O Vale do Paraíba e o Império do Brasil

nos quadros da Segunda Escravidão

Mariana Muaze | Ricardo Salles Org.

O Vale do Paraíba e o Império do Brasil

nos quadros da Segunda Escravidão
© 2015 Mariana Muaze e Ricardo Salles Sumário
Este livro segue as normas do Acordo Ortográfico
da Língua Portuguesa de 1990, adotado no Brasil em 2009.

Coordenação Editorial
Isadora Travassos Introdução11

Produção Editorial
Parte I
Eduardo Süssekind
Rodrigo Fontoura interpretações e grandes questões
Victoria Rabello sobre a bacia do paraíba
Revisão
O Vale do Paraíba escravista
Carolina Lopes
e a formação do mercado mundial do café no século XIX21
Imagem da capa Rafael Marquese
Charles Ribeyrolles, Brazil Pittoresco
Dale Tomich
cip-brasil. catalogação na publicação Novas considerações sobre o Vale do Paraíba e
sindicato nacional dos editores de livros, rj
a dinâmica imperial 57
V243 Mariana Muaze
O Vale do Paraíba e o império do Brasil nos quadros da segunda escravidão / organização Mariana
Muaze, Ricardo Salles. - 1. ed. - Rio de Janeiro : 7Letras, 2015. A cartografia do poder senhorial:
cafeicultura, escravidão e formação
isbn 978-85-421-0368-7 do Estado nacional brasileiro, 1822-1848 100
1. Paraíba do Sul, Rio, Vale - História. 2. Escravidão - Brasil - História. I. Muaze, Mariana. Rafael Marquese
II. Salles, Ricardo. Ricardo Salles
15-26215 cdd: 981.5
cdu: 94(815) Vale expandido: contrabando negreiro, consenso
e regime representativo no Império do Brasil 130
Imagem da capa: Ribeyrolles, Charles, 1812-1860. Brazil Pittoresco: album de vistas, panoramas, mo- Alain El Youssef
numentos.... [gravura 18]. Disponível em: http://objdigital.bn.br/objdigital2/acervo_digital/div_icono-
grafia/icon1113654/icon1113654_20.jpg. Acesso em 18/9/2015. (Acervo: Fundação Biblioteca Nacional,
Bruno Fabris Estefanes
Brasil, impressa sob permissão) Tâmis Parron
Imagem da página 101: © Acervo Arquivo Nacional, ref: BR RJANRIO 4Y.0.MAP.50, impressa sob permissão.
Imagem da página 114: © Acervo Fundação Biblioteca Nacional, Brasil, impressa sob permissão.
Parte II
Imagem da página 161: © Acervo Biblioteca Nacional de Portugal, impressa sob permissão.
população e sociedade
2015
Viveiros de Castro Editora Ltda.
O paradigma da extinção:
Rua Visconde de Pirajá, 580 – sl. 320 – Ipanema desaparecimento dos índios puris
Rio de Janeiro – rj – cep 22420-902 em Campo Alegre, sul do Vale do Paraíba 159
Tel. (21) 2540-0076
editora@7letras.com.br – www.7letras.com.br Enio Sebastião Cardoso de Oliveira
Da colonização do Vale à formação de uma família: Parte III
uma introdução à história dos Werneck capital, economia e finanças
e suas estratégias matrimoniais 176
Lucas Gesta Palmares Munhoz de Paiva Terra, comércio e comerciantes na vila cafeeira de Piraí  419
Vladimir Honorato de Paula
A morte do barão de Guaribu.
Ou o fio da meada 197 “Associação de capitalistas” ou “Associação de proprietários”:
Ricardo Salles o Banco Commercial e Agrícola no Império do Brasil,
Magno Fonseca Borges um banco comercial e emissor no Vale do Paraíba (1858-1862) 436
Carlos Gabriel Guimarães
Suspeitos, transeuntes, impermanentes: personagens liminares
e a dinâmica social em um microcosmo do Império 242 Modernidade, ordem e civilização: a companhia Estrada de Ferro
Camilla Agostini D. Pedro II no contexto da direção Saquarema 477
Magno Fonseca Borges
“Tirando leite de pedra”: Pedro Eduardo Mesquita de Monteiro Marinho
o tráfico africano estimado a partir de dados etários  259
Heitor P. de Moura Filho Terras, escravos, açúcar, café, ferrovias e bancos
em Campos dos Goytacazes: o rol dos negócios de
A força da escravidão ao sul do Rio de Janeiro: Saturnino Braga no século XIX501
Os complexos de fazendas e a demografia escrava Walter Luiz Carneiro de Mattos Pereira
no Vale cafeeiro na segunda metade do oitocentos 302
Thiago Campos Tortuosos caminhos: obras públicas provinciais e
o difícil escoamento das mercadorias de Cantagalo,
A formação da cafeicultura em Bananal, 1790-1830 328 Campos dos Goytacazes e Macaé para o Rio de Janeiro
Breno Aparecido Servidone Moreno (século XIX)524
Ana Lucia Nunes Penha
Laços cativos: uma análise demográfica da família escrava
no plantel de Luciano José de Almeida, Bananal 1854-1882 351 Crédito e finanças no desenvolvimento da economia cafeeira
Camila dos Santos em Vassouras, Vale do Paraíba fluminense, durante o século XIX 545
Rabib Floriano Antonio
O espaço disciplinar escravista das fazendas cafeeiras
e a resistência escrava: Vale do Paraíba, século XIX371
Sobre os autores 571
Marco Aurélio dos Santos

Para matar a liberdade seria preciso fazer desaparecer

a humanidade: o jornal abolicionista 25 de Março
em Campos dos Goytacazes 392
Tanize do Couto Costa Monnerat
Em homenagem a Barbara (in memoriam) Stanley Stein
Introdução

Uma ideia perpassa todos os capítulos dessa obra e preside sua elaboração:
a de que a região do Vale do Paraíba e de suas áreas adjacentes nas provín-
cias do Rio de Janeiro, São Paulo e Minas Gerais, organizadas em torno
da escravidão, da grande propriedade rural, da produção e exportação do
café, foram centrais na conformação socioeconômica, política e cultural do
Império do Brasil. A ideia não é nova e na época mesmo já circulava o dito
de que “o Império é o café. E o café é o Vale”.
Do ponto de vista da historiografia, o café, a escravidão e o Vale cons-
tituíram-se, desde as décadas de 1920 e 1930, em foco de importantes tra-
balhos, dentre os quais se destaca a monumental História do café no Brasil,
de Afonso Taunay.1 Nos anos 1950, o assunto foi revisitado por Alberto
Lamego, logo seguido, em 1957, pelo clássico Vassouras, fruto das pesquisas
que Stanley Stein desenvolveu na região em fins dos anos 1940.2 O livro de
Stein, tratando da questão da grande propriedade rural exportadora e das
relações entre senhores e escravos por ela engendradas, permanece insu-
perável, ultrapassando todos os modismos historiográficos que se segui-
ram. Ele foi ainda inspiração direta para o trabalho de outro historiador
norte-americano, agora já um brasilianista, Warren Dean, com o seu Rio
Claro, publicado em inglês em 1976 e, no ano seguinte, em português, que
igualmente aborda os temas da monocultura de exportação, da grande pro-
priedade e da escravidão em uma região fronteiriça entre o velho e o novo
1 Em 1927, por ocasião da Exposição do Bicentenário do Café no Brasil, o periódico O Jornal, do Rio
de Janeiro, publicou um suplemento dedicado ao evento. Mais tarde, esse material foi reunido e
publicado em livro pelo Departamento Nacional do Café, com o título O café no segundo centenário
de sua introdução no Brasil, em dois volumes (Rio de Janeiro: Departamento Nacional do Café,
1934). Em 1929, por sua vez, Afonso d’Escragnolle Taunay iniciou a publicação, da História do café
no Brasil, em 11 volumes, que só se encerraria em 1941, também patrocinada pelo Departamento
Nacional do Café (Rio de Janeiro: Departamento Nacional do Café, 1929-1941).
2 LAMEGO, Alberto. O homem e a serra. Rio de Janeiro: Serviço Gráfico do Instituto Brasileiro
de Geografia e Estatística, 1950; STEIN, Stanley. Vassouras: a Brazilian coffee county, 1850-1900.
Cambridge, MA: Harvard University Press, 1957 (primeira edição brasileira, com o título Grandeza
e decadência do café no Vale do Paraíba. São Paulo: Brasiliense, 1961. Última edição brasileira com o
título Vassouras: um município brasileiro do café, 1850-1900. Rio de Janeiro: Nova Fronteira, 1990).

11
oeste paulista.3 Finalmente, cabe destacar, para a década de 1960, os livros
de Emília Viotti da Costa, Da senzala à colônia, de 1966, que, tratando da
cafeicultura escravista brasileira, em especial em seu momento de crise,
não deixou de conferir importância ao Vale do Paraíba, e Homens livres na
ordem escravocrata, de Maria Sylvia Carvalho Franco, de 1969, analisando a
população livre e pobre com foco no município de Guaratinguetá.4
Desde então, o Vale oitocentista e suas regiões circunvizinhas nunca
deixaram de ser frequentados pela historiografia. Nesse mesmo período,
incrementaram-se a profissionalização e a expansão do campo da História,
com ênfase na pesquisa arquivística e na elaboração de dissertações e teses
de mestrado e doutorado, e novas abordagens tiveram grande impacto
entre os historiadores. O resultado da combinação desses dois processos
tem sido a redução do escopo e do foco das pesquisas, até mesmo para tor-
ná-las viáveis nos prazos estabelecidos pelos programas de pós-graduação.
Teses, dissertações, monografias, muitas delas publicadas, livros e artigos
passaram a tratar prioritariamente de temas como as famílias escravas, a
constituição de identidades afro-brasileiras, as formas de resistência das
populações cativas, o papel social, econômico e político de pequenos pro-
prietários, produtores ou da população livre e pobre, a constituição das
fortunas, a agricultura de subsistência e inúmeros outros assuntos. Esses
estudos derramaram-se sobre uma vasta dimensão territorial, cobrindo
praticamente todos os recantos, comarcas e municípios do Império, inclu-
sive os do Vale do Paraíba. O Vale, considerado como um todo, tanto em
sua especificidade regional quanto em sua articulação central com as confi-
gurações econômicas, sociais, políticas e culturais mais amplas do Império
do Brasil, contudo, deixou de ser objeto direto ou indireto da maioria des-
ses trabalhos. Isso aconteceu tanto por uma recusa, explícita ou implícita,
em buscar grandes temas e explicações, mesmo que a partir de abordagens
mais reduzidas, quanto pela escolha de estabelecer relações entre os traba-
lhos geograficamente focados e os temas acima elencados.
O livro coletivo que o leitor tem em mãos é, em parte, fruto desse
processo. Alguns de seus capítulos abordam os temas acima mencionados
em localidades específicas do Vale do Paraíba e em regiões circunvizinhas.
3 DEAN, Warren. Rio Claro: a Brazilian plantation system, 1820-1920. Stanford: Stanford University
Press, 1976. E em português Rio Claro: um sistema brasileiro de grande lavoura, 1820-1920. São
Paulo: Paz e Terra, 1977.
4 COSTA, Emilia Viotti da. Da senzala à colônia. São Paulo: DIFEL, 1966; FRANCO, Maria Sylvia
Carvalho. Homens livres na ordem escravocrata. São Paulo: IEB, 1969.
12
Outros capítulos, no entanto, recolocam a discussão ampla sobre o Vale e
seu significado em sua conformação com o mundo do Império do Brasil.
Tanto em um caso quanto no outro, entretanto, esse livro é, ao mesmo
tempo, fonte e resultado de um trabalho coletivo de discussão e pesquisa
que diversos pesquisadores e estudiosos têm desenvolvido sobre o Vale
nos últimos dez ou quinze anos. Nesse sentido, ele visa reunir e divulgar
uma série de trabalhos que se somam na recomposição do papel do Vale do
Paraíba no século XIX brasileiro.
Esse papel diz respeito, antes de tudo, à relação do Vale com a constru-
ção e consolidação do Estado nacional. Mais uma vez, o tema não é novo,
ainda que tenha perdido terreno na nova historiografia brasileira. José
Murilo de Carvalho, em A construção da ordem (1980) e Teatro de som-
bras (1988), que afirma a autonomia do projeto da elite política imperial
frente aos grandes proprietários rurais, não deixa de reconhecer, insuficien-
temente a nosso ver, uma “dialética da ambiguidade” que marcaria a rela-
ção do Estado com esses grandes proprietários.5 Outros dois clássicos da
história política do Brasil Império assinalaram a importância da expansão
cafeeira escravista pelo Vale no processo de construção do Estado nacional:
As tropas da moderação, de autoria de Alcir Lenharo, publicado em 1976,6
e O Tempo Saquarema, de Ilmar Rohloff de Mattos, publicado em 1987.7 A
tese de Ilmar Mattos, da relação entre a cafeicultura escravista e o Estado
imperial foi retomada, desta feita em seu momento de crise, por Ricardo
Salles em Nostalgia imperial, de 1996.8 A temática do Vale do Paraíba e sua
relação com a configuração política e socioeconômica do Império voltou à
baila no livro de Jeffrey Needell, The Party of Order, publicado em 2006,9
e, mais recentemente, no livro de Tâmis Parron, A política da escravidão no
5 CARVALHO, José Murilo de. A construção da ordem: a elite política imperial. Rio de Janeiro:
Campus, 1980; e Id. Teatro de sombras: a política imperial. Rio de Janeiro: Vértice, 1988. Nas novas
edições as duas partes da tese vêm novamente unificadas.
6 LENHARO, Alcir. As tropas da moderação: o abastecimento da Corte na formação política do Brasil,
1808-1842. São Paulo: Símbolo, 1979.
7 MATTOS, Ilmar Rohloff de. O Tempo Saquarema: a formação do Estado imperial. São Paulo:
Hucitec, 1987.
8 SALLES, Ricardo. Nostalgia imperial: a formação da identidade nacional no Brasil do Segundo
Reinado. Rio de Janeiro: Topbooks, 1996. A segunda edição traz o título modificado para Nostalgia
imperial: escravidão e formação da identidade nacional no Brasil do Segundo Reinado (Rio de
Janeiro: Ponteio, 2013).
9 NEEDELL, Jeffrey. The Party of Order: the conservatives, the State, and slavery in the Brazilian
Monarchy, 1831-1871. Stanford: Stanford University Press, 2006.
13
Império do Brasil, de 2011.10 A centralidade do Vale do Paraíba na formação
do Império foi ainda tematizada por Mariana Muaze, em As memórias da
viscondessa, e por Ricardo Salles, em E o Vale era o escravo, ambos de 2008.11
Uma primeira questão que surge quando se busca entender o Vale do
Paraíba no século XIX brasileiro diz respeito à “definição” do que vinha a ser
essa região. O Vale do Paraíba, de um ponto de vista estritamente geográfico,
compreende as terras banhadas pelo Rio Paraíba do Sul na parte leste do atual
estado de São Paulo e oeste do Rio de Janeiro. Entretanto, já para os contem-
porâneos do século XIX, a denominação carregava outros significados: café,
grandes propriedades e proprietários rurais e escravidão. Mais ainda, a região
era percebida como esteio econômico do Império e o locus de sua classe domi-
nante. Nenhuma outra região, ao longo do Segundo Reinado, foi berço de tan-
tos títulos nobiliárquicos quanto o Vale. Essa simples designação, aliás, já era
suficiente para passar a ideia de uma região que compreendia muito mais que
sua inscrição geográfica. Nessa área, historicamente construída, as relações
políticas, econômicas, sociais e culturais emprenharam de significados o aci-
dente geográfico que lhe servia de base territorial.12 Econômica e socialmente,
esse Vale se estendia para o conjunto da província do Rio de Janeiro, para o
Oeste Velho paulista e para a Zona da Mata mineira. Ele ainda alimentava eco-
nomicamente o porto e a praça do Rio de Janeiro, e, política e culturalmente,
estava em estreita simbiose com a Corte imperial. Por isso, seguindo Orlando
Valverde, talvez o mais correto fosse falar em Bacia do Paraíba, região que
compreenderia todas essas áreas e suas configurações socioeconômicas.13
10 PARRON, Tâmis. A política da escravidão no Império do Brasil, 1826-1865. Rio de Janeiro: Civilização
Brasileira, 2011. Pelo menos três outros trabalhos recentes trataram da política imperial bus-
cando afastar-se ou mesmo criticar as teses clássicas de Ilmar Rohloff de Mattos e José Murilo de
Carvalho: DOLHNIKOFF, Miriam. O pacto imperial: origens do federalismo no Brasil. São Paulo:
Globo, 2005; MARTINS, Maria Fernanda Vieira. A velha arte de governar: um estudo sobre polí-
tica e elites a partir do Conselho de Estado – 1842-1889. Rio de Janeiro: Arquivo Nacional, 2007;
GOUVÊA, Maria de Fátima. O Império das províncias: Rio de Janeiro, 1822-1889. Rio de Janeiro:
Record, 2008. Jeffrey Needell, em The Party of Order (já citado), por sua vez, critica a noção de
classe senhorial de Mattos, sem se deter na tese de Carvalho, ainda que o citando constantemente,
e adotando a terminologia de elite política para designar os dirigentes imperiais.
11 MUAZE, Mariana. As memórias da viscondessa: família e poder no Brasil Império. Rio de Janeiro:
Zahar, 2008; SALLES, Ricardo. E o Vale era o escravo: Vassouras, século XIX – senhores e escravos
no coração do Império. Rio de Janeiro: Civilização Brasileira, 2008.
12 Para o conceito de região como construção histórica aplicado especificamente ao Vale do Paraíba
e, mais amplamente, à província fluminense como um todo, ver MATTOS, Ilmar R. de. O Tempo
Saquarema: a formação do Estado imperial. São Paulo: Hucitec, 1987.
13 VALVERDE, Orlando. A fazenda escravocrata de café. Revista Brasileira de Geografia, Rio de Janeiro:
IBGE, v. 29, n. 1, p. 37-81, jan.-mar. 1967.
14
A noção de Bacia do Paraíba, acima esboçada, que atravessa, explícita
ou implicitamente, diversos dos capítulos desse livro, estruturou-se, his-
tórica e conceitualmente, em torno da escravidão. Não apenas a escravi-
dão remanescente do regime colonial, mas uma escravidão em interação
com a construção de Estados nacionais e com a expansão internacional
do mercado capitalista. Uma Segunda Escravidão, de acordo com o con-
ceito cunhado pelo historiador norte-americano Dale Tomich, igualmente
presente como fonte de inspiração e de debate nessa obra. Essa Segunda
Escravidão se expandiu, exatamente no momento em que a escravidão
colonial era abolida, pela Revolução Haitiana, e por guerras e reformas
em outras regiões americanas. Ela alimentou e, ao mesmo tempo, derivou
de um conjunto de tendências e acontecimentos históricos, na virada do
século XVIII para o XIX, cujo epicentro foi a Revolução Industrial e a conso-
lidação da hegemonia britânica no plano internacional. Esses acontecimen-
tos e processos levaram a reconfigurações profundas no mercado mundial,
acarretando um crescente desequilíbrio nos preços internacionais entre
produtos industrializados e agrícolas; o incremento do consumo de deter-
minados produtos, como o café e o açúcar, demandados pelo aumento da
população de trabalhadores e da classe média nas cidades da Inglaterra e da
Europa; a procura por novas matérias-primas, como o algodão. Em regiões
como Cuba, o sul dos Estados Unidos e o Brasil, a escravidão expandiu-se
numa escala maciça para atender a essa crescente demanda mundial por
essas commodities. Dessa forma, e ainda de acordo com Tomich, a Segunda
Escravidão não seria uma premissa histórica do capitalismo, pressupondo,
ao contrário, sua existência como condição para sua reprodução.14
O terceiro conceito histórico que anima muitas das discussões travadas
neste livro é o de classe senhorial. A noção, elaborada por Ilmar R. de Mattos,
entende a classe senhorial como uma formação histórica particular que
teve seus comportamento e valores moldados na escravidão, em particular
naquela praticada no Vale do Paraíba, e em íntima conexão com a constru-
ção do Estado e da ordem imperiais.15 A espinha dorsal da classe senhorial
foi constituída pelos grandes proprietários escravistas, notadamente aque-
les da região da Bacia do Paraíba, e, em especial, por aqueles que detinham,
às vezes, mais de uma centena de escravos. Eram os megaproprietários de
14 TOMICH, Dale. Pelo prisma da escravidão: trabalho, capital e economia mundial. São Paulo: Edusp,
2011. Sobre a Segunda Escravidão e o Vale do Paraíba, ver capítulo 1 adiante.
15 Ver MATTOS, 1987. Ver também SALLES, 2008; MUAZE e PARRON, 2011.
15
cativos que, em conjunto com os grandes proprietários, possuidores de 50
ou mais escravos, tinham o controle sobre mais de 70% do total da popu-
lação cativa do Vale.16 Muitos desses megaproprietários eram proprietários
de várias fazendas e outros negócios, diretamente ligados ao ramo do café,
como casas comissárias, por exemplo, além de ativos financeiros variados,
constituindo verdadeiros complexos cafeeiros.17 Constituíam-se em verda-
deiros potentados que, em alguns casos, estendiam suas redes de negócios
por mais de uma localidade e mesmo província. Entretanto, a classe senho-
rial, associada à escravidão e à grande propriedade rural, não se formava
apenas em seu fazer econômico. Formava-se, com todo um modo de vida,
um habitus, entendido como formas de ser, sentir e agir não apenas reflexi-
vas, coetâneo com o habitus aristocrático do mundo europeu do século XIX,
marcado, no entanto, pela ascensão da burguesia.18
Esses e outros conceitos históricos, bem como análises sobre temas e
localidades específicas, serão apresentados e debatidos nas três partes em
que se divide essa obra. A primeira, intitulada “Interpretações e grandes
questões sobre a Bacia do Paraíba”, está subdividida em quatro capítulos,
onde são apresentadas grandes linhas interpretativas sobre o Vale e seu
papel na configuração socioeconômica e política do Império. A segunda
parte, “População e sociedade”, se estrutura em 10 capítulos que abordam
questões como a ocupação do Vale e extermínio das populações indíge-
nas que ali viviam, a formação da cafeicultura, o papel desempenhado por
aqueles que, sem serem senhores ou escravos, não obstante pontuavam
aquele mundo, o tráfico internacional de escravos para a região, a forma-
ção de grandes complexos cafeeiros, as relações entre senhores e escravos
16 A ideia de megaproprietário está em: BORGES, Magno Fonseca. Protagonismo e sociabilidade escrava
na implantação e ampliação da cultura cafeeira: Vassouras – 1821-1850. 2005. Dissertação (Mestrado
em História Social) – Departamento de História, Universidade Severino Sombra, Vassouras, 2005;
e SALLES, op. cit. Para Vassouras, cf. SALLES, op. cit. e BORGES, op. cit. Para Bananal, ver MORENO,
Breno A. S. Demografia e trabalho escravo nas propriedades rurais cafeeiras de Bananal, 1830-
1860. 2013. Dissertação (Mestrado em História Social) – Faculdade de Filosofia, Letras e Ciências
Humanas, Universidade de São Paulo, São Paulo, 2013. Pesquisas preliminares em Piraí indicam
igual ou maior grau de concentração da propriedade escravista.
17 Para a ideia de complexo cafeeiro, ver os capítulos 2 e 9 adiante. João Fragoso e Ana Maria Lugão
Rios trabalharam também com a noção de fazendeiro capitalista, como aquele que diversificava
seus investimentos, ver FRAGOSO, João Luís; RIOS, Ana Maria L. Comendador Aguiar Vallim: um
empresário brasileiro dos oitocentos. In: CASTRO, Hebe Maria M. de; SCHNOOR, Eduardo (Org.).
Resgate: uma janela para o oitocentos. Rio de Janeiro: Topbooks, 1995.
18 Sobre a marca aristocrática do habitus da classe senhorial, ver MUAZE, op. cit. Sobre o conceito de
habitus em geral, ver ELIAS, Norbert. A sociedade de Corte. 2. ed. Lisboa: Estampa, 1995; e ELIAS,
Norbert. O processo civilizador. São Paulo: Zahar, 1993. v. 2. (E volume 1 de 1994).
16
nos espaços definidos pelas grandes propriedades rurais. A terceira e última
parte, “Capital, economia e finanças”, composta por 6 capítulos, analisa as
relações e implicações financeiras derivadas da economia cafeeira, o papel
da tecnologia, especialmente da ferrovia na manutenção da escravidão e da
ordem senhorial, o papel econômico e financeiro da Baixada Campista na
conformação da região histórica da Bacia do Paraíba.
Alguns dos capítulos que se seguem já foram anteriormente publicados
em revistas, livros e outros espaços de divulgação. Sua reunião no âmbito de
uma mesma publicação, muitas vezes com modificações, visa salientar sua
importância e complementaridade. Em sua maioria, tais trabalhos, inclu-
sive, se desenvolveram e se alimentaram mutuamente no âmbito de discus-
sões e atividades coletivas que resultaram neste livro.
Fruto desse movimento e esforço coletivos de pesquisa, o livro visa
repor, direta ou indiretamente, a questão da centralidade do Vale do Paraíba
na configuração do Império do Brasil na agenda de debates historiográfi-
cos. Muito desse esforço foi realizado através de pesquisas individuais con-
duzidas nos âmbitos de diferentes departamentos e programas de pós-gra-
duação, institutos de pesquisa, em instituições públicas e privadas, sediadas
nos estados do Rio de Janeiro, São Paulo, Minas Gerais e em Binghamton,
Nova York, nos Estados Unidos.19 Uma parte significativa dessa empreitada,
que sem dúvida reflete esse esforço individual disseminado por diferentes
instituições, no entanto, resulta de trabalho coletivo que vem se desenvol-
vendo ao menos nos últimos cinco anos, tanto em nível regional no Brasil
quanto em nível internacional em diferentes redes de pesquisas.
Historiar esse trabalho e os resultados expressivos obtidos até agora
demandaria um capítulo à parte, o que foge ao escopo dessa introdução.
Cabe, contudo, nomear suas articulações e eventos mais significativos. Em
primeiro lugar, vale mencionar o Seminário Internacional O Século XIX e as
Novas Fronteiras da Escravidão, realizado no Rio de Janeiro e em Vassouras,
em agosto de 2009. Muitas das ideias debatidas aqui tiveram sua origem ou
se ampliaram e consolidaram neste evento. Em segundo lugar, não poderia
deixar de constar o grupo internacional de pesquisadores articulados em
torno da Second Slavery Research Network, que tem seu centro de animação
19 Universidade Federal do Estado do Rio de Janeiro – UNIRIO, Universidade Federal Fluminense
– UFF, Universidade do Estado do rio de Janeiro – UERJ, Museu de Astronomia e Ciências Afins –
MAST, Universidade Severino Sombra – USS, Fundação Educacional Dom André Arcoverde – FAA,
Universidade de São Paulo – USP, Universidade Federal de Juiz de Fora – UFJF e Universidade
Estadual de Nova York – SUNY.
17
no Fernand Braudel Center for the Study of Economies, Historical Systems,
and Civilizations, em Binghamton, EUA, e que conta com a participação
direta de alguns dos autores deste volume.
No entanto, a principal vertente formadora dos debates e ideias conti-
dos aqui é o Grupo de Pesquisas O Vale do Paraíba e a Segunda Escravidão,
que busca reunir, em seminários, simpósios, grupos de discussão e outras
formas de intercâmbio intelectual, pesquisadores e estudantes de diferen-
tes instituições que tenham por fio condutor ou pano de fundo de suas
pesquisas a região da Bacia do Paraíba do Sul no século XIX.20 O grupo PARTE I
vem promovendo seminários anuais desde 2010. O primeiro deles foi rea-
lizado em Vassouras, naquele mesmo ano; o segundo, em Bananal, no ano Interpretações e grandes questões sobre a Bacia do Paraíba
seguinte; o terceiro, novamente em Vassouras, em 2013; e o último, em 2014,
novamente nesta cidade. Estes dois últimos eventos foram promovidos no
âmbito do projeto de pesquisa “O Vale do Paraíba no século XIX e nas pri-
meiras décadas da República”, apoiado pela FAPERJ em seu Programa de
Apoio a Núcleos Emergentes – PRONEM, em sua edição de 2011.21 Membros
do grupo organizaram e participaram ainda de um simpósio temático no
Encontro Regional da Associação Nacional dos Historiadores, seção Rio de
Janeiro – ANPUH-Rio, em 2012, e, novamente, no Encontro de 2014.
Assim, essa iniciativa é um ponto de chegada e, ao mesmo tempo, um
ponto de partida para novas pesquisas e interpretações da escravidão e seu
papel na ascensão e queda do Império do Brasil.

Mariana Muaze
Ricardo Salles
Dezembro de 2014

20 Em seu último seminário, realizado em maio de 2014, em Vassouras, o grupo resolveu ampliar
o escopo de suas atividades e pesquisas e passou a se chamar O Império do Brasil e a Segunda
Escravidão.
21 As instituições participantes do projeto são: UNIRIO, UFF, FCRB, USS, através do antigo Centro de
Documentação Histórica de Vassouras (CDH), a Prefeitura Municipal de Piraí, através de seu Arquivo
Histórico Municipal, e, agregando-se mais tarde, o Museu Casa da Hera, do IBRAM, em Vassouras.

18
O Vale do Paraíba escravista e a formação
do mercado mundial do café no século XIX1
Rafael Marquese
Dale Tomich

a montagem da cafeicultura brasileira na historiografia

Será de ora em diante o escudo de armas deste Reino do Brasil, em campo
verde uma esfera armilar de ouro atravessada por uma cruz da Ordem de
Cristo, sendo circulada a mesma esfera de 19 estrelas de prata em uma orla
azul; e firmada a coroa real diamantina sobre o escudo, cujos lados serão abra-
çados por dois ramos das plantas de café e tabaco, como emblemas da sua
riqueza comercial, representados na sua própria cor, e ligados na parte infe-
rior pelo laço da Nação.2

Essas palavras, firmadas por D. Pedro em 18 de setembro de 1822, estabe-

leciam o escudo de armas a ser gravado na bandeira do Estado nacional
recém-instituído. A letra do decreto expressava, antes de tudo, uma aposta
para o futuro. Naquela altura, ainda que suas exportações verificassem cres-
cimento acelerado há cerca de uma década, o café brasileiro estava longe de
ser um “emblema da riqueza nacional”. Se o escudo pretendesse efetivamente
traduzir o quadro econômico do novo Império, deveria trazer feixes de cana
de açúcar, fardos de algodão e um navio negreiro. A aposta embutida simbo-
licamente no decreto, no entanto, logo demonstraria ter sido certeira.
Com efeito, em 1828, o Brasil despontava como o maior produtor
mundial do artigo. Ao longo da década seguinte, os valores obtidos com
1 Uma versão anterior desse capítulo apareceu em GRINBERG, Keila; SALLES, Ricardo (Org.).
O Brasil Imperial: 1831-1870. Rio de Janeiro: Civilização Brasileira, 2009. v. II, p. 339-383. Para a
presente edição, atualizamos a bibliografia e efetuamos algumas pequenas correções. O capítulo
foi originalmente escrito no âmbito do projeto coletivo “The world of the plantation and the world
the plantations made: the ‘great house tradition’ in the american landscape”, que contou com uma
Collaborative Research Grant da Getty Foundation entre 2005 e 2009.
2 D. PEDRO I, 1822 apud SCHWARCZ, Lilia Moritiz. As barbas do imperador: D. Pedro II, um monarca
nos trópicos. São Paulo: Companhia das Letras, 1998. p. 179.

21
sua exportação ultrapassariam o que o país amealhava com o envio de
açúcar ao mercado mundial.3 Quase toda essa produção, ademais, vinha
de uma única região. O vale do rio Paraíba do Sul, ou simplesmente Vale
do Paraíba, compreendendo terras das províncias de São Paulo, Rio de
Janeiro e Minas Gerais, passou por uma completa alteração no curso de
duas gerações. Relativamente desocupado em 1800, cinquenta anos depois
havia adquirido o caráter de típica região escravista de plantation. Algo
semelhante havia ocorrido em outros momentos e espaços na história do
Brasil, como na Zona da Mata pernambucana e no Recôncavo Baiano na
passagem do século XVI para o XVII, ou no Maranhão e em Campos dos
Goitacases nas décadas finais do século XVIII. A escala do que se verificou
no Vale do Paraíba na primeira metade do século XIX, contudo, foi inédita,
e, seu impacto para a conformação do Estado nacional brasileiro, decisivo.
Já se escreveu que, se a cafeicultura tivesse deitado raízes em outra região do
território nacional e não nas proximidades da Corte, a história do Império
bem poderia ter sido outra.4 Daí o dito oitocentista “o Brasil é o Vale”, com
larga carreira no senso comum e mesmo na historiografia. Mas não apenas
isso. Poder-se-ia igualmente afirmar que o café como produto de massa era
o Vale. Afora o completo domínio que o Brasil assumiu no mercado mun-
dial do artigo ao longo do século XIX, o volume inaudito de sua produção
foi central para a própria transformação da natureza daquele mercado, que
passou das restrições ligadas ao consumo de luxo para a escala qualitativa-
mente distinta do consumo de massa.5
As articulações entre o mercado mundial e a montagem da cafeicul-
tura brasileira estiveram na pauta de investigação dos pesquisadores desde
a década de 1940. Encarando a formação da cafeicultura como uma espécie
de “destino manifesto” do Brasil, os historiadores tenderam a relacioná-la
3 Todos os dados referentes à produção mundial de café citados neste capítulo – exceto quando
fornecemos outra referência – foram retirados do cuidadoso apêndice preparado por Mario
Samper e Radin Fernando para o livro editado por William Gervase Clarence-Smith e Steven
Topik, The Global Coffee Economy in Africa, Asia, and Latin América, 1500-1989 (Cambridge,
UK: Cambridge University Press, 2003. p. 411-62). Os dados referentes aos valores relativos das
exportações brasileiras podem ser vistos em PINTO, Virgílio Noya. Balanço das transformações
econômicas no século XIX. In: MOTA, C. G. Brasil em perspectiva. São Paulo: Difusão Européia do
Livro, 1968. p. 152; e CANABRAVA, Alice P. A grande lavoura. In; ___. História Econômica: estudos e
perspectivas. São Paulo: ABPHE: Hucitec: Ed. Unesp, 2005. p. 166. 1. ed. 1971.
4 Cf. DEAN, Warren. A ferro e fogo: a história e a devastação da Mata Atlântica Brasileira. São Paulo:
Companhia das Letras, 1996. p. 195.
5 Cf. TOPIK, Steven. The Integration of the World Coffee Market. In: CLARENCE-SMITH, W. G.;
TOPIK, S. (Org.). The Global Coffee Economy in Africa, Asia, and Latin América, 1500-1989, p. 21-49.
22
à crise da mineração e à retomada das atividades agroexportadoras na
virada do século XVIII para o XIX. De acordo com essa interpretação, o
café, plenamente adequado às condições naturais do centro-sul do Brasil
(terras virgens, clima, altitude, proximidade dos portos litorâneos), come-
çou a ser produzido em larga escala no momento que a demanda mundial
aumentou, após a revolução escrava de Saint-Domingue e o arranque da
industrialização nos países centrais, mobilizando, para tanto, os recursos
ociosos – capitais e escravos – derivados da crise da mineração.6 Em que
pesem as variações de ênfase, todos esses estudos se prenderam ao que
Stuart Schwartz denominou como o “paradigma dependentista” de análise
do passado colonial brasileiro, ou seja, um modelo de interpretação que
ressaltava seu caráter escravista, agroexportador, voltado para a geração de
riquezas nos centros da economia mundial capitalista.7
Os esforços de revisão desse modelo promovidos a partir da década
de 1970, aliados à verificação empírica de que o estoque de mão de obra
escrava empregada nos primeiros cafezais não era aquele das antigas zonas
de mineração, levou alguns historiadores a modificarem as lentes utilizadas
para a análise da formação da cafeicultura brasileira. O foco, agora, passou
a incidir sobre a dinâmica societária local. Um bom exemplo dessa perspec-
tiva é o trabalho de João Fragoso.8 Com base na constatação de que a expan-
são definitiva da produção escravista de café do Vale do Paraíba ocorreu em
uma conjuntura de queda nos preços internacionais do artigo (1822-1830),
Fragoso voltou sua análise para as formas de produção e de circulação
6 Ver, a propósito, os trabalhos clássicos de SIMONSEN, Roberto. Aspectos da História econômica
do café. Separata de: Revista do Arquivo, São Paulo, 1940; PRADO JR., Caio. História econômica do
Brasil. São Paulo: Brasiliense, 1985. p.159-167. 1. ed. 1945; STEIN, Stanley J. Vassouras: um município
brasileiro do café, 1850-1900. Rio de Janeiro: Nova Fronteira, 1990. 1. ed. 1957; FURTADO, Celso.
Formação econômica do Brasil. Rio de Janeiro: Companhia Editora Nacional, 1974. p. 110-116. 1. ed.
1959; VALVERDE, Orlando. A fazenda de café escravocrata no Brasil. In: ___. Estudos de geografia
agrária brasileira. Petrópolis: Vozes, 1985. 1. ed. 1965; COSTA, Emília Viotti da. Da senzala à colônia.
São Paulo: Brasiliense, 1989. 1. ed. 1966; CANABRAVA, Alice P. A grande lavoura.
7 Cf. SCHWARTZ, Stuart B. Da América portuguesa ao Brasil: estudos históricos. Lisboa: Difel, 2003.
8 Cf. FRAGOSO, João. Comerciantes, fazendeiros e formas de acumulação em uma economia escravista-
colonial: Rio de Janeiro, 1790-1888. 1990. 3 v. Tese (Doutorado em História) – Instituto de Ciências
Humanas e Filosofia, Universidade Federal Fluminense, Niterói, 1990; FRAGOSO, João Luís Ribeiro.
Homens de grossa aventura: acumulação e hierarquia na praça mercantil do Rio de Janeiro (1790-
1830). Rio de Janeiro: Arquivo Nacional, 1992; FRAGOSO, João; FLORENTINO, Manolo. O arcaísmo
como projeto: mercado atlântico, sociedade agrária e elite mercantil em uma economia colonial
tardia – Rio de Janeiro (c.1790-c.1840). Ed. rev. e ampl. Rio de Janeiro: Civilização Brasileira, 2001;
FRAGOSO, João. Barões do café e o sistema agrário escravista: Paraíba do Sul / Rio de Janeiro (1830-
1888). Rio de Janeiro: 7Letras, 2013.
23
articuladas em torno da praça mercantil do Rio de Janeiro. Configurando
um “mosaico de formas não-capitalistas de produção”, elas teriam permi-
tido a acumulação de capitais nas mãos dos grandes negociantes residentes
no Rio de Janeiro, que monopolizavam o tráfico negreiro transatlântico e
operavam no mercado interno. Esses capitais, por sua vez, teriam sido rein-
vestidos em larga escala na produção escravista em zonas de fronteira, a
despeito de sua lucratividade menor em relação às atividades mercantis. O
movimento todo seria impulsionado pelo ideal “arcaico” que conformava
o êthos senhorial-escravista, isto é, a posse de terras e homens como sinal
decisivo de distinção social. Nas palavras de Fragoso, “no sistema abor-
dado, o investimento na produção está subordinado a uma lógica que é a
da recorrência de uma dada estratificação assentada nas diferenças entre
os grupos sociais, via prestígio”.9 Nada, portanto, de resposta às demandas
do mercado mundial: a cafeicultura escravista brasileira teria sido montada
única e exclusivamente em razão das ações locais.
As inconsistências empíricas e teóricas do modelo de Fragoso – uma
espécie de espelho invertido do “paradigma dependentista” – já foram
devidamente criticadas pelos historiadores.10 Em todas essas críticas, ou
mesmo nas interpretações mais recentes acerca do tema,11 os pesquisadores
ressaltam a impossibilidade de compreender o processo de montagem da
cafeicultura escravista brasileira sem se remeter a processos globais mais
amplos, examinando suas interconexões com as condições locais.
9 FRAGOSO, 1992, p. 297.
10 As críticas foram apresentadas, sobretudo, por GORENDER, Jacob., A escravidão reabilitada. São
Paulo: Ática, 1990. p. 81-83; SCHWARTZ, Stuart B. Somebodies and Nobodies in the Body Politic:
mentalities and social structures in colonial Brazil. Latin American Research Review, Albuquerque:
University of New Mexico Press, v. 31, n. 1, p. 113-134, 1996; MARIUTTI, Eduardo; NOGUERÓI, Luiz;
DENIELI NETO, Mario. Mercado interno colonial e grau de autonomia: crítica às propostas de João
Luís Ribeiro Fragoso e Manolo Florentino. Estudos Econômicos, São Paulo: Edusp, v. 31, n. 2, p. 369-
93, 2001; TEIXEIRA, Rodrigo Alves. Capital e colonização: a constituição da periferia do sistema
capitalista mundial. In: PIRES, Julio Manuel; COSTA, Iraci del Nero da (Org.). O capital escravista-
mercantil e a escravidão nas Américas. São Paulo: Educ, 2010. p. 195-199. Ver, também, MARQUESE,
Rafael de Bivar. As desventuras de um conceito: capitalismo histórico e a historiografia sobre a
escravidão brasileira. Revista de Historia, São Paulo: USP, n. 169, p. 223-253, 2. sem. 2013.
11 Como, por exemplo, os trabalhos de LUNA, Francisco Vidal; KLEIN, Herbert S. Evolução da
sociedade e economia escravista de São Paulo, de 1750 a 1850. São Paulo: Edusp, 2005. p. 81-106; e
TOPIK, Steven; SAMPER, Mario. The Latin American Coffee Commodity Chain: Brazil and Costa
Rica. In: TOPIK, S.; MARICHAL, C.; FRANK, Z. (Org.). From Silver to Cocaine: Latin American
commodity chains and the building of the world economy, 1500-2000. Durham: Duke University
Press, 2006. p. 147-173.
24
É o que pretendemos fazer neste capítulo, que tratará do papel do Vale
do Paraíba na formação do mercado mundial do café ao longo do século
XIX. Por um lado, a análise do quadro global partirá do pressuposto de que
os espaços produtivos mundiais se formaram uns em relação aos outros. A
unidade submetida à análise, por conseguinte, não serão as colônias ou os
países agro-exportadores tomados de forma isolada, mas sim a arena mais
ampla da economia-mundo. Isso é tanto mais premente para o caso dos
artigos tropicais: como iremos indicar no capítulo, os movimentos do café
e do açúcar guardaram uma estreita relação nos séculos XVIII e XIX. Por
outro lado, a análise do quadro local levará em conta não apenas a com-
posição regional de terra, trabalho e capital, mas igualmente a dinâmica
política, vale dizer, as relações entre fazendeiros, trabalhadores escraviza-
dos e o Estado nacional. A formação da cafeicultura escravista brasileira
dependeu de ações políticas concertadas, no plano da esfera nacional, para
criar as condições institucionais necessárias para o arranque da atividade
e o consequente controle do mercado mundial do artigo. Essas ações inci-
diram fundamentalmente no campo da política da escravidão. O período
de montagem das grandes unidades cafeicultoras do Vale Paraíba avançou
na fase de ilegalidade do tráfico negreiro transatlântico (1835-1850), com a
aquisição de escravarias que, de acordo com a lei imperial de 7 de novembro
de 1831, seriam formalmente livres. Sem a existência de um quadro interno
que desse segurança política e jurídica aos senhores possuidores de africa-
nos ilegalmente escravizados, certamente o Brasil não despejaria nos portos
e armazéns do hemisfério norte as sacas de café com as quais dominou o
mercado mundial do produto no século XIX.
a era das revoluções e os novos produtores
na arena mundial, c.1790-1830
A despeito de o café ter sido, desde o século XVI, um dos mais valiosos
bens agrícolas a entrar nos circuitos mercantis internacionais, os poderes
coloniais europeus demoraram a produzi-lo. Até fins do século XVII, os oto-
manos monopolizaram essa esfera.12 Os primeiros europeus a granjearem
12 Cf. TUCHSCHERER, Michel. Coffee in the Red Sea Area From the Sixteenth to the Nineteenth
Century. In: CLARENCE-SMITH, W. G.; TOPIK, S. (Org.). The Global Coffee Economy in Africa,
Asia, and Latin América, 1500-1989, p. 50-66. Ver, também, o volume editado por esse historiador:
TUCHSCHERER, Michel. Le commerce du café avant l’ ère des plantations coloniales. Le Caire: Institut
Français D’Archéologie Orientale, 2001.
25
o artigo foram os holandeses. Na década de 1690, a Companhia das Índias
Orientais (V.O.C.) implantou seu cultivo em Java, no que logo foi seguida
pelos franceses em Reunión. Na década de 1720, quando o arbusto foi
também aclimatado em colônias do Novo Mundo (Suriname, Martinica,
Guadalupe), holandeses e franceses introduziram pela primeira vez quan-
tidades substantivas do gênero nos mercados metropolitanos. Até meados
dos setecentos, contudo, o volume não foi vultoso em vista do que seria
obtido posteriormente: os holandeses não lograram produzir em Java mais
do que 2.500 toneladas anuais, volume um pouco inferior ao que os france-
ses obtinham na Martinica na década de 1750.13
O salto na produção a cargo dos europeus ocorreu após a Guerra dos Sete
Anos, em larga medida por conta da explosão cafeeira de Saint-Domingue.
As exportações dessa colônia pularam do patamar de cerca de 3.100 t, em
1755, para perto de 34.000 t, em 1790. Na última data, a produção dos fran-
ceses nas Antilhas e no Índico (Saint-Domingue, Martinica, Guadalupe,
Caiena, Reunión) somava cerca de 48.000 t, algo equivalente a 70 % do total
do globo, estimado em 69.400 t. Como se vê, às vésperas da revolução, Saint-
Domingue era, por si só, responsável por metade da produção mundial de
café, afora cerca de um terço da produção mundial de açúcar.14 Esse mercado,
contudo, era relativamente restrito, limitado ao consumo de luxo das cama-
das urbanas da Europa continental e do Levante Asiático.15
O crescimento da cafeicultura em Saint-Domingue esteve no coração
dos eventos que conduziram à revolução. Por razões técnicas e ecológicas,
as terras inicialmente cultivadas com os pés de café foram aquelas que não
eram empregadas na empresa açucareira, isto é, os outeiros – ou mornes ­–
do interior da colônia, cuja geomorfologia impedia a formação de grandes
unidades rurais. Com exigências iniciais de inversão bem menores que o
açúcar, a atividade cafeeira oferecia uma via de acumulação de riqueza e
mobilidade social aberta aos pequenos e médios proprietários escravistas,
sobretudo ao número crescente de mulatos e negros livres que dispunham
13 Cf. MAY, Louis-Philippe. Histoire Économique de la Martinique (1635-1763). Fort-de-France: Société
de Distribution et de Culture, 1972. 1. ed. 1930.
14 Cf. FERNÁNDEZ, Doria González. Acerca del mercado cafetelero cubano durante la primeira mitad
del siglo XIX. Revista de la Biblioteca Nacional José Martí, Habana, n. 2, p. 154, 1989; TROUILLOT,
Michel-Rolph. Motion in the System: coffee, color, and slavery in eighteenth-century Saint-
Domingue. Review, New York: Research Foundation of SUNY, v. 5, n. 3, p. 337, Winter 1982.
15 VRIES, Jan de. The Industrious Revolution: consumer behavior and the household economy, 1650 to
the present. Cambridge, UK: Cambridge University Press, 2008. p. 183.
26
de poucos capitais.16 O sucesso econômico da cafeicultura acirrou, na década
de 1780, os conflitos entre esses grupos racialmente subalternos, mas endi-
nheirados, e a população branca da colônia, vale dizer, os grandes empresá-
rios açucareiros e os brancos pobres (petits blancs). Esse quadro altamente
explosivo veio abaixo com os eventos revolucionários metropolitanos. A
instituição da Assembleia Nacional em Paris, no ano de 1789, estimulou de
imediato os anseios autonomistas das classes senhoriais antilhanas. Ainda
no segundo semestre de 1789, os senhores das diversas ilhas francesas, nota-
damente os de Saint-Domingue, formaram Assembleias coloniais para lutar
por maior liberdade política e econômica. Entretanto, não foram apenas
os proprietários escravistas brancos que se articularam para obter ganhos
com a nova conjuntura política: os homens livres de cor, negros e mula-
tos, muitos dos quais lastreados nos recursos obtidos com o café, também
se mobilizaram, buscando ampliar seus direitos políticos. Os proprietários
escravistas negros e mulatos exigiam em especial o direito de participação
nas eleições para a Assembleia colonial. O conflito entre negros e mulatos
livres, por um lado, e brancos, por outro, acirrou-se durante o ano de 1790,
distendendo-se logo em confronto aberto. Até meados de 1791, essas lutas
não comprometeram a economia escravista de Saint-Domingue. A grande
virada veio em agosto deste ano: a impressionante revolta dos escravos da
parte norte da colônia acabou de vez com o equilíbrio precário que vinha
sendo mantido entre brancos e mulatos desde 1789.17
Não cabe aqui sumariar o processo revolucionário que levou, em janeiro
de 1804, à proclamação do segundo Estado soberano do Novo Mundo.
Importa que a Revolução do Haiti, no curso de seus quinze anos, além de
ter acabado nos campos de batalha com a escravidão negra e assombrado os
poderes escravistas em todo hemisfério americano, alterou por completo a
configuração da oferta mundial de café e de açúcar. Mesmo que o primeiro
artigo tenha continuado a ser cultivado – agora em bases camponesas – no
país recém-independente, ao contrário do abandono do açúcar,18 somente
16 Cf. TROUILLOT, Michel-Rolph. Motion in the System: coffee, color, and slavery in eighteenth-
century Saint-Domingue; GIRAULT, Christian A. Girault. Le commerce du café en Haïti: habitants,
spéculateurs et exportateurs. Paris: C.N.R.S., 1981. p. 55.
17 A melhor análise recente da Revolução de Saint-Domingue está no livro de DUBOIS, Laurent.
Avangers of the New World: the story of the Haitian Revolution. Cambridge, MA: Harvard University
Press, 2004.
18 Sobre as implicações políticas desta reconfiguração, ver TROUILLOT, Michel-Rolph. Haiti, State against
the Nation: the origins and legacy of duvalierism. New York: Monthly Review Press, 1990, p. 36-82.
27
em fins do século XIX a produção de café voltou ao patamar anterior à revo-
lução, ou seja, à cifra de 30.000 toneladas anuais; nos anos do conflito e nas
décadas imediatamente posteriores, o volume caiu para mais da metade do
que era em 1790. Em uma conjuntura de curva ascendente do consumo, a
retirada brusca de Saint-Domigue do mercado teve impacto imediato sobre
as demais zonas cafeicultoras mundiais.
De início, os espaços que mais se aproveitaram do vácuo de Saint-
Domingue foram os que já produziam café antes de 1790. Tome-se, em pri-
meiro lugar, o caso das possessões britânicas. Ao longo do século XVIII,
a produção cafeeira cresceu lentamente nas Antilhas inglesas, muito por
conta da política tarifária adotada pela metrópole. Por volta de 1730, o
governo imperial estabeleceu uma pesada taxação sobre as importações de
café, com o objetivo de proteger o trato asiático do chá comandado pela
Companhia Inglesa das Índias Orientais (E.I.C.).19 Na década de 1780, com a
redução dessas tarifas, a produção colonial aumentou, a ponto de a Jamaica
obter cerca de 1.000 toneladas métricas em 1790. Com o levante escravo
no norte de Saint-Domingue e a radicalização do processo revolucionário,
a resposta dos senhores de escravos jamaicanos foi imediata. A produção
saltou para 6.000 t nos anos finais do século XVIII, atingindo o pico histó-
rico de 13.500 t em 1808.20 Foi nesta conjuntura que P.J. Laborie, cafeicultor
escravista de Saint-Domingue refugiado na Jamaica, escreveu – em inglês
– seu famoso livro, reportado por boa parte do século XIX como o manual
agronômico mais importante sobre o assunto, traduzido para o português e
o espanhol já na década de 1800.21
19 Cf. SMITH, S. D. Accounting for Taste: British coffee consumption in historical perspective. Journal
of Interdisciplinary History, Cambridge: MIT Press Journals, v. 27, n. 2, p. 183-214, Autumn 1996.
20 Cf. SMITH, S. D. Sugar’s Poor Relation: coffee planting in the British West Indies, 1720-1833. Slavery
and Abolition: A Journal of Slave and Post-Slave Studies, Coventry, v. 19, n. 3, p. 73, December 1998;
HIGMAN, B. W. Jamaica Surveyed: plantation maps and plans of the eighteenth and nineteenth
centuries. Kingston: University of the West Indies Press, 2001. p. 159-191.
21 A edição em inglês foi publicada sob o título The Coffee Planter of Saint Domingo; with an Appendix,
containing a view of the Constitution,Government, Laws, and State of that Colony, previous to
the Year 1789. (Londres: T. Cadell & W. Davies, 1798). A tradução para o português, a cargo de
Antonio Carlos Ribeiro de Andrade, foi inserida na notável coleção dirigida pelo Frei José Mariano
da Conceição Velloso, O fazendeiro do Brazil: bebidas alimentosa, na parte II: “O café” (Lisboa:
Officina de Thaddeo Ferreira, 1800. t. III). A primeira edição em castelhano, vertida por Pablo
Boloix, saiu em 1809, sendo reimpressa onze anos depois: Cultivo del cafeto, o arbol que produce el
café, y modo de beneficiar este fruto. (Habana: Oficina de Arazoza y Soler, 1820). Em 1870, tratando
da cafeicultura no Ceilão britânico, Guilherme Sabonadière considerava o manual de Laborie como
a melhor peça já escrita sobre o assunto. Ver seu O fazendeiro do café em Ceylão. Rio de Janeiro:
Typographia do Diário do Rio de Janeiro, 1875. 2. ed. em inglês 1870. Para uma comparação entre
28
As terras empregadas na cafeicultura jamaicana eram diferentes das
que se utilizavam no negócio açucareiro, por razões semelhantes às regis-
tradas para a colônia francesa. Ainda que, no que se refere àquele insumo,
não houvesse competição entre o açúcar e o café, o mesmo não se pode afir-
mar em relação ao fator trabalho. O quadro se agravou sobremaneira após a
abolição do tráfico transatlântico de escravos para as colônias inglesas, não
sendo de estranhar que o ponto máximo da cafeicultura jamaicana tenha
sido atingido justamente em 1808. Para além da exaustão ecológica e do
restrito consumo metropolitano,22 os cafeicultores jamaicanos precisaram
enfrentar, na esfera local, a demanda de braços escravos por parte dos enge-
nhos de açúcar, que mantiveram a duras penas sua viabilidade econômica
nas décadas seguintes. Não obstante a queda de competitividade, decor-
rente de quase dois séculos de exploração ininterrupta e de uma planta agro
manufatureira inadequada diante das novidades trazidas por seus concor-
rentes internacionais diretos, nas três primeiras décadas do século XIX os
engenhos de açúcar jamaicanos provaram ser mais eficazes que seus con-
gêneres cafeeiros.23 Problema análogo de competição entre os engenhos de
açúcar e as fazendas de café pelos cativos cada vez mais escassos, sempre em
prejuízo das últimas, verificou-se em Demerara, antiga possessão holan-
desa adquirida pelos ingleses no curso das revoluções atlânticas.24
De todo modo, se os proprietários jamaicanos aproveitaram satisfato-
riamente o vácuo de Saint-Domingue nas décadas de 1790 e 1800, o mesmo
não se pode afirmar da V.O.C. no espaço do Índico, algo tanto mais notável
em vista do papel que Java desempenharia no mercado mundial a partir da
década de 1830. Na verdade, durante todo o século XVIII, a oferta javanesa
foi inelástica. Nos primeiros anos de exploração sistemática da atividade,
os procedimentos de tradução de Laborie para o espanhol e o português, que muito revela sobre
o corte que o Vale do Paraíba trouxe para o mercado mundial do café, ver MARQUESE, Rafael de
Bivar. A ilustração luso-brasileira e a circulação dos saberes escravistas caribenhos: a montagem da
cafeicultura brasileira em perspectiva comparada. História, Ciências, Saúde: Manguinhos, Rio de
Janeiro: Fundação Oswaldo Cruz, v. 16, n. 4, p. 855-880, out.-dez. 2009.
22 Sobre o consumo metropolitano, ver os artigos de S.D. Smith citados nas notas 19 e 20; sobre a
questão ambiental, ver MONTEITH, Kathleen E. A. Planting and Processing Techniques on
Jamaican coffee plantations, during slavery. In: SHEPHERD, V. (Org.). Working Slavery, Pricing
Freedom: perspectives from the Caribbean, África and the African diaspora. Kingston: Ian Randle
Publ.; Oxford: James Currey Publ., 2002. p. 112-29.
23 Cf. J.WARD, J. R. British West Indian Slavery, 1750-1834: the process of amelioration. New York:
Oxford University Press, 1988.
24 Cf. COSTA, Emília Viotti da. Coroas de glória, lágrimas de sangue: a rebelião dos escravos de
Demerara em 1823. São Paulo: Companhia das Letras, 1998. p. 62-86.
29
posteriores a 1725, a V.O.C. coagiu as autoridades autóctones no oeste da
ilha, em Priangan e Ciberon, para que ofertassem café a preços fixos. Esses
poderes locais, por sua vez, obrigavam seus súditos a cultivarem o artigo
em pequena escala, retendo parte ou totalidade da renda obtida por esses
camponeses a título de impostos. O método foi aplicado em outras partes da
ilha nas décadas finais do século XVIII, tendo sido mantido após a dissolução
da V.O.C. em 1800 e o início da administração colonial direta pelo governo
holandês. Tal organização do processo de trabalho dificultava respostas rápi-
das ao aumento da demanda na arena mundial, pois envolvia necessaria-
mente negociação com as poderes locais: os camponeses, afinal, granjeavam
café em pequena escala e operavam fora do sistema de preços internacio-
nais, haja vista que o montante pago por unidade era estabelecido de modo
coercivo pela V.O.C. Os esforços dos holandeses para aumentar a produção,
na esteira da Revolução de Saint-Domingue, resultaram na séria rebelião de
Ciberon, em 1805: na ocasião, os camponeses arrancaram os arbustos de café
que cultivavam e queimaram os armazéns que estocavam as safras passadas.
Doravante, todo o sistema de trabalho e de exploração colonial em Java teria
que ser reconstruído, o que renderia frutos somente três décadas depois.25
O mercado mundial do café, no período em tela (1790-1830), passou
por sensíveis momentos de alta e de baixa, derivados não só do impacto de
Saint-Domingue como também dos conflitos militares que polarizaram as
grandes potências atlânticas. Durante o curso dos eventos revolucionários
na colônia francesa (1791-1804), os preços em Amsterdã tiveram forte alta,
que se mantiveram nos três anos seguintes. O bloqueio continental e o agu-
çamento do confronto entre França e Inglaterra entre 1808 e 1812 criaram
um descompasso entre os preços (altos) registrados na praça de Amsterdã
e os preços (baixos) pagos nos portos das regiões produtoras.26 A volta da
paz trouxe alta global acentuada do café, que perdurou até 1822. No decênio
seguinte, os preços caíram continuamente, até atingir patamar correspon-
dente ao que vigorara vinte anos antes. O período de 1812 a 1830, assim, pode
ser apreendido como uma quadra de ajuste do mercado, sendo a primeira
fase (1812-1822) de alta, após a retração artificial, e, a segunda (1822-1830),
25 Sobre Java no século XVIII, ver as rápidas notas de ELSON, Robert. Village Java Under the Cultivation
System, 1830-1870. Sydney: Asians Studies Association of Australia: Allen and Unwin, 1994. p. 24-25;
e o estudo que lhe critica de CLARENCE-SMITH, W. G. The Impact of Forced Coffee Cultivation on
Java, 1805-1917. Indonesia Circle, London, v. 64, p. 241-243, 1994.
26 Cf. FERNÁNDEZ, 1989, p. 157.
30
de baixa, que conduziu à equalização entre oferta e demanda, mas que, ao
mesmo tempo, afastou do mercado os produtores menos eficazes.
Não por acaso, foram exatamente os anos de 1822 a 1830 que marcaram
a clara diferenciação no mercado mundial entre velhas e novas regiões pro-
dutoras de café. O processo que conduziu a tanto, todavia, iniciara-se três
décadas antes. A Revolução do Haiti trouxe uma disjunção no tempo histó-
rico do mundo atlântico, inaugurando simultaneamente o declínio da escra-
vidão colonial caribenha francesa e inglesa e a ascensão dos novos espaços
escravistas do século XIX. Noutras palavras, o período entre as décadas de
1790 e 1820 compreendeu tanto a crise da estrutura histórica do escravismo
norte-atlântico – cuja base geográfica eram as Antilhas inglesas e francesas
– como a montagem da nova estrutura histórica do escravismo oitocentista
– cuja base geográfica passou a residir nas vastas áreas virgens do território
cubano, brasileiro e norte-americano.27 Esses novos espaços do século XIX
estavam fora das relações imperiais tradicionais que travejavam o Caribe
inglês e francês e não apresentavam as constrições geográficas e fundiárias
aí presentes. Para o nosso objeto, o sul dos Estados Unidos – peça chave na
estrutura histórica do escravismo oitocentista – constitui caso à parte, pois
nunca produziu café e tampouco a produção de açúcar da Louisiana se des-
tacou no mercado mundial. Cuba e Brasil, no entanto, competiram palmo a
palmo pelo comércio internacional de açúcar e café após 1790.
As raízes do deslanche açucareiro e cafeeiro cubano se encontram no
período das reformas bourbônicas. Cuba dispunha de amplos recursos
naturais para o estabelecimento de uma economia de plantation, mas até
fins do século XVIII eles permaneciam subexplorados. Entre as décadas de
1760 e 1780, a política de liberalização comercial gradual promovida pelos
ministros de Carlos III e a atuação decidida das oligarquias locais possi-
bilitaram a fundação de uma sólida rede de engenhos na parte ocidental
da ilha, em torno do porto de Havana. Em fins dos anos oitenta, o mon-
tante da produção açucareira cubana era equivalente ao da produção total
da América portuguesa.28 Dentre as primeiras medidas do novo monarca
27 Cf. TOMICH, Dale. Through the Prism of Slavery: labor, capital, and world economy. Boulder:
Rowman & Littlefield Publ., 2004. Ver, também, BERBEL, Márcia; MARQUESE, Rafael; PARRON,
Tâmis. Escravidão e política: Brasil e Cuba, 1790-1850. São Paulo: Hucitec, 2010. p. 92-93.
28 Ver, a respeito, os dados de FRAGINALS, Manuel Moreno. O engenho: complexo sócio-econômico
açucareiro cubano. São Paulo: Hucitec: Ed. Unesp, 1989. 3 v, p.355; e ALDEN, Dauril. O período final
do Brasil Colônia, 1750-1808. In: BETHELL, L. (Org.). História da América Latina: América Latina
colonial. São Paulo: Edusp-Funag, 1999. v. II, p. 559.
31
Carlos IV, em 1789, esteve a decretação do livre comércio de escravos por
dois anos, uma medida longamente solicitada pelos proprietários cubanos,
e que foi reiterada em várias ocasiões nos anos seguintes. Ainda que por
algum tempo os traficantes hispano-cubanos não fossem capazes de domi-
nar completamente o negócio (até 1807, o abastecimento de africanos em
Cuba foi realizado basicamente por mercadores ingleses e norte-america-
nos), logo o tráfico negreiro transatlântico se tornaria um dos principais
motores da economia escravista cubana, senão o mais importante.29
Quando veio a oportunidade do colapso de Saint-Domingue, enfim,
os produtores cubanos estavam devidamente equipados para aproveitar as
novas condições do mercado mundial. O crescimento da economia escra-
vista de plantation cubana foi vertiginoso após 1791. Foram fundados vários
novos engenhos de açúcar, os antigos elevaram sensivelmente sua capaci-
dade produtiva, e, pela primeira vez, montaram-se plantações escravistas
de café, tanto no oriente como no ocidente da ilha. Esse arranque, por sua
vez, contou com a reordenação do comércio de Cuba, ocorrida em resposta
à conjuntura das guerras revolucionárias. Em 1796, as trocas de Cuba com
a Península Ibérica foram interrompidas, situação essa que durou até 1802.
Após uma pequena normalização do intercâmbio entre metrópole e colônia,
ocorreu em 1804 uma nova interrupção do comércio entre Cuba e Espanha,
que se prolongou até 1812. Nesses anos críticos, o principal parceiro comer-
cial da colônia espanhola foram os Estados Unidos: o açúcar e o café cubanos
eram adquiridos por mercadores norte-americanos (cuja nação era neutra
nos conflitos atlânticos do período), que reexportavam o que não era consu-
mido em seu país para os mercados continentais europeus. Entre 1813 e 1816,
com a volta da paz na Europa e a guerra entre Estados Unidos e Inglaterra, a
marinha mercante inglesa controlou as exportações agrícolas cubanas. O que
importa em tudo isso é o fato de a erosão da Espanha como reexportadora
dos artigos cubanos ter levado à promulgação do livre comércio colonial em
1818, autorizando nas letras da lei o comércio da ilha com mercadores de
todas as bandeiras. A partir deste decreto, o controle espanhol sobre a eco-
nomia de Cuba tornou-se apenas fiscal: a metrópole facilitava, com tarifas
29 Cf. MURRAY, David R. Odious Commerce: Britain, Spain, and the abolition of the Cuban slave
trade. Cambridge, UK: Cambridge University Press, 1980; TINAJERO, Pablo Tornero. Crescimento
económico y transformaciones sociales: esclavos, hacendados y comerciantes en la Cuba colonial
(1760-1840). Madri: Ministério del Trabajo y Seguridad Social, 1996. p. 44-107; JOHNSON, Sherry.
The Rise And Fall of Creole Participation in the Cuban Slave Trade, 1789-1796. Cuban Studies,
Pittsburgh: University of Pittsburgh Press, v. 30, p. 52-75, 1 Dec. 1999.
32
baixas, as saídas dos artigos cubanos ao mercado mundial, mas estabelecia
taxas de importação que protegiam os produtos espanhóis na colônia.30
As ligações da revolução em Saint-Domingue com o avanço cafeeiro
cubano foram bem mais estreitas do que o mero incentivo do mercado. O
conflito generalizado que se instaurou na colônia francesa após 1791 levou
muitos proprietários escravistas ao exílio, dentre os quais vários cafeiculto-
res. Dada a proximidade geográfica e as condições ambientais favoráveis,
a região montanhosa do oriente de Cuba foi a que mais recebeu refugia-
dos franceses. Os novos imigrantes foram decisivos para a transmissão do
know-how técnico necessário à produção do artigo, e esse saber rapidamente
foi repassado para os proprietários que estavam montando cafezais na parte
ocidental da ilha (eixo Vuelta Abajo- Matanzas). Até 1807, a produção cubana
foi diminuta, não ultrapassando a faixa de 1.000 t, mas o plantio em larga
escala efetuado a partir de 1804 permitiu que, em 1810, esse número saltasse
para 4.600 t. No decênio seguinte, a produção oscilou bastante, chegando
em anos como os de 1815 e 1821 a cerca de 10.000 toneladas métricas anuais.31
Nesta altura (1821), a produção cubana era equivalente à jamai-
cana, sendo ambas superiores à javanesa. Na década de 1820, no entanto,
enquanto a produção jamaicana estacionou, as de Cuba e de Java cresce-
ram de forma substantiva, a primeira mais que a segunda. Não obstante os
preços internacionais terem caído de modo acentuado entre 1822 e 1830, a
produção cubana praticamente triplicou no período, atingindo, em 1833,
uma cifra próxima a de Saint-Domingue em 1790, isto é, cerca de 29.500
toneladas. Isso foi resultado da ampliação da área de cultivo e do conse-
quente aumento do número de escravos alocados na atividade. Em 1827, a
produção açucareira e a de café empregavam em Cuba o mesmo número de
trabalhadores escravizados, por volta de 50.000 cada.32 Afora isso, no oci-
dente da ilha, onde então se localizava a maior parte das fazendas, o arbusto
30 Cf. TINAJERO, 1996. p. 358-80; FRADERA, Josep M. Colonias para después de un imperio. Barcelona:
Edicions Bellaterra, 2005. p. 327-420.
31 Cf. RIVA, Francisco Pérez de la. El café: Historia de su cultivo y explotación en Cuba. Havana: Jesus
Montero, 1944. p. 50; MARRERO, Levi. Cuba: economia y sociedad. Madri: Playor, 1984. v. 11 de 15,
p.108; ALVAREZ, Alejandro García. El café y su relación con otros cultivos tropicales en Cuba colonial.
In: SEMINÁRIO DE HISTÓRIA DO CAFÉ: HISTÓRIA E CULTURA MATERIAL, 1., Itu, 2006. Anais...
Itu: Museu Republicano Convenção de Itu; São Paulo: Museu Paulista-USP, nov. 2006; NORMAN
JR., William C. Van. Shade-grown Coffee: the lives of slaves on coffee plantations in Cuba. Nashville:
Vanderbilt University Press, 2013. p. 7-33.
32 Cf. MARRERO, 1984, p. 114.
33
era cultivado nas mesmas zonas voltadas para a lavoura canavieira: café e
açúcar, portanto, competiam pelos mesmos recursos naturais.
A década de 1820 é significativa, pois, pela primeira vez, o volume da
produção brasileira de café se equiparou ao das grandes regiões cafeicultoras
do globo. Tal como na colônia espanhola, o granjeio do artigo na América
portuguesa foi irrelevante até a última década do século XVIII. Como se sabe,
o arbusto foi introduzido no Estado do Grão-Pará e Maranhão na década
de 1720, no mesmo movimento que levou à sua introdução na Martinica e
no Suriname, mas, até fins daquele século, foi unicamente uma planta orna-
mental. Ainda que tenha feito parte do cálculo imperial dos administrado-
res pombalinos na década de 1760, que pretendiam diversificar a pauta de
exportações agrícolas da América portuguesa, o café não teve os cuidados
que produtos como o algodão e o arroz – remetidos em grande escala para
Lisboa já na década seguinte – receberam. De todo modo, a aclimatação do
cafeeiro no centro-sul da América portuguesa ocorreu nesse período, nas
chácaras e quintais da cidade do Rio de Janeiro.33
Como se leu na introdução do capítulo, os especialistas em história
da cafeicultura brasileira relacionaram, desde seus primeiros trabalhos, a
crise da mineração à montagem das fazendas de café no início do século
XIX. Com base no conhecimento atualmente disponível, pode-se afirmar
que de fato existiu relação entre um processo e outro, porém não no sen-
tido tradicionalmente apontado. Certos pontos que seriam decisivos para
o deslanche cafeeiro do Brasil já se encontravam presentes em meados do
século XVIII, muito por conta da economia do ouro: um volumoso tráfico
negreiro transatlântico bilateral entre os portos da África Central e o Rio
de Janeiro, controlado por negociantes desta praça; a existência de vias que
cruzavam o Vale do Paraíba no sentido norte-sul (Caminho Novo entre o
Rio de Janeiro e a capitania de Minas Gerais, aberto na década de 1720) e
leste-oeste (Caminho Novo da Piedade, articulando o Rio de Janeiro a São
Paulo, aberto na década de 1770 para facilitar as comunicações da sede do
33 Sobre o café na América portuguesa setecentista, ver TAUNAY, Affonso de E. Subsídios para a
História do café no Brasil colonial. Rio de Janeiro: Departamento Nacional do Café, 1935. Sobre as
reformas pombalinas, SILVA, Andrée Mansuy-Diniz. Portugal e Brasil: a reorganização do Império,
1750-1808. In: BETHELL, L. (Org.). História da América Latina: América Latina colonial. São Paulo:
Edusp-Funag, 1997. v. I, p. 488-498; MAXWELL, Kenneth. A devassa da devassa: a Inconfidência
Mineira – Brasil e Portugal, 1750-1808. Rio de Janeiro: Paz & Terra, 1978. p. 21-53; PALÁCIOS,
Guillermo. Cultivadores libres, Estado y crisis de la esclavitud en Brasil en la época de la Revolución
Industrial. México: Fondo de Cultura Econômica, 1998. p. 112-56.
34
Vice-Reino com as minas de Goiás e Mato Grosso); a disponibilidade de
uma enorme área de terras virgens entre a Serra da Mantiqueira e os con-
trafortes da Serra do Mar, derivada da política oficial das “zonas proibidas”;
por fim, um complexo sistema de transporte baseado em tropas de mulas,
muito eficazes – diante dos meios disponíveis do período – para enfrentar
a topografia acidentada do centro-sul do Brasil.
Essa infraestrutura, contudo, não foi mobilizada para a cafeicultura nas
décadas de 1790 e 1800. Nesses anos, a resposta dos proprietários escravis-
tas da América portuguesa ao impacto da Revolução de Saint-Domingue se
deu, sobretudo, no campo açucareiro. Afora a recuperação e ampliação da
atividade nas antigas regiões da costa nordeste (Recôncavo Baiano e Zona
da Mata de Pernambuco e Paraíba), os produtores do centro-sul montaram
novos engenhos em Campos dos Goitacases, no Recôncavo da Guanabara,
no oeste de São Paulo (Itu, Jundiaí, Campinas) e mesmo ao longo das vias
que então cortavam o Vale do Paraíba – um exemplo é o do famoso enge-
nho Pau Grande, na beira do Caminho Novo. Nos anos noventa, o cres-
cimento da produção açucareira da América portuguesa acompanhou o
mesmo ritmo da produção cubana.34 Cabe lembrar que a conjuntura de fins
do século XVIII estimulou igualmente a produção de mantimentos e a cria-
ção de gado para o mercado interno, como o prova a diversificação ocorrida
na comarca do Rio das Mortes, no sul da capitania de Minas Gerais, ou em
diversas porções da capitania de São Paulo.35
O ponto de virada veio com a fuga da família real portuguesa para o Rio
de Janeiro. Em primeiro lugar, o súbito aumento do contingente populacio-
nal da agora sede do Império Português – somado às rotas de peregrinação
que o novo estatuto político do Rio de Janeiro imediatamente acionou –
ampliou substancialmente a demanda por gêneros de primeira necessidade.
Para atendê-la, a Coroa joanina buscou aprimorar a rede de caminhos que
cortavam o centro-sul da colônia, estimulando a construção de estradas para
ligar diretamente a zona produtora de mantimentos do sul de Minas Gerais
à nova Corte. Duas dessas novas estradas, as da Polícia e do Comércio,
concebidas para regularizar o fluxo de mercadorias de Minas ao Rio, seriam
34 Sobre o volume da produção açucareira cubana, ver FRAGINALS, 1989, p. 355; sobre a produção da
América portuguesa, ver ARRUDA, José Jobson de Andrade. O Brasil no comércio colonial (1796-1808).
São Paulo: Ática, 1980, p. 360. A respeito do engenho Pau Grande, ver o livro de MUAZE, Mariana. As
memórias da viscondessa: família e poder no Brasil Império. Rio de Janeiro: Zahar, 2008.
35 Sobre Minas, ver o primeiro capítulo de BERGAD, Laird. Escravidão e história econômica: demografia de
Minas Gerais, 1720-1888. Bauru: Edusc, 2004. A respeito de São Paulo, ver LUNA; KLEIN, 2005, p. 41-53.
35
absolutamente centrais para o deslanche da cafeicultura no Médio Vale do
Paraíba: sua abertura gerou uma intensa febre fundiária, e em suas margens
seriam em breve fundados dois dos maiores municípios cafeeiros mundiais
do século XIX, Vassouras e Valença.36 Em segundo lugar, a abertura dos
portos permitiu, após 1808, a conexão direta dos senhores de escravos da
América portuguesa com o mercado mundial. Em conjunção com o cres-
cimento demográfico da Corte, o Decreto de Livre Comércio teve impacto
imediato sobre a demanda de escravos: na década de 1800, desembarcaram
ali uma média anual de 10.000 cativos africanos. No decênio seguinte (1811-
1820), sob o novo regime de comércio, a cifra praticamente duplicou: cerca de
19.000 africanos aportaram anualmente como escravos no Rio de Janeiro.37
Parte desses escravos obtidos a baixo custo no trato atlântico foi destinada
às crescentes lavouras de café, cujos proprietários tinham à sua disposição,
no porto carioca e em seus satélites ao longo do litoral até Santos, todo um
sistema comercial (armazéns, casas mercantis etc) montado há tempos para
a exportação de açúcar, couros, algodão e outros gêneros.38
Os senhores de escravos que investiram em café na década de 1810 res-
ponderam claramente aos incentivos do mercado internacional. Afora uma
série de preços pagos diretamente aos produtores entre 1798 e 1830,39 temos
o registro qualitativo de Saint-Hilaire. Nos primeiros meses de 1822, ao per-
correr o Caminho Novo da Piedade, que cortava o Vale do Paraíba paulista
em direção à cidade do Rio de Janeiro, o naturalista francês anotou que “as
terras dos arredores de Taubaté são muito próprias à cultura da cana e do
café. Antigamente, era a cana o que mais se plantava, mas depois que o café
teve alta considerável, os agricultores só querem tratar de cafezais”. Mais
adiante, na altura de Areias, após entrevistar um senhor de escravos, escre-
veu: “segundo o que me informaram ele, o filho e outras pessoas, a cultura
do café é inteiramente nova nesta região e já enriqueceu muita gente”.40
36 Cf. LENHARO, Alcir. As tropas da moderação: o abastecimento da Corte na formação política do
Brasil, 1808-1842. Rio de Janeiro: Secretaria Municipal de Trabalho e Emprego – Prefeitura do Rio
de Janeiro, 1992, p. 47-59.
37 Cf. FLORENTINO, Manolo Garcia. Em costas negras: uma história do tráfico atlântico de escravos
entre a África e o Rio de Janeiro (séculos XVIII e XIX). Rio de Janeiro: Arquivo Nacional, 1995. p. 74.
38 LUNA; KLEIN, 2005, p. 58-59.
39 Ibid., p. 87.
40 SAINT-HILAIRE, Auguste de. Segunda viagem do Rio de Janeiro a Minas Gerais e a São Paulo (1822).
São Paulo: Edusp; Belo Horizonte: Itatiaia, 1974. p. 78, 100-101.
36
A avaliação de Saint-Hilaire encontra respaldo nos dados da exporta-
ção brasileira. A média anual no período de 1797 a 1811 (refletindo o quadro
vigente antes da abertura dos portos) era de cerca de 400 toneladas métri-
cas. No quinquênio de 1812-1816, o impacto do intercâmbio direto com o
mercado mundial e seus preços em forte alta rapidamente se fez sentir: a
produção brasileira de café subiu para uma média anual de 1.500 t. No quin-
quênio seguinte (1817-1821), cresceu quatro vezes em relação ao lustro ante-
rior, pulando para 6.100 toneladas anuais. Nos anos da independência (1822-
1823), a produção dobrou, chegando a 13.500 t, o que igualava o montante
brasileiro ao que então se obtinha em Cuba. D. Pedro tinha razões de sobra
para inscrever o ramo de café no escudo de armas do Império recém-fun-
dado: se o valor total de sua exportação ainda não suplantara a do açúcar, o
crescimento que o artigo verificava desde 1812 muito prometia para breve.
O crescimento, de fato, se acelerou sobremaneira nos dez anos seguin-
tes, quando a produção quadruplicou, de 13.500, em 1821, para 67.000 t, em
1833. Essa cifra equivalia ao montante mundial total de 1790; o teto de Saint-
Domingue pré-revolução, até então inalcançável, era definitivamente coisa
do passado. No início da década de 1830, o Brasil reinava como o maior pro-
dutor mundial, bem à frente dos demais competidores (Cuba, Java, Jamaica,
Haiti). Como explicar o salto brasileiro da década de 1820, em uma conjun-
tura de queda acentuada dos preços internacionais? Os produtores deixa-
ram de reagir ao sistema de preços, guiando suas estratégias empresariais
pelo que vislumbravam em termos de ganhos sociais e simbólicos, como
argumenta João Fragoso? E por que essa produção se concentrou quase que
exclusivamente no Vale do Paraíba?
Para responder às primeiras perguntas, é importante ter em conta duas
especificidades do artigo. O hiato entre o plantio do arbusto e a venda de
grãos beneficiados no mercado é de, no mínimo, três anos, sendo que a
planta entra em produção plena somente com cinco anos de idade. Como
meio para contornar o problema, os fazendeiros adotaram a prática, desde
os primeiros anos da atividade no Brasil, de plantar milho e feijão entre as
fileiras de arbustos, com o duplo objetivo de garantir sombreamento para
os pés recém-plantados e manter a escravaria trabalhando de forma produ-
tiva no amanho de mantimentos. A oferta de mais produto como resposta
aos preços em alta em um determinado ano, portanto, só se faria sentir de
três a cinco anos depois. O outro dado importante, como bem ressalta Pedro
Carvalho de Mello, é o fato de os arbustos possuírem
37
 uma característica de bens de capital, pois uma vez plantados, podem pro-
duzir frutos de café por muitos anos. [...] Não se podia, pois, abandonar a
cultura, sem que isso representasse graves perdas de capital, o que contras-
tava com o algodão e a cana-de-açúcar. Mesmo com os preços em baixa, os
fazendeiros continuavam a cuidar das árvores já plantadas, na expectativa de
aumentos futuros no preço do café.41
O que os preços da década de 1820 indicam? Os valores pagos ao café
em Nova Iorque – novo centro de distribuição mundial – caíram sensi-
velmente no período de 1823 a 1830, de 21 para 8 centavos de dólares por
libra.42 Todavia, devemos lembrar aqui um aspecto da crítica de Gorender
a Fragoso, a saber, o papel da desvalorização cambial na composição dos
preços efetivamente recebidos pelos produtores brasileiros.43 A queda dos
preços em dólares diminuiu de intensidade entre 1827 e 1830, com tendência
a se estabilizar em um patamar baixo (de 9 a 8 centavos de dólares), nos
exatos anos em que os fazendeiros brasileiros – conforme dados recolhi-
dos por Luna e Klein para o fundo Vale do Paraíba paulista44 – passaram
a ganhar mais em mil réis por unidade de produto; nesses anos, portanto,
a desvalorização cambial favoreceu claramente os exportadores. A série de
Luna e Klein se encerra em 1830; a de Nova Iorque, por outro lado, indica
alta de quase 30 % nos preços pagos em dólares entre 1830 e 1835. Os índices
das exportações brasileiras encontram notável correspondência com esses
preços: a produção cresceu sensivelmente nos anos de 1826 a 1828, fruto de
cafezais que foram plantados antes de 1823, quando os preços estavam em
alta; de 1828 a 1830 (cafezais plantados entre 1824 e 1826, preços externos e
internos em baixa), a produção estacionou em torno de 27.000 t; de 1831
a 1834 (cafezais plantados entre 1827 e 1830, preços externos estacionados,
mas os internos em alta), saltou de 32.940 t para 67.770 t.
Esses números dão a ver a pronta resposta dos produtores brasileiros ao
que sinalizava o mercado. No entanto, permanece o fato de que os preços a
eles pagos caíram efetivamente na década de 1820. Segundo Fragoso, “entre
1821 e 1833, a queda anual registrada (em mil réis) para o preço unitário do
41 MELLO, Pedro Carvalho de. A economia da escravidão nas fazendas de café: 1850-1888. Rio de
Janeiro: PNPE, 1982. v. 1 de 2, p. 12.
42 Cf. BACHA, Edmar; GREENHILL, Robert. 150 anos de café. Rio de Janeiro: Marcelino Martins & E.
Johnston, 1992. p. 333-4.
43 Cf. GORENDER, 1990, p. 82.
44 Cf. LUNA; KLEIN, 2005, p. 87.
38
café foi de – 2,07 %”.45 Falta examinar, então, quais as condições que per-
mitiram que os senhores de escravos brasileiros ofertassem cada vez mais
café no mercado mundial, a despeito da tendência acentuada de queda dos
valores recebidos por unidade de produto.
Aqui entra o papel do Vale do Paraíba como região nova no mercado
mundial do café. Já adiantamos que havia uma infraestrutura adequada
no centro-sul do Brasil em fins do século XVIII, como resultado das alte-
rações que a mineração trouxe para sua paisagem econômica. Vale reto-
mar dois desses pontos, a saber, a disponibilidade de terras e o sistema de
transporte. O Vale do Paraíba pode ser dividido em três sub-regiões: o alto
Paraíba, ocupado por terras das nascentes até a zona de Queluz e Resende,
na atual divisa dos estados de São Paulo e Rio de Janeiro; o médio Paraíba,
de Barra Mansa até a região de São Fidélis; o baixo Paraíba, que engloba as
terras deste ponto até a foz, correspondentes a grosso modo aos Campos dos
Goitacases. O primeiro trecho foi ocupado já no século XVII, como resul-
tado da expansão paulista em busca de índios; o terceiro trecho o foi desde
a segunda metade do século XVII, com a criação de gado e, posteriormente,
produção de açúcar.46 Pouco visitada no século XVII, na centúria seguinte a
sub-região do médio rio Paraíba teve sua ocupação bloqueada por conta da
política oficial portuguesa das áreas proibidas, adotada a partir da década
de 1730; a ordenação buscava “evitar o extravio de ouro ao impossibilitar
a abertura de novos caminhos e picadas nos matos em áreas onde inexis-
tiam registros, passagens e a vigilância das Patrulhas do Mato”.47 É certo que,
mesmo antes de sua revisão na década de 1780 (no contexto do reformismo
ilustrado), as terras a leste e oeste do Caminho Novo – ou Estrada Real –
foram exploradas por garimpeiros clandestinos e pequenos posseiros, mas
o povoamento sistemático foi barrado de forma eficaz.48 Como resultado
desta política, havia, no médio Paraíba de fins do século XVIII e inícios do
45 FRAGOSO, 1990, p. 506.
46 Ver, respectivamente, MONTEIRO, John Manuel. Negros da terra: índios e bandeirantes nas origens
de São Paulo. São Paulo: Companhia das Letras, 1994, p. 81-85; e FARIA, Sheila de Castro. A colônia
em movimento: fortuna e família no cotidiano colonial. Rio de Janeiro: Nova Fronteira, 1998.
47 As palavras são de ANASTASIA, Carla Maria Junho. A geografia do crime: violência nas minas
setecentistas. Belo Horizonte: Ed. UFMG, 2005. p. 36.
48 Cf. STEIN, 1990, p. 31-34; MUNIZ, Célia Maria Loureiro. Os donos da terra: um estudo sobre a
estrutura fundiária do Vale do Paraíba Fluminense, século XIX. 1979. Dissertação (Mestrado em
História) – Instituto de Ciências Humanas E Filosofia, Universidade Federal Fluminense, Niterói,
1979. p. 51-53; MOTTA, Márcia Maria Menendes. Nas fronteiras do poder: conflito e direito à terra no
Brasil do século XIX. Rio de Janeiro: Vício de Leitura: APERJ, 1998. p. 34-40.
39
XIX, uma enorme quantidade de terras virgens, sem travas fundiárias, ple-
namente aptas em termos de altitude e clima à cafeicultura e distantes a
não mais de 150 quilômetros da miríade de ancoradouros naturais localiza-
dos ao sul do grande porto do Rio de Janeiro. Não havia competição entre
o açúcar e o café por essas terras, como ocorria em Cuba, e tampouco a
ausência de terras virgens como na Jamaica. Trata-se, enfim, de um espaço
aberto à montagem de fazendas com escala inédita de operação.
A produtividade dos plantios em terrenos de derrubadas, já consi-
derável em vista do húmus acumulado secularmente pela mata, era ainda
maior no Vale em decorrência do método de cultivo não sombreado dos
pés, quando em plena produção. Se, por um lado, os cafezais manejados
dessa forma exigiam capinas constantes, tinham rendimento oscilante de
uma safra a outra e seus grãos eram considerados de qualidade inferior,
por outro lado apresentavam produção inicial bem mais elevada.49 Os
registros disponíveis indicam que a produtividade dos pés de café culti-
vados no Vale do Paraíba caiu ao longo do século XIX, mas, para as pri-
meiras décadas, os números são bastante altos. Saint Hilaire anotou, no
relato citado, produção de 91 arrobas de café beneficiado por 1.000 pés, ao
passo que o padre João Joaquim Ferreira de Aguiar, no primeiro manual
agronômico que apresentou o saber elaborado no Vale do Paraíba, regis-
trou a produtividade de 100 arrobas por 1.000 pés na região de Valença.50
Para efeitos de comparação, vejam-se dados relativos a duas outras regiões.
Carlos Augusto Taunay, com base na observação dos cafezais da Tijuca
(RJ) em fins da década de 1820, apontou 20 arrobas por 1.000 pés.51 O censo
cubano de 1827, por sua vez, deu 27 arrobas de produção média por 1.000
pés plantados na ilha, número superior às 9,8 arrobas por 1.000 pés que o
agrônomo cubano Tranquilino Sandalio de Noa supunha como norma em
uma grande plantation em 1829.52
Para escoar a produção crescente do Vale do Paraíba na década de
1820, havia que se ultrapassarem os obstáculos da topografia acidentada e
49 Cf. Warren Dean, A ferro e fogo, p.234.
50 Cf. Saint-Hilaire, Segunda Viagem, p.101; Pe. João Joaquim Ferreira de Aguiar, Pequena memória
sobre a plantação, cultura e colheita do café. Rio de Janeiro: Imprensa Americana de I.P. da Costa,
1836, p. 11.
51 Cf. Carlos Augusto Taunay, Manual do Agricultor Brasileiro (1ª ed: 1839). Org.Rafael de Bivar
Marquese. São Paulo: Companhia das Letras, 2001, p. 130.
52 Cf. Marrero, Cuba, p. 110-1.
40
da distância dos portos do litoral. Nesse ponto residiu a maior contribuição
da economia da mineração para a cafeicultura oitocentista. Em resposta à
demanda mineira, elaborou-se, na segunda metade do século XVIII, um
complexo sistema de criação e comercialização de mulas que articulava
o sul da América portuguesa às capitanias de São Paulo, Rio de Janeiro e
Minas Gerais, fornecendo o meio básico de transporte para todo o centro-
sul da colônia. Quando veio o empuxo do mercado mundial na virada do
século XVIII para o XIX, esse sistema foi imediatamente mobilizado para
o escoamento da produção cafeeira de serra acima. Na medida em que as
novas fazendas do Vale do Paraíba distavam dos portos do litoral não mais
do que sete dias de jornada (tendo por referência a jornada habitual de três
léguas ao dia), e dados os custos relativamente baixos de aquisição e manu-
tenção das tropas até meados do século XIX, a equação preço do artigo /
preço do frete / volume a transportar / distância a percorrer foi plenamente
operacional com o sistema das mulas.53
o domínio do vale do paraíba
sobre o mercado mundial do café, c.1830-1880
O gráfico das exportações globais de café entre 1823 e 1892 expressa com
muita clareza a posição que o Brasil passou a ocupar no mercado mun-
dial do artigo a partir da década de 1830. O resultado das safras de 1831 a
1833, que trouxeram a duplicação do volume anual, isolou-o bem à frente
dos demais competidores. Outros saltos vieram entre 1843 e 1847, quando
a produção se estabilizou no patamar de 150.000 toneladas / ano, na
segunda metade da década de 1860 (c.225.000 t/ano) e em fins da década
de 1870 (c.350.000 t/ano). Com ligeiras alterações de uma safra a outra, o
Brasil – leia-se o Vale escravista, ao menos até meados da década de 1870,
quando o oeste paulista e a Zona da Mata mineira aumentaram o volume
da produção – dominou de forma inconteste a oferta mundial no século
XIX, tendo por único competidor real as colônias holandesas na Indonésia
(Java), e, no intervalo de 1850-1880, porém em terceiro lugar, a colônia
inglesa do Ceilão.
53 Cf. RIBAS, Rogério de Oliveira. Tropeirismo e escravidão: um estudo das tropas de café das lavouras
de Vassouras, 1840-1888. 1989. Dissertação (Mestrado em História) – Universidade Federal do
Paraná, Curitiba, 1989. p. 170-197; KLEIN, Herbert S. The supply of mules to central Brazil: the
Sorocaba market, 1825-1880. Agricultural History, Winter Park, v. 64, n. 4, p. 1-25, 1990.
41
 produção mundial de café – 1823 – 1892 (milhares de toneladas)
Fonte: SAMPER, Mario; FERNANDO, Radin. Historical statistics of coffee production and trade from
1700 to 1960. In: CLARENCE-SMITH, William Gervase; TOPIK, Steven (Org.). The global coffee economy
in Africa, Asia, and Latin América, 1500-1989. Cambridge: Cambridge University Press, 2003. p. 411-62.
A escala e o caráter do mercado se modificaram de modo igualmente
profundo no século XIX. Na década de 1880, a produção total de café no
globo era 10 vezes maior do que cem anos antes. Entre uma data e outra, a
grande novidade foi o aparecimento dos Estados Unidos como comprado-
res. Nesse período, sua população aumentou quinze vezes e o consumo per
capita anual passou de apenas 25 gramas para 4 quilos. Tratava-se de um
mercado aberto, livre de tarifas de importação desde 1832, que pouco exigia
a respeito da qualidade do café adquirido. Os demais grandes compradores
do período, todos localizados no norte de uma Europa em rápido processo
de industrialização e urbanização, também se distinguiram no século XIX
pela explosão demográfica e pelo notável aumento nas taxas de consumo
per capita. Interessa destacar nisso tudo que a passagem do mercado res-
trito e de luxo do século XVIII para o mercado de massa industrial do século
XIX foi claramente induzida pela oferta a baixo custo do produto.54
As novas condições da economia internacional de artigos tropicais
exigiram, das regiões que operavam nessa arena, aumento constante de
54 Cf. TOPIK, Steven. The Integration of the World Coffee Market, p. 37-40; MARQUESE, Rafael de
Bivar. Estados Unidos, Segunda Escravidão e a economia cafeeira do Império do Brasil. Almanack,
Guarulhos, n. 5, p. 51-60, maio 2013.
42
produtividade, sob o risco de se verem excluídas do mercado. Para aquelas
antigas regiões produtoras sem reservas de áreas para expansão ou que haviam
sido afetadas pela crise do escravismo colonial (caso de Saint-Domingue em
fins do século XVIII, ou da Jamaica e Suriname nas primeiras décadas do
século XIX), a perda de competitividade logo as afastou das posições centrais
do mercado. Como se sabe este não foi o caso do Brasil e de Cuba, que, por
meio de pactos firmados dentro dos marcos de suas respectivas monarquias
constitucionais (Império do Brasil e Espanha liberal), construíram arranjos
políticos nas décadas de 1810 e 1820 que ajudaram a fundar a instituição escra-
vista em bases mais seguras, capazes de enfrentar as fortes pressões antiescra-
vistas externas capitaneadas pela Inglaterra.55 No entanto, em vista do desem-
penho cubano na produção açucareira, de sua ampla disponibilidade de terras
virgens e da continuidade do tráfico transatlântico de escravos até a década
de 1860, sua exclusão do mercado cafeeiro mundial chama a atenção. Por que
isso ocorreu? E por que Java, na Indonésia, cuja economia não era escravista,
conseguiu se manter como grande região produtora ao lado do Brasil?
No que se refere à primeira questão, houve uma relação estreita entre o
deslanche cafeeiro do Brasil, a crise da cafeicultura em Cuba e seu arranque
açucareiro. Como já escrevemos acima, na região ocidental da colônia espa-
nhola os cafezais haviam sido montados nas mesmas zonas de implantação
dos engenhos, competindo portanto pelos mesmos recursos em termos de
terras e trabalho. Até a década de 1820, não raro os grandes senhores de
escravos empregaram seus capitais simultaneamente nas duas atividades.56
O Médio Vale do Paraíba, por seu turno, foi construído entre as décadas de
1810 e 1830 como região exclusivamente cafeeira, distinta das zonas açuca-
reiras das terras baixas fluminenses e do Oeste Velho de São Paulo. Que as
terras do ocidente de Cuba não fossem tão aptas para a cafeicultura como
as do Vale, comprova-o a diferença na produtividade dos pés, há pouco
aludido. O caráter de bens de capital dos arbustos de café criava uma difi-
culdade adicional para a atividade no ocidente de Cuba, região bastante
visitada por furacões: se a intempérie não constituía obstáculo para os cana-
viais, capazes de, em um ano, retomar o padrão anterior à sua passagem,
ela podia ser devastadora para os cafezais, que teriam que se replantados e
esperar ao menos cinco anos para recuperar a produtividade plena.
55 BERBEL; MARQUESE; PARRON, 2010, p. 95-181.
56 Cf. RIVA, 1944, p. 141; ALVAREZ, 2006, p. 10.
43
 Ao longo da década de 1820, os produtores cubanos tomaram consciên-
cia do peso da competição brasileira. Os preços em queda no mercado mun-
dial eram resultado evidente do aumento global da produção. Em setembro
de 1828, o Consulado de Havana, em resposta a inquérito solicitado pelo
Intendente da colônia, informava que
las nuevas plantaciones que inundaran las regiones equinociales han hecho
bajar el precio en términos que apenas da para costear los gastos de su pro-
ducción, viéndose arruinar rápidamente multitud de cafetales que constituían
gran parte del capital de la Isla, el cual no sería exagerado decir había dismi-
nuido en dos terceras partes.57
Diante da crise, a Sociedade Econômica dos Amigos do País de Havana
convocou, em 1829, debate sobre o assunto. Dentre as questões sobre o cul-
tivo do café colocadas na mesa, uma indagava se seria “prudente abando-
narlo” em vista dos ganhos decrescentes.58 A resposta, na ocasião, foi nega-
tiva, mas os debatedores concordaram sobre a necessidade de reduzir custos
e aumentar a eficiência para fazer frente aos competidores brasileiros.
No início da década de 1830, com a revisão da política tarifária nor-
te-americana que tornaria o café tax free no país, os produtores escravis-
tas brasileiros excluíram daquele mercado seus rivais caribenhos. Em um
quadro de queda acentuada dos preços, a incapacidade de os produtores
cubanos competirem com os produtores brasileiros no principal mercado
comprador do período selou o destino da cafeicultura na ilha. O início da
construção da malha ferroviária cubana em 1837, ao aumentar a vantagem
comparativa do açúcar cubano nos mercados internacionais, levou a uma
massiva transferência de recursos – terras e escravos – de uma atividade
para outra. Os devastadores furacões de 1844 e 1846 acabaram de uma vez
por todas com as perspectivas da outrora florescente cafeicultura do oci-
dente de Cuba.59 Houve, entretanto, o outro lado da moeda. O arranque
açucareiro cubano a partir da década 1830 roubou paulatinamente o espaço
57 MARRERO, 1984, p. 112.
58 A citação é de Francisco de Paula Serrano: NOA, Tranquilino Sandalio de. Memoria publicada por
la Real Sociedad Patriotica sobre esta cuestión del programa: “Cuáles son las causas a que puede
atribuirse la decadencia del precio del café, y si en las actuales circunstancias de su abatimiento seria
perjudicial empreender su cultivo, o prudente abandonarlo”. Programa publicado en el Diário del
Gobierno de la Habana en 10 de abril de 1829. In: ACTA de las Juntas Generales que celebro la Real
Sociedad Económica de Amigos del País de la Habana, en los dias 14, 15 y 16 de diciembre de 1829.
Havana: Imprenta del Gobierno: Capitanía General: Real Sociedad, 1830. p. 79.
59 Cf. GARCÍA, Antonio Santamaría; ALVAREZ, Alejandro García. Economia y colonia: la economia
cubana y la relación con Espana, 1765-1902. Madri: CSIC, 2004. p. 129; PEREZ JR., Louis A. Winds of
44
que os senhores de engenho do Brasil ocupavam no mercado mundial.
Durante a vigência do tráfico transatlântico de escravos, a economia açu-
careira brasileira acompanhou a duras penas a expansão dos cubanos nesse
ramo, mas isso se tornou inviável após 1850.60
A última observação nos conduz ao ponto central para a compreensão
do crescimento da produção cafeeira do Vale do Paraíba, isto é, o trabalho
escravo. Nos anos vinte e trinta do século XIX, era voz corrente em Cuba
que os escravos custavam lá o dobro do que se pagava no Brasil.61 Os dados
fornecidos por David Eltis corroboram a percepção dos contemporâneos:
até a década de 1850, as curvas nos preços dos cativos adquiridos no tráfico
transatlântico para o Brasil e para Cuba foram estritamente congruentes,
mas os valores cubanos estiveram sempre acima dos brasileiros.62 A expli-
cação para a diferença é simples. O tráfico para o centro-sul do Brasil era
comandado desde a virada do século XVII para o XVIII por negociantes luso
-brasileiros residentes na praça do Rio de Janeiro, que operavam fundamen-
talmente na zona congo-angolana: comando local das operações, viagens
mais curtas e contatos mais sólidos no continente africano possibilitavam a
redução do preço final dos africanos embarcados como escravos. Os trafi-
cantes hispano-cubanos, a despeito de serem tão eficazes como seus pares
brasileiros e portugueses, tinham entrado no infame comércio somente no
início do século XIX, e a distância a ser percorrida no Atlântico era bem
maior do que a rota dos negreiros que se dirigiam ao centro-sul do Brasil. A
eficiência dos traficantes cariocas permitiu inclusive a importação, após 1811,
de quantidades expressivas de escravos da costa oriental da África.63
change: hurricanes & the transformation of nineteenth-century Cuba. Chapel Hill: The University
of North Carolina Press, 2001. p. 56-108.
60 Entre 1820 e 1850, enquanto a produção de açúcar do Brasil triplicou, a de Cuba quintuplicou; nos
quinze anos seguintes (1851-1865), contudo, a produção brasileira estacionou, ao passo que a cubana
duplicou. Na última data, Cuba produzia cinco vezes mais açúcar que o Brasil. Os dados são de
FRAGINALS, Moreno. O engenho, v. III, p. 356-357; e das ESTATÍSTICAS históricas do Brasil. Rio de
Janeiro: IBGE, 1987. p. 342.
61 Cf. FERNÁNDEZ, 1989, p. 163.
62 Cf. ELTIS, David. Economic Growth and the Ending of the Transatlantic Slave Trade. New York: Oxford
University Press, 1987. p. 262-263. Ver também BERGAD, Laird; GARCÍA, Fe Iglesias; BARCIA, Maria
del Carmen. The Cuban Slave Market, 1790-1880. Cambridge: Cambridge University Press, 1995. p. 150.
63 Sobre o tráfico para o Brasil, ver, além de Florentino, Em costas negras, ALENCASTRO, Luiz Felipe de.
O Trato dos Viventes: formação do Brasil no Atlântico Sul, séculos XVI e XVII. São Paulo: Companhia
das Letras, 2000. Para o tráfico cubano, afora os trabalhos citados na nota 27, ver FRANCO, José
Luciano. Comércio clandestino de esclavos. Havana: Editorial de Ciencias Sociales, 1980, e Leonardo
Marques, The United States and the Transatlantic Slave Trade to the Americas, 1776-1867. New Haven:
45
 O custo dos escravos, contudo, não pode ser tomado como uma variá-
vel econômica independente, vinculada apenas ao jogo da oferta e da pro-
cura. A campanha sistemática comandada pela Inglaterra contra o tráfico
negreiro transatlântico e a própria escravidão exigiu dos espaços escravistas
em expansão uma resposta política concertada. No caso do Brasil, sua inde-
pendência em 1822 abrira um flanco para a pressão inglesa, pois desde o
Tratado de 1817 com a então Coroa portuguesa a questão estivera congelada
no plano diplomático. Em troca do reconhecimento formal do novo Estado
soberano, a Inglaterra exigia de D. Pedro I compromisso efetivo com o
encerramento do tráfico. A matéria se resolveu apenas em 1826, com a assi-
natura da convenção que previa o fim do tráfico entre África e Brasil para
três anos após sua ratificação pela Inglaterra, o que ocorreu em 13 de março
de 1827. A arenga diplomática, além de erodir parte não desprezível do capi-
tal político do primeiro imperador do Brasil e contribuir para sua queda em
1831, foi acompanhada de perto por negreiros e fazendeiros, que aceleraram
as importações na segunda metade da década de 1820.64 Entre 1821 e 1825,
foram desembarcados no porto do Rio de Janeiro cerca de 112.000 africanos
escravizados, ao passo que, no lustro seguinte, chegaram 186.000 cativos.65
A aceleração das importações expressava com nitidez a concepção coeva de
que o tráfico seria efetivamente encerrado em 1830.
Os anos de maior introdução de cativos africanos pelo porto carioca
(1828 e 1829, com 45.000 e 47.000 africanos respectivamente) encontraram
correspondência nas safras abundantes de 1833 e 1834, quando a cafeicul-
tura do Vale dobrou o volume da produção obtida em 1831. Vê-se, por-
tanto, que parte considerável desses novos escravos foram parar em fazen-
das de serra acima. A produção de café brasileira girou em torno desse
Yale University Press, no prelo. Sobre o trato de Moçambique no século XIX, ver KLEIN, Herbert S. O
tráfico de escravos no Atlântico. Ribeirão Preto: FUNPEC, 2004. p. 70-71.
64 A diplomacia do tráfico nas décadas de 1810 e 1820 pode ser acompanhada em BETHELL, Leslie. A
abolição do comércio brasileiro de escravos: A Grã-Bretanha, o Brasil e a questão do comércio de escravos
– 1807-1869. Brasília: Senado Federal, 2002. p. 21-112. 1. ed. 1970. Sobre as discussões no parlamento
brasileiro a respeito do tratado de 1826, ver RODRIGUES, Jaime. O infame comércio: propostas e
experiências no final do tráfico de africanos para o Brasil (1800-1850). Campinas: Ed. Unicamp,
2000; SCANAVINI, José Eduardo Finardi Álvares. Embates e embustes: a teia do tráfico na Câmara do
Império (1826-1827). In: MARSON, Isabel Andrade; OLIVEIRA, Cecília H.L. de S. (Org.). Monarquia,
liberalismo e negócios no Brasil: 1780-1860. São Paulo: Edusp, 2013. p. 167-209; e, em especial, PARRON,
Tâmis. A política da escravidão no Império do Brasil, 1826-1865. Rio de Janeiro: Civilização Brasileira,
2011. p. 64-80. Sobre o tratado em si, ver SANTOS, Guilherme de Paula Costa. Política e diplomacia:
os tratados assinados entre Brasil e Inglaterra, 1817-1831. 2015. Tese (Doutorado em História Social) –
Faculdade de Filosofia, Letras e Ciências Humanas, Universidade de São Paulo, São Paulo, 2015.
65 Cf. FLORENTINO, 1995, p. 59.
46
patamar até 1838, quando voltou a crescer, de início lentamente, para dar
um novo salto a partir de 1842, com 84.221 toneladas; em 1843, 89.550; em
1844, 91.980; em 1845, 97.440; em 1846, 123.300. A produção de 1847 chegou
a 141.810 t, maior volume anterior ao tráfico, estabilizando-se até o novo
salto da safra de 1855, de 181.290 t.
Com os números das safras da década de 1840, queremos ressaltar a
correlação estreita que houve entre o crescimento da cafeicultura e a escra-
varia adquirida no trato atlântico, e, em particular, o quanto a produção de
1842 em diante contou com cativos africanos comprados após 1835. Para
tanto, a ação ensaiada dos fazendeiros do Vale do Paraíba com os grupos
políticos ligados ao Regresso foi fundamental. Conforme a letra do tratado
anglo-brasileiro de 1827, o tráfico cessaria em março de 1830. Com o obje-
tivo de reafirmar a soberania brasileira na questão, um Parlamento bastante
fortalecido com a queda de D. Pedro I aprovou a Lei de 7 de novembro de
1831, que trazia disposições draconianas para combater o tráfico: os afri-
canos que doravante fossem introduzidos em território nacional seriam
automaticamente libertados, prevendo-se seu retorno imediato à África; os
transgressores – vendedores ou compradores – seriam submetidos a pro-
cesso criminal; as denúncias contra a prática tanto do desembarque ilegal
como da mera posse de escravos ilegais poderiam ser apresentadas por
qualquer indivíduo. Nas letras da lei, portanto, os fazendeiros que adquiris-
sem africanos no trato transatlântico ficariam expostos a severas punições.
Usualmente reputado como “para inglês ver”, o Decreto de 7 de novembro
pretendia, de fato, acabar com o tráfico transatlântico, e deste modo foi lido
pelos coetâneos. Tanto é assim que, entre 1831 e 1835, as entradas diminuí-
ram abruptamente, tornando-se o tráfico como que residual.66
De 1835 em diante, ocorreu uma reversão profunda nesse quadro. As
vozes pró-escravistas voltaram a se articular nos espaços de opinião pública
após um período de refluxo, e uma ampla coalizão de ex-liberais modera-
dos e ex-caramurus com setores dos proprietários rurais mais capitalizados
do centro-sul – base da formação do futuro Partido Conservador67 – pas-
sou a advogar pura e simplesmente a anulação da Lei de 7 de novembro de
66 A ideia central deste e do próximo parágrafo foi retirada de PARRON, 2011, p. 121-191. Sobre o
volume do tráfico ilegal para o centro-sul do Brasil entre 1831 e 1835, ver THE TRANS-ATLANTIC
SLAVE TRADE DATABASE VOYAGE. Atlanta, 2009. Disponível em: <www.slavevoyages.org>.
67 Cf. NEEDELL, Jeffrey D. Party formation and State-making: the conservative party and the
reconstruction of the Brazilian State, 1831-1840. Hispanic American Historical Review, Durham:
Duke University Press, v. 81, n. 2, p. 259-308, May 2001.
47
1831. Nesse movimento de mão dupla entre as demandas de grupos sociais
expressivos e os esforços de arregimentação de eleitores por parte de uma
nova força política, os fazendeiros de café do Vale do Paraíba desempenha-
ram papel fulcral. Por meio de pressão política direta e de ações no espaço
público, davam a ver sua disposição para reabrir o tráfico. Dos vários
exemplos que poderiam ser citados, cabe lembrar uma representação que
a Câmara de Valença – município do coração cafeicultor do Médio Vale
do Paraíba fluminense – endereçou ao Parlamento imperial em meados de
1836. Assinado por figuras de proa do senhoriato local (Manoel do Vale
Amado, Camilo José Pereira do Faro, João Pinheiro de Souza, Visconde de
Baependy), dizia o documento:
Augustos e Digníssimos Senhores Representantes da Nação. A Câmara
Municipal da Vila de Valença, tendo-vos já pedido providências sobre a lei de 7
de Novembro de 1831, vem hoje novamente lembrar-vos que lanceis Vossas vis-
tas sobre a mais respeitável e interessante porção da população do Império, que
a maior parte está envolvida na infração da mencionada lei, porque a necessi-
dade a ela os levou; cumpre portanto a Vós, Augustos e Digníssimos Senhores,
evitar a explosão que nos ameaça, derrogando em todas as suas partes a dita lei
de 7 de Novembro de 1831, porque sua execução é impraticável e ela, longe de
trazer benefício a Vossos Concidadãos, os insinua à imoralidade; sua derroga-
ção é de reconhecida utilidade, e sua execução seria concitar os Povos a uma
rebelião e formal desobediência, por que essa maioria respeitável de Vossos
Concidadãos de qualquer das formas procurará com todas as suas forças con-
servar intactas suas fortunas, adquiridas com tantas fadigas e suores.68
Contra a eventualidade de execução da lei, que libertaria os cativos
importados após 1831 e colocaria nas barras dos tribunais seus possuidores,
os representantes dos cafeicultores ameaçavam o poder público com a pos-
sibilidade de resistência aberta. O que estava em jogo, no entanto, não eram
apenas os africanos até então adquiridos, mas os que doravante seriam
comprados. Ao tornarem a matéria – desde 1835 – pauta de campanha polí-
tica, os agentes do Regresso Conservador acenaram aos traficantes e cafei-
cultores que dariam sinal verde à retomada do infame comércio. A estra-
tégia funcionou muito bem, pois, na segunda metade da década de 1830,
enquanto desembarcavam nos portos do centro-sul do Império 238.000
68 O SETE D’ABRIL. Rio de Janeiro, 13 jul. 1836. Para a análise da série completa em que se inscreve
esse artigo, bem como o papel crucial da imprensa do Rio de Janeiro na campanha pela reabertura
do tráfico, ver YOUSSEF, Alain El. Imprensa e escravidão: política e tráfico negreiro no Império do
Brasil (Rio de Janeiro, 1822-1850). 2010. Dissertação (Mestrado em História Social) – Faculdade de
Filosofia, Letras e Ciências Sociais. Universidade de São Paulo, São Paulo, 2010.
48
africanos ilegalmente escravizados, número que subiu para 308.000 na
década seguinte, os saquaremas conseguiram impor integralmente sua
agenda à política imperial.69
Vê-se, por conseguinte, que o avanço cafeeiro do Brasil dependeu de
modo estrito de acordos políticos internos que dessem segurança institu-
cional aos que investiam no ramo. Todos os escravos africanos importados
depois de 1831 eram formalmente livres, mas em momento algum o Estado
brasileiro questionou a posse efetiva dos fazendeiros. A massa de africanos
ilegalmente escravizados se tornou questão política somente após a segunda
metade da década de 1860, já no contexto de perda de legitimidade social e
política da instituição.70 Em meados do século XIX, os municípios cafeeiros
do Médio Vale do Paraíba se encontravam suficientemente abastecidos de
trabalhadores cativos; de agora em diante, a reposição dessa força de traba-
lho, bem como a aquisição dos escravos necessários à expansão em novas
frentes, como as de Cantagalo (RJ), a da Zona da Mata mineira e do oeste de
São Paulo, ocorreria basicamente por meio do tráfico interno, que foi articu-
lado econômica e politicamente logo nos primeiros anos da década de 1850.71
Com ampla oferta de terra e de trabalho, as fazendas do Vale se diferen-
ciaram de suas equivalentes em outras partes do globo por suas dimensões
espaciais e quantidade de mão de obra empregada. A historiografia clássica
veiculou a ideia de que a produção cafeeira do Brasil no século XIX advi-
nha, sobretudo, de grandes unidades rurais, usualmente com o emprego
de uma centena ou mais de escravos.72 Pesquisas cuidadosas no campo da
demografia histórica posteriores à década de 1980 procuraram rever essa
imagem. Valendo-se de fontes pouco exploradas anteriormente, como as
69 Sobre o volume do tráfico ilegal, conferir os dados em <www.slavevoyages.org>. Sobre a política
dos saquaremas para a escravidão, ver, além de Parron, A política da escravidão, o estudo clássico
de MATTOS, Ilmar Rohloff de. O Tempo Saquarema: a formação do Estado imperial.
70 Ver, a propósito, os capítulos de Beatriz Galloti Mamigonian, “O direito de ser africano livre:
os escravos e as interpretações da Lei de 1831”, e de Elciene Azevedo, “Para além dos tribunais:
advogados e escravos no movimento abolicionista em São Paulo”, ambos inseridos no livro editado
por Silvia Hunold Lara e Joseli Maria Nunes Mendonça, Direitos e justiças no Brasil: ensaios de
História Social. (Campinas: Ed. Unicamp, 2006. p. 129-160, 199-238).
71 Cf. CONRAD, Robert. Os últimos anos da escravatura no Brasil. Rio de Janeiro: Civilização Brasileira,
1978. p. 63-87. 1. ed. 1972; SLENES, Robert W. The Brazilian Internal Slave Trade, 1850-1888: regional
economies, slave experience, and the politics of a peculiar market. In: JOHNSON, Walter (Org.). The
Chattel Principle: internal slave trades in the Americas. New Haven: Yale University Press, 2004; MOTTA,
José Flávio. Escravos daqui, dali e de mais além: o tráfico interno de cativos na expansão cafeeira paulista
(Areias, Guaratinguetá, Constituição/Piracicaba e Casa Branca, 1861-1867). São Paulo: Alameda, 2012.
72 Ver as publicações arroladas na nota 6.
49
listas nominativas de habitantes e os registros de matrícula de escravos ela-
borados após 1871, os investigadores apontaram para a existência de uma
grande quantidade de pequenos e médios proprietários escravistas envolvi-
dos diretamente na produção de café. A posse média de escravos, afirmam,
estaria bem abaixo do número tradicionalmente anotado.73
A questão, no entanto, permanece em aberto, pois grande parte dos
estudos demográficos disponíveis versa sobre os municípios cafeeiros de
São Paulo nas primeiras décadas do século XIX. Com exceção de Bananal
e de Campinas, antes do quarto final dos oitocentos nenhuma localidade
paulista rivalizou em volume de produção e montante relativo e absoluto
de escravos com os grandes municípios escravistas do Vale fluminense,
isto é, Vassouras, Valença, Piraí, Barra Mansa, Paraíba do Sul e Cantagalo.
Faltam pesquisas demográficas detalhadas a respeito desses municípios flu-
minenses, porém temos à disposição dois trabalhos pormenorizados sobre
Vassouras e Bananal. Se a propriedade escrava nesses dois municípios foi
desde o início da cafeicultura disseminada no tecido social, com um grande
número de homens livres possuindo escravos, a concentração foi, não obs-
tante, muito acentuada. Os dados agregados de Vassouras para o período
de 1821 e 1880, por exemplo, informam que os mega-proprietários, donos
de mais de cem escravos e correspondentes a 9% dos senhores, possuíram
48% da escravaria total; somados aos que tinham de 50 a 99 escravos (gran-
des proprietários), equivaleram a 21% dos senhores donos de 70% dos cati-
vos. Os autores desses dois estudos esclarecem ainda que a acumulação de
escravos nas mãos desses grandes e mega-proprietários ocorreu na fase de
expansão das lavouras de café, isto é, de 1836 e 1850, durante a vigência do
tráfico transatlântico ilegal e não após seu encerramento.74
Em vista desses dados, pode-se afirmar que o grosso da produção
de café de Vassouras e Bananal era obtido em unidades com escravarias
numerosas, conclusão passível de generalização para os demais municípios
73 A bibliografia sobre o assunto já é bastante numerosa. Ver, dentre outros, MOTTA, José Flávio.
Corpos escravos, vontades livres: posse de cativos e família escrava em Bananal (1801-1829). São Paulo:
Annablume: FAPESP, 1999. p. 67-108; MARCONDES, Renato Leite. Small and Medium Slaveholdings
in the Coffee Economy of the Vale do Paraíba, province of São Paulo. Hispanic American Historical
Review, Durham: Duke University Press, v. 85, n. 2, p. 259-281, May 2005; e a síntese mais recente de
LUNA, Francisco Vidal; KLEIN, Herbert S., Escravismo no Brasil. São Paulo: Edusp, 2010. p. 108.
74 Cf. SALLES, Ricardo. E o Vale era o escravo: Vassouras, século XIX – senhores e escravos no coração
do Império Rio de Janeiro: Civilização Brasileira, 2008; MORENO, Breno A. S. Demografia e trabalho
escravo nas propriedades rurais cafeeiras de Bananal, 1830-1860. 2013. Dissertação (Mestrado em História
Social) – Faculdade de Filosofia, Letras e Ciências Humanas, Universidade de São Paulo, São Paulo, 2013.
50
cafeeiros do Médio Vale fluminense. Escravaria numerosa, entretanto, não
significa necessariamente latifúndio. Não raro houve fazendas com mais de
cem escravos que contavam com menos de 100 alqueires geométricos (480
hectares). Aliás, os trabalhos sobre a estrutura fundiária do Vale documen-
tam a presença substantiva de sítios e situações, unidades com menos de 50
alqueires que englobavam a maioria das posses rurais, afora uma miríade
de agregados e pequenos posseiros que dependiam de acordos com os
grandes senhores para sua permanência na terra, em uma relação eivada de
tensões. O tamanho usual para as fazendas que empregavam mais de cem
escravos girava de cem a trezentos alqueires, sendo poucas as propriedades
com área superior a isso; seja como for, eram seus donos que controlavam a
quase totalidade da superfície de seus municípios.75
A distribuição das propriedades rurais em uma espécie de colcha de
retalhos, com uma mescla caótica de grandes fazendas, fazendolas, sítios e
posses de agregados, ligava-se não só às particularidades da ocupação agrária
da região, em especial o papel que essa assimetria desempenhava no jogo
político local baseado em práticas de clientelismo,76 como também às espe-
cificidades da organização do processo de trabalho e de produção. Por um
lado, a produção de café era plenamente viável em pequenas unidades que a
combinavam com o plantio de mantimentos destinados à venda no mercado.
Por outro lado, dadas as necessidades de controle espacial da escravaria,77 as
75 A informação das fazendas com grandes escravarias, porém inferiores a 100 alqueires, foi retirada de
RIBAS, 1990, p. 47. Sobre a composição fundiária do Vale cafeeiro e suas tensões, ver os trabalhos de
MUNIZ, 1990; MOTTA, 1998; SANTOS, Aldeci Silva dos. À sombra da fazenda: a pequena propriedade
agrícola na economia da Vassouras oitocentista. 1999. Dissertação (Mestrado em História) – Programa
de Pós-Graduação em História, Universidade Severino Sombra, Vassouras, 1999; NARO, Nancy
Priscilla. A Slave’s Place, a Master’s World: fashioning dependency in rural Brazil. Londres: Continuum,
2000. p. 30-43. Para grandes fazendeiros e suas propriedades, temos à disposição bons estudos de caso:
MUAZE, 2008; MOURA, Carlos Eugênio Marcondes de. O visconde de Guaratinguetá: um fazendeiro de
café no Vale do Paraíba. São Paulo: Studio Nobel, 2002. 1. ed. 1976; SILVA, Eduardo. Barões e escravidão:
três gerações de fazendeiros e a crise da estrutura escravista. Rio de Janeiro: Nova Fronteira, 1984;
CASTRO, Hebe Maria Mattos de; SCHNOOR, Eduardo (Org.). Resgate: uma janela para o oitocentos. Rio
de Janeiro: Topbooks, 1995; COHN, Marjorie Rocha. A fazenda Santa Sofia: cafeicultura e escravidão no
Vale do Paraíba Mineiro, 1850-1882. 2013. Dissertação (Mestrado em História Social) – Faculdade de
Filosofia, Letras e Ciências Humanas, Universidade de São Paulo, São Paulo, 2013; LOURENÇO, Thiago
Campos Pessoa. O Império dos Souza Breves nos oitocentos: política e escravidão nas trajetórias dos
comendadores José e Joaquim de Souza Breves. 2010. Dissertação (Mestrado em História) – Instituto
de Ciências Humanas e Sociais, Universidade Federal Fluminense, Niterói, 2010.
76 Cf. MOTTA, 1998; GRAHAM, Richard. Clientelismo e política no Brasil do século XIX. Rio de Janeiro:
Ed. UFRJ, 1997.
77 Cf. MARQUESE, Rafael de Bivar. Moradia escrava na era do tráfico ilegal: senzalas rurais no Brasil
e em Cuba, c. 1830-1860. Anais do Museu Paulista: História e Cultura Material, São Paulo, v. 13, n.
51
grandes unidades em plena operação tinham um tamanho máximo que era
ditado pelo tempo de deslocamento dos trabalhadores da quadra da senzala –
sempre acoplada à casa de vivenda e às instalações produtivas – ao eito. Nisto
reside o porquê de muitos dos mega-proprietários de escravos, donos de cen-
tenas e por vezes milhares de cativos, fundarem várias fazendas contíguas,
cada qual com sua sede (senzalas, terreiros, engenhos, tulhas), ao invés de
integrarem-nas em um único latifúndio. Fazendas com mais de 400 alquei-
res, afinal, exigiriam longas caminhadas da senzala aos cafezais, com o con-
sequente dispêndio desnecessário de tempo e de energia dos trabalhadores.
A configuração interna das fazendas era igualmente a de uma paisagem
descontínua, algo determinado antes de tudo pela topografia dos mares de
morros. Mas não apenas isso, pois as próprias estratégias de gestão agrá-
ria adotadas conduziam a tal conformação. O plantio alinhado vertical dos
pés de café ocorria nos morros de meia laranja, em terrenos de derrubada e
queima de mata. No entanto, não se alocava o arbusto em todos os outeiros.
De acordo com a altitude em que se situava a fazenda, as fileiras eram dis-
postas ou nas faces dos morros que recebiam o sol da manhã (“noruegas”),
ou nas que eram ensolaradas à tarde (“soalheiras”). Durante o período de
crescimento dos arbustos, cultivava-se milho e feijão entre as fileiras bastante
espaçadas dos pés de café; baixios, várzeas e brejos, inadequados ao cafeeiro,
eram cultivados com arroz e cana. Os arbustos assim plantados permaneciam
produtivos por no máximo 25 anos, mas seus rendimentos eram perceptivel-
mente decrescentes a partir de 15 anos. Para manter a produção em patamares
estáveis, fazia-se necessário replantar constantemente pés de café em matas
de derrubada, com vistas à substituição dos arbustos velhos e improdutivos
prestes a serem convertidos em pasto, roças de subsistência ou capoeiras.78
Na base desses esquemas de administração da paisagem, cujos dois
pontos essenciais eram o cultivo em derrubadas e o plantio alinhado vertical
2, p. 165-188, jul.-dez. 2005. Ver, também, SANTOS, Marco Aurélio dos. Geografia da escravidão na
crise do Império: Bananal, 1850-1888. 2014. Tese (Doutorado em História Social) – Faculdade de
Filosofia, Letras e Ciências Humanas, Universidade de São Paulo, São Paulo, 2014.
78 Para a gestão agrícola empregada no Vale, ver FRAGOSO, João Luis Ribeiro. Sistemas agrários em
Paraíba do Sul (1850-1920): um estudo de relações não-capitalistas de produção. 1983. Dissertação
(Mestrado em História) – Universidade Federal do Rio de Janeiro, Rio de Janeiro, 1983. Sobre as
articulações entre administração da paisagem e administração do trabalho escravo, ver MARQUESE,
Rafael de Bivar. Diáspora africana, escravidão e a paisagem da cafeicultura escravista no Vale do
Paraíba oitocentista. Almanack Braziliense, São Paulo, n. 7, p. 138-152, maio 2008. Ver também
STEIN, 1990, p. 260-265, e o relato contemporâneo de LAËRNE, C. F. van Delden. Brazil and Java:
report on coffee-culture in America, Asia, and Africa. Haia: Martinus Nijhoff, 1885. p. 253-382.
52
e bem espaçado dos pés, residia o propósito de otimizar o processo de tra-
balho. A adoção da primeira técnica permitia o rápido preparo do terreno
sem dispêndio excessivo de tempo de trabalho. A segunda técnica permitia,
por meio da visualização, o controle estrito do trabalho dos escravos. No
amanho dos cafezais, os escravos, organizados em turmas (ou ternos, na
linguagem oitocentista) sob o comando de um capataz, eram alocados cada
qual em uma fileira de arbustos, com o objetivo de seguirem todos o mesmo
ritmo de trabalho. Dado que o espaçamento entre as fileiras era considerável
(de 12 a 15 palmos, 2,64 a 3,3 metros), o capataz, na base do outeiro, poderia
observar se a linha de cativos prosseguia no mesmo passo ditado pelos tra-
balhadores das pontas. No período de colheita, a organização do trabalho
era distinta, seguindo um sistema de tarefas atribuídas individualmente a
cada escravo do eito e variáveis conforme o volume estimado da safra.79
A cafeicultura escravista brasileira combinou, assim, as duas modali-
dades básicas de organização do processo de trabalho escravo presentes nas
demais regiões de plantation do Novo Mundo, as turmas sob comando uni-
ficado (gang system) e o sistema de tarefas individualizado (task system).80
Tal arranjo, ademais, permitiu aos senhores a imposição de uma taxa assom-
brosa de trabalho a seus cativos. Na cafeicultura de Saint-Domingue, a um
escravo de eito eram atribuídos usualmente entre 1.000 e 1.500 pés de café,
o mesmo que se imputava aos escravos jamaicanos. Em Cuba, estimava-se
que um cativo de roça cultivaria em média 2.000 pés, número semelhante
ao do início da cafeicultura no Vale do Paraíba, onde, no entanto, pres-
supunha-se que os trabalhadores cultivariam também seus próprios man-
timentos.81 Registros posteriores dão conta do que se passou a exigir dos
79 Os manuais agrícolas mais importantes para a cafeicultura escravista do Vale do Paraíba, que
expressavam as práticas efetivamente empregadas pelos fazendeiros, foram a Pequena memória do
Padre Aguiar, de 1836, e o famoso opúsculo de Francisco Peixoto de Lacerda Werneck (Barão do
Paty do Alferes), Memória sobre a fundação de uma fazenda na província do Rio de Janeiro (1ª ed.
em 1847), com a organização de Eduardo Silva (Rio de Janeiro: Fundação Casa de Rui Barbosa:
Senado Federal, 1985). Para uma análise da série completa dessas publicações, ver MARQUESE,
Rafael de Bivar. Administração & escravidão: idéias sobre a gestão da agricultura escravista
brasileira. São Paulo: Hucitec, 1999. p. 157-189.
80 Cf. MORGAN, Philip. Task and Gang Systems: the organization of labor on New World plantations.
In: INNES, P. (Org.). Work and Labor in Early America. Chapel Hill: The University of North
Carolina Press, 1988.
81 Sobre Saint-Domingue, ver GEGGUS, David P. Sugar and Coffee Cultivation in Saint-Domingue
and the Shaping of the Slave Labor Force. In: BERLIN, I.; MORGAN, P. (Org.). Cultivation and
Culture: Labor and the Shaping of Slave Life in the Americas. Charlottesville: University Press
of Virginia, 1993. p. 77; para a Jamaica, HIGMAN, 2001, p. 159-191; sobre Cuba, NOA, Tranquilino
53
escravos com a progressiva especialização das fazendas. Um livro de con-
tas de Cantagalo consultado pelo diplomata Johann Jakon von Tschudi em
1860 apontava cerca de 3.800 pés por escravo de roça. A tese que Reinhold
Teuscher – médico de partido das fazendas de Antonio Clemente Pinto
(barão de Nova Friburgo), também em Cantagalo – apresentou alguns anos
antes à Faculdade de Medicina do Rio de Janeiro veiculava um número
ainda maior: “5 a 6000 pés de café” para cada escravo de eito.82 As conse-
quências do método agronômico que possibilitava tais taxas de explora-
ção do trabalho eram a erosão, o esgotamento do solo e o envelhecimento
precoce dos pés, o que, por sua vez, demandava replantios periódicos em
matas virgens. Sobre-exploração dos trabalhadores e devastação ambiental
eram faces da mesma moeda na dinâmica da cafeicultura escravista do Vale
do Paraíba e na formação do mercado de massa da bebida.
De 1840 em diante, a única região produtora mundial que se mostrou
capaz de competir com o Vale do Paraíba foi a possessão holandesa de Java,
na Indonésia. Suas trajetórias, porém, foram bastante distintas: enquanto
a produção brasileira verificou aumento constante, a de Java estacionou
no patamar de 75.000 toneladas métricas anuais. A discrepância muito
revela sobre a natureza do complexo cafeeiro escravista do Vale. Vimos, na
segunda parte do capítulo, que a economia de Java passou por sérias atribu-
lações na virada do século XVIII para o XIX. Os esforços de reforma poste-
riores ao fim da V.O.C. levaram, na década de 1830, à construção de um novo
modelo de exploração colonial, o Kultuur Stelsel, ou “sistema de cultivo”.
Seu elaborador, Johannes Van den Bosch, avaliava que, diante da proximi-
dade com os mercados europeus e o baixo custo do trabalho proporcio-
nado pela escravidão negra nas Américas, seria impossível a Java competir
no mercado mundial valendo-se unicamente do emprego de trabalho livre
Sandalio de. Memoria publicada por la Real Sociedad Patriotica sobre esta cuestión del programa:
“Cuáles son las causas a que puede atribuirse la decadencia del precio del café, y si en las actuales
circunstancias de su abatimiento seria perjudicial empreender su cultivo, o prudente abandonarlo”.
Programa publicado en el Diário del Gobierno de la Habana en 10 de abril de 1829, p. 131-133. As
informações para o Brasil das décadas de 1820 e 1830 estão na Pequena memória de Padre Aguiar e
no Manual do agricultor brasileiro, de Carlos Augusto Taunay, p. 130.
82 Cf. VON TSCHUDI, Johann Jakob. Viagem às províncias do Rio de Janeiro e São Paulo. São Paulo:
Edusp; Belo Horizonte: Itatiaia, 1980. p. 41. 1. ed. 1866; TEUSCHER, R. Algumas observações sobre a
estatística sanitária dos escravos em fazendas de café. 1853. 12 f. Tese (Para verificação de diploma) –
Faculdade de Medicina do Rio de Janeiro, Rio de Janeiro: Typ. Imp. e Const. de J. Villeneuve e Comp.,
1853. p. 6. Pedro Carvalho de Mello (A economia da escravidão nas fazendas de café, p. 17), trabalhando
com documentos do Banco do Brasil produzidos entre 1867 e 1870, anotou de 2.976 a 4.955 pés de café
por escravo, indicando que, quanto menor a propriedade, maior era a taxa de exploração.
54
em grandes unidades pertencentes a investidores privados. Em resposta ao
problema, Van den Bosch propôs um esquema – logo implementado pelo
Estado holandês – no qual os camponeses indonésios seriam compelidos a
pagarem imposto fundiário. Tratava-se de uma reconfiguração em novas
bases de práticas pretéritas da V.O.C: sob o Kultuur Stelsel, os camponeses
deveriam alocar um quinto de suas terras para o granjeio de artigos deter-
minados pelo governo, fornecendo-os a preços fixos aos armazéns oficiais
sem serem supervisionados no processo de produção. O café se tornou a
espinha dorsal do sistema e a principal fonte de rendas para o Estado colo-
nial. Os preços pagos aos camponeses não seguiam os valores do mercado
mundial do café, o que resultava em uma imensa transferência de exceden-
tes para os poderes coloniais. Os ganhos se ampliavam com as operações
da Nederlandsche Handelmaatschappij, uma companhia semimonopolista
que remetia o artigo para venda no mercado de Amsterdã.83
O “sistema de cultivo” permitiu um notável aumento da produção de
café de Java em relação ao século XVIII, levando-a a oferecer parte signifi-
cativa do volume importado pela Europa no século XIX. O produto javanês,
entretanto, só poderia crescer caso ocorresse o mesmo com sua população
camponesa, mais preocupada com a combinação de atividades econômicas
que garantiam o provento de suas famílias do que com a maximização da
produção cafeeira, vista como uma imposição do Estado colonial.
O contraste com o Império do Brasil não poderia ser mais completo.
Em 1883, já no contexto da crise do escravismo, C.F. Van Delden Laërne,
um agrônomo holandês com vasta experiência de terreno em Java, visitou
as províncias do Rio de Janeiro, Minas Gerais e São Paulo para examinar
qual o segredo do volume da produção brasileira. Após uma estadia de seis
meses, redigiu um minucioso relatório que ainda hoje é uma das melho-
res fontes para o estudo da escravidão na cafeicultura brasileira. Após fazer
uma avaliação da quantidade de cativos empregados diretamente nas fai-
nas do café, Laërne advertia o leitor que prestasse atenção “a esses cálculos,
por mais que pareça neste país [Holanda] que o plantio do café no Brasil
requeira mais mãos do que efetivamente ocorre. No capítulo a respeito
da agronomia do café, vamos aprender como é possível, com tão poucas
83 Sobre o Kultuur Stelsel e a cafeicultura javanesa, ver ELSON, 1994; CLARENCE-SMITH, 1994;
FURNIVALL, J. S. Netherlands India: a study of plural economy. Cambridge: Cambridge University
Press, 1944. p.80-147; BAARDEWIJK, F. V. The cultivation system, Java 1834-1880. Amsterdã: Royal
Tropical Institute (KIT), 1993. p. 12-14.
55
pessoas, produzir uma safra com mais de seis milhões de sacas [360.000 Novas considerações sobre o Vale do Paraíba
toneladas]”.84 A resposta ao enigma não era difícil de ser encontrada. A
fronteira aberta e a mobilidade proporcionada pelo trabalho escravo, soma-
e a dinâmica imperial
das, após a década de 1860, à construção da malha ferroviária e à adoção de
maquinário avançado de beneficiamento que permitia poupar mão de obra
Mariana Muaze
e deslocar mais cativos ao eito,85 tornaram a produção brasileira altamente
elástica, apta não somente a responder rapidamente aos impulsos do mer-
cado mundial, como, sobretudo, a comandá-los.
É aqui que se encontra o caráter radicalmente moderno da escravidão
no Vale do Paraíba. Com base nela, o Brasil se tornou capaz de determinar
o preço mundial de um artigo indissociável do cotidiano das sociedades
O presente artigo1 trabalha com a interpretação de que a ascensão da eco-
urbanas industriais, cujos ritmos de trabalho passaram a ser marcados pelo
nomia cafeeira na região do Vale do Paraíba fluminense e a expansão da
consumo da bebida. Nas fábricas, no comércio, nas repartições públicas,
classe senhorial do Império são processos interligados e interdependentes.
nos hospitais, nas escolas ou em qualquer outro lugar no qual a cadência
Sendo assim, considera que os lucros, demandas e interesses constituídos
fosse ditada pelo tempo do relógio, o estimulante se tornou onipresente.
em torno da cafeicultura no centro-sul foram imprescindíveis para a conso-
Não por acaso, Brasil e Estados Unidos – o paradigma do novo modo de
lidação da classe senhorial na sua dimensão nacional. A economia cafeeira
vida industrial e do consumo de massa – foram as duas pontas principais
e as identidades constituídas em torno da manutenção da escravidão cria-
da cadeia da mercadoria ao longo do século XIX, algo que se estreitou na
ram condições para que esta classe entretecesse práticas de vida – materiais,
centúria seguinte. E, como em vários outros momentos do capitalismo his-
econômicas, sociais, culturais e políticas – em torno da construção de um
tórico, a formação de uma nova commodity frontier para o abastecimento
Estado nacional, conformando-o como sua principal fonte de sustentação
das zonas centrais articulou de forma direta a degradação do trabalho e da
social e objeto de direção política.2
natureza nas zonas periféricas. A novidade do Vale do Paraíba, em rela-
Portanto, na perspectiva aqui apresentada, a história local do Vale do
ção às outras fronteiras que o haviam precedido, consistiu em sua escala,
Paraíba fluminense e o contexto político, econômico e social do Brasil no
até então sem precedentes. Seus fazendeiros não só promoveram um dos
oitocentos possuem conexões essenciais. Dentre elas, pode-se destacar a
mais intensos fluxos de africanos escravizados para o Novo Mundo, parte
transformação do Vale do Paraíba fluminense em maior exportador mun-
do qual sob a marca da ilegalidade, como igualmente arrasaram, no espaço
dial de café, processo viabilizado por uma política pró-escravista, de cunho
de apenas três gerações, uma das mais ricas coberturas florestais do mundo.
nacional, claramente desenhada para garantir a continuidade desta ins-
Produção em massa, consumo em massa, escravização em massa, destrui-
tituição no Brasil.3 Contudo, não se trataria mais de uma escravidão em
ção em massa: tais foram os signos da modernidade que conformaram a
paisagem histórica do Vale do Paraíba.
1 Esta é uma nova versão do texto “o Vale do Paraíba fluminense e a dinâmica imperial” publicado
84 LAËRNE, 1885, p. 124. em Inventário das fazendas do Vale do Paraíba fluminense: fase III. Rio de Janeiro: Instituto Estadual
do Patrimônio Cultural: Secretaria de Estado de Cultura, 2010. E em Instituto Cidade Viva. Rio de
85 Cf. SUMMERHILL, William R. Order against progress: government, foreign investment, and railroads
Janeiro, 2010. Disponível em: <www.institutocidadeviva.org.br>.
in Brazil, 1854-1913. Stanford: Stanford University Press, 2003; SLENES, Robert W. Grandeza ou
decadência? O mercado de escravos e a economia cafeeira da Província do Rio de Janeiro, 1850- 2 Sobre as relações entre escravidão e construção do Estado imperial, ver: MATTOS, Ilmar Rohloff de.
1888. In: COSTA, Iraci del Nero (Org.). Brasil: história econômica e demográfica. São Paulo: IPE: O Tempo Saquarema: a formação do Estado imperial. São Paulo: Hucitec, 1990.
USP, 1986; FRAGOSO, João L. R. A roça e as propostas de modernização na agricultura fluminense 3 Ibid. Ver ainda, SALLES, Ricardo. E o Vale era o escravo: Vassouras, século XIX – senhores e escravos
do século XIX: o caso do sistema agrário escravista-exportador em Paraíba do Sul. Revista Brasileira no coração do Império. Rio de Janeiro: Civilização Brasileira, 2008; PARRON, Tâmis. A política da
de História, São Paulo: Anpuh, v. 6, n. 12, p. 125-150, mar.-ago. 1986. escravidão no Império do Brasil, 1826-1865. São Paulo: Civilização Brasileira, 2011.

56 57
moldes coloniais, arcaica;4 mas uma escravidão “moderna”,5 uma “Segunda
Escravidão”,6 cujas marcas seriam a alta lucratividade, a relação com o mer-
cado internacional, a exploração intensiva da mão de obra propiciada pela
inovação técnica e organizativa da exploração, além da proximidade polí-
tica com o estado nacional.7
A estrutura produtiva e comercial montada na localidade, em torno da
praça do Rio de Janeiro e suas regiões adjacentes, entre os anos de 1820 e
1840, beneficiava os fazendeiros do Vale, mas também um seleto grupo de
negociantes estabelecidos na Corte e responsáveis pelo escoamento da pro-
dução de café para o mercado internacional. Quando as tropas de mulas,
comandadas por arreadores, muitos deles portugueses, desciam a serra lota-
das de carregamentos de café com destino à Corte,8 imediatamente retorna-
vam ao Vale com africanos escravizados recém-adquiridos, além de outras
encomendas enviadas pelas casas comissárias de confiança dos fazendeiros.9
Como se vê, a Corte foi uma espacialidade fundamental para a estru-
tura política imperial e os negócios cafeeiros. Até a década de 1830, os escra-
vos africanos desembarcavam no porto do Rio de Janeiro e de lá subiam
a serra para trabalharem nas plantations. Com a Lei de 1831, declarada a
ilegalidade do tráfico Atlântico, os desembarques foram dificultados pelo
governo brasileiro e passaram a se dar clandestinamente.10 No entanto,
4 FRAGOSO, João Luis; FLORENTINO, Manolo. Arcaísmo como projeto: mercado atlântico, sociedade
agrária e elite mercantil numa economia colonial tardia. Rio de Janeiro: Civilização Brasileira, 2001.
5 A denominação de escravidão moderna para o século XIX é utilizada por ambos os autores a
seguir, contudo com definições distintas: ALENCASTRO. Luiz Felipe. Vida privada e ordem privada
no Império In: ___. (Org.). História da vida privada no Brasil: Império – a corte e a modernidade
nacional. São Paulo: Companhia das Letras, 2001 (História da Vida Privada no Brasil, v. 2); LUNA,
Francisco Vidal; KLEIN, Herbert S. Escravismo no Brasil. São Paulo: Imprensa Oficial, 2009.
6 TOMICH, Dale. Pelo prisma da escravidão, trabalho: trabalho, capital e economia mundial. São Paulo:
Edusp, 2011. Não se tratava apenas de aumentar a exploração do trabalhador escravo, aumentando
suas horas de trabalho na produção de mercadorias, mas da intensificação, dada pela introdução de
inovações tecnológicas, propiciadas pela inovação técnica e organizativa, da exploração.
7 Ibid.
8 LENHARO, Alcir. As tropas da moderação: o abastecimento da Corte na formação política do Brasil,
1808-1842. Rio de Janeiro: Moysés Baumstein, 1979.
9 FERREIRA, Marieta de Moraes. A crise dos comissários de café do Rio de Janeiro. 1977. Dissertação
(Mestrado em História do Brasil) – Instituto de Ciências Humanas e Filosofia, Universiadade
Federal Fluminense, Niterói, 1977.
10 Sobre o tráfico ilegal de escravos, ver: MAMIGONIAN, Beatriz G. A proibição do tráfico atlântico e a
manutenção da escravidão. In: GRINBERG, Keila; SALLES, Ricardo. (Org.). Coleção Brasil Imperial:
1808-1831. Rio de Janeiro: Civilização Brasileira, 2009. v. 1; PARRON, 2011. Para relatos de descen-
dentes de africanos e os lugares de memória do tráfico, consultar os vídeos: PASSADOS presentes
– memória negra no sul fluminense. Direção de Hebe Mattos e Martha Abreu. Niterói: Labhoi-UFF,
58
em poucos anos, senhores e negociantes escravistas se articularam politi-
camente e o número de africanos traficados ilegalmente cresceu de forma
avassaladora. Esta tendência só foi interrompida em 1850, com a assinatura
da Lei Eusébio de Queiroz, quando o tráfico tendeu à extinção definitiva.
Nesta ocasião, a quantidade de escravos traficados que se encontravam tra-
balhando nos complexos cafeeiros do Vale do Paraíba já era suficiente para,
através da formação de famílias e da reprodução natural, garantir a sobrevi-
vência numérica da escravidão e o sistema produtivo das plantations cafeei-
ras funcionando por muito tempo.11
Partindo dos princípios interpretativos acima apresentados e conside-
rando a temporalidade entre a edificação dos complexos cafeeiros flumi-
nenses, ocorrida nos anos 1820/1830, e o auge da produção na década de
1870,12 este texto apresenta as seguintes proposições: I– a noção de Vale do
Paraíba como uma região eminentemente cafeeira foi construída, ao longo
do século XIX, concomitantemente com a ascensão política e econômica
dos plantadores de café, atuando como mais um elemento de identidade da
classe senhorial do Vale; II– os agentes sociais que atuaram na ocupação do
Vale do Paraíba fluminense bem como o capital investido na montagem dos
complexos cafeeiros tiveram múltiplas origens; III– as plantations do Vale
se organizavam como complexos cafeeiros que mantinham uma dinâmica
2011. Duração 43 min; e MEMÓRIAS do cativeiro. Direção acadêmica: Hebe Mattos e Martha Abreu.
Coordenação geral e roteiro: Hebe Mattos. Niterói: Labhoi-UFF, 2005. Ambos em UffTube: portal
de vídeos. Disponível em: <www.labhoi.uff.br>.
11 SALLES, 2008.
12 A cronologia proposta por Stanley Stein para o Vale, durante muito tempo, foi tomada pela historio-
grafia sem grandes questionamentos. Nesta interpretação, até 1850, seria o período da montagem do
complexo cafeeiro no Vale, seguido dos anos de 1850 a 1864, quando a produção e as exportações do
produto chegariam ao auge. A falta de investimentos tecnológicos, o esgotamento das matas virgens
para continuar crescendo, o alto preço da mão de obra escrava, a escassez das terras de “fazenda velha”
seriam alguns dos elementos que desencadearam uma crise maciça do sistema a partir da segunda
metade dos anos sessenta. Contudo, estudos mais pontuais têm mostrado que, dependendo da pro-
priedade e das estratégias de manutenção do patrimônio de seus proprietários, a história era diferente.
Portanto, a crise descrita por Stein não foi generalizada e nem a mesma em todas as fazendas do Vale
fluminense. Não se trata de dizer que os problemas de esgotamento dos solos, envelhecimento dos
cafezais e da mão de obra, apontados por Stein, inexistiram concretamente; mas de afirmar que seus
efeitos foram sentidos, mais seriamente, na fronteira dos anos oitenta, e que as famílias encontraram
formas diversas de lidar com o problema. Aqueles que conseguiram superar a crise e manter suas
fazendas investiram em títulos da dívida pública, ações de bancos e empresas, montagem de empre-
sas, compra de imóveis urbanos, etc. Consultar: STEIN, Stanley J. Vassouras: um município brasileiro
do café, 1850-1900. Rio de Janeiro: Nova Fronteira, 1990. SLENES, Robert W. Grandeza ou decadência?
O mercado de escravos e a economia cafeeira da Província do Rio de Janeiro, 1850-1888. In: COSTA,
Iraci del Nero (Org.). Brasil: história econômica e demográfica. São Paulo: IPE: USP, 1986; MUAZE,
Mariana. As memórias da viscondessa: família e poder no Brasil Império. Rio de Janeiro: Zahar, 2008.
59
social e de trabalho hierarquizante a despeito da diversidade de sujeitos his- No vale do Paraíba (Rio de Janeiro, S. Paulo, Minas) concentram-se um milhão
tóricos que viviam e se relacionavam naquele espaço. de escravos. Outrora, os interesses da sua grande propriedade procrastinaram
a repressão do tráfico, humilhando a nação inteira.16

I Mais de meio século de grandes transformações no Império do Brasil

distanciam as falas de Saint-Hilaire e Tavares Bastos. Neste período, no
Entre os anos de 1816 e 1822, o naturalista francês Auguste Saint-Hilaire per-
que compete ao vale do Paraíba, as mudanças vão muito além da paisagem
correu diversas localidades do Império do Brasil. Para descrever a região
ou da geografia do lugar. A própria noção de “Vale do Paraíba” havia sido
aqui estudada, usou a expressão Vale do Paraíba uma única vez: “a habita-
resignificada. Não se tratava mais somente de um acidente geográfico, uma
ção de Boa Vista da Pampulha é mais elevada que Sumidouro, que, entre-
referência territorial, um mero localizador. Tornara-se uma região especí-
tanto, é mais próximo três léguas da cadeia marítima, e, por conseguinte,
fica, parte importante da província do Rio de Janeiro, com características
mais afastado do vale do Paraíba”.13 Nesta passagem, o termo foi usado como
políticas, econômicas e sociais próprias. Esta singularidade foi percebida
um marco espacial para facilitar a localização especificada pelo viajante. Em
por Tavares Bastos quando a descreveu como possuidora de muitos escra-
outros momentos do mesmo texto, o rio Paraíba do Sul consta como refe-
vos, com o predomínio de grandes fazendas e com um grupo de proprietá-
rência principal, mas mantém a mesma conotação de acidente geográfico:
rios com respaldo político e cabedal econômico suficientes para resistir ao
“estrada nova do Paraíba”, “caminho novo do Paraíba”. Quase chegando a vila
fim do tráfico de escravos. Portanto, na década de 1870, o Vale do Paraíba já
de Nossa Senhora da Glória Valença, com o mesmo sentido, descreveu: “che-
havia se constituído como uma região. Mas não qualquer uma. Tratava-se
guei às margens do Paraíba, que aqui tem, mais ou menos, a mesma largura
de uma região com projeção econômica e política no âmbito nacional.
do que no lugar em que o atravessamos, perto de Ubá. Corre o rio, majestosa-
O reconhecimento do potencial da região do Vale era assunto comen-
mente, num vale circundado de altas montanhas cobertas de mata virgem”.14
tado nas províncias e na Corte, onde era comum se ouvir nas ruas o bordão
No ano 1870, Tavares Bastos usou Vale do Paraíba duas vezes em seu
“o Império é o café e o café é o Vale”. O dito era tão popular que o político
livro A província: estudos sobre a descentralização do Brasil.15 Na primeira, ao
gaúcho Gaspar Silveira Martins, durante a campanha abolicionista, com-
precisar por onde passava o telégrafo brasileiro, relatou: “apenas uma curta
pletou-o dizendo: “O Brasil é o café, e o café é o negro”.17 Suas palavras, ape-
linha percorre o litoral do Rio de Janeiro até Campos, outra corta o vale do
sar de críticas à escravidão, reconheciam claramente a indissociabilidade
Paraíba”. Suas palavras, assim como as de Saint-Hilaire, ressaltavam o papel
entre o estado Imperial, o café, a região do Vale do Paraíba e a escravidão.
do vale como referência geográfica. Contudo, na segunda menção feita pelo
A noção de Vale do Paraíba como região política e economicamente
político e escritor brasileiro, já havia a preocupação em apresentar as especi-
consolidada também já aparecia nos anos sessenta, quando do debate sobre
ficidades econômicas daquelas terras, dando-lhes um novo significado:
a construção da Estrada de Ferro D. Pedro II na imprensa:
13 SAINT-HILAIRE, Auguste de. Viagem às nascentes do rio S. Francisco e pela província de Goiás. São
[...] A estrada de Ferro D. Pedro II, cujos destinos foram previstos e delinea-
Paulo: Companhia Editora Nacional, 1937. v.1, p. 23. Brasiliana Eletrônica. Disponível em: <www.
brasiliana.com.br>. Acesso em: 26 set. 2014. dos, ganhasse forças servindo ao rico Vale do Paraíba da Cachoeira até o Porto
14 SAINT-HILAIRE, Auguste de. Segunda viagem do Rio de Janeiro a Minas Gerais e a São Paulo (1822).
Novo do Cunha. (A ACTUALIDADE: Jornal Político, Litterário e Noticioso, Rio
São Paulo: Companhia Editora Nacional, 1932. v. 5, p. 34. Brasiliana Eletrônica. Disponível em: de Janeiro, 2 fev. 1862).
<www.brasiliana.com.br>. Acesso em: 26 set. 2014. A estrada de Ferro D. Pedro II foi feita especialmente para servir ao vale do
15 Tavares Bastos foi um importante escritor e político alagoano. Ocupou a cadeira de deputado geral Paraíba e para suas partidas de imensa produção que ali se encontram. (A
pela província de Alagoas, entre 1861 e 1868. Consultar: BASTOS, Aureliano Tavares. A província:
ACTUALIDADE: Jornal Político, Litterário e Noticioso, 19 fev. 1862).
estudos sobre a descentralização do Brasil. São Paulo: Companhia Editora nacional, 1937. p. 302, 368.
Brasiliana Eletrônica. Disponível em: <http://www.brasiliana.com.br>. Acesso em: 3 maio 2011. Para
efetuar a pesquisa sobre a designação Vale do Paraíba, usamos os noventa e sete livros da Coleção
Brasiliana que estavam disponíveis na internet. Dentre os autores que também utilizaram a expres- 16 BASTOS, 1937.
são Vale do Paraíba, ainda encontramos: Alberto Torres, Manoel Bonfim e João Pandiá Calogeras. 17 TOPLIN, Robert Brent. The Abolition of Slavery in Brazil. New York: Atheneum, 1975. p. 136.

