Capítulo 8 : Sangue como fogo na ponta dos dedos

e
s
t
i
v
e
s
s
e

d
i
s
p
o
s
t
a

i
m
p
o
r
.
B
y
l
e
t
h

d
á

u
m
a

r
N
o
t
a
s
:
E
s
t
a

ú
l
t
i
m
a

a
t
u
a
l
i
z
a
ç
ã
o

d
o

a
n
o
,
Texto do Capítulo
Há um problema, e ela se dá conta disso quando o CEO da Redmayne se afasta dela e leva os dedos ao ouvido. Ela
não consegue ver o tique irritado de sua mandíbula, mas ela pega o suficiente da mudança que a faz sorrir um pouco.
"Eles fizeram o quê?" a outra mulher sibila, mudando seu peso. "Quão?" Os dedos de sua mão livre tamborilam contra
sua coxa.
Byleth quase desejou poder ouvir o outro lado disso. Se pergunta o que a pessoa na outra linha poderia estar relatando.
Ela presume que seja sobre Edelgard, alívio misturado com preocupação. Queria saber se a outra mulher estava bem,
queria ter certeza de que não havia perdido o controle como Redmayne queria.
"Diga a Ollithar para não matar Hresvelg, não importa o quanto ele queira."
A preocupação aflora seu alívio, franzindo a testa enquanto ela franze a testa e começa a testar a abertura de suas
algemas novamente. Ela não tinha nenhuma utilidade presa aqui desse jeito, dolorosamente ciente de que embora
Redmayne quisesse sua ajuda, o que eles realmente queriam era usá-la para atrair Edelgard. E, pelo que parecia,
estava funcionando, apenas ... não inteiramente a favor de Redmayne. A corrente estala e a CEO se vira para olhá-la
com o canto do olho, o olhar é um aviso, uma ameaça silenciosa para obedecer ou enfrentar quaisquer consequências
que a outra mulher estivesse disposta a impor.
Byleth dá uma risadinha em resposta.
O que ela não daria para dar um soco na cara dessa mulher agora.
"Não é importante, podemos substituí-los com bastante facilidade. Ele pode lamber as feridas e voltar ao trabalho
depois, todos nós entramos nisso sabendo o quão problemático Hresvelg seria." Ela faz uma breve pausa, olhando
para Byleth, onde ela ainda está sentada, fingindo-se de inocente. "Diga a ele que ele pode matar o resto deles se ele
estiver chateado."
Ela espera, espera até que o CEO abaixe sua mão de volta ao seu lado e retome seu assento, espera até que a
frustração se nivele nas feições do outro. "Você não vai conseguir o que quer dela, você sabe. Ela resistiu a você por
tanto tempo."
A outra mulher a considera, levantando uma única sobrancelha. "Oh. Eu vou, porque ela está de boa vontade caindo
direto na palma da minha mão. De uma forma ou de outra, vou quebrá-la e vou pegar o demônio Hegemon." Byleth
tem a sensação de que não tem mais a escolha de ajudar ou não.
Renova seu desejo de escapar, sua mente girando ideia após ideia.
"Vamos voltar um pouco", diz ela como forma de ganhar um pouco mais de tempo. "Eu sei que você disse que queria
selar o Demônio Hegemon em algum outro lugar para usar seu poder, mas você nunca especificou o porquê.
Certamente você não quer usar uma bomba nuclear para fazer um bolo."
A outra mulher ri levemente e balança a cabeça, mudando de posição, uma perna cruzada sobre a outra. Olhar
distante, procurando, como se ela estivesse olhando através de Byleth para onde Sothis observa através de seus olhos.
Ela pode senti-la lá agora, quieta e não invasiva, um espectador carregado na mente de outro.
"Não, mas esse tipo de poder pode ser usado para fazer um bem real no mundo. Em vez de deixá-lo apodrecer como
uma espécie de fio desgastado em uma bomba-relógio." O CEO se levanta novamente enquanto fala, alisando as rugas
em suas calças e blazer.
Ela está mentindo.
Byleth não tem certeza de como ela sabe disso, já que o rosto e a estatura do CEO não revelam absolutamente nada.
Ela é uma parede de pedra, tudo bem guardado na alvenaria e invisível até mesmo para os olhos mais atentos. Mas de
alguma forma Byleth sabe que toda essa linha é besteira, falada para apaziguar em vez de irritar. Para enganá-la e
fazê-la pensar que talvez o CEO não fosse algum tipo de pessoa terrível com um plano mestre do mal.
"Muito bom?" Byleth papagaios, estimula, arrisca reação para fazer até mesmo a mais leve rachadura na máscara
