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do comportamento
Para estudar as diferentes emoções que o ser humano é capaz de sentir é necessário entender as
estruturas relacionadas à esses sentimentos, o conjunto de estruturas envolvidas nos processos
emocionais chamamos de sistema límbico. Darwin em seu livro publicado em 1872 “The expression of
the emotions in man and animals" comparou os tipos de expressões em diferentes animais. Desde então
houveram diversas contribuições científicas afim de elucidar o funcionamento fisiológico, uma delas foi a
de James Papez, um importante cientista, que contribuiu para os conhecimentos atuais sobre o sistema.
Em seus estudos ele tentava correlacionar as estruturas emocionais no sistema nervoso as bases ligadas
a emoção, Papez notou que as estruturas eram conectadas entre si formando um circuito hoje chamado
de circuito de Papez. Anos mais tarde sua teoria foi comprovada pois a extração bilateral da parte anterior
dos lobos temporais (estudo feito em macacos Rhesus) lesou estruturas do sistema límbico causando
alteração comportamental, deixando os animais impossibilitados de avaliar situações de perigo diante de
situações adversas.
Hoje entretanto sabemos que grandes estruturas do encéfalo estão relacionadas as emoções,
dentre elas temos em destaque o sistema límbico, hipotálamo e a área pré-frontal.
Os estados emocionais podem envolver diversas áreas do sistema límbico, sendo algumas
estruturas ativadas e outras inibidas simultaneamente como no caso da alegria que provoca a ativação de
regiões como gânglios basais, estriado ventral e putâmen, já a expressão de raiva, por sua vez, está
relacionada com a excitação do hipotálamo posterior enquanto o telencéfalo media efeitos contrários a
esse comportamento.