60 61
 [...] O Vale do Paraíba dará produção para pagar e indenizar amplamente os capi-
tais que se empregarem ali em estrada de ferro, e então se aproveitará em toda
a extensão desse dinheiro que aí estará bem guardado. (CORREIO MERCANTIL:
Jornal Noticioso, Commercial e Político, Rio de Janeiro, 10 set. 1867).
Tantos investimentos em uma só localidade despertaram críticas áci-
das e deboches de representantes das províncias não contempladas:
O Vale do Paraíba é importante, vale até estrada de ouro. O resto do país não
vale nada, contentam-se com postos da guarda nacional, com os filões dos car-
gos policiais, e com os diplomas de eleitores para fabricar deputados e sena-
dores, porque de Minas é só isso que querem, com lombo de porco e feijão
fresco. Além da Mantiqueira, só campos estéreis, e o Vale do Paraíba produz
café e pode dar [...] boas empreitadas as custas do tesouro. (O GLOBO: Jornal
Philosophico, Literario, Industrial e Scientifico, Rio de Janeiro, 29 dez. 1867).18
Os diferentes significados dados ao Vale do Paraíba ao longo do século
XIX permitem caracterizá-lo como uma construção histórica. Nos primei-
ros anos do século XIX, a experiência da escassa ocupação e das imensas
matas virgens projetava o rio Paraíba como localizador para os que ali passa-
vam, com o intuito de traçar direções que facilitassem a exploração daquelas
terras. Não obstante, à medida em que o território foi colonizado, houve o
crescimento de vilas, cidades, entrepostos comerciais, estradas, pequenos e
médios sítios,19 além de imensos latifúndios. As transformações sociais, eco-
nômicas, políticas, culturais e de meio ambiente ocorridas alteraram as per-
cepções individuais e coletivas constituídas sobre aquela espacialidade. Das
relações estabelecidas e vivenciadas pelos agentes sociais, emergiu a noção
de Vale do Paraíba como região cafeeira, escravista, exportadora e economi-
camente próspera.20 Esta associação foi facilitada pela rápida ampliação do
cultivo da rubiácea nas terras banhadas pelo rio Paraíba; também conheci-
das como “Serra Acima”. Portanto, como fica aqui demonstrado, o espaço
é um produto social, resultado histórico das disputas sociais e políticas em
torno da significação do território. E com o vale do Paraíba não foi diferente.
Nas primeiras décadas do oitocentos, o café disputava espaço com
algumas culturas de subsistência e, principalmente, com a cana de açúcar,
gênero mais lucrativo na balança comercial brasileira até, pelo menos, a
18 Grifos meus. Todas as quarto citações acima foram consultadas no site: Biblioteca Nacional Digital
Brasil. Rio de Janeiro. Disponível em: <hemerotecadigital.bn.br>. Acesso em: 5 jun. 2014.
19 Sobre a agricultura de subsistência e a fundação da vila de Paty do Alferes, ver: MUAZE, 2008, cap. 4.
20 Sobre espaço e relações sociais na história, consultar: KNAUSS, Paulo. Introdução. In: ___. Cidade
vaidosa: imagens urbanas do Rio de Janeiro. Rio de Janeiro: Sette Letras, 1999. p. 7.
62
década de 1830.21 O caso da fazenda Pau Grande, uma das sesmarias mais
antigas da região, fundada na segunda metade do XVIII, por José Rodrigues
da Cruz, é bem representativo:22
AÇÚCAR AGUARDENTE RECEITA TOTAL
1797 4:661$540 (1960@e30ss) 1:818$540 (60 pipas) 6:480$080
1801 48:916:476 (3707@) 2:450$800 (92 ½ pipas) 52:492$661
1805 83:038$634 (não consta) 2:089$040 (107 ½ pipas) 85:127$675
2:997$920
1810 102:747$529 (1035@26ss) 105:745$449
(63 pipas e 132 medidas)
A análise das receitas expostas demonstra a franca expansão dos negó-
cios e confirmam que a maior parte dos lucros da fazenda advinha do comér-
cio do açúcar e da aguardente para consumo interno e exportação, ainda
nos anos de 1810. A produção era comercializada com diferentes compra-
dores estabelecidos nas localidades vizinhas de Barra do Inhomirim, Pillar e
Corte. As numerosas pipas de aguardente relacionadas tinham como destino
final Benguela e Lisboa, onde a bebida era usada no tráfico transatlântico de
escravos africanos. Com negócios tão consolidados, só houve interesse em
investir maciçamente na cultura do café por volta da década de 1830, quando
o preço da rubiácea já estava em ascensão no comércio mundial. Da mesma
forma que no exemplo descrito, muitos proprietários exploraram as duas
culturas concomitantemente até que, enfim, os lucros do cafeeiro superaram
os da cana de açúcar redundando numa substituição definitiva.23
21 Para a década de 1820, os principais produtos exportados no Império tinham os seguintes índices
gerais: 27,8% açúcar, 21% algodão e 19,2% café. Na segunda metade do século XIX, os índices do
café bateram 60% das exportações e o Vale do Paraíba tornou-se o maior exportador mundial do
produto. O açúcar, em outras localidades do Rio de Janeiro, manteve sua força econômica e o poder
político de muitos de seus produtores durante boa parte do XIX.
22 Sobre a fazenda Pau Grande e as famílias Ribeiro de Avellar e velho da Silva, consultar: MUAZE,
Mariana. 2008.
23 Para fazer esta afirmação, comparamos dois inventários de membros da família. No primeiro,
pertencente à D. Antônia Maria da Conceição (1828), não foram relacionados instrumentos de
trabalho, bens de raiz ou plantações referentes ao seu cultivo de café. Tal constatação indica que,
até aquele momento, o cafeeiro ainda não havia se tornado o principal sustentáculo da riqueza
familiar, logo, a fazenda continuava vigorando como um engenho por excelência. Já no inventá-
rio de seu filho, barão de Capivary (1863), encontram-se listados milhares de árvores de diferen-
tes idades, tendo as mais antigas 24 anos, levando-me a concluir que a substituição de culturas
deve ter sido iniciada na década de 1830. A fortuna acumulada por este fazendeiro foi da ordem
de 858:670$300, conforme seu inventário. Documentos consultados: INVENTÁRIO do Barão de
63
 Desde a virada do século XIX, com a industrialização europeia e a
revolução escrava de São Domingos, houve uma reestruturação significa-
tiva dos lugares produtores de commodities. Segundo o historiador Rafael
Marquese,24 esta colônia francesa respondia por parte significativa da pro-
dução de gêneros tropicais (como açúcar, algodão e café) até 1791, quando
foi declarada a independência do Haiti. Na nova conjuntura política, houve
a desestruturação dos largos plantéis ali existentes e seu espaço no mercado
internacional foi suprido por novas áreas produtoras, a exemplo do Vale do
Paraíba. Por outro lado, a Revolução Industrial inglesa e o novo ritmo de
trabalho impulsionaram a popularização do açúcar na dieta do trabalhador,
o aumento do consumo de bebidas estimulantes a exemplo do café e o cres-
cimento da demanda de algodão para a indústria têxtil em expansão, o que
tornou a exportação destes produtos bastante lucrativa.25
As primeiras experiências de plantio do café no Brasil foram no Pará.
Na Corte, a rubiácea foi cultivada como uma planta de quintal para con-
sumo doméstico e, entre 1760 e 1820, já se percebiam plantações pioneiras.
Sobre esse período inicial, Monsenhor Pizarro atestou que a Tijuca era a
localidade de maior produção no início do século XIX: “não há chácara ou
fazenda que deixe de cultivar o precioso gênero”.26 Entre os primeiros plan-
tios na urbe, destacava-se: a rua dos Barbonos (hoje, rua Evaristo da Veiga)
pertencente aos padres capuchinhos; a encosta do Corcovado e morros
vizinhos com mais 3 mil pés; a da região ao norte do maciço da Carioca e
o plantio do Mata-Porcos, atual Largo do Estácio, pertencente ao holandês
João Hoppman.27 Para fora do centro da cidade, a cultura do café se alastrou
nas encostas de Jacarepaguá e elevações que circundam a baixada de Santa
Cruz e Inhaúma, onde se localizava a fazenda do padre Antonio Couto da
Fonseca, no local chamado Mendanha.28
Capivary. Vassouras: Faculdade Severino Sombra, 1863. CDH, caixa 116; INVENTÁRIO Antônia
Maria da Conceição. Vassouras: Faculdade Severino Sombra, 1828. CDH, caixa 76.
24 MARQUESE, Rafael. Feitores do corpo, missionários da mente: senhores, letrados e o controle dos
escravos nas Américas, 1660-1860. São Paulo: Companhia das Letras, 2004.
25 TOMICH, D; MARQUESE, R. “O Vale do Paraíba escravista e a formação do Mercado mundial de café”.
In: GRIMBERG, Keila; SALLES, Ricardo. Coleção Brasil Imperial: 1831-1871. Rio de Janeiro: Civilização
Brasileira, 2009. Este texto recebeu uma nova edição revisada que compõe o primeiro capítulo deste livro.
26 PIZARRO, Monsenhor apud MACHADO, Humberto. Escravos, senhores e café. Niterói: Cromos, 1993. p. 20.
27 VALVERDE, Orlando. Estudos de geografia agrária brasileira. Petrópolis: Vozes, 1985.
28 Nestas localidades, o russo Langsdorff possuía vasta plantação na Fazenda Mandioca e o antigo
lavrador de São Domingos, Sr. Lessesne, foi fornecedor de mudas de café com mais de sessenta mil
pés plantados em sua fazenda em Jacarepaguá.
64
Diante da demanda crescente, o plantio da rubiácea cresceu imensa-
mente através de dois eixos principais. O primeiro partiu de Laranjeiras,
Tijuca e Serra do Mendanha, na cidade do Rio de Janeiro, e atingiu o Vale
do rio Paraíba do Sul, onde tomou dois sentidos distintos. Para São Paulo,
margeando o Caminho Novo da Piedade (desbravado em 1770 para facilitar
a comunicação entre o Rio de Janeiro e as minas de Goiás e Mato Grosso),
se destacaram as localidades de São João Marcos do Príncipe, Resende,
Piraí e São Sebastião de Barra Mansa. Em direção à Minas Gerais, nos veios
do Caminho Novo (aberto para o transporte do ouro na década de 1720),
foram fundadas as vilas de Paty do Alferes, Vassouras e Nossa Senhora da
Glória de Valença. No último caso, lembro que a proliferação das fazendas
cafeeiras também foi facilitada pelas duas variantes do Caminho Novo, as
estradas do Comércio (1813/1817) e da Polícia (1817), que serviram de vias
de escoamento para os portos fluviais de Iguaçu, Estrela e Porto das Caixas,
de onde o café seguia para as casas comissárias da Corte e, enfim, para seus
diferentes destinos nos Estados Unidos e Europa.29
O segundo eixo de expansão partiu da baixada fluminense com desta-
que para as vilas de São Gonçalo e Santo Antônio de Sá (atual Itaboraí). De
lá, o cultivo do café chegou a Cantagalo na década de 1840 e fez uma nova
penetração para o nordeste onde alcançou Nova Friburgo, Aldeia da Pedra
(atual Itaocara), Bom Jesus de Monte Verde (atual Cambuci) e São Fidélis
de Sygmaringa. Como se vê, nos idos de 1830, a cultura do cafeeiro já havia
tomado quase toda a bacia do rio Paraíba,30 incluindo Entre-Rios, Paraíba
do Sul, Santo Antônio de Sapucaia e Porto Novo.31 Neste processo, foram
imprescindíveis as imensas florestas virgens que se traduziram em uma área
de fronteira agrícola aberta para exploração e as vias de escoamento estabe-
lecidas desde a extração aurífera.
Não obstante os aspectos externos, o rápido crescimento do café no
vale do Paraíba também foi facilitado pela enorme disponibilidade de terras
(fronteira agrícola aberta), uma rede de estradas e caminhos consolidada, um
know how de transporte executado por mulas desenvolvido durante a minera-
ção, uma estrutura de tráfico negreiro eficazmente montada e uma volumosa
29 Sobre a abertura dos caminhos e sua importância para a ocupação e expansão comercial do Vale
do Paraíba fluminense, consultar: NOVAES, Adriano. Os caminhos antigos do território fluminense.
In: INVENTÁRIO das fazendas fluminenses. Rio de Janeiro: INEPAC, 2008. t. I, p. 53-78.
30 Para o geógrafo Orlando Valverde, a denominação bacia do Paraíba seria mais completo, pois tam-
bém incluiria as terras não diretamente banhadas pelo rio Paraíba do sul. VALVERDE, 1985.
31 SALLES, Ricardo. 2008.
65
reserva de capitais privados, acumulados em outras áreas de produção, mas
que foram investidos nos complexos cafeeiros aos primeiros sinais de pos-
síveis lucros a partir da expansão da demanda no mercado internacional.32
Todo este processo de montagem de uma estrutura cafeeira escravista
de grande porte na região do Vale do Paraíba aqui descrito deve ser enten-
dido de forma indissociável à construção do estado imperial e da própria
classe senhorial. A partir dos anos de 1840, após a intensa experiência federa-
lista da Regência, houve a ascensão de uma política de estado centralizadora
levada a cabo pelos conservadores Saquaremas. No novo contexto, os ideais
de manutenção da ordem e expansão da civilização foram legitimados como
capazes de unir diferentes interesses políticos e econômicos da classe senho-
rial em torno da Coroa, representada pela figura do Imperador.33 Enquanto o
primeiro garantia a escravidão como peça fundamental para a sobrevivência
do Império, o segundo valorizava as formas de comportamento e o habitus
europeu como modelo de civilidade a ser seguido, vislumbrando colocar o
Brasil no rol das grandes nações.34 Tal processo foi definido pelo historia-
dor Ilmar Mattos como “expansão para dentro.” Ou seja, ao transformar os
ideais de ordem e civilização em elementos de coesão e identidade social, os
Conservadores não só apaziguavam as diferenças no interior da classe senho-
rial, fortalecendo-a;35 mas também incorporavam as classes médias urbanas
e os profissionais liberais à chamada boa sociedade do Império. Com a base
de sustentação social ampliada e consolidada, foi possível manter uma polí-
tica conservadora pró-escravista favorecedora dos interesses dos senhores de
escravos até, seguramente, a Lei do Ventre Livre, em 1871.36
32 MARQUESE; TOMICH, 2009, p. 353.
33 MATTOS, I. 1990.
34 O conceito de habitus aqui trabalhado é entendido a partir das considerações de Norbert Elias, para
quem habitus é a forma de sentir e agir não reflexiva, o equivalente a uma segunda natureza, que, atra-
vés do autocondicionamento psíquico, pouco a pouco vai fazendo parte da estrutura da personalidade
do indivíduo. Para compreender melhor a forma como Elias entende e trabalha com este instrumental
teórico, deve-se inseri-lo no contexto de sua teoria geral do “processo civilizador”. Sobre o conceito
de habitus ver: ELIAS, Norbert. A sociedade de Corte. 2. ed. Lisboa: Estampa, 1995; Id. Mi trayectoria
intelectual. Barcelona: Ediciones Península,1984; Id. Processo civilizador. São Paulo: JZE, 1993. v. I-II.
35 Desta forma, os conservadores conseguem construir a Coroa como Partido, ou seja, unem a classe
senhorial e a boa sociedade em torno da figura do imperador e do funcionamento das instituições
do estado Imperial, ao mesmo tempo em que reforçam os ideais favorecedores desta classe (ordem
e civilização) como política de estado. No bojo deste processo, muitos membros da classe senhorial
abrem mão de seu poder privado (casa) em prol da defesa de interesses maiores representados pelo
Império. MATTOS, I., op. cit.
36 A Lei Rio Branco foi aprovada, em 1871, com o intuito de minimizar as reivindicações pela abo-
lição surgidas após a guerra do Paraguai. Seu custo político em relação aos grandes senhores de
66
Buscando as relações aqui propostas no âmbito local, pode-se verifi-
car que, no mesmo período (1840-1860), houve a consolidação do poder
dos grandes e mega proprietários “serra acima”, no Vale do Paraíba, con-
firmando a supremacia da região mercantil do centro-sul.37 Partindo dos
dados levantados por Ricardo Salles para Vassouras, pode-se dizer que os
senhores com mais de 100 escravos ampliaram a posse de cativos de: “34,5%
para 74,23% entre 1836 e 1850; para 72,2% entre 1851 e 1865 e para 70,24%
entre 1866 e 1880”.38 Neste processo, o grupo de pequenos e médios pro-
prietários, muitos dependentes dos grandes cafeicultores (para emprésti-
mos de dinheiro, transporte de mercadoria, etc.), acabaram em dificuldades
financeiras e perderam suas posses, o que auxiliava ainda mais a concen-
tração de terras nas mãos dos grandes latifundiários que as adquiriam por
módicos preços. Em Paraíba do Sul, o mesmo processo de concentração
de terras e escravos também foi percebido por João Luis Fragoso.39 Ambos
os trabalhos demonstram que os mega e grandes senhores tiveram con-
dições excelentes em termos de disponibilidade de terra, mão de obra e
demanda por produto para competirem no mercado internacional de café.
Tais condições não eram de todo espontâneas: havia uma política de estado
escravista favorecedora da reprodução destas relações, já que as mesmas lhe
proporcionavam base de sustentação política e econômica.
Portanto, mesmo não ocupando as mais altas posições do Executivo
e do Legislativo central, os senhores do Vale do Paraíba estiveram, direta
e indiretamente, ligados à política imperial.40 Muitos mantinham cone-
escravos não era ignorado pelos conservadores, muito pelo contrário. O propósito destes políticos
era “reformar para conservar”, aprovar a emancipação do ventre escravo como forma de garantir
a sobrevivência da escravidão por mais alguns anos, num mundo em que esta instituição ruía.
Desejavam o menor abalo possível das estruturas sociais a fim de manter a ordem imperial e o
controle dos meios de produção pela classe dominante. SALLES, 2008.
37 Ibid.
38 Ibid, p. 156.
39 FRAGOSO, João Luís. Barões do café e sistema agrário escravista: Paraíba do Sul/Rio de Janeiro (1830-
1888). Rio de Janeiro: Faperj: 7Letras, 2013.
40 Neste aspecto, discordo da noção de “dialética da ambiguidade” desenvolvida por José Murilo, para
quem os interesses dos proprietários rurais e da Coroa entraram por diversas vezes em descompasso
durante o Segundo Reinado. Segundo o autor, isso pode ser percebido em relação às despesas com
justiça, administração, educação, obras de infraestrutura e assistência pública nas províncias, onde a
participação da Coroa sempre deixou a desejar. Contudo, é preciso que se pense que, ao não ocupar
este espaço a nível local no tocante às províncias, a Coroa deixava um vazio que era preenchido
pelos grandes senhores de terras e homens que o almejavam em troca de prestígio social, aquisição
de títulos e privilégios políticos. A distribuição de nobiliarquia parece ter sido o mais comum meca-
nismo de compensação, pois 14% de todos os títulos conferidos por D. Pedro II foram a fazendeiros
67
xões com importantes nomes da Corte como forma de garantir os inte-
resses cafeeiros na esfera nacional. No nível local, havia o domínio quase
absoluto das câmaras municipais, assembleias provinciais, guarda nacional
e execução de obras públicas por estes grandes senhores que gozavam de
uma vasta rede de solidariedades tecidas entre as “principais famílias” de
cada localidade.41 Contudo, tal forma de articulação política não prescindia
de disputas intra-classe, a exemplo das querelas entre o Partido Liberal e
Conservador ocorridas tanto no cenário nacional como local.
II
Na década de 1950, a ocupação do vale do rio Paraíba do Sul foi estudada
pelo historiador Stanley Stein em seu trabalho clássico Grandeza e decadên-
cia do café. Segundo o autor, este movimento populacional foi impulsio-
nado por dois fatores principais. De um lado, a concessão de sesmarias na
região que se intensificou durante a estada da Corte portuguesa no Brasil
devido à distribuição de terras em agradecimento aos serviços prestados a
sua Majestade. De outro, o aumento de posses de terras derivadas da intensa
movimentação proveniente da região mineradora, quando o Vale ainda era
numa zona de fronteira agrícola aberta.42 A convivência entre sesmeiros
e posseiros, que inicialmente foi pacífica, tendeu a se acirrar na medida
em que as áreas de expansão agrícola foram se escasseando e os litígios
pelas terras foram se intensificando. O resultado de tal dinâmica histórica
foi uma enorme concentração de terras, escravos, poder político-militar e
de café. Conferira a tabela abaixo. Consultar: MUAZE, 2008, p. 66-68; CARVALHO, José Murilo de.
Teatro de sombras: a política imperial. 4. ed. Rio de Janeiro: Civilização Brasileira, 2004.
41 Como exemplo, podemos citar o caso do barão de Capivary e do visconde de Uruguai, na oca-
sião de Membro do Conselho de Estado e chefe do Partido Conservador, que trocaram correspon-
dências em 1862 para acertar os nomes indicados para a próxima eleição da assembleia provincial.
Consultar: SOUSA, Paulino José Soares de – visconde do Uruguai. [Carta ao barão de Capivary]. Rio
de Janeiro, 7 jan. 1862. Arquivo Nacional, Fundo Fazenda Pau Grande, notação 74. Ainda podemos
citar o caso da revolta de Manoel Congo, ocorrida em Vassouras em 1838, estudada pelo historiador
Flávio Gomes. Na ocasião, o comandante da Guarda Nacional acionado para capturar os fugitivos
era Francisco Peixoto de Lacerda Werneck, futuro barão de Paty do Alferes e um dos maiores pro-
prietários fundiários da região com cerca de mil escravos. As demais autoridades responsáveis pela
averiguação do caso – os juízes de paz e o juiz de direito – eram todos seus parentes: “o juiz de paz da
freguesia de Pati do Alferes, José Pinheiro de Sousa Werneck, era irmão do juiz sendo ambos primos
legítimos de Lacerda Werneck.” GOMES, Flávio. História de quilombolas: mocambos e comunidades
de senzalas no Rio de Janeiro, século XIX. São Paulo: Companhia das Letras, 2006, p. 198.
42 A concessão de sesmarias foi abolida em 1822, quando se instituiu o reconhecimento legal das pos-
ses. Ver: STEIN, 1990.
68
prestígio social nas mãos das poucas famílias que conseguiram receber seu
quinhão até as primeiras décadas do século XIX.
O pioneirismo na ocupação de terras no Vale comentado por Stanley
Stein certamente foi um fator importante para que algumas famílias con-
centrassem riqueza e poder numa fase posterior, quando o preço do café
despontou no mercado internacional. Contudo, em muitos casos, tais fortu-
nas familiares foram erguidas ou ampliadas com base em outras atividades
econômicas que não o plantio do café para o mercado externo, tais como:
comércio de grosso trato, tráfico de escravos, mineração, investimento em
imóveis, e empréstimo de dinheiro a juros. Os exemplos são distintos de
localidade para localidade. Mas, na maioria dos casos, o café não foi a única
base na qual foram erguidas as principais fortunas da região.
Em 4 de setembro de 1820, D. João VI assinou o decreto que permitia
a criação da vila de Paty do Alferes. Daquele momento em diante, todas
as casas de fazendas, casebres, ranchos para pouso de tropeiros e viajan-
tes, vendas, e demais formas de morada e trabalho, construídas dentro
dos limites das antigas freguesias de Nossa Senhora da Conceição do Paty,
Sacra Família do Caminho Novo do Tinguá, Nossa Senhora da Conceição e
Apóstolos São Pedro e São Paulo da Paraíba Nova e os curatos de Santana de
Sebolas e Senhor Bom Jesus de Matosinhos, passavam a fazer parte da vila
de Paty do Alferes.43 A região era bastante visitada por aqueles que se des-
tinavam as Minas Gerais pelos caminhos do ouro e se mantinham através
da produção de gêneros agrícolas como cana de açúcar, mandioca, milho,
legumes, café, marmelos e diversas frutas. Os produtos se destinavam ao
auto-abastecimento e, em escala reduzida, o fornecimento para Corte, com
exceção do açúcar, que era levado, em grandes quantidades, ao porto da
Estrela para ser encaixotado e transportado para armazéns da capital.44
A decisão de criar uma vila em Paty do Alferes privilegiava os núcleos
Ribeiro de Avellar e Werneck, pertencentes à mesma família de origem e
pioneiros na ocupação da região desde o século XVIII, com a fundação das
primeiras sesmarias do Pau Grande, Ubá e Guaribu.45 Já em 1711, André
43 Sobre o assunto, consultar: ALVARÁ de criação da Vila de Paty do Alferes, 4 de setembro de 1820
apud PIRES, Fernando Tasso Fragoso. Antigas fazendas de café da província fluminense. Rio de
Janeiro: Nova Fronteira, 1984. p. 14-15 e RELATO de Monsenhor Pizarro e Araújo apud RAPOSO,
Inácio. História de Vassouras. 2. ed. Rio de Janeiro: SEEC, 1978. p. 21.
44 Ibid.
45 Sobre a família Werneck, consultar o trabalho do historiador: SILVA, Eduardo. Barões e escravidão:
três gerações de fazendeiros e a crise da estrutura escravista. Rio de Janeiro: Nova Fronteira, 1984.
69
João Antonil, ao traçar o “roteiro do Caminho Novo da cidade do Rio de
Janeiro para as minas” no livro Cultura e opulência do Brasil, fez o primeiro
registro referente às terras do Pau Grande que se tem notícia.
Dos Pousos Frios se vai à primeira roça do capitão Marcos da Costa; e dela, em
duas jornadas, à segunda roça, que chamam do Alferes. Da roça do Alferes,
numa jornada se vai ao Pau Grande, roça que agora principia, e daí se vai pou-
sar no mato ao pé de um morro que chamam Cabaru. Desse morro se vai ao
famoso rio Paraíba, cuja passagem é em canoas. Da parte de aquém, está uma
venda de Garcia Rodrigues e há bastantes ranchos para os passageiros; e da
parte d’além, está a casa do dito Garcia Rodrigues, com larguíssimas roçarias.46
O citado Garcia Rodrigues Paes havia sido o principal responsável pela
abertura do Caminho Novo em fins do século XVII e recebeu como recom-
pensa quatro sesmarias para si e uma para cada um de seus doze filhos.
Pouco tempo depois, em 1739, o capitão Francisco Tavares, também mora-
dor do caminho das Minas Gerais, ergueu uma capela em homenagem à
Nossa Senhora da Conceição em sua fazenda ao redor da qual outros habi-
tantes se estabeleceram. Em 1816, foi a vez do francês Saint-Hilaire passar
pela localidade. O cenário antes descrito por Antonil havia mudado e as
terras do Pau Grande já comportavam um grande engenho de açúcar. A
partir delas, a família Ribeiro de Avellar se fixou na região desde 1748 e
exerceu seu poder durante todo o Oitocentos.47
As festividades de criação da vila de Paty do Alferes e a posse da pri-
meira Câmara municipal ocorreram em 23 de fevereiro de 1823. Contudo,
menos de 2 anos depois a mesma foi extinta para a criação da povoação
de Vassouras em seu lugar.48 A nova vila de Vassouras, assim como Paty do
Alferes, tinha sido ocupada a partir da decadência da mineração. Em seus
Para uma abordagem memorialista, ver: MORAES, Roberto Menezes de. O casal Furquim Werneck
e sua descendência. Vassouras: Liney, 1985; CASTRO, Maria Werneck de. No tempo dos barões. São
Paulo: Bem-te-vi, 2004.
46 Grifos meus. ANTONIL, André João. Cultura e opulência do Brasil. São Paulo: Melhoramentos:
MEC, 1976. p. 184.
47 Concessão de meia légua de terras em Pau Grande aos irmãos Manuel e Francisco Gomes Ribeiro
(o moço) e ao sócio Antônio da Costa Araújo. A carta de sesmaria foi requerida pelos três sócios,
em 9 de outubro de 1748. Entretanto, na ocasião de sua assinatura, em 3 de outubro de 1750, foi
registrada uma légua de terras no nome dos dois irmãos portugueses. MORAES, Roberto Menezes
de. Os Ribeiro de Avellar na Fazenda Pau Grande. Paty do Alferes: [s.n.], 1994. p. 8.
48 WERNECK, Francisco Peixote de Lacerda. [Sem Título] O Vassourense, Vassouras, 31 dez. 1893 apud
RAPOSO, Inácio. História de Vassouras, p. 21. Sobre a data da solenidade de fundação da vila há contro-
vérsias, enquanto Raposo aponta 23 de fevereiro de 1821, Antônio Martins afirma ser 21 de fevereiro do
mesmo ano. A primeira Câmara eleita (1821-1824) foi composta pelos procuradores Antônio Gomes
70
primeiros anos, a produção era diversificada (mandioca, feijão, banana e
porcos) e escoava para a capital através das estradas do Comércio (1813) e
da Polícia (1820), à margem das quais nasceram as primeiras culturas dos
cafeeiros.49 Na verdade, a introdução dos cafezais na região é anterior à cria-
ção da vila de Paty do Alferes. Os tropeiros que transitavam entre os centros
da mineração e a cidade do Rio de Janeiro plantaram as primeiras mudas
de café ao longo do Caminho Novo, buscando garantir alimento em futuras
paradas. O grande florescimento da localidade de Vassouras acabou influen-
ciando a alteração do centro político e facilitando a exploração do café na
região que já, em 1836, alcançou o índice de 300 mil arrobas exportadas.50
Para Stanley Stein, “três acontecimentos se conjugaram para completar
o povoamento de Vassouras no último quartel do século XVIII e no pri-
meiro do século XIX: a exaustão das Minas ao norte, a expansão da cultura
do café e a eliminação dos índios Coroados na região atualmente ocupada
por Valença na margem norte do Paraíba”. A decisão regencial de transferir
a vila para Vassouras veio satisfazer interesses políticos e econômicos das
famílias Teixeira Leite e Correia e Castro, que enriquecidas com a minera-
ção, haviam se instalado na região de Vassouras na virada do século, após
a exaustão das minas de ouro, procurando outra atividade econômica. A
mudança da capital política também contou com a aceitação dos Ribeiro de
Avellar e Werneck que, na época, possuíam membros na câmara municipal
de Paty que votaram pela alteração.51 O florescimento da nova vila foi rápido
e, em 1850, já possuía 35.000 residentes entre pessoas livres e escravos. Em
1872, este número era de 39.253 habitantes, incluindo 20.158 escravos, 19.085
livres de diferentes raças e origens.
No caso de Valença, que também seria uma das principais exportado-
ras de café, as primeiras sesmarias distribuídas foram doadas para Francisco
Nunes Fagundes (1770), Garcia Rodrigues Paes Leme (1771) e Francisco
Antonio de Paula Nogueira da Gama (1797), ainda no século XVIII. A fun-
dação da aldeia Nossa Senhora da Glória de Valença, em 1803, é atribuída
da Cruz, Manoel João Goulart, capitão José Lopes França, o alferes José de Souza Vieira e os juizes
ordinários capitão-mor Manoel Francisco Xavier e o Capitão Francisco das Chagas Werneck.
49 STEIN, 1990, p. 10.
50 Ibid., p. 30.
51 Para acompanhar melhor esta discussão sobre a política local, consultar: FONSECA, Magno;
SALLES, Ricardo. Vassouras – 1830/1850: poder local e rebeldia escrava. In: CARVALHO, J. M. de;
NEVES, Lúcia Maria Bastos Pereira das (org). Repensando o Brasil do oitocentos: cidadania, política
e liberdade. Rio de Janeiro: Civilização Brasileira, 2009.
71
a Ignácio de Souza Werneck, José Rodrigues da Cruz e ao padre Manoel
Gomes Leal – o primeiro e o terceiro da família Werneck e o segundo da
Ribeiro de Avellar, previamente citadas –, após terem sido nomeados pelo
vice-rei para “proceder à civilização”, “domesticar e aldear” os índios coroa-
dos que ocupavam a região. No aldeamento, foi construída e benzida a
capela de Nossa Senhora da Glória que veio a originar a cidade de Valença.
A família Werneck chegou ao Vale em 1712. Seu pioneiro foi o migrante
português João Berneque que constituiu família e se estabeleceu como lavra-
dor e comerciante na pequena localidade de N. Senhora do Pilar do Iguaçu.
Após um período em Minas Gerais investindo na exploração do ouro, seus
descendentes se fixaram no Vale fluminense por todo o século XIX. Ignácio
de Souza Werneck, natural da freguesia de Nossa Senhora da Piedade da
Borda do Campo, atual Barbacena, por exemplo, alcançou benesses da Coroa
portuguesa devido aos serviços prestados na “civilização de índios” e na cons-
trução da estrada Werneck, então chamada de Caminho da Aldeia, primeira
estrada para o sertão de Valença.52 No início do século XIX, ao passar pela
fazenda Piedade, localizada na freguesia de Conceição do Alferes de Serra
Acima (atual município de Miguel Pereira), o historiador Monsenhor Pizarro
comentou que o engenho de Ignácio Werneck “distanciava 3 ½ léguas em N.
S. da Piedade, no rio Sant´Anna.” Poucas décadas depois, em 1866, a proprie-
dade tinha 135 escravos e era parte do complexo formado por três fazendas
pertencentes ao barão e à baronesa de Paty do Alferes, seus herdeiros.53
José Rodrigues da Cruz migrou de Portugal para o Rio de Janeiro
juntamente com seus irmãos Antônio Ribeiro de Avellar e Antônio dos
Santos, para trabalhar com o tio no comércio de grosso trato. Segundo
Saint-Hilaire, José Rodrigues da Cruz recebeu como recompensa aos ser-
viços prestados à Coroa portuguesa as sesmarias de Ubá, onde estabeleceu
um engenho de açúcar, uma serraria e um moinho de fubá.54 Pouco tempo
52 PAIVA, Lucas Gesta Palmares Munhoz de. Lembranças da saudade: estratégias para a manuten-
ção de uma família cafeicultora. 2013. Dissertação (Mestrado em História Social) – Universidade
Federal do Estado do Rio de Janeiro, Rio de Janeiro, 2013.
53 INVENTÁRIO do barão e da baronesa de Paty do Alferes. Vassouras: Centro de Documentação
Histórica da Universidade Severino Sombra, [18--?]. p. 205-209. O barão e a baronesa de Paty do
Alferes possuíram três fazendas principais: Piedade, Freguesia e Monte Alegre, sendo a última sua
residência oficial.
54 Ibid., p. 42. Atribui-se ainda a José Rodrigues da Cruz, juntamente com Ignácio de Souza Werneck e
o padre Manoel Gomes Leal, a fundação de Nossa Senhora da Glória de Valença, elevada, em 1823, à
condição de Vila de Valença por D. Pedro I. Ainda segundo Saint-Hilaire, os índios coroados foram
migrando para as florestas vizinhas de Rio Bonito, mas também muitos adoeceram e morreram
72
depois, os irmãos fundaram a sociedade Avellar & Santos que, além das ter-
ras de Pau Grande e Ubá, também realizava serviço de comissariado para
diversos fazendeiros do Vale, além do comércio de grosso trato com sede na
Corte. Seus interesses se alastravam, ainda, para área de transporte e abaste-
cimento do mercado interno colonial, pois faziam o comércio de mercado-
rias, principalmente açúcar, do interior para a capital pelo rio Inhomirim.55
Como se vê, das quatro principais famílias do Médio Vale, todas tiveram
fortuna originária no comércio e/ou mineração e puderam ampliá-las atra-
vés da aquisição de terras e da expansão do café.
Na região do Vale que se aproxima de São Paulo, os primeiros indícios
de povoamento que se tem notícia foram concessões de sesmarias feitas na
década de 1760. Nos anos de 1820, muitas destas terras já pertenciam ao
coronel Custódio Ferreira Leite, o barão de Aiuruoca, importante comer-
ciante e minerador que foi contratado por D. João VI, em 1816, para coman-
dar a abertura da estrada da Polícia. Com o tempo, um núcleo populacional
foi crescendo em torno da capela de São Sebastião e do rio de mesmo nome
até que, em 3 de outubro de 1832, foi criada a Vila de São Sebastião de Barra
Mansa. Outros membros da família Leite também migraram para o Vale
fluminense motivados pelo cultivo dos cafezais e as vantajosas atividades
comerciais e financeiras dele derivadas. No caso da família Leite, os laços
de solidariedade familiar foram muito importantes na formação de uma
rede de poder e prestígio na região. Afonso Taunay, em “História do café no
Brasil”,56 conta que, na fundação de Barra Mansa, o coronel Custódio Ferreira
Leite esteve acompanhado de Manoel, enquanto os outros irmãos Floriano e
Anastácio se afazendaram em Valença e Conservatória, respectivamente. Em
Piraí e Vassouras, o coronel investiu juntamente com o cunhado Francisco
vítimas de doenças de pele, venéreas e varíola, adquiridas a partir do contato com o homem branco.
(BRASIL, Gerson. O ouro, o café e o Rio. Rio de Janeiro: IHGB: Livraria Brasiliana, 1970). De acordo
com rumores recorrentes na cidade de Vassouras, um dos fundadores de Valença, um grande lati-
fundiário, havia eliminado os índios, seus protegidos, dando- lhes cachaça envenenada. BELLO, Luiz
Alves Leite de Oliveira. Relatório apresentado ao excelentíssimo vice-presidente da província do Rio de
Janeiro..., p. 35 apud STEIN, 1990, p 11.
55 Segundo Riva Gorenstein, os Pereira de Almeida eram proprietários de navios que faziam a ligação
entre o Rio de Janeiro e as demais cidades costeiras do Brasil, atuando no ramo de abastecimento e
navegação de cabotagem. GORENSTEIN, Riva; MARTINHO, Lenira Menezes. Negociantes e caixeiros
na sociedade da independência. Rio de Janeiro: Biblioteca Carioca, 1993. p. 165. O Rio Inhomirim
cortava a região do vale do Paraíba e, por ser navegável, era utilizado juntamente com outros rios
da província fluminense, como Paraíba, Macaé, São João, Guandu, Magé-Assu, Macacu e Iguaçu,
para o escoamento da produção para a capital até o advento das estradas de ferro. PIRES, 1984.
56 TAUNAY, Afonso de E. Pequena História do café. Rio de Janeiro: Departamento Nacional do Café, 1945.
73
José Teixeira (futuro barão de Itambé) e com os sobrinhos José Eugênio,
Joaquim José e Francisco José Teixeira Leite (futuro barão de Vassouras) que
lá fixaram residência, aumentando assim suas fortunas.
O capitão-mor. José de Souza Breves, natural dos Açores, obteve uma
rápida ascensão política ao chegar ao Brasil. Através de conquista de car-
gos importantes, foi acumulando terras e poder numa área de fronteira
agrícola aberta. A mando da coroa Portuguesa, ocupou os postos de: capi-
tão e sargento-mor da Companhia do distrito de Pirahy, juiz Almotacel e
capitão-mor da Vila de São João Marcos, sede do extinto município de São
João do Príncipe. Em 1817, fundou juntamente com a família Moraes a fre-
guesia de Sant’Ana do Piraí. Seus filhos José de Souza Breves e Joaquim José
de Souza Breves multiplicaram a fortuna familiar tirando múltiplas vanta-
gens do tráfico ilegal de africanos. O primeiro, também chamado “rei do
café”, possuía um complexo de propriedades que iam de Mangaratiba, no
litoral, onde ficavam os principais portos clandestinos para desembarque
de escravos, até São João Marcos, no Vale, onde resplandecia a imponente
fazenda São Joaquim da Grama.57
A atual região serrana do estado passou grande parte do século XVIII
com sua ocupação proibida pela Coroa portuguesa em virtude do controle
que buscava implementar sobre o tráfico ilegal de metais e pedras preciosas
nas Minas Gerais. Os únicos habitantes desta região eram os índios coroa-
dos e goitacases, que há muito ali viviam, e as ocupações clandestinas, sendo
a principal comandada por Manoel Henrique, conhecido como “Mão de
Luva”. Após 1786, com o degredo de “Mão de Luva”, a Coroa resolveu mudar
de estratégia e facultou as terras de Cantagalo aos colonos que quisessem
se estabelecer. Em 1818, foi a vez da migração suíça. Os recém chegados se
instalaram na localidade denominada Morro Queimado, onde atualmente
é Nova Friburgo, e cultivaram milho, feijão, cana e mandioca. Em 1809, foi a
vez do inglês John Mawe que recebeu autorização de D. João para visitar as
jazidas de diamantes de Minas Gerais e do interior. Na viagem, ele observou
que a mineração se esgotara e que a atividade predominante no “arraial e
distrito das Novas Minas de Cantagallo” era a agricultura.58
57 LOURENÇO, Thiago Campos Pessoa. O Império dos Souza Breves nos oitocentos: política e escravidão
nas trajetórias dos comendadores José e Joaquim de Souza Breves. 2010. Dissertação (Mestrado em
História) – Programa de pós-graduação em História, Universidade Federal Fluminense, Niterói, 2010.
58 MAWE, John. Viagens ao interior do Brasil: principalmente aos distritos do ouro e dos diamantes.
Rio de Janeiro: Z. Valverde, 1944.
74
Durante a segunda década do século XIX, a cultura do café se intensi-
ficou na localidade que assumiu a condição de vila, em 9 de março de 1814,
sob o título de “São Pedro de Cantagallo”. O crescimento da referida vila
foi grande. Em 1820, já reunia três lojas de fazenda, mais de uma dezena de
tabernas, uma estalagem e vinte e oito engenhos de açúcar, além de uma
população de 1800 pessoas livres e, aproximadamente, 2.700 escravos. Na
ocasião, a produção de café já girava em torno de 100 mil arrobas.59 A alta
produtividade da localidade foi reconhecida nos anos sessenta e assim se
manteve nos anos oitenta do oitocentos, quando outras partes do vale já
figuravam com queda na produção.
O principal personagem da região foi Antônio Clemente Pinto, primeiro
barão de Nova Friburgo, imigrante português que enriquecera com o comér-
cio de grosso e o tráfico de escravos. Em meados do século XIX, já era uma
das maiores fortunas de todo o país, proprietário de duas dezenas de fazen-
das, nas regiões de Nova Friburgo, Cantagalo e São Fidélis, e imóveis urba-
nos, como os palacetes Nova Friburgo, (atual palácio do Catete) localizado
na Corte, e do Gavião em Cantagalo. Nos anos de 1826, Antonio Clemente
Pinto fechou sociedade com João Antonio de Moraes e sua esposa Basília. No
negócio, o casal empenhou ao sócio as fazendas Santa Maria do Rio Grande
e Macabu que correspondiam à metade do que possuíam. Em troca, João
Antônio receberia 600 mil réis por ano por seu trabalho na administração das
fazendas de café, além de uma retirada mensal do que fosse necessário para o
sustento de sua família dos proventos da fazenda Santa Maria do Rio Grande.
Em poucos anos, Antonio de Moraes já havia recuperado as propriedades
empenhadas e adquirido outras, vindo a se tornar barão de Duas Barras, com
um patrimônio superior a quatro mil contos de réis em 1872, certamente um
dos mais significativos do Império.60 Histórias como estas comprovam a alta
lucratividade dos negócios cafeeiros durante o segundo reinado.
Os casos aqui citados não esgotam os exemplos das famílias que foram
pioneiras na ocupação das terras do Vale do Paraíba fluminense e que conquis-
taram destaque político, econômico e social nas localidades onde constituí-
ram fazendas. Além da primazia na ocupação de terras numa área de fronteira
agrícola aberta, estas famílias tinham em comum um passado de migração
portuguesa relativamente recente, além de serviços prestados à Coroa, o que
59 FERREIRA, 1977, p. 116.
60 FERREIRA, loc. cit. Ver também: MELNIXENCO, Vanessa Cristina. Friburgo & Filhos: tradições
do passado e invenções do futuro (1807-1914). 2014. Dissertação (Mestrado em História Social). –
Programa de Pós-Graduação, Universidade Federal do Estado do Rio de Janeiro, Rio de Janeiro, 2014.
75
facilitou a aquisição de terras, prestígio e a ocupação de cargos políticos e
administrativos nas localidades onde se fixaram.61 Chama a atenção também
o fato que muitas das fortunas constituídas no rastro do café possuíam um
capital previamente acumulado em outros setores bastante rentáveis da eco-
nomia, tais como a mineração, o comércio de grosso trato, empréstimo a juros
e o tráfico de escravos. Em alguns casos, uma ou mais de uma atividade foram
exercidas concomitantemente com o cultivo da lavoura para exportação, con-
forme explicitado nos exemplos acima. Fosse pelo recebimento de sesmarias,
fosse pela posse de terras, a aquisição de vastas propriedades era facilitada
àqueles (indivíduos ou famílias) que possuíam uma posição econômica e/ou
social de destaque, reiterando a lógica social hierárquica vigente.62
Desde tempos coloniais, a terra era um fator de produção que estava
disponibilizado no mercado, pois, na maioria das vezes, a sesmaria podia
ser alienada ou alugada por seus titulares. Desta forma, mesmo se tratando
de uma apropriação política, concedida através de merecimento militar ou
benefícios ao poder público, a sua transmissão ocorria através da venda,
mesmo que de parte do terreno. Assim, a terra não se constituiu como um
bem ilimitado e acessível a todos.63 Pelo contrário, no Vale, essa tendência à
concentração se acentuava ainda mais quando os grandes senhores de terras e
escravos se tornavam fazendeiros-capitalistas, ou seja, emprestavam dinheiro
a juros a outros fazendeiros, o que foi bastante comum durante todo o século
61 João Luís Fragoso, ao estudar a formação da primeira elite senhorial no Brasil, afirmou que, no
século XVI, as pressões demográficas sobre Portugal e as crises de fomes recorrentes transformaram
a região de Entre Douro e Minho numa área de migração, inicialmente para as ilhas Atlânticas e
depois para a colônia portuguesa nas Américas. Esses migrantes seriam, principalmente, proce-
dentes da pequena fidalguia ou da elite de alguma capitania pobre, que, ao aportarem no Rio de
Janeiro, dariam origem às melhores famílias. Nos casos aqui abordados, mesmo se tratando de uma
imigração bastante tardia, se comparada aos estudos de Fragoso, pode-se presumir que era uma
gente com nobreza no passado, contudo com dificuldades de manter a fortuna condizente com seu
status social, o que explicaria, inicialmente, suas transferências para o Brasil, na segunda metade do
setecentos. Do outro lado do Atlântico, muitos desses portugueses não tiveram dificuldades de se
integrarem às formas de comércio e atividades econômicas mais lucrativas bem como a prestação
de serviços à Coroa, auxiliados por laços de parentesco, compadrio e solidariedade. FRAGOSO, João
Luís. A formação da economia colonial no Rio de Janeiro e de sua primeira elite senhorial (sécu-
los XVI e XVII). In: FRAGOSO, João Luís; BICALHO, Maria Fernanda; GOUVÊA, Maria de Fátima
(Org.). O Antigo Regime nos Trópicos. Rio de Janeiro: Civilização Brasileira, 2001.
62 Como afirma Oliveira Viana, era costume dominante “concederem sesmarias, de preferência, a
pessoas fidalgas, ou com posses bastantes para construir engenho, excluindo assim da propriedade
da terra, as classes pobres ou desfavorecidas.” VIANA, Oliveira apud ANDRADE, Eloy. O Vale do
Paraíba. Rio de Janeiro: Real Rio Gráfica, 1989. p. 29.
63 FARIA, Sheila de Castro. A colônia em movimento: fortuna e família no cotidiano colonial. Rio de
Janeiro: Nova Fronteira, 1998.
76
XIX como bem demonstram seus inventários. A atividade usurária auxiliava
no aumento de patrimônio dos grandes senhores, já que aqueles que pediam
empréstimos, na maioria das vezes, hipotecavam suas fazendas e escravos na
negociação. Assim, se os pagamentos fossem feitos regularmente, lucrava-se
com os juros cobrados, caso contrário recebiam-se as propriedades, bens
móveis e semoventes dos inadimplentes, dependendo do contrato.64
A vasta extensão de terras e escravaria acumuladas por estes poucos
fazendeiros os colocava no topo da classe senhorial. Estudos recentes rela-
tivizam o tamanho dos plantéis de escravos e demonstram que fazendeiros
com mais de cem escravos eram considerados grandes proprietários e cons-
tituíam uma minoria numérica no vale do Paraíba. Contudo, mesmo sendo
poucos, na região de Paraíba do Sul, por exemplo, estes homens controla-
vam de 45 e 84% do valor das fazendas entre 1830 e 1885. Para se ter uma
ideia mais aprofundada, os oito patronos das famílias Werneck, Pereira
Nunes, Andrade, Corrêa Tavares, Alves Barbosa, Moreira Castilho, Ribeiro
Avellar e Barroso Pereira possuíam 56,4% das terras do mesmo município
em 1879 e 21,5% da mão de obra cativa em 1872. Suas propriedades eram
empresas completas, verdadeiros complexos cafeeiros, que possuíam não
só a grande lavoura, mas também todos os mecanismos ligados ao benefi-
ciamento do café (terreiro, tulha, ventiladores, despolpadores e outros tipos
de maquinários especializados), os equipamentos acessórios à empresa
(ferreiro, serraria, olaria, etc.), os animais para o abastecimento interno da
fazenda e as bestas para transporte serra abaixo até o Rio de Janeiro. Muitos
destes homens possuíam, ainda, sociedades nas casas de comissão da Corte
e recebiam de outros fazendeiros menores (que não controlavam todas as
etapas de produção, beneficiamento, transporte e venda) uma parte signi-
ficativa dos lucros com a rubiácea por eles produzida. As possibilidades
de negócio e enriquecimento destes indivíduos se ampliam ainda mais se
for considerada sua inserção na família extensa, em que diferentes mem-
bros do grupo familiar possuíam terras, frotas de bestas, maquinários, casas
comissárias, recursos e contatos na Corte.65 Não foram poucas as famílias
enraizadas no Vale que, como os Furquim Werneck, os Clemente Pinto e os
Pereira de Almeida, mantiveram parentes, ou foram eles mesmos acionistas
em casas comissárias, bancos e companhias de estrada de ferro.
64 FRAGOSO, 2001.
65 MUAZE, 2008.
77
 Como se vê, a grande concentração de terras e de escravos foi uma
característica do Vale do Paraíba no século XIX. No período de 1836 a 1850,
quando houve a grande expansão da rubiácea, os grande e mega proprietá-
rios chegaram a possuir quase a metade dos escravos da região, conseguindo
ampliar esta porcentagem para 72,2% entre 1851 e 1865.66 Nesta configura-
ção, também era comum aos mesmos possuírem mais de uma fazenda, for-
mando verdadeiros complexos cafeeiros que se estendiam por diversas loca-
lidades e se complementavam em termos de mão de obra, equipamentos,
bens imóveis e semoventes, como fica claro nas descrições dos inventários.
Ancoradas na herança acumulada previamente, em fortunas constituí-
das em outras áreas, no tamanho da propriedade, na antiguidade da ocupa-
ção de terras, nas heranças materiais e imateriais dos membros de suas famí-
lias; esses senhores puderam exercer seu controle político e econômico por
quase todo o século XIX. Muitos membros destas famílias da classe senho-
rial foram vereadores, deputados provinciais, juízes de paz, comandantes da
guarda nacional e outros postos-chave diretamente ligados à política. A esses
aspectos ainda se somavam as relações de compadrio, vínculos pessoais,
favores, interesses eleitorais, arrendamento de terras e/ou instrumentos de
trabalho, estabelecidas com os chamados “homens livres e pobres”, seus
agregados. A influência destes senhores se estendeu não só aos arrendatários
e sitiantes que se dedicavam à agricultura em suas terras e deles dependiam,
mas também aos vendeiros, tropeiros e comerciantes de pequeno porte com
negócios em suas localidades. Isso sem falar do comando exercido sobre seus
plantéis de escravos que era garantido através do “monopólio da violência”
sobre aqueles que não tinham o controle sobre a própria vida e liberdade.
Como vimos, a própria dinâmica de poder exercida por essas famílias
as colocavam no papel de classe dirigente67 com supremacia na política e
na economia local. Suas forças extrapolavam os limites da família extensa e
teciam uma verdadeira capilarização de influências e distribuição de favores
66 SALLES, 2008.
67 A noção de classe dirigente utilizada nesta pesquisa tem por parâmetro as reflexões de Ilmar
Mattos, para quem o conceito de classe dirigente não se restringe à burocracia do Estado em seus
diferentes níveis. Portanto, por classe dirigente entendem-se todos aqueles que aderiram aos prin-
cípios de ordem e civilização, envolvendo um conjunto que engloba tanto a alta burocracia imperial
– “senadores, magistrados, ministros e conselheiros de Estado, bispos, entre outros – quanto os pro-
prietários rurais localizados nas mais diversas regiões e nos mais distantes pontos do Império, mas
que orientam suas ações pelos parâmetros fixados pelos dirigentes imperiais, além de professores,
médicos, jornalistas, literatos e demais agentes não públicos”. MATTOS, I., 1990, p. 3-4.
78
que não se limitavam simplesmente às terras que possuíam e nem à região
onde estavam estabelecidos, podendo chegar até a Corte.68
A história da expansão do café pelas diversas regiões do Vale do Paraíba
fluminense se confunde com a própria história da expansão da classe senho-
rial do Império em termos políticos, econômicos e sociais. Homens e mulhe-
res que, através da exploração maciça da mão de obra escrava, da concen-
tração da propriedade da terra, do estabelecimento de redes de sociabilidade
e poder locais, além de suas relações com a Corte, conseguiram acumular
riqueza, prestígio social e político fortalecendo, assim, o poder de suas famí-
lias nas localidades em que viviam. No interior deste reduzido grupo, muitos
foram os casos das fortunas que se expandiram no rastro do café. Como
forma de ostentá-las e de gozar de um estilo de vida próprio à sua classe,
muitas famílias ergueram imponentes casas de vivenda em suas terras agre-
gando valor às imensas fazendas de seus complexos cafeeiros.
Buscando modelos de comportamento, ideais de civilização e hábitos
de consumo próximos do europeu, a classe senhorial se legitimou enquanto
grupo hegemônico ao mesmo tempo em que respaldou a política de cen-
tralização do Estado nacional baseada na aproximação com valores euro-
peizados e na manutenção da ordem escravocrata.69 Mas a estreita relação
entre estas famílias e o estado Imperial não para por aí. Em se tratando dos
grandes cafeicultores da bacia do Paraíba fluminense, é possível afirmar que
sem uma política de estado permissiva com a ilegalidade do tráfico transa-
tlântico de escravos (1831/1850) não teria sido possível a montagem do com-
plexo produtivo que permitiu que o Brasil dominasse o mercado mundial
de café durante praticamente todo o século XIX.70
68 Sobre a relação de cafeicultores do Vale com importantes políticos da Corte, ver: MUAZE, 2008,
cap. 1 e SALLES, Ricardo. As águas do Niágara, 1871: crise da escravidão e o caso saquarema. In:
SALLES, Ricardo; GRIMBERG, Keila. Brasil imperial. Rio de Janeiro: Civilização Brasileira, Rio de
Janeiro: 2010. v. III. Nesse artigo, o autor discute de forma bastante interessante o caso do marquês
de Paraná, importante político e articulador saquarema que adquiriu a fazenda Lordello, na locali-
dade de Sapucaia, em 1836, período da expansão cafeeira escravista na região, e que, na ocasião de
seu falecimento, já possuía 189 escravos trabalhando.
69 MUAZE, op. cit.
70 As relações entre a política escravista do Estado imperial e a criação das condições para o arranque
da produção do café brasileiro no mercado mundial são analisadas em: TOMICH, Dale; MARQUESE,
Rafael. Op. cit., p. 64. Os autores destacam também que sem um ambiente político que assegurasse
juridicamente aqueles que adquirissem africanos escravizados ilegalmente, provavelmente, as con-
dições para o estabelecimento da região como maior produtora mundial de café seriam outras e,
consequentemente, os lucros obtidos pelo estado com a exportação do produto também.
79
 Se numa perspectiva macro vislumbram-se as relações entre estado,
classe senhorial, política escravista e montagem da estrutura produtiva no
vale do Paraíba, reduzindo o foco de observação, é possível analisar a diver-
sidade de sujeitos históricos que interagiam cotidianamente nos diferen-
tes espaços das plantations cafeeiras. Senhores, escravos do eito, mucamas,
pajens e toda sorte de cativos domésticos, feitores, homens livres e pobres,
sinhazinhas, capitães do mato, condutores de tropas, crioulos, africanos -
múltiplos agentes que, através de experiências distintas, mantinham uma
dinâmica social e de trabalho baseada na hierarquia e nas relações desi-
guais. É parte desta história que contarei a seguir.
III
Deus e Nossa Senhora lhe darão alívios e tudo quanto deseja, minha boa mãe,
pelo bem e alívio que me deu emprestando-me a sua grande escrava que,
quando se comporta bem, não há dinheiro que pague.71
Há dias que me fugiu da Fazenda Manga Larga o preto Adão, oficial de fer-
reiro, e foi à casa de Sabino José Neves que mora cerca de uma légua [...] dessa
vila. [...] Mandei àquela fazenda o feitor João Henrique [...], mas o maldito
negro não quis vir, por mais diligências que lhe fizeram, atirando-se no chão
como um louco, e dizendo que cá não vem senão morto! Em tais circunstân-
cias recorro à autoridade de V. S. para que haja de prestar-me alguma força
policial (cuja despesa pagarei) para que o obriguem a vir e, até mesmo, se for
possível usar de forte correção corporal, para que ele não prossiga em sua per-
sistência e teima que é decerto um péssimo exemplo para outra escravatura.72
As relações sociais e de poder que se configuravam no universo das
fazendas de café do Vale do Paraíba fluminense, por mais diferentes que
fossem suas localidades, obedeciam à lógica excludente e hierárquica do
Império. Como forma de domínio, o paternalismo vigiava e instituía uma
“política de favores” constituída através de uma vasta rede de distribuição de
benefícios e geração de dependências, que só reconhecia as relações sociais
na sua verticalidade. Nesta ideologia de sustentação do poder senhorial, o
lugar social que os sujeitos ocupavam dependia de suas relações pessoais e
“não existia fora das formas instituídas – formalmente, mas também pelo
71 Grifo meu. Carta manuscrita de Mariana Velho de Avellar para Leonarda Maria Velho da Silva.
Petrópolis, 13 de novembro de 1862. Coleção particular Roberto Meneses de Moraes.
72 Grifos meus. WERNECK, Francisco Peixoto de Lacerdan - Barão do Paty. [Carta ao senhor delegado
de polícia do termo da Paraíba, s.d.] apud SILVA, Eduardo. Barões e escravidão: três gerações de
fazendeiros e a crise da estrutura escravista, p. 156.
80
costume – de hierarquia, autoridade e dependência”.73 Tal lógica de domina-
ção permeava a sociedade imperial em todos os seus estratos sociais e tinha
nas plantations escravistas um lócus privilegiado de experiência.
Nos grandes complexos cafeeiros, muitos formados por mais de uma
propriedade rural, senhores, escravos e os mais diversos tipos de homens
livres e pobres que ali residiam, transitavam e trabalhavam, pautavam suas
relações pessoais pela diferença e pelo ato de apartar-se daqueles que não
eram seus pares na configuração social vigente. Assim, as fronteiras intra-
e extra-grupo eram qualificadas e requalificadas a todo momento. Como
resultado, os espaços de circulação, formas de trabalho, educação, alimen-
tação, sociabilidade, vestimenta, acesso à terra e formação familiar a que
estes grupos sociais estavam autorizados eram fortemente demarcados.
Contudo, se na lógica paternalista tais espaços de fronteira estavam conso-
lidados, na prática cotidiana as expressões de resistência e de não aceitação
das regras de dominação se faziam valer através de experiências diárias,
como as que aparecem grifadas nas afirmações da viscondessa do Arcozelo
e o barão de Paty do Alferes citadas acima.74
Os proprietários eram o grupo social que mais se diferenciava interna-
mente, considerando o tamanho das propriedades, escravaria e composição
das redes políticas locais e nacionais tecidas. No que compete ao Vale do
Paraíba, já ficou demonstrado que esta hierarquização interna se adensou
com o fim do tráfico em 1850, quando alguns poucos fazendeiros adquiri-
ram terras e escravos de um sem fim de pequenos proprietários locais que
tiveram dificuldades financeiras para manter seus plantéis. Além destes ele-
mentos, a partir da segunda metade do século XIX, valores tais como educa-
ção, instrução, etiqueta, refinamento e novas práticas de consumo, passaram
constituir o novo habitus social da classe senhorial, tornando-se também um
campo privilegiado para disputas intra-classe por representação e prestígio.75
73 CHALHOUB, Sidney. Diálogos políticos em Machado de Assis. In: CHALHOUB, S; PEREIRA, L. A
História contada: capítulos de História social da literatura no Brasil. Rio de Janeiro: Nova Fronteira,
1998, p. 96. O paternalismo, como qualquer outra política de domínio, possuía uma tecnologia
própria, pertinente ao poder exercido em seu nome: rituais de afirmação, práticas de dissimula-
ção, estratégias de estigmatizarão de adversários sociais e políticos, eufemismos e, obviamente, um
vocabulário sofisticado para sustentar e expressar todas essas atividades.
74 JOHNSON, Walter. On agency. Jornal of Social History, Oxford: Oxford University Press, v. 37, n. 1,
Fall 2003. Do mesmo autor, o artigo: Agency: a ghost story. In; FOLLETT, R; FONER, E; JOHNSON,
W. Slavery’s ghost: the problem of freedom in the age of emancipation. Baltimore: Johns Hopkins
University Press, 2011.
75 MUAZE, 2008.
81
 Nas muitas fazendas do Vale, essa lógica se traduziu na construção de
novas sedes mais sofisticadas, na maioria em estilo neoclássico, com jardins
contendo palmeiras imperiais como símbolo do poder e riqueza de seus
proprietários.76 Paralelamente, houve ainda o investimento da classe senho-
rial na compra de móveis, louças, viagens, indumentárias, joias, além do
aumento e especialização da escravaria doméstica. Todos os esforços eram
reunidos no sentido de representar a riqueza que essas famílias foram capa-
zes de acumular. Tal preocupação fomentava a disputa por representação
entre os membros da classe senhorial onde o ser se igualava, cada vez mais,
ao parecer, e fomentava a hierarquia interna.
A análise dos objetos e bens listados nos inventários de grandes pro-
prietários do início e de meados do Oitocentos são fontes importantes para
se perceber a valorização do luxo no interior da residência, bem como nas
formas de viver e conviver no ambiente privado. Não são raros os inventá-
rios onde aparecem listadas as sedes da “fazenda velha” e da nova erguida
com padrões de consumo bem mais sofisticadas. Eduardo Schnoor fez
esse estudo para as fazendas Pinheiro e Rio Manso, pertencentes à família
Aguiar Vallin e localizadas em Bananal, principal cidade do lado paulista
do Vale produtora de café no século XIX. Comparando diferentes inven-
tários desta família, ele demonstrou que, ao longo do século XIX, a rustici-
dade e os padrões de organização do espaço marcadamente coloniais, que
valorizavam somente os lugares e instrumentos de produção da fazenda,
se transformaram. Neste processo, a fazenda não será mais vista somente
como um local de trabalho, mas também de moradia e representação. Seu
senhor passava de simples agricultor escravista para membro da base social
do novo Império.77
O investimento em luxo nas novas sedes das fazendas e as múltiplas fun-
ções dos complexos cafeeiros foram alvo de comentário de muitos viajantes
que por ali passaram ou fizeram pouso. Em sua estada em uma das proprie-
dades do comendador José de Souza Breves, o viajante português, poste-
riormente naturalizado brasileiro, Augusto Zaluar comentou: “a fazenda do
Pinheiro, não é uma habitação vulgar da roça; é um palácio elegante, e seria
76 D’ELBOUX, Roseli Maria Martins. Uma promenade nos trópicos: os barões do café sob as palmei-
ras-imperiais, entre o Rio de Janeiro e São Paulo. Anais do Museu Paulista: História e Cultura
Material, São Paulo, v. 14, n. 2, jul.-dez. 206.
77 SCHNOOR, Eduardo. Das casas de morada à casa de vivenda. In: CASTRO, Hebe M. M. de;
SCHNOOR, Eduardo. Resgate: uma janela para o oitocentos. Rio de Janeiro: Topbooks, 1995.
82
mesmo um suntuoso edifício em qualquer grande cidade”.78 Zaluar se encan-
tara não somente com a construção, mas com todo o seu entorno:
A propriedade do Sr. Comendador José de Souza Breves é pois, como já disse,
uma das maiores e das mais ricas da Província do Rio de Janeiro. A grande
extensão dos terrenos e a fertilidade deles, as vastíssimas plantações de café
que cobrem um largo espaço de elevados morros, o número prodigioso de
cativos consagrados aos trabalhos agrícolas, os grandes auxiliares de que
dispõe o proprietário, já como abastado capitalista, já como homem de bom
senso e praticamente conhecedor da nossa lavoura, conferem a este estabele-
cimento as honras de primeira grandeza.79
Na visão de Zaluar, o complexo cafeeiro do comendador Breves mere-
cia destaque, pois elencava características importantes para uma fazenda “de
primeira grandeza”: fertilidade dos campos, tamanho dos cafezais já exis-
tentes e grandes extensões de mata virgem, esta última vista como um fator
importante para garantir o investimento empregado já que a cultura do café,
da forma como era praticada no Brasil oitocentista, constantemente necessi-
tava da derrubada de mata virgem para novo plantio. Além disso, o elevado
número de escravos e trabalhadores livres – estes últimos denominados
“auxiliares” – garantiram a José de Souza Breves e a outros grandes cafei-
cultores do Vale a posição de “abastados capitalistas”, como se dizia à época.
A disposição interna da casa de vivenda e os eventos sociais lá ocor-
ridos também receberam atenção não só de Zaluar, mas também do casal
Agassiz, que lá esteve:
Um delicioso jardim se desdobra com um tapete de flores pelo pendor da
colina sobre que está assentada esta suntuosa habitação, e dá-lhe um novo
realce. Duas escadas laterais de mármore levam a uma espaçosa varanda, para
onde deita a porta do salão de espera, que é uma vasta quadra cujas paredes
78 ZALUAR, Augusto Emílio. Peregrinações pela província de São Paulo (1860-1861). São Paulo: Itatiaia:
EdUSP, 1975. A fazenda do Pinheiro, localizada em São João Batista do Arrozal, próximo de Piraí,
foi herdada pelo comendador José de Souza Breves de seu finado sogro, barão de Pirahy, e ampliada
ao longo dos anos. Este complexo cafeeiro teve grande importância no século XIX e, na década de
1860, sua produção correspondeu a cerca de 20% de todo café produzido em Piraí. Enquanto a
média anual ficava em torno de quinhentos e vinte mil arrobas de café, a fazenda do Pinheiro con-
tribuía com noventa mil arrobas e a fazenda Barra Mansa, outra propriedade do comendador, com
mais dez mil. Na região de Piraí, estes números eram superados somente pelo irmão do comen-
dador Joaquim José de Souza Breves, que além de noventa mil arrobas colhidas em Piraí, ainda
contava com outras cem mil arrobas provenientes de fazendas em Resende, São João do Príncipe e
nas freguesias de São João Marcos, Passa Três, São Vicente Ferrer e São Sebastião. Sobre os irmãos
Breves, consultar: LOURENÇO, 2010.
79 ZALUAR, op. cit.
83
 estão adornadas pelos primorosos retratos de Sua Majestade o Imperador e
Sua Majestade a Imperatriz, devidos ao hábil pincel de Cromoelston. [...] A
sala nobre é uma peça soberba. Grandes espelhos de Veneza, ricos candela-
bros de prata, lustres de cristal, mobília, tudo disputa a primazia ao que deste
gênero se vê de mais ostentoso na própria capital do Império”.80
À noite, quando depois do jantar tomávamos o café na varanda, uma orquestra
composta de escravos pertencentes à fazenda nos proporcionou boa música.
A paixão dos negros por essa arte é um fato observado em toda parte; esfor-
çam-se muito para aprendê-la, aqui, e o Sr. Breves mantém em sua casa um
professor a quem os alunos fazem honra na verdade. No fim da noite, os músi-
cos foram introduzidos nas salas e tivemos um espetáculo de dança, dado por
negrinhos que eram dos mais cômicos. Como uns diabretes, dançavam com
tal rapidez de movimentos, com tal animação de vida e alegria espontânea que
era impossível não os acompanhar.81
A sede da fazenda é ressaltada como espaço de moradia e represen-
tação. Zaluar destacou vários elementos de composição do espaço da casa
e de seu interior que lhe atribuíam o título de requintada residência, tais
como: jardim bem cuidado; o uso de materiais nobres como o mármore
e espelhos; a disposição de objetos e mobilhas luxuosos. Contudo, o casal
Agassiz preferiu valorizar a preocupação do anfitrião em manter habitus
civilizados, como a apreciação da música clássica europeia. Contudo, cha-
mou-lhes a atenção o fato das canções serem executadas por uma banda de
música formada por escravos.82 Para nossos viajantes suíços, a escravidão
continha um lado civilizatório para os negros. Ao senhor, cabia o mérito
de custear um professor para ensinar música a seus escravos músicos. Na
descrição de Agassiz, a música clássica europeia, considerada como civili-
zada, contrastava com as danças e lundus das crianças escravas tidas como
exóticas e o pitorescas. Tal contraste pode ser percebido na denominação
utilizada. Enquanto os primeiros escravos eram descritos como “músicos”,
os outros eram denominados de “negrinhos” e “diabretes”, qualificações
80 Ibid.
81 AGASSIZ, Luis; AGASSIZ, Elizabeth Cary. Viagem ao Brasil: 1865-1866. Brasília: Senado Federal,
2000, p. 107.
82 Os escravos Benjamim, Bruno, Domingos, Elias, Emiliano, Fabiano, Roque, Valeriano eram alguns
dos cativos que formavam a banda de música da fazenda do Pinheiro. “Estavam entre os 385 escra-
vos avaliados no espólio da fazenda no início da década de 1880 e conformavam o rol dos cativos
mais valiosos do Comendador, cerca de 700 mil réis cada um, só se igualando a outros escravos
profissionais. Interessantemente todos eles eram pretos crioulos, com exceção de Domingos, ava-
liado como pardo. Aliás, quase todos eram crias da fazenda, já que somente Benjamim teria vindo
de outra propriedade.” Ver: LOURENÇO, 2010, p. 108-109.
84
que não se distanciavam muito daquelas compartilhadas pela maioria dos
membros da classe senhorial do Império à época.
Os estrangeiros descrevem ainda que as grandes propriedades conta-
vam com farmácia, hospital, cozinhas para os hóspedes, cozinha para os
negros, capelas, pomar, roça, vasto cafezal, estradas e toda a infraestrutura
para beneficiamento do café. Tudo funcionando na mais perfeita ordem.
Nestas narrativas, a vida nos grandes complexos cafeeiros aparece esvaziada
de violência e conflito. A escravidão era “mimetizada” na grandiosidade
estrutural das plantations. Em termos de organização e gerenciamento dos
negócios, a narrativa instituída valorizava a modernidade e o empreendi-
mento de grande sucesso. Portanto, as falas dos viajantes aqui apresentados
estava em sintonia com o discurso senhorial escravista, sendo possível a
convivência entre modernidade, liberalismo e escravidão.83
A visão da fazenda de café como um lugar moderno variava de acordo
com a magnitude do complexo cafeeiro encontrado e o prestígio de seus
donos. Como relatam Elizabeth e Luiz Agassiz:
[...] penetramos na zona das mais ricas plantações de café. [...] Próximo
à última estação, há uma grande exploração rural ou fazenda, que produz,
segundo nos disseram, cinco a seis mil quintais de café nos bons anos. Essas
fazendas são edifícios de aspecto singular, baixos (comumente de um só
andar) e muito compridos; as maiores cobrem uma área considerável. Como
se acham inteiramente isoladas e afastadas das demais habitações, os que nelas
moram têm que fazer provisão de tudo o que é preciso para as suas necessida-
des. Isto conserva nos proprietários costumes inteiramente primitivos.84
Para o casal suíço, um dos aspectos que explicaria o “primitivismo de
costumes”, não obstante o potencial da propriedade em número de cafeei-
ros plantados, era o isolamento em que a fazenda se encontrava. Contudo, a
descrição de Zaluar para a fazenda Ribeirão Frio supervalorizava sua orga-
nização espacial e eficiência produtiva:
[...] assentada no meio de uma vasta planície, circundada por um horizonte de
montanhas cujo recorte se desenha com facilidade, a casa espaçosa e branca
avulta dentro de um terreiro de trezentas e onze braças de circunferência! É o
maior que tenho visto. Esta imensa praça é fechada em torno pelas senzalas,
83 MATTOS, Hebe. Escravidão e cidadania no Brasil monárquico. Rio de Janeiro: Zahar, 2000. Ver
também: MUAZE, Mariana. A escravidão no Vale do Paraíba pelas lentes do fotógrafo Marc Ferrez.
In: BASTOS, Lúcia; CARVALHO, José Murilo. Dimensões e Fronteiras do Estado Brasileiro no século
Oitocentos. Rio de Janeiro: EdUERJ. 2014.
84 Grifo meu. AGASSIZ, L.; AGASSIZ, E., 2000.
85
 engenho e mais oficinas, de modo que forma uma larga cidadela para onde
se entra por dois grandes portões laterais. As senzalas, caiadas todas e cons-
truídas uniformemente, destacam-se, bem como a casa, do verde graduado
das florestas, e dão a esta propriedade um aspecto novo e agradável. [...] Uma
propriedade rural montada no pé em que se acha, o Ribeirão Frio é mais do
que um prédio de simples vivenda; é uma cidade em ponto pequeno, onde se
cultivam muitos ramos de indústria e se põem em movimento todas as gra-
dações do trabalho.85
A casa de vivenda da fazenda figura, na narrativa acima, não só como
moradia dos senhores, mas também como uma empresa agrícola, local da
gerência dos negócios e da produção. Sua disposição espacial no centro era
vista como fundamental para que a fazenda mantivesse uma organização
do trabalho diversificada, em larga escala, com altos índices de produti-
vidade, comparável com uma “pequena cidade”, espaço do progresso e do
desenvolvimento. As “pequenas cidades” (complexos cafeeiros) eram, por-
tanto, aquelas com produção e exploração do trabalho em larga escala que
atendiam ao mercado mundial de café em franca expansão.
A fazenda como empresa agrícola, onde tudo é organizado em fun-
ção do trabalho e da produção, não era uma mera impressão dos viajantes
que percorriam o Vale. Os grandes cafeicultores pensavam o conjunto de
suas propriedades de forma a articularem suas produções e controlarem o
tempo daqueles que lá moravam e trabalhavam. No documento “Instruções
gerais para a administração das fazendas”, que vigorou na fazenda Areias
e em outras propriedades do barão de Nova Friburgo e do conde de São
Clemente, por exemplo, o tempo de todos os habitantes era regulado em fun-
ção do trabalho executado.86 O administrador “é responsável pelo emprego
do tempo”, afirmava o documento. Um suceder de dias e noites eram pon-
tuados pelos sinos que batiam uma hora antes do sol nascer e badalavam em
vários outros momentos da longa jornada a que os escravos eram submeti-
85 Grifo meu. ZALUAR, 1975, p. 29. Augusto Zaluar chegou ao Brasil na década de cinquenta, se estabe-
leceu na Corte, trabalhou como jornalista no Correio Mercantil e no Diário do Rio de Janeiro.
86 Em 1828, o Brasil atinge a marca de maior exportador de café do mundo e a região do Vale irá
receber um grande fluxo de escravos africanos quase que diariamente. O diplomata Johann Jakon
von Tschudi registrou no livro de contas de Cantagalo o índice de 3.800 pés de café por escravo e o
barão de Nova Friburgo, Antonio Clemente Pinto, operava com 5 a 6.000 pés em suas proprieda-
des. A região do Vale do Paraíba passava a ser uma peça chave no mercado mundial de produção,
distribuição e consumo de café em massa. INSTRUÇÕES Gerais para a Administração das Fazendas.
Boa sorte, 1870. In: AGUILLAR, Nelson (Org) Negro de corpo e alma: mostra do redescobrimento.
São Paulo: Fundação Bienal de São Paulo: Associação Brasil 500 anos artes visuais, 2000, p. 108, 110.
86
dos. Tudo era contado e controlado: horário, quantidade de refeições, roupa,
colheita e preparação do café, orações matinais, dias e formas de descanso,
etc. Contudo, o tempo passava de forma diversa para os diferentes sujeitos
sociais que habitavam e trabalhavam nas plantations do Vale.87
Para os proprietários, a administração da produção cafeeira era sinônimo
de preservação da riqueza, do patrimônio e de sua continuidade enquanto
membros da classe senhorial. Para os homens livres, as possibilidades e for-
mas de trabalho eram múltiplas e diferenciadas nos complexos cafeeiros:
feitores, médicos, jornaleiros, pequenos comerciantes, arrendatários, arrea-
dores,88 dentre outros. Para os escravos do eito, eram mais de 16 horas de
atividades diárias, um tempo de trabalho que se esgarçava, parecia não passar,
e só era amenizado pelos descansos aos domingos e dias santos. Uma rotina
exaustiva e extenuante em meio à violência e formas de controle incessantes.
Não obstante estejamos tratando aqui dos complexos cafeeiros perten-
centes à grande e mega cafeicultores, estes não eram a maioria numérica
dos lavradores do Vale; pelo contrário. Nas fazendas menores, os atributos
de trabalho e produção falavam mais alto e a preocupação com elementos
de representação não estavam na ordem do dia. As sedes eram simples e
se diferenciavam da arquitetura das novas casas de vivenda que buscava
demonstrar a opulência e o requinte dos senhores residentes. Contudo, não
importando os símbolos de poder e prestígio empregados, a escravidão
marcava o cotidiano de ambos os tipos de propriedades e ritmava os longos
dias de trabalho passados na lavoura. A escravidão era não só o cenário
87 A percepção de fazenda cafeeira como empresa organizada e produtiva também aparece em outros
documentos para além das narrativas dos viajantes. Como exemplo, podemos citar os livros de
conta ou cadernos de assento das fazendas Taquara e Pau Grande. Em ambas encontramos anota-
ções minuciosas da safra de café vendida, empréstimo de dinheiro a juros, pagamento de dívidas,
compra de produtos de subsistência, serviços médicos para os escravos, compra de material, dentre
outros gastos, que demonstram o envolvimento de um grande número de pessoas e principalmente
do proprietário, na administração da fazenda. Mas não era só isso. As fazendas aparecem como gran-
des empresas com interdependência entre contabilidades e índices de produção. Outro documento
que também corrobora esta ideia é o diário da viscondessa do Arcozelo, filha dos barões de Paty do
Alferes, escrito em 1887. Nele, a escrita ligeira e pontual de Maria Isabel, não deixava de demonstrar
que a produção do café era uma preocupação de toda a família, inclusive das mulheres, mesmo
não estando diretamente ligadas ao trabalho no eito. Portanto, todos aqueles que viviam na fazenda
cafeeira compartilhavam uma percepção do tempo marcada pelo trabalho. Sem negar as diferenças
brutais que separavam escravos e senhores na sociedade imperial, todos aqueles que integravam os
“mundos da fazenda” vivenciavam o tempo a partir de um ponto em comum: a produção do café.
88 As tropas de mulas que transportavam o café eram conduzidas pelos arreadores, encarregados da
direção dos escravos tropeiros (20% da força masculina da fazenda), cuja responsabilidade era a
entrega segura da mercadoria no armazém do comissário no Rio de Janeiro. Geralmente, para isso,
eram contratados imigrantes portugueses.
87
vislumbrado, mas a base da expansão social, econômica e política da classe
senhorial do vale do Paraíba.89
Em Monte Alegre, Arcozelo, Guaribu, Paraíso, Ubá, Piedade, Pau
Grande, Ribeirão Frio, Areias, Pinheiro, Taquara, São Joaquim da Grama,
São Luís da Boa Sorte, Cachoeira Grande, Forquilha, Resgate e em outras
várias fazendas e sítios do Vale cafeeiro, a lida diária se repetia. Antes de o
sol nascer, os cozinheiros eram os primeiros a se levantarem para preparar a
primeira refeição composta de café, melaço e fubá cozido. Em seguida, um
feitor ou capataz tocava o sino para acordar os escravos que se lavavam em
um tanque de água, pegavam os instrumentos de trabalho e iam para fora da
senzala aguardar a reza matinal. Após a oração, o administrador da fazenda
contava os escravos, dividia-os em turmas com seus respectivos feitores e
capatazes responsáveis. Neste momento, o administrador determinava “a
cada feitor o serviço que deve fazer, e entregava o necessário mantimento
que de véspera devia estar preparado, mandando seguir, levando cada feito
diante de si todos os escravos de seu terno”.90
Nas grandes fazendas, a maioria dos cativos ia para a lavoura de café,
mas também havia aqueles que permaneciam na fazenda ou por estarem
incapacitados, com algum problema de saúde, ou porque eram incumbidos
dos serviços domésticos, ou outras atividades especializadas. No caso dos
escravos enfermos, Flávio Gomes demonstra que a sociedade vassourense do
século XIX entendia que “o senhor não era só aquele a quem deveria ser des-
tinado o produto do trabalho, mas também aquele que deveria prover seus
escravos de alimento, roupas, moradias, tratá-los nas enfermidades e casti-
gá-los quando necessário”.91 Em seu testamento, o barão de Paty do Alferes
demonstrava que a saúde de seus escravos o preocupava não só por obrigação
moral, mas também por medo de perdas financeiras já que a morte de uma
“peça” significava prejuízo para seus donos: “Os escravos ficavam sujeitos a
infecções respiratórias, nos lugares onde descascavam e peneiravam o café,
exposto ao sol por meio de pilões e peneiras produziam pó muito fino pre-
judicial à saúde dos escravos afetando-lhes particularmente os pulmões”.92 Já
89 STEIN, 1990.
90 INSTRUÇÕES Gerais para a Administração das Fazendas, p.108, 110.
91 GOMES, 2006.
92 INVENTÁRIO de 1862, falecido barão do Pati do Alferes; fazendas Monte alegre, Manga Larga,
Piedade, Sant’Ana, Palmeiras, Monte Líbano, Conceição. Vassouras: Cartório do 1° Ofício de
Vassouras apud PONDÉ, Francisco de Paula e Azevedo. A fazenda do barão de Pati do Alferes:
fazenda Piedade. RIHGB, Rio de Janeiro: IHGB, n. 327, p. 120, abr.-jun. 1980.
88
para o barão de Nova Friburgo e o conde de São Clemente, a doença devia ser
curada o mais rápido possível para não prejudicar a produção:
examinar com muitíssima atenção os pretos que tiverem dado parte de doentes,
e os que já estão no hospital. [...] Convencendo-se que o enfermeiro tenha fiel-
mente administrado aos doentes o que o doutor tiver prescrito, ou quando a boa
razão e experiência indicarem moléstias leves, mandem imediatamente chamar
o acultativo nas que não se conhecerem ou apresentarem aspecto grave.93
Além dos enfermos, permaneciam na fazenda escravos com funções
especializadas no espaço doméstico ou fora dele. O habitus civilizado
vigente na classe senhorial oitocentista exigia, cada vez mais, um requinte
dos modos de comportamento como elemento de diferenciação interno.
No ambiente das casas de vivenda, percebe-se pelos inventários e anúncios
de jornal, uma maior especialização dos serviços domésticos. Cozinheiras,
engomadeiras, doceira, lavadeiras, costureiras, amas de leite, pajens, vallet
de chambre, mucamas, copeiro, cocheiro, passaram a ser funções específi-
cas, com exigências distintas para as tarefas executadas. No caso dos servi-
ços especializados mais ligados à produção da fazenda propriamente dita,
contava-se com: alfaiate, candeeiro, carpinteiro, carreiro, pedreiro, sapa-
teiro, despenseiro, tanoeiro, enfermeiro, tropeiro, falqueador (derrubada
de matas), ferreiro, formigueiro (extermínio de pragas), e demais ativida-
des relacionadas às demandas por maior produtividade e profissionaliza-
ção impulsionadas pelo crescimento do mercado externo do café durante
o século XIX.
De uma maneira ou de outra, estudos comprovam que os cativos com
funções especializadas tinham mais probabilidade de conquistarem bene-
fícios, acumularem pecúlio e até adquirirem a tão sonhada alforria, do que
seus colegas cativos do eito.94 Todavia, é bom lembrar que a proximidade
com a família senhorial tanto abria chances para uma possível mobili-
dade espacial, troca de favores e aquisição de benefícios, quanto expunha a
enorme fragilidade da condição de cativo, caso este fizesse algo que direta-
mente desagradava aos senhores.95
93 INSTRUÇÕES Gerais para a Administração das Fazendas, p. 108, 110.
94 SLENES, Robert. Senhores e subalternos no oeste paulista. In: ALENCASTRO, L. F (Org.). História
da vida privada no Brasil: Império – a corte e a modernidade nacional. São Paulo: Companhia das
Letras, 2001 (História da Vida Privada no Brasil, v. 2).
95 A fragilidade das relações instituídas no contexto da escravidão doméstica nos EUA é narrado por:
FOX-GENOVESE, Elizabeth. Within the plantation household: black & white women of the old south.
89
 Para a maioria que permanecia trabalhando no eito, eram realizadas
mais 4 refeições, sempre entremeadas com o trabalho duro, durante o qual
muitos cativos cantavam o jongo para passar o tempo.96 O almoço era ser-
vido às 10:00 horas composto de angu, um pouco de feijão temperado com
toucinho e gordura de porco. Em alguns casos, a refeição ainda podia con-
ter outros ingredientes como abóbora, batata doce e farinha de mandioca.
Esta breve pausa de mais ou menos uma hora também era aproveitada
pelas escravas para amamentarem seus bebês antes de voltarem ao trabalho.
Aproximadamente às 13:00 horas, recebiam café acompanhado do resto do
angu do almoço e o jantar ocorria por volta das 16:00 horas. O trabalho
prosseguia até o anoitecer, quando os capatazes chamavam os escravos para
a nova contagem, seguida pelas atividades noturnas, tais como: secagem do
café nos meses de inverno, moagem do milho para fazer fubá, confecção
da farinha de mandioca, preparação do café para consumo, corte de lenha,
transporte de água, etc. Ao voltar para a senzala, recebiam uma ceia e iam
dormir.97
Sobre a noite nas senzalas, o viajante suíço Johann Jakob von Tschudi
descreveu:98
Cada negro possui de 3 a 4 cobertores que usa também como colchão, se não
prefere utilizar-se da esteira. Um pequeno travesseiro completa a cama pri-
mitiva. [...] As senzalas ficam abertas até às 10 horas da noite, havendo até
lá, um convívio misto nas mesmas. A um sinal dado por uma campainha, os
homens e as mulheres se retiram, cada qual para sua habitação, e o guarda as
fecha a chave, abrindo-as na manhã seguinte, uma hora antes de iniciar-se a
tarefa diária. As crianças menores dormem com as mães, as maiores possuem
suas tarimbas individuais, dormindo em geral duas crianças em cada uma. Os
negros casados vivem em recintos menores, devidamente separados.
A dura rotina aqui descrita só era quebrada em casos de alguma intem-
périe ou problema na administração da fazenda, exceto nos sábados após a
Chapel Hill: The University of North Carolina Press, 1988; GLYMPH, Travolia. Out of house of bond-
age: the trasnformation of the plantation household. Cambridge: Cambridge University Press, 2008.
96 LARA, Silvia Hunold; PACHECO, Gustavo. Memória do jongo: as gravações históricas de Stanley
Stein – Vassouras, 1949. Rio de Janeiro: Folha Seca; Campinas: Cecult, 2007. Sobre o assunto, assistir
também ao vídeo Jongos, calangos e folias: música negra, memória e poesia (2007) realizado pelas
professoras Hebe Mattos e Martha Abreu.
97 SLENES, OP. CIT, 1997.
98 VON TSCHUDI, Johann Jakob. Viagem às províncias do Rio de Janeiro e São Paulo. São Paulo: Edusp;
Belo Horizonte: Itatiaia, 1980. p. 56.
90
labuta, quando geralmente era permitido que os escravos dançassem e can-
tassem ao ar livre, e nos domingos, dia do descanso semanal e da distribui-
ção de tabaco e roupas limpas aos cativos. Nestes recessos, muitos senhores
permitiam que seus escravos cultivassem roças próprias, como era o caso
de Francisco Peixoto de Lacerda Werneck:
O fazendeiro deve, o mais próximo que for possível, reservar um bocado de
terra onde os pretos façam as suas roças; plantem o seu café, o seu milho, feijão,
banana, batata, cará, aipim, cana etc. Não se deve porém consentir que a sua
colheita seja vendida a outrem, e sim a seu senhor, que deve fielmente pagar-
lhe por um preço razoável, isto para evitar extravios e súcias de taberna. Este
dinheiro serve-lhe para o seu tabaco, para comprar sua comida de regalo, sua
roupa fina, de sua mulher se é casado, e de seus filhos. Deve, porém proibir-se-
lhe severamente a embriaguez pondo-os de tronco até lhes passar a bebedeira.
[...] Estas suas roças, e o produto que delas tiram, faz-lhe adquirir certo amor ao
país, distraí-los um pouco da escravidão, e entreter com esse pequeno direito de
propriedade. [...] O extremo aperreamento desseca-lhes o coração, endurece-os
e inclina-os para o mal. O senhor deve ser severo, justiceiro e humano.99
Tanto a chamada brecha camponesa, quanto a permissão oficial para a
constituição de famílias no cativeiro faziam parte de uma política senhorial
de domínio e tratamento dos escravos que articuladas buscavam manter a
“paz nas senzalas”.100 Na fazenda Pinheiro, por exemplo, 1/3 dos cativos pos-
suíam uniões estáveis, totalizando 48 famílias, sendo a metade formada de
casais com filhos, o que também garantia a reprodução da escravaria.101 Já a
permissão para o cultivo de pequenas porções de terra além da função ideo-
lógica de controle social também dirimia os custos da manutenção desta
mão de obra. Sobre este aspecto em particular, Flávio Gomes afirma que:
[...] em vez de dar rações diárias aos cativos, alguns fazendeiros os dispen-
savam por um ou dois dias na semana para que cultivassem suas roças, de
onde tiravam produtos para a alimentação. Quanto aos escravos, o direito de
utilização de tempo para cultivar suas roças era visto como conquista. [...]
Por meio destas práticas, os cativos desenvolveram uma economia própria,
comerciando com taberneiros e cativos de fazendas próximas.102
99 WERNECK, Francisco Peixoto de Lacerda. Memória sobre a fundação de uma fazenda na província
do Rio de Janeiro. Rio de Janeiro: Fundação Casa de Rui Barbosa: Senado Federal, 1985. p. 63.
100 FIORENTINO, Manolo; GÓES, J. R. A paz das senzalas: famílias escravas e tráfico atlântico – Rio de
Janeiro, 1790-1850. Rio de Janeiro: Civilização Brasileira, 1997.
101 LOURENÇO, 2010, p. 64.
102 GOMES, 2006, p. 202.
91
 Segundo o historiador Rafael Marquese tais concessões faziam parte da
“política do bom tratamento do escravo”, descrita pelo marquês de Abrantes
em seu livro, e composta de: fornecimento de alimentos, roupas e moradia
adequados aos cativos; permissão para que amealhassem alguma proprie-
dade como forma de inspirar no cativo o desejo do trabalho; incentivo a
formação de famílias; cuidado com as crianças escravas e diminuição da
carga de trabalho das grávidas e mães com crianças pequenas; algum tempo
livre para lazer e descanso; tratamento dos enfermos; punições corporais
justas e bem aplicadas.103
Como se vê, eram variadas as táticas que compunham a política senho-
rial de domínio. O barão de Paty do Alferes, certa vez, prometeu “prêmios”
de 40 réis de gratificação para cada escravo que cumprisse a tarefa de cole-
tar cinco alqueires de café. No entanto, explicava ele: “com este engodo
que era facilmente observado, consegui que apanhassem sete alqueires,
que ficou depois estabelecido como regra geral”.104 Para o barão, a quebra
do acordo era justificada pelo fato dos escravos não estarem rendendo o
máximo da sua capacidade de trabalho. Portanto, a vigilância deveria ser
constante e realizada durante o trabalho para que os escravos não lesas-
sem seus senhores em sua produção, seja prejudicando o cafeeiro durante
a coleta ou em qualquer outra fase da produção, seja produzindo menos
do que sua capacidade de trabalho, ou até roubando sacas de café, outros
produtos ou ferramentas de trabalho. Este foi o caso do escravo Manoel,
pertencente a Augusto Soares de Souza, que foi flagrado vendendo uma
saca de café roubada para um taberneiro na paróquia de Ferreiros.105
Em resumo, pode-se dizer que a política senhorial de domínio imple-
mentada possuía dois lados, mesmo que com potenciais desiguais de luta.
Enquanto os senhores buscavam a “paz das senzalas” através de diversos
recursos, entre eles a distribuição de pequenos benefícios e de posse do
monopólio da violência,106 aos escravos cabia a negociação por dentro do sis-
tema instituído. A convivência cotidiana entre livres e cativos fundava espa-
ços ambíguos em que o diálogo – mesmo que entre desiguais– era passível
103 MARQUESE, 2004, p. 268-269.
104 WERNECK, Francisco Peixoto de Lacerda. Memória sobre a fundação de uma fazenda na Província do
Rio de Janeiro, sua administração e épocas em que se devem fazer as plantações, suas colheitas etc, etc.
1. ed. Rio de Janeiro: Tipografia Universal Laemmert, 1847. p. 21 apud. SILVA, E.; REIS, J. J. Negociação e
conflito: a resistência negra no Brasil escravista. São Paulo: Companhia das Letras, 1989. p. 28.
105 Caso estudado por SLENES, 1997, p. 209.
106 Sobre o monopólio da violência como elemento de poder na sociedade imperial, ver: MATTOS, I., 1990.
92
de acontecer. Jogando no território do possível sem se contrapor diretamente
à lógica vigente, os escravos mapeavam estratégias de subordinação que lhes
permitiam pequenas conquistas: constituição de família, terras para plan-
tio, descansos em domingos e dias santos, compra da liberdade, alforria, etc.
Várias foram as estratégias de subordinação dos escravos domésticos e do eito
para ganhar a confiança de seus senhores e feitores. No meio de uma vida tão
precária, pequenos benefícios podiam significar muito e aliviar um pouco
as agruras do cativeiro.107 Em seu diário, a viscondessa do Arcozelo enumera
algumas destas grandes e pequenas conquistas às vésperas da abolição:
Os pretos de casa cantarão os Reis. (6 de janeiro de 1887, dia de Reis)
Os escravos farão festa. (23 de junho de 1887, dia de São João)
Chico acabou de fazer a matricula. Ficarão livres das três fazendas 37 escravos.
MONTE ALEGRE: Ventura, Miguel, Mathias, Domingos Carreiro, Caetano,
Dionísio, Jachinto, Custodio Cabinda, Laureano, Polycarpo, Eufrazia,
Carolina, Anacleto, Luiza, Maria Conga.
PIEDADE: Madalena, Eugenia, Bento, Mathias, Antonio Monjolo, Faustino,
Felipe, Thereza, Mª Cassange, Domingos Congo, Gertrudes Benguela,
Francisca Benguela, Candido, Drezida, Ambrosio Fromigueiro, Clemente,
Tude, Marcelina.
FREGUESIA: João Cassange, Ephigenia, Miguel, Rodrigo. (31 de janeiro de 1887)
Do embate entre a violenta política da dominação legitimada pelos
senhores e as estratégias de sobrevivência articuladas pela população
escrava, emerge uma dinâmica social calcada no sentimento do “sobres-
salto” que permeava os mundos da fazenda.108 Ao conseguir pertencer à
rede e fazer parte da “política de favores” de seus senhores, o escravo aca-
bava enredado em seus anseios, cativo de suas próprias conquistas, porque
passava a conviver com o temor de perdê-las. Por outro lado, na outra ponta
da gangorra de forças, os senhores viviam em constante “estado de alerta”.
As políticas de negociação implementadas cotidianamente eram instáveis
e podiam rapidamente se tornar motivo de conflito, sobretudo através
de fugas individuais ou coletivas, rebeliões nas senzalas, roubos e ataque
107 Sobre este tema, ver: CHALHOUB, S. Visões de liberdade: uma história das últimas décadas da escra-
vidão na Corte. São Paulo: Companhia das Letras, 1990. SLENES, 1997, p. 236. Ver ainda: MATTOS,
H. Das cores do silêncio: os significados da liberdade no sudeste escravista – Brasil, séc. XIX. Rio de
Janeiro: Nova Fronteira, 1998. GUEDES, Roberto, Egressos do cativeiro: trabalho, família, aliança e
mobilidade social (Porto Feliz, SP, 1798-1850). Rio de Janeiro: Mauad: Faperj, 2008.
108 SLENES, 1997.
93
a senhores e feitores seguidos de morte. Como afirma Robert Slenes, os
senhores sabiam que estavam “dormindo com o inimigo”, pois os líderes das
revoltas nas senzalas eram, frequentemente, os escravos mais chegados.109
Para corroborar a afirmativa de Slenes, vale citar a revolta de Manoel
Congo ocorrida no dia 5 de novembro de 1838, em Vassouras. O episódio
teve início quando os escravos de Manuel Francisco Xavier se sublevaram e
seguiram para a fazenda Maravilha, pertencente ao mesmo dono. Ao che-
garem, atentaram contra o feitor, roubaram mantimentos e ferramentas do
paiol e puseram uma escada na cozinha da casa de vivenda para possibilitar
a fuga dos escravos domésticos que por ali dormiam.110
Para a discussão que nos interessa no momento, vale frisar aqui três
aspectos que relativizam a completa eficácia da política de domínio senho-
rial. Em primeiro lugar, nenhum dos escravos domésticos da fazenda
Maravilha resistiu à fuga ao serem convocados pelos cativos já subleva-
dos. Em segundo lugar, Manoel Congo, acusado de ser o principal líder da
revolta, era ferreiro e casado. Em terceiro lugar, a maioria dos escravos indi-
ciados no inquérito como cabeças do movimento eram escravos domésti-
cos ou possuíam alguma especialização. Portanto, nenhum dos benefícios
concedidos pela política senhorial de dominação – atuar no serviço domés-
tico, ter um trabalho especializado, constituir família – foram capazes de
impedir a fuga e a revolta por parte dos escravos que deles gozavam.
É importante que se tenha em mente que a política de dominação
senhorial vivia um equilíbrio tênue, instável e que a aceitação da mesma por
parte dos escravos era passível de ser alterada no menor sinal de possibili-
dade de liberdade. Os escravos também tinham suas estratégias. Estavam
capacitados a resistir ao sistema de dominação imposto à medida que, por
fazer parte dele (como dominado), conheciam a fundo suas brechas, limi-
tes e imperfeições. Neste contexto, as desobediências e fugas eram bastante
comuns e os anúncios de escravos fugidos povoaram os jornais da Corte e
das províncias do Vale.
50$000. O escravo chamado Antonio fugiu em 29 de junho da fazenda Tatuhy
de Pati do Alferes. Ele é carpinteiro, africano de Benguela, com marcas de
varíola, alto, pés grandes, lábios grossos, corpulento, barba branca. Como ele
fugiu com a escrava Damiana, africana de Benguela sua esposa, muito escura,
baixa, robusta, faltam-lhe 3 dedos na mão direita, fala bem. Esses escravos
109 Ibid., p. 236. Ver ainda: MATTOS, H., 1998.
110 GOMES, Flávio. “As raízes do efêmero: a insurreição quilombola de Vassouras (1838)”. In: Op. cit.
94
são conhecidos em Paraíba do Sul, Bemposta e Piabanha, onde trabalham,
e no município de Vassouras. Quem quer que os ajude será processado por
lei. Acima a recompensa para quem devolvê-los a senhora D. Luiza Rosa
Sampaio, em Tatuhy, ou quem possa dar informações sobre seus paradeiros.111
Convivendo bem de perto com os escravos, existia toda sorte de
homens livres que atuavam na fazenda ou nas margens das fronteiras terri-
toriais da mesma, realizando trabalhos diários ou sazonais. Eram ex-escra-
vos, feitores, arreadores, pequenos agricultores, trabalhadores por jornada
que se distinguiam dos cativos por possuírem o atributo da liberdade. Se
a liberdade os diferenciava dos cativos, não os equiparava aos senhores,
cidadãos ativos, que detinham o direito de votar e serem votados, assegu-
rado pela prerrogativa do voto censitário garantida na Constituição de 1824.
Apesar de viverem apartados do mundo dos senhores por outros elementos
diferenciadores como grau de instrução, práticas de consumo, etiqueta e
habitus social, os homens livres e pobres, considerados cidadãos passivos
na lógica política vigente, jogavam cotidianamente com suas relações pes-
soais e laços de dependência em busca de melhores condições de vida.112
O que definia toda a sorte de homens pobres, não escravizados, que
viviam no Vale do Paraíba fluminense e em toda a sociedade Imperial era o
fato de serem livres. Contudo, se atributo da liberdade os igualava, o da pro-
priedade os hierarquizava reproduzindo a lógica “verticalizadora” da socie-
dade imperial. Portanto, a posse de escravos e de terras eram elementos de
diferenciação importantes no interior de um grupo social com funções tão
diversas. Todavia, estas conquistas se tornaram cada vez mais difíceis na
conjuntura pós 1850, quando o preço do cativo e as possibilidades de acesso
à terra se restringiram na região.
Na sociedade oitocentista, os critérios de liberdade e propriedade
estavam imbricados. Ou seja, o reconhecimento social de uso da terra era
respaldado por favores, relações pessoais e familiares historicamente cons-
tituídas na região e que garantiam o acesso a tal.113 Relações de fidelidade
construídas ao longo de uma vida entre homens livres e pobres e grandes
111 O MUNICÍPIO 5 de julho de 1877 apud STEIN, 1990, p. 180.
112 Para uma discussão acerca da cidadania no Império, consultar: GRINBERG, Keila. O fiador dos bra-
sileiros: cidadania, escravidão e direito civil no tempo de Antônio Pereira Rebouças. Rio de Janeiro:
Civilização Brasileira, 2002; MATTOS, H., 2000; MATTOS, I., 1990.
113 MATTOS, H. Das cores do silêncio: os significados da liberdade no sudeste escravista – Brasil, séc.
XIX. Rio de Janeiro: Nova Fronteira, 1998.
95
senhores podiam ser recompensadas no futuro. O barão de Capivary, por
exemplo, beneficiou em testamento dois de seus “agregados”. Ao compadre
José de Oliveira Barcellos deixou 3:000$000 em terras que já eram de seu
usufruto e à agregada Anna Isabel do Parahyso Ribeiro doou os escravos e
as terras já arrendados por ela, além da quantia de 50$000.114
O estudo pioneiro de Maria Sylvia de Carvalho Franco sobre os homens
livres na ordem escravocrata enfatizou a pluralidade de condições e de rela-
ções que este grupo social constituía junto aos grandes proprietários rurais
ao nível de relações de compadrio, vínculos pessoais, favores prestados,
interesses eleitorais, arrendamento de terras e/ou instrumentos de trabalho,
etc. Assim como Stanley Stein e Warren Dean, a autora destacou a pouca
oferta de terras como favorecedora de um pequeno grupo de ricos proprie-
tários que exercia seu poder, autoridade e controle político sobre um certo
número de homens pobres.115 A influência destes poucos senhores não ficava
circunscrita aos arrendatários e sitiantes que se dedicavam à agricultura em
suas terras, mas se propagava também a vendeiros, tropeiros, jornaleiros
e comerciantes de pequeno porte e outros trabalhadores com negócios e
interesses na região.116 Como decorrência, os vínculos pessoais constituídos
entre os chamados “agregados” e os grandes proprietários locais dificulta-
vam a possibilidade de um existir politicamente autônomo destes homens
livres e pobres, ao mesmo tempo em que legitimava a imposição da vontade
do mais forte sobre o mais fraco.117
Para José Murilo de Carvalho, ao contrário, o voto era um importante
instrumento de barganha dos homens pobres frente aos senhores. Apesar
de o pleito ser censitário, o número de eleitores no Império era considerável
se comparado a outros países no mesmo período. No Brasil, isso ocorria
114 TESTAMENTO do barão de Capivary, Pau Grande 20 de fevereiro de 1863. Vassouras: Centro de
Documentação Histórica da Universidade Severino Sombra, 1863. Caixa 242.
115 Stanley Stein estudou o sistema da grande lavoura em Vassouras e Warren Dean desenvolveu traba-
lho semelhante para Rio Claro, região do vale do Paraíba paulista. Ver: STEIN, 1990.
116 FRANCO, Maria Sylvia Carvalho. Homens livres na ordem escravocrata. 4. ed. São Paulo: Unesp, 1997.
Sobre o espaço de sobrevivência dos homens livres e pobres na ordem escravocrata, a autora lembra
que “foi na fímbria do sistema econômico organizado para a produção e comercialização do café
que emergiram as atividades a eles relegadas. Foram esses serviços residuais, que na maior parte não
podiam ser realizados por escravos e não interessavam aos homens com patrimônio, que ofereceram
as oportunidades aos trabalhadores livres”. p. 65.
117 Ibid., p. 94. Esta afirmação está baseada numa interpretação clássica na historiografia brasileira a
qual enfatiza uma relação desigual entre proprietários de terras e seus trabalhadores e agregados.
Ver: LEAL, Victor Nunes. Coronelismo, enxada e voto: o município e o regime representativo no
Brasil. Rio de Janeiro: Biblioteca CCS da UERJ, 1949.
96
porque a renda mínima anual exigida era relativamente baixa para a época e
a fiscalização da Coroa da lista de votantes não era das mais eficazes. Desse
modo, em tempos de eleições, muitos eleitores negociavam favores com os
chefes políticos locais porque sabiam que a derrota destes grandes proprie-
tários significaria desprestígio e perda do controle de cargos públicos.118
Desta forma, se por um lado a pouca oferta de terras, que era uma rea-
lidade no Vale fluminense após a década de 1850, deixando uma grande par-
cela da população livre vulnerável as relações pessoalizadas impostas pelos
grandes senhores; por outro, estas mesmas relações pessoalizadas abriam
possibilidades de acesso à terra, benefícios e oportunidades de inserção na
comunidade local, como demonstrou a análise do testamento do barão do
Capivary. Obviamente que não se trata de dizer que as partes envolvidas na
negociação se colocavam em iguais condições. O caráter violento e desigual
das relações entre senhores e homens livres e pobres não pode ser desmere-
cido. Todavia, os espaços sociais para o desenvolvimento de negociações, bar-
ganhas, conflitos e rebeldias devem ser levados em consideração sob pena de
encobrir as especificidades destes homens livres e despossuídos e acabar por
considerá-los uma massa de manobra sem valores e pensamentos próprios.119
Mas o trabalho como lavrador agregado e pequeno sitiante ligados aos
grandes senhores não era a única função que os homens livres e pobres
exerciam nas grandes fazendas. Nas Instruções gerais para a administração
das fazendas, enumerava-se: “todo o pessoal livre da fazenda, camaradas
como oficiais de ofício, enfermeiros estão debaixo das ordens do adminis-
trador e ele é responsável pelo bom emprego do tempo dos mesmos.[...]
Tem o administrador o direito e a obrigação de demiti-los logo que cum-
pram seus deveres”.120 Além dos citados acima, era comum nas fazendas
o emprego de trabalhadores livres para outras funções específicas e este
número podia aumentar de acordo com o volume de trabalho nas diferen-
tes safras e colheitas. Na contabilidade da fazenda Pau Grande, por exem-
plo, entre os anos de 1872 e 1876, aparecem gastos com pagamento de salá-
rios a feitores (126$000 réis/ano), jornaleiros e tropeiros.121
118 CARVALHO, José Murilo de. Cidadania no Brasil: o longo caminho. Rio de Janeiro: Civilização
Brasileira, 2003. p. 33.
119 A discussão desta questão no tocante aos escravos é apresentada por REIS; SILVA, 1989.
120 INSTRUÇÕES Gerais para a Administração das Fazendas, p. 108.
121 ARQUIVO NACIONAL. Caderno de assentamentos financeiros das despesas e rendimentos mensais da
fazenda –1870-1876. Rio de Janeiro, 1870-1876. Fundo Fazenda do Pau Grande, notação 798.
97
 Como vimos, os diversos agentes sociais que compunham o universo dos
complexos cafeeiros estavam ligados por uma imbricada teia de dependên-
cias, solidariedades e relações de poder que eram respaldadas por uma lógica
de domínio verticalizada, hierarquizada e excludente que operava a partir de
critérios de liberdade e propriedade. No cotidiano das plantations cafeeiras,
as relações sociais e de trabalho instituídas variaram no tempo e no espaço
sem, contudo, prescindirem dos princípios da hierarquia, tão caro ao fun-
cionamento das sociedades escravistas. Tais relações de força tencionavam as
dinâmicas entre os diversos grupos sociais, mas também no interior dos mes-
mos. Nas comunidades de senzala de grandes plantations, por exemplo, estas
diferenciações eram sentidas através de conflitos entre africanos e crioulos,
cativos antigos e recém-chegados.122 A situação das pessoas livres e pobres que
trabalhavam nas grandes fazendas não fugia à regra.123 Contudo, a dinâmica
social vigente acenava com hipotéticas conquistas: aos escravos com a possi-
bilidade de constituírem famílias, fazerem roça própria, realizarem festas aos
domingos e dias santos ou serem alforriados; aos homens livres e agregados
com promessas de proteção, melhor remuneração, lotes de terra, recebimento
de escravos ou pequenas doações após a morte do proprietário a quem foram
fiéis; aos senhores com a aquisição de títulos de nobreza, enriquecimento ou
boas relações com pares mais endinheirados. Todavia, as clivagens entre os
grupos sociais em questão eram fulcrais. Enquanto para os escravos a aquisi-
ção de “benefícios,” em muitos casos, significava a garantia da própria sobre-
vivência; para os senhores se tratava da manutenção de um status quo.
A título de conclusão, pode-se dizer que, como resultado histórico
do processo de ocupação das terras “serra acima”, da rápida montagem
dos complexos cafeeiros e da ascensão dos mega proprietários de terras e
escravos que residiam no centro-sul, em pouco tempo, o Vale do Paraíba
tornou-se uma peça fundamental para a economia e a política imperial,
sendo socialmente reconhecida como uma região. A opção conservadora
pela emancipação gradativa da escravidão a despeito de todas as transfor-
mações ocorridas tanto no cenário nacional quanto internacional pode ser
122 FLORENTINO, Manolo; GÓES, José Roberto. A paz nas senzalas: famílias escravas e tráfico Atlântico,
c.1790 – c.1850. Rio de Janeiro: Civilização Brasileira, 1997.. Sobre a temática da família escrava,
Robert Slenes apresenta uma interpretação oposta de que no âmbito das comunidades de senzala e
da formação de famílias foi possível aos africanos e seus descendentes manterem relações de solida-
riedade e elementos da cultura africana. SLENES, Robert. Na senzala uma flor. Rio de Janeiro: Nova
Fronteira, 1999.
123 SLENES, 1997, p. 283.
98
interpretada como uma prova do forte comprometimento das forças políti-
cas do Império com a classe senhorial escravista do Vale.124
Desta forma, se por um lado a concentração de mão de obra escrava,
terras e riqueza no Vale do Paraíba proporcionou uma projeção política
e econômica da região no âmbito nacional, por outro, isolou os interes-
ses escravistas naquela espacialidade. Com o fim do infame comércio, o
aumento do preço do escravo e a intensificação do tráfico interprovincial, o
mapa da escravidão mudou no Brasil.125 Nos anos de 1880, a nova configu-
ração apontava uma concentração maciça de escravos no Vale do Paraíba,
enquanto outras localidades tendiam ao esvaziamento deste tipo de mão
de obra.126 A escravidão como instituição havia perdido sua capacidade de
amalgamar interesses de grupos sociais distintos. Tornara-se reduzida aos
interesses de um grupo de grandes proprietários do centro-sul, enfraque-
cendo-a como projeto nacional.127
124 No âmbito interno, cito o crescimento do movimento abolicionista, a Guerra do Paraguai, o
aumento das fugas de escravos e ascensão das classes médias urbanas incluindo o grupo dos milita-
res. No âmbito externo, destaco a Guerra Civil Americana com a derrota do sul escravista e o forte
crescimento da opinião pública internacional contrária à escravidão.
125 “As estimativas indicam que entre 1850 e 1888, foram transferidos aproximadamente duzentos mil
escravos do Nordeste para a lavoura cafeeira. Além da venda dos cativos ter sido uma das formas
de muitos proprietários de terras nordestinos saldarem suas dívidas, as secas ocorridas na região,
no final da década de 1870, também contribuíram para que perdessem aproximadamente 50% do
seu plantel de escravos. O trabalhador livre foi substituindo paulatinamente a mão de obra nas
lavouras nordestinas.” BASTOS, Lúcia; MARTINS, Humberto. O Império do Brasil. Rio de Janeiro:
Nova Fronteira, 1999. p. 350.
126 Neste processo, destaco a extinção da escravidão em 1884 nas províncias do Ceará, Amazonas e na
cidade de Porto Alegre e o movimento dos caifazes em São Paulo.
127 SALLES, Ricardo. Nostalgia imperial: a formação da identidade nacional no Brasil do Segundo
Reinado. Rio de Janeiro: Topbooks, 1996. Id. Guerra do Paraguai: memórias & imagens. Rio de
Janeiro: Biblioteca Nacional, 2003.
99
A cartografia do poder senhorial:
cafeicultura, escravidão e formação
do Estado nacional brasileiro, 1822-1848
Rafael Marquese
Ricardo Salles

o mapa de 1848 e a cartografia das fazendas de café

Em 1848, o engenheiro militar e coronel Conrado Jacob de Niemeyer, então
superintendente da fazenda imperial de Santa Cruz, localizada na provín-
cia do Rio de Janeiro, coordenou a composição e impressão de um ambi-
cioso mapa da propriedade e de seu entorno. Dentre suas peculiaridades,
encontra-se a combinação simétrica de representações planimétricas e vis-
tas frontais dos edifícios que compunham o complexo do palácio imperial
de Santa Cruz (parte direita do mapa) com uma representação cartográfica
dos imensos fundos territoriais dos antigos domínios jesuíticos, da baía de
Mangaratiba ao rio Paraíba do Sul (parte esquerda). Nesta segunda ses-
são, destaca-se a anotação, muito rara no Brasil, das fronteiras de diversas
Imagem 1: Planta corográfica de uma parte da província do Rio de Janeiro na qual se inclui a Imperial
propriedades rurais, nas quais foram anotados os nomes de seus respecti-
Fazenda de Santa Cruz segundo as primitivas medições dos jesuítas em 1729 e remedição de 1783,
vos donos (Imagem 1). Essa última característica torna o mapa da fazenda medição anulada de 1827 e de sua posse atual para ser anexa às reflexões tendentes a determinar
de Santa Cruz uma peça ímpar para a análise da história do Império do definitivamente os seus limites. (Acervo: Arquivo Nacional, ref.: BR RJANRIO 4Y.0.MAP.50)

Brasil, em que pouco – ou mesmo nada – se mapeou a estrutura fundiária.

O contraste entre esse documento único e as práticas cartográficas vigen-
O presente capítulo parte da seguinte pergunta: por que o mapa de
tes em outros espaços de fato chama a atenção. Em projeto comparativo
Niemeyer constitui peça única no Brasil imperial, quando, na quadra his-
sobre as zonas de ponta da chamada “Segunda Escravidão” (baixo vale do
tórica oitocentista, os Estados nacionais americanos e os poderes coloniais
rio Mississippi, zona algodoeira; ocidente de Cuba, zona açucareira; Vale do
europeus demonstravam intensa preocupação com o mapeamento de
Paraíba, zona cafeeira), foi possível constatar essa especificidade do Brasil.1
territórios e de recursos naturais? Por meio do exame do mapa de 1848,
iremos explorar em que medida os processos de construção dos Estados
nacionais da Segunda Escravidão envolveram graus distintos de esquadri-
1 O projeto, financiado pela Getty Foundation e desenvolvido entre 2005 e 2009, foi desenvolvido
pela equipe composta por Reinaldo Funes, Rafael Marquese, Dale Tomich e Carlos Venegas. nhamento de territórios e de relações entre as estruturas do poder político

100 101
e suas bases sociais de sustentação, notadamente junto às classes de pro-
prietários de terras e escravos. Em outras palavras, ao procurarmos uma
resposta para a pergunta concernente ao caráter singular do mapa de 1848,
poderemos iluminar o processo mais amplo de formação da classe senho-
rial escravista no Vale do Paraíba e suas relações com a construção do
Estado nacional brasileiro.
A composição do mapa de Niemeyer, em fins da década de 1840,
remonta aos anos imediatamente posteriores à independência do Brasil,
quando uma disputa por terras opôs, de um lado, a primeira geração de
cafeicultores escravistas do Vale do Paraíba ocidental, e, de outro, D. Pedro
I. Acompanhar essa disputa nos permitirá compreender o papel do processo
de penetração do café na região, especialmente em uma área-chave, o Médio
Vale do Paraíba, para a configuração do poder senhorial. Examinaremos a
formação de suas primeiras fazendas; o suporte que seus donos de terras e
escravos deram ao projeto de rompimento das relações com a metrópole,
capitaneado pelo próprio príncipe português; o progressivo divórcio pos-
terior entre D. Pedro I e os grupos escravistas em ascensão, que culminou
com sua abdicação em 1831; a articulação do Regresso Conservador como
parte do processo de formação da classe senhorial radicada no Vale e con-
solidação do Estado imperial; a coroação do novo imperador em 1840 e
o arranjo político então construído. Nesse percurso, poderemos, enfim,
entender o que Niemeyer pretendia em 1848.
a fazenda de santa cruz, a montagem da cafeicultura
escravista no vale do paraíba ocidental
e a independência do brasil
O rio Paraíba do Sul nasce em terras paulistas, na confluência dos rios
Paraitinga e Paraibuna, na Serra do Mar. Ele corre, inicialmente, em dire-
ção oeste, até a altura de Jacareí, quando faz uma inflexão para o Norte e em
direção a leste, adentrando terras fluminenses, até dobrar ao sul e desem-
bocar no Oceano Atlântico em São João da Barra. Seu percurso é paralelo
ao Oceano Atlântico, formando e ocupando uma grande calha que se situa
entre a Serra do Mar, que se alastra paralela e próxima ao litoral, e Serra da
Mantiqueira, que divide o Vale do Paraíba do altiplano mineiro. O Vale do
Paraíba, por suas características geoecológicas, pode ser dividido em Alto
Vale, compreendendo a região mais elevada, incrustada na Serra do Mar,
102
onde nasce o rio, em São Paulo; o Médio Vale, que nos interessa mais de
perto, compreendendo as terras que vão de Cachoeira Paulista até Itaocara,
no Rio de Janeiro; o Baixo Vale, quando o rio Paraíba vai se nivelando, aos
poucos, até a foz na Baixada Campista. No século XIX, a expansão do café,
que chegou à região por diferentes vias, converteu o vale geográfico em uma
unidade socioeconômica e ambiental, com ligações diretas com a Zona da
Mata mineira, o norte da província de São Paulo, a baía de Ilha Grande,
o nordeste da província do Rio de Janeiro, a zona canavieira de Campos,
a Baixada e o Recôncavo em torno da Baía de Guanabara e, finalmente,
com a praça mercantil do Rio de Janeiro e a Corte imperial. É essa região
que, seguindo o geógrafo Orlando Valverde, denominamos de Bacia do
Paraíba.2 Num segundo círculo de desdobramento, essa região escravista,
organizada em torno do café e, em menor dimensão, em torno da cana-
de-açúcar, conectava-se com o restante das províncias de Minas Gerais e
São Paulo, com ramificações para o extremo meridional da América portu-
guesa, constituindo a região Centro-Sul.
As terras compreendidas pelo Médio Vale do Paraíba no século XVIII,
e, particularmente, a porção ocidental do Médio Vale, foram regidas no
período colonial pela política de terras proibidas, que visava interditar o con-
trabando de ouro e diamantes, o que, por sua vez, permitiu que populações
indígenas continuassem a habitar a região até o início do século XIX.3 Não
obstante, durante os setecentos, a Coroa portuguesa promoveu a ocupação
de faixas dessa região por meio da concessão de sesmarias em dois grandes
eixos. O primeiro corria grosso modo de sul a norte, ao longo do chamado
Caminho Novo de Paes Leme, que ligava o porto do Rio de Janeiro às Minas
Gerais.4 O segundo eixo dispunha-se em uma faixa de leste a oeste, em torno
da Estrada Geral para São Paulo. É ele que nos interessa mais de perto.
2 VALVERDE, Orlando. A fazenda de café escravocrata no Brasil. 1. ed. 1965. In: ___. Estudos de geo-
grafia agrária brasileira. Petrópolis: Vozes, 1985.
3 Sobre a política de zonas proibidas, ver, dentre outros, ANASTASIA, Carla Maria Junho. A geogra-
fia do crime: Violência nas Minas Setecentistas. Belo Horizonte: Ed. UFMG, 2005. Como ressalta
Marina Monteiro Machado (Entre fronteiras: terras indígenas nos sertões fluminenses (1790-1824).
2010. Tese (Doutorado em História) – Universidade Federal Fluminense, Niterói, 2010. p. 35), as
populações indígenas que habitavam o Vale foram importantes para a eficácia relativa do bloqueio à
colonização na região durante o século XVIII.
4 Sobre as sesmarias concedidas nesse eixo, ver LEMOS, Marcelo Sant’Anna. O índio virou pó de
café? A resistência dos índios Coroados de Valença frente à expansão cafeeira no Vale do Paraíba
(1788-1836). 2004. Dissertação (Mestrado em História) – Instituto de Filosofia e Ciências Humanas,
Universidade Estadual do Rio de Janeiro, Rio de Janeiro, 2004. p. 39. Para o processo mais amplo,
103
 O chamado “Caminho Novo da Piedade”, ligando o que hoje é o muni-
cípio de Lorena à fazenda Santa Cruz, começou a ser aberto na década
de 1720 com o objetivo de garantir um acesso terrestre entre a cidade do
Rio de Janeiro e a capitania de São Paulo, de modo a evitar os ataques
às partidas de ouro descidas de Minas Gerais e até então embarcadas em
Parati.5 A abertura da via deu ensejo às primeiras concessões de sesmarias
na zona ocidental do Médio Vale do Paraíba, algumas das quais localizadas
em terras da fazenda de Santa Cruz. A propriedade fora constituída por
concessões de sesmarias à Companhia de Jesus e da agregação de terras
doadas por particulares à mesma ordem, formando, entre as décadas de
1590 e 1650, seus imensos fundos territoriais, que iam da baía da Restinga
da Marambaia até a margem esquerda do rio Paraíba do Sul (Imagem 1).
Uma estimativa recente afirma que “em quilômetros quadrados, a proprie-
dade dos jesuítas equivaleria a 10% do atual território do estado do Rio de
Janeiro”.6 A notícia da abertura do Caminho Novo em 1725, que cruzaria Imagem 2: detalhe da imagem 1
as terras da fazenda, encontrou viva oposição dos padres. A concessão de
sesmarias como a de Francisco Cordovil de Siqueira, em 1729 (Imagem 2), Como o processo de medição de 1729-1731 deixava claro, todo o foco
na subida da Serra do Mar, porém em área do domínio jesuítico, levou os da exploração econômica da fazenda estava na baixada, com uma combi-
inacianos à primeira medição sistemática de seus fundos territoriais, fina- nação de pecuária semi-intensiva e produção de mantimentos (sobretudo o
lizada em maio de 1731.7 arroz), ambas dependentes das obras bastante sofisticadas de drenagem de
pântanos e construção de canais que tanto notabilizariam a fazenda de Santa
Cruz. Suas terras na região de serra acima, contudo, permaneceram inex-
ploradas ou, quando muito, utilizadas apenas para a retirada de madeira de
lei.8 Eram os indígenas não reduzidos que exerciam o domínio efetivo sobre
as terras da fazenda no Vale do Paraíba, algo que derivou tanto da opção
jesuítica pela exploração exclusiva de escravos negros na Baixada, como da
MOTTA, Márcia Maria Menendes. Nas fronteiras do poder: Conflito e direito à terra no Brasil do própria política metropolitana de interdição fundiária das zonas proibidas.
século XIX. 2ª ed. Niterói: Eduff, 2008. O início das obras de construção do Caminho Novo da Piedade trouxe
5 RODRIGUES, Píndaro de Carvalho. O Caminho Novo: Povoadores de Bananal. São Paulo: Governo
para a fazenda de Santa Cruz as tensões que já vinham polarizando jesuítas
do Estado de São Paulo, 1980. p. 23-27.
6 A avaliação é de José MENESES, José Newton Coelho. Se perpetue a Companhia nessas partes: materiali-
e autoridades régias em outros quadrantes do império português. A resis-
dade da fazenda de Santa Cruz no tempo da expulsão dos jesuítas. In: ENGEMANN, Carlos; AMANTINO, tência jesuítica à nova via foi demovida por ordem de 1732, que os obrigou
Marcia (Org.). Santa Cruz: de legado dos jesuítas a pérola da Coroa. Rio de Janeiro: EdUerj, 2013. p. 80. a permitir a abertura do caminho na propriedade. Até 1758, outras sesma-
Para a história da formação da fazenda, ver, além deste livro coletivo, o trabalho exaustivo de FREITAS,
Benedicto. Santa Cruz: Fazenda Jesuítica, Real, Imperial. Rio de Janeiro: Edição do Autor, 1985. v. 1 de rias seriam concedidas ao longo da Estrada Geral para São Paulo. De todo
3; e o artigo esclarecedor de FRIDMAN, Fania. De chão religioso a terra privada: o caso da Fazenda de modo, as décadas de 1730 a 1750 representaram o apogeu da fazenda sob
Santa Cruz. In: Cadernos IPPUR, ano XV-XVI, n. 2-1, p. 311-343, ago.-dez. 2001/jan.-jul. 2002.
o domínio inaciano, encerrado com a expulsão e o confisco dos bens da
7 Sobre a sesmaria concedida em 1729, representada no mapa de Niemeyer no canto inferior esquerdo
como “antiga sesmaria do Cordovil”, ver FRIDMAN, 2001-2002, p. 315; sobre a medição de 1729-1731, Companhia em 1759. A política de ampla reordenação do Império português
ver O TOMBO ou cópia fiel da medição, e demarcação da fazenda nacional de. Rio de Janeiro:
Tipografia de Lessa & Pereira, 1829. p. 62-112. 8 FREITAS, 1985, p. 92-226.

104 105
promovida pelo futuro marquês de Pombal – dentre as quais se assomam a
mudança da sede do vice-reinado para o Rio de Janeiro e os esforços para
dinamizar a agricultura escravista da América portuguesa por meio do estí-
mulo a novos produtos e à ocupação de áreas despovoadas – trouxe grandes
implicações para a história de Santa Cruz, transformada em patrimônio da
Coroa de Portugal. No período pombalino, verificou-se uma concessão mais
sistemática de sesmarias em terras de serra acima da fazenda, iniciando-se,
para todos os efeitos, o processo de privatização do antigo domínio inaciano.
Afora o entorno do Caminho Novo da Piedade, foram concedidas, a par-
tir de 1764, várias sesmarias na calha do rio Piraí, um afluente da margem
direita do Paraíba, logo transformada em zona de fricção com os índios, que,
contudo, não demorariam a ficar confinados à margem esquerda.9
Nesse meio tempo, a área da baixada entrava em um período de regres-
são econômica aguda, em decorrência da dilapidação do patrimônio pecuá-
rio por particulares, da ausência de manutenção do sistema de canais, dos
problemas com a escravaria. Na década de 1790, sucederam-se planos de
recuperação econômica da fazenda Real, que procuraram retomar a antiga
opulência pela aplicação de estratégias de gestão, muitas das quais se inspi-
ravam nas práticas jesuíticas. Na documentação produzida nessa ocasião,
lemos os primeiros registros de cultivo de café nas terras da fazenda real,
mas, em uma data tardia como 1804, o terreno de serra acima formalmente
pertencente à Coroa (mesmo que com a presença de sesmeiros e posseiros)
ainda era descrito como “mais inculto, e em parte mais fragoso, [...], dila-
tando-se ao ocidente para o sertão da Paraíba do Sul, onde confina com seis
léguas ainda não reconhecidas completamente, e nem tão pouco demarca-
das.” Essas terras, no entanto, muito prometiam caso fossem solucionados
os problemas relativos ao acesso:
sendo também esta segunda parte de admirável qualidade, fertilíssima, e espe-
cial: porque oferece nos seus produtos ao agricultor cento por um: tem con-
tudo o defeito de serem mais demorados os transportes, ainda que poderão
melhorar à medida do tempo da indústria da crescida população, dos interes-
ses, e comércio.10
9 Para o impacto geral da política de fomento ilustrada pós-1763 sobre a zona da fazenda de Santa
Cruz, ver SANCHES, Marcos Guimarães. Sertão e fazenda: ocupação e transformação da serra
fluminense entre 1750 e 1820. RIHGB, v. 151, n. 366, p. 16-41, jan.-mar. 1990; sobre as sesmarias,
FRIDMAN, 2001-2002, p. 315; sobre os índios, LEMOS, 2004, p. 37-43.
10 REYS, Manoel Martins do Couto. Memórias de Santa Cruz: seu estabelecimento e economia primi-
tiva – seus sucessos mais notáveis, continuados do tempo da extinção dos denominados jesuítas,
seus fundadores, até o ano de 1804. RIHGB, v. 17, p. 143-144, abr. 1843. Para uma análise desses planos
106
No início do século XIX, o café começou a se firmar ao longo do
Caminho Novo da Piedade, sempre combinado com outras atividades
como a produção de açúcar, de aguardente e de mantimentos, ou a cria-
ção de animais.11 O estabelecimento da família real portuguesa no Rio de
Janeiro, em 1808, trouxe um renovado impulso para a cafeicultura e demais
atividades econômicas, seja pelo simples aumento da demanda urbana, seja
pelo incremento do fluxo de capitais, abertura de novas vias e intensificação
do tráfico negreiro transatlântico.12 Todas essas transformações se articula-
ram diretamente à organização espacial da fazenda de Santa Cruz, tanto na
baixada quanto na serra. Se modificações importantes, como a montagem
e o posterior leilão dos engenhos de Itaguaí e Piaí (adquiridos, em 1806,
pelo grande traficante de escravos Antonio Gomes Barroso), antecederam
a chegada da comitiva de D. João ao Rio de Janeiro, foi com sua Corte que
os usos da fazenda de Santa Cruz adquiriram novo sentido.13 Já em 1808,
o príncipe regente converteu a antiga sede jesuítica em palácio real, com
amplas reformas no risco arquitetônico para adequá-la à nova função. Ao
mesmo tempo em que transformava a antiga morada jesuítica em palá-
cio, na zona de serra acima, o príncipe regente concedia amplas sesmarias
na fronteira norte da fazenda, isto é, na margem esquerda do rio Paraíba,
território indígena que estava sendo “clareado” com o estabelecimento de
aldeamentos em futuras terras da vila de Valença e com o fim definitivo da
política de “zonas proibidas”.14 Adotou-se, com essas concessões, um novo
padrão: seguindo as normativas do alvará de 5 de outubro de 1795 – que
estipulavam a obrigatoriedade de demarcação e medição prévia das terras
a serem dadas em sesmarias, confirmadas por alvará firmado já no Rio de
Janeiro –, em 25 de janeiro de 1809, o terreno além-Paraíba foi mapeado
de recuperação da fazenda em fins do século XVIII, ver ENGEMANN, Carlos; RODRIGUES, Cláudia;
AMANTINO, Márcia. Os jesuítas e a Ilustração na administração de Manoel Martins do Couto Reis da
Real Fazenda de Santa Cruz (Rio de Janeiro, 1793-1804). In: ENGEMANN, Carlos; AMANTINO, Marcia
(Org.). Santa Cruz: de legado dos jesuítas a pérola da Coroa. Rio de Janeiro: Eduerj, 2013. p. 291-314.
11 Esse processo é bem documentado pelas listas nominativas de habitantes compostas para a capita-
nia de São Paulo. Ver, dentre outros, MOTTA, José Flávio. Corpos escravos, vontades livres: posse de
cativos e família escrava em Bananal (1801-1829). São Paulo: Annablume: Fapesp, 1999. p. 109-126; e
LUNA, Francisco Vidal; KLEIN, Herbert S. Evolução da sociedade e economia escravista de São Paulo,
de 1750 a 1850. São Paulo: Edusp, 2005. p. 81-106.
12 Sobre a questão, ver o capítulo 1 deste livro.
13 FREITAS, Benedicto. Santa Cruz: fazenda jesuítica, real, imperial – vice-reis e reinado, 1760-1821.
Rio de Janeiro: Edição do Autor, 1987a. v. 2 de 3.
14 Sobre a política de aldeamentos dos coroados, ver LEMOS, 2004, e MACHADO, 2010.
107
antes de ser distribuído (imagem 3). Poderosos traficantes de escravos com
amplo trânsito na burocracia joanina, capazes de arrematar os lucrativos
contratos da Coroa, como os Faro, e gente pioneira na ocupação da região
de Piraí, como os Gonçalves Moraes, foram agraciados com mais de uma
sesmaria nessa zona quadriculada.15
Imagem 3: detalhe da imagem 1
Esse duplo processo de transformação, da fazenda de Santa Cruz e de
seu entorno de serra acima, pode ser acompanhado pela chamada “missão
austríaca” de 1817. Amplas reformas no palácio foram concebidas para o
casamento do príncipe D. Pedro com a princesa Leopoldina. A chegada
dessa última foi precedida pela missão científica da qual fez parte o artista
Thomas Ender, que percorreu a Estrada Geral de São Paulo em toda sua
extensão. No fantástico conjunto de desenhos a lápis que Ender produziu,
temos o que talvez seja o primeiro documento visual a respeito da intro-
dução da cafeicultura escravista no Vale do Paraíba, a imagem intitulada
Plantação de açúcar e de café do Hilário [Gomes Nogueira], a meia milha de
São João Marcos e a 22 milhas do Rio de Janeiro.
15 Sobre os alvarás de 1795 e 1809, ver MOTTA, M., 2008, p. 133-134; e SILVA, Ligia Osório. Terras
devolutas e latifúndio: efeitos da Lei de 1850. Campinas: Ed. Unicamp, 1996. p. 70; sobre as sesma-
rias concedidas além-Paraíba, Fridman, “Do chão religioso à terra privada”, p.316; sobre os Faro,
ver GORENSTEIN, Riva. Comércio e política: o enraizamento de interesses mercantis portugueses
no Rio de Janeiro (1808-1830). In: MARTINHO, Lenira Menezes; GORENSTEN, Riva. Negociantes e
caixeiros na sociedade da Independência. Rio de Janeiro: Secretaria Municipal de Trabalho e Emprego
– Prefeitura do Rio de Janeiro, 1992. p. 150-186.
108
Na futura província do Rio de Janeiro, a primeira zona de produção
cafeeira em larga escala foi exatamente a que se estruturou em torno da
Estrada Geral de São Paulo, em São João Marcos e Piraí, na década de 1810.
Somente nas décadas de 1820 e 1830 é que o café se firmaria em Vassouras
e Valença.16 É o que estava ocorrendo na propriedade em tela, a fazenda
Olaria, situada no Caminho Novo da Piedade, fomentada por Hilário
Gomes Nogueira em sesmaria comprada em 1801. Hilário era natural de
Baependi, Minas Gerais; produtor de mantimentos para o mercado interno
e envolvido no comando de tropas de mulas, deslocou-se para a fronteira
das capitanias de São Paulo e Rio de Janeiro na virada do século XVIII para o
XIX. Em 1807, foi um dos signatários da petição demandando a fundação da
vila de São João do Príncipe, atendida por D. João em 1813, período em que
obteve mais sesmarias na região. Entre essa data e seu falecimento, em 1824,
foi um dos grandes traficantes de escravos locais, com constantes compras
de africanos na praça do Rio de Janeiro para vendê-los serra acima. Hilário
era primo de Manuel Jacinto Nogueira da Gama, futuro visconde e marquês
de Baependi (títulos recebidos em 1824 e 1826), igualmente proprietário de
terras e escravos no Médio Vale do Paraíba, na região de Valença, e, assim
como o parente, figura proeminente no Primeiro Reinado.17
As trajetórias dos Gomes Nogueira, dos Pereira Faro, dos Gonçalves de
Moraes e de outros núcleos familiares envolvidos com negócios cafeeiros,
demonstram a dimensão molecular do complexo processo de formação da
nova classe senhorial brasileira e de suas relações com a independência do
país. A montagem da cafeicultura no Vale do Paraíba envolveu tanto um
movimento “serra acima”, isto é, de grandes negociantes (traficantes tran-
satlânticos de escravos, em especial) e de burocratas da praça do Rio de
Janeiro que aplicaram seus vultosos capitais na nova atividade econômica,
como um movimento “serra abaixo”, isto é, de produtores de mantimentos
e tropeiros do Sul de Minas Gerais que desceram a Serra da Mantiqueira
para investir em uma atividade muito mais rentável, voltada ao mercado
mundial, do que suas operações no mercado interno.18 Se o movimento
16 SANCHES, 1990, p. 44-56.
17 A respeito de Hilário Gomes Nogueira e seus negócios, ver SCHNOOR, Eduardo. Na penumbra: o
entrelace de negócios e famílias (Vale do Paraíba, 1770-1840). 2005. Tese (Doutorado em História)
– Faculdade de Filosofia, Letras e Ciências Humanas, Universidade de Sâo Paulo, São Paulo, 2005.
p. 19, passim.
18 Para o movimento serra acima, ver FRAGOSO, 1992; para o movimento serra abaixo, ver LENHARO,
1992. Ver, a respeito, os capítulos 1 e 7 deste livro, bem como o artigo de MARQUESE, Rafael. As
109
“serra cima” foi, em larga medida, mas não exclusivamente, decorrente da
vinda da Corte para o Brasil, o movimento de “serra abaixo” obedecia a
influxos mais antigos de expansão e povoamento, originários da ampliação
e diversificação da economia mineradora, principalmente em sua fase de
declínio a partir da segunda metade do século XVIII.19 Quando da necessi-
dade de costurar uma ampla base de apoio para seu projeto político contra
as determinações das Cortes de Lisboa, o príncipe regente D. Pedro se fiou
nessas amplas redes de negócio e de família que articulavam as províncias
de São Paulo, Minas Gerais e Rio de Janeiro, e que tinham na zona oci-
dental do Vale do Paraíba um de seus principais loci. Em abril de 1821, no
episódio crucial da Assembleia na Praça do Comércio, Joaquim José Pereira
do Faro, sesmeiro e cafeicultor em Piraí e Valença, fora eleito para a Junta
Provisional que auxiliaria o regente na inspeção dos atos dos Ministros de
Estado indicados por Lisboa. Algo semelhante pode ser observado na via-
gem realizada em março/abril de 1822 para Minas Gerais e, em especial, na
viagem de agosto/setembro para São Paulo. A passagem de D. Pedro pelo
Vale do Paraíba foi calculada com o objetivo de obter o suporte de todos
os potentados em ascensão, que, com seus filhos, formaram a Guarda de
Honra do príncipe regente – o que incluía os irmãos Breves.20
desventuras de um conceito: capitalismo histórico e a historiografia sobre a escravidão brasileira.
Revista de História, São Paulo: USP, p. 223-254, 2. sem. 2013.
19 Esses dois movimentos se retroalimentaram e antecederam a vinda da Corte para o Rio de Janeiro.
Toda a região do sul de Minas, principalmente a Comarca do Rio das Mortes, em torno de São João
del Rei, com irradiações pela Zona da Mata e pelo Vale do Paraíba, foi irrigada pela produção de
gêneros de abastecimento (grãos, carnes, queijos, aguardente, entre outros), através de caminhos e
estradas locais, percorridos por tropas de muares, que visavam tanto a própria zona de mineração
quanto a cidade do Rio de Janeiro. Esta, por sua vez, era o grande centro fornecedor de cativos para o
interior, tanto para as minas quanto para a zona de abastecimento. Caio Prado Júnior, em Formação
do Brasil contemporâneo. (São Paulo: Brasilense, 1969. 1. ed. 1942), já havia chamado a atenção para
a formação e a força dessa economia mercantil de abastecimento. Cf. LENHARO, 1992, p. 60-61, que
salienta a contribuição pioneira do historiador paulista. Além da região mineradora, em torno do
eixo Rio de Janeiro/São João del Rei gravitavam o sul da colônia portuguesa, o interior paulista, toda
a zona da Baixada Campista no Rio de Janeiro, indiretamente, Bahia e Pernambuco, e todo o comér-
cio de escravos com a costa ocidental da África, principalmente em sua zona central (cf. FRAGOSO,
1992). Na verdade, foram essas condições socioeconômicas mais amplas que, em parte, propiciaram
a vinda da Corte portuguesa para o Rio de Janeiro, que, por sua vez, fortaleceu, expandiu e consoli-
dou o papel do Rio de Janeiro e do centro-sul no Império português.
20 Sobre a Assembleia da Praça do Comércio, ver SOUSA, Octávio Tarquínio de. História dos fundadores
do Império do Brasil: a vida de D. Pedro I. Rio de Janeiro: J. Olympio, 1960. t I de III, v. II, p. 237-
238, 285-286; e OLIVEIRA, Cecília Helena de Salles. Imbricações entre política e negócios: os conflitos
na Praça do Comércio do Rio de Janeiro, em 1821. In: MARSON, Izabel; OLIVEIRA, Cecília H. L. de
S. (Org.). Monarquia, liberalismo e negócios no Brasil: 1780-1860. São Paulo: Edusp, 2013. p. 69-107.
Sobre as viagens de D. Pedro, ver BARREIROS, Eduardo Canabrava. Itinerário da Independência. Rio
110
O projeto de independência capitaneado por D. Pedro, enfim, contou
com o suporte decisivo de uma série de agentes econômicos que operavam
na zona compreendida pela antiga fazenda de Santa Cruz, tanto na Baixada
como na Serra: grandes traficantes e negociantes, como Antonio Gomes
Barroso e Joaquim José Pereira de Faro, bem como o crescente de proprie-
tários escravistas que estavam abrindo fazendas ao longo do Caminho Novo
da Piedade e nas terras serra acima que haviam pertencido a Santa Cruz
– os irmãos Breves, José Gonçalves de Moraes, Hilário Gomes Nogueira,
Brás de Oliveira Arruda, dentre outros. O Escudo de Armas do Brasil, esta-
belecido em 18 de setembro de 1822, logo após a viagem de D. Pedro pelo
Caminho Novo da Piedade, pode ser tomado como um reconhecimento
do peso crescente do café para a economia do império recém-fundado. O
ramo de tabaco, um dos principais produtos da área de Baependi, no sul de
Minas, por sua vez, expressava a via especificamente interiorana na forma-
ção desse complexo socioeconômico que estava na base do novo império.
o tombo de 1827 e a reação dos fazendeiros
O palácio da fazenda de Santa Cruz era o preferido do primeiro imperador
do Brasil. Desde sua adolescência, quando seu pai havia modificado os usos
dados àquele espaço pelos jesuítas e pelos administradores coloniais que se
seguiram à expulsão da ordem, D. Pedro tinha por costume realizar longas
estadias na fazenda. Entre 1826 e 1828, procedeu a uma ampla reforma da
fachada e da arquitetura interna do palácio, sob o encargo do engenheiro
militar francês José Pezerat, que lhe conferiu as feições neoclássicas obser-
váveis na parte direita do mapa de Niemeyer (Imagem 1). Naquela altura, o
superintendente da fazenda imperial de Santa Cruz era Boaventura Delfim
Pereira, barão de Sorocaba, título recebido em 12 de dezembro de 1826.
Delfim Pereira fora nomeado para administrar a propriedade nacional em
21 de abril de 1824, pouco após D. Pedro I ter um caso com sua esposa,
Maria Benedita de Castro Canto e Melo, irmã de Domitila de Castro Canto
e Melo, a futura marquesa de Santos (também em 12 de dezembro de 1826).21
de Janeiro: J. Olympio, 1972, e Id. D. Pedro: jornada a Minas Gerais em 1822. Rio de Janeiro: J. Olympio,
1973; SCHNOOR, 2005; BITTENCOURT, Vera Lúcia Nagib. Bases territoriais e ganhos compartilhados:
articulações políticas e projeto monárquico-constitucional. In: MARSON, Izabel; OLIVEIRA, Cecília H.
L. de S. (Org.). Monarquia, liberalismo e negócios no Brasil: 1780-1860, p. 139-166.
21 As relações entre o affair de D. Pedro com Maria Benedita, cuja filha com o imperador nasceu em
novembro de 1824, e a nomeação de Delfim Pereira para Santa Cruz, em abril daquele ano, foram
estabelecidas por SOUSA, Octávio Tarquínio de. História dos fundadores do Império do Brasil: a vida
111
Durante a administração de Delfim Pereira, a lua de mel entre D. Pedro I
e os fazendeiros de serra acima azedou. A questão fundiária na fazenda de
Santa Cruz esteve no centro dessa virada. A conjuntura era amplamente
favorável ao crescimento da atividade cafeeira, e esses fazendeiros vinham
promovendo uma forte expansão de seus investimentos em terras e escra-
vos na área. A delimitação das propriedades, nestas circunstâncias, ganhou,
então, uma relevância que não tinha tido até aquele momento.
Desde a expulsão dos jesuítas, havia uma imprecisão quanto aos fun-
dos territoriais da fazenda. Uma medição iniciada em 1783 fora suspensa
em 1784, retomada em 1787, e considerada inválida em 1814. Por Decreto
de 10 de outubro de 1820, D. João VI mandou que se fizesse nova medição
e demarcação do Tombo da propriedade, aviventando os marcos da medi-
ção jesuítica de 1731. A necessidade de corrigir ou sanar as imprecisões,
atualizando o conhecimento exato do que realmente pertencia à Coroa, era
evidente. Desde 1808, houvera um processo de amplas concessões de ses-
marias serra acima, precedidas pelas sesmarias concedidas, após 1763, ao
longo do Caminho Novo da Piedade e na calha do rio Piraí. Como vimos,
essa onda de concessão de sesmarias e de ocupação territorial expressava o
aquecimento da economia colonial na hinterlândia carioca que vinha ocor-
rendo desde fins do século XVIII. Foi essa aceleração e seu correspondente
adensamento social, com a formação de uma camada social superior de
grandes comerciantes, traficantes e proprietários escravistas, que deu sus-
tentação ao estabelecimento da Corte portuguesa no Rio de Janeiro, e não
na Bahia. No reverso da medalha, o evento de 1808 aprofundou o processo
de fortalecimento desse novo grupo social dominante. A Independência do
Brasil, em 1822, capitaneada pelo príncipe português e sustentada, mate-
rial e socialmente, pelos grandes proprietários, comerciantes e traficantes
fluminenses, mineiros e paulistas, aparentemente representou o ponto de
chegada de todo esse processo. No entanto, mais correto seria considerá-la
como o ponto de partida da consolidação de uma nova classe senhorial.
Em 19 de dezembro de 1823, D. Pedro I suspendeu a medição das ses-
marias concedidas em anos anteriores que se acreditava estarem dentro da
fazenda de Santa Cruz, até a feitura do novo Tombo determinado pelo Decreto
de outubro de 1820. O Conselho de Fazenda do Império, em consulta de 5
de D. Pedro I, t. II, p. 612-613. Sobre Delfim Pereira à frente de Santa Cruz, ver FREITAS, Benedicto.
Santa Cruz: fazenda jesuítica, real, imperial – Império, 1822-1889. Rio de Janeiro: Edição do Autor,
1987b. v. 3 de 3, p. 125-129.
112
de julho de 1824, afirmou que a medição de 1731 ainda era válida, sendo des-
necessário, portanto, a confecção de um novo mapa da propriedade, como
advogava o desembargador procurador da Fazenda Nacional, José Joaquim
Nabuco de Araújo. Em 2 de setembro de 1824, o imperador demonstrou
aparente concordância com o parecer do Conselho. Poucos meses depois,
no entanto, ocorreu uma grande reviravolta: noticiou-se, em 28 de fevereiro
de 1825, que os originais do Tombo de 1731, ao serem transportados do palá-
cio de Santa Cruz para o palácio de São Cristóvão, haviam sido roubados em
Campo Grande, por marginais de beira de estrada. Instaurado o inquérito,
nada se apurou. Diante do sumiço dos originais, o que restava fazer senão
proceder a uma nova medição? Era o que Delfim Pereira vinha advogando
desde que se tornara superintendente de Santa Cruz em 1824, e que a ban-
didagem miúda tornara necessidade com o assalto de fevereiro de 1825. Mas
havia bandidagem graúda nessa história: um mês após o 7 de abril de 1831,
quando D. Pedro I foi forçado à renunciar ao Império do Brasil em nome de
seu filho, foram encontrados em seu gabinete os originais do Tombo de 1731,
os mesmos que teriam sido furtados seis anos antes.22
Imperador envolvido em adultérios, filhos fora do casamento, assaltos
fajutos: dias animados, esses do Primeiro Reinado. A despeito de, desde
1822, haver cópia do Tombo original feita pelo tabelião Caetano de Oliveira
Gusmão, Delfim Pereira – sempre com a anuência, ainda que não explícita,
de D. Pedro I – tocou adiante o novo processo de medição, que tampouco foi
tranquilo. No meio da tarefa, quando os pilotos preparavam-se para iniciar
a medição serra acima, o engenheiro militar César Cadolino recusou-se a
incluir nos fundos da fazenda imperial as terras do antigo sesmeiro Manoel
Pereira Ramos, confinante dos jesuítas em 1731. Consequência: foi demitido
pelo novo barão de Sorocaba. Em 24 de julho de 1827, o superintendente,
não obstante pequenos percalços como esse, deu a medição por concluída. O
importante a registrar é que, com este novo mapeamento, a fazenda imperial
de Santa Cruz avançara bastante para a margem esquerda do rio Paraíba,
passando a englobar praticamente toda a calha do rio Piraí (Imagem 4).
22 Para todo o episódio da confecção do Tombo de 1827, ver os ótimos esclarecimentos de Antonio Keating
inseridos em FREITAS, 1987b, p. 213-217. A notícia sobre os originais do Tombo de 1731 encontrados no
gabinete de D. Pedro I, em maio de 1831, pode ser lida em A Verdade, 19 de Outubro de 1833, p. 1-2.
113
Imagem 4: Mapa da medição de 1827. In: O TOMBO ou cópia fiel da medida e demarcação da Fazenda
Nacional de Santa Cruz, e possuída pelos padres da Companhia de Jesus, por cuja extinção passou.
Rio de Janeiro: Tipografia de Lessa & Pereira, 1829. Em cinza, terras na calha do Piraí. (círculo preto) e
na margem esquerda do Paraíba (círculo branco). (Acervo: Fundação Biblioteca Nacional, Brasil)

Vejamos, com uma notação nossa feita no mapa de Niemeyer

(Imagem 5), quais eram as implicações desta nova medição para a configu-
ração fundiária do Vale do Paraíba: em preto, vemos o que eram os fundos
da fazenda quando Niemeyer foi seu superintendente, em 1848; em ponti-
lhado, a área do mapeamento jesuítico de 1731; em branco, o que resultou
da medição promovida por Delfim Pereira em 1827. De um momento para
outro, muitas das sesmarias concedidas entre 1763 e 1822 passariam a fazer
parte da fazenda de Santa Cruz e, portanto, estariam compelidas a pagar
foros, ou, no limite, a serem restituídas, haja vista a suspensão do estatuto
das sesmarias em 1822.
Imagem 5: detalhe da Imagem 1
Para chegar ao que Niemeyer cartografou em 1848, os fazendeiros do
Vale do Paraíba tiveram que agir politicamente, o que fizeram assim que se
tornou público o resultado da medição de 1827. A dianteira foi tomada pela
imprensa liberal, já em franca campanha de oposição a D. Pedro I. Em 11 de
agosto de 1828, o jornal Astréa afirmava que

114 115
 uma questão de grande importância, e em que se acha comprometida a pro-
priedade de muitos cidadãos, qual tem sido a da nova medição da nacional
Fazenda de Santa Cruz, merece que dela se dê informação ao público, para
que consultando o que aqui se refere, e os Documentos que irão aparecendo
pelos tipos, façam juízo de uma atroz injustiça, em que parecem calcar-se a
equidade a Constituição, e as Leis com escândalo, e prepotência.
Com essas palavras, anunciava-se que o combate se daria em torno
dos limites da ordem constitucional da novíssima monarquia brasileira.
Toda a sequência de publicações nos meses seguintes repisou esse ponto,
salientando as irregularidades da medição de 1827, sua ausência de amparo
legal ao negar validade aos títulos de sesmaria há muito sancionados pelos
reis de Portugal e regularmente exploradas, com atividades agrícolas, pelos
seus donos, e o quanto ela afrontava a carta outorgada em 1824 ao atacar os
direitos de propriedade dos fazendeiros.23
É importante lembrar que a erosão do capital político de D. Pedro I com
os fazendeiros do Vale do Paraíba vinha, pelo menos, desde junho de 1827,
quando a convenção antitráfico assinada com a Grã-Bretanha em novem-
bro de 1826 chegara à Câmara dos Deputados. Para além das substantivas
defesas do tráfico negreiro e da escravidão como forma de inscrição positiva
do Brasil no concerto das nações modernas, a linha de frente pró-escravista
da Câmara valeu-se da discussão sobre a natureza do regime constitucional
em construção para questionar o acordo que D. Pedro I firmara com os
britânicos. Em pauta, o equilíbrio dos poderes e a natureza da responsa-
bilidade ministerial sobre assuntos que feriam a independência nacional,
tendo em vista que a pessoa do imperador, conforme a carta que ele pró-
prio outorgara em 1824, era inviolável. Abdicar da soberania brasileira em
matéria tão sensível para a viabilidade econômica do Império, como era o
tráfico transatlântico de escravos, por uma medida exclusiva do Executivo,
sem que ela passasse pelo crivo do Poder Legislativo, representava, para os
deputados pró-escravistas, a corrupção do princípio constitucional elemen-
tar de equilíbrio de poderes.24 Tal como nas vindicativas da imprensa liberal
em torno da medição da fazenda de Santa Cruz, o que estava em debate,
23 Dentre a pesada campanha da imprensa liberal em torno da querela da fazenda Santa Cruz, ver os
artigos em Aurora Fluminense, 13 e 27 de agosto, 1 e 29 de setembro, e 3 de outubro de 1828; Astréa,
27 de setembro de 1828; Astro de Minas, 18 de setembro de 1828; A Malagueta, 13 de janeiro, 6 de
fevereiro e 28 de abril de 1829.
24 PARRON, Tâmis. A política da escravidão no Império do Brasil, 1826-1865. Rio de Janeiro: Civilização
Brasileira, 2011, p. 64-80.
116
portanto, era o caráter da prática do exercício do poder por D. Pedro I, ou
seja, se ela era efetivamente constitucional ou se, ao contrário, expressava
um conteúdo marcadamente absolutista. Para o conjunto dos fazendeiros
de Piraí, o tratado ratificado em 1827 com a Grã-Bretanha era uma calami-
dade, tendo-se em conta a necessidade incessante de mais escravos para
responder à bonança cafeeira. Para alguns deles, a matéria do tráfico era
ainda mais sensível. Naqueles anos, por exemplo, os irmãos Breves já se
destacavam por seus negócios negreiros transatlânticos.25
Diante das negativas dos porta-vozes da Coroa de que nada havia sido
feito de ilegal em vista do roubo da documentação de 1731, o que impusera
a necessidade de uma nova medição, os fazendeiros – com o auxílio da
pena do “Zelador do Direito de Propriedade”, autor anônimo responsável
por grande parte dos textos que apareceram na imprensa em 1828 e 1829 –
deram um passo ousado em dezembro de 1829, mandando imprimir um
grosso volume com a transcrição completa do levantamento jesuítico do
século XVIII, com os mapas demonstrativos daquela medição, contrasta-
dos com o mapa da medição de 1827 (Imagem 4) promovida por Delfim
Pereira – que, aliás, falecera há pouco, em março daquele ano. Ou seja, o
documento dos inacianos existia, estava disponível em cópia nos cartórios
do Rio de Janeiro, e vinha à luz para esclarecer a chamada “opinião pública”.
O mais importante, no entanto, não era tanto o Tombo de 1731, e sim as
representações “à Nação” que lhe foram acrescentadas.26
A que abria o volume, de 20 de novembro de 1829, era assinada pelo
“Zelador”, e sumariava os argumentos esgrimidos em mais de um ano de
campanha na imprensa. Na avaliação dos fazendeiros, o impulso imperial
para a nova medição resultara diretamente do sucesso econômico da ativi-
dade cafeeira:
a nossa indústria, e desvelado trabalho de tantos anos, à custa de imenso dis-
pêndio, e fadigas, fora abençoado pela Providência; mas suscitou a cobiça desses
homens, já de longe afeitos a sangrar os Povos, para com seus despojos irem
negociar aos pés do Trono, e à face da Nação, iludindo a um, e oprimindo a outra.
25 LOURENÇO, Thiago C. P. Os Souza Breves e o tráfico ilegal de africanos no litoral sul fluminense.
In: MATTOS, Hebe (Org.). Diáspora negra e lugares de memória: a história oculta das propriedades
voltadas para o tráfico clandestino de escravos no Brasil imperial. Niterói: Eduff, 2013. p. 11.
26 Salvo engano nosso, Affonso Taunay, (História do café no Brasil. Rio de Janeiro: DNC, 1939. v. 5 de 15,
p. 257-259), foi o primeiro a chamar a atenção para esse documento importantíssimo para a história
do café no Primeiro Reinado. Sanches, Sertão e fazenda, e Fridman, Do chão religioso à terra pri-
vada, também dele se utilizaram, mas em uma chave de leitura distinta da que apresentamos aqui.
117
 Pelo que se pode notar na última oração, a representação modulava
com cuidado o ataque a D. Pedro I, manejando o velho topos do desconhe-
cimento do monarca em relação ao que era feito em seu nome. Parece claro
que o grupo em nome do qual o “Zelador” falava pretendia deixar uma linha
de escape para o imperador, que não era diretamente responsabilizado pelo
que ocorria. Nesse contexto, contudo, em que a vida pessoal questionável do
imperador era alvo constante da oposição liberal, atacar Delfim Pereira não
poderia deixar de ser lido pelos coevos como um ataque – mesmo que indi-
reto – a D. Pedro I. A artilharia por vias tortas contra o imperador também
procurou se valer da carta por ele outorgada em 1824. A atuação da oposição
apresentava-se como um esforço genuíno, patriótico, de fortalecimento da
ordem liberal no Brasil. “Os abusos do Poder Judiciário tem sido o nosso fla-
gelo, e o Poder Executivo até agora surdo aos nossos ais”: o que mais sobrava
aos fazendeiros senão recorrer ao Poder Legislativo e à “Opinião Pública,
esse Poder sobre-Soberano, que mais tarde ou mais cedo se faz obedecer,
aplicando já a censura, já o desprezo, e a infâmia, e afinal as penas legais”?27
A carga mais pesada veio com as representações inseridas ao final do
volume. No que se refere à argumentação, nada de novo em relação ao que
aparecera na imprensa entre agosto de 1828 e novembro de 1829, e que fora
sumariado na abertura do volume. O ponto chave estava na identificação de
quais eram os agentes diretamente interessados na matéria.
SENHOR = O Sargento Mor José Luiz Gomes, O Coronel José Gonçalves de
Moraes por si, e seus filhos, o Coronel Joaquim José Pereira do Faro por si, e
seus filhos, o Capitão Mor José de Souza Breves, O Capitão Antônio Gonçalves
de Moraes, o Reverendo Joaquim José Gonçalves de Moraes, o Capitão Manoel
Thomás da Silva, o Capitão Joaquim Gomes de Souza, o Padre Gonçalves de
Moraes, Francisco Luís Gomes, Antônio Esteves de Magalhães Pusso, José
Correia Porto, Joaquim Antônio de Oliveira, e outros, fundados no §.30.do
art. 179 da Constituição, e bem assim no art. 99, vêm à Presença Augusta de
V.M.I., esperando benigno acolhimento à presente súplica, de que não pouco
depende o crédito do governo Imperial, pois que a nação inteira espera ansiosa
o resultado da luta entre os Suplicantes e alguns Agentes do poder que nela
comprometem a glória de Vossa Majestade Imperial, julgando fazer serviços.28
Coronel Joaquim José Pereira do Faro, primeiro barão do Rio Bonito,
que já vimos atuando no processo de independência; José Luiz Gomes,
futuro barão de Mambucaba; José Gonçalves de Moraes, em breve barão
27 O TOMBO ou cópia fiel da medição, e demarcação da Fazenda Nacional de Santa Cruz..., p. i-xiii..
28 Ibid., p. 129.
118
de Piraí; Antonio Gonçalves de Moraes, primogênito do barão de Piraí,
casado com uma das filhas de Mambucaba; padre Joaquim José Gonçalves
de Moraes, irmão do barão de Piraí; capitão-mor José de Souza Breves,
primo de Mambucaba, pai de um filho homônimo e de Joaquim José de
Souza Breves, os dois últimos casados com filhas do barão do Piraí, e donos,
na segunda metade do século XIX, de uma das maiores – senão a maior –
escravarias do Império do Brasil.29 Como se vê, um grupo coeso, poderoso,
que tivera papel importante no momento da costura da independência do
Brasil, e que vinha cobrar a fatura de seu apoio anterior a D. Pedro I, “espe-
rando benigno acolhimento à presente suplica, de que não pouco depende
o crédito do Governo Imperial”. Essas figuras de proa do senhoriato de Piraí
puxaram um abaixo assinado no qual constavam 168 proprietários, que, em
conjunto, possuíam 6.309 escravos e produziam 173.820 arrobas de café.
Para não caber dúvidas em nome de que poder efetivo falavam os signatá-
rios da Representação, para cada proprietário, identificava-se o número de
escravos e as arrobas de café produzidas. Joaquim Pereira de Sousa Faro e
seus filhos eram os que possuíam o maior número de escravos, 540, produ-
zindo 10.000 arrobas de café. Eram seguidos por José Gonçalves de Moraes
e companhia, com 400 cativos e, igualmente, 10.000 arrobas de café. Ao
todo, os 15 proprietários com cem ou mais escravos, isto é, 9% dos assinan-
tes, tinham 2.900, ou 42%, do total de cativos e produziam 74.200 arrobas
de café, 43% do total. Oitenta e oito signatários, 52% do total, tinham entre
um e 19 escravos. Os 65 fazendeiros restantes, 39%, tinham entre 20 e 99
escravos. Esses dados mostram que a propriedade escravista da cafeicultura
nascente já vinha ao mundo concentrada e, ao mesmo tempo, difundida.30
Tal peculiaridade, e sua importância para a conformação da classe
senhorial em seu domínio direto sobre terras e homens, mas também em
sua relação com o poder central, era evidente na estratégia de quem assinou
a representação. Tanto grandes quanto pequenos o fizeram, mas os primeiros
29 Sobre os entrelaces familiares e breves informações biográficas desses fazendeiros, ver ALEGRIO,
Leila Vilela. O café no Vale do Paraíba fluminense no século XIX: terras, fazendas, plantações, comér-
cio e famílias. Rio de Janeiro: Centro do Comércio de Café do Rio de Janeiro, 2008. p. 29-44.
30 Veja-se, para efeitos de comparação, as trajetórias congruentes de Vassouras e Bananal, estudadas res-
pectivamente por SALLES, Ricardo. E o Vale era o escravo: Vassouras, século XIX – senhores e escra-
vos no coração do Império. Rio de Janeiro: Civilização Brasileira, 2008; MORENO, Breno Aparecido
Servidone. Demografia e trabalho escravo nas propriedades rurais cafeeiras de Bananal, 1830-1860.
2013. Dissertação (Mestrado História Social) – Faculdade de Filosofia, Letras e Ciências Humanas,
Universidade de São Paulo, São Paulo, 2013. São necessárias pesquisas sobre o assunto, mas pode-se
aventar que a propriedade escrava em Piraí nasceu mais concentrada do que em Bananal e Vassouras.
119
encabeçaram a lista e foram salientados com as marcas de asterisco. Esses
signatários adotaram uma estratégia de demonstração explícita de riqueza
e poder. Dentro do quadro periclitante das finanças do Primeiro Reinado e
da quase que exclusiva dependência dos recursos obtidos com as taxas sobre
a exportação para mantê-las de pé, os dados relativos ao volume da produ-
ção cafeeira eram uma referência direta da importância crescente do Vale do
Paraíba para o Império, no exato momento em que seu comandante havia
rifado o acesso irrestrito de seus fazendeiros à força de trabalho africana. O
artigo 99 da Constituição de 1824, citado no trecho, rezava que “a Pessoa do
Imperador é inviolável, e Sagrada: Ele não está sujeito a responsabilidade
alguma.” Daí a estratégia de fustigá-lo pelo ataque indireto a seus prepostos,
por meio de representações endereçadas à Câmara dos Deputados, conforme
rezava o parágrafo 30 do artigo 179, também citado: “todo o Cidadão poderá
apresentar por escrito ao Poder Legislativo, e ao Executivo reclamações, quei-
xas, ou petições, e até expor qualquer infração da Constituição, requerendo
perante a competente Autoridade a efetiva responsabilidade dos infratores”.31
Quais foram os desdobramentos parlamentares da ação dos fazendei-
ros e dos políticos que se valeram do caso para fustigar o primeiro impera-
dor do Brasil? Em 5 de outubro de 1830, Bernardo Pereira de Vasconcelos,
um dos expoentes da oposição liberal moderada a D. Pedro I, e que muito
em breve se destacaria como o campeão do tráfico transatlântico de escra-
vos para o Brasil, apresentou à Câmara dos Deputados um projeto de lei
que atendia por completo à representação dos fazendeiros de dois anos
antes, anulando para todos os efeitos a medição promovida por D. Pedro I
e Sorocaba entre 1825 e 1827. A classe senhorial do Vale do Paraíba já encon-
trara seu grande porta-voz e líder no Parlamento brasileiro. Rapidamente
discutido em 13 de outubro, o projeto foi aprovado com poucas alterações,
sendo finalmente sancionado por um D. Pedro I então enfraquecido. O
Decreto de 25 de novembro de 1830, composto por três curtos artigos, esta-
belecia que a fazenda imperial de Santa Cruz compreendia “somente os
terrenos em cuja efetiva e legitima posse se achava o Senhor D. Pedro I no
dia 25 de março de 1824”, isto é, no dia em que foi outorgada a Constituição
brasileira; todos os terrenos anexados pela medição de 1825-1827 ficavam
31 Sobre a prática mais ampla das petições ao Parlamento no Primeiro Reinado, ver PEREIRA, Vantuil.
Ao soberano Congresso: direitos do cidadão na formação do estado imperial (1822-1831). São Paulo:
Alameda, 2010.
120
assim em propriedade plena de seus donos anteriores, justamente os que
haviam puxado a representação de 1828.32
Aprovado no final do ano legislativo, o Decreto de novembro foi
expressão cabal da corrosão do poder de D. Pedro I e, portanto, do processo
que em poucos meses levaria à sua queda. Ele deve ser lido de modo con-
junto com o envolvimento do imperador com a questão dinástica portu-
guesa, com a derrota na Cisplatina, mas, sobretudo, com seus choques com
a Assembleia Geral, nos quais a questão do encerramento do tráfico transa-
tlântico negreiro e a afirmação da soberania nacional brasileira ocuparam
papel central. O imbróglio de Santa Cruz, em realidade, representou a outra
face da luta dos senhores de escravos contra o imperador que colocara em
risco a reprodução de sua força de trabalho. O evento de 25 de novembro
de 1830 marcou uma espécie de “desforra” dos fazendeiros, que viam seus
interesses diretamente ameaçados pela iminente extinção do tráfico inter-
nacional, em relação a D. Pedro. O imperador tentou, com a medida, recu-
perar terreno, mas já era tarde. Para sintetizar nosso argumento, cremos
que a questão da fazenda de Santa Cruz na década de 1820 deve entrar no
rol dos vetores que trouxeram a queda do primeiro imperador brasileiro. E
também, uma década mais tarde, da afirmação e da consolidação no poder
do segundo imperador.
a afirmação do poder senhorial e o mapa de 1848
Até 1837, a freguesia de Sant’Anna pertenceu ao termo da vila de São João
do Príncipe. Em dezembro daquele ano, foi elevada à categoria de vila de
Piraí, com instalação definitiva em outubro do ano seguinte. Ao longo das
décadas de 1830 e 1840, os potentados que haviam se engajado na luta con-
tra D. Pedro I em torno dos direitos sobre suas terras promoveram vários
melhoramentos na região do novo município, como a abertura e conserva-
ção de estradas e pontes e a construção da infraestrutura do espaço urbano.
O paço da Câmara Municipal, por exemplo, foi erigido inteiramente a
expensas de José Gonçalves de Moraes, José Luis Gomes, Joaquim Gomes
de Souza, Raymundo de Souza Breves, Silvino José da Costa, Felisberto
Ribeiro Franco, Carlos de Souza Pinto de Magalhães, Manoel Gonçalves
Vallim, José da Conceição, Antonio José de Barros Vianna, Manoel José de
32 ANAIS DA CÂMARA DOS DEPUTADOS, [S.l.], p. 591, 5 out. 1830; Id., p. 600, 13 out. 1830; COLEÇÃO
das Leis do Império do Brasil, 1830. Rio de Janeiro: Tipografia Nacional, 1876. p. 63.
121
Barros Vianna, Domingo Pereira dos Santos e Manoel Gonçalves Pereira
– os quatro primeiros, nomes centrais das representações de 1828 e 1829. A
igreja matriz, tendo sido destruída por um incêndio, foi reconstruída entre
1839 e 1841 ao custo total de 48 contos de réis, para o que contou com uma
comissão encarregada de levantar os fundos necessários entre os fazendei-
ros da região, composta por José Gonçalves de Moraes, José Luiz Gomes,
Raimundo de Souza Breves, Manoel Gonçalves Vallim, José da Silva Penna
e Francisco Marques de Moraes. Os nomes se repetem.33
Notável, também, a expressão social e política obtida pelo grupo após a
queda de D. Pedro I. José Gonçalves de Moraes recebeu o título de barão de
Piraí em 1841, com grandeza em 1848. Joaquim José Pereira de Faro e filhos,
centrais nas representações do final da década de 1820, teriam sua base de
atuação política e econômica no município de Valença; Pereira Faro tornou-
se o primeiro barão do Rio Bonito no mesmo ano em que José Gonçalves de
Moraes recebeu seu título, em 1841. Como se vê, ambos foram agraciados
logo nos primeiros anos do Segundo Reinado. José Luiz Gomes tornou-se
barão de Mambucaba em 1854. Afinado politicamente a esses potentados
– todos eles quadros importantes do chamado Partido da Ordem – José
de Souza Breves filho foi Comandante Superior da Guarda Nacional nos
municípios de Piraí e Itaguaí (1844) e deputado na Assembleia provincial
do Rio de Janeiro em três legislaturas (1838-1843; 1844-1845; 1848-1849). Seu
irmão, Joaquim José de Souza Breves, se do ponto de vista político consti-
tuía exceção em vista de sua atuação nas fileiras liberais (com participação
importante no levante de 1842), também foi por várias vezes deputado na
Assembleia provincial do Rio de Janeiro (1842-1843; 1846-1847; 1848-1849),
e, em 1846, presidente da Câmara Municipal de Piraí.34
Com pares de outros municípios do Vale do Paraíba, esses grandes
fazendeiros de café foram os maiores responsáveis pela reabertura do trá-
fico transatlântico ilegal de escravos para o Brasil na segunda metade da
década de 1830. Nesses anos, os irmãos Breves, em associação com o barão
de Piraí, tornaram-se eles próprios agentes negreiros, com uma organização
33 A informação sobre a construção do Paço Municipal pode ser lida no Almanack Laemmert Provincial
do Rio de Janeiro para o ano de 1875, p. 185-186; sobre a reconstrução da matriz de Piraí, ver o Relatório
do presidente de província do Rio de Janeiro para os anos de 1840 (p. 31-32) e 1842 (p. 4).
34 Informações obtidas no Almanack Laemmert do Rio de Janeiro (Corte e província) para os anos de
1844 a 1848. Sobre a atuação política dos irmãos Breves, ver também LOURENÇO, Thiago Campos
Pessoa. O império dos Souza Breves nos oitocentos: política e escravidão nas trajetórias dos comen-
dadores José e Joaquim de Souza Breves. 2010. Dissertação (Mestrado em História) – Universidade
Federal Fluminense, Niterói, 2010. p. 78-121.
122
empresarial bastante complexa para fazer frente à pressão antitráfico bri-
tânica em águas africanas e brasileiras. Afora isso, os potentados de Piraí
expressaram sua militância pró-tráfico nas instâncias formais de represen-
tação política, apoiando e subscrevendo o conteúdo das várias petições que
foram endereçadas à Assembleia provincial do Rio de Janeiro e ao Parlamento
imperial demandando a anulação da Lei de 7 de novembro de 1831 e a lega-
lização do tráfico transatlântico de escravos, sob o argumento de que ele era
imprescindível para a riqueza do Império, escorada na exportação de café.
Essa campanha teve desdobramentos práticos: em 1840, três anos após a ins-
tituição do município, havia 11.186 escravos em Piraí, equivalendo a 64,91%
do total de habitantes, número que cresceu para 19.090 cativos em 1850, ou
quase três quartos do total de habitantes. Em pouquíssimas regiões do Brasil
o desequilíbrio demográfico entre senhores e escravos chegou aos patamares
verificados em Piraí durante a vigência do tráfico ilegal.35
Em conjunto e do ponto de vista não tão imediato e de maior alcance da
conformação das relações sociais e do Estado, a atuação desses fazendeiros
na esfera local, provincial e imperial assinala um momento decisivo na for-
mação da classe senhorial, na qual eles fizeram valer sua voz em relação ao
Estado nacional por meio de uma articulação política específica: o Regresso
conservador. Atores importantes da consolidação da hegemonia saquarema
durante a década de 1840, os fazendeiros de Piraí foram, portanto, peças-
chave para a construção do desenho institucional do Segundo Reinado.
Para escoar o volume cada vez maior de café obtido com uma escra-
varia em crescimento, o melhoramento das vias que serviam ao sistema de
transporte baseado em mulas era imprescindível. Nesse campo, os grandes
fazendeiros de Piraí contaram com o suporte técnico do engenheiro militar
Conrado Jacob de Niemeyer, responsável, entre 1837 e 1839, pela Primeira
Seção da Diretoria de Obras Públicas da Província do Rio de Janeiro, que
abrangia todo o litoral sul e a zona ocidental do Vale do Paraíba fluminense.
Sua trajetória e algumas de suas realizações como funcionário público gra-
duado, particularmente quando esteve à frente da fazenda nacional de Santa
Cruz, na década de 1840, expressam a constituição da classe dos fazendei-
ros escravistas do Centro-Sul, especialmente da região da Bacia do Paraíba
35 Sobre os Breves como traficantes nos anos 1840, ver LOURENÇO, 2010; sobre a campanha pela rea-
bertura do tráfico, PARRON, 2011, p. 121-252; sobre a demografia de Piraí, SALLES, 2008, p. 258-259.
123
e do Médio Vale do Paraíba, em classe senhorial.36 Isto é, em uma classe
nacionalmente dominante, de base territorial, assentada sobre determina-
das relações de produção, escravistas, e sobre uma economia, produtora
de commodities para o mercado mundial capitalista, cuja dominação se
reproduzia por sua interseção com o Estado imperial.
No verão de 1836-1837, as três pontes da freguesia de Sant’Anna do Piraí
haviam sido levadas em uma grande enxurrada. Uma delas, orçada em três
contos de réis, teve metade de seus custos de reconstrução bancados por
José Gonçalves de Moraes, que puxou uma subscrição local para cobrir o
restante dos gastos. Outra, “na porção da Estrada que de Angra conduz
a São João do Príncipe”, também foi recomposta à custa de particulares,
neste caso com José de Souza Breves à frente. Nas duas pontes, o técnico
responsável foi Niemeyer. No ano seguinte, o futuro barão de Piraí solicitou
a Niemeyer que preparasse um projeto para a construção de uma ponte
“suspensa de ferro” sobre o rio Paraíba na altura da ponte da Escuma, para
ligar a fazenda de Três Saltos à sua unidade satélite do outro lado do rio,
além, é claro, de servir aos demais transeuntes. Conforme se lê no relatório
provincial de 1839, “essa empresa é sem dúvida importante, atenta a largura
do caudaloso Paraíba, e a afluência de tropas e passageiros, que há de trazer
o melhoramento dessa estrada, muito principalmente se a levarem até o
extremo da Província”. Ao que tudo indica, o projeto não chegou a ser reali-
zado, o que não impediu Niemeyer de continuar prestando seus serviços aos
grandes fazendeiros de Piraí. Em 1838, ele projetou e construiu uma grande
ponte sobre o rio Piraí, bancada por Raymundo de Souza Breves.37 Nesses
anos em que ocupou a diretoria da 1ª Seção de Obras Públicas, Niemeyer,
além de se responsabilizar pelo estabelecimento dos limites dos municípios
de Valença, Piraí, Barra Mansa e Resende, realizou trabalhos cartográficos
com vistas à composição de uma carta geral da província do Rio de Janeiro,
cujos exemplares foram colocados à venda em 1840.38
36 Para o conceito histórico de classe senhorial, ver MATTOS, Ilmar Rohloff de. O Tempo Saquarema:
a formação do Estado imperial. São Paulo: Hucitec, 1987; e SALLES, 2008, primeira parte.
37 VIEIRA, José Ignácio Vaz. Sem título. Niterói: Typographia Nictheroy de Rego, 1837. p. 48-49; SOUSA,
Paulino José Soares de. Discurso. Niterói: Typographia Nictheroy de Rego, 1838. p. 61; Id. Relatório
do Presidente da Província do Rio de Janeiro... para o anno de 1839 a 1840. Niterói: Typographia de
Amaral & Irmão, 1851. p. 52.
38 Mapa disponível no sítio da Biblioteca Nacional do Rio de Janeiro: NYEMEIER, Conrado Jacob de.
Carta da Província do Rio de Janeiro, 1840. Rio de Janeiro: Lit. do Arquivo Militar, 1849, 32 x 46,3
cm. Disponível em: <www.bn.br>.
124
Durante a segunda metade da Regência, enquanto Niemeyer traba-
lhava na 1ª seção, a fazenda imperial de Santa Cruz foi gerida pelo coronel
Francisco Gonçalves Fernandes Pires, administrador-geral de 1834 a 1840,
e, por portaria de 30 de junho do último ano, superintendente. Em seu
período à frente da propriedade nacional, a produção de arroz foi final-
mente recomposta após décadas de abandono, e concluída a ala direita do
palácio conforme projeto de Pezerat, que também desenhou o novo edifício
do Curtume, mais próximo das feições de um grande solar do que de um
local de produção. Os conflitos fundiários do Primeiro Reinado haviam se
tornado passado após o Decreto de 25 de novembro de 1830 e a queda de
D. Pedro I: Fernandes Pires manteve boas relações com os foreiros, elevou
as rendas da fazenda, e morreu no exercício do cargo em 1 de novembro de
1846. Nessa altura, o palácio de Santa Cruz era o preferido do jovem impe-
rador D. Pedro II, peça essencial nas engrenagens do complexo de expres-
são simbólica do poder monárquico. Sua troca por Petrópolis, cuja cidade e
palácio começaram a ser construídos após 1844, só se deu após a morte do
príncipe varrão em Santa Cruz, no verão de 1850.39
Cinco dias após o falecimento de Fernandes Pires, Conrado Jacob de
Niemeyer foi nomeado por D. Pedro II como novo superintendente da
fazenda de Santa Cruz. Nascido em Lisboa, em 1788, pertencente a uma
família de engenheiros militares alemães que se deslocara para Portugal no
século XVIII, Niemeyer mudou-se para o Brasil em 1809. Fez parte das tro-
pas que combateram as revoluções pernambucanas de 1817 e 1824, e atuou
como comandante de armas do Ceará nos anos 1820. Como vimos, entre
1836 e 1839 realizou numerosas obras na zona ocidental do Vale do Paraíba
fluminense. Ao deixar o cargo, o conhecimento acumulado na região lhe
permitiu contratar, como empreiteiro particular, as obras de reconstrução
da Estrada do Comércio. Quando as realizava, participou, como projetista,
da construção da Igreja Matriz de Vassouras. Em 1843, Niemeyer também
cuidou de obras de reparação no sistema hidrográfico de Santa Cruz.40 O
contrato de construção com a província do Rio de Janeiro foi encerrado em
1844, ano em que Niemeyer publicou, na imprensa do Rio de Janeiro, um
39 FREITAS, 1987b, p. 131-134, 294, 400.
40 Notícia fornecida em O Brasil, em 30 de março de 1843. Sobre a trajetória de Niemeyer, ver também
PEIXOTO, R.A. A carta de Niemeyer de 1846 e as condições de leitura de produtos cartográficos.
Anos 90, Porto Alegre, v. 11, n. 19/20, p. 299-318, jan.-dez. 2004.
125
mapa da Estrada do Comércio, e em que assinou com o poder provincial
um acordo adicional para sua manutenção.41
Em 1846, Niemeyer aceitou o convite do imperador para assumir a
Superintendência da fazenda de Santa Cruz. Sua vasta experiência no ser-
viço público o habilitava para a tarefa, mas o que possivelmente motivou a
escolha final de D. Pedro II foi a Carta Geral do Império do Brasil, lançada
em 1845 e premiada pelo imperador no ano seguinte, além, é claro, dos
relevantes serviços que já havia prestado aos fazendeiros do Médio Vale
do Paraíba e à Província do Rio de Janeiro. Niemeyer exerceu a função em
Santa Cruz de novembro de 1846 a março de 1856. Nesse longo período,
uma de suas medidas foi justamente a composição do mapa de 1848, objeto
deste artigo.
Segundo Benedicto Freitas, durante a administração Niemeyer, a sala
da Superintendência era decorada com uma planta topográfica da fazenda,
“em vistosa moldura dourada”. O historiador da propriedade também
informa que, por cem cópias litográficas do mapa, pagou-se à sociedade
Heaton & Rensburg a quantia de 265$000. A firma fora fundada em 1840
pelo inglês Georges Mathias Heaton e pelo holandês Eduard Rensburg.
Dentre seus múltiplos trabalhos de impressão, que incluiu as ilustrações do
Brasil pitoresco de Victor Frond, a dupla ganhou a reputação de serem os
melhores litógrafos de mapas do Império do Brasil, ainda que seu campo
mais rentável fosse a impressão de partituras musicais. Anúncios da firma
no Diário do Rio de Janeiro e no Correio Mercantil da década de 1840 per-
mitem avaliar o valor relativo que foi cobrado para a composição do mapa
de 1848. As partituras impressas pela Heaton & Rensburg eram vendidas a
um valor de 500 a 1.000 réis cada, ou seja, a um preço unitário bem maior
do que a firma recebera para imprimir os 100 exemplares de Santa Cruz.
Ademais, nossa pesquisa não logrou encontrar anúncios de venda do mapa
de Santa Cruz na imprensa da Corte, ao passo que vários outros propa-
gandearam a venda, por subscrições, da Carta Geral do Império do Brasil.
Por conseguinte, pode-se aventar a hipótese de que Niemeyer encomen-
dou a impressão do mapa de Santa Cruz para ofertá-lo como presente. Para
41 O mapa pode ser consultado no sítio da Biblioteca Nacional do Rio de Janeiro. Sua referência é a
seguinte: NYEMEIER, Conrado Jacob de. Planta hydro-topographica da Estrada do Commercio entre
os rios Iguassu e Parahiba. Rio de Janeiro: Heaton e Rensburg Lith, 1844. 80 x 17 cm. Disponível em:
<http://www.bn.br>.
126
quem, não sabemos com precisão, mas podemos supor pelo exame de seus
critérios de organização visual.42
Um rápido cruzamento das informações constantes do Registro
Paroquial de Terras para a freguesia de Sant’Anna do Piraí, lavrado entre maio
de 1854 e janeiro de 1856, com o que vemos no mapa de 1848, permite perceber
que as múltiplas unidades anotadas com nomes próprios (de indivíduos, de
núcleos familiares ou de fazendas) não equivaliam ao que os contemporâneos
compreendiam exatamente como as fronteiras das propriedades rurais dessa
região.43 Niemeyer se valeu da produção cartográfica anterior das sesmarias
distribuídas entre 1730 e 1823 para projetá-las no mapa da fazenda de Santa
Cruz. Sesmarias essas que foram bastante reconfiguradas no processo de
montagem das fazendas de café. Como a historiografia vem demonstrando,
a cartografia da estrutura fundiária no Brasil encontrou limites intransponí-
veis para se realizar ao longo do século XIX.44 A própria natureza do primeiro
“cadastro nacional” de terras, o Registro Paroquial dos anos 1850, ao envolver
apenas declarações verbais sobre o que eram os limites de cada propriedade,
porém sem quaisquer atos de mapeamento, bem o comprova.
Houve uma lógica clara na nomeação que Niemeyer adotou para
registrar as fazendas de café que faziam fronteira com as terras da imperial
fazenda de Santa Cruz. Para comprovar isso, basta uma mirada na faixa ao
longo do rio Paraíba. Na Imagem 6, observa-se como o engenheiro mili-
tar fez questão de inscrever no espaço ou o nome dos grandes potentados
cafeeiros, envolvidos ou não no abaixo-assinado de 1828 contra D. Pedro I
(“Terras dos Breves”, major José Luiz Gomes, major José Luiz Gomes e Faro,
João Pereira do Faro, marquês de Baependi etc.), ou das propriedades que
os vinham notabilizando (Mangalarga, Três Saltos, o coração das atividades
do barão de Piraí, Botafogo, Campo Alegre, propriedades de um de seus
genros, o barão de Vargem Alegre, Sant’Anna, o coração das atividades de
Pereira Faro etc.). A toponímia empregada pelo mapa marcava claramente
o domínio desses homens e de suas fazendas sobre a paisagem da província
42 FREITAS, 1987b, p. 20. Sobre a Heaton & Rensburg, ver HALLEWELL, Laurence. O livro no Brasil: sua
história. São Paulo: Edusp, 2003. p. 148, e CARDOSO, Pedro Sánchez. A lithos: edições de arte e as
transições de uso das técnicas de reprodução de imagens. 2008. Dissertação (Mestrado em História)
– Pontífice Universidade Católica, Rio de Janeiro, 2008. p. 60-62. Os anúncios podem ser lidos em
Diário do Rio de Janeiro, em 20 de setembro e 12 de dezembro de 1845; 16 de junho, 13 de julho e 21 de
dezembro de 1846; 28 de outubro e 4 de novembro de 1847; e no Correio Mercantil de 4 de abril de 1849.
43 O referido registro pode ser consultado no sítio do Arquivo Público do Estado do Rio de Janeiro
(http://www.aperj.rj.gov.br/)
44 Ver, em especial, MOTTA, M., 2008; e SILVA, 1996.
127
do Rio de Janeiro. Além do mais, se voltarmos para a Imagem 5, vemos
que, em 1848, como resultado da Lei de 25 de novembro de 1830, a zona
dos grandes cafeicultores se encontrava definitivamente fora da alçada da
imperial fazenda de Santa Cruz.
Imagem 6: detalhe da Imagem 1.
Há que se ressaltar, por fim, a bissegmentação da litografia e o sentido
da inscrição, no seu lado direito, da vista frontal do palácio imperial e da
planta do complexo de edificações de seu povoado (Imagem 7). A mensa-
gem era clara: por meio dessa organização visual, o poder do imperador e
o poder dos fazendeiros se tornavam estritamente articulados: enquanto o
primeiro reconhecia sem questionamentos o domínio dos segundos sobre
serra acima e a importância deles para a economia e a ordem social do
Império do Brasil, estes se subordinavam espacial e simbolicamente ao seu
monarca. Todos sabiam que o fundamento da riqueza dos fazendeiros resi-
dia no domínio de terras e de homens, ou seja, sobre uma estrutura fun-
diária cujo estatuto era relativamente incerto e sobre seres humanos ilegal-
mente escravizados conforme a legislação do próprio país. Composto antes
de 1850, isto é, antes do encerramento definitivo do tráfico negreiro tran-
satlântico e da aprovação da Lei de Terras, o mapa de Niemeyer promovia
uma associação visual direta entre os fazendeiros do Vale do Paraíba e D.
128
Pedro II, que, aliás, os visitara em janeiro daquele ano de 1848, prestando-
lhes as devidas deferências pelo papel central que vinham desempenhando
para a construção da ordem institucional do Segundo Reinado.45
Imagem 7: detalhe da Imagem 1.
D. Pedro I quisera se impor a esses fazendeiros, que haviam se cons-
tituído em uma de suas principais bases de ascensão ao trono do Império
do Brasil, e por essa razão foi destronado. Seu filho subiu e manteve-se
no poder pelas mãos desses mesmos fazendeiros. Reinou por quase meio
século. Quando finalmente foi derrubado, junto com o regime monárquico,
por um golpe militar, o mundo da classe senhorial, com a abolição da escra-
vidão, encontrava-se em processo de desagregação. Outros fazendeiros e
outro regime estavam no horizonte, mas isso é assunto para outra ocasião.46
45 Sobre a visita de D. Pedro II ao Vale em 1848, ver TELLES, Augusto Carlos da Silva. A visita de D.
Pedro II a Vassouras. RIHGB, Rio de Janeiro: IHGB, n. 290, jan.-mar. 1971.
* Rafael Marquese agradece ao CNPq pela bolsa de produtividade em pesquisa a que este texto se
vincula, e, Ricardo Salles, ao Pronem-Faperj. Os autores agradecem ainda a todos os membros do
Grupo Interinstitucional de Pesquisa O Vale do Paraíba e a Segunda Escravidão (parte da Second
Slavery Research Network), a Leila Vilela Alegrio, quem primeiro nos chamou a atenção para o
mapa de 1848, e a Iris Kantor, pelas conversas sobre Conrado Jacob de Niemeyer. O texto faz parte
de uma pesquisa mais ampla que resultará em livro, cujo título provisório é Escravidão, Café e
Poder: a vila de Piraí, o Império do Brasil e a economia mundial, 1763-1889.
129
Vale expandido:
contrabando negreiro, consenso e
regime representativo no Império do Brasil1
Alain El Youssef
Bruno Fabris Estefanes
Tâmis Parron
estado, sociedade, escravidão
As mediações entre Estado e sociedade no Brasil do século XIX é uma das
questões perenes da historiografia imperial que foram abordadas desde o
ensaísmo interpretativo da década de 1930 até os dias de hoje. A evolução
por que o tratamento do assunto tem passado nos últimos quarenta anos,
após a montagem e o incremento do sistema de pós-graduação no país,
longe de se esgotar na tradição intelectual brasileira, sofreu influência de
um debate europeu e norte-americano travado no campo da ciência polí-
tica entre o imediato pós-guerra e a década de 1980. Nas próximas pági-
nas, iremos mapear as linhas gerais dessa discussão e seguir seu impacto
em dois autores que ainda possuem grande influência na pesquisa sobre
o Brasil oitocentista: José Murilo de Carvalho e Ilmar Rohloff de Mattos.
Apurar o entendimento dos termos que eles propuseram para a análise das
mediações entre Estado e sociedade contribui não só para situar o lugar
historiográfico do presente capítulo, mas também para delinear o sentido
dos principais estudos atuais sobre a política nacional no Império do Brasil.
Na crise dos regimes ditatoriais e corporativistas que se seguiu à Segunda
Guerra Mundial, cientistas políticos norte-americanos desenvolveram a
1 O presente texto é uma versão modificada do artigo “Vale expandido: contrabando negreiro e a
construção de uma dinâmica política nacional no Império do Brasil”, publicado em Almanack,
n. 7, p. 137-159, 1. sem. 2014. Agradecemos em particular à leitura de André Nicacio Lima, Felipe
Landim, Luiz Fernando Saraiva, Ivana Stolze Lima, Leonardo Marques, Marcelo Ferraro, Marco
Holtz, Ricardo Salles e Waldomiro Lourenço da Silva.
130
chamada teoria política pluralista. Apoiados na experiência democrática dos
Estados Unidos, presumiam que o processo de tomada de decisões públi-
cas resultava de contínuas negociações entre grupos movidos por interesses
colidentes e investidos de um poder de barganha relativamente equilibrado,
numa dinâmica que tornava improvável a prevalência hegemônica de uns
sobre outros. Em suas análises, adotaram duas noções complementares. De
um lado, caracterizaram os grupos econômicos, mesmo os mais poderosos,
como politicamente incoesos. De outro, entenderam que as fontes de poder
necessárias à atuação dos grupos sociais eram distribuídas com relativa
simetria pelo conjunto da sociedade. Em resultado, julgaram pouco rele-
vante conceituar elites e definir postos formais do Estado como campo para
o exercício do poder. Em vez de estudar o Estado, parecia melhor examinar
o sistema político plural mais amplo no qual a participação democrática de
diversos grupos sociais formava a agenda pública. Como escreveu Robert
Dahl, autor do influente Who governs? (1961), a “teoria sobre elite dirigente”
pode ser “um tipo de teoria quase-metafísica”. Na hipótese de uma elite exis-
tir, cumpriria defini-la, delimitar suas preferências e verificar se elas real-
mente prevaleciam na tomada de decisões públicas.2
Embora um dos primeiros trabalhos a oferecer uma alternativa cons-
ciente à teoria pluralista tenha sido The power elite (1956), de C. Wright
Mills, a redação da investida mais sistemática contra ela coube a Ralph
Miliband, que publicou em 1969 The State in capitalist society. Miliband
levou a sério o desafio de averiguar a existência de uma elite econômica e o
modo como ela se impõe aos demais grupos ou classes sociais na formula-
ção da agenda pública. Para tanto, definiu o que entendia por elite, a fração
dominante da classe capitalista, e o que entendia por Estado, a inter-relação
de cinco instâncias: aparato de governo (Executivo e Legislativo); aparato
administrativo (banco central, burocracia do serviço público, empresas
estatais); aparato coercivo (corporações militares e policiais); aparato judi-
cial; e governos subcentrais (assembleias legislativas locais). A estratégia
de adotar uma concepção estreita do grupo de acumuladores de capital e
uma concepção ampla dos lugares formais de poder atendia a dois objeti-
vos simultâneos: o de realçar a influência política assimétrica de um grupo
social diminuto e o de mostrar que não é preciso ocupar a maior parte do
2 DAHL, Robert A. A critique of the ruling elite model. The American Political Science Review,
Cambridge: Cambridge University Press, v. 52, issue 2, p. 463, Jun. 1958; e Who governs? Democracy
and Power in an American City. New Haven: Yale University Press, 2005.
131
governo – nem das cinco instâncias do Estado – para induzir o processo
de decisão política. Com isso, distinguiu poder político de poder eleito-
ral, bem como governo de Estado, confusões comuns na época e hoje em
dia. A noção de que uma fração de classe exerce poder mesmo sem estar
no governo o levou a uma leitura gramsciana segundo a qual a hegemonia
deixava de ser compreendida apenas como efeito das “instituições cultu-
rais”, aparecendo também como consequência da ação do Estado, “um dos
principais arquitetos do consenso conservador” e da “socialização política”
(universalização) dos interesses peculiares a um grupo.3
The State in capitalist society ajudou a projetar Miliband como “o prin-
cipal cientista político marxista no mundo anglófono”, tornando-o um dos
estudiosos mais citados em meados da década de 1970, segundo os cálculos
da American Political Science Association. O livro, contudo, desencadeou
uma azedada troca de resenhas entre o autor e Nicos Poulantzas nas pági-
nas da New Left Review que continuou em seus respectivos livros posterio-
res. Nos textos contra Miliband, Poulantzas colocou em destaque proble-
mas de alto valor heurístico para a pesquisa histórica, entre os quais o do
sujeito como ator social e o da autonomia relativa do Estado frente à socie-
dade. Para Poulantzas, o Estado capitalista possuía uma adequação formal
à reprodução expandida do capital que tornava dispensável a pesquisa do
perfil social dos indivíduos alocados em seus postos-chave. Ao estudar os
ocupantes do aparelho estatal, Miliband teria usado um método da ciência
política não-marxista – de Dahl, digamos – para fazer uma análise pre-
tensamente marxista, adotando, assim, uma concepção instrumentalista
de Estado. Segundo Poulantzas, os marxistas deviam usar a noção, por ele
desenvolvida, de “autonomia relativa do Estado”: mesmo desprovido da
influência direta, pessoal, volitiva, da elite capitalista (autonomia), o Estado
enseja a reprodução ampliada do capital, beneficiando os acumuladores
(relativa). Em suas respostas, Miliband identificou a posição de Poulantzas
como “super-determinismo estruturalista” irredutível às diferenças empíri-
cas dos regimes políticos particulares. As análises dos dois possuíam pontos
de contato – valendo-se de Gramsci, por exemplo, Poulantzas também con-
siderou o Estado um meio importante para que uma fração da classe capi-
talista exercesse “papel dominante” sobre as demais e conferisse ao “bloco
3 MILIBAND, Ralph. The State in capitalist society. Nova York: Basic Books, 1969. p. 191. Sobre o autor,
BLACKBURN, Robin. Ralph Miliband, 1924–1994. New Left Review, n. I/206, London, p. 15–25, Jul.-
Aug. 1994.
132
de poder” uma coesão ideológica que do contrário lhe faltaria. As acusações
recíprocas e a recepção do debate, todavia, reduziram a visão do Estado em
Poulantzas a um determinismo estreito e a de Miliband a um instrumenta-
lismo vulgar. Nas palavras de um estudioso do assunto, a polêmica “estilha-
çou [a incipiente] teoria política marxista”.4
O mesmo contexto intelectual da teoria política pluralista que estimu-
lou a publicação do livro de Miliband, bem como o debate subsequente
entre ele e Poulantzas, também informou a pesquisa de doutorado que José
Murilo de Carvalho defendeu em Stanford em 1974 sobre a especificidade
da política brasileira oitocentista e cujos resultados foram publicados nos
hoje clássicos A construção da ordem (1980) e Teatro de sombras (1988).
Assim como Miliband, Carvalho rejeitou o axioma da teoria pluralista
que depositava no equilíbrio dos grupos sociais o sentido do processo de
tomada de decisão política e a consequente noção de que os postos formais
do Estado eram irrelevantes para uma interpretação política. No início de
A construção da ordem, advertiu que “os estudos mais recentes que se pren-
dem excessivamente a questões do tipo ‘quem governa’” – título do livro de
Dahl – deixam “de lado a natureza do próprio governo e o sentido da ação
da elite [já que as fontes do poder são tidas por difusas].” Carvalho desen-
volveu então o conceito de “elite política imperial” para designar os ocupan-
tes dos postos políticos nacionais (deputado geral, presidente de província,
ministro, senador, conselheiro), os quais, sendo “políticos”, se destaca-
vam da esfera econômica e, sendo da “elite”, se distinguiam da vida local.
Moldados por semelhante formação intelectual (Faculdade de Direito),
percurso profissional (magistratura) e ocupação de cargos (citados acima),
esses paladinos da lei conduziram com homogeneidade e coesão as grandes
transformações que o Brasil sofreu durante a monarquia.5
Carvalho teve um segundo tipo de interlocutor. Pretendia corrigir os
excessos do ensaísmo marxista brasileiro que considerava o Estado oito-
centista epifenômeno de forças sociais ou econômicas. Sua “elite política
4 BARROW, Clyde W. The Miliband-Poulantzas debate: an intellectual History. In: ARONOWITZ,
Stanley; BRATSIS, Peter (Org.). State theory reconsidered: paradigm lost. Minneapolis: University of
Minnesota Press, 2002. p. 3; WETHERLY, Paul; BARROW, Clyde W.; BURNHAM, Peter. Class, power
and the State in capitalist society: essays on Ralph Miliband. New York: Palgrave Macmillan, 2008.
Os textos de Miliband e Poulantzas estão disponíveis nos números 58 (nov.-dez. 1969), 59 (jan.-fev.
1970), 82 (nov.-dez. 1973) e 95 (jan.-fev. 1976) da New Left Review e podem ser acessados no site da
revista (<http://newleftreview.org/>).
5 CARVALHO, José Murilo de. A construção da ordem: teatro de sombras. Rio de Janeiro: Civilização
Brasileira, 2003. p. 25. 1. ed. 1980.
133
imperial”, afastada das bases materiais da vida social, elegeria como plata-
forma a unidade nacional, o controle civil do poder e a democracia limitada
dos homens livres. Com a escravidão, instituição máxima do mundo econô-
mico, seu contato seria de concessão circunstancial ou “tática”, isto é, tole-
rava-a por depender dela para fechar o orçamento público: “não podiam”,
escreveu, “matar sua galinha dos ovos de ouro”. Tão logo terminasse seu
“acúmulo primitivo de poder”, essa elite conduziria a nave do Estado à erra-
dicação do cativeiro. A esse jogo de espera e destruição o autor chamou
“dialética da ambiguidade”.6
Em seu diálogo com a teoria pluralista norte-americana e com o
ensaísmo marxista brasileiro, Carvalho adotou dois pressupostos de aná-
lise. O primeiro era político. O modelo da teoria pluralista podia se apli-
car a países “como Inglaterra e Estados Unidos”, onde “o papel do Estado
tendeu a ser menos relevante e, portanto, predominaram na elite política
elementos oriundos dos mecanismos de representação parlamentar”. Em
contrapartida, “a estrutura política do Império era suficientemente sim-
ples”, sendo “as decisões da política nacional” tomadas “por pessoas que
ocupavam os cargos do Legislativo e do Executivo”. O outro pressuposto
era socioeconômico. Nos “países de revolução burguesa abortada”, como
Portugal e Brasil, “o elemento burocrático” predominou sobre as classes
sociais na composição de uma agenda pública, visto que faltaria densidade
à vida social brasileira devido à ausência de um mercado interno por onde
se aglutinassem setores do mundo produtivo. Com os dois pressupostos,
Carvalho procedeu à simplificação da estrutura política e à simplificação
da vida socioeconômica para que seu modelo pudesse concentrar poderes
decisórios nas mãos da “elite política imperial” e afastar essa elite dos influ-
xos do mundo material.7
Concebida e realizada no auge da teoria marxista do Estado, a pesquisa
de José Murilo de Carvalho se desdobrou em livros quando os instrumentos
heurísticos de Miliband e Poulantzas tinham sido reduzidos às caricaturas
do instrumentalismo e do determinismo. A publicação mais representativa
da troca de paradigmas então em curso talvez seja Bringing the State back in,
que Peter Evans, Dietrich Rueschemeyer e Theda Skocpol organizaram em
6 Ibid., p. 42, 166, 138, 194, 232. Essa leitura foi desenvolvida em CARVALHO, José Murilo de. Escravidão
e razão nacional. In: ___. Pontos e bordados: escritos de história e política. Belo Horizonte: Ed.
UFMG, 1998. p. 35-64.
7 CARVALHO, 2003, p. 32-62.
134
1985. Tal como a pesquisa de Carvalho, o livro reagiu contra a teoria plura-
lista do sistema político e as abordagens marxistas por serem ambas “teimo-
samente centradas na sociedade”, e condenou os “debates teóricos” travados
na década anterior como “altamente especulativos”. Não é à toa que a longa
lista das pesquisas que Skocpol cita no capítulo que dá nome à obra inclui
um texto de José Murilo de Carvalho. Em linhas gerais, pode-se dizer que
Skocpol propôs estudar o Estado como ator dotado de racionalidade pró-
pria e capaz de reunir seus membros em torno de um conjunto de interesses
socialmente autônomos. Embora assuma que “o contexto socioeconômico e
sociocultural” não deve ser desprezado na análise, ela concentra seu esforço
de reflexão em elencar: a) os casos em que o Estado goza de autonomia; b) os
meios de que dispõe para fazê-lo (financeiros, pessoais, institucionais); e c)
o poder que possui para mudar o comportamento dos atores, “em especial
os economicamente dominantes”. Como notou Leo Panitch em “The impov-
erishment of State theory”, o livro que pleiteava ver as instituições políticas
como fatores causais autônomos foi publicado “bem no momento em que
o poder estrutural do capital e o alcance estratégico e ideológico das clas-
ses capitalistas tinham se tornado, talvez, mais plenamente visíveis do que
nunca”. Em que pese o paradoxo histórico, Skocpol, Evans e Rueschemeyer
avalizaram o institucionalismo e o empiricismo desprovido de teoria como
posturas científicas promissoras em diversas áreas das ciências humanas.8
Justamente em 1985, ano da publicação de Bringing the State back in,
Ilmar Rohloff de Mattos defendeu na Universidade de São Paulo a tese
de doutorado que seria publicada no ano seguinte com o título O tempo
saquarema – assim como Carvalho redigira sua tese antimarxista no auge
da teoria marxista do Estado, Mattos arrematou sua pesquisa marxista no
auge da abordagem antimarxista do Estado. Seu livro é bem conhecido,
mas o teor de seu enquadramento analítico, talvez pela filiação ao gênero
estilístico do ensaísmo brasileiro, nem sempre é devidamente apreendido
por seus leitores. Mattos examinou a construção do Estado imperial e a
formação da classe senhorial como dois processos que se tornaram associa-
dos sob a “intervenção consciente e deliberada de uma determinada força
social”. Incorporando a historiografia disponível sobre o mercado interno,
8 SKOCPOL, Theda. Bringing the State back in: strategies of analysis in current research. In: EVANS,
Peter B.; RUESCHEMER, Dietrich; SKOCPOL, Theda. Bringing the State back in. Cambridge:
Cambridge University Press, 1985. p. 3-37; PANITCH, Leo. The impoverishment of State theory. In:
WETHERLY; BARROW; BURNHAM, 2008, p. 92.
135
argumentou que essa “força social” se compôs de atores provenientes da
região de agricultura mercantil-escravista, isto é, um complexo econô-
mico integrado pelo polo açucareiro da baixada fluminense, pelos tropei-
ros engajados no comércio de abastecimento, pelos negociantes radicados
na Corte e, com destaque, pelos proprietários cafeicultores espalhados no
curso médio do Vale do Paraíba. E definiu os saquaremas, núcleo histó-
rico do Partido Conservador, como o grupo político mais envolvido com a
defesa dos interesses da região.9
Ao reintroduzir a escravidão na história política pela porta da frente,
Mattos procurou contornar os dois extremos que estigmatizaram, de modo
impreciso, o debate teórico marxista da década de 1970: reduzir o Estado
a epifenômeno instrumental da classe econômica dominante e fundar sua
análise em categorias abstratas estruturalmente deterministas. Para tanto,
fez duas leituras filtradas. Evitou referências diretas a Miliband e Poulantzas,
assimilando deles, no entanto, o entendimento de que os escritos de Gramsci
podiam conciliar teoria, ação social e tendência conjuntural. E procedeu a
uma sutil, porém crucial, adaptação da matriz gramsciana ao cenário brasi-
leiro oitocentista. O segundo ponto merece comentário à parte.
Gramsci tinha rejeitado a classificação do Estado e da sociedade como
unidades discretas da história, propondo no lugar da dicotomia o que pode
ser entendido como Estado ampliado. Por essa perspectiva, a organização do
Estado compreende tanto monopólios coercivos (extração do fisco, regra-
mento da conduta, exercício da violência) como instituições ditas privadas
(partidos, agremiações, imprensa, escolas), que universalizam interesses
de grupos sociais específicos. O uso de meios repressores e suasórios para
a generalização de valores particulares está na raiz da hegemonia, compo-
nente intrínseca à natureza dos Estados ampliados contemporâneos. Porque
os termos de Gramsci descrevessem a fundação das democracias europeias
após 1870, Mattos evitou aplicá-los à organização do Estado brasileiro que
ocorreu de 1830 a meados de 1860. Tanto é assim que o vocábulo hegemonia
ocorre uma única vez em seu livro e designa justamente o mundo que a
burguesia criou na Europa no final do século XIX. Ao contrário do que se
escreve amiúde, seu livro não contém a expressão “hegemonia saquarema”,
mas “direção saquarema”. O detalhe não é uma curiosidade lexical. Sem des-
prezar o papel da imprensa e da educação, Mattos sugeriu que as instituições
9 MATTOS, Ilmar Rohloff de. O Tempo Saquarema: a formação do Estado imperial. São Paulo:
Hucitec, 2004. p. 14, 36-37, 69 e 78.
136
mais capazes de universalizar valores particulares no Brasil eram a Coroa e o
Estado estritamente definido: “à Coroa incumbe ainda tornar cada um dos
Luzias parecido com todos os Saquaremas”. Na mesma passagem, endos-
sando a célebre frase de Joaquim Nabuco, advertiu que na monarquia “tudo
se espera do Estado [...], a única associação ativa”. O peso conferido ao apa-
rato formal do Estado na universalização de valores e interesses específicos
não deixava de possuir precedente na historiografia brasileira e nas próprias
leituras de Gramsci que Miliband e Poulantzas tinham feito.10
Nos últimos dez anos, as análises da política disputada na arena nacio-
nal do Império do Brasil têm delineado um panorama eclético que em
grande medida deriva ou é consequência das posições mencionadas acima.
Elas avançam nas sendas abertas pelo marxismo gramsciano (Ricardo Salles,
1996 e 2008), se inscrevem no institucionalismo não-marxista (Miriam
Dolhnikoff, 2005) ou adotam um empirismo desprovido de teoria que iden-
tifica as múltiplas dimensões do processo histórico com o ponto de vista dos
atores estudados (Richard Graham, 1990; Roderick Barman, 1999; Jeffrey
Needell, 2006).11 O presente capítulo, reconhecendo como válido o que há em
comum às interpretações de Mattos e Carvalho, bem como à maior parte das
pesquisas atuais – o Estado nacional como ator de peso nas práticas políticas
do Império –, pretende reinterpretar algumas mediações entre a economia
escravista da Bacia do Vale do Paraíba, a arquitetura institucional do Estado
imperial e a dinâmica política nacional nos quadros da expansão da econo-
mia mundial na primeira metade do século XIX. Seu propósito é delinear:
a) o papel do comércio negreiro transatlântico ilegal na projeção em nível
nacional de um grupo de políticos da Bacia do Vale do Paraíba (chamados na
10 MATTOS, 2004, p. 215, 192. A leitura que Mattos fez de Gramsci se afasta da mais recorrente
entre os gramscianos; tecnicamente, porém, dir-se-ia que ela não contradiz a obra do italiano.
Em um conhecido artigo, Perry Anderson demonstrou que Gramsci chegou a usar, embora não
frequentemente, “direção” como sinônimo de “hegemonia”; e que, em algumas passagens dos
Cadernos do Cárcere, o conceito de “hegemonia” pode até descrever o resultado do predomínio do
Estado sobre a sociedade civil. Ver ANDERSON, Perry. The antinomies of Antonio Gramsci. New
Left Review, v. 1, n. 100, p. 5-78, Nov.-Dec. 1976.
11 SALLES, Ricardo. Nostalgia imperial: a formação da identidade nacional no Brasil do Segundo
Reinado. Rio de Janeiro: Topbooks, 1996; e Id. E o Vale era o escravo: Vassouras, século XIX – senhores
e escravos no coração do Império. Rio de Janeiro: Civilização Brasileira, 2008; DOLHNIKOFF,
Miriam. O pacto imperial: origens do federalismo no Brasil. São Paulo: Globo, 2005; GRAHAM,
Richard. Clientelismo e política no Brasil do século XIX. Rio de Janeiro: Ed. UFRJ, 1997. 1. ed. 1990;
BARMAN, Roderick J. Citizen emperor: Pedro II and the making of Brazil – 1825-91. Stanford:
Stanford University Press, 1999; e NEEDELL, Jeffrey D. The Party of Order: the conservatives, the
State, and slavery in Brazilian Monarchy, 1831-1871. Stanford: Stanford University Press, 2006.
137
historiografia de saquaremas); e b) o impacto do Estado que eles moldaram,
ao aprovar a reforma do Código de Processo Criminal (Lei de 3 de dezembro
de 1841), sobre a nacionalização das disputas partidárias no Império do Brasil
e sobre o sentido de um dos poderes previstos na Constituição de 1824, o
Poder Moderador. Espera-se que, ao fim da exposição, seja possível assimilar
elementos aparentemente distantes – mercado mundial, escravidão, Bacia do
Vale do Paraíba, Código do Processo Criminal, eleições, Poder Moderador
– como engrenagens de um conjunto dinâmico que começou a operar paula-
tinamente em meados da década de 1830 e que veio a ser objeto de sucessivas
reformas na segunda metade do século XIX.
sociedade e regresso
Assim que D. Pedro I abdicou (7 de abril de 1831), um grande debate cons-
titucional desaguou na ascensão do grupo parlamentar conhecido na his-
toriografia como moderado. O clima político era emocionalmente carre-
gado, pois estava em jogo a possibilidade de redesenhar o Estado imperial
centralista consagrado na Constituição de 1824. A feição que a monarquia
devia ter – se federativa, se próxima da fórmula adotada na república norte
-americana, se parecida com a da monarquia francesa – ocupou as mentes,
compassou os corações e pautou os jornais da época.12
Tão relevante quanto a arquitetura do edifício imperial era, por assim
dizer, o chão social em que ele se ergueria, isto é, o assunto do tráfico negreiro
transatlântico. Entre as barganhas subjacentes ao reconhecimento interna-
cional de sua independência, o Brasil tinha assinado com a Grã-Bretanha
dois tratados na segunda metade da década de 1820, um comercial fixando
por 15 anos suas tarifas aduaneiras a 15% ad valorem e outro proibindo o
comércio negreiro transatlântico três anos após sua ratificação (1827-1830).
A Câmara dos Deputados explorou o tratado antitráfico em sua campa-
nha contra D. Pedro I, acusando-o de ceder demais a Londres. Todavia,
dado o isolamento internacional do Império no assunto, os parlamentares
descriam da viabilidade de se manter o tráfico negreiro transatlântico após
12 A bibliografia sobre o assunto é extensa. Ver, entre outros, SILVA, Wlamir. Liberais e povo: a construção
da hegemonia liberal-moderada na província de Minas Gerais (1830-1834). São Paulo: Hucitec, 2009;
NEEDELL, 2006; BASILE, Marcello. O Império em construção: projetos de Brasil e ação política na
Corte imperial. 2004. Tese (Doutorado em História Social) – Instituto de Filosofia e Ciências Sociais,
Universidade Federal do Rio de Janeiro, Rio de Janeiro, 2004; DOLHNIKOFF, 2005; e MOREL, Marco.
O período das regências (1831-1840). Rio de Janeiro: J. Zahar, 2003.
138
a convenção entrar em vigência e redigiram uma norma mais draconiana
que o próprio acordo anglo-brasileiro. O regulamento, longe de ser uma
“lei para inglês ver”, conferiu o status de livres (não de libertos) aos africa-
nos contrabandeados, previu processo criminal não apenas à tripulação dos
navios apreendidos, mas a todos aqueles envolvidos no comércio (interme-
diários, proprietários etc.) e permitiu a qualquer indivíduo delatar desem-
barques ilegais às autoridades responsáveis, com direito a uma recompensa
de 33$000 por africano localizado. De 1831 a 1834, os índices do comércio
negreiro transatlântico para o Brasil bateram em seu nível histórico mais
baixo desde o final do século XVII.13
A Lei de 7 de novembro de 1831 criou o enquadramento institucional
para as ações e para o discurso dos parlamentares e publicistas brasileiros no
problema do tráfico negreiro transatlântico. Um caso notável é o de Evaristo
Ferreira da Veiga. Arauto dos moderados na imprensa do Rio de Janeiro, ele
se convenceu de que “o principal meio a se empregar, para obter a efetiva
abolição do tráfico, é a persuasão” e se pôs a pregar nas páginas de sua Aurora
Fluminense os lugares-comuns do antiescravismo britânico. Entendia que o
comércio de africanos representava grande risco para a estabilidade social
do país, uma vez que o tornava um “barril de pólvora” em contato com o
facho da revolta escrava. O papel da Lei de 7 de novembro na formulação
de seu discurso terrificante é decisivo: “ficando ladinos, e sabendo que têm
a lei por si, [os africanos importados ilegalmente] podem e hão de para o
futuro demandá-[la], ou mesmo, para obterem a sua liberdade, recorrerão a
meios que ameacem a tranquilidade do país, as propriedades, e que até com-
prometam a obediência do restante da escravatura”. Os artigos de Evaristo
da Veiga foram acompanhados de perto por decisões contrárias ao tráfico,
tomadas pela principal agremiação civil da época, a Sociedade Defensora
da Liberdade e Independência Nacional. Seus membros chegaram a abrir,
em 1834, um concurso para premiar quem apresentasse “a melhor memória
analítica acerca do odioso tráfico de escravos africanos”.14
13 Cf. os dados em THE TRANS-ATLANTIC SLAVE TRADE DATABASE VOYAGE. Atlanta, 2009.
Disponível em: <www.slavevoyages.org>.
14 AURORA FLUMINENSE. Rio de Janeiro, 10 mar./7 abr. 1834. As referências a Wilberforce e ao
movimento abolicionista inglês estão nas edições de 14/05/1834 da Aurora e no Jornal do Commercio
de 17/01/1834, quando este encampava o projeto dos moderados em suas páginas. Para o quadro
geral da imprensa moderada, cf. YOUSSEF, Alain El. Imprensa e escravidão: política e tráfico
negreiro no Império do Brasil (Rio de Janeiro, 1822-1850). 2010. Dissertação (Mestrado em História
Social) – Faculdade de Filosofia, Letras e Ciências Humanas, Universidade de Sâo Paulo, São Paulo,
2010. p. 111-164.
139
 Ocupando posições estratégicas no governo nacional, o moderado
Diogo Antonio Feijó, padre e fazendeiro de São Paulo, pôde reduzir a atos
administrativos a palavra antiescravista posta em circulação na imprensa da
Corte. Como ministro da Justiça, mandou distribuir cartazes com as multas
e as penas estipuladas pela Lei de 7 de novembro de 1831, a fim de estimu-
lar os delatores e inibir os contraventores. E redigiu despachos aos juízes de
paz solicitando-lhes bons olhos de ver e bons ouvidos de ouvir no cerco à
clandestinidade. Ao vencer as eleições para o cargo de regente, tentou firmar
com o governo português uma cooperação bilateral para o combate do con-
trabando. E, por causa dos desfalques que as tarifas aduaneiras rebaixadas a
15% ad valorem abriam no orçamento imperial, enviou a Londres o marquês
de Barbacena, autor da Lei de 7 de novembro de 1831, numa missão espe-
cial para rediscutir com os britânicos o conjunto das barganhas negociadas
por ocasião do reconhecimento internacional da Independência brasileira.
Barbacena devia solicitar a revisão para cima dos direitos de entrada no Brasil
e oferecer em troca um acordo antitráfico mais severo que o vigente. Segundo
instruções de Feijó, o marquês empregaria “todos os meios a seu alcance [...]
para que se possa mais efetivamente reprimir no mar o tráfico de africanos”.15
A despeito do esforço, se não de todos, ao menos dos mais proeminen-
tes moderados ligados a Feijó na luta contra a introdução de novos africa-
nos no Brasil, a partir de 1834, se tornou cada vez mais acentuada na Bacia
do Vale do Paraíba a tendência à rearticulação do comércio negreiro sob
a forma de contrabando em escala sistêmica. O empenho de Feijó e seus
aliados mostra, na realidade, que não bastava assumir o governo (Poder
Executivo) para abafar a pressão escravista pela reabertura do infame
comércio. Era preciso engajar diversas instâncias do Estado e diferentes
grupos sociais em uníssono. Mas o arco de alianças que torna concebível e
realizável uma ação eficaz do Estado dependia da atuação de atores locais
(políticos, membros da burocracia, homens de grosso trato e proprietários
15 A distribuição de cartazes está em CONRAD, Robert. Tumbeiros: o tráfico escravista para o Brasil.
São Paulo: Brasiliense, 1985. p. 95. A tentativa de acordo com Portugal está em MARQUES, João
Pedro. Os sons do silêncio: o Portugal de oitocentos e a abolição do tráfico de escravos. Lisboa:
Imprensa de Ciências Sociais, 1999. p. 242-243. Sobre o envio de Barbacena a Londres, BETHELL,
Leslie. A abolição do comércio brasileiro de escravos: a Grã-Bretanha, o Brasil e a questão do
comércio de escravos, 1807-1869. Brasília: Senado Federal, 2002. p. 140-145. 1. ed. 1970; e ELLIS JR.,
Alfredo. Feijó e a primeira metade do século XIX. São Paulo: Cia. Editora Nacional do Livro, 1980. p.
224-229. Ver também RODRIGUES, Jaime. O infame comércio: propostas e experiências no final do
tráfico de africanos para o Brasil (1800-1850). (Campinas: Ed. Unicamp, 2000. p. 142-164), sobre a
ineficácia dos juízes de paz para a supressão do contrabando.
140
de escravos) e das tendências dos processos globais que o próprio Estado
brasileiro – que dizer então do governo? – não tinha condições de controlar.
No plano externo, a reorganização mundial do comércio após o
Congresso de Viena ocasionou uma guerra fiscal entre os Estados Unidos e
a Grã-Bretanha que, indiretamente, repercutiu nos interesses escravistas do
Vale do Paraíba. Na república norte-americana, grupos manufatureiros do
Norte que desejavam fechar o mercado doméstico à Grã-Bretanha suscita-
ram uma oposição do sul livre-cambista na década de 1820, produzindo no
Congresso anos de disputas tarifárias cujo desfecho teve um trágico timing
com a proibição do tráfico negreiro transatlântico para o Brasil. Sob uma
intensa pressão política do sul, de 1830 a 1833, os Estados Unidos reduziram
o direito de entrada sobre a libra do café de 5 centavos de dólar para 2, de 2
para 1 e, finalmente, de 1 centavo de dólar para a isenção. A tarifa alfandegá-
ria zerou em março de 1833, depois de atingir, em 1831, um pico de 61% sobre
o preço do produto. A abertura irrestrita das aduanas tornaria os Estados
Unidos o maior mercado consumidor de café na economia global, e isso
teve efeito imediato sobre a atuação dos produtores e negociantes do Vale do
Paraíba. Outro evento de magnitude no sistema internacional foi o experi-
mento abolicionista que o Parlamento britânico iniciou com o Emancipation
Act, de agosto de 1833. Além de intensificar a leitura negativa das conse-
quências econômicas da emancipação, a lei tornou patente a alguns políticos
brasileiros que, a partir dali, abolicionistas e colonos do Caribe britânico se
uniriam no combate ao tráfico negreiro em outros espaços do continente
americano. Essa frente antiescravista deveria ser contida para que o Brasil
aproveitasse as oportunidades econômicas que se abriam no mercado livre
do Atlântico Norte com a reformulação alfandegária dos Estados Unidos e
com o próprio experimento abolicionista nas Antilhas britânicas.16
Os processos globais ajudam a entender por que, em 1834 e 1835, os
moderados de Feijó e Evaristo sentiram no sabor de suas maiores vitórias
um travo de derrota. Enquanto celebravam o Ato Adicional e a eleição de
Feijó para o cargo de regente, o tráfico negreiro começou a readquirir sua
16 MARQUESE, Rafael; PARRON, Tâmis. Internacional escravista: a política da Segunda Escravidão.
Topoi, Rio de Janeiro, v. 12, n. 23, p. 97-117, jul.-dez. 2011; MARQUESE, Rafael. Estados Unidos,
Segunda Escravidão e a economia cafeeira do Império do Brasil. Almanack, n. 5, p. 51-60, 1º sem.
2013; e PARRON, Tâmis, Disputas locais, competições globais: a crise da nulificação e o mercado
de café e açúcar nos Estados Unidos. In: SEMINARIO INTERNACIONAL: CUBA Y LA PLANTACIÓN
ESCLAVISTA – EL TERRITÓRIO Y EL PAISAGE SOCIAL, 5., 2013, Habana. Anais... Habana: Fundación
Antonio Núñez Jiménez de la Naturaleza y el Hombre, 6-9 nov. 2013.
141
antiga intensidade. No instante em que assumiu o governo, o padre paulista
começou a perder o controle sobre o Estado que tinha ajudado a reformu-
lar. A ironia se torna evidente à luz da cruzada encabeçada pelo mineiro
Bernardo Pereira de Vasconcelos, que, saído das fileiras moderadas, viria
a liderar, na segunda metade da década, o grupo conhecido por Regresso.
Astuto orador, o político transformou-se no campeão do comércio de afri-
canos no plenário da Câmara dos Deputados, acompanhado de perto por
seu conterrâneo Honório Hermeto Carneiro Leão e pelos aliados fluminen-
ses Joaquim José Rodrigues Torres e Paulino José Soares de Sousa. Juntos,
esses homens deram forma ao que se pode chamar de política do tráfico
negreiro, cujo propósito consistia em reabrir o comércio de escravos sob a
forma de contrabando em nível sistêmico, escolhendo como alvo a Lei de 7
de novembro de 1831. Eles elaboraram um discurso legal que previa a revo-
gação do diploma pelo Parlamento, mas, por conta de pressões domésticas
e britânicas, adotaram uma linha de atuação que, na prática, suspendeu
informalmente sua aplicação. No lugar de um instrumento jurídico oficial,
forjaram um procedimento político oficioso.17
Os efeitos da manobra não foram pequenos. À semelhança do que
tinham promovido os moderados, a campanha que resultou na reabertura
do tráfico negreiro também teve amplo desdobramento nos espaços públi-
cos do Rio de Janeiro, sobretudo no que diz respeito à imprensa. Enquanto
Vasconcelos emitia discursos no Parlamento, seu jornal, O Sete d’Abril,
publicava uma série de textos abertamente escravistas.18 Um deles, de 1º
de agosto de 1835, resumiu a plataforma dos regressistas, estampando com
todas as letras que a escravidão “era acomodada aos nossos costumes, con-
veniente aos nossos interesses e incontestavelmente proveitosa aos mesmos
africanos, que melhoravam de condição”. A abolição do comércio de cativos
não deveria, portanto, ser “objeto de lei, mas que devia se deixar ao tempo
e ao progresso do país”.19
A atuação na imprensa e no Parlamento ajudou a selar os interesses dos
cafeicultores e de outros atores econômicos da Bacia do Vale do Paraíba aos
dos políticos do Regresso. Em meados da década de 1830, quando o Brasil
se tornou o maior produtor mundial de café com uma safra anual superior a
17 PARRON, Tâmis. A política da escravidão no Império do Brasil, 1826-1865. Rio de Janeiro: Civilização
Brasileira, 2011. p. 121-178.
18 YOUSSEF, 2010, p. 165-187.
19 O SETE D’ABRIL, 1 ago. 1835.
142
70 mil toneladas métricas,20 muitas câmaras municipais enviaram petições
ao Parlamento solicitando a revogação da Lei de 1831, em clara sintonia com
o grupo liderado por Vasconcelos. A grande maioria das vilas peticionárias
se localizava nas áreas articuladas à produção cafeeira no Vale do Paraíba:
Areias, Bananal, Mangaratiba, Resende, Barra Mansa, Vassouras, Valença,
Paraíba do Sul e Vila do Presídio. Quando as representações chegavam à
Câmara, representantes do Regresso costumavam aproveitar o ensejo para
defender a revogação da Lei de 7 de novembro de 1831, fazendo, assim, com
que a notícia fosse espalhada pelos proprietários do Vale e incitasse-os a
peticionarem novamente ao Parlamento. O grau de coesão entre regressis-
tas e cafeicultores em particular pode ser visto no fato de uma curiosa peti-
ção da Câmara Municipal de Vila de Valença ser publicada na edição de 13
de julho de 1836 de O Sete d’Abril. O texto prometia “rebelião e formal deso-
bediência” dos senhores em caso de cumprimento da legislação antitráfico
pelo Estado. Ao publicá-la em seu jornal, Vasconcelos divulgou um projeto
senhorial que delimitava o raio de ação tolerável do Estado.21
Os membros do Regresso também teceram alianças com notabilidades
políticas das províncias açucareiras da Bahia e de Pernambuco. Desde pelo
menos 1837, o baiano Francisco Gonçalves Martins e os pernambucanos
Francisco do Rego Barros e Pedro de Araújo Lima – o último viria a se
tornar regente após a renúncia de Feijó – engrossaram o coro regressista na
Câmara dos Deputados,22 tornando-se fundamentais para a formação de
uma maioria parlamentar em prol do tráfico negreiro.
As alianças entre os parlamentares do Regresso e, em especial, os ato-
res da Bacia do Vale do Paraíba coincidiram com o aumento explosivo do
volume do tráfico negreiro transatlântico para o Brasil. Se, de 1831 a 1834,
entraram no país pouco mais de 46 mil cativos (média anual de 11 mil e
quinhentos), apenas no ano de 1835 cerca de 37 mil africanos ingressaram de
forma ilegal no país, a grande maioria deles (30 mil) na região sudeste, onde
irrigaram o coração da economia exportadora brasileira. Em 1836, o tráfico
entrou na casa dos 50 mil e aí permaneceu nos anos seguintes. É importante
atentar para a cronologia: não foi o governo do Regresso, iniciado apenas
20 MARQUESE, Rafael; TOMICH, Dale. O Vale do Paraíba escravista e a formação do mercado mundial
do café no século XIX. In: GRINBERG, Keila; SALLES, Ricardo. O Império do Brasil (1808-1889): 1831-
1870. Rio de Janeiro: Civilização Brasileira, 2009. v. II, p. 339-374.
21 PARRON, 2011, p. 163-171; e YOUSSEF, 2010, p. 168-187. Cf. O SETE D’ABRIL, 13 jul. 1836.
22 NEEDELL, 2006, p. 68-69.
143
em setembro de 1837, que reabriu o tráfico negreiro transatlântico sob a
forma de contrabando sistêmico. A retomada do infame comércio começou
de baixo para cima: penetrando primeiro nas instâncias inferiores da polí-
cia e do Judiciário, passando depois às Câmaras Municipais e, por fim, che-
gando às Assembleias Legislativas Provinciais e ao próprio Parlamento. O
Regresso assumiu o Executivo sendo ao mesmo tempo vetor e efeito dessa
força e, uma vez aboletado no poder, definiu em favor do tráfico a posição
do governo imperial, garantindo a segurança jurídica da propriedade ilegal.
A ação dos regressistas, ao lado de uma guinada imperialista da diplomacia
britânica a partir de 1839 que não cabe analisar neste espaço, contribuiu
para que, na década seguinte, a defesa do contrabando se tornasse uma
espécie de consenso suprapartidário.23
Em síntese, a entrada clandestina no Brasil dos africanos escravizados
conformou não apenas a reprodução ampliada da agroexportação escravista
por algumas décadas, provendo aos proprietários a mão de obra de que care-
ciam para montar novas fazendas ou aumentar as antigas. Forneceu também
capital político aos regressistas, ligando a trajetória de seus líderes aos interes-
ses de uma base social bem definida na Bacia do Vale do Paraíba do Sul, aqui
entendida como o complexo composto pelo norte açucareiro fluminense,
pelo curso médio do Vale do Paraíba dedicado à cafeicultura, pelas linhas do
mercado interno entre a Corte e o sul de Minas Gerais e pela praça mercantil
do Rio de Janeiro.24 Essa união trouxe benefícios aos proprietários da região
e à liderança do Regresso. Para os agentes da esfera econômica, ela conteve a
pressão britânica até a destruição definitiva do tráfico negreiro transatlântico
(1850), consagrou a legitimação da propriedade ilegal e garantiu a estabilidade
da escravidão até a promulgação da Lei do Ventre Livre (1871). Aos atores do
mundo político, rendeu o apoio necessário para que tocassem adiante uma
concepção particular de Estado. Cumpre ver agora como um grupo gestado
no interior da Bacia do Vale do Paraíba interferiu na dinâmica política de
outras regiões do Brasil. Como o Vale se tornou um Vale expandido.
23 Os dados do tráfico negreiro foram retirados de <www.slavevoyages.org>. Propondo outra visão do
problema, Jeffrey Needell escreveu: “Alguns acusam o apenas o partido reacionário pelo apoio a tal
comércio [contrabando negreiro]. As estatísticas mostram, contudo, que ele começou sob Feijó e
floresceu por todo o Quinquênio Liberal [1844-1848]. Os estadistas de ambos os partidos concordavam
com o óbvio – sem escravidão, nada de economia”. NEDELL, 2006, p. 120. Tal interpretação só é
sustentável se for suposto que o controle do governo coincide com o controle do Estado.
24 Definição baseada em MATTOS, 2004, p. 45-113; e SALLES, 2008.
144
regresso e estado
De 1824 a 1841, a monarquia brasileira não possuía um aparelho oficial
capaz de controlar as eleições em nível nacional. Como não havia justiça
eleitoral, isto é, uma instância dedicada ao assunto que fosse apartada dos
demais ramos administrativos do Estado, o processo de organização, apu-
ração e supervisão do sufrágio cabia a uma série de autoridades inespecífi-
cas. Uma das mais importantes era a figura do juiz de paz. Segundo uma lei
ordinária de 1827 e o Código de Processo Criminal (1832), o juiz de paz era
um cargo eleito nas paróquias que agregava funções hoje tidas como poli-
ciais (vigilância da ordem pública), pré-processuais (inquérito e exame de
corpo de delito), processuais (apresentação de denúncia) e eleitorais (qua-
lificação dos cidadãos em não-votantes, votantes e eleitores). Os parlamen-
tares que lhe deram poderes tão dilatados provinham da oposição formada
no I Reinado, a qual receava investidas abusivas de um Estado centralista
(conforme a Carta de 1824) dirigido por um suposto tirano (D. Pedro I).
Os textos legais que aprovaram ainda investiram os munícipes de poderes
na nomeação dos juízes de órfãos, dos juízes municipais e dos promotores,
bem como ampliaram as atribuições do júri, autorizando-o a formalizar
ou a barrar aberturas de processo.25 Nessa configuração, as eleições parla-
mentares dependeram, em parte, da atuação do juiz de paz, blindado na
paróquia contra as ordens do Executivo.
A reforma constitucional de 1834, conhecida como Ato Adicional, alte-
rou o quadro jurídico-político que fortalecera as localidades. Como os par-
lamentares pareciam ter perdido o controle social (segundo alegavam) e
eleitoral nas localidades, conseguiram consagrar no Ato Adicional uma fór-
mula que, sem deixar de tolher o governo central, esvaziou também o poder
municipal. Um de seus principais aspectos foi a instituição das Assembleias
Legislativas Provinciais, que podiam criar ou suprimir postos do Judiciário,
à exceção do de desembargador (art. 10º,§7º). Valendo-se do expediente,
algumas províncias (São Paulo, Pernambuco, Ceará, Sergipe, Paraíba do
Norte e Maranhão) transferiram atribuições do juiz de paz à figura do pre-
feito, cargo por elas inventado e cujo ocupante era designado pelo presi-
dente de província, o qual, mesmo sendo preposto do Executivo, agia sob
consulta das Assembleias Legislativas Provinciais. Pela perspectiva local, o
25 FIGUEIRAS JR., Araújo. Código do processo do Império do Brasil. Rio de Janeiro: Laemmert, 1874. p.
162-231.
145
controle dos recursos estratégicos passava da paróquia para as províncias.
O Ato centralizava. Na ótica da Corte, o centro tolerava que as periferias
redefinissem o júri, os juízes municipais, os promotores e, encaminhando o
problema do juizado de paz, regulassem a seu modo o tempo de serviço, as
competências e os critérios de remoção dos prefeitos. O Ato fragmentava.26
De 1835 a 1841, a paulatina diversidade provincial do Judiciário deu o que
pensar aos deputados e senadores do Império do Brasil. Durante os embates
parlamentares que então se travaram, os líderes do Regresso formularam
uma saída que aparentava destinar-se somente à administração racional do
bem comum. Propuseram uniformizar e centralizar o aparelho judiciário,
passando seu controle dos níveis local e provincial para o nacional. Em seus
discursos, argumentavam que as alterações judiciais efetuadas por algumas
Assembleias tornavam o país pouco administrável; e que os poderes dos juí-
zes de paz nas províncias que os mantinham intactos impediam a aplica-
ção imparcial da lei, pondo em risco a ordem social e a unidade territorial
do país, principalmente nos casos em que se devia julgar os implicados em
revoltas regionais. Criminalidade, punição de separatistas e administração
pública foram os valores substanciais de suas falas parlamentares.27
A defesa do contrabando negreiro também pode tê-los ajudado a fazer
ser aceito o novo arcabouço institucional de um Judiciário centralizado.
Como o conjunto das reformas conservadoras tinha por fim esvaziar os
poderes das autoridades locais, justamente daquelas cujo consentimento
tinha sido crucial para a retomada inicial do tráfico negreiro em larga
escala, a defesa do infame comércio que os líderes do Regresso encampa-
ram a partir de 1836 parece ter cumprido um papel político obscuro, o de
oferecer ao eleitorado da Bacia do Vale do Paraíba e de outros enclaves de
plantation do Império a fiança de que a centralização do regramento da
conduta poderia atingir diversas ações sociais, menos a dos envolvidos no
contrabando. Os efeitos práticos do projeto que os regressistas propuseram
não se esgotavam na questão do tráfico ilegal nem possuíam a neutralidade
que suas falas parlamentares davam a entender, como se percebe na aná-
lise das reformas propriamente ditas. Em 1840, os regressistas aprovaram
uma lei de “Interpretação do Ato Adicional”, com a qual modificaram o §
26 FLORY, Thomas. Judge and jury in imperial Brazil, 1808-1871: social control and political stability
in the new State. Texas: University of Texas Press, 1981. p. 28-84, 158-163; e DOLHNIKOFF, 2005, p.
97-100.
27 FLORY, op. cit., p. 28-84; e NEEDELL, 2006, p. 73-116.
146
7º do art. 10º do Ato, proibindo que as províncias redefinissem funções de
agentes previstos por Lei Geral (como a de 1827 e o Código do Processo a
respeito do juiz de paz). No ano seguinte, procederam à reforma do Código
de Processo Criminal, chamada na época de Lei de 3 de dezembro de 1841.
Resumido a seu teor central, o texto depositou as funções policiais, pré-pro-
cessuais e processuais do juizado de paz – aquelas que tinham sido transfe-
ridas aos prefeitos em algumas províncias, o que agora era considerado irre-
gular – para os novos cargos de delegado e de subdelegado, nomeados ou
pelos presidentes de província ou, para driblar demandas das Assembleias
Legislativas Provinciais, pelo governo central. Também incluiu o comissá-
rio fardado na mesa eleitoral responsável pela qualificação dos cidadãos
em não-votantes, votantes e eleitores; colocou as posições da magistratura
togada (promotores, juízes municipais, juízes de órfãos e juízes de direito)
à mercê do bico de pena dos ministros da Justiça e do Império, que os
podiam remover com relativa liberdade; e criou o cargo de chefe de polí-
cia para cada província, que, designado pelo Executivo, deteve o controle
de inúmeros postos menores, como inspetores de quarteirão, carcereiros,
amanuenses, escrivães de paz etc.28
Os regressistas tinham prometido uniformizar o Judiciário, e assim fize-
ram. Embora a historiografia consensualmente identifique a Interpretação
do Ato Adicional e a reforma do Código de Processo Criminal como obras
do Regresso, não há um único entendimento sobre o sentido que elas
adquiriram. José Murilo de Carvalho e Ilmar Rohloff de Mattos, a despeito
de suas diferenças metodológicas e teóricas, partilharam a leitura de que as
reformas conservadoras efetuaram uma centralização judiciária, adminis-
trativa e política que selou a unidade do país quando as revoltas regionais
ameaçavam despedaçá-lo. Essa visão, que em linhas gerais provém do pró-
prio século XIX, foi contestada por Miriam Dolhnikoff. Em O pacto impe-
rial, a historiadora definiu o Ato Adicional como um arranjo federativo
que se tornou o maior fator isolado na preservação da unidade nacional
brasileira e argumentou que as leis do Regresso não expressavam uma con-
cepção particular de Estado nem “atacava[m] o cerne do pacto federativo”.29
Representaram apenas uma remodelação, desejada pela virtual totalidade
dos parlamentares, de um ramo específico do Estado, o Judiciário.
28 FIGUEIRAS JR., 1874. p. 162-231; e GRAHAM, Richard. Clientelismo e política no Brasil do século XIX.
Rio de Janeiro: Ed. UFRJ, 1997. p. 82-100. 1. ed. 1990.
29 DOLHNIKOFF, 2005, p. 131.
147
 Correta em alguns aspectos, a análise de Dolhnikoff subestima o fun-
damento social das mudanças institucionais, esvaziando as diferentes con-
cepções de Estado dos atores do tempo e desatendendo a base econômica
do processo histórico subjacente à aprovação e à manutenção das leis do
Regresso. Sua leitura não leva em conta que, na ausência de uma justiça
eleitoral autônoma, instituída apenas na década de 1930, o desenho do
Judiciário modelava a dinâmica político-partidária no país. Isto é, se os
conservadores tinham prometido uniformizar o Judiciário, e assim o fize-
ram, os efeitos de sua ação extrapolaram em muito essa esfera específica do
Estado. Dotando o governo central de centenas de cargos que podiam ser
oferecidos às localidades como moeda de troca por apoio eleitoral – como
os de delegado e subdelegado, que controlavam os recursos estratégicos da
vida local –, a Lei de 3 de dezembro de 1841 deu ao Executivo influência
inédita sobre o resultado dos pleitos para a Câmara dos Deputados.30
Se a face mais evidente e propagandeada do Judiciário centralizado
era seu papel ordenador na luta contra a anarquia regencial, os próceres
do Regresso não deixaram de confessar sua importância na construção dos
partidos e na condução das eleições nacionais. Uma das mais explícitas
dessas defesas se encontra num pedido de demissão coletiva que o famoso
Ministério de 29 de setembro de 1848 – aquele que abrigaria a trindade saqua-
rema – apresentou a D. Pedro II em 1851. A motivação do gesto foi a desinte-
ligência entre a Coroa e os ministros no assunto da interferência do governo
central sobre as eleições para a Câmara dos Deputados. O Imperador dese-
java cercear as nomeações partidárias para cargos não políticos, possibilita-
das sobretudo pela Lei de 3 de dezembro de 1841. Por decoro, os signatários
elogiaram em abstrato sua iniciativa: “Não fazer das mercês, dos empregos
e das recompensas devidas aos servidores do Estado unicamente moeda
30 A primeira pesquisa a acusar isso talvez tenha sido a de Thomas Flory, cujas observações ganharam
desdobramentos nos estudos focados na arena política nacional – de Roderick Barman, Richard
Graham e Jeffrey Needell –, bem como nos que identificaram o impacto das nomeações do governo
central sobre a dinâmica política regional – de Judy Bieber, Jeffrey Mosher, Marcus Carvalho. Para
as referências, ver nota 10 e ainda BARMAN, Roderick J. Brazil: the forging of a nation, 1798-1852.
Stanford: Stanford University Press, 1988; BIEBER, Judy. Power, patronage, and political violence: state
building on a Brazilian frontier, 1822-1889. Nebraska: University of Nebraska Press, 1999; MOSHER,
Jeffrey. Political struggle, ideology and state building: Pernambuco and the construction of Brazil, 1817-
1850. Nebraska: University of Nebraska Press, 2008; CARVALHO, Marcus J. M. Os nomes da revolução:
lideranças populares na Insurreição Praieira, Recife, 1848-1849. Revista Brasileira de História, São
Paulo: Anpuh, v. 23, n. 45, p. 209-238, jul. 2003; e CARVALHO, Marcus J. M.; CÂMARA, Bruno
Dornelas. A Rebelião Praieira. In: DANTAS, Monica Duarte (Org.). Revoltas, motins, revoluções:
homens livres pobres e libertos no Brasil do século XIX. São Paulo: Alameda, 2011. p. 355-389.
148
eleitoral” era um preceito ético incontestável. Todavia, alegando não poder
abrir mão do recurso, explicaram como entendiam a relação entre o rodí-
zio partidário no governo, a ciranda nas nomeações para diferentes cargos
públicos e a construção das fidelidades partidárias no Brasil:
Há em todos os partidos muitos homens que os seguem, não por convicções e
princípios, mas por paixão ou conveniência. Era natural que esperassem que,
quando o seu subisse ao poder, os tratasse com a mesma largueza com que seus
adversários tinham tratado os seus. [...] Os denominados saquaremas, sobre
os quais unicamente podia apoiar-se o ministério, alguns pelo natural desejo
de vingança, outros pelo de verem consolidado o domínio de suas ideias,
outros por quererem recuperar as posições que ocupavam, saudavam o dia
29 de setembro de 1848 com grandes esperanças. Não faltou quem esperasse
e reclamasse uma inversão nas posições oficiais igual àquela que havia feito o
Ministério de 2 de Fevereiro [de 1844, do Partido Liberal]. Muitos que durante
essa administração e as subsequentes haviam perdido emprego e posição, as
reclamavam como indenizações. [...] Se não satisfizesse essas exigências, [o
ministério] descontentaria aqueles de quem unicamente podia esperar apoio
e daria assim força aos seus adversários.31
A defesa do sistema político-eleitoral pós-1841 não permaneceu oculta
nos escaninhos da administração imperial. Quando foi combatido na
década de 1850, o esquema recebeu apoio na imprensa. Num artigo de 1853
publicado no Velho Brasil, Justiniano José da Rocha mimetizou, em tom
satírico, o discurso que a oposição liberal vazou depois de uma vitória elei-
toral do Executivo: “nessas eleições interveio o governo [...]; houve uma
completa invasão do Poder Executivo na eleição que é do povo”. Mas per-
guntou: “O que é o governo entre nós” no discurso da oposição? Concluiu
que não eram apenas “os seis ministros e os dezoito presidentes de pro-
víncia”, isto é, cargos previstos na Constituição, mas também “um subde-
legado, um inspetor de quarteirão” etc., ou seja, postos regulados pela Lei
de 3 de dezembro de 1841. Era aceitável que tais cidadãos, “que estão nas
posições oficiais”, exercessem “cada qual a sua influência”, desde que “dentro
dos limites imprescritíveis da legalidade”, o que excluía a força física. O que
“o partido ministerial fez para vencer as eleições” foi “o mesmo que fez a
oposição: combinou chapas, candidatos, eleitores, reuniu suas influências
31 VIANNA, Hélio. O pedido de exoneração coletiva do Ministério de 29 de setembro de 1848. In: ___.
Vultos do Império. São Paulo: Companhia Editora Nacional, 1968. p. 145-153. Assinaram o documento:
Visconde de Monte Alegre, Eusébio de Queirós, Joaquim José Rodrigues Torres, Paulino José Soares
de Sousa, Manuel Felizardo de Souza e Melo e Manuel Vieira Tosta, em 15 de novembro de 1851.
Como se sabe, os regressistas foram apodados de saquaremas a partir da década de 1840.
149
[nomeações], concentrou seus esforços: a diferença única é que esta foi
vencida, aquele vencedor”. O que o articulista não esclareceu é por que o
governo central foi – e sempre tinha sido desde 1841 – triunfante nas elei-
ções para a Câmara dos Deputados. A resposta veio, surpreendentemente,
numa obra de doutrina jurídica.32
Em 1862, na esteira da discussão sobre o sistema representativo no
Brasil que a política da Conciliação ajudou a despertar, Paulino José Soares
de Sousa, então visconde de Uruguai, publicou seu aclamado Ensaio sobre
o direito administrativo. Entre as várias questões que abordou ali, Paulino
defendeu as implicações eleitorais da reforma judiciária que os saquaremas
tinham composto em 1841:
A lei de Interpretação do Ato Adicional e a de 3 de dezembro de 1841 modifi-
caram profundamente esse estado de coisas. Pode por meio delas ser montado
um partido, mas pode também ser desmontado quando abuse. Se é o governo
que monta, terá contra si, em todo império, todo o lado contrário. Abrir-se-á
então uma luta vasta e larga, porque terá de se basear em princípios, e não
a luta mesquinha, odienta, mais perseguidora, das localidades. E, se a opi-
nião contrária subir ao poder, encontrará na legislação meios de governar. Se,
quando o Partido Liberal dominou o poder no Ministério de 2 de fevereiro de
1844, não tivesse achado a lei de 3 de dezembro de 1841 [...] ou teria caído logo
ou teria saltado por cima das leis.33
No passo, Paulino repertoriou os argumentos favoráveis ao uso político
das nomeações que o governo central fazia para os postos judiciários, poli-
ciais e conexos previstos na reforma do Código de Processo: a) arrancava
as disputas políticas à lógica local (o antigo “estado de coisas”), vista como
desprovida de espírito de grandeza; b) forjavam meios institucionais para
a aliança político-partidária, em nível nacional, dos diversos grupos espa-
lhados nas províncias; c) dava à relação entre o Executivo e o Parlamento
maior governabilidade; d) prevenia o uso de meios coativos para a obtenção
de resultados eleitorais favoráveis ao governo. O controle eleitoral resul-
tante do quadro judiciário do Império não é visto como abuso, distorção do
32 ROCHA, Justiniano J. da. A eleição e a câmara. O Velho Brazil, Rio de Janeiro: Typographia
Americana de Justiniano José da Rocha, v. XIII, n. 1.688, p. 2-3, 2 jul. 1853. Para uma síntese das
reformas conservadoras, suas relações com Justiniano e seu efeito sobre o debate político brasileiro
nas décadas de 1850 e 1860, PARRON, Tâmis. O Império num panfleto? Justiniano e a formação do
Estado no Brasil do século XIX. In: ROCHA, Justiniano José da. Ação; reação; transação e seus textos.
São Paulo: Edusp. No prelo.
33 URUGUAI, Visconde de. Ensaio sobre o direito administrativo. In: CARVALHO, José Murilo de
(Org.). Visconde do Uruguai. São Paulo: Ed. 34, 1999. Cap. XXX, § 8, p. 465-466.
150
sistema. É sua parte integrante. Como escreveu Paulino, “eleição livre, par-
lamento independente, em linguagem parlamentar, quer dizer eleição nossa
e dos nossos amigos; parlamento composto de nós e dos nossos amigos”.34 É
forte sua descrença na autonomia das urnas.
O sistema que os homens do Regresso inventaram possuía um aspecto
delicado e controverso, ao menos para um partido que blasonava de defen-
sor da Constituição de 1824. A oposição não conseguiria vencer o governo
nas eleições nacionais nem construir robustas minorias no Parlamento.
A roda do poder travava. Nesse quadro, o Poder Moderador acabaria por
adquirir um sentido novo. Segundo a Constituição de 1824, ele possuía uma
série de competências, entre as quais a de ser acionado para resolver fric-
ções insuperáveis entre o Legislativo e o Executivo: velaria “sobre a manu-
tenção da independência, equilíbrio e harmonia dos mais poderes políticos
[Executivo, Legislativo, Judiciário]” (art. 98). Quando houvesse um impasse
entre o gabinete e o Parlamento, restava ao Imperador demitir e renomear
“livremente os ministros de Estado”. Ele também podia dissolver “a Câmara
dos Deputados”, mas só “nos casos em que o exigir a salvação do Estado”
(art. 101, incisos VI e IV). Os termos são claros: a troca ministerial era livre;
a dissolução da Câmara, excepcional.
O modelo institucional que os saquaremas desenharam alterou o sen-
tido dos artigos 98 e 101 da Constituição imperial. Se o Moderador nomeava
o ministério e os ministros encaminhavam as eleições parlamentares, ele
não atendia à sua finalidade de velar “sobre a manutenção da independên-
cia” entre os três poderes. Além disso, o fim do rodízio partidário na Câmara
dos Deputados mediante eleições exigia que ele trocasse os ministros e dis-
solvesse a Câmara para que o novo Executivo tivesse um Parlamento de
sua cor política. O Poder Moderador tinha de gozar uma ampla liberdade,
não prevista na Constituição, para que as dissoluções fossem instrumento
rotineiro de alternância partidária no poder, e não recurso de “salvação do
Estado”. De súbito, D. Pedro II se viu sujeito a uma restrição e a uma ampli-
tude inéditas de suas competências políticas. Restrição porque foi prejudi-
cado no respeito à finalidade constitucional do Moderador, a preservação
da independência dos três poderes. Amplitude porque usaria um recurso
constitucional (a dissolução da Câmara) de modo inconstitucional (rotinei-
ramente, a fim de atender à alternância partidária no governo). A regra pode
conter exceções, mas será esta: sempre que um saquarema pede autonomia
34 URUGUAI, 1999. p. 410-411.
151
absoluta para o Poder Moderador, sub-repticiamente está pedindo auto-
nomia absoluta para suas nomeações partidárias e para a fabricação das
eleições nacionais. Numa conhecida passagem de seu livro, Ilmar Mattos
afirmou que os saquaremas “forjaram a Coroa em Partido”.35 Talvez fosse
possível dizer que eles, na verdade, forjaram uma Coroa para os partidos,
como requeria a Lei de 3 de dezembro de 1841.
O argumento exposto nas páginas precedentes possui implicações his-
toriográficas. A imagem de que o Estado imperial possuía um sistema elei-
toral pouco aberto a pleitos competitivos por causa da oferta de cargos pode
remeter à interpretação que Richard Graham elaborou em Patronage and
politics in nineteenth-century Brazil (1990). Baseado numa cuidadosa investi-
gação documental, o historiador atribuiu o emperramento da máquina elei-
toral do Império ao clientelismo, fenômeno que ele define em níveis coinci-
dentes com os do sistema eleitoral brasileiro da época: no chão da vida local,
designa a proteção social a votantes em troca do sufrágio para eleitores; no
alto da política nacional, descreve a oferta de cargos públicos a eleitores em
retorno de apoio a candidatos do governo. Graham é primoroso na des-
crição das práticas do patronato, todavia uma questão de método conduz
sua leitura a uma extrapolação temerária. Evitando empregar “categorias”
que “os atores históricos [...] não necessariamente reconheciam”, a fim de
“focalizar os significados que eles próprios deram às suas ações”, concluiu
que o clientelismo, ubíquo no país desde o período colonial, se impôs aos
atores do tempo como a principal finalidade da vida política, desbancando
até os temas da construção do poder central ou da defesa de interesses eco-
nômicos particulares. No símile que emprega para esclarecer o fenômeno
– “semelhante àquelas árvores altas da floresta amazônica que extraem ali-
mento das próprias folhas que caem” – evidencia-se a dimensão tautológica
de sua definição de clientelismo, a qual desconsidera diferenças de programa
partidário entre as lideranças parlamentares, o vínculo intrínseco do tripé
cargos, eleições & construção do Estado ao longo do século XIX e as relações
que proprietários das diversas regiões econômicas do país travaram com o
Estado imperial em conjunturas políticas específicas. Não importa a feição
das árvores. Juntas, elas compõem a floresta indeterminada do clientelismo.36
Segundo o argumento aqui apresentado, a oferta de cargos deve ser
entendida como componente integrante da montagem de um Estado sem
35 MATTOS, 2004, p. 192.
36 GRAHAM, 1997, p. 22, 299.
152
concorrência eleitoral, e não como algo que a substitui; e a construção do sis-
tema, mais que uma inevitabilidade imposta pela herança colonial, teria sido
condicionada pela distribuição assimétrica de recursos materiais que vigo-
rava no país. Em 1841, a malha centralizada do Estado se expandiu amparada
na adesão dos espaços econômicos mais expressivos e dependentes do trá-
fico negreiro transatlântico – a Zona da Mata pernambucana, o Recôncavo
baiano, mas sobretudo a Bacia do Vale do Paraíba – ao projeto parlamentar
vitorioso de Vasconcelos, Carneiro Leão, Rodrigues Torres, Paulino, Eusébio
de Queirós e Araújo Lima. Parte desse conjunto conservador, por sua vez,
guardou uma coerente defesa do contrabando negreiro e da Lei de 3 de
dezembro de 1841 como princípios que o diferenciavam, em graus variáveis
no tempo e no espaço, de outros grupos políticos do Império do Brasil.
A união entre a Bacia do Vale do Paraíba e o Regresso conservador
foi o principal veio investigativo de O tempo saquarema. Posteriormente,
Jeffrey Needell desenvolveu o assunto em seu minucioso The Party of Order,
uma boa síntese da história do Partido Conservador entre as décadas de
1830 e 1870. Uma das ideias centrais do livro é que o “regime represen-
tativo e constitucional” do Império do Brasil foi “reconstruído pelo par-
tido reacionário entre 1837 e 1842” nos termos do que fora “esboçado na
Constituição brasileira de 1824”. A reorganização regressista da monarquia
incluiria a noção conceitual do equilíbrio entre os poderes, a Interpretação
do Ato Adicional e a reforma do Código de Processo Criminal. Como
identifica as múltiplas dimensões do processo histórico com perspectiva
dos indivíduos que estuda – nesse particular, seu método não é diferente
do de Graham –, Needell considerou plenamente constitucional o que os
saquaremas fizeram e enunciaram: D. Pedro II, investido do Moderador,
podia mesmo dissolver livremente a Câmara e aqueles que discordavam
disso desferiam um “ataque ao papel constitucional do imperador”. Baseado
na opinião dos interesses escravistas dos saquaremas, concluiu que a Lei
do Ventre Livre, porque patrocinada pela Coroa, contraditou “o princípio
do equilíbrio constitucional de poderes”, derramando uma herança maldita
sobre o país. “Foi esse legado autoritário, estatista, mal coberto por uma
fina camada de legitimação institucional, que sobreviveu à monarquia, uma
presença sombria na cultura política do Brasil desde então”. Em algumas
passagens sua narrativa oferece antes uma paráfrase da visão saquarema da
história política imperial que um exame dessa política.37
37 NEEDELL, 2006, p. 2, 278, 320-321.
153
 Cabe, por fim, perguntar se os deputados que o sistema de 3 de dezem-
bro de 1841 produzia eram dotados de uma autonomia decisória que os
alçava à condição de “elite política imperial”, mais devotada às questões
de Estado que ao meio socioeconômico que os elegeu. Em A construção
da ordem, José Murilo de Carvalho, embora mencione variações regio-
nais e note a importância da economia para a política, procedeu a diver-
sos cálculos para indicar que somente de 5% a 8% dos deputados imperiais
provinham da esfera econômica (isto é, viviam como proprietários rurais
ou negociantes), enquanto os que atuavam para o governo (na função de
magistrados ou militares) compunham de 24% a 38% do total. Tais núme-
ros corroboram sua leitura antimarxista segundo a qual o Estado imperial
brasileiro era pouco penetrável às demandas do mundo econômico. Seria
possível advertir que dois fatores concorrem para essa suposta inexpressivi-
dade numérica dos agentes econômicos. Segundo os critérios de Carvalho,
os atores que eram ao mesmo tempo magistrados/militares e proprietários
rurais foram considerados apenas como atuantes na esfera do governo.
Ademais, o corpus documental utilizado, em geral esboços biográficos
encomiásticos como a Galeria dos brasileiros ilustres (1861), não dá ênfase às
fontes de renda privada do biografado. O uso de inventários post-mortem
dos deputados (tarefa que ainda espera por ser feita) e a revisão dos crité-
rios de classificação da ocupação profissional poderiam gerar uma imagem
bem distinta da chamada “elite política imperial”.38
Outra objeção ao modelo pode ser feita em termos qualitativos. Se a
mercê de cargos públicos e as eleições parlamentares andavam unidas no
mesmo processo de construção do Estado nacional, então o ato de escolha
dos representantes políticos nascia de um amplo consórcio entre sociedade
e Estado no qual se entrelaçavam a vida local (grandes proprietários) e as
instituições nacionais (recursos públicos). O sistema podia até dar autono-
mia ao Executivo, uma vez que a influência eleitoral redundava em banca-
das mais governáveis no Parlamento. A regra, porém, valia apenas para a
solução de questões pontuais dentro do prazo de uma legislatura. A renova-
ção do Parlamento a cada quatro anos solicitava novas negociações com as
localidades, novas ofertas de cargos, nova proposição de nomes aceitáveis
pelos proprietários rurais. Como a Câmara era, em parte, moldada pelo
próprio Executivo, o deputado, fosse magistrado ou fazendeiro, não era na
verdade nem o “homem do eleitor” nem um perfil abstrato de ocupação
38 CARVALHO, 2003, p. 95-117.
154
profissional, mas sim uma criatura mista, meio local e meio geral, meio
particular e meio pública, meio espontânea e meio oficial. Dessa forma,
as decisões eventualmente impopulares do Parlamento podiam gerar nos
círculos dos proprietários duras críticas dirigidas não apenas aos deputados
ou aos eleitores que os escolheram, mas também ao próprio Executivo que
os recomendara. E, como o Poder Moderador, enredado no sistema criado
em 1841, era o primum mobile das eleições, parte dos erros podia correr
também por sua conta. Todos eram corresponsáveis.
A falta de uma clara cisão entre polícia, burocracia, gabinete, eleições
e Poder Moderador, além de coligar as esferas privada e pública nas corri-
das eleitorais, criou interpenetrações nas instâncias decisórias do governo
(Parlamento, Executivo, Conselho de Estado, Poder Moderador) que, con-
forme a conjuntura, podiam produzir efeitos diversos, ora fragilizando o sis-
tema como um todo, ora reforçando-o. Dois exemplos distantes no tempo
ajudam a ilustrar o argumento. Na década de 1880, durante a crise aguda da
escravidão no Império do Brasil, o Parlamento votou contra a legalidade do
status jurídico do homem escravizado, emancipando os cativos sem inde-
nizar os senhores. Os proprietários atingidos pela medida não inculparam
apenas os eleitores ou os parlamentares eleitos; sua insatisfação atingiu as
raias do Executivo e do Poder Moderador, direta ou indiretamente ligados
à montagem das eleições e, portanto, da composição da Câmara. A conjun-
tura de 1880 aporta um caso em que grande parte dos proprietários se con-
venceu de que havia uma corresponsabilidade geral negativa no sistema. Na
ótica deles, todo o conjunto, inclusive o trono imperial, podia vir abaixo. Na
década de 1840, se deu o oposto. Enquanto o Parlamento defendeu o con-
trabando negreiro, as interpenetrações mencionadas acima (entre público e
privado, mas também entre as instâncias decisórias do governo) fortalece-
ram tanto o Estado quanto os interesses escravistas, como se houvesse uma
percepção de corresponsabilidade geral positiva no sistema.
considerações finais
Dialética da ambiguidade. A expressão foi criada por José Murilo de
Carvalho para descrever a relação entre a “elite política imperial”, defi-
nida como antiescravista, e o instituto do cativeiro, do qual dependiam as
finanças do Estado que ela geria. A expressão é discutível. A relação que
Carvalho descreve entre políticos nacionais e Estado não é “ambígua”, uma
vez que a elite sempre possui, em seu modelo, orientação antiescravista.
155
Nem “dialética”, dado que o cativeiro e o conjunto de valores das altas esfe-
ras do Estado, incompatíveis do início ao fim do Império, aparecem como
fenômenos imutáveis no tempo.
A ordem jurídico-político-partidária do Império do Brasil só foi mon-
tada e, mais que montada, sustentada graças a um amplo acordo firmado
entre proprietários e parlamentares que redefiniu a relação da sociedade e
do Estado com um tipo de peculiar propriedade privada, o africano juridi-
camente livre. Mas qual era a natureza desse acordo, de onde provinha a sua
força, qual o seu gradiente desproporcional de beneficiários e prejudicados? PARTE II
A reabertura do tráfico negreiro transatlântico sob a forma de contrabando
em escala sistêmica distribuiu vantagens aos atores sociais de forma horro- População e Sociedade
rosamente desigual. Beneficiou antes os homens e mulheres livres de fato
que aqueles livres apenas por direito; no universo dos primeiros, antes os
que habitavam as zonas de exportação agrícola e suas áreas estreitamente
conexas que todas as outras somadas; entre as zonas de plantations, antes os
enclaves do Vale do Paraíba expandido que os das demais regiões geoeco-
lógicas do país; no Vale, antes os grandes proprietários que os pequenos, os
médios e os não-proprietários. Como um edifício tão assimétrico se man-
teve por tantos anos de pé sobre o terreno irregular da mais pura ilegalidade?
O segredo da mágica está na lógica de sucessão dos poderes, não
necessariamente criada para proteger a escravidão ilegal, mas que não teve
outro efeito prático. Com a reforma do Código de Processo Criminal em
1841, o sistema de sucessão eleitoral nacional tendeu a criar legislaturas
monopartidárias. Ao reforçar a governabilidade política, ele perderia legiti-
midade caso uma das legislaturas denunciasse o contrabando negreiro ou,
depois de 1850, a propriedade escrava ilegal. A mecânica da sucessão quase
monopartidária nos três Poderes só era admissível, portanto, se o inad-
missível (a escravização ilegal de pessoas livres em massa) se convertesse
num assunto abscôndito, invisível, apolítico, apartidário. Numa fórmula de
círculo vicioso: o sistema político-partidário-eleitoral de 1841 funcionava
apenas com o consenso social do escravismo ilegal, e o consenso social
do escravismo ilegal se reforçava com o funcionamento daquele sistema
político-partidário-eleitoral. Dessa maneira irônica e trágica que misturava
ordem e desordem, mas não era ambígua, a desigualdade social foi prote-
gida da forma mais eficaz possível, pois o que não se podia pronunciar tam-
pouco se podia reduzir a lei. Na prática, a morfologia do Estado brasileiro
baniu a palavra para melhor manter a coisa. Fez do indizível o inominável.

