O Antigo Regime português – A sociedade de ordens

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UMA SOCIEDADE ESTRATIFICADA E HIERARQUIZADA

A sociedade europeia dos séculos XVII e XVIII era uma sociedade de ordens fortemente estratificada e
hierarquizada, com base no nascimento e na função social de cada individuo desempenhava. As principais ordens
ou estratos eram o clero, a nobreza e o povo . esta sociedade regia-se pela desigualdade dos estatutos sociais e
jurídicos conferidos a cada ordem.

OS PREVILEGIADOS

O Clero e a Nobreza, apesar de representarem apenas cerca de 2% da população, impunham-se pelos

privilégios e riquezas que possuíam.

Em Portugal, O Clero possuía grande parte das terras. Dividia-se em alto clero e baixo clero, conforme as
funções exercidas e o nível de vida. Muitos elementos dos clero eram filhos deserdados da nobreza que, não
dispondo de bens próprios, seguiam a vida religiosa. Apesar da perda de privilégios, devido à centralização do
poder, O Clero continuava a não pagar impostos e a ser julgado em tribunal próprio.

Quanto à Nobreza, o seu prestígio aumentava cada vez mais. Gozava de privilégios como isenção de impostos
e leis próprias. Os Nobres eram também proprietários de terras e alguns recebiam lucros da sua participação no
comércio. Existiam também na Nobreza diferentes categorias.

OS NÃO PREVILEGIADOS

No Terceiro Estado, também existiam vários estratos. O mais importante era o da alta burguesia, constituído
por homens de negócios, banqueiros e letrados que exerciam altos cargos na administração e possuíam grande
poder económico. Muitos deles eram cristãos-novos, o que fez com que fossem alvo de perseguições por parte da
Inquisição. Distinguiam-se ainda a média e pequena burguesias, constituídas por pequenos proprietários,
comerciantes e artífices. Nos estratos inferiores da sociedade situavam-se os camponeses, artesãos, pedintes
e escravos, vivendo muitos deles em condições miseráveis.

ESTRATOS, FUNÇÕES E PRIVILÉGIOS DO CLERO E DA NOBREZA

CLERO NOBREZA

Estratos Funções Estratos Funções

Alto Clero Religiosas e Nobreza de Cargos na corte, no exército e na

(arcebispos, bispos e políticas espada administração ultramarina
abades)

Baixo Clero Religiosas e Nobreza da Administração dos domínios senhoriais

(monges, frades e ensino província
párocos)
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 Nobreza de Altos funcionários e magistrados
toga

PRIVILÉGIOS

Isenção de impostos e de serviço militar. Isenção de Impostos.

Tribunal próprio Posse de propriedades e jurisdição sobre os moradores.
Altos cargos administrativos.

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