novamente. "Como o quê? É um demônio de guerra, eles prosperam em conflitos. Então, a menos que você esteja
planejando usá-lo para, eu não sei, manter os menos afortunados aquecidos no inverno ou acabar com alguma guerra,
você está muito limitado em o que você pode fazer."
A outra mulher sorri, e o olhar faz sua pele arrepiar, um arrepio cavando na base de sua espinha e ameaçando se
espalhar por ela. Ela fica tensa para mantê-lo sob controle, mas ainda se contorce uma vez involuntariamente. Havia
algo muito errado com o CEO da Redmayne, como se Byleth cavasse, cutucasse e escolhesse o suficiente, algo mais
sairia quando a máscara finalmente caísse completamente.
"Se você me der licença", diz a outra mulher, dando um passo para trás e se virando. "Eu tenho outros negócios para
tratar."
Byleth a observa sair, olhando para a escuridão enquanto ela sai de uma porta na extremidade oposta de onde ela está
presa, dois guardas entrando para observá-la. Claro, ela pensa, sentando-se e franzindo os lábios. Claro que isso não
seria fácil.
Então ela volta para a presença em sua mente, voltando para a varanda e a memória do sol quente em sua pele. E o
cheiro do doce ar da primavera depois da chuva. Sothis ainda está lá, os pés balançando preguiçosamente na beirada
da varanda. A mulher mais velha olha para ela quando ela se junta a ela novamente, olhando para o jardim que ela não
consegue ver claramente.
"Eu tenho mais perguntas", diz ela, cutucando uma lasca na grade com o cuidado de alguém que espera ser esfaqueado
se não o fizer. Ela não está com humor para testar se ainda doeria, não está com humor para testar o quanto dela está
realmente aqui em comparação com o corpo. Mas ela sabia que a mente de um médium era uma força poderosa, sabia
que se eles se afastassem demais, poderiam ficar presos.
Ela poderia ficar presa aqui.
"Se você perguntar às pessoas certas", diz Sothis, quase provocando. "Eu posso ter respostas para você."
"... Suponho que seja sua maneira de dizer 'não faça perguntas estúpidas'", diz ela, impassível, formulando com
cuidado para evitar que soe como uma pergunta por si só. Sothis sorri para ela.
"Você é bom, rapidamente evitou essa armadilha."
Ela estava começando a entender por que Edelgard sempre ficava tão exasperado com Rhea.
--------
Duas horas antes.
A viagem pela cidade até Shambala é tensa, a conversa que atravessa as linhas de rádio séria e repleta do que eles
farão a seguir. "Ollithar não vai nos dar nada sem ... convencer," Edelgard interrompe a discussão verbal de Hubert e
Dimitri, cortando-os suavemente e diminuindo suas frustrações.
"Como o tipo violento?" Claude pergunta, provavelmente já ciente da resposta que Edelgard responderia. Ele afirma o
pensamento dela um segundo depois com um zumbido e um, "bem, nós sabemos que Dimitri é realmente bom em
fazer as pessoas falarem ... e Hubert também."
"E é por isso-"
"Isto não é um concurso!" Edelgard interrompe novamente, abruptamente, silenciando toda a festa mais uma vez.
"Dimitri e eu iremos ver Ollithar-" ela fica em silêncio como um aviso ao protesto, ela pode praticamente ouvir
Hubert pensando, dando-lhe um momento para considerar onde está seu temperamento. Ele grunhe. "Enquanto o resto
de vocês vê o que pode encontrar dentro do clube." Ficar fora de vista não é dito, mas está implícito.
"O que acontece se alguém vir?" Claude pergunta, mais para cutucar ela do que qualquer coisa séria. Ele quer ver o
que ela diz e ela sabe disso, os lábios se afastando dos dentes.
"Bem, isso certamente é um problema para eles, não é?" É toda a permissão que qualquer um deles precisa para ouvir
dela, todos eles cientes das regras. Mate apenas se for necessário, domine de outra forma.
Isso a fez se perguntar o quanto o clã de Ollithar realmente sabia, quantos deles estavam envolvidos ou quantos deles
eram inocentes e alheios aos acontecimentos sórdidos pelas costas. Ela tinha certeza que o resto de seu grupo iria
descobrir enquanto ela fazia o possível para manter Ollithar distraído ou forçá-lo a falar.