156
O paradigma da extinção:
desaparecimento dos índios puris
em Campo Alegre, sul do Vale do Paraíba
Enio Sebastião Cardoso de Oliveira

Os puris ocupavam, no período dos setecentos, uma extensa área da região

do Vale do Paraíba. Esses índios eram de uma etnia bem diferente dos
outros ameríndios que habitavam o litoral da província, não só no aspecto
físico, mas também cultural, pois falavam um dialeto do tronco linguístico
de origem macro-gê. Pontuados pela historiografia como primeiros habi-
tantes de Campo Alegre da Paraíba Nova, a atual cidade de Resende, Médio
Vale do Paraíba, os puris conheceram a ação colonizadora por volta do
século XVIII. Com a expansão das fronteiras agrícolas do império luso-bra-
sileiro, ocorreram diversos conflitos entre índios e colonos na região. Uma
das consequências principais deste processo foi a fundação do aldeamento
de São Luis Beltrão com o objetivo de reduzir os índios puris. Em meados
do século XIX, essa etnia já era considerada extinta pelas autoridades da
Coroa, desaparecendo dos documentos oficiais.
O presente artigo pretende analisar, a partir das observações de fontes
disponíveis, se os índios puris na região de Campo Alegre da Paraíba Nova
realmente foram extintos ou se tratou de um “desaparecimento proposi-
tal”, promovido pelas autoridades em seus documentos oficiais. Para tanto,
iremos utilizar como fontes os diversos relatos dos viajantes e memoria-
listas que estiveram na região no final do século XVIII e XIX e aplicaram
a seguinte metodologia de comparação com as fontes oficiais, que são:
cartas, relatórios de presidentes de províncias, de funcionários e militares,
tanto do período colonial e do Império brasileiro, requerimentos de pedi-
dos de sesmarias e outros.

159
os sertões dos “índios brabos” ser caracterizada como uma fronteira aberta, ainda considerada “alto sertão”
de campo alegre da paraíba nova pelas autoridades portuguesas, ou como pontuamos aqui: “sertão dos índios
bravos”. Como tal, esta região apresentava tensão entre os colonos em pro-
Campo Alegre, no século no final do século XVIII, era uma área que se
cesso de expansão em direção aos sertões e os índios de várias etnias com
estendia da fronteira da antiga capitania de São Paulo até a confluência do
variadas situação geopolíticas – “deslocados”, “destribalizados”,5 “estanciados”.6
rio Preto com o Paraibuna, e deste último com o rio Paraíba do Sul,1 onde
A região dos chamados sertões era uma extensa área que, ainda no
atualmente estão os municípios de Comendador Levy Gasparian e Três
final do século XVIII, representava uma parte expressiva do território da
Rios. Do litoral em direção aos sertões, seus limites eram dados pela Serra
antiga capitania do Rio de Janeiro, sendo caracterizada como um espaço de
do Mar e o Rio Preto, fronteira natural com a antiga Província das Minas
solidão, deserto ou sertão.7
Gerais, cobrindo o sul do Vale do Paraíba Fluminense.2 Esta região era con-
siderada, naquele período, como uma área de “sertões dos índios brabos”3
ou simplesmente “sertões”.
A região dos sertões dos “índios brabos” seria uma área imprecisa na
metade do século XVIII. Segundo a fonte abaixo, a região de Campo Alegre
fazia parte da área de sertões:
Dis Ignacio de Sousa Werneck Capitão do Distrito da Freguesia da N. da
Conceição do Alferez, que no ano de 1788 foi ale encarregado VS. Majestade
Ex.ma D. Luis de Vasconcelos, eram então Vice- Rei deste Estado de combater
os índios Bravos, que habitavam no “Certão” entre os Rios Paraíba, Preto os
quais donde frentes sortidas vindas para atacar os povos da Freguesia da Sacra
Família das outras vizinhas fazendo lhes muitas mortes [...]4

Podemos notar na fonte acima que as palavras “certão” e “índios bravos”

eram utilizados como referência à região de Campo Alegre da Paraíba Nova,
uma área ocupada pelos índios soltos e “considerados hostis”, sem o controle
do Estado português. Ou seja, uma terra ainda “inóspita, não civilizada”
no modelo e princípios do final do século XVIII. Portanto, nesse período, a
área ainda não estava totalmente ocupada pelas frentes coloniais podendo
1 FREYCINET, Louis M. Carte de la province de Rio de Janeiro [Material cartográfico]. [S.l. : s.n.],
1824. 1 mapa: p&b, com traçados color. Escala ca. 1:840000. 25 Lieues moy de France (25 ao grau)
= (13,20 cm). 29,90 x 53,70 cm em folha de 50,20 x 67,90 cm. Disponível em: <http://purl.pt/3426>.
Acesso em: 11 fev. 2011.
2 Idem.
3 A detecção de “índios brabos” e soltos pelo sertão instigava um discurso sobre a necessária intervenção
da mão “civilizadora” da “sociedade civil” sobre eles, instituindo-se, a partir de então, religiosos, milita-
res e particulares na tarefa de contratá-los e “civilizá-los”. [...] Quando em 1767 o militar Manoel Vieyra
Leão classifica os índios “soltos” do Rio de Janeiro como “brabos” e seu promissor território como
“sertão”. MALHEIROS, Márcia Fernanda. “Homens da Fronteira”: índios e capuchinhos na ocupação
dos sertões do leste do Paraíba ou Goytacazes, século XVIII e XIX. Niterói: Eduff, 2008. p. 39.
4 ARQUIVO NACIONAL. Oficio de Ignacio de Sousa Werneck ao vice-rei Luis de Vasconcelos, sobre a
suposta violência dos índios na região do Rio Paraíba e Preto. Rio de Janeiro, [17--?]. Fundo vice-rei-
nado. Conjunto documental: correspondência de capitães-mores e comandantes de regimentos de
vilas do Rio de Janeiro. Caixa 484, pacote 2, 4º seção, 13º classe, série I, 4. Coleção 328 a 376.
Mapa da região de Campo Alegre da Paraíba Nova e seus limites e fronteiras in: FREYCINET, Louis.
De Carte de la province de Rio de Janeiro Material cartográfico / par M. Louis de Freycinet,
Escala [ca. 1:840000], 1824. – Disponível em: http://purl.pt/3426. Acesso em: 05/01/2011.
(Acervo: Biblioteca Nacional de Portugal).
5 Bessa Freire e Marcia Fernanda Malheiros classificam como “índios urbanos”, “índios destribaliza-
dos” os que viviam como prestadores de serviços públicos e privados, inclusive na cidade do Rio
de Janeiro. FREIRE , José Ribamar Bessa; MALHEIROS, Márcia Fernanda. Aldeamentos indígenas do
Rio de Janeiro. Rio de Janeiro: Eduerj, 2010. p. 13. Disponível em: <http://www.taquiprati.com.br/
arquivos/pdf /Aldeamentos2aedicao.pdf>. Acesso em: 4 jan. 2011.
6 Segundo o Dicionário do padre D. Raphael, Bluteau, reformado e acrescentado por Antonio de
Moraes Silva do século XIX, a palavra “estanciar” significa “fazer estância, parar para descansar em
algum sítio. [...] Se estava longe de algum lugar onde determinava estanciar, alojar-se”. BLUTEAU,
Raphael. Diccionario da lingua portugueza. Reformulado e acrescentado por Antonio de Moraes
Silva. Lisboa: Typographia Lacerdina, 1813. p. 560. O memorialista João Maia faz a referência dessa
palavra em seu livro quando tenta mostra localização dos índios puris na região: “assim como
toda a zona de ‘serra acima’ nesta província até os seus limites com São Paulo e Minas Gerais, [...]
e nessa região inculta, e ocupada em grande parte por índios estanciados em diversos pontos. João
Maia tentar demonstrar que os índios puris de Campo Alegre se localizam em diversos pontos
da região onde permaneciam estacionados”. MAIA, João Azevedo Carneiro. Do descobrimento de
Campo Alegre até a criação da Vila de Resende, 2. ed. Resende: CCMM, 1998. p. 14.
7 MALHEIROS, 2008, p. 31.

160 161
 O fato de Campo Alegre ainda conservar aspectos de sertão em fins
dos setecentos, nos leva a constatação de que a chegada do conquistador e
a fundação da freguesia teria iniciado uma relação conflituosa entre colo-
nizadores e indígenas, diga-se de passagem não muito diferente de outras
regiões da colônia. No entanto, mesmo antes dessa data, Campo Alegre já
era visitada por bandeirantes que a utilizavam como rota para as áreas pro-
dutoras de ouro nas Minas Gerais.8 Ao analisarmos uma parte do relatório
do capitão Henrique José de Carvalho Queiros ao conde de Resende, perce-
bemos que o dito capitão relata uma suposta descoberta de ouro na região
de Campo Alegre, destacando sua importância:
No Vice Reinado do Exmº Sr Luiz de Vasconcelos viram a esta cidade era já
vez na sua chegada a dar-lhe as boas vindas, e não faltei neste ponto; porém
vejo depois o guarda Mor Miguel Nunes Bernardes para tratar de matéria, e
de fato foi bem atendido, e esperançado dos mesmos sem suposto não deu
a última decisão, porque já nesse tempo corria a noticia da vinda de V. Ex. e
parece que a gloria desta descoberta tão importante estava reservada para feliz
governo de V. Exª, e fazer felizes os Povos do Estado principalmente os desta
Capital, por quanto não pode deixar de resultar um grande argumento ao Real
Erário, a ao Comercio; porque as Minas Gerais cada vez vão em maior deca-
dência, e este descoberto há de vir substituir-lhe a sua falta, e como há contigo
as mesmas Minas, as providencias para evitar os extravios são as mesmas que
se observam nas Minas, só com a diferença que lá vão as partes meter o ouro
nas casas de fundição, e cá é necessário constituir um fiscal, que receba o ouro
das mesmas partes, e o faça remeter a casa da Moeda desta Capital debaixo de
guias, lacrados e haver grande vigilância nas guardas de pago [...].9
Como podemos notar, o capitão relacionava a relevância da desco-
berta de “ouro” aos benefícios que a mesma traria ao erário real. Além
disso, narrava a decadência da produção de ouro em Minas Gerais e como
essa descoberta poderia favorecer a capitania o Rio de Janeiro e a região de
Campo Alegre que intensificariam as atividades comerciais. Esse relatório
8 “[...] vem ainda hoje vestígios de lavrados em alguns ribeirinhos muito antes de se fundar a Povoação,
porém como naqueles tempos havia muito ouro divertiam-se os mineiros para entrar diversas partes
entrando e saindo com expedições, a que vulgarmente chamavam Bandeiras”. QUEIROS, Henrique
José de Carvalho - capitão. [Fragmento da Carta ao Vice Rei, Rio de Janeiro 8 de Fevereiro de 1791].
Rio de Janeiro: Arquivo Nacional, 1791. Fundo SDH: diversos códices. Conjunto documental: coleção
de memórias e outros documentos sobre vários objetos. Códice 807, v. 5, p. 106.
9 ARQUIVO NACIONAL. Relatório do capitão Henrique José de Carvalho Queiros ao vice-rei. In:
___. Coleção memória: vice-reinado – cópia e mais papéis de Campo Alegre, sobre terras mineiras
(Rio de Janeiro, 8 de fevereiro de 1791). Rio de Janeiro, 1791. Fundo SDH: diversos códices. Conjunto
Documental: Coleção de memórias e outros documentos sobre vários objetos. Códice 807, v. 5, p. 106.
162
expõe os benefícios que essa produção pode trazer à população da capita-
nia e os cuidados que se deve ter em relação ao extravio do ouro. De certa
maneira, sempre ocorreu uma grande preocupação com a questão do con-
trabando de ouro no Brasil, a criação das casas de fundição e dos registros
de ouro são fatos que comprovam esse cuidado.10 Contudo, a grande dife-
rença da carta citada é o destaque dado ao autor à região de Campo Alegre
como sendo uma localidade que deveria ter um tratamento especial pela
possível existência de ouro.
Neste momento, cabe questionar no que o processo de descoberta de
ouro na região de Campo Alegre contribuiu para a hostilidade dos coloniza-
dores para com os índios da região e a fundação do aldeamento de São Luis
Beltrão? O próprio relatório do capitão Henrique José de Carvalho Queiros
ao vice-rei nos dá alguns importantes indícios quando afirma a possibili-
dade da existência de ouro ainda no reinado do vice-rei conde do Cunha
(1763 a 1767)11 e de lavras antes da formação de povoados na região. O ouro
seria, portanto, um dos fatores que poderiam explicar as primeiras levas de
povoadores e o aumento populacional na região, justificando, assim, sua
elevação à freguesia de N. S. da Conceição do Campo Alegre, pelo alvará
de 2 de janeiro de 1757.12 Uma concentração populacional poderia ter ocor-
rido diante de uma ocupação de colonos atraídos pelo ouro e pelo comér-
cio para abastecer os tropeiros e exploradores que passavam por Campo
Alegre, além da necessidade de produção agrícola para atender a demanda
de consumo das regiões produtoras de ouro das Minas Gerais diante da
proximidade com o Caminho Real, Caminho do Ouro ou Caminho Velho
10 Sobre a questão do contrabando de ouro na região do Vale do Paraíba, Maria de Lurdes Zuquim, em
seu trabalho, pontua: “[...] se abria em vários caminhos que atravessavam a serra da Mantiqueira,
rumo a Minas Gerais [...]. A Coroa portuguesa tentou por vários meios controlar e fiscalizar a cir-
culação desses produtos. Para evitar o contrabando, que logo surgiu e cresceu rapidamente, foram
construídas Casas de Registro em pontos cuidadosamente escolhidos. [...] em 1695, foi criação da
primeira casa de fundição, em Taubaté, para controlar a arrecadação do crescente fluxo de ouro das
Minas para o Porto de Paraty pelo Caminho do Ouro [...]. ZUQUIM. Maria de Lurdes. Os caminhos
do rural: uma questão agrária e ambiental. São Paulo: Ed. Senac, 2007. p. 27-28.
11 ZUQUIM, loc. cit.
12 A localidade, atual município de Resende, foi batizada em honra a Nossa Senhora da Conceição de
Campo Alegre, recebendo predicamento de freguesia dez anos após a sua construção, pelo Alvará
de 2 de janeiro de 1757. Ver: ANUÁRIO Geográfico do Estado do Rio de Janeiro. 11. ed. Rio de Janeiro:
Departamento de Geografia, 1958. p. 228.
163
do ouro.13 Veja no mapa abaixo o Caminho do Ouro, também conhecido
como Caminho Real.14
Esse processo de ocupação se manteve até a metade dos oitocentos,
levando o aumento dos atritos entre os colonizadores e os índios, principal-
mente da etnia puri. Uma das hipóteses deste artigo é que, a intensificação
de tais conflitos ocasionou a fundação do aldeamento de São Luis Beltrão
na localidade de Campo Alegre, capitania do Rio de Janeiro. A intenção era
reduzir os índios e controlar as etnias que habitavam as proximidades da
freguesia, principalmente os puris, além dos coroados, estes bem menos
numerosos naquela extensa região.
Podemos notar no mapa acima a proximidade dos caminhos oficiais
em relação a Campo Alegre, de onde surgiram várias trilhas e picadas que
iam pelo Vale do Paraíba e pela Serra da Mantiqueira em direção às regiões
mineiras.15
Sobre a procura de ouro na região, o capitão Henrique José de Carvalho
Queiros faz os seguintes apontamentos:
[...] às despesas se podem evitar em muitas partes observando-se o regimento
das terras Mineiras que se pratica em Minas; e este é o verdadeiro sistema
deixar o Povo na liberdade de procurar ouro, porque que lhe fará as despesas
á sua custa.16
O capitão aconselha o vice-rei conde do Cunha a fazer uso do regimento
das terras mineiras que previa a liberdade da população da exploração do
ouro. Essa medida se pautava na economia que proporcionaria ao erário
real, pois as despesas ficariam a cargo dos próprios exploradores mediante à
13 A Coroa procurou transformar o Caminho do Ouro, ou Caminho Real, como a única estrada ofi-
cial – a única via por onde a Coroa portuguesa autorizava que fosse transportado o ouro extraído
das Gerais. Porém existiam outros caminhos – Parati era a principal estrada terrestre para a serra
da Mantiqueira, rumo às Minas, pelo “Caminho Velho”, “Trilha dos Mineiros”, “Trilha do Ouro”,
ou ainda pelo “Caminho ou Trilha do Facão”. A trilha do Facão partia de Parati, atravessava a Serra
do Mar pela serra da Quebra Cangalha, até os Campos de Cunha e alcançava o Vale do Paraíba em
Guaratinguetá, em uma picada de 95 km, depois abria-se em várias caminhos que atravessava a
Serra da Mantiqueira, rumo a Minas Gerais”. ZUQUIM, op. cit., p. 27, 29.
14 LURDES. Maria de. Caminho real do ouro, Caminho Velho, ou caminho do ouro. 1 mapa. Escala
indeterminável. Disponível em: <http://diretoriomonarquicodobrasil.blogspot.com/2010/12/
paraty-estrada-real-reviva-os-bons.html>. Acesso em: 08 abr. 2011.
15 Ibid.
16 QUEIRÓS, Henrique José de Carvalho – capitão. [Fragmento da carta ao vice-rei. Rio de Janeiro,
8 de fevereiro de 1791]. Rio de Janeiro: Arquivo Nacional, 1791. Manuscrito. Fundo vice-reinado.
Conjunto Documental: Correspondência de capitães-mores e comandantes de regimentos de vilas
do Rio de Janeiro. Caixa 484, pct. 1, folha 106.
164
pagamento de impostos sobre o que fosse encontrado. Tal medida, de certa
maneira, facilitou o aumento da população nas áreas produtoras, a possibili-
dade de contrabando,17 e os atritos com os índios puris. O aumento popula-
cional nessa área e regiões mineiras gerou também conflitos entre diferentes
etnias indígenas. O fato foi assinalado por Joaquim Norberto em seu livro
Memória histórica das aldeias do Rio de Janeiro quando citou que os puris se
deslocaram para a região de Campo Alegre fugindo dos índios botocudos de
Minas Gerais. Portanto, o aumento de indígenas e colonos na região foi, sem
dúvida, um catalizador de conflito em Campo Alegre.
Como afirma Joaquim Norberto Silva e Sousa, o deslocamento dos boto-
cudos desencadeou conflitos com os próprios puris da Serra da Mantiqueira
que, por sua vez, se deslocaram para as regiões mais baixas de Campo Alegre:
Os Puris obrigados a deixarem a serra da Mantiqueira pelos Butucudos, asso-
lavam as povoações vizinhas dos Campos Alegres apresentando uma atti-
tude tão hostil e ameaçadora pela sua erupção, que o pavor tornou-se geral.
Assustando os fazendeiros com suas depredações, pelos assassinatos que viam
commeter diariamente em pessoas de sua família ou conhecimento, aban-
donaram as suas fazendas situadas a margem septentrional do Parahyba os
indios, acoroçoados com este triumpho, redobraram de animo e vieram per-
segui-los na margem opposta do rio, mais audazes ff atrevidos do que nunca.
Convinha represar a torrente de tantas hostilidades apresentando-lhes oppo-
sição forte e apoiada nas armas, mas então a intervenção da religião não devia
ser esquecida como foi, para opprchrio da civilisação [...].18 [grifos nossos].
O registro do autor é datado no século XIX, portanto, ressalta a visão
dos índios em posição de agressores e dos donos de terras como vítimas
dessa agressão. Norberto, assim como outro memorialista João Maia
Azevedo Carneiro,19 mantém o relato de que os puris foram obrigados a
deixar os sertões da Mantiqueira, indicando que a expansão colonial colo-
cava em cheque os territórios indígenas. Os puris, então, se deslocaram
até se estabelecerem na margem setentrional do Paraíba, a cinco léguas do
Campo Alegre, em um sítio chamado Minhocal nas margens do Ribeirão
17 Sobre rotas clandestinas de ouro, Pizarro afirma que: “[...] Patenteada, porém à poucos annos uma
picada, que das terras mineraes, e serra da Mantiqueira vinha occultamente à esse termo, e passava
por junto da Aldeã às margens daquelle Rio”. PIZARRO, José de Souza Azevedo. Memórias históricas
do Rio de Janeiro e das províncias annexas a’jurisdição do Estado do Brasil. Rio de Janeiro: Imprensa
Régia, 1820. t. V, v. V.
18 SILVA, Joaquim Norberto Souza. Memória histórica e documentada das aldeias de índios da pro-
víncia do Rio de Janeiro... RIHGB, Rio de Janeiro: IHGB, v. 17, 3. série, n. 14, p. 243, 1854.
19 MAIA. João Azevedo Carneiro. Do Descobrimento de Campo Alegre até a Criação da Vila de Resende.
165
São Luis,20 afluente do Rio Preto. Segundo o autor, por volta de 1780, estes
índios começaram a realizar ataques às fazendas21 até que foram reduzidos
oficialmente ao aldeamento de São Luis Beltrão, na fronteira com a provín-
cia das Minas Gerais.
a presença dos índios puris
em campo alegre da paraíba nova
Sobre a origem do nome “puri”,22 segundo Freire e Malheiros, afirmam
ser esta uma designação pejorativa dada pelos índios coroados. Teodoro
Sampaio, segundo o verbete de Métraux, analisa etimologicamente a pala-
vra puri que designa: “povo miúdo, gentinha, fraco, de pequena estatura”.23
A descrição etimológica de Sampaio confirma, portanto, o que dizem Bessa
Freire e Márcia Malheiros ao pontuarem:
O nome Puri é uma designação pejorativa dada a eles pelos Coroado. Os
Puris, Telikong ou Paqui, estavam divididos em pelo menos três sub-grupos:
Sabonan, Uambori e Xamixuna, que ocupavam um território na área do rio
Paraíba e Serra da Mantiqueira. No séc. XVIII, antes de serem vendidos como
escravos foram estimados em mais de 5.000 índios. No séc. XIX, foram aldea-
dos em São Fidelis e na Missão de São João de Queluz, registrando-se 655
índios Puri em Resende, em 1841. Em 1885, Ehrenreich localiza remanescentes
Puri no baixo Paraíba.24
Conforme a narrativa acima, temos a impressão de que o povo puri
era uma etnia possuidora dos mesmos atributos físicos que as demais
etnias que viviam na capitania do Rio de Janeiro no século XVIII e XIX.
Existem diversas outras descrições físicas dos índios puris, mas a descrita
por Métraux acabou se generalizando. Segundo Paulo Pereira dos Reis, a
pequena estatura dos Puris em relação a outros etnônimos fazia com que
vários autores os descrevessem como frágeis e pequenos:
20 Ibid., p. 14.
21 REIS, Paulo Pereira dos. O indígena do Vale do Paraíba: apontamentos históricos para os estudos
indígenas do Vale do Paraíba Paulista e regiões circunvizinhas. São Paulo: Governo do Estado de
São Paulo, 1979. p. 102.
22 FREIRE; MALHEIROS, 2010, p. 17.
23 “O Puri era um nome pejorativo concedido a eles pelos Coroados”. MÉTRAUX, Verbete purys, p. 534
apud SAMPAIO, Teodoro Fernandes. O tupi na geografia nacional. 3. ed. Salvador: Seção Gráfica da
Escola de Aprendizes Artífices, 1928.
24 FREIRE; MALHEIROS, 2010, p. 13, 17. Disponível em: <http://www.taquiprati.com.br/arquivos/pdf/
Aldeamentos2aedicao.pdf>. Acesso em: 4 de jan. 2011.
166
De porte acaçapado [...] – Von Spix e Von Martins
Geralmente muito Baixos [...] – Eschwege Wilhem Ludwig Von
Pequenos como nas outra partes [...] – Manoel Aires Casal
De Corpo apoquentado [...] – Manoel Aires Casal
Pequena Estatura [...] – Joaquim Norberto25
Entretanto, o príncipe Maximiliano, em sua observação sobre a ques-
tão da pequena estatura dos puris, afirmou: “devo confessar que nenhuma
diferença nesse particular observei entre os Puris e as outras tribos”.26
Observação essa que difere dos registros de outros pesquisadores da época.
O que podemos presumir dessas impressões é que havia uma grande hete-
rogeneidade nas populações indígenas em vários aspectos, não se limitando
apenas ao físico. Algumas dessas diferenças poderiam ser frutos da contra-
dição analítica entre as diversas narrativas de cronistas e viajantes, inclusive
confundindo-as no momento de classificá-las, a exemplo do que ocorrera
com os coroados. Segundo Norberto, o termo “coroado” passou a desig-
nar toda a tribo que utilizasse um corte de cabelo característico que lem-
brasse uma coroa: “No Rio de Janeiro o nome de Coroado foi generalizado
a todos os selvagens que se distinguiam pela maneira de cortar o cabello”.27
Ainda segundo Saint-Hilaire, o nome coroado foi dado pelos portugueses
aos índios que tinham o hábito de “cortar os cabelos no meio da cabeça, à
maneira dos nossos sacerdotes, ou seja, antes, de não conservar mais do que
uma calota de cabelos, como fazem ainda hoje os botocudos”.28
Devemos ressaltar que apesar da grande diversidade, fruto de uma classi-
ficação confusa dos viajantes e cronistas do século XIX, os coroados aos quais
nos referimos são aqueles que eram linguisticamente vinculados ao tronco
macro-gê, que Marcelo Sant’Ana Lemos adota como da família Puri-Coroado,
proposto por André Metraux.29 Bessa e Malheiros também classificam de
25 REIS, 1979, p. 69.
26 WIED-NEUWIED, Maximiliano Alexandre Philipp. Viagem ao Brasil. Tradução de Edgar Süssekind
de Mendonça e Flávio Poppe de Figueiredo. São Paulo: Nacional, 1940. p. 108. (Coleção Brasiliana).
27 BLUTEAU, 1813, p. 88.
28 SAINT-HILAIRE, Auguste de. Viagem às nascentes do Rio São Francisco. Belo Horizonte: Itatiaia; São
Paulo: Edusp, 1975. p. 38.
29 LEMOS, Marcelo Sant’Ana. O índio virou pó de café? A resistência dos índios coroados de Valença
frente à expansão cafeeira no Vale do Paraíba (1788-1836). 2004. Dissertação (Mestrado em História)
– Instituto de Filosofia e Ciências Humanas, Universidade Estadual do Rio de Janeiro, Rio de
Janeiro, 2004. p. 50.
167
coroados aqueles índios pertencentes à família Puri, que habitavam as ramifi-
cações da Serra do Mar e os vales dos rios Paraíba, Pomba e Preto.30
Nesse aspecto, remeteremos às impressões do naturalista Von Martins
que verificou em seu trabalho que os índios brasileiros apresentavam uma
grande diversidade de caracteres físicos: “[...] alguns altos e baixos, esbeltos
e corpulentos, vermelhos acobreados amarellados e até brancos, com pouca
barba ou se constantemente não a depilam, apresentam-na regulamente
basta”.31 Von Martius, assim como Von Spix – que também teve contato com
os puris, coropós e coroados –, afirmava a existência da diversidade física
dos índios ao mesmo tempo em que generalizava suas descrições antropo-
lógicas.32 Assim, os ditos naturalistas em suas viagens pelo Brasil fizeram
uma descrição abrangente, mas detalhada sobre essas etnias, às quais pode-
mos recorrer como fonte histórica:
Os índios são baixos ou de estatura mediana; os homens tem quatro a cinco pés
de altura, as mulheres em geral, pouco mais de quatro pés; todos têm corpos
robustos, largos e acaçapados. Só raramente, se acha entre êles alguns de esta-
tura alta, esbelta. Têm espáduas largas, pescoço curto e grosso. [...] as extremi-
dades são pequenas, as inferiores não são polpudas; são sobretudo, franzinas as
barrigas e pernas e as nádegas; as superiores são arredondadas e musculosas. O
pé é estreito no calcanhar, muito largo na frente, o dedo grande aparta-se dos
outros; [...] o colorido da tez é vermelho cúprico, mais ou menos carregado,
diferençado-se segundo a idade, a ocupação e estado de saúde do indivíduo [...]
Em geral são de cor tanto mais escura, quanto mais robusto e ativos.33
Outro naturalista, o alemão Georg W. Freireyss, viajante entre os anos
de 1814 e 1815, conheceu a região das Minas Gerais e deixou um manuscrito
de 91 páginas no qual fazia relatos sobre os índios puris e coropós localiza-
dos próximos ao presídio de São Batista em Minas Gerais. Suas observações
possuem grande riqueza de detalhes no que compete a essas etnias.34
30 A família Puri era subdividida em vários grupos, entre os quais, Maritong, Cobanipaque, Tamprun
e Sasaricon. FREIRE; MALHEIROS, 2010, p. 8.
31 REIS, 1979, p. 61.
32 Esses naturalistas generalizaram essas etnias “pelo menos em seus traços predominantes aos indi-
víduos dos subgrupos acima apontados. Von Spix e Von Martius escreveram: “Todos os índios que
chegaram a conhecer aqui (M. G.), das tribus dos Puris, Coropós e Coroados pouco se diferençavam
entre si na conformação do corpo e nas feições”.REIS, loc. cit.
33 SPIX, J. B. V.; MARTIUS, K. F. P. V. Viagem pelo Brasil. Tradução: Lúcia Furquim Lahmeyer. Rio de
Janeiro: Imprensa Nacional, 1938. v.
34 FREIREYSS, Georg Wilhelm. Viagem a várias tribos de selvagens na Capitania de Minas Gerais;
permanência entre elas, discrição se seus usos e costumes. Tradução de Alberto Lotgren. Revista do
168
Os índios, em geral, são de estatura pequena; a cor é um amarello pardo -
não cor de cobre como se costuma contar; o cabello é liso e preto; o olho é
um pouco obliquo, de uma cor negro-bruma e, os ossos sygomatico salientes
constituem caráter essencial. O seu corpo não é avantajado porque parte infe-
rior do tronco e de ordinário grosso, as pernas finas e a cabeça grande. São
tidos como imberbes porque extirpam cuidadosamente todos os pellos que
apparecem e [...] tem sempre menos barbas e pellos do que os portugueses.35
O viajante Freireyss narrou seu encontro de três tribos: a primeira de
“Coroados com cerca de 2.000 mil pessoas morando em residências fixas,
uma de Puris com aproximadamente 500 membros e outra de Coropós
com 200 índios, localizados as margens do rio Pomba, um afluente do rio
Paraybuna”.36 O naturalista fez questão de pontuar em seu relato o ódio em
que viviam essas comunidades em relação ao homem branco, fazendo seve-
ras críticas de como o homem branco tratava os índios. Outra ponderação
que Freireyss fez em relação aos puris e coroados foi que os primeiros eram
sempre mais fortes do que os coroados.37
Analisando esses autores e cronistas, percebe-se que existem divergên-
cias em suas falas, fato muito natural se tratando do estudo de uma nação
indígena já extinta e da qual há grande carência de registros. O mesmo
ocorre quando analisamos os apontamentos de Manuel Martins do Couto
Reys, engenheiro militar que percorreu várias regiões dos sertões da capi-
tania do Rio de Janeiro nos séculos XVIII e começo do XIX. Reys descreveu
os puris da seguinte forma: “são estes índios assas corpolentos, audazes,
destemidos, vigilantes, e de máximas muito atraiçoadas, inclinados a toda
a deshumanidade, dando morte a qualquer vivente que encontram, seja ou
não irracional, ainda que os não ofendam”.38 Como se vê, Couto Reys con-
tradiz a maioria das descrições de outros observadores ao relatar a condição
física corpulenta dos puris, além disso, Couto Reys também atentava para
as características dos índios puris como violentos e de atitudes desumanas
Instituto Histórico e Geográfico de São Paulo, São Paulo: Tipografia do Diário Oficial, v. VI (1900-
1991), p. 236, 1902.
35 Ibid., p. 237 e 239. Segundo Freireyss , “havia muito tempo que pretendia observar esses selvagens em
suas condições naturaes e com esse objetivo, deixei a Vila Rica, em 14 de dezembro de 1814”.
36 Ibid., p. 239
37 Ibid., p. 350
38 MANUSCRITOS de Manuel Martins do Couto Reys, 1785. Rio de Janeiro: Arquivo Público do Rio de
Janeiro, 1997. p. 72.
169
em seu relato – violência que justificou o conflito que gerou o aldeamento
de São Luis Beltrão em 1788.
Paulo Pereira dos Reis,39 ao comparar vários pesquisadores como
Freireyss, Toledo Piza, Alfred Métraux e Paulo Ehrenreich, conclui que a
origem dos índios puris, coroados e coropós seria ligada aos grupos nati-
vos que nos primeiros séculos de colonização foram chamados generica-
mente de “tapuias”, índios do sertão, ou tupis no litoral. Isto ocorreu por-
que a diversidade dos índios da colônia portuguesa era reduzida a apenas
dois grupos. Os tapuias eram aqueles desconhecidos para os europeus, com
cultura e língua diferentes daquelas etnias que viviam no litoral (os tupis).
Desta forma, tanto os puris, coropós e coroados eram conhecidos no uni-
verso étnico dos primeiros anos de colonização como tapuias. Nesse con-
texto, Luciana Maghelli, em seu trabalho, conclui:
[...] os Puri, Coroado e Coropó, pertenciam ao tronco lingüístico Macro-Gê
e não ao Tupi. Também conhecidos como ‘Tapuia’, os índios pertencentes ao
tronco Macro-Gê, sempre foram vistos por colonos e colonizadores como
inimigos, selvagens, destituídos de qualquer traço de humanidade. Ao con-
trário daqueles pertencentes ao tronco Tupi que, exatamente em razão de
terem se aliado mais facilmente aos portugueses, foram muito mais fácil e
rapidamente dizimados. Somente o selvagem Tapuia ousara sobreviver em
pleno século XIX.40
Observando tanto os autores citados quanto os relatos de viajantes do
século XVIII e XIX, concluímos que os ameríndios que viviam na região do
Médio Vale do Paraíba eram nitidamente vistos como diferentes daque-
les que viviam no litoral e de origem genérica distinta dos tapuias, sur-
gindo, então, o reconhecimento de diferenças étnicas e contrastes desses
índios de tronco linguístico macro-gê, que passaram a serem reconhecidos
como etnias com identidade cultural própria por parte dos colonizadores
luso-brasileiros. Desta forma, mesmo pertencendo ao tronco linguístico
macro-gê e habitando a região de Campo Alegre – mesma localidade dos
coroados e coropós – os puris possuíam uma identidade cultural e um uni-
verso social diferenciado, fruto das interações com outros grupos étnicos.
39 REIS, 1979.
40 MAGHELLI, Luciana. Aldeia da pedra: estudo de um aldeamento indígena no Norte Fluminense.
Dissertação (Mestrado em História Social) – Coordenação de Aperfeiçoamento de Pessoal de Nível
Superior, Universidade Federal do Rio de Janeiro, Rio de Janeiro, 2000. p 121-122.
170
desaparecimento dos índios na região de campo alegre
Os conflitos entre índios e colonizadores se acentuaram no século XVIII.
Como afirma Lemos,41 “serra acima”, nas regiões litorâneas já ocupadas
pelos luso-brasileiros, já havia neste período uma grande parte dos índios
mergulhados em um processo de destribalização e caboclismo,42 portanto,
misturados na sociedade tida como “civilizada” do colonizador português.
Desta forma, “o aumento de conflitos ‘serra acima’, revela um choque de
fronteira, onde o sertão não é mais um espaço vazio e desconhecido a
ser conquistado”.43 Um choque de fronteiras entre diferentes sociedades,
uma ligada ao mundo “civilizado” e luso-brasileiro e outra ao sertão dos
“índios bravos”. Na história colonial da américa portuguesa, as fronteiras
foram disputadas entre as sociedades indígenas e a sociedade luso-brasi-
leira. Tratou-se, portanto, não só de uma fronteira agrícola econômica ou
comercial, mas também uma fronteira social, estabelecida a partir da dis-
puta entre culturas com modos diferentes de vida.44
Os conflitos não cessaram em Campo Alegre no século XVIII. A pre-
sença constante de sociedades indígenas e suas relações com o mundo
colonizador podem ser sentidas de diversas formas: “correrias” (conflitos
diretos); aldeamento imposto; recuo dos índios para florestas ainda não
exploradas; invasão e expulsão dos colonos de suas fazendas; etc.45 Além
disso, os inúmeros pedidos de concessão de sesmarias para a região,46 no
começo do século XVIII, apontam o crescimento dos interesses portugueses
e assinalam a expansão luso-brasileira em direção aos “sertões dos índios
41 LEMOS, 2004, p. 25.
42 Destribalização foi conceituado por Bessa Freire e Márcia Malheiros como “índios urbanos” que
viviam como prestadores de serviços públicos e privados, inclusive na cidade do Rio de Janeiro.
FREIRE; MALHEIROS, 2010, p. 13. Sobre o conceito de caboclo, utilizaremos a definição dada por João
Pacheco de Oliveira. Para o antropólogo, o termo “pardo” incluía os mestiços em geral, os índios
foram localizados na categoria de“caboclos” – OLIVEIRA, João Pacheco de. Ensaios em antropologia
histórica. Rio de Janeiro: Ed. UFRJ, 1999. p. 138.Vânia Maria Losada Moreira utiliza essa definição
em seu trabalho intitulado Guerra e paz no Espírito Santo: caboclismo, vadiagem e recrutamento
militar das populações indígenas provinciais (1822-1875). In: SIMPÓSIO NACIONAL DE HISTÓRIA:
GUERRAS E ALIANÇAS NA HISTÓRIA DOS ÍNDIOS – PERSPECTIVAS INTERDISCIPLINARES, 23.,
2005, Londrina. Anais... Londrina: Anpuh, 2005. p. 4.
43 LEMOS, 2004, p. 25.
44 LEMOS, loc. cit.
45 Ibid., p. 33.
46 ARQUIVO NACIONAL, Fundo Sesmarias, Processos de diversas naturezas referentes a concessão de
terras. Código do Fundo BI, período 1714 a 1888, microfilme nº NA 031-2005.
171
brabos” e ao patrimônio dos índios nas terras de São Luis Beltrão. É nesse
panorama que se dá a fundação do aldeamento de São Luis Beltrão que, ao
mesmo tempo, pretendia “amansar os índios”, tomar posse da terra e efeti-
var a presença portuguesa na região.
Na busca pela posse da terra e a expansão das fronteiras agrícolas,
Campo Alegre fica praticamente loteada por sesmarias que, com a desculpa
de serem terras devolutas, foram solicitadas por inúmeras pessoas como
Francisco Manuel da Silva Melo que pleiteou uma sesmaria em 1798, em
Rio Negro, na freguesia de Nossa Senhora da Conceição de Campo Alegre:
Ilmo Exº. SM.
Informe a Sr. Chanceler ouvido por escripto ao Sr Procurador da Câmara.
Diz Francisco Manoel da Silva de Melo, Cap.ª do Regimento de Estrª. desta
Praça, q lhe tem possibilidade e força para poder estabelecer uma fazenda de
creações e cultura, e por que tem a certeza q no Distrito de Campo Alegre se
achão terras devolutas no novo caminho que se abril para Minas, nas margens
do rio Negro entre as terras dos índios da Aldeia de São Luis, correndo sua
medição, pelo Rº acima e pelo Rio abaixo, Rogo a Vs Exª lhe faça a mercé de
conceder a Sesmarias duas legos de terras completas com os seus respectivos
Sertons. Para Vs Exª seja conceder lhe a dita Sesmaria. E R M.47
O documento acima, um pedido de sesmaria à sua majestade, foi feito
por um militar, o que era uma prática comum na época após a realização de
algum feito em benefício da Coroa. Merece destaque, ainda, o fato de que
as terras solicitadas estavam nas proximidades do aldeamento de São Luis
Beltrão, o que mostra o avanço das fronteiras agrícolas em direção às áreas
de sertões em Campo Alegre, fato que ocorreu em todas as áreas de “sertões
dos índios brabos” da capitania do Rio de Janeiro.
Podemos observar em várias fontes primárias que São Luis Beltrão
possuía uma população bastante volátil. A quantidade de nativos neste
aldeamento se modificava a cada ano, tanto pelas condições de sobrevivên-
cia interna quanto por fatores externo, como o aumento das áreas de ses-
marias que peticionavam o patrimônio dos índios de São Luis Beltrão. São
Luis Beltrão foi a única área destinada aos índios reconhecida da região até
a fundação dos aldeamentos de Valença e de Conservatória do Rio Bonito,
ambos ligados à etnia coroada e também fundados a partir de uma política
47 MELO, Francisco Manoel da Silva. Pedido de sesmarias. Rio de Janeiro: Informativo da Câmara do
Rio, 3 jul. 1798. Notação: BI 15. 144. Códice BI, Microfilme NA 031-2005.
172
de redução dos índios levada a cabo pelo projeto do Estado português nos
tempos do Diretório Pombalino e no período da Viradeira.
O cerco aos índios puris na freguesia de Campo Alegre também foi
resultado de uma política de estímulos à formação de aldeamentos, ocorrida
a partir do meado do século XVIII, com o objetivo de diminuir e controlar
os conflitos, reduzir a mobilidade dos índios para favorecer a posse da terra
pelos colonizadores e garantir a expansão das fronteiras em direção à região
dos sertões. Assim, em 1835, o aldeamento foi elevado à categoria de freguesia
com o nome de São Vicente Ferrer. Como afirma Manuela Carneiro Cunha,
a política indigenista do século XIX estava muito mais ligada à expropriação
das terras indígenas do que a sua redução em mão de obra. Desta forma, a
perda progressiva de terras e a diminuição da participação como força de
trabalho na região podem ser dois dos fatores pelos quais ocorreu o desapa-
recimento do índio nos documentos oficiais. Essa progressiva invisibilidade
dos índios nesses documentos, não representava que eles tenham desapare-
cidos da região, pois continuavam a ser detectados pela população local. Era
muito mais uma forma encontrada pelo Estado imperial brasileiro de não
reconhecer as terras dos índios, no caso o antigo aldeamento de São Luis
Beltrão, a partir do momento em que os puris se tornassem oficialmente
extintos, do que o seu desaparecimento de fato. No entanto, o não registro
dos índios na região nesses documentos demonstrava a diminuição de sua
importância para o projeto de dominação do Império brasileiro em Nossa
Senhora da Conceição de Campo Alegre da Paraíba Nova, que naquele
momento já tinha sido elevado à categoria de vila com o nome de Vila de
Resende em 1801. Ou seja, se não são mais importantes, não precisam ser
mais registrados, o que não significa que tenham desaparecido de todo.
Ao analisarmos a documentação como cartas entre autoridades, decre-
tos, relatórios de militares e funcionários, requerimentos de sesmarias, a
partir da década de 30 do século XIX, podemos perceber que os índios puris
passaram a ser citados cada vez menos nos documentos oficiais. À primeira
vista, tal fato significaria um processo de extinção da etnia na região. Um
documento datado de 1855 classificava que o número de pessoas considera-
das indígenas na freguesia era de apenas 43,48 demonstrando sua diminui-
ção drástica e indicando o desaparecimento das etnias na região. Contudo,
o mesmo documento apresenta esses indígenas misturados à população
48 [Sem título]. Rio de Janeiro: APERJ, 1855. Fundo PP, notação 0126, maço 7, caixa 0044.
173
geral,49 sendo reconhecidos como caboclos, ou pardos já miscigenados. Os
livros de batismos da matriz de São Vicente Ferrer também reconhecem
várias pessoas como pardas,50 que, segundo João Maia, seria “pardos pegos
no mato”.51 Foi, portanto, através destes artifícios que criou-se o “paradigma
da extinção”, tornando os índios desta região invisíveis nos documentos
oficiais52 referentes ao antigo aldeamento de São Luis Beltrão e à região de
Campo Alegre da Paraíba Nova.
Hoje, no distrito de Fumaça, em Resende, onde estão localizados
a antiga Igreja de São Vicente Ferrer e o antigo aldeamento de São Luis
Beltrão, alguns habitantes ainda se colocam como descendentes dos antigos
índios puris e chamam de “Aldeias” aquela localidade, o que mostra como
ainda permanecem vivos na memória popular os significados do aldea-
mento da antiga Nossa Senhora de Campo Alegre da Paraíba Nova.

considerações finais
Baseado em fontes da época, João Maia afirmou que o último puri (ou pelo
menos reconhecido como tal) se chamava Victoriano Bori Santará, por
nome de batismo, e possuía cerca de oitenta anos quando faleceu em 1864. O
conjunto de fontes analisado para esta pesquisa aponta a presença de índios
em Campo Alegre, alguns inclusive na Vila de Resende. Os livros de batis-
mos, por exemplo, demonstram que os índios ainda viviam na região, pois a
palavra “pardo” aparece com frequência, designando um abrupto processo
de miscigenação do índio puri com o homem branco, mas não sua inexis-
tência. Ao contrário, muitas fontes oficiais produzidas pós-1830 induzem a
crer que os índios desapareceram de Campo Alegre, que realmente entram
em processo de extinção, sendo assimilados à sociedade branca, agora
Imperial, perdendo seus traços culturais ou acaboclando-se. Contudo, num
movimento oposto que valoriza a memória e não o esquecimento, devemos
citar as narrativas históricas acerca do aldeamento de São Luis Beltrão, dos
índios puris, feitas por parte da população do sul do Vale do Paraíba, prin-
cipalmente das atuais cidades de Resende, Itatiaia e Porto Real. Muito desta
herança, passada de geração em geração, chega aos nossos dias através dos
nomes puris dado às ruas, praças, clubes e até jornais, onde antigas lendas
puris ainda são contadas no universo folclórico da região.

49 MAIA, 1998, p. 21.

50 LIVRO de batismo da paróquia de Nossa Senhora de Fátima – antiga São Vicente Ferrer. [S.l.: s.n.]:
1884. Livro I, p. 2.
51 Segundo João Maia: “Nos assentamentos de batismos do Vigário Henrique José de Carvalho encon-
tram-se algumas notas de batizados de menores com essa declaração singular: “apanhado no mato”
– o que faz presumir que era de costume irem moradores ao sertão à caça de crianças para sujeitá
-las ao serviço, fazendo muito favor de mandá-los batizar”. MAIA, op. cit., p. 21.
52 MALHEIROS, 2008, p. 3.

174 175
Da colonização do Vale à formação de uma família:
uma introdução à história dos Werneck
e suas estratégias matrimoniais
Lucas Gesta Palmares Munhoz de Paiva
Este trabalho pretende mostrar a relação entre a colonização do Vale do
Paraíba fluminense e o surgimento de um poderoso ramo familiar na
região, os Werneck. Através da figura de Ignácio de Souza Werneck, consi-
derado o patriarca da família, observamos as relações da Coroa portuguesa
com ramos familiares recém chegados à região no início de sua coloniza-
ção. Foram os serviços prestados por alguns de seus indivíduos ao Estado
português que lhes facilitaram a aquisição de sesmarias, prestígio político,
social e econômico, ao mesmo tempo em que contribuíam para a funda-
ção do município de Valença e a colonização de diversas regiões vizinhas.
Portanto, é possível afirmar que a expansão das fronteiras trouxe o forta-
lecimento social, político e econômico de Ignácio Werneck e sua família.
É objetivo deste artigo demonstrar, através da trajetória do ramo fami-
liar Werneck, que Vale, cidade e família cresceram juntos em princípios
do século XVIII, através da interdependência com a Coroa. Numa zona de
fronteira agrícola aberta, o caráter prematuro de chegada à região foi deci-
sivo para a consecução de grande poder familiar. Desta forma, analisare-
mos, ainda, como a teia social formada através de casamentos endogâmicos
e exogâmicos com as famílias ricas da região propiciaram riqueza, prestígio
social e domínio político para os Werneck até o fim do século XIX, período
de desestruturação socioeconômica da região.
os primeiros tempos
O iniciador da família Werneck no Brasil foi o imigrante Johann Werneck,
que teve seu nome naturalizado para João Berneque. Após assentar Praça
no Rio de Janeiro, migrou para o interior em 1711, se estabelecendo como
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lavrador e comerciante, na localidade que surgia de Nossa Senhora do Pilar
do Iguaçu. As suas atividades iniciais no Rio de Janeiro eram de comer-
ciante, porém há poucas informações sobre a vida deste imigrante, tor-
nando-se nebuloso tanto conhecer suas origens quanto saber no que traba-
lhava antes de mudar-se para o interior. Após migrar para Pilar do Iguaçu,
como já possuía escravos, provavelmente se dedicou à produzir alimentos
para as grandes fazendas e o núcleo urbano da cidade do Rio de Janeiro.
As atividades comerciais no Rio de Janeiro e aquelas praticadas em Pilar
do Iguaçu lhes permitiram o contato com a família do sesmeiro português
Manuel de Azevedo Matos, um comerciante e minerador,1 estabelecido na
freguesia de Nossa Senhora da Piedade da Borda do Campo. Manuel Matos
transitava constantemente pelo Caminho Novo e todos os anos descia ao
Rio de Janeiro para “dispor de produtos da mineração e adquirir outros
para trançá-los por aqueles”.2 Nesse ínterim, conheceu e se casou, em 16 de
dezembro de 1733, na freguesia da Candelária, com Antônia Ribeira,3 filha
de João Berneque, já na condição de fazendeiro. O consórcio veio unir a
riqueza e status oriundos da mineração e do comércio, com a riqueza e
status de uma família produtora agrícola, possuidora de terras e escravos.
Em meados do século XVIII, Manuel de Azevedo Matos irá se fixar na
região do Vale do Paraíba como fazendeiro e agricultor.4 Segundo perce-
bemos na documentação, Manuel Matos ainda estava envolvido nas ati-
vidades de mineração, de acordo com um documento em que seu filho,
1 Natural da freguesia de Nossa Senhora da Piedade da Ilha do Pico, veio para o Brasil na primeira
metade do século XVIII, instalando-se em Nossa Senhora da Piedade da Borda do Campo, para
dedicar-se à mineração.
João Fragoso também comenta a figura de Manoel de Azevedo Matos, como comerciante que con-
verteu sua acumulação mercantil em fazendas escravistas. Ver: FRAGOSO, João. Homens de grossa
ventura: acumulação mercantil e hierarquia na praça mercantil do Rio de Janeiro. Rio de Janeiro:
Arquivo Nacional, 1992. p. 365.
2 WERNECK, André Peixoto de Lacerda. [Sem Título]. Jornal do Commercio, Rio de Janeiro, 21 nov.
1909. Biblioteca Nacional — Sessão de periódicos.
3 Filha de Izabel de Souza (esposa de João Berneque) e neta de Francisco Gomes Ribeiro. Daí a
origem do ramo Souza Werneck e a ligação inicial dos Werneck com os Ribeiro de Avellar, onde as
duas famílias são reconhecidas por participar da fundação dos municípios de Valença e Vassouras.
Francisco Gomes Ribeiro foi um próspero comerciante, provedor da Santa Casa de Misericórdia
no Rio de Janeiro e manteve sólidas ligações com o governador da capitania do Rio, Salvador de Sá.
Patriarca da família Ribeiro de Avellar, ganhou a sesmaria que deu origem à fazenda Manga Larga,
ao lado da sesmaria do Pau Grande, que também passou a ser propriedade de seus descendentes.
4 Ele se fixa inicialmente na freguesia de Nossa Senhora da Conceição, São Pedro e São Paulo da Paraíba,
um antigo pouso de tropas no Caminho Novo. Fonte: SILVA, Eduardo. Barões e escravidão: três gera-
ções de fazendeiros e a crise da estrutura escravista. Rio de Janeiro: Nova Fronteira, 1984. p. 50.
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Ignácio Werneck, recebe uma sesmaria na região de Ouro Preto em 1759;5 ou
seja, exercia as atividades de produtor rural, minerador e comerciante con-
comitantemente. Poucos anos depois, ele construiu sua principal moradia e
deu continuidade à empresa agrícola na freguesia de Paty do Alferes,6 dedi-
cando-se à produção de mercadorias demandadas no mercado próximo à
cidade do Rio de Janeiro. Para tanto, funda a fazenda de Nossa Senhora
da Piedade,7 à margem esquerda do rio Sant’Anna, adquirindo as sesma-
rias e terras denominadas “sesmaria do padre Werneck”, sesmaria do Saco
e as terras de Monsores.8 Essa concessão de muitas sesmarias nas mãos de
poucos proprietários era uma estratégia do governo colonial, que concen-
trando terras nas mãos de homens ligados diretamente à política colonial
buscava expandir o ideal de civilização e o controle do estado. A partir de
cada fazenda, um novo núcleo de expansão colonial e povoamento surgia:
Cercadas pela floresta que avançava por todos os lados, em contato com o
mundo apenas quando viajantes paravam para pernoitar, as primeiras fazen-
das não eram apenas estações secundárias cercadas por minúsculas roças típi-
cas dos anos anteriores a 1800. Eram núcleos de povoamento [grifo nosso].9
Além disso, a concessão de sesmarias foi importante para a abertura da
fronteira agrícola da região. Entre as solicitações de sesmarias havia aque-
les que as recebiam por terem ajudado a abrir uma estrada, estação ou a
manutenção das mesmas, ou aqueles que recebiam a concessão de maneira
que a Coroa os obrigava a um serviço que a beneficiasse, como a produção
5 RAMOS, Belisario Vieira. O Livro da família Werneck: 1742-1879. Rio de Janeiro: Companhia.
Carioca das Artes Gráficas, 1941. p. 1.
6 Localizava-se no Vale do Sant’Anna, num antigo pouso de tropas ao longo do Caminho Novo, o qual
deveria chamar-lhe atenção em suas anuais viagens pelo tal caminho. Com sua esposa Francisca e
seus filhos Ana e Ignácio, levanta sua primeira moradia na margem direita do rio Sant’Anna pro-
vavelmente em 1771. Fonte: PONDÉ, F. P. A. A fazenda do barão de Pati do Alferes. In: INSTITUTO
HISTÓRICO E GEOGRÁFICO BRASILEIRO. Anais do Congresso de História do Segundo Reinado. Rio
de Janeiro, 1975. p. 85.
7 Por volta de 1780, Manuel mudara-se para outro ponto da margem do rio Sant’Anna, fundando ali
seu estabelecimento de aguardente, denominado de Piedade. Fonte: PONDÉ, op. cit., p. 89.
8 SILVA, 1984. p. 50.
Ao falecer em 1788, um pouco antes de completar 90 anos, deixou em partilha a sesmaria que
englobava a Piedade e terras em volta, chamada de “sesmaria do padre Werneck”, para seu filho
Ignácio; a Manuel de Azevedo Ramos deixou a sesmaria do Saco; e a Ana de Jesus a sesmaria dos
Monçores. Fonte: PONDÉ, op. cit., p. 90.
9 STEIN, J. Stanley. Vassouras: um município brasileiro do café, 1850-1900. Rio de Janeiro: Nova
Fronteira, 1990. p. 47.
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agrícola que poderia ser vendida aos tropeiros.10 Manuel de Azevedo Matos
abrira a Estrada do Azevedo, de seu próprio nome, que saía da sede de sua
fazenda ligando-se ao Caminho Novo e, mais tarde, foi responsável por sua
manutenção, como era comum aos proprietários mais abastados. A acu-
mulação de terras em suas mãos, durante a fase inicial de colonização do
Vale, se deu também pela falta de limites e fronteiras que designassem o real
tamanho das terras.
Outro fato importante a se destacar é que, em 1769, Manuel Matos pos-
suía cerca de 50 escravos.11 Esta era uma grande quantidade de cativos para
a época, considerando-se também que ele estava em um período de forma-
ção da sua empresa agrícola na região.
Assim, as famílias Werneck e Azevedo Matos possuíam situação econô-
mica privilegiada. Tanto João Berneque quanto Manuel de Azevedo Matos
eram prósperos comerciantes (sendo este último também minerador) e
detinham o status social de donos de terras e escravos. Vemos, então, a for-
mação de um poderio econômico, político e social através da junção fami-
liar entre estes dois imigrantes, no Brasil do século XVIII. Porém, somente
com o segundo filho do matrimônio entre Manuel de Azevedo Matos e
Antônia Ribeira, filha de João Berneque – Ignácio de Souza Werneck –,
o sobrenome Werneck ascenderá em todo o Vale do Paraíba, sendo reco-
nhecido como uma linhagem rica e poderosa, formada por cafeicultores e
escravistas, estreitamente ligados ao Estado.
ignácio de sousa werneck
e a consolidação do poderio familiar
O capitão Ignácio de Souza Werneck nasceu em 25 de julho de 1742, na
freguesia de Nossa Senhora da Piedade da Borda do Campo (Barbacena,
Minas Gerais), segundo filho do açoriano Manuel de Azevedo Mattos e
Antônia Ribeira; recebeu os sobrenomes dos avós maternos (pois não era
o primogênito) como costume da época. Aos 11 anos, Ignácio Werneck foi
levado ao Rio de Janeiro, hospedando-se na casa do seu tio padre Campelle.
Foi iniciado nos estudos no internato do Seminário São José e, nas suas
saídas semanais, hospedava-se na casa e aos cuidados do correspondente
de seu pai, o ajudante de milícias Francisco das Chagas Monteiro. Francisco
10 Ibid., p. 35.
11 WERNECK, A.,1909.
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era comissário e investidor de Manuel de Azevedo Matos e um homem
considerado na praça comercial do Rio de Janeiro. Ignácio Werneck passou
grande parte da sua infância e adolescência na casa deste homem e se casou
com sua filha, Francisca Laureana das Chagas Monteiro, em 26 de setembro
de 1769, o que o levou a abandonar o seminário. Os três primeiros filhos
do casal foram batizados na freguesia da Sé do Rio de Janeiro, sendo que
os outros nove, na freguesia do Alferes, o que indica que o casal Ignácio
Werneck e Francisca Laureana permaneceu algum tempo no Rio de Janeiro
até Ignácio se estabelecer como proprietário de terras e escravos, provavel-
mente entre janeiro de 1773 (batizado da terceira filha) e setembro de 1774
(batizando o quarto filho já em Paty do Alferes).12
Quando seu pai, Manuel de Azevedo Matos, falece em 1788, Ignácio
recebe por herança a sesmaria conhecida anos depois por “sesmaria do
padre Werneck”,13 que englobava terras nos dois lados do Rio Sant’Anna,
junto da fazenda da Piedade, a principal da família. Casado com a filha de
um grande e rico comerciante na praça do Rio de Janeiro (que também
tornava-se seu investidor na produção da fazenda), estabelecido no Vale
como fazendeiro possuidor de grandes quantidades de terras, escravista, e
vizinho de fazendas de homens que geraram famílias importantíssimas na
colonização do Vale,14 seu poder começou a consolidar-se.
Foi na carreira militar que Ignácio Werneck ascendeu em importância
perante a Coroa, como um dos homens mais importantes para a coloni-
zação da região do Vale do Paraíba fluminense. Ele irá mapear, explorar e
encontrar postos estratégicos para o estabelecimento de milícias reais na
região, bem como será um dos nomes cruciais para a fundação do muni-
cípio de Valença. À época de seu casamento, já era furriel da Fortaleza
do Leme, tendo ingressado na carreira militar devido a perturbações de
ordem política que levaram o vice-rei do Brasil a organizar forças milita-
res auxiliares, entre as quais um batalhão de estudantes no qual se alistou.
Poucos anos depois de se estabelecer no Vale, já era alferes das ordenanças
da freguesia de N. S. da Conceição de Alferes. Em 3 de outubro de 1768, foi
encarregado de diligências no distrito da Sacra Família e em outros circun-
vizinhos. Segundo a documentação, os índios da região estavam trazendo
12 SILVA, 1984. p 52.
13 A seu irmão Manoel de Azevedo Ramos coube a sesmaria do Saco, e à sua irmã, Ana de Jesus, a dos
Monçores. Fonte: PONDÉ, 1975, p. 90.
14 A fazenda da Piedade fazia divisa com a de Manuel Peixoto, com a fazenda Pau Grande, de
Francisco e Manuel Ribeiro, bem como as de seu irmão e irmã.
180
prejuízos e causando depredações e o vice-rei ordenou que Ignácio tomasse
conhecimento daquela região e dos lugares onde poderia se edificar algum
posto de guarda que: “embaraçasse aqueles selvagens” e “procurasse pacifi-
car os espíritos dos moradores”.15
Por proposta do senado da Câmara, em 11 de outubro de 1788, Ignácio
entrava na lista tríplice, junto de seu irmão Manuel de Azevedo Ramos,
então sargento, e José Rodrigues da Cruz (já considerado “homem rico da
cidade”),16 para capitão das ordenanças de Nossa Senhora da Conceição do
Alferes, tendo a escolha do vice-rei recaído em seu nome, patente que foi
confirmada em 16 de junho de 1789.17 Vemos aí, tanto Ignácio como seu
irmão envolvidos com altos postos militares da colônia. A ascensão militar
de Ignácio através da prestação de serviços à Coroa foi rápida e, em pouco
tempo, foi escolhido, diante de três nomes importantes, a assumir o posto
de capitão das ordenanças daquela vila.
A partir de 1789, D. Luís de Vasconcelos e Souza, vice-rei do Brasil,
ordenou que fosse iniciada a catequese de vários indígenas ali aldeados, den-
tre os quais se destacavam os índios coroados que, a essa época, habitavam o
território de Valença, numa área compreendida entre os rios Paraíba e Preto.
Foram encarregados do serviço de aldeamento Ignácio Werneck, na época
capitão de ordenanças, junto de José Rodrigues da Cruz, na época dono da
fazenda de Ubá e o padre Manoel Gomes Leal. Como cita portaria da época:
Tôda a pessoa a quem fôr apresentada prestará o auxilio que lhe requerer o
Cap. das Ordenanças lgnácio de Souza Werneck para a Aldeiação dos Índios
Coroados, que por Ordem Régia se mandou estabelecer nas margens superio-
res do rio Paraíba. Rio, 2 de Abril de 1802. Com a rubrica de S. Ex.18
A partir de então, os colonizadores começaram a obra de catequese
através da figura do padre Manoel Gomes Leal. Uma das primeiras provi-
dências foi a construção de uma capela no principal aldeamento dos coroa-
dos, onde se originou a povoação. A capela foi dedicada a Nossa Senhora da
Glória de Valença, em homenagem ao vice-rei conde de Resende, que era
15 ARQUIVO NACIONAL. Rio de Janeiro, [18--]. Fundo da Família Werneck. Microfilme 003_91.
Notação 2.1.
16 Citação de André Peixoto de Lacerda Werneck retirado, segundo ele, do Arquivo Público, caixa 573.
Fonte: ARQUIVO NACIONAL, loc. cit.
17 Citação de André Peixoto de Lacerda Werneck retirado, segundo ele, do Arquivo Público,
Ordenanças do Reinado, v. 80, p. 115. Fonte: ARQUIVO NACIONAL, loc. cit.
18 ARQUIVO PÚBLICO: Portarias do vice-reinado, v. 27. apud IÓRIO, Leoni. Valença de ontem e de
hoje. Valença: [s.n.], 1953. p. 21.
181
descendente da tradicional família portuguesa dos marqueses de Valença.
O interessante é que os três pertencem a um mesmo tronco familiar:
Manoel Gomes Leal, parente por parte de seu irmão Manoel de Azevedo
Ramos, e José Rodrigues da Cruz, do ramo Ribeiro de Avellar.19 Ordenou D.
Fernando José, de Portugal, então vice-rei, em carta de 20 de novembro de
1801, que Ignácio Werneck “prestasse todo auxílio a esse serviço, desse prin-
cípio e abertura de caminhos e facilitasse o suprimento de gêneros [...]”.20
Tais documentações mostram uma eficiência e presteza em Ignácio que
lhe favorecia a ser escolhido para os serviços da Coroa, como, por exem-
plo, a ordem verbal do vice-rei marquês de Lavradio que o encarregou de
informar sesmarias, declarando este ter “despachado muitas com clareza e
precisão”.21 Assim, se envolverá diretamente na exploração do território, ao
mapeá-lo e conhecê-lo, bem como abrindo os caminhos necessários a sua
colonização. A 9 de março de 1808, apresentou um relatório acompanhado
de mapa feito à pena, do sertão entre os rios Preto e Paraíba, detalhando
todo o território, descrevendo os seus caminhos e opinando sobre locais
para estabelecimento de guardas.
Como se vê, este homem participou intensamente na colonização e na
produção de dados para a exploração deste território em seu serviço para
a Coroa. A experiência com abertura de caminhos e exploração de novos
territórios poderia ter sido recebida de seu pai, o qual abriu o Caminho do
Azevedo, como citado antes aqui. Era pelo “Caminho da Aldêa”, aberto por
Ignácio Werneck, que se fazia ligação do sertão de Valença com a aldeia dos
Araris, em Rio Bonito (atual Conservatória), através do rio das Flores, e,
por outro lado, punha-se em contato com a Estrada Geral para Minas, e os
caminhos auxiliares do Pilar, do Azevedo e do Tinguá (freguesia de Sacra
Família do Tinguá).22 Mais tarde esse “Caminho da Aldêa” será denominado
de “Estrada Real do Werneck”, ou “Estrada do Verneck”, sendo conservada
como umas das principais da província, a primeira estrada de chão batido
que ligara Iguaçu ao sertão, onde mais tarde iria nascer a cidade de Valença.23
19 Como vimos, José Rodrigues da Cruz é irmão de Antônio Ribeiro de Avellar e recebeu as sesmarias
de Ubá por serviços prestados à Coroa. À época já era dono da fazenda denominada Pau Grande.
20 ARQUIVO NACIONAL. Fundo da Família Werneck. Microfilme 003_91. Notação 2.1.
21 Citação de André Peixoto de Lacerda Werneck retirado, segundo ele, do Arquivo do Distrito
Federal – Sesmarias fora da cidade. Fonte: ARQUIVO NACIONAL, loc. cit.
22 IÓRIO, 1953, p. 18.
23 Citação de André Peixoto de Lacerda Werneck retirado, segundo ele, dos Relatórios dos Presidentes do Rio
(1840-1850). Fonte: ARQUIVO NACIONAL. Fundo da Família Werneck. Microfilme 003_91. Notação 9.12.
182
Estes eram trabalhos preparatórios para a abertura posterior da Estrada do
Comércio, importantíssima para o escoamento do café, ligando o rio Preto,
na fronteira com Minas, ao porto de Iguaçu. Numa época de escassez de
recursos técnicos, de mão de obra especializada, de conhecimento de campo
e região, a experiência com a exploração e abertura de caminhos torna aquele
que o possui valioso aos olhos da administração colonial.
Outro fato significativo para a conquista de postos por Ignácio Werneck
é que o mesmo sabia ler e escrever, diferente da maioria dos fazendeiros de
sua época,24 o que lhe agregava mais valor no momento em que precisava-se
criar mapas e relatórios sobre a situação da região. Outros postos importan-
tes serão recebidos por Ignácio Werneck ao longo de sua vida: supervisor
das contas que José Rodrigues da Cruz tinha de apresentar à Real Junta da
Fazenda de três em três meses e responsável pela fixação de editais que obri-
gassem os sesmeiros a cultivar as suas terras dentro, também, do prazo três
meses, sob pena de comisso.25 Mais tarde, o vice-rei, em carta ao capitão-
mor e outra de igual teor ao sargento-mor de Macaé, tratava da cobrança
do Imposto Real para o Hospital dos Lázaros e, em virtude de reclamação
do intendente geral do Ouro acerca do relaxamento que os comandantes
dos Distritos davam às suas obrigações – não prestando contas –, mandava
elogiar a Werneck e a Antônio Luiz dos Santos (comandante do Distrito de
Sacra Família), seu genro, pela maneira com que, nesse assunto, se tinham
distinguido dos demais.26 Com o falecimento de José Rodrigues da Cruz,
ficou Ignácio Werneck encarregado do serviço que este prestava à Coroa, o
que fez com “combatente gênio, prudência e filantropia”.27 Tal confiança da
Coroa depositada nos serviços e no nome de Ignácio Werneck será retra-
tada no fato de que, na ocasião da chegada do príncipe regente D. João,
estava Werneck encarregado dos seguintes serviços: prender os desertores
e ladrões; civilização dos índios e povoadores do sertão entre os rios Preto
e Paraíba; da construção de uma ponte no Rio Utum; do conserto e con-
servação dos caminhos do Couto e do Azevedo (aberto por seu pai como
vimos); do aterro e ponte do Rio Marambaia (encarregado disto em 11 de
24 STEIN, 1990, p. 49.
25 ARQUIVO NACIONAL, loc. cit.
26 Citação de André Peixoto de Lacerda Werneck retirado, segundo ele, do Arquivo Público nas
Portarias do vice-reinado, v. 28. Fonte: ARQUIVO NACIONAL, loc. cit.
27 Citação de André Peixoto de Lacerda Werneck retirado, segundo ele, do Arquivo Público, reparti-
ção do juiz das sesmarias Herculano, caixa 26. ARQUIVO NACIONAL, loc. cit.
183
agosto de 1802). Ignácio Werneck, já com certa idade, irá pedir demissão
desses encargos a El-Rei, e mesmo assim não será atendido.28 A esta época,
Ignácio, através da sua relação com a Coroa, domínio e conhecimento do
território, já havia alcançado uma posição de comando regional de extrema
importância para a administração e colonização da região, daí a recusa da
Coroa em que deixasse seus serviços; não havia ali um substituto, dado o
poder e conhecimento enraizados em sua pessoa durante tantos anos de
serviço e estabelecimento de seu domínio.
Outro fato que mostra o status do capitão Werneck na região foi o epi-
sódio no qual defendeu o aldeamento de índios, para que não houvesse
o apresamento destes por parte da Coroa. Tendo o governo do príncipe
regente mandado prender índios em Valença para a Armada Nacional,
Werneck opôs-se veementemente
[...] em documento de uma energia e elevação, que assombram, e protestando
pela volta dos recrutas dizia que se não voltassem desaparecerá todo o serviço,
que conseguira com grande trabalho fazer em benefício do aldeamento.29
Tal recrutamento forçado de índios poderia causar uma revolta, tra-
zendo grandes danos e até mesmo o desaparecimento do aldeamento que
dera início na região, dificultando a ocupação das terras, inclusive de suas
próprias fazendas e sesmarias. Mesmo com seus protestos e pedidos, a
Coroa não atendeu a Ignácio. Por causa disso, requereu reforma, ascen-
dendo ao alto posto de sargento-mor, a 20 de outubro de 1809.30 Vemos na
documentação que “apesar de ter obtido exoneração do cargo que exercia,
não lhe dera governo substituto, ficado exercendo interinamente essas fun-
ções, mas já sem aquela dedicação de outrora”.31
Isso nos leva a indagar sobre a importância deste homem para a Coroa
naquele território e naquele momento, e o quanto isto permitirá que seus
descendentes prosperem no futuro. Também podemos pensar quais as
liberdades de atuação naquele lugar, e de expansão de seu poder social,
desfrutadas por alguém que está, de certa forma, acima da lei e das regras
dada sua crucial função para a administração colonial. Diante de todos os
28 ARQUIVO NACIONAL. Fundo da Família Werneck. Microfilme 003_91. Notação 9.12.
29 ARQUIVO NACIONAL, loc. cit.
30 Citação de André Peixoto de Lacerda Werneck retirado, segundo ele, do Arquivo Público –
Regimento Geral das mercês, liv. 8, p. 44-v; e do Arquivo do Ministério da Guerra, Patentes do
Exército do Brasil, v. 19, p. 174. Fonte: ARQUIVO NACIONAL, loc. cit.
31 ARQUIVO NACIONAL, loc. cit.
184
poderosos e ricos fazendeiros que o cercavam, nenhum possuía qualidade
e vínculos com a Coroa suficientes a ponto de substituí-lo em suas fun-
ções. Logo vemos que após sua morte, o poder local continuará no seio de
sua família, pois seu filho Francisco das Chagas Werneck o substituirá no
comando dos distritos de Nossa Senhora da Conceição do Alferes, ficando
encarregado dos mesmos serviços de seu pai, como a conservação das
estradas do Werneck e do Azevedo, e da “civilização” dos índios do sertão
entre os rios Preto e Paraíba.32
Dois anos após sua reforma, em 11 de outubro de 1811, Ignácio Werneck
ficou viúvo com doze filhos vivos e resolveu dedicar-se à vida eclesiástica
ordenando-se padre. Aproveitando seus antigos estudos eclesiásticos e,
obtida a licença e a demissão do posto de sargento-mor reformado das orde-
nanças da Corte em 13 de dezembro de 1813, recebeu a prima tonsura e as
ordens menores a 18; subdiaconato a 19 do mesmo mês e ano; diaconato a 23; e
o presbiterato a 30 de janeiro de 1814.33 Rezou sua primeira missa neste mês e
ano, diante da imagem de Nossa Senhora da Piedade, mandada vir da Europa
por seu pai.34 Faleceu a 2 de julho de 1822, aos 80 anos, em sua propriedade,
deixando todos os seus doze filhos maiores de idade, dando partilha a todos.35
Pensando este episódio de outra forma, vemos que, além do poder
social, econômico e político, agora Ignácio estabelecia também um poder
religioso; além de major responsável pela administração dos caminhos,
fiscalização e cobrança dos impostos, pacificação local, latifundiário rico
e escravista, agora este se torna um padre, fazendo com que seus filhos,
parentes e agregados exerçam as atividades religiosas dentro de sua própria
fazenda e diante de sua própria pessoa. Um fato a se destacar aqui é que,
depois de 1780, ao iniciar suas lavouras, mandou vir para sua companhia
diversas famílias mineiras que o auxiliaram no cultivo e formação de enge-
nhos de aguardente, dando terras a todas.36 Estas serão suas dependentes
diretas. Além dos índios que aldeou e acabaram por se tornarem seus ser-
viçais (dos quais apadrinhou muitos),37 e dos cativos que possuía herdados
32 Nomeado pelo príncipe regente a 29 de março de 1814. Fonte: SILVA, 1984. p. 54.
33 Ibid., p. 53.
34 PONDÉ, 1975, p. 93.
35 RAMOS, 1941, p. 1.
36 PONDÉ, 1975, p. 91.
37 “Há no arquivo da Catedral de Valença, o primeiro livro de registro de batizados, datado de 1809,
no qual se constata que, nesse mesmo ano, foram batizadas 59 pessoas, dentre as quais 42 índios,
185
de seu pai e adquiridos posteriormente, diversos dependentes brancos de
famílias livres com algum cabedal econômico somaram-se às centenas de
agregados ao seu poder familiar. Que tamanha herança material e imaterial
este homem legara à sua família!
Seus filhos não receberam somente as terras das diversas fazendas e
sesmarias que Ignácio herdou ou foi agraciado em serviços à Corte; eles
herdaram também o sobrenome, o cabedal político, social e econômico,
o status elevado que seu pai atingiu; herdaram as redes de dependência
e compadrio, as redes de sociabilidade com a Coroa e com outras gran-
des famílias. Essa é uma herança imaterial que permite a perpetuação do
poder social, político e econômico pela sua família. A historiadora Mariana
Muaze, em tese de doutorado, analisando a família Ribeiro de Avellar e sua
junção com os Velho da Silva, diz que o “[...] prestígio e poder vigoravam
como uma herança imaterial que era repassada aos herdeiros, mantê-la para
as próximas gerações, assim como a fortuna eram os grandes desafios”.38
Mostramos a relação entre Ignácio Werneck e a colonização de Valença,
pois as famílias pioneiras na colonização do Vale foram também aquelas que
conseguiram prematuramente um número grande de sesmarias e, assim,
foram acumulando terras, numa zona de fronteira agrícola aberta, obtendo
grande poder regional. O caráter pré-maturo de chegada à região foi deci-
sivo para a consecução de grande influência política, econômica e social:
O resultado de tal dinâmica histórica foi uma enorme concentração de terras,
escravos, poder político-militar e prestígio social nas mãos das poucas famílias
que conseguiram receber seu quinhão até as primeiras décadas do século XIX.39
Quando a colonização se der efetivamente na segunda metade do
século XIX e o Vale se transformar numa área de fronteira agrícola fechada,
essas famílias já serão grandes latifundiárias, o que potencializa seu poder
e domínio. A historiadora Mariana Muaze confirma nossa pesquisa em
artigo sobre o Vale do Paraíba e sua formação histórica:
servindo de padrinhos, a muitos deles, o finado capitão Ignácio de Souza Werneck e Ana Joaquina,
irmã do padre Gomes Leal”. Fonte: IÓRIO, 1953, p. 55.
38 MUAZE, M. A. F. O Império do retrato: família, riqueza e representação social no Brasil oitocen-
tista (1840-1889). 2006. 402 f. Tese (Doutorado em História Moderna e Contemporânea) – Centro
de Estudos Gerais, Instituto de Ciências Humanas e Filosofia, Universidade Federal Fluminense,
Niterói, 2006. p. 367-368.
39 Id. O Vale do Paraíba fluminense e a dinâmica imperial: inventário das fazendas do Vale do Paraíba
fluminense – fase III. Rio de Janeiro: Instituto Estadual do Patrimônio Cultural, 2010. p. 303.
186
Os casos aqui citados não esgotam os exemplos das famílias que foram pio-
neiras na ocupação das terras do Vale do Paraíba fluminense e que conquista-
ram destaque político, econômico e social nas localidades onde constituíram
fazendas. Além da primazia na ocupação de terras numa área de fronteira
agrícola aberta, essas famílias tinham em comum um passado de migração
portuguesa relativamente recente, além de serviços prestados à Coroa, o que
facilitou a aquisição de prestígio e a ocupação de cargos políticos e adminis-
trativos nas localidades onde se fixaram. Chama a atenção também o fato de
que muitas das fortunas constituídas no rastro do café possuíam um capital
previamente acumulado em outros setores bastante rentáveis como a mine-
ração, o comércio de grosso trato e o tráfico de escravos, conforme vimos
nos exemplos familiares explicitados. Em alguns casos, essas atividades foram
exercidas concomitantemente com o cultivo da lavoura para exportação [...]
Fosse pelo recebimento de sesmarias, fosse pela posse de terras, a aquisição de
vastas propriedades era facilitada àqueles (indivíduos ou famílias) que pos-
suíam uma posição econômica e/ou social de destaque, reiterando assim a
lógica social hierárquica vigente.40
O poder regional do padre Werneck estava consolidado. A construção
desse poder, como vimos, relaciona-se com a formação do município de
Valença e, como veremos adiante, com o crescimento e consolidação polí-
tica de diversos outros municípios no Vale do Paraíba, através da ascensão
social de seus filhos, netos e bisnetos. Sua família agora colonizará todo o
Vale, participando da fundação de municípios e fazendo destes lócus de
atuação e conformação do seu poder. Mas, para que esse domínio conti-
nue, é necessário desenvolver estratégias para que seu patrimônio não se
disperse, bem como seu status político e social não se acabe. Para tanto,
as estratégias matrimoniais serão fundamentais para perpetuar o poder da
família Werneck na região, bem como expandi-lo e dinamizá-lo.
Ao falecer, o padre Werneck incluiu seus doze filhos vivos na partilha
dos seus bens. Sua fortuna foi suficiente para legar uma considerável quanti-
dade de bens para cada um e seu tempo de vida o possibilitou planejar cui-
dadosamente o casamento de todos os filhos. Porém, traçar a trajetória desta
herança de uma forma que não se dispersasse mas que pudesse ser ampliada,
demandava certo cuidado com os casamentos de seus filhos. Como habitava
uma região de exploração recente, casar seus herdeiros com famílias que
tivessem posses inferiores às suas ou oriundas de um status social inferior
seria algo a ser evitado; todavia, encontrar boas famílias para realizar esses
casamentos também era algo difícil, pois ainda eram raras as famílias ricas e
40 Ibid., p. 314.
187
com filhos dispostos no “mercado matrimonial” naquela região de explora-
ção recente. Outro agravante no seu caso era o grande número de filhos, que
o levava a repartir suas posses e terras em inúmeras partes.
As alianças familiares que Ignácio Werneck iria formar seriam cru-
ciais para a continuação do poder e patrimônio de sua família. Logo, as
estratégias matrimoniais eram uma das principais formas de sobrevivên-
cia desenvolvida por este clã. Quando discorremos sobre a manutenção do
patrimônio e as estratégias referentes à ampliação, expansão e permanên-
cia do poder político-econômico, os planejamentos matrimoniais talvez
se conservem como as mais bem-sucedidas ações nesse intuito, de todas
as gerações da família no século XIX: não haverá “erros” nas estratégias de
casamento dos Werneck. Como cita Luciano Figueiredo:
Nas regiões de fronteira, a família de elite não era apenas uma unidade de
grupo, mas sim um verdadeiro núcleo de afirmação social e, sobretudo, de
manutenção de posições e privilégios. As grandes famílias traçavam cuida-
dosamente os planos do casamento dos filhos, a distribuição da herança e a
migração dos membros. [...] Modelo altamente concentrador da riqueza, as
famílias evitavam por todos os meios dispersar o patrimônio, concentrando a
herança no descendente que cuidaria, como representante de sua geração, dos
negócios e interesses familiares.41
Mônica Ribeiro discorre, em seu estudo, sobre a expansão, caracteriza-
ção e montagem do sistema agrário da Zona da Mata mineira e afirma que,
com a chegada de colonizadores em regiões de fronteira agrícola aberta,
forma-se um tecido social composto por famílias que buscavam através de
redes de matrimônio e compadrio, estratégias para a manutenção do poder
e ascensão social, almejando o status de grandes proprietárias de terras e
escravos. Constitui-se uma grande rede de alianças, através de retribuição
de privilégios recebidos, estratégias socioeconômicas que visam à preser-
vação do patrimônio fundiário e sua ampliação, práticas endogâmicas de
matrimônio e “um mercado de terras influenciado pelo jogo das relações
interpessoais”.42 Daí sua análise ser centrada “não nos grupos e sim, nas
relações interfamiliares, a partir das escolhas e atitudes de alguns indiví-
duos mais proeminentes percebidas em diferentes escalas [...]”.43
41 FIGUEIREDO, Luciano. Mulher e família na América portuguesa. São Paulo: Atual, 2004. p. 61.
42 OLIVEIRA, Mônica Ribeiro de. Negócios de família: mercado, terra e poder na formação da cafeicul-
tura mineira – 1780-1870. Bauru: Edusc; Juiz de Fora: Funalfa, 2005. p. 20-23.
43 Ibid., p. 22.
188
Com os Werneck não será diferente: Ignácio formara uma grande rede
de poder constituída por parentes, agregados livres e escravos, e entre os
fazendeiros da região. Logo, a família cria todo um poder e espaço social na
região que possibilite sua permanência na mesma e expansão de seu pode-
rio; a partir da família e para a família, serão estabelecidos os primeiros
espaços de poder e sociabilidade da região.
estratégias matrimoniais e
ampliação das redes de poder e influência
É possível traçar características em comum nas uniões matrimoniais de seus
filhos e filhas. As cinco filhas que se casaram, uniram-se em matrimônio com
homens filhos de capitães portugueses, e dos cinco cônjuges, quatro exerce-
ram altos postos militares (sobretudo após a criação da Guarda Nacional).44
Dos quatro filhos casados, três de suas mulheres eram filhas de capitães
portugueses e uma neta de capitão português.45 Esse aspecto de “militari-
zação” ou preferência por pretendentes envolvidos com cargos militares
pode ser explicado pela própria condição de Ignácio Werneck, o qual passou
por diversos postos militares, reformando-se como major das ordenanças
naquela região. Estava casando seus filhos com pessoas da mesma condição
social, demonstrando certo corporativismo na escolha matrimonial. Além
disso, todos pretendentes, tanto homens quanto mulheres, ou eram fazen-
deiros possuidores de grandes quantidades de terras ou filhas de sesmeiros
na região. Isso era primordial para manter e expandir o patrimônio da famí-
lia Werneck, juntando grandes porções de terras, potencializando o poder
na região com latifúndios diversos pertencentes à mesma família; também
mostra ser um aspecto de manutenção do status, pois todos são grandes pos-
suidores de terras e escravos, um casamento entre iguais.
44 A 1° filha de Ignácio Werneck, Maria do Carmo Werneck, casou-se com o tenente-coronel José
Pinheiro de Souza. A 3° filha, Luiza Maria Angélica, casou-se com o capitão Antônio Luiz dos
Santos. A 4° filha, Anna Mathilde Werneck, casou-se com o sargento-mor Francisco Peixoto de
Lacerda. A 7° filha, Isabel Maria da Visitação, casou-se com o capitão João Pinheiro de Souza. A 11°
filha, Joaquina Theodora de Jesus, casou-se com João José Alves, nascido no Paty do Alferes, filho
do capitão Francisco José Alves.
45 Manoel de Azevedo Matos casou-se com Rosa Maria dos Santos, filha do capitão José Luís dos
Santos. Francisco das Chagas Werneck casou-se com Anna Joaquina de São José, filha do capitão
Francisco José Alves. Ignácio das Chagas Werneck casou-se com a filha do tenente-coronel José
Pinheiro de Souza, e neta do capitão português de mesmo nome. Esta última, após viúva, contraiu
segundas núpcias com José de Souza Werneck, último filho de Ignácio de Souza Werneck.
189
 Daqueles doze filhos, apenas três filhas morreram solteiras, pois como
vimos, além de ser difícil encontrar tantos pretendentes numa região de
exploração recente, casar suas filhas com pessoas de um status social infe-
rior ou que não oferecessem uma segurança para o futuro patrimonial e
social da família não era aceitável. Era preferível mantê-las solteiras, não
repartindo mais as terras e o patrimônio familiar, ainda que as tais tivessem
parte na divisão dos bens.46
A rede de sociabilidade matrimonial foi construída, sobretudo entre
portugueses, pois dos nove casamentos, um pretendente era português
e todos os outros eram filhos ou filhas de pais portugueses, casados com
mulheres brasileiras (oriundas de Pilar do Iguaçu, Paty do Alferes e Piedade
da Borda do Campo). Tais portugueses eram, em sua maioria, originários
do Porto e dos Açores.47 Isto nos leva à hipótese de uma rede de sociabili-
dade entre essas famílias, que já se estendia desde Portugal, pois o pai de
Ignácio Werneck, Manuel de Azevedo Matos, era açoriano também.
Ao analisar cada casamento, podemos também traçar a trajetória
do pai de Ignácio Werneck na colônia, e desvendar algumas estratégias
46 Uma de suas filhas solteiras, Francisca Laureana das Chagas, engravidou de seu cunhado Francisco
Peixoto de Lacerda, enquanto o mesmo ainda era casado. O filho ilegítimo nunca foi reconhecido
pelo pai, mas foi acolhido pela família, chegando a se tornar uma figura pública em Vassouras
exercendo os cargos de juiz de paz e vereador. A historiadora Mariana Muaze trabalhou com este
caso em sua tese de doutorado. Cf. MUAZE, 2006, p. 149-151. Opinião diversa sobre o caso tem a
historiadora Sandra Lauderdale. Cf: GRAHAM, Sandra L. Caetana Says No: women’s stories from a
Brazilian slave society. Cambridge: Cambridge University Press, 2002.
47 Maria do Carmo Werneck, a 1° filha de Ignácio Werneck, casou-se com o tenente-coronel José
Pinheiro de Souza, filho do capitão português José Pinheiro de Souza, nascido em Unhão,
Felgueiras, Porto e de D. Paula Pereira Monteiro, nascida em Pilar do Iguaçú. Luiza Maria Angélica,
terceira filha de Ignácio Werneck, casa-se com o capitão Antônio Luiz dos Santos, filho do capitão
português José Luis dos Santos, nascido em Guifões (concelho de Bolsas, Porto), capitão e sesmeiro
e de D. Inácia Maria do Rosário, nascida em Piedade da Borda do Campo, Mariana, MG. Manoel
de Azevedo Mattos, quarto filho, casa-se com Rosa Maria dos Santos, filha de José Luis dos Santos,
nascido em Guifões (concelho de Bolsas, Porto), capitão e sesmeiro e de D. Inácia Maria do Rosário,
nascida em Piedade da Borda do Campo, Mariana, MG. Anna Mathilde Werneck, quinta filha casa-
se com o sargento-mor Francisco Peixoto de Lacerda, nascido em 1770, na freguesia de São Salvador
da Vila de Horta, na Ilha do Faial, Açores. Francisco das Chagas Werneck, sexto filho casa-se com
Anna Joaquina de São José, filha do capitão Francisco José Alves, nascido em Braga, e de D. Ana
Maria de Jesus, nascida em Paty do Alferes. Isabel Maria da Visitação, nona filha, casa-se o capitão
João Pinheiro de Souza, filho do capitão português José Pinheiro de Souza. Ignácio das Chagas
Werneck, décimo filho, casa-se com Francisca Joaquina de Jesus Pinheiro, filha de José Pinheiro de
Souza e de Tereza Maria de Jesus. Joaquina Theodora de Jesus, décima primeira filha, casa-se com
João José Alves, nascido no Paty do Alferes, filho do capitão Francisco José Alves e de D. Ana Maria
de Jesus. José de Souza Werneck casa-se também com Francisca Joaquina de Jesus Pinheiro, após
viuvez. Fontes: FORJAZ, Jorge; MENDES, Antônio Ornelas. Genealogia das quatro ilhas: Faial, Pico,
Flores, Corvo. Lisboa: Dislivro Histórica, 2011. v. 1, p. 261-267. RAMOS, 1941. p. 16-18.
190
socioeconômicas de manutenção do status familiar. Dos nove casamentos,
três se deram com dois filhos e uma neta do capitão português José Pinheiro
de Souza, vindo do Porto, que se casou com D. Paula Pereira Monteiro, nas-
cida em Pilar do Iguaçu. Já o segundo e o terceiro casamento dos filhos de
Ignácio Werneck dá-se com os filhos do Capitão português José Luis dos
Santos, vindo do Porto, casado com D. Inácia Maria do Rosário, nascida em
Piedade da Borda do Campo, Minas Gerais. Os demais casamentos são com
filhos do capitão Francisco José Alves, nascido em Braga, e casado com D.
Ana Maria de Jesus, nascida em Paty do Alferes; e com Francisco Peixoto de
Lacerda, erradicado também em Paty. Ou seja, o pai de Ignácio Werneck,
Manuel de Azevedo Matos, era comerciante e minerador em Piedade da
Borda do Campo e, nas suas viagens ao Rio de Janeiro, passava exatamente por
Pilar do Iguaçu, para também comercializar produtos, sendo intermediário
comercial de muitas famílias de proprietários rurais tanto em Minas quanto
nas propriedades ao longo do Caminho Novo. Assim, Ignácio Werneck
herdara a sociabilidade construída pelo seu pai com a família Santos, em
Piedade da Borda do Campo, e também a sociabilidade com a rica família
Pinheiro de Souza em Pilar do Iguaçu, local este onde Manuel Matos tam-
bém conheceu seu sogro, João Berneque, e casou-se. Os demais casamentos
acontecem exatamente em Paty do Alferes, freguesia onde Ignácio Werneck
finalmente se estabeleceu como rico proprietário rural e escravista.
São décadas de redes de sociabilidades construídas por Manuel de
Azevedo Matos, que serão transmitidas à Ignácio Werneck, seu filho, coin-
cidindo no casamento de seus netos – uma herança imaterial riquíssima
passada através das gerações; todos estes casamentos se dão entre famílias
de portugueses vindos recentemente para o Brasil, estabelecidos como pro-
prietários rurais, lavradores e comerciantes, que se casam com mulheres
brasileiras.48 É um padrão muito semelhante, ou sintoma, das estratégias
matrimoniais para o último século do período colonial entre as famílias que
formarão as cidades do Vale do Paraíba.
Essa herança imaterial recebida – as redes de sociabilidade e matrimo-
niais estabelecidas – pode explicar também o fato de todos os casamentos
entre os filhos de Ignácio Werneck serem exogâmicos. Chama-nos aten-
ção o fato de Ignácio não preferir casar seus filhos e filhas com seus sobri-
nhos, filhos de seu irmão, Manuel de Azevedo Ramos. Manuel tinha terras
48 E destaco ainda que, dos nove casamentos, oito são com apenas três famílias portuguesas: Pinheiro
de Souza, Santos e Alves – cada uma destas casando dois ou mais filhos e filhas com a família de
Ignácio Werneck.
191
vizinhas às suas (dividiram as sesmarias do pai) e o casamento entre primos
era recorrente nesta época, dado a escassez de famílias na região. Não tra-
balhamos com a hipótese de ter ocorrido alguma briga ou rompimento de
laços entre os irmãos, pois Manuel Ramos também irá unir em matrimônio
sua família com os Pinheiro de Souza, além de, curiosamente, nomear um
de seus filhos como Ignácio de Souza Werneck, talvez em homenagem ao
irmão.49 Além disso, era uma época de expansão dos laços de sociabilidade
e o estreitamento do relacionamento com outras famílias seria mais impor-
tantes politicamente neste momento.
As uniões exogâmicas neste período potencializaram o domínio polí-
tico, social e econômico no seio dessas famílias, além de permitir a concen-
tração de grandes extensões de terras para as mesmas. Junto aos Werneck,
os Pinheiro de Souza, Santos, Alves e Peixoto de Lacerda estavam em prol
de um mesmo objetivo, que era formar laços matrimoniais e um poder
social e material na região mantendo seu patrimônio, fortalecendo-o e
expandindo-o. Há a hipótese de tais famílias já possuírem alguma sociabili-
dade ainda nas ilhas portuguesas. Todavia, ao resolver firmar uniões matri-
moniais com, sobretudo, duas ou três famílias, Ignácio Werneck está con-
centrando, conservando e aumentando suas terras e escravos, dinamizando
o poder social e político da sua família em toda a região do Médio Paraíba.
Dentre os casamentos orquestrados por Ignácio de Sousa Werneck, tive
a oportunidade de analisar mais detidamente em minha dissertação de mes-
trado o caso da união de sua filha Isabel Maria da Visitação com o major
João Pinheiro de Souza, pais de Maria Izabel de Jesus Vieira, uma importante
fazendeira que, depois de ficar viúva, administrou sua fazenda e negócios de
forma próspera e eficaz por mais de quarenta anos.50 Foi justamente com a
família Pinheiro de Souza que Ignácio Werneck uniu mais filhos, ao todo
quatro casamentos.51 Com eles, iniciou as estratégias matrimoniais (pois
casou sua primeira filha) e com eles terminou-as (casando seu último filho).
49 Essa hipótese da homenagem dá-se pelo fato de não haver ninguém em sua família com esse
mesmo nome, a não ser o irmão. Fonte: WERNECK, Francisco Klors. Origem da família Pinheiro de
Souza (ramo fluminense). [S.l.: s.n, s.a]. Arquivo pessoal. p. 6-7.
50 PAIVA, L. G. P. M. de. Lembranças da saudade: estratégias para a manutenção do poder de uma famí-
lia cafeicultora no século XIX. 2013. 148 f. Dissertação (Mestrado em História Social) – Programa de
Pós Graduação em História, Universidade Federal do Estado do Rio de Janeiro, Rio de Janeiro, 2013.
Link de acesso:http: <//historiaunirio.com.br/ppg/c.php?c=download_dissert&arq=NTE%3D>.
51 A 1° filha de Ignácio Werneck, Maria do Carmo Werneck, casa-se com o tenente-coronel José
Pinheiro de Souza. O irmão deste tenente-coronel, João Pinheiro de Souza, se casará com a 9°
filha de Ignácio Werneck, Izabel Maria da Visitação; uma filha também de José Pinheiro de Souza,
192
A família Pinheiro de Souza chegou ao Brasil ainda no século XVIII,
onde o patriarca, José Pinheiro de Souza, estabeleceu-se como comerciante
na praça comercial do Rio de Janeiro. Seus filhos e irmãos provavelmente
tornaram-se comerciantes também, até que parte da família migrou para as
terras do Vale, ao receberem diversas sesmarias no início do século XIX.52
Uma descoberta genealógica importante foi que o patriarca dessa família
no Brasil, casou-se em segundas núpcias com Paula Pereira Monteiro, irmã
de Francisco das Chagas Monteiro, que era o sogro de Ignácio de Souza
Werneck.53 Ou seja, os Pinheiro de Souza já haviam ligado-se com a famí-
lia de Francisco das Chagas Monteiro, rico e importante comerciante na
praça comercial do Rio de Janeiro, e de certa forma com a família de Ignácio
Werneck. Este fato confirma mais uma vez que as redes de sociabilidade
entre os Werneck e os Pinheiro de Souza vinham de Manuel de Azevedo
Matos, pai de Ignácio Werneck, pois Francisco das Chagas Monteiro era aju-
dante de campo e investidor deste; e dentro desse poderoso jogo de uniões
matrimoniais entre ricos comerciantes, entrou Ignácio Werneck e sua famí-
lia. Um grande aporte de capital para formação dos complexos agrícolas e
status político foi adicionado à sua rede familar e de sociabilidade.
Logo, o casamento entre João Pinheiro de Souza e Isabel Maria da
Visitação representa a concretização da manutenção e expansão do poder
político, econômico e social através das estratégias matrimoniais dos
Werneck. A herança material e imaterial herdada por estes vai possibili-
tar grande distinção dessa nova família – Pinheiro de Souza Werneck – na
região do Vale e mais especificamente em Valença.
João Pinheiro de Souza casa-se com Isabel Maria da Visitação em 30 de
outubro de 1809, na Freguesia de Paty do Alferes. Segundo vemos na docu-
mentação, João Pinheiro requereu, em 1807, uma sesmaria ao longo do Rio
Paraíba, pois “tinha possibilidades para as cultivar; e desejara fazer ali o seu
estabelecimento”.54 O processo para o recebimento das terras foi concluído
em 1816, quando o governo de D. João VI concedeu-lhe a sesmaria São João.
Esta sesmaria se localizava à margem esquerda do rio, confrontando-se com
Francisca Joaquina de Jesus Pinheiro, casará com o 10° filho do padre Werneck, Ignácio das Chagas
Werneck. Após a morte de Ignácio das Chagas, a viúva se casará com o último filho de Ignácio
Werneck, José de Souza Werneck.
52 Essas informações foram cedidas pelo pesquisador Adriano Novaes (INEPAC; CDH-VALENÇA).
53 WERNECK, F., Origem da família Pinheiro de Souza (ramo fluminense). [s.l.: s.n, s.a]. Arquivo
pessoal. p. 2.
54 ARQUIVO NACIONAL. Fundo da Família Werneck. Microfilme 006_91. Notação 675.
193
as terras do Conde de Baependy, indo da ponte do Desengano, hoje Juparanã,
até a Estação do Commercio.55 Em 1822, o casal migrou da freguesia de Paty
do Alferes para a fazenda de São João, em Nossa Senhora da Glória,56 e ali
começou seu empreendimento agrícola, criando todos os seus nove filhos.57
Assim, João Pinheiro se estabeleceu na região onde mais tarde seria
Valença. Durante os 40 anos que lá viveu, exerceu os mais elevados cargos
municipais, tanto de eleição popular como da nomeação do governo.58 Em
remuneração aos serviços prestados, foi agraciado por D. Pedro II primei-
ramente com o hábito da Ordem da Rosa, em 18 de julho de 1841, e depois
com o oficialato da imperial Ordem da Rosa, em 1° de maio de 1849.59 Como
agricultor, produziu café em sua fazenda de São João, “com a qual ganhou
uma modica e mui honesta fortuna”.60 Além do status conseguido através
da sua riqueza, dos serviços prestados à Coroa, do acúmulo de grandes
quantidades de terras e escravos e dos diversos cargos políticos que exerceu
em Valença, também se mostrava dignificado pelos favores que tributou
à Igreja. Foi um dos principais contribuintes para a construção da igreja
Matriz de Valença, deu um sino para a capela de Nossa Senhora do Rosário
e nos últimos momentos antes de sua morte deixou legados à irmandade de
Nossa Senhora da Glória e à Santa Casa de Misericórdia de Valença.
João Pinheiro de Souza veio a falecer em 19 de fevereiro de 1860 por
enfermidade. Na ocasião, todos os jornais o descreveram como rico e reno-
mado fazendeiro do município de Valença: “No dia 19 do corrente mês de
Fevereiro de 1860, pelas 4 horas da manhã, pagou o tributo á terra o Ilmo.
Sr. capitão João Pinheiro de Souza, oficial da ordem da Rosa, e honrado
fazendeiro do município de Valença”;61 “O município de Valença acaba de
sofrer uma perda bem sensível”;62 “Um nome precioso passou para o catá-
logo dos finados!”.63 Em diversas vezes é reconhecido como “ilustre finado”,
“nobre cidadão”, “honrado fazendeiro” e figura importante para a política e
55 ARQUIVO NACIONAL. Fundo da Família Werneck. Microfilme 003_91. Notação 1.1.
56 ARQUIVO NACIONAL. Fundo da Família Werneck. Microfilme 003_91. Notação 27.
57 ARQUIVO NACIONAL. Fundo da Família Werneck. Microfilme 004_91. Notação 92.1. Ver também
TELLES, Luís Gomes de Souza. [Sem título]. Jornal do Commercio, Rio de Janeiro, 25 fev. 1860.
58 ARQUIVO NACIONAL. Fundo da Família Werneck. Microfilme 004_91. Notação 113.
59 ARQUIVO NACIONAL. Fundo da Família Werneck. Microfilme 006_91. Notação 667-668.
60 TELLES, op. cit.
61 BARROS, Nogueira de. [Sem Título]. Jornal do Commercio, Rio de Janeiro, 24 fev. 1860.
62 [ARTIGO do Redator do Jornal]. Jornal do Commercio, Rio de Janeiro, 25 fev. 1860.
63 TELLES, 1860.
194
ordem social de Valença e sua região: “No virtuoso e venerado ancião que
ahi baixou ao túmulo, perdeu o município de Valença um dos seus vultos
mais importantes, um de seus mais desvelados amigos”.64
Sem dúvida foi um importante nome para a política do Partido
Conservador na região do Médio Paraíba e para o Império por suas ativida-
des de cafeicultor escravista e latifundiário. Além do poder vindo das alian-
ças familiares, sua rede de sociabilidade contará com a presença de amigos
ricos e poderosos da região, como revelam os jornais: “Como homem, deixou
numerosos amigos, e nem sequer se apontam desafeiçoados”.65 Destacam-se
entre estes o visconde do Rio Preto e o futuro conde de Baependy, os quais
presentes em seu enterro carregaram o féretro até o túmulo.
Tamanho poder e influência se refletirá na sua grande e poderosa prole.
Dos seus nove filhos, sete deixaram descendência; os três homens torna-
ram-se grandes fazendeiros e políticos na região do Vale e as quatro mulhe-
res vão se casar com seus primos e ricos fazendeiros do Médio Paraíba. Os
jornais destacam a importância dos filhos de João Pinheiro: “Deixa-se per-
petuando em uma numerosa família que fazia o seu orgulho, e assim devia
acontecer, porque o ramo daquela estirpe não podia deixar de ser bom até
ao âmago”.66 Aquele “chefe de uma importante família”67 tinha seus filhos
reconhecidos por todos serem “fazendeiros abastados e bem conhecidos
por suas posições e virtudes cívicas e domésticas”.68 Logo, dentre estes se des-
tacam o visconde de Ipiabas, um dos mais importantes nomes do Partido
Conservador em Valença e o barão de Potengy. O renome e poder, ampliado
e repassado por João Pinheiro de Souza aos seus filhos, lhes dará condições
de se destacarem na sociedade com uma herança imaterial riquíssima.
Assim, vemos que as estratégias matrimoniais, além de concentrarem
e ampliarem o patrimônio composto por terras, escravos e demais rique-
zas, também aumentavam o status, o poder político, o renome da família,
o domínio social. Ao casar com uma grande família, as possibilidades de
ascensão social eram claras.
Conforme descrevemos, os Werneck, ao chegarem ao Vale recém-ex-
plorado, procuraram casar seus filhos com sesmeiros portugueses ou de
64 ARQUIVO NACIONAL. Fundo da Família Werneck. Microfilme 004_91. Notação 113.
65 TELLES, op. cit.
66 BARROS, 1860.
67 [ARTIGO do Redator do Jornal], 1860.
68 TELLES, 1860.
195
famílias portuguesas, também recém-chegados e de mesma situação e A morte do barão de Guaribu.
renome que estes tinham. Eram casamentos exogâmicos, porém entre
iguais; em sua maioria, se davam sempre com as mesmas famílias. São
Ou o fio da meada1
casamentos entre grupos que vieram de Portugal durante os séculos XVII
e XVIII, geralmente pertencentes à pequena fidalguia ou da elite de alguma
Ricardo Salles
capitania portuguesa, que por alguma dificuldade financeira decidiram Magno Fonseca Borges
transferir-se para a colônia no intuito de manter-se econômica e social-
mente. João Fragoso os define como as melhores famílias da terra.69 Assim,
construíram em torno de si próprias uma imagem e um espaço social no
âmbito familiar como as melhores famílias do Vale.
Um grande tecido social foi composto na região e mais especificamente
na cidade de Valença, que teve seus espaços políticos e sociais (a Câmara
Cláudio Gomes Ribeiro de Avelar, barão de Guaribu, é o personagem cen-
dos Vereadores, a Santa Casa de Misericórdia, as irmandades religiosas, a
tral deste ensaio. Nascido no Rio de Janeiro, por volta de 1795, e falecido em
delegacia de polícia, etc.) construídos e dominados por estas famílias. É
Paty do Alferes, município de Vassouras, em 1863, Cláudio foi um grande
em torno destas famílias e para estas famílias que estes espaços e a pró-
proprietário de terras e escravos nessa região. Com o exame de testamentos,
pria cidade é construída, auxiliadas pela estreita ligação com a Coroa, que
inventários, avaliações e outros documentos, referentes a seus pais, irmãos,
depende profundamente das mesmas para realizar seus ideais políticos e
ao próprio Cláudio e a membros da classe senhorial de Vassouras, pode-
civilizatórios no interior. Através dos cargos exercidos e das honrarias rece-
remos seguir o fio da meada da acumulação de capital escravista através
bidas, percebemos o status e a posição da família Werneck perante a Coroa,
da montagem, expansão e declínio da grande propriedade rural escravista
e podemos conceber o tamanho de tão grande herança imaterial que está
cafeicultora na região no período entre aproximadamente 1820 e 1890.
sendo perpassada entre as gerações dos Werneck e daqueles que a eles se
Seguiremos, ainda, como tudo isso envolveu a formação e a reprodução de
unem. O grupo familiar se manifesta como patrimônio imaterial.
um ethos e um habitus senhoriais específicos. As relações entre senhores e
A família era o valor primeiro a ser mantido e expandido no seio da
escravos, como parte integral e inseparável desse processo, serão analisadas
classe senhorial e na sociedade patriarcal. É a família, através do sobrenome
no âmbito do que estaremos denominando de comunidade de plantation.
familiar, como os Werneck, que absorve as consequências das atitudes de
A análise gira ao redor da principal propriedade da família Gomes Ribeiro
seus patriarcas, quando se expandem economicamente e dominam politica-
de Avelar, a fazenda do Guaribu.
mente. O fim de todos os esforços políticos e econômicos, das construções
Numa sexta-feira, dia 3 de setembro de 1863, em sua fazenda do
das redes de sociabilidades e das estratégias matrimoniais é sempre tornar
Guaribu, em Paty do Alferes, na comarca de Vassouras, morria Cláudio
a sua família, o seu sobrenome, cada vez mais renomado, poderoso, rico
Gomes Ribeiro de Avelar. Desde 1860, possuía e exibia o título de barão de
perante aquela sociedade, através dos seus descendentes. E para perpetuar
Guaribu, do qual tinha evidente orgulho. Tanto que, em seu testamento,
a família, os Werneck se valem, com sucesso, das políticas de casamento, as
ditado uma semana antes de seu falecimento, ele declarava: “... meu nome
quais irão continuar nas gerações seguintes. Logo, a família senhorial oito-
era Cláudio Gomes Ribeiro de Avelar, antes de Sua Majestade o Imperador
centista tinha grande peso e valor como cabedal político e simbólico para a
agraciar-me com o título de Barão de Guaribu”.2 Estava na casa dos 60 anos
manutenção e transmissão de poder na sociedade imperial.

69 FRAGOSO, João. A formação da economia colonial no Rio de Janeiro e de sua primeira elite senho- 1 Originalmente publicado em HEERA. Juiz de Fora: Ed. UFJF, v. 7, n. 13, p. 57-94, jul.-dez. 2012.
rial (séculos XVI e XVII). In: FRAGOSO, João Luís; BICALHO, Maria Fernanda; GOUVÊA, Maria de 2 INVENTÁRIO e Testamento de Cláudio Gomes Ribeiro de Avelar, barão de Guaribu. Vassouras:
Fátima (Org.). O Antigo Regime nos Trópicos. RJ: Civilização Brasileira, 2001. Centro de Documentação Histórica da Universidade Severino Sombra, 1863.

