrados apenas nas colunas celulares intermédias da substância cinzenta na medula
espinal toracolombar, que são organizadas de forma somatotópica. ♦ As fibras nervosas simpáticas pré-sinápticas terminam
nos gânglios simpáticos formados pelos corpos celulares de neurônios simpáticos pós-sinápticos. ♦ Os gânglios simpáticos
estão localizados nos troncos simpáticos (gânglios paravertebrais) ou ao redor das raízes dos principais ramos da parte
abdominal da aorta (gânglios pré-vertebrais). ♦ Os corpos celulares dos neurônios pré-sinápticos da parte parassimpática
estão localizados na substância cinzenta do tronco encefálico e nos segmentos sacrais da medula espinal. ♦ Os corpos
celulares de neurônios parassimpáticos pós-sinápticos do tronco estão localizados sobre a estrutura inervada ou dentro dela,
enquanto os corpos celulares da cabeça estão organizados em gânglios distintos. ♦ As partes simpática e parassimpática
geralmente têm efeitos opostos, mas coordenados. ♦ O sistema simpático essencialmente regula os vasos sanguíneos e
facilita as respostas de emergência (luta ou fuga). ♦ O sistema parassimpático — distribuído apenas para as vísceras da
cabeça, pescoço e cavidades do tronco e os tecidos eréteis dos órgãos genitais — está relacionado principalmente com a
conservação do corpo, muitas vezes revertendo os efeitos da estimulação simpática. ♦ Alguns nervos que distribuem fibras
autônomas para as cavidades do corpo também contêm fibras sensitivas viscerais que conduzem impulsos de dor ou reflexos.

Quadro I.2 Funções da divisão autônoma do sistema nervoso (DASN).

Efeito da estimulação Efeito da estimulação

Órgão ou sistema
simpáticaa parassimpáticab

Dilata a pupila (permite a entrada Contrai a pupila (protege a pupila

Olhos Pupila de mais luz para melhorar a contra a luz excessivamente