Ela estava apostando no primeiro. Saber bem o suficiente para fazê-lo falar a forçaria a sacrificar algo que ela não
estava disposta a fazer. Ou, o que ela estava pensando em fazer, deixar Dimitri vencê-lo até o fim de sua vida e ver o
que acontecia.
"Eu não gosto disso", diz Jeralt, suas palavras arrastando-a para fora de sua cabeça e trazendo sua atenção para ele.
Ela levanta uma sobrancelha e ele olha para ela. "Ele provavelmente está esperando por você, e vai com apenas dois
de vocês-"
"Certamente você vê o benefício disso. Se algo acontecer com Dimitri e eu, isso ainda deixa o resto de vocês para
continuar a busca. Se todos nós ficarmos incapacitados, nunca encontraremos Byleth." Ela pensa por um momento,
olhando para trás pelo pára-brisa com um pequeno sorriso. "No entanto, ela é forte. Eu acredito que mesmo se
caíssemos, ela acabaria por se salvar."
Seus olhos voltam para ele, e ela pega outro olhar rápido. "E todos nós", acrescenta ela. O sorriso tênue e
fantasmagórico que ela vê cruzar as feições de Jeralt prova que os dois estão na mesma página. "Estou falando sério,
se alguma coisa acontecer comigo -"
"Não vai", diz Jeralt, parando o carro no estacionamento de Shambala. "Não vai", ele repete, virando-se para olhar
para ela, o motor ainda roncando, seus dedos não tendo saído do câmbio. "Porque você é teimoso demais para deixar
qualquer coisa acontecer."
Ela ri. Ele balança a cabeça.
"De todos por quem Byleth poderia ter se apaixonado", diz ele, tão quieto que ela quase não percebe, parando no meio
do caminho para fora do carro. "Posso dizer agora que estou feliz por ter sido você, Hresvelg."
Ela sorri para si mesma, e finge que não ouviu, fechando a porta atrás de si e saindo para encontrar Dimitri. Ela pode
sentir os olhos dele em suas costas, observando-a enquanto ela se afasta, o sobretudo que ela vestiu por cima da
armadura ondulando em seu rastro.
Parece muito final.
Ela desliga isso para fora de sua mente.
------
Dimitri a encontra na porta do estacionamento, dando um passo atrás dela como uma sombra feita carne. Ele não diz
nada enquanto eles se dirigem para a entrada do clube, ambos pescando os pingentes que usam no pescoço. O
segurança não os impede quando passam, avistando a prata ornamentada e acenando com a cabeça em saudação. Ela
espera que Shambala esteja vazia, espera que o clube feche durante a noite com o quão tarde é a hora, mas é tudo
menos isso. O baixo ainda troveja, luzes negras piscando e lançando tudo em sombras assustadoramente industriais.
As pessoas ainda ocupam a pista de dança e o bar, rindo, bebendo e dançando.
“Tem algo errado,” Dimitri diz, se aproximando atrás dela para ser ouvido. "A fumaça o mascara, mas posso sentir o
cheiro de outra coisa, algo subjacente."
Ela franze a testa, olhando para o chão enquanto eles sobem as escadas para o escritório de Ollithar. "Temos que
deixar que o outro descubra", ela responde, olhando para ele com o canto do olho. "Se houver algo aqui, Corsica o
encontrará."
"Claro que vou", diz Corsica, parecendo vagamente preocupado. "Assim que entramos, senti algo estranho. A música
torna difícil me concentrar, então vou precisar de algum tempo."
“Você vai conseguir,” Dimitri responde, passando por ela e empurrando a porta para entrar no escritório de Ollithar
primeiro. Ela segue em seus calcanhares, cruzando as mãos atrás das costas. O próprio homem ergue os olhos quando
a porta se fecha atrás dela, pousando a caneta e cruzando as mãos.
Ele sorri, mas o olhar em seus olhos fala de seu desagrado ao vê-los. "Blaiddyd, Hresvelg. A que devo a honra de sua
presença?"
O sorriso de Dimitri é ainda menos agradável, os lábios se curvando em dentes afiados demais para uma boca
humana, seu leão pressionando sob os limites de sua carne. "Acho que você sabe, meu velho", ele responde, dando um
passo à frente. "Onde está o seu amigo CEO?" ele pergunta antes que Ollithar possa se equilibrar e assumir o controle
da conversa. "Ela não estava em casa."
Edelgard se inclina silenciosamente contra a parede atrás deles, os braços cruzados sobre o peito, a cabeça inclinada