196 197
e nascera na cidade do Rio de Janeiro. A morte do barão e suas circunstân-
cias permitem analisar uma intrincada rede de relações sociais, envolvendo
ricos fazendeiros, libertos e escravos, ao longo de quase todo o século XIX,
em uma das regiões mais importantes e destacadas do Império do Brasil, o
município de Vassouras, no Vale do Paraíba fluminense. Uma rede marcada
pelos laços de família, por favores, trocas, concessões e compadrios, mas
principalmente pela força e pela assimetria das relações de poder, domina-
ção e exploração.
Antes de nos debruçarmos sobre a história de Cláudio Gomes Ribeiro de
Avelar, no entanto, é importante traçar um quadro do mundo em que ele vivia.
proprietários, escravos e alforriados em vassouras
Esse mundo era a região conhecida como Serra Acima, que se notabilizou
pela produção de café no século XIX. O barão era um grande proprietá-
rio de terras e escravos em Vassouras. A designação “grande”, entretanto,
não dá conta da dimensão de sua propriedade escravista, assim como de
alguns outros poucos donos de escravos da região. A análise da distribui-
ção da propriedade de escravos, de acordo com os inventários post-mortem
em Vassouras, no período entre 1821 e 1880, evidenciou a existência de
megaproprietários de escravos. Isto é, proprietários de 100 ou mais cativos.
Ao todo, foram detectados 65 megaproprietários em um conjunto de 729
inventários encontrados neste período.3 Esses números parecem confirmar
a ideia, algo disseminada na historiografia atual, de que, a despeito da exis-
tência de grandes potentados com mais de 1.000 cativos e diversas proprie-
dades, como os irmãos Breves, em Piraí e adjacências, e o barão de Nova
Friburgo, em Cantagalo e cercanias, por exemplo, o cultivo de café no Vale
do Paraíba do século XIX era feito basicamente em propriedades com cerca
de 20 cativos. Propriedades em que o convívio entre o senhor, sua família
e seus escravos era muito próximo, marcado por pressões por parte dos
escravos, concessões e negociações cotidianas. Essa imagem difere bastante
daquela da plantation escravista estabelecida pela historiografia anterior,
principalmente dos anos de 1960 e 1970. Uma imagem dos grandes plantéis
de cativos, em sua imensa maioria homens, submetidos à rígida disciplina
3 SALLES, Ricardo. E o Vale era o escravo: Vassouras, século XIX – senhores e escravos no coração do
Império. Rio de Janeiro: Civilização Brasileira, 2008.
198
dos feitores, cumprindo jornadas de 14 ou mais horas de trabalho no cultivo
e no tratamento do café, vivendo em grandes senzalas.
No lugar desse quadro, muitas vezes reconstruído pela historiogra-
fia dos anos 1980 em diante com cores ainda mais carregadas para fins de
ser criticada e contrastada, surgiu outro, de um campo escravista marcado
pela média e pela pequena posse de escravos. A pesquisa nos inventários de
Vassouras – e tudo indica que o mesmo se aplica a outras regiões grandes
produtoras de café do Vale, talvez até de forma mais intensa – mostra que
era e não era bem assim. O exame dos inventários de Vassouras entre 1821,
data do primeiro inventário abrindo uma série, e 1880, marco do início do
período de decadência da lavoura cafeeira no município, mostrou a neces-
sidade de ir além da tradicional divisão entre pequenos, médios e grandes
proprietários de escravos. A existência de números significativos de donos de
um a 20 escravos ao lado de proprietários de 30, 40, 50 ou mais cativos, bem
como outros, plantéis com 100, 200 ou mais escravos, levou à necessidade da
seguinte classificação dos proprietários de escravos em cinco faixas: minipro-
prietários de escravos, donos de 1 a 4 cativos; pequenos proprietários, possui-
dores de 5 a 19 escravos; médios proprietários, entre 20 e 49 escravos; grandes
proprietários, donos de 50 a 99 cativos; e megaproprietários, com 100 ou mais
escravos. Concretamente, no período entre 1821 e 1880, foram localizados:
• 2% de inventários sem escravos;
• 16% de miniproprietários;
• 39% de pequenos proprietários;
• 22% de médios proprietários;
• 12% de grandes proprietários;
• 9% de megaproprietários.4
O que se vê, portanto, é uma propriedade escravista disseminada, com
mini e pequenos proprietários de escravos representando 55% de todos
proprietários. Os inventários desta faixa de proprietários, normalmente,
não listavam senzalas, equipamentos de beneficiamento de café, grandes
terreiros e poucos apontavam a propriedade de terras. Houve um número
expressivo de alforrias nesta faixa de proprietários, sempre que foi possível
verificar esse fenômeno nas listagens de cativos dos inventários. O mesmo
aconteceu quando se pôde identificar em que categoria de proprietário de
escravos se encaixavam os autores de testamentos que alforriaram escravos.
4 Ibid.
199
Algumas vezes, ex-cativos alforriados, por vontade testamental de seus
donos, recebiam como escravos companheiros e companheiras com quem
conviviam, até bem pouco, no cativeiro. De uma hora para outra, por força
da execução de um testamento, um cativo podia se transformar em uma
pessoa livre, na condição de liberta. Podia mesmo se transformar, e mui-
tos se transformaram, em um pequeno proprietário de escravos. Pode-se
supor que essas mudanças não eram completas surpresas. Elas parecem ter
expressado longos processos de negociações, formais ou informais, ditos ou
não ditos, entre as partes envolvidas. A retórica benevolente dos testamen-
tos em que se davam as alforrias, quase sempre com expressões de gratidão
ou recompensa em relação aos serviços prestados pelos alforriados, eviden-
cia essa dimensão das relações entre os senhores e seus escravos. Tudo isso
mostra que, de fato, se tratava d um universo social complexo, marcado por
negociações e concessões em que a alforria era a moeda de troca corrente
nas relações entre estes senhores e seus escravos.
Também entre os testamentos e inventários de grandes e megaproprie-
tários aparecem as alforrias e as doações a ex-escravos alforriados, inclusive
de cativos. Isso acontecia, entretanto, em menor escala e em um ambiente
distinto. Neste caso, estão presentes as senzalas, os grandes terreiros, os equi-
pamentos de beneficiamento de café. Uma paisagem que está ausente entre
mini e pequenos proprietários. O contrário acontece com os grandes e mega-
proprietários. Nos inventários de grande e megaproprietários, podemos
encontrar lances e lances de senzalas, cobertas com telhas ou com cobertura
de capim, com varandas ou sem varandas, algumas com piso. Algumas em
linha, outras possivelmente em quadras. Encontram-se também as tulhas
para armazenar o café durante a sua secagem, os engenhos de cana, de café
ou de uso não discriminado, os grandes terreiros, sendo que alguns cal-
çados. Aparecem ainda máquinas despolpadoras para ventilar e separar o
café. São avaliados cafezais novos, cafezais antigos e, em alguns casos, matas.
Podem-se ver alguns hospitais ou enfermarias para os cativos. Aparecem as
casa de vivendas, as pratarias, os móveis, os jogos de louça, talheres, dívidas
a receber e a pagar, obrigações com irmãos, pais, filhos, sobrinhos, com-
padres, afilhados. Arrolam-se, em algumas ocasiões, centenas de escravos
distribuídos por duas ou mais propriedades. As famílias de cativos aparecem
com maior frequência. Entre estas centenas de escravos, muitos deles descri-
tos com seus ofícios, podemos ver alguns feitores e capatazes.
200
Neste quadro, as alforrias que aparecem em alguns testamentos e
mesmo em alguns inventários beneficiam uma proporção muito menor
das escravarias, se comparadas com o universo dos pequenos proprie-
tários. Negociações, pressões, concessões e a moeda de troca da alforria
também faziam parte do universo das relações entre os grandes senhores
e seus escravos. Como fica evidente pela descrição dos elementos compo-
nentes de um grande inventário, entretanto, o ambiente em que essas rela-
ções se davam era muito distinto daquele encontrado entre os pequenos e
mesmo os médios proprietários.5 A diferença vinha, em primeiro lugar, pelo
número de cativos, o perfil do plantel, o tipo de unidade produtora, o tipo
de propriedade. Tratava-se de centenas de escravos ou de um punhado cati-
vos? O trabalho era feito em turmas supervisionadas, implicando em disci-
plina rigorosa e com metas a serem cumpridas, com castigos quando não o
fossem e recompensas, em dinheiro ou “fichas” da fazenda, quando fossem
excedidas? Ou era um trabalho feito em pequenas lavouras, muitas vezes
até mesmo ombro a ombro com o senhor ou sua família? Havia espaços
para roças individuais ou familiares cultivadas pelos cativos em seus dias
livres? Havia maior ou menor equilíbrio entre os sexos, com a existência,
em número significativo, de famílias? As relações entre senhores e escra-
vos eram diretas ou se davam através de intermediários? As rotinas de vida
eram experimentadas em grandes senzalas, em torno dos terreiros, ou em
pequenas posses, com a choupana dos escravos ao lado das pequenas casas
ou casebres de seus senhores? A presença do senhor se dava em grandes
casas de vivenda, inacessíveis, ao menos para os escravos do eito? Ou essa
presença mostrava uma relativa fragilidade social dos pequenos proprietá-
rios, se comparada com os grandes potentados? Havia ali uma capela onde,
de quando em quando, aparecia um padre para rezar missas, batizar e casar?
Em segundo lugar, as diferenças diziam respeito ao tipo de impacto que
o jogo de pressões e negociações e principalmente as alforrias traziam para
escravos e senhores. Em uma pequena posse ou propriedade com poucos
escravos, as alforrias podiam mudar radicalmente a vida de todos os envol-
vidos. Os herdeiros de um pequeno proprietário podiam, por efeito das dis-
posições de um testamento, simplesmente deixar a condição de proprietá-
rios de escravos. Ou podiam passar da condição de pequenos proprietários,
5 CABRAL, Domênico Renan da Silva. Concessões ou conquistas: a política de benefícios testamentá-
rios na crise do escravismo em Vassouras – 1851- 1870. 2006. Monografia de conclusão de curso,
Departamento de História, Universidade Severino Sombra, Vassouras, 2006.
201
conforme a categorização que está sendo adotada, para a de miniproprie-
tários. Ex-escravos alforriados podiam, não fosse o fato de serem libertos,
passar para a mesma condição social de seus antigos senhores.
Em uma grande propriedade, apesar do impacto das alforrias ser enor-
memente significativo na vida de quem era alforriado, os efeitos desses
atos eram muito mais reiterativos da situação em que se davam as relações
locais entre senhores e escravos. Se o ex-escravo fosse continuar vivendo
na fazenda, o que normalmente acontecia, tudo a seu redor permaneceria
mais ou menos como antes. Para seus antigos companheiros, o testemunho
de sua alforria, sem dúvida significativo, era balanceado pela experiência
predominante de dezenas e dezenas de outros escravos que viveriam e mor-
reriam nesta condição.
Apesar dessas distinções em relação ao impacto que as negociações
entre senhores e escravos e as alforrias podiam ter, e normalmente tinham,
dependendo do ambiente local em que ocorriam, encontramos sempre a
mesma retórica, o mesmo vocabulário social empregada, seja na grande,
seja na pequena propriedade. Encontramos, em ambos os casos, a mesma
condição subalterna do liberto quando analisamos os documentos ou
quando lemos testemunhos diversos que relatam, direta ou indiretamente,
estas situações. Essa coincidência de retórica e vocabulário social e o uso da
mesma moeda de troca em ambientes tão diferentes não se dava ao acaso e
tampouco era desprovida de um significado muito preciso. Até o início da
década de 1870, com o final da Guerra do Paraguai e a onda de alforrias para
o recrutamento que ela propiciou, e com a Lei de 28 de setembro de 1871,
que previa o fim gradativo da escravidão, institucionalizou pecúlio escravo
e criou um sistema legal nacional de emancipações, a alforria foi sempre
descrita, entendida e vivenciada como um ato privado de benevolência
senhorial. Um ato que recompensava o bom escravo, até mesmo quando
era uma transação comercialmente vantajosa ou ao menos que não trazia
prejuízo financeiro ao senhor, quando comprada pelo ex-escravo. Um ato
que requeria, e normalmente obtinha, ainda que formalmente, através dos
códigos de conduta social praticados, a gratidão do liberto.
Essa retórica e vocabulário comuns implicavam que predominava, na
valoração, no entendimento das partes e, principalmente, no sentido geral
de instituto reiterativo da ordem escravista, o significado que era confe-
rido às alforrias e às negociações entre senhores e escravos pelas práticas
vigentes nas grandes propriedades. Eram essas práticas que determinavam
202
o significado social da alforria. Numa inversão conceitual que remonta ao
arcabouço teórico marxista e althusseriano, pode-se dizer que este signifi-
cado social acabava por sobredeterminar as práticas e os significados dos
ambientes locais. Ainda que cada situação particular, com seu desenvol-
vimento e desfecho único, impactasse, compusesse e, no limite, pudesse
transformar o quadro e os processos gerais, cada uma delas estava neles
contidos. A compreensão desse fato é essencial para se aquilatar as condi-
ções e os alcances potenciais das agências dos grandes senhores, dos peque-
nos senhores, de seus escravos e dos libertos no mundo escravista do século
XIX. Numa formulação simples, quanto mais inseridos ativamente no qua-
dro e processos gerais, maior era o peso da agência dos atores sociais no
sentido de conferir significados, definindo um vocabulário social, à multi-
plicidade de situações cotidianas em que senhores e escravos se enfrenta-
vam, negociavam, faziam concessões e obtinham conquistas. No caso con-
creto do período que está sendo analisado, entre 1820 e 1880, o quadro e os
processos gerais pendiam decididamente para os grandes senhores.
Isso não aconteceu apenas por obra de tendências e dinâmicas sociais
mais amplas e ocultas. Estas existiam e nem sempre ou quase nunca foram
claramente percebidas em sua totalidade de significados pelos contemporâ-
neos. Mas também havia razões bem concretas para que a balança pendesse
para os grandes senhores. Razões que dizem respeito ao poder e ao papel
que estes tinham na vida local, no poder provincial e geral, e na ordem
institucional do Império. Adicione-se a essas razões, de ordem mais geral,
o fato bem mais concreto de que a grande maioria dos escravos vivia, sofria
suas agruras e morria em grandes propriedades rurais, onde suas possibili-
dades de negociação e pressão eram menores.
Uma olhada mais de perto na distribuição da propriedade escra-
vista em Vassouras, de acordo com os dados obtidos na série de inventá-
rios post-mortem para o período entre 1821 e 1880, corrige uma primeira
impressão, que por ventura se tivesse, de que a propriedade de escravos era
principalmente distribuída entre pequenas e médias posses, em que pese
a existência de um punhado de grandes proprietários. Vimos que mini e
pequenos proprietários de escravos, representando 55% dos inventários
encontrados, predominavam amplamente sobre grandes e megaproprie-
tários, que somaram 21% dos mesmos inventários. Se considerarmos, no
entanto, a proporção de escravos que cada uma dessas categorias possuía,
a coisa muda radicalmente de figura. Grandes e megaproprietários foram
203
donos de 70% dos 28.245 dos escravos arrolados nos inventários no período.
Mini e pequenos proprietários ficaram com 12% dos cativos, enquanto
18% pertenceram a médios proprietários. Esses dados mostram qual era o
ambiente predominante nas relações entre senhores e escravos. Assim, o
ambiente das grandes propriedades e das plantations não prevalecia apenas
pelo poder efetivo e simbólico dos grandes senhores na sociedade, por sua
riqueza e força material, na sociedade em geral. Prevalecia também porque
era sob seu domínio que viviam e morriam a grande maioria dos escravos.6
o barão de guaribu e a terra dos barões
Cláudio Gomes Ribeiro de Avelar, barão de Guaribu, era um desses gran-
des senhores, um megaproprietário de escravos na terminologia adotada,
quando morreu em 1863. Nesse momento, Vassouras vivia seu apogeu.
Desde a década anterior, quando a produção de café talvez tenha alcan-
çado seu momento máximo, a região e a cidade davam mostras de pujança.
Claúdio fazia parte de uma geração, nascida entre o final do século XVIII e
o início do século XIX, que, juntamente com seus pais, formara o território
e construíra a cidade, como expressão simbólica e material de seu poder na
região. Entre estas famílias, destacavam-se aquelas que Mariana Muaze vem
chamando de os quatro grandes: os Ribeiro de Avelar, os Lacerda Werneck,
os Correia e Castro e os Teixeira Leite. Essas famílias, vindas de Minas Gerais
ou do Rio de Janeiro, haviam se estabelecido na margem oriental do rio
Paraíba, desde finais do século XVIII, ao redor e ao longo do Caminho Novo
para as Minas Gerais, aberto no começo do século. Algumas já estavam
na área desde então. Essas famílias receberam sesmarias e deram origem a
grandes propriedades rurais, como as fazendas Pau Grande, Ubá e Piedade,
produzindo açúcar, aguardente e derivados, carne suína e mantimentos.
Suas histórias ganharam relevância com a expansão do café e a conso-
lidação do Império do Brasil. Vendo crescer sua importância econômica e
estreitando seus laços com as facções políticas da Corte, eles participaram
do impulso liberal que forçou a separação de Portugal, apoiando a ascensão
de Dom Pedro I ao trono do Império do Brasil. A constituição outorgada de
1824 e os desdobramentos da política implementada pelo primeiro impe-
rador, com seu forte viés absolutista e, principalmente, com a perspectiva
de eminente proibição do tráfico internacional, forçada pela Inglaterra nas
6 SALLES, 2008.
204
negociações de reconhecimento da independência, minaram as relações
entre as facções políticas liberais e o monarca. Este foi se vendo isolado,
contando apenas com o apoio mais restrito de grupos de comerciantes,
principalmente portugueses, de uma pequena elite cortesã, assim como
de alguns grandes proprietários que mantinham estreitas ligações com o
núcleo de poder. Diante da pressão das ruas, ganhou importância uma
nova oposição liberal, que acabou por forçar a abdicação de Dom Pedro I.
Essa nova oposição, através de sua facção moderada, vinha se aproximando
cada vez mais seus laços políticos, clientelares e pessoais com a camada de
grandes proprietários de terras e escravos da região da Bacia do Paraíba do
Sul. Essa aproximação ocorreu inclusive com alguns que, até a abdicação,
haviam sustentado o imperador. Esse foi o caso de Manuel Jacinto Nogueira
da Gama, marquês de Baependi.
O Ato Adicional de 1834, ao conferir maior poder ao parlamento e
estruturar as relações entre o plano local e o central, através da criação das
assembleias provinciais e outras medidas, completou o solapamento das
bases tradicionais de poder, herdadas do Antigo Regime colonial e de sua
lógica territorialista, como colocou Ilmar Rohloff de Mattos.7 Em Vassouras,
o vereador Joaquim Ribeiro de Avelar, de quem já voltaremos a falar, na
Câmara Municipal, apoiou o Ato Adicional. De uma de suas janelas, fez um
discurso para as pessoas que se concentravam diante do edifício, saudando
a reforma. A centralização do regime se mostrara demasiada. Era neces-
sário dar margem ao desenvolvimento a um sistema que garantisse maior
autonomia para as províncias. Um sistema que ensaiasse uma monarquia
federativa, fundada sobre os princípios americanos.8
Os fatos demonstraram, entretanto, que não se poderia ou não se deve-
ria ir tão longe.
A experiência de sucessivas revoltas, inclusive com a Revolta dos Malês
em Salvador, fez com que muitos priorizassem a busca da ordem, mesmo
que ao preço de recuar de algumas das reformas há pouco aprovadas. A par-
tir desse momento, a política dos moderados, respaldada na região escra-
vista em expansão, que se desenvolvia juntamente com o mercado mun-
dial capitalista, se deu no sentido de deter o “carro da revolução”. Assim, as
mudanças institucionais promovidas no conturbado período entre finais
7 MATTOS, Ilmar Rohloff de. O gigante e o espelho. In: GRINBERG, Keila; SALLES, Ricardo (Org.).
O Brasil imperial. Rio de Janeiro: Civilização Brasileira, 2010. v. 2.
8 RAPOSO, Inácio. História de Vassouras. Niterói: SEEC, 1978.
205
da década de 1820 e meados da década de 1830 corresponderam a um claro
deslocamento da base social do Estado imperial em direção ao poder eco-
nômico, territorial, material e político dos grandes proprietários de terras
e escravos da região da Bacia do Paraíba. Tais mudanças foram conduzidas
sob a liderança dos liberais moderados e, a partir de 1835, dos regressistas
que formaram as bases do futuro Partido Conservador da década de 1840.9
Na região sudeste, duas revoltas tiveram grande repercussão neste
mesmo período e contribuíram para que os fatos se encaminhassem nesta
direção: a Revolta de Carrancas, em Minas Gerais, em 1833, e a de Manoel
Congo, em Vassouras, em 1838. As condições socioeconômicas que se con-
figuram na esteira da expansão, com a grande afluência de africanos para
a região, trazidos pelo tráfico internacional para abastecer as fazendas que
se desenvolviam, fizeram o resto. Um clima de temor se instalou entre a
população livre.10 Nessa conjuntura, um poder central com pulso firme era
bem-vindo. Estavam dadas as condições favoráveis à ligação orgânica dos
regressistas, e, com sua vitória e transmudação em conservadores, do pró-
prio Império, com a grande propriedade escravista. O ponto de encontro
entre esses dois movimentos, o político por um lado e o econômico e social
por outro, foi propiciado pela reabertura e expansão do tráfico atlântico de
escravos africanos.
Proibido em 1831, por força dos acordos de reconhecimento da inde-
pendência com a Inglaterra, e sem ter nunca cessado totalmente, o tráfico
foi retomado e ampliado, sob a forma de contrabando aberto aproximada-
mente a partir de 1835. Essa retomada foi capitaneada pelos regressistas, que
respondiam a uma pressão política e social vinda do Vale.11 Até 1850, negrei-
ros brasileiros, portugueses, norte-americanos e de outras nacionalidades
despejaram escravos africanos, em escala nunca antes experimentada, pelos
portos brasileiros, principalmente do Sudeste e do Rio de Janeiro. Todo esse
movimento histórico, cujo marco decisivo foi a vitória do Regresso, deu ori-
9 BASILE, Marcello. O laboratório da Nação: a era regencial (1831-1840). In: GRINBERG, Keila;
SALLES, Ricardo (Org.). O Brasil imperial.
10 GRINBERG, Keila; BORGES, Magno Fonseca; SALLES, Ricardo. Rebeliões escravas antes da extin-
ção do tráfico. In: GRINBERG, Keila; SALLES, Ricardo (Org.). O Brasil imperial. Rio de Janeiro:
Civilização Brasileira, 2009. v. 1; RIBEIRO, João Luiz. No meio das galinhas as baratas não têm razão.
Rio de Janeiro: Renovar, 2006; GOMES, Flávio dos Santos. Histórias de quilombolas: mocambos e
comunidades de senzala no Rio de Janeiro – século XIX, Rio de Janeiro: Arquivo Nacional, 1995.
11 PARRON, Tâmis. A política da escravidão no Império do Brasil, 1826-1865. Rio de Janeiro: Civilização
Brasileira, 2011.
206
gem ao chamado Tempo Saquarema, que se estendeu até pelo menos a volta
dos liberais ao governo, em 1862, após 14 anos de jejum de poder. Estava
formada uma nova base social e econômica de poder, igualmente territo-
rialista e centralista, mas agora constitucional. Estavam dadas as condições
para a expansão de um Império de novo tipo, que atingiria seu auge com o
Segundo Reinado, nas décadas de 1840 a 1860.
Do ponto de vista institucional, a década de 1850 se abriu com a proi-
bição efetiva do tráfico internacional, a Lei de Terras e o código comercial,
ambas de 1850, e com a aprovação do código comercial pouco depois. Foi
exatamente neste momento que a relação entre o Estado imperial e os gran-
des fazendeiros, que só viria a ser rompida com a Abolição, em 1888, se con-
solidou. Em parte, esta consolidação dependeu destas medidas. A principal
delas, a extinção do tráfico, só ocorreu devido à insuportável pressão inglesa
e, aparentemente, comprometia os interesses, se não imediatos, a médio e
longo prazo dos grandes fazendeiros escravistas. Contudo, em discursos pro-
nunciados no parlamento, nos anos imediatamente posteriores à aprovação
da Lei, Eusébio de Queirós e Honório Hermeto Carneiro Leão, dois próceres
conservadores, apressaram-se em assegurar que não. Diante de propostas de
aprofundar uma legislação que regulasse as relações entre senhores e escravos
e que limitassem a escravidão, apontando para seu fim em futuro não ime-
diato, mas previsível, Carneiro Leão defendeu que as leis e os costumes que
garantiam a escravidão ainda deviam perdurar por séculos no país. Eusébio,
por seu turno, já justificara antes a proibição do tráfico como medida que,
além de ser salutar diante da enorme presença africana que se avolumava e
comprometia a ordem pública, extirpava a ameaça de que a grande proprie-
dade passasse para as mãos dos traficantes, com quem os senhores se endivi-
davam. Carneiro Leão era direto na defesa dos interesses escravistas, Eusébio
tergiversava: nem a ameaça africana era tão grande, nem os senhores encon-
travam-se tão endividados.12 Os dois temas, no entanto, lhes eram caros.
Não por coincidência, Honório era ele mesmo dono de uma grande
propriedade escravista em Sapucaia, divisa do Rio de Janeiro com Minas
Gerais. Igualmente Eusébio era casado com a filha de uma grande proprie-
tária de Vassouras, esposa em segundas núpcias de José Clemente Pereira.
Mas, a atuação de Queirós e Carneiro Leão nesse momento expressava
muito mais que sua ligação direta e pessoal com a grande propriedade
12 DISCURSO. Anais da Câmara dos Deputados, [S.l.], 16 jul. 1852; DISCURSO. Anais da Câmara dos
Deputados, 26 maio 1855.
207
escravista, ainda que este fato não deixe de ser importante. Ela assinalava
sua atuação como dirigentes, intelectuais nas palavras de Antonio Gramsci,
de todo um grupo social: a classe senhorial. Intelectuais porque, voltados
para a política, moldavam os interesses gerais, de longo prazo, não apenas
imediatos, corporativos, específicos e individuais dessa classe. Interesses
gerais e de longo prazo que, por sua vez, só existiam como tais a partir de
sua ação e de sua conformação por estes intelectuais no plano do Estado e
da política. Interesses que, neste momento, tornavam-se interesses domi-
nantes e, ainda pela ação de intelectuais como Eusébio e Carneiro Leão e
outros, se expressavam como visão de mundo, como hegemonia.
Concretamente, a direção saquarema do Partido Conservador, naquele
momento crítico de 1850, conduziu um recuo inevitável diante da pressão
britânica, sem comprometer a ordem escravista. A mensagem de 1850 e do
que se seguiu foi clara: ninguém mais mexeria na escravidão. Com a Lei de
Terras, a grande propriedade da terra estava assegurada e, se necessário,
podiam ser exploradas alternativas imigrantistas, caso houvesse carência de
mão de obra. A preeminência social dos fazendeiros estava estabelecida; a
relação de dependência entre o Estado imperial e a classe, soldada.
A história de Vassouras e de suas principais famílias, entre elas os
Gomes Ribeiro de Avelar, esteve indissoluvelmente ligada a esse processo
histórico geral brevemente descrito. Em 1833, em meio a disputas pelo
poder local, as quatro grandes famílias acima mencionadas promoveram
a criação da vila de Vassouras e a transferência da sede do município para
lá, em detrimento da vila mais antiga Paty do Alferes. O movimento foi
liderado pelos Teixeira Leite e pelos Correia e Castro, que tinham terras e
interesses em Vassouras, mas foi apoiado pelos Lacerda Werneck e pelos
Ribeiro de Avelar, que eram proprietários na região de Paty.
A parir desse momento, essas quatro famílias, bem como aquelas de
seus compadres e aliados, como os Furquim de Almeida e os Avelar de
Almeida, dominaram a política local até pelo menos a década de 1870. Além
disso, tiveram grande influência na política provincial e junto ao governo
geral. No plano municipal, em 1832, criaram a Sociedade Promotora da
Civilização e Indústria da Vila de Vassouras. Na década de 1840, come-
çaram a se reformar as antigas casas de morada ou mesmo a se construir
novas casas de vivenda nas fazendas. Laureano Correia Castro, barão de
Campo Belo, por exemplo, teria chamado o engenheiro alemão Koeler para
reformar a sede de sua fazenda do Secretário. A casa ficou pronta em 1844
208
e causou viva impressão em Charles Ribeyrolles, quando de sua visita à
região em 1858. Nesse meio tempo, a vila também passava por melhora-
mentos incentivados pela Câmara Municipal. Em 1848, o imperador visitou
a região e a vila, onde foi recebido na casa de Pedro Correia e Castro, irmão
de Laureano e que, em dezembro do mesmo ano, receberia seu título de
barão de Tinguá. A partir daí, passou a ter lugar o grosso das concessões de
títulos a potentados locais. Em 1853, a igreja matriz da vila ficou pronta. Em
1849, iniciou-se a construção da nova sede da Câmara Municipal, só con-
cluída em 1872. Ergueram-se ou reformaram-se algumas residências urba-
nas que ostentavam grande luxo, como, por exemplo, o palacete do barão de
Ribeirão. Em 1857, Vassouras foi elevada à condição de cidade.13
Tudo isso foi obra da geração de grandes senhores, alguns descendentes
de grandes proprietários já residentes anteriormente na região. No começo
da década de 1860, no entanto, essa geração estava em vias de desaparecer.
Entre 1860 e 1865, além do próprio barão de Guaribu, faleceram ao menos
14 grandes senhores de escravos, para contar só os megaproprietários, consi-
derando-se os inventários encontrados e outros dados genealógicos. Destes,
quatro eram barões: Laureano Correia Castro, barão de Campo Belo em
1854, proprietário da fazenda do Secretário, fundador da vila de Vassouras,
falecido em janeiro de 1861; Francisco Peixoto de Lacerda Werneck, barão
de Paty do Alferes em 1852, cunhado de Guaribu, proprietário, entre outras,
da fazenda da Piedade, fundador da vila de Vassouras, falecido em novem-
bro do mesmo ano; Joaquim Ribeiro de Avelar, barão de Capivari, em 1846,
tio de Cláudio Gomes Ribeiro de Avelar, membro da primeira Câmara
Municipal, dono da fazenda Pau Grande, falecido em 1863.
Foram distintas as inserções sociais e políticas desses barões, ainda
que com um traço em comum: todos permaneceram residindo em suas
fazendas, não possuindo, ao que se saiba, residências urbanas. Werneck foi
o que mais laços estabeleceu com a política provincial e imperial, tendo
sido comandante da Guarda Nacional na região. Tinha articulações com os
saquaremas, especialmente com Eusébio de Queirós. Participou ativamente
da contenção da Revolta Liberal de 1842 no Vale.14 O barão de Guaribu, por
13 BORGES, Magno Fonseca. Protagonismo e sociabilidade escrava na implantação e ampliação da
cultura cafeeira – Vassouras – 1821-1850. 2005. Dissertação (Mestrado em História Social) –
Vassouras, Universidade Severino Sombra, 2005.
14 NEEDELL, Jeffrey. The Party of Order: the conservatives, the State, slavery in the Brazilian monar-
chy, 1831-1871. Stanford: Stanford University Press, 2006; MAUAD, Ana Maria; MUAZE, Mariana.
209
seu turno, sempre restringiu sua atuação a suas propriedades e, eventual-
mente, ao plano local. A própria sede de seus domínios, a casa de vivenda
da fazenda Guaribu, não tinha grandes requintes arquitetônicos e ainda
lembrava as antigas sedes coloniais de fazendas.
os bens do barão: origens
Cláudio não era casado e não tinha filhos, ao menos reconhecidos. Seus
herdeiros, portanto, seriam seus irmãos. Entretanto, como ele não tinha
cônjuge, podia legalmente dispor de todos os seus bens. Assim, distribuiu,
através do seu testamento, diversas quantias de pequena monta entre sobri-
nhos e afilhados. Outras, deixou a irmandades e confrarias a que pertencia.
Reservou valores para que se rezassem capelas por sua alma, assim como
pelas almas de seus irmãos e de seus escravos já falecidos. Também mandou
rezar capelas pelas almas do purgatório. O barão declarava ainda que...
[...] os bens que possuo são as Fazendas de Guaribu, Antas, Boa União,
Encantos e Guaribu Velho, com todas as terras e benfeitorias nelas existentes,
escravatura, tropa, gado, diversos trastes e obras de prata [...]. Declaro que
tenho transação de negócio com diversas pessoas, tanto de débito como de
haver, as quais se por ventura eu não liquidar, serão afinal liquidadas por meu
testamenteiro com as formalidades legais.15
A quantia que esses bens representavam em 1863 era impressionante:
1.127:858$700, tirando as dívidas que eram, segundo ele, negócios de pouca
monta.16 Pelas quatro propriedades – estamos considerando a Guaribu
e a Guaribu Velho como uma só – estavam listados 835 escravos: 444 na
Guaribu, 305 na Antas, 80 na Encantos e 6 na Boa União. Esses escravos,
em conjunto, representavam 62,1% de sua fortuna. As terras representavam
13,5%, os cafezais, 11,9% e cafés em coco, 5,7%. Os pouco menos 7% restantes
estavam distribuídos em construções diversas, pratas, animais, instrumen-
tos de trabalho, máquinas e ferramentas. Para entender como essa fortuna
fora amealhada, é necessário retroceder no tempo e avaliar sua formação,
juntamente com a casa de Guaribu e com a cultura do café na região.
A escrita da intimidade: diário da viscondessa de Arcozelo. In: GOMES, Angela de Castro (Org.).
Escrita de si, escrita da história. Rio de Janeiro: FGV, 2004.
15 TESTAMENTO de Cláudio Gomes Ribeiro de Avelar, barão de Guaribu.
16 INVENTÁRIO de Cláudio Gomes Ribeiro de Avelar, barão de Guaribu.
210
Quanto a este último aspecto, um inventário de 1812 nos ajudará a fazer
isso. Trata-se do inventário de Francisca Laureana das Chagas Monteiro,
esposa de Ignácio de Souza Werneck. Francisca e Ignácio foram os pais de
Ana Matilde Amélia Werneck, casada com Francisco Peixoto de Lacerda,
e avós de Francisco Peixoto de Lacerda Werneck, barão de Paty do Alferes,
a quem acima nos referimos. Francisca faleceu em 1812. Neste momento,
Ignácio procedeu ao inventário dos bens do casal. A data é importante por-
que, neste momento, estavam sendo distribuídas sesmarias pela região em
larga escala. Por tudo isso, por sua riqueza descritiva em alguns detalhes e
por um processo de verossimilhança, o inventário de Francisca Laureana
pode nos ajudar a melhor entender como se deu a formação da grande
cafeicultura escravista do Médio Vale do Paraíba.
De seus bens, constavam extensas braças de terra, um conjunto de edi-
ficações, que, em sua grande maioria, eram modestas, com cobertura de
capim. Havia um engenho para moer mandioca, cana e utensílios para o
fabrico de aguardente. Ainda estavam listados e avaliados alguns animais,
entre porcos e galinhas. Embora se tenha autodenominado sitiante na fre-
guesia de Nossa Senhora da Conceição de Serra Acima, Ignácio detinha
uma grande porção de terras, que ultrapassavam nove mil braças quadra-
das. Da estrutura produtiva descrita no inventário, pode-se ver que estas
terras eram utilizadas para a produção de alguns gêneros, como a farinha
de mandioca, e o principal deles, açúcar e aguardente.17
A aquisição de tantas terras havia acontecido em parte por concessão em
sesmaria, em parte por compra em resta pública. Ignácio Werneck iniciara o
processo de ocupação destas terras a partir de uma missão específica deter-
minada pelo vice-rei D. Luís de Vasconcelos e Souza em 1789. Essa missão
era “abrandar e aldear” os grupos indígenas que ocupavam a região. Ignácio
não estava sozinho nesta tarefa. Em 1800, José Rodrigues da Cruz, um dos
sócios da Casa do Pau Grande, com negócios na praça do Rio de Janeiro,
também estava envolvido na incumbência de domesticar estes indígenas.
Aos poucos, ia mudando o perfil da ocupação econômica e demográfica
do território, ou, ao menos, a sua intenção. Quando da abertura do Caminho
Novo para as Minas, a partir do início da segunda década do XVIII, emer-
giram um conjunto de pequenos sitiantes e posseiros a margearem o cami-
nho e suas variantes com pequenos pousos e tabernas e a servirem aos que
17 INVENTÁRIO de Ana Matilde Werneck. Vassouras: Centro de Documentação Histórica da
Universidade Severino Sombra, 1812.
211
se deslocavam no eixo do Rio de Janeiro a diversos povoados e vilas na
região das Minas Gerais. A partir da segunda metade do século, já se podem
encontrar algumas grandes unidades de produção de açúcar e aguardente,
assim como de carnes e outros mantimentos, voltadas tanto para o mercado
externo, quanto para o abastecimento interno, principalmente do Rio de
Janeiro.
Na última década do século XVIII, a saída de Santo Domingos do mer-
cado mundial de açúcar e café, ocasionada pela revolução dos escravos no
contexto da Revolução Francesa e dos conflitos internacionais dela decor-
rentes, impulsionou ainda mais a ocupação das terras de Serra Acima. Em
trabalho monográfico, Luís César de Oliveira Santos, usando como informa-
ção as descrições da região de Monsenhor Pizarro, de 1795, e de D. Caetano,
de 1813, identificou que, embora a região fosse parcamente ocupada nos dois
momentos, houve um crescimento populacional médio de 3,41% ao ano.
Ou seja, no intervalo de 18 anos, a população foi ampliada em 61,45%.18 A
implantação de unidades produtoras de açúcar era a grande responsável
por isso. Em 1816, o viajante Saint-Hilaire, de passagem para Minas, ficou
impressionado com as dimensões do complexo produtivo, basicamente vol-
tado para o açúcar, das fazendas Pau Grande e Ubá, pioneiras na região.19
Do conjunto de bens listados por ocasião do inventário da esposa de
Ignácio de Souza Werneck, como verificado acima, a grande maioria estava
voltada para produção do açúcar. Eram, entre outros, “um engenho de
moer cana que trabalha com água com três lances em um dos quais se acha
um sobrado”, escumadeiras, tachos de cobre – alguns já bem arruinados
e outros em bom uso, denotando tanto a larga utilização como o investi-
mento na renovação dos utensílios –, destilador, esfriadeiras.20
O inventário já apresentava uma modesta roça de café, recém-plan-
tado, avaliada pela pequena quantia de três mil réis. Um nada se comparado
às trinta e nove arrobas de açúcar, avaliadas cada uma a mil e duzentos réis,
perfazendo o total de quarenta e seis mil e oitocentos réis.21 A partir deste
dado, pode se ter como marco do início da cultura do café na região, em
18 OLIVEIRA, Luís César de. Freguesia de Nossa Senhora da Conceição de Serra Acima, 1800-1810.
2008. Monografia de conclusão de curso, Departamento de História, Universidade Severino
Sombra, Vassouras, 2008.
19 SAINT-HILAIRE, Auguste. Segunda viagem do Rio de Janeiro a São Paulo e a Minas Gerais. Belo
Horizonte: Itatiaia; São Paulo: Edusp, 1975.
20 INVENTÁRIO de Francisca das Chagas.
21 Ibid.
212
escala modesta, os primeiros anos do século XIX. Ainda na segunda década,
o açúcar era amplamente predominante. Inventários de grandes fazendas
mais antigas, que remontavam sua origem ao século XVIII, como a Guaribu,
inventariada em 1839, e a Freguesia, inventariada em 1840, corroboram esta
conclusão. Nestes inventários, de unidades produtoras então já principal-
mente dedicadas à produção de café em larga escala, ainda se encontram
as antigas moendas, engenhos e até formas de açúcar, além de maquinário
para o fabrico da aguardente.22
Neste ponto, podemos retomar a história da fazenda do Guaribu, que se
insere exatamente nesse processo de passagem da cultura e produção da cana
para a produção de café. Suas origens estão ligadas à fazenda Pau Grande,
que pertencia à Companhia Avelar e Santos, pertencente a Antônio Ribeiro
de Avelar, seu irmão José Rodrigues Cruz e ao cunhado Antônio dos Santos.
Antônio Ribeiro de Avelar chegou a ser arrolado no auto de devassa da
Conjuração Mineira, o que o teria levado a se retirar para as terras da fazenda.
Dois anos depois, ele veio a falecer. Neste mesmo ano, sua viúva, Antônia
Maria da Conceição, deixou a cidade do Rio de Janeiro e se mudou defini-
tivamente, com os filhos, para a Pau Grande. Sua filha Joaquina Matildes de
Assunção casou-se com seu primo paterno, Luís Gomes Ribeiro.23
O casal passou a residir na Pau Grande junto com a sogra e seus demais
filhos. Luís tornou-se o administrador da fazenda. Em pouco tempo, com-
prou as partes pertencentes a Antônio dos Santos e João Rodrigues da Cruz.
Em 1811, fez construir ou reformar a casa de morada, dando origem a um
grande sobrado, em estilo casarão, que marcou inúmeras fazendas de café,
mas já com traços neoclássicos, que tanto impressionou Saint-Hilaire em
1816. Tratava-se de uma ampla construção dividida em duas alas separadas
por uma capela no centro de proporções razoáveis. Luís e sua família habita-
vam em uma das alas e a sogra e seus filhos na outra. Entretanto, desde 1811,
haviam começado os desentendimentos entre a sogra e seu filho Joaquim
Ribeiro de Avelar por um lado, e Luís pelo outro. Joaquim, nesta altura, estava
com 20 anos e queria ter mais voz, se não o mando, nos negócios da família.24
22 INVENTÁRIO de Luís Gomes Ribeiro. Vassouras: Centro de Documentação Histórica da
Universidade Severino Sombra, 1839; INVENTÁRIO de Manoel Francisco Xavier. Vassouras: Centro
de Documentação Histórica da Universidade Severino Sombra, 1840.
23 MUAZE, Mariana. As memórias da viscondessa: família e poder no Brasil imperial. Rio de Janeiro. J.
Zahar, 2008.
24 Ibid.
213
 O fato de que, neste momento, se intensificava a ocupação da região,
com novas doações de sesmarias e ampliação das existentes, ainda na esteira
da expansão da produção de açúcar para mercado mundial e com a vinda
da Corte para o Rio de Janeiro, talvez tenha contribuído para acirramento
das disputas entre Joaquim e o cunhado. Em 1817, deu-se o rompimento da
Sociedade do Pau Grande. Luís Gomes Ribeiro, com a esposa e filhos, deixou
a propriedade e passou a residir na fazenda do Guaribu, um desdobramento
da própria Pau Grande. Apesar do rompimento da sociedade, estes conflitos
não significaram a ruptura dos laços familiares entre o ramo da família que
permaneceu na Pau Grande e aquele que se deslocou para a Guaribu.
Essa apartação reproduzia um processo comum de ocupação das ter-
ras na região. Por um lado, esse processo podia ocorrer por incorporação
de novas terras, muitas delas virgens, ao domínio de um mesmo senhor ou
clã familiar. Esse foi o caso da formação da casa de Pau Grande. Esse tipo de
expansão, normalmente ainda que não de forma exclusiva, foi mais comum
no momento de ocupação do território. Por outro lado, a ocupação de terras
ocorreu também, como foi o caso da Guaribu, por divisão no interior de um
mesmo clã e a formação de novos ramos familiares e novas casas. De um modo
ou de outro, esse processo trouxe um dado importante no que toca a formação
das grandes propriedades rurais. Um grande senhor de terras e escravos mui-
tas vezes não era o detentor de apenas uma unidade agrária. À medida que
uma propriedade crescia em número de pés de café plantados, a expansão se
dava pela aquisição ou uso de outro conjunto de terras, geralmente próximas à
sede anterior, mas entremeada por outras propriedades. Assim, se consolidou
um padrão de ocupação da terra semelhante a uma grande colcha de retalhos,
onde grandes unidades eram vinculadas entre si pela propriedade e adminis-
tração centralizada, mas, algumas vezes, espacialmente separadas por outras
unidades, normalmente menores. Tudo isso promovia constantes desloca-
mentos por terras, busca de alianças, pressões por compra, inimizades, etc.
Foi neste quadro que os negócios da Guaribu e da família de Luís
Gomes Ribeiro, entre sua saída da Pau Grande, em 1817, e sua morte, em
1839, migraram para o café. E, com essa migração, se expandiram consi-
deravelmente, seja em termos de aquisição de novas terras, seja por sua
subdivisão em um conjunto maior de propriedades. Vejamos.
Do consórcio entre Luís Gomes Ribeiro e Matildes de Assunção, nas-
ceram 13 filhos, seis meninas e sete meninos. Todas as filhas se casaram
com parentes e aparentados ou com membros de respeitadas famílias, que
214
exerciam forte poder político, econômico e/ou militar. O mais notável des-
ses casamentos foi o de Maria Isabel com Francisco Peixoto de Lacerda
Werneck, filho de Ana Matilde Amélia Werneck e Francisco Peixoto
Lacerda, como vimos há pouco. O futuro barão de Paty do Alferes logo se
tornou um dos principais proprietários e chefe político da região. Maria
Isabel casou-se cedo, em 1823, como era comum, e no ano seguinte, com
16 anos, teve seu primeiro filho. Nesta altura, Lacerda Werneck já ocupava
uma posição proeminente, tendo apoiado ativamente o “Partido Brasileiro”
na época da independência.
Cláudio, nosso personagem principal, devia ser o filho mais velho de
Luís e Matildes, ou o segundo a ter nascido. Em seu testamento, redigido em
1829, Luís nomeou como seus testamenteiros a esposa, em segundo lugar,
seu filho Francisco e, na ausência de ambos, Cláudio. De acordo com a idade
que declarou em seu testamento, Cláudio teria nascido em 1800. Contudo,
como nasceu no Rio de Janeiro e em 1800 seu pai já vivia na fazenda Pau
Grande, é muito provável que tenha nascido antes. De qualquer forma, na
altura em que Luís redigiu seu testamento, já era homem feito e de certa
importância. Em 1833, quando da formação da primeira Câmara Municipal
de Vassouras, foi eleito vereador. Já seria então ele mesmo um proprietá-
rio de terras e escravos? Provavelmente. Como adquirira essa propriedade?
Fora-lhe passada às mãos por doação paterna ou fora por ele comprada?
Não há como saber ao certo. O fato é que, como seus irmãos, entre os anos
de 1830 e, no máximo, na primeira metade dos anos de 1840, ele se tornou
um grande proprietário.25
Francisco era comerciante e na ocasião do testamento já devia estar
estabelecido na cidade do Rio de Janeiro, ainda que também possuísse
terras. Nesta praça, cuidava de negociar as mercadorias produzidas pela
Guaribu e outras fazendas. Outro irmão, Antônio Gomes Ribeiro, à mesma
época, já era senhor da fazenda do Mato Grosso, onde se deu parte do
inquérito do caso Manoel Congo, em 1839. Paulo Gomes Ribeiro ainda
não deixara a casa paterna. Era o administrador da Guaribu e também do
sítio dos Encantos. Viria a se tornar proprietário da fazenda São Luís, que
provavelmente passou a suas mãos quando se casou com sua ex-cunhada,
Feliciana José de Carvalho Avelar, viúva de seu irmão Francisco.
A Guaribu era a origem e o centro de todo esse complexo de proprie-
dades familiares. No final da década de 1830, era uma fazenda de grande
25 GRINBERG; BORGES; SALLES, 2009.
215
estrutura. De acordo com o inventário de Luís, aberto em 1841, dois anos
após sua morte, tinha 244 escravos e uma grande quantidade de instrumen-
tos agrícolas: 127 enxadas, 9 foices, 21 foicinhas, 20 machados. Tinha toda
a tralha necessária para equipar tropas de muares e grande quantidade de
ferramentas de pedreiro, ferreiro e carpinteiro. Eram duas casas de vivenda,
sendo uma provida de quarto de hóspedes. Uma casa de recolher café, uma
casa de engenho com pilões de oito mãos, um paiol de sete lances, dois moi-
nhos e um engenho de serrar. Era dotada ainda, e diga-se que isto não era
comum na época, de uma olaria com forno de cozer telhas e um engenho
para fabrico de açúcar e aguardente. A fazenda, que fazia rumo com as do
Pau Grande e Ubá, tinha 119 mil pés de café.26
Se a estrutura da Guaribu, em 1839, já era de admirar, vale lembrar que
se tratava de uma unidade de moradia e produção com início ou ampliação
de suas atividades a partir de 1817. O sítio dos Encantos era uma propriedade
mais recente. Em seu testamento, de 1829, Luís declarava ter “dado à minha
mulher voluntariamente trinta escravos para roteação e cultivo de um sítio
denominado Encantos”.27 Rotear a terra significava limpar o terreno de sua
vegetação rasteira, que não era destruída com a derruba e queimada da
mata. Na década seguinte, sob a administração de Paulo, ainda um rapaz
de seus 20 anos, a propriedade se transformou em uma grande unidade
de produção. Pelo inventário de Luís Gomes Ribeiro, sabemos que tinha
então uma casa de vivenda, paiol, moinho tocado por água, com engenho
de pilões e ventilador para secar café. Havia ainda um engenho de farinha
de mandioca movido por roda d’água, uma casa de máquinas e nela um
moinho tocado por tração animal (usava-se bestas para este fim). Para o
trabalho no eito, contava com 103 escravos. Cento e nove mil pés de café
estavam plantados, quase o mesmo número da Guaribu.28
A Encantos pode ser tomada quase como uma propriedade “modelo”
do ponto de vista da implantação da cultura do café na região do médio
Vale, especialmente em Vassouras, Valência e adjacências. Diferentemente
da Guaribu, não sofrera qualquer transformação ou adaptação de atividades
26 TESTAMENTO de Luís Gomes Ribeiro. Vassouras: Centro de Documentação Histórica da
Universidade Severino Sombra, 1829.
27 TESTAMENTO de Luís Gomes Ribeiro.
28 TESTAMENTO de Luís Gomes Ribeiro; SALLES, Ricardo; BORGES, Magno Fonseca. Vassouras –
1830-1850: poder local e rebeldia escrava. In: CARVALHO, José Murilo de; NEVES, Lúcia Maria B.
P. das Neves (Org.). Repensando o Brasil do oitocentos: cidadania, política e liberdade, Rio de
Janeiro: Civilização Brasileira, 2009.
216
anteriores para a produção de café, caso da própria Guaribu e de proprie-
dades mais antigas, como a Pau Grande, a Ubá e a Freguesia. Pelo número
de pés de café aproximado com o da fazenda Guaribu, no entanto, pode-se
dizer que o cultivo da rubiácea começou mais ou menos na mesma época
nas duas unidades.29 Esse processo de implantação foi longo, complexo,
custoso e envolveu riscos financeiros de porte.
Vale a pena se deter sobre esse ponto com um pouco mais de vagar,
uma vez que ele traz importantes consequências de ordem historiográfica.
A terra era preparada para o cultivo através do desmatamento e desto-
camento. A primeira operação era realizada a machado e fogo. As melhores
e maiores árvores eram derrubadas e a madeira, que não fosse imediata-
mente utilizada nas demais construções da fazenda, era armazenada para
uso futuro. Depois disso, restava ainda realizar a retirada dos grandes tocos
com raízes e da vegetação rasteira. Tratava-se do roteamento, ou, como
escreveu Luís em seu testamento, da “roteação” da terra. Essa tarefa era
penosa e demorada. Por isso, ele designara 30 escravos para sua realiza-
ção no sítio dos Encantos. O terreno estava, então, pronto para o plantio
das mudas. A formação ou ampliação dos cafezais, em escala comercial, se
dava através do reconhecimento dos melhores pés de café e da retirada de
suas mudas para replantio, e não através de sementes. Sabemos desse fato
por um processo criminal de 1840, envolvendo escravos da Guaribu, onde
foi mencionado que alguns cativos estavam saindo da senzala, na parte da
manhã, para a função de retirada das mudas de café.30
O cultivo por mudas e não por sementes produzia melhores resultados,
mas era muito mais trabalhoso e dispendioso, por ser um processo mais deli-
cado, que requeria mão de obra dedicada a esse fim. Além de cultivá-las,
havia que transportá-las de forma cuidadosa para lhes garantir sobrevida
até o lugar do plantio. Esse era feito em linhas traçadas e esquadrinhadas
perpendicularmente aos morros ou, mais raramente, em curvas de nível. Lá,
elas eram colocadas cuidadosamente em covas previamente preparadas, com
largura e profundidades suficientes para garantir o crescimento da planta.
Após o plantio da muda no solo, era necessário uma série de outros cuidados,
29 TESTAMENTO de Luís Gomes Ribeiro.
30 BRASIL. Tribunal de Justiça do Estado do Rio de Janeiro. Processo Criminal. Homicídio. Réu:
José Crioulo. Vítima: Esperança. Vassouras: Centro de Documentação Histórica da Universidade
Severino Sombra, 1840.
217
que iam da rega à proteção contra as formigas cortadeiras, que proliferavam
e atacavam, de forma voraz, quando a mata era levada ao chão ou queimada.
Até a época da primeira colheita do café em escala comercial, ainda que
com pequeno retorno, transcorreriam cinco anos. Se tudo desse certo, valia a
pena. O pé de café era um bem de capital, que renderia frutos todos os anos
numa curva de aproximadamente vinte anos, quando começava seu envelhe-
cimento e sua queda acentuada de produtividade. Na mesma época em que
no Médio Vale se implantava a cultura do café, tratados agrícolas que circu-
lavam no reino das Duas Sicílias recomendavam a substituição da cultura de
grãos pelo cultivo de árvores perenes, mais lucrativas no mercado mundial
e que tinham valor intrínseco. Essas culturas perenes passavam a constituir
um importante ativo, além de render periodicamente com a colheita de seus
frutos. Ainda de acordo com esses tratados, essa era uma forma de adaptar
a atividade agrícola às novas condições de expansão do mercado mundial,
promover a civilização nas áreas rurais e modernizar a propriedade agrícola
de grande porte, capaz de produzir em escala comercial.31
Com ou sem conhecimento direto dessa recomendação e prática que
embasavam a expansão do cultivo de oliveiras e a produção de azeites pelo
sul da península italiana, era isso que se estava fazendo com o café no Vale
do Paraíba.
E com enorme sucesso.
acumulação de capital escravista
Tudo isso é fundamental para entender a trajetória de Cláudio Gomes
Ribeiro de Avelar, absolutamente interligada com a implantação, expansão e
apogeu da cultura escravista do café na região. Mas é mais importante ainda
para entender o caráter absolutamente moderno e voltado para lucro de sua
trajetória, assim como a dos outros potentados do café no mesmo período.
Entre 1817, quando abandonara a fazenda Pau Grande junto com o pai,
e 1833, quando foi um dos vereadores da Câmara de Vassouras, é quase certo
que Cláudio já tivesse constituído sua própria plantation, provavelmente a
fazenda das Antas. O fato é que, em 1839, já havia conseguido promover acu-
mulação suficiente para figurar no inventário do pai, como seu único credor.
31 PETRUSEWICZ, Marta. Latifundium: moral economy and material life in a European periphery.
Michigan: The University of Michigan Press, 1999; DAL LAGO, Enrico. Agrarian elites: American slave-
holders and southern Italian landowners, 1815-1861. Baton Rouge: Louisiana State University Press, 2005.
218
Os investimentos realizados por Luís Gomes, possivelmente na transforma-
ção do sítio dos Encantos em fazenda de alta produtividade, dotada de inú-
meras benfeitorias e equipamentos, demandara investimento de capital. É
possível que Luís tenha obtido o dinheiro junto a seu filho. De qualquer
forma, o fato é que em seu inventário, todos os seus herdeiros reconheceram
que o casal tinha uma dívida de 46:223$934 para com Cláudio.32
Era um montante significativo, ainda que perfeitamente pagável, como
se verá. Representava cerca de ¼ do monte total do inventário de Luís. Se
agregarmos ao valor do monte – o conjunto de bens pertencentes ao casal
que Luís havia disposto e distribuído ainda em vida – sua terça, podemos
estimar que ele fora capaz de acumular uma fortuna aproximada de uns
350 contos de réis. Portanto, no que diz respeito à sua dívida com Cláudio,
ainda estamos falando de um valor superior a 10% de todos os bens do
casal Gomes Ribeiro. Para poder dispor deste valor para emprestar ao pai, é
porque Cláudio já havia amealhado bens e fortuna consideráveis, talvez até
superiores à fortuna acumulada pelos pais. Mas, o mais interessante dessa
dívida entre pai e filho, do ponto de vista da historiografia, está em como ela
foi incorporada, tratada e paga na partilha. A começar com uma afirmação
no auto de partilha de que também não entravam...
[...] em monte os trinta e seis contos, trezentos vinte seis mil, seiscentos e
trinta reis (36:326$630), que declara o inventariante a folhas vinte e sete verso,
de ter havido de rendimento líquido nas Fazendas, como das contas folhas
quarenta, e folhas quarenta e duas, por terem sido dados por conta de qua-
renta e seis contos, duzentos e vinte e três mil, novecentos trinta e quatro reis
(46:223$934), que o casal comum devia ao herdeiro Claudio Gomes Ribeiro
de Avelar, como da declaração folhas trinta e nove, comprovada com o reque-
rimento mandado, e quitação folhas; e por isso só a quantia restante de nove
contos, oitocentos, novecentos. Digo de nove contos, oitocentos e noventa e
sete mil, trezentos e quatro reis (9:897$304). E que se atende na presente
partilha ao dito herdeiro.33
Ao apresentar a cobrança no inventário, todos os herdeiros foram unâ-
nimes em concordar com a veracidade da dívida. José Gomes Ribeiro de
Avelar, no entanto, mesmo reconhecendo a dívida, fez a exigência que a
mesma não fosse paga com bens do casal. Leia-se: escravos e terras. Dizia
32 INVENTÁRIO de Luís Gomes Ribeiro.
33 Ibid.
219
ele: “Pague-se sim. Mas não com os bens do casal; porquanto o casal não
está em circunstâncias de lançar mão de bens para pagar dívidas...”.34
Algumas conclusões podem ser tiradas de tudo isso. Em primeiro
lugar, é provável que Cláudio quisesse que sua dívida fosse paga exatamente
com terras e, principalmente, escravos. Essa conclusão é reforçada pelo fato
de que ele, diante da impossibilidade disso acontecer dada a interdição de
José, pôs-se a comprar, total ou parcialmente, a parte em escravos que cabia
a cada um dos demais herdeiros, seus irmãos.
A segunda conclusão que se impõe com a história da dívida entre Luís e
Cláudio é sobre a lucratividade excepcional de uma fazenda de café no final
da década de 1830. Somente a safra de 1839 rendera líquido, isto é, desconta-
dos os gastos com transporte e comissões para fazer chegar e vender o café
no Rio de Janeiro, mais de 36 contos de réis! O que correspondia a cerca de
10% do total dos bens de Luís Gomes Ribeiro e sua esposa. Que outro inves-
timento poderia dar tamanha rentabilidade no Brasil imperial de então?
Não admira que Cláudio preferisse escravos e terras na hora de receber
sua dívida. Cai por terra, aqui, a tese do arcaísmo como motor principal do
investimento em escravos e terras. Plantar, colher, beneficiar e vender café
Serra Acima dava um retorno superior, ou ao menos comparável, a qualquer
outra atividade disponível no mercado brasileiro, e talvez até atlântico.
O cálculo e a decisão de Cláudio de investir em escravos, terras e café
deu certo. Em um espaço de 24 anos entre a morte de seu pai e a sua, ele
acumulou uma fortuna cinco vezes maior, ao menos em termos nominais,
do que o monte do inventário de seu pai. A principal razão para isso estava
na evolução dos preços dos escravos neste período. Em média, ele evoluiu
de cerca de 250 mil réis em 1839 para quase um conto de réis em 1863.35
Ou seja, eles quase quadruplicaram no período. Essa alta de preços,
se teve um grande fator impulsionador com o fim do tráfico em 1850, já
vinha de antes, iniciando-se exatamente no começo da década de 1840. Ela
refletia, em um momento de recrudescimento do tráfico, a valorização dos
negócios do café como um todo. A evolução das exportações de café bra-
sileiro no mercado internacional explicam por que os senhores do Vale, e
com eles, o governo imperial, apesar da proibição legal de 1831, da pressão
inglesa e do aumento dos preços dos escravos, mantiveram o tráfico aberto
34 INVENTÁRIO de Luís Gomes Ribeiro.
35 Fonte: dados colhidos nos inventários de Vassouras, 1821-1880.
220
e mesmo o ampliaram. Entre 1823 e 1870, as exportações brasileiras salta-
ram de 13.560 para 208.250 toneladas métricas. Isso apesar, ou por conta, da
constante queda de preços do produto, em parte compensada pela valoriza-
ção cambial, que se prolongou até 1848.
A perenidade da cultura do café e a estabilidade e equilíbrio demográ-
ficos dos grandes plantéis, já formados ou em vias de se formar a partir da
década de 1850, explicam também porque, mesmo depois de efetivamente
extinto o tráfico, a produção escravista de café no Vale permaneceu sendo um
negócio extremamente lucrativo, até, pelo menos, o início da década de 1880.
Voltemos à partilha dos bens e, particularmente, dos escravos de Luís
Gomes Ribeiro. A viúva Matildes ficou com 252 dos 411 escravos que per-
tenciam ao casal. Destes, 90 pertenciam à Guaribu, que tinha 244 escra-
vos no total. Cláudio ficou com 55 cativos. Apenas três não pertenciam à
Guaribu. Paulo, que era o administrador da Guaribu e dos Encantos, ficou
com 11 escravos. Os demais herdeiros ficaram com grupos que variaram de
4 a 18 cativos.36
Em algum momento entre a morte do pai e a da mãe, em 1847, oito
anos depois, se não imediatamente após o falecimento do pai, Cláudio
assumiu os negócios da família. Em 1847, ele foi o inventariante dos bens
da mãe. Possivelmente, neste mesmo período, adquiriu novos escravos.
Quando Matildes morreu, ela possuía 200 escravos. A comparação com os
252 que lhe couberam do inventário de Luís, em 1841, representa uma perda
de 1/5 do plantel. Uma perda muito significativa para que tenha sido cau-
sada por mortes, ainda que isso não fosse impossível. Talvez tenha doado
ou vendido alguns desses escravos, eventualmente a Cláudio. Em seu tes-
tamento, ditado no Rio de Janeiro, em 1841, ela já o fizera legatário da terça
parte de seus bens de que podia dispor livremente. Por esse testamento,
ditado pouco depois da morte do marido, sabemos também que seu filho
Francisco havia falecido, uma vez que não constava entre seus herdeiros e
que Joaquina e Luís haviam se mudado para o Rio de Janeiro, onde mora-
vam em uma casa perto do Largo de São Francisco.37 Paulo ficara sendo o
administrador das fazendas, possivelmente sob a supervisão de Cláudio,
que, nesta altura, já tinha sua própria fazenda.
36 AUTO de partilha de Luís Gomes Ribeiro.
37 TESTAMENTO de Joaquina Matildes de Assunção. Vassouras: Centro de Documentação Histórica
da Universidade Severino Sombra, 1841.
221
 O fato é que Cláudio recebeu com a morte de sua mãe cerca de 70
escravos, mais os que lhe cabiam como herdeiro. O fato é que ele seguiu
acumulando cativos. Quando morreu, em 1863, possuía 823 escravos, prati-
camente o dobro da quantidade pertencente a seu pai em 1839. Também as
fazendas do Guaribu e o sítio, agora fazenda, dos Encantos haviam passado
às suas mãos. A menção em seu testamento à Guaribu Velho faz supor que
essa propriedade fora por ele expandida ou passara por reformas. Esse pro-
cesso pode, inclusive, ter se iniciado ainda durante a vida do pai e adminis-
tração de Paulo, se lembrarmos que o inventário de Luís menciona a exis-
tência de duas casas de vivenda. Além da Guaribu e da Encantos, Cláudio
possuía mais duas fazendas que não estavam listadas entre os bens de seu
pai, a das Antas e Boa União.
A Guaribu era a sede principal dos negócios do barão de Guaribu.
Nela, estavam erguidas as edificações mais valiosas, com casa de vivenda
e grandes senzalas. Na sua parte do inventário, também foram arrolados
utensílios de prata. Logo após a listagem de seus bens, o inventário elen-
cava móveis com valor pouco superior a cinco contos de réis, possivelmente
pertencentes também à Guaribu. Finalmente, o desejo manifestado por
Cláudio de que fosse enterrado na capela da Guaribu, se já estivesse con-
cluída, corrobora esta conclusão. A propriedade era produtiva. Concentrava
444, ou 59,63%, dos escravos do barão, e suas terras estavam avaliadas em
41:150$000, equivalentes a 27,05% do conjunto de terras. O valor de seus
cafezais era de 71:060$000, 52,84% do total dos cafezais.38
A fazenda dos Encantos, com seus 80 cativos, possuía cafezais, avalia-
dos em 13:820$000, 9,54% do total desse ativo. Possivelmente, ainda tinha
terras por cultivar, já que suas terras estavam avaliadas em 36 contos de
réis, valor pouco inferior ao das terras da Guaribu. As outras unidades pro-
dutoras eram as fazendas das Antas e Boa União, em quase tudo avaliadas
em conjunto, o que faz supor que suas terras fossem contíguas. As duas
juntas concentravam 311 escravos (33,14% do total). Suas terras equivaliam
a 49,30% do valor de todas as terras das fazendas, praticamente o dobro
do valor das terras da Guaribu. A Boa União não possuía cafezais ou estes
foram avaliados juntamente com aqueles das Antas. Estes tinham seu valor
estimado em 60 contos, 44,62% do valor de todos os cafezais.
38 INVENTÁRIO de Cláudio Gomes Ribeiro de Avelar.
222
Sumariando, a Guaribu era a principal propriedade de Cláudio.
Concentrava a maioria de seus escravos, seus cafezais eram os mais valio-
sos, ainda que suas terras não tivessem, proporcionalmente, tanto valor
quanto as das demais propriedades. Tomando-se como marcos a ida de Luís
Gomes Ribeiro para a Guaribu, em 1817, e a morte de Cláudio, em 1863, a
evolução dos negócios desse ramo da família Avelar confundiu-se com a
expansão do café. Esta expansão, por sua vez, baseou-se na expansão das
terras para cultivo e no incremento dos números da escravaria. Em 1863,
como mostra a análise do valor das terras de suas fazendas comparadas
com o valor dos cafezais e o número de escravos por unidade de produção,
ainda havia terras disponíveis para o plantio na região de Vassouras.
o plantel e a comunidade de plantation
A parte mais valiosa da fortuna de Cláudio Gomes Ribeiro de Avelar, seu
plantel de escravos, era bem mais que um conjunto de bens. Ainda que não
se deva perder de vista este fato por um só instante, como não perdiam os
contemporâneos. Em última análise, esta era a condição que mais pesava
em sua sorte, que limitava suas escolhas e demarcava seu alcance, ainda que
nunca isoladamente. A condição para que o plantel “funcionasse” era que ele
se constituísse, muito rapidamente, em um corpo coletivo de trabalho. Um
corpo que deveria “funcionar” de forma perene, ao longo de um período de
tempo prolongado, por anos e mesmo décadas. A constituição desse corpo
coletivo e perene de trabalho requeria e implicava em sua transformação em
uma comunidade de plantation. Os grandes e médios plantéis de cativos,
por mais recente e marcada pelo tráfico que fosse sua formação, nunca eram
apenas um agrupamento de homens reunidos para o trabalho. Uma parte
considerável do tempo dos escravos era dedicada a atividades “sociais” que
resultavam em outras clivagens organizativas e sociabilidades que não aque-
las ditadas pela produção. Demograficamente, suas idades, procedências,
aptidões, condições físicas e mentais, crenças e valores eram diferenciados.
Mesmo que houvesse uma predominância de adultos jovens do sexo mascu-
lino, em seu meio, havia também a presença de mulheres, crianças e idosos.
Laços familiares, mais ou menos estáveis e em maior ou menor número,
eram estabelecidos. Esses cativos interagiam entre si, com seus senhores,
seus prepostos e com pessoas da comunidade mais abrangente.
223
 Nestas circunstâncias, dizer que os cativos, através de suas vontades,
ações, práticas, costumes, crenças e valores, conformavam seu mundo, e
mesmo o de seus senhores, não é um exagero. Derivar disso – que eles, por
estes meios, muitas vezes superassem suas condições sociais –, pode levar
a profundos equívocos. Seu mundo era, antes de tudo, o de seus senhores,
ainda que eles também o moldassem, e nele influenciassem, etc. A von-
tade e os interesses que predominavam nesse mundo era a dos senhores.
Entender que os escravos forçavam a vida comunitária em contraposição
aos senhores, que só queriam deles extrair sobretrabalho, é uma simplifica-
ção ingênua das relações sociais e de poder. O trabalho escravo para existir
e produzir requeria e implicava na comunidade de plantation, tanto quanto,
durante a vigência do tráfico internacional, requeria e implicava na comu-
nidade africana de origem que seriam escravizados. O africano, que morria
socialmente com sua escravização, renascia cativo na comunidade de plan-
tation. E, quando não estava em uma situação imediata de plantation, sua
situação era condicionada pela economia de plantation e pela sociedade
escravista que em torno dela se organizava.
O recrudescimento da escravidão e do tráfico atlânticos, em íntima
conexão estrutural com o desenvolvimento do mercado internacional capi-
talista, a partir da última década do século XVIII, além de seu óbvio impacto
econômico, teve implicações de ordem cultural e política. No caso especí-
fico que aqui nos interessa, o do que estamos denominando de comuni-
dades de plantation, no Brasil e, mais especificamente, na região da Bacia
do Paraíba, esse impacto se deu sobre um chão socioeconômico e cultural
preexistentes. Mesmo nas áreas do Vale que foram desbravadas para dar
lugar à implantação da cultura cafeeira, onde, portanto, os aspectos de uma
dinâmica mercantil e produtiva capitalista foram os determinantes, isso foi
feito a partir de práticas e costumes já estabelecidos. Práticas e costumes
estes que remetiam a uma inserção secular na produção para o mercado
internacional e, em menor escala e de forma subordinada, interno. Práticas
e costumes que, igual e não menos significativamente, eram fruto das lutas
também seculares entre senhores e escravos, entre traficantes e cativos.
Todo esse complexo socioeconômico e cultural adaptou-se às novas con-
dições de desenvolvimento do mercado histórico internacional capitalista,
assim como foi também um dos vetores de sua formação. Em conjunto, esse
processo histórico resultou no que Rafael Marquese chamou de dinâmica
da escravidão no Brasil. Dinâmica em que alforrias e tráfico eram as duas
224
faces de uma mesma moeda de reiteração das relações sociais escravistas. O
cessamento do tráfico, em 1850, afetou essa dinâmica, ainda que em ritmo
lento e não mecanicamente. Ela continuou sendo modulada e vivida no
interior das relações de forças entre senhores e escravos.39
Essas relações de forças e dinâmica socioeconômica eram marcadas,
por sua vez, pela cultura e pela ideologia patriarcal-paternalista escravista
que caracterizava o ethos e o habitus senhoriais e condicionava o mundo
prático e cultural em que se moviam tanto senhores como escravos.
Senhores e escravos, contudo, moviam-se neste mundo de formas e com
consequências diferenciadas e desiguais. A constante resistência escrava à
escravidão – ideia cara à nova historiografia da escravidão e ao chamado
paradigma da agência40 – ocorria no espaço subalterno delimitado por esta
cultura e ideologia. Cultura porque, fruto da interação e dos confrontos
entre senhores e escravos, era diversa, plural, complexa, em suas origens e
práticas. Ideologia, e ideologia de classe e senhorial, na medida em que essa
cultura não era neutra e não afetava ou era vivida da mesma maneira e em
iguais condições por todos os agentes. Em seus testamentos, para ficarmos
no corpo discursivo em que estamos baseando boa parte de nossa análise,
senhores encomendavam missas pela sua própria alma e a de seus parentes
mortos, além das almas do purgatório. Também o faziam pelas almas de
seus cativos falecidos. Gratidão e mesmo afeto apareciam nas alforrias e
benevolências que concediam a alguns e às vezes até muitos de seus cati-
vos. Com isso, salvavam suas almas e aliviavam suas consciências, porque
havia uma tensão inerente e constituinte entre sua consciência cristã e a
nova concepção liberal e racional de ser humano e a escravidão, mesmo
quando esta fosse, e normalmente era, justificada por outros motivos. Com
isso, também reafirmavam e reiteravam seu papel, posição, autoridade e
o mundo escravista, reafirmando seu lugar de patriarcas de uma família
social estendida, que incluía seus escravos.41
Reconhecer as limitações da agência escrava não quer dizer que estes
fossem seres inermes e amorfos, submetidos ao bel-prazer de seus senhores.
39 MARQUESE, Rafael de Bivar. A dinâmica da escravidão no Brasil: resistência, tráfico negreiro e
alforrias, séculos XVII a XIX. Novos Estudos, São Paulo: Cebrap, n. 74, mar. 2006.
40 CHALHOUB, Sidney; SILVA, Fernando Teixeira da. Sujeitos no imaginário acadêmico: escravos e tra-
balhadores na historiografia brasileira desde os anos 1980. Cadernos AEL, São Paulo, v. 14, n. 26, 2009.
41 Sobre a questão do paternalismo nas relações entre senhores e escravos no Novo Mundo, especial-
mente no sul dos Estados Unidos, ver os trabalhos de Eugene Genovese, entre eles, O mundo dos senho-
res de escravos. Rio de Janeiro: Paz e Terra, 1979, e Roll Jordan roll. Nova York: Random House, 1976.
225
Tampouco se pode especular sobre se assim fossem, como seria o compor-
tamento dos senhores. Esse seria um jogo contrafactual e anacrônico. Suas
vontades, desejos, costumes, ações, práticas contavam e os senhores sabiam
disso, contavam e viviam – bem – com isso, ainda que não sem temores e
sobressaltos. Debitar toda e qualquer ação e prática dos escravos na conta
de sua resistência é transformar essa noção numa tautologia inócua que
nada explica ou especifica. Ações de resistência eram contrárias às normas
e aos costumes, ainda que esperadas. Por isso eram punidas, com castigos
também previstos e esperados. Mas eram a exceção e não a regra do mundo
escravista. Quando isso se invertia, e isso não deixou de acontecer, era a
crise das relações escravistas. Crise que, em alguns casos, foi fatal para o
poder senhorial.
Tudo isso também não quer dizer que, individual e, mais excepcio-
nalmente, coletivamente, alguns escravos não obtivessem por suas forças,
pelas circunstâncias em que viviam, assim como por outros fatores, con-
quistas efetivas em relação à condição em que se encontravam na sociedade
escravista. Isso acontecia e esses ganhos podiam ser significativos. Podiam
significar a liberdade e mesmo sua passagem para a condição de um pro-
prietário de escravos. Essas possibilidades, no entanto – e como veremos
adiante –, tinham limites dificilmente transponíveis e eram, via de regra,
reforçadoras da ordem escravista, tanto do ponto de vista local quanto geral
e institucional.
A formação do plantel de cativos de Cláudio Gomes Ribeiro de Avelar
e sua transformação em uma comunidade de plantation, em que ele atuava
como senhor e patriarca, foi parte integrante do processo que generi-
camente descrevemos acima. É possível ter uma ideia de como Cláudio
formou seu plantel e como tudo isso aconteceu. Seus primeiros escravos,
ainda antes da morte de seus pais, devem ter sido adquiridos principal-
mente pela compra de africanos novos trazidos pelo tráfico internacional.
Alguns ainda antes da primeira proibição deste comércio do tráfico, em
1831. Lembremos que, por esta altura, ele já era homem feito e vereador da
primeira Câmara Municipal de Vassouras. A compra de africanos pode ter
diminuído no interregno do tráfico residual até, mais ou menos, 1835. A
partir daí, as novas aquisições de cativos africanos devem ter sido retoma-
das em escala ainda maior. Infelizmente, na listagem de 1863 de seus escra-
vos em seu inventário, não constam suas idades, o que poderia confirmar,
com mais certeza, esse movimento de formação do plantel.
226
De qualquer forma, o que se pode perceber é que, entre 1830 e 1850,
Cláudio Gomes Ribeiro de Avelar se valeu fortemente do tráfico interna-
cional para compor seu plantel de escravos. Em 1863, seus escravos africa-
nos eram numerosos e tinham diversas procedências. Foram listados como
angolas, benguelas, cabindas, calabares, cassanges, congos, inhambanes,
minas, moçambiques, mucenas, monjolos, quilimanes, rebolos, sofalas.
Dois foram nomeados como mouros.
Na listagem, constava o ofício de 36 cativos. Como nenhum destes era
da roça e todos tivessem ofício especializado, pode se supor que os demais
adultos, tanto homens como mulheres, fossem dedicados ao trabalho no
campo, na criação de animais e em outras tarefas da produção. Todos os
escravos com ofícios eram homens. Nada menos que 19, ou 52,8% deles,
eram casados. Dezesseis eram africanos, 13 de procedência ignorada e sete
eram crioulos. Cinco eram capatazes, todos casados, três africanos e dois de
procedência ignorada. Nove eram tropeiros, quatro africanos e os demais
de procedência ignorada. Seis eram pedreiros, dois crioulos, um africano
e os demais sem procedência. Seis eram carpinteiros, quatro africanos e
dois crioulos. Dois eram ferreiros, ambos africanos. Constavam ainda um
caseiro, um copeiro, um cozinheiro, um do moinho, um enfermeiro, um
hortelão, um marceneiro e um mucamo. A não ser provavelmente quando
velhos, estes cativos estavam entre os escravos mais valiosos de Cláudio. De
seus cinco capatazes, quatro foram avaliados em 1:800$000 e um, Dionísio,
de procedência ignorada, em dois contos de réis. Quatro dos carpinteiros,
Germano, inhambane, Faustino, de procedência ignorada, José e Laurindo,
crioulos, valiam 1:600$000. Marcos, marceneiro, de procedência moçam-
bique, estava avaliado em 1:200$000. Belisário, sem procedência, era os
escravo sem ofício mais valioso: 1:800$000. Outros tantos, com proce-
dências diversas e sem ofício declarado, foram avaliados entre um conto e
1:700$000 réis.
O conjunto desses dados – origem africana, condição de casado ou
envolvido em uma relação estável, ofício e valor elevado – indica que esses
escravos não valiam apenas pelo ofício que exerciam. Com a exceção óbvia
dos capatazes, os demais escravos com ofícios tinham valores compatíveis
com outros cujo ofício não foi listado. Assim, pode-se considerar que a pró-
pria condição de escravo com um ofício refletia um papel e posição de des-
taque na comunidade de plantation. O fato de que 52,8% dos escravos com
ofício fossem casados, contra 24,1% de todo o plantel, reforça essa hipótese.
227
Estamos diante de algo semelhante ao que Manolo Florentino e Roberto
Pinto de Góes chamaram de capital político dos senhores.42
Só que aqui já não se trata de uma coletividade impactada e mexida
pela incidência do tráfico atlântico. Lembremo-nos que estamos em 1863. A
comunidade de plantation que se formara a partir da acumulação escravista
de capital – e de escravos –, realizada por Cláudio Gomes Ribeiro de Avelar,
era uma comunidade estável, com uma majoritária presença de crioulos em
seu interior. Aprofundemos este ponto.
Quando o tráfico internacional cessou ou diminuiu substancialmente,
Cláudio lançou mão do tráfico interno para abastecer suas fazendas de mão
de obra. Na primeira avaliação, em 1863, havia diversas marcações de escra-
vos provenientes de outras localidades ou províncias no Brasil: 34 baianos,
11 cariocas, um escravo de Iguaçu e três mineiros. Em 1863, a proporção
entre cativos africanos e crioulos na formação do plantel estava equilibrada.
Para 618 dos 823 escravos listados em seu inventário, constava a informação
de naturalidade, portanto 75% do total. Destes, 322, representando 52,2%,
eram crioulos. Entre os 47,8% de africanos, apenas 43, perfazendo 15%, eram
mulheres. Das quais, 14, ou 32,5%, eram casadas ou tinham relações está-
veis. Esta proporção era praticamente a mesma, 31,2%, dos escravos afri-
canos casados ou vivendo em uniões estáveis, que eram 79. Apenas cinco
mulheres e cinco homens crioulos eram casados. Neste ponto, percebe-se
uma notação interessante no documento. Por alguma razão, que não pode-
mos precisar ao certo, diversos casais foram anotados sem que a procedên-
cia de um ou dos dois cônjuges fosse especificada. Na maioria das vezes,
isso aconteceu com as mulheres. Enquanto 17 homens casados foram lista-
dos sem procedência, o mesmo se deu com 79 das mulheres. De qualquer
modo, no total, os escravos casados ou vivendo em uniões estáveis eram
199, representando 24,1% de todo o plantel, como dito acima.
Isso mostra que havia claramente estabelecida uma comunidade de plan-
tation estável, principalmente, ainda que não exclusivamente, na fazenda do
Guaribu. Mostra ainda que esta comunidade estava em vias de entrar, se já
não entrara, em uma fase de crescimento vegetativo positivo. Quatrocentos e
sessenta cativos do total, ou 55,6%, estavam inseridos em relações familiares.
Eram casais, pais únicos ou viúvos, filhos, órfãos e netos. Somente estas três
últimas categorias somavam 261 indivíduos. É bastante provável que outros,
42 FLORENTINO, Manolo; GÓES, José Roberto Pinto de. A paz das senzalas: famílias escravas e tráfico
atlântico, Rio de Janeiro, c. 1790-c.1850. Rio de Janeiro: Civilização Brasileira, 1997.
228
já adultos e separados de seus pais, também entrassem neste rol, não sendo,
entretanto, listados como tais. A idade mais nova encontrada em 1874 é de
10 anos. Pode ser que os menores não fossem avaliados, ou o fossem com
seus pais ou com suas mães. Em 1885, os escravos remanescentes só foram
listados a partir dos 21 anos de idade. Isso, por um lado, reforça a suposição
acima, uma vez que estes escravos teriam nascido depois de 1863. Por outro,
mostra que, nesta ocasião, algum outro critério foi utilizado como idade
mínima, agora fixada em 21 anos, para a avaliação e listagem.
Apesar de termos as listagens dos escravos do barão de Guaribu nas
avaliações de 1874 e 1885, dada a incidência de nomes repetidos e a não
existência de sobrenomes entre os cativos, fica muito difícil afirmar que
determinado escravo que encontramos na avaliação de 1863 seria o mesmo
que encontramos em 1874 ou 1885. O fato de que muitos cativos tivessem
idade avançada, acima de 60 anos, sendo 55 deles com mais de 80, em 1885,
é um claro indício da estabilidade da comunidade de plantation formada
pelo barão de Guaribu. Entre esses escravos idosos em 1885, encontramos
Joaquim, inhambane, pedreiro, com 83 anos de idade. É muito provável que
fosse o mesmo Joaquim, inhambane e pedreiro, da avaliação de 1863, e o
Joaquim, só que então dado como cabinda, com 73 anos, avaliado em 1874.
Mas não há como ter certeza. Poucos são os casos como o de Ventura, cuja
trajetória, não sem dificuldades, pudemos traçar em todos os três inven-
tários. Fazendo o itinerário que percorremos do fim, isto é, de 1885, para
o começo, 1863, o encontramos na avaliação de 1885. Um velho capataz da
fazenda das Antas, de nação mucena. Constava como tendo 83 anos de
idade e sendo casado com Francisca. Seu valor era de 50$000. Francisca,
a quem era atribuída a idade de 80 anos, estava doente e não tinha valor
estabelecido. Em 1874, Ventura tinha 72 anos. Já era capataz das fazendas
das Antas e Boa União e estava avaliado em 100$000. Sua companheira
Francisca, que então constava como tendo 63 anos de idade, e não 69, como
faria supor sua idade declarada em 1885, valia bem mais, 600$000. Em 1863,
Ventura era tropeiro. Devia estar, então, com seus 61 anos, mas, como todos
os outros cativos, não possuía idade declarada na listagem. Foi avaliado em
300$000, o mesmo valor atribuído à sua companheira Francisca, que podia
estar com 52 anos, se levarmos em consideração a informação de 1874, ou
59, se a base for o dado de 1885. Tinham ao menos uma filha, Ana, avaliada
com um alto valor, 1:200$000. Tinham ainda duas netas, Maria Francisca e
Minervina, avaliadas, respectivamente, por 50$000 e 250$000.
229
 Quando Cláudio adquirira Ventura? Com quase toda certeza, ele não
o herdara do espólio da mãe. No inventário de Joaquina Matildes, de 1847,
encontramos um Ventura. Mas ele era de nação cabinda e constava como
tendo 21 anos. É improvável que se tratasse do mesmo Ventura, mucena,
que parece ter vivido toda sua vida de cativo na fazenda das Antas, ainda
que não saibamos desde quando.
Seja como for, o pouco que sabemos da longa vida de Ventura e
Francisca é que tiveram filhas e netas. Pela Lei dos Sexagenários, aprovada
em 28 de setembro do mesmo ano da última avaliação do inventário do
barão de Guaribu, 1885, já seriam legalmente livres. É possível que tenham
descido a seus túmulos nesta condição. O fato é que se mostraram capazes
de ascender dentro dos limites do mundo das comunidades de plantation.
Outros foram além. É hora de voltarmos ao testamento do barão de
Guaribu.
os dois legados do barão
Cláudio não deixou herdeiros, ascendentes ou descendentes. Podia assim
dispor livremente de todos os seus bens. Como vimos, deixou pequenas
quantias para diferentes pessoas e mandou realizar diversos serviços reli-
giosos, bem como fez doações a entidades às quais pertencia. Mas ainda
sobrava muito, quase tudo. Se não deixou filhos, legítimos ou naturais,
como fez questão de frisar, ele instituiu quatro legatários em seu testamento.
Deixo a Manoel Gomes Ribeiro de Avelar, estudante, filho de Maria das Antas
e a seus dois irmãos Luís e João, nascidos todos de ventre livre, as minhas
Fazendas Boa União, Antas e Encantos, com todas as suas benfeitorias, terras
e escravos que nelas existem...43
Prosseguia:
[...] existindo atualmente na fazenda do Guaribu os escravos Marçal car-
pinteiro, mulher, filhos e irmãos, Faustino Inhambane, pedreiro, Joaquim
pedreiro, Inhambane e família, Albério Inhambane, Thomas Caseiro, Modesto
Caseiro, Luiz Inhambane, tropeiro e família, Matheus tropeiro, Messias tro-
peiro, Antonio Moçambique, tropeiro, Simão Crioulo, Germano Inhambane,
cozinheiro, Sabino tropeiro, que são pertencentes a Fazenda das Antas, e que,
portanto, fazem parte deste lugar.44
43 INVENTÁRIO de Cláudio Gomes Ribeiro de Avelar.
44 Ibid.
230
Deliberava ainda que 120 escravos da Guaribu deveriam ser deixados
aos legatários, conforme os escolhesse Manoel.
À Virgínia, irmã dos legatários, deixava a quantia de trinta contos de
réis em dinheiro. Determinava que os bens deixados aos legatários não
poderiam ser vendidos ou alienados durante toda a vida. Por morte de
um deles, deveriam passar aos irmãos, inclusive Virgínia, a não ser que o
falecido possuísse “descendentes legítimos, ou naturais, legalmente habili-
tados”, que, neste caso, deveriam gozar da herança livremente. O legado de
Virgínia deveria lhe ser entregue quando casasse ou se emancipasse.
Cláudio não esqueceu Maria das Antas.
Deixo a Maria das Antas a quantia anual de quatrocentos mil réis, que cessa-
rão logo que seus filhos a sustentarem e vestirem, e além deste legado quero
que ela seja sustentada pela Fazenda das Antas, e que não lhe falte o necessário
à vida enquanto aí viver, e até que seus filhos tomem conta de seus legados.45
Há poucas, se é que alguma, dúvidas que os legatários eram filhos do
barão de Guaribu e logo voltaremos a esta questão. Por hora, voltemos ao
legado.
Ter passado bens somente para os filhos homens mostra como o código
de comportamento patriarcalista e paternalista funcionava na zona penum-
brosa que marcava as relações íntimas e afetivas entre os senhores e suas
escravas. O sustento da filha Virgínia estava assegurado, tendo ela recebido
trinta contos de réis que passariam às suas mãos quando se casasse ou se
emancipasse. Virgínia só teria acesso aos bens ou parte deles por herança,
em caso de morte de algum dos irmãos.
Maria das Antas ficava em situação semelhante, recebendo apenas um
pequeno estipêndio e a recomendação que fosse sustentada pela fazenda
das Antas. Nada, tampouco, impedia Cláudio de deixar o legado que desti-
nou a seus filhos não reconhecidos diretamente a Maria das Antas. Ao não
fazê-lo, mostrou como o patriarcalismo, que delegava a todas as mulheres
um papel subalterno na sociedade imperial, podia ser mais intenso no caso
das mulheres escravas, sendo um fator de reiteração da ordem escravista.
A existência dos filhos, nascidos de ventre livre, portanto cidadãos plenos
do Império, deixava Maria das Antas, uma liberta, como seu nome e a con-
dição dos filhos deixam entrever, em uma situação social subalterna. Ela
45 Ibid.
231
permanecia na mesma condição de dependência, sendo protegida por seus
filhos, a quem ficava devendo certa obediência.
Os filhos de Maria das Antas eram menores, mas não era ela quem
deveria administrar seus legados. Cláudio nomeou como tutor seu primo
Joaquim Mascarenhas Salter. Em sua falta, a seu irmão Quintiliano e, ainda
na falta deste, a seu outro irmão João, barão de Paraíba. Ao tutor caberia
cuidar da criação dos tutelados, de sua educação e da administração de seus
bens e dinheiro. A escolha dos tutores e sua ordem denotam algo interes-
sante. Cláudio havia nomeado seus dois irmãos como seus testamenteiros,
só que na ordem inversa: primeiro o barão de Paraíba, depois Quintiliano.46
Nesse caso, parece ter seguido uma ordem de praxe, nomeando os paren-
tes mais próximos e o mais velho em primeiro lugar. No caso da tutoria
dos legatários, a escolha obedeceu a critérios diferentes, possivelmente
guiados por afinidade e confiança. A primeira escolha recaiu sobre um
primo e Quintiliano foi o escolhido como seu primeiro substituto. João e
Quintiliano também foram declarados os herdeiros dos bens que restas-
sem, uma vez cumprido o testamento.
Pode-se especular sobre essas escolhas, que certamente não eram
casuais. A linha de interpretação que seguiremos é que Cláudio, cons-
ciente ou inconscientemente, deixou essa vida com dois legados familiares
distintos, íntima e inextricavelmente interligados. Um de ordem privada,
seu legado propriamente dito, relativo a seus filhos, que ele quis proteger,
mesmo que não os tivesse reconhecido como tais. Outro, sua herança, de
ordem social, relativo a sua posição na sociedade, determinada pelo ethos e
pelo habitus do grupo social a que pertencia, a classe senhorial.
A ambiguidade e o conflito eram as marcas da relação entre esses dois
legados. Não apenas, nem principalmente, porque sempre há defasagem e
mesmo conflito entre a pessoa e sua persona. No que diz respeito a Cláudio,
essa ambiguidade e conflito diziam respeito às contradições – entre senhores
e escravos – que cindiam a própria sociedade imperial em geral e as comuni-
dades de plantation, como a da casa do Guaribu, em particular. Contradições
que, para além das violências e dos conflitos cotidianos, eram marcadas tam-
bém por negociações, acomodações e vivências em comum. Entre Cláudio
e Maria das Antas, como em tantos outros casos, tal vivência em comum
chegou ao ponto das relações sexuais e afetivas, ainda que sempre desiguais.
46 TESTAMENTO de Luís Gomes Ribeiro de Avelar. Vassouras: Centro de Documentação Histórica da
Universidade Severino Sombra, 1829.
232
Relações sexuais e afetivas entre senhores e mulheres escravas foram
corriqueiras ao longo da história da escravidão brasileira. Faziam parte da
sua dinâmica. Elas não escapavam da violência social das relações escravis-
tas. Na sociedade patriarcal e paternalista do século XIX, as relações entre
homens e mulheres, pais e filhos, senhor e dependentes eram marcadas pela
desigualdade entre os papéis masculino e feminino. Mas, não se tratava de
patriarcalismo e paternalismo em geral. A escravidão dava o tom dessas
práticas. A vontade do senhor prevalecia na escala social. Essa vontade era
forte – literalmente – e arbitrária quando se tratava das relações com os
escravos. E, entre as vontades senhoriais, estava a vontade sexual.
Mesmo assim, havia limites, não escritos, mas estabelecidos, à vontade
senhorial. Limites que derivavam dos costumes e da moral e também da
pressão, efetiva ou potencial, exercida pelos escravos sobre seus senhores. O
quanto esses limites eram mais estreitos ou mais amplos dependia, em geral,
do quadro histórico, institucional e cultural assegurado pela força e pela vio-
lência, que instituíra e constantemente reinstituía a escravidão moderna. Em
particular, dependia das condições em que se davam as relações cotidianas
entre determinado senhor e seus escravos no plano local, num momento
específico. Relações sexuais entre senhores e escravas podiam ser estáveis
ou ocasionais. Normalmente eram relacionamentos extraconjugais, mais ou
menos assumidos e abertos à curiosidade e ao comentário públicos.
Alguns desses relacionamentos deixaram vestígios na documentação.
Como aconteceu com América, escrava do barão de Capivari. O barão era
ninguém menos que Joaquim Ribeiro de Avelar, irmão de Joaquina Matildes
de Assunção, tio de Cláudio e pivô da crise que acarretara a ruptura da
sociedade entre Luís Gomes Ribeiro e sua sogra, resultando na fundação
da casa do Guaribu. Capivari passara a ser dono da fazenda Pau Grande,
entre outras. Morto em 1865, ele deixou a fazenda Cachoeira e 44 escravos a
América, com quem possivelmente tinha uma relação afetiva. No entanto,
diferentemente de Cláudio, o barão tinha um filho natural homônimo, filho
de mulher livre, mais tarde 2º barão e visconde de Ubá, seu herdeiro uni-
versal. A herança de América foi contestada. Dos 44 escravos que lhe foram
legados, acabou recebendo nove. Seus descendentes ainda disputavam a
posse das terras em 1917.47
Mas a história que mais nos interessa aqui, por sua semelhança e con-
traste com o caso de Cláudio, envolveu o barão de Tinguá, Pedro Correia e
47 SALLES, 2008.
233
Castro, o mesmo que, recordemos, recebera Dom Pedro II em sua visita a
Vassouras, em 1848. Assim como Cláudio, Pedro nunca se casou. Manteve
também, ao longo de toda sua vida, um relacionamento estável com uma
ex-escrava, Laura. Pedro ditou seu testamento em 24 de abril de 1865, qua-
tro anos antes de sua morte, em 2 de abril de 1869. Como de praxe, deixava
instruções que rezassem missas e capelas por sua alma, assim como pela de
seus irmãos e seus escravos falecidos. Libertava 25 escravos, muitos deles
aparentados entre si.
Sobre Laura, de nação conga, ele fazia questão de explicitar que passara
“carta de liberdade no dia dezoito de Novembro de mil e oito centos e qua-
renta e nove”, e que esta alforria estava “lançada no livro de notas”. Prosseguia:
Esta preta tem seis filhos sendo cinco fêmeas e um macho, a saber, Catharina,
casada com Antônio Agrícola de Fontes, Antônia, casada com Albino Nunes
de Assis, Mariana, casada com Anacleto Dias de Paiva, a estas três favorecias
muito bem, Leocádia casada com José Borges Monteiro, a esta só lhe dei dois
escravos, digo duas escravas e um escravo [...]48
Neste ponto, percebemos a primeira e impactante diferença entre as
disposições do barão de Tinguá e aquelas do barão de Guaribu. No início
de seu testamento, Pedro nomeara como seus testamenteiros “[...] em pri-
meiro lugar, Antônio Agrícola de Fontes, em segundo lugar, José Borges
Monteiro, em terceiro lugar Albino Nunes de Assis”. Portanto, os maridos
de três das filhas de Laura, Catharina, Leocádia e Antônia. Mais surpresas
ainda viriam. Ele prosseguia, listando os dois outros filhos de Laura:
[...] tenho em meu poder, debaixo de minha proteção, Maria, de idade de
dezesseis anos, mais ou menos, Martinho, de idade de quatorze para quinze
anos. Como acima digo, debaixo de minha proteção que os tenho criado com
todo o amor e doutrina a estes dois fâmula e fâmulo, ainda não lhes fiz bem
nenhum [...]49
Em caso de sua morte, nomeava seu primeiro inventariante e segundo
testamenteiro, José Borges Monteiro, tutor desses menores que tinha sobre
sua proteção e que criara “com todo amor e doutrina”. Dava aos filhos de
Laura e a seus fâmulos diversos pequenos legados em termos de quantias
em dinheiro e cativos.50
48 TESTAMENTO de Pedro Correia e Castro. Vassouras: Centro de Documentação Histórica da
Universidade Severino Sombra, 1865.
49 Ibid.
50 Ibid.
234
Revelava, então, a razão dessa generosidade:
[...] deixo a Laura, mãe de minhas fâmulas e fâmulo, Catharina, Antônia,
Mariana, Leocádia, Maria, e Martinho, quatro contos de réis, deixo mais qua-
tro escravos, sendo três machos e uma fêmea, não entrando em conta dos
quatro que acima dou, a escrava de Nação Benguela, digo a escrava que lhe dei
em minha vida de nome Joana de Nação Benguela [...]51
Ao assumir seus seis filhos naturais com Laura, Tinguá sabia o que
estava fazendo. Pelo Decreto no 463 de 2 de setembro de 1847, os filhos natu-
rais dos nobres passavam a ter os mesmos direitos hereditários que compe-
tiam aos filhos dos plebeus.52 Mesmo assim, ele não deixava dúvidas de sua
vontade e prosseguia:
Declaro, [...] depois de cumpridas todas as minhas disposições, por meus legí-
timos herdeiros as minhas fâmulas e fâmulo...
E, ainda mais:
Para desencargo de minha consciência e salvação de minha alma, declaro
que as minhas fâmulas e fâmulo, neste meu testamento nomeado, são meus
filhos, e por meus filhos sempre os tenho. E por esta forma hei por findo este
meu testamento, e peço e rogo a justiça de sua Majestade Imperial, que Deus
guarde o faça cumprir e o guarde e lhe dê todo o vigor e inteiro cumprimento,
e pelo qual revogo outro qualquer anterior a este por ser esta minha ultima e
derradeira vontade [...]53
Os casos dos barões de Guaribu, Capivari e Tinguá certamente não
foram os únicos em que grandes senhores se envolveram sexual e emocio-
nalmente com suas cativas. Relacionamentos com escravas, eventuais ou
duradouros, mais assumidos ou menos assumidos, com todas as tensões
e conflitos que implicavam, compunham o universo do ethos e do habitus
senhoriais. Não apenas porque eram permitidos e praticados, mas porque o
eram dentro de limites razoavelmente estabelecidos. Limites que assegura-
vam uma separação entre essa intimidade transgressora, da ordem do pri-
vado e do pessoal, e o mundo de práticas e representações da classe senho-
rial, inclusive daquelas igualmente de ordem privada. O caso de Cláudio é
exemplar nesse sentido.
51 Ibid.
52 COLEÇÃO das Leis do Império do Brasil. Rio de Janeiro: Tipografia Nacional, 1847. t. IX, parte I.
53 TESTAMENTO de Pedro Correia e Castro.
235
 Logo nas primeiras linhas de seu testamento, fica patente a ambigui-
dade e o conflito que marcavam as relações entre seu legado privado, no
âmbito da transgressão, e o público.
Jesus Maria e José. Eu Barão de Guaribu estando doente de cama, porém em
meu perfeito juízo e claro entendimento, que Deus Nosso Senhor foi servido
dar-me, deliberei fazer o meu testamento pela maneira seguinte: Declaro que
o meu nome era Cláudio Gomes Ribeiro de Avelar, antes de Sua Majestade o
Imperador agraciar-me com o título de Barão de Guaribu. Declaro que sou
católico Romano, natural do Rio de Janeiro, nascido e batizado na Freguesia de
Santa Rita, filho legitimo de Luís Gomes Ribeiro e Dona Joaquina Matildes de
Assunção, ambos já falecidos, sendo igualmente falecidos os meus avós. Declaro
que sou mais de sessenta anos, e que sempre vivi no estado de solteiro, e por isso
não tenho filhos legítimos assim como também não os tenho naturais.54
O peso das representações de sua classe era grande. Isso fica expresso
em sua explicitação de sua dupla condição, pessoal e pública: “[...] meu
nome era Cláudio Gomes Ribeiro de Avelar, antes de Sua Majestade o
Imperador agraciar-me com o título de Barão de Guaribu”.55 A partir dessa
declaração inicial, o que se segue no testamento é marcado pela duplicidade
e tensão entre os legados privado e social do barão. A começar pelo não
reconhecimento dos filhos. Mesmo na hora de sua morte – o testamento
foi ditado uma semana antes de seu passamento, quando já estava enfermo
–, ele não reconheceu nem seu relacionamento com Maria das Antas, nem
seus filhos com ela. No entanto, garantiu aos filhos homens parte substan-
cial de seus bens. Exatamente a parte mais produtiva: as fazendas das Antas,
da Boa União e dos Encantos, com todos seus escravos e ainda outros 120
que pertenciam à Guaribu.56
Aos seus dois irmãos, João e Quintiliano, ele deixou a fazenda do Guaribu,
incluída aí a do Guaribu Velho. A Guaribu não era sua fazenda mais lucrativa,
mas, simbolicamente, era a parte mais significativa de seus bens. Nela estava
a origem da família em termos de seu poderio social. Dela advinha o nome
de seu título, quando, segundo sua própria afirmação, deixara de ser apenas
Cláudio. Na Guaribu, estavam ainda a casa de vivenda, as pratas e, provavel-
mente, os móveis que constam no inventário. Na capela da Guaribu, queria
ser sepultado, se esta estivesse pronta. Caso contrário queria “ser sepultado
54 TESTAMENTO de Cláudio Gomes Ribeiro Avelar.
55 Ibid.
56 Ibid.
236
no Cemitério da Fazenda das Antas”.57 Imerso na tensão de seus dois legados,
o pessoal e transgressor, e o de sua família e classe social, Cláudio deixava o
símbolo do poder senhorial para seus irmãos. Aqui, se marcava o limite que
Maria das Antas e seus filhos com ela não poderiam ultrapassar.
Seu tio e desafeto, o barão de Capivari, talvez porque tivesse um filho
natural com uma mulher livre, fora mais além e nada reconhecera ou deixara
pistas de seu relacionamento com América. No extremo oposto, o barão de
Tinguá não só reconhecera seus filhos e seu relacionamento com Laura,
como fizera questão de enfatizar esse fato em seu testamento. Em nenhum
desses casos, entretanto, a sorte dos parentes consanguíneos dos barões foi
fácil. Ainda que todas essas famílias descendentes de barões tenham dei-
xado marcas, escritas ou na tradição oral local, nenhuma conheceu a proe-
minência dos herdeiros legítimos da nobreza imperial vassourense, uma
das mais numerosas do Império.
Mesmo a sorte de Laura, a mais bem sucedida dessas ex-escravas aman-
cebadas, não esteve à altura do destino normal dos herdeiros do baronato
imperial. Pouco sabemos do que lhe aconteceu. Numa espécie de arremate
de sua história, em fins da década de 1880, o barão do Amparo adquiriu e
demoliu a casa na cidade que ela, suas filhas e seu filho haviam herdado do
barão de Tinguá. Em seu lugar, Amparo fez erguer um portentoso palacete,
espécie de canto do cisne da arquitetura imperial da cidade, que hoje não
passa de uma de suas mais imponentes ruínas.
Mas nem só de símbolos viviam os barões e senhores. Voltemos à his-
tória dos legados do barão de Garibu.
O visconde da Paraíba, inventariante dos bens deixados por herança
por seu irmão, morreu em 1879. Quintiliano, então, assumiu o inventário,
até sua própria morte, em 1889. Desse ponto em diante, ao que parece, Luís
Leovigildo Ribeiro de Avelar, um dos filhos e legatários do barão de Guaribu,
assumiu a função de inventariante. Duas questões surgem imediatamente:
por que o inventário do barão de Guaribu ainda estava aberto, vinte e seis
anos após sua morte? Por que, nesta quadra, a tarefa de sua administração
passara a um de seus legatários, e não a algum descendente de seus herdeiros?
Comecemos pela segunda resposta. Em 1889, o que restara de valor dos
bens de Cláudio Gomes Ribeiro de Avelar, com o envelhecimento completo
dos cafezais da Guaribu, o esgotamento de suas terras e, principalmente,
com a abolição da escravidão no ano anterior, estava bastante reduzido em
57 Ibid.
237
termos de valor. Talvez já não fosse algo de que não se pudesse abrir mão.
Além disso, Quintiliano, como que seguindo uma tradição familiar, morrera
sem descendentes legítimos. É bastante possível que, então, a administração
dos bens deixados em inventário e também do legado, como já se verá, do
barão de Tinguá deixasse de oferecer vantagens. Ao menos aos descenden-
tes da segunda geração de senhores de Vassouras que, ainda que às voltas
com as consequências da abolição, ainda gozavam de poder e prestígio.
Para Luís Leovigildo, seu irmão João e sua irmã Virgínia, juntamente
com seu marido, no entanto, o legado do barão de Guaribu ainda valia uma
briga na justiça. Tanto que os dois últimos, em janeiro de 1897, entraram com
uma ação de prestação de contas contra Luís, que assumira – e ainda não
resolvera! – a administração do inventário. É exatamente por conta dessa
ação, e de uma matéria publicada no Jornal do Commercio em 1876, que
conseguimos reconstituir a sorte dos dois legados do barão de Guaribu e,
assim, temos a resposta para nossa primeira pergunta: por que o inventário
de Cláudio Gomes Ribeiro de Avelar permaneceu aberto por tanto tempo?
A resposta se inicia pelo esclarecimento a uma outra pergunta: quem
mantivera o inventário aberto? Já vimos que primeiro o barão – depois vis-
conde – de Paraíba, até sua morte, e, depois, Quintiliano Gomes Ribeiro
de Avelar, dono das prósperas fazendas de São Luís e da Boa Sorte.
Propriedades que, em 1889, ano de sua morte, ainda dispunham de áreas
cobertas por matas e ricos cafezais.58 Quintiliano era também o tutor dos
legatários, e esse fato já parte de nossa resposta. Em algum momento, que
não conseguimos especificar, mas foi logo, Joaquim Mascarenhas Salter
renunciou à tutoria de Manoel, seus irmãos e de seus bens. A tarefa foi,
então, assumida por Quintiliano. Nesse meio tempo, Paraíba, sem oposi-
ção de Quintiliano, alegou que não podia fechar o inventário de seu irmão
porque este determinara que suas dívidas fossem saldadas com o rendi-
mento de suas fazendas. No entanto, como essas dívidas, que envolviam o
espólio de seus pais, Luís Gomes Ribeiro e Joaquina Matildes de Assunção,
eram objeto de disputas, não eram facilmente resolvíveis. Enquanto isso se
acertasse, herança, legado e os rendimentos dos bens do barão de Guaribu
seriam administrados pelo inventariante. Em 1879, com a morte de Paraíba,
inventariante e tutor passaram a ser uma só pessoa: Quintiliano.
58 INVENTÁRIO de Quintiliano Gomes Ribeiro de Avelar. Vassouras: Centro de Documentação
Histórica da Universidade Severino Sombra, 1889.
238
Estranho e suspeito, não? Antes mesmo da morte de Paraíba, alguém,
que escreveu uma matéria anônima no Jornal do Commercio de 2 de julho
de 1876, também achou. A matéria intitulava-se “A testamentária do finado
barão de Guaribu”. Depois de dizer que o assunto de que trataria causaria
estranheza, o artigo explicava o caso. O barão falecera em 1863, deixando
“[...] de mil e muitos contos de réis, representada por três fazendas de cul-
tura de café e com mais de oitocentos escravos”.59
Por seu testamento legou duas dessas fazendas, as melhores com 500 e tantos
escravos, a três protegidos seus de menores idades, fez diversos legados em
dinheiro, e dos remanescentes instituiu herdeiros dois de seus irmãos, e mar-
cou o prazo de três anos para cumprimento do testamento.60
Treze anos depois, nada se resolvera e o espólio ainda estava em aberto.
Qual seria a razão de um fato tão extraordinário, perguntava o anônimo
articulista? O rendimento das fazendas dava e sobrava para arcar com todos
os encargos que o barão deixara, da ordem de 600 ou 700 mil réis.
[...] para fazer face aos seus encargos deixou essas fazendas com uma produ-
ção anual de 30 a 40.000 arrobas de café, que aos preços altos que desse tempo
para cá tem tido esse gênero, devia por força dar ao espólio uma renda anual
de 200 a 300.000$, não se falando na dívida ativa que também deixou.
Três anos eram tempo suficiente para pagar os encargos e resolver o
espólio. Se não, em seis ou sete anos tudo teria que estar resolvido. Mas
não estava. E aqui a outra parte da artimanha. Havia pendências sobre o
testamento que diziam respeito a questões entre os coerdeiros e o finado
barão referentes ao espólio de seus pais. Por isso o processo era demorado.
O testamenteiro, entretanto, tinha os meios para agilizar o processo. Ainda
mais porque – e aqui certamente o articulista estava sendo irônico – ele
era um dos coerdeiros e tinha interesse nisso. No entanto, enquanto este
imbróglio não fosse resolvido, a quem deveriam pertencer por direito os
rendimentos das fazendas deixadas aos menores, “desde o tempo em que
devia achar-se paga a dívida, e eles empossados de seus legados?” Não era
“negócio pequeno; são os rendimentos de duas fazendas com 500 escravos
por espaço de 5 ou 6 anos!”. Concluía perguntando se não “teria direito a eles
o legatário que suicidou-se há 3 ou 4 anos, desgostoso por se ver cheio de
59 A TESTAMENTÁRIA do finado barão de Guaribu. Jornal do Commercio, 2 jul. 1876.
60 Ibid.
239
dívidas, que não podia pagar por não ter recebido o seu legado?”.61 Tratava-se Vassouras não gerou sua Chica da Silva, ainda que não faltassem can-
de Manoel, o irmão mais velho e que, a esta altura, teoricamente, já poderia didatas a ela: Laura, a companheira por toda a vida do barão de Tinguá,
estar à frente da administração do legado, tivesse o espólio sido concluído. de quem praticamente nada se sabe sobre seu destino; América, possível
O artigo prosseguia em suas observações finais... manceba do barão de Capivari, que viu seu legado contestado; e Maria das
Antas, mãe dos filhos do barão de Guaribu, legatários de três de suas fazen-
[...] consta ultimamente (é tão sério o que se diz, que não queremos ainda acre-
ditar) que esses legatários não receberam as suas fazendas em consequência das e de muitos de seus bens, inclusive escravos. Do ponto de vista mate-
de um contrato de arrendamento que assinaram, ficando eles a receber unica- rial, essas candidatas tiveram que lutar para garantir a posse de seus bens,
mente por ano 20:000$, continuando tudo no mesmo estado que até aqui [...]62 a maioria sem sucesso ou com sucesso parcial. Simbolicamente, houve a
tentativa de apagá-las da memória e da história, ainda que sua lembrança
Diante de tudo isso, o articulista perguntava, retoricamente, a razão
sempre volte, de quando em quando, lá como cá.
pela qual “... o honrado tutor desses legatários, nomeado no testamento,
pediu há alguns anos demissão do cargo? Não, está claro?”.63
Em 1885, o inventário do barão de Guaribu continuava em aberto e uma
nova avaliação foi feita. Vinte e dois anos depois de sua morte, o valor de
seus bens estava reduzido a menos de 1/3 de seu valor inicial. Escravos, ter-
ras e benfeitorias do conjunto de fazendas eram avaliados em 316.675$300.
O cafezal da fazenda das Antas, avaliado em 60 mil contos em 1863, valia
agora 7.400$000. O da Guaribu caíra de 71 mil contos para 17.800$000. Os
escravos ainda eram o patrimônio de maior valor, representando 48,4% dos
bens.64 Em 1863, eles eram 62% do total.

epílogo
Nesse ponto, fica claro que não foi apenas o tormento de Cláudio, tensio-
nado entre sua classe e sua prole, que deixou brechas para que seus irmãos,
de sangue e de classe, embarreirassem o cumprimento de seu legado pri-
vado. O caso de Tinguá e o Decreto de 1847 mostram que ele poderia ter
reconhecido seus filhos como seus legítimos herdeiros. Não o fez e agiu
deliberadamente ao não reconhecer a paternidade de seus filhos naturais.
Não queria lhes passar sua herança. Mas quis garantir seu sustento e bem
-estar futuros. É impossível que não soubesse os riscos que corria e os que
podiam advir para Maria das Antas e seus filhos por conta de sua decisão.
Resolveu arriscar. Deu no que deu.

61 Ibid.
62 Ibid.
63 Ibid.
64 INVENTÁRIO de Cláudio Gomes Ribeiro de Avelar.

240 241
Suspeitos, transeuntes, impermanentes:
personagens liminares e a dinâmica social
em um microcosmo do Império.1
Camilla Agostini
introdução
De finais do século XVIII até cerca de 1830, a região de Vassouras se carac-
terizou mais como um lugar de passagem do que um importante foco de
desenvolvimento agrícola, tal como veio a ser nas décadas que se seguiram.
Contatos com grupos indígenas foram estabelecidos, terras e fronteiras foram
“negociadas”,2 a violência e o apresamento de nativos levados a cabo.3 Roças
de mantimento, vendas e ranchos de tropeiros eram até então os principais
estabelecimentos coloniais que povoavam essas redondezas, auxiliando o
comércio de gêneros que seguiam no lombo de mulas em direção às Minas.4
1 Gostaria de agradecer aos organizadores Mariana Muaze e Ricardo Salles pelo convite para parti-
cipar deste volume e sua leitura atenta do manuscrito, assim como a Marcos André T. de Souza e
Suzana Corrêa por comentários que ajudaram esta versão final. Agradeço à Unicamp e à Fapesp
que foram as instituições que deram suporte para a pesquisa que proporcionou o material traba-
lhado neste texto, no tempo do meu mestrado quando residi em Vassouras; e, em especial, à Robert
Slenes por todo apoio e inspiração no desenvolvimento desta pesquisa à época. Agradeço a Rafael
Marquese pelo interesse em compartilhar inquietações que estimulam o debate e sua sugestão de
como a noção de vizinhança apresentada por Anthony E. Kaye poderia somar com a perspectiva
de redes sociais que trabalhei anteriormente. Por fim, agradeço a Ricardo Salles pelo interesse no
material produzido na referida pesquisa como transcrições, banco de dados, mapas, índice temá-
tico, quadros estatísticos, entre outros, e em torná-lo público, disponibilizando-o a pesquisadores
interessados através do CEO/Unirio.
2 Machado, Marina M. Entre fronteiras: posses de terras indígenas nos sertões. Rio de Janeiro, 1790-
1824. Niterói: EdUFF, 2012.
3 Muniz, Célia M. Loureiro. Os donos da terra: um estudo sobre a estrutura fundiária do Vale do
Paraíba fluminense – século XIX. 1979. Dissertação (Mestrado em História) – Universidade Federal
Fluminense, Niterói, 1979; Stein, Stanley J. Vassouras: um município brasileiro do café, 1850-1900.
Rio de Janeiro: Nova Fronteira, 1990.
4 STEIN, op. cit., 1990; MUNIZ, op. cit., 1979.
242
Já em meados do século XIX, o Império fazia brotar imponentes pal-
meiras enfileiradas nas entradas de propriedades que iniciavam fortuna na
região da antiga Comarca de Vassouras, o que incluía as freguesias de Paty
do Alferes, Sacra Família do Tinguá, São Sebastião dos Ferreiros, Santa Cruz
dos Mendes e Nossa Senhora da Conceição de Vassouras. Era a força impe-
rial enraizando seus símbolos e materializando sua expressão de poderio.
Com uma densidade demográfica de escravos relativamente baixa até
cerca de 1830, a região recebeu, logo em seguida, um grande número de cati-
vos recém-chegados do continente africano para o trabalho nas fazendas
que investiam fortemente no cultivo e produção do café. Em sua maioria
procedente de uma grande região da África Central, esses africanos, cujas
diferenças etno-linguísticas poderiam expressar dificuldades de convívio,
começaram a encontrar mais semelhanças entre si do que supunham em
suas terras de origem. Iniciava-se um processo de reconhecimento e for-
mação de uma identidade mais ampla, baseada na experiência do cativeiro.5
A formação dessas comunidades de senzala foi pensada de formas
diferentes pela historiografia ao longo das décadas. Desde a impossibili-
dade de constituição de laços familiares, como defendido pela chamada
Escola Paulista – ou que a agência e as redes de sociabilidade escravas não
teriam tido força política contra a ordem vigente;6 tendo sido, por vezes,
suas articulações revertidas em benefício do interesse dos próprios senho-
res –,7 passando pelo estudo da formação de uma identidade baseada em
paradigmas e referenciais culturais comuns, reconhecidos na diáspora, com
grande relevância na constituição de laços familiares e comunitários, que
fortaleceria social e culturalmente os grupos escravos;8 até um interesse
5 SLENES, Robert. “Malungu, ngoma vem!”: África encoberta e descoberta no Brasil. Cadernos da
escravatura, Luanda, 1995; Id. Na senzala uma flor: as esperanças e recordações na formação da
família escrava. Rio de Janeiro: Nova Fronteira, 1999.
6 MARQUESE, Rafael. Diáspora africana, escravidão e a paisagem da cafeicultura no Vale do Paraíba
oitocentista. Almanack Braziliense, São Paulo, n. 7, maio 2008; SALLES, Ricardo. E o Vale era o
escravo: Vassouras, século XIX – senhores e escravos no coração do Império. Rio de Janeiro:
Civilização Brasileira, 2008.
7 FLORENTINO, Manolo; GÓES, José R. A paz das senzalas: famílias escravas e tráfico Atlântico, Rio
de Janeiro, c. 1790-1850. Rio de Janeiro: Civilização Brasileira, 1997.
8 SLENES, 1995; Id., 1999; GOMES, Flávio dos Santos. Histórias de quilombolas: mocambos e comuni-
dades de senzalas no Rio de Janeiro – século XIX. Rio de Janeiro: Arquivo Nacional, 1993.
243
de afastamento desses referenciais comuns, repletos de “africanidades”, em
prol de conquistas pela liberdade no âmbito do sistema escravista.9
No presente estudo, o intuito é o de refletir sobre como personagens
liminares, na sociedade escravista vale-paraibana do século XIX – que não
estavam necessariamente compondo comunidades escravas –, podem con-
tar sobre a dinâmica social que permeava as diferentes “comunidades” de
uma maneira geral; e não apenas aquelas definidas por grupos escravos. A
mobilidade dessas figuras permite ainda vislumbrar a força de fronteiras
socioculturais e os novos lugares (físicos e sociais) que surgiam e eram con-
quistados com o passar do tempo.
Nesse contexto rural, como mencionado, a partir do segundo quartel
do século XIX, a demografia escrava na região iniciou uma curva ascen-
dente. O “potencial explosivo” desta demografia foi comentado mais recen-
temente por Salles, que enfatizou o baixo índice de alforrias na região até
1880 (apesar de momentos de flutuação das taxas durante este período de
1830 a 1880).10 Até 1850, africanos formaram, assim, um fluxo contínuo de
recém-chegados que encontravam uma sociedade rural em formação.11
A chegada de novos africanos – mais particularmente centro-africanos
– até fins da década de 1850 foi substituída, em seguida, pelas levas de novos
escravos trazidos para o trabalho com o café, vindos de outras regiões do
Brasil.12 Hebe Mattos, inspirando-se nos trabalhos de John Blassingame, traduz
esta sociedade rural que se estruturava em todo Vale do Paraíba sul-fluminense
através da constituição de comunidades escravas, comunidades de lavradores de
roça e comunidades políticas.13
Assim, em meados do século XIX, as chamadas comunidades escravas,
compostas por centro-africanos e seus descendentes crioulos, foram a princi-
pal força de trabalho em todo o entorno da Vila de Vassouras, que despontava
com a cultura do café. O poder político sobre esta economia e sociedade estava
9 MATTOS, Hebe. Das Cores do Silêncio: os significados da liberdade no sudeste escravista – Brasil,
século XIX. Rio de Janeiro: Arquivo Nacional, 1995.
10 SALLES, 2008, p. 184-187.
11 STEIN, 1990; KARASH, Mary. A vida dos escravos no Rio de Janeiro, 1808-1850. São Paulo: Companhia
das Letras, 2000; FLORENTINO, Manolo. Em costas negras: uma história do tráfico atlântico de
escravos entre a África e o Rio de Janeiro, séculos XVIII e XIX. Rio de Janeiro: Arquivo Nacional,
1995; SLENES, 1999; SALLES, op. cit, 2008.
12 SLENES, Robert. The Brazilian Internal Slave Trade, 1850-1888: regional economies, slave experience
and the politics of a peculiar market. In: JOHNSON, Walter. (Org.). The chattel principle: internal
slave trades in the Americas. New Haven: Yale University Press, 2005; SALLES, op. cit., 2008.
13 MATTOS, 1995, p. 77.
244
nas mãos dos grandes proprietários de escravos, com o domínio da produção
cafeeira que era, a esta altura, a força econômica do Império. Estes, que com-
punham a comunidade política, tal como entendida por Mattos, eram ou se
fizeram “barões”; e também não foi incomum que estivessem ligados direta-
mente ao comércio negreiro.14 Vezes ainda, mesmo associados a práticas ilíci-
tas, no período de clandestinidade do tráfico de escravos, tinham a confiança
e solidariedade dos jornais, entre outras forças políticas que repercutiam dire-
tamente na vida cotidiana no Vale do Paraíba oitocentista.15
As grandes fazendas contavam com áreas produtivas, senzalas, cafezais.
Possuíam, também em suas terras ou proximidades, pequenas casas de agre-
gados, jornaleiros, que prestavam serviços aos fazendeiros e/ou possuíam
pequenas roças voltadas para a produção de mantimentos. A historiografia
convencionou chamar-lhes “livres e pobres”, que seriam as comunidades de
lavradores de roça referidas por Mattos. Para além desses espaços e perso-
nagens diretamente ligados à produção agrícola, havia ainda as vendas, os
ranchos para tropas, pequenas povoações que se formavam nos arredores da
Vila, onde estavam a casa de câmara, cadeia, igreja matriz, etc.
A mobilidade de cada personagem nesse fragmento de sociedade
rural oitocentista não se dava da mesma forma ou sob as mesmas condi-
ções. Mobilidade aqui é uma referência à circulação no espaço (geográfico/
físico), nas vizinhanças constituídas por redes de sociabilidade; mas tam-
bém ao trânsito por lugares sociais então estabelecidos, como o de senho-
res, escravos, agregados, feitores, clérigos.
A seguir, direcionarei uma lente de aumento para alguns recortes dessa
sociedade rural: algumas vizinhanças, vizinhos e redes de intriga e fofoca
do dia a dia. Em outro momento, apresentei a estratégia de adaptação de
ferramentas da teoria das redes sociais da sociologia e da antropologia para
se pensar esta realidade pretérita, usando para isso o potencial dos proces-
sos criminais na abordagem da experiência cotidiana.16
Se no referido trabalho me detive na análise densa dos processos, a par-
tir desta metodologia, neste momento o objetivo é revisitar alguns dos casos
de forma breve com dois propósitos: 1) incorporar aos princípios da aborda-
gem das redes sociais as noções de vizinhança apresentadas por Anthony E.
14 FLORENTINO, 1995.
15 ABREU Martha. O caso Bracuhy. In: MATTOS, Hebe; SCHNOOR, Eduardo (Org.). Resgate: uma
janela para o oitocentos. Rio de Janeiro: Toopbooks, 1995. p. 172.
16 AGOSTINI, Camilla. Dinâmicas de fronteiras entre comunidades escravas e de lavradores livres.
Habitus, Rio de Janeiro, v. 8, n. 1-2, 2010.
245
Kaye,17 assim como o conceito de liminaridade de Victor Turner18 aplicado
ao cotidiano;19 2), aprofundando, com isso, uma reflexão sobre personagens
liminares naquela sociedade, suas práticas e relações sociais.20
Desta maneira, serão revisitados casos que nos aproximam das práticas
de “trabalhadores móveis”, da experiência de grupos e indivíduos errantes ou
nômades, da circulação de pessoas em vendas e tabernas, da relação entre
trabalhadores livres e escravos, e da relevância de lugares ilícitos, alternativos
ou escusos por onde esses personagens transitavam. Em suma, espaços, situa-
ções e personagens liminares sempre suspeitos aos olhos das autoridades.21
Kaye no livro Joining Places relembra a historiografia sobre a formação
de comunidades escravas que para ele já pareciam estar a alguns anos, de
certa forma, esquecidas ou menos valorizadas pelos historiadores, com as
atenções voltadas mais para questões sobre as margens de autonomia dos
escravos na sociedade escravista.22 No entanto, o autor propõe retomar a
abordagem sobre essas comunidades escravas a partir de um novo ponto
de vista, que inclui a relação entre espaços sociais e atores sociais, além
da noção de agência da teoria da estruturação de Anthony Giddens.23 Seu
interesse se volta, assim, para “vizinhanças escravas”, considerando como
17 KAYE, Anthony E. Joining Places: slaves neighborhoods in the old south. Wilmington: The
University of North Carolina Press, 2007.
18 TURNER, Victor. Schism and continuity in an African society. Manchester: Manchester University
Press, 1957; Id. The ritual process: structure and anti-structure. Chicago: Aldine Publishing Co.,1969;
Id. Drama, fields, and metaphors: symbolic action in human society. Ithaca: Cornell University
Press, 1974.
19 AGOSTINI, Camilla. Estrutura e liminaridade na paisagem cafeeira do século XIX. In: ___. (Org.).
Objetos da escravidão: abordagens sobre a cultura material da escravidão e seu legado. Rio de
Janeiro: 7Letras, 2013.
20 As ideias de estrutura e liminaridade às quais me reporto são inspiradas nas formas como Victor
Turner (1957, 1969, 1974) concebe estabilidade e mudança, fazendo uma transposição ou adaptação
desses conceitos para o estudo do cotidiano (ver AGOSTINI, op. cit., 2002; 2013). J. Van Velsen
propõe interessante abordagem dessas situações pontuais a partir dos processos-crimes em VAN
VELSEN, J. A análise situacional e o método de estudo de caso detalhado. In: FELDMAN-BIANCO,
Bela. Antropologia das sociedades contemporâneas: métodos. São Paulo: Global Universitária, 1987.
21 Para reflexões sobre esses “trabalhadores móveis”, ver MATTOS, 1995; e WISSENBACH, Maria
Cristina. Sonhos africanos, vivências ladinas: escravos e forros no município de São Paulo (1850-
1880). São Paulo: Hicitec. 1999. Sobre os significados sociais de grupos e indivíduos nômades e
desenraizados, uma bela leitura pode ser encontrada em DUARTE, Regina H. Noites circenses: espe-
táculos de circo e teatro em Minas Gerais no século XIX. Campinas: Ed. Unicamp, 1995. Sobre as
implicações sociais e econômicas das vendas e tabernas na integração (ilícita) de quilombolas na
sociedade, ver SANTOS, Flávio dos. Histórias de quilombolas: mocambos e comunidades de senzalas
no Rio de Janeiro – século XIX. Rio de Janeiro: Arquivo Nacional, 1993.
22 KAYE, op. cit., 2007, p. 7, 9-10.
23 Ibid., p. 12-13.
246
os escravos construíram e pensaram os espaços sociais, nas relações com
diferentes atores sociais (especialmente senhores e outros escravos).24 Esta
análise é desenvolvida pelo autor com o uso de inúmeras fontes, entre elas
jornais, diários de viajantes, interrogatórios com escravos, entre outros.25
Caberá incorporar algumas contribuições do autor, enriquecendo o olhar
sobre microcosmos do Império na região do Vale do Paraíba, isto é, frag-
mentos de sociedade da região cafeicultora de Vassouras. A proposta é
ampliar a ideia das comunidades escravas com a noção de vizinhança de
Kaye, aliada às ferramentas dos estudos de redes sociais.
fragmentos de sociedade:
vizinhanças, redes e seus personagens
“Fragmentos de sociedade” nada mais são do que um conjunto de espaços
sociais ou vizinhanças e as múltiplas e complexas relações neles vivencia-
das cotidianamente, isto é, microcosmos que compõem um universo social
em determinada região. O fato de serem espaços sociais implica na ideia
de que eles são constituídos por espaços geográficos e pessoas; são como
contextos que podem ser abordados em diferentes instâncias – seja como
uma vizinhança (implicando sua situação geográfica/física, constituída de
redes de sociabilidade), seja como lugares socialmente definidos como os
de “escravo”, “agregado”, “senhor”, “clérigo”, que têm sua prática cotidiana
geralmente associada a determinados espaços de ação.
No entanto, esses espaços sociais (em todas as suas instâncias) não são
estáticos. Segundo Kaye,
The neighborhood was a place; the arena for activities of every type; a set of
people, bonds, and solidarities; a collective identity. Just as neighborhood, like
24 Essas paisagens, como ressalta Kaye, são constituídas de espaços sociais diversos, com usos e sig-
nificados variados, de acordo com as circunstâncias, conjuntura ou pessoas envolvidas. Esses espa-
ços geográficos (físicos), como lembra o autor, podem ser também considerados “estados mentais”
(Ibid., 2007, p. 5). Recentemente foi defendida a tese de doutorado Geografia da escravidão na crise
do Império: Bananal, 1850-1888 por Marco Aurélio dos Santos, na USP, São Paulo, 2014, que se
baseia nesta abordagem de vizinhanças. É notável como o interesse de Kaye soma com perspectivas
arqueológicas sobre a formação, uso e os sentidos conferidos às paisagens, tal como as de Julian
Thomas em Archaeologies of place and landscape. In: THOMAS, Julian (Ed.). A companion to social
arcaheology. Oxford, UK: Blackwell Publishing, 2007; DAVID, Bruno; THOMAS, Julian. Landscape
archaeology: introduction. In: DAVID, Bruno; THOMAS, Julian (Ed.). Handbook of landscape archae-
ology. California: Left Coast Press, 2008; HOLDER, Ian apud DAVID; THOMAS, 2008, entre outros.
25 KAYE, op. cit., 2007, p. 12.
247
 all collective identities, implied a certain solidarity, so a particular antagonism
defined the terrain.26
O aspecto dinâmico das vizinhanças, produtor e movido por forma-
ção de identidades e antagonismos, fluxos de pessoas, ideias e coisas, em
muito se assemelha com características das chamadas redes sociais.27 De
uma maneira geral, vale lembrar que a abordagem de redes oferece ferra-
mentas metodológicas para observar mobilidade, relações “não institucio-
nalizadas”, tensões, conflitos e a construção de identidades e lugares sociais
a partir da experiência cotidiana. Um elemento básico desta metodologia é
redirecionar o foco dos indivíduos, grupos ou instituições para as relações
entre indivíduos, grupos ou instituições.28 Tendo a atenção voltada para o
entre, o pesquisador é levado para o âmbito de múltiplas fronteiras sociais,
cuja natureza é relacional, e que se articulam concomitantemente, de forma
flexível e complexa.29 Da mesma forma, as divisões e alianças instituíam e
destituíam fronteiras políticas que seriam expressões das próprias “políticas
de vizinhança”, como sugerido por Kaye.30
Esses espaços socialmente constituídos podiam se configurar, assim,
como estruturais e/ou liminares no âmbito da escravidão, dependendo das
circunstâncias e dos atores envolvidos. Assim, o eito poderia ser ao mesmo
tempo local de trabalho forçado e contenda; as senzalas como sinônimo de
descanso, trabalho ou mesmo conflito; e as matas como locais para o aqui-
lombamento ou culto.31 Para observar essa dinâmica, uma boa estratégia é
focar nas fronteiras sociais que se estabelecem nas relações entre os espaços
e os personagens. Isto é, observar a dinâmica dessas fronteiras implica dire-
cionar o olhar para espaços e atores liminares e seus significados na socie-
dade como um todo. Essa abordagem ressalta a impermanência do status
quo das pessoas e dos lugares, considerando a possibilidade de trânsito por
26 Ibid., p. 5.
27 Apontadas detidamente em AGOSTINI, 2010.
28 WETHERELL, Charles. Historical social network analysis. Intenational Review of Social History,
Cambridge: Cambridge University Press, n. 43, 1998.
29 BARTH, Fredrik. Ethnic groups and boundaries: the social organization of culture difference. Oslo:
Universitets Forlaget, 1970; JONES, Siân. The archaeology of ethnicity: constructing identities in the
past and present. Oxford: Routledge, 1997.
30 KAYE, op. cit., 2007, p. 5-6.
31 Ibid., p. 5.
248
diferentes lugares sociais e suas margens de flexibilidade. Claro, isto não se
dá de forma ilimitada e nem equivalente para todos.
Nesse sentido, um senhor e um escravo “em seus devidos lugares”, ironi-
camente, compartilham das mesmas limitações. Por outro lado, figuras limi-
nares na sociedade seriam, talvez, a maior expressão de impermanência e da
possibilidade de mudança. Nesse sentido, cabe perguntar o significado desses
personagens e espaços liminares no processo de transformação social. Outra
questão que torna a primeira mais complexa é pensar em como as bagagens
ou conteúdos culturais participam deste processo.
personagens liminares e redes de fofoca
Voltando às fazendas na região de Vassouras que começavam a se estabele-
cer desde as décadas de 1830, com auge de suas fortunas entre 1850 e 1870,
podemos mapear alguns espaços fundamentais ou estruturais de sua pai-
sagem em formação. Após atravessar a fileira de palmeiras imperiais que
algumas delas exibiam logo na entrada, de imediato, seria possível iden-
tificar o chamado quadrilátero funcional. Nele, os espaços fundamentais
como casa senhorial, paióis, cozinhas, e outros espaços de trabalho, além
das habitações escravas (incluindo as senzalas de tipo pavilhão ou barracão,
cômodos dentro da própria casa senhorial, ou mesmo lugares mais inusi-
tados como o paiol), estavam distribuídos, formando, assim, um quadrado
com o terreiro para secagem do café ao centro. Este era o padrão da arquite-
tura das fazendas nesta região nos oitocentos.32 No entanto, outros espaços
fora deste quadrado também eram fundamentais, como o próprio eito com
as inumeráveis fileiras de pés de café, e sua lida de todo dia.
O cotidiano dessas fazendas, do qual os processos-crimes nos permi-
tem aproximar, contava também com referências de lugares que podiam ter
sentidos diversos, como era o caso dos terreiros, por exemplo. Eles apare-
cem citados como áreas externas de habitações independentes, como um
tipo de quintal; como terreiros de roça, que eram espaços de organização
32 Para significados e implicações desta arquitetura do café no Vale do Paraíba oitocentista, conferir as
visões e argumentos de MARQUESE, Rafael. Moradia escrava na era do tráfico ilegal: senzalas rurais no
Brasil e em Cuba, c. 1830-1860. Anais do Museu Paulista: História e Cultura Material, São Paulo, v.13, n.
2, 2005; Id. Diáspora africana, escravidão e a paisagem da cafeicultura no Vale do Paraíba oitocentista.
Almanack Brazilienze, n. 7, 2008; STEIN, 1990; GOMES, Flávio. Outras cartografias da plantation: espa-
ços, paisagens e cultura material no sudeste escravista. In: AGOSTINI, Camilla. Objetos da escravidão:
abordagens sobre a cultura material da escravidão e seu legado. AGOSTINI, op. cit., 2013, entre outros.
249
do trabalho coletivo no eito, que podiam incluir uma cozinha de roça tem-
porária; além do próprio terreiro central do quadrilátero.33
Todos esses espaços vividos no cotidiano da fazenda, no entanto, eram
constantemente negociados. Algumas situações de liminaridade, de tensão
social, como um conflito ou crime, poderiam trazer à tona questionamentos
sobre os usos e sentidos dos mesmos. Aqui cabe lembrar que espaços estru-
turais são liminares em potencial, quando se tornam espaços de contesta-
ção, permitindo, assim, a possibilidade da mudança. Quando estes espaços
estruturais são mapeados é como se desenhássemos o cenário do contexto
em estudo. No entanto, como estes são espaços onde as pessoas atuam e se
constituem ao mesmo tempo, não podem ser considerados apenas cenários
estáticos. Mas sim como parte da realidade cotidiana; como agentes poten-
ciais para transformações junto às pessoas e às coisas que nele habitam.34
Existem, por outro lado, alguns espaços que são “de liminaridade por
excelência”, como quilombos e ocupações em áreas de mata fechada.35 Neste
caso, liminaridade se remete à sua condição no sistema dominante daquela
sociedade, por desafiar ele próprio e suas regras ou normas oficialmente
definidas. Fundamental neste ponto é começar a observar o trânsito dos
diferentes atores nesses espaços, o que implica em sua mobilidade física
e social. Isto é, os lugares sociais e as identidades que se formam, que são
atribuídas, incorporadas ou rejeitadas, mas de alguma forma reconhecidas.
Chico Mandú e Maria Ferro são personagens ilustres para o pesqui-
sador que se debruça sobre o caso do Crime do Pocinho, cujo processo
transcorreu ao longo da década de 1870. Ambos poderiam ser considera-
dos “livres e pobres” e não pareciam muito prestigiados pela vizinhança do
Pocinho, onde moravam.36 Ele, um lavrador com casa e família no lugar,
nascido ali mesmo na região. Ela trabalhava como caseira na residência de
um casal cujo filho era pedreiro e a filha era casada com o dono de uma
venda, ali mesmo no Pocinho. O que eles tinham em comum? Segundo
eles, nada. Repetidamente nada.
33 Ibid.
34 THOMAS, op. cit., 2007; HODDER, Ian apud DAVID; THOMAS, 2008.
35 AGOSTINI, Camilla. Entre senzalas e quilombos: “comunidades do mato” em Vassouras do oitocen-
tos. ZARANKIN, A.; SENATORE, M. X. (Org.). Arqueologia da sociedade moderna na América do Sul:
cultura material, discursos e práticas. Buenos Aires: Ediciones del Tridente, 2002.
36 CENTRO DE DOCUMENTAÇÃO HISTÓRICA DA UNIVERSIDADE SEVERINO SOMBRA. 2º Ofício,
caixa 470. PC s/n. Pocinho, 1874. Vassouras, 1874.
250
No entanto, muitos mexericos surgiram por conta do assassinato de
Maria, uma menina com 13 anos de idade, filha de um vizinho chamado
Chico Paulista, que tinha em sua casa uma venda que atendia os arredores,
além de bananeiras, chiqueiro e paiol. O assassinato de Maria foi trágico,
sendo ela encontrada estuprada e com seus miolos espalhados pelas tou-
ceiras das bananeiras no quintal.37 Toda a gente comentava a brutalidade
e o grande mistério de quem teria sido o criminoso, tendo o processo se
arrastado por quase uma década sem conseguir elucidar o autor daquela
atrocidade. A dinâmica dos mexericos, a certa altura, levou aos ouvidos das
autoridades uma fofoca, três anos depois de o crime ter acontecido. Maria
Ferro teria lavado uma camisa ensanguentada de Chico Mandú no dia da
tragédia. No entanto, nem Chico Mandú, nem Maria Ferro parecem ter
entendido essa história, uma vez que, segundo eles, não tinham nenhuma
intimidade ou mesmo proximidade um com o outro.
No caso dos dois envolvidos, no entanto, são sugeridas no processo
algumas motivações peculiares para as acusações. Chico Mandú, conside-
rado agressivo e metido a valentão por seus vizinhos do Pocinho, se defen-
dia dizendo que aquela gente não gostava dele, sempre o ofendendo, inclu-
sive chamando-lhe de “negro”. Já Maria Ferro responde como se estivesse
meio tonta com tudo aquilo, sem entender por que seu nome estava metido
naquela história toda. As autoridades policiais acabaram elas próprias
defendendo os acusados perante os mexericos, descartando como prova
o então suposto pedido de Mandú para que Ferro eliminasse a prova do
crime, com o argumento de que ela não seria de confiança, já que era “uma
estranha, baiana e mulher”. Um detalhe importante é que Maria Ferro, em
seus interrogatórios, se dizia fluminense e não nascida na Bahia.38
Os significados da associação desses dois ilustres desprestigiados e
sua relação com o crime serão retomados mais à frente. Neste momento,
cabe ressaltar quem criou essa relação, que, segundo a própria investiga-
ção policial, bastante interessada em decifrar o mistério e não apenas em
culpar alguém, pareceu não ter existido de fato. Observando quem disse o
quê sobre quem, e às vezes através de quem, nota-se um movimento bas-
tante generalizado que construía esse sentimento compartilhado de sus-
peição entre vizinhos. Eram escravos, trabalhadores livres pardos, brancos,
homens e mulheres, da família da assassinada Maria e fora dela. Esse fluxo
37 Ver AGOSTINI, op. cit., 2010.
38 CENTRO DE DOCUMENTAÇÃO HISTÓRICA DA UNIVERSIDADE SEVERINO SOMBRA, p. 7.
251
parece sugerir que se Chico Mandú e Maria Ferro não eram pessoas muito
bem-vindas naquele povoado, no mínimo causavam desconforto.
O caso é que de fato não podemos dizer que não eram bem-vindos,
já que Mandú chegou a trabalhar na pequena roça nos fundos da casa
da família da pequena Maria, onde ela teria sido assassinada. Durante o
tempo em que esteve empregado para esse trabalho, Mandú dormia por
ali mesmo, em um quarto que lhe foi cedido. Tempos antes, Maria Ferro
também foi “bem-vinda” na casa da família da vítima. Foi quando alguém
da casa esteve doente e Ferro fora chamada para ajudar na cura.
Fronteiras que se fecham, fronteiras que se abrem. Personagens um
tanto ambíguos que ora aceitos, ora rejeitados, pareciam transitar por luga-
res de liberdade, mas que carregavam consigo aspectos que possivelmente os
mantinham simbolicamente ligados se não a um lugar de cativeiro, de rejei-
ção. Esta ambiguidade de pertencer sem ser aceito, ou vice-versa, talvez fosse
o motivo final para que fossem suspeitos e, ainda, supostamente cúmplices.
Outro caso que apresenta um personagem “de fronteira” pode ser lem-
brado no processo do ano de 1876, na fazenda Cachoeira, depois de um
crime movido por ciúmes, onde um escravo crioulo matou sua ex-amásia
(uma preta da fazenda) e o amante dela (um enfermeiro com nome-sobre-
nome e liberdade). Neste caso, a lupa para aproximação não recai sobre as
vítimas, acusado, nem tampouco o crime em si. Parece curioso observar
aqui os movimentos das pessoas e seus ditos: a correria e o deus-nos-acuda
na hora do conflito. Analisando os testemunhos e toda essa dinâmica con-
tida no processo, observa-se que a figura central (certamente para o pes-
quisador e não para a polícia) foi um pedreiro lusitano chamado Bernardo
Ferreira Coimbra, instalado há quatro meses no pavimento térreo da casa
da fazenda da Cachoeira como agregado.39
Quando falo em figura central digo literalmente, tendo em mente a
noção de rede e o fluxo da correria no disse me disse. Foi até ele que a escrava
parda Emília correu para avisar o que tinha acontecido, quando chegou do
eito e viu sua parceira ferida. Por outro lado, foi através dele que o preto
Ricardo ficou sabendo da confusão. Por fim, foi ele próprio quem o admi-
nistrador da fazenda chamou para estar consigo quando foi tomar conhe-
cimento da situação. A fazenda possuía um feitor, uma pessoa nascida ali
mesmo na região, chamado Aureliano Alves Santiago. O feitor geralmente é
39 CENTRO DE DOCUMENTAÇÃO HISTÓRICA DA UNIVERSIDADE SEVERINO SOMBRA. 2º Ofício,
caixa 470. PC 078, 1876. Vassouras, 1876.
252
não só esta figura intermediária entre os escravos e o poder da fazenda (no
caso representado pelo administrador), mas quem ajuda “a colocar ordem
na casa”. No entanto, quem fez esse papel parece ter sido esse pedreiro, che-
gado ali há tão poucos meses. Suspeito! (pensa o pesquisador).
A suspeita sobre a sua centralidade naquelas relações é melhor enten-
dida quando, de certa forma, se confirma a liminaridade social deste
personagem naquele pedaço de sociedade. Três anos depois, nosso caro
português Bernardo é mencionado no inventário do proprietário daquela
fazenda e não só continuava por lá, como já tinha um filho com uma escra-
va.40 Neste documento, ele aparece recebendo de seu patrão o direito de
cuidar e educar seu filho, e o menino livre do cativeiro com a alforria conce-
dida. O trânsito de Bernardo, nesse caso, trouxe uma transformação e tanto
para a perspectiva de vida do pequeno que chegou ao mundo através de um
ventre escravo. Se a permeabilidade das fronteiras podia gerar tensão, podia
também criar possibilidades e alianças, solidariedades e conquistas.
Ganhos permitidos por trânsitos dessa natureza, contudo, não impli-
cavam em uma espécie de “solução” ou novo lugar conquistado, como se as
dinâmicas sociais não continuassem a colocar e recolocar (lê-se significar)
as pessoas aqui ou ali. Como ocorreu com os próprios Chico Mandú e Maria
Ferro. Casos que também mostram isso com clareza são os do preto Narciso
e do ex-escravo Benedito, que havia comprado sua liberdade depois de ter
ganhado uma bela monta na loteria. Suas histórias têm o jogo em comum,
mas, sob certo ponto de vista, com implicações opostas em suas vidas.
Narciso era escravo, mas dissimulava sua condição com capricho na
vestimenta, encontrando, assim, assento nas mesas de jogatina em uma
venda não distante de onde morava. Sua dissimulação lhe abria espaços,
não só para apostar e ocasionalmente ganhar algum montante, mas para ali,
naquela mesa, fazer relações fora do seu circuito, prescrito dentro do cati-
veiro. Estar bem trajado fazia com que aqueles jogadores livres e brancos,
muitas vezes até mesmo endinheirados, olhassem-no olho no olho.
Por outro lado, Benedito, ele sim agraciado com a sorte na loteria,
comprou sua liberdade e a de sua amásia, com quem pôde se casar, cons-
truir uma casa, com pequena plantação de milho, chegando ainda a com-
prar alguns escravos. Que sorte! Mas a sorte não lhe garantia uma “inclu-
são estável”. Suas conquistas pareciam estar sempre sendo boicotadas, por
40 INVENTÁRIO de Pedro José Vieira de Andrade. Vassouras: Centro de Documentação Histórica da
Universidade Severino Sombra, 1876. Caixa 148, p. 82.
253
exemplo, por seu vizinho, que soltava um cavalo escuro em seu quintal para
destruir seus montes de milho, como reclamou Benedito nos autos. Mundo
contraditório esse; reinava a ambiguidade e a inconstância.
desvios e possibilidades
Entre as contradições reinantes podemos redirecionar a lente agora para
alguns dos mais extremos exemplos de impermanência nesse mundo rural
vassourense que aparecem nos processos, particularmente registrados nos
momentos finais da amostra analisada, na década de 1870, sendo um dos
casos do ano de 1880.41
A mobilidade do trabalhador rural desta época foi analisada por
Mattos, Wissenbach, entre outros autores, em diferentes contextos rurais
neste período.42 Esta mobilidade característica também pode ser observada
nas muitas histórias contidas na amostra em que este trabalho se baseia.43
No entanto, gostaria de salientar uma das mais instigantes dessas formas de
cinesia. Lembro aqui de personagens identificados nos processos como par-
dos desconhecidos, desamparados, impermanentes e suspeitos. Suspeitos
pela sociedade por onde transitavam, assim como pelo pesquisador, cada
qual com sua motivação.
Eram figuras mencionadas no disse me disse como “mulatos”, “pardos”,
“pardos escuros”, não raro mudando até de cor entre uma fofoca e outra.
No geral, de idade avançada, carregando uma trouxa, às vezes alguma fer-
ramenta ou mesmo arma. Uma japona parecia ser vestimenta incorporada
com frequência por eles. Eram desenraizados, sem residência certa, que
41 O critério de seleção dos processos do acervo do CDH foi o de considerar para fichamento, trans-
crição e análise todos aqueles datados entre os anos de 1820 e 1880 e que apresentassem escravos e
ex-escravos ou africanos e afrodescendentes como réus, vítimas ou testemunhas. A categoria gené-
rica de “africanos e afrodescendentes” foi uma escolha prévia (um parâmetro subjetivo de seleção
dos processos), que englobava tanto escravos e libertos como descendentes de escravos ou ex-es-
cravos, entre outras categorias que essas pessoas poderiam ter recebido (tanto no contexto dos
documentos quanto da historiografia). Ainda que um tanto genéricas, são categorias amplas que
proporcionam lentes de aproximação a outras designações presentes no documento referentes a
personagens diversos naquela sociedade. O CDH encontrava-se em expansão na época da con-
sulta a esta documentação, incorporando documentos provenientes de outros distritos e cidades
da região. Todas as transcrições e ferramentas analíticas como os mapas das redes, banco de dados,
quadros estatísticos, etc. foram doados ao CEO/Unirio e são de acesso público. Uma cópia desse
material foi encaminhada também ao CDH/Vassouras.
42 MATTOS, 1995; WISSENBACH, 1999.
43 AGOSTINI, 2010.
254
perambulavam por aqueles interiores, possivelmente com a ajuda da dinâ-
mica dos trabalhos temporários que deviam estabelecer certos costumes e
práticas a eles associados, como, por exemplo, a de hospedar pessoas des-
conhecidas por curto espaço de tempo. Assim, esses pardos desconhecidos
que perambulavam, podiam fazer um trabalho aqui, outro mais adiante,
às vezes receber a solidariedade de estranhos, como um prato de comida e
pouso de curta duração.44
No entanto, essas figuras transeuntes, impermanentes, que, assim
como apareciam, desapareciam, é claro, seriam ótimos suspeitos se estives-
sem nos arredores de um local onde acontecera um crime, passíveis, inclu-
sive, de rápida e genérica associação a algum “quilombola”. Para o pesqui-
sador, que tem como parâmetro o quadrilátero funcional como central na
paisagem rural fluminense do oitocentos, por exemplo, a suspeita é outra.
A suspeita é sobre a exceção.
Essas figuras nos fazem pensar que, talvez mesmo fora das estatísticas,
pois são como fantasmas para os ofícios da burocracia, não seriam uma
espécie de anomalia social sem importância. Elas aparecem para o pesqui-
sador que constrói as inúmeras categorias de tipos sociais (representações
de lugares sociais estabelecidos e sem as quais não se pode fazer uma análise
de caráter acadêmico) como aquele tipo que não se encaixa em nenhum
lugar. Em sistemas de classificação, provavelmente entrariam em alguma
categoria de “diversos”, “variedades” ou “dúvidas”. São as melhores! E as
mais difíceis também...
Neste caso, acredito que essas exceções devem ser vistas como consti-
tuintes daquela realidade social e não como desvios sem relevância ou algum
tipo de “subproduto do sistema”. A realidade que os produzia também os
permitia. Como lembra Barbosa, “não existe um mundo da ordem e um
da desordem, um da moralidade e outro da imoralidade, um do trabalho e
um da vadiagem [...]: existe apenas um mundo, uma engrenagem, e dentro
dele(a), há, sim, uma série de condições sociais postas e criadas a partir
de certos interesses”.45 A própria dinâmica móvel do trabalhador rural livre
44 Estes personagens são referidos aqui a partir de três casos que constam no Crime do Pocinho:
CENTRO DE DOCUMENTAÇÃO HISTÓRICA DA UNIVERSIDADE SEVERINO SOMBRA. 2º Ofício,
caixa 470. PC s/n. Pocinho, 1874, p. 34, 81, 165-166. Vassouras, 1874. Para descrição dos casos ver
Agostini (2010).
45 BARBOSA, Suzana Corrêa. “Peças fora da engrenagem”: capoeiras, lei e repressão na cidade do Rio de
Janeiro (1920-1940). 2014. Dissertação (Mestrado em História) – Universidade Federal Fluminense,
Niterói, 2014.
255
nesta região do Vale do Paraíba, como mencionado, talvez permitisse espa-
ços possíveis para esses pardos desconhecidos poderem circular e ir, passo a
passo, conquistando um lugar social. Ambíguo, novo, em construção.
Como visto nos outros casos, essa mobilidade e impermanência gera-
vam suspeição e, por conseguinte, medo.46 Um medo que na ordem prática
da vida poderia associar, em situações-limite, por exemplo, esses transeun-
tes desconhecidos a quilombolas. Ou, seguindo a bela visão que Duarte
oferece, sobre a insegurança que nômades podiam causar para a sociedade47
como expressão de resistência ao processo de racionalização e controle da
paisagem e dos usos dos espaços sociais.
Para finalizar, retomo as questões lançadas a certa altura nesse texto
sobre os significados desses personagens e espaços em processos de ques-
tionamento e de potencial mudança social, assim como sobre os conteúdos
culturais que eles carregam e transformam na prática cotidiana. Para isso,
ressalto três aspectos. O primeiro é a certa coincidência no tipo de tensão
vivida por Chico Mandú e Maria Ferro sugerida no documento anterior-
mente mencionado: ele ofendido com a expressão “negro” e ela por não ser
de confiança por ser, além de estranha e mulher, uma “baiana”.48 Ambos
deveriam carregar expressões físicas, estéticas e/ou comportamentais par-
ticulares, provavelmente enquadradas em um estigma de escravidão e
africanidade, tão caro aos ex-escravos e seus descendentes. Como ressalta
Chalhoub, “talvez fosse o modo de vestir, o jeito de falar, as marcas incisas
no corpo [...]; pressupostos compartilhados [...] que, aos contemporâneos,
não careciam de explicação”.49 Esta “coincidência”, por fim, talvez explique
porque um foi associado ao outro, fazendo-os cúmplices de um crime,
ainda que mal se conhecessem.
O estigma que Mandú e Ferro provavelmente tinham como desafio em
suas vidas tinha por base, assim, certos “pressupostos compartilhados” que
orientavam uma suspeição naturalizada também sobre a condição jurídica
do negro (em serem livres ou escravos), como nos casos observados por
46 AZEVEDO, Celia Maria Marinho de. Onda negra, medo branco: o negro no imaginário das elites –
século XIX. Rio de Janeiro: Paz e Terra, 1987.
47 DUARTE, 1995, p. 40-45.
48 Ver Agostini (2010) para sugestões pormenorizadas dos significados das expressões “negro” e
“baiana” neste contexto.
49 CHALHOUB, Sidney. A força da escravidão: ilegalidade e costume no Brasil oitocentista. São Paulo:
Companhia das Letras, 2012. p. 235.
256
Chalhoub após a Lei de 1850.50 O que fazia com que esses suspeitos (de serem
escravos) tivessem que “[...] levar a vida a temê-la, e a articular estratégias
para lidar com o perigo”.51 A força desse paradigma fortemente fundamen-
tado no olhar racista que criava raízes nesta época, somado ao preconceito
contra o vestir, o falar, o pensar e outras formas estéticas materializadas
no corpo ou em objetos de uso pessoal, agia para além da condição jurí-
dica dessas pessoas, mas também sobre sua condição humana e social no
cotidiano. Uma pessoa não-branca, ainda que sabidamente livre por seus
vizinhos, teria que lidar ao longo de sua vida com o desconforto daquela
sociedade ao vê-lo inserido no âmbito da liberdade.
Assim como Chalhoub encontrou nos documentos sobre africanos
livres pessoas suspeitas de serem escravas por apresentarem “indícios” desta
condição, esses indícios mantinham a sociedade de uma maneira abrangente,
e particularmente os não-negros, sempre com um temor de que algo estaria
fora do seu lugar. O que levaria pessoas como Mandú e Ferro em situações-li-
mite, como a de um crime, por exemplo, a serem sempre suspeitas.
O segundo aspecto que gostaria de salientar me leva a retornar para o
início: as paisagens das fazendas, palmeiras imperiais e todo o resto. Neste
caso, proponho instigar o leitor a buscar aquelas pequenas categorias, com
os tipos indefinidos de “diversos”, “variedades”, “dúvidas”. Para isso, lembro
o caso de comunidades (não quilombolas) que se estabeleciam em áreas
de vegetação densa, onde também práticas religiosas encontravam abrigo e
eram vivenciadas.52 Onde perspectivas culturais muito particulares encon-
travam espaços e vias que não eram “fechados e estriados, formados por
caminhos sedentários, garantido a comunicação entre pontos bem delimi-
tados”,53 sob controle, racionalizados e secularizados. Espaços – importante
lembrar – que não estavam isolados, mas, pelo contrário, por vezes ser-
vindo de celeiro para as populações pobres da região, fornecendo produtos
para subsistência para o corpo e – por que não? – para o espírito.54
Este exemplo pode ser associado ao caso trabalhado por Slenes sobre a
notícia da organização de um levante em Vassouras, em 1848, confabulado
50 Ibid.
51 Ibid., p. 251-252.
52 AGOSTINI, 2002.
53 DUARTE, 1995, p. 40.
54 Slenes (1999) sugere como isso poderia acontecer inclusive no âmbito do cotidiano entorno das
fazendas.
257
em meio às matas com forte conotação religiosa. Algo que fez tremer “Tirando Leite De Pedra”: o tráfico africano
de medo aquela gente toda.55 O que me leva ao terceiro e último aspecto
sobre tais conteúdos culturais que atuavam na perpetuação de práticas e
estimado a partir de dados etários
ao mesmo tempo como forças de transformação, em vias de conclusão: o
medo. Se aqueles transeuntes miseráveis, desconhecidos, desclassificados
Heitor P. de Moura Filho
– que em minha opinião podem representar aspectos da figura do próprio
liberto em construção (naquela região ainda com grande número de pes-
soas em condição escrava, até pelo menos o início da década de 1880) – não
tinham força para questionar o sistema, podemos refletir se o medo que
elas geravam não contribuía para isso.56 Não me remeto aqui ao medo da
violência física necessariamente, mas daquilo que não está estabelecido, do É da natureza dos modelos estarem sujeitos a constante ajuste, corre-
desconhecido, do impermanente. Ou, talvez, daquilo que foi destituído pela ção, modificação ou simples substituição [...] Não cabe o medo corri-
racionalidade de uma força hegemônica secularizada, mas que nunca desa- queiro do a-priorismo: qualquer hipótese pode ser modificada, ajus-
pareceu do mundo. Aquelas coisas que a prática desencantada não encontra tada ou descartada quando necessário. Sem uma hipótese, contudo,
categorias, tipologias, lugares, mas que estão aí, se fazendo a todo instante. não pode haver explicação; só reportagem e taxonomia crua [...]
moses finley (1986). Ancient History. Evidence and Models.

introdução
Atualmente, encontram-se com facilidade informações sobre os volumes do
tráfico transatlântico por região e portos de desembarque na costa brasileira.
Ainda há poucas fontes, contudo, que vinculem os fluxos do tráfico aos plan-
teis de cada fazenda, proprietário ou região.1 Neste artigo, apresentamos um
método para estimar o fluxo do tráfico africano a partir de fontes alternativas
àquelas vinculadas diretamente à importação, utilizando para isso registros
de época, datados, em que constem a procedência e a idade dos escravos.

1 CAVALCANTI, Nireu. O comércio de escravos novos no Rio setecentista. In: FLORENTINO, Manolo
55 SLENES, Robert. A árvore de Nsanda transplantada: cultos kongo de aflição e identidade escrava no
sudeste brasileiro (século XIX). In: LIBBY, Douglas Cole; FURTADO, Júnia. (Org.). Trabalho livre,
trabalho escravo: Brasil e Europa, séculos XVIII e XIX. São Paulo: Anna Blume, 2006.
56 Ver AZEVEDO, 1987.
(Ed.). Tráfico, cativeiro e liberdade. Rio de Janeiro: Civilização Brasileira, 2005. p. 15-77. O autor lista
um rol de dificuldades para a pesquisa sobre o comércio de escravos africanos no Rio de Janeiro
setecentista: “Para tratar do comércio de escravos novos no Rio de Janeiro no século XVIII são
necessárias algumas considerações preliminares: a) a escassez de trabalhos publicados sobre o
assunto, o que dificulta a sua abordagem; b) a imensa dificuldade de pesquisa sobre esse comércio,
no período considerado, nos arquivos das cidades do Rio de Janeiro e de Lisboa, por eles não pos-
suírem instrumentos de pesquisa com entradas diretas à documentação específica, levando o pes-
quisador ao exercício de cata à “agulha no palheiro”; c) a ausência de dados estatísticos referentes
ao período setecentista e, principalmente sobre o Rio de Janeiro, que registrem de forma confiável
a entrada de escravos novos nessa capitania, como os disponíveis sobre o século XIX; d) a grande
lacuna quantitativa e nominativa sobre os traficantes, negociantes e outras pessoas envolvidas com
o comércio negreiro.” Mais adiante, sentencia: “Quantificar o montante exato de escravos africanos
que ingressaram no Rio de Janeiro no século XVIII tem sido tarefa quase impossível.”

258 259
 A aplicação da metodologia proposta à grande quantidade de registros O método foi aplicado a um contingente de 8.220 escravos africanos
disponíveis, que cobre todo o espectro temporal e geográfico da escravidão relacionados com indicação de idade em inventários post mortem de pro-
no Brasil, produzirá um novo universo de informações sobre o tráfico afri- prietários na região de Vassouras (RJ), ao longo do século XIX (de 1811 a
cano, complementar às fontes já conhecidas. Além disso, permitirá cotejar 1888). Tais documentos foram compilados em um banco de dados, orga-
os dados agregados referentes à entrada no Brasil por certos portos, aos nizado por Ricardo Salles, Keila Grinberg e Magno Borges, sobre o qual
dados desagregados pelas regiões de destino a que se referem os registros a baseamos nossos cálculos.3
serem trabalhados.
Em grandes linhas, propomos aproveitar a “informação demográfica idade no ano de inventário e idade ao chegar no brasil
embutida” num registro de idade datado para calcular o ano em que um
escravo africano teria chegado ao Brasil. Este cálculo se sustenta noutra esti- Um exemplo ajudará na exposição do raciocínio em que se baseia o método
mativa, genérica para toda a população de escravos africanos, que é a pro- proposto. Um escravo que tenha sido inventariado em 1860 como tendo
vável distribuição etária dos desembarcados no Brasil. Assim, conhecendo 50 anos de idade terá possivelmente nascido em 1810. Se sabemos que os
a idade de um escravo em certa data e supondo que tenha chegado aqui escravos masculinos chegavam ao Brasil, em média, aos 22 anos, adquiri-
numa idade que se conforma a esta distribuição etária geral de desembar- mos uma alta expectativa de que este escravo tenha sido desembarcado no
cados, podemos estimar o ano provável de sua chegada. Adicionalmente, país por volta de 1832 (=1810+22). Na realidade, como partimos de uma dis-
como entre o ano da provável chegada e o ano do inventário terão morrido tribuição de possíveis idades para sua chegada,4 teremos igualmente uma
parte dos escravos desembarcados, devemos estimar quantos mais precisa- distribuição de prováveis anos de chegada, conforme ilustrado no Quadro 1.
riam ter chegado para que a quantidade inventariada de africanos tivesse
quadro 1 – exemplo de distribuição de idades e de anos de chegada
sobrevivido até o ano do registro.
Tratando-se de técnica com base em distribuições com validade esta- idade
probabilidade de ter
ano da chegada
chegado com esta idade
tística, isto é, que aproximam a realidade quando considerado um “grande
número” de indivíduos, este resultado torna-se válido para um conjunto de 14 5% 1824
escravos (quanto mais numeroso, melhor) e não para escravos individuais.2 18 15% 1828
Assim, partindo de dados que registram a idade aproximada de escravos 22 30% 1832
africanos no Brasil, em um momento definido, é possível estimar com boa 28 20% 1838
confiabilidade o provável fluxo de desembarques (quantidades e épocas) da 36 15% 1846
população cujos sobreviventes aparecem registrados. 40 10% 1850
Discutiremos os diversos aspectos do método proposto, a saber: a)
44 5% 1854
idade no ano de inventário versus idade no ano de chegada no Brasil; b)
idade com que os escravos chegaram ao Brasil; c) mortalidade de escravos; provável ano médio de sua chegada = 1837 e 2,5 meses
e d) como a mortalidade será considerada em nossos cálculos. Após descri-
ção das etapas do método e apresentação das principais características dos Este exemplo já nos indica uma importante restrição ao cálculo retroa-
dados, exporemos resultados obtidos, apontando algumas questões histo- tivo: o marco histórico do fim do tráfico transatlântico. Consideramos como
riográficas decorrentes dessas estimativas. último ano de tráfico relevante o ano de 1852. No exemplo acima, portanto,
deveremos limitar os possíveis anos de chegada a 1850, recalculando o
2 Uma vez estimada a distribuição de anos de desembarque para um conjunto, entretanto, podere-
mos particularizar as conclusões, dizendo que um escravo específico, por ter tido idade x no ano y, 3 SALLES, Ricardo; GRINBERG, Keila; BORGES, Magno (Org.). Vassouras, século XIX: escravidão e
provavelmente terá chegado ao Brasil em algum de vários anos, associados a certa distribuição de direitos em Vassouras. Rio de Janeiro: [s.n.], 2008.
probabilidades. 4 A origem destas probabilidades de chegada será explicada adiante.

260 261
provável ano médio de chegada como sendo 1836 e 4 meses.5 Dependendo da quadro 3 – exemplo de distribuição de idades e anos de chegada,
região em estudo, poderá ser eventualmente escolhido algum ano mais apro- combinada com o número de escravos chegados nestes anos, de uma
coorte de 100 indivíduos com 50 anos em 1860.
priado para marcar o fim do tráfico. Para o Rio de Janeiro, optamos pelo ano
de 1852, com base nas estatísticas do Trans-atlantic Slave Trade Database, que
probabilidade de ter ano número provável de escravos
lista os seguintes totais de desembarques no sudeste do Brasil (ver Quadro 2): idade
chegado com esta idade da chegada chegados neste ano
quadro 2 – volume do tráfico africano para o sudeste do brasil, 14 5% / 95% = 5,3% 1824 5,3
nos seus últimos anos
18 15%/ 95% = 15,8% 1828 15,8
ano do desembarque 1850 1851 1852 1853 1854 1855 1856 22 30% / 95% = 31,5% 1832 31,5
número de escravos 19.155 4.265 984(a) 0 0 0 320(b) 28 20% / 95% = 21,1% 1838 21,1
Notas: a) Em fins de 1852, em Bracuí, na baia da Ilha Grande, desembarcaram do brigue Camargo 540 afri- 36 15% / 95% = 15,8% 1846 15,8
canos procedentes de Quelimane, Moçambique, e destinados às plantações de café do alto da Serra, no Vale
40 10% / 95% = 10,5% 1850 10,5
do Paraíba paulista e fluminense (Fonte: Thiago C.P. Lourenço, O Império dos Souza Breves nos Oitocentos:
política e escravidão nas trajetórias dos comendadores José e Joaquim de Souza Breves. Diss. Mestrado- 44 0% / 95% = 0% 1854 –.
PPGHistória, UFF, Niteroi-RJ, 2010, p.133). Desses desembarcados, 84 teriam sido apreendidos pelas autori-
soma 100% 100,0
dades (Fonte: Relatorio da Repartição dos Negócios Estrangeiros apresentado à Assembléa Geral Legislativa
na Primeira Sessão da Nona Legislatura, pelo respectivo Ministro e Secretario de Estado Paulino José Soares nota: As probabilidades são as mesmas do Quadro 1, agora normalizadas para continuar somando
de Souza. Rio de Janeiro, 1853). b) Os escravos desembarcados em 1856, em São Mateus no Espírito Santo, 100% após termos excluído a opção de chegada aos 44 anos em 1854 (depois do término do tráfico), que
foram capturados e encaminhados à Bahia (Fonte: Caio Prado Jr, História Econômica do Brasil). aparecia neste Quadro 1 com uma probabilidade de 5%.
Fonte: TRANS-ATLANTIC SLAVE TRADE DATABASE. Atlanta, 2009.
Disponível em: <www.slavevoyages.org>. Acesso em: 2 set. 2013

Para dados com ano de inventário posterior a 1852, consequentemente,

será necessário condicionar os anos de chegadas possíveis para que não
ultrapassem este limite histórico. Assim, um escravo com 40 anos em 1877
só poderá ter chegado ao sudeste do Brasil entre 1837 (quando teria menos
de um ano) e 1852 (aos 25 anos). Pela mesma razão, escravos eventualmente
inventariados como africanos, mas nascidos após este ano, serão conside-
rados como brasileiros.6
O método torna-se tanto mais válido quanto maior o número de escra-
vos que utilizarmos nos cálculos. Assim, se em vez de um único escravo, con-
sideramos um grupo de 100 escravos todos estimados como tendo 50 anos figura 1 – Ilustração da compatibilidade entre coortes por ano de chegada e coortes por ano de inventário
em 1860, podemos repetir o cálculo acima, agora incluindo o número de Continuando com nosso exemplo, ao examinarmos os dados, vemos
escravos que temos a expectativa de ter chegado em cada ano (representamos que, de fato, dispomos de um número de escravos tidos como nascidos em
este número com uma casa decimal para enfatizar seu caráter de estimativa): 1810 significativamente maior do que o considerado até agora. Isto ocorre
porque, além da coorte (um grupo de indivíduos com alguma característica
5 O ano médio de chegada é calculado como a média dos anos acima, ponderados por suas respecti-
vas probabilidades. demográfica referenciada a um mesmo ano) com 50 anos em 1860, também
6 Isto é, neste raciocínio específico, daremos maior credibilidade à informação de idade do que à infor- nasceram em 1810 os escravos inventariados com 49 anos em 1859, aque-
mação de nacionalidade. Como sabemos que a informação etária é muito aproximada, este critério les com 48 anos em 1858, seguindo até aqueles inventariados com 0 anos
pode parecer contraditório, mas adotar o critério inverso aqui (manter a nacionalidade africana e
ajustar a idade) seria por demais indefinido, pois não teríamos base alguma para estimar esta idade. (um ano incompleto) em 1810. A Figura 1 ilustra esta compatibilidade entre

262 263
coortes referenciadas a anos de inventários (e, portanto, a idades nestes
anos de inventário) e coortes referenciadas a anos de chegada (e, portanto,
a idades nestes anos de chegada).
idade dos escravos ao desembarcar
A historiografia sobre a distribuição por idade do tráfico transatlântico
e, em especial, dos escravos africanos desembarcados no Brasil dispõe de
volume relativamente muito menor de dados quantitativos do que outros
aspectos do tráfico. No site Trans-atlantic Slave Trade Database, que reúne
diferentes dados documentais sobre viagens, só há um tipo de informação
sobre idade dos escravos: o percentual de “crianças” a bordo. O Quadro 4
resume a frequência desta informação em geral e para o Brasil.
quadro 4 – dados sobre distribuição por idade
no trans-atlantic slave trade database
2), nas quais o percentual de crianças nos desembarques sobe para uma média
de 52,8%! Como esta forte alteração do padrão etário também pode ser veri-
ficada para o tráfico transatlântico como um todo, podemos supor que tenha
efetivamente refletido uma modificação geral na forma de seleção dos indiví-
duos escravizados, a partir do momento em que o tráfico passou a ser perce-
bido como uma atividade com os dias contados. A Figura 3 mostra, para todas
as 3,870 viagens do Trans-atlantic Slave Trade Database com esta distinção, o
claro aumento no percentual de crianças desembarcadas, entre o século XVIII
(18,6% em média), as primeiras três décadas do dezenove (23,6%) e o período
final do tráfico, de 1830 a 1863 (42,3%).

total brasila bra-

tipo de informação disponível sil/
Viagens % Viagens % figura 2 – Percentual de crianças em figura 3 – Tráfico transatlântico total com
total
viagens com desembarques nas principais indicação do percentual de crianças (à direita, o
Todas as viagens registradas 34.946 9.143 regiões do Brasil, por ano da viagem. número total de escravos por período).
fonte: Trans-atlantic Slave Trade Database.
Viagens com quantidade
30.268 100,0% 9.128 100,0% 30,5%
de escravos desembarcados Devemos lembrar que não temos qualquer segurança sobre qual seria
Viagens com informação sobre idade 3.870 12,8% 559 6,1% 14,4% a definição histórica de “crianças” nestes registros, nem quanto à eventual
Viagens sem informação sobre idade 31.055 87,2% 8.659 93,9% 27,9% variação nesta definição ao longo dos dois séculos e meio contemplados.
E há poucas fontes de dados etários referentes a escravos recém-chegados.
nota: (a) Exclui desembarques na Amazônia.
Fonte: TRANS-ATLANTIC SLAVE TRADE DATABASE. Atlanta, 2009.
Maurício Goulart descreve o termo “peça da Índia” (expressão que data, pelo
Disponível em: <www.slavevoyages.org>. Acesso em: 2 set. 2013. menos, do final do século XVII) como “o negro sadio, aparentado de 30 a
35 anos...”.7 Apesar da menção à idade do escravizado, cremos, entretanto,
Os dados com indicação de percentual de crianças, desproporcionalmente que esta expressão deva ser entendida mais como uma unidade de medida e
menos frequentes para o Brasil, se concentram em desembarques em meados como a definição da mercadoria desejada do que como a mediana do tráfico.
do século XVIII (com ano médio 1767). As principais regiões de desembarque As diversas relações com número de escravos entrados em portos do
de escravos (Pernambuco, Bahia e o sudeste) teriam aparentemente recebido, Brasil na época colonial omitem idade, mas classificam separadamente as
segundo esta amostra (não controlada, nem proporcional ao volume total do “crias”, sejam “crias” simples, sejam as “de peito”, “de colo”, de “meia” ou
tráfico), percentuais relativamente pequenos de crianças, cerca de 7,7% em “de todo direito”. Nireu Cavalcanti apresenta estatísticas com pequenas
média. Ao abrirmos estes dados por ano da viagem, contudo, podemos perce- proporções de “crianças”, o que, segundo este autor, se deveu ao fato de os
ber que houve uma marcada alteração do padrão a partir de meados do século
XIX. Havendo um grupo formado por 19 viagens (com 6.713 escravos) realiza- 7 GOULART, Maurício. Escravidão africana no Brasil: das origens à extinção do tráfico. 3 ed. São
das com média no ano de 1839 (assinaladas pela elipse pontilhada na Figura Paulo: Alfa Ômega, 1975. p. 102.

264 265
proprietários desejarem escravos prontos para o trabalho.8 Sobre 721 escra-
vos africanos inventariados entre 1687 e 1809, ou seja, escravos africanos
já estabelecidos no Rio de Janeiro, somente 9 (1,2%) são indicados como
“crianças”. Em comparação, as mesmas fontes relacionam 458 escravos
brasileiros, dos quais 197 (43,0%) são semelhantemente rotulados como
“crianças”. A partir de outra fonte, esta vinculada à importação, o mesmo
autor relaciona 5.170 escravos da Costa da Mina que entraram no porto
do Rio de Janeiro no período 1759-1771, dos quais só 26 (0,5%) são listados
como “crias”. Com referência ao período entre 1799 e 1802, também lista
35.710 “escravos que têm vindo da Costa da África para esta cidade, desde
o ano de 1799 até 13 do corrente [set/1802] e pagaram à Guarda Costa nesta
Alfândega”, dos quais somente 8 seriam “crias” pagantes.
J. Ribeiro Júnior, ao tratar do comércio colonial de Pernambuco no
século XVIII, também cita estatísticas semelhantes, em que o número de
“crias” é pequeno frente aos totais de escravos importados.9 Os 92.195 escra-
vos levados entre 1742 e 1779 para Pernambuco (e alguns diretamente para
o Rio de Janeiro) destinavam-se primordialmente a Minas Gerais. Entre
estes, computaram-se 981 crias, ou seja, somente 1,1% do total.
Embora estes números aparentemente reforcem os indícios de que,
durante o século XVIII, o percentual de crianças desembarcadas no Rio de
Janeiro e em Pernambuco teria sido efetivamente muito pequeno, devemos
lembrar que só pagavam Direitos da Guarda Costa escravos com mais do que
88cm (4 palmos) de altura, o que só deixaria de fora dos registros de entrada
de “escravos” as “crias de peito”, as “crias de colo” e talvez algumas crianças
um pouco mais velhas.10 Sem dúvida, no entanto, não estariam ausentes des-
sas estatísticas crianças consideradas como aptas ao trabalho, o que ocorreria
8 CAVALCANTI, 2005, p. 15-77.
9 RIBEIRO JÚNIOR, José. Colonização e monopólio no nordeste brasileiro: a Companhia Geral de
Pernambuco e Paraíba (1759-1780). 2. ed., São Paulo: Hucitec, 2004. p. 130.
10 Outra fonte com informação por idade sobre indivíduos desembarcados de 1756 a 1788, referente ao
Maranhão, cita 19,6% de adolescentes e crias de peito sobre um total de 28.657 escravos: CARREIRA,
Antonio. As companhias pombalinas de navegação, comércio e tráfico de escravos entre a costa afri-
cana e o nordeste brasileiro, apud KLEIN, Herbert. A demografia do tráfico atlântico de escravos
para o Brasil. Estudo Econômicos, São Paulo, v. 17, n. 2, p.129-149, 1987. Lucinda Coelho, em “Mão-
de-obra escrava na mineração e tráfico negreiro no Rio de Janeiro” (In: SIMPÓSIO NACIONAL DOS
PROFESSORES UNIVERSITÁRIOS DE HISTÓRIA, 6., 1971, Goiânia. Anais... Goiânia, 5-12 set. 1971,
p. 449-489), cita o manuscrito “Mapa do rendimento do Contracto Real da Sahida dos Escravos
deste Reino, das Cabeças que se embarcaram para os Portos do Brasil, tanto deste Porto como do de
Benguella e o Direito do Marfim que se embarcou nos anos seguintes: 1766-1768 e 1769”, em que há
a distinção entre “crias de todo direito”, “crias de meio direito” e “crias de peito” (que nada pagavam),
o que leva a supor que, aqui, o termo “cria” também indicaria crianças acima dos 4 palmos de altura.
266
possivelmente a partir dos oito ou nove anos de idade. Assim, preferimos
interpretar estes dados de forma diferente do que parecem indicar à primeira
vista. Ao contrário, pensamos que a participação de crianças (a partir dos
8 anos, por exemplo) e de adolescentes não se reflete nesses dados sobre as
poucas “crias” nos desembarques do século XVIII. A efetiva participação de
adolescentes e de crianças, consideradas estas dos oito aos onze anos, teria
sido, assim, maior, já que provavelmente incluídas como “escravos pagantes”.
Considerando que a atitude dos traficantes para o Brasil com relação
à inutilidade de “crias” e à “adequação ao trabalho” de crianças um pouco
mais velhas, pouco tenha diferido das atitudes dos traficantes de outros
destinos (inclusive pela predominância das “best practices escravistas” por-
tuguesas nos tráficos dos demais países europeus), podemos, sem dúvida,
aplicar este raciocínio às estatísticas sobre “crianças” do Trans-atlantic
Slave Trade Database. Desta forma, devemos alterar o entendimento de que
“havia poucas crianças no tráfico de escravos” ao incluir também aquelas
entre os 8 e os 11 anos. As figuras adiante ilustram estas comparações. Com
base em nossas distribuições etárias padronizadas (descritas mais adiante),
dadas as proporções de “crianças” ou de “crias” mencionadas nessas fon-
tes, consideramos qual seria possivelmente a idade “de corte” entre “cria”
e “pagante” associada a cada estatística. Supondo válida nossa distribuição
etária padronizada, a proporção de “crias” das estatísticas referente ao Rio
de Janeiro feitas por Nireu Cavalcanti, indicaria que estas “crias” teriam, no
máximo, 2 anos de idade. No caso de Pernambuco, os dados apresentados
por J. Ribeiro Jr. indicariam a inclusão de crianças até os 4 anos. Os dados
do TSTDB para o período até o ano de 1808 consideram como crianças
aquelas até 7 ou 8 anos de idade. Já aqueles referentes ao período de 1825 a
1842 teriam, por esta distribuição, incluído jovens até os 22 anos de idade.
figura 4 – Percentual acumulado, por idade, em figura 5 – O mesmo percentual acumulado,
nossa distribuição de chegados, comparada com comparado com as médias de “crianças” nas
as médias de “crias” citadas por duas fontes. viagens para o sudeste do Brasil no TSTDB
267
 Tais comparações não parecem descabidas ao falarmos sobre as infor-
mações apresentadas por N. Cavalcanti e J. Ribeiro Jr., ou aquelas do TSTD
referentes ao sudeste do Brasil até 1808. As médias de quase 60% para o
sudeste de 1825 a 1842, no entanto, deixam dúvida sobre qual o limite de
idade ali empregado para classificar “crianças”. Estas estatísticas teriam
possivelmente incluído boa parte dos adolescentes. É certo, também, que,
mesmo com uma definição mais alargada do que seriam “crianças”, a dis-
tribuição etária dos desembarcados neste período do final do tráfico deve
ter efetivamente apresentado mais jovens do que a dos períodos anteriores.
Sobre o tráfico do início do século seguinte, Cláudio Honorato chega a
conclusões que reforçam a maior participação de crianças, ao estudar o mer-
cado do Valongo, sobre o qual transcreve significantes relatos de estrangeiros
referentes à idade dos escravos que encontraram, na segunda e terceira déca-
das do século XIX. O inglês Charles Brand (em 1822) visitou loja onde teria
encontrado 300 crianças, entre seis e treze anos – forte indício de que, mesmo
que não fossem prioritárias para os compradores, existiam muitas crianças
entre os escravos novos. Mary Graham (em 1821-1823) também enfatiza a
pouca idade dos escravos que apercebe nas lojas: “[...] bancos colocados rente
às paredes, nos quais filas de jovens criaturas estavam sentadas [...]”. Noutra
casa, vê “um grupo de rapazes e moças que não pareciam ter mais de quinze
anos e, alguns, muito menos [...]”. Os viajantes Spix e Martius (em 1817) men-
cionam “[...] crianças, desde os seis anos de idade, e adultos de ambos os sexos
[...]”. Mais taxativo, Georg Wilhelm Freireyss (em 1814-1815) afirma serem
crianças três quartos dos escravos importados: “[...] entre os 40.000 admi-
tidos como importação anual, há apenas 10.000 homens e mulheres adul-
tos; todos os mais são crianças em diversas idades, muitas vezes até nascidas
durante a viagem; geralmente porém de 8-10 anos.” C. Honorato baseia-se nos
registros da Alfândega e nestes viajantes para concluir que os escravos desem-
barcados “geralmente eram do sexo masculino e de idade entre 10 e 24 anos”.11
Em pesquisa sobre escravos recém-chegados, saídos do mercado
do Valongo no Rio de Janeiro, no período de 1822 a 1833, M. Florentino
encontra 393 indivíduos (299 homens e 94 mulheres) cuja média de idade é
de 22,3 anos para os homens e de 21,1 anos para as mulheres.12
11 HONORATO, Cláudio de Paula. O mercado do Valongo e comércio de escravos africanos – RJ
(1758-1831). In: SOARES, Mariza de Carvalho; BEZERRA, Nielson Rosa (Ed.). Escravidão africana no
Recôncavo da Guanabara (séculos XVII-XIX). Rio de Janeiro: Eduff, 2011. p. 163-169.
12 FLORENTINO, Manolo. Em costas negras: uma história do tráfico de escravos entre a África e o
Rio de Janeiro (séculos XVIII e XIX), São Paulo: Companhia das Letras, 1997. p. 221. Este mesmo
268
quadro 5 – rio de janeiro. despachos e passaportes de escravos (1809-1833).
escravos com anotação de idade.
homens mulheres
Número Idade média Número Idade média
Destino: rj oeste 301 21,1 65 19,3
Todos os destinos 2.399 21,0 523 19,4
Todos, incluindo aqueles
2.467 20,7 549 19,0
com indicação de “menor”(a)
nota: (a) A idade média dos menores é considerada como 11 anos.
Acima, portanto, de sua provável média real.
fonte: Arquivo Nacional, códices 390, 421, 424 e 425 com despachos de escravos e passaportes da Intendência
de Polícia da Corte, 1809–1833 em: FRAGOSO, J.; FERREIRA, R. G. Tráfico interno de escravos e relações comer-
ciais no centro-sul, séculos XVIII e XIX. Brasília: IPEA: Rio de Janeiro: UFRJ-IFCS-LIPHIS, 2000. 1 CD-ROM.
No CD-ROM produzido pelo IPEA, com o banco de dados decorrente
do levantamento de códices do Arquivo Nacional com despachos de escra-
vos e passaportes da Intendência de Polícia da Corte (1809-1833), coorde-
nado por J. Fragoso e R. Guedes Ferreira,13 temos a informação de que, dos
2.922 registros com idade anotada, 366 escravos se dirigiram para o oeste do
Rio de Janeiro (Resende, Parati, Ilha Grande, Mangaratiba, São João Marcos
e Itaguai) o que nos leva a considerar que tivessem alguma afinidade com
os escravos inventariados em Vassouras. Entre estes, há 65 mulheres com
idade média de 19,3 anos e 301 homens com idade média de 21,1 anos. Se,
indo além, considerarmos todos os escravos africanos com indicação de
idade, despachados para todos os destinos, essas médias se mantêm ou são
mesmo reduzidas. Empregaremos estas duas fontes como testes indepen-
dentes para nossas próprias estimativas de distribuição etária de chegados.
Tanto estas poucas estatísticas disponíveis quanto os numero-
sos testemunhos qualitativos dos contemporâneos concordam em duas
autor, em “Aspectos sociodemográficos da presença dos escravos moçambicanos no Rio de Janeiro
(c.1790-c.1850)” (In: FRAGOSO, João et al (Ed.). Nas rotas do Império: eixos mercantis, tráfico e
relações sociais no mundo português. Vitória: Edufes, 2006. p.225), apresenta distribuições etárias
obtidas em inventários post mortem no Rio de Janeiro, entre 1789 e 1832, para mostrar que a forte
concentração por sexo e etária (na faixa de 15 a 40 anos) encontrada no tráfico africano (isto é, na
estatística sobre o Valongo) não se reproduzia com a mesma intensidade na população estabelecida
no Rio de Janeiro de origem na África Ocidental e na África Central Atlântica, mas era até mais
concentrada naquela com origem na África Oriental. Este autor atribui esta concentração ao maior
risco envolvido nesse trajeto, mais demorado e, portanto, mais arriscado, com maior mortalidade
na “passagem do meio”, que se procuraria contrabalançar pela concentração em homens adultos,
mais resistentes e mais desejados como mercadoria no desembarque.
13 A referência está indicada no Quadro 1.
269
características primordiais das levas de escravos trazidas para o Brasil: o Procuramos traduzir estes pressupostos nas distribuições apresentadas
predomínio de homens em quantidades entre 100% e 300% maiores que a seguir, que foram modeladas conforme as características desejadas: são
os contingentes femininos e, com relação a aspectos etários, a preferência sempre positivas, seguem de forma contínua e crescem até um pico modal,
por jovens adultos, seguidos por adultos maduros e adolescentes, crianças decrescendo em seguida. No caso, foram normalizadas para que os 61 valores
e, por último, velhos. Estas duas últimas faixas etárias, junto com escravos discretos entre 0 e 60 anos somassem 100%. A partir de 61 anos, todos os
doentes e aleijados, formariam o “refugo”, arriscado negócio em escravos valores são nulos.16 Para cada uma das idades médias, 18, 20, 22 e 24 anos,
novos a que se dedicavam atravessadores de menor poder econômico na foram desenhadas duas curvas, uma mais concentrada em torno da média e
expectativa de obter retorno com investimento reduzido.14 outra mais dispersa. Como opção para estes primeiros cálculos, escolhemos a
Condizente com esta classificação, a descrição que Maurício Goulart faz curva mais dispersa com idade média de 22 anos para representar a distribui-
dos valores relativos de escravos, conforme sua idade, “no ramerrão do trá- ção etária dos homens (22a) e a mais concentrada com média de 20 anos para
fico”, aponta as seguintes proporções: adultos de 35 a 40 anos valem 50% de representar a das mulheres (20b). A Figura 9 ilustra as distribuições escolhi-
uma peça; crianças de 4 a 8 anos, idem; “molecões” de 6 a 18 anos valiam 66% das. Desejando-se alterar a idade média ou o formato da curva para adequá
de uma peça. “Crias de peito” não valiam nada.15 Inspirados nessas caracte- -la melhor a outras condições, novas distribuições poderão ser construídas.
rísticas qualitativas, procuramos construir distribuições etárias padroniza-
das para escravos desembarcados com base nos seguintes pressupostos:
1o Pressuposto: os grupos desembarcados no Brasil não apresentavam perfil de
populações naturais, posto que selecionados por sexo, idade e constituição
física. Concentravam-se em adolescentes e jovens adultos, com parcela menos
importante de adultos maduros e um número de crianças ainda menor.
2o Pressuposto: seu perfil seria mono-modal, concentrando-se em torno de
uma idade preferencial, que aqui supomos ter sido entre 18 e 24 anos.
Adicionalmente, supomos ter sido a idade média dos homens maior do figura 6 – Distribuições etárias com diversas figura 7 – Distribuições etárias com diversas
que a das mulheres. médias, mais dispersas em torno da média. médias, mais concentradas em torno da média.
3o Pressuposto: a dispersão etária de idade das mulheres seria menor que a dos
homens, isto é, elas estariam mais concentradas em torno da média devido
a uma provável antisseleção de mulheres maduras e velhas. Não tendo
provavelmente havido semelhante aversão a adultos maduros quanto aos
homens, a distribuição etária destes certamente teria sido mais dispersa.
4o Pressuposto: apesar de não preferenciais, teria havido um razoável número
de crianças e adultos maduros. Indivíduos mais velhos só excepcional-
mente teriam sido incluídos.
5o Pressuposto: “crianças” (de 0 a 11 anos) teriam composto cerca de 15% do
total de desembarques, das décadas finais do século XVIII até cerca de 1820, figura 8 – Comparação de duas distribuições figura 9 – As curvas utilizadas para as
com a mesma média, porém mais e menos distribuições etárias dos homens (22a) e das
quando este percentual teria aumentado, possivelmente chegando a 40%
concentradas. mulheres (20b).
nas décadas de 1840-1850.

16 Para os mais afeitos à matemática, lembramos que estas funções foram modeladas a partir de fun-
ções beta e gama, contínuas, mas aqui aplicadas como funções discretas sobre os números inteiros
14 HONORATO, 2011, p. 152. positivos (no caso até 60 anos). Assim, somam 100% seus valores pontuais em cada uma dessas 61
15 GOULART, 1975, p. 103. idades e não sua integral entre 0 e 60.

270 271
 Como um teste independente para as médias de idade e para os for-
matos das distribuições escolhidas, comparamos os percentuais por faixas
etárias destas distribuições padronizadas com os únicos dados disponíveis
por faixa etária de escravos notoriamente recém-chegados, apurados para
os escravos saídos do Valongo (Florentino) e nos despachos e passaportes
da Corte, somente destino RJ oeste (Fragoso & Ferreira). A Figura 10 e a
Figura 11 ilustram estas comparações.
As curvas para homens estão de fato extremamente próximas. Para
mulheres, os dados do Valongo mostram-se ligeiramente mais dispersos e
mais velhos, enquanto os dados dos despachos e passaportes estão um pouco
mais concentrados e mais jovens do que nossa estimativa. No geral, estas duas
importantes fontes quantitativas sobre as idades de escravos recém-desem-
barcados confirmam – além de nossas expectativas, devemos reconhecer –
tanto o formato das distribuições como a média de idade por que optamos.
figura 10 – Comparação da distribuição esti- figura 11 – Comparação da distribuição esti-
mada para homens (22a) com as do Valongo mada para mulheres (20a) com as do Valongo e
e dos passaportes. dos passaportes.
N = 299 (Valongo) e 301 (passaportes) N = 94 (Valongo) e 65 (passaportes)
nota: Nossas distribuições propostas, que seguem um curso suave, mostram-se aqui descontínuas, pois
seus valores foram somados nos mesmos intervalos quinquenais, de modo a facilitar a comparação.
a questão da mortalidade
Voltando ao exemplo do Quadro 3, em que havíamos estimado os prováveis
fluxos de chegada de escravos, ao longo de uma série de anos, devemos
agora considerar a inelutável regra demográfica de que indivíduos mor-
rem continuamente ou, em nossa modelagem por períodos, a cada ano.
Isto significa que os totais de escravos desembarcados que acabamos de
calcular terão inevitavelmente minguado entre o ano de sua chegada e o
ano em que tiverem sido inventariados. Como, entre um ano qualquer e
outro no futuro, terão ocorrido óbitos de vários indivíduos de um grupo, ao
272
fazermos o caminho inverso, do futuro para o passado, deveremos estimar
estes óbitos para chegarmos ao total de indivíduos do grupo original, cujos
sobreviventes são aqueles indivíduos inventariados e que constam de nosso
banco de dados. Os fluxos do tráfico que buscamos, portanto, são quantida-
des maiores do que estas calculadas até agora, pois sabemos que os escravos
inventariados são sobreviventes de grupos mais numerosos. Necessitamos
estimar, assim, as coortes – que podemos nomear virtuais – dos escravos
que teriam desembarcado nos diversos anos anteriores aos anos dos inven-
tários e sobrevivido até serem registrados num inventário.
Esta estimativa dos óbitos ou, o que lhe é equivalente, do total de nasci-
dos em certo ano requer o auxílio de uma tábua de mortalidade que repre-
sente as condições de mortalidade (e simultaneamente de sobrevivência)
da população analisada.17 Entre outros formatos, uma tábua de mortalidade
pode ser apresentada como a relação dos sobreviventes de uma coorte con-
vencionada (100.000 indivíduos, em nossos exemplos) com cada idade de 0
(isto é, antes de completar um ano) à idade mais velha possível. A Figura 12
ilustra tal tábua sob o formato de duas áreas divididas pela curva que indica
o número de sobreviventes a cada idade. O complemento deste número de
sobreviventes, com relação ao total inicial (100.000 indivíduos), são os óbi-
tos ocorridos até cada idade (representados pela área superior do gráfico).
figura 12 – Curva de sobrevivência a cada idade, figura 13 – Curvas representando tábuas com
delimitando o total de vivos (em baixo) e o total diversas taxas de sobrevivência, indicadas pela
de mortos (em cima) esperança total de vida aos 20 anos (e20)
17 Uma tábua de mortalidade agrupa um conjunto de indicadores que quantificam, sob vários aspectos,
a evolução da mortalidade de um grupo à medida que seus componentes envelhecem: probabilidade
de morrer no ano seguinte ao completar certa idade, número de sobreviventes que completam cada
idade, número de óbitos em cada idade, total de anos vividos após certa idade, entre outras medidas.
Para um comentário sobre as diversas metodologias para cálculo de tábuas de mortalidade, com
especial referência à demografia histórica cf. MOURA FILHO, Heitor P. de. Uma tipologia de tábuas
de mortalidade. Revista Brasileira de Estatística, Rio de Janeiro, v. 73, n. 236, p. 21-46, jan.-jun. 2012.
273
 O formato destas curvas de mortalidade/sobrevivência depende da mortalidade infantil
intensidade da mortalidade em cada idade, que varia marcadamente ao
longo da vida de um indivíduo: sendo alta nos primeiros anos (a mortalidade A rápida queda nas curvas de sobreviventes nos primeiros anos de vida,
infantil), baixa até o final da adolescência e crescente a partir daí, por toda ilustradas pelos gráficos acima, representam os altos índices de mortali-
a fase adulta. Mulheres apresentavam mortalidade diferencial nos seus anos dade infantil. Esta mortalidade foi primeiro precisada para o século XIX
férteis, devido à alta incidência de óbitos durante o parto ou em decorrência (para o conjunto da população brasileira nata) por G. Mortara, ao calcular
dele. Além das difíceis condições comuns de morbidade da época, os escra- tábuas de mortalidade com base nas informações censitárias de 1872, 1890
vos sofriam com dois fortíssimos fatores agravantes da mortalidade: a adap- e 1920. No período da escravidão, a fortíssima mortalidade infantil chocava
tação a novas condições nosológicas no país e as péssimas condições de vida os comentaristas estrangeiros.20 O historiador Stanley Stein cita certo mr.
a que eram submetidos quanto a esforço físico, alimentação, sono e higiene. Phipps que, em 1872, teria dito que 50% dos nascidos morreriam antes dos
Não é possível, portanto, descrever o formato da curva de mortalidade oito anos de idade. Stein complementa estas opiniões com estatísticas da
por um único indicador. O mais comum deles é a expectativa de vida ao nas- Matrícula de Vassouras, que, entre 1871 e 1888, registraram 9.310 nascimen-
cer (e0) que, no nosso caso, contudo, fica demasiadamente distorcido pela tos de escravos e óbito de 3.074 destes nascidos, o que, comparando com a
alta mortalidade infantil da época, tornando-se, assim, pouco discriminante afirmação anterior, significa cerca de um terço de óbitos até os oito anos e
das diferenças em idade adulta. Preferimos, por conseguinte, trabalhar com meio de idade. Já a tábua de Mortara para o conjunto da população brasi-
a expectativa de vida aos 20 anos (e20), que deve ser entendida como a idade leira nata, nas décadas de 1870-90, aponta 35,8% de mortalidade até os oito
média com que certo grupo morreu (ou morrerá), sabendo que todos seus anos (numa tábua com esperança de vida total aos vinte anos igual a 51,8
indivíduos atingiram os 20 anos. Este indicador tem a vantagem intuitiva adi- anos). Para a população de escravos, acreditamos que 40% de óbitos até os
cional de corresponder aproximadamente à expectativa de vida dos escravos oito anos seja uma estimativa plausível (como ocorre em nossa tábua com
desembarcados no Brasil, próximos, como vimos, dos 20 anos. Representamos esperança total de vida aos vinte anos igual a 47 anos).
na Figura 13 curvas de sobrevivência construídas a partir de diversas intensi- quadro 6 – comparação entre diversas estimativas
dades de mortalidade, indicadas por suas expectativas de vida aos 20 anos. para a mortalidade infantil dos escravos
A curva mais alta e de menor mortalidade (e20 = 51,8 anos) corresponde à mortalidade
mortalidade calculada por G. Mortara para o período 1870-1890, com base autor origem população período (% a.a.) obs.
nos dados censitários.18 Tratando-se de valor médio para toda a população 1° ano 0 a 8 (a)
brasileira nata ao final do período escravista, podemos considerá-la como um “couty” opinião
escravos 1881 58,2 % 23,5 % (b)
apud vários atribuída a
claro limite inferior para a mortalidade dos escravos.
8.007
(c)
Tendo como objetivo identificar um padrão de mortalidade para escravos l. c. soares Santa Casa rj expostos 1840 a 54 71,3 % 16,4 %
expostos
a ser aplicado em nossos cálculos das coortes virtuais de escravos desembar- Matrícula 9.310
cados, examinaremos brevemente os seguintes aspectos do tema: mortalidade s. stein escravos 1871 a 88 43,4 % 13,6 %
Vassouras nascidos
infantil, mortalidade de recém-chegados, estimativas existentes para a expec-
tativa de vida de escravos e as tábuas de mortalidade usadas neste estudo.19 20 S. Stein, em Vassouras: a Brazilian coffee county, 1850-1900 – the role of planter and slave in a planta-
tion society (Princeton: Princeton University Press, 1985. p. 186), lembra a informação (de 1881) repe-
tidamente atribuída a Louis Couty de que só 12% [sic] sobreviveriam aos primeiros anos. R. Slenes,
18 MORTARA, Giorgio. Estudos sobre a utilização do censo demográfico para a reconstrução das esta-
(The demography and economics of Brazilian slavery: 1850-1888. Stanford: Stanford University Press,
tísticas do movimento da população do Brasil. Revista Brasileira de Estatística, Rio de Janeiro, v. 2, 1976. p. 286-287), em longa nota, comenta a sucessão de referências truncadas e mal interpretadas
n. 7, p. 493-538, 1941. que supostamente se sustentariam nos comentários de Couty, para concluir que este autor simples-
19 É bem provável que o padrão médio de mortalidade dos escravos tenha sofrido alterações ao longo mente fez a afirmação bem diferente de que, em 1883, havia 120 ingênuos numa população de 1.000
dos três séculos de escravidão no Brasil. Além disto, certamente houve diversidade entre regiões. pessoas (incluindo escravos e ingênuos). Tanto E. Viotti da Costa (Da senzala à colônia, de 1966)
Neste texto, no entanto, não levaremos em conta tais variações. como C. Degler (Neither black nor white, de 1971) teriam repetido a errônea referência de S. Stein.

274 275
 mortalidade uma estimativa indireta dos totais entrados no país, quando combinada com a
autor origem população período (% a.a.) obs. informação, mais disseminada, sobre o total da população em certo momento.
1° ano 0 a 8 (a) J. Calógeras, R. Simonsen e M. Goulart dedicam algum esforço a este exercí-
p. mello tábua e20 = 46,8 pretos e pardos 1872 41,2 % 10,3 % (d)
cio. A opinião de Calógeras sobre a taxa de decréscimo das populações de
7.002
(c) escravos (isto é, mortalidade menos fecundidade), parcialmente com base em
l. c. soares Santa Casa rj expostos 1855 a 70 45,9 % 9,5 %
expostos Eschwege, é bastante difundida: 4,5% ao ano. Sobre o tema, M. Goulart dedica
phipps opinião escravos 1872 31,5 % 8,3 % várias páginas discutindo estatísticas parciais de populações, óbitos e nasci-
h. moura tábua e20= 47 teórica 25,2 % 6,1 % mentos, concluindo cuidadosamente que, se não dispusermos de dados segu-
g.
censos
brasileiros
1870-1890 22,5 % 5,4 % ros, o melhor seria ater-nos aos – amplíssimos – limites mínimo e máximo de
mortara natos
1% a 5% ao ano para o excesso de mortalidade sobre fecundidade.22
notas: Os percentuais que definiram a estimativa aparecem em destaque. (a) Taxa anual composta. (b) As grandes causas da mortalidade de escravos – adaptação ao novo
Interpretamos “primeiros anos” como sendo até 5 anos. A interpolação para o primeiro ano e a extra-
polação até os 8 anos, a partir dos 5 anos, foi baseada (conservadoramente) na tábua de Mortara (1870- ambiente higiênico-sanitário, brutal tratamento no cotidiano e alimentação
1890), o que contribui para a discrepância no ordenamento das estimativas segundo cada indicador. (c) inadequada – sempre foram reconhecidas pelos estudiosos. Historiadores,
Primeiro ano segundo os dados. 0 a 8 anos prosseguindo daí com tábua de Mortara. A mortalidade do
primeiro ano é maior do que a de L. Couty porque esta última é estimada com base na tábua de Mortara.
entretanto, dependem de fontes em que se basear para produzirem seus
(d) Esta é a tábua com maior mortalidade das 4 propostas por P. Mello, referente ao limite inferior para estudos. Foi exatamente a falta de fontes onde buscar dados demográficos
homens. Foi construída com base no Censo de 1872. para o cálculo da mortalidade dos escravos que manteve o assunto envolto
fontes: County, Stein, Phipps, Moura e Mortara (já citados); SOARES, Luiz Carlos. O “Povo de Cam” na
capital do Brasil: a escravidão urbana no Rio de Janeiro do século XIX. Rio de Janeiro: Faperj: 7Letras,
em opiniões e em estatísticas imprestáveis de tão imprecisas. E, além do
2007. p. 454-455; MELLO, Pedro Carvalho de. Estimativa da longevidade de escravos no Brasil na mais, os dados necessários para uma adequada aferição da mortalidade são
segunda metade do século XIX. Estudos Econômicos, São Paulo, v. 13, n. 1, p. 151-179, 1983. exigentes, pois precisam combinar o registro da população existente com o
Para o período 1840-1870, Luiz Carlos Soares traz relevantes estatísticas registro dos óbitos, tudo com coerência geográfica e temporal.
de onde se pode inferir taxa de mortalidade para o grande contingente de 15 Embora adequadas para o cômputo do total da população, as fontes
mil crianças expostas na Santa Casa da Misericórdia do Rio de Janeiro, que, coletivas na era escravista como os levantamentos provinciais de popula-
dadas as péssimas condições sanitárias e de cuidados então vigentes naquela ção e os registros paroquiais mostraram-se bastante deficientes na aferição
instituição, podemos considerar como um limite superior para taxas de dos óbitos e dos nascimentos. Os numerosos sepultamentos não registrados
mortalidade no primeiro ano de vida: uma média de óbitos de 71% (1840 a nas paróquias e, depois de 1850, também não registrados nos cemitérios
1854) e de 46% (1855 a 1870) dos entrados, bem acima das taxas equivalentes públicos, foram a maior razão para essas omissões. Após 1876, os registros
nas tábuas retratadas na Figura 13, que vão de 22,5% a 26,2% para a idade de da matrícula de escravos e ingênuos, supostamente universal e completa,
0 anos.21 Em vista da diversidade de formas como estas múltiplas estimativas mostraram-se igualmente pouco confiáveis quanto ao acompanhamento de
para mortalidade infantil de escravos foram expressas, padronizamos suas óbitos, como comprovou exaustivamente R. Slenes.23
condições para facilitar comparações, como taxas anuais para o primeiro A partir da segunda metade do século passado, arquivos cartoriais dis-
ano e para os oito primeiros anos, conforme apresentado no Quadro 6. persos, em combinação com os respectivos registros paroquiais, vêm sendo
examinados monograficamente, o que tem produzido fontes precisas,
mortalidade e expectativa de vida dos escravos embora pontuais, sobre o tema. Desde S. Stein sobre Vassouras, em 1957,
e R. Slenes, em 1976, sobre Campinas, um grande número de estudiosos
A mortalidade do conjunto da população de escravos foi informação muito
discutida por certa historiografia do século XX com o intuito de construir 22 CALÓGERAS, João Pandiá. Formação histórica do Brasil. São Paulo: Companhia Editora Nacional,
1945; SIMONSEN, Roberto C. História econômica do Brasil (1500/1820). São Paulo: Companhia
Editora Nacional, 1937; e GOULART, 1975, p. 154-160.
21 SOARES, Op. cit., 2007. 23 SLENES, 1976.

276 277
ampliou significativamente o leque geográfico e temporal destas pesquisas. (para mulheres), isto é, expectativas de vida em média 4,2 anos (homens) e
O banco de dados utilizado neste artigo resultou justamente da combinação 2,2 anos (mulheres) menores que a estimativa geral de Mortara.26
de diversas pesquisas em fontes cartoriais de uma mesma região. Embora
quadro 7 – padronização de estimativas para expectativa de vida
estas fontes constituam uma grande e inovadora gama de informações sobre dos escravos a partir dos 20 anos
as populações cativas, nem sempre podem ser empregadas para a estimação
mortalidade
da mortalidade, exatamente pela falta de dados sobre óbitos coerentemente autor origem população período
vida
de 20 a 30 observação
adicional(a)
associados às respectivas populações. (‰ a.a.) (b)
Os cálculos baseados em dados do recenseamento nacional de 1872, g. mortara
censos brasileiros
1870-1890 31,8 anos 16 ‰
1872-1920 natos
feitos por G. Mortara (1941), E. Arriaga (1970 e 1976) e P. Mello (1983),
talvez tenham sido as pesquisas que alcançaram as melhores relações d. luís sousa opinião escravos 30 anos apud Goulart

“abrangência/precisão”, já que se sustentam em regras demográficas para escravos

p. mello censo 1872 1872 29,7 anos
retificar eventuais falhas dos censos e, pela comparação intercensitária ou – mulheres

pela aplicação de modelos padronizados de população, conseguem estimar escravos

p. mello censo 1872 1872 27,7 anos
– homens
a mortalidade sem recurso a dados de óbitos.24
h. moura tábua e20=47 teórica 27,0 anos 22 ‰
A mortalidade de escravos novos teria sido bastante alta, fato tido como
certo pelos contemporâneos.25 Procuramos aproximar esta realidade pela j. calógeras opinião 45 ‰ apud Goulart
inclusão, em nossas tábuas, de mortalidade mais forte para jovens adultos – escravos
s. f. soares opinião 1860 22,9 anos 50 ‰
idade que corresponderia ao período imediato pós-desembarque – do que novos

sucede com a tábua calculada por Mortara sobre o censo. tollenare opinião escravos 20 anos apud Goulart
O nível de mortalidade correspondente a uma expectativa de vida total m. goulart 13 anos
aos vinte anos (e20) de 51,8 anos, obtido por Mortara como uma média de escravos
s. f. soares opinião 9,2 anos 139 ‰
toda a população brasileira, para 1870-1890, é certamente um limite inferior novos
para a realidade dos escravos no século XIX. Pedro Carvalho de Mello chega r. simonsen suposição 7 anos
a uma mortalidade um pouco mais forte para o conjunto da população de
notas: (a) Consideramos que as diversas estimativas se referem a um escravo-médio, recém-chegado ou
cor em 1872, calculando os seguintes intervalos para expectativas de vida não, mas sempre com 20 anos de idade. Os percentuais que definiram a estimativa aparecem em desta-
aos 20 anos para cada sexo: 46,8 a 48,5 anos (para homens) e 48,5 a 50,8 anos que. “Vida adicional” significa e20 menos 20 anos. Esta definição pressupõe uma tábua de mortalidade,
dada pelo próprio autor ou criada por nós, com e20 apropriado. (b) Percentual ao ano dos 20 até 30 anos,
calculado sobre a população média neste período.
24 MORTARA, 1941; MELLO, 1983; ARRIAGA, Eduardo. Mortality decline and its demographic effects
in Latin America. Berkeley: University of California, 1970, e Id. New life tables for Latin American Diante desta vasta gama de expectativas de vida aos vinte anos, usare-
populations in the nineteenth and twentieth centuries, Westport, Conn: Greenwood Press-University
of California, 1976. mos como referências em nossa modelagem os parâmetros de 51,8 anos, 49,
25 Sebastião Ferreira Soares, em Notas estatísticas sobre a producção agrícola e carestia dos generos 47 e 45 anos (em alguns quadros, incluiremos também 42,5 e 40 anos). Isto
alimenticios (Rio de Janeiro: J. Villeneuve & Cia., 1860), considerou que somente dois terços dos não exclui, é claro, que a mortalidade efetiva de certo plantel ou mesmo a
escravos destinados à lavoura sobreviveriam aos primeiros três anos no Brasil: “[...] teremos para a
lavoura 22.160 escravos. É preciso, porém, observar que pelo menos uma terça parte destes era cei- média de uma região em dado período tenha sido mais forte do que isto. Só
fada por moléstias e pelas fugas, pelo que, no fim de três anos (tempo necessário para industriá-los),
sendo muito felizes os lavradores, podiam contar com 14.774 escravos para a lavoura. Não exagero 26 Talvez por tratar da população cativa como um todo em 1872, majoritariamente crioula, portanto,
este cálculo, porque sou informado que o fazendeiro que comprava 100 cativos, calculava tirar no fim as tábuas de P. Mello (Op. cit.) apresentam mortalidade infantil bem mais alta que a da tábua de
de três anos 25 escravos para o seu serviço.” Stanley Stein (1957, p. 70), deu crédito a esta estimativa, Mortara para o conjunto da população brasileira nata, e, em compensação, menor mortalidade
afirmando que “As condições nas fazendas [plantations] eram tais que era comum um fazendeiro após os vinte anos. Por esta razão, atingem e20 próximos aos mesmos 47 anos de uma de nossas
[planter] ter vinte e cinco escravos aclimatados e treinados três anos após comprar um lote de cem.” tábuas, porém com mortalidade maior até os 20 anos e menor após esta idade.

278 279
como comparação, os famosos sete anos que Roberto Simonsen27 usa como Para melhor apreciarmos a importância desses níveis de mortalidade,
sendo a expectativa de vida de um escravo no período colonial, provavel- vejamos seu efeito sobre os fluxos “virtuais” de escravos desembarcados de
mente nas minas, nos levaria, mantendo uma média de desembarque entre modo que tenham sobrevivido certo número de indivíduos, anos depois.
20 e 25 anos, a uma expectativa de vida total (e20) entre 27 e 32 anos!
quadro 9 – efeito do nível de mortalidade sobre a sobrevivência dos
Para uma ideia talvez mais intuitiva do que estes números significam, 20 aos 50 anos (a). número de sobreviventes aos 20 e 50 anos, numa
resumimos, no Quadro 7, as várias estimativas mencionadas, calculando população de referência de 100.000 indivíduos, l (x)
dois indicadores padronizados para cada uma: 1) taxa anual média de mor-
talidade entre 20 e 30 anos e 2) expectativa de vida adicional aos vinte anos nível de mortalidade (expectativa de vida aos 20 anos, e20)
idade x
(isto é, a expectativa de vida total aos 20 anos menos os 20 já atingidos). 51,8 49 47 45 42,5 40
Partimos de um ou outro desses indicadores, conforme expresso em cada 0 100.000 100.000 100.000 100.000 100.000 100.000
fonte, para calcular seu equivalente no outro. 20 59.119 56.167 54.216 52.396 46.173 38.735
50 31.891 26.102 22.278 18.708 13.698 9.104

as tábuas de mortalidade empregadas A partir de uma população de referência de 100.000 indivíduos nasci-
dos, dada uma mortalidade com expectativa de vida aos 20 anos igual a 47
A escolha das tábuas de mortalidade é etapa fundamental da modelagem
anos (isto é, 27 anos adicionais em média), o número de sobreviventes aos
proposta aqui, pois estes níveis de mortalidade terão repercussão direta
20 anos é de 54.216 e aos 50 anos de 22.278. Isso significa que para cada 100
sobre os volumes dos fluxos de tráfico africano calculados. Selecionamos,
escravos com 50 anos inventariados, por exemplo, em 1860, teriam existido,
como leque de hipóteses iniciais, níveis de mortalidade condizentes com
em 1830, com 20 anos, 243 cativos (=100 x 54.216 / 22.278). Ou seja, teriam
uma expectativa de vida total aos vinte anos de 51,8 anos, conforme esti-
provavelmente desembarcado, 30 anos antes, com 20 anos de idade, mais
mada por G. Mortara para a população brasileira nata, e uma expectativa
do que o dobro de indivíduos para que 100 tenham sobrevivido para serem
de 40,0 anos, que corresponderia aos níveis de mortalidade mais estressan-
inventariados aos 50 anos de idade. Este efeito de acréscimo dos números se
tes frequentemente comentados pela historiografia. Como forma de termos
torna mais forte à medida que aumenta a intensidade da mortalidade, como
uma compreensão mais familiar do que representam estes níveis, anotamos,
vemos no Quadro 10, onde estão indicados quantos indivíduos precisariam
no Quadro 8, as taxas anuais médias (em óbitos por mil indivíduos) nos
existir aos vinte anos para que sobrevivessem 100 aos 50 anos.
períodos antes e depois dos vinte anos, conforme estas tábuas hipotéticas.
quadro 10 – efeito do nível de mortalidade sobre a sobrevivência
quadro 8 – taxas anuais médias de mortalidade
dos 20 aos 50 anos (b). número de indivíduos vivos aos 20 anos
(óbitos por mil habitantes)
para que tenham sobrevivido 100 aos 50 anos, 100 l (20) / l (50)

Expectativa de vida aos 20 anos (e20) nível de mortalidade (expectativa de vida aos 20 anos, e20)
idade x
51,8 49,0 47,0 45,0 42,5 40,0 51,8 49 47 45 42,5 40
Dos 0 aos 20 anos (período de 20 anos) 31,6 35,2 37,7 40,1 49,8 64,9 20 185 215 243 280 337 425
Dos 20 aos 50 anos (período de 30 anos) 20,5 25,1 28,7 32,7 38,0 43,8 50 100 100 100 100 100 100

Continuando com nosso exemplo do Quadro 3, vejamos qual o efeito da

27 R. Simonsen (1937, p. 202): “[Admitindo...] desgaste tal que limite a sete anos a vida efetiva de um
escravo [...]”. Em nota a esta frase, o próprio Simonsen complementa: “Vários documentos, refe-
intensidade de mortalidade sobre os totais de escravos desembarcados que
rentes à exploração de engenhos e mineração, atribuem vida média de dez ou mais anos.” Maurício estimamos. No Quadro 11, repetimos estes cálculos para as intensidades de
Goulart (1975, p. 199-200) repete esta estimativa, mas, noutra página, adverte: “Sabemos [...] que foi mortalidade de referência. Fica claro, assim, que é alta a sensibilidade dos
Simonsen quem propôs, para a escravaria no Brasil, uma vida efetiva de trabalho de sete anos [...]
Não diz porque, não dá exemplos em seu abono [...]”. resultados (o total de escravos desembarcados) à intensidade de mortalidade.

280 281
Em consequência, é essencial, ao aplicar o modelo de estimação dos fluxos do inventariados. Do grupo analisado, 2.401 são mulheres e 5.819 são homens,
tráfico, encontrarmos a intensidade de mortalidade mais próxima à realidade numa razão de sexo de 242 homens por 100 mulheres, compatível com uma
dos escravos no correr do século XIX e, no caso estudado, em Vassouras. região de uso intensivo de mão de obra cativa na grande lavoura.
quadro 11 – exemplo do efeito da intensidade de mortalidade
no cálculo das coortes virtuais no ano de sua chegada, distribuição dos dados por idade e por ano de inventário
de 100 indivíduos inventariados com 50 anos em 1860.
Os dados se distribuem segundo o ano de inventário por todo o período
número provável de escravos chegados em cada ano de 1821 a 1886, com alguns picos decorrentes da abertura de inventários de
idade sem considerando o efeito da mortalidade com
ao
ano da mega proprietários,28 como transparece das figuras abaixo (mostradas na
chegada considerar
chegar efeito da e20 = 51,8 e20 = 49,0 e20 = 47,0 e20 = 45,0
mesma escala, para facilitar a comparação entre as quantidades de homens
mortalidade e mulheres).
14 1824 5,3 10,3 12,1 13,8 16,0
18 1828 15,8 30,0 34,9 39,6 45,8
22 1832 31,6 56,7 65,4 73,7 84,4
28 1838 21,1 34,6 39,0 43,3 48,7
36 1846 15,8 22,5 24,5 26,4 28,8
40 1850 10,5 13,8 14,7 15,5 16,6
total
100,0 168,0 167,9 190,7 212,2
de escravos chegados
sobreviventes em 1860 100,0 100,0 100,0 100,0 100,0 figura 14 – Vassouras. Distribuição por ano de figura 15 – Vassouras. Distribuição por ano
inventário dos registros de homens africanos de inventário dos registros de mulheres africanas
Como discutiremos mais adiante, o nível de mortalidade escolhido
para nossos cálculos implicará em certos fluxos específicos de tráfico, que As figuras a seguir mostram o panorama dos registros da amostra dis-
poderão ou não se coadunar com as informações estabelecidas na historio- tribuídos por ano do inventário e idade neste ano. As linhas pontilhadas
grafia. Desta forma, ou a mortalidade é bastante alta, como querem muitos delimitam as combinações de idade de africanos e ano de inventário com-
autores e, na lógica de nosso modelo, os fluxos do tráfico mostram-se con- patíveis com o efetivo final do tráfico de contrabando, em 1852. Alguns pou-
sequentemente bem mais importantes do que aqueles registrados até hoje, cos registros (8) encontrados abaixo desta linha, isto é, com ano de nasci-
ou a mortalidade é mais baixa do que a considerada pela historiografia e mento maior que 1852, foram considerados como de brasileiros. Até o limite
esses fluxos do tráfico se conformam a níveis esperados. do tráfico efetivo, dois anos após a Lei de 1850 que proibiu definitivamente
o tráfico de escravos para o Brasil, os dados dos inventários demonstraram
a base de dados de vassouras razoável distribuição por todas as idades. Após este ano, percebe-se claro
envelhecimento da população de africanos, que não se renovaria mais. Este
Aplicamos o método proposto para estimar os fluxos do tráfico atlântico
efeito torna-se ainda mais claro nas Figuras 18 e 19, onde representamos as
atribuível ao contingente de 8.220 escravos africanos relacionados com indi-
cação de idade, em inventários post mortem de proprietários na região de idades médias por ano de inventário e em médias móveis.
Vassouras (RJ), ao longo do século XIX (1811-1888). Tais inventários encon-
tram-se compilados no banco de dados mencionado, organizado por Ricardo
Salles, Keila Grinberg e Magno Borges. Este grupo de registros com idades 28 Terminologia proposta por Ricardo Salles em E o Vale era o escravo: Vassouras, século XIX – senho-
res e escravos no coração do Império (Rio de Janeiro: Civilização Brasileira, 2008. p. 169), corres-
assinaladas corresponde a cerca de 70% do total dos escravos africanos ali pondente a proprietários de 100 ou mais escravos.

