Os apóstolos e os irmãos que viviam em toda a Judéia ficaram sabendo que os gentios
tinham aceitado a palavra de Deus
e, quando Pedro subiu para Jerusalém, os da circuncisão discutiram com ele. Eles disseram: "Entraste na casa de homens incircuncisos e comeste com eles.” Então o apóstolo Pedro se pôs a explicar-lhes tudo ordenadamente, dizendo; "Eu estava orando na cidade de Jope e, em êxtase, tive uma visão na qual algo parecido com um grande lençol amarrado nas quatro pontas estava sendo baixado do céu, e, chegou até mim. Pondo atenção nesse objeto, vi que nele havia quadrúpedes da terra, animais selvagens, répteis aves do céu. Então ouvi uma voz que me disse: Levanta-te, Pedro, mata e come! Mas eu respondi: De maneira nenhuma, Senhor! Pois nunca entrou em minha boca nada profano ou imundo. Voltou-me a voz segunda vez, vinda do céu, declarando: 'Não digas que é profano o que Deus purificou.' Três vezes aconteceu isso, e então tudo foi recolhido de volta ao céu. Logo três homens que me haviam sido enviados de Cesaréia pararam à porta da casa em que eu estava. O Espírito me mandou ir com eles, sem hesitar. Foram comigo também estes seis irmãos, entramos na casa daquele homem. Ele nos relatou como tinha visto um anjo em Sua casa e como este se postara diante dele e lhe dissera: Envia alguns homens a Jope para buscarem Simão, cognominado Pedro. Ele vai dizer-te palavras por meio das quais serás salvo, tu e toda a tua casa. E quando comecei a falar, caiu sobre eles o Espírito Santo, como caira sobre nós no princípio. Então me lembrei da palavra que o Senhor tinha proferido, quando disse: "João batizou com água, mas vós seres batizados com o Espírito Santo. Portanto, se Deus lhes concedeu o mesmo dom que nos concedera quando cremos no Senhor Jesus Cristo, quem era eu, então, para poder impedir Deus?" Tendo eles ouvido tais coisas, nada disseram, e então louvaram a Deus, dizendo: "E não é que também aos gentios Deus concedeu o arrependimento para a vida?" Os que foram dispersos em consequência da perseguição movida em relação a Estêvão espalharam-se, indo até a Fenícia, Chipre e Antioquia, não anunciando a palavra a ninguém,não ser aos judeus. Mas alguns deles, que eram de Chipre e de Cirene, entraram em Antioquia e falaram aos gregos, pregando-lhes o Senhor Jesus. A mão do Senhor estava com eles, e muitos creram e se converteram ao Senhor. Informações sobre eles chegaram ao conhecimento da igreja de Jerusalém, e esta enviou Barnabé à Antioquia. Quando ele chegou lá e viu a graça de Deus, regozijou-se, e exortou a que todos eles, com firmeza de coração, permanecessem com o Senhor, pois era um homem bom e cheio do Espírito Santo e de fé. E uma grande multidão agregou-se ao Senhor. Então Barnabé partiu para Tarso em busca de Saulo, e quando o encontrou o conduziu a Antioquia. Ambos se reuniram com aquela igreja durante um ano inteiro, e ensinaram muita gente. Em Antioquia os discípulos foram chamados cristãos pela primeira vez. Naqueles dias desceram de Jerusalém para Antioquia alguns profetas. Ágabo, um deles, levantou-se e, pelo Espírito, deu a conhecer que uma grande fome estava prestes a vir sobre toda a terra habitada; e esta ocorreu na época de Cláudio César. Os discípulos, então, segundo os recursos de cada um, decidiram enviar ajuda aos irmãos que habitavam na Judéia, e isso fizeram, enviando-a aos presbíteros pelas mãos de Barnabé e de Saulo.