para trás para descansar contra a madeira cara. Ela observa em vez de se envolver, observa enquanto Ollithar pisca
para Dimitri, que se inclina ameaçadoramente sobre sua mesa. Isso o desequilibrou, o quão direto e agressivo Dimitri
é. E ela sabe que seu meio-irmão está muito longe de realmente ficar com raiva.
Isso, ela sabe, é apenas um show.
Ollithar, no entanto, tem poucas pistas.
"Ah, isso explica a ligação que recebi sobre uma invasão em Redmayne. Não estou surpreso que tenham sido vocês os
responsáveis. Sabe o que isso significa, Hresvelg? Tenho certeza que sim." Ele o direciona para ela, mas seus olhos
nunca deixam Dimitri, ainda perto demais para seu conforto e se aproximando, rosnando baixo e ameaçador em seu
peito.
"Foi seu amigo quem começou", diz ela, olhando-o meio que. "Estou simplesmente oficializando. Ela queria uma
guerra, eu darei a ela." Mas vai ser lutado em seus termos, rapidamente e com o mínimo de violência possível. Um
lado dominando o outro em um único ataque. Ela se mudou no mesmo dia em que largou a bandeira, castrou metade
das forças de Redmayne e veio atrás do resto.
Isso acabaria antes que eles tivessem a chance de se recuperar.
Pelo menos esse era o plano.
"Uma guerra não era o que ela queria, isso eu garanto. Todos nós nos lembramos do que aconteceu a última vez que
tivemos uma guerra em grande escala." Ollithar é cuidadoso com suas palavras, pratica e protela exatamente como
eles.
"Oh, sim", diz Edelgard, sacudindo a mão. "Como eu poderia esquecer? Afinal, foi isso que forjou a aliança inteira em
primeiro lugar! Engraçado como você assume essa postura depois que um dos seus sequestra um dos meus." As
palavras saem afiadas como vidro quebrado, os dedos apertando onde ela segura o bíceps.
"Agora eu não a chamaria de min-" ele é interrompido por Dimitri agarrando seu colarinho e puxando-o da cadeira.
"O que há com você e o seu? Você está empurrando a culpa para outra pessoa ou negando quando a verdade está bem
na frente de todos." Dimitri praticamente rosna as palavras em seu rosto, parecendo meio como se ele quisesse apenas
morder de imediato. Ollithar parece afrontado com o manuseio, apoiando as mãos nos ombros de Dimitri e virando
sua cabeça.
"Por favor, eu pediria que você me colocasse no chão."
Dimitri ignora seu pedido.
"Se ela 'não é uma das suas', então agora é sua chance de conversar. Você pode nos dizer o que ela está tramando, por
que levou meu caçador", diz Edelgard, testando, escolhendo o quão longe ele estava disposto a tomar sua frente . Ele
olha para ela ligeiramente, os olhos mudando para mantê-la e Dimitri em sua linha de visão.
"Receio não saber a resposta para essa pergunta", diz ele, e é uma resposta previsível. Um que a faz se mexer
ligeiramente, os pés enganchados nos tornozelos e os ombros subindo em um encolher de ombros.
"Claro que você não faria."
Ele sorri. Edelgard sorri de volta.
Dimitri acerta o punho direto no rosto de Ollithar. Ele cai em um jato de sangue que fala de um nariz quebrado,
cuspindo e xingando e Dimitri o segue até a mesa. Edelgard contempla as placas de armadura que cobrem seus dedos
enquanto a luta continua na frente dela, ouvindo Dimitri bater nele mais algumas vezes antes que o outro homem diga
para ele parar.
"Dima", ela diz baixinho. Ele olha para ela, então acena com a cabeça, puxando Ollithar de volta para seus pés.
"Vamos tentar de novo?" Ela pergunta, colocando a mão de volta no braço. "Eu realmente não quero ter que machucar
mais você." E era verdade, o fato de que ela foi forçada a recorrer a esses métodos em primeiro lugar ia contra muito
do que ela tentou defender ao longo dos anos após a última grande guerra do coven. "Mas, como você sabe, também
não tenho medo de dar a ordem."
Corsica interrompe antes que Ollithar possa falar em seguida, tom inseguro, "Ei, Edelgard? Tenho algumas notícias de
que você não vai gostar." Ela vira a cabeça, levantando um dedo para que ele saiba que ela precisava de um momento.
Dimitri o segura com mais força.
"O que é isso?"
"Lembra daquele cheiro que Dimitri pegou? E a sensação estranha que eu tive? Bem, eu descobri. Eu não consigo