282 283

figura 16 – Vassouras. Distribuição por idade e
ano de inventário dos registros de homens
figura 17 – Vassouras. Distribuição por idade e
ano de inventário dos registros de mulheres.
problema geral que é a preferência desproporcional por certos dígitos. Este
tipo de irregularidade evidencia informação aproximada, seja devido à
ignorância da verdadeira idade, seja pela preferência por idades “favorá-
veis”. Este problema é generalizado em termos mundiais e ocorre em qual-
quer levantamento onde a idade é obtida verbalmente, sem comprovação
documental. Ainda pode ser observado nos censos brasileiros em épocas
bem recentes.29
A preferência demonstrada por idades que terminam em “0” e “5” é
claramente universal nas sociedades que adotam o sistema decimal. Da
mesma forma, a complementar aversão às idades terminadas em “1”, “3”,
“7” e “9” sugere o grau de incerteza com que as idades foram fornecidas nos
inventários. Devido à existência destas irregularidades, podemos ter abso-
luta certeza de que a maior parte dos registros indicam idades aproximadas
e que, portanto, devem ser ajustadas para aproximar-se mais da realidade.

figura 18 – Vassouras. Idade média dos figura 19 – Vassouras. Idade média dos
inventariados, por ano do inventário – homens inventariados, por ano do inventário –mulheres

nota: “3mm7” refere-se à terceira aplicação sucessiva de uma média móvel centrada de 7 elementos .

De 1821 até 1850, a idade média no ano do inventário, tanto de homens

quanto de mulheres, se mantém e até declina ligeiramente. A partir daí, o
índice aumenta com regularidade, como se espera de uma população não
renovada. Note-se que estes dados se referem a escravarias de distintos
inventários, cuja “razão demográfica interna” comum se explica unicamente
pelo fato de todos serem escravos africanos no Brasil, no período pós-tráfico.
distribuições por idade na época dos inventários
Qualquer informação sobre idade de escravos africanos é necessariamente
aproximada, tendo sido presumida pelo proprietário ou por algum fun-
cionário, na sua chegada ao Brasil, durante o período do cativeiro ou no
momento da avaliação do inventário. Ambos os gráficos abaixo evidenciam
as enormes irregularidades causadas pelo registro preferencial por certas
idades, representadas pelos picos de frequência.
Mesmo considerando que a atribuição de idade tenha sido feita com
um mínimo de critério, registros por idade presumida apresentam um
figura 20 – Vassouras. Homens africanos. figura 21 – Vassouras. Homens africanos.
Distribuição etária nos inventários entre 1821 e Distribuição etária nos inventários entre 1853 e
1852. Dados originais e dados ajustados. 1886. Dados originais e dados ajustados.
Este ajuste foi feito pela aplicação sucessiva de médias móveis, de modo
independente para os dados de cada ano de inventário, o que dilui as irre-
gularidades, como podemos verificar nas figuras acima.30 Enfatizamos que,
sendo estes gráficos decorrentes de reunião de dados dispersos por várias
décadas, representando populações sem vínculo demográfico a não ser a
origem comum, estas distribuições não podem ser comparadas com distri-
buições etárias de populações registradas num único momento. São apre-
sentadas aqui unicamente para comprovar as irregularidades no registro de
idades e o efeito do ajuste aplicado.
29 No recenseamento geral de 2000, 2,7% da população ainda foi registrada com idade presumida.
30 Para a idade 0, média dos anos 0 e 1; para idades de 1 a 7, médias móveis centradas (mmc) de 3 anos;
para idades de 8 a 47, mmc de 5 anos; para idades de 48 a 87, mmc de 9 anos; e para idades de 88 a
100, mmc de 5 anos, considerando as idades 101 e 102 com valor nulo.

284 285
método de estimação dos fluxos do tráfico
Uniformização dos dados
A primeira etapa do processo é sempre a preparação e uniformização dos
dados. Neste caso, selecionamos, na base de dados, os registros de escravos
africanos com indicação de idade. Numa segunda triagem, foram reclassi-
ficados como “brasileiros” os registros com menções que sugerisse forte-
mente tratar-se de crioulos, isto é, que incluíam:
a) referência à cor ou a nascimento no Brasil: “crioulo”, “mulato”, “pardo”,
“cabra”, “fulo”, “ingênuo”;
b) referência a ter nascido recentemente: “cria de peito”, “de peito”, “recém-
nascido”, “não era nascido na 1ª. avaliação”;
c) referência à existência de família: “avaliado junto com a mãe”, “avaliado
junto com a avó”; “são irmãos”, “filho/filha de”;
d) a combinação de ter menos de 10 anos e ter nome;
e) ter idade que o faria nascido depois de 1852.
Foram reclassificados como “africanos” alguns registros sem indicação
de nacionalidade nos quais havia menção à “procedência” de algum lugar
na África ou com a menção “novo”.31
Cálculo do número de chegados
Partindo dos dados etários ajustados para cada ano de inventário, conforme
explicitado acima, foi calculado para cada registro o “ano de nascimento”
como a diferença entre o “ano do inventário” e a “idade no inventário ajus-
tada”. As figuras abaixo mostram as distribuições de registros por ano de
nascimento destes dados, após ajuste etário.
figura 22 – Vassouras. Distribuição por figura 23 – Vassouras. Distribuição por
ano de nascimento dos homens africanos ano de nascimento das mulheres africanas
inventariados ao longo de século XIX inventariadas ao longo de século XIX
31 Dois escravos, um com procedência “de Lisboa” e outro “da China” não foram considerados.
286
Para cada ano de inventário, o número de nascidos em cada ano entre
1745 e 1792 foi, então, distribuído pelos 60 anos seguintes (ou até o ano do
inventário, o que viesse antes), proporcionalmente às distribuições padroni-
zadas de idades de chegada apresentadas acima: “22a” para homens e “20b”
para mulheres. A partir de 1792, quando um indivíduo nascido então teria
potencialmente 60 anos em 1852, último ano de fluxo significativo de con-
trabando após a Lei Eusébio de Queirós, este alongamento foi limitado ao
menor entre 1852 ou o ano do inventário. Os pesos das distribuições de idade
aplicadas a estas coortes foram recalculados para sempre somarem 100%, ou
seja, todos os escravos inventariados tiveram seus possíveis anos de chegada
estimados, proporcionalmente às mencionadas curvas padronizadas, entre o
ano de seu nascimento e o menor entre o ano do inventário ou 1852.
figura 24 – Homens africanos inventariados, figura 25 – Mulheres africanas inventariadas,
por ano de nascimento e por ano de chegada por ano de nascimento e por ano de chegada
estimada para estes sobreviventes estimada para estas sobreviventes
As curvas resultantes (figuras acima) mostram-se suavizadas, apesar
das irregularidades das séries por ano de nascimento, pois os totais de cada
ano de nascimento foram distribuídos pelos aproximadamente 60 anos
seguintes (com as condições limites mencionadas acima) proporcional-
mente a nossas distribuições etárias de chegada, contínuas.
Lembramos que estes registros, distribuídos por ano de chegada,
somam o mesmo total dos inventariados. Não houve ainda qualquer esti-
mação dos óbitos certamente ocorridos entre o ano de chegada e o ano de
inventário, o que aumentará os contingentes efetivamente desembarcados
em comparação com os totais inventariados.
Inclusão da mortalidade na estimação
A estimação do número de óbitos foi realizada pela aplicação dos parâ-
metros de mortalidade entre o ano da chegada e o ano do inventário, para
287
cada grupo com estes mesmos dois anos de referência. O raciocínio é o
mesmo desenvolvido no Quadro 11: se sabemos que 100 indivíduos foram
inventariados em certo ano x, com idade i, tendo chegado num ano anterior
x–y, com idade i–y, a tábua de mortalidade nos permite calcular quantos
indivíduos provavelmente chegaram neste ano x–y, para que os 100 tenham
sobrevivido pelos y anos seguintes até serem inventariados.
As figuras abaixo comparam a evolução, para homens e mulheres, das
coortes virtuais de chegada com base na mesma esperança de vida de 51,8
anos, equivalente a nosso limite inferior para a mortalidade (igual a dos
brasileiros natos em 1872-1890). Como uma hipótese mais realista, optamos
por fixar, como nosso cenário padrão, a mortalidade dos homens africa-
nos equivalente à de uma tábua com e20=47 anos. Fixamos, também, uma
expectativa de vida diferencial entre homens e mulheres de 2 anos, ou seja,
a tábua de mortalidade para as mulheres será aquela equivalente à com
e20=49 anos. Como comparação com nossa escolha, P. Mello trabalhou com
expectativa de vidas diferenciais para escravos homens e mulheres entre 1,7
e 2,3 anos (média = 2 anos).
branda que a real (equivalente a e20=51,8) e de coortes virtuais com a morta-
lidade que propomos, mais realista (equivalente a e20=47 anos para homens
e a 49 anos para as mulheres).
figura 28 – Número de chegados figura 29 – Número de chegados
sobreviventes e virtuais. Homens. sobreviventes e virtuais. Mulheres.
Vemos aqui, com clareza, o efeito da escolha de um nível de mortali-
dade sobre nossas estimativas dos fluxos de desembarque de escravos. Os
dois importantes picos de chegadas de homens, no período de 1790 a 1805 e
depois de 1831 a 1842, aumentam significantemente de tamanho, ao aumen-
tarmos a mortalidade do nível semelhante ao dos brasileiros natos no final
do século XIX para níveis mais prováveis para escravos desde meados do
século XVIII até o final da escravidão. Quanto às mulheres, houve um acrés-
cimo regular a partir de 1800 até o pico em 1840.
O modelo também permite fazer a hipótese de que os primeiros africa-
nos (ainda sobreviventes em Vassouras a partir de 1821, quando se iniciam
os inventários compulsados) teriam chegado ao Brasil na década de 1760.

figura 26 – Homens inventariados e coorte figura 27 – Mulheres inventariadas e coorte População de africanos em Vassouras
virtual de chegada, por ano de chegada. virtual de chegada, por ano de chegada.
Mortalidade equivalente a e20=51,8 anos Mortalidade equivalente a e20=51,8 anos

resultados
Fluxos anuais de desembarque
O resultado principal de todo o exercício realizado neste artigo é a esti-
mação dos fluxos anuais de desembarque de africanos no Brasil, isto é,
das coortes virtuais no ano de seu desembarque, associadas ao conjunto
figura 30 – População de homens africanos, figura 31 – Vassouras. População de homens
de escravos inventariados e a certo nível de mortalidade. As figuras abaixo chegadas virtuais e óbitos desde o ano da cativos. População modelada e segundo os
mostram o efeito da mortalidade sobre estes fluxos, comparando as séries chegada até o ano do inventário. Mortalidade levantamentos populacionais
de sobreviventes, de coortes virtuais com mortalidade certamente mais equivalente a e20=47 anos.

288 289
Acumulando as coortes virtuais de chegados e deduzindo os óbitos ocorri-
dos entre cada ano de chegada e o respectivo ano de inventário, podemos
estimar a evolução da população de africanos na região do grupo inventa-
riado. As Figuras 30 e 31 mostram esta evolução (somente para homens). Os
óbitos se igualam ao número de chegados nos anos finais do tráfico, 1850-
1852. A partir daí, a população decresce no ritmo da curva de mortalidade
e do seu envelhecimento.
Feitos estes cálculos, surge imediatamente a questão de sabermos em figura 32 – Mortalidade geral e idade média de figura 33 – Mortalidade geral e idade média das
homens. Mortalidade equivalente a e20=47 anos. mulheres. Mortalidade equivalente a e20=49 anos.
que medida esta estimativa se aproxima dos levantamentos populacio-
nais realizados em Vassouras ao longo do século XIX. A Figura 31 ilustra Recomposição da população pelo tráfico
esta comparação com dados dos levantamentos provinciais para todos os
escravos masculinos (brasileiros e africanos) e para somente os africanos O modelo também pode ajudar a esclarecer certos aspectos da recorrente
no recenseamento de 1872. Caso utilizemos o nível de mortalidade e20=51,8 discussão quanto ao efeito do tráfico como principal fator de crescimento
anos, a população modelada de africanos é 42% maior do que o total recen- (ou manutenção) da população cativa em geral e de africanos em particular.
seado. Aumentando a mortalidade para e20=47,0 anos, esta discrepância se
reduz para 28%. Tal resultado pode ser interpretado de duas maneiras extre-
mas: ou os níveis de mortalidade efetivos teriam sido ainda maiores do que
consideramos (e20=47,0 anos) ou o recenseamento de 1872 não registrou
toda a população de escravos africanos em Vassouras. Ou ainda, é claro,
teríamos uma combinação dessas duas razões.32
Esse tipo de raciocínio “analítico-empírico” é uma das vantagens do
método, que, ao direcionar as pesquisas para temas específicos (como o figura 34 – Relação entre número de chegados figura 35 – Relação entre número de chegados
trade-off entre nível de mortalidade e margem de erro no censo), ajuda a e de óbitos na população de homens. e de óbitos na população de homens. 1800 a 1852.
Mortalidade equivalente a e20=47 anos. Mortalidade equivalente a e20=47 anos.
vencer o imobilismo diante do que é usualmente visto como esgotamento
das fontes. As figuras acima mostram a evolução da relação entre número de che-
gados e número de óbitos (somente para homens africanos) no período
Taxa geral de mortalidade modelado. Nas primeiras décadas, sem surpresa, esta relação é alta, dada
Como a curva de mortalidade empregada não varia ao longo do tempo, mas a importância do tráfico frente ao tamanho da população. Ao calcularmos
somente com a idade dos indivíduos, a mortalidade média desta população a relação entre número de chegados e o tamanho de população, percebe-
acompanha sua idade média, conforme fica patente nas figuras a seguir. mos comportamento do indicador semelhante ao anterior, que começa alto,
decrescendo para certa estabilidade a partir de 1800, quando o número de
chegados anualmente se mantém flutuando entre 3% e 5% da população de
africanos, percentual suficiente para garantir seu crescimento.
32 Há toda uma questão paralela (que não será tratada aqui), de sabermos se e quando os desembar-
cados nas coortes virtuais que não sobreviveram para serem inventariados chegaram à região onde Razão de sexos
os nossos sobreviventes foram inventariados, no caso, Vassouras. Isto poderia afetar nosso côm-
puto da população total ali até cada inventário, pois não temos informação sobre a trajetória destes O exame da razão de sexos em nossos dados chama atenção para os fortes
desembarcados, que, por definição, consideramos terem morrido antes de seus colegas sobreviven- efeitos da mortalidade diferencial entre homens e mulheres e do tamanho
tes serem inventariados.

290 291
das coortes virtuais relativamente aos inventariados sobreviventes. Nos
inventários, as razões de sexo por ano de inventário se concentram (mais
de dois terços dos homens) entre 180 e 300 homens por 100 mulheres, com
alguns anos de abertura de inventários de mega-proprietário, levando este
indicador a 600, 800 e mesmo 1.400. Para o conjunto da população cal-
culada, este indicador se reduz gradativamente de 1810 (406) até 1852, ano
final do tráfico (226), continuando em queda ainda mais lenta até 1890,
quando chega a 193. Como comparação, os dados do Valongo (1822 a 1833)
apontam uma razão média de 318 homens por 100 mulheres. Os dos despa-
chos e passaportes de escravos dirigidos ao oeste do Rio de Janeiro (1809 a
1833) atingem 463 homens por 100 mulheres e os de todos os despachos e
passaportes com idade chegam a 449 homens por 100 mulheres.
Sensibilidade dos resultados a variações na distribuição etária de chegada
Já vimos o importante efeito no total das coortes virtuais em decorrência da
redução no nível de mortalidade aplicado. Como um exemplo do efeito de
variações na distribuição etária de chegada, apresentamos as figuras abaixo,
onde duas curvas com idade média semelhante (18 anos), porém diferentes
concentrações, são comparadas à curva de 22 anos empregada no modelo
para os homens. Todas foram calculadas com nível de mortalidade equiva-
lente a e20=47.
figura 36 – Homens. Distribuições etárias de figura 37 – Homens. Coortes virtuais
idade ao chegar com diversas idades médias e correspondentes a estas diversas
concentração em torno da média distribuições de idade ao chegar
A Figura 36 mostra as distribuições etárias, sendo “18a” mais dispersa
do que “18b”. Na Figura 37, vemos suas correspondentes coortes virtuais.
A passagem da distribuição “22a” para uma “mais jovem”, porém de for-
mato análogo (“18a”), mantém o formato geral da curva de chegados, tor-
nando-a, contudo, um pouco “mais velha”, isto é, os picos da curva “22a”
292
acontecem alguns anos antes na curva “18a”. A passagem da distribuição
“18a” para outra de mesma média, porém mais concentrada (“18b”), tem o
efeito de manter a época dos picos na curva de chegados, tornando-os, no
entanto, mais acentuados. De uma maneira bastante informal, poderíamos
dizer que “tornar a idade de chegada mais jovem tem o efeito de antecipar
as chegadas virtuais, mantendo aproximadamente o formato desta curva,
enquanto manter a idade média de chegada, mas tornar a distribuição
mais concentrada em torno desta média resulta em coortes virtuais com
curva mais acentuada”. Deixamos a análise mais quantitativa destes efeitos
para outra ocasião.
Comparação com o tráfico para o sudeste do Brasil
Empregando a segunda edição do Transatlantic Slave Trade Database–
TSTD2 e estimativas complementares a esta base de dados, D. Eltis e D.
Richardson estimaram o tráfico de escravos africanos para o sudeste do
Brasil, desde 1741, em cerca de 2.095.000 escravos.33 Nesse mesmo período,
nossa amostra de escravos inventariados em Vassouras gerou a importa-
ção de 22.145 escravos. Se transformarmos o tráfico decenal de uma e de
outra série em percentuais destes respectivos totais, podemos comparar a
forma da evolução do tráfico para o sudeste e para Vassouras ao longo do
tempo, o que é ilustrado na Figura 38. Percebemos, aí, que o tráfico para
Vassouras evoluiu, no geral, de modo bastante semelhante ao do sudeste
como um todo, mostrando-se relativamente mais importante, contudo,
nas três décadas de 1781 a 1810. A pouca importância relativa no início do
período (até 1770) mistura dois componentes que os dados da amostra não
têm capacidade de separar: a possível importância efetivamente menor do
tráfico para Vassouras nessa época e o fato de que os fluxos de impor-
tação calculados para a amostra dependem da existência de indivíduos
vivos no período dos inventários (de 1821 a 1886). Como estes indivíduos
escasseiam bastante antes de 1780, os fluxos de coortes virtuais escasseiam
proporcionalmente. A Figura 39 explicita a importância relativa das duas
séries, em que as décadas de maior importância relativa de Vassouras no
tráfico aparecem mais claras.
33 ELTIS, D.; RICHARDSON, D. A new assessment of the transatlantic slave trade. In: ELTIS, D.;
RICHARDSON, D. (Ed.). Extending the frontiers: essays on the new transatlantic slave trade database.
New Haven: Yale University Press, 2008. p. 1-60.
293
 lógicos que se impõem ao conjunto das três informações disponíveis: os
volumes dos fluxos do tráfico, os dados pontuais de população e o nível de
mortalidade. Ao aceitarmos algum nível para duas destas informações, a
terceira estará logicamente determinada. Este processo de modelagem nos
autoriza, portanto, a desenvolver novos raciocínios, conjugados, sobre os
volumes do tráfico de africanos, sobre os níveis de mortalidade a que esta-
vam sujeitos os escravos da região analisada e também a respeito da preci-
figura 38 – Comparação da distribuição são dos levantamentos populacionais do passado.
figura 39 – Indicador da importância relativa
temporal de coortes virtuais de chegada e da série
do tráfico para Vassouras, na amostra,
No caso de Vassouras, a aceitação dos níveis de mortalidade considera-
de estimativas do tráfico para o sudeste do Brasil
de Eltis e Richardson
em comparação ao Sudeste do Brasil (E&R) dos prováveis pela historiografia (equivalentes a e20=47 anos para homens e a
e20=49 anos para mulheres) nos conduz a estimar o fluxo de tráfico dirigido
Nesta comparação, destacam-se os últimos anos do tráfico (não mostra- a este município em cerca de 2,7 vezes o total da população inventariada
dos no gráfico): 1851 e 1852, para a amostra de Vassouras, e 1851 a 1856, para o ao longo do século XIX (sendo 2,9 para os homens e 2,2 para as mulheres).
total do sudeste, quando o indicador acima atinge 587, isto é, mais de 10 vezes Estes mesmos níveis de mortalidade nos permitem calcular uma população
a média dos indicadores no período “forte” de 1781 a 1810. A explicação para cativa de homens africanos total, em 1872, 28% maior do que os escravos
este pico é dupla e também não pode ser desmembrada. Por um lado, muito então recenseados naquele município. Impõe-se a compensação: ou a mor-
do contrabando procedente do Rio de Janeiro, nestes estertores do tráfico, talidade terá sido ainda maior (para reduzir esta diferença), ou o recensea-
deve efetivamente ter sido dirigido para Vassouras, mas, por outro, o fato de mento ficou muito mais aquém dos totais corretos do que se considera.
nosso método gerar distribuições contínuas de número de desembarcados, Outro tema de interesse diz respeito à conformação ou não de
cortadas no ano de 1852, pode ter “inflado” estes últimos anos do tráfico. Vassouras à dinâmica geral do tráfico para o sudeste do Brasil, pois os
valores de importação modelados revelam que, nas três décadas de 1781 a
conclusão 1810, Vassouras teria recebido proporcionalmente mais africanos do que o
sudeste como um todo. Acreditamos, portanto, que as amplas perspectivas
O modelo proposto permite recriar os fluxos do tráfico de importação vin- analíticas e historiográficas abertas por este método devam ajudar a impul-
culados a certa população de escravos africanos inventariada anos depois sionar importantes pesquisas futuras.
de sua chegada ao Brasil. Esta informação associa aos dados já conheci-
dos sobre o grupo, estabelecido em alguma região do interior, novos dados
sobre sua chegada ao país, complementando o conhecimento sobre estas
comunidades particulares. No caso de Vassouras, identificamos dois claros
períodos de intensificação do tráfico de chegada ao Brasil, de 1780 a 1800 e
de 1830 a 1845.
Com o acúmulo de tais dados, por outro lado, também será possível
comparação com os volumes atualmente conhecidos para o tráfico transa-
tlântico. O modelo permite, além disto, que façamos hipóteses condiciona-
das sobre a evolução demográfica das populações estudadas, principalmente
sobre seu nível de mortalidade. Ao combinarmos os dados modelados com
informações existentes em levantamentos populacionais, surgem limites

294 295
anexo 1 – Distribuições etárias padronizadas idade 18a 20a 22a 24a 18b 20b 22b 24b
para escravos desembarcados 30 0,01256 0,01785 0,02263 0,02636 0,00641 0,01301 0,02155 0,03019
31 0,01079 0,01581 0,02057 0,02450 0,00495 0,01041 0,01808 0,02645
32 0,00922 0,01393 0,01860 0,02266 0,00383 0,00827 0,01500 0,02291
33 0,00784 0,01220 0,01673 0,02084 0,00299 0,00653 0,01233 0,01963
idade 18a 20a 22a 24a 18b 20b 22b 24b 34 0,00664 0,01063 0,01497 0,01908 0,00237 0,00514 0,01004 0,01665
0 0,00015 0,00013 0,00011 0,00011 0,00000 0,00000 0,00000 0,00000 35 0,00560 0,00922 0,01332 0,01737 0,00191 0,00404 0,00811 0,01399
1 0,00098 0,00069 0,00053 0,00043 0,00002 0,00002 0,00002 0,00002 36 0,00471 0,00796 0,01180 0,01575 0,00158 0,00319 0,00651 0,01164
2 0,00313 0,00213 0,00152 0,00115 0,00010 0,00007 0,00006 0,00006 37 0,00395 0,00684 0,01040 0,01420 0,00133 0,00254 0,00521 0,00960
3 0,00673 0,00457 0,00323 0,00238 0,00043 0,00024 0,00016 0,00013 38 0,00330 0,00585 0,00912 0,01275 0,00116 0,00204 0,00415 0,00787
4 0,01156 0,00796 0,00565 0,00415 0,00142 0,00073 0,00043 0,00029 39 0,00276 0,00498 0,00797 0,01139 0,00103 0,00166 0,00331 0,00640
5 0,01725 0,01209 0,00869 0,00640 0,00363 0,00185 0,00103 0,00063 40 0,00231 0,00423 0,00693 0,01013 0,00093 0,00138 0,00265 0,00518
6 0,02335 0,01673 0,01220 0,00907 0,00758 0,00396 0,00219 0,00130 41 0,00193 0,00358 0,00599 0,00897 0,00085 0,00117 0,00213 0,00417
7 0,02944 0,02159 0,01602 0,01206 0,01354 0,00737 0,00415 0,00245 42 0,00161 0,00302 0,00517 0,00791 0,00079 0,00101 0,00173 0,00336
8 0,03517 0,02642 0,01997 0,01524 0,02140 0,01221 0,00708 0,00423 43 0,00135 0,00255 0,00444 0,00694 0,00075 0,00089 0,00142 0,00270
9 0,04025 0,03102 0,02390 0,01852 0,03067 0,01841 0,01107 0,00676 44 0,00114 0,00214 0,00379 0,00606 0,00070 0,00080 0,00118 0,00218
10 0,04449 0,03518 0,02767 0,02177 0,04057 0,02568 0,01606 0,01009 45 0,00097 0,00180 0,00323 0,00528 0,00067 0,00073 0,00100 0,00176
11 0,04778 0,03878 0,03114 0,02491 0,05019 0,03354 0,02189 0,01418 46 0,00083 0,00151 0,00275 0,00457 0,00063 0,00068 0,00087 0,00144
12 0,05006 0,04174 0,03423 0,02786 0,05865 0,04144 0,02824 0,01893 47 0,00071 0,00127 0,00233 0,00394 0,00060 0,00063 0,00076 0,00119
13 0,05134 0,04399 0,03687 0,03053 0,06526 0,04880 0,03478 0,02415 48 0,00061 0,00107 0,00197 0,00339 0,00057 0,00059 0,00068 0,00099
14 0,05169 0,04553 0,03901 0,03288 0,06956 0,05510 0,04111 0,02960 49 0,00054 0,00091 0,00166 0,00290 0,00054 0,00055 0,00061 0,00084
15 0,05120 0,04637 0,04063 0,03488 0,07137 0,05994 0,04685 0,03503 50 0,00047 0,00077 0,00140 0,00248 0,00052 0,00052 0,00056 0,00072
16 0,04996 0,04655 0,04172 0,03648 0,07079 0,06307 0,05168 0,04015 51 0,00042 0,00065 0,00118 0,00211 0,00049 0,00049 0,00052 0,00063
17 0,04811 0,04613 0,04231 0,03770 0,06809 0,06441 0,05537 0,04473 52 0,00038 0,00056 0,00099 0,00178 0,00046 0,00047 0,00048 0,00056
18 0,04577 0,04518 0,04241 0,03852 0,06370 0,06400 0,05776 0,04855 53 0,00034 0,00049 0,00084 0,00151 0,00044 0,00044 0,00045 0,00051
19 0,04306 0,04376 0,04207 0,03895 0,05809 0,06204 0,05881 0,05145 54 0,00031 0,00042 0,00071 0,00127 0,00042 0,00042 0,00042 0,00046
20 0,04010 0,04197 0,04132 0,03902 0,05174 0,05877 0,05855 0,05336 55 0,00029 0,00037 0,00060 0,00107 0,00039 0,00040 0,00040 0,00042
21 0,03698 0,03988 0,04022 0,03874 0,04510 0,05450 0,05710 0,05422 56 0,00026 0,00033 0,00051 0,00090 0,00037 0,00037 0,00038 0,00039
22 0,03379 0,03756 0,03882 0,03815 0,03853 0,04955 0,05461 0,05407 57 0,00024 0,00029 0,00044 0,00076 0,00035 0,00035 0,00035 0,00036
23 0,03063 0,03509 0,03717 0,03728 0,03231 0,04422 0,05129 0,05298 58 0,00023 0,00026 0,00037 0,00064 0,00033 0,00033 0,00033 0,00034
24 0,02753 0,03252 0,03532 0,03617 0,02664 0,03879 0,04736 0,05106 59 0,00021 0,00024 0,00032 0,00054 0,00031 0,00031 0,00032 0,00032
25 0,02457 0,02992 0,03333 0,03485 0,02162 0,03347 0,04304 0,04844 60 0,00020 0,00022 0,00028 0,00045 0,00030 0,00030 0,00030 0,00030
26 0,02176 0,02734 0,03123 0,03336 0,01730 0,02845 0,03852 0,04527
fonte: Cálculos do autor.
27 0,01915 0,02481 0,02908 0,03173 0,01367 0,02384 0,03398 0,04172
notas: Os títulos das colunas se referem à idade média da distribuição e se estão mais (“b”) ou menos (“a”)
28 0,01674 0,02237 0,02691 0,03000 0,01070 0,01971 0,02957 0,03793 concentradas em torno desta média. Em cada distribuição, a soma dos valores de todas as idades é igual a 1.
29 0,01454 0,02004 0,02475 0,02820 0,00830 0,01610 0,02540 0,03405

296 297
anexo 2a – Tábuas de mortalidade empregadas idade e20 = 51,8 e20 = 49 e20 = 47 e20 = 45 e20 = 42,5 e20 = 40
(0-49 anos): número de sobreviventes l(x) 27 53.130 49.278 46.732 44.357 37.943 31.095

a cada idade completa x, de uma coorte 28 52.289 48.306 45.675 43.218 36.798 30.042
29 51.452 47.339 44.621 42.085 35.663 29.002
nascida com 100.000 indivíduos
30 50.615 46.371 43.567 40.950 34.533 27.970
31 49.776 45.402 42.512 39.815 33.407 26.945
32 48.935 44.430 41.454 38.676 32.283 25.925
idade e20 = 51,8 e20 = 49 e20 = 47 e20 = 45 e20 = 42,5 e20 = 40 33 48.087 43.453 40.390 37.532 31.160 24.910
0 100.000 100.000 100.000 100.000 100.000 100.000 34 47.235 42.470 39.322 36.384 30.039 23.900
1 77.469 75.865 74.804 73.814 69.206 62.803 35 46.373 41.478 38.245 35.226 28.915 22.820
2 71.114 69.166 67.878 66.676 61.335 54.176 36 45.501 40.484 37.170 34.076 27.805 21.762
3 68.289 66.191 64.804 63.510 57.910 50.522 37 44.619 39.489 36.099 32.936 26.710 20.727
4 66.881 64.704 63.266 61.923 56.208 48.729 38 43.726 38.490 35.030 31.801 25.628 19.713
5 65.953 63.720 62.244 60.867 55.081 47.548 39 42.818 37.485 33.961 30.671 24.558 18.718
6 65.301 63.025 61.521 60.118 54.284 46.717 40 41.898 36.476 32.892 29.548 23.500 17.744
7 64.734 62.418 60.887 59.459 53.584 45.989 41 40.963 35.460 31.823 28.429 22.453 16.790
8 64.242 61.889 60.333 58.882 52.972 45.355 42 40.013 34.437 30.753 27.315 21.418 15.855
9 63.814 61.425 59.846 58.373 52.434 44.798 43 39.047 33.409 29.683 26.206 20.396 14.941
10 63.436 61.014 59.413 57.920 51.955 44.305 44 38.066 32.375 28.614 25.104 19.387 14.048
11 63.097 60.643 59.021 57.508 51.521 43.857 45 37.070 31.336 27.547 24.011 18.394 13.179
12 62.780 60.295 58.653 57.120 51.113 43.437 46 36.060 30.293 26.483 22.926 17.417 12.333
13 62.475 59.958 58.294 56.742 50.714 43.029 47 35.036 29.247 25.422 21.852 16.457 11.512
14 62.163 59.612 57.926 56.352 50.304 42.608 48 34.000 28.199 24.367 20.789 15.516 10.718
15 61.827 59.236 57.525 55.927 49.858 42.190 49 32.951 27.151 23.319 19.742 14.597 9.950
16 61.450 58.813 57.071 55.445 49.353 41.716
17 61.010 58.317 56.538 54.877 48.759 41.159
18 60.488 57.726 55.901 54.198 48.049 40.493
19 59.863 57.016 55.134 53.378 47.194 39.692
20 59.119 56.167 54.216 52.396 46.173 38.735
21 58.296 55.225 53.195 51.301 45.038 37.675
22 57.430 54.232 52.118 50.146 43.846 36.562
23 56.556 53.227 51.027 48.974 42.641 35.441
24 55.690 52.231 49.945 47.811 41.450 34.335
25 54.830 51.240 48.867 46.653 40.269 33.241
26 53.977 50.256 47.797 45.502 39.101 32.161

298 299
anexo 2b – Tábuas de mortalidade empregadas idade e20 = 51,8 e20 = 49 e20 = 47 e20 = 45 e20 = 42,5 e20 = 40
(50-100 anos): número de sobreviventes l(x) 77 4.843 3.736 3.005 2.322 1.156 263

a cada idade completa x, de uma coorte 78 4.235 3.276 2.642 2.050 997 214
79 3.672 2.848 2.305 1.797 852 172
nascida com 100.000 indivíduos
80 3.153 2.454 1.992 1.561 721 136
81 2.679 2.092 1.705 1.343 602 105
82 2.250 1.764 1.442 1.143 497 80
idade e20 = 51,8 e20 = 49 e20 = 47 e20 = 45 e20 = 42,5 e20 = 40 83 1.864 1.468 1.205 961 404 60
50 31.891 26.102 22.278 18.708 13.698 9.104 84 1.520 1.202 992 796 322 43
51 30.818 25.060 21.256 17.705 12.834 8.310 85 1.217 968 803 648 252 31
52 29.735 24.026 20.254 16.734 12.006 7.566 86 955 763 637 518 193 21
53 28.642 23.000 19.273 15.794 11.213 6.870 87 732 589 494 406 143 14
54 27.540 21.984 18.313 14.886 10.455 6.222 88 546 442 374 310 104 8
55 26.430 20.976 17.373 14.009 9.731 5.619 89 395 323 275 230 72 5
56 25.312 19.977 16.453 13.163 9.040 5.058 90 277 228 196 166 49 3
57 24.189 18.990 15.555 12.348 8.382 4.539 91 186 155 135 115 31 1
58 23.062 18.014 14.679 11.565 7.757 4.061 92 120 101 89 77 19 1
59 21.935 17.052 13.826 10.815 7.165 3.621 93 73 63 56 49 11 0
60 20.811 16.107 12.998 10.097 6.606 3.218 94 42 37 33 30 6 0
61 19.694 15.180 12.197 9.413 6.079 2.851 95 23 20 18 17 3 0
62 18.587 14.274 11.423 8.763 5.586 2.519 96 11 10 9 9 1 0
63 17.491 13.387 10.676 8.145 5.123 2.218 97 5 4 4 4 0 0
64 16.411 12.525 9.957 7.561 4.690 1.946 98 2 2 2 2 0 0
65 15.346 11.685 9.265 7.007 4.286 1.702 99 0 1 1 1 0 0
66 14.301 10.868 8.601 6.484 3.910 1.483 100 0 0 0 0 0 0
67 13.275 10.076 7.963 5.990 3.560 1.288 fontes: Tábua e20 = 51,8 anos, G. Mortara (1941.). Demais tábuas: cálculos do autor.
68 12.275 9.311 7.353 5.525 3.235 1.114
69 11.303 8.575 6.772 5.090 2.935 960
70 10.361 7.873 6.229 4.695 2.668 841
71 9.452 7.195 5.704 4.312 2.412 731
72 8.578 6.542 5.197 3.941 2.168 631
73 7.742 5.917 4.710 3.584 1.937 540
74 6.948 5.321 4.246 3.242 1.719 457
75 6.200 4.759 3.806 2.918 1.517 384
76 5.498 4.230 3.393 2.611 1.329 320

300 301
A força da escravidão ao sul do Rio de Janeiro:
os complexos de fazendas e a demografia escrava
no Vale cafeeiro na segunda metade do oitocentos
Thiago Campos
Em 15 de outubro de 1868, iniciava-se o inventário da esposa do comen-
dador José de Souza Breves, Rita Clara de Moraes Breves, filha do barão
de Piraí e da irmã mais velha de José, Cecília de Almeida Frazão de Souza
Breves. Ao que parece, a morte para Rita chegou repentinamente, nem
mesmo houve tempo para a confecção do testamento e disposição das suas
últimas vontades. No entanto, é bem verdade que aquela senhora não pos-
suía filhos, tampouco outros herdeiros, de modo que o comendador tor-
nava-se o único legatário e inventariante dos bens do casal, que, a partir
daquele momento, passava a ser avaliado para regularização do legado
junto à fazenda provincial. Onze anos depois, faleceria José. Já aguardando
o juízo final, deixara um longo e intrigante testamento, o qual escrevera dois
anos antes de falecer. Embora não tivesse filhos, sobravam afilhados, sobri-
nhos, agregados e amigos, todos contemplados. Seu principal herdeiro, e a
partir de então, administrador do espólio, era o irmão mais novo, o pode-
roso Joaquim Breves, tido à época por Rei do café.
A fortuna do casal, como veremos, estava assentada essencialmente na
posse de milhares de escravos e na propriedade de um conjunto de fazendas
edificadas do litoral ao Médio Vale do Paraíba, ao sul da antiga provín-
cia do Rio de Janeiro. Integravam a elite agrária, estabelecendo-se entre os
megaproprietários do Vale.1 O perfil de sua riqueza colocava o casal Breves
entre as famílias que detinham milhares de cativos espalhados por uma
1 Sobre o conceito de elite agrária, ver: FRAGOSO, João. Comerciantes, fazendeiros e formas de acu-
mulação em uma economia escravista-colonial: Rio de Janeiro, 1870-1888. 1990. Tese (Doutorado em
História) – Universidade Federal do Rio de Janeiro, Niterói, 1990. p. 390-493. Em relação à categoria
megaproprietários, ou seja, aqueles indivíduos detentores de cem ou mais escravos, seguimos a divi-
são de faixa de escravarias proposta por: SALLES, Ricardo. E o Vale era o escravo: Vassouras, século
XIX – senhores e escravos no coração do Império. Rio de Janeiro: Civilização Brasileira, 2008. p. 155.
302
cadeia de propriedades, que juntas formavam um complexo de fazendas
orientadas em torno da produção cafeeira. O comendador José figurava
entre os poucos que controlavam o crédito em Piraí, estabelecendo-se como
o principal capitalista em seu município de origem. Concomitantemente,
ocupava os principais espaços políticos locais, assim como os lugares de
poder no âmbito da política provincial fluminense.2
No seio desse segmento, a força da escravidão parecia inabalada após
o fim do tráfico. A acumulação da riqueza no ativo escravo, assim como a
reprodução de uma estrutura demográfica incomum no Império do Brasil,
faziam desses senhores – e de suas fortunas – a personificação do impulso
que tomou essa instituição no processo de estruturação do complexo cafeeiro
a partir da década de 1820. Procuraremos acompanhar esse processo atra-
vés dos autos de avaliação da fortuna do casal, realizados em 1868 e 1880. A
partir deles, adotando como método a alternância de escalas,3 procuraremos
dialogar com interpretações consagradas sobre o desenvolvimento da escra-
vidão no Vale do Paraíba fluminense, em especial, em sua porção ocidental,
buscando problematizar, em uma perspectiva demográfica, a longevidade da
escravidão, onde ela mais se corporificou no Império e na América escravista.
Comecemos pelo complexo do comendador José Breves. Sua dimensão
era digna de nota: formado por nove fazendas, localizadas nos municípios
de Angra dos Reis, Barra Mansa e Piraí, tinha sua centralidade nessa última
municipalidade que concentrava seis das suas nove propriedades. A organi-
zação das fazendas entre o Médio Vale do Paraíba e o litoral sul fluminense
informava a dinâmica de montagem do complexo, assim como evidenciava
o histórico de ocupação e da expansão do café, pioneiramente introduzido
na região ocidental do Paraíba, descendo de Resende em direção à Piraí e
Barra Mansa.4 Assim, enquanto foi possível, as propriedades em tela confi-
guravam boa parte de sua reprodução, através do comércio de cabotagem,
do tráfico ilegal de africanos na zona litorânea, além da produção de gêneros
que garantiam o abastecimento das unidades, e por vezes, do mercado local.
Como evidenciam importantes pesquisas para a região, longe de crise,
no final dos anos de 1860, mesmo nas áreas ocupadas no início do século,
2 PESSOA, Thiago. O Império dos Souza Breves no oitocentos: política e escravidão nas trajetórias dos
comendadores José e Joaquim Breves. 2010. Dissertação (Mestrado em História) – Universidade
Federal Fluminense, Niterói, 2010. p. 78-121.
3 REVEL, Jacques (Org.). Jogos de escala: a experiência da microanálise. Rio de Janeiro: Ed. FGV, 2000.
4 OLIVEIRA, José C. Teixeira. História do café no Brasil e no mundo. Rio de Janeiro: Kosmos, 1984. p. 264.
303
o que se via era a grandeza,5 tanto nas fortunas estabelecidas ao longo dos Os dados acima embora chamem atenção por si só, não serão encara-
últimos 40 anos quanto na estabilidade de um regime de mão de obra que se dos aqui de forma absoluta. Certamente o tamanho da escravaria era maior
mantinha ascendente, a despeito do fim do tráfico de africanos.6 A reprodu- do que o apontado no inventário aberto em 1868, uma vez que o próprio
ção da escravidão preocupava, mas ainda não ameaçava as colheitas e a pro- estado do documento compromete a exatidão da análise.8 Entretanto, com
dução de café na grande lavoura fluminense. Exatamente nesse momento o que temos, cabe uma indagação: qual a real importância da demografia
de opulência foram avaliados os bens legados ao comendador com a morte dessas fazendas nos quadros populacionais do município sede do domínio
de sua esposa. Os números da escravaria ilustram de forma surpreendente do comendador?
a fortuna do casal e a força da escravidão no Vale do café: Segundo o censo de 1872, havia 13.475 cativos no município de
quadro 1: escravos avaliados nos inventários de rita e josé breves (1868 e 1880) Pirahy, distribuídos entre as paróquias de Santana do Pirahy (5.878); S.
João Baptista do Arrozal (3.681), N. Senhora das Dôres de Pirahy (3.020)
nº de cativos no de cativos % de redução da
fazendas freguesia / município
em 1868 em 1880 escravaria em 12 anos
e S. José do Turvo (896).9 Considerando apenas os escravos arrolados no
Pinheiro* Arrozal / Piraí 482 385 20,12%
inventário das fazendas situadas naquele município nos anos de 1868-1869,
Bom Sucesso Arrozal / Piraí 314 95 69,74% excluindo, assim, os cativos do Bracuhy e os demais não incluídos na ava-
Cachoeirinha Arrozal / Piraí 237 92 61,18% liação, 8,5% de toda a escravaria do antigo Pirahy pertencia ao comenda-
Paysandu * Arrozal / Piraí 75 61 18,66% dor e sua esposa. Sabendo que cinco das suas nove fazendas ficavam na fre-
Sobrado Arrozal / Piraí 46 27 41,30% guesia de Arrozal, o domínio nesse território era bastante impressionante:
S. Marcos *1 Arrozal / Piraí *** 31 *** José detinha cerca de 30% dos cativos da freguesia, percentual certamente
Turvo *2 E. Sto. / B. Mansa 97 *** *** subestimado pela não inclusão nos autos do espólio dos dados referentes
Brandão*3 E. Sto. / B. Mansa *** *** *** à fazenda S. Marcos.
Bracuhy Ribeira / Angra dos Reis 63 *** *** Caso façamos a comparação entre o quantitativo de cativos sob o
*** Corte 5 *** *** domínio do Comendador quando de seu falecimento, em 1879, com o
Total *** 1319 691 47,61% número de escravos registrados naquele município pelo Relatório da presi-
Fonte: AUTOS de avaliação do inventário de Rita Clara de Moraes Breves. Piraí: Arquivo Municipal de dência da província para o ano de 1877, observamos que o acervo humano
Piraí (AMP), 1868; e AUTOS de avaliação do inventário de José de Souza Breves. Rio de Janeiro:
de José Breves ainda era bastante significativo, representava mais de
Museu da Justiça do Estado do Rio de Janeiro (MJERJ), 1880.7
4,8% de toda a escravaria do município.10 A redução desse percentual era
5 Robert Slenes foi pioneiro nesse debate ao dialogar com as interpretações clássicas de Stein, Dean
e Viotti da Costa, que enfatizaram a decadência da economia cafeeira, no Médio Vale fluminense,
anunciada no final da década de 1860. Mais recentemente, Salles destacou que a década aberta com
encontramos também 8 ingênuos não valorados, e, por isso, excluídos do quantitativo da escravaria
a Lei do Ventre Livre ainda era um momento de grandeza, e não de crise, para o antigo Vale do café.
da fazenda. *1 Os cativos da referida fazenda não foram avaliados em 1868; *2 Idem em relação a
SLENES, Robert. Grandeza ou decadência? O mercado de escravos e a economia cafeeira da provín-
1880; *3 Idem em relação a 1868 e 1880.
cia do Rio de Janeiro, 1850-1888. In: COSTA, Iraci (Org.). Brasil: História econômica e demográfica.
São Paulo: IPE: USP, 1986; e SALLES, 2008, p. 288. 8 Na avaliação do Pinheiro, por exemplo, duas páginas se perderam no tempo, e sabendo que em
média 8 cativos era avaliados por lauda, o número de escravos na casa do comendador saltava para
6 Slenes também enfatizou o crescimento da escravidão nas áreas tradicionais do Vale, mesmo após o
cerca de 500 indivíduos. No Turvo, algumas folhas também seguiram danificadas; e a fazenda de
fim do tráfico. Segundo o autor: “o fim do tráfico não significaria o início do declínio da economia
S. Marcos, que ao que tudo indica se tratava de uma grande propriedade, não aparecera com seus
escravista do Rio de Janeiro, mesmo na parte ocidental do Vale, mas o começo de uma fase de cres-
cimento mais lento, que duraria até poucos anos antes da abolição”. SLENES, 1986. p. 116. Marquese, escravos arrolados na avaliação do final da década de 1860.
em estudo mais recente, reafirmou a perspectiva de que boa parte da elite política e da classe senho- 9 INSTITUTO BRASILEIRO DE GEOGRAFIA E ESTATÍSTICA (IBGE). Diretoria Geral de Estatística.
rial do Império não encarou o fim do tráfico como condenação irreversível da escravidão no Brasil. Recenseamento Geral do Império de 1872. Rio de Janeiro: Typ. Leuzinger: Tip. Commercial, 1876. 12 v.
MARQUESE, Rafael. Feitores do corpo, missionários da mente: senhores, letrados e o controle dos 10 MAPA dos escravos matriculados e falecidos entre 1871 até 1877. In: PRADO, Visconde de. Relatório
escravos nas Américas, 1660-1860. São Paulo: Companhia das Letras, 2004. p. 284-85 apresentado à Assembleia Legislativa Provincial... Rio de Janeiro: Typ. da Reforma, 1878. Center for
7 No auto de avaliação do Pinheiro, foram incluídos 42 ingênuos; no Payssandu, 7, todos listados e Research Libraries. Brazilian Government Document Digitalization project: Provincial Presidential
valorados como cativos, por isso, incluídos nesses cálculos. Em S. Marcos, além dos 31 escravos, Reports (1830-1930). Vale lembrar, que embora verossímil, esse índice também seguia subestimado,

304 305
compatível com o declínio do número de escravos do complexo ao longo quadro 2: valor da escravaria do comendador (em contos de réis)
da década de 1870.
Nos autos de avaliação de 1880, não foram listados os antigos cati- fazenda valor 1868 valor 1880
% de redução do
vos do Bracuí tampouco os da fazenda Brandão. Como vimos, em 1868, o investimento em escravos

Bracuí contava com 63 escravos e a fazenda do Brandão, em 1880, com 12 Pinheiro 340.750,000 160.400,000 52,92%

lances de senzalas cobertas de sapê. Dito de outra forma, estamos diante de Payssandu 45.850,000 22.030,000 51,95%

grandes fazendas escravistas que não tiveram seus escravos incluídos nos S. Marcos *** 12.500,000 ***

respectivos autos de avaliação. Apesar do sub-registro, nos doze anos que Bom Sucesso 182.500,000 33.925,000 81,41%

separam as duas avaliações, percebemos uma queda acentuada na escrava- Cachoeirinha 136.650,000 32.470,000 76,23%

ria do complexo. A média de redução nas realidades passíveis de compara- Sobrado 33.800,000 11.860,000 64,91%

ção ficou em torno de 47,61%, enquanto a mediana de queda era de 41,30%, Turvo 73.900,000 *** ***

o que indica que mesmo com a impossibilidade de analisarmos em termos Bracuhy 27.790,000 *** ***

comparativos todas as fazendas em tela, a redução da comunidade escrava Fonte: Idem ao Quadro 1.

esteve na casa dos 40% entre 1868 e 1880. Entretanto, esse índice se altera de
maneira singular em cada unidade produtiva.
Voltando ao Quadro 1, a fazenda sede do complexo foi uma das que
menos perdeu força produtiva entre os anos elencados, sua escravaria foi
reduzida em 20,12%, percentual semelhante à queda verificada na proprie-
dade de Payssandu que girou em torno de 18,66%. No meio do caminho,
o Sobrado teve um déficit de 41,30%, superado apenas pelo encolhimento
das gigantes propriedades da Cachoerinha e do Bonsucesso que perderam,
respectivamente, 61,18% e 69,74% dos seus escravos. Nos três primeiros
casos, acreditamos que a redução, embora significativa, não tenha alterado
o perfil de faixa de plantéis. Entretanto, em Bonsucesso e na Cachoeirinha o
tamanho das escravarias havia sido alterado tão profundamente que ambas
deixavam de ser mega fazendas, e passavam a grandes propriedades com
menos de 100 cativos.11
Se compararmos no tempo o montante investido em escravos, pode-
mos perceber o quanto a fortuna do comendador era substancialmente
embasada na escravidão ao final dos anos de 1860; e como continuou
sendo nos anos seguintes, apesar da redução numérica de todas as suas
escravarias:
Em tempos de grandeza e da afirmação do capitalismo no plano macro
econômico, os números em tela denotam a dimensão da acumulação de
capital em escravos no processo caracterizado por Tomich como Segunda
Escravidão.12 De outra forma, evidencia-se o quanto o comendador estaria
atado a um padrão de acumulação que, embora economicamente viável e
lucrativo, no final dos anos de 1870, mostrara seus primeiros sinais de declí-
nio. A fortuna de um pouco mais de 840 contos de réis investida em cativos,
em 1868, justificava-se diante da estabilidade política e econômica da escra-
vidão, só abalada, institucionalmente, com o fim da Guerra de Secessão.
Entretanto, o investimento em cativos, até aqueles anos, ainda era prática
racional, lucrativa, e, por isso, coerente com a economia de mercado em
construção.13 Além do que, no universo do Vale do Paraíba, o mercado de
escravos continuava aquecido e o escravismo, enquanto instituição, parecia
em ascensão em algumas áreas da principal zona cafeeira do Império, pelo
menos até os últimos anos da década de 1870.14
Naquele momento, nas áreas tradicionais de expansão do Vale flumi-
nense, esse aquecimento significou para muitos senhores a disposição de
partes de seus cativos no mercado. Esse processo parece ser exemplificado
pela trajetória das fazendas de José Breves. Isso porque, ao final dos anos

uma vez que as escravarias do Bracuí, do Brandão e do Turvo não foram incluídas na avaliação 12 TOMICH, Dale. Pelo prisma da escravidão: trabalho, capital e economia mundial. São Paulo: Edusp, 2011.
realizada no início da década de 1880. 13 BAPTIST, Edward E. A Segunda Escravidão e a Primeira República americana. Almanack, Guarulhos,
11 Utilizamos a proposta de Ricardo Salles, segundo a qual as unidades com mais de 100 cativos eram n. 5, p. 5-41, 1. sem. de 2013.
caracterizadas como megapropriedades. SALLES, 2008, p. 155. 14 SLENES, 1986.

306 307
de 1870, em um período de estabilidade no preço do escravo na economia
cafeeira,15 a escravaria do comendador era 47,61% menor do que o quantita-
tivo de 1868. Entretanto, a despeito do envelhecimento da escravaria e de um
processo irreversível de desvalorização da mão de obra cativa, maximizado
na década da abolição, continuava sendo bastante representativo o valor
absoluto da fortuna revertido em escravos, 273 contos no ano de 1880.16
Sendo assim, haveria por parte de Breves um paulatino abandono da
escravidão ao longo da década de 1870? Suas ações evidenciariam um per-
fil comum aos senhores que optavam por esvaziar demograficamente suas
fazendas, ao passo que ampliavam a exploração do trabalho cativo? Assim
como parte de seus pares, passaria a reverter o capital acumulado e inves-
tido em cativos em ações, bens urbanos ou no setor financeiro?
Não necessariamente: a equação era mais complexa do que parece. A
redução da escravaria não significava, a priori, que o comendador estivesse
gradativamente abandonando o escravismo como lógica de produção e
existência no início da década de 1870. A redução do montante investido
em cativos não era sinônimo de que o eminente fazendeiro só se vincularia
ao mercado a fim de vendê-los. Embora não tenhamos um acompanha-
mento longitudinal das suas contas, os pagamentos esporádicos e incom-
pletos de meia sisa ilustram a contradição da economia da escravidão nas
áreas onde ela ainda era estruturante:
O Comendador José de Souza Breves, morador do município do Pirahy, vem
pagar [...] a quantia de nove contos e oitocentos mil réis (9:800$000) preço por
que comprou em audiência especial de hoje os escravos seguintes, matricula-
dos neste município em data de 16 de Setembro de 1872, a saber: Paulo de 65
anos de idade, matriculado sob o número 1605 [...], todos de nação e serviço
de roça, matriculados sob o número 176 da relação apresentada; os quais foram
hipotecados ao dito Comendador. [...] Rio Claro, 9 de Junho de 1873.17
15 “É evidente, então, que o escravo em Vassouras encarece muito, em relação ao preço do café, nos
anos imediatamente posteriores ao fim do tráfico de africano. No entanto, no início dos anos 1860
há uma baixa sensível no preço relativo ao do café. De 1862 a 1880 o preço relativo do escravo man-
tém-se mais ou menos estável, a exceção dos anos de 1872 a 1874 quando exibe uma baixa abrupta
(caindo em 1873 a um nível abaixo do de 1850)”. SLENES, op. cit., p. 127.
16 O envelhecimento do senhor também era um importante fator a ser considerado na redução e des-
valorização de sua escravaria. Ver: COSTA, Iraci del N. Nota sobre ciclo de vida e posse de escravos.
Revista História: Questões e Debates,. Curitiba, p. 121-127, jun. 1983.
17 ARQUIVO PÚBLICO DO ESTADO DO RIO DE JANEIRO (APERJ). Documentos das coletorias de Rio
Claro e Santana de Macacu endereçados a Diretoria da Fazenda Provincial, 1864-1888. Rio de Janeiro,
1864-1888. Fundo: Presidência de Província. Notação: 0384.
308
A execução da hipoteca evidencia por si só que interessava ao comen-
dador, em momentos chaves, incorporar novos cativos as suas fazendas.18 Na
verdade, nem tão novos assim. Os nove escravos elencados na guia tinham
entre 40 e 75 anos, e labutavam nos serviços de roça. Diferiam, nesse sen-
tido, das aquisições de sujeitos em idade produtiva (14-50 anos), geralmente
objetos por excelência das transações negreiras. Além disso, eram também
todos africanos, provavelmente da última geração desembarcada durante a
clandestinidade. Na dinâmica do complexo, provavelmente a aquisição de
africanos entre a meia idade e a velhice atendia a objetivos específicos, muito
provavelmente relacionados ao governo dos escravos, que cada vez exigia
mais habilidade de proprietários que mantinham em suas casas uma aglome-
ração de centenas de sujeitos escravizados, a maior parte deles ilegalmente,
em plena Era do Abolicionismo. A rigor, dispender quase 10 contos de réis
para comprar cativos considerados velhos na lógica do comércio local, pode-
ria representar que a reiteração da escravidão via mercado, às vezes, se fazia
desvinculada de motivos essencialmente econômicos, ou claramente racio-
nais, mas que traziam sua lógica no funcionamento do complexo e nas rela-
ções estabelecidas na dinâmica interna das próprias fazendas, atendendo sua
administração e a produção social da paz nas senzalas.19
É verdade, no entanto, que muitos senhores da geração de Breves passa-
ram a reverter seus capitais, antes concentrados em escravos, em outros bens
ao longo da década de 1870. Manuel de Aguiar Valim, por exemplo, retirava
60% do seu rendimento anual dos seus 650 cativos que labutavam os 1.213.700
pés de café em 710 alqueires. Entretanto, apenas 30% de sua fortuna estavam
aplicados em cativos e bens agrários em 1878. Valim, a partir de meados da
década de 1860, revertera seus capitais em atividades usurárias e apólices da
dívida pública.20 O barão de Nova Friburgo, falecido em 1872, adotou estra-
tégia semelhante, expandindo seus investimentos em imóveis urbanos e nas
atividades comerciais.21 Somavam-se a eles, o barão de Itapetininga que ao
falecer, em 1877, possuía três fazendas de café, com cerca de 2.000 alqueires
18 Também em 1873, no mês de novembro, Joaquim Breves gastou 35 contos de réis para a aquisição
de trinta e três escravos penhorados a Manoel José Nogueira e seus filhos. Ibid.
19 FLORENTINO, Manolo; GÓES, José Roberto A paz nas senzalas: famílias escravas e tráfico atlântico,
c.1790-c.1850. Rio de Janeiro: Civilização Brasileira, 1997.
20 FRAGOSO, João; RIOS, Ana. Um empresário brasileiro no oitocentos. In: MATTOS, Hebe; SCHNOOR,
Eduardo (Org.). Resgate: uma janela para o oitocentos. Rio de Janeiro: Top Books, 1995. p. 200.
21 Ao que consta, o monte mor do barão girava em torno de 8 mil contos de réis. FERREIRA, Marieta
de Moraes. O empreendimento cafeeiro e o fazendeiro-capitalista. In: ___. História de famílias:
casamentos, alianças e fortunas. Rio de Janeiro: Ed. Léo Christiano, 2008.
309
de terras, e apenas 4,7% dos seus bens investidos em cativos.22 O grosso da
sua fortuna estava atrelado à atividade usurária, aos imóveis urbanos e às
apólices da dívida pública. Em síntese, Valim, Nova Friburgo e Itapetininga
abandonavam paulatinamente a escravidão ao longo da década de 1870.23
Nesse sentido, para Fragoso e Rios, ao deixarem de investir na reprodução
do sistema agrário escravista, aqueles senhores executavam o lado mais bem
sucedido e racional de escolhas que se polarizavam entre abandonar o escra-
vismo ou continuar investindo em sua reprodução. Nessa linha de análise,
aqueles que optassem pelo escravismo colocariam em curso a reiteração de
um padrão arcaico de investimentos, marcado pela imobilização do capital e
pela permanência de longa duração de estratégias de hierarquização e dife-
renciação social tributárias à sociedade colonial.24
Escolhas como a de Valim e Nova Friburgo, estavam de acordo com
o perfil de investimento encontrado por Marcondes para Lorena. Na com-
posição da riqueza daquela vila cafeeira, 67,6% do patrimônio inventariado
era formado pelas dívidas ativas. A aplicação em imóveis e o capital inves-
tido em escravos representavam, respectivamente, 14,7% e 13,8% da fortuna
registrada entre 1830-1879.25 A divisão da riqueza colocava no topo da acu-
mulação os indivíduos atrelados essencialmente à usura, seguidos dos que
se dedicavam apenas ao café, e aqueles que conciliavam os cafezais com os
derivados de cana. Devemos considerar, entretanto, que muitos desses sujei-
tos exerciam todos esses papéis simultaneamente, ou os haviam praticado ao
longo de suas trajetórias, e que a predominância dos haveres sobre os inves-
timentos em escravos e imóveis só se estabeleceu após 1850. Nas décadas
seguintes, o gradual abandono da escravidão refletia-se na queda do percen-
tual investido em cativos, que passou a 9,2% da riqueza inventariada no ter-
ceiro quartel do oitocentos. Verifica-se para São Paulo, um processo de “pro-
gressiva eliminação dos escravos como forma de riqueza [e uma nova forma
22 FRAGOSO; RIOS, op. cit., p. 201.
23 Segundo FRAGOSO; RIOS, op. cit., p. 202: “estamos diante de empresários que, pelo valor dos inves-
timentos, chegavam a deter boa parte da liquidez do sistema. Considerando apenas a soma dos seus
ativos financeiros teremos uma quantia equivalente a 1,5% dos meios de pagamento existentes no
país, no primeiro trimestre de 1878[...]”.
24 FRAGOSO, João; FLORENTINO, Manolo. O arcaísmo como projeto em uma economia colonial tar-
dia: mercado atlântico, sociedade agrária, e elite mercantil no Rio de Janeiro. 4. ed. Rio de Janeiro:
Civilização Brasileira, 2001.
25 O restante era composto pelas dívidas passivas (5,2%), animais (1,3%), móveis (1,9%) e dinheiro
(0,6% do total). MARCONDES, Renato L. A arte de acumular na economia cafeeira: Vale do Paraíba
– Século XIX. São Paulo: Stiliano, 1998. p. 170-171.
310
baseada] na riqueza nova, imóveis e ações” [em um] “movimento de diver-
sificação de riqueza e investimentos”.26 O mesmo se sucedeu na província do
Rio de Janeiro, com ritmo e temporalidades distintas.
Escolhas, no entanto, não eram tão fáceis de serem colocadas em prática.
Muitos senhores que investiram maciçamente em densas escravarias até as
vésperas da Lei de 28 de setembro de 1871 não conseguiriam reverter seus anti-
gos cativos em títulos públicos, capital financeiro ou bens urbanos em poucos
anos. Talvez nem tivessem dispostos a fazê-lo, ou apenas o realizariam par-
cialmente, conservando, assim, o status de grandes senhores. Por isso, muitos
ficaram no meio do caminho, reduziram suas escravarias, ao longo dos anos
de 1870, investindo no capital financeiro e em bens urbanos, mas se man-
tiveram atados ao universo da grande propriedade escravista, produtora da
reconfiguração e atualização do ser senhor de escravos, no processo de cons-
trução de um habitus senhorial ainda atual nos últimos anos do século XIX.27
Devemos considerar também que investir na economia do café, e con-
sequentemente na escravidão no Vale, estava longe de ser uma atitude irra-
cional, arcaica, ou um mau negócio pelo menos até o final da década de
1870. Não só o café atraía as principais fortunas das províncias do Rio de
Janeiro e de São Pulo, como também a economia da escravidão continuava
aquecida em diversos municípios da zona de grande lavoura.28 Segundo
Robert Slenes e Pedro Carvalho de Mello:
A taxa média de retorno do investimento em escravos do sexo masculino com
idade entre 20 e 29 anos foi de 13% no triênio 1870-1872; 12% no 1873-75; 15% no
1876-78 e 11,5% no 1878-81. Estas taxas foram comparadas ao valor de 10% para a
taxa alternativa de retorno – estimada com base em relatórios governamentais,
hipotecas e jornais – que um fazendeiro de café poderia obter caso aplicasse seu
capital em outras modalidades de investimento que não escravos no período
1871-88 [...] Os resultados mostram que o capital investido em escravos era pelo
menos tão remunerativo para os fazendeiros de café quanto os usos alternativos
que esse capital pudesse ser empregado. Esses resultados são bastante significa-
tivos, pois os preços reais de escravos entre 1871 e 1881 continuavam crescendo,
o que indica que os fazendeiros de café estavam obtendo uma taxa positiva de
ganhos de capital no investimento em mão de obra escrava.29
26 MELLO, Zélia Cardoso, 1985, p. 137 apud MARCONDES, op. cit., p. 171.
27 Sobre o conceito de habitus, ver: BOURDIEU, Pierre. Gostos de classes e estilos de vida. In: ORTIZ,
Renato (Org.). Sociologia. São Paulo: Ática, 1983. p. 82-121.
28 SLENES, 1986.
29 O cálculo segue os dados do município de Vassouras e baseia-se “no método de Fogel e Engerman
para medir a taxa interna de retorno obtida com o capital investido em escravos na lavoura de café, o
que requereu a obtenção de dados sobre a distribuição dos preços de escravos segundo idade e sexo, a
311
 Assim, proprietários como José, ainda que reduzissem a demografia
de suas fazendas, agiam de acordo com a dimensão econômica e social do
Médio Vale fluminense, sugestionados pelos lucros cada vez mais altos do
mercado mundial de café no século XIX.30 Estavam condicionados pelo
contexto produtivo e econômico local e global, em uma lógica constituinte
da segunda escravidão na América escravista.
Não por acaso, o esvaziamento demográfico das fazendas não cor-
respondera à reversão de capitais em títulos da dívida, ações ou imóveis
urbanos. Quando da morte da esposa de Breves, em 1868, o casal detinha
83 apólices da dívida pública, 173 ações do Banco do Brasil, e 9 ações da
Companhia União e Indústria, tudo avaliado em 100 contos e 247 mil réis,
valor equivalente a 11,91% da sua escravaria no mesmo ano. Em imóveis na
Corte, mantinham, na mesma época, chácara à rua S. Clemente (25 contos),
casas, de sobrado e térrea, à rua Marquês de Olinda (10 contos), além de
outro prédio que servia de armazém, tudo avaliado em 47 contos, ou seja,
menos de 6 % do montante aplicado em cativos no mesmo período.
Passado 12 anos, a fortuna investida em ações e apólices era prati-
camente a mesma, 105 contos de réis, referentes a 112 apólices da dívida
pública. Provavelmente, durante os anos de 1870, o comendador tenha
executado as ações do Banco do Brasil, assim como àquelas aplicadas na
Companhia União e Indústria, menos próspera a partir da expansão da
malha ferroviária. Na Corte, mantivera os mesmos bens, valorados em
4 contos. O mesmo ocorrera em relação aos imóveis urbanos nas sedes
dos municípios de Piraí e Barra Mansa. Aplicados nesse ativo detinham a
quantia de 62 contos em 1868 e 71 contos doze anos depois; montantes que
representavam 7,41 e 26,26% da escravaria nos respectivos anos. Embora
os percentuais apontem uma valorização relativa dos imóveis urbanos na
conformação da fortuna do casal, não indicam uma reversão de capitais
para o mundo das cidades, uma vez que no período não foram adquiridos
novas casas, sobrados, armazéns ou chácaras nem no município sede de seu
domínio, tampouco na Corte.
estimativa da expectativa de vida e da receita liquida anual obtida com o uso de um escravo” SLENES,
Robert; MELLO, Pedro Carvalho de. Análise econômica da escravidão no Brasil. In: NEUHAUS, Paulo
(Org.). Economia brasileira: uma visão histórica. Rio de Janeiro: Campus, 1980. p. 101-102. Para uma
síntese das críticas ao método de Fogel e Engerman, ver: MOURA, Heitor. Uma parábola acadêmica:
a jangada de Robert W. Fogel. Revista História da Historiografia, Ouro Preto, n. 14, p. 62-79, abr. 2014.
30 SLENES, op. cit. MARQUESE, Rafael; TOMICH, Dale. O Vale do Paraíba escravista e a formação de
café no século XIX. In: GRINBERG, Keila; SALLES, Ricardo (Org.). O Brasil imperial: 1831-1870. Rio
de Janeiro: Civilização Brasileira, 2009. v. II, p. 341-383.
312
Portanto, se não reverteram os investimentos realizados em cativos
para ativos urbanos, podemos supor que redução da demografia escrava
corresponderia à crise da economia cafeeira que começava a se anunciar
para áreas tradicionais da grande lavoura, como São João do Príncipe e
Piraí, já no início da década de 1870?
A realidade das fazendas do comendador não era exceção à regra em
determinados espaços do universo escravista do Médio Vale cafeeiro flumi-
nense, sobretudo, em relação à região de Piraí e S. João do Príncipe no final
da década de 1870. O crescimento incontestável da demografia da escravidão
ocorrera em plenitude nessas áreas entre a implementação da cultura cafeeira,
no final da década de 1820, e os últimos anos da década de 1860. Segundo
Salles, em sua estimativa para a província do Rio de Janeiro, o número de cati-
vos teria aumentado 30,06%, entre 1840 e 1856, proporção quase equivalente à
elevação da população livre para o mesmo período, estimada em 32%.31
Não restam dúvidas que o crescimento da população cativa na provín-
cia era alavancado pelo Vale. Fossem nas áreas tradicionais, irradiadoras
da cafeicultura a partir do final da década de 1820, ou nas zonas à leste de
Paraíba do Sul, a escravidão ganhava força a despeito do fim do tráfico. Nos
municípios sedes das fazendas do complexo, Piraí e São João do Príncipe,
“cativos e livres haviam crescido à mesma taxa, mantendo, assim, a mesma
proporção no conjunto da população”. Em Cantagalo, núcleo mais repre-
sentativo na expansão no Vale oriental, o crescimento do quantitativo de
escravos superava o da população livre em quatro pontos percentuais, e a
proporção de cativos no conjunto da população era de 59% em 1856.32 Daí
em diante, o desenvolvimento ascendente da escravidão seria mais lento,
mas continuaria, por vezes, em ritmo menor do que aquele verificado no
universo dos livres.33 Sua representatividade nos quadros populacionais dos
municípios da grande lavoura fluminense diminuía progressivamente no
final da década de 1860, muito embora em regiões como Valença, Piraí e
Vassouras os escravos ainda conformassem a maioria da população cativa
segundo o recenseamento de 1872.34
31 SALLES, 2008, p. 186-87.
32 SALLES, op. cit., p. 187.
33 Segundo Salles, entre 1840-1872, a população livre de Vassouras triplicou, passando de 6.285 para
18.608, enquanto o universo dos escravos aumentou 1,41 vezes, saltando de 14.344 para 20,168 cati-
vos. SALLES, op. cit., p. 160.
34 Quadro semelhante analisou Viotti da Costa em relação aos municípios do oeste paulista. Segundo
a autora: “Esses dados permitem-nos observar que até os anos 70 [1870] o número de escravos não
313
 quadro 3: evolução da população escrava
no vale ocidental fluminense (1840-1872)
1840
no absoluto
com uma população de aproximadamente 73.720 indivíduos, dos quais
49,49% eram escravos; Piraí possuía menos da metade, em torno de 32.505
1850 1856 1872 habitantes, e ainda assim 73,41% deles eram cativos. Atrás desse pequeno
município, estavam Valença e S. João do Príncipe, áreas da região ociden-

no absoluto

no absoluto

no absoluto
tal do Vale, também com percentuais elevados de cativos no conjunto da

% na pop.

% na pop.

% na pop.

% na pop.
município
população, respectivamente 65,38% e 61,88%. Mesmo diante da ausência de
dados para Vassouras na amostra de 1856, e tomando como referência os
Barra Mansa 6.820 56,36 10.994 42,47 índices de 1850, observamos que, na relação entre o número de cativos e
Paraíba do Sul 8.506 54,18 8.513 50,81 17.107 45,67 conjunto da população, seu quantitativo era proporcionalmente menor do
Piraí 11.186 64,91 19.090 73,41 23.862 73,41 13.475 53,03
que o encontrado em Piraí, uma vez que 69,61% dos seus habitantes eram
formados por escravos em 1850. Em Valença, no mesmo ano, esse percen-
Resende 8.663 42,89 9.120 45,60 10.210 42,47 9.437 32,58
tual era de 70,10%; enquanto no município sede das fazendas de José Breves
S.J. do Príncipe 6.679 55,80 9.483 61,88 11.853 61,88 7.653 43,91
o índice já alcançava os 73,41%.
Valença 12.835 70,93 20.119 70,10 23.468 65,38 23.496 55,77 Dito de outra forma: em toda a província do Rio de Janeiro, Piraí era,
Vassouras 14.333 69,91 19.210 67,09 20.168 51,38 proporcionalmente, o município que mais concentrava cativos em sua
Total 69.022 85.535 69.393 102.330 população durante a década de 1850; e o segundo ou terceiro que mais os
Fonte: Dados retirados do quadro sistematizado por Ricardo Salles.
detinha em números absolutos.35 Tendo em vista a estrutura de posse no
Para uma visão de toda a província do Rio de Janeiro, ver: SALLES, op. cit., p. 258-259. Brasil oitocentista, inclusive nas regiões de grande lavoura, provavelmente
o pequeno Piraí, entre o final da década de 1840 e o início dos anos de 1860,
Concentremos a análise no espaço em que estava inserida a maior fosse o município que mais concentrasse escravos em todo o Império, não
parte das fazendas do comendador. O quadro acima nos ajuda a acompa- em números absolutos – já que seria superado por Campos, e provavel-
nhar o desenvolvimento da demografia da escravidão nos municípios da mente por Vassouras –, mas em termos relativos, na medida em que mais
banda ocidental do Vale cafeeiro fluminense da expansão à crise da abolição. de 73% da sua população ainda era cativa em 1856, essencialmente formada
Centralizando a análise em Piraí, observamos claramente o desenvolvimento pelos últimos africanos desembarcados clandestinamente no território
do escravismo tardio naquela região. Entre 1840 e 1856, o número de escravos brasileiro.
no município mais que dobrou, passando de 11.186 para 23.863 cativos. Nos A presença maciça dos africanos na população de Piraí encontrava
dados da amostra de 1856, Piraí concentrava a maior escravaria do Vale do correspondente em uma estrutura de posse que, aparentemente, não estava
Paraíba, superando o quantitativo de Valença e provavelmente equiparando- diluída em uma ampla camada de senhores. Poucas famílias, interligadas
se a Vassouras. Naquele ano, sua importância aumenta se cotejarmos a popu- por laços consanguíneos e matrimoniais, concentravam enormes escra-
lação escrava ao quadro da província fluminense. Nesse caso, Piraí só ficaria varias. Os Breves casados com os Moraes, que desposavam os Monteiros
atrás de Campos, que mantinha um universo de 36.484 cativos. de Barros, que por sua vez eram parentes dos Vargens Alegre, personifica-
Havia também uma desproporção enorme entre a distribuição de livres vam esse padrão de acumulação,36 em um município que se constituía no
e escravos naqueles dois territórios. Em 1856, enquanto Campos contava
35 Viotti da Costa, ao estudar a realidade escravista em Piraí, afirmou que: “poucos municípios de
diferentes áreas cafeeiras chegaram a apresentar concentrações de escravos tão altas quanto os da
deixou de aumentar, de maneira geral, em todos os distritos cafeeiros paulistas. Em relação à popu- região fluminense”. COSTA, 1966, p. 105.
lação total, entretanto, seu índice começava a diminuir, o que sugere uma participação progressiva 36 Sobre as estratégias familiares dos Breves, ver: PESSOA, 2010. Para a ampliação dessa temática e suas
do trabalho livre, uma vez que essas regiões atravessam uma época de notável desenvolvimento estratégias de enlaces parentais entre a elite agrária oitocentista, ver: MUAZE, Mariana. As memórias
econômico”. COSTA, Emília Viotti da. Da senzala à colônia. 5. ed. São Paulo: Ed. Unesp, 2010. p. 189. da viscondessa: família e poder no Brasil imperial. Rio de Janeiro: J. Zahar, 2008.

314 315
final de 1830, e se expandia nos anos seguintes em torno da ampliação e do
monopólio da escravidão.
Seguindo os índices fornecidos pelo Censo de 1872 sobre as municipali-
dades da área ocidental do Vale, Piraí ocupava a quarta posição em relação ao
tamanho da escravaria (13.475), sendo o número de cativos maior em Valença
(23.496); Vassouras (20.198) e Paraíba do Sul (17.107). No âmbito provincial
deixava de ser a segunda maior área escravista do Rio de Janeiro, passando à
sétima posição.37 Assim, o município que concentrava as fazendas do comen-
dador perdera 43,53% dos seus escravos entre 1856 e 1872, a maior queda das
áreas de grande lavoura.38 Apesar disso, era a segunda maior municipalidade
em relação à concentração de escravos no Vale Ocidental e a quarta em toda
a província, uma vez que 53,03% da sua população era formada por escravos.
Em 1872, embora atrás de Cantagalo (57,51%), Santa Maria Madalena (57,41%)
e Valença (55,77%), Piraí seguia como uma das áreas onde a escravidão era
mais representativa nos quadros populacionais da província.
Os anos de 1870 marcaram a redefinição das grandes escravarias flumi-
nenses. Robert Slenes em interpretação seminal, no final de 1980, afirmara:
“entre meados do século e o início da década de 1880, tanto as informações
sobre a população quanto os dados sobre mercado de escravos apontavam
para um quadro de crescimento econômico nas principais áreas de grande
lavoura”.39 Nesse sentido, a demanda por escravos atingia seu ponto culmi-
nante durante década de 1870, uma vez que o tráfico interno em direção ao
Vale havia sido maior no período de 1873 a 1880, do que no recorte anterior,
após 1850.40 Isso, por sua vez, explicava a elevação da população escrava dos
municípios da grande lavoura a um ritmo de 1,6% ao ano, o que represen-
37 Em primeiro lugar estava Campos com 32.620 cativos, seguido de Valença (23.496); Vassouras
(20.168); Paraíba do Sul (17.107); Cantagalo (16.305) e S. Fidelis (14.815). SALLES, 2008, p. 258-259.
Destaca-se, nesse quadro, o crescimento da demografia da escravidão nas áreas de ocupação mais
tardia do Vale oriental durante a década de 1860.
38 O índice que mais se aproximava de Piraí era de S. João do Príncipe, com 35,43% de queda na popu-
lação escrava no mesmo período. Vale notar que Piraí fazia parte daquele município até 1837, área
pioneira na ocupação e expansão do café e da escravidão. Não por acaso, configuraram-se como
localidades que primeiro sofreram o processo de esgotamento do solo e redução da demografia
escrava já no final da década de 1860.
39 SLENES, 1986, p. 105.
40 Ibid. O limite do recorte de Slenes era 1880 porque, a partir do ano seguinte, uma lei provincial
sobretaxara os cativos recém-importados, desestimulando a entrada de escravos na província do
Rio de Janeiro. O mesmo processo foi analisado por José Flávio Motta para a realidade paulista. Ver:
MOTTA, José Flávio. Escravos daqui, dali e de mais além. São Paulo: Alameda editorial: FAPESP, 2012.
316
tava um pouco mais da metade da média de crescimento para os anos de
1840-1850, que girava em torno de 2,9% ao ano. Assim, Slenes redescobre
o panorama demográfico da escravidão no Vale fluminense, configurado
pela expansão tardia do escravismo na região.
Em outras palavras, o que está por traz dos dados de Slenes era o fato
de que a lei que regulava o ventre livre não alterou o quadro de crescimento
da escravidão no Vale até o final da década de 1870. Ficara evidente que a
expansão do complexo cafeeiro e sua consolidação conferiam estabilização
e ampliação à escravidão, a despeito do fim do tráfico atlântico de escravos.
Nesse sentido, era emblemático o crescimento da população escrava que
mais que triplicou de tamanho na província do Rio de Janeiro, passando
de 119 mil em 1844, para cerca 370 mil no final de 1870.41 A partir de então,
a escravidão começava a se esvaziar nas regiões que impulsionaram sua
expansão a partir da década de 1820, seguindo a tendência do que já ocor-
ria em relação à população da Corte e de outras regiões do Império.42
Nessas áreas, já havia retração da demografia cativa anteriormente
àquele marco. Em meados do século, enquanto doze dos vinte e três municí-
pios da província fluminense tinham em sua população mais de 50% de indi-
víduos reduzidos à escravidão, em 1872, havia apenas cinco municipalidades
nessa situação. Dito de outra forma, na província que abrigava a Corte, 52,8%
de sua população era conformada por escravos em 1850; percentual redu-
zido para 49,9% em 1856 e 37,4% em 1872.43 De forma geral, o declínio da
demografia da escravidão era a regra para diversas regiões do Rio de Janeiro
nesse período, com exceção do Vale.44 A redução não era impulsionada pelos
municípios vinculados à economia cafeeira, salvo exceções das áreas pionei-
ras, como Piraí e S. João do Príncipe, mas, sobretudo, por regiões desvincu-
ladas da grande lavoura, abertas à incorporação de mão de obra livre, como
ocorria, por exemplo, nos litorais sul e norte fluminense.45
41 COSTA, 1966, p. 191.
42 MARCONDES, Renato L. Diverso e desigual: o Brasil escravista na década de 1870. São Paulo:
Funpec, 2010.
43 Apud SALLES, 2008, p. 257-260.
44 Slenes calculou um percentual de fluxo positivo para as áreas de plantation em torno de 26,9%.
Ver: SLENES, R. Demograghy and Economics of Brazilian Slave Trade, 1850-1888. Stanford: Stanford
University Press, 1975 apud SALLES, op. cit., p. 271, nota 46.
45 Nesse sentido, por exemplo, Angra passava de 10.884 escravos em 1856, para 4.544 em 1872. O mesmo
ocorrera em Saquarema que despencava de 11.136 no primeiro período para 4.237 no ano do censo.
317
 Retornando aos dados de Slenes, verificamos que eles apontam o cres- quadro 4: evolução da população escrava
cimento da população escrava ao considerar a demografia do Vale como no vale ocidental fluminense (1856-1885)
um todo. Caso recuperemos a divisão entre áreas tradicionais, de ocupação município 1856 1872 1877 1882 1884 1885
mais tardia, e àquelas impulsionadas na segunda metade do século, per-
Barra Mansa - 10.994 15.086 11.216 11.036 7.926
ceberemos as singularidades. Como foi evidenciado pelo próprio autor, as
Paraíba do Sul - 17.107 21.288 15.369 14.386 10.095
regiões da zona ocidental que cresceram a 4,1% ao ano, entre 1840-1850,
tenderam a estagnação no período seguinte, recortado até 1872. No entanto, Piraí 23.862 13.475 14.359 11.360 11.054 6.638
o contrário ocorria no setor oriental do Vale, a leste de Paraíba do Sul, que Resende 10.210 9.437 11.075 8.240 8.209 4.900
continuava a crescer a 2,9% ao ano no segundo período, em ritmo um S. João do Príncipe 11.853 7.653 8.182 5.675 5.926 3.064
pouco menor do que ocorrera no primeiro recorte quando a ascendente foi Valença 23.468 23.496 31.307 25.354 24.272 17.607
de 3,9% ao ano.46 Sendo assim, o quadro de amplo crescimento da demo- Vassouras - 20.168 22.781 18.630 18.891 10.491
grafia escrava parece mais evidente nas regiões de ocupação tardia, ou seja,
Total - 102.330 124.078 95.844 93.774 60.721
àquelas que a leste de Paraíba do Sul se transformariam nos polos que mais
atraíam escravos até o final da década de 1870. Apesar disso, na parte oci- Fonte: SALLES, 2008; e PRADO, 1878; QUADRO demonstrativo do movimento da população escrava da
Província do Rio de Janeiro, de 30 de Setembro de 1873 a 31 de Agosto de 1882. In: PEIXOTO, Bernardo
dental do Vale, a população cativa crescia a 0,6% em média ao ano, ao passo Avelino Gavião. Relatório apresentado à Assembleia Legislativa Provincial... Rio de Janeiro: Typ.
que na área oriental esse índice era cinco vezes maior. Isso também porque Montenegro, 1883; QUADRO estatístico dos escravos existentes na província do Rio de Janeiro, matri-
era positivo o saldo entre entradas e saída de cativos. Tomando a dimensão culados até 30 de março do corrente ano, em virtude da Lei 3.270 de 28 de setembro de 1885. In: LEÃO,
Antonio da Rocha Fernandes. Relatório apresentado à Assembleia Legislativa Provincial... Rio de Janeiro:
da província como um todo, esse índice ficava em torno de 9,3% da popu- Typ. Montenegro, 1887. Center for Research Libraries. Brazilian Government Document Digitalization
lação escrava registrada em 1872; percentual que continuava positivo para project: Provincial Presidential Reports (1830-1930).

o Vale ocidental (8,5%) e muito superior para a região oriental (29,9%). Os

dados arrolados por Slenes sobre o mercado de escravos no Rio de Janeiro,
a partir dos Relatórios da presidência de província, reforçam seus argumen-
tos construídos através dos dados censitários.
Portanto, mesmo não havendo retração da população escrava do Vale
após o fim do tráfico, os municípios de Piraí e São João do Príncipe parecem
ter atingido o ápice de concentração da população cativa entre meados de
1850 e a primeira metade da década de 1860. No período seguinte, ao con-
trário do que se dera em relação a outras zonas da grande lavoura, naque-
las duas realidades prevaleceu à estagnação, o declínio, e um significativo
crescimento nos anos de 1870, em ritmos e dimensões particulares. Para as
demais municipalidades, observemos o quadro a seguir:
46 O geógrafo Alberto Lamego, durante a década de 1960, já apontara o crescimento econômico
daquelas áreas a leste de Paraíba do Sul atrelado ao desenvolvimento de novos complexos cafeei-
ros evidentes ao longo da segunda metade do oitocentos. Estudos posteriores, como os de Robert
Slenes, João Fragoso e Ricardo Salles, ratificaram os argumentos de Lamego.
Comparando as duas primeiras colunas, ratificamos o que já foi dito
em relação à demografia escrava em Piraí e São João do Príncipe entre mea-
dos da década de 1850 e o início dos anos 1870. Nessa perspectiva parece
acertada a afirmação de Viotti da Costa segundo a qual a população escrava
de Piraí seria superada pelo quantitativo de Valença entre o final dos anos
de 1850 e o início da década seguinte, e, a partir de então, entraria em declí-
nio.47 O cruzamento das colunas seguintes, que abarcam os períodos entre
1872-1877, ratifica em grande medida o argumento de Slenes, à medida que
em primeiro plano todas as escravarias haviam aumentado no período, até
mesmo o quantitativo dos municípios de Piraí e São João do Príncipe, muito
embora fossem os dois únicos espaços onde os números absolutos de cati-
vos eram menores do que aqueles apresentados em 1856. A despeito disso,
caso acompanhemos o desenvolvimento daquelas escravarias em termos
absolutos, podemos perceber o real crescimento provocado pelo comércio
interno de escravos entre 1872 e 1877:
47 COSTA, 1966, p. 189.

318 319
 quadro 5: relação entre população cativa quadro 6: relação entre cativos matriculados e falecidos entre 1873-77
e movimento do tráfico interno (1872-1877)
município matriculados falecidos diferença % ...*
total total
mat. mat. mat. mat. mat. % de S. João do Príncipe 551 647 -96 -1,25%
município em em
1873 1874 1875 1876 1877 crescimento
1872 1877
Piraí 1.193 1.284 -91 -0,69%
S. J. do Príncipe 7.631 231 55 76 64 125 8.182 6,51% Resende 2.242 884 1.358 15,34%
Resende 8.833 578 446 376 389 453 11.075 25,38% Barra Mansa 4.105 1.128 2.997 27,29%

Piraí 13.166 266 216 223 279 209 14.359 9,06% Paraíba do Sul 3.171 1.798 1.373 7,57%
Vassouras 2.417 1.760 657 6,74%
Barra Mansa 10.981 1.022 932 916 555 680 15.086 37,38%
Valença 5.405 2.603 2.802 10,81%
Paraíba do Sul 18.117 862 853 424 616 416 21.288 17,50%
Fonte: PRADO, 1878.
Vassouras 20.364 913 578 369 344 213 22.781 11,86% *O símbolo % se refere ao percentual de desenvolvimento da demografia escrava no período, tendo
como referencial a quantidade de cativos matriculados no ano de 1872.
Valença 25.902 1.409 1.480 941 886 689 31.307 20,86%

Fonte: PRADO, 1878.

Como vemos, não por acaso, S. João do Príncipe e Piraí eram os
municípios do Vale Ocidental, onde a população cativa menos crescera no
período. Por outro lado, áreas também pioneiras no cultivo e expansão da
cultura cafeeira no Império, como Resende e Barra Mansa,48 apresentaram
os maiores índices de crescimento da região, em torno de 25,38% e 37,38%,
respectivamente. De maneira geral, a média de elevação da escravaria
alcançou 18,36% nos seis anos que seguiram a aprovação do Ventre Livre.
Devemos notar, no entanto, que o quadro anterior foi construído a
partir da primeira parte do Mapa dos escravos matriculados e falecidos desde
1871 até 1877, produzido pela presidência da província do Rio de Janeiro em
agosto de 1878, considerando apenas os escravos matriculados em cada ano
da amostragem. Entretanto, se cruzarmos as informações da matrícula ao
quantitativo dos escravos falecidos nos respectivos anos, a perspectiva de
sustentabilidade da escravidão pelo tráfico interno parecia indicar decrés-
cimo da demografia cativa para determinadas realidades do Vale:
Tendo por base o cruzamento entre o quantitativo de cativos que
entraram via tráfico interno e aqueles que faleceram nos municípios da
porção ocidental do Vale fluminense, a média de crescimento era reduzida
à metade, figurando em torno de 9,40% no período. De maneira geral, o
número de falecimentos não chegava a comprometer o crescimento da
escravidão naquela região, com exceção, apenas, de São João do Príncipe e
Piraí. Naqueles municípios, a partir de 1874, o número de óbitos superava o
quantitativo de cativos matriculados, o que produzia uma taxa negativa de
desenvolvimento da população escrava de -1,25% e -0,69%, entre os anos de
1873 e 1877, respectivamente. A despeito da redução verificada, com exceção
das realidades em que se inseriam as fazendas da família Breves, o cresci-
mento da escravidão no Vale só seria interrompido após os últimos dois
anos da década de 1870.
Aqui nos valemos novamente da análise de Slenes, para quem:
[...] cabe ressaltar a importância de estudar mais intensamente o período 1878-
82. Foi nesse curto prazo de tempo que as expectativas em relação ao futuro
político da escravidão mudaram de forma radical, não só no Rio, mas ao que
parece em todo o Brasil.49

Não por acaso, exatamente naquele período, a demografia escrava da

48 Sobre o pioneirismo do café na Província do Rio de Janeiro, Taunay afirmou que “[...] passou a
área mais antiga do Vale começava a decair em ritmo acelerado e irreversí-
cultura da rubiácea para Mendanha, Rezende, S. J. do Príncipe, para penetrar em São Paulo [...]
ao mesmo tempo se alastrava noutro rumo [...] para Piraí, Barra Mansa, Vassouras, Valença e vel, como vemos a seguir:
Paraíba do Sul, penetrando em Minas”. TAUNAY, A. A história do café no Brasil. Rio de Janeiro: Ed.
Departamento Nacional do Café, 1939. t. VI, v. 8, p. 206. 49 SLENES, 1986, p. 142.

320 321
quadro 7: % de queda da população escrava do vale ocidental (1877-1882) gráfico 1: movimento da população escrava
no vale ocidental entre 1873 e 1882
município % de queda

S. João do Príncipe 30,62%

Paraíba do Sul 27,80%
Barra Mansa 25,65%
Resende 25,59%
Piraí 20,88%
Valença 19,01%
Vassouras 18,22%
Fonte: PRADO, 1878.
Fonte: PRADO, 1878; PEIXOTO, 1883.

Na comparação entre os anos, a média de redução da demografia

Dessa forma, parece claro que não era o abandono do escravismo que
escrava ficou em 23,97%. São João do Príncipe foi o município que mais
motivava a queda. No entanto, há de se notar que a composição do recorte,
perdeu cativos: sua escravaria foi reduzida em 30,62%, enquanto Vassouras
entre 1873 e 1882, desconsiderando o desmembramento dos últimos quatro
mantivera o menor índice (18,22%). De forma geral, todos aqueles municí-
anos-chave desse período, generaliza os dados, inviabilizando a possibili-
pios chegaram em 1882 com menos escravos do que concentravam dez anos
dade de captarmos o impacto de entradas e saídas justamente entre os anos
antes, com exceção de Valença, onde se verificou um crescimento de 0,98%,
de 1878-1882. Mesmo diante dessa fragilidade, parece evidente que a saída
elevação certamente provocada pela entrada de cativos até 1877.50
de cativos não era suficiente para explicar o declínio, que só apareceria de
Entretanto, o que teria exatamente provocado a redução daquela
maneira nítida caso conciliássemos esses dados ao número de cativos fale-
população? Poderíamos endossar a assertiva de Slenes ao afirmar que entre
cidos naquelas respectivas realidades. Vejamos:
1878-1882 “as expectativas em relação ao futuro político da escravidão muda-
ram de forma radical”? Muito provavelmente sim; mas, por outro lado, isso gráfico 2: movimento da população escrava no vale ocidental
não significava que todos aqueles senhores abandonariam o escravismo entre 1873 e 1882
e deixariam de adquirir cativos no mercado local e intraprovincial. Até o
final de agosto de 1882, o quantitativo de cativos que saíam daqueles muni-
cípios era quase sempre inferior aos números daqueles que entravam no
mesmo período. Apenas em São João do Príncipe saíram quase duas vezes
mais escravos que entraram. Para os demais locais, prevaleceu o reverso,
em graus e dimensões também diferenciadas, ao ponto de em áreas como
Valença terem sido matriculados quase três vezes mais escravos do que o
quantitativo daqueles que deixaram o município no mesmo período.

50 Em Barra Mansa, embora não tenha havido crescimento da população escrava entre 1872 e 1882, a Fonte: PEIXOTO, 1883.
redução no período foi muito restrita, cerca de 1,06%, indicando que o desenvolvimento verificado * Para o cálculo, desconsideramos os escravos libertados no período, analisado em outro momento da
durante a década de 1870 garantiu a estabilidade da demografia escrava no período de dez anos pesquisa. A inclusão desses números elevaria ainda mais a diferença entre os índices.
após a matrícula de 1872.

322 323
 Ampliando o escopo da análise, vemos que nos dados do início da
década de 1880, Resende, São João do Príncipe e Piraí, áreas pioneiras
na ocupação e expansão do café, chegaram em 1884 com menos escravos
do que mantinham em 1840. Outros municípios mantiveram crescente a
riqueza concentrada em escravos até o final dos anos de 1870. Nesse sen-
tido, Barra Mansa, Paraíba do Sul, Valença e Vassouras, em 1884, detinham
muito mais cativos do que já possuíam no momento de montagem do com-
plexo cafeeiro em 1840.51
A passagem entre os anos de 1884 e 1885 parece ainda mais esclarece-
dora sobre o esvaziamento da demografia escrava, e, consequentemente, a
projeção de sobrevida da escravidão. A redução verificada nos meses que
separam os anos de 1884 e 1885 configurou o mais claro indicativo de esgo-
tamento do escravismo naquela região, sobretudo, para os últimos grandes
senhores do Império.
quadro 8: índice de redução da população escrava do vale ocidental
(1877-1882 e 1884-1885)
Ocidental decaía 4,79% entre os anos de 1877 e 1882, o mesmo percentual
chegava a 36,22% entre os anos de 1884 e 1885. As quedas limítrofes se deram
em Paraíba do Sul e Vassouras, que tiveram suas escravarias reduzidas, res-
pectivamente, em 29,82% e 44,46%. Assim, se ainda havia alguma perspec-
tiva em relação à sobrevida longínqua da escravidão entre alguns senhores
do Vale no final da década de 1870, ela certamente foi revista e reduzida
significativamente a partir de 1883.
Diante desse quadro, como poderíamos resumir o histórico da
demografia escrava nos municípios que abrigavam as fazendas da família
Breves? Vejamos no tempo o acompanhamento dessas realidades a partir
do gráfico a seguir:
gráfico 3: acompanhamento longitudinal
da população escrava de piraí e s. j. do príncipe (1840-1887)

município índice de queda 1877-1882 índice de queda 1884-1885

S. João do Príncipe 30,62% 37,66%
Paraíba do Sul 27,80% 29,82%
Barra Mansa 25,65% 33,88%
Resende 25,59% 40,30%
Piraí 20,88% 39,94%
Fontes: Relatórios de presidente de província e censos populacionais. Dados retirados dos trabalhos de
Valença 19,01% 27,45%
SALLES, 2008, p. 258-259; COSTA, 1966, p. 191. Para o ano de 1885, utilizamos LEÃO, 1887.
Vassouras 18,22% 44,46%
Fonte: PRADO, 1878; LEÃO, 1887. Como vemos, o esvaziamento demográfico da escravidão em Piraí e
S. João do Príncipe parece evidente desde o final dos anos de 1850, quando
Se já era possível afirmarmos que no final da década de 1870 a maior
somente a partir dos últimos dois anos da década de 1870 esse processo se
parte dos grandes senhores mudaram suas expectativas em relação ao fim
generalizou para outras regiões do Vale. O crescimento verificado, entre
da escravidão, sobretudo, por conta do fechamento do mercado de escravos
1872 e 1877, não foi suficiente para recuperar a grande concentração de cati-
em escala interprovincial, o que poderíamos dizer dos meses que segui-
vos estampada naquelas áreas entre meados dos anos de 1850 e a década de
ram ao ano de 1884? Como se pode notar, os percentuais de queda na ter-
1860. Não à toa, em 1884, Piraí já se encontrava na oitava posição em relação
ceira coluna referem-se apenas aos registros compreendidos entre os meses
à concentração de cativos na província do Rio de Janeiro, perdendo a dian-
de 1884-1885, e ainda são muito superiores à redução verificada nos cinco
teira que assumira nos anos que precederam o fim do comércio atlântico
anos anteriores. Enquanto, em média, a população da macro região do Vale
de escravos.52 Em 1885, sua população praticamente se igualara ao registrado
51 Trabalhando apenas com os marcos de 1840 e 1884, vemos que no último recorte a quantidade de
escravos era maior do que os anos de 1840 em Vassouras (31,80%); Barra Mansa (61,81%) e Paraíba 52 Em 1884, os oito municípios que mais concentravam escravos em números absolutos na província
do Sul (69,12%). do Rio de Janeiro, eram: Campos (27.877); Valença (24.272); Cantagalo (19.140); Vassouras (18.891);

324 325
em S. João do Príncipe, que, embora apresentasse sempre menos escravos
do que Piraí, seguira o mesmo perfil de redução da população cativa no
tempo. Nos quatro anos que antecederam a abolição, a queda foi ainda mais
significativa, e a população escrava de Piraí sofreu uma retração em torno
de 45,37% em relação ao quantitativo registrado em 1884.
Em síntese, os estudos clássicos realizados por Stein, Dean e Viotti
da Costa, entre as décadas de 1940 e 1960, enfatizaram que a redução da
demografia escrava, a partir do final da década de 1860, estava diretamente
relacionada à decadência produtiva do Vale cafeeiro fluminense, sobre-
tudo, o seu núcleo ocidental. No final da década de 1980, Slenes, crítico
às pesquisas anteriores, procurou demonstrar exatamente o contrário,
que não havia decadência no Vale; no reverso, se via grandeza. A assertiva
seguia alicerçada nos dados sobre o mercado de escravos, que como vimos
continuaram aquecidos para a região até os últimos dois anos da década de
1870. No entanto, a rigor, a interpretação da historiografia tradicional tal-
vez não esteja completamente equivocada, e o erro maior resida no vínculo
mecanicamente tecido entre o gradativo esgotamento produtivo, visível
nas áreas pioneiras da expansão da economia cafeeira no final da década
de 1860, e uma falsa retração do mercado de escravos, que levaria ao enco-
lhimento da demografia cativa do Vale ocidental durante os anos de 1870. É
verdade, porém, que as realidades de Piraí e São João do Príncipe mostram
um declínio da demografia escrava em meio ao crescimento da população
cativa do Vale nos anos de 1860. Possivelmente, muitos dos seus escravos
seguiram para áreas economicamente mais ativas naqueles anos, sobre-
tudo, em direção às regiões em desenvolvimento a leste de Paraíba do Sul.53
Entretanto, na amplitude dos municípios que conformavam o Vale, a rela-
ção entre cafezais velhos, esgotamento da fronteira agrícola e redução drástica
das matas virgens não se converteria mecanicamente em abandono da escravi-
dão, ou esvaziamento da concentração de capitais em cativos. Portanto, gran-
deza e decadência eram variáveis fluídas, complexas, que necessariamente se
alterariam no tempo e no espaço de acordo com o histórico de ocupação e
desenvolvimento do município ou macro região a qual nos referimos.
Assim, somente no final a década de 1870, a redução do quantitativo
de escravos passou a ser regra para todos os municípios do Vale do café.
Paraíba do Sul (14.386); Santo Antônio de Sá (12.999); São Fidelis (11.837) e Piraí (11.054).
53 Infelizmente ainda não há estudos demográficos e socioeconômicos para Piraí e S. J. do Príncipe,
como temos para Vassouras; Paraíba do Sul e Bananal no período de montagem e expansão do
complexo cafeeiro.
326
Nesse contexto, a reposta senhorial buscou conjugar a ampliação das mar-
gens de autonomia, alargadas desde a Lei no 2.040 de 28 de setembro de
1871, à ampliação da exploração da força de trabalho escrava, sobretudo no
universo produtivo de cafezais velhos, que, como sabemos, era a realidade
nas fazendas de José Breves. O viajante C. F. Laerne, em texto do início da
década de 1880, afirmou que os escravos do Vale, na década anterior, ao
invés de lavrarem 4.000 pés de café – como era de costume até então – ou
no máximo 5.000 mil pés – o que já extrapolava o racional – chegavam a
cultivar 7.000 mil árvores!54 A maximização do trabalho cativo, nesse sen-
tido, aparecia como consequência direta da redução do número de trabalha-
dores nos cafezais.55 Na prática, outros instrumentos foram utilizados para
garantir ou ampliar o ritmo da produção, como, por exemplo, o sistema de
tarefas.56 Nas áreas também pioneiras na decadência da economia cafeeira,
como era o caso de São João do Príncipe e Piraí, a média de pés de café cul-
tivado por cativo era ampliada em uma razão inversamente proporcional à
redução da escravaria.57 Esses dados evidenciam que o esvaziamento popu-
lacional das fazendas foi acompanhado do aumento da exploração dos últi-
mos escravos, o que potencialmente pode ter provocado uma precarização
das condições de trabalho nas áreas tradicionais de grande lavoura flumi-
nense na década da abolição. A análise dessa hipótese, no entanto, precisa
ser cotejada a diversos outros fatores que extrapolam os limites desse artigo,
e que, por isso, deixamos para outra ocasião.
(Pesquisa financiada pelo CNPq através de bolsa de doutoramento.)
54 LAERNE, C. F. Van Delden. Brazil and Java: Report on coffee-culture in America, Asia and Africa.
London: W. H. Allen, 1885. p. 291-292.
55 Slenes utiliza as ideias de Laerne para comprovar que “a agricultura de rapina teria se afirmado nas
décadas de 1860 e 1870 – não como mera continuação da rotina do passado, mas como uma adap-
tação racional da cafeicultura às novas condições do período” SLENES, 1986, p. 140.
56 O sistema de tarefas era estimulado por alguns senhores como mecanismo de extração mais efi-
ciente de exploração da mão de obra cativa. Para tanto, ver a análise de Rafael Marquese sobre os
manuais agrícolas de época. MARQUESE, 2004, p. 259-298. Segundo Marquese & Tomich: “A cafei-
cultura brasileira combinou assim duas modalidade básicas de organização do trabalho escravo nas
demais regiões de plantation do Novo Mundo as turmas sob comando unificado (gang system) e o
sistema de tarefas individualizado (task system).Tal arranjo, ademais, permitiu aos senhores a impo-
sição de assombrosa taxa de trabalho a seus cativos. MARQUESE; TOMICH, 2009, p. 371.
57 Para Viotti da Costa, “no Vale do Paraíba, onde a produção estava em decadência, a média era de
três a quatro mil arbusto, por escravo. À medida que decaía a produtividade, ele era obrigado a
manter um número cada vez maior de pés, chegando a ocupar-se, nas zonas mais antigas, de quatro,
cinco e até seis mil pés”. COSTA, 1966, p. 238.
327
A formação da cafeicultura em Bananal, 1790-18301
Breno Aparecido Servidone Moreno
Em 26 de abril de 1822, o naturalista francês Auguste de Saint-Hilaire, em
retorno ao Rio de Janeiro pelo Caminho Novo da Piedade,2 anotou em seu
diário:
A três quartos de légua do rancho onde passamos a última noite alcançamos a
Aldeia do Bananal, sede de paróquia. Esta vila fica situada num vale bem largo
entre morros cobertos de mata e compõe-se de uma única rua. Pareceu-me
de fundação recente, mas é provável que adquira logo importância, pois se
acha no meio de uma região onde se cultiva muito café e cujos habitantes, por
conseguinte, possuem rendas consideráveis.3
Com efeito, a freguesia de Bananal, São Paulo, localizada no Médio
Vale do Paraíba, e que a essa altura pertencia à Vila de Areias, já era então
uma das maiores produtoras de café da região.4 Nesse período, a cultura
cafeeira encontrava-se em pleno processo de expansão econômica, moti-
vada, principalmente, pelo aumento acentuado dos preços do artigo no
mercado mundial nos anos 1810.5 A montagem da cafeicultura na locali-
dade, entretanto, remonta ao final do setecentos. O início da construção
1 Este artigo faz parte de uma pesquisa mais ampla, que investigou a demografia e o trabalho escravo,
a estrutura fundiária e a capacidade produtiva das propriedades rurais cafeeiras de Bananal.
MORENO, Breno S. Demografia e trabalho escravo nas propriedades rurais cafeeiras de Bananal,
1830-1860. Dissertação (Mestrado em História Social) – FFLCH-USP, São Paulo, 2013. Disponível
em: <http://www.teses.usp.br/teses/disponiveis/8/8138/tde-13112013-105241/pt-br.php>.
2 O Caminho Novo da Piedade abrange os municípios paulistas de Lorena, Queluz, Cachoeira Paulista,
Cruzeiro, Silveiras, Areias, São José do Barreiro, Arapeí, Bananal e, no Rio de Janeiro, São João Marcos.
3 SAINT-HILAIRE, Auguste de. Segunda viagem do Rio de Janeiro a Minas Gerais e a São Paulo (1822).
São Paulo: Edusp; Belo Horizonte: Itatiaia, 1974. p. 104.
4 LUNA, Francisco V.; KLEIN, Herbert S. Evolução da sociedade e economia escravista de São Paulo, de
1750 a 1850. São Paulo: Edusp, 2005. p. 81-85; MOTTA, José F. Corpos escravos, vontades livres: posse
de cativos e família escrava em Bananal (1801-1829). São Paulo: Annablume: Fapesp, 1999.
5 MARQUESE, Rafael; TOMICH, Dale. O Vale do Paraíba escravista e a formação do mercado mundial
do café no século XIX. In: SALLES, R.; GRINBERG, K. (Org.). O Brasil imperial: 1831-1871. Rio de
Janeiro: Civilização Brasileira, 2009. v. II, p. 355.
328
da estrada do Caminho Novo da Piedade, nos anos 1720, marca o início do
povoamento da freguesia da Piedade, que atualmente abrange os municí-
pios situados na porção leste do Vale do Paraíba paulista, dentre os quais,
Lorena, Areias, Bananal e Arapeí.6
Até os anos 1780 e 1790, quando se concluiu o Caminho Novo da
Piedade, predominavam na região de Bananal as pequenas propriedades
policultoras, dedicadas à produção de milho, arroz, feijão e farinha de man-
dioca. Além disso, era muito comum a criação de gado suíno e bovino. A
produção de mantimentos era destinada, especialmente, à subsistência dos
agricultores, porém já havia um comércio precário de excedentes, voltado,
sobretudo, à venda de milho. O excedente dessa produção era reservado,
em grande medida, às tropas de mulas que começaram a circular por aquela
estrada.7 Construído com a finalidade de facilitar os contatos entre a sede do
vice-reino e as minas de Goiás e de Mato Grosso, o novo caminho provocou
o aumento no trânsito das tropas de mulas no entorno do povoado, fundado
com o nome de Senhor Bom Jesus do Livramento do Bananal, em 1783.
A agricultura comercial de gêneros alimentícios, incipiente no início
do século XIX, adquiriu papel fundamental no decurso das décadas seguin-
tes, durante a montagem da cafeicultura escravista no município. Ela per-
mitiu que os agricultores se deslocassem paulatinamente para a atividade
cafeeira, com um nível de risco relativamente baixo. Desde fins do século
XVIII, houve uma simbiose entre as culturas do milho e do café no Vale
do Paraíba. Os pés de milho eram cultivados entre as fileiras dos cafezais
recém-plantados, cujo objetivo era o de sombrear os pés de café em cres-
cimento e manter a escravaria trabalhando no amanho dos mantimentos.8
Essa simbiose permitiu que muitos agricultores investissem na cafeicultura
e se enriquecessem por meio dela.
O ponto de partida para empreender a análise da montagem da cafei-
cultura escravista em Bananal sobreveio a partir da leitura de O arcaísmo
como projeto de João Luis Ribeiro Fragoso e Manolo Florentino.9 Na obra,
6 RODRIGUES, Píndaro de Carvalho. O Caminho Novo: povoadores do Bananal. São Paulo: Governo
do Estado, 1980. p. 23-27. (Coleção Paulística, v. XVIII); MOTTA, 1999, p. 34-35; TOLEDO, Francisco
Sodero. Estrada real: Caminho Novo da Piedade. Campinas: Alínea, 2009. p. 23-24.
7 HERRMANN, Lucila. Evolução da estrutura social de Guaratinguetá num período de trezentos anos.
São Paulo: IPE-USP, 1986. p. 13-52; MOTTA, op. cit., p. 35.
8 LUNA; KLEIN, 2005, p. 81-106; MARQUESE; TOMICH, 2009, p. 356.
9 FRAGOSO, João; FLORENTINO, Manolo. O arcaísmo como projeto: mercado atlântico, sociedade
agrária e elite mercantil em uma economia colonial tardia. Rio de Janeiro, c. 1790 – c. 1840. Ed. rev.
e ampl. Rio de Janeiro: Civilização Brasileira, 2001. 1. ed.1993.
329
os autores analisaram as formas de acumulação endógena da economia
escravista colonial na passagem do século XVIII para o XIX, com enfoque
na praça mercantil do Rio de Janeiro. O corte cronológico em questão situa-
se em um ciclo de Kondratieff, cuja fase de crescimento (A) compreende o
período de 1792 a 1815, e a fase de depressão (B), de 1815 a 1850. Segundo os
historiadores, a montagem do complexo cafeeiro no Vale do Paraíba flumi-
nense, nas décadas de 1820 e 1830, teria ocorrido justamente na fase B, ou
seja, num período de baixa cotação dos preços do café (redução de 7,5% ao
ano entre 1821 e 1833) no mercado mundial.10
Para justificar os motivos pelos quais se optou pela montagem da cafei-
cultura no Vale do Paraíba, a despeito da conjuntura desfavorável, os auto-
res afirmam que a reprodução da economia colonial se alicerçava no tripé da
oferta elástica de mão de obra, alimentos e terras, configurando um “mosaico
de formas não capitalistas de produção”. Os escravos seriam mercadorias
“socialmente baratas”, na medida em que, entre 1790-1830, “nunca menos de
2/3 dos mais pobres inventariados do agro e da urbe carioca detinham escra-
vos”. Por sua vez, a produção de alimentos, que combinava o trabalho escravo
com diversos regimes de produção, permitia uma resposta imediata e a baixos
custos às variações na demanda por mantimentos. Por último, a oferta elástica
de terras dava-se em virtude da própria extensão territorial da colônia, além
do fato de que seu usufruto era mais permissivo que a própria posse.11
A existência desse tripé teria permitido um acúmulo sem precedentes de
capitais pelos comerciantes de grosso trato estabelecidos na praça do Rio de
Janeiro, que monopolizavam tanto o tráfico transatlântico de cativos quanto
as rotas de abastecimento do mercado interno. Em virtude da natureza
“arcaica” da formação colonial brasileira, esses grandes negociantes, depois
de acumularem capitais, abandonavam as atividades mercantis e convertiam-
se em rentistas urbanos e senhores de terras e escravos, a despeito da taxa de
lucro inferior à antiga ocupação. A reprodução dessa estrutura econômica
girava em torno da manutenção de uma sociedade altamente hierarquizada,
cuja base era composta pelos agentes ligados à terra (lavradores) e o topo era
composto pelos indivíduos voltados às atividades mercantis.12
O que se depreende mediante a leitura da obra de Fragoso e Florentino
é que a cafeicultura escravista no Vale do Paraíba teria sido montada única
10 Ibid., p. 92-93.
11 Ibid., p. 117-165.
12 Ibid., p. 189-237.
330
e exclusivamente em razão das ações locais dos agentes coevos e não como
resposta ao aumento da demanda pelo artigo no mercado internacional.
O fato é que a formação da cafeicultura escravista brasileira deve necessa-
riamente ser compreendida à luz de um quadro mundial, tendo em vista
sua relação com os espaços locais. Só assim é possível entender a lógica
adjacente às estratégias empresariais dos homens livres que optaram pelo
investimento na atividade cafeeira no século XIX.
Nesse sentido, o presente artigo pretende investigar as estratégias que
teriam guiado os agricultores bananalenses durante a formação dos primei-
ros cafezais; averiguar o impacto do tráfico atlântico de africanos na com-
posição demográfica de suas escravarias e dimensionar o capital amealhado
pelos agricultores a partir da atividade cafeeira. Por fim, argumenta-se que
os indivíduos que investiram na cafeicultura nas décadas iniciais do século
XIX conduziram suas estratégias com base no sistema de preços e na cres-
cente demanda pelo produto no mercado internacional.
Para perquirir tais objetivos, selecionamos alguns casos particulares
que elucidam de forma clara o modo pelo qual os agricultores de Bananal
investiram na atividade cafeeira. Em primeiro lugar, identificamos os
maiores cafeicultores escravistas inventariados nos anos 1830, no período
em que a cafeicultura se encontrava em plena fase de expansão: Joaquim
Manoel de Freitas, o sargento-mor José Ramos Nogueira, o tenente-coronel
Luiz Gomes Nogueira, José de Aguiar de Toledo e o capitão Joaquim José
Pereira.13 Juntos, esses senhores dominavam a demografia escrava e a pai-
sagem agrária de Bananal, pois eram proprietários de 732 cativos (60,3% do
total), 622.500 pés de café (63,7% do total) e 1.228 alqueires de terras (48,1%
do total). Os quatro primeiros indivíduos darão origem, a partir dessa
época, aos ramos familiares de maior prestígio econômico, político e social
da localidade (os Freitas, os Almeida Nogueira e os Almeida Vallim), donos
da maior parte dos cativos, terras e cafezais de Bananal.
O passo seguinte consistiu em acompanhar as trajetórias desses sujei-
tos mediante as informações disponíveis nas listas nominativas de 1817, 1822
e 1829,14 justamente no período de formação de suas fortunas, culminando
13 Vale notar que nossa amostra inicial havia sido composta por quinze cafeicultores escravistas per-
tencentes a distintas faixas de tamanho de posse. No entanto, só foi possível acompanhar a traje-
tória, por meio das informações disponíveis nas listas nominativas de 1817, 1822 e 1829, de apenas
quatro escravistas. Os demais proprietários de escravos não foram encontrados em nenhuma das
listas ou, em alguns casos, figuraram em somente uma ou duas das três listas.
14 As informações contidas nas listas nem sempre podem ser aceitas sem um mínimo de precaução,
devido a possíveis problemas de qualidade das fontes. Sobre o assunto, ver: FERNANDEZ, Ramon
331
na análise de seus respectivos inventários ou de suas esposas, abertos nos
anos 1830.15 Um dos escravistas selecionados, o capitão Joaquim José Pereira,
teve de ser excluído da amostra, pois o mesmo migrara para Bananal
somente nessa década.16 Das listas nominativas, levantamos informações
acerca da naturalidade, estado conjugal, idade, produção agrícola, dimen-
são das escravarias e sua composição demográfica (sexo, idade e origem).
Dos inventários, analisamos igualmente o perfil demográfico dos cativos e
a composição da riqueza acumulada pelos cafeicultores em suas vidas. A
investigação da trajetória desses quatro escravistas pode ajudar a entender
a dinâmica da montagem da cafeicultura escravista em Bananal e, de modo
geral, no Vale do Paraíba, nas primeiras décadas do XIX.
I (3 anos), Maria (2 anos) e José (seis meses), todos nascidos em Bananal.
Joaquim Manoel de Freitas nasceu em São João Marcos, Rio de Janeiro, por
volta de 1785.17 Era filho de Francisco Manoel de Freitas e Izabel Maria de
Jesus. Seu pai foi um dos primeiros membros da família Freitas a estabele-
cer moradia na sesmaria da Perapetinga.18 Em 1817, Joaquim estava casado
V. Garcia. A consistência das Listas Nominativas da capitania de São Paulo: um estudo de caso.
Estudos Econômicos, São Paulo: IPE-USP, v. 19, n. 3, p. 477-496, 1989; NOZOE, Nelson H.; COSTA,
Iraci del Nero da. Achegas para a qualificação das Listas Nominativas. Estudos Econômicos, São
Paulo: IPE-USP, v. 21, n. 2, p. 271-284, maio-ago. 1991; NOZOE, Nelson H.; COSTA, Iraci del Nero da.
Sobre a questão das idades em alguns documentos dos séculos XVIII e XIX. Revista do Instituto de
Estudos Brasileiros, São Paulo: IEB-USP, n. 34, p. 175-182, 1992; BACELLAR, Carlos de Almeida Prado.
Arrolando os habitantes no passado: as listas nominativas sob um olhar crítico. Locus: Revista de
História, Juiz de Fora, v. 14, p. 114-120, 2008.
15 Analisaram-se os inventários de Luiz Gomes Nogueira e de José de Aguiar de Toledo, e os processos
das esposas de Joaquim Manoel de Freitas e José Ramos Nogueira, pois eles faleceram somente nos
anos 1850.
16 Ao analisar o inventário do capitão Joaquim José Pereira, proprietário da fazenda do Capitão-Mor,
constatou-se que seus 72 mil cafezais tinham sido plantados por volta de 1836, três anos antes da
abertura do processo. Esse fato, aliado à ausência de seu nome nas listas nominativas de 1817, 1822 e
1829, apontou que o escravista se estabeleceu em Bananal apenas nos anos 1830. Cf. INVENTÁRIO do
capitão Joaquim José Pereira. Cruzeiro: MMN, 29 jan. 1839. Cartório do 1º Ofício, caixa 28, n. 478. A
lista de 1836 indica que Pereira, natural de São João Marcos, de 59 anos de idade, tinha “fazenda de
culturas” e produziu “mil alqueires de mantimentos”. Não há menção ao cultivo de café. Cf. ARQUIVO
DO ESTADO DE SÃO PAULO (AESP). Bananal, 1836.
17 Cf. AESP. 4a Companhia de Ordenanças. Areias, 1817. Doravante, sempre que não houver a indica-
ção de fonte, as informações estarão assentadas nas listas nominativas.
18 Cf. INVENTÁRIO de Izabel Maria de Jesus. Cruzeiro: MMN, 8 maio 1832. Cartório do 1º Ofício, caixa
12, n. 198. Izabel era viúva de seu marido quando falecera (24/02/1831). Seu patrimônio atingiu a soma
de 5:024$460, cujos bens eram compostos basicamente por escravos (oito no total), cafezais (3.200
pés) e terras (20 alqueires), equivalente a 73,8% dos bens. Dentre os cafezais, 1.500 pés foram descritos
como “velhos”, que deveriam ter entre 20 e 25 anos de idade; assim, supondo que o próprio casal tenha
332
com Felícia Maria de Santana, neta materna de Domingos Rodrigues da
Silva, primeiro proprietário das terras da Perapetinga.19 Felícia tinha, à
época, cerca de 30 anos de idade e também era oriunda de São João Marcos.
O casal residia na Perapetinga desde, pelo menos, o final da década de 1800,
já que seus filhos – Luiz, Maria e Joaquim, com respectivamente sete, cinco
e dois anos –, eram naturais de Bananal.
José Ramos Nogueira, por seu turno, nasceu na freguesia de Nossa
Senhora da Conceição do Campo Alegre da Paraíba Nova (atual Resende),
Rio de Janeiro, por volta de 1787. Era filho de Roque Bicudo Leme e
Florência Nogueira Leme. Seus pais foram um dos primeiros povoadores
dessa região.20 Em 1817, José Ramos, então casado com Domiciana Maria da
Conceição, de 19 anos e natural de Bananal, era pai de três crianças: Brás
Domiciana era filha de Luiz José de Almeida e Ana Maria Nogueira, e neta
paterna do alferes Pedro Rodrigues de Almeida Leal, primeiro proprietário
da sesmaria da Água Comprida.21
Luiz Gomes Nogueira nasceu em Baependi, Minas Gerais, por volta
de 1790. Com seus pais, o capitão Hilário Gomes Nogueira e Maria Josefa
da Conceição, mudou-se para Bananal na mesma década.22 Pouco antes de
migrar para essa localidade, Hilário lavrou escritura de compra de sesmaria
em Bananal, na cidade de Vila Rica, Minas Gerais, em 1785, quando ainda
era capitão de ordenanças em Baependi. Era uma gigantesca propriedade
rural com cerca de 6 mil alqueires mineiros de área.23 Em 1817, seu filho,
plantado o cafezal, pode-se afirmar que Izabel e Francisco estabeleceram-se na Perapetinga no início
do século XIX. No processo há a transcrição do testamento de Izabel, em que foi possível encontrar
informações a respeito de sua naturalidade (Ilha das Flores, Bispado de Angra dos Reis de Portugal).
O inventário de sua irmã, Mariana de Jesus, também apresenta a transcrição de testamento. Neste, há a
indicação de que seus pais, Domingos Valadão de Freitas e Maria de Freitas, faleceram na Vila de São
João Marcos, indicando que o casal teria imigrado de Portugal para essa região. Cf. INVENTÁRIO de
Mariana de Jesus. Cruzeiro: MMN, 12 maio 1834. Cartório do 1º Ofício, caixa 16, n. 255.
19 RODRIGUES, 1980, p. 47. AZEVEDO, Juan. Café e escravidão no Caminho Novo da Piedade: estrutura
fundiária em Bananal, 1840-1850. 2007. Relatório Final de Iniciação Científica, Departamento de
História, Faculdade de Filosofia, Letras e Ciências Humanas, Universidade de São Paulo, São Paulo,
2007. p. 22-23.
20 BOPP, Itamar. Primeiros povoadores de Resende: Roque Bicudo Leme. Revista Genealógica Latina,
São Paulo: Instituto Genealógico Brasileiro, n. 8, p. 33-50, 1956.
21 RODRIGUES, op. cit., p. 40-41.
22 Ibid., p. 32-33.
23 Cf. SCHNOOR, Eduardo Cavalcanti. Na penumbra: o entrelace de família e negócios (Vale do
Paraíba, 1770-1840). 2005. Tese (Doutorado em História) – Faculdade de Filosofia, Letras e Ciências
Humanas, Universidade de São Paulo, São Paulo, 2005. p. 19.
333
Luiz Gomes Nogueira, casado com Justina Fortunata, de 16 anos e natural
de Ilha Grande, Rio de Janeiro, ainda não tinha herdeiros.
Por fim, José de Aguiar de Toledo nasceu em Angra do Heroísmo, na
Ilha Terceira dos Açores,24 por volta de 1770. Segundo Píndaro Rodrigues,
Toledo chegou a Bananal no final do século XVIII, após ter minerado ouro
em São João del Rey e Baependi, Minas Gerais.25 Em 1817, José de Aguiar,
casado com Maria Ribeiro, 37 anos, e natural de Minas, tinha seis filhos resi-
dindo em seu domicílio: Maria, Antônio, João, Manoel, Águeda e José com
idades de 20, 17, 12, 11, 10 e 3 anos. Todos eles nasceram na freguesia, indi-
cando que o casal, de fato, se estabeleceu em Bananal no final do setecentos.
Os quatro escravistas aqui descritos eram todos agricultores no ano de
1817. Na ocasião, combinavam o cultivo de café com a produção de gêneros
alimentícios (milho, arroz e feijão) e, além disso, eram criadores de gado
suíno e, muito provavelmente, bovino. Esses lavradores podem ser enqua-
drados em dois grandes grupos, que ilustram, grosso modo, as distinções
existentes entre os indivíduos que investiram na cafeicultura no Vale do
Paraíba, no começo do século XIX. O primeiro grupo, composto apenas por
Luiz Gomes Nogueira, representa os indivíduos que acumularam previa-
mente capital em outras atividades econômicas e, devido às condições favo-
ráveis do mercado mundial, investiram seus capitais na produção de café. O
segundo, composto por Joaquim Manoel de Freitas, José Ramos Nogueira
e José de Aguiar de Toledo, corresponde aos agricultores que, desprovidos
de capital, deslocaram-se paulatinamente da produção de mantimentos,
voltada para o mercado interno, para a atividade cafeeira, sem deixar de
cultivar alimentos para o auto consumo.
Luiz Gomes Nogueira era um homem abastado e, por esse motivo, dis-
tinguia-se da maioria dos agricultores de Bananal. Seu pai, o capitão Hilário
Gomes Nogueira, fez fortuna nos dois primeiros decênios do oitocentos
através da atividade açucareira, da venda de gêneros e gado no mercado
interno.26 Os cabedais acumulados permitiram que seu filho se tornasse
um destacado senhor de engenho e cafeicultor na localidade. Em 1817, Luiz
24 RODRIGUES, 1980, p. 48.
25 Ibid., p. 173. Nota-se que o autor não fornece as fontes em que se fundamentam suas afirmações.
26 Em 1801, o capitão Hilário Gomes Nogueira já era um reputado senhor de engenho em Bananal:
produziu 600 arrobas de açúcar branco, 100 de açúcar redondo, 50 de açúcar mascavo e 600 canadas
de aguardente. Além disso, produziu grande quantidade de gêneros alimentícios: 150 arrobas de tou-
cinho, mil alqueires de milho, 400 de feijão, 50 de arroz e 200 de farinha. E era dono de 84 escravos
(cerca de 20% da mão de obra cativa de Bananal). Cf. MOTTA, 1999, p. 253. O capitão também foi um
dos principais negociantes de cabeças de gado no Caminho Novo da Piedade, no início do século
334
Gomes, dono de uma mão de obra numerosa, composta por 53 escravos,27
colheu 300 alqueires de milho, 100 de feijão e 150 de arroz.28 Segundo a
lista nominativa, todos os mantimentos foram consumidos. No entanto, em
virtude do volume de sua safra agrícola, sobretudo a de milho (cerca de 9
toneladas), pode-se supor que, pelo menos, parte dela fora comercializada
no mercado interno. Além desses artigos, produziu 24 arrobas de toucinho
e exportou açúcar, aguardente e café para o mercado mundial. Ele produ-
ziu 800 arrobas de açúcar (20% da produção da freguesia) e 240 barris de
aguardente (20% do total). E colheu uma das maiores safras de café da capi-
tania de São Paulo, 300 arrobas ao todo (7,4% do montante colhido).29
Joaquim Manoel de Freitas e José Ramos Nogueira não eram cafeicul-
tores, segundo a lista de 1817. Ambos dedicavam-se apenas ao cultivo de
mantimentos e à criação de porcos. O primeiro escravista, contando com
quatro escravos, colheu 400 alqueires de milho e 30 de feijão, que foram
gastos “em casa”, e produziu 30 arrobas de toucinho, das quais 27 foram ven-
didas no Rio de Janeiro. É plausível supor que Freitas teria comercializado,
pelo menos, parte de sua produção agrícola, principalmente a de milho, no
mercado interno, devido ao montante colhido. Pode-se conjecturar, ade-
mais, que os primeiros cafezais teriam sido plantados em sua propriedade
por volta desse ano, pois os agricultores do Vale do Paraíba adotaram a prá-
tica de cultivar milho entre os cafeeiros recém-plantados. Por isso, o agri-
cultor teria obtido uma safra tão abundante de milho, cerca de 30% maior
que a de Luiz Gomes Nogueira, que possuía muito mais escravos e, possi-
velmente, mais animais em seu domicílio.
José Ramos Nogueira era, aparentemente, um homem mais abastado
que Joaquim Manoel de Freitas. Dono de 17 cativos,30 colheu 190 alqueires
XIX. Cf. MARCONDES, Renato. Formação da rede regional de abastecimento do Rio de Janeiro: a
presença de negociantes de gado (1801-1811). Topoi, Rio de Janeiro, v. 2, n. 1, p. 57-59, jan.-jun. 2001.
27 A escravaria de Luiz Gomes Nogueira era bem mais elevada que a dos demais senhores de engenho,
pois a posse média desse grupo igualou-se a 32 cativos. Cf. MOTTA, op. cit., p. 150.
28 Um alqueire de milho/feijão corresponde a 30,225 kg; um alqueire de arroz é igual a 24,180 kg; e
uma arroba equivale a 14,689 kg. Cf. LUNA, Francisco; KLEIN, Herbert. Nota a respeito de medi-
das de grãos utilizadas no período colonial e as dificuldades para a conversão ao sistema métrico.
Boletim de História Demográfica, São Paulo: FEA-USP, ano VIII, n. 21, p. 1-5, mar. 2001.
29 Em 1817, nenhuma fazenda de café produziu mais que 307 arrobas. Cf. LUNA, Francisco; KLEIN,
Herbert. Evolução da sociedade e economia escravista de São Paulo, de 1750 a 1850. São Paulo:
Edusp, 2005. p. 101.
30 O número de escravos de José Ramos Nogueira era superior à posse média dos cafeicultores de
Bananal, que igualou-se a 10,4 escravos. Cf. MOTTA, 1999, p. 150.
335
de milho, 50 de feijão e 40 de arroz; e produziu também 10 arrobas de tou-
cinho.31 Segundo a lista nominativa de 1817, todos os produtos foram consu-
midos. Porém, deve-se desconfiar da informação presente na documentação
haja vista a grande quantidade de gêneros colhidos, sobretudo a de milho.
Nesse sentido, pode-se supor igualmente que o lavrador teria comerciali-
zado, pelo menos, uma fração de sua colheita no mercado interno.
O inventário de Domiciana Maria da Conceição, esposa de José Ramos
Nogueira, autuado em 1825, traz duas informações esclarecedoras. A primeira
é a de que na fazenda da Boa Vista havia “quatro lanços de rancho”, sendo um
deles utilizado como “venda” e os demais, certamente, para a acolhida de tro-
peiros. Já a segunda diz respeito à existência de “dois mil pés de café velhos”
plantados na mesma propriedade.32 Como tais cafezais teriam cerca de 20 a
25 anos de idade, e supondo que o agricultor os tenha plantado, os primei-
ros grãos foram colhidos entre 1805 e 1810. Desse modo, o que os informes
sugerem, primeiramente, é que José Ramos comercializava em sua “venda”
a produção de alimentos excedente; em segundo lugar, que ele era, de fato,
produtor de café, em 1817. É provável que a ausência à menção da colheita de
café na lista de 1817 diga respeito ao ciclo bienal de produção do cafeeiro.33
No caso de José de Aguiar de Toledo, a lista nominativa de 1817 indica
explicitamente a produção de café em sua propriedade rural. Valendo-se da
mão de obra de 17 escravos tal qual a de José Ramos Nogueira, o cafeicultor
produziu 99 arrobas de café (2,4% da safra total de Bananal), em 1817. Além
dessa commodity, colheu 60 alqueires de milho e 19 de feijão, e produziu
20 arrobas de toucinho, todos consumidos “em casa”. O volume colhido
de mantimentos indica, provavelmente, que os excedentes também foram
vendidos no mercado interno, assim como nos demais casos investigados.
Em suma, foi possível observar que Joaquim Manoel de Freitas, José
Ramos Nogueira e José de Aguiar de Toledo teriam plantado os primeiros
31 Sheila Faria, com base na mesma documentação, afirmou que, em 1817, José Ramos Nogueira era
“senhor de engenho”. Não encontrei nenhum indício de produção de açúcar e/ou aguardente nas
três listas nominativas consultadas. Cf. FARIA, Sheila Siqueira de Castro. Fortuna e família em
Bananal no século XIX. In: CASTRO, Hebe Maria Mattos de; SCHNOOR, Eduardo (Org.). Resgate:
uma janela para o oitocentos. Rio de Janeiro: Topbooks, 1995. p. 86.
32 O primeiro inventário de Domiciana, aberto em 04/06/1825, não foi concluído e prolongou-se tão
somente à relação de bens. Dez anos mais tarde, o processo foi reaberto, sendo concluído dessa vez.
INVENTÁRIO de Domiciana Maria da Conceição. Cruzeiro: MMN, 4 abr. 1835. Cartório do 1º Ofício,
caixa 19, n. 305. O processo de 1825 encontra-se anexado ao de 1835.
33 A cultura do café tem um ciclo bienal de produção bem definido, ou seja, safras altas alternadas
com baixas safras. Cf. AGUIAR, João Joaquim Ferreira de – padre. Pequena memória sobre a planta-
ção, cultura e colheita do café. Rio de Janeiro: Imprensa Americana de I.P. da Costa, 1836. p. 11.
336
pés de café em seus domicílios apenas nos anos 1810, período em que
aumentaram as cotações nos preços do artigo no mercado mundial. Assim,
eles se aproveitaram da conjuntura favorável à produção de café para inves-
tir seus (poucos) capitais nessa atividade. A comercialização da produção
agrícola no mercado interno permitiu que os lavradores se deslocassem de
forma relativamente segura para a atividade cafeeira, enquanto os cafeeiros
não entravam em plena produtividade. Os lucros granjeados com a venda
de café eram reinvestidos no plantio de mais cafezais e na compra de mais
escravos. Daí em diante, os agricultores renunciaram à produção de manti-
mentos para o mercado interno e passaram a se dedicar à cafeicultura sem
abdicar do cultivo de alimentos para o auto consumo.
II
A montagem e o deslanche da cafeicultura no Vale do Paraíba remonta a
um processo mais amplo de fortalecimento da instituição escravista nas
Américas. As mudanças advindas com o surgimento da economia-mundo
industrial do século XIX coagiram os escravistas a aumentar, cada vez mais,
a produtividade de sua mão de obra para evitar sua exclusão do mercado
mundial. Nesse novo contexto, as antigas regiões produtoras do Caribe
inglês e francês entraram em colapso, devido ao crescente movimento aboli-
cionista metropolitano, às ações de resistência dos cativos e ao esgotamento
de suas capacidades produtivas. Ao mesmo tempo, surgiram novas oportu-
nidades para as regiões que até o momento se encontravam na periferia das
áreas de exploração escravista: Estados Unidos, Cuba e Brasil. Nesses locais
emergiram propriedades rurais escravistas com plantas produtivas inéditas,
que romperam com os padrões vigentes no mundo atlântico.34
As primeiras mudas de pés de café foram introduzidas em Bananal,
muito provavelmente, na década de 1780, logo nos primeiros anos de fun-
dação do povoado. Contudo, o registro de sua produção apareceu pela
primeira vez, na lista nominativa, apenas em 1799: três agricultores foram
responsáveis pela exportação de nove arrobas.35 Em 1802, só em um desses
fogos se registrou a colheita de café, 40 arrobas ao todo.36
34 TOMICH, Dale. A “Segunda Escravidão”. In:___. Pelo prisma da escravidão: trabalho, capital e eco-
nomia mundial. São Paulo: Edusp, 2011. p. 81-97.
35 Os três agricultores também colheram milho, arroz e feijão. Cf. MOTTA, 1999, p. 49-50.
36 Cf. MOTTA, op. cit., p. 49-50.
337
 A rápida disseminação da cafeicultura provocou alterações no per- tabela 1 – evolução da produção de café (em arrobas).
fil econômico dos domicílios bananalenses no início do oitocentos. Em bananal, 1817-1829 (casos selecionados)
1801, 35 escravistas (79,5%) cultivavam mantimentos em seus fogos e ano
cinco (11,4%) produziam açúcar e/ou aguardente. O primeiro grupo deti- cafeicultores 1817 1822 1829
nha 54,9% da mão de obra (220 cativos) e os senhores de engenho eram @ @ @
donos de 43,9% da escravaria. No mesmo ano, não se registrou a colheita
Joaquim Manoel de Freitas 0 100 800
de café em nenhum dos fogos.37 Entretanto, em 1817, caiu a participação,
em número e proporção, de ambos os grupos de escravistas, enquanto os José Ramos Nogueira 0 1.000 2.600

cafeicultores se difundiram na região. Os produtores de gêneros alimentí-
cios correspondiam tão-somente a 28 escravistas (23,1%); os senhores de
engenho compunham apenas 4,1% do grupo de proprietários de escravos;
e, por fim, 62 escravistas (51,2%) cultivavam pés de café em seus domicílios.
Os cafeicultores concentravam 63,9% da população escrava (645 ao todo),
ao passo que os senhores de engenho e os produtores de mantimentos pos-
suíam, respectivamente, 15,8% e 16% dela. As mudanças na composição dos
domicílios bananalenses repercutiram positivamente nas exportações de
café: a colheita aumentou cerca de 20 vezes, entre 1802 e 1814, pulando de
40 para 806 arrobas; três anos depois, as exportações do artigo cresceram
cerca de 400%, igualando-se a 4.049 arrobas.38
Os dados demonstram claramente a importância que a cafeicul-
tura escravista adquiriu em Bananal na primeira quinzena do século XIX.
Evidenciam outrossim que os agricultores deslocaram-se paulatinamente
da produção de mantimentos para a atividade cafeeira. A simbiose entre as
culturas do milho e do café permitiu que os agricultores que não dispunham
de capital excedente financiassem a montagem da cafeicultura em suas pro-
priedades. Provavelmente, esse modelo pode ter sido adotado por outros
municípios do Vale do Paraíba que se tornaram grandes produtores de café.
Os quatro agricultores presentes em nossa amostragem tiveram papel
importante nas exportações de café da freguesia de Bananal no decorrer
do período analisado. Em 1817, Luiz Gomes Nogueira e José de Aguiar
de Toledo produziram 399 arrobas, pouco menos de um décimo (9,8%)
de todo o café remetido aos mercados consumidores do Atlântico Norte.
Provavelmente, o volume exportado seria ainda maior se a safra de José
Ramos Nogueira tivesse sido registrada na lista nominativa (Tabela 1).
37 Ibid., p. 114, 128. Embora já houvesse plantações de café na região, a ausência à sua produção ocor-
reu, provavelmente, por conta do ciclo bienal de produção do cafeeiro. Cf. AGUIAR, 1836, p. 11.
38 Cf. MOTTA, op. cit., p. 50, 114, 128, 141.
Luiz Gomes Nogueira 300 300 4.000
José de Aguiar de Toledo 99 1.000 2.500
Total 399 2.400 9.900
Fonte: AESP, 1817; Id., 1822; Id. 5a e 6a Companhia de Ordenanças. Areias, 1829.
Em 1822, os cafeicultores aumentaram sua participação nas exportações
de café. A colheita de grãos cresceu cerca de 500% e atingiu o total de 2.400
arrobas (10,7% da safra da região). No mesmo ano, Bananal produziu 22.472
arrobas de café, cujo volume foi 450% maior que o de 1817.39 A colheita no
domicílio de Toledo apresentou o maior crescimento relativo, em compara-
ção aos demais cafeicultores, saltando de 99 arrobas em 1817 para 1.000 arro-
bas em 1822. A produção de Luiz Gomes permaneceu estável, em torno de
300 arrobas.40 Freitas, por seu turno, colheu 100 arrobas de café, indicando
que as primeiras plantações teriam sido efetuadas por volta de 1817. Por fim, a
produção de José Ramos igualou-se a 1.000 arrobas, o que denota, mais uma
vez, a existência de cafezais formados e dando frutos em 1817 (Tabela 1).
Ao longo dos anos 1820, o café tornou-se o produto agrícola domi-
nante em Bananal. A produção total da freguesia igualou-se a 45.572 arro-
bas em 1829, equivalente ao dobro do obtido em 1822. Os cafeicultores, que
correspondiam a 147 escravistas (75,4% do total), concentravam quase toda
a mão de obra, 2.030 cativos (88,9%). Todavia, tanto os produtores de gêne-
ros quanto os senhores de engenho perderam novamente sua importância
relativa: o primeiro grupo, constituído por 26 escravistas (13,3%), detinha
somente 71 cativos (3,1%); ao passo que o segundo era composto por apenas
um escravista (0,5%), dono de 105 cativos (4,6%).41
39 Cf. AESP, 1822.
40 Supõem-se que o não aumento da produção de café de Luiz Gomes Nogueira esteja diretamente
relacionado ao ciclo bienal de produção do cafeeiro. Cf. AGUIAR, 1836, p. 11.
41 Cf. MOTTA, 1999, p. 52, 114, 128.

338 339
 No mesmo ano de 1829, a produção de café dos escravistas analisa- III
dos também cresceu de modo expressivo. Eles colheram 9.900 arrobas
do artigo, cerca de 21,7% de todo o café exportado pelos agricultores de A implantação e o deslanche da cafeicultura promoveu consideráveis altera-
Bananal. A safra de Luiz Gomes Nogueira atingiu o maior crescimento ções no perfil demográfico da escravaria nas primeiras décadas do oitocen-
relativo, pois sua produção aumentou 1.230%, saltando de 300 para 4.000 tos em Bananal. O Decreto de Livre Comércio com as nações amigas, pro-
arrobas (Tabela 1). mulgado em 1808, permitiu a conexão direta dos senhores de escravos com
A evolução no tamanho das posses de escravos ocorreu de forma o mercado mundial. Nesse sentido, houve aumento imediato no volume de
simultânea ao deslanche da cafeicultura em Bananal. Os dados da Tabela 2 desembarques de africanos nos portos do centro-sul, e grande parte desses
mostram que, em 1817, os cafeicultores possuíam 91 cativos em seus domi- cativos foi adquirida pelos cafeicultores da Bacia do Paraíba fluminense e
cílios. Com o tempo, os produtores de café ampliaram a dimensão de suas paulista.43 A contínua aquisição de africanos pelos agricultores resultou no
escravarias. Desse modo, na década de 1830, eles já detinham a posse de acréscimo da participação relativa de escravos adultos do sexo masculino
658 cativos. E, mais do que isso, eles aumentaram a participação relativa nas propriedades rurais bananalenses. Portanto, houve aumento na força de
de sua escravaria em relação ao conjunto de cativos de Bananal: em 1817, os trabalho dos cafeicultores.
cafeicultores eram donos de 9% da população cativa local, ao passo que, em O impacto que o tráfico atlântico causou na escravaria pode ser vislum-
1836/1838, eles detinham a posse de 19% dela.42 brado, primeiramente, levando-se em conta o índice relativo à participação
de africanos no conjunto de escravos de Bananal. Em 1801, a população afri-
tabela 2 – evolução da posse de escravos. cana correspondia a 57,1% (229 ao todo) dos cativos. Com a implantação da
bananal, 1817-1836/1838 (casos selecionados) cafeicultura, o índice elevou-se a 61,7% (623 ao todo) em 1817. E, em virtude
ano
da difusão das plantações de café, a taxa correlata atingiu a marca de 78,2%
(1.785 ao todo) em 1829.44
cafeicultores 1817 1822 1829 1836/1838
De acordo com a Tabela 3, percebe-se que, em 1817, a maior parte
n n n n
das escravarias dos cafeicultores analisados havia nascido no Brasil. Só os
Joaquim Manoel de Freitas 4 6 53 81
cativos de Joaquim Manoel de Freitas eram todos oriundos do continente
José Ramos Nogueira 17 47 87 136 africano. Provavelmente, o lavrador tornou-se escravista por volta desse
Luiz Gomes Nogueira 53 47 86 144 ano, o que justifica o fato de todos os seus cativos serem africanos. O que
José de Aguiar de Toledo 17 20 82 297 os dados parecem indicar é que, pelo menos, até 1817, esses produtores de
Total 91 120 308 658 café não precisaram recorrer de forma sistemática ao tráfico atlântico para
cultivar seus mantimentos, plantar seus cafezais e cuidar de seu gado. O
Fonte: AESP, 1817; Id., 1822; Id., 1829; INVENTÁRIO de Felícia Maria de Santana. Cruzeiro: MMN, 22 fev. mercado interno de escravos atendia, desse modo, as necessidades desses
1836. Caixa 21, n. 328; INVENTÁRIO de Domiciana Maria da Conceição; INVENTÁRIO de Luiz Gomes
proprietários rurais.
Nogueira. Cruzeiro: MMN, 23 jan. 1838. Caixa 26, n. 424; INVENTÁRIO de José de Aguiar de Toledo.
Cruzeiro: MMN, 09 fev. 1838. Caixa 26, n. 427.

42 Em Bananal, havia 1.010 cativos, em 1817, 1.575, em 1822, 2.282, em 1829, e 3.470, em 1836. Cf.
MOTTA, op. cit., p. 128; AESP, 1822, Areias, 4ª Cia. de Ordenanças; MÜLLER, Daniel Pedro. Ensaio
d’um quadro estatístico da província de São Paulo: ordenado pelas leis provinciais de 11 de abril de
1836 e 10 de março de 1837. 1. ed., 1838. São Paulo: Governo do Estado de São Paulo, 1978. p. 132.
43 A respeito do volume de escravos desembarcados no Brasil, ver: VOYAGES DATABASE. The Trans-
Atlantic Slaves Trade Database. Atlanta, 2009. Disponível em: <http://www.slavevoyages.org>. Para o
Rio de Janeiro, ver: FLORENTINO, Manolo. Em costas negras: uma história do tráfico de escravos entre
a África e o Rio de Janeiro (séculos XVIII e XIX). São Paulo: Companhia das Letras, 2010. 1. ed. 1997.
44 Cf. MOTTA, 1999, p. 133-135.

340 341
 tabela 3 – evolução da proporção de escravos africanos. homens aumentaram sua participação relativa nos domicílios de Freitas, de
bananal, 1817-1836/1838 (casos selecionados) José Ramos e de Luiz Gomes; mas, no período seguinte, entre 1822 e 1829,
ano houve uma sensível diminuição na taxa de homens nos mesmos fogos.
cafeicultores 1817 1822 1829 1836/1838 tabela 4 – evolução da proporção de escravos masculinos.
% % % % bananal, 1817-1836/1838 (casos selecionados)
Joaquim Manoel de Freitas 100,0 83,3 90,6 85,2
ano
José Ramos Nogueira 47,1 76,6 77,0 67,6 cafeicultores 1817 1822 1829 1836/1838
Luiz Gomes Nogueira 39,6 93,6 90,7 77,8 % % % %
José de Aguiar de Toledo 11,8 75,0 89,0 - Joaquim Manoel de Freitas 75,0 100,0 79,2 70,4
Fonte: Idem à Tabela 2. José Ramos Nogueira 47,1 72,3 63,2 73,5
Obs.: a origem dos escravos de José de Aguiar de Toledo não foi declarada no inventário.
Luiz Gomes Nogueira 64,2 85,1 73,3 70,1
Entretanto, de 1822 em diante, parcela considerável da escravaria dos José de Aguiar de Toledo 70,6 65,0 80,5 78,5
cafeicultores era composta pelos africanos. Sete de cada dez cativos havia
Fonte: Idem à Tabela 2.
nascido na África. Nos anos 1830, os índices de africanidade não seguiram
a tendência de crescimento dos anos precedentes, pois a participação do No mesmo período (1822-1829), mostramos que houve aumento na
grupo de africanos reduziu-se em todos os casos (Tabela 3). Certamente, proporção de escravos africanos nos domicílios (ver Tabela 3). Desse modo,
o término temporário do tráfico atlântico (1831-1835), reaberto ilegalmente o resultado esperado seria o acréscimo na taxa de homens, já que a maior
em 1836, justifica a queda na proporção de africanos.45 parte dos africanos desembarcados no centro-sul era do sexo masculino.47
O aumento nos desembarques de navios negreiros também impactou Porém, aqueles mesmos escravistas compraram proporcionalmente mais
o perfil demográfico da escravaria quanto ao gênero. Os escravos do sexo mulheres que homens, entre 1822 e 1829.48 É provável que esses cafeicultores
masculino aumentaram sua participação em detrimento das mulheres nos estivessem, por um lado, se precavendo contra o eventual término do trá-
primeiros decênios do oitocentos: em 1801, eles correspondiam a 58,1% (233 fico atlântico, previsto para se encerrar em 1830 e, por outro, procurando
ao todo) dos cativos de Bananal; elevaram-se a 64,3% (649 ao todo) em 1817; apaziguar as tensões nas senzalas, devido à escassez de mulheres.49 Assim,
e atingiram a marca de 68,6% (1.566 ao todo) em 1829.46 os escravos teriam maiores possibilidades de encontrar cônjuges no cati-
Observando os informes dispostos na Tabela 4, nota-se que, em todos veiro e, consequentemente, as chances de reprodução natural da escravaria
os anos, os homens predominaram ante as mulheres. A única exceção deu- aumentariam.50 Com a abolição temporária do tráfico atlântico, a população
se no domicílio de José Ramos Nogueira: em 1817, a maioria de seus escra- 47 Cf. FLORENTINO, 2010, p. 221.
vos era composta por mulheres. O crescimento da população masculina 48 A proporção de mulheres entre os escravos adultos (entre 15 e 49 anos) no domicílio de Joaquim
não ocorreu de modo sucessivo ao longo do tempo. Entre 1817 e 1822, os Manoel de Freitas subiu de 0%, em 1822, para 30,6%, em 1829; no de José Ramos Nogueira, a taxa
correlata pulou de 17,9% para 30,3%; no de Luiz Gomes Nogueira, o índice passou de 8,3% para
22,8%. Cf. AESP, 1822; Id., 1829.
45 Sobre a Lei de 1831, que proibiu o tráfico atlântico, ver: RODRIGUES, Jaime. O infame comércio: 49 Sobre o papel da família escrava na contenção dos focos de tensão nas senzalas, ver: FLORENTINO,
propostas e experiências no final do tráfico de africanos para o Brasil (1800-1850). Campinas: Ed. Manolo; GÓES, José Roberto. A paz das senzalas: famílias escravas e tráfico atlântico, Rio de Janeiro,
Unicamp: Cecult, 2000; GRINBERG, Keila; MAMIGONIAN, Beatriz (Org.). Dossiê: “Para inglês c. 1790-c. 1850. Rio de Janeiro: Civilização Brasileira, 1997; SLENES, Robert. Na senzala, uma flor:
ver”? Revisitando a Lei de 1831. Estudos Afro-Asiáticos, Rio de Janeiro, ano 29, v. 1/2/3, p. 91-340, esperanças e recordações na formação da família escrava – Brasil sudeste, século XIX. Campinas:
jan.-dez. 2007; PARRON, Tâmis. A política da escravidão no Império do Brasil, 1826-1865. Rio de Ed. Unicamp, 2011. 1. ed. 1999.
Janeiro: Civilização Brasileira, 2011. p. 68-74. 50 Entre 1822 e 1829, a taxa de escravos adultos casados cresceu nos três domicílios: no de Joaquim
46 Cf. MOTTA, 1999, p. 128. Manoel de Freitas, passou de 0% em 1822 para 33,3% em 1829; no de José Ramos Nogueira, pulou de

342 343
masculina sofreu um declínio nos anos 1830. Em três domicílios reduziu-
se a participação relativa de homens; só no fogo de José Ramos Nogueira
houve aumento na percentagem de escravos do sexo masculino (Tabela 4).
A estrutura etária da população cativa de Bananal sofreu igualmente
alterações, no começo do século XIX, devido à implantação e à consequente
disseminação da cafeicultura. Assim, ao mesmo tempo em que se reduziu
a participação absoluta e relativa de crianças e idosos, entre 1801 e 1829,
aumentou-se a de escravos adultos: os últimos perfaziam 69,6% da escrava-
ria em 1801; 72,7% em 1817; e 76,3% em 1829.51
A proporção de escravos adultos passou por constantes oscilações no
decurso do tempo nas propriedades analisadas. De acordo com a Tabela 5,
pode-se observar que, em 1817, os adultos já representavam a maior parte da
escravaria. No entanto, com o deslanche da cafeicultura, motivada pela majo-
ração dos preços do café no mercado mundial, o grupo de adultos aumentou
ainda mais sua participação relativa. O que vale destacar, portanto, é que,
entre 1817 e 1829, houve tendência à expansão do grupo de adultos.
tabela 5 – evolução da proporção de escravos adultos (15 a 49 anos).
bananal, 1817-1836/1838 (casos selecionados)
ano
cafeicultores 1817 1822
% %
Joaquim Manoel de Freitas 100,0 100,0
José Ramos Nogueira 58,8 83,0
Luiz Gomes Nogueira 62,3 76,6
José de Aguiar de Toledo 76,5 65,0
Fonte: Idem à Tabela 2.
Obs.: a idade dos escravos de José de Aguiar de Toledo e de Luiz Gomes Nogueira não foi declarada nos
respectivos inventários.
Em linhas gerais, procurou-se mostrar que a implantação e a dissemi-
nação da cafeicultura escravista em Bananal provocou alterações substan-
ciais na composição demográfica da escravaria. O aumento na demanda de
café obrigou os senhores de escravos a ampliar suas posses cativas e, mais
do que isso, a aumentar constantemente a sua produtividade. Para tanto, os
agricultores recorreram ao tráfico atlântico e passaram a adquirir, cada vez
15,4% para 51,5%; no de Luiz Gomes Nogueira, subiu de 0% para 31,7%. Cf. MORENO, 2013, p. 46-74.
51 Cf. MOTTA, 1999, p. 130.
344
mais, escravos adultos do sexo masculino. A ampliação das áreas cultivadas
com pés de café bem como o acréscimo da força de trabalho permitiu que
as colheitas de grãos atingissem safras cada vez maiores ao longo do tempo.
A despeito da queda acentuada nos preços do café no mercado externo,
os cafeicultores ampliaram expressivamente suas lavouras nos anos 1820. A
redução nos preços do artigo foi determinada pelo próprio ritmo da pro-
dução brasileira. As colheitas de grãos aumentaram a oferta mundial de
café, que, por sua vez, induziu à queda de seus preços no mercado. O cres-
cimento exponencial da oferta combinado com a diminuição do preço, que
resultou na acumulação de capital, é característico do mercado mundial
capitalista que está se formando exatamente nesse período. A opção dos
cafeicultores, portanto, foi a de produzir muito café, a um preço mais baixo,
a ter de produzir menos, a um preço mais caro.
IV
Os produtores de café analisados acumularam um grande patrimônio no
decorrer de suas vidas. Essa riqueza foi angariada a partir da combinação de
inúmeras atividades, tais como: a comercialização de mantimentos no mer-
cado interno; a concessão de créditos a terceiros; a exportação de açúcar/
1829 1836/1838 aguardente; e, principalmente, a exportação de café no mercado mundial. A
% % conjunção de duas ou mais atividades econômicas permitiu que os cafeicul-
67,9 77,8 tores legassem a seus herdeiros as maiores fortunas inventariadas nos anos
75,9 59,5 1830 em Bananal.
91,9 - Os escravos, as terras e as situações (lavouras e benfeitorias) consti-
82,9 - tuíam os principais grupos de ativos dos cafeicultores. Eles eram respon-
sáveis pela maior parte de sua riqueza, pois que mais de 70% de todo o
patrimônio estava empregado nesses ativos.52 O grupo de ativos escravos
correspondia ao principal investimento dos produtores de café. Em três
casos, a participação relativa desse ativo suplantava os capitais investidos
em terras e situações. Só no fogo de Toledo é que as situações superavam os
investimentos em escravos (Tabela 6). Conforme já se mostrou, a escravaria
dos cafeicultores ampliou-se expressivamente entre os anos 1810 e 1830. Na
52 O processo de Toledo, por se tratar de um “inventário amigável”, não apresenta a relação de alguns
bens, como as dívidas ativas, as mobílias, dentre outros objetos. Por esse motivo, é provável que
os três principais grupos de ativos estejam parcialmente superestimados em seu inventário. Cf.
INVENTÁRIO de José de Aguiar de Toledo.
345
última década, eles possuíam 658 cativos, ou seja, 54,2% da mão de obra mil pés de café;56 e a fazenda dos Pinheiros. É mais do que provável que
inventariada no período.53 os quatro escravistas também fossem grandes produtores de café, devido,
tabela 6 – distribuição (%) do patrimônio dos cafeicultores escravistas. principalmente, à extensão de seus cafezais.57
bananal, 1836/1838 (casos selecionados) Todas as propriedades rurais, exceto o sítio da Serra, eram unidades
produtivas completas,58 na medida em que apresentavam todos os maqui-
joaquim manoel josé ramos luiz gomes josé de aguiar
patrimônio
de freitas nogueira nogueira de toledo nários e as instalações indispensáveis para a produção de café em larga
Escravos 49,8 42,1 36,2 32,9 escala. Elas possuíam a “casa de vivenda” monumental, a senzala em qua-
Situações
dra, o terreiro de café, a tulha, o paiol, o monjolo hidráulico e o “engenho
30,6 22,7 30,6 52,0
(Lavouras e Benfeitorias) de socar café” ou engenho de pilões. Além disso, as propriedades contavam
Terras 7,3 6,9 13,7 13,6 ainda com o maquinário envolvido na produção de gêneros alimentícios:
Animais 6,7 5,2 3,4 1,4 possuíam o moinho, usado na fabricação de fubá e angu; e o “forno de
Dívidas Ativas 2,5 - 8,8 - cobre”, a “roda de mandioca” e a “prensa de fuso”, empregados na produção
Outros 3,1 23,1 7,3 0,1 de farinha de mandioca.59 A existência desses maquinários atesta que as
Total 100,0 100,0 100,0 100,0 propriedades rurais cafeeiras analisadas não deixaram de produzir manti-
Fonte: INVENTÁRIO de Felícia Maria de Santana; INVENTÁRIO de Domiciana Maria da Conceição;
mentos para o próprio consumo.
INVENTÁRIO de Luiz Gomes Nogueira; INVENTÁRIO de José de Aguiar de Toledo. O grupo de ativos “animais” tinha uma participação relativa que osci-
Nota: Os valores monetários da fortuna dos cafeicultores igualou-se, respectivamente, a: 50:955$680; lou de 1,4% a 6,7% da fortuna dos cafeicultores. Os gados suíno, bovino,
58:589$457; 125:436$618; 141:315$920. O monte-mor de Toledo, na verdade, era igual a 282:631$840. equino e muar cumpriam papel fundamental nas propriedades rurais. Eles
Como os bens existentes na Fazenda dos Pinheiros e na Vila não foram avaliados individualmente, foi
possível analisar apenas o patrimônio existente na fazenda do Resgate. serviam tanto para a alimentação das famílias dos fazendeiros, agregados
e escravos quanto para a locomoção e fiscalização do trabalho cotidiano.
Os quatro cafeicultores tornaram-se grandes proprietários de terras.54 E, é claro, também eram empregados no transporte do café para os cen-
Joaquim Manoel de Freitas possuía duas propriedades rurais: o sítio da tros comerciais. Devido à importância desses rebanhos para os agricultores,
Perapetinga, que tinha 115 alqueires de área e 52.500 pés de café; e o sítio havia a preocupação em resguardá-los das intempéries, já que os galinhei-
da Serra, que ocupava 25 alqueires e tinha 18 mil pés de café. A fazenda da ros, chiqueiros e casas de tropa eram geralmente cobertos de telha.
Boa Vista, pertencente a José Ramos Nogueira, media 170 alqueires e tinha
56 mil pés de café. Por seu turno, a propriedade de Luiz Gomes Nogueira, a
56 Com base na mesma fonte, Schnoor equivocou-se ao afirmar que José de Aguiar de Toledo possuía
fazenda Glória dos Campos, ocupava cerca de 207 alqueires e contava com apenas 148 escravos e 285 mil pés de café na fazenda do Resgate. Cf. SCHNOOR, Eduardo. Das casas
100 mil pés de café. Por fim, José de Aguiar de Toledo era dono de duas de morada à casa de vivenda. In: CASTRO; SCHNOOR, op. cit., p. 31-62.
57 Toledo, por exemplo, colheu um grande volume de café em 1836: 12 mil arrobas, cerca de 18,5% do
propriedades rurais: a fazenda do Resgate,55 que possuía 300 alqueires e 324 montante produzido em Bananal. A produção de café dos demais cafeicultores não foi arrolada na
lista nominativa. Cf. AESP, 1836.
58 Sobre a acepção do terno “unidade produtiva completa”, ver: FRAGOSO, João Luis Ribeiro. Sistemas
53 Nos anos 1830, foram abertos 51 inventários de cafeicultores escravistas. Assim, os quatro cafeicul- agrários em Paraíba do Sul (1850-1920): um estudo de relações não capitalistas de produção. 1983.
tores analisados correspondiam a 7,8% dos inventariados. Cf. MORENO, 2013, p. 89-90. Dissertação (Mestrado em História) – Instituto de Filosofia e Ciências Sociais, Universidade
54 Em Bananal, as pequenas propriedades tinham em média 10 alqueires mineiros; as médias proprie- Federal do Rio de Janeiro, Rio de Janeiro, 1983.
dades eram compostas pelos imóveis de dimensão média equivalente a 25 alqueires; as grandes 59 Na lista de 1836, Freitas colheu grande volume de gêneros, dentre os quais: 600 cargueiros de milho,
propriedades ocupavam uma superfície média de 100 alqueires. Cf. MORENO, 2013, p. 190. 200 alqueires de feijão e 1.000 alqueires de arroz. Não foi arrolada, contudo, a produção de café. Não
55 Sobre a fazenda do Resgate, ver: CASTRO, Hebe Maria Mattos de; SCHNOOR, Eduardo (Org.). há informações na lista a respeito da produção de alimentos nos domicílios dos outros três cafei-
Resgate: uma janela para o oitocentos. Rio de Janeiro: Topbooks, 1995; MARQUESE, Rafael. O Vale cultores. Cf. AESP, 1836. Um (1) cargueiro de milho equivale, aproximadamente, a 60 ou 62 kg. Cf.
do Paraíba cafeeiro e o regime visual da Segunda Escravidão: o caso da fazenda Resgate. Anais do CÂNDIDO, Antônio. Técnicas de medir milho. Jangada do Brasil, ano III, n. 34, jun. 2001. Disponível
Museu Paulista, São Paulo, v. 18, p. 83-128, 2010. em: < http://www.jangadabrasil.com.br/junho34/of34060a.htm>. Acesso em: 12 dez. 2013.

346 347
 As propriedades rurais tinham infraestrutura plenamente adequada e
eficiente para a produção de café. Os cafeicultores tomavam o cuidado de
proteger sua produção agrícola das condições climáticas adversas. As tulhas
e os paióis arrolados nos processos, por exemplo, eram todos recobertos
de telha e assoalhados, o que evitava o contato dos grãos de café com as
águas da chuva e com o solo, impedindo o atraso na secagem dos grãos ou
a depreciação de sua qualidade.
O capital acumulado pelos escravistas ao longo de suas vidas foi essen-
cialmente adquirido por meio da cafeicultura. Porém, a análise atenta dos
inventários sugere que os cafeicultores dedicavam-se, ao mesmo tempo, a
outras atividades econômicas, o que provavelmente deve ter contribuído
para o seu enriquecimento.
Na fazenda da Boa Vista, de José Ramos Nogueira, foram encontrados
“nove lanços de casas à beira da estrada geral [Caminho Novo da Piedade],
cobertos de telha, que servem de rancho de passageiros, com dois lanços
fechados, que servem de casa de negócio”. Certamente, esta “casa de negócio”
diz respeito à mesma “venda” descrita no primeiro inventário de sua esposa.
A informação indica, portanto, que o cafeicultor continuou vendendo produ-
tos, em sua grande maioria, mantimentos, no mercado interno para os tropei-
ros que pernoitavam no “rancho” de sua propriedade. Nesse sentido, é plau-
sível supor que essa atividade também contribuiu para o seu enriquecimento.
No sítio da Perapetinga, de Joaquim Manoel de Freitas, havia um “enge-
nho de moer cana” e um “alambique de cobre”. Todas as listas nominativas
consultadas não indicaram a produção de açúcar ou aguardente. Dificilmente
haveria a produção de açúcar, posto que, ao menos na passagem da década
de 1810 para 1820, Freitas não tinha mão de obra suficiente para produzir o
artigo. É mais provável que o engenho e o alambique fossem utilizados na
fabricação de aguardente e/ou rapadura, cuja produção, além de servir para
o consumo dos habitantes de suas propriedades, poderia ser comercializada
no mercado local.
A fazenda Glória dos Campos, de Luiz Gomes Nogueira, continuou
produzindo açúcar e aguardente, a despeito da omissão dessa informação
nas listas de 1822 e 1829. Os canaviais ocupavam uma área relativamente
ampla da fazenda, pois havia “um partido de canas novo em terreiro de
30 alqueires de feijão”, avaliado em Rs. 4:000$000, e “um partido de canas
novo plantado de novo”, estimado em Rs. 200$000. A propriedade possuía
todos os imóveis e maquinários necessários para a fabricação dos artigos. E,
348
além disso, o agricultor ainda investia na produção de açúcar/aguardente,
pois na fazenda havia “um engenho de cilindros de ferro por armar, com
sua armação pronta e mais utensílios”. Vê-se, portanto, que Luiz Gomes
combinava a produção de café com a fabricação de açúcar/aguardente em
sua propriedade, o que lhe permitiu aumentar significativamente seu patri-
mônio no decurso de sua vida.
Além do mais, Luiz Gomes Nogueira também se enriqueceu por
meio da concessão de créditos a terceiros. Pouco menos de um décimo
de sua fortuna era composta pelas “dívidas ativas” (Tabela 6). Dentre os
vários indivíduos presentes na extensa lista de devedores, deve-se destacar
o boticário Tauren Domingos Mosnier, um dos maiores comerciantes de
Bananal.60 Outro sujeito presente na listagem era Manoel de Aguiar Vallim,
um dos herdeiros de José de Aguiar de Toledo, que na segunda metade do
século XIX, se tornaria um dos maiores cafeicultores escravistas do Vale do
Paraíba. O que se conclui, portanto, é que os empréstimos concedidos por
Luiz Gomes também contribuíram para o seu enriquecimento.
Joaquim Manoel de Freitas também ofertou créditos a terceiros. Porém,
ao contrário de Nogueira, tudo leva a crer que Freitas não tenha realizado
os empréstimos com o objetivo de auferir lucros, pois dois de seus devedo-
res eram seus filhos, Luiz Manoel de Freitas e Joaquim Valadão de Freitas,
e o outro era seu genro, Bento Vidal das Chagas. É mais provável que os
créditos correspondessem a adiantamento de herança, para ajudá-los a se
instalar de forma autônoma. Os empréstimos eram registrados para jus-
tamente abater, quando do inventário, da legítima devida a tais herdeiros.
considerações finais
A análise dos quatro casos acima apresentados demonstra de forma clara
que a atividade cafeeira permitiu que alguns indivíduos se tornassem
agricultores abastados no decurso de suas vidas. A montagem e a disse-
minação da cafeicultura escravista, nas primeiras décadas do oitocentos,
provocou intensas mudanças na composição econômica dos domicílios de
Bananal. Os fogos que, em sua grande maioria, dedicavam-se a produção
de gêneros alimentícios, no começo do século XIX, logo se converteram em
60 Em boa parte dos inventários consultados das décadas de 1830, 1840 e 1850, na parte correspon-
dente às dívidas passivas, há inúmeras referências a esse comerciante, o que denota sua importância
no comércio local. Cf. INVENTÁRIOS post mortem. Cruzeiro: MMN, 1830-1859.
349
propriedades rurais voltadas à exportação de café para o mercado mundial.
Os agricultores que não dispunham de capital para ingressar na atividade
cafeeira, adotaram a estratégia de cultivar pés de milho entre as fileiras
dos arbustos de café recém-cultivados. Com isso, os lavradores foram se
deslocando paulatinamente da produção de mantimentos para a atividade
cafeeira, sem abdicar do cultivo de víveres para o auto consumo.
De modo geral, a produção de café em Bananal – e no Vale do Paraíba –
cresceu lentamente até meados dos anos 1810. Com a volta da paz na Europa,
a partir de 1815, e com a reorganização dos mercados consumidores, os pre-
ços do café disparam no mercado mundial, o que incentivou os agricultores
a cultivarem seus primeiros cafezais ou a ampliarem as plantações já existen-
tes. Nesse contexto, os cafeicultores aumentaram suas posses cativas e, para
tanto, recorreram de forma sistemática ao tráfico transatlântico de africanos.
Isso causou um profundo impacto no perfil demográfico da escravaria, que
se tornou, cada vez mais, constituída por homens jovens e adultos.
Nos anos 1820, os cafeicultores expandiram significativamente suas
plantações de café, mesmo com a redução nos preços do artigo no mercado
mundial. Essa redução foi motivada pelo próprio ritmo de produção das
propriedades rurais cafeeiras do Brasil. A despeito disso, os cafeicultores
escravistas continuaram lucrando, devido, principalmente, à elevada pro-
dutividade de seus pés de café e aos reduzidos custos comparativos de pro-
dução.61 Os indivíduos que inverteram seus capitais na compra de terras,
escravos e cafezais, sejam eles negociantes de grosso trato, senhores de enge-
nho ou produtores de gêneros alimentícios, não guiaram suas estratégias
em busca de ganhos sociais, conforme afirmaram Fragoso e Florentino.62
Eles converteram-se em fazendeiros de café pelo simples fato de que essa
atividade era altamente lucrativa. Não foi à toa que os produtores de café
analisados conseguiram acumular um vasto patrimônio no decorrer de
suas vidas, essencialmente adquirido a partir da atividade cafeeira.
61 GORENDER, Jacob. A escravidão reabilitada. 1. ed., 1990. São Paulo: Ática, 1991. p. 82. 1. ed. 1990.
MARQUESE, Rafael. As desventuras de um conceito: capitalismo histórico e a historiografia sobre a
escravidão brasileira. Revista de História, São Paulo: Edusp, v. 169, p. 223-253, 2013.
62 FRAGOSO; FLORENTINO, 2001. Para uma crítica ao modelo interpretativo de Fragoso e Florentino,
ver: MARIUTTI, Eduardo; NOGUERÓL, Luiz Paulo; DANIELI NETO, Mário. Mercado interno colo-
nial e grau de autonomia: crítica às propostas de João Luís Fragoso e Manolo Florentino. Estudos
Econômicos, São Paulo: IPE-USP, v. 31, n. 2, p. 369-393, abr./jun. 2001; MARQUESE, Rafael; TOMICH,
Dale. O Vale do Paraíba escravista e a formação do mercado mundial do café no século XIX. In:
SALLES, R.; GRINBERG, K. (Org.). O Brasil imperial: 1831-1871. Rio de Janeiro: Civilização Brasileira,
2009. v. II, p. 339-383; MARQUESE, 2013, p. 238-246.
350
Laços cativos: uma análise demográfica da família
escrava no plantel de Luciano José de Almeida,
Bananal 1854-1882
Camila dos Santos
O presente texto se insere no campo da demografia histórica e tem por
objetivo demonstrar a configuração da família escrava na grande escravaria
tendo como universo de análise o plantel de um dos maiores e mais impor-
tantes fazendeiros escravistas da região de Bananal, o comendador Luciano
José de Almeida. Desta forma, pretende também evidenciar a ampliação
e a estabilização dos laços parentais entre os cativos deste megaplantel1
tendo por base documental os inventários post mortem de Luciano José de
Almeida e sua esposa Maria Joaquina de Almeida, assim como a lista de
matrícula dos escravos de 1872 e os registros de casamentos de escravos.
Até a década de 1970, grande parte da historiografia interpretava a
família escrava como rara ou mesmo negava sua existência. “Perdidos uns
para os outros”, “sem laços sociais para recriar sua cultura e identidade”,
assim eram descritos os escravos a partir de uma visão em muito inspi-
rada em relatos de viajantes e nas ideias presentes no século XIX que impe-
diam os estudiosos de reconhecerem a existência de relações familiares em
comunidades escravas.2 As últimas décadas do século XX presenciaram uma
1 O historiador Ricardo Salles investigou a estrutura da posse de escravos em Vassouras, no Rio
de Janeiro, um dos maiores municípios produtores de café do globo no século XIX. Para tanto,
valendo-se de uma função linear que representa a dificuldade que os senhores de escravos
enfrentariam ao migrar de uma faixa de tamanho de posse para outra, Salles reuniu os escravistas
em cinco grupos: 1) mini proprietário, que detinha a posse de quatro ou menos escravos; 2) pequeno
proprietário, que detinha entre cinco e 19 cativos; 3) médio proprietário, que tinha entre 20 e 49
escravos; 4) grande proprietário, que possuía entre 50 e 99 cativos; e, por fim, 5) mega proprietário,
que era senhor de uma centena ou mais escravos. SALLES, Ricardo. E o Vale era o escravo: Vassouras,
século XIX – senhores e escravos no coração do Império. Rio de Janeiro. Civilização Brasileira, 2008.
2 SLENES, Robert. Na senzala uma flor: as esperanças e as recordações na formação da família escrava.
Rio de Janeiro: Nova Fronteira, 2000.
351
mudança significativa desta visão. Estudos recentes baseados em diversos
documentos históricos evidenciaram a existência da família escrava no
interior da sociedade escravista. Robert Slenes, Hebe Maria Mattos, Manolo
Florentino, José Roberto Góes, José Flávio Motta, entre outros aprofunda-
ram as pesquisas sobre a família escrava. Além do reconhecimento da exis-
tência da família escrava e de sua importância, buscou-se analisar a figura
do próprio escravo, enfatizando que ele não se deixava dominar simples e
passivamente pelos senhores. Mas, ao contrário, tão reais quanto a domina-
ção por parte do senhor, eram suas formas de resistência e luta cotidianas.
Para autores como Manolo Florentino e José Roberto Góes,3 o caráter
estrutural do tráfico negreiro não se limitava a saciar a fome de mão de obra
nas fazendas, mas buscava tornar frágeis as estratégias escravas destinadas à
regrar a vida em comunidade. Nesta visão, acredita-se que a família escrava
estava sujeita à fragmentação durante a fase de expansão da economia e
que o cativeiro era marcado muito mais pelo conflito, em função das riva-
lidades entre crioulos e africanos de diferentes origens étnicas, do que pela
construção de uma identidade comum entre aqueles que viviam na condi-
ção de cativos. Para esses autores, a família escrava era o fator estrutural na
manutenção e reprodução do escravismo no Brasil, pois gerava um ganho
político para a classe senhorial ao garantir a “paz das senzalas”.
Em suas análises sobre a formação familiar dos cativos, Hebe Mattos4
assevera que a possibilidade dos escravos formarem uma identidade comum
de matrizes africanas era posta em risco devido às diferenças étnicas e às
rivalidades surgidas nas disputas por recursos. Além disso, se os cativos
conseguissem acumular bens e pudessem viver materialmente próximos
do mundo dos homens livres pobres, automaticamente se distanciavam de
seus parceiros. Deste modo, houve mais dissensão do que coesão entre os
escravos. No entanto, a autora afirma que família e comunidade escrava
não se afirmavam como matrizes de uma identidade negra alternativa ao
cativeiro, mas paralela à liberdade. Portanto, a família escrava incentivava a
competição por recursos e estratégias de aproximação ao mundo dos livres,
enfraquecendo os laços de comunidade dentro das senzalas e a resistência
coordenada ao sistema.
3 FLORENTINO, Garcia Manolo; GÓES, José Roberto. A paz nas senzalas: famílias escravas e tráfico
atlântico, Rio de Janeiro, 1790-1850. Rio de Janeiro: Civilização Brasileira, 1997.
4 MATTOS, Hebe Maria, A cor inexistente: os significados da liberdade no sudeste escravista. Rio de
Janeiro: Nova Fronteira, 1998.
352
Contrapondo-se a Hebe, Manolo e Góes, o historiador americano
Robert Slenes5 priorizou em sua interpretação os significados que os laços
familiares possuíam para os próprios escravos. O autor parte do pressu-
posto de que, no sudeste, não só os cativos teriam constituído identidades
comuns, como também formaram uma “proto-nação banto” a partir do
predomínio de escravos do mesmo grupo linguístico, precedentes do cen-
tro-oeste africano. Para Slenes, a família escrava não se reduzia à estratégia
e projetos centrados em laços de parentesco, mas expressava um mundo
amplo, criado a partir de suas “esperanças e recordações”. Assim, puderam
criar identidades e afinidades que lhes permitiram formar uma “comuni-
dade” que, em última instância, colocava em risco o sistema escravista.
O ensaio “Parentesco e Família entre os escravos de Manuel de Aguiar
Vallim” de Manolo Florentino e José Roberto Góes,6 publicado no livro
Resgate: uma janela para o oitocentos, destaca especificamente o município
de Bananal no que concerne à família escrava. Neste trabalho, os historiado-
res utilizaram os inventários post mortem a lista de matrícula dos escravos
de 1872 e os registros de batismo para desenvolverem uma análise sobre a
constituição de redes parentais entre os escravos do fazendeiro Manuel de
Aguiar Vallim. O objetivo era buscar os padrões de organização familiar dos
escravos e o nível de estabilidade das famílias entre os escravos de Vallim.
A obra Corpos Escravos,vontades livres: posse de cativos e família escrava
em Bananal (1801-1829)7 de José Flávio Motta também se dedicou à com-
preender a família escrava em Bananal. Utilizando-se das listas normativas
de habitantes de Bananal referentes aos anos de 1801, 1817, 1829, o autor ana-
lisou a evolução da demografia bananalense articulando-a com o desen-
volvimento da produção cafeeira na cidade. Atentando para a forte ligação
entre a estrutura de posse cativa e a organização familiar escrava, Motta
identificou os plantéis com 10 ou mais cativos como mais propícios para
o desenvolvimento da família escrava. Assim, nos três anos selecionados,
mais de três quartos das famílias cativas pertenciam aos plantéis formados
por dez ou mais escravos: 86,1% em 1801, 86% em 1817 e 76,8% em 1829 (a
5 SLENES, 2000.
6 FLORENTINO, Garcia Manolo; GÓES, José Roberto. Parentesco e família entre os escravos de
Vallim. In: Castro, Hebe Maria Mattos; SCHOONN, Eduardo (Org.). Resgate: uma janela para o
oitocentos. Rio de Janeiro: Topbooks, 1995.
7 MOTTA, José Flávio. Corpos escravos, vontades livres: posse de cativos e família escrava em Bananal
(1801-1829). São Paulo: Anablume: Fapesp, 1999.
353
concentração da propriedade escrava observada em 1817 e 1829, bem como
o desenvolvimento da cafeicultura em direção a uma agricultura de planta-
tion, apontam para uma fase de relativa estabilidade e desenvolvimento das
famílias escravas). José Flávio Motta se dedicou a analisar os três primeiros
decênios do século XIX, não abordando o auge da produção cafeeira em
Bananal, a década de 1850, quando o município se tornou o maior produtor
de café da província de São Paulo.
as famílias escravas do plantel do comendador
luciano josé de almeida em números
O comendador Luciano José de Almeida foi considerado o patriarca de
Bananal, homem de grande importância para o desenvolvimento da cidade,
possuidor de muitas terras, ouro e escravos, sua vida está ligada à história
da cidade, à política e ao Segundo Império. Foi proprietário das mais belas
fazendas da região, muitas das quais formadas na antiga sesmaria de seu pai
Luiz José de Almeida. A fazenda Boa Vista se destaca como a mais impor-
tante, chegando a possuir 700 mil cafeeiros e muitos escravos em 1854. O
comendador Luciano possuía uma das maiores escravarias da região de
Bananal chegando a 816 escravos em 1854, data de seu inventário. Através
deste documento, pode-se aferir significativas informações sobre a escravi-
dão e a dinâmica escravista em Bananal e na fazenda Boa Vista.
Ao quantificar os dados do inventário do comendador Luciano José
de Almeida é possível perceber a família escrava como uma complexa rede
de sociabilidade tecida entre escravos e pelos escravos. Neste documento,
os vínculos familiares entre os cativos podem ser interpretados como de
fundamental importância na constituição de laços no interior do cativeiro
e, portanto, na tessitura da própria sobrevivência destas populações. Os
dados demográficos sobre a comunidade escrava em questão indicam que
as uniões estáveis faziam parte da realidade dos cativos, embora nem todos
tivessem acesso a ela.
Foram contabilizados um total de 816 escravos nas propriedades de
Luciano José de Almeida. Para cada um deles, o inventário indicava nome,
origem, idade, estado conjugal e preço, permitindo identificar casais e
filhos naquela comunidade de cativos: “haverá a escrava Joana, esposa do
mesmo” e “ haverá o escravo Antonio, filho dos ditos”. O primeiro ponto a
se observar é o quanto as famílias cativas da fazenda Boa Vista foram está-
veis e duradouras. Essa característica pode ser comprovada principalmente
354
no momento da partilha dos bens, quando transparecia a lógica violenta e
desumana do sistema escravista. Sendo assim, qual teria sido o destino das
famílias escravas durante o processo de partilha dos bens do comendador?
Dialogando com os resultados encontrados nesta pesquisa, destaca-se
o estudo realizado por Manolo Florentino e João Fragoso que, a partir de
documentação relativa a grandes plantéis de fazendas do Vale do Paraíba
fluminense, contestou as antigas teses que negavam a possibilidade de exis-
tência da vida familiar entre os cativos no Brasil, especialmente para aqueles
estabelecidos nas fazendas agroexportadoras, devido à escassez de mulheres
e à preferência senhorial pela reposição da mão de obra por meio do tráfico
atlântico. Em suas análises através dos inventários de grandes escravistas,
esses pesquisadores encontraram um índice relativamente alto de escravos
com laços parentais (em torno de 36,5%), mesmo antes do fim do tráfico.8
Podemos constatar que a escravaria do comendador Luciano encaixa-
se nos resultados encontrados por João Fragoso e Manolo Florentino.
Destacando exatamente um alto índice de escravos aparentados neste plantel,
contestando, assim, os antigos estudos sobre a família escrava. No caso ana-
lisado neste artigo, dos 816 escravos que compõem a escravaria do comen-
dador, 358 (44%) estavam inseridos em redes parentais em 1854, sendo que,
deste total, 161(45%) eram homens e 197 (55%) eram mulheres. Constatamos
que destes 358, 167 (46,6%) eram crianças que se encontravam na presença
de seus pais. Destas crianças, 87 eram meninos e 80 eram meninas. O que
nos chamou a atenção é que de todas as crianças existentes no plantel (184),
apenas 17 não estavam inseridas em redes parentais visíveis no inventário.
Como era de se esperar, as crianças representavam a maior porcentagem
de inserção em famílias se comparadas aos homens e mulheres adultos.
Em estudo sobre a região de Campinas na segunda metade do século XIX,
Robert Slenes encontrou índice semelhante e revelou que 80% dos menores
de dez anos que habitavam os plantéis com dez ou mais escravos estavam
acompanhados de ambos os pais, por uma mãe viúva ou pai viúvo.9
Percebemos claramente que as mulheres adultas estavam duas vezes
mais presentes em redes parentais que os homens adultos. Os homens,
estando em maior número por consequência do tráfico atlântico de africanos,
8 FRAGOSO, João Luis; FLORENTINO, Manolo. Marcelino, filho de Inocência Crioula, neto de Joana
Cabinda: um estudo sobre famíliasescravas em Paraíba do Sul. Estudos Econômicos, São Paulo, v. 17,
n. 2, p. 151-173, 1987.
9 SLENES, 2000.
355
tinham menos chances de constituir famílias. Constatamos que 136 (16,6%)
escravos do comendador eram ou haviam sido casados, isto é, viviam ou
haviam vivido com seus companheiros. Destes 136 cativos, 65 eram homens
e 71 mulheres. Os demais escravos solteiros com idade superior a 15 anos, em
número de 451, correspondiam a pouco mais da metade do plantel (55%).
Encontramos 41 (5,0%) mães solteiras e uma descrita como mãe viúva.
Era o caso de Tereza, solteira, africana de 49 anos, e seus 4 filhos: Braz de 16
anos, Cecília de 14 anos, Valentim de 10 anos e Inocêncio de 8 anos. Nossa
amostragem revelou ainda que 64,5% das mulheres adultas constituíram
família através da maternidade ou do casamento, contra 35,5% dos homens
adultos, descritos como maridos ou pais.
Ao verificarmos as redes parentais existentes no plantel em questão,
encontramos 112 núcleos familiares. Este alto número de famílias formadas
neste grande plantel vem corroborar com os resultados de vários outros
estudiosos da família escrava que, analisando diversas regiões onde a escra-
vidão se fez presente, constataram que os maiores plantéis conformavam
um ambiente com maiores possibilidades de estabelecimento de laços fami-
liares entre os cativos.10
Ao evidenciarmos que a família escrava era perfeitamente viável num
grande plantel, procuramos identificar o perfil da família escrava consti-
tuída nestes 112 núcleos encontrados. Vamos a ele:
Nota-se que pouco mais de um terço (42) dos núcleos familiares eram
famílias matrifocais nas quais encontramos mães solteiras e seus filhos. Os
núcleos patrifocais, constituídos pelos pais e seus rebentos, perfaziam ape-
nas 1% do total. Mesmo sendo minoria tal família torna-se significativa,
pois indica que mesmo na ausência da mãe os laços consanguíneos entre
pais e filhos eram reconhecidos pelos senhores. Os casais sem filhos perfa-
ziam 14% (16) do total de núcleos familiares. Por fim, praticamente metade
das famílias (53) existentes era constituída por casais escravos e seus filhos,
a família nuclear.
Em termos de temporalidade, a pesquisa demonstrou que as famílias
se constituíam, na sua maioria, nos momentos de formação dos plantéis, e
o caso da propriedade do comendador não fugiu a regra. Talvez, o que isso
indique, assim como a forte incidência de mães solteiras, é que não havia
uma política deliberada dos senhores em termos de formar ou impedir a
10 SCHWARTZ, Stuart; COSTA, Iraci del Nero da; SLENES, Robert. A família escrava em Lorena (1801).
Estudos Econômicos, v. 17, n. 2, p. 245-295, maio-ago. 1987.
356
formação de famílias. O que parece é que também não “desrespeitavam” os
laços estabelecidos, procurando manter os casais e pais e mães junto a seus
filhos. Tão importante quanto encontrar a família escrava no plantel do
comendador Luciano José de Almeida foi poder estimar o tempo mínimo
de união destas famílias. Isto foi possível através da análise da forma como
os escravos eram descritos no inventário. Primeiro era descrito o pai, em
seguida a mãe e os filhos, do maior para o menor. Assim, com a idade do
filho mais velho, podemos chegar a este tempo mínimo de permanência.
Utilizamos a lógica que estes casais se formavam e tinham filhos.11 Podemos
aqui destacar que estes dados são aproximados, pois não foi possível acom-
panhar os índices de mortalidade infantil do plantel.
Desta maneira, conseguimos perceber que estes núcleos familiares
estavam juntos há alguns anos. Em 1854, praticamente 36% das famílias
haviam sido formadas há quase uma década. Por volta de 1844, 40 famílias
já existiam no plantel do comendador e apenas 10 famílias (8,9%) estavam
juntas há mais de 15 anos. Este é o caso da família de Antonio Bento, afri-
cano de 60 anos e sua esposa Narcisa, também africana de 30 anos. O casal
se uniu em 1836 numa cerimônia realizada na Igreja Matriz de Bananal,
onde mais 5 casais de escravos do comendador se casaram. Passados 18
anos, encontramos o casal arrolado no inventário do fazendeiro com duas
filhas: Benta, nascida em 1837, um ano após o casamento do casal, e Narcisa,
que nasceu em 1852. Com o registro do casamento e a idade da filha mais
velha, podemos concluir que esta família estava unida há 18 anos.
Outro caso a citar é o da família de João, africano de 70 anos, Felícia,
africana de 50 anos, e suas filhas Flora e Esperança. O casal convivia há apro-
ximadamente 26 anos quando o inventário foi arrolado, ou seja, desde 1828.
Conseguimos obter o tempo de permanência do casal por meio da idade de
Flora que, em 1854, tinha 26 anos de idade. Também encontramos a família
formada por Antonio João, 55 anos, Catharina, 50 anos, e seus quatro filhos:
Florêncio, Mafalda, Estevão e Daniel, com 21, 12, 8 e 5 anos respectivamente.
Esta família se iniciou em 1833 e ficou unida aproximadamente por 21 anos.
Estes exemplos citados indicam o quanto a família escrava já era uma rea-
lidade presente neste plantel e o quanto seus laços foram estáveis ao longo
do tempo. Ficando comprovado que os escravos se casavam, tinham filhos
e conseguiam viver juntos durante parte de sua vida.
11 SLENES, 2000.
357
ruptura ou estabilidade?
o destino das famílias escravas
do comendador luciano josé de almeida
Uma das formas de testarmos a hipótese da estabilidade da família escrava
levantada anteriormente neste artigo é analisarmos o ato de partilha dos
bens, pois a morte de um senhor de escravos era um momento de possível
desagregação dos casais cativos e seus filhos que poderiam ser repartidos
entre os herdeiros ou vendidos. Nesta ocasião, afloravam-se as tensões e
expectativas na vida dos cativos. Segundo Chalhoub:
[...] o falecimento do senhor era para os escravos o início de um período de
incerteza, talvez semelhante em alguns aspectos à experiência de ser comprado
ou vendido. Eles percebiam a ameaça de se verem separados de familiares e de
companheiros de cativeiro, havendo ainda a ansiedade da adaptação ao jugo de
um novo senhor, com todo um cortejo desconhecido de caprichos e vontades.12
Em 1854, faleceu o comendador Luciano José de Almeida. Logo em
seguida de sua morte foi aberto o seu inventário e iniciada a partilha dos
bens entre seus herdeiros. Como vimos, o comendador tinha 11 herdeiros
diretos, sua esposa Maria Joaquina de Almeida e seus 9 filhos, entre eles 6
eram menores de idade e um filho fora do casamento.13 Esta situação poderia
interferir de forma significativa no destino dos escravos e de suas famílias,
pois juridicamente a partilha aconteceria e cada herdeiro ficaria com que lhe
cabia. Assim, o número dos herdeiros era uma variável muito importante na
manutenção das relações familiares entre os cativos: quanto maior o número
de herdeiros, maior a possibilidade de destruição desses laços.
Nesta pesquisa, procuramos seguir o fio nominal de cada família
escrava no plantel do comendador Luciano José de Almeida no momento
da partilha dos seus bens, verificando conjuntamente a partilha dos escra-
vos realizada e a transferência de cativos para Maria Joaquina de Almeida,
sua esposa. Nosso intuito era observar qual foi o destino das famílias escra-
vas e perceber se a partilha de bens significou ruptura ou estabilidade dos
laços familiares escravos já estabelecidos.
12 CHALHOUB, Sydney. Visões da liberdade: uma história das últimas décadas da escravidão na Corte.
São Paulo: Companhia das Letras, 1990.
13 O Comendador teve nove filhos com Maria Joaquina de Almeida e um filho fora do casamento que
constou no inventário como um dos 11 herdeiros.
358
Os dados encontrados mostram que, do total de 112 famílias, apenas
9 tiveram seus membros totalmente separados e 20 permaneceram par-
cialmente unidas. Destas 20, a maioria (17) teve 1 ou mais infantes lega-
dos à herdeiros distintos, sendo que o restante da família permaneceu
unida. Em 2 núcleos familiares, 1 dos cônjuges foi separado da família e,
em 1 unidade familiar matrifocal, a mãe foi separada de seus filhos. Quase
três quartos (74%) das famílias passaram ilesas pelo processo de partilha,
permanecendo integralmente unidas após a morte do seu senhor, como a
família de Alexandre, crioulo, 31 anos, e sua esposa, Maria Rita, africana, 25
anos, e suas filhas Silvéria e Gervazia de 3 anos e Germana de 7 meses que
sobreviveram à partilha. A mesma sorte não teve a família de Fabiano, 40
anos, e Rita, 30 anos, que permaneceu apenas com Henriqueta de 4 anos e
Francelina de 2 anos. A filha mais velha, Joana, de 10 anos, foi separada da
família. Qual teria sido o destino da menina Joana?
Cristiany Rocha menciona um fortalecimento nas relações entre
senhor e escravo, advindo da dependência da boa vontade do senhor para
manter as famílias unidas nos momentos de partilha e/ou venda. A histo-
riadora reconhece a possibilidade da separação de famílias com a morte
do senhor, mas sugere estudar até que ponto isto ocorria.14 Ela questiona a
partilha de famílias como regra geral. No caso estudado pela autora, houve
a separação virtual de dois dos cinco filhos de um casal, porém os herdeiros
que os receberam moraram juntos por toda a vida, o que fez que a família
escrava não fosse separada fisicamente.15
Em nosso estudo, os seis filhos menores do comendador coabitam a
mesma casa dos pais, fazendo com que, na prática, os escravos herdados
por estes seis filhos,tenham permanecido juntos na fazenda Boa Vista,
moradia da família de Luciano, até, pelo menos, a maioridade dos mesmos.
Desta forma, podemos sugerir que a separação de Joana de seus familiares
pode ter ocorrido somente judicialmente e não fisicamente. Portanto, a tese
defendida por Rocha tem grandes chances de também ter ocorrido com as
famílias cativas do comendador.
Também não podemos perder de vista que as esperanças dos escravos
pesaram no momento da morte do senhor e da consequente partilha de
bens. Sem dúvida, as relações tecidas entre cativos e senhores devem ser
14 ROCHA, Cristiany M. Histórias de famílias escravas: Campinas, século XIX. Campinas: Ed. Unicamp,
2004.
15 Ibid.
359
levadas em consideração no momento da divisão daqueles mancípios. Os
laços engendrados possivelmente foram respeitados pelos senhores, seja
pelas relações estabelecidas cotidianamente, seja pelo medo de alguma ati-
tude de revolta diante das expectativas de quebra em suas relações afetivas.
Para Slenes:
[...] a família era, de fato, importante para a experiência dos escravos nas
fazendas do Sudeste – a tal ponto que a maioria de mulheres e crianças cativas
nessas propriedades viviam numa família conjugal “estável” (dentro dos limi-
tes definidos por uma alta taxa de mortalidade).16
Podemos ressaltar que, muitas das famílias senhoriais procuraram
manter e/ou aumentar suas posses por meio do casamento entre escravos.
Desta forma, mesmo com a partilha efetuada perante a lei, muitos senhores e
herdeiros mantinham as famílias unidas na tentativa de não desarticular sua
produção, não fragmentar suas propriedades ou criar conflitos internos difí-
ceis de solucionar. Desta forma, além de ser uma instituição estável, a família
escrava conseguiu de maneira bem razoável ultrapassar as barreiras da alta
mortalidade de seus membros, em especial as crianças, nas diferentes con-
junturas do mercado de mão de obra africana. Portanto, as famílias escravas
se constituíam como o pilar da comunidade escrava nos mega plantéis.
É preciso atentar para o fato de que o tamanho das propriedades e o
número de cativos foram fatores importantes para a estabilidade da família
escrava. No ato da divisão dos bens de um indivíduo, esses aspectos faziam
toda a diferença para as relações familiares dos cativos. Não nos esqueçamos
que o escravo era um bem, uma mercadoria, e, portanto, poderia ser alvo
de venda, troca, pagamento de dívidas. Logo, estar inserido em uma pro-
priedade pequena, média ou grande influía na estabilidade das famílias, nas
possibilidades de convívio de seus membros, e na consecução de relações
de parentesco, fossem elas consanguíneas ou fictícias, pois era “[...] nessas
unidades médias e grandes que os escravos normalmente conseguiam casar-
se com mais frequência e formar famílias conjugais relativamente estáveis”.17
A partir do que foi dito, podemos inferir que a Lei de proteção da famí-
lia escrava de 1869 ao determinar que nenhuma família escrava deveria ser
16 SLENES, Robert. A árvore de Nsanda transplantada: cultos kongo de aflição e identidade escrava no
sudeste brasileiro (século XIX). In: LIBBY, Douglas Cole; FURTADO, Júnia Ferreira (Orgs.). Trabalho
livre, trabalho escravo: Brasil e Europa, séculos XVII e XIX. São Paulo: Annablume, 2006.
17 SCHWARTZ; COSTA; SLENES, 1987.
360
separada, refletia atitudes e práticas que já estavam sendo executadas no
cotidiano de alguns plantéis, principalmente nos mega plantéis. Mesmo
antes da referida legislação, a morte do comendador Luciano José de
Almeida não esfacelou os laços familiares cativos. A sua morte não repre-
sentou a morte da família escrava fortemente presente em sua propriedade.
laços familiares sedimentados
Conhecida como a “matriarca de Bananal”, Maria Joaquina Sampaio de
Almeida, herdou metade de toda a fortuna do comendador e sobreviveu a
morte do marido por quase 30 anos. Relembremos um pouco alguns dados
que lhe propiciaram essa alcunha.
Do total de 816 escravos de seu marido, 415 foram legados a ela. Após 18
anos da morte do marido, em 1872, possuía praticamente o mesmo número
de escravos em seu plantel, 394, no total. Passamos a partir de agora a apre-
sentar o perfil do plantel por ela herdado e procuraremos compreender
como Maria Joaquina manteve sua escravaria ao longo de quase três déca-
das. Como prosseguiu a família escrava neste novo momento após a morte
do patriarca? Buscamos focalizar os núcleos familiares que foram mantidos
e ampliados, bem como os que se constituíram durante este período. Para
responder as questões levantadas, comparamos as características demográ-
ficas do plantel em 1854, 1872 e em 1882.
Do total de 112 grupos familiares que pertenciam ao comenda-
dor Luciano José de Almeida, 54 foram herdados por Maria Joaquina.
Percebemos que nenhum deles foi totalmente separado e, como o res-
tante das famílias do plantel inicial, a maioria permaneceu integralmente
unida. Além disso, das 184 crianças existentes no plantel em 1854, Maria
Joaquina herdou 102 (55,4%), entre elas 55 (53,9%) meninos e 47 (46,1%)
meninas. Entre as 102 crianças, 59 (57,9%) permaneceram ao lado de suas
mães, apenas uma criança estava ao lado de seu pai e 32 (31,3%) estavam na
companhia de ambos os pais. Encontramos no plantel duas (2,0%) crianças
que não tinham a presença de seus pais, apenas dois irmãos e oito crianças
(7,9%) que não possuíam vínculos familiares.
Observando os dados de parentesco entre os escravos de Maria
Joaquina de Almeida percebemos que, dos 415 escravos herdados, 196
(47,2%) escravos estavam inseridos em redes de parentesco. Destes 196
cativos, 91 (46,4%) eram homens e 105 (53,6%) eram mulheres. Entre os
361
adultos, 35 eram homens e 53 eram mulheres. Podemos observar que,
dos 292 homens herdados, apenas 91 (31,1%) estavam inseridos nas redes
parentais, enquanto das 123 mulheres herdadas a maioria, 105 (85,3%), pos-
suía vínculos familiares. Somente 18 (14,7%) mulheres do plantel se encon-
travam fora do parentesco.
Analisando o estado conjugal dos escravos de Maria Joaquina de
Almeida encontramos: 83 casados, 214 solteiros e 11 mães solteiras. Entre
os solteiros, os homens africanos eram a grande maioria 196 (91,6%), con-
tra apenas 18 mulheres. Nossa amostragem, portanto, corrobora os inúme-
ros estudos sobre família escrava ao destacar que as mulheres tinham duas
vezes mais chances que os homens de se casarem e estarem inseridas em
redes parentais, principalmente em grandes plantéis.18
Observamos que o plantel herdado por Maria Joaquina de Almeida
ainda guardava os efeitos do tráfico atlântico. Nele, os homens represen-
tam 70,4% e os escravos adultos um pouco mais de dois terços da escra-
varia. Diante deste perfil demográfico, como caminhou, por exemplo, a
família cativa que se iniciou em 1839 através do casamento de Floriano, 40
anos, e Josefa, africana de 30 anos, gerando as filhas Hilária de oito anos
e Eva de um ano? Em 1854, esta família já estava unida há 15 anos e sobre-
viveu à partilha. Novos laços se constituíram? Esta família se estendeu
nestes 28 anos que se passaram? Quantas outras famílias se formaram? A
família escrava encontrou a estabilidade sob a administração da matriarca
de Bananal?
Para acompanharmos estas mudanças, valemo-nos da “Lista de
Matrícula” dos escravos de 1872 que se encontra anexa ao inventário de
Maria Joaquina de Almeida de 1882. No ano de 1872, a matriarca matricu-
lou seus 394 escravos. Dentre eles, 229 (58%) homens e 165 (42%) mulheres.
Em primeiro lugar, pode-se verificar uma crioulização do plantel, pois os
247 crioulos representavam 62,8% do plantel, enquanto os 146 africanos
perfaziam 37,2%.
Além disso, ao confrontarmos os dados do inventário do comenda-
dor com a matrícula geral dos escravos de 1872, constatamos que, dos 394
escravos presentes em 1872, 191 (48,4%) eram remanescentes do plantel de
1854. Dos 203 cativos que não estavam arrolados no primeiro documento,
123 (31,2%) foram adquiridos entre 1854-1872 e 80 (20,4%) nasceram no
18 SCHWARTZ; COSTA; SLENES, 1987.
362
plantel.19 Destes 123 que foram adquiridos, foi possível identificar a pro-
cedência de 59 escravos vindos de várias localidades como “Angra dos
Reis, Mambucaba, Arrozal, Rio de Janeiro, Silveiras, Macahé, Bahia,
Resende, Maceió, Barra Mansa, Jurumirim, Rio Claro, Pernambuco,
Quelus, Estrela, Serro-Fro, Nicteroy, Ceará”.20 Entre estes escravos adqui-
ridos, encontramos a família de Galiana e suas filhas Geralda de 16 anos
e Thomazia de 10 anos.
Tais índices evidenciam que além dos cativos incorporados no plantel
por meio de compra ou herança, a reprodução natural serviu para a manu-
tenção do número de cativos da escravaria analisada. Assim, constatamos
que do total de 93 crianças arroladas na lista da matrícula, a maioria absoluta
possuía vínculos familiares (92,9%). Sendo que, 71,7 % das crianças estavam
inseridas em famílias nas quais ambos os pais estavam presentes.21 Desta
forma, nossa amostragem corrobora a pesquisa de Manolo Florentino e
José Roberto Góes22 sobre os escravos de Manoel de Aguiar Vallim. Este
estudo é extremamente significativo para nosso trabalho na medida em
que analisamos os escravos da mesma cidade, no mesmo período, e atra-
vés de documentos similares, a matrícula de escravos de 1872 e inventários.
Ressaltamos também que Manoel de Aguiar Vallim, por ser genro de Maria
Joaquina de Almeida, certamente possuía escravos que foram de seu finado
sogro Luciano José de Almeida.
Procurando os índices de escravos aparentados no plantel da fazenda
Resgate de Manoel de Aguiar Vallim, Manolo Florentino encontrou que
94% dos cativos estavam inseridos em redes parentais. Segundo o histo-
riador, “quase nove entre dez escravos, matriculados em 1872, o foram na
situação de mães, pais, esposos, esposas, filhos e viúvos”.23 Para o plantel
de Maria Joaquina de Almeida em 1872, encontramos 283 (71,5%) escravos
inseridos em redes parentais. Entre as crianças, a maioria absoluta possuía
vínculo familiar.
19 Chegamos a este índice, pois ao menos um dos pais era remanescente do plantel inicial, portanto,
seus filhos eram “crias da casa”. Ressaltamos uma limitação em tal metodologia: a impossibilidade
de identificar rebentos nascidos no plantel cujos pais foram comprados ou herdados após 1854.
Deste modo, a taxa de reprodução natural pode ter ultrapassado 20%.
20 Estas localidades mencionadas no texto estão descritas no inventário desta maneira.
21 Analisando a lista de matricula de 1872, não foi possível verificarmos com exatidão o parentesco
entre os 394 escravos.
22 MANOLO; GÓES, 1995.
23 Ibid.
363
 A porcentagem de escravos inseridos em família para o plantel de organograma 1
Maria Joaquina de Almeida na década de 1870 foi semelhante a de outras
Casaram em 1839
localidades nesta mesma década. Estudando Paraíba do Sul, Fragoso e
Florentino encontraram 56,3% dos escravos inseridos em laços familiares José Joana Floriano Josefa 185

estáveis.24 Para Cruzeiro e Lorena, tendo como fonte a Lista de Classificação Casaram em 1869
dos Escravos para Emancipação, Marcondes e Motta encontraram 55,2% dos Manoel Eva Hilária Américo 187

cativos vivendo em famílias.25 O mesmo não aconteceu quando a compara-

ção foi feita com Bananal, pois Renato Marcondes,26 analisando o mesmo
Domingas
documento acima citado, encontrou 52,8%, enquanto nossa amostragem Procópio 4
revela um índice relativamente maior de 71,5%, mais próximo do índice
encontrado para a fazenda Resgate. Thaumaturgo 2

Na base deste movimento e em virtude da alta taxa de escravos aparen- 1882

tados, estariam o maior equilíbrio entre os sexos e uma perspectiva econô-
mica que buscava aumentar os lucros em um momento de escassez da mão
de obra cativa, alargar a vida útil do escravo, aumentar os índices de sobre-
vivência dos recém-nascidos e, ainda, incentivar a dilatação da reprodução
natural do plantel.
Ao verificarmos a diminuição da taxa de masculinidade, percebemos
o aumento do casamento entre os escravos. Na tabela abaixo, verificamos
que, em 1854, um pouco mais de dois quartos (55%) dos escravos adultos
e idosos eram solteiros. Passadas quase duas décadas, o número de soltei-
ros havia decrescido significativamente para 34,7%. Contudo, os escravos
casados que, em 1854, representavam 23,1%, em 1872 totalizavam 40,3%, um
aumento bastante significativo da ordem de 17,2%.
Em 1872, 18 anos depois, encontramos 86 núcleos familiares entre os
escravos de Maria Joaquina de Almeida. Destas famílias, apenas 15 eram
remanescentes de 1854. Entre elas, a família do casal Floriano e Josefa, já
citada. Confira no organograma abaixo como a família se ampliou.
24 FRAGOSO; FLORENTINO, 1987.
25 MOTTA, José Flávio; MARCONDES, Renato L. A família escrava em Lorena e Cruzeiro (1874). In:
ENCONTRO NACIONAL DE ESTUDOS POPULACIONAIS, 12., 1874, Caxambu. Anais... Caxambu:
Abep, 1874.
26 MARCONDES, Renato L. A propriedade escrava no Vale do Paraíba paulista durante a década de 1870.
2000. Auxílio à Pesquisa, Faculdade de Economia, Administração e Contabilidade, Universidade
de São Paulo, São Paulo, 2000.
Josefa
Hilária
José Maria Cabinda é arrolado no inventário de Luciano José de
Almeida como sendo solteiro. Joana e seu filho Manoel não constam entre
os escravos arrolados no inventário. Portanto, mãe e filho foram incor-
porados ao plantel após a partilha de bens do comendador. A análise dos
registros de casamentos revelou que José e Joana se casaram no oratório da
fazenda Boa Vista em 14 de outubro de 1855 e, após 17 anos, em 1872, ainda
permaneciam unidos.
Outro casal Floriano e Josefa, por sua vez, receberam as bênçãos matri-
moniais em 1839. Hilária, a primogênita do casal, nasceu cinco anos após
o casamento dos pais. Em 1852, nasceu Eva, a segunda filha de Floriano
e Josefa. No inventário do comendador, o casal, que então completava
quinze anos de união, foi arrolado ao lado de ambas as meninas. Na lista da
matrícula geral, Floriano foi declarado como viúvo e suas filhas já haviam
constituído suas próprias famílias. Hilária vivia em união consensual com
Américo e possuía três filhos. Eva era casada com Manoel e possuía uma
filha, Domingas, que não apenas usufruía da presença paterna e materna,
como também possuía tios, primos e três avós ainda vivos e morando na
mesma fazenda.
Fazendo a análise desta comunidade cativa em 1872, constatamos
que do total de 86 famílias, 38 (44,1%) eram formadas por casais e seus
filhos, 30 (34,7%) por casais que não possuíam filhos, 9 ( 10,6%) somente
por pai e filhos (núcleos patrifocais) e 9 (10,6) eram núcleos matrifocais.

364 365
Dos citados, 16 núcleos eram remanescentes de 1854, o que demonstra a organograma 2
permanência destas famílias ao longo do tempo e traduz a força e a esta-
bilidade dos laços parentais entre os escravos analisados. Em termos de 1854 até 1872 – 21 anos juntos

duração, vemos que, em 1872, pouco mais de um quarto das famílias tinha Isidoro Feitor Felicidade
sido formada há pelo menos 5 anos, 9 famílias tinham sido constituídas
há, no mínimo, uma década, e praticamente 22% já duravam duas décadas
ou mais – índices que apontam a sedimentação dos laços familiares ao João Perpétua Faustino 1872

longo dos anos.

Entre 1854 e 1872 (18 anos), houve a permanência e a continuidade
de 16 núcleos familiares com a ampliação dos laços já formados, mas Guintiliano
encontramos um número expressivo de 70 novas famílias escravas, dentre
Arminda 1882
elas uma família matrifocal que foi adquirida conjuntamente via tráfico
interprovincial.
Em 1882, foi aberto o inventário de Maria Joaquina de Almeida. A O diagrama acima representa a família do feitor Isidoro e sua esposa
análise deste documento proporciona acompanharmos por mais 10 anos Felicidade Cassange de 28 anos, ambos remanescentes do plantel do
os núcleos familiares escravos constituídos em seu plantel. Dos 418 escra- comendador Luciano. Em 1854, o casal possuía dois filhos: João Creoulo
vos de Maria Joaquina, 227 (54%) eram homens e 191 (46%) eram mulheres, e Perpétua, com 7 e 3 anos respectivamente. Em 1872, encontramos três
sendo deste total, 303 (76,1%) crioulos e 95 africanos (23,9%), o que aponta outros filhos do casal nascidos no plantel de D. Maria Joaquina: Justina,
para a crioulização do plantel. Entretanto, a informação mais importante Maria e Romualdo. João Creoulo, com 25 anos, foi declarado como viúvo
do documento diz respeito à consolidação da família e do crescimento e não tinha filhos. Perpétua, com 21 anos de idade, casou-se com Faustino
vegetativo natural como bases para a reprodução natural da comunidade e era mãe de Guintiliano e Arminda. Considerando João Creoulo como
escrava e de seu plantel. Ainda que, com a Lei de 28 de setembro de 1871, sendo o primogênito de Isidoro e Felicidade, concluímos que, em 1872, o
tal plantel, a longo prazo, estivesse fadado ao desaparecimento. casal estava junto há 25 anos. Em 1882, encontramos Perpétua viúva.
Pode-se inferir ainda, a partir do inventário de Maria Joaquina, que organograma 3
mais da metade dos escravos do plantel, 256 (61,3%), estavam inseridos em
redes parentais. Entre eles, 113 (44,1%) homens – dos quais, 26 são ingênuos
José Martins Constança Thimóteo Joaquina Antonio Felícia 1854
– e 143 (55,8) são mulheres – das quais, 54 são ingênuas. Em relação à situa-
ção conjugal, encontramos 137 (32,7%) casados, 71 homens e 67 mulheres, Casaram em 1872
138 (33%) solteiros, entre eles 96 homens e 42 mulheres. Os viúvos eram de Leonardo Clementina Delminda Adão 1872
número 24 e representavam 5,7% do plantel, e as mães solteiras 10 (2,3%).
Ao procurar os núcleos familiares cativos do plantel de Maria Joaquina
para o ano de 1882, achamos 80 famílias cativas. Destas, 16 são remanes- Joaquim Vaz Lúcia
centes de 1854 e 32 já existiam em 1872. Portanto, nestes 10 anos que se pas-
1872 Gregório
saram, formaram-se mais 32 novas famílias. Ao focalizá-las, constatamos
que as mesmas foram ampliadas, havendo casos que se estenderam até a Martinho
terceira geração. Atentamos para alguns exemplos: 1882
Leonel

366 367
 Outra família que se estendeu ao longo dos anos foi a de Thimóteo
e sua esposa Joaquina, cuja união foi formalizada em 12 de setembro de
1839, na capela da fazenda Boa Vista. Passados 15 anos, o casal é arrolado
no inventário do comendador Luciano juntamente com suas duas filhas:
Clementina e Delminda. Para 1872, Delminda aparece já casada com Adão.
O interessante é que os pais do cônjuge, Antonio e Felicia, também per-
tencem ao plantel. A outra filha, Clementina, contraiu matrimônio com
Leonardo neste mesmo ano. Os pais de Leonardo, o casal José Martins e
Constança, tiveram também Lúcia que aparece casada com Joaquim Vaz
e possuindo o filho Gregório. Finalmente, em 1882, o casal José Martins e
Constança, unidos a quase três décadas, tornam-se avós pela segunda vez
quando Lúcia dá à luz a dois filhos: Martinho e Leonel. No mesmo ano,
encontramos também juntos os casais Leonardo e Clementina, Joaquim e
Lúcia. Adão aparece viúvo.
A família descrita acima é um exemplo significativo da existência de
redes familiares nos plantéis e de sua estabilidade. A família que se iniciou
em 1839 interligou três núcleos do plantel em 1854 com a união de seus filhos,
traduzindo-se, assim, numa família extensa com quinze integrantes que se
prolongou por três gerações. Mas outros casos existiram. No total foram 23
famílias, que se iniciaram em 1854 ou antes através de casamentos legítimos,
e se ampliaram ao longo dos 28 anos que separam os inventários pesqui-
sados. Dentre as famílias que se mantiveram por tempo significativo, vale
citar ainda César e Isidora. Casados em 1855 na capela da fazenda Boa Vista,
possuíam uma filha chamada Mariana, em 1872, e, em 1882, ainda estavam
unidos. Entre eles, o que chama a atenção é o fato de que Rosalia, mãe de
César, estava livre em 1872 e os pais de César e Isidora pertenciam a outros
senhores que não o comendador Luciano e sua esposa. Demonstrando que,
a extensão da família também podia ocorrer para fora do plantel.
conclusão
O presente artigo estudou as relações familiares dos escravos em Bananal,
Vale do Paraíba paulista, entre 1854 e 1882, procurando compreender a
dinâmica da agência escrava através da constituição de redes de sociabili-
dade e de práticas visando a melhoria de suas condições sociais. Para tanto,
analisamos um dos maiores plantéis de escravos da região, o do comen-
dador Luciano José de Almeida, composto por 816 escravos. Desta forma,
368
tivemos a possibilidade de compreender como se deu a dinâmica escravista
empreendida por ele para sua escravaria.
Através da documentação analisada, percorremos 28 anos desta escra-
varia, percebendo as mudanças demográficas condicionadas pelas trans-
formações econômicas, políticas e sociais advindas da década de 1850,
assim como as relações sociais que se deram entre senhor e escravo. Neste
universo de senhores e escravos, encontramos homens e mulheres prota-
gonizando suas histórias, mergulhadas nas mais complexas redes de rela-
ções sociais, dentre elas: a família. Considerando a amostragem total de
famílias escravas no plantel do comendador Luciano de Almeida, conse-
guimos reconstituir os laços familiares de uma porcentagem significativa
dos escravos analisados. As crianças, em geral, tinham maior porcentagem
de inserção em famílias do que homens e mulheres adultas. Entre estes, as
mulheres tiveram maiores descrições de laços familiares que os homens.
Foi mais fácil reconhecer algum parentesco por parte das mulheres, pois
elas apareciam na condição de mães muito mais vezes que os homens na
condição de pais. Além disso, verificamos uma significativa presença de
mães solteiras no plantel do comendador.
Como procuramos demonstrar, havia uma relação entre o tamanho
do plantel e o estabelecimento de laços familiares cativos. Percebemos
neste mega plantel a maximização destes laços, que por vezes se estendeu
até a terceira geração como a família iniciada por Thimóteo e sua esposa
Joaquina. Nesse sentido, pode-se confirmar que nem a morte do comen-
dador Luciano José de Almeida e nem a divisão de seus bens entre os seus
herdeiros significou necessariamente o rompimento destes laços familiares.
Verificamos que mais da metade das famílias escravas passaram intactas
pelo momento da partilha, e as famílias que não permaneceram totalmente
unidas após este momento, na maioria das vezes, tiveram apenas um fami-
liar separado. De muitas formas, a família escrava pode sobreviver à divi-
são de bens e encontrou estabilidade, o que ficou patente ao analisarmos
o tempo de permanência juntos. Encontramos famílias que se formaram
antes de 1854 e permaneceram nesta condição por mais de vinte anos ainda
sob a administração da esposa do comendador, Maria Joaquina de Almeida.
Outra conclusão importante é que família escrava já começava a se for-
mar no mesmo momento em que o plantel estava se constituindo por volta
da década de 1830, fato percebido nos registros de casamentos escravos
369
onde, numa cerimônia coletiva, seis casais contraíram matrimônio em 1836. O espaço disciplinar escravista das fazendas
Ao longo destes 28 anos, a possibilidade de se constituir famílias tornou-
se mais segura para os cativos, principalmente após a promulgação da Lei
cafeeiras e a resistência escrava:
de 1869, que proibia a separação das mesmas. Esta lei assegurou à família Vale do Paraíba, século XIX
escrava o convívio permanente com seus familiares, garantindo-lhes um
futuro sem ameaças de novas divisões familiares. Marco Aurélio dos Santos

As formas de controle e as ações de resistência dos escravos são dois temas

correlatos e cruciais para a historiografia sobre a escravidão. Com base em
inúmeras fontes documentais, especialmente os processos criminais, os
periódicos, os Relatórios da presidência de província, entre outras, histo-
riadores perscrutam, sob diferentes perspectivas, a importância daqueles
dois assuntos. No Brasil, esses temas verificaram um grande salto quali-
tativo a partir da década de 1980 quando diversos pesquisadores apresen-
taram novas interpretações para o estudo da escravidão no Brasil. Nesse
quadro, vários temas correlacionados surgiram, como, por exemplo, o da
roça escrava, o da família, o das irmandades, o do compadrio, desvendando
cada vez mais o cotidiano das relações escravistas.1
Para o caso específico dos momentos finais do Império do Brasil, os
pesquisadores que trabalharam com o abolicionismo e a crise da escravi-
dão foram de fundamental importância para se entender a derrocada do

1 A bibliografia a esse respeito é ampla e bastante diversificada. Dentre os autores que se poderia citar,
estão REIS, João José. Rebelião escrava no Brasil: a história do levante dos malês (1835). São Paulo:
Brasiliense, 1986; REIS, João José; SILVA, Eduardo. Negociação e conflito: a resistência negra no Brasil
escravista. São Paulo: Companhia das Letras, 1989; COSTA, Emília Viotti. Da senzala à colônia.
São Paulo: Brasiliense, 1989; GOMES, Flávio dos Santos. Histórias de quilombolas: mocambos e
comunidades de senzalas no Rio de Janeiro, século XIX. São Paulo: Companhia das Letras, 2006;
LARA, Silvia Hunold. Campos da violência: escravos e senhores na capitania do Rio de Janeiro,
1750-1808. Rio de Janeiro: Paz e Terra, 1988; MACHADO, Maria Helena Pereira Toledo. Crime e
escravidão: trabalho, luta e resistência nas lavouras paulistas: – 1830-1888. São Paulo: Brasiliense,
1987; MATTOS, Hebe Maria. Das cores do silêncio: os significados da liberdade no sudeste escravista
– Brasil, século XIX. Rio de Janeiro: Nova Fronteira, 1998; SLENES, Robert W. Na senzala uma
flor: esperanças e recordações na formação da família escrava – Brasil sudeste, século XIX. Rio de
janeiro: Nova Fronteira, 1999; WISSENBACH, Maria Cristina C. Sonhos africanos, vivências ladinas:
escravos e forros em São Paulo (1850-1880). São Paulo: Hucitec, 1998.

370 371
Estado imperial e o papel da agência escrava no período entre 1871 a 1888.
No que tange aos estudos que focam o movimento abolicionista, podem-se
destacar os trabalhos de Elciene Azevedo, Maria Helena Machado, Robert
Brent Toplin, Robert Conrad, Joseli Maria Nunes Mendonça e Jonas Marçal
de Queiroz.2 A crise do Estado imperial e a crise da escravidão são dois
processos concomitantes e muitos desses autores estudaram as implicações
políticas do abolicionismo e dos movimentos sociais nas décadas finais do
Império do Brasil. Os estudos sobre o abolicionismo se preocuparam com
a agência escrava e abordaram aqueles dois processos a partir de diversas
perspectivas. Distingue-se, nesse grupo, o mestrado de Jonas Marçal de
Queiroz, que estudou a questão das disputas políticas na crise do Estado
imperial, nas décadas de 1870 e 1880. Essa distinção é necessária porque
poucos trabalhos procuraram analisar a crise do Estado imperial da pers-
pectiva das lutas políticas e do esfacelamento do que se convencionou
denominar de “classe senhorial”. Nesse período, a politização da rebeldia
escrava ganhou uma dimensão até então pouco conhecida na história do
Império do Brasil.3
Considerando os avanços das últimas três décadas nos estudos sobre
a escravidão brasileira, quando muitos pesquisadores utilizaram-se da
categoria “comunidades de senzalas” e de outras que estão a ela atreladas –
como as categorias de “autonomia”, “solidariedade”, “redes de solidariedade”
– gostaria de propor, neste artigo, uma discussão a respeito de novas pos-
sibilidades de abordagens para as fontes que, comumente, os historiadores
usam para entender a escravidão no Brasil. Tomando como base os proces-
sos criminais de Bananal para o período de 1850 a 1888 e partindo do par de
conceitos “controle/resistência”, pretendo discutir os usos do espaço agrá-
rio como um dos elementos centrais para os mecanismos de dominação
2 AZEVEDO, Elciene. O direito dos escravos: lutas jurídicas e abolicionismo na província de São Paulo.
Campinas: Ed. Unicamp, 2010; CONRAD, Robert. Os últimos anos da escravatura no Brasil: 1850-
1888. Rio de Janeiro: Civilização Brasileira, 1978; MACHADO, Maria Helena. O plano e o pânico:
os movimentos sociais na década da Abolição. Rio de Janeiro: Ed. UFRJ, 1994; MENDONÇA, Joseli
Maria Nunes. Entre a mão e os anéis: a Lei dos Sexagenários e os caminhos da abolição no Brasil.
Campinas: Ed. Unicamp, 2008; QUEIROZ, Jonas Marçal de. Da senzala à República: tensões sociais
e disputas partidárias em São Paulo (1869-1889). 1995. 524 f. Dissertação (Mestrado em História) –
Instituto de Filosofia e Ciências Humanas, Universidade Estadual de Campinas, Campinas, 1995. 2v;
TOPLIN, Robert Brent. The abolition of slavery in Brazil. New York: Atheneum, 1975.
3 Além do trabalho citado de Jonas Marçal de Queiroz, ver VITORINO, Artur José Renda; SOUSA,
Eliana Cristina Batista de. “O pássaro e a sombra”: instrumentalização das revoltas escravas pelos
partidos políticos na província de São Paulo nas últimas décadas da escravidão. Estudos Históricos,
Rio de Janeiro, v. 21, n. 42, p. 303-322, jul.-dez. de 2008.
372
senhorial e também para as estratégias de resistência escrava. A leitura dos
processos criminais ajuda a entender o modo como senhores, prepostos e
escravos usavam, de diferentes maneiras e com diferentes propósitos, os
espaços das fazendas para realizar suas ações.
Os usos dos espaços de plantação como uma ferramenta essencial das
relações sociais escravistas vêm sendo objeto de estudo de diversos pesqui-
sadores.4 A análise dessa questão abre, assim, mais um campo para novas
leituras das fontes documentais comumente utilizadas pelos historiadores.
Desse modo, analiso o caso de uma importante fazenda cafeeira de Bananal,
a fazenda do Resgate, e procuro entender como o uso do espaço material
foi um fator crucial para o exercício do poder senhorial. Em contraposição,
as estratégias de resistência dos escravos com base nos usos dos espaços de
plantação são vistas em basicamente duas ocasiões: em um processo crimi-
nal de outra fazenda cafeeira de destaque, a fazenda dos Coqueiros, e nos
casos de furtos de café.
A agricultura cafeeiro-escravista prosperou com força em Bananal
desde os princípios do século XIX. Esse desenvolvimento foi parte de um
processo mais amplo de revigoramento da escravidão nas Américas, espe-
cialmente nos Estados Unidos e em Cuba além, é claro, do Brasil.5
4 Ver a esse respeito os estudos de Theresa A. Singleton e de William C. Van Norman Jr. para os
cafezais cubanos e de James A. Delle para os da Jamaica. NORMAN JR., William C. Van. Shade-
grown Slavery: the lives of slaves on coffee plantations in Cuba. Nashville: Vanderbilt University
Press, 2013. Ver especialmente o capítulo 3, “Space is the place: intentions and subversion of
design”; SINGLETON, Theresa A. Slavery and Spatial Dialectics on Cuban Coffee Plantations.
World Archaeology, York, v. 33, n. 1, p. 98-114, 2001; DELLE, James A. An Archaeology of Social Space:
analyzing coffee plantations in Jamaica’s Blue Mountains. New York: Plenum Press, 1998. Para a
escravidão nos Estados Unidos, destacam-se os trabalhos de Stephanie Camp e Anthony Kaye.
CAMP, Stephanie M. H. “I could not stay there”: enslaved women, truancy and the geography of
everyday forms of resistance in the antebellum plantation south. Slavery & Abolition, London, v. 23,
n. 3, p. 1-20, 2002; Id. Closer to freedom: enslaved women and everyday resistance in the plantation
South. Chapel Hill: The University of North Carolina Press, 2004; KAYE, Anhony E. Joining places:
slave neighborhoods in the Old South. Chapel Hill: The University of North Carolina Press, 2007.
Em seu estudo, Stephanie Camp escreve a respeito dos usos alternativos que os escravos faziam do
espaço de plantação (“alternative mapping of plantation space” e “alternative ways of knowing and
using plantation space” são as expresses usadas pela autora). James A. Delle definiu nesses termos
o “espaço alternativo”: “alternative space will be defined, proactively and in direct resistance to the
spatial definitions imposed by elites”. DELLE, op. cit., p. 3
5 TOMICH, Dale. The “Second Slavery”: bonded labor and the transformations of the Nineteenth-
Century world economy. In: ___. Through the Prism of Slavery: labor, capital, and world economy.
Boulder: Rowman & Littlefield, 2004. p. 56-71. Ver também as considerações metodológicas sobre
história comparada em ZEUSKE, Michael. Comparing or interlinking? Economic comparisons of
early nineteenth slave systems in the Americas in historical perspective. In: DAL LAGO, Enrico;
KATSARU, Constantina. Slave Systems: ancient and modern. Cambridge: Cambridge University
373
 Em seu apogeu, a partir de 1850, uma das características marcantes de
Bananal foi a significativa concentração da propriedade escrava, da pro-
priedade da terra e dos cafezais nas mãos de escravistas com 100 ou mais
cativos. De acordo com a pesquisa de Breno Aparecido Servidone Moreno,
os números da década de 1850, período em que Bananal se tornou o maior
produtor de café da província de São Paulo, mostram que os proprietários
com 100 ou mais escravos concentravam 83,7% da área ocupada do muni-
cípio. Além disso, esses mesmos escravistas tinham 75,8% dos pés de café
plantados e 70,2% dos escravos. Apesar da pesquisa de Breno Moreno ter
abrangido os inventários post mortem do período entre 1830 e 1859, não há
razão para desconfiar que essa tendência para a concentração da riqueza
tenha se revertido significativamente nas duas décadas seguintes.6 A docu-
mentação que dá suporte a esse artigo trata, portanto, de um município
exemplar para o entendimento da produção de café com base no trabalho
escravo. Contudo, as considerações feitas a seguir podem ser generalizadas
para outros importantes municípios cafeeiros do Vale do Paraíba.
o “espaço disciplinar”7 escravista e a resistência escrava
A importância de se considerar o espaço como um componente presente
nas relações sociais escravistas encontra-se no fato de que é possível, desse
modo, “ver” os sujeitos e suas movimentações e estratégias de poder e de
sobrevivência. Como informa Jean-Marie Pesez, a história da cultura mate-
rial (e o espaço está inserido na cultura material) “apresenta o interesse de
reintroduzir o homem na história, por intermédio da vivência material”.8
Ulpiano Toledo Bezerra de Meneses definiu a cultura material como o “seg-
mento do meio físico que é socialmente apropriado pelo homem”. Para esse
Press, 2008. p. 148-183. Sobre o desenvolvimento da agricultura do café em Bananal no início do
século XIX, ver MOTTA, José Flávio. Corpos escravos, vontades livres: posse de cativos e família
escrava em Bananal (1801-1829). São Paulo: Fapesp: Annablume, 1999.
6 MORENO, Breno A. S. Demografia e trabalho escravo nas propriedades rurais cafeeiras de Bananal,
1830-1860. 2013. 270 f. Dissertação (Mestrado em História Social) – Faculdade de Filosofia, Letras e
Ciências Humanas, Universidade de São Paulo, São Paulo, 2013. p. 149-153. Para dados semelhantes
sobre o município cafeeiro de Vassouras, ver SALLES, Ricardo. E o Vale era o escravo: Vassouras,
século XI – senhores e escravos no coração do Império. Rio de Janeiro: Civilização Brasileira, 2008.
7 O conceito de “espaço disciplinar” foi desenvolvido por Michel Foucault. Ver FOUCAULT, Michel.
Vigiar e punir: nascimento da prisão. Petrópolis: Vozes, 1987. p. 123.
8 PESEZ, Jean-Marie. História da cultura material. In: LE GOFF, Jacques. A história nova. São Paulo:
Martins Fontes, 1995. p. 210. Ver as considerações a respeito da cultura material e suas implicações
espaciais em DELLE, 1998, p. 23-43.
374
autor, apropriação social refere-se à intervenção do homem no meio físico,
modelando-o e dando forma a este meio, “segundo propósitos e normas
culturais”. O conceito de cultura material abrange, assim, “artefatos, estru-
turas, modificações da paisagem” e também “coisas animadas (uma sebe,
um animal doméstico), e, também, o próprio corpo, na medida em que ele
é passível desse tipo de manipulação (deformações, mutilações, sinalações)
ou, ainda, os seus arranjos espaciais (um desfile militar, uma cerimônia
litúrgica)”. A cultura material, continua Ulpiano, deve ser situada “como
suporte material, físico, imediatamente concreto, da produção e reprodu-
ção da vida social”.9 Marcelo Rede também formulou uma definição muito
próxima da de Ulpiano Meneses. Para ele, os “segmentos do universo físico
culturalmente apropriado” pelos homens estariam relacionados à categoria
de cultura material.10 Para Rede, “o universo material não se situa fora do
fenômeno social, emoldurando-o, sustentando-o. Ao contrário, faz parte
dele, como uma de suas dimensões e compartilhando de sua natureza, tal
como as ideias, as relações sociais, as instituições”.11
Para além das discussões historiográficas a respeito da definição de “cul-
tura material”, Ulpiano Meneses e Marcelo Rede apresentam definições que
servem de ponto de partida para se trabalhar com a noção de espaço material
– especialmente o das fazendas cafeeiras do Vale do Paraíba, objeto de análise
do presente artigo – como um componente da cultura material. Porque, para
ambos, não há cultura, relações sociais e de poder sem materialidade.
Considerar o espaço como um componente que os escravos levavam
em conta significa entender como eles questionavam e resistiam à opressão
vivida cotidianamente. No âmbito de diversas grandes fazendas cafeeiras do
Vale do Paraíba, o desejo de organizar o trabalho dos escravos engendrou
um espaço disciplinar que foi caracterizado, dentre outras medidas, pela
solução em quadra dos edifícios construídos. A disposição em quadra foi
um dos investimentos senhoriais que, segundo Marcos José Carrilho, aten-
deu à “necessidade de controle sobre as atividades no interior do quadro”,
especialmente no terreiro de secar café. Portanto, era uma disposição que
9 MENESES, Ulpiano T. Bezerra de. A cultura material no estudo das sociedades antigas. Revista de
História, São Paulo: Edusp, n. 115, p. 103-117, jul.-dez. 1983.
10 REDE, Marcelo. História a partir das coisas: tendências recentes nos estudos de cultura material.
Anais do Museu Paulista, São Paulo, v. 4, n. 1, p. 265-282, jan.-dez., 1996.
11 Ibid., p. 274.
375
procurava responder às exigências da produção do café.12 Conforme obser-
vou Eloy de Andrade, para a escolha do local de construção dos edifícios da
fazenda, várias exigências deveriam ser atendidas. Além da “proximidade de
um córrego de bom volume” para movimentar o monjolo, o moinho de fubá
e os pilões para o descascamento do café, o local deveria permitir a constru-
ção de caminhos para o acesso à estrada mais próxima e também o terreno
escolhido deveria apresentar “o aspecto de um largo tabuleiro” de modo que
existisse “espaço suficiente para, com largueza, conter, além da principal,
todas as edificações subsidiárias: paiol, tulhas, engenho, senzalas, currais,
chiqueiros de porcos e, principalmente, os terreiros para a seca do café”.13
Tal disposição do espaço material próxima à casa-grande e com o terreiro
como lócus centralizador foi também resultado da necessidade de se realizar
a vigilância e a fiscalização sobre os trabalhos dos escravos. As construções
eram feitas em torno do terreiro, que organizava os edifícios construídos.
Como salientou Marquese, a quadra tinha como característica o iso-
lamento “garantido por meio de sua disposição retangular, pelos compar-
timentos de habitação dos cativos que se comunicavam apenas com o ter-
reiro, pela inexistência de janelas, pelos muros altos ou cercas em balaústres
e pela entrada única fechada com portão”.14 Para Marcos José Carrilho,
houve dois tipos básicos de arranjos em quadro. O primeiro deles pode ser
chamado de simétrico. Nesse tipo, foi adotado “um esquema muito regular
que, situado, em geral, em terrenos mais propícios ao exercício formal, é
constituído de um quadro muito bem alinhado em que a distribuição das
partes está perfeitamente ordenada”. Nas fazendas assim construídas, a casa
de vivenda senhorial ocupou lugar de destaque “no centro de uma compo-
sição cujas massas se distribuem de maneira rigorosamente simétrica”. O
outro arranjo, denominado de assimétrico, “talvez como resultado de terre-
nos mais adversos e da exigência incontornável de viabilizar o vasto terra-
pleno do terreiro, a residência, embora se conserve em posição de destaque,
na maioria das vezes comparece deslocada em relação ao eixo da composi-
ção”.15 Não se pode desconsiderar que tais investimentos foram resultado de
12 CARRILHO. Marcos José. As fazendas de café do Caminho Novo da Piedade. 1994. 166 f. Dissertação
(Mestrado em Arquitetura) – Faculdade de Arquitetura e Urbanismo, Universidade de São Paulo,
São Paulo, 1994. p. 125.
13 ANDRADE, Eloy de. O Vale do Paraíba. Rio de Janeiro: Real Gráfica, 1989. p. 47.
14 MARQUESE, Rafael de Bivar. Moradia escrava na era do tráfico ilegal: senzalas rurais no Brasil e em
Cuba, c. 1830-1860. Anais do Museu Paulista, v. 13, n. 2, p. 165-188, jul.-dez. 2005.
15 CARRILHO, op. cit., p. 124.
376
uma engenharia bastante complexa para viabilizar o processo de humaniza-
ção da paisagem e de modificação do meio ambiente.
Em seu trabalho sobre o café no Vale do Paraíba, Stanley Stein já havia
sublinhado o caráter funcional desse arranjo arquitetônico. Segundo Stein,
“as primitivas fazendas, assim como as mais recentes, eram projetadas em
quadriláteros funcionais”. E ainda: “ao redor do quadrilátero se alinhavam
as senzalas, as tulhas e os armazéns; os paióis, os ranchos de tropas; as estre-
barias e os chiqueiros”.16 Esse arranjo espacial, sem dúvida, generalizou-se
em diversas fazendas cafeeiras do sudeste.
No caso dessas propriedades com seus “quadriláteros funcionais”, a cir-
culação, aliada ao uso do espaço material das fazendas cafeeiras, poderia
provocar conflitos, como demonstra um incidente ocorrido na fazenda do
Resgate no ano de 1883, quando foi assassinado o administrador Antonio
Rodrigues de Castro.17 O caso em questão mostra como foi funcional a dis-
posição dos edifícios em quadra dessa grande propriedade rural e demons-
tra que o uso do portão foi um instrumento de controle e referencial impor-
tante nas fazendas cafeeiras de grande porte. Tal episódio evidencia como
a organização dos espaços de plantação, especialmente dos edifícios ao
redor do terreiro, foi uma ferramenta de poder que facilitava a disciplina,
o controle e a dominação sobre o conjunto dos trabalhadores escravizados.
Contudo, tal organização não foi isenta de conflitos, demonstrando que o
ideal da “perfeita ordem”, do “trabalho intenso” e da “produção e riqueza
senhoriais” produziram em muitos momentos tensões e mortes.18
16 STEIN, Stanley J. Grandeza e decadência do café no Vale do Paraíba – com referência especial ao
município de Vassouras. São Paulo: Brasiliense, 1961. p. 26.
17 Sobre a fazenda Resgate ver CASTRO, Hebe Maria Mattos de; SCHNOOR, Eduardo. Resgate: uma
janela para o oitocentos. Rio de Janeiro: Topbooks, 1995; MARQUESE, Rafael de Bivar. O Vale do
Paraíba cafeeiro e o regime visual da Segunda Escravidão: o caso da fazenda Resgate. Anais do
Museu Paulista, v. 18, n. 1, p. 83-128, jan.-jun 2010.
18 Conforme se expressou Eloy de Andrade, em seu livro de memórias sobre o Vale do Paraíba
fluminense. Esse memorialista descreveu em que medida o controle e a fiscalização aconteciam
e indicou que faziam parte das preocupações senhoriais a organização planejada dos espaços das
fazendas e a atenção com a circulação dos escravos. Escreveu ainda que o duro trabalho dos escravos
na lavoura caracterizava-se pela “perfeita ordem”, pelo “trabalho intenso” e pela “produção e riqueza
senhoriais”. Essa descrição revela o controle que se exerceu sobre os cativos. Para Andrade, “tudo
estava antecipadamente previsto e calculado”, e pode-se compreender facilmente “como deveria
ser produtivo esse trabalho contínuo, metódico, bem feito... um milhão de braços a produzir sob o
regime de uma disciplina mais severa do que a militar”. Eloy de Andrade enfatizou ainda o trabalho
dos escravos e a intervenção na paisagem daí decorrente, com as modificações que deveriam se
ajustar aos trabalhos agrícolas. As relações que se estabeleciam entre os homens e a paisagem
377
 Os diversos testemunhos colhidos durante o processo criminal em
questão comprovam uma série de medidas de contenção e controle da
escravaria e direcionam o entendimento para a importância da dimensão
espacial nas relações sociais escravistas. Segundo o depoimento do escravo
ferreiro Sebastião, acusado de assassinar o administrador, os cativos pre-
cisavam de autorização para se locomover para fora da fazenda. Sebastião
afirmou que no domingo, dia 25 de fevereiro, “seriam cinco horas da tarde
mais ou menos, quando ele respondente pediu licença a Castro para ir a
uma venda no Campo da Fazenda a fim de comprar toucinho e açúcar, para
[a] família dele acusado, que nesse dia tinha ainda jantado, ao que Castro
acedeu, mas logo que ele respondente seguiu para a venda, Castro fechou
o portão da Fazenda”. Nesse depoimento, além da necessidade de solicitar
a autorização para sair, nota-se algo recorrente na sociedade escravista que
estamos estudando: a locomoção dos escravos para realizar negócios. A
“venda no Campo da Fazenda” também indica a função dos homens livres
e de seus negócios dentro das terras senhoriais: se os escravos precisassem
comprar mantimentos, não precisariam ir para lugares mais afastados ou
para o centro da cidade. No caso em foco, é preciso atentar para a importân-
cia do portão como um elemento que sinaliza o fim de um dia de trabalho.
O fechamento do portão foi o estopim para a ocorrência de um conflito.
Também deve-se notar, no depoimento do acusado, o fato de ele ter pedido
autorização para sair em um domingo, dia de maior mobilidade para os
escravos. O horário mencionado por Sebastião – cinco horas da tarde –
devia ser um momento próximo para recolher os escravos às senzalas.19
Em depoimento prestado no dia 12 de março de 1883, o escravo Antonio,
feitor da fazenda do Resgate, apresentou uma boa síntese da experiência
cotidiana dos escravos. Esse escravo disse que “[...] na noite do dia anterior
[25 de fevereiro] ao dia do conflito ele testemunha viu o administrador abrir
o portão da fazenda e entrar batendo boca com o acusado Sebastião [...]”.
Esse depoimento informa que, em uma fazenda de café, o dia de trabalho
começava cedo, por volta das quatro horas da manhã, e o sino anunciava
tinham um objetivo final: a riqueza. Para conseguir alcançar tal intento, seriam necessários ordem,
trabalho e produção. ANDRADE, 1989, p. 96-98.
19 O presente processo criminal e os demais usados neste artigo encontram-se arquivados no Museu
Histórico e Pedagógico Major Dias Novais (doravante MMN), localizado em Cruzeiro, Estado de
São Paulo. Ver MMN/ Caixa 47/ nº de ordem 987. Pode-se levantar a hipótese de que esse controle do
horário, em um domingo, estivesse relacionado com o momento histórico de radicalização e de crise
da escravidão.
378
o momento de se levantar. Nota-se também uma hierarquia na fazenda de
café, com os feitores submetidos às ordens do administrador. Observa-se,
ainda, que a senzala era o espaço em que os escravos guardavam perten-
ces que muitas vezes eram ilícitos, como facas e pistolas. Por fim, nota-se
que os escravos tinham espaços reservados dentro das senzalas.20 Por fim,
o depoimento revela também a importância da disposição em quadra dos
edifícios de uma fazenda para que se pudesse efetivar o controle da escra-
varia. Quando perguntado se, além de não ter comparecido “a hora própria
no dia antecedente ao do conflito”, o escravo Sebastião não cometera outra
falta, o feitor Antonio disse que Sebastião “nem uma outra falta cometera,
a não ser a do dia antecedente chegar tarde à Fazenda, depois de estar o
portão fechado e os escravos recolhidos”.
Como se viu, o depoimento acima refere-se ao assassinato do admi-
nistrador da fazenda do Resgate, Antonio Rodrigues de Castro, ocorrido
na manhã de segunda feira do dia 26 de fevereiro de 1883. O depoimento
de Antonio mostra como a questão do espaço (“viu o administrador abrir
o portão da fazenda”) e do tempo (“não comparecendo a hora própria” ou
“chegar tarde à Fazenda”) foram dois elementos fundamentais para o con-
trole dos escravos. O espaço e o tempo constituem-se como dois elementos
da “mecânica do poder”21 senhorial e expressam de modo inequívoco como
tal poder funcionou. O portão foi mencionado nos depoimentos de diversas
testemunhas como uma referência espacial significativa. O administrador
fechou o portão e depois teve de abri-lo para que Sebastião entrasse na sua
senzala. Tal fato provocou o incidente que levaria ao assassinato de Castro
no dia seguinte, uma segunda feira, após o administrador ordenar a outros
escravos que prendessem Sebastião para que ele pudesse ser punido pela
sua “falta” cometida no dia anterior. Fechar o portão significava encerrar as
atividades de trabalho da fazenda. A suposta afronta de Sebastião foi chegar
após o fechamento do portão – desrespeito à “temporalidade senhorial” – e
ter obrigado o administrador a abri-lo. O portão seria a porta de entrada e
saída dos trabalhadores do quadro da fazenda e, como consequência, o meio
utilizado para controlar a escravaria e inibir possíveis desvios dos cativos.
O fechamento do quadro no final de um dia de trabalho seria o momento
para dispor os escravos em seus locais, evitar o trânsito não autorizado
20 Em alguns depoimentos do referido processo, lê-se que os escravos se referem ao seu próprio
quarto, ou seu próprio aposento.
21 Sobre a expressão “mecânica do poder”, ver FOUCAULT, 1987, p. 119.
379
dos trabalhadores, estabelecer, enfim, o controle do movimento e verifi-
car as presenças e as ausências. Seria a prática visível no espaço material da
fazenda do funcionamento do poder senhorial sobre o conjunto da escrava-
ria. Contudo, como se pode observar pelo depoimento do escravo Antonio,
o funcionamento desse disciplinamento nunca esteve isento de conflitos.
Segundo depoimento de várias testemunhas do processo em questão, o
quadro da fazenda e o portão eram referências importantes, demonstrando
que esse arranjo do espaço material da fazenda do Resgate foi um fator de
referência para as atividades cotidianas de escravos e prepostos. Por exemplo,
em 27 de fevereiro, Antonio Ignácio, com cerca de 40 anos de idade, feitor
escravo da fazenda, disse que no dia do incidente o administrador tocou o
sino e abriu “o portão do quadro”. Antonio Ignácio foi, então, “receber as
ordens do mesmo [administrador], [e] lhe foi ordenado pelo dito adminis-
trador que segurasse o mulato Sebastião ferreiro, ele informante o procu-
rando no quadro, entre os outros escravos que ali ainda se achavam, não
o viu, porque o mesmo se achava junto a um portão, e chamando-o pelo
nome, o mesmo apresentou-se e disse que ninguém lhe chegasse, porque
já estava desconfiado de ser preso”. Em outro depoimento, de 12 de março,
José Joaquim da Cunha, de 35 anos, carpinteiro, informou que estava “ainda
deitado, em seu quarto fora do quadro”, quando “ouviu gritos de Antonio
Rodrigues de Castro, administrador da Fazenda do Resgate gritando por ele
testemunha – que o acudisse que estava morto, e levantando-se ele testemu-
nha incontinenti e indo ao encontro de Castro chegou ao portão da senzala
e aí soube que Castro já se achava em seu quarto, para onde fora conduzido
por dois pretos da fazenda”. Note-se que, segundo o feitor Antonio, “o acu-
sado nem uma outra falta cometera, a não ser a do dia antecedente”, que
foi “chegar tarde à Fazenda, depois de estar o portão fechado e os escravos
recolhidos”. Chama a atenção nos depoimentos acima a associação próxima
entre o portão e o quadro. Falar do quadro significava, automaticamente,
mencionar o portão. Essas duas referências revestiram-se de uma forte carga
simbólica. Sem dúvida esses dois componentes das grandes fazendas cafeei-
ras do Vale do Paraíba, exemplificado aqui com o caso da fazenda Resgate,
manifestaram-se de modo inequívoco os desígnios de controle dos senhores
sobre a escravaria. Esse arranjo espacial que vincula o quadro ao portão pode
ser visualizado em inúmeras outras fazendas do sudeste cafeeiro.
Como se vê, no cotidiano das relações entre homens livres e escra-
vos, o espaço material das fazendas cafeeiras poderia cumprir um papel
380
importante e facilitador para o disciplinamento desejado pelos senhores.
No mesmo processo que envolve o escravo Sebastião, Clemente, prestando
depoimento como informante, declarou que no dia do assassinato o feitor
da fazenda, chamado Antonio Ignácio, “tendo gritado à gente que estava
embolado dentro do quadrado para se formar na frente do sobrado, como
é de costume, neste ato chegou o administrador Antônio Rodrigues Castro
[...]”. Esse trecho é mais um bom exemplo da funcionalidade da disposição
em quadra dos edifícios da fazenda. Tal organização fazia do terreiro um
espaço importante não somente para o processo de secagem dos grãos do
café. Essa disposição, além de atender às exigências de vigilância e controle,
facilitava a organização da mão de obra no início de um dia de trabalho.
Na passagem acima, tal disposição permitiu que, após o grito do feitor, os
escravos, que saíam embolados no quadro logo após acordarem, pudessem
“se formar na frente do sobrado, como é de costume”. Devemos sublinhar,
portanto, o caráter funcional do quadrilátero, tal qual salientou Stanley J.
Stein. Evidentemente, as exigências de disciplinamento eram mais facil-
mente atingidas com tal disposição do espaço material.
O espaço disciplinar de uma fazenda cafeeira demonstra claramente que
a disposição em quadra dos edifícios foi um elemento fundamental para a
organização da escravaria no início das atividades diárias de trabalho. Seria
muito natural supor que após o toque do sino os escravos, acabando de acor-
dar e procurando cumprir exigências de tempo, saíssem das senzalas “embo-
lados”, conforme se expressou o escravo Clemente. A funcionalidade do qua-
dro permitiria facilmente que, com um grito, os escravos entrassem em forma
“na frente do sobrado”. Aliado a essa funcionalidade, verifica-se que a rotini-
zação das atividades diárias, expressa pela utilização da expressão “como é de
costume”, implica também em uma forma de controle e, portanto, de disci-
plinamento da escravaria. A rotina acaba se tornando um recurso do poder
disciplinar porque permitia ao poder senhorial a formulação de um princípio
de saber sobre a escravaria. “Como é de costume” o sino tocava, “como é de
costume” os escravos deviam estar em forma na frente do sobrado, “como é
de costume” os escravos deviam receber as instruções diárias e partir para
os trabalhos, “como é de costume” eles deviam voltar antes do fechamento
do quadro etc. O costume pressupunha rotina que, por sua vez, acabava se
tornando um instrumento de saber – o senhor, o administrador ou os feitores
deveriam saber onde o escravo tinha de estar, o que ele deveria estar fazendo
381
etc. Não se pode desconsiderar o caráter disciplinar da rotinização das ativi-
dades realizadas cotidianamente pelos escravos.
Deve-se sublinhar, ainda, que essa foi uma prática social referendada
pela legislação. O artigo 68 do Regulamento de n° 120 de 31 de janeiro de
1842 – aquele que regulava a execução da parte policial e da parte criminal
da Lei n° 261 de 3 de dezembro de 1841 – previa que não era necessário apre-
sentar passaporte em três situações: se a autoridade de um lugar conhecer o
viajante, seja ele livre ou escravo; se o viajante for conhecido de duas pessoas
“de conceito” do lugar e for abonado por eles, e, por fim, quando o trân-
sito for “habitual e frequente de umas fazendas para outras, e destas para
as povoações, e de umas povoações para outra, que mantenham relações
frequentes”. Como se vê, a legislação sancionava o costume de se movimen-
tar de um lugar para outro, não prevendo a suspeição e nem admitindo a
interferência de autoridades, caso esse trânsito fosse “habitual e frequente”.22
Vislumbra-se aqui como a disposição dos edifícios das fazendas de café
foi pensada para efetivar as exigências de controle e contenção da escravaria
e como ela colocou em prática as prerrogativas de um espaço disciplinar. A
concentração dos escravos em senzalas coletivas que davam para um “qua-
dro interior” facilitava, sem dúvida, a organização dos trabalhadores para
um novo dia de trabalho.
A solução em quadra aproximou casa-grande e senzala. O caso de
Sebastião demonstrou um dos aspectos da funcionalidade dessa disposi-
ção arquitetônica, qual seja, a de promover o controle dos escravos de uma
fazenda. Funcionalidade não isenta de tensões, como se pode observar do
caso em foco. A perfeita ordem, o trabalho intenso e a produção e riqueza
tinham como pressuposto o controle da mobilidade dos escravos. E tal con-
trole necessitou de um espaço material determinado. Antonio Rodrigues
de Castro, o administrador da fazenda do Resgate, cumpriu, talvez com
muito rigor e intolerância, uma prerrogativa senhorial inerente a uma
sociedade escravista: a de que os escravos deveriam ter sua mobilidade e
seu tempo restringidos e controlados. Se não tivesse autorização, nenhum
escravo poderia voltar após o fechamento do portão. Ter voltado quando o
quadrilátero estava fechado e os demais escravos já estavam recolhidos foi
22 COLLEÇÃO das Leis do Império do Brasil. Rio de Janeiro: Tipografia Nacional, 1842. t. 5, parte 2,
seção 8, p. 54. Ver o artigo de Rafael Marquese sobre a fazenda do Resgate. Nesse artigo, o conceito
de “protocolos espaciais” remete diretamente à questão da rotina e da funcionalidade do quadro
como elementos facilitadores do controle e do comando da escravaria. MARQUESE, 2010, p. 97-99.
382
um desrespeito a uma norma senhorial e o administrador da fazenda do
Resgate foi vítima das tensões que poderiam ocorrer com o cumprimento
rigoroso das normas senhoriais de contenção.
O caso acima citado é um exemplo de como os controles realizados por
feitores, administradores e senhores sobre a mobilidade e o corpo dos cati-
vos foram elementos importantes para as relações de poder em sociedades
escravistas. Por isso, é possível pensar que o caso de Sebastião remete dire-
tamente para a configuração de um espaço disciplinar escravista típico de
muitas grandes fazendas cafeeiras do Vale do Paraíba do século XIX. Sendo
assim, pode-se entender que os escravos agiam em relação a uma geografia
construída pelos senhores que estava inscrita na arquitetura das grandes
fazendas e na paisagem rural com a disposição dos edifícios em quadra;
com a centralidade dos terreiros; com a paisagem agrária dos morros de
pés de café plantados em linha, formando corredores que facilitavam a fis-
calização do trabalho; com a aplicação cotidiana da ideia do cativeiro que
implicava promover o controle do espaço, do tempo e do movimento dos
cativos; com a legislação que visava à repressão e ao controle da mobili-
dade (para citar um exemplo, as definições dos Códigos de Posturas dos
Municípios); com os investimentos senhoriais sobre o corpo dos escravos
(ferro ao pescoço, tronco etc.); com as reservas de mata virgem para garan-
tir as futuras plantações; com o plano dos estabelecimentos construídos que
procurava unir, sempre que possível, a adequação estética (espaço cogni-
tivo) e as funções econômicas; com a disciplina de trabalho que fazia do eito
uma obra pensada e severamente organizada; por fim, com o governo dos
trabalhadores (livres ou não) no plano local – e mesmo nos planos regional
e nacional – com vistas à manutenção da ordem.
Por outro lado, a leitura dos processos criminais permite entrever como
os escravos, em suas ações de resistência, usavam os espaços de plantação.
O processo criminal envolvendo três escravos do major Candido Ribeiro
Barbosa, rico proprietário da fazenda dos Coqueiros, em Bananal, demons-
tra essa importância. No dia 4 de janeiro de 1863, um domingo, os escra-
vos Antonio José e Antonio Ferreira, em associação com o escravo Pedro,
assassinaram Benedito Monjolo. Pedro e Benedito eram responsáveis por
vigiar os outros dois escravos, considerados fujões, que se encontravam
trabalhando na roça de Benedito, localizada na Vargem Grande. Após o
assassinato, os três fugiram e pernoitaram no mato, no lugar denominado
Cedro. A partir daí, os escravos iniciaram uma ampla movimentação que
383
desencadeou mais dois assassinatos: o de José Maria, no dia 7 de fevereiro,
e o de um “velho” chamado Antonio Rita, no dia 8. Também no processo
revelam-se duas outras ocorrências associadas à ação dos escravos Antonio
José e Antonio Ferreira: a de Marcolino de Tal, que foi ferido com um tiro na
mão, e o desejo desses dois escravos de retornarem à fazenda dos Coqueiros
e assassinarem seu senhor.23
Após o primeiro assassinato, os três escravos fugiram “atravessando
uns cafezais” e Antonio José e Antonio Ferreira tiraram os ferros em um
mato virgem. No dia 5 de janeiro, esses dois escravos retornaram à fazenda
de seu senhor para tentar furtar “alguma roupa fina”. Como não conse-
guiram alcançar o seu intento, partiram em direção a Barra Mansa e, no
caminho para esse município, “[...] chegaram [à noite] à fazenda de Manuel
Brandão além do Paraíba e a duas léguas pouco mais ou menos distante de
Barra Mansa”. Nesse local, combinaram de retornar para roubar uma besta
de seu senhor para venderem e conseguirem algum dinheiro. Antonio José
e Antonio Ferreira retornaram de novo a Bananal, ficando à espera deles o
cativo Pedro. Toda essa movimentação, conforme depoimento de Antonio
Ferreira, teria acontecido “no espaço de quatro dias”. Após roubarem a
besta, os dois escravos voltaram à fazenda de Brandão, que se localizava no
município do Piraí, e aí abrigaram o animal. Nessa localidade, Antonio José
e Antonio Ferreira tentaram vender a besta para algumas pessoas, inclusive
para o próprio Brandão. Depois de algumas tentativas fracassadas, os dois
escravos retornaram uma vez mais à fazenda de Brandão para “levarem
a besta” e, ao aproximarem-se, suspeitaram que havia alguma escolta no
lugar. Antonio José recomendou então que Antonio Ferreira fosse “pegar a
besta no campo” enquanto ele “ficaria no portão para impedir que saíssem
para os prender”. Como a besta não “deixava pegar”, Antonio José foi aju-
dar seu parceiro e então “muitas pessoas” saíram atrás dos dois escravos do
major Candido. Após trocarem tiros (Antonio José encontrava-se armado)
os dois escravos fugiram e constataram que Pedro havia sido preso.
Foi então que, após esse incidente, os dois decidiram retornar mais
uma vez a Bananal, onde planejaram assassinar José Maria, camarada do
major Candido e provavelmente o líder da emboscada acima descrita.
23 Conforme depoimento do escravo Antônio Ferreira realizado no dia 9 de março de 1863. MMN,
caixa 23, no de ordem 523. No processo criminal, não foi possível precisar a data em que Marcolino
de Tal foi ferido. Esse incidente teria acontecido por volta do dia 20 de fevereiro, portanto após os
assassinatos de José Maria e Antonio Rita.
384
Quando chegaram às terras da fazenda dos Coqueiros, passaram a noite
e o dia seguinte em um rancho de seu senhor, no mato. José Maria teria
sido assassinado em um sábado, quando os dois fugitivos o esperavam “na
beira do caminho junto a um cafezal”. No dia seguinte, bem cedo, os dois
escravos planejaram “tomar algum destino, não desejando dar nas vistas, e
tendo andado um pouco encontraram-se com um velho”. Foi então que, por
receio de serem denunciados, Antonio Rita também foi assassinado.
Após esses acontecimentos, mais uma movimentação impressionante
caracterizou a empreitada dos escravos Antonio José e Antonio Ferreira.
Eles se esconderam na mata perto da fazenda do major Henrique. À noite –
provavelmente no dia 9 de fevereiro –, ambos dirigiram-se à fazenda Bella
Vista e procuraram pelo escravo Antonio Marange. Como esse demorou
para abrir e desconfiando da situação, ambos “saíram e passando pelo Rio
Manso, chegaram à casa de Bentim [?] de madrugada”. Nesse local, Antonio
Ferreira disse que Antonio José vendeu a faca que pertencia a José Maria. Os
dois então seguiram para Resende e pararam para comer e comprar “chumbo
grosso” em um local chamado Campinho. No dia seguinte, dirigiram-se ao
Campo Belo e “seguiram para a Província de Minas pela Estrada do Picú”.
Diversos elementos desse longo processo permitem relacionar resis-
tência e usos do espaço de plantação. Em primeiro lugar, nota-se a impres-
sionante movimentação desses fugitivos. Também chama a atenção a deno-
minação dos lugares, expressa no depoimento de Antonio Ferreira. De fato,
Antonio José e Antonio Ferreira conheciam muitos caminhos para além da
propriedade de seu senhor. A chegada dos dois escravos do major Candido
em Baependi, província de Minas Gerais, fez Hebe Mattos denominar esse
tipo de evasão de “fugas ‘para dentro’” porque elas aconteciam não em dire-
ção ao espaço urbano, mas no “sentido rural-rural”. Os fugitivos poderiam
passar-se por homens livres e ter maiores possibilidades de conseguir um
emprego temporário em propriedades rurais de outros municípios. Tal
forma de “assalariamento temporário” aconteceu em um momento em que
crescia o número de não-brancos livres e a cor de pele estava deixando de
ser elemento de suspeição e indicativo da condição escrava.24
24 MATTOS, 1998, p. 43-44. Ver outros casos de escravos que procuravam trabalhar enquanto se
encontravam fugidos em GOMES, Flávio dos Santos. Jogando a rede, revendo as malhas: fugas e
fugitivos no Brasil escravista. Tempo, Rio de Janeiro, v. 1, p. 67-93, abr. 1996. Nesse artigo, o autor
trabalha uma infinidade de estratégias usadas pelos escravos fugitivos. Para os propósitos deste
artigo, é importante ressaltar a significativa movimentação desses dois escravos. Em seu depoimento,
Antonio Ferreira informa, a certa altura, que ele e Antonio José pretendiam “tomar algum destino”.
385
 Também nota-se que a apreensão espacial feita pelos escravos em sua
vivência permitiu a eles utilizarem seus conhecimentos com o intuito de
explorar os recursos disponíveis e os espaços e os tempos permitidos e proi-
bidos. Um trecho do depoimento de Antonio Ferreira corrobora, de modo
exemplar, esse entendimento. Esse escravo disse que Pedro havia manifes-
tado a intenção de fugir e, aproximando-se de Antonio José, disse que
se ambos estavam naquela prisão era porque queriam, e que se eles quisessem
ele lhes tiraria os ferros com um machadinho do feitor, a quem ele pediria a
pretexto de cortar com o mesmo com uns cabos de enxada, depois do que
fugiriam todos três, pois que querendo fugir e não sabendo destes caminhos
por terra, queria aproveitar-se da companhia de Antonio José que os conhecia
perfeitamente.
É lícito considerar que Antonio Ferreira estivesse mentindo para ame-
nizar sua culpa no episódio. No entanto, a narrativa se dá em termos de
verossimilhança e não pode ser desprezada. De acordo com esse depoi-
mento, Pedro queria fugir e encontrou a alternativa de se associar aos escra-
vos presos porque um deles, Antonio José, conhecia “perfeitamente” os
“caminhos por terra”. O emprego do advérbio no depoimento é fator crucial
para entender as possibilidades de fuga de um escravo. Tal uso reforça, desse
modo, uma situação real, qual seja, a necessidade que os escravos tinham
de conhecer caminhos para além da propriedade senhorial para que eles
pudessem aumentar as possibilidades de êxito em seus planos. No caso em
questão, a fuga de Pedro estaria facilitada pelos conhecimentos de Antonio
José dos caminhos por terra. Vale salientar outro componente facilitador da
fuga: Pedro era um escravo de roça e Antonio Ferreira um tropeiro, o que
pode ser um elemento a mais para indicar que o primeiro conhecia menos
caminhos para além da propriedade de seu senhor do que o segundo. Os
escravos, assim, consideravam o conhecimento que tinham dos espaços de
plantação para suas estratégias de resistência e para a realização de suas
Isso parece indicar que mesmo conhecendo muitos caminhos para além da propriedade senhorial
e abusando das movimentações alternativas, os dois escravos do major Candido não sabiam muito
bem para onde se dirigir. Eduardo Silva também trabalhou, com um sentido diferente do de Hebe
Mattos, com a categoria de “fugas para dentro”, além de outras como “fugas para fora”, “fugas-
reivindicatórias” e “fugas-rompimento”. Ver SILVA, Eduardo. Fugas, revoltas e quilombos: os limites
da negociação”. In: REIS, João José; SILVA, Eduardo. Negociação e conflito: a resistência negra no Brasil
escravista. São Paulo: Companhia das Letras, 1989. p. 62-78. Esse conjunto de “fugas” aponta para a
complexidade e para a diversidade de ações feitas pelos escravos em suas estratégias de resistências.
386
ações alternativas. Tais usos eram favorecidos, em muitos casos, pela fun-
ção dos escravos no processo produtivo.
Em outros casos, as estratégias de resistência escrava também se pauta-
ram pelo cálculo e pelo conhecimento dos espaços e dos tempos permitidos
e proibidos para a realização de determinada empresa. Casos de furtos de
café, problema enfrentado por diversos proprietários de escravos, podem
ser um bom exemplo.
No final de junho de 1853, o major Candido Ribeiro Barbosa, o mesmo
rico proprietário mencionado anteriormente, escreveu ao subdelegado do
1° distrito reclamando contra o negociante Manoel Ferreira Gonçalves. Esse
negociante teria comprado
uma porção de café a escravos do Suplicante tendo para este fim uma venda
aberta no lugar denominado Cachoeirinha, contígua à Coqueiros, e para
o qual não impetrou licença da Câmara [dos Vereadores], e nem pagou os
Impostos nacionais, e provinciais, e Municipais.
O major Candido escreveu ainda que não era possível calcular o pre-
juízo do roubo cometido por seus escravos porque tais compras eram feitas
“a escravos à noite e a desoras, e o furto por eles praticado para ir vender
a tais compradores [era feito] em terreiros, e tulhas onde a porção de cafés
contida não pode ser precisamente avaliada”.25 Para evitar este tipo de ação,
o comendador Antônio Barbosa da Silva, em 1851, ano de sua reclamação
a respeito dos furtos de café em sua propriedade e então rico proprietário
da fazenda do Bom Retiro, mandava seus empregados fazerem rondas à
noite. Nesse caso, as rondas produziram o resultado esperado. Os escravos
Manoel Bahia e João Mina, ambos pertencentes ao Comendador, foram
flagrados pelos rondantes furtando café no “terreiro de secar que fica na
encruzilhada dos caminhos que seguem para as 3 Barras, Fazenda do Major
Diniz, e para a Gloria, terreiro esse que se acha aberto , e por fechar [...]”. Os
dois escravos foram vistos vendendo café para Francisco de Paula Gavião e,
depois de descobertos, estariam a mercê da justiça privada de seu senhor.26
Este tipo de furto cometido “à noite e a desoras” por escravos foi narrado
por Stanley Stein através da perspectiva de um escravo:
Um antigo escravo contava de que maneira obtinha o café para vender na
taberna mais próxima. Depois de fechadas as portas da senzala ele trepava no
25 MMN, caixa 8, no de ordem 238.
26 MMN, caixa 7, no de ordem 202.
387
 beiral onde eram colocadas as ferramentas, e retirava diversas telhas. Através
do buraco assim aberto ele se esgueirava, conseguindo penetrar na tulha. Ali,
abria um buraco no assoalho por onde retirava todo o café que podia car-
regar num saco. Depois pulava o muro externo da sede, evitando a estrada
geralmente fiscalizada pelos rondantes, e alcançava a taberna. Se o fazendeiro
suspicaz ou o feitor zeloso se apresentavam à porta da taberna, o taberneiro
respondia com inocência “aqui não tem ninguém”. Em troca do saco de café o
escravo recebia uma fração do seu valor em cachaça ou fumo.27
Em setembro de 1864, Domingos José da Silva Monteiro disse que
seus escravos chegaram a conseguir uma “chave falsa” com a qual “rou-
bavam cafés e mantimentos”.28 Na denúncia que fez contra José Antonio
de Oliveira Guimarães, Monteiro disse que estava sentindo “desfalques
em seus cafés colhidos e mantimentos”. Disse ainda que em Bananal esse
tipo de acontecimento é muito comum e que os escravos das fazendas são
“seduzidos por negociantes de estradas” que trocam, por sua vez, café rou-
bado por uma “insignificante quantidade de fumo, aguardente ou açúcar”.
Para Maria Joaquina de Almeida, mega proprietária de escravos e terras de
Bananal, a “vizinhança” da fazenda da Cachoeira abrigava “especuladores
taberneiros” que aliciavam os seus escravos. Esses, por sua vez, furtavam
“às escondidas e alta noite” o café “colhido e depositado em os paióis”. O
café roubado iria parar nas “tabernas e imundas pocilgas” que circunda-
vam a referida fazenda. Tal procedimento era, segundo a reclamante, “um
verdadeiro cancro da fortuna dos fazendeiros em geral”.29 O protesto dessa
tradicional escravista, cognominada “a matriarca de Bananal”, revelava um
problema muito comum das localidades cafeeiras do sudeste: a vizinhança
das grandes propriedades rurais não foi um local de coesão comunitária.
Além disso, os exemplos citados mostram claramente que existiu uma luta
pelo controle e pela fiscalização dos espaços (no caso, as tulhas, os paióis e
os terreiros) para que se pudesse conter a ação dos escravos e frear os inte-
resses dos “especuladores taberneiros”. As tulhas e os paióis eram espaços
de armazenamento de café e gêneros alimentícios. Geralmente, eram cons-
27 STEIN, 1961, p. 205-206.
28 MMN, caixa 23, n º de ordem 537. Conforme reclamação feita por Domingos José da Silva Monteiro
contra José Antonio de Oliveira Guimarães. A petição do suplicante não está datada, mas foi escrita
em meados de setembro de 1864.
29 A reclamação não está datada, mas foi feita no final do mês de outubro de 1862 pelo procurador
de Dona Maria Joaquina de Almeida, Francisco Xavier Vahia Durão, contra Antônio Gonçalves
Portela. No caso, o escravo José Cabinda foi flagrado furtando o café. É certo, porém, que vários
outros escravos participavam desses furtos. MMN, caixa 20, n º de ordem 477.
388
truídos para salvaguardar os produtos em condições adequadas de conser-
vação. Espaços geralmente assoalhados, esses edifícios procuravam atender
as exigências de preservação dos produtos aí depositados, com afastamento
do solo, boa ventilação e forramento com tábuas para evitar a umidade.30
Como se vê com os processos criminais acima trabalhados, eram também
espaços que necessitavam de vigilância.
Diversos historiadores já notaram que os escravos furtavam seus senho-
res e mantinham relações com os comerciantes nos municípios cafeeiros.
Maria Helena P. T. Machado, por exemplo, viu na ação narrada por Stein
uma manifestação da “tenacidade dos escravos”, que tentavam “manter as
pequenas margens de autonomia adquiridas através da apropriação de uma
parcela dos bens produzidos”.31
A autonomia dos escravos é enfatizada por essa autora como um dos ele-
mentos da resistência à opressão em um regime de trabalho que se pautava
pelas relações assimétricas de poder. Mas é possível entender tal ação a partir
de outra perspectiva. Uma perspectiva que não valorizaria exclusivamente a
autonomia dos escravos, mas o uso alternativo que eles faziam dos espaços
de plantação. “Remontar a dinâmica dos furtos escravos significa resgatar
a história de senhores atribulados pela necessidade de aperfeiçoar constan-
temente as estratégias capazes de vencer a habilidade de improvisação dos
cativos, que, às dificuldades respondiam com criatividade” escreveu Maria
Helena P. T. Machado acerca dos furtos cometidos pelos cativos nas locali-
dades de Campinas e Taubaté no século XIX.32 Se se considerar a dimensão
espacial na experiência dos escravos, o termo “improvisação” deve ser recon-
siderado. Os furtos e a posterior comercialização em outros locais da cidade
ou em vendas próximas à fazenda não aconteciam de modo inteiramente
improvisado. O que se pode notar é uma ação dos escravos com base no
30 CARRILHO, 1994, p. 74-75. BENINCASA, Vladimir. Fazendas paulistas: arquitetura rural no ciclo
cafeeiro. 2007. Tese (Doutorado em Arquitetura e Urbanismo) – Escola de Engenharia de São
Carlos, Universidade de São Paulo, São Carlos, 2007. 2 v, p. 34-36.
31 MACHADO, 1987, p. 106. Machado entende que o estudo da criminalidade permite ao historiador
entrever a luta dos escravos para preservar suas “margens de autonomia”. A “defesa da autonomia
escrava” se concretizava, para essa autora, “tanto por meios acomodativos – fugas, sabotagem do
trabalho, ‘preguiça’ etc.” quanto poderia se expressar “numa criminalidade violenta que atingia,
preferencialmente, os senhores e seus prepostos”. MACHADO, 1994, p. 22. Para uma reconsideração
do conceito de autonomia, ver KAYE, 2007, p. 9-10. Sobre a venda realizada por escravos nas casas
de negócios dos diversos municípios cafeeiros do Vale do Paraíba, ver também MATTOS, Hebe
Maria. op. cit. Especialmente o capítulo 7 – “Conflito e coesão na comunidade escrava”.
32 MACHADO, 1987, p. 109.
389
conhecimento dos espaços de plantação, o que garantiria a esses movimen-
tos uma relativa margem de segurança para o sucesso de qualquer empresa.
Uma escrava doméstica que tivesse seu espaço de trabalho restrito à casa-
grande, estivesse sujeita à proximidade constante do senhor ou de alguém de
sua família e desconhecesse caminhos para fora da propriedade teria amplas
dificuldades de “improvisar” um furto e comercializar seu produto nas ven-
das da região. Para os escravos, muitas das ações de resistência e de desafio
ao poder senhorial só se efetivaram com o conhecimento que esses sujeitos
adquiriram dos espaços interno e externo às propriedades de seus senhores.
Nos episódios narrados, nota-se que os escravos utilizaram pelo menos
três ferramentas para obterem êxito: a primeira delas foi o conhecimento
que eles possuíam do espaço para além da propriedade de seu senhor; a
segunda, o conhecimento das possibilidades de uso do espaço material da
fazenda (trepar no beiral, retirar telhas, penetrar na tulha, conseguir chave
falsa etc.) para que eles pudessem ter sucesso em suas empreitadas; e, por
fim, a confiança nas relações sociais que eles desenvolveram para além das
propriedades de seus senhores. Desse modo, é importante notar que uma
situação de coação, como aquela vivenciada pelos cativos, não se constituiu
impeditivo para a falta de ação.
conclusão
Nos casos acima apresentados, pode-se pensar a resistência escrava asso-
ciada aos usos dos espaços. Os escravos conseguiram aprender a respeito
dos espaços permitidos e proibidos e agiram dentro de uma realidade que
pretendia limitar sua ação e que se pautava pela violência e pelo controle.
Eles sabiam, outrossim, em qual lugar poderiam conviver e qual represen-
tava obstáculos à sua atuação; quais eram os espaços que eles tinham de
estar e quais eram aqueles que sua movimentação era limitada ou proibida.
A questão dos espaços permitidos e proibidos esteve intimamente relacio-
nada às questões dos tempos igualmente permitidos e proibidos. As téc-
nicas de controle dos proprietários de escravos foram, além das questões
vinculadas ao espaço, questões temporais. Por essa razão, é possível pensar
em um “espaço disciplinar” escravista nas fazendas cafeeiras, especialmente
aquelas de maior porte. Esse arranjo espacial, com seu corolário disciplinar,
deve ser entendido dentro das especificidades de produção da submissão
tão frequentemente utilizadas na sociedade brasileira do Império do Brasil.
390
As tentativas de disciplinamento que daí surgiam baseavam-se na
visibilidade das técnicas punitivas e de controle e na indeterminação das
regras a serem seguidas pelos subalternos, que ficavam sujeitos aos arbí-
trios dos senhores e de seus prepostos33 – como se pôde ver claramente
no caso do assassinato do administrador da fazenda Resgate. No interior
das propriedades rurais, o espaço material das fazendas cafeeiras e as rela-
ções sociais aí construídas mostraram que o poder senhorial e a presença
física do senhor e de sua família, bem como dos administradores, feitores
e de todos os códigos disciplinares, estavam próximas dos escravos e eram
visíveis a eles. Casa-grande e senzala estavam espacialmente avizinhados.
Senhor e escravo moravam próximos uns dos outros. O escravo “via/viven-
ciava” todos os dias o poder senhorial, através da casa-grande monumen-
tal, de uma organização espacial caracterizada pelo controle e pela con-
tenção e por meio da presença física aproximada do senhor, dos feitores
e dos administradores. Era confinante o espaço de convivência daqueles
que reprimiam e dos subjugados. Assim, a análise dos processos criminais
nos termos do presente artigo ajuda a entender o funcionamento do poder
senhorial e permite, outrossim, uma nova apreensão da resistência escrava.
A resistência adquire, assim, uma nova dimensão que parte não somente
dos pressupostos da autonomia escrava, mas também de elementos mais
concretos como os usos conscientes dos espaços de plantação, as redes de
relacionamentos desenvolvidas pelos escravos para além da propriedade
senhorial e a função dos cativos no processo produtivo.
33 Ver a discussão feita por KOERNER, Andrei. O impossível “panóptico tropical-escravista”: práticas
prisionais, política e sociedade no Brasil do século XIX. Revista Brasileira de Ciências Criminais,
São Paulo, n. 35, p. 211-224, jul.-set. 2001. Ver também KOERNER, Andrei. Punição, disciplina e
pensamento penal no Brasil do século XIX. Lua Nova, São Paulo, n. 68, p. 205-242, 2006.
391
Para matar a liberdade seria preciso fazer
desaparecer a humanidade: o jornal abolicionista
25 de Março em Campos dos Goytacazes1
Tanize do Couto Costa Monnerat
No dia 1º de maio de 1884, Luiz Carlos de Lacerda fundou em Campos dos
Goytacazes o Jornal e Órgão Abolicionista Vinte e Cinco de Março, levando
à cidade uma nova forma de enfrentar à escravidão. Seu modelo diferen-
ciava-se bastante das sociedades emancipacionistas existentes na cidade
desde 1855, as quais, embora pouco eficazes, já tinham sido muito criticadas.
Através deste jornal, Lacerda e seus companheiros tornaram o movimento
abolicionista, em Campos, vigoroso, ousado, resistente, inteligente e eficaz;
pois lutavam pela libertação total, imediata, sem indenizações e com a par-
ticipação dos escravos. Neste artigo, buscamos discorrer sobre as principais
estratégias argumentativas, métodos de ação e propostas destes abolicionis-
tas para um Brasil sem escravos, destacando o sentido amplo que adotavam
para abolição, o qual incluía reformas para a inserção econômica e social do
liberto. Além disso, relacionamos estas ideias e práticas ao contexto em que
estes abolicionistas estavam inseridos, traçando a relação que estabeleceram
com a população citadina, com os escravos e com abolicionistas da Corte.
Partindo das especificidades do jornal, destaca-se o fato de ser abolicionista,
fundado e mantido na última década da escravidão, por membros das clas-
ses médias urbanas de uma cidade interiorana, sendo esta marcada por um
denso crescimento urbano e também pelo poder político e econômico dos
barões do açúcar. Neste sentido, é importante notar a relação recíproca do
jornal e a realidade da cidade, em especial a participação popular nos atos
abolicionistas e também nos embates com os senhores escravistas.
1 O título do artigo foi retirado de um texto publicado no Vinte e Cinco de Março: “A escravidão
representa três séculos, porém, a liberdade é mais antiga, gerou-se com o homem e só com ele
morrerá. Para matar a liberdade, seria preciso fazer desaparecer a humanidade.” VINTE E CINCO
DE MARÇO. Campos, 26 jun. 1884.
392
O próprio nome do jornal – homenagem à abolição antecipada e inde-
pendente da iniciativa do Estado promulgada no dia 25 de março de 1884
em toda a província do Ceará – expressa a ideia de abolição que o jornal
defende: imediata, sem violência, sem indenizações, nem imigração. A par-
tir desta abolição, o movimento abolicionista cresceu em todo país, ser-
vindo de exemplo para outras libertações provinciais e locais, até a liber-
tação total em 1888.2 A influência destas consequentes alforrias pode ser
claramente percebida na leitura do jornal, pois cada uma delas foi come-
morada, demonstrando como as estratégias destes grupos influenciavam os
abolicionistas em Campos. Embora a luta dos escravos tenha sido perene
em Campos (através das fugas e formação de quilombos) e que, desde
1855, a cidade tenha contado com grupos emancipacionistas3 que busca-
vam angariar fundos para efetuar alforrias,4 foram os eventos ocorridos no
Ceará que motivaram a fundação do mais aberto meio de comunicação dos
abolicionistas do município: o jornal Vinte e Cinco de Março.5 Como único
jornal da cidade dedicado exclusivamente à propaganda da abolição,6 este
periódico intensificara o significado da ação escrava, tornando-a incontro-
lável pelos escravistas e conduzindo à libertação do município.
A análise historiográfica de jornais como fonte permite a observação
do desenvolvimento do discurso e das práticas abolicionistas, a interação
entre abolicionistas, cativos e população, assim como as relações entre os
movimentos da “vida associativa” da imprensa e a própria dinâmica da vida
política.7 Contudo, até a década de 1970, a imprensa foi vista mais como
objeto do que como fonte da História, sendo ainda percebida como parcial
e subjetiva. Foram os novos problemas, abordagens e objetos propostos pela
História Nova e as contribuições da renovação do marxismo (em especial da
revista New Left Review)8 que, mudando de uma análise macroeconômica
2 CONRAD, Robert. Os últimos ano da escravatura no Brasil: 1850-1888. Rio de Janeiro: Civilização
Brasileira, 1978.
3 SILVA, Osório Peixoto. Os momentos decisivos na história de Campos dos Goytacazes. Rio de Janeiro:
Serviço de Comunicação Social da Petrobras, 1984.
4 RODRIGUES, Hervé Salgado. Na taba dos Goytacazes. Niterói: Imprensa Oficial, 1988.
5 SILVA, O., op. cit.
6 FEYDIT, Julio. Subsídios para a história de Campos dos Goytacazes: desde os tempos coloniais até a
Proclamação da República. São João da Barra: Gráfica Luartson, 2004.
7 SANTOS, Cláudia. Imprensa. In: MOTTA, Márcia; GUIMARÃES, Elione (Orgs.). Propriedades e
disputas: fontes para a História do oitocentos. Niterói: Eduff, 2011.
8 AGUIAR, Maria do Carmo Pinto Arana de. Imprensa: fonte de estudo para a construção e reconstrução
da história. In: ENCONTRO ESTADUAL DE HISTÓRIA, 10., 2010, Santa Maria... Santa Maria: Anpuh,
393
para de sistemas culturais, alterou a própria concepção do documento9 e
sua crítica.10 Em resumo, a imprensa passara de uma autêntica narradora de
fatos na história “positivista” para “reflexo” superficial de ideias subordina-
das à infra-estrutura, nas abordagens socioeconômicas. Mas, com a reno-
vação da história política e cultural, houve um redimensionamento de sua
importância, quando, além de fonte, a imprensa também passou a ser pes-
quisada como agente histórico que intervém na realidade social.11 Contudo,
o uso do jornal impõe limites uma vez que ele pode ser instrumento de
manipulação de interesses, meio de intervenção na vida social, subjugado à
interesses econômicos, políticos e pessoais.12 Mas, ainda assim, esta é uma
fonte sempre rica em retratar o cotidiano e a circulação de ideias da socie-
dade na qual está inserida.13
Assumimos, portanto, a opção metodológica de analisar o Vinte e Cinco
de Março como fonte e agente, conscientes de que esta opção implica em
verificar como o jornal interage no seu contexto. Por isso, destacamos que
o “surgimento da imprensa no Brasil acompanha e vincula-se às transfor-
mações nos espaços públicos, à modernização política e cultural de institui-
ções, ao processo de independência e de construção do Estado Nacional”,14
motivo pelo qual podemos afirmar que a imprensa brasileira do século XIX
ajudou a delinear identidades culturais e políticas, funcionando como ponto
de ligação especial entre o debate político e os movimentos sociais – como
exemplificam os dois momentos de “explosão” de impressos no século XIX,
nos anos 1830 e 1880, períodos de grande agitação política.15 Outra caracte-
2010. Disponível em: <http://www.eeh2010.anpuh-rs.org.br/site/anaiscomplementares#M>.
Acesso em: 11 dez. 2011.
9 LE GOFF, Jacques. Documento/Monumento. In: ___. História e memória. Campinas: Ed. Unicamp,
2003.
10 DE LUCA, Tania Regina. História dos, nos e por meio dos periódicos. In: PINSKY, Carla Bassanezi;
BACELLAR, Carlos et. al. Fontes históricas. São Paulo : Contexto, 2010.
11 FERREIRA, Tânia et al. Prefácio. In: FERREIRA, Tânia Maria Bessone da C.; MOREL, Marco; NEVES,
Lúcia Maria Bastos P. (Org.). História e imprensa: representações culturais e práticas de poder. Rio
de Janeiro: DP&A: Faperj, 2006. Grifos no original do autor.
12 CAPELATO, Maria Helena; PRADO, Maria Lígia Coelho. O bravo matutino: imprensa e ideologia no
jornal O Estado de S. Paulo. São Paulo: Alfa Ômega, 1980.
13 MACHADO, Humberto Fernandes. Palavras e brados: a imprensa abolicionista do Rio de Janeiro –
1880-1888. 1991. Tese (Doutorado em História Social) – Faculdade de Filosofia, Letras e Ciências
Humanas, Universidade de São Paulo, São Paulo, 1991.
14 MOREL, Marco; BARROS, Mariana Monteiro de. Palavra, imagem e poder: o surgimento da imprensa
no Brasil do século XIX. Rio de Janeiro: DP&A, 2003. p. 7.
15 SANTOS, 2011.
394
rística da imprensa brasileira do século XIX foi seu caráter efêmero,16 pois
a maior parte dos jornais era fundada para expressar diferentes anseios da
população, intervindo em um debate político específico17 em momentos de
transição,18 como a Independência e a Constituição. Por isso, a duração de
cinco anos do Vinte e Cinco de Março não pode ser considerada absoluta-
mente pequena, embora seu término dois meses após a assinatura da Lei
Áurea reflita esse contexto de efemeridade, uma vez que a sua principal ban-
deira – o fim da escravidão – já havia sido alcançada. E, mesmo que ques-
tões importantes para estes abolicionistas, como o trabalho livre, a educação
pública e o acesso à terra, ainda pudessem ser exploradas, cremos que a
procura pelo jornal tendeu a cair com a Lei de 13 de maio de 1888.
Os jornais oitocentistas eram bastante envolvidos com reivindicações
sociais, o que aumentava a influência da imprensa no Brasil.19 As pró-
prias tipografias eram locais de circulação de ideias, de contato e interação
entre vários grupos sociais, essenciais para o crescimento de uma expres-
são pública associada ao espaço urbano.20 O jornal era um veículo e um
mecanismo de participação política,21 representava uma opinião com peso
político.22 Mesmo os jornais com poucos leitores formavam um campo de
interatividade, à medida que seus conteúdos eram os grandes responsáveis
pela formação da opinião pública no Brasil.23 Logo, mesmo que o universo
dos possíveis leitores do Vinte e Cinco de Março pareça pequeno (em média
20% da população era alfabetizada),24 é preciso considerar a existência da
Associação Abolicionista e as práticas de leitura do século XIX, extrema-
16 BAKOS, Margareth Marchiori. RS: Escravismo e abolição. Porto Alegre: Mercado Aberto, 1982.
17 SANTOS, op. cit.
18 PIRES, Myriam Paula Barbosa. Tipografia na cidade imperial (1821-1831) – o difícil começo: driblando
dificuldade, reinventando soluções. In: SIMPÓSIO DE POLÍTICA E CULTURA: DOCUMENTOS E
ABORDAGENS, 2., 2006, Vassouras. Anais... Vassouras: USS, 2006. Disponível em <http://www.uss.
br/page/publicacoes.asp>. Acesso em: 22 dez. 2011.
19 BAKOS, op. cit.
20 PIRES, op. cit.
21 MOREL, Marcos. A imprensa periódica no seculo XIX. Disponível em: <bndigital.bn.br/redememoria/
periodicoxix.html> Acesso em: 20 mar. 2012.
22 PIRES, op. cit.
23 SOUZA, Eliezer Felix. A imprensa como fonte para pesquisa em história e educação. In: SEMINÁRIO
NACIONAL DE ESTUDOS E PESQUISAS, 8., 2009. Campinas. Anais... Campinas: Unicamp, 2009.
Disponível em: <http://www.histedbr.fae.unicamp.br/acer_histedbr/seminario/seminario8/
trabalhos.html> Acesso em: 30 nov. 2011.
24 MONNERAT, Tanize do Couto Costa. Como libertar os escravos? Debates políticos sobre a abolição
no Vinte e Cinco de Março: jornal abolicionista em Campos dos Goytacazes, 1884-1888. 2013.
395
mente sociais. Consequentemente, pode-se afirmar que o alcance do jor-
nal era maior, uma vez que estas práticas de leitura e sociabilidade foram
capazes de impulsionar a população e os escravos a participarem do movi-
mento.25 Tal fato pode ser provado através dos relatos publicados sobre as
constantes visitas de membros da sociedade à redação do Vinte e Cinco de
Março. Toda a sorte de pessoas compareciam ao escritório do jornal para
denunciar crimes, alertar sobre possíveis atentados, relatar fuga de escra-
vos, ou mesmo buscar refúgio ou apoio jurídico no caso de escravos em
fuga. Estes fatos denotam ser esta tipografia um local de debates e de ação
política do movimento abolicionista em Campos.
Os jornalistas do século XIX buscavam levar as discussões políticas
para a esfera coletiva, contribuindo para o processo de desenvolvimento
da consciência política na esfera pública. Estes homens orientavam-se pela
capacidade de influenciar, o que chamavam de opinião pública, pois acre-
ditavam que o jornalismo tinha uma missão; sendo a da imprensa aboli-
cionista discutir o progresso, o ensino, o federalismo, o Estado laico e o
fim do escravismo.26 O conceito de opinião pública é aqui essencial, não
obstante sua imprecisão, pois integrava a concepção de ação política des-
tes jornalistas.27 Suas opiniões políticas publicadas destacavam-se daquelas
dos governos, instaurando a “opinião pública”. Marco Morel afirma que a
expressão tinha um caráter político e dizia respeito, sobretudo, às palavras
como poderosos instrumentos de combate.28 Fosse entendido como uma
reflexão de sábios ou como opinião da maioria, ela estava relacionada à
uma opinião que se formava fora do governo e, por isso, era capaz de inter-
vir na sociedade, fundamentando opiniões discordantes das decisões esta-
tais e movimentando o sistema político oitocentista.
A imprensa abolicionista fortalece-se nos centros urbanos na década
de 1870, quando novos atores políticos, autônomos em relação às estruturas
Dissertação (Mestrado em História) – Universidade Federal do Estado do Rio de Janeiro, Rio de
Janeiro, 2013.
25 PÍCOLI, Mariana de Almeida. Ideias de liberdade na cena política capixaba: o movimento
abolicionista em Vitória (1869-1888). 2009. Dissertação (Mestrado em História) – Universidade
Federal do Espírito Santo, Vitória, 2009.
26 PESSANHA, Andrea Santos da Silva. O Paiz e a Gazeta Nacional: imprensa republicana e abolição.
Rio de Janeiro, 1884-1888. 2006. Tese (Doutorado em História) – Universidade Federal Fluminse,
Niterói, 2006. p. 63.
27 MACHADO, H., 1991.
28 MOREL; BARROS, 2003.
396
políticas tradicionais do império, surgem.29 O fim do tráfico internacional
de escravos, somado ao processo de urbanização e recente industrialização
(ao menos no centro-sul) reforçou a ideia de progresso, contrastando com a
escravidão, vista como uma marca de atraso. Alguns jornais passaram a tra-
tar da questão servil, questionando o regime escravista e demonstrando-o
como prejudicial ao Império.30 Tornam-se, assim, vetor da opinião aboli-
cionista e lugar de novas sociabilidades e novas concepções sobre a polí-
tica imperial, e se definem, sobretudo, por “sua função formativa”.31 Neste
sentido, concordamos com a análise da crise do escravismo brasileiro na
qual o movimento abolicionista é entendido como possível após mudanças
estruturais, situações conjunturais e uma sucessão de episódios que são vis-
tas como condições necessárias para que os sujeitos pudessem exercer sua
liberdade (e não fatores determinantes nesta). As rebeliões escravas exem-
plificam esta afirmativa na medida em que elas foram fundamentais para a
mudança de atitude dos fazendeiros paulistas. Estas rebeliões só se realiza-
ram de maneira intensa após uma séria de transformações, pois o protesto
escravo sempre existira, mas seu significado só mudara neste momento,
adquirindo um caráter político.32
A partir das transformações estruturais ocorridas na segunda metade do
século XIX, a sociedade brasileira mudou e a escravidão começou a ser ques-
tionada por outros grupos, além dos próprios escravos.33 Até então, embora
alguns (para além dos escravos) tivessem criticado escravidão, nenhum
movimento organizado, abolicionista, tinha sido criado. É na segunda
metade do oitocentos que grupos urbanos aderem ao abolicionismo, par-
ticipando das conferências e dos comícios abolicionistas, fortalecendo o
movimento.34 Neste sentido, entendemos as transformações ocorridas na
cidade de Campos como fundamentais para o sucesso do Vinte e Cinco de
Março. Esta era uma cidade provinciana que destacava-se pela sua grande
29 MACHADO, H., 1991.
30 MACHADO, Humberto Fernandes. A atuação da imprensa do Rio de Janeiro no Império do Brasil.
RIHGB, Rio de Janeiro: IHGB, ano 171, n. 448, p. 47-49, jul.-set. 2010.
31 SANTOS, 2011, p. 191.
32 COSTA, Emília Viotti da. A abolição. São Paulo: Ed. Unesp, 2008; MACHADO, H., op. cit.; SALLES,
Ricardo. Joaquim Nabuco: um pensador do Império. 2001. Tese (Doutorado em História) –
Universidade Federal Fluminense, Niterói, 2001.
33 COSTA, op. cit, 2008; GRAHAM, Richard. Escravidão, reforma e imperialismo. São Paulo: Perspectiva,
1979.
34 MACHADO, H., op. cit., 1991.
397
produção de açúcar,35 atividade que a tornou principal centro econômico da
região norte-fluminense. O auge da sua produção, no entanto, deu-se com a
introdução de novas técnicas e a maior entrada de capital ao longo do século
XIX, transformando os primitivos engenhos em engenhos centrais ou usinas,
e fortalecendo os “barões do açúcar”, donos de grande poder político, eco-
nômico e social. Mas, além de dinamizar a produção, os engenhos exigiam
o uso de trabalhado livre, o que mesmo sendo restrito às atividades fabris
acabou por incentivar o uso deste tipo de trabalhador na região, inclusive
com imigrantes.36 É possível observar este crescimento agrícola analisando
os dados da produção, que indicam que nas duas décadas anteriores à aboli-
ção ocorreram os maiores recordes na produção açucareira campista.37
Sendo também um importante centro distribuidor de mercadorias,
localizada em uma área de intercâmbio comercial e de fluxo de escoamento
de produtos das Minas Gerais e do Espírito Santo, Campos era servida de 3
estradas de ferro interprovinciais, além de muitas casas de comércio, expor-
tadores de gêneros, serviços de qualidade na área de finanças, comunicação,
saúde, educação e cultura.38 Na década de 1870, a freguesia-sede de Campos
– freguesia de São Salvador – cresceu e urbanizou-se consideravelmente
graças à implantação de uma estrada de ferro municipal.39
Outro fator que favoreceu o movimento abolicionista na cidade foi o
fato de que sua importante economia levou a muitos investimentos gover-
namentais –40 o que incentivou políticos da região a tentarem transformar a
35 WEHLING, Arno. O açúcar fluminense na recuperação agrícola do Brasil. RIHGB, n. 337, out.-dez.
1982.
36 PARANHOS, Paulo. O açúcar no norte fluminense. Revista Histórica, São Paulo, n. 8, mar.
2006. Disponível em: <www.historica.arquivoestado.sp.gpv.br/materias/anteriores/edicao08/
materia02>. Acesso em: 19 mar. 2012.
37 23 mil toneladas, em 1872; 21 mil toneladas, em 1881; número que se repete em 1883. PEREIRA, Walter
Luiz Carneiro de Mattos. Francisco Ferreira Saturnino Braga: negócios e fortuna em Campos dos
Goytacazes. História, São Paulo: Ed. Unesp, v. 31, n. 2, p. 212-246, jul.-dez. 2012.
38 A cidade possuía 66 pontos de comércio, 46 de serviços, 22 de artesãos, 127 casas de secos e
molhados; 3 bancos, 2 companhias de seguros; Correios e telégrafos; 4 hospitais, 18 médicos, 6
dentistas e 2 parteiras.; 57 escolas, 6 tipografias e 3 bibliotecas. ALMANAK LAEMMERT. Rio de
Janeiro, p. 2.932-2.960, 1885. Disponível em <http://objdigital.bn.br/acervo_digital/div_periodicos/
almanak/almanak_djvu.htm>. Acesso em: 2 maio 2012.
39 ALVES, Maria da Glória; COSTA, Aline Nogueira. Monitoramento da expansão urbana no Município
de Campos dos Goytacazes, RJ – utilizando geoprocessamento. In: SIMPÓSIO BRASILEIRO DE
SENSORIAMENTO REMOTO, 12., 2005, Goiânia. Anais... Goiânia: [s.n.], 2005. p. 3.731-3.738.
40 CHRYSOSTOMO, Maria Isabel de Jesus. Uma Veneza no sertão fluminense: os rios e os canais em
Campos dos Goytacazes. História Revista: Revista da Faculdade de História e do Programa de Pós-
Graduação em História, Goiânia, v. 14, n. 2, jul.-dez., 2009.
398
cidade em capital da província,41 motivados pelo fato de possuírem o maior
colégio eleitoral do Rio de Janeiro durante quase todo o século XIX. Mas,
embora a taxa de inclusão eleitoral em Campos fosse compatível com as
taxas encontradas no mundo ocidental na década de 1870, ela era menor
que as estimativas brasileiras do mesmo período, o que, provavelmente,
deve-se ao maior peso da população escrava na região, visto que enquanto
a população escrava representava cerca de 15% da população brasileira,
em Campos ela representava 39%.42 Por outro lado, na lista de votantes da
freguesia de São Salvador (a mais urbanizada), os portadores de capital
rentista apresentavam uma renda maior do que os que se definiam como
fazendeiros,43 o que indica que esta freguesia concentrava uma população
rica, que não dependia dos senhores.
Nesta freguesia também concentravam-se os membros das classes
médias, de onde vinha o próprio Luiz Carlos de Lacerda (filho e irmão de
médicos, advogado e jornalista).44 Nela, encontramos 62% dos profissionais
do setor judiciário, 73% dos médicos, 62% dos professores e letrados, 69%
dos empregados públicos, 74% dos artistas (ou artesãos), 100% dos militares,
61% dos industriais, 62% dos comerciantes e 51% dos operários. Enquanto
ali habitavam apenas 14% dos lavradores e 13% dos criados e jornaleiros.45
A concentração de profissionais liberais (relativamente independentes dos
grandes escravocratas) nas áreas urbanas foi importante pois, além das
transformações econômicas e sociais, esta foi uma das principais razões
para a intensificação da campanha abolicionista e consequente insurreição
dos escravos, ou sua ressignificação.46 Os próprios abolicionistas do Vinte e
Cinco de Março destacavam a relevância destas classes para o crescimento
41 Id. Campos: a capital sonhada de uma província desejada (1835-1897). História (São Paulo). Dossiê:
Capitais Sonhadas, Capitais abandonadas, v. 30, n. 1, jan.-jun. 2011. Disponível em: <http://dx.doi.
org/10.1590/S0101-90742011000100004>. Acesso em: 21 mar. 2012.
42 NUNES, Neila F. M. A experiência eleitoral em Campos dos Goytacazes (1870-1889): frequência
eleitoral e perfil da população votante. Revista de Ciências Sociais, Rio de Janeiro, v. 46, n. 2, p. 311-
343, 2003 .
43 PEREIRA, 2012.
44 LIMA, Lana Lage da Gama. Rebeldia negra e abolicionismo. Rio de Janeiro: Achiamé, 1981.
45 Quadro Geral da População livre e escrava considerada em relação aos sexos, estados civis, raças,
religião, nacionalidades e gráo de instrucção, com indicação dos numeros de casas e fógos. In:
INSTITUTO BRASILEIRO DE GEOGRAFIA E ESTATÍSTICA. CENSO. Recenseamento Geral do Brazil
de 1872: provincia do Rio de Janeiro. [S.l.],1872-1912. Disponível em: <www.biblioteca.ibge.gov.br>.
Acesso em: 12 mar. 2012.
46 COSTA, 2008. MACHADO, H., op. cit., 1991. SALLES, 2001.
399
do movimento, ao reconhecerem que a autonomia destas era um fator fun-
damental para que elas pudessem se colocar contra os escravistas.
Observa-se que Campos desfrutava de uma área urbana dinâmica,
relativamente independente do mundo rural, mas a cidade ainda era mar-
cada pela concentração de escravos47 e pela influência econômica, política
e social dos grandes senhores.48 A historiografia indica que havia nas áreas
mais urbanizadas uma tendência a menor concentração de escravos, ao
mesmo tempo que estas regiões foram palco dos principais movimentos
abolicionistas.49 Tal constatação é contrária ao cenário aqui estudado. Por
isso, ao enfrentarmos esta contradição, consideramos a possibilidade de
que foi exatamente a concentração de escravos numa área urbana crescente,
convivendo com uma área rural economicamente forte, que tornou o aboli-
cionismo em Campos tão violento e eficaz. Tal atitude fez com que a cidade
ficasse conhecida como “Quartel General da abolição”, tendo o abolicio-
nismo sido marcado pela exacerbada luta entre senhores e abolicionistas50
– o que reforça nossa análise do Vinte e Cinco de Março como um agente
histórico protagonista no processo da conquista política e social da abolição.
Partindo do entendimento proposto por Le Goff de que todo docu-
mento é um monumento, na medida em que é o produto final de uma série
de disputas de poderes na sociedade que o produziu e naquela que o man-
teve “vivo”,51 vemos, na análise do jornal e nos embates que seus membros
enfrentaram para mantê-lo em produção (que descreveremos a seguir),
uma representação de parte da disputa de poder entre escravistas e abo-
licionistas no Brasil oitocentista, o que torna evidente a importância dos
jornais abolicionistas para o fim da escravidão no Brasil.
Na ótica dos envolvidos no movimento, favoreciam o abolicionismo
as discussões parlamentares sobre a abolição (recrudescidas na década
de 1880), as violências senhoriais e os atos de resistência dos escravos que
47 RODRIGUES, Hervé Salgado. op. cit.
48 ALMANAK LAEMMERT, 1885.
49 COSTA, op. cit.
50 Dada a densa concentração de escravos em Campos, os confrontos entre abolicionistas e
escravistas, mesmo que violentos, foram menores do que a tensão existente. Porque “a fisionomia
sócio-econômica de Campos era em tudo semelhante à do Sul dos Estados Unidos: toda a estrutura
econômica local, lastreada na cana-de-açúcar e do Engenho, dependia 100 por cento do braço
escravo, do trabalhador servil, como a do algodão nos Estados Confederados dos EUA.” Logo, a
abolição para os fazendeiros campista era “a ruína, a debacle econômica para toda a estrutura em
que repousava a riqueza campista.” In: RODRIGUES, op. cit., p. 108.
51 LE GOFF, 2003.
400
ecoavam fortemente na sociedade brasileira; sendo o maior deles o golpe
final da Abolição.52 No contexto internacional, a vitória dos estados do
norte na guerra civil norte-americana, o repúdio à escravidão nas Américas
crescentemente expresso por entidades estrangeiras e a questão dos sol-
dados-cativos impulsionada no fim da guerra do Paraguai, também forta-
leciam internamente o movimento abolicionista. Neste ambiente, jornais
abolicionistas discutiam ideias novas, buscavam intervir na realidade social
e política, formando a opinião pública e expressando os anseios nacionais.
Consequentemente, o Vinte e Cinco de Março afirmava que, mesmo per-
seguido pela polícia, políticos e senhores, sabia que a causa abolicionista
prosseguiria, porque esta era “uma aspiração nacional”.53 Seus membros
sentiam-se livres para apresentarem argumentos, que em geral contraria-
vam a lógica senhorial. Se esta dizia ser a escravidão um mal necessário,
sem o qual o país ruiria, eles afirmavam categoricamente que a abolição
era o maior símbolo do patriotismo, que só faria bem à nação e à lavoura,
sendo um sinal de progresso. Como prova, utilizavam-se de índices posi-
tivos da produção agrícola em províncias já livres no Brasil e no sul liberto
dos Estados Unidos. Afirmavam que os defensores da escravidão visavam
seus próprios interesses, eram maus conselheiros, interessados em aprovei-
tarem-se dos senhores. Não atacavam diretamente os senhores, afirmando
que estes estavam apenas habituados à tradição escrava, buscavam, com
isso, fazê-los desconfiar de sua dependência com relação à instituição.
Havia ainda um argumento bastante sentimental: o caráter cristão da
abolição, dada a igualdade dos homens diante de Deus e o mandamento
divino de viver do suor do nosso próprio rosto. Este argumento contra-
dizia aqueles escravistas que afirmavam serem os negros ociosos, pois, ao
contrário, definia os escravizados como grandes responsáveis pela riqueza
nacional. Afirmavam ainda que negros e índios eram membros da nação.
Questionavam, assim, a representatividade do Parlamento (visto o pequeno
número de eleitores) e do imperador, que não atendiam ao maior anseio
nacional. Nesta visão, a abolição significava a continuação de 1822, ao tor-
nar toda a nação independente, integrando negros e índios como livres e
cidadãos. O relato de um ex-escravo que, por anos, lutou para comprar a
liberdade de toda sua família foi usado como exemplo, ao afirmarem que
este comprara cidadãos para a pátria. Ao mesmo tempo, ao destacarem o
52 MACHADO, H., 1991.
53 VINTE E CINCO DE MARÇO, 5 jun. 1884. Noticiário, p. 3.
401
caso acima, refutavam o argumento escravista vigente de que os negros
eram desregrados e sem apego aos valores morais, uma vez que o liberto
batalhou pela liberdade e reunião de sua família.
Discursos como este iam ao encontro da fala de Joaquim Nabuco, para
quem o abolicionismo questionava essencialmente o modelo de construção
da nação brasileira.54 A relação entre Nabuco e o jornal reforça nosso enten-
dimento de que o movimento abolicionista foi nacional, posto que aboli-
cionistas de todo o país valiam-se de uma rede de relacionamentos para
intercambiar ideias e somar forças políticas.55 Outro ponto que fortalece este
entendimento é que o principal argumento do Vinte e Cinco de Março fora
herdado da Confederação Abolicionista: a escravidão era ilegal, logo, seu
fim dependia apenas do cumprimento correto da lei. Reforçavam esta ideia
ao escrever “escravizados” e nunca escravos, posto que eram ilegalmente
reduzidos a tal condição. Assim como o epílogo do jornal, inalterado até
a Lei Áurea, ilustra este raciocínio, a frase de Mello de Freire, jurista por-
tuguês do século XVIII, dizia: “Escravos negros são tolerados no Brasil e
outros domínios; mas por que direito e com que título confesso ignorá-lo
completamente”. O posicionamento desta frase na primeira coluna da pri-
meira página do jornal direcionava a leitura. Exposto desde o princípio, o
argumento mais forte do jornal era fortalecido pela autoridade de quem o
disse (Mello de Freire) e pelo fato da afirmativa ser do século anterior.
A argumentação abolicionista também fazia uso das leis nacionais em
direção à abolição, sendo a Lei Antitráfico de 1831 a mais abordada.56 Nestas
bases, defendiam que, na década de 1880, a escravidão não podia ser nada
além de ilegal, fruto da pirataria. Estes argumentos baseados na Lei de 1831
não eram, em nada, conservadores; pelo contrário, condenavam criminal-
mente toda a classe senhorial e fundamentava a defesa da abolição ime-
diata. Qualquer solução emancipacionista era rechaçada e ridicularizada,
sendo vistas como simples ato político, sem qualquer intenção de mudar o
sistema de trabalho. E, fazendo menção à guerra civil norte-americana, o
Vinte e Cinco de Março alertava para os perigos da opção emancipacionista,
54 SALLES, 2001.
55 SILVA, Eduardo. As camélias do Leblon e a abolição da escravatura: uma investigação de história
cultural. São Paulo: Companhia das Letras, 2003; TOPLIN, Robert. The abolition of slavery in Brazil.
New York: Atheneum, 1975; GRAHAM, 1979.
56 As duas leis mais citadas nas argumentações eram a Lei Antitráfico de 1831 e a Lei do Ventre Livre
de 1871. A primeira foi citada em 58 notícias, (20 delas somente em 1887) enquanto a segunda foi
mencionada em 47 notícias.
402
além de destacar a crueldade deste modelo para os escravizados. Baseados
na ideia da ilegalidade da escravidão constituída deste 1831, afirmavam que
a abolição deveria ser sem indenização, proposta compartilhada com a
Confederação Abolicionista.57 Pelo contrário, quem merecia indenizações
eram os escravizados que foram privados de sua liberdade, segundo os
abolicionistas de Campos.
A Lei do Ventre Livre, de 1871, tornou obrigatória a matrícula geral
dos escravos. A partir de então, Lacerda e seus companheiros passaram a
demandar a libertação imediata de todos aqueles cuja inscrição portasse
“filiação desconhecida”, pois, diante da incerteza da legalidade da condição
escrava, a lei obrigava o reconhecimento da condição de livre. A luta judicial
daí decorrente tornou-se uma das principais bandeiras destes abolicionis-
tas: intimidavam escravistas e juízes publicando artigos sobre decisões judi-
ciais favoráveis à liberdade em todo país. Atacavam, por fim, o argumento
principal dos escravistas, o direito à propriedade escrava, posto que defen-
diam o direito à fuga do escravo, uma vez que a liberdade, direito natural de
todos os homens, estava lhe sendo negada. Como estratégia argumentativa,
invertiam a lógica senhorial e tornavam o direito à liberdade superior ao
direito de propriedade; afirmando, inclusive, não existir o direito de pro-
priedade do homem sobre o homem.58
Os abolicionistas do Vinte e Cinco de Março sabiam que combatiam
práticas senhoriais há muito enraizadas na cidade de Campos e em outras
localidades do Brasil. Para eles, esta classe fora criada numa cultura de
mando e com o governo organizado para defender seus interesses particu-
lares. Assim, a escravidão fora mantida, no Brasil, pela força da ilegalidade,
violência e poder de poucos. Mas os abolicionistas ameaçavam, garantindo
que tais práticas não seriam suficientes para manter a escravidão caso os
escravos se levantassem.
A menção da (re)ação escrava intimidava fortemente os senhores, na
medida em que a relação entre abolicionistas e escravizados era real e eficaz
na cidade. No discurso do periódico, a violência escrava era justificada pelas
leis nacionais e também pela lei da natureza, segunda a qual o assassinato
57 SILVA, E., 2003.
58 Se considerarmos apenas as notícias que tratem especificamente da inexistência do direito à
propriedade e do direito à liberdade como um direito natural, a primeira supera o número de
notícias da segunda, cada uma com 22 e 17 notícias, respectivamente, em toda extensão do jornal.
Porém, é preciso destacar que o direito à liberdade é mencionado em muitas notícias, em especial
naquelas que tratam da ilegalidade da escravidão.
403
de um senhor é autorizado, pois qualquer ser humano escravizado é com-
pelido a odiar seu algoz, e todos os outros humanos o compreendem nesta
violência. Um exemplo da importância deste raciocínio é o fato de que a
única imagem presente no jornal59 ilustra um homem negro, numa paisa-
gem rural, vestindo uma peça de roupa branca, que lhe cobre apenas as
partes íntimas (como muitas das roupas dos escravos), enquanto quebra as
algemas que prendem suas mãos e tem as correntes dos seus pés já quebra-
das. Tudo nesta imagem evoca a abolição, o escravo no campo, a frase do
jurista que a margeia e o fato dele estar sozinho, libertando-se independen-
temente. Esta imagem deve ser entendida como uma estratégia argumen-
tativa, que deixa subentendida a ameaça da violência escrava. Porém, estes
abolicionistas equilibravam seu discurso afirmando promover a paz entre
os cativos ao dar-lhes esperança de se tornarem livres, sem violência. Desta
maneira, ressaltavam sua própria importância ao mesmo tempo em que
demonstravam os perigos de adiar a abolição. Em contrapartida, relatavam
regularmente atos de violência senhorial, mostrando que as arbitrarieda-
des vinham dos senhores e das autoridades, o que incentivava uma reação
abrupta dos escravos e abolicionistas.
Os abolicionistas tinham confiança na realização da abolição, fosse esta
feita pelo governo, pelos senhores ou pelos escravos conjuntamente com os
abolicionistas e povo, neste último caso, com violência. Para promovê-la,
diferentes métodos foram utilizados sendo a exposição dos atos desumanos
dos senhores um deles. Desta maneira, reforçava-se a condenação social da
instituição devido a sua crueldade, seu caráter de atraso e sua ilegalidade.
Logo abaixo, transcrevemos um trecho que retrata um claro exemplo da
lógica narrativa do Vinte e Cinco de Março:
Anteontem estacionava na rua Direita, um homem de cor preta, maior de 70
anos, aleijado das pernas e que com dificuldade, auxiliado por um pau, fazia
os movimentos de locomoção.
Tratando incontinentemente de indagar quem era, soubemos, que é Antonio
Congo, escravizado de Amelio Arêas, residentes no Travessão do Nogueira.
Recolhido ao nosso estabelecimento, descobrimos nas costas sinais de sevícias
recentes, e que estava ele ardendo em febre. Depois de medicado, comunica-
mos ao sr. delegado de polícia o ocorrido, pedindo-lhe providências para mais
esse infeliz.
É o cúmulo do barbarismo, aliado a mais requintada perversidade, surrar-
se um pobre velho maior de 70 anos e aleijado. Tão monstruoso atentado
59 Entre os dias 29 de agosto de 1885 e 1o de abril de 1886.
404
foi presenciado por um sem número de pessoas, que indignadas protestaram
contra tanta desumanidade.
Eis aí o que são os escravocratas. A idade, o sexo, os inválidos, nada lhes
merece o menor respeito, desde que pertença a essa maldita instituição, que
estabelece bárbaras e cruéis distinções, quando Deus, em nome da humani-
dade, pregou a igualdade de todos os homens. Surrar-se um aleijado, maior
de 70 anos, é o cúmulo do barbarismo! (VINTE E CINCO DE MARÇO. Campos,
p. 4, 14 ago. 1884).
Tais narrativas começavam pela exposição da violência gratuita do
senhor (cujo nome é mencionado), depois destaca-se a ação conjunta de
abolicionistas e da população que demonstraram indignação, apoio, além
do acolhimento do escravizado. Por fim, demanda-se a intervenção da
polícia para coibir arbitrariedades dos senhores e agir corretamente na
condução de possíveis investigações. Desconstruíam o discurso senhorial
ao demonstrarem que a escravidão era mantida pela arbitrariedade dos
grandes proprietários, a conivência da população diante da brutalidade da
escravidão e pelo apoio da estrutura do estado imperial – polícia,60 leis e
juízes que ignoravam e descumpriam leis abolicionistas. Como exemplo
da conivência social, citavam casos de falsos atestados médicos usados por
senhores para esconderem a violência que provocara a morte de escraviza-
dos. Com isso, buscavam indignar seus leitores e inverter a denúncia recor-
rente dos escravistas de que os abolicionistas eram desordeiros. Almejando
o apoio da população, exploravam o sentimentalismo, com descrições deta-
lhadas das violências, ao mesmo tempo que celebravam todo e qualquer ato
da população em prol da abolição. Para tanto, mesmo se opondo à classe
senhorial, relatavam todos os casos de alforrias, destacando que a abolição
ganhava novos adeptos. Mesmo assim, não se abria mão de criticar os casos
de alforrias concedidas a idosos ou doentes.
Outra estratégia era a ação conjunta com outros abolicionistas, popu-
lação e escravos. Através de meetings divulgavam suas ideias à população.
Com os relatos destes encontros nos periódicos, enfatizavam o grande apoio
dos presentes e as intervenções belicosas dos escravistas, reforçando a ideia
da arbitrariedade da escravidão, em oposição à ação pacífica, racional dos
abolicionistas que recebiam apoio generalizado. Como estratégia, nestas
60 Foram contabilizadas 117 notícias em que o Vinte e Cinco de Março manifestou diretamente sua
discordância com a conduta da polícia, mas deve-se considerar que este número seria ainda
maior se fossem consideradas todas as notícias em que o jornal expressa sua insatisfação com as
arbitrariedades e concessões das autoridades quanto à escravidão de maneira geral.
405
oportunidades interagiam com a população debatendo os processos eleito-
rais, ressaltando a importância de votarem juntos pelo Partido Abolicionista,
entendido como apoio incondicional do político à abolição, independente da
filiação partidária.61 Tal aspecto reflete a relação que os redatores do Vinte e
Cinco de Março mantinham com abolicionistas de todo país, pois havia uma
circulação de ideias e práticas comuns. Este intercâmbio oferecia a Lacerda e
seus companheiros o apoio intelectual e jurídico de influentes abolicionistas
fora da esfera de poder dos barões do açúcar, o que tornava a violência destes
senhores assunto nacional e, de certa forma, a coibia.
Mas era a relação próxima e profícua que mantinham com os escra-
vizados que mais assustava a classe senhorial,62 mesmo que esta não fosse
exposta objetivamente no jornal. Ao longo dos anos em que o Vinte e Cinco
de Março circulou, a violência escrava foi exposta de maneira ambígua. Seus
redatores afirmavam não incentivá-la, mas também não a condenavam.
Em contrapartida, assumiam abertamente o recolhimento de torturados,
expondo as ações voluntárias de fuga de escravos. Afirmavam que, diante
de um estado ausente e de um senhor que abusava do seu direito sobre seus
cativos, cabia a rebelião através da invasão das fazendas pelos abolicionistas
e das fugas de escravos para cidade. Nestes casos, os abolicionistas não se
privavam de auxiliar plenamente nos processos jurídicos pela liberdade.
Após a derrota do Projeto Dantas, em 1885, houve um ponto de virada
do abolicionismo.63 A fala de incentivo à ação escrava se torna mais aberta
e direta, fazendo com que os envolvidos convocassem escravizados para
entrarem na justiça através de processos coletivos baseados na Lei do Ventre
Livre ou dos Sexagenários. A defesa do fim do cativeiro como uma luta pela
restituição de um direito roubado, uma conquista de abolicionistas e dos
escravizados toma corpo. Neste sentido, concordamos com Richard Graham
quando afirma que, sem a campanha abolicionista, não teria havido o amplo
apoio da população, em especial a urbana, à causa abolicionista. Desta
forma, ao desestruturar o discurso senhorial, os abolicionistas deram à ação
dos escravos, que sempre lutaram contra a escravidão, um novo significado
e uma nova recepção.64 A fala abolicionista fortalecia a ação dos escravos, ao
mesmo tempo em que o volume da ação dos cativos confirmava a fala aboli-
61 SALLES, Ricardo. Nabuco, os ingleses e a abolição. Afro-Ásia, Bahia: Ed. Ufba, v. 42, p. 241-252, 2011.
Disponível em: <http://www.afroasia.ufba.br/>. Acesso em: 4 fev. 2013.
62 LIMA, 1981.
63 CONRAD, 1978; TOPLIN, 1975.
64 GRAHAM, 1979.
406
cionista. Assim, com o apoio da população, os abolicionistas podiam tomar
atitudes audazes de ataque à propriedade senhorial, como: o recolhimento
de escravos e ingênuos na sede do jornal; a exposição de atos criminosos
de poderosos senhores; a realização de investigações paralelas às realiza-
das pela polícia; as inúmeras demandas às autoridades quanto aos crimes
denunciados e não solucionados. Tais práticas interferiam diretamente na
ordem senhorial. Os grandes fazendeiros, mesmo com os poderes consti-
tuídos ao seu lado, agora tinham que conviver com a vigilância abolicionista
que os expunha, ao menos, ao julgamento da população.
Todas estas práticas tiveram seu preço. Foram muitos os atentados
sofridos. O primeiro exemplo de embate entre escravistas e os abolicionistas
do Vinte e Cinco de Março ocorreu apenas 20 dias após a fundação do jornal.
Lacerda quase foi morto e seu escritório foi invadido por capangas dos escra-
vistas. O jornalista e um companheiro foram expulsos de Campos, acusados
de agitarem a população contra os senhores de escravos. Como reação, no
dia seguinte, o jornal ironizava tais atos65 e Lacerda refugia-se com o apoio
de seus companheiros abolicionistas da Corte, o que voltaria a acontecer em
outros episódios como este.66 Esta primeira truculência senhorial foi pouco
exposta no jornal, mas a continuidade da ação dos abolicionistas fez com
que a reação dos escravistas se tornasse progressivamente mais violenta e,
consequentemente, a repercussão destes atos no jornais também.
Os escravistas justificavam seus atentados acusando os abolicionis-
tas de roubo, invasão de propriedade e acoitamento de escravos fugidos.
Enquanto os abolicionistas, nas descrições de tais atentados, apresentavam
uma interpretação particular das leis emancipacionistas e afirmavam não
terem cometido crimes. Além disso, destacavam o apoio jurídico de impor-
tantes abolicionistas e a circulação ampla que as notícias de violência rece-
biam nos jornais da Corte. Assim, desmoralizam os senhores e as autorida-
des (políticas, policiais ou jurídicas), acusando-os de negligentes, morosos
e arbitrários, com intuito de forçá-las a dar-lhes uma resposta pública. Em
contrapartida, realizavam investigações privadas, reafirmando sua versão
dos fatos em oposição à versão da polícia. Outra forma de pressionar as
autoridades era fazendo investigações privadas com relação a crimes que
não envolviam os abolicionistas como forma de se mostrarem imparciais,
pois investigavam somente pela sede de verdade.
65 VINTE E CINCO DE MARÇO, 22 maio 1884. Seção Vinte e Cinco de Março, p. 2-3.
66 SILVA, O., 1984.
407
 Os atentados contra os abolicionistas tornaram-se gradativamente
mais violentos, envolvendo tentativas de assassinato; colocação de um
posto da guarda em frente à sede do periódico; cerceamento do acolhi-
mento de escravizados em busca de auxílio; ida de um importante senhor
à Câmara Municipal pedir certidão do jornal para forçar a fiscalização de
seu conteúdo e redatores; a colocação de postos policiais nas áreas extremas
do município para impedir o acesso dos escravizados surrados à cidade e
à sede do jornal; a distribuição de patrulhas pela cidade nos dias santos e
domingos, dias em que os escravos tinham mais liberdade para circular e
talvez procurar ajuda dos abolicionistas; a invasão da casa de Lacerda em
busca de escravos acoitados; e a divulgação de boatos de “correrias” quando
eram marcadas conferências abolicionistas.
Em novembro de 1886, ocorreu o primeiro atentado em uma confe-
rência abolicionista. Um tiro foi detonado na porta da tipografia. Mesmo
diante de tantas ameaças e ataques diretos, estes abolicionistas não se cala-
ram. Pelo contrário, exigiam mais das autoridades e da imprensa. Por tudo
o que foi dito, pode-se dizer que imperava em Campos um clima de insegu-
rança. Como resposta, os abolicionistas diziam que toda a população estava
desprotegida e sujeita a sofrer iguais atentados, pois a lei não era igual para
todos. Em outros eventos, o ciclo se repetia: após os abolicionistas sofrerem
um atentado, expunham nos jornais aqueles que pensavam serem os respon-
sáveis, iniciam investigações próprias, narravam sua versão dos fatos pelo
país através de outros periódicos abolicionistas que também os auxiliam em
casos de processos. Dada a ousadia de tais atos, sofriam novos ataques.
No ano de 1887, os atentados se tornam ainda mais violentos. Ao tentar
impedir uma conferência abolicionista, a polícia gerou uma grande con-
fusão nas ruas da cidade, o que resultou no assassinato de uma mulher e
no espancamento de populares, com graves ferimentos nos trabalhado-
res presentes. Outro exemplo foi o tiroteio ocorrido no meeting de 30 de
janeiro de 1887, quando um dos presentes foi assassinado e o outro atingido
ficou cego de um olho. Após apresentar a sua versão dos fatos e fazer exi-
gências às autoridades, Lacerda afirmou que o alvo era ele, pois a vítima:
“tinha muitos traços fisionômicos iguais aos meus, usava a barba do mesmo
modo, mesmo corpo, ocorrendo ainda que ao colo trazia um filhinho mais
velho, cuja idade é a mesma da do assassinado”.67 Os abolicionistas mantive-
67 VINTE E CINCO DE MARÇO, 3 fev. 1887. Seção Vinte e Cinco de Março, p. 1-2.
408
ram seu modo de ação e continuaram suas investigações particulares com
as quais provam erros nos inquéritos oficiais, além da existência de laços
pessoais dos escravistas com policiais e pagamento de soldos diretamente
do Clube da Lavoura para policiais. Por fim, conclui que os policiais em
Campos eram escolhidos de acordo com os interesses da classe senhorial.
Neste mesmo período, o jornal expunha cotidianamente a matrícula
irregular de mais de 13 mil escravos da cidade. Infelizmente, estas ousadas
atitudes custaram um alto preço ao jornal. Em outubro de 1887, a tipografia
do jornal é invadida e destruída por praças da polícia. O estrago foi sufi-
ciente para que o jornal não fosse publicado em novembro e dezembro,
voltando apenas a circular em janeiro de 1888. Não surpreendentemente, o
inquérito policial acusava os abolicionistas de atacarem os praças, e não o
contrário, versão que foi duramente criticada pelo jornal.
A partir destes atentados e das decorrentes descrições no Vinte e Cinco
de Março, formou-se um ciclo vicioso. As ações abolicionistas partiam da
desqualificação do discurso senhorial e do empoderamento dos escraviza-
dos. Como resposta, os senhores atentavam contra escravizados e abolicio-
nistas, contra a organização do movimento e sua relação com os cativos.
Diante disso, os abolicionistas desqualificavam reiteradamente a prática e
a lógica senhorial, ao mesmo tempo em que valorizavam sua própria luta,
aumentando, consequentemente, a ira dos escravistas, que intentavam
novos ataques. Esta rotina só foi quebrada com as fugas em massa de escra-
vos em São Paulo.
Ao perceber a ineficácia do discurso da legalidade da abolição em opo-
sição ao sucesso da ação ousada de abolicionistas e escravos em São Paulo,
os abolicionistas de Campos passam a reforçar o argumento voltado aos
senhores de que a abolição era benéfica pela gratidão que gerava no escra-
vizado (sempre destacando o direito fundamental à liberdade). Também
incentivam abertamente a ação coletiva dos escravos, vista como razão da
vitória abolicionista em São Paulo, e reforçam a fala do direito à fuga, desde
que coletiva e pacífica (através do abandono das fazendas). Esta era enten-
dida como possível devido o trabalho de preparação dos abolicionistas. Ou
seja, reconheciam ser a fuga escrava o ponto essencial da vitória abolicio-
nista, ressaltando seu papel.
Afirmavam ser aquele o momento do escravo agir em causa própria.
Cremos que, com esta fala, os abolicionistas não pretendiam criar uma
imagem de inércia do escravo, mas sim reforçar a que eles tinham sido até
409
então pacíficos, ao contrário do que afirmavam os senhores que acusavam
escravos e abolicionistas de promoverem incêndios, formarem quilombos e
atacarem fazendas (atos cuja responsabilidade foi posteriormente compro-
vada).68 Naquele momento, não precisavam mais esconder tais atos, pois se
antes “fugiam sorrateiramente, agora deviam sair com toda a publicidade”.69
Contrariamente à ação (até então) pacífica de escravos e abolicionistas, o
jornal ressaltava como os senhores ainda resistiam violentamente à reali-
dade da abolição. Expondo estas agressividades, deixam claro que a aboli-
ção não era um processo calmo – o que endossa nosso entendimento de que
a abolição brasileira não foi absolutamente pacífica, pois além dos embates
hostis, ela se baseou na ideia radical de igualdade dos homens e realizou-se
graças às fugas dos escravos, que tornaram a escravidão insustentável (o
que é ainda mais claro tendo em vista que, no início da década de 1880, a
instituição escrava parecia inabalável).70
Estas fugas diferenciavam-se por três razões: eram coletivas, a recap-
turação era cada vez menor e os escravos eram acolhidos. Tudo isso impe-
dia qualquer ação eficaz do governo e dos senhores, consequentemente, os
escravos cientes destas limitações, fugiam aos milhares. Realidade que, em
Campos, alcançou seu ápice em março de 1888, quando os senhores deman-
daram dos abolicionistas uma ação conjunta pela abolição na cidade.
Para os abolicionistas do Vinte e Cinco de Março, a necessidade de
resolver a questão da abolição antecipadamente foi a maior prova da sua
vitória, em especial, porque a liberdade da cidade foi marcada para o dia
25 de março. De perseguidos passaram a conselheiros dos fazendeiros
e instituíram a data nome do jornal como data da abolição de Campos.
Outra prova da sua vitória foi o fato de que as fugas ocorridas na região
foram uma exceção no cenário provincial. Como Campos não apresentava
muitas oportunidades de emprego aos fugitivos e nem uma urbanização
exponencial que pudessem facilitar o sustento dos cativos em fuga, foram,
certamente, a ação abolicionista e a rebelião aos milhares que quebraram o
controle senhorial.71
68 FEYDIT, 2004; LIMA, 1981.
69 VINTE E CINCO DE MARÇO, 26 fev. 1888. Seção Vinte e Cinco de Março, p. 1.
70 MATTOS, Hebe Maria. Das cores do silêncio: os significados da liberdade no sudeste escravista –
Brasil, século XIX. Rio de Janeiro: Nova Fronteira, 1998; GRAHAM, 1979; TOPLIN, 1975.
71 TOPLIN, 1975.
410
Próximo do fim da escravidão, quando os senhores começaram a fazer
alforrias voluntárias, foi cada vez mais importante para o Vinte e Cinco de
Março destacar o papel dos abolicionistas, dos escravos e do povo em todo
o processo. Embora a Lei Áurea parecesse sair entre flores, festas e aplausos,
com a adesão dos últimos resistentes em 1888, isto só ocorria porque estes
foram impelidos pela agitação feita por abolicionistas que promoveram,
junto ao povo, meetings e quermesses. A “verdadeira solução: a reforma
partia de baixo – o escravo libertava-se por si. [...] A vitória do abolicio-
nismo exprimia, pois, a vontade nacional. O general que dirigiu a batalha e
conseguiu a vitória foi esse grande anônimo que se chama – povo”.72
Após analisar o raciocínio e a metodologia do Vinte e Cinco de Março,
podemos perceber a razão deste jornal ter sido tão combatido pelos senho-
res. Embora a cidade já possuísse sociedades emancipacionistas, a fundação
deste jornal por Lacerda foi uma das ações abolicionistas mais importantes
– como exemplifica sua primeira conferência. Na ocasião, os mais de mil
presentes foram apresentados a uma criança escravizada, propriedade de
uma importante família da região, que havia sido severamente seviciado e
tinha seu corpo coberto de feridas, situação que revoltou todos os presen-
tes. Com ações práticas, artigos repletos de denúncias contra escravocra-
tas, a polícia e o próprio Estado imperial, o jornal se diferenciava por ser o
único em Campos que não era submisso à vontade dos senhores. Este cará-
ter explícito do Vinte e Cinco de Março denota a sua boa receptividade, pois
somente um jornal com muitos apoiadores poderia manter este tipo de dis-
curso em circulação por tanto tempo. Outro sinal da boa receptividade do
jornal foi o crescimento da sua sessão de anúncios. De meia coluna no iní-
cio de 1884 passou a uma página inteira e depois mesmo uma página e meia
no fim da sua produção. Este resultado e o crescimento de cem por cento na
tiragem do jornal indicam a maior aceitação do mesmo pela população de
Campos e regiões vizinhas. É neste cenário que, como um agente político
e fazendo uso do periódico como um de seus instrumentos, Lacerda foi
capaz de influenciar a opinião de seus leitores e mudar o destino da nação,73
podendo, assim, ser entendido como um intelectual orgânico.74 Através de
72 VINTE E CINCO DE MARÇO, 27 maio 1888. Seção Vinte e Cinco de Março, p. 2.
73 MACHADO, H., 2010; PESSANHA, 2006.
74 Antonio Gramsci afirma que o Estado comporta duas esferas principais: a sociedade política
(Estado-coerção) e a sociedade civil (conjunto das organizações responsáveis pela elaboração e/
ou difusão das ideologias). Embora difiram em relação à função na organização da vida social,
411
seu jornal, Lacerda organizava, dava homogeneidade e representava o pen-
samento contra-hegemônico em Campos, expondo projetos para a melhor
inserção do liberto na economia livre.
Os abolicionistas do Vinte e Cinco de Março sempre fizeram questão
de opinar sobre como deveria ser feita a transição do trabalho escravo para
o livre. Consideravam fundamental fazer os senhores entenderem que o
liberto era o melhor colono. Por isso, partiam da afirmativa de que os escra-
vos eram os mais aptos para o trabalho no campo. Instruíam os fazendeiros
a ensinarem o escravo a trabalhar livremente, o que, apesar de presumir uma
incapacidade do escravo para o trabalho livre, não vemos como uma percep-
ção racista por parte dos abolicionistas na medida em que não entendiam os
negros como incapazes de trabalhar livremente, mas desabilitados por anos
de escravidão. Na mesma medida, os escravistas também precisavam apren-
der a viver não mais como senhores de escravos. Era uma condenação da
corruptora instituição da escravidão. Por isso, denunciavam as artimanhas
dos senhores para tentar manter a exploração do trabalho, os responsabili-
zando, por fim, pelos resultados insatisfatórios no trabalho livre.
na articulação e reprodução das relações de poder, juntas elas formam o Estado (ditadura +
hegemonia), ou seja, ambas servem para conservar ou promover determinada base econômica.
Mas como esses aparelhos privados de hegemonia detêm relativa autonomia do Estado, abre-se a
possibilidade de que a ideologia das classes subalternas obtenha a hegemonia em um dos vários
aparelhos hegemônicos privados, mesmo antes que tais classes tenham tomado o poder de Estado,
no sentido estrito. É o que sugerimos ter ocorrido com o movimento abolicionista na segunda
metade da década de 1880. Esta é uma crise política-ideológica, uma crise de hegemonia, ou seja, a
classe dominante perde o consenso, deixa de ser dirigente, permanece apenas dominante, detentora
da força coercitiva. Esse tipo de crise pode resultar numa queda da classe dominante do poder, mas
também pode fortalecê-la (através de concessões e manobras reformistas). Logo, a desagregação
do poder constituído depende diretamente da capacidade da classe dominada de fazer política, de
conquistar progressivamente a hegemonia. Neste sentido, o partido político é aquele que possibilita
a tomada de poder pela classe dominada e faz isto ao elaborar de modo homogêneo e sistemático
uma vontade coletiva-popular. Gramsci refuta a possibilidade disto ocorrer através de uma luta
espontânea apenas, pois esta é fruto de uma processo político refletido e de uma linha política capaz
de incidir efetivamente sobre a realidade. O que não quer dizer que o partido possa arbitrariamente
elaborar uma “vontade coletiva” sem considerar os sentimos populares. Neste sentido, o intelectual
dentro do partido tem um papel destacado, sendo este de dois tipos: o intelectual orgânico, que dá
homogeneidade e consciência a esta classe e os intelectuais tradicionais, que, no passado, tendo sido
intelectuais orgânicos de uma determinada classe, são, presentemente, relativamente autônomos e
independentes. Ambos dão forma homogênea à classe a qual estão organicamente ligados, e, por
isso, preparam a hegemonia desta classe sobre o conjunto dos seus aliados. É como um intelectual
orgânico que Lacerda pode ser entendido: representante de uma vontade coletiva, aquele que
organiza esta vontade e a representa às classes dominantes; COUTINHO, Carlos Nelson. Gramsci:
um estudo sobre seu pensamento político. Rio de Janeiro: Campus, 1992; GRAMSCI, Antonio. Os
intelectuais e a organização da cultura. Rio de Janeiro: Civilização Brasileira, 1979.
412
Entendemos que a principal preocupação destes abolicionistas era a
colonização nacional,75 a manutenção da produção agrícola, baseada no
acesso à terra e numa produção diversificada, atendendo necessidades
internas e não apenas o mercado exportador. Não menosprezavam as van-
tagens de mais trabalhadores advindos da imigração (que cresceria automa-
ticamente com a abolição), enaltecendo a diversificação de produtos agrí-
colas produzidos por estes, mas ressaltavam que isso era possível devido às
pequenas propriedades rurais e ao trabalho livre e não uma consequência
de uma índole diferente do imigrante. Em nenhum momento consideram
a imigração uma opção superior e, acima de tudo, rechaçavam a ideia de
subsidiá-la. Ao reafirmar que o escravo era o melhor colono, os abolicio-
nistas desconstruíam mais uma parte do discurso senhorial. Para eles, a
demanda senhorial por imigrantes era irreal, pois fundava-se unicamente
no medo que estes tinham de depender do trabalho do negro liberto e nos
preconceitos que possuíam contra o trabalho do nacional livre. Era o medo
do modo de vida camponês relativamente independente que fazia com que
latifundiários apoiassem a imigração e as leis antivadiagem.76
Outro ponto essencial para estes abolicionistas era a inserção justa do
liberto no mercado de trabalho livre e sua integração social, econômica
e política; essencial para a construção da nação. Não ignoravam a possi-
bilidade do liberto ser abandonado à própria sorte, por isso afirmavam a
necessidade da educação, que completava a abolição, reparava o mal por
ela criado e preparava os libertos. Mas, conscientes da dificuldade desta
proposta ser realizada, afirmam que continuariam responsáveis pela ins-
trução do liberto no amor ao trabalho, da mesma forma que antes, por con-
ferências e meetings. Afirmavam ainda que a transição para o mercado de
trabalho livre demandava calma, paciência e dependia de muitos fatores. O
momento não era para arbitrariedades, pois os possíveis abalos na lavoura
seriam passageiros. Os salários encontrariam um equilíbrio e os fazendeiros
desfrutariam ainda das vantagens do trabalho livre. Assim como os libertos,
os ex-senhores precisavam se adaptar aos novos tempos. Completamente
dependentes da força de trabalho dos cativos, agora os senhores não sabiam
como agir, diferentemente dos escravos que bem sabiam viver sem senhor.
75 SALLES, 2001.
76 MACHADO, Maria Helena Pereira Toledo. O plano e o pânico: Os movimentos sociais na década da
abolição. São Paulo: Edusp, 2010; MATTOS, 2005; SANTOS, Cláudia R. Abolicionismo e visões de
liberdade. RIHGB, ano 168, n. 437, p. 319-334, out./dez. 2007.
413
Através desta perspectiva, invertiam a fala senhorial que dizia ser o escravo
incapaz de viver livre, precisando ser tutoreado, pois amava e dependia do
senhor. Afirmavam que não se podia trocar o trabalho escravo pelo tra-
balho coagido, porque além de ser uma hipocrisia, o trabalho continuaria
improdutivo, dado que a natureza humana é regida pela liberdade.
Indignam-se, por fim, com o fato de que mesmo após a Lei Áurea não
estava terminada a perseguição aos negros. Demonstram como argumen-
tos que condenam os negros serviam para celebrar a inteligência de outros,
pois enquanto qualquer indivíduo que negocia melhores salários é apenas
racional, o negro se torna um vagabundo que não quer trabalhar. A falha
de um único liberto é usada como prova de que todos os negros não mere-
ciam a liberdade. Recusavam as justificativas que os ex-senhores usavam
para manter a escravidão (ou para, pelo menos, mostrar insatisfação com o
trabalhado livre). Argumentavam que as razões para os possíveis insucessos
na lavoura, agora, seriam fruto da incapacidade dos grandes proprietários
de lidar com a nova situação.
Por isso, afirmam que mesmo após o 13 de maio sua missão não estava
concluída. Agora cabia proteger os libertos e ingênuos, lutando contra a
manutenção da cruel prática de torturas, contra ex-senhores que ainda
mantinham escravizados e pela restauração dos laços familiares, pelo paga-
mento de salários justos e pela defesa dos libertos contra senhores que se
apossavam dos seus depósitos na Caixa Econômica. Além destes proble-
mas, denunciavam tutorias ilegais de ingênuos e a manutenção na escravi-
dão dos alforriados condicionalmente, certamente o assunto mais presente
pós-abolição. Diante destas denúncias, o jornal mantêm a sua tática argu-
mentativa, apresentando a ilegalidade destas ações, denunciando nominal-
mente os envolvidos e demandando atitudes das autoridades responsáveis.
Tudo isso até o último número do jornal, o que demonstra claramente a
intenção de garantir a aplicação total da Lei Áurea, assim como sabiam que
só a mesma não garantiria a liberdade dos libertos; seria preciso uma cons-
tante vigilância para evitar explorações. Neste sentido, ridicularizaram as
propostas de indenizações aos ex-senhores e exigiram que a Lei Áurea fosse
amplamente divulgada, explicitando que ela eliminava todas as implicações
da relação senhor-escravo.
Por fim, entendemos que destacar os projetos dos abolicionistas não
é assumir que eles foram os únicos responsáveis pela realização da abo-
lição. Foi a ação destes juntamente à ação dos escravos que levaram ao
414
desmantelamento das ações emancipacionistas. O espaço aberto pelo abo-
licionismo trouxe maior participação popular e tornou as estratégias gra-
duais inaceitáveis. Como afirma Cláudia Santos, não é preciso apagar a ação
abolicionista para enaltecer a resistência escrava,77 ambas trabalharam para
a concretização da liberdade.
Ademais, o fato de que a abolição não representou uma mudança mas-
siva na condição do negro (fosse ele um ingênuo, liberto ou livre pobre) no
Brasil, não significa que os abolicionistas não tenham almejado uma revo-
lução social junto à abolição, nem que estes se desmobilizaram no pós-abo-
lição. A não realização destes projetos também não prova a incapacidade
do liberto para o trabalho livre, devido a seu suposto apego à ociosidade.
Contrariamente, isto revela o poder dos grandes latifundiários na manuten-
ção do status quo, independente do modelo trabalhista. Incapazes de lidar
com a liberdade dos seus trabalhadores e irredutíveis na concessão de direi-
tos aos libertos, acreditamos que os senhores lutaram para que as mudanças
sociais terminassem com a Lei Áurea. Foram exatamente as revolucionárias
propostas dos abolicionistas que motivaram o fim do Império e o estabe-
lecimento de uma República conservadora, que atendeu aos interesses dos
senhores latifundiários; no caso de São Paulo, incentivando a imigração e,
no restante do país, estabelecendo leis antivadiagem78 – o que é fortalecido
pelo fato de que os abolicionistas do Vinte e Cinco de Março mantiveram o
jornal funcionando e lutando por seus projetos ainda por dois meses após
a abolição. Mesmo com o fim do jornal, fundaram outro periódico no qual
permaneceram batalhando pela proteção dos libertos, pela responsabiliza-
ção dos fazendeiros e por melhorias nas condições de inserção do liberto na
sociedade e na economia.
Embora não tenha sido o foco do jornal, estes abolicionistas planeja-
vam reformas abrangentes para depois da abolição. Razão da manutenção
do jornal após a assinatura da Lei Áurea e, depois do seu fechamento, a
fundação de outro jornal – Cidade de Campos – no qual discutia a reor-
ganização do mercado de trabalho.79 Lacerda se manteve ligado às discus-
sões públicas da cidade, prevendo uma luta ainda maior pela implementa-
ção destes direitos. Os abolicionistas percebiam que a mudança dos mais
77 SANTOS, Cláudia. Projetos sociais abolicionistas: ruptura ou continuísmo? In: REIS FILHO, Daniel
Aarão (Org.). Intelectuais, história e política: séculos XIX e XX. Rio de Janeiro: 7Letras, 2000.
78 CONRAD, 1978; GRAHAM, 1979.
79 LIMA, 1981.
415
resistentes escravistas para o Partido Republicano era uma estratégia para
evitar reformas mais abrangentes, como maior acesso à terra e educação
para libertos, ao contrário de leis antivadiagem e indenizatórias. Declarando
apoio incondicional ao Partido Abolicionista, Lacerda afirma não ter com-
promisso com o Partido Republicano e sim com as ideias republicanas e
rompe com o partido.
Afirmamos, por fim, que a não concretização dos projetos para a
lavoura e o liberto devem-se à reação conservadora, vinda logo após a con-
cretização da abolição. A abolição em Campos deu-se não por falta de mão PARTE III
de obra, nem por empenho da classe senhorial moderna e ansiosa por imi-
grantes. Foi a ação conjunta de abolicionistas, população e escravos que Capital, economia e finanças
tornou o trabalho escravo inaceitável pra a sociedade e improdutiva para
os senhores. Foi uma vitória conjunta, uma etapa no processo de reformas
sonhado por abolicionistas e libertos.

416
Terra, comércio e comerciantes
na vila cafeeira de Piraí
Vladimir Honorato de Paula1

O presente artigo visa apresentar um estudo da dinâmica do comércio pra-

ticado nas freguesias de Arrozal e Piraí durante as décadas de 1830, 1840 e
1850, portanto, no período de estruturação, desenvolvimento e consolidação
da economia cafeeira na região do Médio Vale do Paraíba fluminense, e em
especial nas terras da antiga vila de Piraí. Através desta pesquisa, tornou-se
possível identificar a atuação de comerciantes estabelecidos nas casas de
negócio da vila e um amplo conjunto de práticas de venda, bem como com-
preender a relação desse comércio com o desenvolvimento da agricultura
de exportação praticada nas grandes propriedades rurais de Piraí.2
Boa parte do conhecimento que temos hoje sobre a atuação de comer-
ciantes em terras de Piraí provém do estudo de fontes produzidas ao longo
do século XIX pela antiga Câmara de Vereadores dessa vila.3 Deste con-
junto, os Lançamentos comerciais e os Relatórios dos fiscais de freguesia, sal-
vaguardados no acervo do Arquivo Municipal de Piraí, formam o principal
conjunto documental a fornecer importantes detalhes do universo mercan-
1 Retomo neste artigo uma discussão que iniciei quando da elaboração da dissertação de mestrado
em que analisei a dinâmica mercantil na antiga vila de Piraí no século XIX. O artigo apresentado
faz parte de algumas considerações elaboradas durante o processo de análise da documentação, e
diz respeito sobre a atuação das casas de negócio durante o momento de estruturação da economia
mercantil nas freguesias piraienses.
2 A vila de Piraí foi criada no ano de 1837 por meio do desmembramento de suas terras da antiga Vila
de São João do Príncipe. A freguesia de Piraí surge na separação política, enquanto Arrozal é criada
no ano de 1839.
3 As fontes de pesquisa utilizadas na construção do texto são os Lançamentos Comerciais da Freguesia
de Piraí (cx 01-1839-1884), os Lançamentos Comerciais da Freguesia de Arrozal (cx 01-1839-1884) e
os Relatórios dos Fiscais das Freguesias de Arrozal e Piraí, que integram o Fundo Coleção Câmara
de Vereadores da Vila de Piraí. Além desses, usaremos também Inventários pertencentes ao Fundo
Judiciário (Coleção de Inventários, Testamentos e Execuções por Sentença). A documentação se
encontra sob guarda do Arquivo Municipal de Piraí (doravante AMP), localizado na moderna
Cidade de Piraí.

419
til piraiense. Antes de nos aprofundarmos no universo de informações que documentação dizem respeito ao nome dos comerciantes presentes nas
a análise destas fontes nos trazem, é interessante sabermos um pouco mais freguesias, bem como o local onde situavam suas casas de negócio, o valor
sobre a lógica de produção das mesmas. do imposto correspondente com a atividade desempenhada e a relação das
mercadorias dispostas no estabelecimento. De posse dessas informações
uma incursão no universo mercantil da vila de piraí: arroladas nesta documentação e com base no local ocupado pelos comer-
produção e uso das fontes de pesquisa ciantes, podemos determinar a geografia do comércio local, indicando
quais seriam os pontos ocupados pelos comerciantes, estabelecendo um
Os lançamentos comerciais eram listas nominativas elaboradas pelos fis-
parâmetro entre a ocupação desses locais e o contexto econômico da época.
cais de freguesia, funcionários da câmara de vereadores encarregados de
Ou seja, podemos identificar os principais locais para a venda de mercado-
administrar as freguesias. Sua produção se relaciona com a intenção da
rias, relacionando os motivos que levavam os comerciantes a ocupar estes
câmara de controlar o comércio de mercadorias praticado nos limites das
locais em determinado período.
freguesias, além de regular as rendas provenientes do setor com o objetivo
Apesar de sua enorme importância como fonte de estudo sobre o
de tributar os comerciantes. Nesse sentido, os lançamentos comerciais fun-
comércio e o comerciante na vila de Piraí, e de um modo geral, da ativi-
cionavam como um instrumento de controle fiscal e administrativo usado
dade mercantil na região do Médio Vale do Paraíba fluminense, o uso dos
pelas autoridades locais a fim de disciplinar a atuação dos comerciantes,
lançamentos comerciais apresenta limitações no que concerne a análise da
bem como do comércio de produtos que estes praticavam em seus estabe-
dinâmica da venda de mercadorias ao nível local. Por se tratar de uma fonte
lecimentos. Os lançamentos comerciais eram produzidos de forma anual e
fiscal e tributária, cujo conteúdo se volta principalmente para a identifica-
suas informações esmiuçavam em detalhes parte importante do cotidiano
ção do comerciante, o lugar que ocupava na freguesia e o valor do imposto
dos comerciantes. Ao final do mês de dezembro de cada ano, o fiscal ela-
correspondente, suas informações não contemplam as condições no qual
borava um lançamento comercial referente à freguesia que administrava.
se processavam o comércio. Tampouco fornecem detalhes da importância
Ao terminar a elaboração do lançamento, ele encaminhava o documento
do desenvolvimento econômico regional para a manutenção da atividade
para o procurador da câmara. A partir das informações fornecidas pelos
desenvolvida nas casas de negócio.
fiscais de freguesia, o procurador tomava medidas para cobrar os impostos
A fim de complementar nossa percepção acerca dos elementos relacio-
dos comerciantes inscritos nestas listas nominativas. A fim de informar os
nados com a dinâmica mercantil, bem como dos personagens nela envolvi-
comerciantes sobre o valor do imposto devido, o procurador elaborava um
dos de forma direta, recorremos aos Relatórios dos fiscais de freguesia, outra
edital para cada freguesia, mandando afixar esse edital na porta da Igreja
fonte de pesquisa produzida no período por estes agentes históricos. Com
Matriz correspondente. Era de responsabilidade do comerciante procurar
o objetivo de controlar a freguesia posta sob seu controle, o fiscal deveria
a Igreja Matriz onde mantinha sua casa de negócio e encontrar seu nome
efetuar uma viagem de inspeção pelos principais pontos de sua jurisdição
nestes editais, identificar o valor devido e pagar a quantia no tempo deter-
administrativa. Estas viagens eram denominadas na época de “correição”.
minado sobre a atividade desenvolvida no ano anterior.4 Dessa forma, o
As correições eram empreendidas uma vez a cada três meses, o que levava
fiscal se transformava no representante e principal agente da câmara nas
o fiscal, juntamente com um acompanhante, geralmente outro funcionário
longínquas e imensas freguesias. As principais informações a constar dessa
da câmara, a percorrer a cavalo as terras da freguesia. Desta forma, tam-
bém visitavam os povoados que iam surgindo e entravam em contato com
4 O procurador da câmara, responsável pela produção dos editais, mandava afixar os editais nas
portas das igrejas no início do mês de fevereiro. Competia ao comerciante procurar o fiscal da
os mais diferentes indivíduos que participavam ativamente da venda de
freguesia em que mantinha sua casa de negócio em funcionamento e pagar o valor do imposto. Caso mercadorias. Em sua função, inspecionavam as casas de negócio estabele-
não pagasse o imposto no prazo estipulado pelo edital, o comerciante recebia uma multa do fiscal.
O fiscal remetia os valores recebidos ao procurador da Câmara, que o lançava na contabilidade
cidas, aproveitando a ocasião para obter uma série de informações utilizadas
geral da Câmara de Vereadores e da Vila. posteriormente na produção dos lançamentos comerciais, tais como: se o

420 421
comerciante possuía e se havia renovado sua licença anual de funcionamento entre as áreas rurais e os povoados:
(caso fosse encontrado comerciantes sem licença da câmara, o fiscal expedia o comércio na vila de piraí
imediatamente uma licença e inseria o comerciante na relação de donos de
Nas terras da antiga vila de Piraí, o comércio de mercadorias se concentrava
casas de negócio da freguesia), se havia quitado o imposto do ano anterior,
essencialmente nos estabelecimentos mercantis denominados de casas de
se estava em dia com a aferição dos pesos, medidas e da balança usadas no
negócio. Juntamente com as casas de negócio, persistiam atividades comer-
negócio e se o imóvel usado para a venda de mercadorias se encontrava de
ciais ligadas aos comerciantes itinerantes. Diferente dos comerciantes donos
acordo com as regras estipuladas no Código de Posturas da vila.
de casas de negócio que se mantinham em local fixo, os praticantes do comér-
Ao final de cada correição trimestral, depois de percorridas as princi-
cio itinerante de mercadorias tinham por característica principal a mobili-
pais estradas municipais e provinciais que cortavam as terras sob sua juris-
dade dentro dos limites geográficos das freguesias. Também chamados de
dição, o fiscal retornava ao povoado sede da freguesia, local onde geral-
mascates, os comerciantes itinerantes podiam ofertar seus produtos aos dife-
mente residia e mantinha seu escritório, para elaborar um relatório que era
rentes clientes em potencial encontrados durante suas longas jornadas pelas
enviado aos vereadores.5 Neles, os fiscais avaliavam o potencial de venda,
inúmeras propriedades agrícolas, pelos caminhos que percorriam ou até nos
a qualidade dos produtos e o movimento mercantil dos estabelecimentos
povoados que foram surgindo com o desenvolvimento econômico regional.
visitados, bem como as possíveis interferências de fatores climáticos e eco-
De modo alternativo aos mascates, que empreendiam um comércio
nômicos na venda de mercadorias. Nestas bases, era possível montar os
volante de mercadorias em busca dos clientes, sendo as mercadorias conduzi-
relatórios trimestrais, os lançamentos comerciais anuais e elaborar o valor
das em lombo de burros ou no ombro dos próprios homens, os comerciantes
anual do imposto a ser pago por cada comerciante em atuação.
estabelecidos em casas de negócio dependiam muito do movimento mercantil
O estudo dos relatórios, em combinação com a análise dos dados refe-
dos pontos escolhidos para a abertura de seus empreendimentos. Esta depen-
rentes aos lançamentos comerciais, proporciona ao historiador um amplo
dência levava os donos de casa de negócio a situarem seus estabelecimentos
conhecimento do comércio e das relações comerciais na vila de Piraí no
mercantis em locais que ofereciam condições favoráveis para a venda de pro-
século XIX. Neste ponto, gostaria de destacar algumas conclusões importan-
dutos. Desta forma, pode-se dizer que até o advento da Estrada de Ferro D.
tes. Primeiro, a grande importância das transações entre comerciantes locais
Pedro II e a instalação da estação ferroviária de Barra do Piraí em meados da
estabelecidos e os viajantes de ocasião e tropeiros que trafegavam nas estradas
década de 1860, os principais locais para a venda de produtos nas freguesias
que atravessavam as freguesias. Essa movimentação de pessoas e animais era
de Arrozal e Piraí se localizavam em determinados povoados e algumas áreas
fundamental para a manutenção das casas de negócio. Segundo, a paralisação
situadas nas zonas rurais.6 Analisando as informações extraídas de quatro
do tráfego interfreguesias em decorrência de alguma eventualidade (a exem-
lançamentos comerciais da freguesia de Arrozal para a década de 1840, é pos-
plo das fortes chuvas que afetavam a região) causava grandes prejuízos para
sível identificar a concentração de comerciantes em locais específicos, como
os comerciantes e para o estado que deles cobrava impostos. Havia, portanto,
no povoado da Serrinha e no povoado sede da freguesia de Arrozal.
uma dependência do setor mercantil piraiense em relação à dinâmica econô-
Além desses dois lugares, os comerciantes ocupavam zonas agrícolas,
mica regional do Vale do Paraíba, principalmente a agricultura de exportação
geralmente pontos em torno de paradas de tropas ou ao longo de impor-
baseada na cafeicultura. Assim, as condições de tráfego nestas vias era um
tantes estradas municipais e provinciais que cruzavam estas zonas. Nestes
assunto recorrente nos relatos dos fiscais, uma vez que por ali transitavam
não apenas as tropas com volumosas safras em direção ao porto no Rio de 6 A estação ferroviária de Barra do Piraí foi inaugurada pela Companhia da Estrada de Ferro D. Pedro
II no ano de 1864. As terras em que se erguera a estação eram parte na época da freguesia de Piraí.
Janeiro, mas também aqueles que seriam os principais consumidores das Portanto, quando a ferrovia D. Pedro II atingiu as margens do rio Paraíba do Sul, ao término da
mercadorias disponíveis para comércio nas casas locais de negócio. construção do trajeto ferroviário que ligava a estação ferroviária de Belém ao vale do Rio Paraíba, o fez
em seu trajeto final atravessando as terras da Vila de Piraí. A atual cidade de Barra do Piraí, que surge
5 As correições eram efetuadas nos últimos dias dos meses de março, junho, setembro e dezembro. Ao com o estabelecimento e desenvolvimento progressivo da estação de Barra do Piraí, é criada somente
longo do ano eram então elaborados quatro relatórios enviados ao procurador da câmara de vereadores. no ano de 1890, com o desmembramento de suas terras da cidade de Piraí já no período republicano.

422 423
locais, atuaram ao longo dessa década comerciantes estabelecidos em casas Conforme demonstram os dados relativos aos comerciantes donos de
de negócio com interesse no comércio de mercadorias com clientes em casas de negócio em Arrozal, a atividade mercantil ligada a este grupo era
potencial. Conforme demonstram as informações disponíveis na Tabela 1, desempenhada sobretudo no povoado sede da freguesia que apresentou,
destaca-se a presença constante de comerciantes em diversos locais da fre- ao longo do período analisado, a principal concentração de comercian-
guesia de Arrozal. Por meio dos dados retirados dos lançamentos comerciais tes. Através dos dados fornecidos pela Tabela 1, podemos observar que o
dessa freguesia para os anos de 1842, 1844, 1846 e 1849, observamos a estru- povoado sede da freguesia se converteu no principal núcleo de venda de
turação de núcleos mercantis no povoado sede da freguesia, no povoado da produtos de Arrozal, concentrando expressivo número de comerciantes
Serrinha e nas regiões de Picada dos Índios e do Poço. Nesses locais, foram em sua área de abrangência. Trabalhando com um conjunto de lançamen-
encontrados comerciantes em todos os lançamentos comerciais disponíveis tos comerciais da freguesia de Piraí produzidos na década de 1840, foi
para o período, o que demonstra a existência de condições favoráveis para a possível identificar a atuação de comerciantes nesta freguesia. De acordo
venda de mercadorias e o incentivo ao estabelecimento constante de comer- com lançamentos comerciais dos anos de 1839, 1841 e 1848, os comercian-
ciantes. Uma exceção ocorreu no Caminho Novo e na Manga Larga, onde a tes de Piraí ocupavam determinados povoados e locais nas zonas rurais.
presença de comerciantes foi assinalado somente numa única oportunidade Na zona rural da freguesia de Piraí, as casas de negócio eram estabelecidas
nos quatro anos analisados. A presença inconstante de comerciantes nestes de forma preferencial em locais situados nas margens de estradas provin-
lugares demonstra a não formação de núcleos mercantis estáveis com pos-
ciais e municipais. Às margens dessas estradas, os comerciantes abriam
sibilidades favoráveis para o comércio. Já nos demais locais, observamos a
suas casas de negócio em pontos de paradas de tropas e propriedades
estruturação de núcleos mercantis estáveis devido a presença constante de
agrícolas.
casas de negócio em funcionamento. A presença de comerciantes e de casas
Como se vê, até a chegada da ferrovia, as casas de negócio eram aber-
de negócio nestes pontos nos leva a pensar na sua transformação em núcleos
tas em pontos onde ocorresse a montagem das paradas de tropas, como
mercantis de importância para a economia local e sua interação com as ativi-
na serra do Batista ou do Airoza, ou então em determinados trechos de
dades produtivas desenvolvidas em seu entorno. Vejamos a tabela:
estradas, como na Estrada Geral ou no Caminho dos Thomazes. De um
modo geral, nas zonas rurais de Arrozal e Piraí, os comerciantes abaste-
1842 1844 1846 1849
ciam de produtos os viajantes de passagem pela região, ou então os tro-
* Povoado sede da freguesia 23 14 18 14 peiros e animais em viagem ou que pernoitavam em pontos estratégicos
* Povoado da Serrinha 5 5 7 2 das estradas, como as paradas de tropas. Incluindo os tropeiros e viajan-
** Picada dos Índios 10 5 7 8 tes, as casas de negócio vendiam mercadorias para os produtores rurais
** Poço 7 10 1 1 estabelecidos nas proximidades. Assim como encontramos para Arrozal,
** Caminho Novo 4 podemos perceber em Piraí a formação de núcleos mercantis estáveis,
** Manga Larga 1
principalmente nas áreas do entorno e de regiões centrais dos povoados
de Thomazes e Mendes e do povoado sede da freguesia. Para os três lan-
Total de comerciantes
presentes na freguesia ao ano
45 34 37 26 çamentos disponíveis desta freguesia da década de 1840, assinalamos em
todos os povoados a presença de comerciantes estabelecidos em casas
* povoados onde foram encontradas casas de negócio em funcionamento de negócio, conforme a Tabela 2. A presença constante de comerciantes
** pontos de parada de tropas ou zonas agrícolas com presença de casas de negócio em funcionamento demonstra a transformação desses povoados em núcleos mercantis está-
TABELA 1: Povoados e regiões em meio a zona rural onde foram encontrados comerciantes na freguesia veis, contendo locais dedicados a venda de mercadorias por meio do fun-
de Arrozal de acordo com os Lançamentos Comerciais dos anos de 1842, 1844, 1846 e 1849. Fonte: AMP.
Os espaços em branco na tabela fazem referência à ausência de comerciantes nos locais analisados pelo cionamento de casas de negócio.
fiscal de Arrozal nos anos dispostos na tabela.

424 425
 1839 1841 1848 do Paraíba fluminense. A chegada das locomotivas a vapor e a abertura de
* Povoado sede da Freguesia 22 16 13
estações ferroviárias dentro da região proporcionam uma nova reordenação
* Thomazes 14 12 10
espacial do comércio local, com o esvaziamento e perda de importância de
* Mendes 8 9 6
antigos núcleos mercantis nessas duas freguesias. A partir desse momento,
** Ponte do Mesquita 3 1
observa-se, através da consulta de lançamentos comerciais dessas duas fregue-
** Serra do Batista 2 3
sias, um movimento de transformação de regiões próximas às destacadas esta-
ções ferroviárias, como a de Barra do Piraí, em importantes núcleos mercantis.
** Rio Acima 6
Nesse movimento específico, ocorrido dentro de uma conjuntura
** Ponte da Maria 2
regional proporcionada pela modificação no sistema de transporte de
** Estrada Geral 1
mercadorias entre o Vale do Paraíba e a cidade do Rio de Janeiro, anti-
** Sobradinho 1
gos núcleos mercantis ocupados tradicionalmente por comerciantes em
** Pinheirinho 2 1
Arrozal e Piraí iniciam um processo de desestruturação, com a perda gra-
** Caminho dos Thomazes 1
dativa de sua importância na venda de mercadorias. Contudo, antes do
** Caminho da Barca 2 1
advento da ferrovia e das estações ferroviárias, o comércio de um modo
** Erva do Bicho 3
geral na vila de Piraí se manteve vinculado aos povoados e pontos situados
** Picões 1 2 1
nas zonas rurais, conforme podemos observar em lançamentos comerciais
** Estrada do Airoza 1
das freguesias de Arrozal e Piraí para a década de 1850. Tomando como
** Sítio 2 1
destaque os dados disponíveis para a freguesia de Arrozal e retirados dos
** Grama 1
lançamentos comerciais de 1854, 1856 e 1858, podemos indicar a permanên-
** Caminho do Ribeirão das Lages 1 1
cia da dinâmica mercantil como o encontrado para a década de 1840. Nesse
** Rio Abaixo 5 1
contexto, a atividade mercantil continuava sendo desenvolvida de forma
** Serra da Senhorinha 1
favorável no povoado da Serrinha e no povoado sede da freguesia, bem
** Cachaças 1
como nas regiões rurais de Picada dos Índios e Poço.
** Estacas 1
** Capoeiras 1 1854 1856 1858
** Joaquim Francisco 2 * Povoado sede da Freguesia 21 23 24
** Estrada Nova 5 * Povoado da Serrinha 6 6 5
Total de comerciantes presentes na Freguesia ao ano 73 52 42 ** Picada dos Índios 9 9 9
** Poço 6 3
* povoados onde foram encontradas casas de negócio em funcionamento
** pontos de parada de tropas ou zonas agrícolas com presença de casas de negócio em funcionamento ** Manga Larga 1

TABELA 2: Povoados e regiões em meio a zona rural onde foram encontrados comerciantes na freguesia
de Piraí de acordo com os Lançamentos Comerciais dos anos de 1839, 1841 e 1848. Fonte: AMP. Os espa-
ços em branco na tabela fazem referência à ausência de comerciantes nos locais analisados pelo fiscal de
Piraí nos anos dispostos na tabela.
A principal alteração na dinâmica mercantil dentro dos limites das fre-
guesias de Arrozal e Piraí ocorre somente no momento em que a Estrada de
Ferro D. Pedro II começa a operar de forma efetiva na região do Médio Vale
Total de comerciantes presentes na Freguesia ao ano 42 42 38
* povoados onde foram encontradas casas de negócio em funcionamento
** pontos de parada de tropas ou zonas agrícolas com presença de casas de negócio em funcionamento
TABELA 3: Povoados e regiões em meio a zona rural onde foram encontrados comerciantes na Freguesia
de Arrozal de acordo com os Lançamentos Comerciais dos anos de 1854, 1856 e 1858. Fonte: AMP. Os
espaços em branco na tabela fazem referência à ausência de comerciantes nos locais analisados pelo
fiscal de Arrozal nos anos dispostos na tabela.