identificar devido a todo o barulho, mas há um Demônio da Luxúria em algum lugar aqui que está fodendo com os
humanos, mantendo-os encantado. " Seus olhos voltam para Ollithar enquanto Corisca fala, capta o lampejo
momentâneo de algo semelhante a preocupação em seus olhos e sabe que o olhar que ela deve estar usando é algo que
vale a pena temer.
"... entendo. Claude."
"Yo."
"Faça o barulho parar," ela diz, ainda prendendo Ollithar em seu lugar com seu olhar. "É hora de todos irem agora."
"Você está realmente me estragando, Edel, me deixando fazer todas essas coisas divertidas hoje."
"Não se acostume com isso", Corsica responde, e ela pode ouvir o sorriso no rosto da outra mulher. "Ela vai voltar a
jogar como não-combatente assim que conseguirmos Byleth de volta."
"Então é melhor eu desfrutar de causar estragos enquanto posso", diz Claude entre uma risada. "Vejo você lá embaixo
Edel, Dima!" A linha dispara e ela deixa a equipe no andar de baixo para cumprir seu pedido.
"Um Demônio de Luxúria", ela comenta, empurrando a parede e caminhando até a mesa. "Que tipo de clube você
dirige para adquirir um desses? Parecia bastante normal quando entramos." Ela circula o lado dele, correndo os dedos
sobre a superfície. "Existe uma sala nos fundos que meu pessoal possa encontrar? Ou você tem alguns segredos sujos
esperando para serem revelados?"
"Eu não fazia ideia-"
"Estamos além de 'você não tem ideia' neste ponto, Ollithar. Esta é a segunda vez que um de seus edifícios parece ter
herdado um problema de Demônio. Uma vez que eu possa entender, duas vezes é um padrão. melhor ainda, eu
pensaria que você os estava convocando de propósito. " Ela olha para os dedos, notando a falta de poeira. Em seguida,
fixa os olhos de volta nele.
"Mas ninguém faz isso, faz?"
Ela sabe que o pegou pelo jeito que sua máscara se lasca ligeiramente, tão perfeitamente composta quanto ele gostava
de pensar, ele ainda tinha pistas. Ainda tinha momentos em que algo cedia, mesmo que fosse um pouquinho, e ela
aprendera ao longo dos anos lidando com ele como ler as quebras em sua cara de pau.
" Eles fazem ."
"Não, Hresvelg, eles não querem."
Ela se vira, circulando de volta ao redor da mesa ao som de Dimitri batendo o outro homem em sua mesa. Apenas
uma vez, rosnando. "Eu não estou acima de comer Vampiros, você sabe."
"Isso não é um pouco extremo, Blaiddyd?" Ollithar parece aflito, sufocado de um jeito que fala de um nariz entupido.
Ela se vira, encostada na mesa.
"Não o coma, Dima, uma sujeira como essa vai te dar indigestão."
"Sujeira-?!"
“Você está certo,” Dimitri diz, falando sobre o homem abaixo dele. "Suponho que terei apenas que despedaçá-lo."
"Esperar!"
Ambos olham para baixo, levantando uma sobrancelha enquanto Ollithar luta contra o aperto de Dimitri em seu
colarinho. "Redmayne tem tentado invocar um Demônio em particular, mas para isso eles têm que aperfeiçoar o
ritual ... então eles estão invocando Demônios de nível inferior como testes. Os Demônios da Fome em meu antigo
prédio, o Demônio da Luxúria neste . Só Deus sabe quantos outros. "
Seus olhos se estreitam. "Como? Para convocá-los normalmente, você precisaria de um lugar fortemente carregado
com o tipo de energia pela qual eles são atraídos."
"Não ... quando você usa o sangue dos médiuns."
“Então,” Dimitri disse, se inclinando mais sobre ele. "Aquele médium que morreu recentemente?"
"Presumo que o sangue dela esteja sendo usado em outro ritual."
"O que significa Byleth ..." ela para, encontrando os olhos de seu meio-irmão.
"Está seguro, e antes que você me pergunte onde ela está, eu honestamente não sei." O olhar que ele dá a ela diz que
ele não está mentindo, mas ela ainda hesita em acreditar nele, estreitando os olhos.
"A convocação de demônios é um conhecimento proibido", interrompe Corsica no rádio de repente. "Era para ter
morrido com aquele bando de demonoligistas séculos atrás."
"Como você sabe tudo isso?" Dimitri pergunta no lugar de Córsega, os dedos apertando levemente como um aviso;
não minta.