426 427
 Conforme demonstram os dados das tabelas 1, 2 e 3, o comércio na vila
de Piraí estava concentrado entre as áreas rurais e os povoados. Apesar do
comércio praticado em casas de negócio se encontrar distribuído entre os
povoados e as zonas rurais, podemos perceber que grande proporção de
comerciantes das freguesias de Arrozal e Piraí tendia a abrir sua casa de
negócio nas áreas centrais e no entorno dos poucos povoados então existen-
tes. As informações referentes aos comerciantes na década de 1850 corrobo-
ram nossas expectativas em relação a presença e distribuição do comércio e
dos comerciantes em terras piraienses antes do advento da ferrovia no inte-
rior da província fluminense. De acordo com os lançamentos comerciais da
freguesia de Piraí para os anos de 1850, 1854 e 1856, os comerciantes manti-
nham uma predisposição para abrir suas casas de negócio em locais situados
dentro ou no entorno dos povoados, deixando em segundo plano as regiões
rurais. Nos lançamentos comerciais da década de 1850, grande proporção de
comerciantes com casa de negócio na freguesia de Piraí se encontrava esta-
belecido em Mendes e Thomazes e no povoado sede da freguesia.
Assim como encontrado para a década de 1840, persistiam comercian-
tes na década de 1850 ocupando locais em regiões rurais para a venda de
mercadorias, como as regiões de Rio Abaixo e Erva do Bicho, entre outras.
Tal presença indica as imensas possibilidades para a venda de produtos que
estas áreas ofereciam, transformando-as em regiões que competiam com
os povoados na preferência dos comerciantes para estabelecimento de suas
casas de negócio. O estudo dos dados acerca do comércio nas freguesias
piraienses demonstram a existência, nas décadas de 1840 e 1850, de uma
dinâmica mercantil variada, com a ocupação de diferentes pontos para a
venda de produtos e uma forte dependência desse setor em relação a eco-
nomia agrícola regional e das atividades produtivas complementares que
surgem a partir dessa economia.
Diferente das áreas rurais, onde as casas de negócio eram instaladas
próximas às estradas mais importantes, uma vez que existia o interesse
dos comerciantes em vender seus produtos aos viajantes de ocasião, nos
povoados, os comerciantes adotavam o entorno das áreas centrais para
abrirem suas casas de negócio. Conforme observado na vasta correspon-
dência mantida entre os fiscais de freguesia e o procurador da câmara da
vila de Piraí, os comerciantes, sempre que possível, ocupavam as áreas cen-
trais dos povoados das freguesias, geralmente as proximidades do largo da
Igreja Matriz ou da capela mais importante do povoado – a exemplo do
428
ocorrido na Serrinha, onde o comércio, em parte, se debruçava ao longo da
área fronteira ao principal templo religioso da comunidade. Quando não
ocupavam estes locais, os comerciantes tendiam a manter as casas de negó-
cio nas margens das estradas que davam acesso ao povoado. Em alguns
povoados específicos, principalmente aqueles que vão surgindo devido ao
movimento nas estradas, as casas de negócio se estendiam paralelo ao leito
da estrada que os cortava. Em Thomazes, vilarejo desenvolvido ainda na
primeira metade do século XIX e vinculado ao movimento da Estrada Real
das Boiadas, por exemplo, e mesmo em Mendes e Serrinha, o comércio
de mercadorias, bem como a atuação de oficiais mecânicos nestes locais,
ocorreu em consequência do tráfego de pessoas e animais que circulavam
diariamente nas estradas que atravessavam estas vilas.
Nesse contexto, devemos indicar que o movimento de pessoas e ani-
mais nestas estradas se deveu ao escoamento do café plantado nas regiões
agrícolas de Piraí e de outras vilas cafeeiras do Médio Vale do Paraíba flumi-
nense, como Barra Mansa. A expressiva produção de café desenvolvida nes-
sas vilas, e principalmente, a necessidade de escoamento dessa produção por
um sistema baseado no tropeiro e seus animais, proporcionavam um amplo
mercado consumidor para as mercadorias dos comerciantes piraienses. Do
abastecimento deste mercado, faziam parte tanto os comerciantes estabele-
cidos nas áreas rurais quanto os comerciantes baseados nesses lugares. Desta
forma, nas antigas freguesias de Piraí e Arrozal, boa parte dos povoados
que surgem ainda na primeira metade do século XIX se localizavam às mar-
gens das importantes estradas, e delas dependiam em grande medida para a
manutenção de sua importância comercial, administrativa e religiosa.
as múltiplas faces da dinâmica mercantil piraiense:
os comerciantes produtores rurais
e os comerciantes especializados
Através do estudo acerca dos comerciantes em Piraí, foi possível perceber
que boa parte do comércio era desenvolvida por produtores rurais que con-
jugavam a venda de mercadorias com a produção agrícola. Estes homens
investiam de modo simultâneo na atividade mercantil e na produção rural,
se diferenciado daqueles comerciantes dedicados exclusivamente à venda de
mercadorias. Como exemplo, cito o caso de Albino José de Souza Neira, mora-
dor da freguesia de Piraí. O inventário dos bens que possuía por ocasião do
falecimento de sua esposa, D. Ana Maria de Jesus, demonstrou que o mesmo
429
investia na produção agrícola e no comércio de mercadorias. Entre os bens
avaliados pela justiça que denunciam sua dupla inserção, consta uma casa
que servia de estabelecimento comercial, além de mercadorias nela dispo-
nível para negócio. Incluindo a casa de negócio, o monte-mor era composto
por itens do universo rural de Piraí, como terras de cultivo, benfeitorias e
produtos cultivados, como o café, plantado em várias partes da propriedade.7
Outro caso de produtor rural e comerciante é o de Manoel José Vaz,
morador da região da Erva do Bicho, freguesia de Piraí. O inventário dos
bens ocasionados pela morte de sua esposa, Isabel Maria dos Santos Vaz,
indica a vinculação de Manoel José Vaz com a produção rural e a venda de
mercadorias. Assim como Albino José de Souza Neira, Manoel José Vaz man-
tinha uma casa de negócio dedicada à venda de mercadorias, além de pro-
dutos nela estocadas para negócio. A casa de negócio pertencente a Manoel
José Vaz estava situada dentro de sua propriedade agrícola, onde o principal
produto cultivado era o café. Incluindo o cultivo de cafeeiros, a propriedade
dedicava-se ainda ao plantio de bananeiras, hortas e arvoredos frutíferos.8
Uma das características do comércio praticado na área rural das fre-
guesias era a vinculação desse setor com as propriedades agrícolas, uma
vez que boa parte das casas de negócio situadas nesses espaços se estabe-
lecia dentro de propriedades rurais. Nessas unidades, as casas de negócio
se encontravam situadas próximas das estradas que cortavam as terras do
produtor rural, como o estabelecimento mantido por Albino José de Souza
Neira. Conforme consta do inventário, sua casa de negócio se encontrava
construída dentro de suas terras, mais situada defronte da estrada que cor-
tava sua propriedade.9 Quando não se situavam nas margens das estradas,
as casas de negócio eram construídas no interior das terras do produtor
rural. Em muitos casos, adaptava-se parte das casas de morada para fun-
cionar também como estabelecimento mercantil, sendo necessário instalar
balcão e armação para receber as mercadorias, bem como colocar balança
com os pesos e medidas adequados. Em boa parte das casas de negócio,
havia a presença de alpendres na entrada do estabelecimento. Os alpendres
funcionavam como proteção para os clientes e as mercadorias das intempé-
ries do tempo, como a chuva e o sol.
7 INVENTÁRIO de D. Ana Maria de Jesus. Piraí: Arquivo Municipal de Piraí, 1840-1842. Juízo de
Órfãos – 1841, caixa 4.
8 INVENTÁRIO de Isabel Maria dos Santos Vaz. Piraí: Arquivo Municipal de Piraí, 1856. Juízo de
Órfãos – 1856, caixa 13.
9 INVENTÁRIO de D. Ana Maria de Jesus.
430
Nestes pontos comerciais instalados dentro das propriedades rurais,
era comum a comercialização de artigos da agricultura comercial e de sub-
sistência produzidos nas mesmas propriedades, com destaque para o milho,
o fubá, o arroz, a farinha de mandioca, o feijão e a aguardente destilada de
cana-de-açúcar. Em relação aos produtos cultivados localmente e comer-
cializados nas casas de negócio, o milho e a aguardente de cana-de-açúcar
eram os principais gêneros vendidos, com destaque para o milho, empre-
gado no abastecimento dos animais. Num tempo em que o transporte de
mercadorias efetuado por tropeiros era considerável, uma vez que fornecia
o único meio viável para conduzir a volumosa produção cafeeira das fazen-
das da antiga vila de Piraí, o comércio desse artigo era importante, incenti-
vando sua produção nas fazendas e a venda nas casas de negócio. Tão consi-
derável era o consumo do milho nesse período que o comércio desse artigo
mereceu uma apreciação de Joaquim Manoel de Sá, procurador da câmara
da vila de Piraí, no ano de 1857, que recomendou aos vereadores a cobrança
de impostos sobre o funcionamento de ranchos de tropas localizados nos
pousos de tropeiros e casas de negócio. Em sua opinião, a câmara deveria
tributar a abertura e funcionamento desses estabelecimentos, alegando que
nesses locais ocorria um ativo comércio de milho praticado pelos comer-
ciantes com os tropeiros.
Boa parte dos ranchos em funcionamento nas freguesias de Arrozal e
Piraí nas décadas de 1840 e 1850 eram de propriedade de donos de casas de
negócio, pois interessava aos mesmos atrair clientes, principalmente tro-
peiros e viajantes de ocasião.10 É comum encontrar na documentação refe-
rências sobre a manutenção de pastos e ranchos para acomodar homens,
animais e mercadorias. Esse é o caso do comerciante Manoel José Pereira
de Souza, cujo inventário demonstra que o mesmo mantinha pasto em sua
fazenda e um rancho, ambos localizados próximo de sua casa de negócios.
Manoel José Pereira de Souza plantava milho e arroz, produtos vendidos a
tropeiros e viajantes que aproveitavam a hospitalidade de seu pasto e ran-
cho.11 Tal prática não era uma exclusividade dos comerciantes situados nas
zonas agrícolas, pois nos povoados alguns comerciantes mantinham estru-
turas destinadas a acomodar os viajantes em pequenos lotes de terras situa-
dos próximos às suas casas de negócio.
10 RELATÓRIO do procurador da Câmara: lançamentos Comerciais da Freguesia de Piraí – 1857. Piraí:
Arquivo Municpal de Piraí, 1838-1884. Caixa 1.
11 INVENTÁRIO de Manoel José Pereira de Souza. Piraí: Arquivo Municipal de Piraí, 1856-1857. Juízo
de Órfãos – 1857, caixa 14.
431
 Aos ausentes da produção rural restava ocupar as áreas centrais e o
entorno dos povoados, como fazia o comerciante Manoel Teixeira Villas
Boas, que mantinha uma casa de negócio situada dentro dos limites do
povoado dos Mendes, freguesia de Piraí. Manoel Teixeira Villas Boas resi-
dia com sua família numa casa que funcionava de forma simultânea como
moradia e estabelecimento mercantil.12 Nesse ambiente, comercializava
tecidos, bebidas alcoólicas e artigos denominados de secos e molhados.
O mesmo ocorria com Francisco Ferreira Lobo no povoado sede da fre-
guesia de Arrozal, onde praticava a venda de tecidos de diferentes qualida-
des e artigos de secos e molhados.13 Mesmo desvinculados de forma direta
da agricultura, os comerciantes estabelecidos nos povoados com casas de
negócio mantinham uma ativa comercialização de gêneros da agricultura
comercial e de subsistência produzidos no agro rural piraiense e, para tanto,
adquiriam tais bens com produtores rurais.14
nas margens dos caminhos:
a economia mercantil e sua ligação com as estradas
Por meio de uma intrincada rede de estradas, caminhos e picadas que
atravessavam os povoados e as amplas zonas agrícolas, movimentavam-se
homens e animais que, ao consumirem mercadorias locais durante suas
longas jornadas, estimularam a montagem e desenvolvimento do comércio
nas freguesias da vila de Piraí. A necessidade constante de deslocamento,
principalmente de tropeiros no momento em que o Médio Vale do Paraíba
fluminense se converteu no principal centro produtor de café do Império
do Brasil, impulsionou a montagem de uma economia mercantil centrali-
zada em núcleos distribuídos entre os diversos povoados e as zonas rurais.
12 INVENTÁRIO de Manoel Teixeira Villas Boas. Piraí: Arquivo Municipal de Piraí, 1843-1844. Juízo de
Órfãos – 1844, caixa 5.
13 INVENTÁRIO de Francisco Ferreira Lobo. Piraí: Arquivo Municipal de Piraí, 1851. Juízo de Órfãos
– 1851, caixa 9.
14 As relações mercantis referidas no texto se davam essencialmente entre os comerciantes e o micro,
pequenos e médios produtores rurais. A fim de obter maiores detalhes acerca das relações mercantis
entre os comerciantes e os produtores rurais acima mencionados, recomendo ler o capítulo “Análise
das estruturas da economia de abastecimento na Vila de Piraí” que integra a dissertação de Mestrado
que apresentei no PPGH da USS, intitulada A Vila de Piraí: comércio e comerciantes numa vila
cafeeira da província do Rio de Janeiro (século XIX). Disponível em: <www.uss.br/posgraduacao/
strictosensu/historiasocial>.
432
O movimento nas estradas proporcionou o desenvolvimento de um
expressivo setor de venda de mercadorias estabelecido nas margens das
estradas e caminhos, com força suficiente para influenciar a dinâmica mer-
cantil nas freguesias e na localização dos núcleos mercantis. Tão importante
era a influência do movimento das estradas para a organização espacial do
comércio, que os próprios povoados que se estruturam nas freguesias da
vila de Piraí são constituídos nas margens dessas vias. Como exemplo dessa
influência na dinâmica mercantil temos, na freguesia de Piraí, os povoados
de Thomazes, estruturado ainda na primeira metade do século XIX a partir da
Estrada Real das Boiadas, e o de Mendes, desenvolvido às margens de antigo
caminho que ligava Valença à cidade do Rio de Janeiro, respectivamente.15
Um episódio ocorrido na freguesia de Piraí no ano de 1839 comprova
esta relação entre caminhos de circulação e comércio. Na ocasião, dois mora-
dores modificaram o traçado do caminho que ligava a freguesia de Piraí à
Vila de Iguaçú, passando pelo povoado dos Thomazes e descendo a serra do
Airoza. Estes produtores construíram um desvio na estrada através da der-
rubada de matas sobre o antigo caminho o que, segundo o fiscal, obrigava os
viajantes a passarem defronte da casa de morada e das plantações dos pro-
dutores rurais que fizeram a modificação.16 As reclamações encaminhadas
ao fiscal da freguesia de Piraí por moradores prejudicados pela modifica-
ção do caminho demonstram que a construção do desvio desarticulou uma
bem estruturada rede de abastecimento integrada por produtores rurais com
lavouras nas margens do trajeto e com interesse em abastecer os tropeiros
que circulavam entre a região de Piraí e Iguaçú. Tal fato favoreceu os mora-
dores que introduziram o desvio, cujas casas e lavouras ficaram em posição
privilegiada para abastecer com mercadorias e ranchos os viajantes.
A economia mercantil estabelecida nas margens das estradas e centra-
lizada em casas de negócio enfrentava problemas que iam além da modi-
ficação intencional do traçado original. As fortes chuvas que castigavam
a região de Piraí em determinadas épocas do ano geravam dificuldades
15 De acordo com Adriano Novaes, o referido caminho que ligava Valença ao Rio de Janeiro era
chamado originalmente de Estrada da Bocaina dos Mendes. Depois da década de 1850, e após
o Governo da província do Rio de Janeiro executar obras de melhoria nesta estrada, o nome
foi trocado, passando a se chamar a partir de então Estrada do Presidente Pedreira. O povoado
de Mendes surge no início da década de 1830, de forma conjunta com a vila de Piraí. NOVAES,
Adriano. Os caminhos antigos no território fluminense. p. 60. Instituto Cidade Viva. Rio de Janeiro.
Disponível em: <www.institutocidadeviva.com.br/textosautorais>. Acesso em: 25 mar. 2011.
16 RELATÓRIO do Fiscal da Freguesia de Piraí. Piraí: Arquivo Municipal de Piraí, abr. 1839. Caixa 1
(01-199). Os moradores
433
para a comercialização de mercadorias. Períodos prolongados de chuvas,
em combinação com o estado precário de conservação das vias, aumen-
tavam as dificuldades de movimentação pelas estradas, levando prejuí-
zos ao comércio, como podemos observar no relatório de Antonio da
Cruz Salgado, fiscal da freguesia de Arrozal em 1871: “não houve multa
alguma em atenção ao mau tempo, encontrando os negociantes com falta
de comércio em seus negócios; os quais pediram-me que [...] atende-
se a falta de comércio em seus negócios”.17 No ano seguinte, o fiscal escreve
novamente relatando que as chuvas atrapalharam a venda de mercadorias
nas casas de negócio, em virtude dos transtornos existentes para a circula-
ção dos clientes: “passei a examinar as casas de negócio [...] acha-se todas
em mau estado por falta do comércio e o mau tempo que tem havido”.18
Mesmo quando as fortes precipitações pluviométricas não paralisavam
o trânsito de forma momentânea nas estradas, terminavam causando imen-
sos transtornos para o comércio, como podemos observar no relatório do
fiscal de Arrozal em 1840, onde informa ao procurador que:
A estrada que segue da Povoação desta Freguesia para a Capela de Nossa
Senhora do Rosário no lugar denominado Serrinha, acha-se em um estado
quase intransitável, dependendo de consertos bastantes dispendiosos.19
A precariedade encontrada nos caminhos e estradas de Arrozal e Piraí
por ocasião das grandes chuvas dificultavam o movimento dos tropeiros e de
suas tropas de mulas que transportavam mercadorias em diversas direções,
dos viajantes de passagem pela região e dos próprios moradores das fregue-
sias. Os incômodos causados pelo excesso de água eram muitos, variando
desde a formação de atoleiros, lamaçais e buracos, até a destruição de pontes
e estivas em decorrência das enchentes. A necessidade de se restabelecer o
movimento normal das estradas e caminhos levava os fiscais a tomar provi-
dencias visando reparar os danos então provocados, sendo comum obrigar os
moradores, cujas terras fossem atravessadas por estradas públicas a repararem
17 RELATÓRIO do Fiscal da Freguesia do Arrozal. Piraí: Arquivo Municipal de Piraí, jan. 1871. Caixa 2
(91-200).
18 RELATÓRIO do Fiscal da Freguesia de Arrozal, dez. 1872.
19 RELATÓRIO do Fiscal da Freguesia de Arrozal, jan. 1840, caixa 1 (01-199). Além de serem obrigados
pelos fiscais a reparar os danos nas estradas públicas, estes moradores deviam ainda arcar com
os custos que tais serviços requeriam. A fim de obter o reparo, os fiscais inspecionavam os locais
prejudicados e faziam citar os moradores cujos trechos necessitavam de conserto. Os recursos da
câmara somente eram gastos quando se tratava de reparar ou construir pontes e estivas, uma vez
que tais obras demandavam custos elevados.
434
os estragos. A normalização do trânsito era essencial não apenas aos comer-
ciantes, mas à própria economia agrícola exportadora em atividade.
considerações finais
A partir de nossa análise sobre a dinâmica do comércio nas freguesias de
Arrozal e Piraí, foi possível concluir que as casas de negócio dependiam,
para o bom funcionamento de suas atividades, de alguns fatores favoráveis,
como a existência de condições para o livre trânsito de homens e animais
pelas estradas municipais e provinciais que cortavam a vila e o funciona-
mento da economia agrícola exportadora regional. A facilidade de circu-
lação proporcionava a chegada de possíveis clientes aos núcleos de comer-
cialização de mercadorias estabelecidos nas áreas rurais e nos povoados,
fator que permitia aos comerciantes manter de forma regular o comércio de
produtos. Nesse sentido, prevalecia uma economia mercantil local depen-
dente do movimento das estradas municipais e provinciais. Essa economia,
fortemente influenciada pela normalização e condições de transito, sofria
de modo negativo com a interrupção momentânea ocasionada pelas for-
tes chuvas que desabavam na região em determinadas épocas do ano. A
paralisação momentânea ou a interrupção definitiva do tráfego poderia
desencadear dificuldades nas estruturadas redes de abastecimento integra-
das por casas de negócio e plantações controladas por produtores rurais
e comerciantes especializados. A dependência dessa economia mercantil
piraiense em relação ao movimento das estradas se torna perceptível no
momento em que o Governo imperial, por meio da Estrada de Ferro D.
Pedro II, impõe importante restrição sobre a atuação dos tropeiros e seus
animais no interior da província do Rio de Janeiro. Utilizando a estrada de
ferro para o deslocamento de café, o Governo imperial restringe a circula-
ção de tropeiros até então encarregados de levar o café a longas distâncias.
Essa restrição na circulação de tropeiros determina a desestruturação de
antigos núcleos mercantis em decorrência do desaparecimento do princi-
pal consumidor das mercadorias das casas de negócio, os tropeiros e seus
animais, que durante suas viagens das fazendas de café aos entrepostos de
comercialização do produto, adquiriam mercadorias nas casas de negócio
situadas nas zonas rurais e nos povoados.
435
“Associação de capitalistas” ou “Associação de
proprietários”: o Banco Commercial e Agrícola no
Império do Brasil, um banco comercial e emissor
no Vale do Paraíba (1858-1862)1
Carlos Gabriel Guimarães
introdução
Em 1857, Luiz Peixoto de Lacerda Werneck, bacharel, fazendeiro de café,
deputado da Assembleia Provincial do Rio de Janeiro, membro da pri-
meira diretoria da Estrada de Ferro D. Pedro II, e filho primogênito de
Francisco Peixoto de Lacerda Werneck, o barão do Paty do Alferes e pro-
prietário da fazenda de Piedade,2 escreveu o livro Estudos sobre o Crédito
Rural e Hipothecário seguidos de leis, estatutos e outros, em que criticava os
bancos rurais, denominados de “associações de capitalistas”, e suas polí-
ticas de crédito em detrimento do que ele denominou de “associações
dos proprietários”, uma espécie de cooperativa dos grandes proprietários.
Segundo Luiz Peixoto,
Existem, pois um verdadeiro antagonismo entre as tendências dessas duas
espécies de instituições de crédito rural, sendo impellida uma a prejudicar
tanto quanto for possível a agricultura, e outra a benéficia-la o mais que possa
fazê-lo.3
1 Uma versão deste texto, com o título “O Banco Commercial e Agrícola no Império do Brasil: o
estudo de caso de um banco comercial e emissor, 1858-1861”, está na Saeculum Revista de História,
João Pessoa: Ed. UFPB, n. 29, jul.-dez. 2013.
2 A respeito da família Lacerda Werneck cf. SILVA, Eduardo. Barões e escravidão: três gerações de
fazendeiros e a crise da estrutura escravista. Rio de Janeiro: Nova Fronteira; Brasília: INL: Fundação
Nacional Pró Memória, 1984.
3 WERNECK, Luiz Peixoto de Lacerda. Estudos sobre o Crédito Rural e Hipothecário seguidos de leis,
estatutos e outros. Rio de Janeiro: B. L. Garnier, 1857. p. 126
436
Essa análise crítica acerca dos bancos existentes no Brasil, feita por
um membro da cafeicultura escravista do Vale do Paraíba fluminense,
pertencente à classe dominante senhorial do Império brasileiro,4 foi
muito importante. A expansão da produção cafeeira pós-1820, relacio-
nada com a grande disponibilidade de terra e de escravos na região do
Vale do Paraíba fluminense,5 como também a maior demanda por café
pela economia capitalista em expansão,6 permitiu ao café não só supe-
rar o açúcar como principal produto de exportação brasileiro em 1830,7
como também gerou uma crescente necessidade de crédito por parte dos
produtores.
Palavra que significa “transação comercial em que um compra-
dor recebe imediatamente um bem ou serviço adquirido, mas só fará o
pagamento depois de algum tempo determinado”, conforme consta em
qualquer dicionário de comércio e de economia,8 o crédito constituiu-se
numa das principais questões da economia brasileira do século XIX. Em
virtude do processo de centralização do Estado imperial e o maior desen-
volvimento das atividades econômicas urbanas e rurais no Rio de Janeiro
(Município Neutro e província) relacionado com o efeito de encadeamento
4 A respeito do conceito de classe dominante senhorial e o Estado imperial brasileiro cf. MATTOS,
Ilmar H. de. O Tempo Saquarema: a formação do Estado imperial. São Paulo: Hucitec, 1987; SALLES,
Ricardo. Nostalgia imperial: a formação da identidade nacional no Brasil do Segundo Reinado. Rio
de Janeiro: Topbooks, 1996. (ver especialmente o cap. 2).
5 STEIN, Stanley L. Grandeza e decadência do café no Vale do Paraíba. Tradução de Edgar Magalhães.
São Paulo: Brasiliense, 1961; SALLES, Ricardo. E o Vale era o escravo: Vassouras, século XIX –
senhores e escravos no coração do Império. Rio de Janeiro: Civilização Brasileira, 2008.
6 A respeito da expansão capitalista do século XIX cf. POLANYI, Karl. A grande transformação:
as origens da nossa época. Tradução de Fanny Wrobel. Rio de Janeiro: Campus, 1980; LANDES,
David. Prometeu desacorrentado: transformação tecnológica e desenvolvimento industrial na
Europa Ocidental desde 1750 até a nossa época. Tradução de Vera Ribeiro e revisão de Cesar
Benjamim. Rio de Janeiro: Nova Fronteira, 1994; TOPICK, Steven; SAMPER, Mario. The Latin
American Coffe Commodity Chain: Brazil and Costa Rica. In: FRANK, Zephyr; MARICHAL,
Carlos; TOPIK, Steven. From Silver to Cocaine: Latin American Commodity Chains and the
Building of the World Economy, 1500-2000. Durham: Duke University Press, 2006.
7 STEIN, op. cit.; BACHA, Edmar; GREENHILL, Robert. Marcelino Martins & Edward Johnston:
150 anos de café. 2. ed. Rio de Janeiro: Salamandra Cos. Ed., 1992; DELFIM NETTO, Antônio. O
problema do café no Brasil. 3. ed. São Paulo: Ed. Unesp, 2009; MARQUESE, Rafael; TOMICH, Dale.
O Vale do Paraíba escravista e a formação do mercado mundial de café. In: GRINBERG, Keila;
SALLES, Ricardo (Org.). O Brasil imperial: 1831-1870. Rio de Janeiro: Civilização Brasileira, 2009.
v. 2. No plano político, a vitória do Projeto Saquarema escravista. Cf. PARRON, Tâmis. A política
da escravidão no Império do Brasil: 1826-1865. Rio de Janeiro: Civilização Brasileira, 2011.
8 SANDRONI, Paulo. Dicionário de economia. 2. ed. São Paulo: Best Seller, 1989. p. 72.
437
da expansão do café,9 o crédito passou a estar associado direta ou indireta-
mente às atividades bancárias.10
Aproveitando-se da conjuntura política e econômica do Brasil na década
de 1850, um grupo constituído de políticos, negociantes, capitalistas e fazen-
deiros, muitos deles ligados às importantes famílias da Província do Rio de
Janeiro e do Município Neutro da Corte, como foi o caso de José Evangelista
Teixeira Leite, organizou em 1857 o Banco Commercial e Agrícola (BCA).
Com a matriz na Corte e filiais em Vasouras e Campos dos Goitacazes, dois
dos maiores municípios escravistas da província do Rio de Janeiro, o banco
teve um curto período de existência; porém sua atuação como banco comer-
cial e emissor de notas levantou um debate no interior da classe senhorial
dominante e do próprio Estado Imperial. É o que veremos a seguir.
a reforma bancária de 1857 de souza franco e a pluralidade
bancária: a criação do banco commercial e agrícola
O crescimento das atividades comerciais no Rio de Janeiro e a drenagem de
metal (ouro) em direção ao nordeste, essa última relacionada com a pres-
são do circuito mercantil de Salvador e Recife e com a venda de escravos
dos engenhos para as fazendas de café do Vale do Paraíba e Minas Gerais,11
9 A respeito da utilização da teoria do efeito de encadeamento proposto por Albert Hirschman
para economias agrário-exportadoras, cf. SUZIGAN, Wilson. Indústria brasileira: origem e
desenvolvimento. São Paulo: Brasiliense, 1986; PIRES, Anderson. Café, finanças e indústria: Juiz de
Fora, 1889-1930. Juiz de Fora: Funalfa, 2009.
10 Dentre os vários trabalhos sobre o crédito bancário no século XIX, cf.: PIÑEIRO, Theo Lobarinhas.
Os “simples comissários”: negociantes e política no Brasil Império. 2002. Tese (Doutorado em
História). – Programa de Pós-Graduação em História, Universidade Federal Fluminense, Niterói,
2002; HANLEY, Anne G. Native Capital: Financial institutions and economic development in São
Paulo, Brazil, 1850-1920. Stanford: Stanford University Press, 2005; OLIVEIRA, Maria Luiza Ferreira
de. Entre a casa e o armazém: relações sociais e experiência da urbanização de São Paulo, 1850-1900.
São Paulo: Alameda, 2005; PIRES, op. cit; ALMICO, Rita de Cássia. Dívida e obrigação: as relações
de crédito em Minas Gerais, séculos XIX e XX. 2009. Tese (Doutorado em História). – Programa
de Pós-Graduação em História, Universidade Federal Fluminense, Niterói, 2009; MARCONDES,
Renato L. O financiamento hipotecário da cafeicultura no Vale do Paraíba paulista (1865-1887).
São Paulo. SciELO, 2002. Disponível em: <http://www.scielo.br/pdf/rbe/v56n1/a06v56n1.pdf>;
MARCONDES, Renato L.; CORTEZ, Gustavo S.; DIAZ, Maria Dolores M. Beyond Banks and Socks: A
Study of Industrial Mortgages for the City of São Paulo, Brazil (1866-1914). Niterói. Anpec, 2004-
2013. Disponível em: <http://anpec.org.br/encontro/2011/inscricao/arquivos/000-421a716ace3c9e8
6411764f3e8e7e33c.pdf>; GUIMARÃES, Carlos Gabriel. A presença inglesa nas finanças e no comércio
no Brasil imperial: os casos da Sociedade Bancária Mauá, MacGregor & Co. (1854-1866) e da firma
inglesa Samuel Phillips & Co. (1808-1840). São Paulo: Alameda, 2012.
11 MARTINS, Ismenia Lima. Os problemas de mão-de-obra da grande lavoura fluminense: o tráfico
intra-provincial (1850-1878). Niterói: Ciclo de Estudos Fluminense da UFF, 1973; GRAHAN, Richard.
438
forçaram o governo imperial a autorizar o Banco do Brasil a emitir até o
triplo dos fundos disponíveis.12 Para se ter uma ideia do valor, o montante
das emissões dos bancos (vales e papel-moeda), principalmente do Banco
do Brasil, aumentou de 15.531 contos em 1854, para 40.128 contos em 1856.13
A política monetária expansionista e a concentração da oferta de cer-
tos gêneros ligados ao mercado interno, como era o caso charque nas mãos
de grandes negociantes do comércio de abastecimento da cidade do Rio
de Janeiro,14 para autores como Denio Nogueira e Raymon W. Goldsmith
foram fatores importantes para explicar o aumento dos preços no período
com o pico em 1859_ Gráfico 1.15 Segundo Goldsmith, “os preços aumenta-
ram bastante rapidamente na primeira metade da década de 1850, alcan-
çando uma taxa média anual de 5,6%”.16
Nos tumbeiro mais uma vez? O comércio interprovincial de escravos no Brasil. Afro-Ásia, Bahia:
Ufba, v. 27, p. 121-160, 2002; SLENES, Robert W. The Brazilian Internal Slave Trade, 1850-1888:
Regional Economies, Slave Experience and the Politics of a Peculiar Market. In: JOHNSON, Walter
(Org.). The Chattel Principle: Internal Slave Trades in the Americas. New Haven: Yale University
Press, 2004. p. 325-370.
12 Através do Decreto n. 1.721, de 5/02/1856, o governo alterou os artigos 16 e 17 dos Estatutos do Banco
do Brasil, estendendo as filiais do banco à autorização de emitir até o triplo dos seus fundos. Cf.
COLEÇÃO das Leis do Império do Brazil de 1856. Rio de Janeiro: Typ. Nacional, 1857. O Banco do
Brasil tinha caixas filiais na Bahia, Pernambuco, Maranhão, Pará, Rio Grande do Sul, Ouro Preto
(MG) e São Paulo. A respeito da política econômica e monetária do governo imperial cf. LEVY, Maria
Bárbara. História da bolsa de valores do Rio de Janeiro. Rio de Janeiro: IBMEC, 1977; PELAEZ, Carlos
Manuel; SUZIGAN, Wilson. História monetária do Brasil. 2. ed. Brasília: UNB, 1981; NOGUEIRA,
Dênio. Raízes de uma Nação. Rio de Janeiro: Forense Universitária, 1988; GAMBI, Thiago F. R. O
banco da Ordem: política e finanças no império brasileiro (1853-1866). 2010. Tese (Doutorado em
História Econômica) – Faculdade de Filosofia, Letras e Ciências Humanas, Universidade de São
Paulo, São Paulo, 2010.
13 GUIMARÃES, 2012; GAMBI, op. cit.
14 GRAÇA FILHO, Afonso Alencastro. Os convênios da carestia: crises, organização e investimentos
do comércio de subsistência da Corte. 1997. Dissertação (Mestrado em História) – Instituto de
Filosofia e Ciências Sociais, Universidade Federal do Rio de Janeiro, Rio de Janeiro, 1997. A respeito
da importância do charque na política e economia regional cf. VARGAS, Jonas. Pelas margens do
Atlântico: um estudo sobre elites locais e regionais no Brasil a partir das famílias proprietárias de
charqueadas em Pelotas, Rio Grande do Sul (século XIX). 2013. Tese (Doutorado em História Social)
– Programa de Pós-Graduação em História Social, Universidade Federal do Rio de Janeiro, Rio de
Janeiro, 2013.
15 A Guerra do Paraguai provocou uma nova aceleração da inflação. NOGUEIRA, op. cit.
16 GOLDSMITH, Raymond W. Brasil 1850-1984: desenvolvimento financeiro sob um século de inflação.
Tradução de Neyde Y. G. Scavone. Revisão técnica de Claudio Contador e Pedro Carvalho de Mello.
São Paulo: Harper & Row do Brasil Ltda., 1986. p. 29.
439
 gráfico 1: política monetária e cambial do brasil, 1850-1864
Fonte: NOGUEIRA, 1988, p. 332, 376.
Opositores da Conciliação promovida pelo conservador Honório
Hermeto Carneiro Leão (marquês do Paraná) no período de 1853 a 1856,17
uma parcela importante do Partido Conservador reagiu contra as emissões
e práticas econômicas ditas pelos mesmos de liberais, argumentando que
pudessem gerar uma crise.18 A reação ficou ainda maior com a nomeação do
liberal Bernardo de Souza Franco para a Secretaria de Estado dos Negócios
da Fazenda, pelo senador do Partido Conservador Pedro de Araújo Lima, o
marquês de Olinda, novo presidente do Conselho de Ministros do Gabinete
de 4/5/1857.19 Constituindo-se num dos maiores críticos da política econô-
17 Entre os opositores estavam o deputado baiano Angelo Muniz da Silva Ferraz e Justiniano José da
Rocha. Cf. STEFANES, Bruno Fabris. Conciliar o Império: Honório Hermeto Carneiro Leão – os
partidos e a política de Conciliação no Brasil Monárquico (1842-1856). 2010. Tese (Doutorado em
História Social) – Faculdade de Filosofia, Letras e Ciências Humanas, Universidade de São Paulo,
São Paulo, 2010. Com relação à Conciliação cf. CARVALHO, José Murilo. A construção da Ordem:
teatro das sombras. Rio de Janeiro: EDUFRJ: Relume Dumará, 1996; MATTOS, 1987.
18 GUIMARÃES, 2012.
19 Esse gabinete sucedeu o gabinete de 3 de setembro de 1856, presidido por Luis Alves de Lima e
Silva, na época conde de Caxias, que por sua vez tinha sucedido o famoso Gabinete da Conciliação
de 6/9/1853, presidido pelo ministro da Fazenda Honório Hermeto Carneiro Leão, o marquês
de Paraná. É importante destacar que Honório Hermeto foi o presidente do “Banco do Brasil de
Mauá” nos anos de 1852 e 1853, antes de assumir o referido Gabinete. A respeito dos partidos e
dos gabinetes ministeriais, principalmente com a criação do cargo de presidente do conselho de
ministros em 1847, Cf. CARVALHO, José Murilo de. Os partidos políticos imperiais: composição e
ideologia. In: CARVALHO, op. cit, p. 181-208; SALLES, Ricardo. O Império do Brasil no contexto do
século XIX: escravidão nacional, classe senhorial e intelectuais na formação do Estado. Almanack:
Revista Eletrônica Semestral, n. 4, nov. 2012. Disponível em: <http://www.almanack.unifesp.br/
index.php/almanack/issue/current>.
440
mica praticada pelo governo imperial até então, Souza Franco promoveu
por decreto uma nova reforma bancária e monetária em 1857,20 que vinha
de encontro com seu pensamento: a pluralidade bancária e o fim do mono-
pólio da emissão do Banco do Brasil. Essa reforma tinha como objetivos:
1º) Organizar estabelecimentos de crédito em todas as províncias, sob a forma
de bancos, filiais ou caixa-filiais conforme comportasse a atividade econô-
mica, para que se tornassem acessíveis os meios de promover a indústria
nacional, a agricultura e o comércio;
2º) Substituir as notas do tesouro por notas de emissão bancária, realizáveis
em metais;
3º) Regularizar o suprimento de moeda nos mercados regionais quer atra-
vés de novas, quando escasseassem na circulação, quer através do troco por
metais, na hipótese contrária.21
A nova política promovida por Souza Franco, como destacou Maria
Barbara Levy, legitimou o que de fato já vinha ocorrendo com relação às
emissões desde o gabinete da Conciliação do marquês de Paraná. A insti-
tucionalização do regime de emissão regional, que sucedeu o monopólio
dado ao Banco do Brasil em 1853, teve como principal diferença o fato de
que os novos bancos “colocariam em circulação obrigações de pagamento
ao portador, à vista, em espécie e sem juros, sob a gestão do Estado”.22 Isso
possibilitou uma maior liberação do crédito, com a taxa de desconto (o
empréstimo de liquidez) caindo de 11% para 8%.23
Através da reforma bancária, tornaram-se bancos emissores e
comerciais: o Banco Commercial e Agrícola do Rio de Janeiro (Dec. nº
20 Segundo André Villela, “a autorização para o funcionamento dos novos bancos não foi objeto
de uma lei – como fora em 1853, no caso do Banco do Brasil – mas sim por decreto do Poder
Executivo, baixado durante o recesso parlamentar. Ao tomar esta iniciativa, o Ministro Souza
Franco adentrava uma ‘área cinzenta’ jurídica”. VILLELA, André. Um difícil equilíbrio: legislação
bancária e instabilidade financeira no II Reinado, 2004. p. 11. Não publicado.
21 ANDRADE, Ana Maria Ribeiro de. 1864: conflito entre metalistas e pluralistas. 1987. Dissertação
(Mestrado em História) – Instituto de Filosofia e Ciências Sociais, Universidade Federal do Rio de
Janeiro, Rio de Janeiro, 1987. p. 57-58.
22 Ibid. p. 59.
23 ANDRADE, loc. cit. A taxa de redesconto “é a taxa de juros cobrada pelo Banco Central (a autoridade
monetária atual; no Império, em meados do século XIX, era o Tesouro Nacional e Banco do Brasil)
junto as instituições financeiras para empréstimos de assistência a liquidez que visam equilibrar
suas necessidades de caixa diante de um aumento mais acentuado da demanda por recursos de
seus depositantes.” Esta definição foi retirada de PROGRAMA de Pós-Graduação em Economia
da UFRGS. Porto Alegre, 2002. Disponível em: <http://www.ppge.ufrgs.br/giacomo/arquivos/
eco02002/politica-monetaria-oferta-moeda.pdf>.
441
1.971, 31/8/1857), o Banco da Província do Rio Grande (Dec. nº 2.005, de para a cidade de Vassouras, esta juntamente com Campos dos Goytacazes,
24/10/1857), Banco de Pernambuco (Dec. nº 2.021, 11/11/1857), o Banco do Valença, Piraí e Cantagalo eram os municípios com maior população
Maranhão (Dec. nº 2.035, de 25/11/1857) e o Banco da Bahia (Dec. nº 2.140, escrava, e no caso específico de Vassouras, após 1850, os plantéis de escravos
de 3/4/1858). O Banco Rural e Hipotecário do Rio de Janeiro, que já funcio- ficaram concentrados nos grandes e mega proprietários.28
nava na Praça do Comércio do Rio de Janeiro desde 1854, foi reorganizado
tabela 1: população escrava existente em vários municípios da província
para se tornar um banco emissor e, através do Decreto nº 2.111, de 27/2/1858, do rio de janeiro, segundo relatórios dos presidentes da província
foi-lhe concedida essa atividade pelo governo.24
Município 1840 1844 1850 1856 1872
O Banco Commercial e Agrícola (BCA) teve seus estatutos aprovados
Angra dos Reis 10.554 9.053 9.659 10.480 3.247
pelo Governo imperial, através do Decreto n.º 1.971, de 31/8/1857.25 Era um
Barra de São João --- --- 3.987 4.810 3.426
banco de depósito, desconto e emissor – Artigo 1 –, organizado sob a forma
de sociedade anônima e com um capital de vinte mil contos, divididos em Barra Mansa 6.820 --- --- --- 10.944

cem mil ações – Artigos 2o e 3o. O banco, no prazo de um ano, iria estabelecer Campos 37.318 35.595 31.966 36.484 34.621

“pelo menos duas filiaes, huma em Vassouras e outra em Campos, e quatro Cantagalo 3.257 9.654 9.957 19.537 16.305

agencias nas seguintes localidades: Bananal, cidade do Parahibuna, S. Jose Mangaratiba 3.882 4.445 4.630 4.040 1.650

da Parahyba e Cantagalo” – Artigo 7o. Tais cidades, situadas nas províncias Nova Friburgo 2.157 --- 2.927 3.874 6.684

do Rio de Janeiro (Vassouras, Campos e Cantagalo) e São Paulo (Bananal, Paraíba do Sul 8.506 --- 8.513 --- 17.107

Parahibuna e S. José do Parahyba), constituíram-se nas principais regiões de Parati 3.461 3.899 4.588 3.345 2.069

produção de café e açúcar do período 1850-1860,26 e com grandes plantéis de Piraí 11.186 13.242 19.090 23.862 13.475

escravos.27 Conforme destacamos na Tabela 1, embora faltem alguns dados Resende 8.663 10.000 9.120 10.210 9.437
S. João do Príncipe 6.679 --- 9.483 11.853 7.653
24 Para maiores detalhes verificar BRASIL. Ministério da Fazenda. Relatório do Ministro da Fazenda de Valença 12.835 10.417 20.119 23.468 23.496
1857. Rio de Janeiro: Imp. Nacional, 1858. No tocante ao Banco Rural e Hipotecário cf. GUIMARÃES,
Carlos Gabriel. A Guerra do Paraguai e a atividade bancária no Rio de Janeiro no período 1865-1870: Vassouras 14.333 --- 19.210 --- 20.168
o caso Banco Rural e Hipotecário do Rio de Janeiro. Heera, Juiz de Fora: Ed. UFJF, v. 1, p. 1-27, 2007.
Fonte: MARTINS, op. cit., p. 11; SALLES, op. cit., p. 258-259.29
25 No referido decreto, o ,inistro Souza Franco destacou: “Attendendo o que me representarão
Custódio Teixeira Leite e outros acionistas de hum Banco que pretendem fundar nesta Corte
sob denominação de – banco Commercial e Agricola; – e tendo ouvido a Secção de fazenda do
Retornando ao BCA, embora não estivesse explícito nos estatutos, havia
Conselho d’Estado. Hei por bem autorisar a incorporação e approvar os estatutos do referido banco uma hierarquia do banco com a matriz no Rio de Janeiro (Município Neutro
[...]”. (grifo nosso). Cf. COLEÇÃO das Leis do Imperio do Brazil de 1857. Rio de Janeiro: Typographia da Corte) se sobrepondo às caixas filiais (Vasssouras e Campos), e essas às
Nacional, 1857. t. XX, parte II, p. 265-281. A partir deste momento, utilizaremos a sigla BCA para se
referir ao banco. agências (Bananal, cidade do Paraibuna, S. José da Paraíba e Cantagalo). Tanto
26 A vila de São José do Paraíba, atual cidade de São José dos Campos, diferentemente das outras cida- as filiais como as agências podiam fazer as mesmas operações bancárias, ou
des do Vale do Paraíba paulista, não teve uma grande produção de café. Já Bananal, segundo Renato
Marcondes, foi o principal município produtor de café do Vale do Paraíba paulista e, em 1854, teve
uma produção de 554 mil arrobas. Paraibuna tinha uma produção entre 100 e 200 mil arrobas. Cf.
MARCONDES, Renato Leite. A propriedade escrava no Vale do Paraíba paulista durante a década
de 1870. p. 54. Niterói. Anpec, 2004-2013. Disponível em: <www.anpec.org.br/encontro2001/arti-
gos/200101028.pdf>. caso da fazenda Resgate. Anais do Museu Paulista, São Paulo, v. 18, n. 1, p. 83-128, 2010. Disponível em:
<http://www.scielo.br/pdf/anaismp/v18n1/v18n1a04.pdf>; MARQUESE; TOMICH, 2009, p. 341-383.
27 Há uma extesa bibliografia sobre a escravidão, café e açúcar nas regiões e cidades destacadas. Entre
os vários trabalhos cf . MARTINS, 1973; STEIN, 1961; SALLES, 2008; MARCONDES, Renato L. A Arte de 28 SALLES, 2008, op. cit., p. 155-163.
Acumular na Economia cafeeira: Vale do Paraíba (século XIX). Lorena: Stiliano, 1998; FARIA, Sheila 29 Embora a fonte seja a mesma, os Relatórios de presidente da província do Rio de Janeiro, utilizamos
de Castro. Terra e trabalho em Campos dos Goytacazes. 1986. Dissertação (Mestrado em História). os dados do livro de Ricardo Salles, em virtude da maior precisão do que no texto de Martins.
– Programa de Pós-Graduação em História, Universidade Federal Fluminense, Niterói, 1986; Com relação à coluna do ano de 1844, utilizamos os dados do texto de Martins, pois não constam
MARQUESE, Rafael de Bivar. O Vale do Paraíba cafeeiro e o regime visual da Segunda Escravidão: o no livro de Salles.

442 443
seja, desconto de letras e depósitos, além de emitir bilhetes (artigo 15)30 e, no quadro 1: a primeira diretoria do banco commercial e agrícola (1858)
tocante a administração das caixas e agências, as diferenças estavam: ENDEREÇO
FILIAÇÃO
NOME COMERCIAL E ATIVIDADES E OUTROS
Artigo 32. As caixas eram administradas por uma diretoria composta de cinco E OUTROS
MORADA
membros, nomeadas anualmente pela diretoria do Banco, a qual designará
Presidente: Filho de Francisco José Campo da – Negociante nacional;A matrícula
entre eles, um presidente e um vice-presidente [...].31 Teixeira (1º barão de Aclamação, 107 n.º 212, de 13/3/1851, comércio de
João Evangelista
Artigo 55. A Directoria do banco só poderá nomear para seus Agentes, pes- Itambé) e de Francisca descontos;B vereador e presidente
Teixeira Leite
soas que pelo seu caracter inspirem inteira confiança, não podendo os mes- Bernardina do Sacramento da Câmara Municipal de Vassouras
mos entrar em exercicio sem prestarem fiança correspondente ao fundo que Leite Ribeiro. Um dos seus (várias legislaturas); responsável, junto
lhes for confiado pelo banco.32 (grifo nosso). irmãos, Francisco José com seus irmãos, de levar a Estrada de
Teixeira Leite foi o barão Ferro D. Pedro II para Vassouras.
de Vassouras.
Importante destacar que na resolução 416, de 16 de janeiro de 1856, ou
Vice-Presidente: Rua do Oliveira, 6, – Presidente da província de Sergipe,
seja, antes da criação da filial do BCA em Campos, a Seção da Fazenda do Lagoa de nomeado por carta imperial de 2 de
Dr. José Antonio
Conselho de Estado analisou e aprovou um requerimento que alguns capi- de Oliveira e Silva Rodrigo de junho de 1851, de 19 de julho de 1851
Freitas a 14 de julho de 1853.
talistas e negociantes da dita cidade “pedem para approvação dos estatutos
– Presidente da província de Santa
do banco Commercial de depósitos, e descontos, que pretendem estabelecer Catarina em 1854.
naquella cidade”.33 Campos dos Goytacazes, além de ser o maior município
DIRETORES
escravista e produtor de açúcar da província do Rio de Janeiro, continuou
a desempenhar importante papel como entreposto comercial do Norte da Francisco José – Diretor da Cia. de Seguros contra a
Rua São José, 57
província, ligando-se às várias localidades em seu entorno, seja pela cabo- Gonçalves mortalidade de escravos.
tagem externa, como as vilas de São João da Barra e Macaé, seja pela cabo- Conselheiro
Rua Real – Moço da Imperial Câmara;H
Antonio Henrique
tagem fluvial e estradas com “as vilas de Cantagalo, Muriaé, Carangola e Grandeza, 5 guarda-roupa da Casa Real.A
de Miranda Rego
Itabapoana, que abasteciam o crescente mercado de Minas, Espírito Santo
Dr. Ignácio Rua São – 1º tenente do Imperial Corpo de
e, também, o da Corte”.34 da Cunha Galvão Clemente, 21 Engenheiros do Ministério da
Guerra e fez parte da Comissão de
demarcação de limites do Império
30 “Artigo 15: Terá a faculdade de emittir bilhetes ao portador e á vista, não podendo a somme emittida do Brasil com o estado oriental do
pelo banco, comprehendida a emissão das Caixas filiaes e agencias, exceder a 50% do capital Uruguai; sócio fundador do Instituto
realisado do Banco”. COLEÇÃO das Leis do Imperio do Brazil de 1857, p. 269. Politécnico Brasileiro e catedrático
da mesma instituição; membro do
31 Ibid., p. 273. Conselho Administrativo da SAIN
32 Ibid., p. 276. (1870); diretor da EF D. Pedro II;D
33 Infelizmente não temos maiores informações sobre o desdobramento desse banco, nem os nomes participante ativo e autor do livro
dos negociantes e capitalistas campistas. Também não sabemos se eles viraram acionistas do Banco Estudo sobre a imigração (1866) e
Commercial e Agrícola. IMPERIAES Resoluções do Conselho de Estado na Secção da Fazenda substituiu na Secretaria de Estado dos
desde o anno em que começou a funcionar o mesmo conselho até o presente colligidas por ordem Negócios da Agricultura, Comércio
do governo. Rio de Janeiro: Typographia Nacional, 1871. v. IV, anos de 1856-1860, p. 16. e Obras Públicas Bernardo Augusto
Nascentes de Azambuja em 1871.C
34 CRYSTOSOMO, Maria I. de Jesus. Uma Veneza no sertão fluminense: os rios e canais em Campos dos
Goitacazes. História Revista: Revista da Faculdade de História e do Programa de Pós-Graduação – Negociante estrangeiro;A negociante e
Francisco José Rua da Quitanda,
em História da UFG, Goiás, v. 14, n. 2, p. 6-7, 2009. A respeito da economia de Campos, conferir fornecedor de gado vacum;A diretor da
de Mello e Souza 117
os trabalho de FARIA, 1986; PENHA, Ana Lúcia Nunes. Nas águas do Canal: política e poder na Associação Central de Colonização.A
construção do Canal Campos-Macaé (1835-1875). 2012. Tese (Doutorado em História). – Programa
– Deputado por Minas Gerais (distrito de
de Pós-Graduação em História, Universidade Federal Fluminense, Niterói, 2012; PEREIRA, Walter Pedro Alcantara
Diamantina); participou da “Revolução”
L. C. de Mattos. Francisco Ferreira Saturnino Braga: negócios e fortuna em Campos dos Goytacazes. Machado
de 1842 em MG-Diamantina.E
História, São Paulo: Ed. Unesp, v. 31, n. 2, p. 212-246, jul-dez 2012.

444 445
DIRETORES EMPREGADOS

Dr. Francisco de Rua dos – Natural de São Paulo, bacharel

Secretário: R. do Conde, 27,
Assis Vieira Bueno Pescadores em Direito pela Faculdade de
Dr. José Joaquim 2º andar
SP; deputado suplente em várias
legislaturas; autor do livro A cidade Ferreira do Valle
de São Paulo: recordações evocadas
de memória;F fundador e diretor da Guarda-livros: Rua do Theatro, 21
Cia Brasil Industrial (1871) de fiação, Joaquim José
tecelagem e estamparia de algodão Marques

SUPLENTES Thesoureiro: R. do Sabão, 383

Francisco Alves de
João Antonio Rua da Direita, 82 – Negociante nacionalA Brito
Moreira
Fiel do R. do Sacco do
Francisco Rua de S. Pedro, – Negociante nacionalA Thesoureiro: Alferes, 53
de Assis Carvalho 60 Agostinho Pereira
João Nepomuceno Rua da Quitanda, – Negociante nacional A Cardoso
de Sá 144
Contador: R. Nova do
José Frazão de Filho (primogênito) do Rua da Saúde, 35 – Negociante, Consignatário e casa de Antonio Machado Conde, 18
Souza Breves comendador Joaquim José comissões de gêneros de importação e Dias
(José Frazão de de Souza Breves e de Maria exportaçãoA
Souza Breves Izabel de Moraes Breves
& Cia) (filha de José Gonçalves Obs: Este quadro está incompleto no tocante às atividades dos negociantes/diretores
de Moraes, barão de Piraí)
– grande proprietário Fonte: A ALMANAK LAEMMERT. Rio de Janeiro: Typ. Un. Laemmert, 1851, 1858-1862. Arquivo Nacional.;
de fazenda e de escravos
da região de São João do
B
Registro de cartas de matrículas dos comerciantes, corretores, agentes de leilões, trapicheiros e admi-
Príncipe, Piraí e outras nistradores de armazéns de depósitos do Tribunal do Comércio da capital do Império. Rio de Janeiro:
(litoral sul fluminense Arquivo Nacional, 1851/1855. IC3 57. Tomo I, livro I.
até o Vale do Paraíba C
CARVALHO, 1996, p. 320.
fluminense);
deputado provincial do sul D
MARINHO, Pedro E M de Monteiro. Ampliando o Estado imperial: os engenheiros e a organização
fluminense (1858/1859)G da cultura no Brasil oitocentista, 1874-1888. 2008. Tese (Doutorado em História) – Programa de Pós-
Graduação em História, Universidade Federal Fluminense, Niterói, 2008. p. 111.
Antonio Vidal Filho do capitão de Rua dos Ourives, – Negociante nacionalA
Leite Ribeiro ordenanças e comendador 193; E
MARINHO, José Antonio. História do movimento político de 1842. Belo Horizonte: Itatiaia; São Paulo:
da Imperial Ordem Rua dos Edusp, 1977.
das Rosa Francisco Pescadores, 60 F
ARAUJO, Maria Lucília Viveiros de. Lojas e armazéns das casas de morada paulistas. Revista de História,
Leite Ribeiro (irmão de
Custódio Leite Ribeiro, São Paulo: Edusp, v. 160, p. 285-322, 1. sem. 2009. Nota 15.
barão de Aiuroca) e de G
MOREIRA, Gustavo A. C. Legislação eleitoral e política regional: um estudo sobre o impacto das refor-
Rita Teresa de Jesus da mas de 1855, 1860 e 1875 no sul fluminense. 2013. Exame de Qualificação (Doutorado em História) –
Silva; grande proprietário Programa de Pós-Graduação em História, Universidade Federal Fluminense, Niterói, 2013.
de fazendas e escravos na
Zona da Mata de MG. Um H
BARATA, Carlos Eduardo de Almeida. Moços da Real e Imperial Câmara – 1808-1866: subsí-
dos seus irmãos, Joaquim dios biográficos. Colégio Brasileiro de Genealogia. Disponível em: <http://www.cbg.org.br/novo/
Vidal Leite Ribeiro foi o mocos-da-real-e-imperial-camara/>.
barão de Itamarandiba.

446 447
 A diretoria do BCA era composta de um presidente, um vice-presi-
dente e de seis diretores – artigo 67 –, e eleita pela Assembleia Geral dos
Acionistas – artigo 69 –, sendo que “nenhum membro da (diretoria) poderá
entrar em exercicio sem possuir e depositar no Banco 59 acções as quaes
serão inalienaveis em quanto durarem suas respectivas funções” – artigo
70. Portanto, assim como ocorreu com outros bancos da Praça do Rio de
Janeiro, os maiores acionistas faziam parte da diretoria, e entre esses, con-
forme Quadro 1, destacamos o presidente, o negociante João Evangelista
Teixeira Leite, membro da família Teixeira Leite,35 e os suplentes da direto-
ria José Frazão de Souza Breves e Antonio Vidal Leite Ribeiro, das famílias
Souza Breves e Leite Ribeiro.36
No tocante às operações, o BCA podia realizar descontos, empréstimos
e contas correntes – artigo 12 –, operações típicas de um banco comercial.
Quanto às emissões, era permitido ao banco:
Artigo 15. A faculdade de emittir bilhetes ao portador e à vista, não podendo
a somma emitida pelo banco, compreendida a emissão das Caixas Filiaes e
agencias, exceder a 50% do capital realizado do banco. Os bilhetes emittidos
pelo banco central não serão menores de 20$000, nem menores de 10$000 os
que o forem pelas caixas filiaes e agencias.
Artigo 16. O Banco terá um fundo disponivel representado por moeda cor-
rente, barras de ouro de 22 quilates e prata de 11 dinheiros, na importancia de
de hum quarto da sua emissão; e a Directoria poderá, para maior regularidade
da circulação dos titulos emittidos, estabelecer semanal ou mensalmente com
os Bancos de emissão que existirem no paiz a troca reciproca de seus bilhetes,
pagando-se o saldo em conta corrente; e bem assim offerecer caução em valo-
res equivalentes á decimaparte de sua emissão.37
35 A respeito da família Teixeira Leite e dos comissários de café na região de Vassouras, Cf. STEIN, 1961;
SWEIGART, Joseph E. Coffe Factorage and the Emergence of a Brazilian Capital Market, 1850/1888.
New York: Garland Publishing, 1987; MUNIZ, Célia Maria Loureiro. Os Teixeira Leite: trajetórias e
estratégias familiares em Vassouras no século XIX. Rio de Janeiro, 2005. Mimeo; SALLES, 2008.
36 Segundo José Murilo de Carvalho, “os Leite Ribeiro de Vassouras tinham oito barões e dois
viscondes na família [...]”. CARVALHO,1996, p. 238. Importante ressaltar que no período 1808 a 1830,
o tronco mineiro da família Leite Ribeiro constituiu-se, ao lado da família Ferreira Armond, nas
duas principais famílias no negócio de despachos de escravos do RJ para MG. Cf. PINHEIRO, Fábio
W. A. Os condutores de almas africanas: concentração e famílias no tráfico de escravos para Minas
Gerais, c.1809-c.1830. Cedeplar. Belo Horizonte, 2008. Disponível em: <http://www.cedeplar.ufmg.
br/seminarios/seminario_diamantina/2008/D08A078.pdf>. A respeito da família Souza Breves cf.
LOURENÇO, Thiago Campos Pessoa. O Império dos souza Breves nos oitocentos: política e escravidão
nas trajetórias dos Comendadores José e Joaquim de souza Breves. Niterói, 2010. Dissertação
(Mestrado Em História). Universidade Federal Fluminense. PPGH.
37 COLEÇÃO das Leis do Império do Brazil de 1857.
448
No momento em que os bancos emissores regionais tiveram autori-
zação para iniciar as suas operações, ocorreu a crise de 1857. A retomada
das exportações russas de cereais após a Guerra da Crimeia (1853-1855) fez
com que eclodisse em Nova York uma espetacular queda dos preços das
commodities, repercutindo em cadeia pela Europa Ocidental, atingindo
bancos e bolsas.38 Esse abalo dos preços interrompeu uma alta geral dos pre-
ços provocada, entre outros fatores, pela descoberta de ouro na Califórnia e
na Austrália no início da década de 1850 e pelo boom ferroviário.39
A crise de 1857 significou uma interrupção de uma prosperidade em
termos mundiais, até então sem precedentes.40 Preocupados com a reper-
cussão da crise no Brasil, os credores ingleses passaram a pressionar o
governo, exigindo não só que os débitos fossem saldados imediatamente,
como também suspenderam a concessão de prazos adicionais, o que na
prática funcionava como um “roll over da dívida”.41 Em virtude da adoção
do padrão-ouro pelo Brasil, com a Reforma Monetária de 1846, essa pressão
significou uma saída líquida de moeda, já que a conversibilidade do papel-
moeda funcionava para os credores como uma garantia para os momentos
de crise. Não foi por outra razão que a saída líquida de moeda, no caso,
representada pela remessa de cambiais em 1857, chegou a ser 76% maior do
que em relação ao ano de 1856.42 Analisando a Tabela 2, verificamos que a
remessa de cambiais do Rio de Janeiro para Londres, em 1857, no valor de
685 mil libras, foi bem superior aos anos anteriores, confirmando também
que as principais operações com o câmbio eram sobre Londres.
38 A respeito da propagação da crise verificar KINDLEBERGER, Charles P. Manias, pânico e crashes:
um histórico das crises financeiras. Tradução de Vânia Conde e Viviane Castanho. Porto Alegre:
Ortiz, 1992. p. 165-167.
39 HOBSBAWM, Eric J. Capítulo 2: a grande expansão. In: ___. A Era do Capital (1848-1875). 3. ed.
Tradução de Luciano Costa Neto. Rio de Janeiro: Paz e Terra, 1982; LANDES, David. Capítulo
4: eliminando a defasagem. In: ___. Prometeu desacorrentado: transformação tecnológica e
desenvolvimento industrial na Europa Ocidental desde 1750 até a nossa época. Tradução de Vera
Ribeiro e revisão de Cesar Benjamim. Rio de Janeiro: Nova Fronteira, 1994.
40 Para Jean Bouvier, a crise de 1857 foi a primeira crise propriamente dita capitalista. A respeito das
crises no século XIX, cf. BOUVIER, Jean. A economia: as crises econômicas. In: GOFF, Jacques;
NORA, Pierre (Dir.). História: novas abordagens. Tradução de Henrique Mesquita. Rio de Janeiro:
F. Alves, 1976. p. 21-39.
41 LEVY, 1977, p. 73.
42 ANDRADE, op. cit., p. 66 (quadro 5).
449
 tabela 2: remessas de cambiais feitas para londresª (em libras) gráfico 2: exportações brasileira de café, 1831-1865

ANO RIO DE JANEIRO BAHIA PERNAMBUCO TOTAL

1850 175.000 176.500 118.095 524.695

1851 178.000 166.900 143.153 540.758
1852 201.227 194.566 189.447 601.561
1853 152.000 143.575 180.262 522.588
1854 381.915 74.706 33.100 542.222
1855 460.107 20.500 72.000 568.107
1856 403.241 95.000 40.000 538.241
1857 685.000 145.000 118.650 948.650
1858 417.000 - - -
Fonte: BACHA, op. cit, p. 324-325 (Apêndice estatístico, tabela 1.6)
1859 956.651 64.000 46.500 1.067.151

a) Os valores correspondentes às províncias do Maranhão, Pará e outras são residuais ou incompletos.

Fonte: COMISSÃO DE INQUÉRITO SOBRE O MEIO CIRCULANTE, 1859. In: ANDRADE, 1987, p. 66.
Num artigo escrito para o jornal The New York Daily Tribune, de 5 de
janeiro de 1858, Karl Marx diagnosticou corretamente os efeitos da crise
sobre o Brasil, dizendo o seguinte:
[...] Em dezembro se protestaram letras vencidas, por um valor de nove
milhões, que firmas de café do Rio de Janeiro haviam girado contra Hamburgo,
e esta quantidade de protestos motivou um novo pânico. As letras para os fretes
açucareiros da Bahia e Pernambuco experimentaram em Janeiro, verossimil-
mente, um destino similar e provocaram um recrudescimento da crise. [...].43
A repercussão da crise na economia brasileira foi grande. O câm-
bio desvalorizou, passando de 8,71 rs./£ em 1856/1857 para 9,10 rs./£ em
1857/1858 e 9,39 rs./£ em 1858/1859.44 Essa depreciação no câmbio, junta-
mente com a diminuição da demanda externa, prejudicou as exportações,
que no decorrer do período tiveram um comportamento oscilante, com
uma tendência de queda de 1855 até 1858, se recuperando em 1859 e decli-
nando em 1861 (Gráfico 2). No entendimento de Dênio Nogueira, tais osci-
lações ampliaram ainda mais o déficit fiscal.45
43 MARX, Karl. Crisis en Brasil. In: MARX, Karl; ENGELS, Friedrich. Materiales para la Historia de
America Latina. Córdoba: Cuadernos de Pasado y Presente, 1972. p. 345.
44 NOGUEIRA, 1988, p. 332.
45 Ibid.
A respeito da queda das exportações de café em meados do século XX,
Edmar Bacha ressaltou:
O Brasil apresentou um desenvolvimento extraordinário da produção a partir
da década de 1810. Mas essa expansão acelerada praticamente terminou no
final da década de 1840. Nas três décadas seguintes, a expansão foi muito lenta
Os principais problemas deste período da história brasileira do café foram a
falta de transporte e de mão de obra [...].46
Em face de tal situação, os bancos comerciais da Praça do Rio de
Janeiro aumentaram a taxa de desconto, que passou de 8,5% em 1857, para
10% em 1858, uma consequência direta do aumento da taxa de redesconto
do Banco do Brasil, que também suspendeu a troca de notas e câmbio.47
A dificuldade de acesso ao desconto dos bancos fez com que as casas
bancárias aumentassem também os seus descontos, criando dificuldades
para o setor comercial em virtude da cadeia formada pelos bancos, casas
bancárias, casas de descontos, comissários e produtores. Embora con-
corde com Affonso de Taunay, Stanely Stein, Marieta de Moraes Ferreira
e Joseph Sweigart sobre a importância do comissário na intermediação
46 BACHA, Edmar. Polítca brasileira do café: uma avaliação centenária. In: MARTINS, Marcelino;
JOHNSTON, E. 150 anos de café. 2. ed. rev. São Paulo: Salamandra Cons. Editorial, 1992. p. 21.
47 “O Banco do Brasil elevou a sua taxa de desconto de 8 para 9% e logo a seguir para 11%” PELAEZ;
SUZIGAN, 1981, p. 88-89.

450 451
financeira da produção cafeeira,48 Guimarães, analisando o Banco Rural
e Hipotecário do Rio de Janeiro e outros bancos comerciais, verificou
a presença dos comissários como acionistas dos mesmos e não como
meros tomadores do crédito bancário. A relação entre bancos, casas
bancárias e comissário era mais complexa, necessitando de uma maior
investigação.49
Portanto, nessa conjuntura crítica, o BCA iniciou as suas operações
em 15 de março de 1858, cinco meses após a primeira reunião dos acionis-
tas em de 9 de outubro de 1857. Segundo o vice-presidente da instituição,
José Antonio de Oliveira e Silva – Quadro 1 –, que assinou o Relatório de
1859, o atraso deveu-se a:
1. Não tendo encontrado um imóvel apropriado, arrendaram um prédio e
fizeram várias obras, entre elas, “uma casa forte das mais sólidas”;
2. Demora da prontificação do material para a emissão, visto que a diretoria
havia encomendado a Londres as notas e como estas demoraram a chegar,
ela resolveu aprontar nesta cidade, Rio de Janeiro, notas para uma emissão
provisória; se tal não fosse feito o banco só teria iniciado as suas opera-
ções em agosto de 1858, uma vez que somente em julho chegou a primeira
remessa de encomendas feitas a Inglaterra;
3. Com o fundo de capital de 1.447:580$000, realizado após a primeira
entrada, sendo insuficiente para o começo das operações, fazia-se neces-
sário que a diretoria chamasse à mais uma chamada, porém ela só foi feita
para fevereiro de 1858, mesmo assim, na opinião dela “se atreveu” a fazê-lo,
“em consequencia da crise commercial e monetária (1857) que sobreveio
logo depois da primeira (entrada)”.50 (Grifo nosso).
48 Para Afonso de Taunay, descendente da família Teixeira Leite de Vassouras, neto de Francisco José
Teixeira Leite, o barão de Vassouras, e sobrinho-neto do comissário Joaquim José Teixeira Leite,
o comissário era o intermediário financeiro que captava recursos dos bancos em forma de letras
endossáveis, já que os bancos “recusavam-se sistematicamente, a aceitar os endossos dos lavradores”.
TAUNAY, Affonso de E. Pequena história do café no Brasil. Rio de Janeiro: Dep. Nacional do café,
1945, p. 173; STEIN, 1961, SWEIGART, 1987; FERREIRA, Marieta de Moraes. A crise dos comissários de
café no Rio de Janeiro. 1977. Dissertação (Mestrado em História) – Programa de Pós-Graduação em
História, Universidade Federal Fluminense, Niterói, 1977.
49 GUIMARÃES, 2007. A complexidade da relação entre bancos e agentes, envolvendo relações
pessoais e não meramente uma racionalidade econômica, foi analisada por Noemi Lamoreaux para
o caso da montagem do sistema bancário na Nova Inglaterra (EUA). Cf. LAMOREAUX, Noemi.
Banks, Kinship, and Economic Development: the New England case. Journal of Economic History,
Cambridge: Cabridge University Press, v. XLVI, n. 3, p. 647-667, Sept. 1986.
50 RELATÓRIO apresentado a Assemblea Geral dos Accionistas em 30 de setembro de 1859. Rio de
Janeiro: Typ. de F. de Paula Brito, 1859.
452
Analisando os balanços do banco,51 algumas contas permitiram com-
preender melhor a atuação do banco e sua relação com a conjuntura. No
ativo, nos anos de 1859 e 1860, apareceram ações da Cia. Estrada de Ferro
D. Pedro II,52 ferrovia essa que teve uma estação na cidade de Vassouras,
sede do poder político e econômico do barão de Vassouras e da família
Teixeira Leite e Leite Ribeiro.53
No tocante aos empréstimos, na matriz, o banco privilegiou o desconto
de letras com penhor, seguidos pelas caucionadas e hipotecadas. O emprés-
timo em conta corrente, uma conta pessoal de empréstimo utilizada como
crédito desde os tempos coloniais,54 e presente em todos os bancos nacio-
nais e estrangeiros,55 consistiu na terceira principal forma de empréstimo
(Gráfico 2 e Anexo 2). Com relação às filiais,56 a principal forma de emprés-
timo também consistiu no desconto de letras com penhor, seguido pelo
51 Os balanços são fontes sujeitas a manipulações, como qualquer outra fonte documental. O
cuidado com tais informações deve-se ao fato de que, no período, não existiam instrumentos
de controle externo sobre as empresas, face à ausência do Banco Central e de um sistema de
auditorias independentes. Com todo esse problema, “o método da análise dos balanços (método
contábil tradicional aplicado ao caso da atividade bancária) permite a obtenção de informações
fundamentais para se conhecer a trajetória da empresa, desde que os números apresentados nos
balanços sejam considerados valores aproximados da situação patrimonial. Mais importante do
que caracterizar os balanços como fontes deturpadas da realidade econômica de um banco, é
encontrar os elementos que equilibram a tendência à manipulação das demonstrações contábeis”.
Cf. MARQUES, Teresa Cristina N. O setor bancário privado carioca entre 1918 e 1945: os bancos
Boavista e Português do Brasil – um estudo de estratégias empresariais. 1998. Dissertação
(Mestrado em História) – Programa de Pós-Graduação em História, Universidade Federal do Rio
de Janeiro, Rio de Janeiro, 1998.
52 A Cia Estrada de Ferro D. Pedro II foi inaugurada em 28/3/1858, e seu primeiro trecho ligava a
estação da Corte até Queimados, um trajeto de 47,21 km. Cf. EL-KAREH, Almir C. Filha preta de
mãe branca: a Cia da Estrada de Ferro D. Pedro II, 1855-1865. Petrópolis: Vozes, 1982.
53 Ocorreu um conflito entre José Pereira de Faro, barão de Rio Bonito, e Francisco José Teixeira Leite,
barão de Vassouras, a respeito do traçado da Estrada de Ferro D. Pedro II. O primeiro defendia que
a ferrovia tomasse a direção de Barra do Piraí, enquanto o segundo se batia em favor de Vassouras.
A ferrovia acabou passando por Barra e, depois, por Vassouras. Cf. MATTOS, 1987, p. 63-64. A
respeito da família Teixeira Leite, cf. MUNIZ, Célia M. L. Os Teixeira Leite: trajetórias e estratégias
familiares, em Vassouras, no século XIX. In: CONGRESSO BRASILEIRO DE PESQUISADORES EM
HISTÓRIA ECONÔMICA E CONFERÊNCIA INTERNACIONAL DE HISTÓRIA DE EMPRESAS, 5. e 6.,
Conservatória. Anais... Conservatória: ABPHE, 2005. 1 CD-ROM.
54 SÁ, A. Lopes de. O uso da conta corrente. In: ___. Aspectos contábeis no período da Inconfidência
Mineira. Ouro Preto: Esaf, 1980. p. 26-29.
55 GUIMARÃES, 2013.
56 A caixa filial de Vassouras começou a funcionar em 17/10/1858 e a caixa filial de Campos somente
em 1/8/1859, nove meses depois. Tal atraso, segundo o Relatório, deveu-se “principalmente pela
difficuldade promptificar-se o edificio em que esta funcionando”. BANCO COMERCIAL E AGRICOLA.
Relatorio apresentado a Assemblea Geral dos Accionistas em 30 de setembro de 1859. Rio de Janeiro,
Typ. de F. de Paula Brito, 1859.
453
desconto com caução. Na filial de Vassouras, o desconto de letras aumentou
de 691 contos no “primeiro semestre” de 1859 para 921 contos no “segundo
semestre de 1860”, um aumento de mais de 33%. Na filial de Campos, o
desconto aumentou de 119 contos no “segundo semestre de 1859” para 603
contos no “segundo semestre de 1860”, um aumento bastante significativo
de mais de 5x (607%). O desconto de letras hipotecadas inexistiu nas filiais
– Anexos 2, 3, 4, 5 e 6 –, embora no Relatório de 1860, a diretoria da caixa
filial de Vassouras destacou que
em harmonia com o espirito desta instituição, a Directoria se tem empenhado
em levar os recursos de credito diretamente aos lavradores, sem dependência
de intermediário, cujo concurso sujeita-os sempre a acréscimo de juros que
tomam muitas vezes as proporções de usura escandalosa.57 (Grifo nosso).
gráfico 2: empréstimos do bca-matriz, 1859-1861
Fonte: Anexo 1
Entretanto, no mesmo Relatório de 1859, ficou clara a preferência pelo
desconto de letras com penhor, uma modalidade de empréstimo de curto
prazo, porém com juros menores (ao ano) do que forma de letras descon-
tadas por hipotecas com prazos maiores.58 Essa preferência foi destacada,
novamente, no Relatório do ano de 1860:
57 BANCO COMERCIAL E AGRICOLA. RELATORIO apresentado a Assemblea Geral dos Accionistas em
30 de setembro de 1860. Rio de Janeiro: Typ. F. de Paula Brito, 1860.
58 Embora não conste no Relatório de 1859 a questão da taxa dos descontos das letras, há uma menção de
que na filial de Vassouras, a diretoria adotou “a mesma do banco (RJ), com augmento de 1%”, e estava
454
Quanto aos empréstimos sobre hypothecas, apezar de permitidos pelos
Estatutos a directoria não tem podido annuir ás poucas propostas, que lhe tem
sido feitas nesse sentido. Tem dado preferência ao credito pessoal, áquelle que
se funda sobre a producção, que em pouco tempo se liquida, sobre o credito
que se baseia no solo, que immobilisa o capital e cujo valor é nos districtos agrí-
colas, sobretudo n’aquelles que cultivam café, muito precário.59 (Grifo nosso).
No tocante ao passivo, nominalmente o banco apresentou um capi-
tal de 20.000 contos, embora conste no ativo uma conta de acionistas por
entradas não realizadas de 7.237 contos. Esse capital do banco, mesmo não
integralizado, colocava-o na terceira posição entre as maiores sociedades
anônimas do Império na época, perdendo somente para a Cia. Estrada de
Ferro D. Pedro II e o Banco do Brasil, com 38.000 contos e 30.000 contos
respectivamente.60 O fundo de reservas aumentou de 18 contos para 70 con-
tos e o caixa declinou 40% de 1859 para 1860, revelando que a crise reper-
cutiu no primeiro ano de funcionamento do banco. As emissões passaram
de 5.790 contos para 6.958 contos, um aumento de 12% relacionado com a
necessidade de liquidez no mercado em crise.
Com relação aos depósitos na matriz, Gráfico 3 e Anexo 1, houve um
declínio de 50% do anos de 1859 para 1860. Infelizmente, face à escritura-
ção das contas relativas aos caixas filiais, não pudemos organizar as contas
como foi feita para a matriz e os depósitos não puderam ser contabiliza-
dos. Porém, nos Relatórios das caixas filiais, as diretorias das caixas filiais
de Vassouras e Campos relataram a situação dos seus depósitos. Na filial de
Vassouras, em 1859, a situação dos depósitos era a seguinte:
A verba dos depósitos é quase nulla; este mesmo facto é menos devido á falta
de confiança que merece este nascente estabelecimento, do que ao concurso
simultâneo de outras causas, como sejam – novidade do estabelecimento,
escassez de reservas accumuladas, emprego mais lucrativo do capital em um
paiz novo, onde elle não abunde Algumas destas causas podem ser removidas
com o tempo; e então poderá também este estabelecimento funccionar como
verdadeira caixa econômica [...].61 (Grifo nosso)
No Relatório de 1860, a diretoria da filial de Campos destacou:
relacionado com a necessidade de “cobrir com essa diferença as despezas especiaes desta administração”.
RELAT’ORIO apresentado a Assemblea Geral dos Accionistas em 30 de setembro de 1859, anexo nº 2.
59 RELATORIO apresentado a Assemblea Geral dos Accionistas em 30 de setembro de 1860.
60 MAPA das Companhias ou Sociedade Anônimas registradas no Tribunal do Commercio da capital
do Imperio de 1850 a 1865. In: RELATÓRIO do Ministerio dos Negocios da Justiça, 1865 apud EL
KAREH, 1982, p. 58.
61 RELATORIO apresentado a Assemblea Geral dos Accionistas em 30 de setembro de 1859, anexo no 2.
455
 [...] 200 mutuarios tem tido conta corrente com a Caixa desde a sua aber-
tura; destes tinham-se reirado até o dia 17 de agosto 48 por conseguinte nesta
data 152, sendo o saldo a favor dos existentes de réis 387:138$543, somma esta
avultada em relação ao curto prazo de existencia da Caixa, e que denota a
confiança que inspira sua solidez.62
gráfico 3: depósitos do bca – matriz, 1859-1861
Fonte. Anexo 1
Em outras palavras, embora o BCA não fosse um banco de poupança,
saving bank, como a Caixa Econômica,63 nas caixas filiais estava ocorrendo
uma situação bastante interessante de saving accounts, ou seja, de depósitos
como “poupança”, uma conta segura para os depositantes.
Ainda com relação ao passivo, os dividendos distribuídos aos acionis-
tas e a comissão da diretoria, acompanhando a situação desfavorável do
banco (matriz), caíram em torno de 20% de 1859 para 1860. Declínio maior
foi na conta lucros e perdas, que quase zerou em 1860, e a explicação para
tal perda não foi relatada no Relatório.
a queda de souza franco e
rumo ao fim da pluralidade bancária
A crise de 1857 significou o início das dificuldades do sistema financeiro
brasileiro.64 A famosa Casa Bancária Alves Souto, uma das maiores do
62 RELATORIO apresentado a Assemblea Geral dos Accionistas em 30 de setembro de 1860.
63 A respeito da Caixa Econômica do Rio de Janeiro, criada em 1861, cf. LEITE MARCONDES, Renato.
CAIXAS ECONÔMICAS PÚBLICAS E DEPÓSITOS POPULARES NO BRASIL (1861-1940). América
Latina en la Historia Económica. Revista de Investigación, vol. 21, núm. 3, septiembre-diciembre,
2014, p. 116-143. Disponível em: <http://www.redalyc.org/articulo.oa?id=279131794004>.
64 No entendimento de Marcelo de Paiva Abreu, “as casas financeiras (casas bancárias) que se tinham
tornado importantes na década de 1850 demonstraram ser extremamente vulneráveis às crises
456
período, sofreu uma corrida perigosa, e outras como as de Antonio José
Domingues Ferreira e a Astlley Wilson & Co, que tinham dívidas com ban-
cos, acabaram falindo.65 Ao final da crise, os prejuízos foram calculados em
torno de 15.000 contos, e o número de falências aumentou de 49 em 1857
para 90 em 1858.66
Pressionado pelos conservadores, que acusavam a sua política de ser
a causa da depreciação cambial, e, por tabela, da crise da economia, Souza
Franco recorreu ao Banco do Brasil. Através dos vários ofícios encaminha-
dos pelo ministro à diretoria do banco, e vice-versa, ficou visível a descon-
fiança e a divergência de ambos acerca da solução para a crise. Enquanto o
Banco do Brasil sustentava a posição de que somente através dos emprésti-
mos e das remessas de ouro e outros metais do fundo disponível consistia
na melhor política para estabilizar o câmbio, o governo achava que o banco
deveria usar suas reservas para a sustentação do câmbio.
A crise chegou ao seu máximo quando a diretoria do Banco do Brasil
suspendeu todas as operações de sustentação do câmbio em fevereiro de
1858, o que levou a câmbio a uma forte depreciação, sendo cotado a 22,75
pence/mil réis (9,10 rs/£) em março.67 Legitimada pelo parecer da Sessão de
Fazenda do Conselho de Estado,68 composta pelo visconde de Itaboraí, que
tinha se retirado da presidência do Banco do Brasil com a ascensão de Souza
Franco, o marquês de Abrantes e o visconde de Abaeté, todos ligados ao
geradas no centro do sistema financeiro internacional em vista do grande descompasso entre os
prazos de liquidação de seus depósitos e de suas aplicações”. ABREU, Marcelo de Paiva; LAGO,
Luiz Aranha Correa do. A economia brasileira no Império, 1822-1889. PUC-Rio: Departamento de
Economia. p. 29. (Texto para Discussão, n. 584). Disponível em: <http://www.econ.puc-rio.br/pdf/
td584.pdf>.
65 GUIMARÃES, 2012, p. 219.
66 BRASIL. Ministério da Justiça. Comissão de inquérito sobre as causas da crise na praça do Rio de
Janeiro, 1864: relatório da comissão encarregada pelo governo imperial por avisos do 1º de outubro
e 28 de dezembro de 1864 de proceder a um inquérito sobre as causas principais e acidentais da crise
do mês de setembro de 1864. Rio de Janeiro: Typ. Nacional, 1865. p. 270.
67 A respeito da posição do Banco do Brasil frente à crise, negando ajuda ao ministro da Fazenda
Souza Franco, cf. RELATÓRIO apresentado a Assemblea Geral dos Accionistas do Banco do Brasil
na sua reunião de 1858 pelo director, servindo de presidente, Jerônimo José de Mesquita. Rio de
Janeiro: Typ. Nacional, 1858. p. 6-8. Uma análise detalhada do confronto entre o Banco do Brasil e
o governo está em CAVALCANTI, Amaro. O meio circulante nacional: 1836 a 1866. Rio de Janeiro:
Imprensa Nacional, 1893. v. 2, p. 213-215; PELAEZ; SUZIGAN, 1981, p. 87-92; NOGUEIRA, 1988, p. 369-
370; VILLELA, 2004, p. 12-14; GAMBI, 2010, cap. 5.
68 Consulta n.º 488, de 26 de março de 1858 “Sobre as causas da baixa do cambio com a praça de
Londres, meios que deve empregar o governo para sanear esta ocurrencia”. CONSULTAS da Secção
de Fazenda do Conselho de Estado. Rio de Janeiro: Typ. Nacional, 1856-1860. v. 4, p. 258-264.
457
Partido Conservador, à decisão do Banco do Brasil fez com que o ministro
Souza Franco recorresse à Sociedade Bancária Mauá, MacGregor & Cia, cujo
diretor presidente era o barão de Mauá, deputado pelo Partido Liberal na
Assembleia Geral. Consoante o Relatório do Ministério da Fazenda de 1858,
o “banco” do barão de Mauá,69 através de um cronograma de saques junto
a sua filial em Londres, tornou possível o restabelecimento do câmbio para
a paridade e a crise superada. No referido relatório, Souza Franco afirmou:
Ao governo cumpria, na forma do artigo 2º da Lei de 1846, fazer as operações
de crédito necessárias para conservar a oitava de ouro o valor de 4$, ou o que
era o mesmo – elevar o câmbio a 72 pence por mil réis, sendo o Banco do
Brasil o seu cooperador natural, pelo interesse direto da sustentação do valor
dos seus bilhetes, e porque nos fundamentos de sua organização e dos favores,
que se lhe concederam, entrara a obrigação em que se constituiu de contribuir
para a fixação do valor da moeda circulante.
E como lhe faltasse agora esse cooperador natural, o governo dirigiu-se à casa
bancária – Mauá, MacGregor & Cia – e no mesmo dia da recusa do Banco
da Brasil (12 de março de 1858), aquela casa tendo aceitado a incumbência do
governo, abriu saques (negociados a cotação de 25 1/2 a 90 dias) sobre a sua
filial em Londres até a soma de L 400.000 para o vapor de março, a sair; – e
depois, até as somas de L 200.000 para o de abril; – de L 150.000 para o de
maio e de L 60.000 para o de junho.70
A atuação da Sociedade Bancária Mauá, MacGregor & Cia fez com que,
na Assembleia Geral, os conservadores acusassem o ministro da Fazenda de
privilegiar o banco do barão de Mauá e de promover a agiotagem e a espe-
culação. Analisando o Relatório da Comissão de Inquérito de 1859, a culpa
caiu sobre o fator externo e a política emissionista do governo.71 Entretanto,
para os conservadores, os responsáveis pela crise na Praça do Comércio
foram os “jogos de cambiais” envolvendo manipulação do câmbio entre os
bancos e as casas bancárias, como forma de salvaguardarem as transações
comerciais, principalmente as que envolviam casas bancárias, comissários
69 A diferença entre banco e casa bancária era no tamanho (capital) e na forma de organização, pois
os bancos eram S/As e as casas bancárias eram sociedades comerciais. Cf. GUIMARÃES, 2012.
70 BRASIL. Ministério da Fazenda. Relatório do Ministro da Fazenda de 1857. Rio de Janeiro: Imprensa
Nacional, 1858. p. 9. No Anexo A do referido relatório, constam os ofícios enviados pelo ministro
da Fazenda ao Banco do Brasil, e vice-versa.
71 A comissão foi criada no Ministério do Conservador Silva Ferraz, e serviu de “base” para a Lei dos
Entraves de 1860. Cf. COMISSÃO de inquérito sobre o meio circulante. In: RELATÓRIO da Comissão
de Inquérito nomeada por aviso do Ministério da Fazenda de 10 de outubro de 1859. [S.l.: s.n.], 1859.
3 v. em 1.
458
e fazendeiros, e a agiotagem das ações de empresas.72 Respondendo as críti-
cas, o barão de Mauá afirmou que a agiotagem começou com a organização
do Banco do Brasil em 185373 e justificou o “jogo” das ações destacando:
Não entendo por agiotagem a compra e venda de ações, nem essa animação
sensata ou ágio que podem merecer os valores públicos de empresas bem cal-
culadas [...]. Sem tal ou qual animação de confiança representada no ágio ou
prêmio de ações tudo esmorece. Agiotagem propriamente dita são as operações
aleatórias é um contrato feito entre partes para receberem o ágio, se os títulos
ou qualquer valores forem elevados, ou pagarem a diferença se baixarem [...].74
Fragilizado politicamente, Souza Franco foi substituído por Sales
Torres Homem (visconde de Inhomirim), seu maior opositor na Câmara
dos Deputados.75 Ex-liberal, conservador, defensor do monometalismo e da
centralização bancária, Sales Torres Homem apresentou o Projeto de Lei nº
50 à Assembleia Geral em 15/6/1859, em que reafirmava os postulados do
padrão-ouro e insistia no retorno do monopólio de emissão ao Banco do
Brasil.76 Esse projeto tinha um único artigo que dizia o seguinte:
Artigo Unico: O Banco do Brazil e suas caixas filiais, e bem assim os bancos
de circulação autorizados por decretos do Poder Executivo, são obrigados a
realizar suas notas em ouro á vontade do portador.
SS1º. O troco em ouro, nos termos desse artigo, tornar-se-ha exigível no prazo
de tres annos decorridos do dia da publicação da lei;
SS2º. A emissão dos referidos bancos, enquanto suas notas não forem con-
vertidas em ouro á vontade do portador, não poderá exceder o máximo da
emissão que cada um delles houver feito nos mezes de fevereiro, março, abril
e maio do corrente anno;
72 Ibid., p. 4-16.
73 O número de instruções do governo acerca das subscrições ou distribuições das ações para o
público demonstrava para Mauá a especulação. Sobre as instruções verificar CAVALCANTI, 1893, p.
202-204.
74 BRASIL. Câmara dos Deputados. Anais do Parlamento Brasileiro. 2º ano da 10ª Legislatura. Rio de
Janeiro: Tip. J. Villeneuve, 1858. t.1, sessão de 29 de maio de 1858, p. 143. In: ANDRADE, 1987, p. 143.
75 O presidente do Conselho de Ministros foi mudado com o novo gabinete. Saiu o conservador Pedro
de Araujo Lima, o marquês de Olinda, e ascendeu o liberal Antonio Paulino Limpo de Abreu, o
visconde de Abaté. O debate no legisativo Cf. SAÉZ, Hernan Enrique Lara. O tonel das danaides:
um estudo sobre o debate do meio circulante no Brasil entre os anos de 1850 a 1866 nas primeiras
instâncias decisórias. 2013. Tese (Doutorado em História Econômica) – Faculdade de Filosofia,
Letras e Ciências Humanas, Universidade de São Paulo, São Paulo, 2013.
76 A primeira medida de Torres Homem foi a revogação da autorização concedida por Souza Franco
ao Banco do Brasil de emitir suas notas até o triplo de seus fundos. Como destacou Thiago Gambi,
as emissões não ultrapassaram esse teto. GAMBI, 2010.
459
 SS3º. Os bancos que tiverem excedido este limite, ficam obrigados a reduzir a
emissão no período de cinco mezes [...];
SS4º. O governo nomeará um fiscal para cada banco, creado em virtude de
autorização administrativa, e lhe marcará honorario pago pelos cofres do
mesmo banco. Compete ao fiscal vigiar as operações do estabelecimento, e
fazer cumprir as disposições dos estatutos [...].
SS5º. Enquanto a emissão do Banco do Brasil estiver limitada pela disposição
do SS2º desta lei, fica suspensa a obrigação, que lhe impoz a de 5 de julho de
1853, de resgatar dois mil contos de réis de papel do governo.
SS6º. É permittida ás caixas matriz e filiaes do Banco do Brazil receber em
pagamentos notas dos outros bancos de emissão, creados nos logares em que
cada uma dellas funcionar.
SS7º. Só ao Poder Legislativo compete conceder autorização para se incorpo-
rarem novos bancos de emissão ou prorrogar o prazo dos que já existem [...].77
(Grifos nossos).
O projeto de Torres Homem estava de acordo com a reclamação do
Banco do Brasil junto ao governo, datada de 23 de abril de 1859. Nessa recla-
mação, assinada pelo presidente da instituição, o visconde de Itaboraí, que
retornara para a presidência do banco após a queda de Souza Franco, a dire-
toria alegava que o banco só poderia desempenhar bem as suas funções,
caso o ministro encaminhasse à Assembleia Geral medidas que fizessem
o banco retornar às condições impostas pela Lei nº 683, de 5/7/1853. Em
outras palavras, significava retornar o monopólio das emissões ao Banco
do Brasil, acabando com a pluralidade bancária e, também, com os bancos
emissores como o BCA.
Encaminhado para a Câmara, o projeto foi debatido intensamente e
uma série de emendas foi apresentada. No Jornal do Commercio, na seção
Publicação a Pedidos, apareceu uma série de críticas ao projeto, demons-
trando que os interesses de determinados grupos podiam ser prejudicados.
O barão de Mauá, que estava num desses grupos, criticou duramente o pro-
jeto, argumentando o seguinte:
O projeto tem em vista substituir o regimen do papel-moeda, que infelizmente
domina a circulação monetária do Imperio ha cerca de 36 annos, fazendo
apparecer, como por encanto [destaque do autor], a época tão ardentemente
almejada por todos os homens pensadores de ter o Brazil um meio circulante
estavel, baseado nas espécies metallicas, unicas que devem realmente servir de
padrão de valor nas sociedades bem organizadas. [...]
77 CAVALCANTI, 1893, p. 235.
460
O projeto tal qual se acha concebido, não podendo apoiar-se nos principios da
sciencia, nem nas condições economicas do nosso paiz, parece-nos realmente
mais uma ideia cruamente lançada á discussão, do que um acto serio de um
ministro da fazenda; infelizmente, porem, o afan com que o gabinete de 12
de Dezembro procura por todos os meios imaginaveis, vencer na votação da
camara temporariamente, despertou-nos: alerta! bradaremos pois, com toda
energia da convicção; tratava-se de uma questão vital para a sociedade brasi-
leira; desde que se pretende ousadamente converter em lei um projecto que
não sabemos como qualificar, pois que nem mesmo como producção poetica
podemos o admitir para apreciar como tal, desde que lhe falta harmonia versifi-
cação[...].78 (Grifo nossos).
O projeto foi aprovado por uma pequena maioria dos votos.79 Não
resistindo às pressões contrárias ao projeto, o ministro Sales Torres Homem
foi substituído por Angelo Muniz da Silva Ferraz. Essa mudança, segundo
uma testemunha da época, consistiu numa manobra política do Partido
Conservador, em virtude do novo gabinete conservador ter uma maioria
na Assembleia Geral, possibilitando a aprovação do projeto.80
a lei dos entraves, a “vitória” do banco do brasil
e o fim do banco commercial e agrícola
O senador Angelo Muniz da Silva Ferraz (barão de Uruguaiana), minis-
tro da fazenda e presidente do conselho de ministros do novo gabinete de
10/8/1859, encaminhou o projeto para o Senado e, ao mesmo tempo, pro-
moveu um forte ajuste no sistema bancário e na organização das socieda-
des anônimas no início de seu governo. Através do Decreto nº 2.457, de
5/9/1859, os estabelecimentos bancários e as sociedades anônimas estavam
obrigados a enviar no primeiro dia de cada semana, da Corte à Secretaria de
Estado dos Negócios da Fazenda, e das províncias aos respectivos presiden-
tes, uma demonstração das operações da semana anterior, mencionando:
1) Cada uma espécie de letras ou valores de qualquer natureza, que formas-
sem o activo; 2) O estado de seu capital e de sua reserva; 3) O estado de seu
fundo disponível e das especies de que este se compunha; 4) O movimento
de sua emissão, si a tivesse, com declaração da quantidade emittida, com
78 MAUÁ, Barão de. As medidas do sr. ministro da Fazenda e a situação economica do paiz. Jornal do
Commercio, Rio de Janeiro, 6 jul. 1859. Publicações a Pedido, p. 2.
79 CAVALCANTI, 1893, p. 236-244.
80 MILET, H. Augusto. O meio circulante e a questão bancária. Recife: [s.n.], 1860 apud CAVALCANTI,
op. cit., p. 245.
461
 especificação de suas letras, notas ou valores, sua serie e valores; 5) O movi-
mento das contas correntes, depósitos, quantias recebidas por emprestimo e
quaesquer outras operações especiaes, e etc.81
Um segundo Decreto, o de nº 2.490, de 30/9/1859, reforçou a política
de Ferraz de restrição ao crédito e aos estabelecimentos bancários. Esse
decreto tratava de regular a fiscalização e a arrecadação do selo, que estavam
sujeitos o capital das companhias e sociedades anônimas, como também as
transferências de suas ações, notas promissórias, bilhetes, vales, obrigações
e cautelas, ou seja, “todos os escriptos contendo promessa ou obrigação de
entrega de valor recebido em deposito ou de pagamento ao portador á vista,
ou a prazos menores de 10 dias”.82
O projeto original de Torres Homem chegando ao Senado entrou em
discussão na primeira sessão de 9/7/1860. O ministro Silva Ferraz ofereceu
emendas substitutivas, que tornavam o projeto ainda mais rigoroso com o
crédito. Dentre as emendas destacamos:
1º. a restringir as emissões dos bancos, devidamente autorizados, ao termo das
que se haviam realizado no ultimo trimestre de 1860, enquanto elles se não
habilitassem para a troca de suas notas em moeda metallica, devendo conver-
ter o seu fundo de garantia nessa especie os que o tivessem constituído.
3º. a diminuir a circulação das notas bancárias, de pequenos valores, e a prohi-
bir a emissão,em geral, não autorizada por lei, de bilhetes ao portador, a quaes-
quer individuos, companhias, etc.;
4º. a fazer effectiva a responsabilidade dos bancos ou indivíduos, pelo valor
desta circulação;
5º. a reprimir o abuso de se fundarem e funccionarem sociedades anonymas
sem prévia autorização do governo, na forma do Código Commercial e mais
legislação em vigor, ficando a autorização de bancos de emissão e de compa-
nhias de estrada de ferro, canaes, etc., ou que pretendessem algum privilegio, não
autorizado por lei, a cargo do Poder Legislativo; [...].83 (Grifo nossos).
Após um interessante debate de posições divergentes entre o senador e
ex-ministro da fazenda Bernardo de Souza Franco – a favor da pluralidade –,
e o presidente do conselho de ministro e ministro da fazenda Silva Ferraz
e o visconde de Itaboraí – ambos contrários à pluralidade e favoráveis ao
81 CAVALCANTI, op.cit., p. 245.
82 Ibid., p. 246.
83 Ibid.,p. 255.
462
retorno do monopólio das emissões ao Banco do Brasil –,84 o “novo” projeto
foi aprovado pelo Senado. Encaminhado para o governo, foi sancionado e
promulgado como a Lei nº 1.083, de 22/8/1860, conhecida como a Lei dos
Entraves.85 Entre os pontos principais dessa lei, composta de sete (7) artigos
e com vários parágrafos, destacamos: 1) os bancos criados por decretos do
poder executivo – período Souza Franco – ficavam proibidos de emitirem
sob a forma de notas ou bilhetes ao portador (vales bancários), “quantia supe-
rior ao termo medio de suas emissões operadas no decurso do primeiro semes-
tre do corrente ano” (grifo nosso), enquanto não se mostrassem capazes de
reembolsar os vales em ouro; caso não conseguissem efetuar tal operação,
os bancos entrariam em liquidação – artigo 1º; 2) o maior controle para a
constituição de sociedades anônimas, que além de dependerem da auto-
rização do governo, conforme constava no Código Comercial, passaram
também a depender da aprovação da Assembleia Legislativa – artigo 2º.
A política do governo ficou mais restritiva com os decretos criados
após a promulgação da Lei dos Entraves, como os de nº 2.630 de 29/8/1860,
2.664, de 10/10/1860, de nº 2.679 e 2.680, ambos de 3/11/1860, de nº 2.686,
de 10/11/1860, e o de nº 2.711, de 19/12/1860.86 O primeiro, o governo impôs
reformas nos estatutos do BCA, principalmente no tocante às emissões e
atuação das caixas filiais, e que essas, no prazo de 60 dias, estivessem adap-
tadas, pois corriam o risco de “estarem sujeitas ao que dispõe o Artigo 10
do Decreto nº 575 de 10 de janeiro de 1849”,87 ou seja, de dissolver as caixas
filiais.88 O último decreto, no tocante aos bancos, continha vários artigos
que dificultavam ainda mais sua organização. Entretanto, importante des-
tacar que no referido Decreto nº 2.711, o governo reconheceu as dificulda-
des de implementar sua política de restrição ao crédito, quando concedeu
a prorrogação por mais tempo, quatro (4) meses – o prazo marcado pelo
artigo 1º, da Lei nº 1.083. Concordando com Maria Barbara Levy, face às
84 29º Sessão em 4 de setembro de 1860: ordem do dia – questão bancária. In: ANNAES do Senado
do Imperio do Brasil: quarto anno da décima Legislatura. Rio de Janeiro: Typographia do Correio
Mercantil, 1860. v. 1-4, p. 185-199.
85 CÓDIGO Comercial do Brasil, op.cit., p. 754-770 (Apêndice).
86 Ibid., p. 758-810.
87 COLEÇÃO das Leis do Império do Brasil de 1860. Rio de Janeiro: Typographia Nacional, 1860. t.
XXI, parte I, p. 375-376.
88 BRASIL. Decreto nº 575, de 10 de janeiro de 1849. Câmara dos Deputados: legislação informatizada,
Brasília, DF. Disponível em: <http://www2.camara.leg.br/legin/fed/decret/1824-1899/decreto-575-
10-janeiro-1849-559714-publicacaooriginal-82062-pe.html>.
463
pressões políticas da Praça do Comércio do Rio de Janeiro, “o governo não
podendo acabar com a pluralidade, procurou cerceá-la”.89
O resultado dessa política restritiva do crédito consistiu na retração do
sistema bancário de tal forma que, entre os anos de 1861-1863, foram organi-
zados somente 5 casas bancárias e dois bancos, sendo esses últimos de ori-
gem inglesa,90 além do aumento do número de falências das casas comer-
ciais da Praça do Rio de Janeiro, chegando ao número de 105 em 1862.91 Para
efeito de comparação dos números, em 1858, um ano após a crise de 1857,
90 casas comerciais faliram. Essa política, que o governo alegava “que saíam
do mercado aqueles que visavam a mera especulação sem base real”, não
condiz com a realidade. Para Maria Barbara Levy,
[...] esse dimensionamento era evidentemente de caráter ideológico, pois o
próprio Silva Ferraz constatou a notável diminuição do movimento comercial,
observando o abatimento e escassez do capital flutuante, além da morosidade
dos pagamentos. Essas causas provocaram uma redução de aproximadamente
10% nas rendas públicas, sem considerar a inflação, que não se estancara ainda.92
Analisando o Relatório do BCA de 1861, ficou bastante nítida a crítica à
Lei dos Entraves. Na seção Lei Bancária, a diretoria do banco, desfalcada de
seu presidente João Evangelista Teixeira Leite, que tinha falecido em 16 de
março de 1861, expressou o seu descontentamento com a lei.
O estado de marasmo commercial e de constrangimento geral que se mani-
festou ao discutir-se a lei, e que não tendo soffrido interrupção durante todo
o tempo que tem tido de execução, bastarião para denunciar o espírito de
reacção contra a opinião publica que a domina
Suas próprias disposições são porém a mais convincente demonstração deste
asserto.
Profusão de penalidade, eis o seu primeiro distinctivo.
Para todas as suas infracções há uma pena. [...]
89 LEVY, 1977, p. 85. Um adendo importante no artigo 1 da Lei dos Entraves, que autorizou o Banco
do Brasil e suas caixas filiais de continuarem a emitir, demonstrava a dificuldade do governo de
eliminar a pluralidade de emissão no período.
90 Foram criados o London and Brazilian Bank e o Braziliam and Portuguese Bank. Cf. GUIMARÃES,
2012.
91 BRASIL. Ministério da Justiça. Commissão de Inquérito sobre as causas da crise na praça do Rio de
Janeiro, 1864: relatório da commissão encarregada pelo governo imperial por avisos do 1º de outubro
e 28 de dezembro de 1864 de proceder um inquérito sobre as causas principaes e accidentaes das
crise no mes de setembro de 1864. Rio de Janeiro: Typ. Nacional, 1865. p. 268-274.
92 LEVY, 1977, p.85. A respeito da inflação do período, verificar o trabalho de GOLDSMITH, 1986, p.
29-35.
464
Seus autores, não obstante legislarem para membros notáveis de uma classe que
em todos os tempos se tem distinguido por seus hábitos de obediência legal,não
confião nestes hábitos.93 (Grifo nosso).
Face à tal situação, o banco adotou uma política ainda mais conser-
vadora, como destacado no Relatório de 1861. Nos ativos, o banco (matriz)
adquiriu um volume expressivo de mais de 4.000 contos de apólices da
dívida pública (com juros de 6% ao ano), um ativo mais conservador do
que as ações, e que estava de acordo com a conjuntura crítica face à Lei dos
Entraves.94 Os empréstimos diminuíram principalmente o desconto com
letras caucionadas, e constatou-se um aumento dos empréstimos em hipo-
tecas com juros maiores de até 12% a.a. – Gráfico 2 e Anexo 2. Ainda com
relação aos ativos, embora não constasse no balanço de 1861, o BCA era o
segundo maior acionista do Banco Rural e Hipotecário do Rio de Janeiro do
mesmo ano, com 1.961 ações, seguido pelo Banco do Brasil com 800 ações.95
Ainda com relação aos empréstimos com hipotecas, Thiago Alvarenga,
trabalhando com registros de dívidas com hipotecas encontrados nos car-
tórios do Rio de Janeiro, destacou a pouca participação dos bancos e casas
bancárias96 nessas operações. Embora não podendo fazer o levantamento
das quantias emprestadas pelos bancos e casas bancárias, de um total de
1.714 registros de dívidas com hipotecas no período de 1856 a 1864, o Banco
93 RELATORIO apresentado a Assemblea Geral dos Accionistas em 30 de setembro de 1861. Rio de
Janeiro, Typ. F. de Paula Brito, 1861. p. 5.
94 Infelizmente, os relatórios do banco de 1859 a 1861 estão incompletos e não há menção sobre o
porquê da mudança na composição dos ativos. No caso específico dos balanços, embora estejam
especificados nos relatórios como “Balanço do semestre findo em 31 de agosto”, o balanço do ano
de 1859 retrata as operações efetuadas pelo banco de 15/3/1858, quando o banco iniciou as suas
operações, até até 31/08/1858, e os dois semestres seguintes, ou seja, 1/9/1858 a 31(?)/2/1859 e 1/3/1859
a 31/8/1859. Nos demais anos, 1860 e 1861, os balanços referem-se aos balanços anuais do banco,
de 1/9/1859 a 31/8/1860 e 1/9/1860 a 31/8/1861. RELATORIO apresentado a Assemblea Geral dos
Accionistas em 30 de setembro de 1859; RELATORIO apresentado a Assemblea Geral dos Accionistas
em 30 de setembro de 1860; RELATORIO apresentado a Assemblea Geral dos Accionistas em 30 de
setembro de 1861.
95 A maior acionista era a casa de câmbio e desconto de letras Montenegro, Lima & C. com 2.597 ações.
Na relação nominal dos acionistas do Banco Rural e Hipotecário do Rio de Janeiro, constava casas
bancárias, como Antonio José Alves Souto & Cia. com 205 ações, fazendeiros como o barão de
São Gonçalo, negociantes nacionais como Jerônimo José de Teixeira Jr. com 100 ações, negociante
estrangeiros como João José dos Reis (futuro conde de São Salvador de Matozinhos) com 200 ações
e comissários como Jeronymo José de Mesquita com 132 ações. O maior grupo de acionistas era
de comissários. RELATÓRIO apresentado pela directoria do Banco Rural e Hypothecario do Rio de
Janeiro em assembléa geral dos accionistas aos 15 de Julho de 1861. Rio de Janeiro: Typographia do
Diario do Rio de Janeiro, 1861.
96 A respeito da diferença entre um banco e uma casa bacária cf, GUIMARÃES, 2012.
465
Rural e Hipotecário foi o que teve o maior número de registros, que foi de
172. Depois tivemos a casa bancária Antonio José Alves Souto & C. com
47, seguida pela sociedade bancária Mauá, MacGregor & C. com 26, e por
último o Banco Commercial e Agrícola com 16 – Tabela 3.
tabela 3: participação bancária no crédito hipotecário, 1856-1864
Bancos e Casas Bancárias Nº de Registros (% do Total)
Banco Rural e Hipotecário do Rio de Janeiro 172 (10%)
Casa Bancária A. J. Alves Souto & C. 47 (2,75%)
Sociedade Bancária Mauá, MacGregor & C. 26 (1,52%)
Banco Commercial e Agrícola 16 (0,9%)
Fonte: OLIVEIRA, Thiago Alvarenga de. Relações econômicas escravas: autonomia escrava urbana no Rio
de Janeiro do século XIX. 2013. Monografia (Bacharel em História) – Faculdade de História, Universidade
Federal Fluminense, Niterói, 2013.
Retornando ao passivo do BCA, não podendo mais emitir, o valor das
emissões de 1861 foram iguais as de 1860, e os depósitos aumentaram em
22,4% em relação a 1859 – Gráfico 3 e Anexo 2. Os dividendos distribuí-
dos aos acionistas aumentaram em relação ao anos de 1860, assim como a
comissão da diretoria.
Nas caixas filiais, a diretoria do BCA teve que formular novos estatu-
tos para o funcionamento das mesmas, consoante o Decreto 2.630, “que
remetidos ao governo a 27 de outubro foram approvados sem alteração pelo
decreto nº 2.800 de 25 de maio do corrente anno”.97
Com relação aos ativos das filiais, diferentemente da matriz, os
empréstimos em letras descontadas aumentaram – Anexos 5 e 6. No pare-
cer sobre as condições da caixa filial de Vassouras, o comendador Joaquim
José Teixeira Leite, importante comissário de café de Vassouras, acionista
do BCA e irmão do falecido presidente, relatou o seguinte: “As operações da
caixa continuão a limitar-se quase exclusivamente ao desconto de letras”.98
Entretanto, mesmo com uma situação melhor do que a do ano anterior,
e diante de tal conjuntura política e econômica, o BCA foi incorporado pelo
Banco do Brasil em 1862. Esse último, para continuar como o “banco da
97 RELATORIO apresentado a Assemblea Geral dos Accionistas em 30 de setembro de 1861, p. 16.
98 Ibid., anexo A.
466
ordem”, ou seja, de defesa do monometalismo,99 encaminhou um projeto de
reforma do banco, que, mesmo não tendo aprovação pela Seção da Fazenda
do Conselho de Estado em 1862,100 foi para a Câmara dos Deputados. Uma
Comissão foi nomeada para analisar a proposta de reforma do Banco do
Brasil e a mesma deliberou pela aprovação do seguinte projeto de resolução:
Artigo 1º. Fica o governo autorisado a elevar o capital do banco do Brasil a
33.000:000$, e a approvar, quer o accordo e fusão ajustado entre este e o banco
Commercial e Agricola, mediante as condições da respectiva proposta anexa
á sua representação, como também approvar a compra que o mesmo fizer do
direito de emissão do banco Rural e Hipotecario;
Artigo 2º. Fica igualmente o governo autorisado a dispensar pelo espaço de um
a dous annos, segundo a situação real do banco, que verificará na averiguação
a que proceder o onus do resgate do papel-moeda, na razão da terça parte do
capital augmentado, na forma dos estatutos do banco.101 (Grifos nossos).
Encaminhado o projeto para o governo, esse foi regulamentado pelo
Decreto nº 2.970, de 9 de setembro do mesmo ano, e,
Assim, entraram em vigor as seguintes disposições: o capital do Banco
do Brasil foi elevado para 33.000:000$000, dividido em 165 mil ações de
200$000 cada uma; o Banco do Brasil cedia ao Banco Comercial e Agrícola
24 mil ações ao par, para compensar desistência que este fazia do seu direito
de emissão; o Banco Comercial e Agrícola pagava ao Banco do Brasil o valor
real de 24 mil ações que recebesse na proporção das prestações realizadas, ou
de 160$000 por ação, correspondentes ao capital de 3.840:000$000, ficando,
além disso, os possuidores das novas ações obrigados a completar o seu valor
nominal quando fosse exigido dos demais acionistas; o Banco do Brasil entre-
gava ao Banco Rural e Hipotecário a soma de 400:000$000, para compensar
a desistência que este fazia do seu direito de emissão; logo que recebesse as
24 mil ações o Banco Comercial e Agrícola entraria em liquidação, por sua
conta e risco; após a entrega das 24 mil ações do Banco Comercial e Agrícola
99 A respeito das decisões da Assembleia dos Acionistas e da diretoria do Banco do Brasil frente à
Lei dos Entraves cf. GAMBI, 2010; p. 355-393. (Cap. 8 – O longo caminho de volta ao monopólio de
emissão).
100 Interessante constatar que os conselheiros visconde de Itaboraí e Bernardo Souza Franco tiveram
a mesma posição contrária aos interesses do Banco do Brasil. BRASIL. Conselho de Estado. Seção
da Fazenda. Imperiaes Resoluções do Conselho de Estado na Secção da Fazenda desde o anno em que
começou a funcionar o mesmo conselho até o presente colligidas por ordem do governo. Rio de Janeiro:
Typographia Nacional, 1871. Ata de 10/07/1862, v. IV, annos de 1856 a 1860, p. 178-182.
101 SESSÃO em 26 de julho de 1862: reforma nas disposições do Banco do Brasil. In: ANNAES do
Parlamento Brasileiro: Câmara dos srs. deputados – segundo anno da undecima Legislatura. Rio de
Janeiro: Typographia Imperial e Constitucional de J. Villeneuve & C., 1862. Sessão de 1862, tomo 3,
p. 241.
467
 e o pagamento ao Rural e Hipotecário de 400:000$000, nos termos do acordo
aprovado e dentro de um prazo inferior a 30 dias da data do decreto, começa-
riam a sair de circulação as notas dos dois bancos.102
considerações finais
A crítica feita por Luiz Peixoto de Lacerda Werneck ajudou-nos na aná-
lise sobre a organização e atuação do BCA. Com todas as ressalvas sobre a
crítica, pois se tratou de um discurso produzido num contexto de crise,103
foi importante perceber que no interior do Partido Conservador não havia
um consenso sobre a política econômica do Império, pois o banco foi orga-
nizado no momento de uma política da Conciliação, com o conservador
marquês de Olinda como presidente do Conselho de Ministros e o liberal
Souza Franco na “pasta” da Fazenda. Como destacamos no texto, muitos
membros do Partido Conservador foram acionistas do BCA, e depositavam
esperanças no banco de promover o crédito direto aos “lavradores” (pro-
prietários de terras e de escravos) sem os intermediários.
Entretanto, o BCA foi um banco comercial e privilegiou principal-
mente o comércio e o curto prazo através do desconto de letras com penhor
mercantil e com caução. No tocante ao desconto de letras com garantias de
hipotecas, muito importante para o financiamento da agricultura em vir-
tude do longo prazo para o pagamento dos juros desse título (12 meses),
esse não se constituiu numa política do banco. Embora na matriz do banco
do Rio de Janeiro, o desconto de tais letras foi realizado; esteve relacionado
com os bens urbanos e foram de valores bem inferiores aos outros descon-
tos. As caixas filiais não realizaram tais empréstimos com hipotecas e, no
Relatório de 1860, João Evangelista Teixeira Leite destacou:
Quanto aos empréstimos sobre hypothecas, apezar de permittidas pelos
Estatutos, a Directoria não tem podido a annuir ás poucas propostas, que lhe
102 BANCO DO BRASIL. Diretoria de Marketing & Comunicação. História do Banco do Brasil. 2. ed. rev.
Belo Horizonte: Del Rey, Fazenda Com. & Marketing, 2010. p. 50-51; Cf. GAMBI, 2010.
103 Segundo Normam Flairclough, “o discurso é uma prática social, ou seja, é um meio de ação sobre
o mundo, sobre os outros e é também um meio de representação. Através dele podemos fazer ver
o que somos, como nos vemos, como queremos que nos vejam e como vemos o universo que nos
envolve. Mas este não existe isolado da estrutura social, pois a moral, a educação, o direito, e etc.,
atuam sobre a produção destes discursos. Mas os discursos também produzem estruturas sociais –
ambos são condição e efeito do outro. Assim, o discurso é uma prática, não apenas de representação
do mundo, mas de significação do mundo, constituindo e construindo o mundo em significado”.
FLAIRCLOUGH, Normam. Discurso e mudança social. Revisão técnica e prefácio à edição brasileira:
Isabel Magalhães. Brasília: Ed. UNB, 2001. p. 91.
468
tem sido feitas neste sentido. Tem dado preferência ao credito pessoal áquelle que
se funda sobre a producção, que em pouco tempo se liquida sobre o credito que se
baseia no solo, que imobiliza o capital e cujo valor é nos nossos districtos agrícolas,
sobre tudo n’aquelles que cultivam o café muito precário”.104 (Grifo nosso).
Nesse sentido, com todo discurso produzido pela diretoria do banco,
de “levar os recursos do crédito directamente aos lavradores, sem depen-
dência de intermediários”, o BCA não corroborou com as novas formas de
financiamento para a agricultura. Mesmo com a dificuldade das fontes,
como por exemplo, na pesquisa dos acionistas, acreditamos que muitos dos
comissários do Rio de Janeiro, de Vassouras e de Campos eram acionistas
do banco, como a família Teixeira Leite. A política de crédito veio de encon-
tro com a lógica creditícia e do papel intermediário do comissário, como já
destacou Staney Stein, Joseph Sweigart e outros autores.
Portanto, o principal entrave na questão do crédito estava na própria
relação do banco com a estrutura agrária da época, seja no Brasil escravista,
seja em outros mercados inseridos no mercado capitalista em expansão de
meados do século XIX. A participação dos bancos no crédito agrícola era
mínima, com exceção talvez nos Estados Unidos.105 Herança ou não de uma
cultura bancária fundamentada na propensão à liquidez do que na renta-
bilidade,106 o BCA, assim como outros bancos já analisados (a Sociedade
Bancária Mauá, MacGregor & Cia e o banco Rural e Hipotecário do Rio de
Janeiro), privilegiou o curto prazo e os próprios acionistas. Os empréstimos
sob a forma de descontos por hipotecas foram insignificantes. Conforme
destacou Sebastião Ferreira Soares em 1860:
Não tratarei dos diversos meios por que se pode por em ação o crédito e tão
somente me ocuparei do crédito bancário, para que passarei a analisar o nosso
atual sistema de bancos de desconto e emissão; porquanto não temos, senão
em nomes, bancos agrícolas e hipotecários, visto que os estabelecimentos que
existem com estas denominações só emprestam a curto prazo.107 (Grifo nosso).
104 RELATORIO apresentado a Assemblea Geral dos Accionistas em 30 de setembro de 1860, anexo A.
105 LANDES, 1994, cap. 5 (Falta de ar e recuperação do fôlego)
106 A respeito da propensão à liquidez cf. PAULA, Luiz Fernando de. Bancos e crédito: a abordagem
pós-keynesiana de preferência pela liquidez. Revista de Economia, Curitiba: Ed. UFPR, v. 32, n. 2, p.
81-93, jul.-dez. 2006.
107 SORES, Sebastião Ferreira. Notas estatísticas sobre a produção agrícola e carestia dos gêneros
alimentícios no Império do Brasil. Rio de Janeiro: Ipea: Inpes, 1977. p. 306. 1. ed. 1860.
469
anexo 1: AGOSTO/18591 AGOSTO/18602 AGOSTO/18613
Balanços do Banco Comercial e Agrícola – Matriz/RJ 10. Lucros e perdas
(importe dos juros que passam - - 4:222$477
(1859-1861) para o semestre seguinte)
Total 28.218:307$629 28.196:705$178 28.627:920$724
AGOSTO/1859 1
AGOSTO/1860 2
AGOSTO/1861 3 PASSIVO
ATIVO 1. Capital 20.000:000$000 20.000:000$000 20.000:000$000
1. Acionistas 2. Reserva: 70:144$880 129:335$093 79:672$679
7.237:900$000 7.237:900$000 7.237:900$000
(por entradas não realizadas) 3. Depósitos:
1.1 Ações por emitir 3.1 Letras a pagar 130:557$185 56:229$802 244:614$613
5.524:200$000 5.524:200$000 5.524:200$000
(pelas que existem no banco) 3.2 Caixas filiais 506:073$528 314:841$701 534:440$218
1.2 Ações da E. F. D. Pedro II 3.250:000$000 3.250:000$000 - 636:630$713 371:071$503 779:054$831
2. Apólices da dívida pública de 3.3 Depósitos (total)
560:000$000 440:000$000 4.319:000$000 (100%) (58,3%) (122,4%)
6% (pertencem ao banco) 4. Selo 34$700 135$400 337$100
7.536:030$005 8.061:093$648 7.035:482$372 5. Comissão da diretoria 17:048$350 13:701$592 16:682$438
3. Empréstimo:
(100%) (107%) (93,4%)
6. Comissão ao fiscal
3.1 Letras descontadas 5.800:727$153 6.420:000$000 6.417:143$278 2:085$304
do governo
3.2 Letras caucionadas
7. Juros e dividendos
(pelas garantias por títulos 1.386:800$000 843:900$000 764:700$00 417$998 151$958 106$958
de conta alheia
do governo e comerciais)
8. Emissão
3.3 Letras a receber 1:200$000 2:748$000 20:509$999 6.987:900$000 7.237:900$000 7.237:900$000
(1ª série em circulação)
3.4 Letras de hipotecas 240:000$000 381:000$000 390:300$00
9. Dividendo 1% 593$650
3.5 Conta corrente 108:502$852 413:445$648 482:329$095
10. Dividendo 2% 1:374$300
4.300:152$889 3.536:882$487 3.064:610$689
4. Caixa (total) 11. Dividendo 3% 408:941$350 649$750
(100%) (82,3%) (71,3%)
4.1 Caixas filiais 12. Dividendo 4% 702$000
1.462:292$947 1.533:196$786 1.573:657$689 13. Dividendo 5% 328:600$000
(Vassouras e Campos)
4.2 Caixa matriz 2.424:779$942 1.744:138$000 1.077:873$000 14. Dividendo 6% 1:146$600
4.3 Diversas notas 15. Dividendo 7%
398:084$500
(do Banco do Brasil, BRHRJ e 413:080$000 215:410$000 413:080$000 (importe de 72.379 ações a 5$500)
do próprio banco) 16 Descontos
114:219$672 2:268$000
4.4 Metais (nas notas de 10$ a 30$)
44:137$701 276:234$874
(ouro, prata e cobre)* 17. Lucros e perdas 95:221$688 237$550 110:582$314
5. Títulos em liquidação 124:829$975 54:678$038 37:217$871 Total 28.218:307$629 28.196:705$178 28.627:920$724
6. Juros e dividendos a receber 44:243$834 43:643$834 43:190$000
6.1 Juros 1:334$325 735$500 Obs.: *Ouro amoedado de 22 quilates; Prata amoedada de 11 dinheiros
7. Material do escritório 1. Balanço referente ao período de 5/3/1858 a 31/9/1859
21:780$058 20:323$719 22:252$981 2. Balanço referente ao período de 31/8/1859 a 31/8/1860
e emissão
3. Balanço referente ao período de 31/8/1860 a 31/8/1861
8. Mobília 6:252$490 5:766$373 5:866$768
Fonte: RELATORIO apresentado a Assemblea Geral dos Accionistas em 30 de setembro de 1859;
9. Obras na casa do banco 23:404$053 20:679$822 18:272$692
RELATORIO apresentado a Assemblea Geral dos Accionistas em 30 de setembro de 1860;
RELATORIO apresentado a Assemblea Geral dos Accionistas em 30 de setembro de 1861.

470 471
anexo 2: anexo 3:
Balanços do Banco Comercial e Agrícola – Balanços do Banco Comercial e Agrícola – Vassouras (31/8/1860)
Vassouras e Campos (17/10/1858 a 31/8/1859)

CAIXA DE VASSOURAS
CAIXA DE VASSOURAS CAIXA DE CAMPOS CONTAS 1º semestre 2º semestre
CONTAS 1º semestre 2º semestre 2º semestre ativo passivo ativo passivo
ativo passivo ativo passivo ativo passivo 1. Capital - 625:000$000 - 625:000$000
1. Capital 625:00$00 625:000$00 600:000$000 2. Letras descontadas 903:333$485 - 925:701$714 -
2. Letras 3. Letras caucionadas 4:232$804 - 8:200$000 -
691:792$515 853:958$442 119:922$182
descontadas 4. Letras por dinheiro
- 19:914$362 - 8:903$045
3. Letras a prêmio
10:000$000 3:300$000
caucionadas 5. Contas correntes 380$010 - 160$014 -
4. Conta 6. Banco Commercial
820$002 600$006 32:053$411 40$000 - 40$000 -
corrente e Agrícola
5. Banco 7. Banco Commercial
Commercial & 30$000 6:671$181 1:408$819 31:802$440 350:010$000 - 66:477$195 - 106:740$749
e Agrícola S/C
Agrícola S/C
8. Banco Commercial
6. Banco - 195:612$341 - 206:233$695
e Agrícola N/C
Commercial & 98:621$525 213:163$026 17:285$928
Agrícola N/C 9. Diversas contas 4:913$859 4$300 4:439$667 2$200
7. Letras 10. Fundo de reserva - 5:054$040 - -
a receber 1:000$000 11. Comissão
n/saques - 1:443$232 - 1:664$455
da diretoria
8. Letras a pagar 12. Juros para
n/remessas e 8:544$994 18:942$564 206$186 - 69$421 -
o seguinte semestre
saques sobre nós
13. Lucros e perdas - 20:472$600 - 17:760$186
9. Diversas
5:902$937 $400 5:296$208 4$400 6:303$660 1$500 14. Caixa 20:871$726 - 27:693$514 -
contas
10. Fundo de Sommas 933:978$070 933:978$070 966:304$330 966:304$330
476$807 2:591$330
reserva
Fontes: RELATORIO apresentado a Assemblea Geral dos Accionistas em 30 de setembro de 1860.
11. Comissão
298$719 1:325$101
da diretoria
12. Juros para
o seguinte 208$689 142$075
semestre
13. Lucros
13:182$070 18:743$775 2.889$386 5:695$485
e perdas
14. Caixa 54:241$633 40:167$089 137:339$240
Sommas 752:995$776 752:995$776 911:572$636 911:572$636 637:750$396 637:750$396

Fonte: RELATORIO apresentado a Assemblea Geral dos Accionistas em 30 de setembro de 1859.

472 473
anexo 4: anexo 5:
Balanços do Banco Comercial e Agrícola – Campos (31/8/1860) Balanços do Banco Comercial e Agrícola – Vassouras (31/7/861)

CAIXA DE CAMPOS CAIXA DE VASSOURAS

CONTAS 1º semestre 2º semestre CONTAS 1º semestre 2º semestre
ativo passivo ativo passivo ativo passivo ativo passivo
1. Capital - 600:000$000 - 600:000$000 1. Capital - 625:000$000 - 625:000$000
2. Letras descontadas 375:210$381 - 603:115$326 - 2. Letras descontadas 999:816$344 - 1.022:409$384 -
3. Letras caucionadas - - 1:000$000 - 3. Letras caucionadas 8:000$000 - 8:148$924 -
4. Letras por dinheiro 4. Letras por
- - - - - 5:662$494 - 8:148$924
a prêmio dinheiro a prêmio
5. Contas correntes - 235:043$074 - 430:769$573 5. Contas correntes - - - -
6. Banco Commercial 6. Banco Commercial
250:010$000 - 205:862$373 - 5:370$000 - 10:940$000 -
e Agrícola e Agrícola
7. Banco Commercial 7. Banco Commercial
- 2:020$319 3:353$786 - - 142:671$232 - 174:620$579
e Agrícola S/C e Agrícola S/C
8. Banco Commercial 8. Banco Commercial
30:504$002 - 151:434$292 - - 237:740$926 - 210:753$738
e Agrícola N/C e Agrícola N/C
9. Diversas contas 5:520$142 - 4:872$234 - 9. Diversas contas 4:141$07 6$500 3:978$043 8$400
10. Fundo de reserva - 147$627 - 542$710 10. Fundo de reserva - - - -
11. Comissão da 11. Comissão da diretoria 1:360$856 6:000$000
- 92$513 - 340$098
diretoria 12. Juros
27$456 - 358$538 -
12. Juros para para o seguinte semestre
- - - -
o seguinte semestre 13. Lucros e perdas - 20:935$547 - 20:117$745
13. Lucros e perdas - 8:989$303 - 11:559$597 14. Caixa 16:022$748 - 13:929$959 -
14. Caixa 185:047$311 - 73:573$967 - Sommas 1.033:377$555 1.033:377$555 1.059:764$848 1.059:764$848
Sommas 846:291$836 846:291$836 1.043:211$978 1.043:211$978
Fontes: RELATORIO apresentado a Assemblea Geral dos Accionistas em 30 de setembro de 1861.
Fontes: RELATORIO apresentado a Assemblea Geral dos Accionistas em 30 de setembro de 1860.

474 475
anexo 6: Modernidade, ordem e civilização:
Balanços do Banco Comercial e Agrícola – Campos (31/7/1861) a companhia Estrada de Ferro D. Pedro II
no contexto da direção Saquarema
CAIXA DE CAMPOS
CONTAS 1º semestre 2º semestre Magno Fonseca Borges
ativo passivo ativo passivo Pedro Eduardo Mesquita de Monteiro Marinho.
1. Capital - 600:000$000 - 600:000$000
2. Letras descontadas 588:257$021 - 816:903$574 -
3. Letras caucionadas - - - -
4. Letras
- - - -
por dinheiro a prêmio
5. Contas correntes - 649:367$681 - 746:470$464
6. Banco Commercial
250:010$000 - 250:010$000 - introdução
e Agrícola
7. Banco Commercial Este artigo tem como objetivo voltar o olhar para a Companhia Estrada
79:730$855 - 98:820$497 -
e Agrícola S/C
de Ferro D. Pedro II (CEFDPII) em seu maior desafio, o de ultrapassar a
8. Banco Commercial
330:104$565 - 136:381$040 - imponente Serra do Mar e levar os trilhos da Corte ao Vale do Rio Paraíba
e Agrícola N/C
9. Diversas contas 4:429$093 - 4:041$273 - do Sul no apogeu da cultura cafeeira (1850-1865). Através do prisma da
10. Fundo de reserva 542$710 - 996$723 Segunda Escravidão, abordaremos o tema, para que assim possamos com-
11. Comissão da diretoria - - - - preender como esta Instituição articulou Ciência e Poder no contexto da
12. Juros
- - - - hegemonia saquarema. Entender como se deu o processo de constituição
para o seguinte semestre
da CEFDPII e ação de seus dirigentes; na construção de um caminho que
13. Lucros e perdas - 27:370$320 - 39$187$350
buscava promover a economia cafeicultora e, ao mesmo tempo, legitimar e
14. Caixa 24:749$177 80:782$667
interiorizar o conjunto de valores e as regras do Estado imperial brasileiro
Sommas 1.277:280$911 1.277:280$911 1.386:939$051 1.386:939$051
e que tinha na escravidão a solda que organizava a coerência entre moder-
Fontes: RELATORIO apresentado a Assemblea Geral dos Accionistas em 30 de setembro de 1861. nidade, ordem e civilização. É importante ressaltar que este capítulo é fruto
de pesquisas1 ainda em andamento e que possui várias frentes. Por isso, seu

1 (1) O presente capítulo congrega alguns primeiros resultados de pesquisas em fase de desenvolvi-
mento. Na Coordenação de História da Ciência do Museu de Astronomia e Ciências Afins (CHC/
MAST/MCTI) a pesquisa “A expansão para dentro: a Companhia Estrada de Ferro Dom Pedro II e as
associações técnico-científicas no Brasil oitocentista”. No Programa de Pós-Graduação em História
da Universidade Federal do Estado do Rio de Janeiro (PPGH-Unirio) a pesquisa “Companhia
Estrada de Ferro D. Pedro II: Segunda Escravidão, ciência e poder no desafio da Serra do Mar
- 1850/1865”. Na Coordenação de Pesquisa da Universidade Severino Sombra (USS), o projeto
de pesquisa intitulado “Vassouras e o projeto que não foi: urbanização, Segunda Escravidão e a
Companhia Estrada de Ferro D. Pedro II no desafio da Serra do Mar - 1850/1865.” (2) Os autores
agradecem a Ricardo Salles, a Rafael Marquese a Mariana Muaze, a Adriana Maia e a Laura Roberta
pelas leituras, discussões e sugestões a diferentes versões deste texto; (3) Os autores agradecem ao
CNPq, a Capes e a Faperj que em diferentes momentos apoiaram as pesquisas.

476 477
objetivo maior é levantar reflexões e questionamentos, sendo expostas aqui
as primeiras ponderações deste processo.2
ferrovias e modernidade:
reflexões e construções historiográficas
Em meio àquilo que aos olhos de Eric Hobsbawm foi percebido como as
Eras das Revoluções3 e do Capital,4 se desenvolveu e consolidou a moderni-
dade. Impulsionada por modificações culturais que passavam pela ordem
das transformações científico-tecnológicas em suas relações com o mercado
mundial, alteraram-se regimes de governo, doutrinas econômicas e rela-
ções de trabalho. A reformulação do mercado de commodities e a expansão
do consumo de produtos industriais também esteve no bojo destas trans-
formações. Foi neste instante que se colocou a derrocada do Antigo Regime
– e com ele a destruição do escravismo colonial – e deu-se o processo de
formação dos Estados Nacionais na América.5 Este processo carregava con-
sigo a certeza na ciência como força social e política de transformações e
rupturas. Segundo Hobsbawm, “com tal confiança nos métodos da ciência,
não é de se surpreender que os homens instruídos da segunda metade do
século XIX estivessem tão impressionados com suas conquistas”. Concluía
que “de fato [esses homens], às vezes chegavam a pensar que estas conquis-
tas não eram apenas impressionantes, mas também finais”.6
2 Para tal, contamos com um interessante arsenal de fontes de composição variada que estão sendo
trabalhadas. Integram o corpus documental de nossa pesquisa: 20 relatórios apresentados pela dire-
toria da Companhia Estrada de Ferro D. Pedro II a seus associados; vasto conjunto de periódicos
publicados na província do Rio de Janeiro – entre eles: O Jornal do Commercio, O Correio Mercantil,
e Instructivo, e Político Universal, A Semana Ilustrada, A Atualidade, A Marmota na Corte; o con-
junto de leis e decretos que tratam das ferrovias do Brasil Imperial; Anais do Senado, das Câmaras
Geral do Império e da província do Rio de Janeiro e também do Conselho de Estado; conjunto de
correspondências oficiais e atas da Câmara de Vereadores de Vassouras e Piraí; um conjunto de
inventários, livros notariais e processos criminais.
3 cf. HOBSBAWM, Eric. A era das revoluções (1789-1848). Rio de Janeiro: Paz e Terra, 2006.
4 cf. Idem. A era do capital (1848-1875). Rio de Janeiro: Paz e Terra, 1979.
5 cf. BLACKBURN, Robin. A queda do escravismo colonial, 1776-1848. Rio de Janeiro: Record, 2002. cf.
TOMICH, Dale. Pelo prisma da escravidão: trabalho, capital e economia mundial. São Paulo: Edusp,
2011. cf. MARQUESE, R. B.; PARRON, Tâmis. Revolta escrava e política da escravidão: Brasil e Cuba,
1791-1825. Revista de Indias, Madrid: CSIC, v. 71, n. 251, 2011. Disponível em: <http://revistadeindias.
revistas.csic.es/index.php/revistadeindias/issue/view/90/showToc>. cf. SALLES, R. O Império do
Brasil no contexto do século XIX: escravidão nacional, classe senhorial e intelectuais na formação
do Estado. Almanack, Guarulhos, v. 1, n. 4, p. 5-45, nov. 2012. Disponível em: <http://www.alma-
nack.unifesp.br/index.php/almanack/article/view/840>.
6 cf. HOBSBAWM, op. cit., p. 24.
478
Neste quadro, o ferro e o vapor ocuparam parte significativa dos
empenhos em pesquisas e inventos. Entre estes, o transporte sobre trilhos,
desempenhou papel especial. Sua adoção estimulou uma cadeia complexa
de investimentos científicos, políticos, econômicos e sociais, que envolvia,
entre tantos outros elementos, os cálculos físicos e matemáticos de resis-
tências de materiais; os estudos topográficos; o desenvolvimento de sistema
contábil; os debates e produções de leis, decretos e normatizações; a cap-
tação de recursos financeiros.7 Quase de forma simultânea, foram implan-
tadas na Europa e América as malhas ferroviárias a integrar as zonas de
produção aos portos e daí ao mercado atlântico e além. As estradas de ferro
contribuíram ao desenvolvimento da modernidade mundial, garantindo
coerência ao desenvolvimento de um capitalismo em que mundos extre-
mos mantinham íntima conexão e desenvolviam-se mutuamente.
Em comum, Brasil, Cuba e Estados Unidos, cada qual a seu modo,
experimentaram o processo de formação de novas áreas de produção de
commodities, organizadas a partir da mão de obra escrava, da alta especia-
lização da produção e de sistemas de integração entre as zonas de produção
e as praças comerciais onde se centravam os portos. Assim, desenvolveu-
se a produção de algodão nos Estados Unidos, principalmente no vale do
Mississipi, e a produção açucareira no ocidente da ilha de Cuba.8 No Brasil,
a experiência se deu em uma área também nova à produção em larga escala.
7 Adriana Maia Lavinas, ainda que de forma rápida, realizou interessantes observações, informando
que a partir do “contexto da economia mundo, para além das unidades fabris, o mercado mundial
capitalista do século XIX conformava e era conformado também pela oferta de produtos primários”,
onde as ferrovias desempenharam papel importante. Segundo suas verificações, os administradores
destas ferrovias “desenvolveram medidas como o custo por tonelada – milha, para tipos indivi-
duais de mercadorias e para cada segmento geográfico de operações”, e “usaram uma nova medida,
chamada quociente operacional, que media a proporção entre despesas e receitas, usando-as para
duplo controle operacional”. Ainda, segundo Maia Lavinas, alguns destes conhecimentos podem
ter impactado a administração das fazendas do Vale do Paraíba, a partir também de um controle
contábil sobre o complexo produtivo. LAVINAS, A. T. D. C. M. A importância da contabilidade
gerencial na gestão e tomada de decisão nas micro e pequenas empresas : um estudo no município
de Vassouras, RJ. 2012. Monografia (Bacharel em Administração) – Curso de Administração de
Empresas, Universidade Severino Sombra, Vassouras, 2012; cf. EL-KAREH, Almir Chaiban. Filha
branca de mãe preta: a Companhia da Estrada de Ferro D. Pedro II, 1855-1865. Petrópolis: Vozes,
1982. p. 14-15.
8 cf. MARQUESE, R. B. Revisitando casas-grandes e senzalas: a arquitetura das plantations escravistas
americanas no século XIX. Anais do Museu Paulista, São Paulo, v. 14, n. 1, jan.-jun. 2006. Disponível
em: <http://www.scielo.br/scielo.php?pid=s0101-47142006000100002&script=sci_arttext>; cf.
MARQUESE, R. B. O Vale do Paraíba cafeeiro e o regime visual da Segunda Escravidão: o caso da
fazenda Resgate. Anais do Museu Paulista, v. 18, n. 1, jan.-jun. 2010.
479
Era o Vale do Rio Paraíba do Sul, que recebeu incremento à formação de
grandes fazendas especializadas na cultura cafeeira.9
A efetiva implantação dos caminhos de ferro – com seus respectivos e
necessários investimentos em capitais e debates políticos – se deu rapida-
mente no continente americano. Duas das três maiores potências escravis-
tas de então, já na década de 1830, efetivaram a criação de suas primeiras
ferrovias. Eram elas Estados Unidos e Cuba.
Os Estados Unidos tiveram as primeiras estradas de ferro do continente
americano. Em 1830, já contava com empresas para a construção de loco-
motivas.10 Nesta experiência de transformação dos meios de transporte, foi
seguido por Cuba, que em 1832 já iniciava a construção de uma ferrovia que
deveria ligar Havana a Guines. O intento foi concretizado em 1837, quando
se inaugurava a primeira estrada de ferro cubana. Isso se deu onze anos
antes da Espanha, de quem era colônia, ter a primeira ferrovia.11 Daí por
diante, as ferrovias nestas duas regiões, assim como na Inglaterra, na França,
na Alemanha e em outras regiões da Europa, só fizeram crescer. De certo
modo, o mesmo aconteceu no continente americano. No conjunto destas
transformações dos meios de transporte, também se conformaram mudan-
ças no processo produtivo com a adesão às alterações propiciadas pelo ferro
e pelo vapor, em substituição à madeira e à água, nas regiões de plantation.12
9 A formação da plantation cafeeira no Vale do Paraíba, a partir de uma íntima relação com o mer-
cado externo, foi tratado em várias obras. Entre outras ver: DEAN, Warren. A ferro e fogo: a história
e a devastação da Mata Atlântica brasileira. São Paulo: Companhia das Letras, 1996. Em especial o
capítulo 8.; MARQUESE, R. B. Feitores do corpo, missionários da mente: senhores, letrados e o controle
dos escravos nas Américas, 1660-1860. São Paulo: Companhia das Letras, 2004. Em especial o capí-
tulo 6.; Sobre a construção social do Vale do Paraíba como locus de referência da produção cafeeira
para o mercado externo e esteio da economia e cultura Imperial, aos agentes coevos, Taunay afirma
que ao se dizer “‘o Vale’, todo o país sabia tratar-se do Vale-paraibano, ou do Vale do Paraíba ou,
ainda, do Vale do rio Paraíba do Sul”. Cf. TAUNAY, Afonso d’Escragnolle. Pequena história do café no
Brasil: 1727-1937. Rio de Janeiro: Ed. do Departamento Nacional do Café, 1945. p. 233-234; Ver tam-
bém: cf. SALLES, R. E o Vale era o escravo: Vassouras, século XIX – senhores e escravos no coração
do Império. 1. ed. Rio de Janeiro: Civlização Brasileira, 2008; MUAZE, M. A. F. O Vale do Paraíba e a
dinâmica Imperial. In: LERNER, Dina; MISZPUTEN, Francis (Org.). Inventário das fazendas do Vale
do Paraíba fluminense: fase III. 1. ed. Rio de Janeiro: Inepac: ICCV, 2011. v. 3, p. 293-340.
10 FOGEL, Robert William. Railroads and American Economic Growth: essays in econometric history.
Baltimore: Johns Hopkins Press, 1964.
11 RODRIGUEZ, H. S. A formação das estradas de ferro no Rio de Janeiro: o resgate da sua memória –
memória do trem. S.l.: s.n.]: 2004; BAZZANI, Eduardo L. Moyano. La nueva frontera del azúcar: el
ferrocarril y la economía cubana del siglo XX. Madrid: CSIC, 1991.
12 RIBEIRO, L. C. M. A invenção como ofício: as máquinas de preparo e benefício do café no século
XIX. Anais do Museu Paulista, v. 14, n. 1, jan.-jun. 2006; MARQUESE, 2010. Disponível em: <http://
www.scielo.br/pdf/anaismp/v18n1/v18n1a04.pdf>. Acesso em: 14 abr. 2014.
480
É necessário avaliar de forma mais profunda por que o processo bra-
sileiro se deu em momento tão posterior a estas outras regiões, afinal, a
primeira ferrovia brasileira, de reduzida extensão, somente teria sido levada
a cabo em 1854, como resultado das iniciativas de Irineu Evangelista de
Souza, que por conta deste feito, recebeu o título de barão de Mauá.
Para o caso brasileiro, a proposta de construir uma estrada de ferro
ligando a Corte às províncias de São Paulo e Minas Gerais foi processo
longo, moroso e marcado por uma série de tensões que envolviam desde
as avultadas somas dos capitais necessários, passando pelas questões das
viabilidades técnico-científicas. Deve-se, ainda, compor este quadro o dese-
quilíbrio das contas do Império e sua situação política. Ainda assim, o tema
também foi posto no horizonte das propostas estratégicas dos dirigentes
da nação. Em 1835, Antonio Paulino Limpo de Abreu, ministro da Justiça e
interino do Ministério do Império e o então regente, Diogo Antonio Feijó,
assinaram decreto que “concedia a uma ou mais Companhias, que fizerem
uma estrada de ferro da Capital do Império para as de Minas Gerais, Rio
Grande do Sul, e Bahia, o privilégio exclusivo por espaço de 40 anos para
o uso de carros para transporte de gêneros e passageiros”.13 Com estas con-
dições, não se apresentaram interessados. Contudo, em junho de 1838, o
dr. Tomás Cochrane realizou requerimento para “um privilégio por oitenta
anos para construir uma estrada de ferro que partindo da Pavuna, no Rio,
fosse até Resende, às margens do Paraíba”.14 Apesar de destoar da legislação
pertinente, o requerimento foi aceito em novembro de 1840.15 Para estu-
diosos do tema ferroviário, a iniciativa “permaneceu letra morta da lei”.16
Dez anos depois, o mesmo Cochrane, mesmo sem ter conseguido amea-
lhar os capitais necessários ao início da obra, sem ter fincado um único
metro de trilhos paralelos, apresentou, à Assembleia Geral e à Assembleia
13 COLEÇÃO de leis e decisões do Império do Brasil. Rio de Janeiro: Imprensa Nacional, 1827-1889.
Disponível em: <http://www2.camara.leg.br/atividade-legislativa/legislacao/publicacoes/doimpe-
rio>. Acesso em: 14 abr. 2014.
14 EL-KAREH, 1982, p. 12.
15 Ibid.
16 cf. CUNHA, A. S. Políticas ferroviárias no Império: o Brasil e a Bahia. Anpuh. São Paulo. Disponível em:
<http://anpuhba.org/wp-content/uploads/2012/12/Aloisio_Santos_da_cunha.pdf>; cf. MARINHO,
P. E. M. M. Engenharia e política: os engenheiros entre a sociedade civil e a sociedade política. Anpuh,
2007. Disponível em: <http://anpuh.org/anais/wp-content/uploads/mp/pdf/ANPUH.S24.0465.
pdf>. SILVA, Ercília de Fátima Pegorari. Ferrovias: : da produção de riquezas ao apoio logístico no
triângulo mineiro. 2008. Dissertação (Mestrado em Geografia) – Programa de Pós-Graduação em
Geografia, Instituto de Geografia, Universidade Federal de Uberlândia,, Uberlândia, 2008.
481
da Província do Rio de Janeiro, novo pedido de privilégio e outras regalias
que considerava necessárias ao intento. Após intensos debates em ambas as
casas, foi concedido novo privilégio e ainda a garantia de juros sobre o capi-
tal investido até que a companhia pudesse ofertar lucro aos investidores.17
Novamente, o intento de Cochrane não logrou êxito.
A formação das unidades produtoras de café no Vale do Paraíba esteve
relacionada, entre outros fatores, à existência de uma série de estradas e
trilhas, variantes do Caminho Novo. Caminhos abertos entre fins do século
XVII e XVIII foram transitados por tropeiros que garantiam o abastecimento
das regiões mineiras e, posteriormente, o fluxo de alimentos para o Rio de
Janeiro e para a Corte, instalada, em 1808, nesta cidade. Boa parte dos bens
e alimentos envolvidos neste comércio era produzida no Vale do Paraíba.18
Foi neste instante que o tropeirismo encontrou sua fase de maior expansão
e complexidade. A partir de uma grande rede comercial, eram integrados ao
Vale, os muares criados em escala comercial no sul do Brasil. As tropas de
muares – capazes de percorrer a topografia montanhosa que se interpunha
entre o Vale do Paraíba e os portos litorâneos – formaram um sistema de
transporte que atendia as demandas do período de introdução e expansão
da cultura cafeeira. As novas configurações do mercado mundial jogaram
forte peso aos sistemas de transporte. Numa conjuntura em que o princi-
pal item de exportação da nação era transportado por milhares de mua-
res, conduzidos por centenas de escravos e homens livres, desenvolveu-se
um intricado mercado que, por um lado, promoveu a riqueza e poder dos
grandes senhores de escravos do Vale, e também permitiu a alguns destes
tropeiros a acumulação de capitais. Por outro lado, o adensamento deste
mercado e da formação social ao seu redor permitiram, de algum modo,
que, dos extratos mais altos deste corpo social, emergissem alguns dos
17 LIMA, Célio. C. de A. Onde há fumaça há fogo: a influência da economia cafeeira na construção
da estrada de ferro Pedro II: 1855-1889. 2007. Dissertação (Mestrado em História) – Universidade
Severino Sombra, Vassouras, 2007.
18 cf. BORGES, Magno Fonseca. Protagonismo e sociabilidade escrava na implantação e ampliação da
cultura cafeeira: Vassouras – 1821-1850. Dissertação (Mestrado em História Social) – Universidade
Severino Sombra, Vassouras, 2005; cf. ALMEIDA, Ana Maria Leal de. Da casa e da roça: a mulher
escrava em Vassouras no século XIX. Vassouras: [s.n.], 2005; cf. STEIN, Stanley. Vassouras: um
município brasileiro do café, 1850-1900. Rio de Janeiro: Nova Fronteira, 1990; cf. LAMEGO, Alberto.
O homem e a serra. 2. ed. Rio de Janeiro: IBGE, 1963; RAPOSO, Inácio. História de Vassouras. Niterói:
Seec, 1978.
482
principais porta-vozes políticos que incorporavam e eram incorporados à
direção hegemônica do Império.19
As grandes unidades de produção buscavam formar suas próprias
tropas, provendo a produção de um conjunto de saberes neste ramo. Luiz
Gomes Ribeiro, importante proprietário de terras e escravos no Vale do
Paraíba, faleceu em 1839. Em seu inventário, aberto no ano de 1841, entre
o conjunto de bens listados pelos avaliadores, a fazenda do Guaribu, con-
tava com muares, escravos tropeiros e toda a tralha necessária para equi-
par as tropas de muares. Entre os filhos deste proprietário, Claudio Gomes
Ribeiro de Avellar, o barão de Guaribu, foi um dos mais destacados. Com
sua morte, em 1863, foi lido seu testamento. Nele, o barão de Guaribu decla-
rou que entre os bens que possuía estavam “as Fazendas de Guaribu, Antas,
Boa União, Encantos e Guaribu Velho, com todas as terras e benfeitorias
nelas existentes, escravatura, tropa, gado, diversos trastes e obras de prata”.20
Para o mesmo ano de 1863, Mariana Muaze mostra que, entre os bens
que compunham o espólio do barão de Capivary, além dos 709 escravos,
dentre os quais vários tropeiros, estavam as fazendas Cachoeira, Posse, São
Joaquim, Gloria, Papagaio e Pau Grande. Entre louças, pratarias e animais
de criação, constavam também 80 bestas e 100 bois de carga.21 A elevação da
19 cf. RIBAS, Rogério de Oliveira. Tropeirismo e escravidão: um estudo das tropas de café das lavouras de
Vassouras, 1840-1888. 1989. Dissertação (Mestrado em História) – Universidade Federal do Paraná,
Curitiba, 1989; cf. LENHARO, Alcir. As tropas da moderação: o abastecimento da Corte na formação
política do Brasil, 1808-1842. Rio de Janeiro: Secretaria Municipal de Trabalho e Emprego – Prefeitura
do Rio de Janeiro, 1992; ESCOSTEGUY FILHO, João Carlos. Tráfico de escravos e direção Saquarema no
Senado do Império do Brasil. Dissertação (Mestrado em História) – Universidade Federal Fluminense,
Niterói, 2010. Sobre o adensamento do mercado na região do Rio de Janeiro e a conformação de inte-
resses próprios e de sua expressão no plano político, cf. OLIVEIRA, Cecília Helena de Salles. Tramas
políticas, redes de negócios. In: JANCSÓ, István (Org.). Brasil: formação do Estado e da Nação. São
Paulo: Hucitec: Edusp. Também da mesma autora e na mesma direção, cf. OLIVEIRA, Cecília Helena
de Salles. Sociedade e projetos políticos na província do Rio de Janeiro (1820-1824). In: JANCSÓ, István
(Org.). Independência: História e historiografia, São Paulo: Hucitec, 2005.
20 cf. SALLES, R.; BORGES, Magno Fonseca A morte do barão de Guaribu. Ou o fio da meada. Heera,
Juiz de Fora: Ed. UFJF, v. 7, n. 13, p. 69-86, jul.-dez. 2012.
21 Ainda tratando da questão das atividades do transporte feito em lombos de mula, Mariana Muaze
descreveu que “depois que o café era descascado, separado e ensacado, um grande número de
escravos conduzia-o, em tropas, no lombo de burros, sob o comando de um arrieiro, até uma casa
comissionaria no Rio de Janeiro”. Mariana Constatou que “somente os fazendeiros mais ricos do
vale possuíam tropas”. Isto se dava, porque o contingente de escravos e animais destinados ao trans-
porte era muito grande. Um senhor de escravos que possuísse tropas, deveria ter ainda, escravos
em número suficiente para tocar as atividades rotineiras e cotidianas da propriedade, enquanto os
tropeiros estivessem em viagem. Soma-se a isso, o elevado custo com a aquisição e alimentação
dos animais. A partir de suas pesquisas, Muaze revela que na década de 1860, o barão de Capivary
teve que recorrer ao aluguel de pasto e compra de milho para a manutenção da tropa. Além da
483
produção cafeeira e a necessidade de avanço espacial da fronteira da mer-
cadoria foram uma constante e provocaram grande tensão sobre aquele sis-
tema de transporte. Até a década de 1860, mal ou bem, o sistema de trans-
porte por tropas ainda satisfazia às necessidades da cafeicultura escravista,
mantendo a paisagem do Vale basicamente inalterada.
Mas a configuração desta paisagem começou a ser impactada já no
começo da década de 1850, momento de apogeu da cultura cafeeira, por um
lado, e de inflexão na história do país, por outro. Esse impacto deveu-se, basi-
camente, à proibição do tráfico internacional de escravos. Neste momento, o
avanço da cultura cafeeira sobre as antigas zonas de produção de alimentos
mostrava seu revés, gerando forte pressão inflacionária sobre os mantimen-
tos, dentre os quais assomava o milho, que constituía o combustível das tro-
pas de mulas.22 A partir de suas investigações, Muaze verificou que, em 1855,
o barão de Paty do Alferes reclamava que “haveria de comprar 25 animais,
de um pequeno lavrador, a 110 mil reis cada, para repor sua tropa. [...] Tal
aquisição implicaria ainda mais investimentos na compra de milho”.23
Stein, ao tratar o tema, narrava os elevados riscos da viagem – em parte
proveniente do péssimo estado das estradas. A logística de transporte por
muares “exigia uma despesa fixa e frequentemente envolvia perdas com
mulas aleijadas ou afogadas e café encharcado ou sujo de lama”.24 Sobre
este ponto, Muaze concordou com as verificações de Stein, que também
destacou o elevado custo com manutenção da tropa, principalmente com
a contratação de arrieiros, com alimentação e com o volume de escravos
destinados à atividade do transporte, que deixavam de compor a força dos
trabalhos da fazenda.25 Como salientou Muaze, as tropas teriam peso nas
relações de negócio e de poder entre grandes senhores e aqueles homens
pobres e livres, pequenos lavradores, ou ainda escravos, no cultivo de suas
manutenção de escravos tropeiros, que deixariam as atividades da produção para dedicar-se ao
transporte, ainda havia a necessidade de contratarem-se os arrieiros, que tinham a função de con-
duzir o deslocamento, liderar e vigiar os escravos e zelar pela carga bem como pela vida e saúde dos
muares. Este arrieiro ainda devia organizar o percurso de volta à fazenda, aproveitando a tropa para
fazer afluir ao Vale gêneros adquiridos na Corte ou no mercado externo. cf. MUAZE, Mariana. As
memórias da viscondessa: família e poder no Brasil Império. Rio de Janeiro: J. Zahar, 2008. p. 87-90.
22 cf. RIBAS, 1989.
23 cf. MUAZE, 2008, p. 87-90.
24 cf. STEIN, 1990, p. 121.
25 cf. Ibid., p. 121-133.
484
pequenas roças.26 Contudo, Stein indicava que “o fazendeiro se rendia ao
inevitável”, pois, segundo o próprio barão de Paty do Alferes – que em 1855
era possuidor de 105 bestas que, em 4 dias, percorreram a Serra do Mar
com destino a Corte, para levar o montante de 30 mil arrobas de café para a
praça de negócios do Rio de Janeiro27 – concluiu, “sem o trem de carga você
não pode ser um fazendeiro da Serra Acima”.28 Eduardo Silva destacou que
“o alto custo de manutenção das tropas e a má conservação das estradas
eram as principais queixas dos ‘Barões do café’ que assim, justificavam seus
pedidos de que a estrada de ferro chegasse até Vassouras”.29
Se, até meados dos anos de 1850, os altos custos envolvidos com as
tropas eram compensados com a expansão das plantações e da produção,
bem como pela abundância da mão de obra escrava proveniente do tráfico
africano, a partir desse momento essas condições começaram a mudar. As
grandes propriedades cafeeiras já estavam estabelecidas e colhiam os fru-
tos dos pés de café plantados nas décadas anteriores, diminuíam as áreas
de terras virgens que poderiam manter e expandir o ritmo da produção e,
principalmente, escasseava a mão de obra escrava. É nesse momento que a
questão da ferrovia, assim como a questão da introdução de novas tecno-
logias nas fazendas de café, volta a se colocar na ordem do dia. Para Rafael
Marquese, a este quadro deve-se somar que, na década de 1850, “consolidou-
se o know-how necessário para a construção de linhas ferroviárias capazes
de atravessar grandes obstáculos topográficos como serras e cordilheiras”.30
Engenheiros ingleses e americanos passaram a ser requisitados por conta
do domínio tecnológico. Foram responsáveis por estudos e direção de obras
da Estrada de Ferro D. Pedro II entre as décadas de 1850 e 1860.31
A construção historiográfica brasileira sobre as ferrovias, em sua maio-
ria, repousa na noção de que modernidade e escravidão não faziam parte
do mesmo processo histórico, ou, dito de outro modo, que existia uma
contradição entre desenvolvimento capitalista e escravidão. Ao apresentar
26 cf. MUAZE, op. cit., p. 90.
27 cf. SILVA, Eduardo. Barões e escravidão: três gerações de fazendeiros e a crise da estrutura escravista.
Rio de Janeiro: Nova Fronteira, 1984. p. 161.
28 WERNECK, Francisco Peixoto de Lacerda – barão de Paty do Alferes apud. STEIN, Stanley. 1990, p. 121.
29 cf. SILVA, op. cit. p. 164-165.
30 MARQUESE, R. B. Capitalismo, escravidão e a economia cafeeira do Brasil no longo século XIX. São
Paulo: USP, 2012. p. 19. Disponível em: <http://people.ufpr.br/~lgeraldo/textomarquese.pdf>. Acesso
em: 14 abr. 2014.
31 EL-KAREH, 1982.
485
a abolição como a consequência de um processo de longa duração que
envolveu mudanças estruturais, situações conjunturais e uma sucessão de
episódios que culminaram na Lei Áurea, Emília Viotti da Costa32 colocou
em lados opostos os senhores escravistas do Vale fluminense e do oeste
paulista, onde os primeiros, mais que os segundos, eram comprometidos
com a escravidão. Assim, entre outros elementos apresentados pela emi-
nente historiadora, as estradas de ferro fariam parte do processo do desen-
volvimento capitalista do Brasil e estariam em contradição com a escravi-
dão. Neste processo, as ferrovias propiciaram a racionalização dos meios de
transporte, o estímulo às novas atividades econômicas e à urbanização, e
tudo isso teria garantido a possibilidade para o emprego do trabalho livre.
O resultado inevitável desta equação de longo tempo teria sido o
seguinte: senhores do oeste paulista, mais afeitos à modernidade e menos
apegados à escravidão, prosperaram. No revés desta moeda, os senhores
escravistas fluminenses, por seu comprometimento com a escravidão, por
sua não adesão aos novos tempos, fracassaram. Teriam deixado como
legado, assim como constatou Raimundo Faoro33 e antes dele Monteiro
Lobato,34 ainda no início do século XX, as “cidades mortas”. Nesta oposi-
ção, as ferrovias fluminenses, e em particular a Pedro II, não se destaca-
ram como objeto de pesquisas, frente ao caminho da modernidade trilhado
pelas estradas paulistas e mesmo de outras províncias, que atraíram a grande
maioria dos estudos contemporâneos – com a exceção da obra clássica de
Almir Chaiban El-Kareh, com quem dialogaremos com maior devagar.
Concordamos com as conclusões de Rafael Marquese, ao entender que
as estradas de ferro do Brasil imperial, ao contrário de acelerar o processo
abolicionista, fizeram o inverso: irrigaram a escravidão, ou, como em 1883
Joaquim Nabuco afirmava, a escravidão havia sido “vivificada e alentada
pelo vapor e pela locomotiva”.35
Como verificamos acima, as iniciativas de Cochrane não foram adiante,
em muito por conta da dificuldade de conseguir os capitais necessários.
Outras propostas para construção de uma ferrovia que ultrapassasse a Serra
do Mar, pouco ou nada estudadas pela historiografia, mas encontradas nos
32 COSTA, Emilia Viotti da. Da senzala à colônia. São Paulo: Ed. Unesp, 1998. p. 20-30.
33 FAORO, Raymundo. A questão nacional: a modernização. Estudos Avançados, São Paulo: Edusp, v. 6,
n. 1, p. 7-22, 1992.
34 LOBATO, José Bento Monteiro. Cidades mortas. São Paulo: Globo Livros, 2007.
35 NABUCO, Joaquim. O abolicionismo. Petrópolis: Vozes, 1988. p. 122.
486
periódicos de época, foram apresentadas. Entre elas, a proposta resultante
dos estudos custeados pelos Teixeira Leite, com apoio dos Werneck e dos
Correa e Castro, ainda pelos idos de 1852.36
Em meio ao apogeu da cultura cafeeira no Vale, para cumprir o papel
de levar os trilhos até as margens do Rio Paraíba do Sul e de lá desdobrar-
se em direções opostas, com vistas a alcançar as províncias de São Paulo e
Minas, nasceu, não sem conflitos, a CEFDPII. Em nossa análise, entendemos
que, embora a Estrada de Ferro D. Pedro II (EFDPII), construída e adminis-
trada pela Companhia de mesmo nome, não tenha sido a primeira ferrovia
do Brasil, foi o resultado possível do processo de embates entre a sociedade
e o governo, iniciado em 1835. Foi das tensões em torno do caminho de ferro
que iria transpor a Serra do Mar que se formaram as bases para a implantação
de ferrovias no Brasil. As ferrovias compunham parte da agenda das políticas
públicas que envolvia as obras de infraestrutura, ou, como no linguajar de
época, as melhorias materiais. Ferrovias e outros melhoramentos de infraes-
trutura que já vinham sendo pensados antes começavam a sair do papel, ou
melhor, foram retomadas a partir de 1848, em grande medida a partir de uma
linha política conservadora e modernizante, impressa pela trindade saquare-
ma,37 a exemplo do Decreto nº 641, de 26 de julho de 1852, que reorganizou a
concessão de linhas férreas para integrar a Corte, a região do Vale do Paraíba
e as províncias de São Paulo e Minas Gerais através da Serra do Mar.38
Nossa análise tem como seu objeto principal os interesses materiais e
morais que foram levados em conta na delimitação do traçado da segunda
seção da EFDPII. Replica-se constantemente na historiografia que este tra-
çado colocou em lados opostos as famílias Darrigue Faro e Teixeira Leite.39
Esses conflitos, travados em torno de questões técnicas e científicas, opondo
os engenheiros Lane e Garnett, evidenciaram fraturas entre duas importan-
tes famílias da classe senhorial da região de Vassouras e Piraí/Valença. A
reflexão acerca desse conflito pode evidenciar até que ponto certo discurso
nacional poderia confrontar-se com interesses locais. Como os estudos
36 RAPOSO, 1978, p. 129.
37 MARINHO, P. E. M. M. Engenharia imperial: o Instituto Politécnico Brasileiro (1862-1880). 2002.
Dissertação (Mestrado em História) – Universidade Federal Fluminense, Niterói, 2002.
38 MATTOS, Ilmar Rohloff de. O Tempo Saquarema: a formação do Estado imperial. São Paulo:
Hucitec, 2004. p. 182-189.
39 LAMEGO, Alberto. 1963, p. 352; RAPOSO, op. cit., p. 129; MATTOS, op. cit., p. 75-76.
487
técnico-científicos, empreendidos à época, foram utilizados para tomada de pela História da ciência e da História de escravidão no Brasil oitocentista,
decisão? E por fim, de que forma se articulam Instituição, Ciência e Poder? optamos pela noção de Segunda Escravidão, formulada por Dale Tomich.42
Segundo esse ponto de vista, a Segunda Escravidão integrou-se no desen-
reflexões teóricas e metodológicas sobre a temática: volvimento do capitalismo industrial e do mercado mundial do século XIX.
a segunda escravidão como alternativa e abordagem E, por isso mesmo, se desenvolveu com ele, não a despeito dele. Este pro-
cesso promoveu alterações profundas no escravismo em escala mundial.
Entre as maiores dificuldades para empreender estudos sobre as questões
Essas mudanças levaram à crise e derrubada do Antigo Regime, que em
que envolvam ciência, técnica e tecnologia em sua relação com o Vale
certa medida sustentava e era sustentado pelo escravismo colonial. Mas,
do Rio Paraíba do Sul oitocentista, certamente encontra-se a necessidade
diferente do que se poderia supor, este novo momento não marcou deci-
de suplantar duas importantes vertentes historiográficas, quais sejam: (1)
sivamente a destruição do escravismo como força motora da economia e
aquela que apregoa a ideia de um modo de produção colonial, o que per-
interações entre sociedade e governo. Pelo contrário, segundo o historiador,
mitiu a formulação do conceito de escravismo colonial. A vertente já está
os princípios liberais e a Revolução Industrial se por um lado causaram, ou
superada; entretanto, não se pôs nada no lugar e, implicitamente, a escravi-
ao menos favoreceram, a implosão de diversos sistemas escravistas como
dão continua sendo vista como uma continuidade colonial nos tempos do
na Jamaica, no Haiti e na Martinica, por exemplo, em outras regiões, como
Império e (2) aquela que apresenta o arcaísmo como um projeto. Embora
no ocidente de Cuba, no sul dos Estados Unidos e no sudeste do Brasil, a
tais correntes sejam diametralmente opostas, em comum, ambas apresen-
escravidão foi reforçada e ampliada em novos moldes. Nessas regiões, a tec-
tam a noção de que a escravidão teria sido um obstáculo à modernidade do
nologia e a expansão do mercado mundial deram novo fôlego à escravidão
Brasil oitocentista.40 Tal visão entra em conflito com os estudos da história
segundo novas justificativas e novas formas de dominação e reprodução do
da ciência, da técnica e da tecnologia no Brasil oitocentista, que têm apre-
sistema. “Essa ‘segunda escravidão’ se desenvolveu não como uma premissa
sentado novos e importantes resultados, contribuindo para alterar percep-
histórica do capital produtivo, mas pressupondo sua existência como con-
ções anteriores de um Império que, quando muito, seria mero consumidor
dição para sua reprodução”.43
e reprodutor de ciência produzida alhures.41
O conceito de Segunda Escravidão, formulado por Dale Tomich, tem
Para o desafio de melhor estudar a relação entre escravidão, moderni-
encontrado ressonância na produção historiográfica brasileira. Em trabalho
dade e formação/consolidação dos estados nacionais no continente ameri-
recente, Sidney Chalhoub menciona o conceito, ainda que sem aprofundá-lo
cano, e de forma mais particularizada, a relação entre os avanços propiciados
analiticamente.44 Para aprofundar suas reflexões sobre o tráfico de escravos
entre 1838 e 1850, João Escosteguy Filho45 também partiu deste conceito.
40 Sobre o escravismo colonial ver: GORENDER, J. O escravismo colonial. São Paulo: Ática, 1978;
GORENDER, J. A escravidão reabilitada. São Paulo: Ática, 1990; CARDOSO, C. F. S. O modo de pro- Partindo da formulação de uma “escravidão nacional que teria se fir-
dução escravista colonial na América. In: SANTIAGO, Théo (Org.). América colonial. Rio de Janeiro: mado em algumas regiões, como o Brasil e Sul dos Estados Unidos, depois
Palhas, 1975; CARDOSO, C. F. S. Agricultura, escravidão e capitalismo. Petrópolis: Vozes, 1979. Sobre
o arcaísmo ver: FRAGOSO, J. Os homens de grossa aventura: acumulação mercantil e hierarquia na da ‘destruição do escravismo colonial’ e como parte constitutiva de uma
praça mercantil do Rio de Janeiro (1790-1830). Rio de Janeiro: Arquivo Nacional, 1992; FRAGOSO, ‘segunda escravidão’”, Ricardo Salles46 realizou um estudo para a região
J.; FLORENTINO, M. O arcaísmo como projeto. Rio de Janeiro: Diadorim, 1993.
de Vassouras, tanto do ponto de vista econômico como político. Para este
41 Como bem pontuou Pedro Marinho, no século XIX “tomaram vulto discussões científicas e técni-
cas e estas chegavam ao Brasil ao mesmo tempo em que outras eram aqui formuladas com igual
intensidade” cf. MARINHO, 2002, p. 65. Ver também: DOMINGUES, H. M. B. O Homem, as Ciências 42 TOMICH, 2011.
Naturais e o Brasil no Século XIX. Revista Acervo, Rio de Janeiro, 22 nov. 2011. Disponível em: 43 Ibid., p. 87.
<http://revistaacervo.an.gov.br/seer/index.php/info/article/view/76/58>; DOMINGUES, H. M. B. Os
44 CHALHOUB, S. A força da escravidão: ilegalidade e costume no Brasil oitocentista. São Paulo:
intelectuais e o poder na construção da memória nacional. Tempo brasileiro, Rio de Janeiro, v. 87,
Companhia das Letras, 2012.
1986. MARINHO, P. E. M. M. Ampliando o Estado imperial: os engenheiros e a organização da cul-
tura no Brasil oitocentista, 1874-1888. 2008. Tese (Doutorado em História) – Universidade Federal 45 ESCOSTEGUY FILHO, 2010.
Fluminense, Niterói, 2008. 46 SALLES, 2008, p. 28-34.