"Demonologista, pelo menos de acordo com o CEO foi como ela descobriu. Ela me disse em troca de informações
sobre os vampiros." Ele levanta as mãos enquanto Dimitri o puxa de volta, deixando escapar um grunhido assustado
quando Dimitri simplesmente o deixa cair de volta em sua cadeira.
"Por que ela estaria interessada em nós?" Edelgard pergunta enquanto ela volta para a porta, se preparando para sair.
Eles esgotaram tudo o que vão conseguir dele, podem dizer que alcançaram o limite do que ele estava disposto a dar
sem mais ameaças e violência.
E ela tem outras coisas que precisa fazer.
"Para saber como adquirimos nosso poder 'extra' como Mestre Vampiro, um segredo por outro. Uma troca justa.
Diferente de vocês dois."
Dimitri o soca novamente antes de irem, seguindo-a para fora do escritório e de volta pelo corredor. "Suponho que nos
juntaremos à caça ao Demônio da Luxúria?" ele pergunta, ambos notando a distinta falta de baixo forte.
"Se esses Demônios estão todos ligados ao CEO, talvez possamos assustar esse Demônio para nos levar de volta a
ela", diz ela, descendo as escadas e examinando a área para o resto da equipe.
"Este!" Claude interrompe, e ela o vê perto de uma porta nos fundos do clube, acenando para eles. "É uma ideia
incrível."
Eles se juntam a ele.
------
Presente.
"Minha primeira pergunta é, o que aconteceu com as minhas memórias? E antes de você fazer alguma observação
sarcástica sobre o trauma, sim, eu sei que deve ter sido parte dele ... mas não é tudo, é?"
Por um momento, Sothis parece impressionado, o queixo inclinado para cima e as sobrancelhas levantadas, os lábios
curvados em um leve sorriso malicioso. "Você realmente é bom e certo. O trauma de ver seu irmão e aqueles
Demônios certamente não ajudou ... mas eu senti magia ali também. Isso nos impediu de entrar em contato adequado,
então quando você conseguiu alcançá-lo para mim, embora acidentalmente, fui capaz de começar a lascá-lo. " O
Vampiro mais velho se estende, os braços erguidos acima de sua cabeça.
"É assim que você foi capaz de me ajudar a lembrar daquela noite ... ou pelo menos parte dela", diz Byleth, olhando
para a grama abaixo da varanda. É tudo o que ela pode ver claramente no borrão de verde e outras cores mais
distantes. Ela não está aqui totalmente, sabe que de alguma forma ela ainda está presa ao seu corpo. "Então ... o que
quer que tenha adulterado minhas memórias foi depois ... disso."
"Sim", afirma Sothis, apoiando-se nas palmas das mãos. "E eu descobri uma maneira de contornar isso. Você está
pronto?"
"Na verdade não, mas me mostre mesmo assim."
Sothis estende a mão e o mundo muda, vira e escurece.
-----
Seu tornozelo lateja, seus pulmões queimam, mas ela continua correndo, lançando olhares por cima do ombro e
esperando algo estourar das sombras tingidas de vermelho atrás dela. Mas nada acontece, e ela espera que o segundo
Demônio simplesmente estivesse com muita fome para perseguir uma presa viva e tivesse escolhido comer os mortos.
Ela se odeia por pensar dessa forma, se odeia por deixar o corpo de Alyth para trás para ser consumido. Mas ela sabe
que não há como fazer nada sem ajuda.
E ela não estava prestes a condenar ninguém.
Ela diminui a velocidade até parar quando se aproxima do saguão, ofegante e encostada na parede ao lado dela para
tirar um pouco da pressão do tornozelo. Tudo dói, e parte dela só quer sentar e descansar, apesar do risco que isso
acarretaria. É um lado que ela ignora, empurrando-se para cima da parede e mancando pelo corredor até a entrada.
"Os Demônios da Fome não funcionaram."
Byleth congela ao som de uma voz, avistando um grupo de pessoas no foyer. Todos bem vestidos, todos olhando em
volta como se estivessem esperando outra coisa e desapontados por terem se deparado com o que estão vendo agora.
Nada. Silêncio. Lentamente ela se arrasta para trás da mesa ao lado dela, pressionando-se embaixo dela. Ela sabe que
não pode confiar neles, não dizendo coisas assim.
No entanto, isso não a impede de olhar, espiando ao redor da borda o suficiente para ver.
"Uma mudança como essa não acontece imediatamente, especialmente se ela fugiu deles em vez de enfrentá-los.
Nenhum conflito significa que o selo permanecerá intacto. Teremos apenas que tentar outro método."
Duas mulheres estão entre um grupo de homens fortemente armados. Ela percebe que, apesar de seus ternos, cada um
deles carrega armas. Armas grandes o suficiente para desacelerar um Demônio o suficiente para dar-lhe tempo para
escapar. Ela franze a testa, perguntando-se exatamente o que essas pessoas estavam fazendo, meio esperando que eles
fossem para outro lugar para que ela pudesse ir embora, meio esperando que dissessem algo mais antes de fazerem.
Ela teve que contar a seu pai ...
A mais alta das duas mulheres cantarola, levantando a cabeça. "Sim, você está correto. Não há realmente nenhuma
maneira de fazermos isso rapidamente sem o catalisador certo. E, infelizmente, não temos um no momento. Não
temos como saber quando e se iremos encontrar um ... uma garota tão difícil ... e ela não tem ideia do que tem dentro
dela. "
Byleth se pergunta à distância de quem eles estão falando, recostando-se na mesa e considerando. Mas é tudo em
branco e suposições, buscando desesperadamente teorias e nomes que a fazem se sentir tola, como uma criança que se
recusa a abandonar uma pergunta que nenhum adulto responderia.
"Ei, quem é você?"
Ela fica tensa, erguendo a cabeça ao avistar um dos guardas, o pânico crescendo em seu peito.
"Você não deveria estar aqui, esta é uma propriedade privada."
"Desculpe eu uh - eu me perdi -"
"Eles ouviram alguma coisa?" Ela ouve uma das mulheres perguntar, o som de saltos altos ecoando no chão conforme
ela se aproxima.
"Não, nada." O pânico fica pior, apertando seus pulmões e seu peito e fazendo seu coração bater forte. "Olha, eu - uh,
eu só vou sair e podemos fingir que nunca nos vimos! Vai ficar tudo bem -"
A mulher se vira para o lado do guarda, olhando para ela em silêncio. "Sim, é claro que podemos apenas fingir que
nunca nos vimos", diz ela, estendendo a mão para ela. Byleth tenta se mover, se recompondo em outra onda de
adrenalina e se levantando, mas a outra mulher é mais rápida, agarrando seu queixo e segurando com força quando ela
luta.
Um segundo depois, o guarda a segura. A mulher diz algo, algo que ela não entende, e sua visão fica turva e turva nas
bordas.
Então nada.
Ela acorda no banco da frente de seu carro na manhã seguinte, sem saber por que ela estava lá.
---------
"Aquela mulher foi quem mexeu nas minhas memórias", ela sussurra enquanto volta para a varanda, para Sothis agora
sentada com as mãos no colo. "Eles queriam que eu esquecesse que os tinha ouvido falar sobre Edelgard, sobre os
Demônios." Ela olha para o vampiro mais velho, piscando. "Bem, isso apenas responde a mais algumas perguntas
aqui."
"Bom! Estou feliz."
"O último, porém, o que diabos é o CEO?"
A expressão de Sothis se contrai e ela desvia o olhar como se tivesse comido algo azedo e não queira que Byleth veja
sua reação por completo. "Eu não sei", ela diz alguns segundos depois, dolorida como a própria ideia de não saber de
algo a incomoda. "Mas eu sei que não é humano."
"É bom saber que estamos no mesmo barco", diz ela, sorrindo levemente. "Podemos descobrir isso juntos, eu acho."
Algo a toca e ela volta para o corpo novamente antes que Sothis possa responder, deixando-a piscando e acordada ao
ver um dos guardas em seu rosto, a palma da mão apoiada em sua bochecha.
"Ela morreu?" ele murmura, acariciando seu rosto novamente. "Ei?"
Ela o morde, afundando os dentes na teia entre o polegar e o indicador, com força suficiente para que o sangue
exploda em sua língua e ele grite. "Sua vadia!" Ele grita, cometendo o erro de se aproximar demais, os dedos
agarrando o cabelo dela na tentativa de puxá-la para longe. Ela o deixou, relaxando sua mandíbula e movendo-se com
seu aperto.
Apenas para sacudir a cabeça para frente, batendo em seu rosto com força suficiente para que ela visse estrelas. Ele
cai, no entanto, batendo no chão aos pés dela, felizmente inconsciente. Ela pode ouvir Sothis rindo enquanto cospe