488 489
estudo, o autor empreendeu a análise do que denominou por “relação
demográfica de forças sociais” e construiu uma periodização para a cul-
tura cafeeira em Vassouras. Os períodos são: “implantação, de 1821 a 1835;
expansão da produção de café e da plantation escravista, de 1836 a 1850;
apogeu, de 1851 a 1865; e grandeza, de 1866 a 1880”. Sua análise revelou que a
propriedade cativa já nasceu concentrada em Vassouras, pouco sendo alte-
rada ao longo do bloco histórico imperial brasileiro. Verificou que, embora
concentrada, a propriedade escrava se espraiava por quase toda a tessitura
social de então. Fato que “permitiu a disseminação do ethos senhorial-es-
cravista, que atingiu mesmo os setores mais baixos da sociedade, muitos
dos quais libertos, que sempre podiam almejar a posse de poucos cativos e
a proteção de um grande senhor”.47
Em torno da percepção que “as modificações ocorridas com o advento
da economia-mundo industrial do século XIX impuseram aos senhores de
escravos americanos a necessidade do aumento constante da produtividade
de seus cativos” Rafael de Bivar Marquese verificou que, nesse movimento,
os destinos do sul dos Estados Unidos, do ocidente de Cuba e do Vale do
Rio Paraíba do Sul no Brasil “entrelaçaram-se de modo estreito”. Segundo
o autor, “em cada uma dessas novas fronteiras [...] surgiram unidades pro-
dutivas escravistas com plantas inéditas, cujas combinações de terra, traba-
lho e capital romperam com os padrões anteriormente vigentes no mundo
atlântico”. Isso lhe permitiu cunhar a noção de “regime visual da segunda
escravidão”. Para Marquese, no caso brasileiro, isso pode ser observado
“pelas alterações que, no intervalo de duas gerações, modificaram por com-
pleto a paisagem natural e cultural do médio Vale do Rio Paraíba do Sul”.48
Ao pensar o “intervalo de duas gerações”, Rafael Marquese concorda
com as constatações apresentadas logo nas primeiras linhas do capítulo
introdutório da obra de Stanley J. Stein49 que, abordando a arquitetura das
fazendas para explicar o porquê de sua baliza temporal inicial, argumen-
tava que “datando, via de regra de 1850, essas estruturas impressionantes e
numerosas não foram às primeiras construções do local. Elas se desenvol-
veram a partir de origem humilde, quando apenas um punhado de colonos
habitava os morros cobertos por matas primitivas”.50 Embora divergindo no
47 Ibid., p. 31-32.
48 MARQUESE, 2010.
49 STEIN, 1990.
50 Ibid., p. 27.
490
significado do processo anterior a 1850, Stein e Marquese concordam com
a ideia de que as transformações na paisagem e na estrutura da fazenda se
fizeram ao longo de duas gerações e tiveram maior avanço a partir de 1850.
Salles caracterizou o instante de 1850 a 1865 como o apogeu da cultura
cafeeira em Vassouras.51 Para o autor, neste instante, o ritmo do plantio de
pés de café em novas áreas para produção diminuía “premido pelo fim do
afluxo de novos braços alimentado pelo tráfico internacional e, principal-
mente, pela escassez de terras virgens para alimentar a expansão experimen-
tada no período anterior”. Salles destacou, contudo, que do ponto de vista
social este momento significou o “enquadramento das tensões sociais entre
senhores e escravos, com certa estabilização das comunidades de senzala”
que correspondeu à “consolidação e difusão do ethos senhorial-escravista”.
Assim, as novas condições demográficas e sociais resultantes da extinção do
tráfico internacional de cativos, moldaram uma “comunidade escrava mais
estável, centrada na crioulização dos plantéis, no maior equilíbrio em sua
composição sexual e etária, no aumento do número de famílias estáveis, na
disseminação do cultivo de roças familiares”.52
Apesar da abrangência dos estudos empreendidos por Marquese, sua
análise se deu, em grande medida, pela ótica de uma paisagem que, a partir
de um jogo de relações e significações, foi produzida e produzia as hierar-
quizações sociais. Salles, em muito seguindo Ilmar Rohloff de Mattos, reali-
zou uma análise organizada a partir dos laços entre governo e região53 para
a manutenção e expansão da ordem imperial. Contudo, os autores não con-
templaram com profundidade – até porque não eram os objetivos de suas
obras – a questão dos transportes e o papel preponderante da moderniza-
ção da economia e da sociedade que se erigiu a partir da cultura cafeeira no
quadrante das políticas públicas de infraestrutura. Não contrário às pers-
pectivas destes autores, mas buscando adensá-las, o que propomos é avaliar
o quanto e de que forma essa paisagem podia ser também a paisagem da
civilização e do progresso, com escravidão. Afinal, como nos advertiu Salles,
o Estado monárquico se construía como um projeto civilizatório que domi-
nava e incorporava o meio e a natureza, simbolizando a identificação entre
51 SALLES, 2008.
52 Ibid., p. 151.
53 MATTOS, 2004.
491
Estado-civilização e o espaço físico-natural.54 Marquese chegou a abordar
a questão da ferrovia em ensaio recente.55 Contudo, não se tratou de um
estudo que buscava esmiuçar as tensões entre os agentes coevos nos debates
sobre o projeto de uma malha ferroviária ou, ainda, sobre o cotidiano da
construção de uma obra que exigiu tão elevado grau de complexidade.
Assim, propomos incluir na análise desta paisagem o complexo
cafeeiro de forma mais ampla, aderindo-lhe a questão dos caminhos, dos
meios de transporte, das controvérsias sociais, políticas e técnico-científicas
em torno desta temática e, neste sentido, de forma mais particular, os deba-
tes em torno do traçado da segunda seção da Estrada de Ferro D. Pedro
II, que deveria integrar de forma ágil a Corte ao Vale, e dele irradiar ou
expandir para dentro56 o Império na direção conservadora modernizante
da consolidação nacional. Este é o nosso objeto imediato. Em nosso estudo,
portanto, buscaremos o papel da construção de uma ferrovia específica, a
D. Pedro II, na manutenção e expansão do complexo cafeeiro escravista do
Vale. Isso em um momento específico e sobre o qual não repousa a maioria
dos estudos sobre as ferrovias no Brasil, qual seja, aquele delimitado pelo
apogeu da cultura cafeeira.
Apesar da constante ampliação das pesquisas que buscam analisar o
Brasil oitocentista sobre o prisma da Segunda Escravidão, a validade do
conceito em sua aplicação ao contexto social brasileiro ainda carece de
aprofundamento exatamente em um ponto que lhe é caro e basilar, qual
seja, o do desenvolvimento de um eficaz sistema de transporte e da moder-
nização do complexo produtivo ampliado, tema pouco ou nada tocado pela
historiografia da Segunda Escravidão produzida para o caso brasileiro.
Sobre o conceito de Segunda Escravidão, repousa a ideia de que não
havia incompatibilidade entre modernização tecnológica, expansão do
mercado capitalista e escravidão. Ao contrário! O recrudescimento da
escravidão no sul dos Estados Unidos, em Cuba e no Brasil, no começo do
século XIX, demonstra bem isto. Inovações tecnológicas diretas, no pro-
cesso produtivo, ou indiretas, no processo de transporte, armazenamento,
etc. estavam no bojo deste desenrolar histórico e, portanto, na raiz da
54 SALLES, R. Nostalgia imperial: a formação da identidade nacional no Brasil do Segundo Reinado.
Rio de Janeiro: Topbooks, 1996. p. 100.
55 MARQUESE, 2012.
56 MATTOS, 2004; MARINHO, 2008.
492
montagem da plantation nestas regiões. Mas, nos dois primeiros casos, a
implantação de ferrovias se deu em momento muito anterior ao brasileiro.
Para compreender este desenrolar histórico, acreditamos ser neces-
sário dialogar com o processo de complexificação da sociedade brasileira
oitocentista, na formação de variadas modalidades de associações. Como
apontou El-Kareh,57 a construção de instituições organizadas como socie-
dades anônimas foi uma alternativa criada no bojo da modernidade para
captar os capitais necessários aos investimentos na criação de Companhias
Ferroviárias. Esta nova modalidade de obras de infraestrutura requisitava
grandes somas de capitais nem sempre disponíveis no setor público. Dito
de outro modo, as transformações técnico-científicas propiciadas pelo setor
metal mecânico, que foram formatadas ao mesmo tempo em que formata-
ram a modernidade oitocentista, promoveram mudanças na formação de
associações comerciais em escala mundial. Contudo, divergimos do peso
dado pelo autor, ao entender que a CEFDPII – por constituir-se enquanto
sociedade anônima – deveria ser categorizada como uma empresa capita-
lista de novo tipo, em contradição a uma nação que tinha seu modo de
produção organizado a partir do escravismo colonial.
A criação das condições legais à formação desta modalidade de asso-
ciação no Brasil se deu a partir do estabelecimento de regras para a incor-
poração de quaisquer sociedades anônimas58 e a promulgação do Código
Comercial do Império.59 Mas entendemos que a própria noção de moderni-
dade pode ser mais bem apreendida a partir também do movimento de for-
mação de várias tipologias de associações. No caso daquela modalidade – a
sociedade anônima, embora esta tenha se iniciado com vistas à formação
das grandes obras de infraestrutura que passaram a compor parte impor-
tante da cadeia produtiva –, a ideia logo se espraiou para outras formas de
negócios e, entre elas, ganhou grande difusão nas instituições bancárias.
Por este encaminhamento, direcionamos o nosso foco àquela que, embora
não tenha sido a única, foi a maior sociedade anônima do Brasil de então: a
CEFDPII.60 Neste modelo institucional, a Companhia existiu por onze anos,
57 EL-KAREH, 1982.
58 BRASIL. Decreto nº 575, de 10 de Janeiro de 1849. Coleção de Leis do Império do Brasil, Rio de Janeiro,
1849. v. II.
59 BRASIL. Lei nº 556, de 25 de junho de 1850. Coleção de Leis do Império do Brasil, 1850. v. I.
60 GUIMARÃES, Carlos Gabriel. O império e o crédito hipotecário: o estudo de caso do Banco
Commercial e Agrícola 1858-1861. In: SEMINÁRIO SEGUNDA ESCRAVIDÃO E O VALE DO PARAÍBA,
3., [2012?], Vassouras. Anais... Vassouras: [s.n., 2012]. p. 15-16. Texto inédito.
493
tendo sido encampada em 1865 pelo governo imperial. Sendo esta a baliza
final de nossa delimitação temporal.
Uma das principais características da Segunda Escravidão, que teria se
firmado com a queda do escravismo colonial, foi sua influência mútua com
a edificação de Estados nacionais e com a expansão do mercado internacio-
nal capitalista. No Brasil, isto se deu em processo simultâneo ao da formação
da classe senhorial e do Estado imperial, sob a direção da facção fluminense
do Partido Conservador, os saquaremas, e da Coroa enquanto “partido”
desta classe.61 Este momento foi perpassado por um conjunto de tensões
antiescravistas, que passavam pelo interior do próprio Estado nacional
através de suas instituições e agentes, assim como através do espaço públi-
co,62 envolvendo intelectuais, políticos, escritores, jornalistas, a imprensa,
associações e demais instituições.63 Para o momento que propomos estudar,
estava consolidada a hegemonia do ponto de vista social e político da classe
senhorial. De certo modo, este quadro foi, ao mesmo tempo, resultado e
resultante do processo de complexificação da sociedade, o que significou a
construção e consolidação de um Estado ampliado.64
A trajetória histórica do Brasil imperial foi marcada pela criação de
instituições que se disseminaram por amplos setores da sociedade e atra-
vessavam o Estado. “Pensamos em instituições num sentido ampliado, ou
61 MATTOS, 2004, p. 69.
62 SALLES, 1996, p. 110-111.
63 Id., 2008, p. 44.
64 Nesta concepção, estamos seguindo a formulação de Ilmar Rohloff de Mattos sobre o Estado
imperial brasileiro, construída a partir de Antonio Gramsci (força + consenso; sociedade política
+ sociedade civil). Para Ilmar, “quando operamos o conceito de Estado Imperial não estamos con-
siderando nem única, nem exclusivamente os aparelhos de coerção possibilitadores e garantidores
da dominação, e sim operando com um conceito de Estado que tem como um de seus elementos
fundamentais o fato de ser o locus dos dirigentes.” Isso significa dizer que estes dirigentes exerciam
uma direção intelectual e moral sobre o Estado. Neste sentido, em que o Estado é entendido como
ampliado, os dirigentes não são mais apenas aqueles que “se restringem aos empregados públicos,
encarregados da administração do Estado em seus diferentes níveis. Por dirigentes saquaremas
estamos entendendo um conjunto que engloba tanto a alta burocracia imperial – senadores, magis-
trados, ministros e conselheiros de Estado, bispos, entre outros – quanto os proprietários rurais
localizados nas diversas regiões e nos mais distantes pontos do Império, mas que orientam suas
ações pelos parâmetros fixados pelos dirigentes imperiais, além dos professores, médicos, jorna-
listas literatos e demais agentes ‘não públicos’ – um conjunto unificado tanto pela adesão aos prin-
cípios da Ordem e Civilização quanto pela ação visando sua difusão”. MATTOS, op. cit., p. 15-16.
Para um aprofundamento sobre a noção de Estado no Brasil do século XIX, cf. MARINHO, Pedro
Eduardo Mesquita de Monteiro. O centauro imperial e o “partido” dos engenheiros: a contribuição
das concepções gramscianas para a noção de Estado ampliado no Brasil Império. In: MENDONÇA,
Sonia Regina de (Org.). Estado e historiografia no Brasil. Niterói: Eduff, 2006; e MARINHO, 2008.
494
seja, instituições podem ser associativas, profissionais, de ensino etc., que
formam e viabilizam uma rede de relações objetivas entre agencia e agen-
tes”.65 Estes agentes instrumentalizaram associações como instrumento para
ampliar fronteiras sociais e tencionar a direção política. Foram diversas as
modalidades e os padrões possíveis de associações. A formação do núcleo
urbano de Vassouras, por exemplo, foi resultado da associação empreen-
dida por senhores locais, organizados a partir da edificação da Irmandade
de Nossa Senhora da Conceição de Vassouras.66
Ao optarmos por direcionar nossa pesquisa às atividades de uma deter-
minada instituição, a Sociedade Anônima CEFDPII, a entendemos não ape-
nas como uma instituição econômica, mas também como instituição cientí-
fica, onde a ação de seus dirigentes em suas interações com a sociedade e com
o governo se dava no complexo jogo entre a construção de teorias, as novas
tecnologias e a sociedade. Ser moderno no Brasil oitocentista era “fomentar
uma ‘nova ordem’, cujos principais valores seriam ‘progresso’ e ‘civilização’”.
“A ideia de nação constituiu-se no instrumento por meio do qual a moderni-
zação tomou forma e a sua construção passou a estar diretamente ligada ao
processo de introdução deste conceito na sociedade brasileira”.67
Para estudar este quadro, optamos por dois conceitos, formulados por
Pierre Bourdieu. O primeiro deles é aquele que trata da noção de Habitus
que seria a internalização, pelos agentes, de um conjunto de disposições
duráveis, capazes de gerar determinadas práticas ou modalidades de inter-
venção na realidade.68 O segundo é aquele que trata do campo científico
“enquanto sistema de relações objetivas, entre posições adquiridas, e o lugar,
o espaço do jogo de uma luta concorrencial” que se desenrola em torno de
uma autoridade científica.69 A articulação entre o habitus e o campo cien-
tífico remete-nos a uma fração importante da modernidade, aquela que
ampliava o Estado.70 Articulavam-se aí as relações entre saber e poder, em
que a autoridade científica dava peso e/ou embasava/justificava a tomada
de decisões e o exercício de sua legitimação.71 Nesta perspectiva, o Estado
65 MARINHO, 2002.
66 BORGES, 2005.
67 MARINHO, op. cit., p. 32-35.
68 BOURDIEU, Pierre. A economia das trocas simbólicas. São Paulo: Perspectiva, 1974. p. 191.
69 Id. O campo científico.
70 MATTOS, 2004, p. 15-16.
71 MARINHO, op. cit., p. 65-66.
495
passa a ser percebido como relação social. É o espaço de ação dos agentes e
está no cerne da complexificação da própria sociedade, sendo esta configu-
ração parte da modernidade ocidental. A organização de associações cien-
tíficas na formação/consolidação do Estado imperial brasileiro dá conta
deste espaço de luta concorrencial na formação de uma autoridade cien-
tífica com vistas a uma hegemonia conservadora modernizante, expressa
na direção saquarema. Como nos faz lembrar Ilmar Rohloff de Mattos, “o
exercício cotidiano de uma direção pelos Saquaremas estava referido pre-
cipuamente aos ‘cidadãos ativos’, e por extensão a ‘boa sociedade’”. A esta
observação Ilmar ilustrou com o dizer de Bernardo Pereira de Vasconcelos,
que se tratava de “difundir as luzes”, ao que o autor acrescentou que signi-
ficava promover o “espírito associativo”, “recorrendo diretamente ou não
aos meios que o aparelho de estado fornecia”. A isto ilustrou com a fala do
barão de Mauá que afirmou: “o espírito de associação é um dos elementos
mais fortes da prosperidade de qualquer país, e por assim dizer, a alma do
progresso”. Agindo assim, os saquaremas “não deixaram de estar também,
quase que por decorrência, nas praças e nas ruas públicas”.72
O momento da construção da EFDPII, quando se impunham os deba-
tes e estudos sobre o traçado da segunda seção que tinha como desafio atra-
vessar a imponente Serra do Mar, foi perpassado pela formação de uma
série de instituições que estiveram na base da consolidação definida pela
engenharia imperial.73 Foi neste instante que se deflagrou o processo da ins-
titucionalização da engenharia civil no Brasil. Em 1858, deu-se a criação
da Escola Central do Largo de São Francisco – transformada em Escola
Politécnica em 1874, quando a instituição encontrava-se já desvinculada
por completo da órbita militar. Ainda neste sentido, formou-se a associa-
ção de um significativo contingente de alunos e professores de engenha-
ria concretizada com a fundação, em 1862, da primeira entidade civil dos
engenheiros brasileiros, o Instituto Politécnico Brasileiro.74 Já no plano do
governo, durante o gabinete conservador de Luis Alves de Lima e Silva, de
2 de março de 1861, levaram-se a cabo os debates que ocorriam desde 1859
sobre a criação do Ministério de Agricultura, Comércio e Obras Públicas.75
72 MATTOS, 2004, p. 170.
73 MARINHO, 2002, p. 65-66.
74 Id., 2008.
75 Id., 2002, op. cit., p. 70-79.
496
Entendemos que a CEFDPII, assim como outras instituições científicas,
constituíam-se também em espaço de poder. As relações entre poder e gru-
pos sociais/indivíduos, apreendidas a partir das disputas por hegemonia,
é percebida na perspectiva relacional por meio da qual os agentes sociais
atuavam e interagiam de modo a legitimar e interiorizar valores e regras.
A hegemonia política da classe senhorial se foi fruto da ação imediata dos
saquaremas, a transcendeu em muito.
Como observou Sonia Mendonça, ao se pensar em política pública
a “investigação junto aos documentos oficiais, produzidos por agência(s)
estatal(is), consiste em procedimento indispensável”. Entretanto, é neces-
sário que a “abordagem de um corpus documental, com características tão
específicas, como Relatórios, Anais e Boletins, seja feita à luz de uma defi-
nição bastante precisa do que se concebe como Estado”. Pois, segundo a
pesquisadora, somente assim se poderão adotar procedimentos para des-
velar “toda a carga de conflitividade e relatividade junto a ele abrigada”.76
Neste sentido, entender o Estado imperial como Estado ampliado contribui
tanto a nossa abordagem teórica, como impõe procedimentos metodológi-
cos. Percebemos que toda política pública é resultado de um embate e de
conflitos estabelecidos entre frações de classes com interesses distintos.77 O
alcance destas políticas passava por não ser identificada como a concretiza-
ção de interesses exclusivos dos grupos beneficiados, mas como expressão
de toda a sociedade.78 O que exigia legitimar decisões na pluralidade social.
Apreendermos a EFDPII como política pública, ou seja, com o resultado
possível, frente a outras possibilidades. Estudá-la é compreender estes con-
flitos. Para isso, é necessário identificar estes conflitos e o eixo central que
os organiza e articula. Quais os atores envolvidos na disputa? A que classe
ou fração de classe estavam vinculados?
Ao tratarmos as fontes, deveremos observar como uma política pública
era o resultado possível de conflitos – o que nos remete a entender o pro-
cesso de tomada de decisões. Buscaremos compreender quais foram os
setores representados na sociedade política e como influenciavam nas deci-
sões de governo. Como os setores não representados na sociedade política
76 MENDONÇA, Sonia Regina de. Estado e políticas públicas: considerações político-conceituais.
Outros Tempos: Revista Virtual, São Luís: Ed. Uema, v. I 1 Especial, p. 8. Disponível em: <http://
www.outrostempos.uema.br/vol_especial/dossieespecialart01.pdf>. Acesso em: 14 abr. 2014.
77 MENDONÇA, loc. cit.
78 MARINHO, 2002, p. 1-2.
497
poderiam influir nas decisões? Como as pressões chegavam à sociedade
política? Qual a relação entre poder central e poder local? Como as deci-
sões chegam ao destino e como eram recebidas? Este conjunto de perguntas
nos ajudará a desvelar nas fontes como as decisões eram tomadas e como se
operavam os mecanismos de sua legitimação.
breves conclusões
A região pioneira da produção em larga escala do café, o Médio Vale do
Paraíba, separada geofisicamente da baixada fluminense, da praça de negó-
cios do Rio de Janeiro e da Corte pela Serra do Mar, era irrigada por um
denso conjunto de caminhos que podiam ser, e eram, percorridos por tro-
pas de mulas. Este sistema de transporte, de certo modo, limitava a expan-
são da cultura cafeeira para áreas mais distantes. Também impunha limites
às modificações no sistema produtivo. Mas o sacrifício da produção, princi-
palmente no que tangia ao beneficiamento dos grãos de café com recursos
de maquinários rudimentares, embora não desejável, era suportável pelos
agentes coevos. Frente aos desafios de consolidar o Estado imperial e irra-
diar uma direção hegemônica, esta era a decisão possível.
Neste sentido, não se deu uma relação política e social arcaica ou
colonial no Brasil. O Estado imperial ampliado construía os caminhos
possíveis à modernidade, que significava também as melhorias materiais.
Difundiam-se Instituições a dar suporte e legitimar a tomada de decisões.
Sobre elas, repousava o peso das possibilidades técnicas, conjugadas dis-
ponibilidade de capitais, a direção moral, a ordem e a civilização. O limite
aos investimentos nesta modernidade era gerido pelo próprio quadro de
instabilidade política e desequilíbrio financeiro.
Os recursos privados deveriam estar disponíveis ao investimento e
reinvestimento nas unidades de produção. Produzir mudas, adquirir terras,
ampliar a escravaria exigiam grande esforço financeiro. Ainda assim, asso-
ciados, estes fazendeiros empreendiam transformações em núcleos urbanos
de forma a garantir que estes fossem monumentos da centralização. Estes
senhores rurais constituíam-se em classe à medida que eram eles mesmos
agentes da centralização, entendida como necessária à estabilidade política.
Os recursos públicos, por sua vez, eram parcos. O Império encon-
trava-se mergulhado em dívidas, o que elevava o risco de sua desintegra-
ção. O grande desequilíbrio financeiro, aos olhos da fração hegemônica dos
498
agentes coevos, só poderiam ser vencidas com o sucesso da atividade de
plantation. Isso, de certo modo, implicava em investimentos no setor de
transporte, o que oneraria os cofres públicos e ampliaria os riscos políticos.
A esse nó górdio, a solução foi a possível. Ampliavam-se os caminhos a
serem trilhados por mulas, ainda que sem se perder de vista a possibilidade
futura dos caminhos de ferro.
Aos agentes coevos também não faltavam conhecimentos sobre seu
ramo de atividade. Não eram desconhecidos os limites ecológicos da ati-
vidade cafeeira empreendida. Levar o solo à exaustão significava também
gerar os dividendos necessários ao investimento em novas áreas e outros
ramos de negócios no futuro. A estabilidade política, a direção hegemônica
consolidada, a escravidão – embora não homogênea, mas hegemonicamente
aceita e difundida – deram as bases à formação das empresas ferroviárias a
partir da década de 1850. O próprio fim do tráfico atlântico de escravos,
neste sentido, não era uma ação que deslegitimava a escravidão como solda
entre sociedade e governo. Os saquaremas reforçaram as referências centrais
junto aos poderes locais. Para isso, garantiam junto aos proprietários que
acabar com o tráfico não significava dar cabo da escravidão. A estabilidade
da escravidão foi alcançada exatamente no momento em que as fazendas
conseguiam diminuir a desproporcionalidade dos sexos e a formação de
famílias era estimulada, por um lado, e, por outro, o tráfico interprovincial
garantia circulação de capitais dentro das diferentes regiões do Império.
O alcance dos trilhos às novas regiões de implantação e/ou expansão
das plantations expandia para dentro o Império e irrigava estas regiões com
escravos. Nestas novas unidades, as possibilidades de organizar o trabalho
escravo com novos equipamentos, permitiria a modernidade e a civiliza-
ção. Aproveitando os escritos de Ilmar Rohloff de Mattos, à medida “que
os Saquaremas foram consolidando suas posições no interior do governo,
unindo a seus propósitos mesmo os homens livres, não proprietários, o
tema da Ordem [que tanto impactou as decisões no instante da implan-
tação e expansão da cultura cafeeira nas pioneiras zonas de plantations]
passou a ser secundário, sendo suplantado pela necessidade da difusão de
uma Civilização [...] face complementar da escravidão”.79
A região de cultura madura, apesar de sua produtividade decli-
nante, principalmente se a compararmos com outras áreas em expansão,
79 MATTOS, 2004, p. 213.
499
apresentava ainda a perspectiva de bons negócios. Se a solução para alguns
fazendeiros significava a expansão de suas unidades para outras áreas, a
outros, isso também poderia significar investir em novos ramos de ativida-
des. É neste pensamento de futuro que entra em cena os debates em torno
do traçado da EFDPII, e não em torno de objetivos imediatos, como tantos
afirmaram até então.
Enfim, no Brasil monárquico, a construção da ideia de nação elabo-
rou-se, também, pela constituição dos projetos e setores estratégicos da
administração imperial. As atividades econômicas atingiram um patamar
de destaque e, como consequência, os engenheiros começaram a assumir
tarefas importantes nos setores governamentais e em outros da sociedade
civil, responsáveis pelas obras públicas. A demanda pelo trabalho do enge-
nheiro aumentou consideravelmente, tornando-se uma realidade. As fren-
tes de trabalho foram muitas, principalmente nas estradas de ferro, e, apesar
de, inicialmente, a participação de o engenheiro brasileiro ter ocorrido na
qualidade de auxiliar dos engenheiros ingleses, aos poucos ele foi galgando
postos de direção nas ferrovias. A partir dessas reflexões, entendemos a
importância da análise que conjuga produção cafeeira, escravidão, ciência e
modernidade, para entendermos mais sobre o Brasil do século XIX.
500
Terras, escravos, açúcar, café, ferrovias e bancos
em Campos dos Goytacazes: o rol dos negócios de
Saturnino Braga no século XIX1
Walter Luiz Carneiro de Mattos Pereira
Esse texto pretende investir no estudo da dinâmica da economia em
Campos dos Goytacazes, Rio de Janeiro, nas duas décadas que antece-
dem a abolição da escravatura no Brasil, a partir dos negócios tocados por
Francisco Ferreira Saturnino Braga, proprietário de terras, escravos, usi-
neiro, industrial, concessionário de ferrovias e banqueiro, figura chave para
perceber as transformações ocorridas em uma região coberta pelo vale do
rio Paraíba, ao norte da província do Rio de Janeiro, com acentuada pro-
dução açucareira voltada para atender o mercado interno. Nesse aspecto, as
singularidades e particularidades obtidas pela observação em escala redu-
zida podem revelar a possibilidade de perceber uma articulação mais ampla
com as estruturas de uma economia de mercado.
Dia de Ano Novo, 1º de janeiro de 1884, o jornal Monitor Campista
externara em suas páginas a preocupação de um grupo de 28 fazendeiros de
Campos dos Goytacazes, reunidos no teatro São Salvador, em 30 de dezem-
bro de 1883, sob a liderança do barão de Miranda, em constituir uma asso-
ciação para o desenvolvimento da lavoura, que pudesse propugnar por uma
maior introdução de colonos na região, em função da redução da força de
trabalho, dado o processo de libertação dos escravos. O encontro retomava
uma tentativa anterior, de 23 de janeiro de 1881, quando, o presidente da
Sociedade Campista de Agricultura, barão de Santa Rita, fora autorizado por
1 Esse artigo foi produzido na expectativa de retomar os estudos sobre a trajetória de Francisco
Ferreira Saturnino Braga e de seus negócios em Campos dos Goytacazes, no século XIX. Versão
mais ampliada foi publicada na revista História da Unesp, vol. 31, p. 212-246, 2012, com o título:
“Francisco Ferreira Saturnino Braga: negócios e fortuna em Campos dos Goytacazes (século XIX)”.
Colaboraram com a pesquisa os bolsistas de Iniciação Científica Renato Boia de Oliveira (Faperj),
Giselle de Jesus Gomes Escocard (Faperj) e Alba de Souza Vieira (UFF/CNPq).
501
seus pares a mandar vir da Europa, para instalarem-se na região, cinquenta
famílias compostas de quatro membros cada uma. Na lista dos presentes
àquela reunião de 1883, constatamos a ausência do português Francisco
Ferreira Sadorninho, um dos maiores proprietários da região, assim como
uma das mais representativas lideranças econômicas em Campos.
Francisco Ferreira Sadorninho,2 depois Francisco Ferreira Saturnino
Braga, português, da cidade de Braga, nascido em 17 de fevereiro de 1810,
veio para o Brasil na década de 1830. Depois de alguns anos no Rio de Janeiro,
mantendo contato com negociantes de açúcar de Campos dos Goytacazes,
transferiu-se da Corte para a cidade tornando-se abastado senhor de terras
e de escravos. Em Campos, diversificou seus empreendimentos, tornou-se
usineiro, industrial, concessionário de obras públicas e banqueiro, trans-
formando-se em um destacado capitalista, empreendedor, na qualidade de
maior acionista e presidente da Companhia de Fiação e Tecidos Industrial
Campista; contratante, acionista e presidente de duas companhias ferro-
viárias: da Estrada de Ferro Campos-São Sebastião, que ligava o centro de
Campos às freguesias de São Gonçalo e São Sebastião, corredor de privilegia-
das planícies com extensos canaviais, onde possuía terras, cana e usina; e da
Estrada de Ferro do Carangola ou Campos-Carangola, que ligava Campos
ao noroeste fluminense, à Zona da Mata de Minas Gerais, delimitada geo-
graficamente como “sul de Minas”, e aos limites com a província do Espírito
Santo, artérias vitais à formação de um mercado inter-regional diversificado.
Os negócios de Saturnino Braga estendiam-se a outras empresas do
ramo, pois possuía papéis da Estrada de Ferro de Santo Antônio de Pádua
e da Estrada de Ferro Campos Macaé. Por fim, fora presidente e conse-
lheiro da Caixa Econômica de Campos, detinha participações no Banco de
Campos e no Banco Comercial e Hipotecário de Campos, na Companhia
de Seguros Marítimos, Terrestres São Salvador e na Companhia de Seguros
Marítimos, Terrestres e de Escravos Perseverança, todas as institui-
ções situadas em Campos. Sua fortuna pode ser expressa pelo valor dos
bens e dinheiro distribuídos em vida aos seus herdeiros, no montante de
Rs. 976:275$044, somado ao montante dos bens relacionados no inventário
2 A mudança do último sobrenome, de Sadorninho para Saturnino Braga, ganha uma explicação
curiosa: segundo Roberto Saturnino Braga, ex-senador e ex-prefeito da cidade do Rio de Janeiro,
o sobrenome original de seu antecedente era confundido com Saturnino, nome comum na cidade
de Campos. Para diferenciá-lo de possíveis homônimos, agregou-se ao novo sobrenome o local de
nascimento de Francisco Ferreira, a cidade de Braga, em Portugal. Ver também, LAMEGO, Alberto
Ribeiro. A terra goitacá. Niterói: Imprensa Oficial, 1943.
502
aberto depois da morte de sua esposa, Maria Isabel Marques Braga, em 10
de março de 1888, no total de Rs. 892:330$000. Assim, o monte-mor de seu
patrimônio chegaria a Rs. 1:868.605$000 ou 1:868 contos,3 traduzidos por
196.203 libras esterlinas.4 Logo, trata-se de uma fortuna de grosso calibre, de
capitais dispersos, cuja circulação combinava com a dinâmica da economia
local naquela conjuntura.
Nícia Vilela da Luz e Carlos Pelaez5 observam que, naquele contexto,
algumas estruturas vinham-se modificando no Rio de Janeiro, com a supera-
ção de antigas técnicas de produção pela aparição de novas indústrias e pela
construção de caminhos de ferro. No município de Campos, essas inovações
apontadas pelos autores poderiam ser cabalmente percebidas, além da pro-
fusão de serviços urbanos, bancos, seguradoras, entre outros. Que impactos
produziram essas transformações? Deve-se destacar que a economia local,
apesar de concentrar, em larga escala, a produção açucareira com vistas a
atender a demanda existente na Corte, vinha passando por alguns ensaios de
industrialização e renovação de máquinas industriais utilizadas na produção
do açúcar. Acrescente-se a isso, a expansão da cafeicultura nas bordas da pla-
nície. Para além dos capitais que revestiam os setores produtivos da econo-
mia, João Fragoso6 chama a atenção para o fato de, no século XIX, boa parte
deles escapulirem para operações rentistas. Essa é uma das questões centrais
nesse trabalho. Sem desprezar a mobilização em torno dos investimentos
na região de Campos – como a modernização de usinas e construção de
ferrovias –, ocorria, simultaneamente, uma pulsante atuação de instituições
financeiras como bancos e seguradoras. Os bancos da cidade se por um lado
apresentavam uma considerável demanda por crédito, por outro, recebiam
recursos do público para serem aplicados em depósitos remunerados ou em
títulos da dívida pública. As seguradoras locais, cujos capitais segurados e
prêmios estavam em ascensão, mantinham vínculos com esses bancos.
Nesse contexto, no caleidoscópio de capitais produtivos e improdutivos,
a trajetória empreendedora de Saturnino Braga é um caminho possível para
3 ARQUIVO HISTÓRICO MUNICIPAL. Campos dos Goytacases, [18--]. Inventário I030043.
4 Para efeito de conversão cambial, elegemos a cotação da libra esterlina em 31 de dezembro de 1888 (1
Libra = Rs. 9$523). Fonte: MATTOSO, Kátia de Queiroz. Ser escravo no Brasil. São Paulo: Brasiliense,
1990, p. 254.
5 LUZ, Nícia Vilela; PELAEZ, Carlos Manuel. Economia e História: o encontro entre os dois campos
do conhecimento. Revista Brasileira de Economia. Rio de Janeiro, n. 26, p. 273, 301.
6 FRAGOSO, João Luiz. Para que serve a História econômica? Notas sobre a história da exclusão social
no Brasil. Estudos Históricos, Rio de Janeiro, n. 29, p. 3-28, 2002.
503
juntar o micro ao macro, na expectativa de contribuir para o estudo da qua-
lidade e os atributos das inversões capitalistas no Brasil nas últimas décadas
do século XIX. Trata-se, na concepção de Giovanni Levy,7 da possibilidade
de reconstituir o vivido, permitindo ver as estruturas invisíveis e conside-
rar os aspectos singulares, multiplicadores da ação coletiva. Traz, também,
como argumenta Carlos Guinzburg,8 a necessidade de o historiador atri-
buir-se do saber conjuntural para apropriar-se dos traços individuais de um
objeto e de suas particularidades. Na miragem dessa conjuntura plural, per-
cebida na relevância do tempo e pela dinâmica do espaço, de um disjuntor
específico da história do Brasil, podemos refazer os cálculos. A paisagem
mostra os contornos do prólogo da escravidão, em Campos dos Goytacazes,
às vésperas da Lei de 13 de maio, em que o trabalho cativo pulsava ainda,
em batidas fortes. Por acaso, mais certo que não, os avaliadores do inventá-
rio apresentaram suas contas em 14 de maio de 1888. Talvez o corte factual
tenha sido uma fatal demonstração das intermitências da riqueza.
companhia de tecidos e fiação industrial campista
Desde a década de 1870, Francisco Ferreira Saturnino Braga parecia decom-
por seus capitais pela indústria, pelas ferrovias, por imóveis urbanos e no
setor financeiro. Evidenciava, portanto, a emergência de um empreendedor
capitalista cujos negócios tornaram-se plurais nas décadas finais da escra-
vidão. Quando se tornou industrial têxtil, passou a defender publicamente
a diversidade da produção agrícola em Campos. Segundo ele, a planície
goitacá não deveria fazer do plantio da cana de açúcar “sua única e maior
riqueza”. Sua indústria têxtil em Campos precisava de matéria prima local.
Lançou, então, pelo Monitor Campista, entre os dias 08 e 10 de março de
1883, uma espécie de manifesto com o propósito de convencer os plantado-
res locais a cultivarem sementes de algodão, entregando-as gratuitamente
para aqueles que estivessem dispostos iniciar seu plantio.9 Para o empre-
sário campista, gerir sua unidade fabril a partir da compra de insumos
locais seria bem mais vantajoso. Sua fábrica deveria, também, beneficiar-se
7 REVEL, Jacques. Prefácio. In: LEVI, Giovanni. A herança imaterial. Rio de Janeiro: Civilização
Brasileira, 2000.
8 GINZBURG, Carlo. Mito, emblemas e sinais: morfologia e história. São Paulo: Companhia das Letras,
1999. p. 143, 179.
9 ARQUIVO HISTÓRICO MUNICIPAL. Monitor Campista de 12 e 13 de março de 1885. Campo dos
Goytacases, 1885.
504
da intensa procura por sacos para acondicionar café e açúcar, entre outros
produtos locais. Essa demanda por sacaria estaria implícita pela recorrente
e hábil publicidade nos jornais locais feita pela Companhia de Tecidos de
Suruí, de Magé, no Rio de Janeiro. Para estimular os negócios entre suas
próprias empresas, a Estrada de Ferro Campos-Carangola, por exemplo,
negociava sacos produzidos pela fábrica campista de tecidos, imprimindo
maior complexidade aos negócios do empreendedor campista. Pode até
ser, como sugere Hervê Salgado,10 que o industrial campista não fosse mais
simpático ao predomínio exagerado da atividade açucareira, pois se tra-
tava de alguém que apostava na diversificação dos negócios agrícolas, pois
“cultivara muito café nas suas fazendas do Imbé e nas suas fazendas em
Campos, que além de produzirem muita cana produziam um algodão de
ótima qualidade, que utilizava para fabricar a roupa de seus próprios escra-
vos”. Nessa ótica, o industrial assumia que em suas fazendas e engenhos só
se comprava sal e querosene, pois as outras necessidades seriam por elas
supridas. Proprietário de terras, senhor de escravos e usineiro, os negócios
de Saturnino Braga convergiam para o universo fabril, expondo questões
muito próprias da conjuntura brasileira, em especial quanto à dimensão do
trabalho livre nos estertores da escravidão:
O Sr. Saturnino Braga, reconhecendo que a grande lavoura fora da crise tre-
menda porque está passando, teria que sofrer grande abalo primeiro, que se
firme no pé em que ele deve ficar, concebeu o projeto de dotar a localidade
em que reside, de um desses focos da indústria que, lhe compensado os capi-
tais empregados, desse trabalho honesto a centenas de braços inativos; espe-
cialmente mulheres e crianças, condenadas pelo sexo e pela idade a pesarem
sobre a família.11
O Auxiliador da Indústria Nacional, órgão impresso especializado,
representativo da Sociedade Auxiliadora da Indústria Nacional – SAIN –
exibira, nesse artigo, os impactos da desarticulação contínua, embora lenta,
do trabalho escravo em Campos dos Goytacazes e as saídas articuladas
pelos proprietários locais para redefinir seus investimentos. Como bem
mostra o jornal, o esgotamento do trabalho escravo indicava aberturas, em
regime de compensação de perdas, ao apostar em novos arranjos nos mun-
dos do trabalho. Historicamente, recairia sobre mulheres e crianças, não
10 SALGADO, Hervê Rodrigues. Campos: na taba dos goytacazes. Niterói: Imprensa Oficial, 1988.
11 BIBLIOTECA NACIONAL. O auxiliador da indústria nacional. Rio de Janeiro, maio 1885. p. 114-115.
505
diferente do que havia acontecido em países da Europa, a força capaz de
mover as turbinas da acumulação capitalista.
A Companhia de Tecidos e Fiação Industrial Campista foi inaugurada
em 12 de março de 1885, no bairro da Lapa, às margens do rio Paraíba. A
fábrica era de proporções médias e mostrava-se ser uma das mais bem
montadas das existentes no país, por dispor de nova tecnologia de proce-
dência inglesa.12 A sociedade anônima instaurou-se com um capital inicial
de 500 contos de réis, dividido em 2.500 ações no valor de 200 mil réis
cada.13 Alguns dias depois de sua abertura, a fábrica de Campos já havia
produzido 30.000 metros de fazendas. No ano de 1886, Júlio Feydt informa,
sem citar suas fontes, que a fábrica teria produzido 16.680 peças de algodão,
com 588 mil metros de tecidos em 75 qualidades diferentes.14
A indústria têxtil de algodão na província do Rio de Janeiro ocupava
um lugar de destaque na produção industrial nacional com a aplicação de
médios e grandes capitais. De 1840 ao final do Império, a Corte e a provín-
cia sediavam 25 fábricas têxteis, sendo 14 delas na província.15 Desde 1860,
12 FEYDT, Júlio. Subsídios para a História de Campos dos Goytacazes. Rio de Janeiro: Esquilo, 1979. p.
487. Acervo Biblioteca Pública de Campos dos Goytacazes (doravante – BPCG). A Campista possuía
nove cardas, 594 fusos de maçaroqueira, 2.248 fusos de fiação, 50 teares e todo o maquinário neces-
sário para a fiação, tecelagem e tinturaria. Todas as máquinas eram movidas por um motor a vapor
Compound, de força de 160 cavalos nominais e duas caldeiras Cornish de 50 cavalos cada uma. A
obra civil foi realizada por contrato, com a Henry Rogers Sons Bullough, de Accrington, Lancashire;
e as máquinas foram importadas de Mather Platts, em Manchester, Inglaterra. No Almanak... de
Campos... para 1885, consta uma versão mais detalhada sobre a estrutura da fábrica: a fábrica estava
situada na rua de D. Pedro II, “A área total do edifício é de 1.568 metros quadrados, tendo além
disso um sobrado nos fundos com 351 metros também quadrados. As transmissões são todas fixas
por columnas e vigas de ferro fundido, dispostas de modo a ficarem completamente independente
de apoio sobre as paredes do edifício. Os aparelhos com exceção das caldeiras, estão perfeitamente
dispostos em um vastíssimo salão, cujo solo é acafelado de cimento. Além das janellas para frente,
para o fundo e para os lados, tem também cinco ventiladores archimedianos, collocados nos telha-
dos, e que dão a maior quantidade de ar a todas as partes do edifício. Todos os machinismos são de
procedência ingleza e dos systemas mais aperfeiçoados. O algodão entra pela fábrica, em caroço, e
passa por todas as operações desde o descaroçamento até a tecelagem, Possue atualmente a fábrica
nove cardas, 594 fusos de maçaroqueira, 2.248 fusos de fiação, 50 teares e todos os apparelhos prepa-
ratórios para a fiação, tecelagem e tinturaria. Todas as máquinas são movidas por um motor a vapor
Compoud de força de 160 cavallos nominaes; tem duas caldeiras Cornish de 80 cavallos cada uma
com economisador de Green. A torre mede 24 m, 20 cm de altura e o boeiro de base mede 1m,50cm.
Além do edifício actual, o proprietário da fábrica possue outros prédios ao lado, que devem servir
de depósitos e um grande terreno por onde a fábrica se poderá estender mais tarde”.
13 ACERVO PARTICULAR DE WALDICE PORTO. Cota representada pelo título nº 1989, emitida em 23 de
julho de 1886. [S.l., 1989?].
14 FEYDT, 1979.
15 Fábrica de Santo Aleixo (Magé), Fábrica de Santa Tereza (Parati), Fábrica Brasil Industrial
(Macacos), Fábrica de São Pedro de Alcântara, Fábrica Petropolitana e Fábrica e Tecelagem Dona
506
o uso do vapor como fonte de energia, substituindo as rodas d’água e tur-
binas hidráulicas, provocou o deslocamento para o Rio de Janeiro, Corte
e província, do núcleo mais importante das fábricas do país.16 Segundo
Wilson Suzigan, o investimento de capital nas fábricas do Rio de Janeiro,
entre 1870 e 1880, em especial o caso da fábrica de Campos, pode ser visto
como uma transferência direta de capitais do açúcar, pois o fundador da
empresa, Francisco Ferreira Saturnino Braga, além de proprietário de usina
era uma das mais abastadas fortunas de Campos no século XIX. Suzigan
incluía a fábrica de tecidos de Campos, como uma daquelas que frutificou
entre os surtos cíclicos de investimentos em indústrias de transformação,
no período entre 1880 e 1892, visto pelo autor como uma conjuntura posi-
tiva ao aparecimento de novas indústrias têxteis no país. Naquele momento,
estariam dispostos indicadores favoráveis à ampliação desses investimen-
tos em face do aumento do volume das exportações nacionais e da política
monetária expansionista praticada pelo Império.17 Os recursos direciona-
dos à indústria nacional de transformação aumentariam 11%, consideradas
outras variáveis que orientavam seu impulso. Os bons ventos para inves-
tir levaram os proprietários de usinas em Campos a inovarem sua produ-
ção pela montagem de máquinas a vapor no lugar das antigas moendas
de almenjara, com o intuito de garantir maior produtividade, reflexo da
modernização industrial desejada pelo governo imperial para atender as
necessidades conjunturais. Nesse aspecto, Suzigan não deixa de destacar os
estímulos à indústria açucareira, a partir de certas estratégias que depen-
diam das oscilações percebidas pelas espirais cíclicas projetadas pelo autor.
bancos
As sinuosidades do crédito com circulação interpares, ou seja, aquele que se
faz entre os pares de uma sociedade agrária açucareira escravista, medido por
negócios que envolvem a compra e venda de propriedades ou garantias por
Isabel e Fiação e Tecelagem Cometa (Petrópolis), Fábrica de Pau Grande (Pau Grande), Fábrica
de Niterói, Companhia São Joaquim, Manufatura Fluminense (Niterói) e Fábrica e Tecelagem
Andorinhas (Andorinhas). SUZIGAN, Wilson. Indústria brasileira: origem e desenvolvimento.
Campinas: Hucitec: Unicamp, 2000. p. 404-405.
16 ALBUQUEQUE, Júlio Pompeu de Castro. O Estado do Rio agrícola e industrial. In: ___. Album do
Estado do Rio de Janeiro: Exposição Nacional de 1908. Rio de Janeiro: Oficinas da Renascença, 1908.
Impresso no governo de Alfredo Backer. Ver também: TELLES, Pedro Carlos da Silva. História da
engenharia no Brasil: séculos XIX e XX. Rio de Janeiro: Clube de Engenharia: Clavero Editoração, 1984.
17 SUZIGAN, op. cit., p. 86.
507
hipotecas, podem auxiliar no diagnóstico de uma conjuntura de “crise”? Que
“crise”? “Crise” do escravismo? “Crise” da propriedade escravista? “Crise”
financeira? “Crise” mercantil? “Crise” de riquezas? Ou seria apenas uma
“crise” de acomodação ou renovação no quadro das fortunas locais? A priori,
a contribuição do trabalho de Sheila Faria é bastante reveladora ao examinar
a dinâmica do crédito local, livre da ingerência de instituições financeiras
especializadas, modernas e racionais. Entretanto, seu trabalho perpassa, por
um período de transformações, por uma conjuntura de mudanças efetivas,
de um espaço econômico rústico, agrário e escravista para um espaço onde
surgem indústrias, obras e serviços públicos e a financeirização e moneta-
rização das relações econômicas. Creio, por exemplo, que essas mudanças
possam ser apreciadas a partir dos movimentos feitos por Francisco Ferreira
Saturnino Braga entre as décadas de 1870 e 1880. Os caminhos pelos quais
seus capitais se deslocam dão a dimensão do quadro geral da economia. São
capitais que se renovam no campo ou se deslocam para as indústrias e as
ferrovias, são capitais que se invertem na produção açucareira e industrial,
mas, também, são capitais que naqueles anos puderam migrar para o setor
especulativo, em especial para as instituições financeiras: bancos, segurado-
ras e caixa econômica, que gerem ativos e passivos com universos distintos
de devedores e credores. Falo com maior ênfase das instituições financeiras
acreditadas em Campos. Saturnino Braga era sócio do Banco de Campos e
do Banco Comercial e Hipotecário de Campos. Portanto, o que move esse
trabalho é a metamorfose desses capitais, ainda que a migração desses recur-
sos traduza-se na acomodação da riqueza, sempre pelas investidas amplas e
plurais do grande capitalista, como diria Braudel.
Sheila de Castro Faria18 ao estudar o movimento dos capitais agrários
em Campos dos Goytacazes, entre os anos de 1850 e 1920, destaca uma
determinada cronologia dentro desse intervalo, mais precisamente, entre os
anos de 1870 e 1885, para sinalizar a ocorrência de uma “crise” na economia
açucareira local. Segundo a autora, o baixo número de registros de transfe-
rências de propriedades e hipotecas que aparecem nos livros do Cartório do
Primeiro Ofício da Comarca de Campos, revelaria um fraco desempenho
da economia local, que resultaria, em marcha acelerada, dentro de poucos
anos, no infortúnio de muitas riquezas na planície goitacá. Destaca-se, nas
18 FARIA, Sheila de Castro. Terra e trabalho em Campos dos Goytacazes (1850-1920). 1986. Dissertação
(Mestrado em História Social) – Programa de Pós-graduação em História Social, Universidade
Federal Fluminense, Niterói, 1986.
508
séries apresentadas pela historiadora, que a maior deflação das operações
de crédito e transações imobiliárias nos campos do açúcar era flagrante,
justamente nas freguesias onde a produção açucareira era imperativa: São
Gonçalo e São Sebastião. Ocorre que, se tomarmos, naquele contexto, balan-
ços e demonstrativos das instituições financeiras acreditadas na cidade, fon-
tes que Sheila Faria prescindiu, por razões óbvias de escolhas metodológi-
cas, observamos movimentação inversa àquela sustentada pela autora.
Ao examinarmos essas fontes, por exemplo, para o ano de 1883, não é
arriscado sinalizar que poderia haver sim uma migração de capitais do setor
agrário para o setor financeiro, para investimentos em títulos do governo
e depósitos a prazo, remunerado com juros, sem falar da constituição de
linhas de crédito permanentes de curto prazo. Esse capital cambiante tinha
história. Desde 1871, o Banco de Campos esbanjava recursos. Naquele ano,
o banco já apresentava uma considerável carteira de créditos, desdobrada
em descontos e empréstimo sobre penhores. Para o exercício compreen-
dido entre julho de 1871 e junho de 1872, o banco emprestou 2.644 contos,
referentes ao desconto de 776 letras. O valor médio das letras descontadas
chegara a 2,3 contos, a taxa de juros de 10% ao ano, em curto prazo. No
mesmo período, o banco cobrou 1.782 contos referentes a essas mesmas
letras, restando com saldo a cobrar de 862 contos. Esses valores demons-
tram uma taxa de retorno anual de 80% do crédito disponibilizado. Além
disso, o banco realizara empréstimos em conta corrente, da ordem de 269
contos, tendo retomado 83 contos em curto prazo, com juros de 10% ao
ano, com saldo em carteira de 186 contos, o que significa uma rotatividade
menor nesse tipo de crédito por contemplar prazos maiores para o paga-
mento das obrigações. No mesmo período, o Banco de Campos registrou
depósitos e saques nos valores de 811 contos e 539 contos, respectivamente,
registrando um saldo em caixa de 272 contos, que, somado ao saldo do
balanço encerrado em junho de 1871, gerou um saldo atualizado de 930
contos. Até 31 de março de 1872, o Banco de Campos havia remunerado os
depósitos em conta corrente com juros de 5% ao ano; entretanto, a taxa após
essa data fora reduzida para 4% ao ano pela razão de “não haver emprego
a lhe dar”, explicitando que a oferta de crédito seria maior que a demanda,
por motivos não detalhados. O lucro líquido naquele ano chegara a 86 con-
tos. O saldo em caixa, de 50 contos, estava distribuído em papel moeda, em
moedas de cobre, e em notas do Banco do Brasil. O dividendo pago foi de
509
Rs. 5$250 por ação.19 Logo, havia um confortável estoque de créditos, com-
binado com um fluxo de caixa concorrente. O Banco de Campos era ainda
credor de recursos depositados no London & Brazilian Bank, com registro
no balanço de 1871, e depois no New London & Brazilian Bank, conforme
escriturado no balanço de 1883. Esse fluxo de capitais emprestados era rea-
lizado em baixos níveis de inadimplência.
Mesmo que um grande volume de capitais fluísse para aplicações
em títulos da dívida pública, como acentuava o demonstrativo da Caixa
Econômica de Campos, tais transferências, ainda assim, não representa-
riam um baixo estoque de crédito disponibilizado pelas duas instituições
bancárias da cidade, pelo contrário, tanto o Banco de Campos quanto o
Banco Comercial e Hipotecário de Campos voltaram, dez anos depois, a
demonstrar em seus ativos, nos balanços para o ano de 1883, forte vigor no
crédito, em especial por letras descontadas, mostrando baixa provisão para
títulos em liquidação ou pelo registro de operações ajuizadas. No Banco de
Campos, o ativo registrava operações de crédito da ordem de 2.923 contos
(60,6% do ativo total) distribuídos por 3.074 letras descontadas. No Banco
de Crédito Comercial e Hipotecário de Campos, o registro dessas operações
chegava a 912 contos (53,4% do ativo total) relativos a 1.276 letras desconta-
das. Logo, os balanços das instituições apresentavam um percentual bastante
expressivo em oferta de crédito. A dívida privada líquida contabilizada pelos
dois bancos, em 1883, chegaria a 3.850 contos, correspondentes a 76% das
receitas com as exportações globais da cidade para o Rio de Janeiro naquele
ano.20 Isso significa que as casas bancárias em Campos emprestavam muito,
mantendo uma taxa de inadimplência significativamente baixa.
Impõe-se refletir, analisando os dados apresentados no trabalho de
Sheila Faria e a partir dos números lançados nas demonstrações contá-
beis das instituições financeiras campistas, se, havendo ocorrido de fato a
migração de capitais do setor agro-açucareiro para o setor financeiro – o
que tudo indica –, esse deslocamento implicaria uma acelerada queda no
ritmo das negociações diretas por empréstimos interpares. Se a resposta
19 SILVA, Josino do Nascimento. Relatorio apresentado á Assembléa Legislativa Provincial do Rio de
Janeiro... Rio de Janeiro: Typ. Perseverança, 1872.
20 Segundo Teixeira de Mello, as vendas do município no ano de 1880 chegaram a 5.011 contos: café, 750
contos; açúcar 2.645 contos; aguardente, 773 contos; alcool, 64 contos; goiabada, 150 contos; feijão, 4
contos; milho, 8 contos; sola e peles, 18 contos; jacarandá, 360 contos; peroba, 133 contos; tapinhoam,
4 contos; cedro, 45 contos; outras madeiras, 34 contos; e produtos diversos, 20 contos. MELLO, José
Alexandre Teixeira de. Campos dos Goytacazes em 1881. Rio de Janeiro: Laemmert, 1886. p. 149.
510
for afirmativa, ainda assim, não teria ocorrido, portanto, uma “crise” com
o refluxo dos negócios no campo, pois haveria estoque de crédito disponí-
vel e sendo utilizado nos bancos locais, indicando até mesmo uma pulveri-
zação das operações por cautela bancária, denotando certa racionalização
das práticas creditícias. Essa migração de capitais, se confirmada, pode, no
meu ponto de vista, dialogar plenamente com o trabalho de Sheila Faria, na
tentativa de especular sobre a decomposição de uma elite pela ascensão de
outra nas últimas décadas do século XIX. Dessa forma, os bancos na cidade
de Campos teriam assumido um papel de destaque no deslocamento de
capitais e riquezas. João Fragoso21 avalia sobre a queda dos estoques de capi-
tal mercantil em favor de aplicações em títulos da dívida pública, no Rio de
Janeiro, como principal opção dos investidores da Corte. Segundo o autor,
Maria Barbara Levy já havia detectado que o interesse em papéis do governo
estava relacionado a alguns fatores conjunturais como a Lei dos Entraves de
1862, que criava dificuldades para os investimentos produtivos impedindo
a formação de sociedades anônimas; e a Guerra do Paraguai, pela neces-
sidade de cobrir os custos com as despesas do conflito e, posteriormente,
honrar os compromissos internacionais assumidos com a Inglaterra. Os
números apresentados por Fragoso e por Maria Barbara Levy insinuavam
que parte da acumulação da riqueza no Brasil estava sendo carreada para
papéis do governo. Ainda que o mesmo perfil acumulativo se reproduzisse
na cidade de Campos, tal fato não teria limitado o volume de crédito dis-
ponível, a partir da observação contábil retirada dos balanços dos bancos
locais. Com certa acuidade é possível afirmar não ter havido, nem mesmo
com a corrida aos investimentos rentistas, um refluxo nas operações de cré-
dito que pudesse instaurar uma situação de “crise”.
estradas de ferro
O auge da construção de ferrovias na província do Rio de Janeiro aconteceu
entre 1875 e 1885. Segundo Andréa Rabello,22 em 1889, havia 1.344 quilô-
metros de trilhos fincados, nos quais os corredores do café determinaram
a expansão da malha ferroviária. Andréa Rabello chama a atenção para a
21 FRAGOSO, 2002; ver LEVY, Maria Bárbara. A indústria no Rio de Janeiro através de suas sociedades
anônimas. Rio de Janeiro: Ed. UFRJ, 1994.
22 RABELLO, Andrea Fernandes Consídera Campagnac. Os caminhos de ferro da Província do Rio de
Janeiro: ferrovias e café na 2º metade do século XIX. 1996. Dissertação (Mestrado em História Social)
– Programa de Pós-graduação em História Social, Universidade Federal Fluminese, Niterói, 1996.
511
cesta de privilégios no processo de contratação de ferrovias com as provín-
cias, como a isenção de impostos de importação sobre máquinas e mate-
rial rodante e o privilégio de zona para garantir o monopólio na prestação
do serviço. O fato das ferrovias constituírem-se de sociedades anônimas
garantia não só a possibilidade de maiores investimentos coletivos, como
dinamizar a expansão de empresas capitalistas no país, segundo a autora.
De antemão, o contorno mais delicado para esse tipo de empresa capitalista
no século XIX, estaria subscrito, para Andrea Rabello, no próprio corpo do
Decreto de Concessão do Serviço Público, que proibia a utilização de traba-
lho escravo nas obras da ferrovia. Muitos projetos de ferrovias fluminenses
foram iniciativas de fazendeiros locais, com capitais próprios, que se empe-
nhavam por concessões, privilégios, empréstimos, emissão de debêntures,
ações, sob os parâmetros da lei que passara a reger as sociedades anônimas.
O maior dos privilégios seria a garantia de juros, na sua maioria, fixado
em 7% ao ano a serem pagos pela província aos acionistas por um período
médio de 30 anos. Esses valores, posteriormente, deveriam ser reembolsa-
dos aos cofres provinciais, desde que a renda líquida gerada pela ferrovia
ultrapassasse 8 ou 9% do valor do capital social, o que raramente acontecia.
Para Rabello, esse tipo específico de privilégio poderia ser visto como um
processo artificial para atrair capitais para formação das empresas.
Surgem nesse cenário os caminhos de ferro, dos quais Saturnino
Braga apareceria como empreendedor em Campos. O primeiro alcançava
a crescente produtividade dos engenhos e usinas de açúcar reestruturadas
pelo uso da máquina a vapor. Tratava-se da Estrada de Ferro Campos-São
Sebastião,23 contratada com a província, em 4 de setembro de 1869, por João
de Sá Vianna e Rodolfo Evaldo Newbern pelo prazo de 30 anos, cuja obra
iniciou-se em 2 de outubro de 1871, inaugurada ao tráfego em 1873. A ferro-
via tinha uma extensão aproximada de 20 quilômetros ligando o Largo do
Rocio, em Campos, à freguesia de São Sebastião, passando pela freguesia de
São Gonçalo, com um ramal até a Usina de São José, alcançando seis esta-
ções: Campos, Cruz das Almas, Dona Anna, São Gonçalo, Campos-Limpo
e Mineiros. Wilson Suzigam destaca que a concorrência com o açúcar de
beterraba europeu e a melhor produtividade e qualidade do açúcar produ-
zido pelos engenhos a vapor em Cuba seduziram o Império a apostar na
inovação tecnológica nos engenhos e usinas brasileiras pela utilização de
23 A concessão foi autorizada pela Lei Provincial 1.407 de 24 de dezembro de 1868.
512
máquinas a vapor. O incentivo, além das máquinas, incluía a construção de
ramais ferroviários entre os estabelecimentos produtivos e os eixos das prin-
cipais ferrovias. Era preciso correr contra o tempo, no esforço de garantir
a competitividade do produto nacional. Dessa forma, as mudanças seriam
estimuladas por subsídios governamentais, com oferta de garantias de juros
até o limite de 30.000 contos (3,3 milhões de libras) em empréstimos.
No Rio de Janeiro, seis projetos de engenhos centrais seriam benefi-
ciados entre 1877 e 1888: Quissamã, Barcelos, Limão, Queimado, Cupim e
Figueira; alguns deles construídos por proprietários locais sem garantia de
juros, em função da restrição parcial do incentivo nos anos de 1876 e 1877,
em face da depressão econômica internacional. Além disso, o governo ofe-
receria isenção de impostos e de direitos de importação sobre máquinas e
equipamentos para usinas e para a montagem de ramais ferroviários auxi-
liares de bitola estreita, incluído material rodante. Em 1881, as concessões
retomariam com as garantias de juros, em função de cotas destinadas a cada
província. Em 1884, as 54 concessões em vigor abarcavam 29.600 contos,
sob a garantia de juros dada pelo Império, alcançando quase que totalmente
o limite anteriormente projetado. Destarte, um mar de dificuldades na uti-
lização dos recursos, inclusive, por má fé, envolveram grande parte desses
engenhos no país, o que levou o governo imperial, em 1885, a rever tais
concessões, revogando 35 delas. Em 1887, o governo reduzira para 26 aque-
las que continuaram gozando de garantia com juros. O fim do sonho dos
engenhos levou o governo a investir em usinas. Segundo Suzigam, a opção
pelas usinas revestia-se do fato delas terem uma maior independência em
relação aos plantadores, com melhor controle sobre os suprimentos e pre-
ços da cana, embora não estivesse tão distante da estrutura do engenho. No
lugar dos engenhos, as usinas passariam a ser o centro das atenções.24
Em 1883, a Estrada de Ferro Campos-São Sebastião, um desses ramais
ferroviários que ligava as usinas aos canaviais, a outras ferrovias e a Campos,
transportou 46 mil pessoas com suas quatro locomotivas e oito carros de
passageiros, 7.890 toneladas de mercadorias e 1.803 animais, registrando um
24 SUZIGAM, 2000, p. 213-228. O autor utiliza-se de uma vasta documentação a respeito. Para o caso
de Campos, as fontes e obras citadas seriam: O auxiliador da indústria nacional: documentação
diplomática inglesa; e as obras de Gileno de Carli (A evolução do problema canavieiro fluminense) e
Richard Grahan (Britain and the Onset of Modernization in Brazil, 1850/1914). Segundo o cônsul
Monsen, citado por Suzigam, cônsul britânico no Rio de Janeiro, 25 das 33 usinas existentes em
Campos, em 1918, operavam pequenos ramais ferroviários, com um total de 207 quilômetros.
513
resultado positivo de 11,6 contos.25 No ano anterior, a companhia registrara
o transporte de 47 mil passageiros, 8.723 toneladas de mercadorias e 1.952
animais, produzindo receitas de 76 contos e despesas de 58 contos, com um
resultado positivo de 18 contos. O capital inicial era de 600 contos.26 Depois
de tímidos resultados, decorrentes do elevado preço de suas tarifas e pela
recusa de muitos fazendeiros em transportarem seus produtos por ela, pre-
ferindo ainda os carros puxados por bois e guiados por escravos, a empresa
conseguiu reverter a situação. Desde 1881, a ferrovia havia sido adquirida
por Francisco Ferreira Saturnino Braga, conforme Termo de Transferência
de Contrato de 4 de setembro de 1869, que juntou quatro sócios para forma-
rem a Sociedade Comanditária Saturnino Braga & Cia.: o barão de Miranda
(Júlio de Miranda e Silva, médico), o comendador José Cardoso Moreira,
Francisco das Chagas Silva Júnior e Antônio Manoel da Costa. Na reali-
dade, a Estrada de Ferro Campos-São Sebastião servia de corredor para o
transporte de aguardente, cana, açúcar, escravos, lavradores, fazendeiros e
usineiros entre as usinas e Campos. De fato, a ferrovia atenderia várias usi-
nas no seu percurso e até mesmo engenhos: a Usina São José, em que um
dos sócios era o próprio barão de Miranda, sócio da empresa ferroviária,
prestes a incorporar ao seu patrimônio a Usina de Santa Cruz. No percurso,
os trilhos passavam ainda pela Usina de Queimado, pela fazenda e fábrica
do Colégio – do tenente-coronel Francisco de Paula Gomes Barroso –,
todas elas situadas na mesma freguesia de São Gonçalo. Na freguesia de
São Sebastião, no ponto terminal da ferrovia, estava a Usina Mineiros, de
Antônio Jacques Janot e Affonso Peixoto de Abreu Lima – deputado pro-
vincial pelo Rio de Janeiro –, que juntos formavam a sociedade Abreu Lima
& Janot. Além da Usina Mineiros, na mesma freguesia, compartilhando
dos trilhos da Estrada de Ferro Campos-São Sebastião, estava o Engenho
Central de Coqueiros, do tenente-coronel Manoel Ribeiro de Azevedo
Veiga, parente dos proprietários da Usina São José. Havia, também, o
engenho da fazenda Velha, de Francisco Ferreira Saturnino Braga, mon-
tado com tecnologia semelhante a Coqueiros, com a utilização de bateria
25 ALMANAK... DE CAMPOS... PARA 1885. Campos: Typ. do Monitor Campista, ano II, 1885. Organização
João de Alvarenga.
26 VASCONSELLOS, José Leandro de Godoy e. Relatorio apresentado á Assembléa Legislativa
Provincial... Rio de Janeiro: Typ. Montenegro, 1884. Acervo Biblioteca Estadual de Niterói. Sala da
História Fluminense, BEP / SHF.
514
evaporadora e defecadores a vácuo.27 Dessa forma, a ferrovia atendia a uma
planície de grandes produtores que avançavam no processo de ampliar a
produtividade da agroindústria açucareira, em face da implantação de equi-
pamentos modernos em áreas geográficas tradicionalmente tidas como as
que mais produziam cana e açúcar no município, localizadas nas freguesias
de São Gonçalo e São Sebastião.28
A aquisição dessa ferrovia do açúcar por Saturnino Braga, não seria
uma novidade nas oportunidades de investimentos em obras públicas por
parte do empreendedor. A “Estrada de Ferro entre a cidade de Campos e as
raias da Província de Minas Gerais” a percorrer os “férteis e já assaz povoa-
dos vales dos rios Muriaé e Carangola” foi contratada, ainda sem privilé-
gio, em 12 de abril de 1872, pelos bacharéis Mariano Alves de Vasconcellos,
Manoel Rodrigues Peixoto, Chrisanto Leite de Miranda Sá e pelo médico
Francisco Portella.29 Portella, além de ser experiente contratador de obras
públicas como ferrovias, tinha atuação política destacada: fora presidente da
Câmara Municipal de Campos, deputado provincial e seria futuro presidente
do Estado do Rio de Janeiro, inaugurando a primeira administração estadual
republicana. Mais adiante, a Estrada de Ferro Campos-Carangola ou Estrada
de Ferro do Carangola levaria o trem de ferro ao extremo norte da província
fluminense, a Minas Gerais e ao limite com o Espírito Santo. Em 1881, o cami-
nho de ferro contaria, aproximadamente, com 150 quilômetros de extensão,
uma das maiores da província. Sua diretoria, desde 1879, era formada, além
de Saturnino Braga, pelo comendador José Cardoso Moreira e por José Alves
da Torre. Cardoso Moreira era fazendeiro, proprietário de extensas terras
entre Cachoeiras do Muriaé (Cardoso Moreira), Monção (Italva) e Porto
Alegre (Itaperuna), todas elas localizadas na freguesia de Santo Antônio de
Guarulhos, onde produzia cana, aguardente e café. Também era sócio de
Saturnino Braga na Estrada de Ferro Campos-São Sebastião. Alves da Torre
era diretor do Banco de Campos, vice-cônsul de Portugal em Campos e,
supostamente, detinha o título de barão de Goytacazes. Essa diretoria substi-
27 Tanto a Usina São José quanto a Usina de Queimado pareciam fazer parte de um mesmo grupo
de fazendeiros de cana da região: Maria de Souza Gomes, João Ribeiro de Azevedo, comendador
Ignácio Ribeiro de Azevedo Veiga, tenente Vicente Ribeiro da Silva Vasconcellos, José Pinheiro de
Andrade, Manoel Ribeiro de Azevedo Arêas e Vicente Gomes de Souza. ALMANAK... DE CAMPOS...
PARA 1885.
28 ver FARIA, 1986. Posteriormente, a Estrada de Ferro Campos-São Sebastião seria incorporada, em
20 de janeiro de 1889, à Estrada de Ferro Macaé-Campos.
29 SILVA, 1872.
515
tuiria a primeira, formada por Manoel Rodrigues Peixoto, pelo próprio José
Cardoso Moreira e por Francisco Portella. Outra vez, Portella, por dedução,
faria o papel de fiador político e intermediário dos interesses de grupo nas
negociações entre a província e a empresa. Sua atuação política ocupava um
lugar de destaque no jogo de poder provincial.
As obras da Estrada de Ferro do Carangola foram iniciadas em 1875, na
estação inicial situada no “Lado Norte”, na margem esquerda do rio Paraíba,
cuja pedra fundamental fora lançada com a presença do Imperador Pedro
II. No ano de 1881, quando a ferrovia chegaria a Porto Alegre (Itaperuna),
seu leito seria acompanhado pelos cafezais que floresciam rapidamente na
região. Naquele ano, a ferrovia produziu receitas líquidas de 170 contos.
Seu capital inicial fora de 6.000 contos, distribuído por 30.000 ações com
juros de 7% ao ano, afiançado por 20 anos e garantido por mais 10 anos.30
Segundo José Alexandre Teixeira de Mello,31 seria a única da província flu-
minense a gozar desse privilégio, embora as fontes indiquem que outras
companhias seriam passíveis de favores no processo de concessão. Com
rendimentos positivos, a ferrovia iniciara sua terceira expansão para che-
gar até São Paulo do Muriaé e Tombos do Carangola. Para atingir “as raias
30 Decreto-Lei 6.618 de 9 de fevereiro de 1876, nos termos da Lei 245 de 14 de setembro de 1873, con-
cedia a garantia de juros de 7% a.a., ao capital adicional que for efetivamente empregado na cons-
trução da Estrada de Ferro do Carangola e seus ramais, até o máximo de mil contos de réis, ficando,
assim, elevado a seis mil contos de réis o capital ficado pelo Decreto 5.822 de 12 de dezembro de
1874. Thomaz José Coelho de Almeida, com rubrica do Imperador.
Em 1º de novembro de 1877, seria aberto o primeiro trecho de 17 quilômetros até Travessão. Logo
depois, as composições chegariam à Penha, Vila Nova e Murundu. No ano seguinte à sua inaugura-
ção, a ferrovia chegaria a Cachoeiro, próximo a atual Italva, encerrando, assim, sua primeira seção,
avançando sobre a margem esquerda do rio Muriaé, por 74 quilômetros além de Campos. Seis
meses depois, entraria em funcionamento o ramal de Santo Eduardo, nos limites da província do
Espírito Santo, cuja linha de chegada ficava próxima a uma das margens do rio Itabapoana, a 700
metros da divisa que separa o território fluminense do território capixaba. Entre Murundu e Santo
Eduardo, o ramal media 23 quilômetros. O avanço da ferrovia exibia a extensa fruição do comércio
e das unidades produtivas localizadas na interseção dos territórios das três províncias. O projeto
desenhado para a Estrada de Ferro do Carangola buscava fazer de Campos, por excelência, o cen-
tro econômico de confluência entre aqueles limites. Esse vértice estaria reproduzido na própria
dimensão de Campos como um dos principais eixos ferroviários regionais, nas primeiras décadas
do século XX. Três anos à frente, em 1880, os trilhos da ferrovia chegariam às estações de Monção
e São Pedro, as duas na margem direita do rio Muriaé, alcançando 106 km em pouco tempo. Em
17 de outubro de 1881, as locomotivas da Estrada de Ferro do Carangola chegariam a Porto Alegre,
atual Itaperuna, depois de passar por São Domingos e Cubatão.
31 MELLO, 1886. Teixeira de Mello era genro de Francisco Ferreira Saturnino Braga, casado com Isabel
Saturnino Marques de Mello.
516
da província” de Minas Gerais,32 o custo da ferrovia, por quilômetro cons-
truído, até alcançar Itaperuna, chegaria a 30 contos, revelando um custo
total de 4.576 contos com a sua construção até aquele ponto. Teixeira de
Mello diria que Saturnino Braga dera a medida exata ao empreendimento
iniciado por Francisco Portela. Os principais produtos transportados pela
ferrovia eram: café, açúcar, aguardente, madeira em toras e curvas, móveis,
lenha, frutas, ovos, milho, feijão, arroz, mandioca, farinha de mandioca,
cereais em geral, cal, tijolos, telhas, asfalto, cimentos, paralelepípedos,
materiais de construção em geral, máquinas para a lavoura, estrume, capim,
animais de todo tipo, encomendas diversas, além de... cadáveres.33
A ferrovia que unia o Rio de Janeiro ao Espírito Santo e a Minas Gerais
auferiu rendas, em 1883, num montante de 561 contos de réis, sendo 447 con-
tos relativos às mercadorias transportadas e 87 contos resultantes do trans-
porte de passageiros.34 No ano anterior, pelo transporte de 43 mil passageiros,
25 mil toneladas de mercadorias e 1.763 animais, com suas sete locomotivas e
12 carros-salão para passageiros, a estrada de ferro teria um resultado positivo
de 263 contos de réis. Quatro anos depois, em 1886, já com seus 188 quilôme-
tros, a Estrada de Ferro Campos-Carangola transportaria 51 mil passageiros,
32 mil toneladas de mercadorias (12 mil toneladas de café, 2 mil de açúcar
e 18 mil toneladas de mercadorias diversas) e 2.623 animais.35 O transporte
de mercadorias representava aproximadamente 80% das receitas da ferrovia.
Outra importante fonte de receita da empresa anteriormente mencionado,
embora não estivesse computada em seu demonstrativo, seria a receita com
“aluguel” de sacos, o que, certamente, representava um braço dos negócios
de Francisco Ferreira Saturnino Braga em aproveitar-se da ferrovia para criar
mercados em que pudesse negociar os produtos da sua fábrica de tecidos.
32 Decreto 6.119 de 9 de fevereiro de 1876: permite o prolongamento da Estrada de Ferro do Carangola
até a cidade de São Paulo do Muriahé, em Minas Gerais, a partir do ramal de Patrocínio, extensão
de Porto Alegre, atual Itaperuna. Os privilégios seriam os mesmos concedidos pela província do Rio
de Janeiro, salvo o prejuízo do direito adquirido por outras empresas já concedidas. Entretanto, no
trecho Patrocínio-Muriahé, não poderiam ser auferidas rendas sobre passagens ou mercadorias. No
entanto, as obras só poderiam ser iniciadas depois de completo o trecho original Campos-Tombos
do Carangola.
33 Ver ALMANAK... DE CAMPOS... PARA 1885.
Ver também, INSTRUÇÕES e tarifas da Estrada de Ferro do Campos ao Carangola. Rio de Janeiro:
Typographia de G. Leuzinger & Filho, 1877. Acervo Biblioteca de Obras Raras, BOR/CT/UFRJ.
34 ALMANAK... DE CAMPOS... PARA 1885.
35 LEÃO, Antonio da Rocha Fernandes. Relatório apresentado á Assembléa Legislativa Provincial do
Rio de Janeiro... Rio de Janeiro: Typ. Montenegro, 1886.
517
 Outra ferrovia estratégica para a cidade de Campos foi a Estrada de
Ferro Macaé-Campos, a qual, também, Saturnino Braga tinha pequena par-
ticipação. Apenas para título de comparação, a estrada de ferro que ligaria
Campos ao porto de Imbetiba, em Macaé, apresentara para os anos de 1882
e 1883, juntos, uma receita total de 1.311 contos de réis pelo transporte de 67
mil toneladas de mercadorias e 31 mil passageiros. O ganho com mercado-
rias transportadas chegava à marca de 70% da receita total. Assim como as
rendas da ferrovia, estava computado o faturamento do ramal que ia de São
Fidelis a Miracema, denominado Estrada de Ferro Santo Antônio de Pádua,
incorporado à empresa.36 Francisco Ferreira Saturnino Braga, igualmente,
investira seus capitais nesse ramal cujas receitas com transporte de merca-
dorias – café, especialmente –, equivaleriam a quase 20% do total faturado
pela empresa mãe. Deduz-se daí, pelas receitas das ferrovias que cortavam
e se entrecruzavam em Campos, pelo transporte de múltiplas mercadorias,
sob a liderança do café, que o desempenho dessas empresas se valia, em
grande parte, do transbordo das toneladas de produtos “em trânsito”, trazi-
dos de áreas contíguas a Campos, incluindo àqueles trazidos das províncias
vizinhas. A estação terminal da Estrada de Ferro Santo Antônio da Pádua
ficava em Miracema, área fronteiriça com a Província de Minas Gerais,
abrangendo localidades conhecidas hoje como Palmas, Laranjal, Mar de
Espanha, Leopoldina, Pirapetinga, Além Paraíba entre outras. Junto com as
estações de Patrocínio, São Paulo do Muriaé e Tombos do Carangola, ramais
da Estrada de Ferro Campos-Carangola, que chegariam a Minas Gerais,
mais a Estação de Santo Eduardo, que esbarrava nos limites com a Província
do Espírito Santo, fechava-se um circuito ferroviário que encontrava o seu
ponto de magnetismo em Campos para depois seguir para Macaé. A Estrada
de Ferro Macaé-Campos foi inaugurada em junho de 1875, com um trajeto
de 104 quilômetros do porto de Imbetiba à estação da Coroa, a 500 metros
do centro de Campos. Para João Alvarenga, a cidade de Campos chegara
quase à condição de um posto “exclusivo intermediário na exportação e
importação de gêneros de nosso e circunvizinhos municípios”.37
Esse xadrez ferroviário, cujo eixo de integração localizava-se em
Campos, tornara-se multimodal lançando-se das “raias de Minas” até o
36 O trecho entre São Fidelis e Santo Antônio de Pádua deriva da Lei Provincial nº 1.574 de 31 de outu-
bro de 1871, com concessão por trinta anos.
37 ALMANAK... DE CAMPOS... PARA 1881. Campos: Typ. do Monitor Campista, 1881. 366 p. Organização
João de Alvarenga.
518
porto macaense, pronto para dar o golpe mortal no precário escoamento
dessa produção regional pela navegação de cabotagem feita a partir de São
João da Barra, “por navios de vela sujeitos às invernadas e aos caprichos de
uma barra inconstante pelo seu fundo movediço de areia”, pelo rio Paraíba.
A precariedade do transporte marítimo e fluvial acentuava-se tanto no tre-
cho fluvial entre Campos e São João da Barra quanto na navegação marítima
de cabotagem a partir de São João da Barra. Para esse serviço, a Companhia
de Navegação de São João da Barra, da qual Saturnino Braga possuía algu-
mas ações, lançava-se ao mar com 10 navios a vela e dois vapores utilizados
como rebocadores. Para a rota fluvial, a mesma companhia dispunha de
um vapor e 14 barcas. Esses dados valem para 1884!38 No intuito de supe-
rar a intempéries da natureza trazidas por velas, ventos e bancos de areia,
os caminhos de ferro trifurcavam-se em Campos dos Goytacazes, planície
espremida entre o mar e elevações irregulares ao seu redor.
A integração promovida pelas ferrovias, sob as quais Francisco Ferreira
Saturnino Braga tinha alguma ingerência, trouxe para Campos a centrali-
dade das trocas regionais. Há muito, desde a década de 1850, a cidade e
seus representantes políticos demonstravam uma pretensão inequívoca em
usufruir de certa autonomia, consubstanciada pelo seu papel econômico. O
primeiro passo seria juntar em uma só unidade política, a cartografia que
envolvia as terras ribeirinhas aos rios Paraíba, Pomba, Itabapoana, Muriaé,
Carangola e Itapemirim. Se o projeto político de fundar a província de
Campos dos Goytacazes esvaiu-se no tempo, os negócios e a fortuna de
Francisco Ferreira Saturnino Braga riscaram cada quilômetro dessa utopia.
fortuna
Maria Isabel Marques Braga e Francisco Ferreira Saturnino Braga faleceram
em datas próximas, ela em 1888 e ele um ano depois. O inventário dela foi
aberto em 12 de abril de 1888, ficando Saturnino Braga como inventariante
dos bens até a sua morte. A avaliação dos bens foi assentada em 14 de maio de
1888, um dia depois da abolição, o que explica a omissão de qualquer escrava-
ria em sua propriedade. No inventário, consta a declaração de que os dois, em
comum acordo, entregaram aos seus herdeiros, como adiantamento de legí-
tima, a cada um dos onze filhos a quantia de 88:754$274, em bens e dinheiro,
perfazendo um total de 976:275$014, “metade justa dos bens que possuía o
38 ALMANAK... DE CAMPOS... PARA 1885.
519
casal”. Desfeitos da metade de seus bens, inventário do casal registrou um decomposição de bens
patrimônio que chegara a 892:330$000. Logo, somadas as duas partes, a
Bens Valor %
fortuna considerável de Francisco Ferreira Saturnino Braga e de sua esposa
somaria um monte-mor considerável de 1:868.605$014, ou seja, 1.868 contos. Dinheiro 162:710$000 22,00
Em primeiro lugar, gostaríamos de analisar a fortuna de Saturnino Imóveis urbanos (1 no Rio e 106 em Campos) 435:200$000 58,86
Braga considerando os bens do inventário, bastante significativos para per- Imóveis rurais, benfeitorias e 123 escravos 135:000$000 18,26
ceber a metamorfose dos capitais do empreendedor campista. Os bens dei- Participações societárias na Estrada de Ferro Campos Carangola 6:360$000 0,88
xados pelo casal mostram, com bastante evidência, que Francisco Ferreira
Total 739:270$000 100,00
Saturnino Braga havia se transformado em um empresário capitalista de
primeira grandeza. Para melhor visualizar a distribuição dos seus negócios,
decomposição dos imóveis urbanos
podemos dividir o inventário em grupos patrimoniais distintos: imóveis
urbanos, imóveis rurais, benfeitorias, animais, cana e usinas, e participa- Imóveis por faixa de preços Valor %
ções societárias. No Quadro 1, podemos perceber que a maior incidência
Acima de 10:000$000 (6, sendo 1 no Rio de 5 em Campos) 167:000$000 38,37
dos negócios de Saturnino Braga está no grupo “participações societárias”
Entre 5:000$000 e 9:999$999 (15 em Campos) 79:000$000 18,15
e no grupo “imóveis urbanos”, ficando por último o grupo “imóveis rurais,
benfeitorias, animais, canas e usinas”. No Quadro II, fica caracterizado o Até 4:999$999 (87 em Campos) 189:200$000 43,48

impulso pela aquisição de imóveis urbanos, que poderiam estar sendo uti- Total 435.200$000 100,00
lizados, em grande parte, para locação. Somente em Campos eram 29 imó-
veis. No Quadro III, representado pelo mais baixo percentual de patrimônio decomposição dos imóveis rurais, benfeitorias e escravos
deixado por Saturnino Braga, chama a atenção o valor imobilizado em ter-
Descrição Valor %
ras, usinas e seus equipamentos, sem maior relevância para a área plantada
e a produção de açúcar estimada (15 contos). A criação de gado desponta Fazenda Santana, benfeitorias e 59 escravos (1/2) 45:000$000 33,00
como a principal atividade nas fazendas. No quadro IV, da participação Fazenda Velha, benfeitorias e 64 escravos (1/2) 90:000$000 67,00
de sociedades anônimas ou não, concentra-se a espinha dorsal dos investi- Total 135:000$000 100,00
mentos de Francisco Ferreira Saturnino Braga, com 58% do seu patrimônio
investidos na indústria, 24% em ferrovias e 18% em bancos e seguradoras.
bens de posse do casal
partilha de parte dos bens realizada em 5 de julho de 1886 inventário de maria isabel marques braga (14/5/1888)

Para cada um dos onze filhos, coube a quantia de 65.352$000, com exceção decomposição dos bens
de um deles a quem coube 20.000$000 a mais, como compensação sobre a
partilha das ações da fábrica de tecidos. Nesse sentido, o testamento perfaz Patrimônio Valor %
739:270$000. No inventário de 1888, há uma observação de que teria sido Imóveis urbanos 304:500$000 34,12
distribuído a cada herdeiro, por antecipação no testamento, a quantia de Imóveis rurais, benfeitorias, animais, cana e usinas 155:980$000 17,48
88:752$274, o que resultaria num total de 976:275$014. Portanto, o que foi Participações societárias 48,40
431:850$000
antecipado pelo testamento difere do total informado no inventário, num
total de 237:005$014. Total 892:330$000 100,00

520 521
 imóveis urbanos por concluir

Imóveis por faixa de preços
Acima de 10.000$000 – 3 imóveis em Campos e 4 na Corte
Entre 5:000$000 e 9:999$999 – 9 imóveis em Campos
Até 4:999$999 – 17 imóveis em Campos
Total
imóveis rurais, benfeitorias, animais, cana e usinas
Fazendas; usinas e canas; e animais
Fazendas Velha e Santana e benfeitorias (1/2)
Usinas c/ todo equipamento e safra de cana (presente e futura)
Animais diversos, incluindo bovinos (802 cabeças)
Total
participações societárias
Empresa
Companhia Tecidos Fiação Industrial Campista
Valor % Quem seria Francisco Ferreira Saturnino Braga? Sua trajetória de homem
de negócios aponta possibilidades distintas de interpretação. Pode ser visto
205:500$000 67,48
como um agente indutor do desenvolvimento econômico como imperativo
63:300$000 20,78 da mudança, percebido como o empreendedor shumpteriano, cujas quali-
35:700$000 11,74 dades aparecem em raras pessoas, atribuídas do processo de inovação e da
capacidade transformadora capitalista no século XIX. Por outro lado, sua
304:500$000 100,00
riqueza poderia ser explicada por constituir-se, se assim fosse, membro de
uma fração da classe senhorial, enriquecido pela renda obtida da explo-
ração da grande propriedade, seja pelo uso do trabalho escravo, seja pela
apropriação de parte da produção de lavradores e arrendatários, mantidos
Valor %
sob as relações de produção pré ou não capitalistas. Contudo, creio que a
85:265$000 54,66 mais adequada das interpretações seria aquela que aposta na recriação per-
45:803$000 29,36 manente das fortunas no espaço da economia de mercado, cuja atividade
econômica move-se a partir da produção mercantil para integrar-se ao
24:912$000 15,98
capitalismo. Daí o recurso a Braudel, sem dispensar a possibilidade e o cui-
155:980$000 100,00 dado em desatar os rígidos fios da estrutura observando as singularidades e
particularidades inscritas na redução de escala e no recurso a trajetória dos
agentes individuais e coletivos da história. Dessa feita, podemos interrogar
sobre a reprodução das fortunas em Campos dos Goytacazes e na sofistica-
Valor % ção dos ganhos que fazem da “crise” motor da riqueza. Quem viria depois
de Francisco Ferreira Saturnino Braga?
250:000$000 57,89

Estrada de Ferro Campos Carangola 81:000$000 18,75

Estrada de Ferro Santo Antônio de Pádua 20:000$000 4,63

Estrada de Ferro Macaé Campos 2.300$000 0,53

Banco de Campos 56:000$000 12,99

Banco Comercial e Hipotecário de Campos 12.450$000 2,88

Cia de Seguros Marítimos e Terrestres São Salvador de Campos 2:500$000 0,58

Cia de Seguros Marítimos e Terrestres e de Escravos Perseverança 1.500$000 0,35

Companhia de Seguros Prudente (Rio de Janeiro) 4.600$000 1,06

Companhia de Navegação de São João da Barra 1:500$000 0,34

Total 431:850$000 100,00

522 523
Tortuosos caminhos: obras públicas provinciais e
o difícil escoamento das mercadorias de Cantagalo,
Campos dos Goytacazes e Macaé para o
Rio de Janeiro (século XIX)
Ana Lucia Nunes Penha
A colonização e penetração do território luso americano, iniciadas no
século XVI, acompanharam o povoamento, desenvolvendo-se do litoral
para o interior. Em terras da colônia, gerações de desbravadores viriam
a se embrenhar pelas matas servindo-se dos rios, “tendência de todos os
povoadores”, como afirmou Capistrano. Para o autor de Caminhos anti-
gos e povoamento do Brasil, além da busca de metais preciosos, também a
conquista do inóspito sertão, a obra bandeirante, a ação de missionário e a
abertura de caminhos para a gente e o gado fizeram avançar a marcha para
o interior. Foi pelo influxo de quatro núcleos de penetração e povoamento
a partir de São Vicente, Salvador, Pernambuco e Rio de Janeiro, que se deu
a formação do território e da população brasileira.1
Os dois primeiros focos foram Pernambuco e São Vicente. Pernambuco
foi um dos pontos irradiadores da interiorização que alcançou o Ceará,
Alagoas e o Recôncavo Baiano. Era a extensão de maior proximidade
com a Europa, de onde vinham os capitais e braços para a colônia. Duarte
Coelho, estabelecido em Igaraçu, na divisa com Itamaracá, fundou a vila de
Olinda em 1537. Seus sucessores, Jerônimo de Albuquerque, Duarte Coelho
II e Jorge de Albuquerque, prosseguiram rumo ao sul, buscando o São
Francisco. Do confronto com os cariris, seguiu-se a pacificação no início do
século XVIII e o domínio de grandes áreas onde se estabeleceram fazendas
1 ABREU, João Capistrano de. Caminhos antigos e povoamento do Brasil. Nota liminar de José
Honório Rodrigues. 4. ed. Rio de Janeiro: Civilização Brasileira; Brasília: INL, 1975. p. 29.
524
de gado. Seus povoadores viriam a se corresponder com a Bahia, as Minas
Gerais e o litoral.2
Outro ponto de povoamento foi São Vicente, fundada por Martim
Afonso em 1532. Cruzando a Serra do Mar, o donatário criou outra vila,
depois chamada de São Paulo. A situação geográfica na bacia do Tietê e do
Paraíba do Sul favoreceu a organização das primeiras bandeiras, que mais
despovoaram do que povoaram, tomando de assalto as aldeias que encon-
traram pelo caminho e causando deslocamento de índios e disseminação de
doenças. A penetração pelas margens do São Francisco e por São Vicente
permitiu a proximidade entre o litoral e os chamados “sertões de dentro”.
Por volta de 1680, enquanto os conquistadores lutavam contra os índios de
Paraguaçu e Ilhéus, já haviam se formado em torno de São Paulo as vilas de
Mogi das Cruzes, Jundiaí, Taubaté, Guaratinguetá, Sorocaba e outras. Por
esta última, alcançava-se Curitiba, nascida entre os pinheirais.
A interiorização mais efetiva deu-se em fins do século XVII e XVIII com
a descoberta do ouro das Gerais, Mato Grosso e Goiás. No caso dos centros
mineradores, alcançados inicialmente via São Paulo e Bahia, o povoamento
que deu origem a importantes vilas coloniais seguiu padrão inverso. Partiu
de dentro para fora, formando um corolário de povoados estabelecidos nas
rotas dos tropeiros e ao pé dos caminhos por onde eram conduzidos os pre-
ciosos metais com destino ao porto do Rio de Janeiro, de onde seguiriam
para a metrópole portuguesa. Posteriormente, os centros abastecedores de
gado e produtos agrícolas mineiros buscariam novas rotas de saída pelo
Espírito Santo, Porto Seguro e Ilhéus.
As vias fluviais, subsidiadas pelas vias terrestres, cumpriram papel fun-
damental no processo de povoamento do Brasil. Ofereceram maior segu-
rança aos viajantes e exploradores que, acompanhando os cursos dos rios,
viam reduzidos os riscos de se perderem na vastidão das matas. Também
as estradas e vias terrestres tendiam a seguir os caminhos fluviais, fazendo
muitas vezes a ligação entre os trechos de difícil navegação.
Segundo Caio Prado, até fins do XVIII, as vias de comunicação com o
interior dividiam-se em quatro grupos independentes: o da Amazônia, com-
posto de abundante rede hidrográfica; do nordeste, com vias fluviais e ter-
restres ligando o Maranhão e Bahia; os do centro-sul, onde predominavam
2 Ibid.
525
as vias terrestres de aproximação ente as regiões mineradoras e o litoral do
Rio de Janeiro; e, por último, o do extremo-sul, mais escasso em caminhos.3
Ao desenvolver estudos sobre as estradas interprovinciais de Mato
Grosso, Goiás e Minas Gerais, Viviane Morais aponta para a insuficiência
das pesquisas sobre o tema, ressaltando o papel secundário que as estradas
e caminhos terrestres ainda ocupam na produção historiográfica.4
Entre as décadas de 1950 e 1970, os estudos sobre economia e sociedade
colonial se debruçaram sobre os setores subsidiários à exportação, posto que
voltados para o mercado interno, concentrando-se mais naqueles voltados
para o abastecimento. Os setores ligados à economia mineira, notadamente
a produção de gêneros de subsistência, a criação e o transporte de animais
de carga receberam maior destaque. As estradas ocuparam papel apenas
coadjuvante na maior parte daqueles estudos, uma vez que as ênfases esti-
veram no comércio de tropas, na organização das atividades econômicas
integradas e interdependentes intra e inter-regionais, na ação de comer-
ciantes, tropeiros e peões, e na arrecadação de impostos, entre outros.5
Os Relatórios de presidentes de província, Anais da Câmara dos
Deputados, Relatórios de ministros do Império e documentos cartográficos,
entre outros, fornecem subsídios inestimáveis para o estudo dos caminhos
internos e de integração entre as diversas áreas econômicas brasileiras.
Estudos como os de Maria de Fátima Gouvêa, Miriam Dolhnikoff, Viviane
Alves de Morais, Adriano Novais, Weder Ferreira e outros trazem em
comum o mosaico de questões que afligiram as administrações das várias
províncias do Império quanto ao melhoramento, modernização e integra-
ção dos caminhos.6
3 PRADO JUNIOR, Caio. Formação do Brasil contemporâneo: colônia. São Paulo: Brasiliense, 2008. p.
235-263.
4 MORAIS, Viviane Alves de. Estradas interprovinciais do Brasil Central: Mato Grosso, Goiás, Minas
Gerais. 2010. Dissertação (Mestrado em História Econômica) – Faculdade de Filosofia, Letras e
Ciências Humanas, Universidade de São Paulo, São Paulo, 2010.
5 Ibid., p. 23-28.
6 GOUVÊA, Maria de Fátima S. O império das províncias: Rio de Janeiro, 1822-1889. Rio de Janeiro:
Civilização Brasileira, 2008; DOLHNIKOFF, Miriam. O pacto imperial: origens do federalismo no
Brasil. São Paulo: Globo, 2005; NOVAIS, Adriano. Caminhos antigos do território fluminense.
Instituto Cidade Viva. Rio de Janeiro, 2008. Disponível em: <http://www.institutocidadeviva.
org.br/inventarios/sistema/wp-content/uploads/2008/03/textos_autorais_sem_correcao.pdf>;
SILVA, Weder Ferreira da. Colonização, política e negócios: Teófilo Benedito Ottoni e a trajetória
da Companhia do Mucuri (1847-1863). 2009. Dissertação (Mestrado em História) – Instituto de
Ciências Humanas e Sociais, Universidade Federal de Ouro Preto, Ouro Preto, 2009. Mimeo.
526
No intuito de contribuir com os estudos sobre os caminhos fluminen-
ses do século XIX, nossa análise aborda os projetos de abertura de estradas,
canais e redes de navegação voltadas para o escoamento de mercadorias
das atuais áreas situadas no curso médio do Vale do Paraíba e no norte flu-
minense. A ênfase recairá sobre os municípios de Campos dos Goytacazes,
Macaé e Cantagalo e tem por objetivo apresentar um breve panorama das
dificuldades encontradas pelos produtores dessas regiões para fazerem
escoar suas mercadorias em direção à Corte, principal centro consumidor
e exportador do Império. As duas primeiras constituem áreas pertencentes
à antiga Capitania de São Tomé, abandonada por Pero de Góis e depois
por Gil de Góis, segundo donatário das terras. A capitania foi doada, em
1627, por Martim de Sá, governador do Rio de Janeiro, aos chamados Sete
Capitães, em retribuição aos serviços prestados à Coroa quando da expul-
são dos franceses do Rio de Janeiro. Estes efetuaram o reconhecimento das
terras recebidas marchando de Cabo Frio até as proximidades da Lagoa
Feia e do Paraíba do Sul. Ocuparam e desenvolveram a região, introduzindo
o gado e as lavouras de cana.7
Campos dos Goytacazes, tornada cidade em 1835, destacava-se desde
fins do século XVIII pela produção canavieira dominante, secundada pelas
lavouras de alimentos e de café. Cortada pelo rio Paraíba do Sul e seus afluen-
tes, a terra campista se beneficiou das vias fluviais e lagoas. Graças a elas,
manteve contato com os municípios vizinhos fluminenses e com as provín-
cias de Minas Gerais e do Espírito Santo. Na obra intitulada Memória topo-
graphica e histórica sobre os Campos dos Goitacases, escrita em 1819 por José
Carneiro da Silva, importante fazendeiro e eminente líder político regional,
encontramos descrições do relevo e potencial hídrico da região. O rio Paraíba,
principal artéria em torno da qual se desenvolveu a terra goitacá, nascia na
Serra da Bocaina, capitania de São Paulo, como informa Carneiro, passando
pela cordilheira das serras de Parati, ganhando as proximidades de Mogi
das Cruzes e Vila de Jacareí, São José e Tabaté, para aproximar-se das Vilas
de Pindamonhangaba e Guaratinguetá. No seu percurso, dividia a fregue-
sia de Piedade e passava pela freguesia de Campo Alegre para mais adiante
receber o rio Piraí. Dali ficava inavegável, recebendo grandes cachoeiras e o
Paraibuna, antes de chegar a Campos, onde desaguava no oceano pela Vila de
7 GABRIEL, Adelmo H. Daumas; LUZ, Margareth da (Org.). Roteiro dos Sete capitães: documentos
inéditos. Transcrição e edição do documento Carlos Roberto B. Freitas, Fabiano Vilaça dos Santos,
Paulo Knauss. Notas explicativas Arthur Soffiati. Macaé: Funemac Livros, 2012.
527
São João, atual São João da Barra. Outro rio, o Muriaé, desaguava no Paraíba
e possuía nas suas margens bons engenhos. Também o Cabapuana, no limite
de Campos dos Goytacazes com a capitania do Espírito Santo, desaguava no
mar, onde fazia barra. Quase no meio de Campos estava a Lagoa Feia, que
recebia as águas do Macabu, do Ururaí e de outros muitos córregos.8
Igualmente identificada como área de produção canavieira, sobretudo
em terras da baixada, estava a vila de São João de Macaé, criada em 1813 e
erigida a cidade de São João Batista de Macaé em 1846. Voltada para o corte
de madeira, a produção de açúcar, alimentos e café, destacou-se ainda por
possuir um bom porto. Pelo seu principal rio, o Macaé, trafegavam curve-
tas, algumas embarcações maiores e lanchas transportando madeira, café
e açúcar, que seguiam para o Rio de Janeiro. Outro rio, o São Pedro, vinha
desaguar no Macaé e suas margens eram povoadas por fazendas e matos de
onde se tirava muita madeira.9
As terras mais tarde denominadas de Cantagalo, de ocupação mais tar-
dia se comparadas às do norte fluminense, afirmaram-se na produção de
gêneros de abastecimento, por indução da Coroa, no início do XIX, vindo
a transformar-se, em pouco mais de três décadas, numa importante área
cafeeira fluminense e ponto de irradiação daquela cultura para outras áreas.
No último quartel do século, na marcha para noroeste, a cafeicultura se
expandiu em direção à serra de Itaperuna, onde atingiria seu apogeu nas
primeiras décadas do século XX.10 A cultura cafeeira recolocou a necessi-
dade da abertura e melhoria dos caminhos terrestres e fluviais e atraiu para
aquelas regiões os investimentos em estradas de ferro.
os caminhos do norte e a busca do litoral
Em fins do século XVIII, no bojo das reformas ilustradas implementadas
por Pombal, as vias de comunicação interna que interligavam as capitanias
8 Sobre o potencial hídrico da região dos Campos dos Goitacazes, ver LAMEGO, Alberto Ribeiro.
O homem e a restinga. 2. ed. rev. pelo autor. Rio de Janeiro: Lidador, 1974. p. 275; Id. O homem e o
brejo. Rio de Janeiro. Conselho Nacional de Geografia, 1945; e também SILVA, José Carneiro da.
Memoria topographica e histórica sobre os Campos dos Goitacazes, com huma noticia breve de suas
produções e o commercio: oferecida ao muito alto e muito poderoso Rey e senhor nosso D. João VI.
Rio de Janeiro: Imprensa Regia, 1819. Disponível em: <http://www.general-search.net/fileinfo/gsd
77a6h60I0>.
9 SILVA, op. cit., p. 7-11.
10 BARTHOLAZZI, Rosane Aparecida. Os italianos no noroeste fluminense: estratégias familiares e
mobilidade social (1897-1950). Rio de Janeiro: Garamonde, 2013. p. 130.
528
brasileiras passaram a fazer parte do projeto de grupos de expedicionários
portugueses empenhados em conhecer o território e as populações situa-
das no seu interior. Rios, estradas e canais navegáveis tornaram-se pontos
de partida para integrar e conhecer a colônia, o que incentivou projetos de
melhoramentos das vias de comunicação, embora com resultados insuficien-
tes. Uma das explicações para o estado precário dos caminhos coloniais, já
apontada por Holanda e outros autores, consistia na política de adminis-
tração adotada pela Coroa em relação às áreas de mineração. Durante boa
parte do período aurífero houve o controle metropolitano sobre as vias de
acesso à região das minas, ocorrendo proibição para abertura de estradas e
caminhos, notadamente nas Gerais. Entre as provisões baixadas com esse
fim destacavam-se:
[...] a Carta Régia de 27 de abril de 1727, proibindo a abertura de estradas para
Minas e Mato Grosso; a Carta régia de 15 de setembro de 1730, proibindo
estradas novas para São Paulo e Minas; a Ordem Régia de 18 de novembro
de 1733, mandando trancar os rios Caeté e Doce; e sobretudo o Alvará de 23
de outubro de 1733, cominando pena aos que ousassem penetrar nas “Arias
Prohibidas” construídas pelos Sertões do Leste e do Macacu; a Carta Régia de
8 de fevereiro de 1730, que interditava a abertura de estradas nas imediações
de minas já reveladas e o descobrimento de novas jazidas sem prévia autori-
zação; e o Alvará de 3 de dezembro de 1750, que, além de instituir o confisco
do ouro apreendido em circunstâncias irregulares, estimulou o mau vezo das
delações, premiando com metade do produto arrecadado todos aqueles que
denunciassem a prática do descaminho.11
O controle da metrópole sobre os descaminhos teve como consequên-
cia a interdição das áreas contíguas às minas e a proibição de trilhas alterna-
tivas. Além do seu reduzido número, o mau estado daquelas vias de comu-
nicação tornavam ainda mais difíceis as viagens. Isto porque as estradas
de chão, repletas de buraco, lama e poeira, mal permitiam a passagem de
pedestres e animais de carga, transformando-se em verdadeiros atoleiros
nas estações de chuvas. Independentes entre si, desarticulados e fragmen-
tados na sua maior parte, os caminhos terrestres constituíam pequenos
sistemas autônomos cujas vias só viriam a convergir mediante o avanço
da interiorização. As estradas possuíam traçados que ligavam importan-
tes fazendas aos locais de escoamento de mercadorias, sem que houvesse,
11 ERTHAL, Clelio. Cantagalo: da miragem do ouro ao esplendor do café. Niterói: Gráfica Erthal Ltda.,
1922. p. 27.
529
contudo, um plano geral que as interligassem. A via marítima litorânea cos-
tumava ser a principal ligação entre elas
Também as vias fluviais não ofereciam melhor sorte aos viajantes, que
ficavam expostos aos riscos das estações chuvosas, à sinuosidade dos rios
e às variações do relevo. Nas estações secas, ficavam a descoberto os leitos
dos rios e expostas as pedras no caminho das águas,12 o que aumentava o
risco dos trajetos.
Tampouco as viagens entre os portos brasileiros e a metrópole costu-
mavam ser mais fáceis. Em algumas épocas do ano, elas podiam se tor-
nar impossíveis, devido à “sazonalidade” dos ventos e correntes, o que
obrigava os viajantes a submeterem-se a um calendário marítimo preciso.
Em alguns períodos, era necessário levar em conta as condições desfavo-
ráveis às partidas e desembarques na costa brasileira. Como afirma Filipe
Alencastro, até o advento dos barcos a vapor nos meados do século XIX,
“só as sumacas – barcaças pequenas de dois mastros – conseguiam sair da
Bahia, de Pernambuco, ou mais do Sul, e bordejar na torna-viagem do Pará
e do Maranhão.” As dificuldades de navegação pela costa do Brasil haviam
condicionado até mesmo as decisões políticas relativas à colonização,
como observa o autor, a exemplo da separação entre o Brasil e o Estado do
Maranhão, em 1621, tendo por limite o cabo de São Roque, que respondia
ao quadro de ventos e marés predominantes na costa sul-americana. Para o
autor, o transtorno da navegação litorânea sul-americana teria sido um dos
fatores determinantes para a criação de duas colônias distintas no espaço da
América portuguesa.
Além destes, havia outros inconvenientes impostos pela navegação à
administração portuguesa. Reclamações feitas ao Tribunal da Relação na
Bahia, em 1609, acusavam as dificuldades de encaminhamento àquele tri-
bunal dos pleitos de outras capitanias. Também o isolamento a que estava
submetida a região amazônica, onde só chegava de Lisboa uma embarcação
por ano, havia levado o padre Antonio Vieira a concluir ser mais fácil nave-
gar da Índia a Portugal do que da missão em que estava, no Maranhão, até o
Brasil. Missionários e autoridades civis ao serem despachadas da Bahia para
São Luís e Belém faziam sua primeira baldeação em Lisboa para depois
seguirem viagem até o Maranhão e o Pará.13
12 Ibid., p. 253.
13 ALENCASTRO, Luiz Felipe de. O trato dos viventes: formação do Brasil no Atlântico sul, séculos XVI
e XVII. São Paulo: Companhia das Letras, 2000. p. 58-59.
530
As iniciativas em prol da melhoria dos caminhos ganhariam impulso
com a chegada da família real ao Brasil, em 1808, quando foi criada a Junta
do Comércio, Agricultura, Fábricas e Navegação, sendo uma das suas pri-
meiras providências o estreitamento da comunicação com as Minas Gerais.
Outra medida tomada pelo príncipe regente foi centralizar as informações
militares sobre o território, através da criação de um arquivo central desti-
nado ao recolhimento de acervos como mapas, projetos e relatos geográfi-
cos resultantes das expedições realizadas e em curso.14
Até o início do século XIX, o chamado Caminho Novo, concluído por
Garcia Rodrigues Paes, em 1699, era praticamente a única ligação entre as
Minas e o Rio de Janeiro. Além deste, outras variantes abertas por D. João
VI como o Caminho do Comércio, a Estrada Nova e o Caminho da Serra,
visavam facilitar a comunicação do litoral com o planalto, embora ofere-
cessem pouca segurança aos viajantes.15 Contudo, a importância política e
econômica da cidade do Rio de Janeiro, elevada à capital do vice-reino em
1763 e à sede da Corte no Brasil, em 1808, exigiu maiores investimentos na
região fluminense.
A chegada da Corte ao Brasil produziu, entre outras consequências, a
expansão dos setores ligados ao abastecimento interno, responsáveis pelo
fornecimento de víveres, gado, açúcar, hortaliças, feijão, madeiras e pro-
dutos de subsistência para o Rio de Janeiro, aumentando o movimento dos
tropeiros que conduziam em lombo de animais os produtos vindos das
mais recônditas regiões.16
Até a década de 1830, esses setores mercantis haviam desempenhado
função vital no crescimento das forças produtivas em terras fluminenses,
como mostra Lenharo, sendo as estradas povoadas “principalmente para
dar cobertura aos tropeiros e viajantes que por ali transitavam”.17 A aber-
tura, portanto, de grande parte das trilhas que foram percorridas pelo café,
deveu-se às rotas abertas para o abastecimento do mercado carioca.
14 CHAVES, Claudia Maria das Graças. A construção do Brasil: projetos de integração da América
Portuguesa. Revista de História, São Paulo: Edusp, n. 147, p. 135-157, 2002. Disponível em: <http://
www.revistas.usp.br/revhistoria/article/view/18945>.
15 NOVAES, Adriano. Os caminhos antigos fluminenses. Instituto Cidade Viva. Disponível em:<http://
www.institutocidadeviva.org.br/inventarios/sistema/wp-content/uploads/2008/06/oscaminho-
santigos.pdf>.
16 LENHARO, Alcir. As tropas da Moderação: o abastecimento da Corte na formação política do Brasil,
1808-1842. São Paulo: Símbolo, 1979.
17 Ibid., p. 29.
531
 A expansão da economia e do território fluminense deveu-se também à
chegada de colonos vindos de São Paulo e Minas Gerais para o Rio de Janeiro,
entre as décadas de 1810 e 1830, período de surgimento de novos municípios
nas fronteiras do Vale, destacando-se Valença, Vassouras, Paraíba do Sul,
Iguaçu, Itaboraí, Piraí, Barra Mansa, Mangaratiba e Município Neutro.18
Em 1832, Campos e São João da Barra, áreas que estavam sob a juris-
dição do Espírito Santo desde 1753, voltaram a integrar o território do Rio
de Janeiro. Também Parati, desmembrado de São Paulo, foi incorporado às
terras fluminenses, em 1834. Segundo Maria Izabel Chrysostomo, através
do Ato Adicional e da Lei de 28 de março de 1835, assinada por Joaquim José
Rodrigues Torres, “Sam Salvador dos Campos” passou a chamar-se “Cidade
de Campos dos Goytacazes, consolidando Campos como cabeça de uma
nova Comarca”.19
Nas fronteiras com Minas, os caminhos entre Cantagalo e Campos
dos Goytacazes eram frequentados por comerciantes mineiros desde fins
do século XVIII. Como aponta Chaves, esses comerciantes possivelmente
desenvolviam atividades no Registro do Rio Pomba, utilizando a navegação
pelo rio Paraíba, principal artéria fluvial da região. Outras vias fluviais corta-
vam a capitania mineira, como o Paraibuna, Grande, Doce, Jequitinhonha,
Mucuri, Pardo, São Francisco e Rio das Velhas e faziam a comunicação das
Minas com o Rio de Janeiro, Goiás, Mato Grosso, Espírito Santo, São Paulo
e Bahia. Os pedidos pela melhoria daquelas vias eram frequentes, observa
a autora, mencionando que desde 1799 havia apelos de moradores das pro-
ximidades do Porto de Estrela, entre a Serra da Boa Vista e o Registro de
Paraibuna, para que fossem melhoradas.20
A região centro-norte da província fazia parte dos chamados “sertões
de Macacu” e começou a ser oficialmente ocupada a partir de 1781, com o
estabelecimento dos capuchinhos italianos Vitorio de Cambiasca e Angelo
de Lucca. A fixação dos primeiros colonos na região dera-se com a expe-
dição de 1746, que atingiu as cabeceiras do Rio Doce, pacificando os índios
xopotó, com quem os aventureiros desenvolveram intenso tráfico de ervas
18 CARDOSO, Ciro Flamarion Santana. Atlas histórico do estado do Rio de Janeiro, 1984, p. 93 (mimeo)
apud GOUVÊA, 2008, p. 36.
19 CHRYSOSTOMOS, Maria Isabel de Jesus. Uma Veneza no sertão fluminense: os rios e os canais em
Campos dos Goitacazes. História Revista: Revista da Faculdade de História e do programa de Pós-
Graduação em História da Universidade Federal de Goiás, Goiás, v. 14, n. 2, p.5, 2009. Disponível
em: <www.revistas.ufg.br/index. php/historia/article/view/9558>.
20 CHAVES, 2002, p. 79.
532
– a poaia. A conquista partiu dali para o lado mineiro, com a corrente do
Paraibuna; para o lado fluminense, deu-se pelo rio Pomba e transposição
do Paraíba, denominado Porto Velho do Cunha.21
Mais tarde, deu-se a incursão de contrabandistas na região. A existên-
cia de vias naturais e a descoberta de metais preciosos atraíram explorado-
res mineiros, quando já então as reservas auríferas das Minas apresentavam
visíveis sinais de esgotamento. Diante da suspeita de que mineiros faisca-
vam clandestinamente em terras fluminenses, por ordens do governador
o sargento-mor Pedro Afonso Galvão de São Martinho, do Regimento de
Dragões de Vila Rica, conduziu a diligência na área e constatou a existência
de um grupo de invasores na margem esquerda do Paraíba, sob a liderança
do garimpeiro português Manuel Henriques, apelidado de Mão de Luva.
Ciente do fato, as autoridades metropolitanas desinterditaram a área,
antes proibida, e ordenaram a ocupação do arraial e prisão de seu chefe.
A fim de exercer o controle e coibir as atividades auríferas clandestinas,
o vice-rei do Brasil, Luís de Vasconcelos de Sousa foi autorizado a iniciar
o povoamento, concedendo terras e datas. Persistindo o garimpo clandes-
tino, o governador Cunha Menezes mobilizou o regimento de dragões, que
ganhou a selva a fim de capturar os aventureiros. De acordo com relatos de
contemporâneos, que mais tarde foram incorporados à história da locali-
dade, o episódio da captura dos sitiados seria marcado por um fato curioso
que deu nome ao arraial, pois já as tropas pensavam em regressar de uma
busca frustrada quando se ouviu o canto de um galo, denunciando a pre-
sença humana na mata, o que permitiu a captura de Mão de Luva e seus
companheiros. Afastada a ameaça, o vice-rei impetrou, em 1786, medidas
de incentivo às lavouras na região através de concessões de sesmarias nos
rios Negro e Grande.
As iniciativas particulares também desenvolverem a agricultura em
Cantagalo, levando à criação do povoado em 1802. Naquele ano, a popula-
ção já chegava a 869 pessoas. Entre outras medidas, foi incentivada a ligação
entre as Minas e o Rio de Janeiro através do Rio Doce, como alternativa ao
difícil transporte terrestre de gêneros. Também a navegação pelo rio Mucuri,
rio Pardo e o Jequitinhonha comunicaria as Minas com o sul da Bahia.
As estratégias de incentivo à agricultura lograram êxito. Nas palavras
de Erthal:
21 ERTHAL, 1922, p. 19.
533
 [...] Cantagalo, cujos arredores foram totalmente tomados pelos cafezais, consti- Outra, construída nos anos 1830, ligava Cantagalo a Macaé e foi con-
tuiu-se no centro de irradiação desta cultura. Dali é que ela se expandiu para as tratada pela província Caldas Viana, em 1836. Avaliada em 49:345$880, a
freguesias de Santa Maria Madalena, São Francisco de Paula, Carmo, N. S. Da
estrada era mencionada na década de 1840 como ponto de estabelecimento
Conceição das Duas Barras, Santa Rita do Rio Negro, Sumidouro e São Sebastião
do Alto, ensejando ainda o desenvolvimento de redutos então apáticos como de barreiras para os produtos que passariam pelo canal Campos-Macaé. Seu
Macuco, Boa Sorte, Barra Alegre e São João Batista da Ventania (atual Trajano melhoramento na década de 1850 ficou a cargo do cidadão Manuel Antunes
de Morais), que se transformaram em outros tantos centros produtores.22 Moreira, e incluía obras no aterrado do Tipotá, na serra de Macabu.25 Por
essa estrada descia a produção serrana, sobretudo de café, que chegava ao
O viajante e mineralogista John Wave, que visitou o Arraial de
Porto de Imbetiba, em Macaé, e de lá partia para o Rio de Janeiro. O porto
Cantagalo em 1809, admirava-se de que a região tão perto da sede do
das Caixas, conhecido nos anos 1850 por sua importância, teve sua expor-
governo, fosse tão pouco conhecida por aquelas autoridades. O inglês sur-
tação prejudicada entre outras razões pelo mau estado das estradas que lhe
preendeu-se com a vitalidade e robustez dos homens da serra, comparada
davam acesso e pelo uso da Estrada Cantagalo a Macaé.
aos da baixada. A fecundidade do solo era complementada pela criação de
Segundo Erthal, por volta de 1850, não havia recanto do território
animais que auxiliavam no transporte da produção de milho, feijão, banha,
cantagalês que não fosse invadido pelo café, cultivado naquele ano em 111
ovos, galinhas, madeira e fumo. No lombo de burros, os produtos da serra
fazendas, número que se elevou, em 1860, para 733, conforme Almanak
desciam até Porto das Caixas, perto da vila de Macabu, de onde eram trans-
Laemmert. Nos vales do rio Negro, Paquequer e Ribeirão das Areias, os
feridos para faluas e levados até a Guanabara. Os balaios que subiam de
cafezais proliferaram encabeçando a produção no setor oriental da provín-
volta a serra conduziam os produtos acabados que faltavam no interior, tais
cia.26 Rodrigues Torres, em relatório apresentado à assembleia provincial
como sal, tecidos, farinha de trigo, ferragens, equipamentos para beneficia-
fluminense em 1836, já destacava a importância das lavouras de Cantagalo
mento do café e outros, instituindo a ligação entre o Rio e a região interio-
ao mencionar a fertilidade e riqueza do seu solo e o “progressivo cres-
rana de Cantagalo.23
cimento que ali vai adquirindo a cultura do café”, motivos que, além de
O arraial foi erigido por D. João VI em vila de São Pedro de Cantagalo,
outros, eram suficientes para “facilitar os transportes, e comunicações hoje
em 1814, ano seguinte da criação da Vila de São João de Macaé. A aber-
tão difíceis com aquela parte da província”.27
tura de caminhos internos que levassem a Macaé, onde existia bom porto,
Indicava o mesmo relatório quatro possibilidades de caminhos a serem
levou à construção de uma estrada no início da década de 1820. Os irmãos
abertos para o transporte do café cantagalês, embora nenhum deles apresen-
Carneiro da Silva, da freguesia de Quissamã em Macaé, haviam proposto a
tasse condições satisfatórias. Dois deles iam dar na baía de Niterói, outro na
abertura de uma estrada comunicando os habitantes da vila de São Salvador
vila de Macaé e o quarto na aldeia de São Fidélis. O primeiro atravessava a
com os da Corte. Informa Alberto Lamego que onde existia uma trilha velha
Serra da Boa Vista, de difícil trânsito, passando por lugares pantanosos até,
e intransitável em virtude das enchentes dos rios Ururaí e Macabu, foi feito
finalmente, chegar ao Porto das Caixas; o segundo seguia pela vila de Magé e
um aterro para sua construção, acompanhado de 13 pontes, ligando Campos
não oferecia melhores condições aos viandantes. Ambos distavam 24 léguas,
e Niterói, com escala em Macaé. A estrada foi inaugurada em 1826, mas pas-
havendo necessidade de maiores exames para a administração provincial
sados dez anos, com a “falta de conservação e a obstrução das valas, o seu
decidir qual seria preferível. Outro caminho, que levava até Macaé, distava 16
leito foi transformado em extenso pantanal, cheio de atoleiros, tornando-se
intransponível”.24
25 FERRAZ, Luiz Pedreira do Coulto. Relatório apresentado ao exmo vice-presidente da província do Rio
22 Ibid., p. 180. de Janeiro... Rio de Janeiro: Typ. do Diário de A. & L. Navarro, 1853. p. 71.
23 Ibid., p. 96-97. 26 Ibid., p. 181.
24 LAMEGO FILHO, Alberto Ribeiro. Macaé à luz de documentos inéditos. Anuário Geográfico do 27 TORRES, Joaquim José Rodrigues. [Sem Título]. Rio de Janeiro: [s.n.], 1 mar. 1836. p. 24. Disponível
Estado do Rio de Janeiro (11), 1958, p. 102. em: <http://brazil.crl.edu/bsd/bsd/u814/index.html>.

534 535
léguas e atravessava uma áspera picada de “serranias sem culturas” até chegar
a uma planície “muito paludosa” e de difícil transito no tempo das águas.
Apenas a estrada que ia por São Fidélis, de extensão igual a de Macaé,
era aberta por bons solos, menos ásperos nas subidas e descidas, apresen-
tando condições favoráveis ao transporte do café. Não fosse pela “dificul-
dade da navegação de Campos”, aquele seria o caminho “mais fácil para os
habitantes do norte de Cantagalo”.28
Para os campistas, apesar de possuir bons cursos d’água, o problema da
navegação não era novo. A falta de uma saída para o mar, livre de corredeiras
e ventos desfavoráveis tornava irregular o transporte de cargas pelo Paraíba
até o porto situado na vila de São João da Barra, o que representava sério obs-
táculo ao escoamento da produção. Quanto às vias de comunicação terrestre
que ligavam a baixada campista aos portos de Macaé e do Rio de Janeiro,
eram tomadas por frequentes alagamentos, como apontado por Sheila de
Castro, problema com os qual os campistas se deparavam desde a segunda
metade do XVIII, quando se expandiu a lavoura canavieira na região.29
A questão envolvendo uma saída para o mar permanecia de grande
interesse dos campistas nas décadas de 1830 e 1840, sobretudo pela expan-
são das lavouras ao norte e centro-norte da província. Era difícil a navega-
ção pelo rio Paraíba em algumas épocas do ano, quando afirmavam não
terem condições para vencerem a direção dos ventos que sopravam no sen-
tido contrário da navegação, sendo uma das soluções para o problema o
uso de barcos a vapor.30 Assim o jornal O Campista afirmava, em 1834, que:
Ninguém ignora que a barra de Campos é tal, que os barcos depois de carrega-
dos precisam para saírem de vento sul, ou sudoeste e depois de saírem, de nor-
deste para seguirem viagem para o Rio de Janeiro: e sendo este último constante
nesta costa em certas épocas do ano, sucede muitas vezes estarem os mesmos
carregados três e mais meses sem poderem seguir viagem com grave prejuízo
do comércio, e da lavoura, como ainda no ano passado todos experimentamos.31
28 TORRES, 1836, p. 17. Disponível em: <http://brazil.crl.edu/bsd/bsd/u814/0000001.html>.
29 FARIA, Sheila de Castro. Terra e trabalho em Campos dos Goytacases. 1986. Dissertação (Mestrado
em História) – Universidade Federal Fluminense, Niterói, 1986. p. 28.
30 Até 1850 não havia em Campos navegação a vapor. O inglês Alexandre Davison foi quem primeiro
a construiu. Em 20 de junho de 1852, a barca “Goitacaz” fez o primeiro trajeto entre Campos e São
João da Barra. Em 1853, o inglês construiu outro vapor, o “Rainha do Parahyba”, que veio a explodir
em janeiro de 1854 no regresso de São João da Barra. SOUSA, Horácio. Ciclo áureo: história do 1º
centenário da cidade de Campos (1835-1935). Campos: Artes Gráficas, 1935. p. 68.
31 O CAMPISTA. Campos: Typ. Patriótica, v. 1, n. 15, p. 1, 22 fev. 1834. Biblioteca Nacional do Rio de
Janeiro.
536
Em função dos prejuízos que recaíam sobre o transporte da produção
açucareira fluminense “pelos baixios de São Tomé e as ventanias da foz do
Rio Paraíba”32 foi idealizada, nos anos 1830, a construção do canal Campos
a Macaé. Certamente, com a criação da província do Rio de Janeiro e o
funcionamento da Assembleia Provincial, a ideia do canal arregimentou
adeptos e seus defensores puderam planejar a realização da obra.
Entre eles estava José Carneiro da Silva, barão e depois visconde de
Araruama, renomado chefe político regional que havia aberto a estrada
para a ligação dos dois municípios na década de 1820, como mencionado
acima. Atribui-se a ideia do canal ao campista José Joaquim da Cunha
de Azeredo Coutinho, nomeado bispo de Olinda em 1794, e de Elvas em
1808. O envio à Assembleia fluminense de uma representação da Câmara
de Campos, em 1835, solicitando a construção de uma ponte sobre o rio
Paraíba, uma estrada até São João Del Rei (Minas Gerais) e canais navegá-
veis na região, podem ser indicativos da estreita relação entre os interesses
campistas e mineiros e da persistência da ideia do canal entre os campistas.
Sua realização ficaria a cargo do inglês H. Freese que obtivera o privi-
légio para a construção e se pusera a formar a companhia reunindo capitais
obtidos na Inglaterra. O negociante era sócio da casa Freese Muter & Cia
e estava estabelecido na Corte desde 1808. Entre seus empreendimentos
mais recentes estava a formação de uma companhia para navegação do Rio
Doce.33 Além do canal, o inglês faria a abertura da estrada de Cantagalo e
a construção de uma ponte sobre o rio Paraíba. Afirmava o Paulino J. S de
Sousa, em 1836, que a realização das referidas obras traria “incalculáveis
vantagens para os distritos de Macaé, Cantagalo e Campos”.34 Entretanto, a
companhia não se efetivou e a construção do canal ficou a cargo da admi-
nistração provincial fluminense.
Para tanto, o governo provincial obteve, através da Lei no 333 de 11 de
maio de 1844, o crédito extraordinário de 1.432:000$000, concedido pelo
governo central para aquela construção. Deveria o canal fazer a ligação
entre aqueles dois municípios, partindo da Lagoa do Ozório, na cidade de
Campos, até a foz do rio Macaé, de onde as mercadorias seriam conduzidas
até o pequeno porto de Imbetiba, na mesma vila, e postas nas embarcações
32 ALENCASTRO, 2000, p. 61.
33 O CAMPISTA, v. 1, n. 86, p. 3, 19 nov. 1834.
34 SOUSA, Paulino José Soares. Relatório... Rio de Janeiro: [s.n.], 18 out. 1836. p. 53. Disponível em:
<http://brazil.crl.edu/bsd/bsd/u815/>.
537
que as conduziriam até o Rio de Janeiro. Outro trecho da obra deveria pros-
seguir desta ultima localidade até o Porto das Caixas ou outro ponto nas
imediações da baía de Guanabara, aproveitando os cursos dos rios Macaé,
Macabu, Lagoa de Imboassica, cabeceiras do rio das Ostras, São João,
Lagoa de Juturnaíba, Bacachá Grande, Madre de Deus, rio Bonito, Porto
das Caixas, rio Macacu e outras águas que encontrasse.35 Esta etapa, porém,
não foi realizada.
As obras foram dirigidas por José Carneiro da Silva, deputado da
Assembleia Legislativa da província do Rio de Janeiro nas legislaturas
entre 1835 a 1839 de 1844 a 1847. José Carneiro recebeu o título de barão de
Araruama em 1844 e de visconde de mesmo título em 1847, ocasião em que
S.M.I. visitou o norte da província e inspecionou pessoalmente as obras do
canal em construção.
Iniciadas em 1845, as obras entre Campos e Macaé duraram quase trinta
anos, considerando-se a inauguração do canal em 1872. Dois anos depois, os
problemas da obra eram mencionados pelo presidente de província Manuel
Freitas Travassos. O canal que estivera, desde 1871, com a empresa privada
União Industrial, com subsídios da província, voltava a ser administrado por
ela. O relatório apresentado pelo engenheiro fiscal, o sr. Luiz Raphael Vieira
Souto, mencionava, em 1874, antigos problemas em relação à obra, pois:
[...] o canal iniciado há quase trinta anos, orçado em 1.432 contos ainda não
se acha concluído, apesar de ter consumido mais do dobro daquela quantia e
das obras terem sido executadas já por administração, já por empreitada, já,
enfim, por empresas e companhias auxiliadas pela Província. O traçado e aber-
tura não foi executado em conformidade com um plano baseado em estudos
completos e detalhados. Não houve precedência de planta, nivelamento e per-
fis transversais cuidadosamente levantados, nem de um exame detido sobre a
importância, natureza e regime dos mananciais de alimentação do canal [...]36
Obviamente, as expectativas regionais de escoamento das mercadorias
pelo canal, vindas de Cantagalo, Campos dos Goytacazes, sul de Minas e
outras localidades do norte e centro-norte da província com destino ao Rio
de Janeiro deixaram a desejar. Sobretudo os problemas técnicos, a reduzida
água para alimentação em estações mais secas, ou seu excesso, figuraram
entre as principais causas do malogro do canal. Em vista disso, a navegação
35 Ibid., p. 44.
36 TRAVASSOS, Manuel José de Freitas. A7-5-6. In: ___. Relatório... Rio de Janeiro: Typographia do
Apostolo, 1874.
538
contínua e completa até o porto de Imbetiba foi mais exceção do que regra.37
Alternativas de ligação daquelas áreas com Rio de Janeiro, no entanto, já
eram ensejadas desde os anos de 1860.
estradas de ferro fluminenses e a marcha do café
Dois grandes projetos de estrada de ferro para o norte e centro-norte flu-
minense foram discutidos na Assembleia Provincial do Rio de Janeiro nos
anos 1860: a ligação entre o Porto das Caixas e Cantagalo, já defendida pelo
barão de Nova Friburgo desde a década de 1840, e a ligação entre Niterói e
Campos, posta em andamento apenas na década de 1860. Esta última teve o
trecho Macaé-Campos inaugurado em 1875, o que propiciou, finalmente, o
escoamento regular de mercadorias até o porto de Imbetiba, como deseja-
vam os fazendeiros regionais desde a década de 1840.
A concessão de uma estrada de ferro ligando o Porto das Caixas a
Cantagalo foi idealizada pelo visconde de Barbacena e teve seus estatutos
aprovados por decreto em 23 de agosto de 1857. Como não se efetivasse a
companhia, a concessão foi transferida ao português Antonio Clemente
Pinto, barão de Nova Friburgo, e seus sócios: os negociantes da Praça do Rio
de Janeiro, Cândido José Rodrigues Torres, 1º barão de Itambi, e Joaquim
José dos Santos Junior.
Fazendeiro de café e primeiro proprietário do casarão localizado no
Catete, que abrigou os presidentes da República do Brasil até a construção
de Brasília, Clemente Pinto foi um dos acionistas da Caixa Econômica na
década de 1860 e esteve entre os negociantes mais ricos do Império. Até
o fim do Segundo Império, era dono de cerca de 21 fazendas distribuídas
entre o vale do rio Negro e Nova Friburgo.38 Também foi sócio da empresa
organizada pelo visconde de Mauá, a Imperial Cia de Navegação a Vapor e
Estrada de Ferro Petrópolis (1854) e outras.
A construção da linha férrea viria, pois, descongestionar o trans-
porte feito pela velha estrada, substituindo “o prestino processo de tropas
de muares, que levavam o produto da lavoura, acondicionando em sacos,
balaios e caixas, após enormes e dolorosas caminhadas através dos sertões
37 PENHA, Ana Lucia Nunes. Nas águas do canal: política e poder na construção do canal Campos-
Macaé (1835-1875). 2012. Tese (Doutorado em História Econômica e Social) – Programa de Pós-
Graduação em História, Universidade Federal Fluminense, Niterói, 2012.
38 FERREIRA, Acácio Dias. Terra de Cantagalo: subsídios para a história do município de Cantagalo.
Niterói: Diário Oficial, 1942. p. 188.
539
do Macacu até Porto das Caixas”.39 A companhia recebeu garantia de juros
de 1/3 de suas ações pelo governo e a construção da ferrovia teve início em
1859. Seu percurso foi dividido em três seções, cujos contratos foram feitos
separadamente. O primeiro trecho, com 39 quilômetros de extensão, ligava
Porto das Caixas a Cachoeira de Macacu; o segundo com 35 quilômetros
entre Cachoeira e Nova Friburgo e o terceiro distando 70 quilômetros de
Nova Friburgo a Macuco.40
Devido ao falecimento de Antonio Clemente Pinto, em 1869, os outros
dois trechos foram assumidos por seu filho, o bacharel Bernardo Clemente
Pinto Sobrinho. Mais tarde, ele recebeu o título do pai. Outras conces-
sões provinciais garantiam a extensão das linhas como a continuação de
Cantagalo à Vila Nova (atual Itambi), de Porto das Caixas a Niterói.
Na década de 1870, outras ferrovias ficavam autorizadas a cruzar as ter-
ras fluminenses. O governo provincial havia autorizado, em 1871, o funcio-
namento e aprovação dos estatutos da Estrada de Ferro de Macaé a Campos
e também da 1ª seção da Estrada de Ferro de Niterói a Campos, além do
ramal de Rio Bonito. Foram ainda firmados acordos com outras companhias
como a Ferro Carril Nictheroyense – a quem pertencia o trecho de Vila Nova
a Niterói – e a Estrada de Ferro de Cantagalo – dona do trecho de Vila Nova
e Porto das Caixas – a fim de definir o uso compartilhado de alguns trechos.
Iniciados os trabalhos, foi inaugurada em agosto de 1874 a 1ª seção da
estrada de ferro Macaé a Campos, compreendida entre Macaé e Carapebus.
Seus cessionários, o engenheiro civil Andrew Taylor, o negociante portu-
guês José Antonio dos Santos Cortiço e o fazendeiro de açúcar Antonio
Joaquim Coelho, obtiveram o privilégio de até 70 anos e a demarcação de
zona sendo vetado o estabelecimento de outra linha que não aquela entre a
capital e a cidade de Campos. Os empresários também ficaram incumbidos
de estabelecerem uma linha auxiliar de navegação ligando Macaé à Corte.
Por deliberação de 11 de maio de 1873, a companhia da estrada de ferro rece-
beu autorização para o prolongamento até a praia de Imbetiba e construção
de um porto naquela enseada.
39 GUIMARÃES, Carlos Gabriel. Bancos, economia e poder no Segundo Reinado: o caso da sociedade
bancária Mauá, MacGregor & Co., 1854-1866. 1997. Tese (Doutorado em História Econômica) –
Faculdade de Filosofia, Letras e Ciências Humanas, Universidade de São Paulo, São Paulo, 1997.
Mimeo.
40 ERTHAL, 1922.
540
A inauguração da ferrovia remodelou o perfil do município de Macaé,
fazendo aumentar o número de casas comerciais, como é possível verificar
pelas indicações no Almanak Laemmert, referente à freguesia de São João
Batista (cidade de Macaé), onde estava sediado o porto. Comparando os
anos de 1875 e 1880, verificamos, para este último, o aumento do número
de capitalistas/proprietários existente na cidade no ano de 1880. Em 1875,
às lojas de alfaiate, padaria, açougue, barbeiro, sapateiro e outras, foram
adicionadas novas casas comerciais a exemplo das lojas de fazendas e arma-
rinho, molhados e louças, secos e molhados, botequins e casas de pasto,
trapiche, além de fábrica de cal e fábrica de cigarros.
Evidenciava-se em Campos, naquelas décadas, um quadro de notável
crescimento econômico que coincidia com a expansão das linhas férreas.
Fazendeiros e negociantes “de fora” dos circuitos regionais, mas também
os residentes, enxergavam ali oportunidades promissoras de investimentos.
Foi o caso do português Francisco Ferreira Saturnino Braga, que amea-
lhou fortuna com investimentos em ferrovias e indústrias em Campos.
Como mostra Walter Pereira, o abastado fazendeiro de açúcar investiu seus
capitais em usinas, presidiu a Companhia de Fiação e Tecidos Industrial
Campista, atuou em negócios bancários detendo participações no Banco de
Campos e no Banco Commercial e Hypotecário de Campos e foi acionista e
presidente da Estrada de Ferro Campos-São Sebastião, e da Estrada de Ferro
do Carangola, que ligou Campos ao noroeste fluminense, sul de Minas e às
fronteiras do Espírito Santo. O capitalista possuía também ações da Estrada
de Ferro de Santo Antônio de Pádua e da Estrada de Ferro Campos-Macaé.
A diversificação de seus negócios e seu aguçado tino empresarial podem
ser sugestivos do quanto se mostravam promissores os negócios em linhas
férreas, sobretudo na confluência das três províncias, áreas em plena expan-
são das atividades agrícolas. Como estima Pereira, a fortuna deixada por
Saturnino a seus herdeiros, somada ao inventário aberto em 1888, após a
morte de sua esposa, atingiu um valor aproximado de 1:631 contos.41
Na primeira metade do século XIX, a cultura itinerante do café espraiou-
se pela baixada leste fluminense, chegando a Campos dos Goytacazes, Espírito
Santo e Zona da Mata Mineira. Na década de 1870, como mencionado, ocor-
reu significativa expansão das vias férreas do Rio de Janeiro em direção à zona
41 PEREIRA, Walter Luiz Carneiro de Mattos. Francisco Ferreira Saturnino Braga: negócios e fortuna
em Campos dos Goytacazes. História (São Paulo), São Paulo, v. 31, n. 2, 2012, p. 212-246, jul/dez.
Universidade Estadual Paulista Júlio de Mesquita Filho. Disponível em <http://www.redalyc.org/
articulo.oa?id=221025227011>
541
central e oriental da província, através da estrada de ferro de Cantagalo e do
ramal férreo ligando aquela via à cidade de mesmo nome, além da constru-
ção da 1ª seção da estrada de ferro de Niterói a Campos, das ferrovias Macaé
a Campos e da Campos-Carangola, que buscaram atender a produção do
norte, noroeste fluminense e sul de Minas, ocorrendo no período em que as
terras ocidentais do Vale do Paraíba fluminense como Resende, Barra Mansa,
Vassouras e Paty do Alferes, já se encontravam em franco esgotamento.42
Os valores da exportação do café de Campos para o Rio de Janeiro,
para o decênio de 1852-1861, eram de 178:712$000, tendo quadruplicado no
decênio de 1872-1881, para 807:206$400 como apontava o Almanaque de
Campos para o ano de 1885.43 Na década de 1870, deslocava-se a cultura para
as terras virgens da região oriental, Paraíba do Sul e Cantagalo. A expansão
ferroviária da província dera-se, portanto, quando já as plantações de café
estavam maturadas, com exceção das áreas orientais.
Nessa mesma década, os subsídios do governo para a formação de
engenhos centrais prometiam novo alento à produção açucareira da baixada
campista. Além da criação, em 1875, do Engenho Central de Quissamã, na
freguesia de mesmo nome, em Macaé, data das últimas décadas do século a
criação de outros engenhos como o Engenho Central de Barcelos (São João
da Barra) e o Engenho Central de Pureza (São Fidélis), fundados, respecti-
vamente, em 1878 e 1885.44 Boa parte desses produtos seguia até o porto de
Imbetiba de onde partia em direção ao Rio de Janeiro.
O relatório sobre o movimento do tráfego feito pela Companhia Macaé
a Campos não deixa dúvidas de que o dinamismo do porto de Imbetiba
devia-se, principalmente, às atividades da linha férrea. De acordo com o
documento, partiam de Campos, diariamente para Macaé de 10 a 12 vagões
de mercadorias e os armazéns de Santa Fé de Macabu e Santana manti-
nham-se abarrotados, aguardando transporte.45
42 VIEIRA, Wilson. Apogeu e decadência da agricultura fluminense (1860-1930). 2000. Dissertação
(Mestrado em História Econômica) – Instituto de Economia, Universidade Estadual de Campinas,
Campinas, 2000. p. 21. Mimeo.
43 ALMANAK... DE CAMPOS... PARA 1885. Campos: Typ. do Monitor Campista, 1885. ano II, p. 56.
Organização João de Alvarenga.
44 PENHA, Ana Lucia Nunes, 2012, p. 41; FARIA, 1986. Sobre o Engenho Central de Quissamã, ver
VIANA, Sonia Bayão Rodrigues. O Engenho Central de Quissamã. 1980. Dissertação (Mestrado em
História) – Universidade de São Paulo, São Paulo, 1980.
45 INSTITUTO HISTÓRICO E GEOGRÁFICO BRASILEIRO. Melhoramento do porto de Imbetiba e
o caminho de ferro de Imbetiba a Campos em agosto de 1873. Rio de Janeiro: Publicação Oficial:
Typographia Nacional, 1875. p. 15.
542
As exportações feitas pela Companhia incluíam a produção dos vales
do Paraíba, Muriaé e Pomba,46 assim como os municípios de Cantagalo e
Santa Maria Madalena. A fim de projetar sobre uma base segura o valor
total do comércio entre Macaé e Campos, a Companhia considerou nos
seus cálculos “que do valor total do comércio de Macaé e Campos, só 6.000
arrobas utilizem a viação férrea e a navegação a vapor”, lembrando, entre-
tanto, estar o número aquém do valor real das importações e exportações
realizadas. A Estrada de Ferro, em conexão com o porto de Imbetiba e o
transporte marítimo, integrou o circuito de ligação do porto do Rio com
as áreas mais distantes ao norte. Ao mesmo tempo, serviu como opção de
investimentos dos capitais ávidos por lucratividade e atentos às novas opor-
tunidades oferecidas pelo capitalismo em expansão.
considerações finais
O melhoramento dos caminhos foi tema recorrente na história do vasto terri-
tório, brasileiro. A busca da modernização das vias de comunicação remonta
ao fim do século XVIII com os grandes esforços de viação fluvial, inspirados
nas experiências dos povos da Antiguidade e dos países Civilizados e prós-
peros da Europa e América. Nestes países, antes da ferrovia, observa Manoel
F. de Sousa Neto, “a constituição de estradas de rodagem, e obras em canais,
bem como a introdução do vapor na navegação fluvial revolucionaram o
sistema de transportes e impulsionaram sua economia”.47
Na província fluminense, esta modernidade se materializou na grande
obra de engenharia do Canal Campos-Macaé, capaz de unir lagoas, desviar
cursos de rios, sanear e drenar pântanos combatendo as febres que aco-
metiam os habitantes que os cercavam e, finalmente, fazer-nos trilhar os
caminhos da civilização. Pelos abundantes cursos d’água, transitaria o pro-
gresso da indústria e do comércio do interior. Tínhamos a riqueza do solo,
46 O rio Pomba é um dos prinicipais afluentes da margem esquerda do rio Paraíba do Sul. O vale do
rio Pomba constituiu-se na principal zona cafeeira de Minas Gerais na região da Mata. A respeito
do café em Minas, cf. PIRES, Anderson. Capital agrário, investimentos e crise na cafeicultura de
Juiz de Fora, 1870/1930. 1993. Dissertação (Mestrado em História) – Programa de Pós-graduação
em História, Universidade Federal Fluminense, Niterói, 1993; SARAIVA, Luiz Fernando. Um cor-
rer de casas, antigas senzalas: a transição do trabalho escravo para o livre nas fazendas de café,
1870-1900. 2001. Dissertação (Mestrado em História) – Programa de Pós-Graduação em História,
Universidade federal Fluminense, Niterói, 2001.
47 NETO, Manoel Fernandes de Sousa. Planos para o Império: os planos de viação para o Segundo
Reinado (1869-1889). São Paulo: Alameda, 2012. p. 240.
543
a abundância das águas, a amenidade do clima. Faltavam-nos as grandes
obras hidráulicas, o aperfeiçoamento das técnicas agrícolas, o trabalho e a
formação moral da nação.
Na província fluminense, o café expandiu-se, reforçou a vocação agro-ex-
portadora, alicerçada na escravidão, e recolocou a necessidade de expansão
e aperfeiçoamento dos caminhos e da modernização. Ainda no período
joanino, José Carneiro da Silva, como muitos outros fazendeiros que não
podiam enviar suas mercadorias aos centros consumidores, empreendeu
a abertura de caminhos, o conserto de pontes, e construção de estradas,
como a que ligou Campos a Macaé, destacando-se aos olhos da Coroa e do
Imperador pela iniciativa daqueles empreendimentos. Malogrou a grande
obra do canal, posto em funcionamento no início da década de 1860 e sub-
metido a intermináveis obras de melhoramentos até o abandono quase total
por parte da administração provincial na década de 1880. As vias fluviais
auxiliaram o pequeno comércio e as fazendas no seu entorno, entretanto, a
melhoria da navegação e das vias terrestres passaria por longa espera.
Sobretudo a partir da década de 1850, as administrações provinciais
tentaram instituir planos gerais e elencar estradas principais a serem recu-
peradas pelo poder público. Seria ocioso analisar em detalhes a imbricada
relação entre interesses privados, a expansão das vias de comunicação
e os interesses orquestrados pelo Estado em formação. Nesse sentido, a
Assembleia Provincial Fluminense constituiu-se no locus que abrigou inte-
resses regionais em prol da melhoria dos caminhos e sobre o qual também
incidiram as políticas do governo imperial.
No último quartel do século, os trilhos das estradas de ferro rasgaram
a província fluminense e alcançaram terras mais distantes, rumo à Zona
da Mata mineira e Espírito Santo. Desenvolveram-se, a custos crescentes,
em vista do envelhecimento dos cafezais e desgaste das terras fluminenses,
quadro que seria ainda mais agravado no período de 1876 a 1890 quando
as cafeiculturas do oeste paulista, Espírito Santo e Minas Gerais aumenta-
ram suas produções. Quanto às obras de manutenção ou melhoramento das
estradas, pontes e canais, a cargo da diretoria de obras públicas, permane-
ceriam insuficientes durante todo o império.
544
Crédito e finanças no desenvolvimento da
economia cafeeira em Vassouras, Vale do Paraíba
fluminense, durante o século XIX
Rabib Floriano Antonio
Durante o século XIX, a região do Vale do Paraíba fluminense foi um dos
mais importantes centros de exportação de café no mundo. Grande parte
dessa produção desembarcava na Inglaterra e na França. A cidade de
Vassouras1 surge no mesmo contexto de muitas outras cidades do Médio
Vale, através da expansão das terras agricultáveis, logo após a crise do ouro
nas Minas Gerais. As fazendas já existentes e as que foram sendo funda-
das tornaram-se pontos de partida para a implantação da cultura do café,
importante commodity em expansão no mercado internacional.2
Vários fatores compõem o quadro da cafeicultura no século XIX: o
plantio, a escravidão, o transporte, o comércio. Este artigo discute mais
uma característica da composição do quadro da economia do Império: o
crédito e a dívida.
Isso se justifica porque o crédito é um fator importante de análise dentro
da perspectiva da economia agrário-exportadora do século XIX, pois compõe
parte de sua rede de encadeamentos. Sabemos que havia pouco lastro monetá-
rio circulando no Brasil Império e que o crédito bancário era restrito ao público
mais amplo, em especial aos cafeicultores, que o acessavam via comissários.
1 Atualmente a cidade de Vassouras conta com um centro de documentação que deu suporte através de
fontes primárias suficientes para se estabelecer certas reflexões e desenvolver esta pesquisa. Estas fontes
se encontram no acervo da USS, sob administração do professor e historiador Magno da Fonseca Borges.
2 O termo aqui utilizado refere-se à rede de commodities desenvolvidas a partir da inserção de
produtos de baixo valor agregado, mas que foram importantes pois desenvolveram redes mundiais
de comércio. TOPIK, Steve; MARICHAL, Carlo; FRANK, Zephyr. From Silver to Cocaine: Latin
American Commodity chains and the Building of the World Economy, 1500-2000. Durham,
NC: Duke University Press, 2006. p. 2. Aconselhamos também a leitura dos trabalhos de Rafael
Marquese e Dale Tomich, que contribuem sobremaneira para novas reflexões sobre a cafeicultura
do século XIX, em especial do Vale, e os mercados internacionais.
545
 Para Pires,
Da mesma forma que o produto básico condiciona ou determina o processo de
desenvolvimento econômico regional, seria natural que também sua dimen-
são financeira estivesse ali determinada, nos seus aspectos básicos, limites e
possibilidades.3
O produto primário estabelece, na teoria de M. Watkins, o fator de
desenvolvimento econômico, dando-lhe ritmo, além de proporcionar efeitos
de dispersão sobre os atores econômicos locais. Logo, a cafeicultura se encon-
trava em um período propício onde o mercado interno ainda não havia se
constituído, mas havia mão de obra abundante e recursos ociosos, além de
um mercado internacional baseado na divisão internacional do trabalho.4
A dinâmica da lavoura de café estabelecida no século XIX na zona do
Rio de Janeiro e Minas Gerais5 era a que mais gerava riqueza no período.
De acordo com os dados de Laerne,6 estavam plantados mais de 850.252.453
pés de café na citada região, em 1880. Ao longo do século XIX, segundo o
mesmo autor, o Vale supera a produção das demais províncias, tornando as
fazendas da região mais valorizadas, conforme mostra o gráfico a seguir:
gráfico 1: valor das fazendas de café da província
do rio de janeiro em 1883 (valor em mil-réis)
Açúcar Café Café/Açúcar Café Café/Açúcar
Outras regiões do RJ Vale do Paraíba
Fonte: Gráfico confeccionado a partir dos dados de LAERNE, 1885, p. 218-219.
3 PIRES, Anderson. Café, finanças e indústria. Juiz de Fora: Funalfa, 2009. p. 194.
4 Cf. BARROS, Nicélio do Amaral. Sob clima tenso: crise estrutural, mudanças institucionais e
deslocamento do eixo político e econômico em Minas Gerais – 1920-1940. 2007. Dissertação
(Mestrado em História) – Universidade Federal do Espírito Santo, Vitória, 2007. p. 28.
5 Famosa “Zona Rio” que é relatada também nos trabalhos de Hildete Melo.
6 Cf. LAERNE, C. F. V. Delden. Brasil and Java: report on coffee – culture in America, Asia and Africa
(1885). London: W. H. Allne, 1885. p. 367.
546
A partir de 1840, Vassouras exportava em larga escala, chegando ao
apogeu entre 1861 a 1865. As fazendas passaram a refletir a ascensão desta
produção e os fazendeiros, privados do mercado externo de cativos desde
1850, voltaram-se para o comércio doméstico de escravos e a reprodução
natural dos indivíduos. Para Salles,
O patriarcalismo e o paternalismo, nas novas condições demográficas e
sociais resultantes da extinção do tráfico internacional de cativos, pareciam
então, estar perto de moldar uma comunidade escrava mais estável, centrada
na crioulização dos plantéis, no maior equilíbrio em sua composição sexual e
etária, no aumento do número de famílias estáveis, na disseminação do cul-
tivo de roças familiares.7
Vassouras crescia economicamente. Para Stanley Stein,8 as mudanças
na estrutura econômica geral movimentaram a cidade na segunda metade
do século XIX. Os comerciantes escravistas, com a crise do tráfico de escra-
vos, voltaram seus investimentos para o mercado financeiro gerando casas
bancárias no Rio de Janeiro.
Vassouras, cuja prosperidade se encontrava irrevogavelmente comprometida
com a monocultura, estava pronta para ampliar ainda mais sua extensão em
acres. Com bom crédito no Rio, o fazendeiro de Vassouras incumbiu-se de
melhorar e embelezar seu estabelecimento e apurá-lo, um desejo fomentado
pelo seu contato mais próximo com a capital litorânea. Consciente da sua nova
posição econômica e importância como fazendeiro de café, ele nunca duvidou de
suas habilidades em liquidar, com as novas safras de café, as dívidas contraídas.9
A particularidade do café como um produto inelástico10 gerava sempre
um descompasso entre as alterações de demanda e produção. Além disso,
ocorriam as variações de preço em épocas de pragas, secas, pressões econô-
micas externas, etc. Para suprir essas situações, os agentes econômicos bus-
cavam formas alternativas de adquirir crédito para o financiamento de suas
lavouras e comprar bens de uso agrícola ou pessoal devido à carência de
moeda circulante no período. Logo, a sociedade foi se ajustando à conjun-
tura econômica. Durante o século XIX, o café do Vale propagava um efeito de
7 SALLES, Ricardo. E o Vale era o Escravo: Vassouras, século XIX – senhores e escravos no coração do
Império. Rio de Janeiro: Civilização Brasileira, 2008. p. 151.
8 STEIN, Stanley. Vassouras: um município brasileiro do café (1850-1900). Rio de Janeiro: Nova
Fronteira, 1990.
9 STEIN, 1990, p. 56.
10 Que demora a responder às variações do mercado em relação a preços ou ofertas.
547
encadeamento de créditos. Para Hirschman,11 uma dada unidade produtiva
causa efeitos posteriores e anteriores a si mesma. Os efeitos retrospectivos
correspondem ao aparecimento e desenvolvimento de fatores utilizados
na produção e os prospectivos no produto já elaborado, como transporte,
embalagem, etc. Existe um terceiro efeito que recai sobre as finanças, que é
o efeito fiscal. O aparecimento de organismos produtivos ao redor da uni-
dade principal gera, em toda a cadeia, a oportunidade de novos impostos e
a demanda por financiamentos. Apesar da teoria do desenvolvimento por
efeito de cadeia ter sido elaborada para explicar o setor industrial na década
de 1960, pode-se muito bem aplicar a teoria em outros setores, como na
agricultura do século XIX do Vale do Paraíba fluminense. Vista desta forma,
a teoria pode ser complementar à tese do produto primário de exportação,
desenvolvida por Herald Innis12 que defende que as economias de países
novos, como também o desenvolvimento destes, são amplamente caracteri-
zados por produções e exportações do setor primário.
O produto do Vale proporcionou um vasto estímulo à formação de
efeitos de encadeamento entre produtores de commodities – os famosos
Barões do Café –, pequenos produtores locais, comerciantes, tropeiros,
capitalistas, criadores de animais entre outros. Para Hirschman,
O que nos vem à mente como exemplo é a situação dos países plantadores de
café, como no Brasil e a Colômbia. Em ambos os países o café tem sido crucial na
criação nos padrões de ocupação da terra (Settlement patterns), redes de trans-
porte e repercussões do consumo, porém, somente bastante tarde na sua carreira
de produto primário de exportação é que rendeu alguma contribuição fiscal [...]13
Dentro da teoria das commodities chains (ou redes de produtos primá-
rios, com baixo valor agregado) entende-se que os elos que unem as várias
etapas da rede produtiva não dependem exclusivamente da vontade do pro-
dutor, mas dos múltiplos fatores que compõem as características próprias de
cada produto.14 Segundo Hirschman,15 o expansionismo se caracterizou mais
por uma rigidez no processo de produção da cafeicultura do que por uma
11 Cf. HIRSCHMAN, Albert. Desenvolvimento por efeitos em cadeia: uma abordagem generalizada. In:
SORJ, Bernardo. Economia e movimentos sociais na América Latina. São Paulo: Brasiliense, 1985. p. 31-51.
12 Cf. PIRES, 2009.
13 HIRSCHMAN, 1985, p. 42.
14 Cf. VITTORETTO, Bruno. Do Parahybuna à Zona da Mata: terra e trabalho no processo de
incorporação produtiva do café mineiro (1830-1870). 2012. Dissertação (Mestrado em História) –
Universidade Federal de Juiz de Fora, Juiz de Fora, 2012.
15 HIRSCHMAN, op. cit., p. 76.
548
opção. Sua análise recai sobre a necessidade constante da busca de terras
virgens para plantio de tempos em tempos no ciclo da produção cafeeira.
O café só conseguiria manter sua produtividade na expansão das fronteiras
abertas, daí a necessidade de investimentos constantes para sua manutenção.
Mas existem variações por local e data em relação às produções dentro
da teoria da commoditie chains.
[...] um novo modo de produção está intimamente ligado à existência, no
tempo apropriado, de uma atividade econômica específica, que apresente uma
afinidade mais forte com este modo de produção do que a que é constatada
mais tarde, quando o modo de produção já se tornou ubíquo e dominante, e,
portanto, parece ser, e na realidade já se tornou, independente dessa atividade.16
Assim sendo, uma dada produção pode não funcionar igualmente em
suas estruturas se comparada tanto com regiões ou períodos diferentes. O
que a cultura cafeeira pode provocar em uma região como, por exemplo, o
acirramento da escravidão ou o desenvolvimento de linhas férreas, pode
não ocorrer em outras áreas. Essa análise garante então a especificidade
da commoditie e o processo de superação do modo de produção ligado a
ela.17 Logo, o desenvolvimento através dos produtos primários de exporta-
ção, segundo a teoria geral de Hirschman, requer intrínsecos parâmetros
que vão além da esfera do estado, como, por exemplo, terras, ferramentas,
adequação técnica, crédito, etc. Podem agir com ele ou além dele. Isso ajuda
a compreender a forma de organização pessoal do crédito em Vassouras
alavancado por particulares, mesmo antes das instituições de mercado con-
troladas pelo estado.
No que se refere às características da economia imperial e a intrínseca
relação do financiamento no Vale do Paraíba, pode-se dizer que as estra-
tégias para o financiamento e a transformação da economia foram as mais
variadas durante o século XIX. Em relação à macroeconomia do Império,
para Levy,18 a estrutura financeira no Brasil pode ser dividida em duas gran-
des partes: as chamadas bolsas de valores e os bancos comerciais. Segundo
a pesquisadora, o aumento institucionalizado de empresas destinadas à ofe-
recer crédito só se inicia a partir da segunda metade do século XIX. Antes,
o mercado de crédito estava nas mãos de indivíduos que o ofereciam como
corretores ou banqueiros.
16 HIRSCHMAN, loc. cit.
17 Aqui devemos atentar aos trabalhos de PIRES, 2009 e VITTORETTO, 2012.
18 Cf. LEVY, Maria Bárbara. História da bolsa de valores do Rio de Janeiro. Rio de Janeiro: ABMEC, 1977. p. 3.
549
 Com a integração do Brasil aos mercados internacionais ao longo do
Império, a economia deixa de ser mercantil tradicional e o capital comer-
cial passa a se subordinar a uma acumulação capitalista mundial. Porém,
Levy defende a formação de um sistema financeiro como “pedra angular”
no processo econômico da esfera política. Segundo ela,
Há um fluxo constante do capital produtivo reconvertido em capital finan-
ceiro, num contínuo processo de financiamento da reprodução do sistema.
O capital financeiro passa a constituir uma parcela do capital total, funcio-
nando de maneira autônoma e assegurando o financiamento das operações
econômicas. As disponibilidades monetárias não são mais vendidas ou alu-
gadas como mercadorias e escapam às determinações de equivalência para
vincularem-se à produção social, do qual participam através da determinação
das taxas de juros.19
Há um fluxo constante do capital produtivo reconvertido em capital
financeiro, num contínuo processo de financiamento da reprodução do sis-
tema. O capital financeiro passa a constituir uma parcela do capital total,
funcionando de maneira autônoma e assegurando o financiamento das
operações econômicas. As disponibilidades monetárias não são mais ven-
didas ou alugadas como mercadorias e escapam às determinações de equi-
valência para vincularem-se à produção social, da qual participam através
da determinação das taxas de juros.20
Para Guimarães21 e Levy,22 foi o café que trouxe a possibilidade de apa-
recimento dos bancos comerciais particulares já que se necessitava finan-
ciamento para a inserção e manutenção da produção no mercado interna-
cional. Levy23 afirma que, a economia do açúcar durante o período colonial
era muito marcada pela presença do “agente usurário” como elemento de
acumulação prévia do sistema pré-capitalista. Como havia pouca moeda
circulante, o próprio açúcar tinha se tornado base de troca. Contudo, com a
valorização deste produto no mercado internacional, sua produção passou a
ser vinculada à exportação e apareceram as práticas de crédito relacionadas
19 Ibid., p. 4.
20 LEVY, loc. cit.
21 GUIMARÃES, Carlos Gabriel. Bancos, economia e poder no Segundo Reinado: o caso da sociedade
bancária Mauá, MacGregor & Co., 1854-1866. 1997. Tese (Doutorado em História Econômica) –
Faculdade de Filosofia, Letras e Ciências Humanas, Universidade de São Paulo, São Paulo, 1997. p. 51.
22 Cf. LEVY, Maria Bárbara. História financeira do Brasil Colonial. Rio de Janeiro: IBMEC, 1979.
23 Ibid., p. 26.
550
às contas correntes e créditos pessoais, muitos dos quais ligados às confra-
rias de mercadores. Já no século XIX, percebem-se modificações inerentes
à própria mudança do eixo econômico para as áreas do Rio de Janeiro, da
Zona da Mata mineira e do oeste paulista. Tanto Renato Leite Marcondes
como Anderson Pires24 abordam a figura dos comerciantes como elementos
dinâmicos no início do processo de acumulação e financiamento da pri-
meira grande produção do Brasil independente.
Essa mudança no eixo econômico proporcionou uma alteração, durante
o século XIX, nos elementos de crédito e investimentos. Junia Ferreira e Katia
Maria Abud25 afirmam que as novas categorias de agentes, apesar de difí-
ceis de analisar, se dividiam grosso modo em homens de negócio e comer-
ciantes. Os homens de negócios poderiam ser comerciantes de escravos, de
terras e outros elementos importantes na economia colonial/imperial. Já os
comerciantes menores, como vendeiros e quitandeiros, tinham uma esfera
mais limitada de atuação nas regiões. Em geral, o agente que ligava a fazenda
ao mercado internacional, efetivo processo exportador, era o comissário. Ele
se enquadrava no primeiro perfil de comerciantes. Em geral, fazia o papel
de financista e “catalisador”26 da produção que estava dispersa em diver-
sas unidades produtivas, em maior ou menor grau de produção. A figura
do comissário era, portanto, fundamental para criar uma padronização no
comércio.27 Marcia Kuniochi28 acredita que, em determinados momentos do
modelo agrícola analisado, as famílias produtoras sofriam algum desvali-
mento material. Nestas circunstâncias, a figura do credor era a garantiria de
recursos em tempos de crise para tocar a produção. Desta forma, o comis-
sário seria a ponte entre o mundo mercantil e o mundo familiar, entre o
interior e a capital, entre a economia doméstica e internacional.
O historiador Carlos Gabriel Guimarães aponta que:
24 Cf. MARCONDES, R. L. A arte de acumular na gestão da economia cafeeira: formas de enriquecimento
no Vale do Paraíba paulista no século XIX. Tese (Doutorado em Economia) – Universidade de São
Paulo, São Paulo, 1998; PIRES, 2009.
25 MARCONDES, 1998, p. 163-5.
26 PIRES, A. Capital agrário, investimento e crise na cafeicultura de Juiz de Fora (1870/1930). 1993.
Dissertação (Mestrado em História) – Universidade Federal Fluminense, Niterói, 1993. p. 48-49.
27 Ibid., p. 49.
28 KUNIOCHI, Márcia Naomi. Os negócios no Rio de Janeiro, crédito, endividamento e acumulação
(1844-1857). Abphe, 2003. Disponível em: <http://www.abphe.org.br/congresso2003/Textos/
Abphe_2003_88.pdf>. Acesso em: 13 jun. 2009.
551
 No tocante à forma de financiamento para o setor agrícola, essa não se modi-
ficou substancialmente com os primeiros bancos brasileiros. Mesmo com o
surgimento de novos ativos, analisando os estatutos e os balanços do Banco
Comercial do Rio de Janeiro, o mais importante do período 1830/1840, e que
serviu de referência para os demais bancos, chegamos à conclusão de que o
banco privilegiou principalmente o curto prazo e as atividades comerciais.
Mesmo utilizando recursos de terceiros, através dos depósitos à vista, o banco
emprestava sob a forma de desconto de letras, e através de um intermediário,
que podia ser um comissário ou um outro comerciante ligado ao setor impor-
tador e exportador. Se os comissários eram os únicos que estavam avalizados
pelo banco para pegar os empréstimos, e eles eram acionistas dos bancos, con-
cluiremos que ao repassar ao agricultor o empréstimo, o lucro da operação
ficava com o banco e o comerciante, seu acionista. Segundo um observador
da época, o lucro do banco Comercial do Rio de Janeiro.29
O papel inicial do comissário de café no Vale era uma espécie de repre-
sentação dos fazendeiros junto aos agentes negociadores do porto do Rio de
Janeiro e às casas bancárias da capital. Era ele quem unia várias produções
regionais, criava a padronização e negociava com os ensacadores. Muitas
vezes se envolvia dentro do processo financeiro da fazenda emitindo cré-
dito e empréstimos em momentos de entressafra para a manutenção do
complexo cafeeiro.
Até a primeira metade do século XIX, as relações entre fazendeiros
e comissários eram muito pessoais e informais. Segundo Maria Sylvia
Carvalho Franco, as “transações se desenvolviam quase inteiramente den-
tro de pequenos grupos, entre pessoas interligadas por relações mais inclu-
sivas e mais duradouras que os contatos formais e impessoais de negócios”.30
Essas relações que perpassaram os primeiros contatos entre os homens
de negócios não são próprias do Brasil e podem ser identificados no desen-
volvimento do passado histórico europeu, como demonstra Muldrew.31
Para ele, a confiança, como vínculo social é um fator necessário para as inter
-relações comerciais que são formadas pela boa reputação, a honestidade e
a confiabilidade. Assim, com a complexidade das relações de crédito e o não
cumprimento de obrigações, tornaram-se também comuns os tratados que
garantissem as “honestidades”. Isso fazia da reputação uma garantia e forma
29 GUIMARÃES, 1997, p. 55-56.
30 FRANCO, Maria Sylvia Carvalho. Homens livres na ordem escravocrata. 4. ed. São Paulo: Ed. Unesp,
1997. p. 174.
31 MULDREW, Craig. The Economy of Obligation: the culture of credit and social and relations in early
modern England. Hempshire: Palgrave, 1998. p. 123-174.
552
de acesso aos empréstimos e créditos. O autor remete às relações culturais
ligadas à formação da questão moral,32 mas, ao mesmo tempo, alerta para
uma transformação quando as relações pessoais passaram a ser vistas como
elementos dentro de uma sociedade que se apresentava cada vez mais inse-
rida no conceito de competição de mercados e disputas econômicas.
No Brasil, o século XIX foi um período de impactos nessa economia
moral para relações mais institucionalizadas, ou seja, reguladas por regras
estabelecidas que garantissem novos investimentos e associações de capital
nas relações econômica. A economia desenvolvida no Vale muito impul-
sionou essas transformações. Para Karl Polanyi,33 uma economia moral era
caracterizada por relações econômica não estabelecidas preferencialmente
por relações exclusivas de mercado. Toda economia primitiva se baseava
não em laços econômicos, mas em fortes laços sociais, quer sejam eles
fomentados pela religião, pelas tradições ou pela política local. Cada comu-
nidade mantinha seus laços econômicos de subsistência pelas festas rituais
ou tradicionais de acordo com a cultura. Enfim, o homem primitivo não
era subordinado à economia de mercado, mas sim a economia era inserida
e subordinada dentro de um contexto social em que ele vivia.
Ele [o homem primitivo] não age desta forma para salvaguardar seu interesse
individual na posse de bens materiais, ele age assim para salvaguardar sua
situação social, suas exigências sociais, seu patrimônio social. Ele valoriza os
bens materiais na medida que eles servem aos seus propósitos. Nem o pro-
cesso de produção nem o de distribuição está ligado a interesses econômicos
específicos relativos à posse de bens.34
Essa realidade também pode ser percebida no Brasil durante a colônia
e no início do Império, pois era comum as relações pessoais influenciarem
fortemente nas decisões econômicas, como nos mostra Mônica Ribeiro
Oliveira35 para a Zona da Mata mineira.
Estamos diante de uma certa coletividade que, mesmo com a presença de uma
diversificada hierarquia social, com diferentes níveis de riqueza, e acesso à
terra, [...] foi marcada pela constituição de uma forte elite agrária, com fortu-
nas consolidadas na propriedade de vastas terras, grande número de escravos,
32 Em especial a influência do cristianismo.
33 POLANYI, Karl. A grande transformação. Rio de Janeiro: Campus: Elsevier, 2000.
34 Ibid., p. 65.
35 OLIVEIRA, Mônica Ribeiro de. Negócios de família: mercado, terra e poder na cafeicultura mineira
(1780-1870). Juiz de Fora: Funalfa, 2006.
553
 além da presença de uma cadeia interna de crédito, responsável pelo financia-
mento da própria dinâmica agrícola local.36
A pesquisadora identificou em seus estudos para a Zona da Mata
Mineira um conglomerado de relações familiares perpassadas por casa-
mentos, compadrios ou alianças que poderiam ser a estratégia das famí-
lias para pagamento de dívidas ou acumulação de riquezas. Para Paiva, as
“famílias das classes senhoriais reproduziam internamente, uma estratégia
do próprio Estado imperial, que buscava conciliar valores ambíguos como
modernidade e ideal aristocrático, liberalismo e escravidão, o indivíduo e a
família patriarcal”.37
A partir de 1840, as exportações de café aumentaram (Gráfico 2) gra-
dativamente dominando a maior parte do comércio internacional de café.
A Inglaterra passou a ser a maior importadora seguida por países como
França e Estados Unidos.
gráfico 2 – exportação de café do brasil (1821-1879) em 1000£ /us$ 10(6)
(registro do porto de nova york)
Fonte: BACHA, E; GREENHIL, R. 150 Anos de Café.
Rio de Janeiro: Marcelino Martins & E. Johnston, 1993. p. 355-356.
Ainda que envolvidos numa cultura oriunda da primeira metade do
XIX, os homens de negócios sentiram o processo de mudança nas regras de
36 Ibid., p. 164.
37 PAIVA, Lucas Gesta Palmares Munhoz de. Lembranças da saudade: estratégias para a manutenção
do poder de uma família cafeicultora no século XIX. 2013. Dissertação (Mestrado em História
Social) – Universidade Federal do Estado do Rio de Janeiro, Rio de Janeiro, 2013. p. 32.
554
mercado e buscaram adequá-las à tendência econômica do Império, cada
vez mais envolvida com as exigências impostas pelos mercados internacio-
nais. Esse é o caso do exemplo estudado por Carlos Gabriel Guimarães para
a firma Samuel Phillips & Co.
A auto-afirmação em ser judeu fortaleceu a firma comercial e seus negócios,
mesmo atuando num mercado hegemonicamente católico e socialmente
escravista, como era o Império Luso-brasileiro, depois, o Império do Brasil.
Com toda crítica à usura, aos juros cobrados, a firma comercial Samuel
Phillips & Co era reconhecida na praça mercantil do Rio de Janeiro, e de
Londres, como uma firma financeira. Foi no setor financeiro, mais do que na
venda de commodities, que ela se destacou.38
Em 1850, a balança comercial brasileira começa a ficar positiva e há
um estímulo ao estabelecimento de novos créditos e operações mercantis.
Com as mudanças no Rio de Janeiro, o acúmulo de capital nas mãos de
cafeicultores, escravistas e comissários, os novos créditos passaram a ser
utilizados em atividades financeiras. O crescimento favorável estimulou o
investimento em vários setores, em especial o exportador. Novas modali-
dades de crédito e empréstimos surgiram e passaram a concorrer com as
notas promissórias e letras de câmbio. O vale bancário passou a ser um
ativo muito especial, sendo utilizado no período do império como alterna-
tiva de moeda de crédito.39 Influenciados na década de 1850 pelo discurso
do barão de Mauá e pela nova legislação, começaram a aparecer bancos
emissionistas que poderiam colocar na praça tais vales bancários, além de
ações a ponto de suprir as demandas de crédito.
O começo do longo surto cafeeiro no Brasil, a prosperidade geral do mundo
nos anos de 1850/60, a adaptação no Brasil dos princípios do estabelecimento
de bancos por meio da emissão de ações, e outros fatores, contribuíram para
o desenvolvimento contínuo dos bancos de emissão.40
Uma das propostas levantadas por Mauá, juntamente com negocian-
tes favoráveis ao desenvolvimento financeiro, era defender a tese da livre
38 GUIMARÃES. C. G. Finanças e Comércio no Brasil da primeira metade do século XIX: a atuação
da firma inglesa Samuel Phillips & Co, 1808-1831. In: ENCONTRO REGIONAL DA ANPUH, 14.,
2010, Rio de Janeiro. Anais... Rio de Janeiro: Unirio, 19-23 jul. 2010. Disponível em: <http://www.
encontro2010.rj.anpuh.org/site/anaiscomplementares>. Acesso em: dez. 2011.
39 GUIMARÃES, 1997, p. 57.
40 PELAEZ, Carlos Manuel; SUZIGAN, Wilson. História monetária do Brasil. 2. ed. Brasília: Ed. UNB,
1980. p. 76.
555
associação ou a garantia de associações de capitais através das sociedades
anônimas como elemento para manutenção do crescimento econômico.
Para eles, a associação anônima garantiria o fortalecimento do investi-
mento e o “progresso”. Muitas casas bancárias surgiram através dessas asso-
ciações.41 A ampliação do poder bancário aqui descrita fez com que, entre
1841 e 1854, o número de estabelecimentos no Brasil crescesse de 1 para 5,
conforme evidenciam Pelaez e Suzigan.42
Como era comum antes do estabelecimento dos bancos, os comerciantes
e comissários assumiam os empréstimos e créditos necessários ao desenvol-
vimento da economia, assim como transações em conta corrente, em espe-
cial, ao setor agrícola. Muitos desses bancos passam a se constituir a partir
da ligação ou associação destes indivíduos. Nota-se que era comum o finan-
ciamento do setor comercial, ligado ao comercio exterior, em detrimento do
setor agrícola que, muitas vezes, carecia de crédito.43 Esse crédito era suprido
ou pelos empréstimos locais ou pelos comissários do café. Os prazos pode-
riam variar de acordo com cada situação, região ou momento histórico.
Marcondes identifica o “vácuo” do sistema bancário como condição
para a manutenção do crédito pessoal que, por sua vez, promoveria um
processo de acumulação.
Entretanto, a inexistência de um sistema bancário desenvolvido abriu opor-
tunidades para as pessoas com disponibilidades de recursos para realizar esse
financiamento. Destarte, a experiência da continuidade das condições propí-
cias à cafeicultura e a reduzida oferta de crédito resultaram em empréstimos
efetuados a taxas de juros elevadas e a prazos curtos.44
Pires45 aponta que o crédito exercido pelos comissários poderia ser a
curto prazo, que passava a ser “identificado como movimento de giro ou a
reprodução simples da unidade.” Essa forma de crédito era muito comum
no Vale do Paraíba fluminense e paulista. Sua desvantagem era ser feita na
base da remessa de café que, por vezes, se tornava irregular. Outra forma de
crédito levantada pelo pesquisador teria sido a de longo prazo – geralmente
utilizado não para suprir as fazendas com produtos necessários à sua repro-
41 Ibid., p. 77.
42 Ibid., p. 79.
43 GUIMARÃES, op. cit., 1997, p. 58.
44 MARCONDES, 1998, p. 175.
45 PIRES, 1993, p. 49.
556
dução, mas para investimentos de maior vulto como, por exemplo, o início
de uma nova plantação de café ou a compra de propriedades produtoras.46
Para Pires,47 as possibilidades de crédito iam além da figura do comis-
sário. Outros agentes, como os chamados “capitalistas”, pessoas que empres-
tavam seu capital por juros estabelecidos em certo intervalo de tempo,
também atuavam como fornecedores de capital. No século XIX, alguns
capitalistas já se restringiam apenas a emprestarem dinheiro e esperarem o
retorno financeiro, vivendo quase que exclusivamente da atividade usurá-
ria. Em outros casos, tais atividades dividiam espaço com outros negócios
como a própria cafeicultura, comércios ou outras produções agrárias.48
Mas a situação nem sempre era favorável, em especial, aos tomado-
res de empréstimos. Os prazos dados pelos comissários e comerciantes, em
geral, eram curtos e qualquer atraso nas colheitas ou problemas na safra
gerava estagnação dos pagamentos, comprometendo o credor e o devedor.
Os empréstimos a longo prazo, praticado pelos “capitalistas”, envolviam
um volume maior de capital. Nestes casos, Saes calcula que a taxa de juros
girava de 12 a 18% ao ano para São Paulo.49 Pires demonstra que na região
da Zona da Mata mineira a situação era semelhante. Para o pesquisador
mineiro, a atividade creditícia nas áreas de cafeicultura da Zona da Mata
atendeu a uma dinâmica própria, o que quer dizer gerando possibilidades
de crédito a partir da origem local. E, muitas vezes, “as demandas e ofertas
de liquidez” coexistiam e se efetivavam em um mesmo espaço.50
A estrutura financeira do país teria surgido como um suporte neces-
sário à própria realidade de desenvolvimento da economia do século XIX.
A organização de uma estrutura financeira que ampliasse o acesso ao cré-
dito garantiria opções para investidores e tomadores de créditos. Mas, para
Bárbara Levy, houve um descompasso entre as estruturas nascentes – como
os bancos comerciais e o Banco do Brasil – oriundas de intervenções desor-
denadas do Estado e de políticas monetaristas ortodoxas e a introdução do
capital internacional.51
46 Ibid., p. 50.
47 Ibid., p. 51.
48 PIRES, loc. cit.
49 SAES apud MARCONDES, 1998, p. 178.
50 PIRES, 1993, p. 52
51 LEVY, 1977, p. 47.
557
 Mas com a criação do Código Comercial Brasileiro,52 elaborado por uma
comissão composta por notáveis representantes do Partido Conservador e
comerciantes ligados à praça mercantil do Rio de Janeiro, houve a regu-
lamentação da profissão de banqueiro, das operações feitas pelos bancos,
além da diversificação dos ativos financeiros. O Código estabeleceu tam-
bém as formas dos contratos mercantis, a regras de hipotecas e penhor, e a
formação das companhias comerciais. Neste processo, os bancos garanti-
ram a mobilização dos créditos, seja por forma de depósitos de capitais de
terceiros, seja por empréstimos dos valores requeridos.
As hipotecas serviam como garantias de obrigações de dívidas ou, no
caso, se estabeleciam como contratos e eram utilizadas para assegurar as
obrigações de dívidas estabelecidas. Havia na sociedade brasileira, antes da
promulgação do código comercial, um apreço pelos bens de raiz. Terras,
escravos e moradia eram, sem sombra de dúvidas, fundamentais para a
sociedade agrária exportadora, logo, antes de 1850 era comum a prática da
hipoteca dos bens de raiz, já que não havia maior diversificação dos ati-
vos nesse período.53 Com a organização das sociedades em Companhias de
Comércio ou sociedades anônimas, o capital adquiriu uma outra tônica,
pois estas se definiam como sociedades compostas por um grupo de
homens que, juntamente com seus investimentos e forma organizacional,
empreendem alguma atividade útil. A vantagem das sociedades anônimas
era que poderiam delegar à população (que tinha capital) suas ações e a
quantidade delas limitaria os sócios à esfera de atuação nessas companhias.
A importância do Código Comercial recai sobre a mobilização de capi-
tal associado que iria movimentar, pelo menos em parte, os negócios do
café, mesmo que indiretamente através da atuação dos comissários. Com as
dificuldades do Banco do Brasil em promover uma efetiva política mone-
tária, os bancos comerciais começaram a atuar na Praça do Rio de Janeiro,
captando depósitos de capitais e revertendo-os aos que buscavam financia-
mento. De acordo com Guimarães,54 tais atividades foram regulamentadas
no Decreto n° 737, de 25 de novembro de 1850.
O sistema de crédito hipotecário oferecido pelos bancos e garantido
por esse movimento de diversificação da atividade financeira teve seu início
52 GUIMARÃES, 1997, p. 86.
53 Ibid., p. 89.
54 GUIMARÃES, 1997, p. 89.
558
na cidade do Rio de Janeiro e foi se proliferando por todo o Vale do Paraíba,
sendo utilizado também em outros estados. O crédito hipotecário era uma
saída ao financiamento pelo seu prazo estendido e pelas garantias que exi-
gia, em geral, propriedades. O tempo médio para os fazendeiros quitarem
suas dívidas com os bancos variava de 2 a 4 anos, com diferentes taxas de
juros dependendo do banco. Contudo, a grosso modo, podemos dizer que
essas taxas de juros tinham uma variação de 6% a 15% ao ano, dependendo
da região ou cidade. Em geral, o Vale do Paraíba fluminense e o Vale do
Paraíba paulista seguiam diferentes tendências de variações de juros,55 mas
o mesmo padrão de crédito hipotecário. Percebe-se que quanto mais era a
quantia emprestada, maior era o prazo para saldar a dívidas.56
Empurrado cada vez mais para longe dos centros exportadores, o fazendeiro
via multiplicar-se, entre ele e o embarque, uma série de agentes não afeitos
às estritas relações pessoais, tão ao seu gosto, como bem caracterizou Maria
Sylvia de Carvalho Franco. E o foco desse processo multipolar era a relativa
autonomia que a vida econômica do Município da Corte ia adquirindo, para
o que sem dúvida, concorria a retração da unidade produtora como mercado
para o comercio, agora renovado.57
Para este autor, estaria começando a ocorrer no Vale uma nítida sepa-
ração entre o capital mercantil e o capital financeiro, o que define como
“solidariedade funcional”, fruto de um processo de urbanização. As relações
que antes sustentavam os processos de “salvação pública” à falência, ou, na
visão de Polanyi,58 a malha social de relações que evitava o desvalimento
dos indivíduos, a ajuda mútua, perdia-se para os novos arranjos que esta-
vam se formando a partir de 1850. “Era muito raro o aparecimento de uma
falência até 1850 apesar de não haver formalização do Código Comercial”,
dizia o escriturário da Fazenda e posteriormente do Tesouro Nacional, dr.
Sebastião Ferreira Soares.59
Conclui-se que, entre 1815, período de elevação do Brasil a Reino
Unido, até o início da década de 1880, houve uma intensa movimentação
55 Guardadas as devidas diferenças regionais e temporais.
56 Cf. MARCONDES, Renato Leite. O financiamento hipotecário da cafeicultura no Vale do Paraíba
paulista (1865-1867). Revista Brasileira de Economia, Rio de Janeiro, v. 56, n. 1, mar. de 2002.
57 GRANZIEIRA, Rui. A moeda e o crédito no limiar do capitalismo no Brasil. 1976. Tese (Doutorado em
Economia) – Universidade Estadual de Campinas, Campinas, 1976. p. 20-21.
58 Cf. POLANYI, 2000.
59 SOARES apud GRANZIEIRA, op. cit., p. 22.
559
financeira a respeito do problema da liquidez, financiamento, crédito e
opções de investimento por parte da elite brasileira. As políticas emissio-
nistas ora eram incentivadas, ora eram combatidas. Mas, de forma geral,
nota-se uma ligação entre importação, exportação, crédito e emissão que
garantia o impulso de uma economia. Porém, as crises internas de emis-
são conjuntamente com as crises internacionais que retraíram o consumo
das commodities, em especial o café, geraram pressões que alteraram o
plano seguido para o desenvolvimento, saúde financeira e econômica do
Império.
No centro do jogo estavam os cafeicultores de Vassouras que, entre
escolhas e crises, optavam por formas diversas de buscarem financiamentos
para superarem as características ímpares da produção de café para expor-
tação. Para tanto, contraíam empréstimos pessoais, bancários e das casas
comerciais, sejam por vias próprias ou de agentes comissários. Havia capi-
talistas, fazendeiros credores e instituições financeiras atuando na cidade.
Tal diversidade já fora apontada por Pires,
Um leitor mais atento poderia acusar nossa análise de tautológica, advertindo
que, afinal de contas, [...] os mesmos atores sociais que estão a demandar
financiamento seriam os mesmos a prover os recursos financeiros. Esta crítica
seria válida se considerássemos a classe dos grandes proprietários de terra
como uma massa invariável, inerte, de comportamento uniforme e, princi-
palmente, destituída de níveis significativos de diferenciação em sua posição
financeira, grau de endividamento, níveis variados de lucratividade.60
O Código Comercial, a Lei de Terras e a Lei de Hipotecas são basica-
mente aprovados em períodos próximos entre si, criando regras gerais para
o desenvolvimento da economia do Império. Nota-se que a formação de
um mercado de capitais – que é um recurso dos investimentos financeiros
e um efeito de encadeamento na economia – só pode ser bem estabele-
cida com a formação das bases institucionais e formais que acompanham
a formação do próprio estado. Para Zuijderduijn, o funcionamento de um
mercado de capitais só poderia estabelecer-se a partir de certos pré-requisi-
tos como legislação, policiamento e jurisdição.61 Seguindo esse raciocínio, o
corpo legal que estava se estabelecendo consolidava tal mercado no Brasil.
60 PIRES, 2009, p. 198.
61 ZUIJDERDUIJN, C. J. Medieval Capital Markets: markets for renten, state formation and private
investment in Holland (1300–1550). Boston: Brill, 2009. p. 27.
560
Antes de 1850, mesmo os pequenos e médios valores creditados não
eram caucionados por hipoteca. Somente em alguns casos de valores
maiores é que havia alguma forma de hipoteca, conforma exemplificado
abaixo:
Devo que pagarei ao senhor João Barbosa 205 oitavas de ouro em pó prece-
didas de um negro que comprei do gentio moçambique por nome Francisco
a qual quantia pagarei a ele dito ou a quem este me mostrar da feitura deste a
um ano e para sua clareza lhe dei este de minha letra e sinal hoje 28 de feve-
reiro de 1720.62
Para Schumpeter,63 os homens de negócios muitas vezes necessitam
das relações de endividamento. Muitos, antes de se tornarem “credito-
res” e “depositores”64 de riqueza, eram devedores dos agentes credores.
Essas relações descritas são comuns nos inventários de membros das eli-
tes cafeicultoras e capitalistas de Vassoura, no interior do Vale do Paraíba
fluminense, fazendo com que alguns nomes de indivíduos ligados à lista
de devedores em um momento, se tornam credores em outro. O próprio
barão de Itambé (Francisco José Teixeira), capitalista por excelência em
Vassouras, está na lista de dívidas do inventário de José Teixeira Leite.65
Enquanto Anna Bernardina, que aparece como devedora do barão de
Itambé, também era credora de muitos indivíduos. Mas o crédito por si
só decorre de um risco que se subentende nos processos de confiança e
garantias.66 Essa confiança era necessária na produção de café pelo alto
grau de endividamento já discutido neste trabalho e devido à inelastici-
dade do produto. Além do mais, em momentos de safra, precisava-se de
capital antecipado para contrato de trabalhadores, em geral escravos, para
a colheita do café.
No inventário do barão de Guaribu, identificamos essa atividade
quando este senhor se endividou com D. Margarida, esposa do capitão Luiz
62 SANTOS, R. F. O ouro e a palavra: endividamento e práticas creditícias na economia mineira
setecentista. In: CARRARA, A. A. (Org.). À vista ou a prazo: comércio e crédito nas Minas
setecentistas. Juiz de Fora: Ed. UFJF, 2010. p. 78.
63 SCHUMPETER, J. A. Teoria do desenvolvimento econômico: uma investigação sobre lucros, capital,
crédito, juro e o ciclo econômico. São Paulo: Nova Cultural, 1997. p. 97.
64 Termo utilizado pelo Schumpeter na obra Teoria do Desenvolvimento Econômico.
65 Fonte: Centro de Documentação Histórica da Universidade Severino Sombra.
66 No “Princípios de economia”, de Fetter, é afirmado que o crédito é um negócio cuja renda deriva das
promessas que os agentes devedores empenham para pagar.
561
José Barbosa dos Santos em 15 contos de réis para obtenção de escravos tabela 1: empréstimos de anna bernardina carvalho leite,
(alugados) para a colheita de café de 1841 a 1845.67 do barão de itambé e do barão de guaribu
Assim como em várias outras regiões produtoras de café, é comum
notar nos inventários de Vassouras os agentes disponibilizando suas rique- distribuição dos empréstimos
zas pessoais sob a forma de crédito, objetivando lucro a curto prazo. Em valor em réis
Anna Bernardina
geral, tais proprietários são denominados pela historiografia especializada Carvalho Leite
Barão de Itambé Barão de Guaribu
de “capitalistas”68 ou, segundo algumas tendências, de rentistas. Nota-se, em
alguns inventários, que essa inserção do crédito alimenta pequenos senho- Acima de 50:000,000 0% 2% 0%
res, médios produtores e diferentes indivíduos da cidade que, por um motivo
De 25:000,000 a 50:000,000 0% 2% 0%
ou outro, recorrem ao crédito.69 Os pequenos e médios produtores, em geral,
seguem a lógica da sazonalidade de suas produções e da demanda interna. De 20:000,000 a 25:000,000 0% 8% 16%
Mas, as maiores cifras creditadas se destinam à elite agrária da região, cuja
capacidade de “resgate da dívida” era maior, devido não só ao fato de que o De 15:000,000 a 20:000,000 3% 8% 5%
montante negociado e a parcela de consumidores no mercado internacional
De 10:000,000 a 15:000,000 3% 4% 4%
era maior, mas também ao crédito oferecido em melhores condições.
No inventário de Anna Bernardino Carvalho Leite, datado de 1851, De 5:000,000 a 10:000,000 11% 13% 16%
encontramos um montante de 144 empréstimos para indivíduos, somando
um montante de 328:660$276, sendo que o maior valor pago foi a José De 1:000,000 a 5:000,000 35% 36% 19%

Manuel da Silva Ferreira (18:619$641). Já a Câmara Municipal de Vassouras Até 1:000,000 48% 28% 50%
tomou emprestado 2:920$000, o que demonstra que os empréstimos
podiam ser tanto natureza pessoal quanto institucional. A análise dos Fonte: INVENTÁRIO de Anna Bernardina Carvalho Leite, barão de Itambé e barão de Guaribu.
inventários também demonstra que a maioria dos empréstimos foram Vassouras: Centro de Documentação Histórica da Universidade Severino Sombra, [18--].

concedidos por volta da década de 1840, ainda no processo de desenvol-
vimento da cafeicultura, e em pequenas proporções de até 5 contos de réis
(Tabela 1). Já sua fortuna é distribuída em 55% de Bens de Raiz, incluindo
suas fazendas, 42% de ativos – empréstimos –, 1% em escravos e 2% em
bens móveis.
67 A duração das plantas produtoras de gêneros. O cafeeiro, por exemplo, que pode produzir por
20 ou 30 anos se torna um bem de capital e necessita de uma manutenção constante para que
se preserve enquanto tal. Nesta lógica, o processo de endividamento se constitui numa realidade
necessária do processo produtivo do café no Vale. Cf. PENDERGRAST, Mark. Uncommon Grounds.
New York: Basic Books, 2010. p. 87.
68 O termo “capitalista” ou “rentistas” gera debates entre muitos historiadores. Existe uma alternativa
de tratá-los como empreendedores, na acepção de Schumpeter, que se refere a tais indivíduos como
preceptores de oportunidades, no âmbito dos negócios, de maneira inovadora ou pouco ortodoxa.
69 Cf. INVENTÁRIO da família Teixeira Leite. Vassouras: Centro de Documentação Histórica da
Universidade Severino Sombra, [18--].
Anna Bernardino Carvalho Leite fazia parte de uma importante e
influente família de fazendeiros e capitalistas de Vassouras. Mesmo os
fazendeiros não deixam de emprestar parte da sua fortuna em um movi-
mento de inserção de crédito para os mais variados fins e sob diferen-
tes aspectos. Um estudo mais detalhado sobre os 144 devedores de Anna
Bernardino demonstra que uma parte deles integrava o rol das famílias
mais tradicionais da cidade. Não foi possível perseguir todos os docu-
mentos da lista que aparece no inventário, mas dos que foram encontra-
dos no acervo pudemos verificar que a maior parte dos créditos emitidos
se destinava a pequenos e médios produtores, muitos em períodos de
entressafra.
A família Teixeira Leite chegou ao município de Vassouras através de
Custódio Teixeira Leite, que havia sido encarregado de construir uma ponte
na região que ligaria a Estrada da Polícia ao lado esquerdo do Paraibuna.

562 563
Este, por sua vez, chegou a dever quase 8:000$000 à Anna Bernardina. gráfico 3: volume de crédito fornecido pelo barão de itambé
Um dos mais importantes credores do clã Teixeira Leite foi sem dúvida e o resgate (1859-1866)
Francisco José Teixeira (barão de Itambé), e seu inventário (1866) é bas-
tante rico para analisar os efeitos da economia sobre a oferta de crédito.
Descrito como capitalista por sua quase exclusiva atuação como credor e
investidor, o barão de Itambé acumulou uma das mais importantes fortu-
nas de sua época. Os empréstimos somam 740:838$162. Sua riqueza estava
distribuída da seguinte forma: 1% em bens de raiz, 1% em bens móveis,
1% em escravos, 8% em dívidas passivas e 89% em empréstimos cedidos a
várias pessoas.70
Assim como no caso de Anna Bernardina, os credores do barão se
distribuem por várias camadas sociais, mas seus empréstimos concentra-
vam-se nos mais altos valores, com maior risco (Tabela 1). A maior inver-
são do capital do barão de Itambé se encontrava no empréstimo e no cré-
dito, seguido de letra, vencida ou não. Em terceiro, estavam as escrituras Fonte: INVENTÁRIO do barão de Itambé.
de hipotecas que, na década de 50 e 60, se tornaram garantidas por uma
legislação, gerando uma maior credibilidade na transação hipotecária. Foram feitos os seguintes empréstimos e quitações ao barão:
tabela 3: relação de empréstimos e quitações do barão de itambé
tabela 2: distribuição das opções de aplicação do barão de itambé
(1859-1866)71

tipo distribuição dos empréstimos ano empréstimo quitações ano empréstimo quitações

Crédito 59% 1859 1 4 1863 7 5

Letra vencida 14% 1860 2 2 1864 12 4

Letra 12% 1861 5 5 1865 6 14

Escritura de Hipoteca 7% 1862 3 5 1866 3 5

Outros 5% Total 38 4471

Papel de contrato 3% Fonte: INVENTÁRIO do barão de Itambé.

Fonte: INVENTÁRIO do barão de Itambé. Os movimentos do Gráfico 3 e da Tabela 3 demonstram que o sistema
creditício local estava aquecido. Entre 1863 e 1866, ocorreram dois fenô-
Podemos notar no inventário do barão de Itambé um interessante menos que podem explicar as curvas do gráfico e seus momentos de pico.
movimento de acesso ao crédito e pagamento entre 1859 e 1866. Entre 1863 e 1864, ocorreram graves crises de cunho ambiental nos cafezais

71 O número excede porque se supõe que sejam dívidas anteriores ao período descrito ou dívidas não
70 INVENTÁRIO do barão de Itambé. registradas.

564 565
de Vassouras. Uma praga conhecida como “praga da bruxa” afetou e com-
prometeu a produção de café daqueles anos. Para manter-se operante no
mercado, a única saída viável era lançar mão de empréstimos para garantir
a manutenção da fazenda até a situação se equilibrar. Um segundo fenô-
meno estaria ligado à praça mercantil do Rio de Janeiro. A crise e a falência
do Banco Souto alterou a capacidade creditícia das instituições bancárias
comerciais do período. A crise se avolumou e o crédito ficou escasso. Esses
fenômenos mostram um aumento significativo na curva do gráfico entre
1863 e 1864. É interessante notar que a curva se inverte no ano seguinte. A
Tabela 3 também mostra que o total de dinheiro emprestado foi recuperado,
o que mostra a capacidade de pagamento das elites locais. As crises deman-
daram um número muito maior de capital para supri-la do que em período
anteriores, como mostrado no Gráfico 4. Mas, de forma geral, notamos que
o capital aplicado era sempre recuperado pela atuação do barão.
gráfico 4: montante emprestado pelo barão de itambé entre 1850 e 1866.
Fonte: INVENTÁRIO do barão de Itambé.
Pode-se notar que o barão de Itambé contribuiu como agente particu-
lar credor em momento de crise de produção. Neste período, o produtor
local teria muita dificuldade para conseguir créditos, visto que os bancos
nem sempre emprestavam direto aos cafeicultores.
Em 1851, o inventário de Maria Ismênia Teixeira Leite totalizava um
ativo de 407:722$492 baseado em empréstimos (créditos) para vários ramos
da sociedade, entre eles a família Werneck, nome importante no processo
566
de colonização do Vale. Os demais devedores são de famílias cujos sobre-
nomes não encontramos entre os considerados grandes proprietários. Na
análise do seu inventário, notamos que o resgate da dívida de seus devedo-
res somaram o montante de 556:403$037, ou seja, cerca de 36% a mais em
relação ao capital inicial emprestado.
Em Vassouras, famílias ligadas ao fornecimento de crédito e ao mer-
cado de capitais ofereciam a custos baixos (1% ao mês), empréstimos que
financiavam a lavoura em épocas de crise ou na sua modernização, como é
o caso do barão de Itambé aqui citado.72 Essa posição nos garante que não
havia uma prática de usura, já que muitas vezes os juros eram até mais bai-
xos do que os praticados na região do oeste paulista.
Vassouras também foi palco de uma dessas experiências financeiras
bancárias, demonstrando que a cidade não viveu apenas de créditos pes-
soais ou da praça mercantil do Rio de Janeiro. Aproveitando o clima liberal
que a economia brasileira oferecia na década de 1850, com o aumento da
autonomia creditícia das províncias, em especial com a ascensão de Souza
Franco ao Ministério, e com as reformas que garantiram a autorização de
bancos se tornarem emissores e comerciais, João Evangelista Teixeira Leite,
o barão de Vassouras, possuidor de fazendas e cafeicultor, se tornou presi-
dente do Banco Commercial e Agrícola do Rio de Janeiro, em 1858. Sendo
um dos acionistas majoritários, o barão de Vassouras assumiu a presidên-
cia, tendo na diretoria o dr. José Antonio de Oliveira Silva, Francisco José
Gonçalves, conselheiro Antonio Henrique de Miranda Rego, dr. Ignácio da
Cunha Galvão, Francisco José de Mello e Souza, Pedro Alcântara Machado
e dr. Francisco Assis Vieira Bueno.73 Em 31 de agosto de 1857, a instituição
foi autorizada a emitir moeda pelo Decreto n° 1971.
O Banco Commercial e Agrícola foi organizado em forma de socie-
dade anônima, já garantido desde o Código Comercial de 1850, e, segundo
Guimarães, formado pela associação de 20.000:000$000 divido em cem
mil ações. Pelos artigos 2 e 3 do Decreto n° 1971, o banco deveria abrir duas
filiais, uma em Vassouras e outra em Campos e mais quatro agências nas
principais cidades cafeicultoras do Vale do Paraíba.74
72 INVENTÁRIO do barão de Itambé.
73 GUIMARÃES. Carlos Gabriel. O império e o crédito hipotecário: o estudo de caso do Banco
Commercial e Agrícola, 1858-1861. Artigo não publicado apresentado no Seminário O Vale do
Paraíba e a Segunda Escravidão e O Vale do Paraíba no século XIX e nas primeiras décadas da
República, ocorrido em Vassouras entre os dias 23 e 25 de novembro de 2012.
74 Ibid.
567
 Pelo artigos 15 e 16,
Artigo 15. A faculdade de emittir bilhetes ao portador e vista, não podendo
a somma emitida pelo banco, compreendida a emissão das Caixas Filiaes e
agencias, exceder a 50% do capital realizado do banco. Os bilhetes emittidos
pelo banco central não serão menores de 20$000, nem menores de 10$000 os
que o forem pelas caixas filiaes e agencias.
Artigo 16. O Banco terá um fundo disponivel representado por moeda cor-
rente, barras de ouro de 22 quilates e prata de 11 dinheiros, na importancia de
de hum quarto da sua emissão; e a Directoria poderá, para maior regularidade
da circulação dos titulos emittidos, estabelecer semanal ou mensalmente com
os Bancos de emissão que existirem no paiz a troca reciproca de seus bilhetes,
pagando-se o saldo em conta corrente; e bem assim offerecer caução em valo-
res equivalentes á decima parte de sua emissão.75
A situação limítrofe estabelecida pelo artigo garantiu ao credor local de
Vassouras que sua operação de crédito no mercado se daria sem concorrên-
cia direta. Ocorre que, após a valorização da terra, as hipotecas passaram a
ser garantias de caução nas relações financeiras, de investimento e emprés-
timos, conforme notamos no Gráfico 5. Esse aumento de hipotecas coincide
com o período de queda na produção de café da cidade e a tentativa de
conseguir novos créditos, evitando falências e oportunidades de geração de
registros de hipotecas que poderiam ser parte de investimentos na crença
de que a crise fosse passageira.
gráfico 5: registros de hipotecas de vassouras (1840-1880)
Fonte: Centro de Documentação Histórica da Universidade Severino Sombra.
75 Ibid.
568
Ao analisar o inventário do barão de Vassouras, percebemos uma série
de situações que apontam para uma mudança de comportamento em rela-
ção à sociedade de mercado que se forma. O inventário mostra o pensa-
mento “capitalista” do barão. Pode-se notar uma ordem interessante de sua
visão à sua filha. Lê-se na página 41v do inventário de 1884 sobre a divisão
das 50 apólices da dívida pública em seu poder:
As apólices formarão um capital permanente e inalienável, livre e isento de
todo e qualquer ônus e responsabilidades, penhor, hipoteca, fiança, abono,
penhora, execução, sugeiçao [sic] dividas próprias antigas, ou modernas [...]
só podendo usar os lucros nunca vendê-los.
O barão investiu em crédito e hipotecas. As apólices da dívida pública
somam apenas 400.000 réis. Já o inventário de Cláudio Gomes Ribeiro de
Avellar, o barão de Guaribu, é um documento, no mínimo, curioso. O barão
foi dono de 4 fazenda, Antas, União, Guaribu e Encantos. Nos registros de
suas posses não foram encontrados qualquer volume expressivo de investi-
mentos fora escravos, terras e café. Estes aparecem no inventário de 1886 e
se compõe de 9 letras a 1% a.m., que em 4 anos lhe garantem 29% do capi-
tal aplicado, ou seja, um lucro de 14:512$592. Apesar de ser um importante
cafeicultor, não deixada de lançar-se ao crédito. Seu inventário mostra o
montante de 152:195$620 em empréstimos (sem o cálculo do prêmio) que se
distribuem conforme demonstrado na Tabela 1.
Nesta pequena exposição sobre o crédito no Vale do Paraíba flumi-
nense, utilizando como locus de pesquisa a cidade de Vassouras, concluí-
mos que o século XIX foi um século de intensas transformações para Brasil
recentemente independente. A formação dos complexos cafeeiros forçou o
governo imperial a repensar suas instituições financeiras em busca de dina-
mismo econômico e de suas finanças. Através da teoria de encadeamento
de Hirschman e da inserção do Vale no mercado mundial, conseguimos
concluir que a dinâmica da produção de café fez aparecer um mercado
financeiro local (além do da capital) para suprir uma demanda por crédito
que era necessária, visto a característica inelástica do produto. Até onde se
pode perceber, a elite financeira da região, ou pelo menos muitos de seus
indivíduos, cumpriram o papel de financiadores. Assim, inverteram seus
capitais e suas poupanças particulares, gerando créditos ao invés de investir
diretamente em terras. Esses empréstimos eram fáceis de serem alcançados
com juros relativamente baratos (1% a.m). Através das finanças do barão de
569
Itambé, percebemos o movimento de empréstimos e a capacidade de paga- Sobre os autores
mento dos devedores naquele espaço temporal. Isso nos leva a crer que o
assunto está longe de ser esgotado, pelo contrário, o estudo do movimento
creditício pode contribuir para um melhor entendimento de como o Brasil,
enquanto país agrário-exportador e escravocrata no século XIX, foi capaz
de se inserir e se sustentar no mercado internacional por um período de
tempo, inclusive mudando a estrutura desse mercado. Acreditamos, por
fim, que os registros de hipotecas e a movimentação financeira geral podem ALAIN EL YOUSSEF – é mestre e doutorando em História Social pela FFLCH-USP.
nos dar algumas respostas positivas sobre as questões nebulosas que ainda Atualmente, estuda a crise da escravidão brasileira nos quadros da “segunda
assolam os estudos sobre a crise que vigorou no Vale do Paraíba fluminense. escravidão”.

ANA LUCIA NUNES PENHA – é doutora em história pela Universidade

Federal Fluminense. Leciona na Rede Municipal de Ensino de Macaé e na
FAFIMA (Faculdade de Ciências, Letras e Filosofia de Macaé).

BRENO APARECIDO SERVIDONE MORENO – é mestre e doutorando em his-

tória pela USP.

BRUNO FABRIS ESTEFANES – é mestre e doutorando em História Social pela

FFLCH-USP. Autor do livro Conciliar o Império: o marquês de Paraná e a
política imperial, 1842-1856 (Annablume, 2013).

CAMILA DOS SANTOS – é mestre em história social pela Universidade

Estadual do Rio de Janeiro (UERJ).

CAMILLA AGOSTINI – é professora adjunto do Departamento de Arqueo-

logia da UERJ e professora do Programa de Mestrado Profissional em
Ensino de História – PROFHIST / UFF. Organizou o livro Objetos da escra-
vidão: abordagens sobre a cultura material da escravidão e seu legado
(7Letras, 2013).

CARLOS GABRIEL GUIMARÃES – é professor do Departamento de História da

UFF e pesquisador do CNPq.

DALE TOMICH – é professor nos Departamentos de Sociologia e de História

da Binghamton University, NY.

ENIO SEBASTIÃO CARDOSO DE OLIVEIRA – é doutorando em história polí-

tica na Universidade Estadual do Rio de Janeiro (UERJ) e professor mestre
em história social pela Universidade Severino Sombra (USS).

570 571
HEITOR P. DE MOURA FILHO – é economista e mestre em História Social THIAGO CAMPOS – é professor doutor em História Social pela Universidade
pela UFRJ, atualmente doutorando em História na UNIRIO. Federal Fluminense (UFF).

LUCAS GESTA PALMARES MUNHOZ DE PAIVA – é mestre em história social VLADIMIR HONORATO DE PAULA – é mestre em história social pelo PPGH
pela Universidade Federal do Estado do Rio de Janeiro (UFRJ). da Universidade Severino Sombra (USS).

MAGNO FONSECA BORGES – é professor da Universidade Severino Sombra,
doutorando em História no Programa de Pós-Graduação em História da
UNIRIO (bolsista da Capes) e docente do curso de licenciatura em história
da USS.
MARCO AURÉLIO DOS SANTOS – é doutor em história social pela USP.
WALTER LUIZ CARNEIRO DE MATTOS PEREIRA – é professor adjunto
do Departamento de História da Universidade Federal Fluminense, em
Campos dos Goytacazes, no Rio de Janeiro e autor de Óleo sobre tela, olhos
para a história: memória e pintura histórica nas Exposições Gerais de Belas
Artes do Brasil Império (1872 e 1879) (7Letras, 2013)

MARIANA MUAZE – é doutora em história pela Universidade Federal

Fluminense (UFF), professora adjunta do departamento de história da uni-
versidade federal do estado do rio de janeiro (Unirio).

PEDRO EDUARDO MESQUITA DE MONTEIRO MARINHO – é pesquisador

no MAST/MCTI e professor no Programa de Pós-Graduação em História
da UNIRIO.

RABIB FLORIANO ANTONIO – é mestre em história econômica pela

Universidade Federal de Juiz de Fora (UFJF) e professor do Centro de
Ensino Superior de Valença.

RAFAEL MARQUESE – é professor no Departamento de História da

Faculdade de Filosofia, Letras e Ciências Humanas da Universidade de São
Paulo e bolsista 1D – PQ/CNPq.

RICARDO SALLES – é professor da Escola de História da UNIRIO.

TÂMIS PARRON – é mestre e Doutor em História Social pela FFLCH-USP.

Organizador de Cartas a favor da escravidão (Hedra, 2008), coautor de
Escravidão e política: Brasil e Cuba, 1790-1850 (Hucitec, 2010) e autor de
A Política da escravidão no Império do Brasil (Civilização Brasileira, 2011).
Atualmente, estuda as condições sistêmicas de ascensão e crise da escravi-
dão negra nos Estados Unidos, no Brasil e no império espanhol durante o
primeiro século XIX.

TANIZE DO COUTO COSTA MONNERAT – é mestre em história social pela

Universidade Federal do Estado do Rio de Janeiro.

572 573
impresso na gráfica da editora vozes
para viveiros de castro editora
em outubro de 2015.