sangue na terra, carrancuda.
"Hora de sair daqui."
------
"O que diabos é isso?"
Uma hora de busca rendeu pouco além do normal. Álcool e salgadinhos não perecíveis, documentos de embarque.
Finanças, contas, tudo o que se esperaria em um clube. Não havia nenhum antro de sexo escondido, nem eles
encontraram qualquer sinal de seu Demônio.
Até agora, a exclamação de Claude havia trazido todos eles para onde estavam agora. A sala parece algo saído do
sonho molhado de um satanista, vários símbolos esculpidos no chão, teto e paredes, todos parecendo como se
tivessem sido feitos com sangue.
E no fundo da sala uma porta está aberta, revelando um túnel apagado.
"Eu me pergunto aonde isso vai levar", Jeralt reflete, cautelosamente escolhendo seu caminho através da sala e até a
porta.
"Provavelmente em nenhum lugar bom", diz Corsica, juntando-se a ele um segundo depois. "Mas é provavelmente
onde nosso Demônio está se escondendo. Claude deve ter se assustado quando fritou as plataformas giratórias."
"Ei, isso significa que fiz um favor a todos nós", diz ele, dando de ombros. "Edel queria assustá-lo para nos levar ao
CEO e Byleth, então ..."
"Você nos salvou alguns passos", concorda Edelgard, juntando-se a todos eles na entrada do túnel. "Mas devemos
proceder com o máximo de cautela agora. Poderia muito facilmente haver mais Demônios lá embaixo do que apenas
nosso Demônio da Luxúria, e não estamos exatamente equipados para enfrentar mais de um casal de uma vez."
Claro, dois Mestres Vampiros eram uma força a ser considerada, mas eles se cansavam como qualquer outra pessoa e
contra demônios suficientes, mesmo eles seriam eventualmente oprimidos e mortos.
“Devíamos ligar para Rhea,” Dimitri diz atrás dela, Hubert deixando escapar um acordo com ele de seu lugar ao lado.
"Sim", acrescenta ele um momento depois. "Deveríamos, Lady Edelgard?"
Ela tira o telefone do bolso, procurando o número da outra mulher e apertando o botão para ligar. Rhea atende no
terceiro toque, a voz é o sotaque baixo de sempre. "Olá, Edelgard, como vai sua busca?"
"Bem, eu certamente descobri mais do que esperava, para ser honesta", diz ela, então começa a contar a Rhea tudo que
ela e Dimitri aprenderam, e o que eles estavam vendo agora. Rhea fica em silêncio por um longo momento após
terminar de falar, e Edelgard deixa seus processos.
"É uma pena que você não o matou", diz ela. "Mas eu entendo por quê." Há uma pausa e Edelgard ouve enquanto
Rhea se serve de uma bebida. "Não gosto da ideia de você entrar nesses túneis, sabe."
"Não estou sozinha", diz ela, encolhendo os ombros. "Eu trouxe uma equipe por um motivo."
"Mas não um grande o suficiente, devo enviar reforços?"
"Talvez isso seja sábio." Este não era mais exatamente um golpe rápido e correria, era muito ... muito maior do que
qualquer um deles na sala com ela agora. Eles precisavam de mais corpos, mais poder, mais pessoas para pesquisar o
caminho provavelmente expansivo que se estendia diante deles.
- Vou mandar ... Rhea fica quieta, e por um momento Edelgard se pergunta se a linha foi cortada. Até que ela ouve o
som do rosnado de Catherine se filtrando, alto e ameaçador. Rhea fala novamente um momento depois, mas não para
ela. "Quem é Você?"
A voz em resposta está muito longe para ela ouvir, mas o que quer que digam faz Rhea zombar. "É melhor você ter
uma boa razão para estar aqui, porque se você não o fizer, meus lobos vão te comer vivo antes mesmo de você ter a
chance de gritar." O telefone muda e um segundo depois ela ouve.
- Vim avisá-lo, arcebispo. Você e seu povo não sabem em que tipo de perigo estão prestes a correr.
"E você vai me dizer, eu suponho?" Rhea pergunta. Edelgard afasta o telefone de sua orelha, colocando-o rapidamente
no viva-voz para que todos os outros com ela possam ouvir também.
"Eu acho que você gostaria de ouvir o último demonologista vivo . Especialmente quando se trata de questões
pertinentes à minha área. "
"Rápido, então. Catherine fica impaciente quando as pessoas não vão direto ao ponto."
N
o
t
a
s
:
T
e
n
h
a
m

u
m

f
e
r
i
a
d
o

s
e
g
u
r
o
,

v
e
j
o

v
o